Tháng: Tháng 4 2025

Chương 45: Giống như bố nó vậy, một khi đã quyết tâm thì cứ như con chó sói ấy.

*

Từ Tâm nhìn chằm chằm vào Cố Khâu Trạch một hồi lâu, dường như thấy lý lẽ của anh ta có lý bèn gật đầu.

Cố Khâu Trạch hài lòng vỗ vỗ đầu Từ Tâm, sau đó kéo cô lại xem những phương án anh ta đã chọn ban ngày: “Nào, nhìn xem những bối cảnh tôi đã chọn này, thế nào…”

…

Nửa tháng sau đó trôi qua, họ chưa đón nhận chuyện không hay nào, nhưng một tin tức lớn đã đến.

Tin tức này ban đầu được Trịnh Đông Khôi thông báo riêng cho Hàn Sóc. Theo đó, VG năm nay sẽ đầu tư sản xuất một bộ phim thương mại về đề tài giới thời trang. Bộ phim này đã được chuẩn bị bí mật suốt hai năm, do một bậc thầy biên kịch quốc tế nổi tiếng đích thân chấp bút cải biên. Nguyên mẫu là một câu chuyện tình lãng mạn trong lịch sử phát triển thương hiệu VG, kể về toàn bộ quá trình từ lúc gặp gỡ đến khi trở thành cộng sự ăn ý của một nhiếp ảnh gia người Áo và một người mẫu nữ. Nam chính đã được xác nhận do diễn viên từng đoạt giải Oscar Downey thủ vai, nữ chính sẽ do ngôi sao hàng đầu làng giải trí Scarlett đảm nhận. Ai cũng biết Scarlett cũng xuất thân là người mẫu, sau đó tỏa sáng trong giới điện ảnh và từng được đề cử Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất nhiều lần. Sau khi các vai chính đã được ấn định, những vai phụ quan trọng còn lại hiện đang trong quá trình tuyển chọn nghiêm ngặt. Tin tức vừa được công bố đã gây ra một cơn chấn động lớn trong giới.

Theo tin từ Trịnh Đông Khôi, một trong những vai phụ nổi bật nhất trong kịch bản là vai người mẫu nam Carys, một siêu mẫu nam lai Anh-Trung. Theo thiết định, anh ta không chỉ là người mẫu đại diện của VG, mà còn là nhân vật then chốt giúp nam chính hiểu được sự quyến rũ của nghề “người mẫu” khi anh ta đang trong giai đoạn khủng hoảng về nhiếp ảnh. Nam chính trong một giai đoạn khó khăn đã tìm ra hướng đi cho nhiếp ảnh nhân vật nhờ một lần hợp tác với Carys, sau đó gặp nữ chính – người coi sự nghiệp người mẫu là niềm tin duy nhất của mình. Hai người trở thành tri kỷ và yêu nhau, kết thành bạn đời trong quá trình hợp tác, cuối cùng tạo nên sự nghiệp rực rỡ cho cả hai.

Vai Carys hiện là vai diễn được mọi người tranh giành quyết liệt nhất. VG đã tổ chức một cuộc tuyển chọn quy mô lớn cho vai này, với mong muốn tìm được người mẫu nam có khí chất phù hợp nhất. Nghe nói lựa chọn đầu tiên của VG là Lauridsen, người đại diện của VG năm ngoái, nhưng lịch trình của Lauridsen đã kín trong hai năm tới, và cuối cùng công ty quản lý đã từ chối lời mời. Vì vậy, VG hiện đang mở rộng phạm vi tuyển chọn, với mong muốn hoàn tất việc lựa chọn diễn viên trước quý hai để bộ phim chính thức bước vào quá trình quay.

Quả nhiên, không lâu sau khi nhận được tin từ Trịnh Đông Khôi, Hàn Sóc đã nhận được lời mời thử vai từ VG. Ngày hôm đó, Hàn Sóc tỏ ra rất trầm lặng, luôn ở trên tầng hai và không xuống dưới. Khi Từ Tâm lên tìm anh, màn hình máy tính của anh đang hiển thị email tiếng Anh mà VG gửi đến. Thấy cô mở cửa, Hàn Sóc nhắm mắt lại, tựa đầu vào lưng ghế.

“Đây là suất thử vai do Cao Hiểu Lỗi giới thiệu, ngày mai phải đến cảm ơn ông ấy.”

Năm đó khi Hàn Sóc vừa vào đại học năm nhất, Cao Hiểu Lỗi là giám đốc của một công ty quản lý có tên Thời Phi. Ông đã xem buổi trình diễn của Hàn Sóc khi nhập học và mời anh ký hợp đồng với điều kiện hậu hĩnh nhưng đã bị Hàn Sóc từ chối.

Hiện nay, Cao Hiểu Lỗi đã rời Thời Phi để gia nhập đội ngũ thời trang của một tạp chí hàng đầu trong nước, nhưng vẫn luôn theo dõi quá trình phát triển của Hàn Sóc. Thực ra, họ vẫn thường xuyên liên lạc với nhau, nhưng rất ít người biết điều này.

Suất thử vai của VG lần này là do Cao Hiểu Lỗi giành được cho Hàn Sóc. Thành thật mà nói, ân tình này đã vượt quá phạm vi mối quan hệ của họ, nhưng cũng từ đó có thể thấy Cao Hiểu Lỗi thực sự coi trọng anh.

Từ Tâm không rõ những điều này, chỉ là vì Hàn Sóc đã nói vậy, cô gật đầu: “Sáng mai em phải đến Lam Tú, chiều chúng ta cùng đi nhé.”

“Ừ.”

Từ Tâm biết về bộ phim này, suy nghĩ của Hàn Sóc chắc chắn rất mâu thuẫn.

Một khi anh đã xác định mục tiêu gì đó, anh sẽ lên kế hoạch chi tiết cho chặng đường phía trước. Ít nhất theo những gì Từ Tâm biết, ngoài các hoạt động quảng cáo cho TE, Hàn Sóc đã lấp đầy lịch trình cho nửa năm tới. Việc thử vai cho bộ phim của VG lần này, không nói đến việc phải thay đổi thời gian gấp rút, nếu thực sự được chọn, kế hoạch nửa năm tới của Hàn Sóc cũng sẽ bị xáo trộn hoàn toàn… Bất kể kết quả ra sao, đây cũng là một quyết định đòi hỏi phải trả giá trước.

Từ Tâm biết Hàn Sóc đang cân nhắc, cân nhắc xem liệu điều đó có đáng giá hay không.

Đây là một canh bạc.

Nhưng ngày hôm sau, Từ Tâm đã nhận được câu trả lời từ miệng Hàn Sóc.

Khi gặp Cao Hiểu Lỗi, Hàn Sóc mang cho ông một hộp thuốc lá ngon. Cao Hiểu Lỗi mời họ ngồi, không hàn huyên nhiều, chỉ chăm chú hỏi: “Đã cân nhắc thế nào rồi?”

Cao Hiểu Lỗi dường như đã biết trước Hàn Sóc sẽ cân nhắc lợi hại, chứ không nhận lời ngay lập tức.

Hàn Sóc cũng ngậm một điếu thuốc, nghe vậy, anh gật đầu: “Tôi sẽ đi.”

Cao Hiểu Lỗi “ừm” một tiếng, dường như cũng không quá bất ngờ, ông biết chỉ cần Hàn Sóc gật đầu, điều đó có nghĩa là anh nhắm đến kết quả là được diễn.

Cao Hiểu Lỗi trước tiên phân tích kỹ lưỡng cho Hàn Sóc về buổi tuyển chọn này. Ông có nhiều nguồn lực trong giới thời trang, kênh thông tin cũng nhiều, điều này bù đắp cho những thiếu sót của Hàn Sóc, bao gồm danh sách người mẫu tham gia thử vai, những người chính trong ban giám khảo… Sau đó là tinh hoa trình diễn mà VG luôn theo đuổi, Cao Hiểu Lỗi đều nói cho Hàn Sóc biết.

Nhưng điều bất ngờ là mức độ hiểu biết về VG, Hàn Sóc biết dường như không thua kém gì Cao Hiểu Lỗi. Cao Hiểu Lỗi không biết chuyện mẹ anh, vì vậy cũng tỏ ra ngạc nhiên: “Cậu còn đặc biệt đi tìm hiểu à?” Nói xong, ông không đợi Hàn Sóc trả lời, gật đầu khen ngợi thái độ của anh, “Đúng là nên như vậy, nếu cậu nghiêm túc lên, tôi tin không ai tranh được với cậu. Trước hết về ngoại hình, cậu đã có lợi thế hơn người nước ngoài rồi, Carys là một người lai Anh-Trung, người nước ngoài thuần túy có đường nét quá mạnh mẽ, thiếu đi sự mảnh mai của người phương Đông, tôi nghĩ đây cũng là lý do tại sao bên VG vẫn chưa quyết định được, điều này ngược lại trở thành lợi thế cho cậu trong lần thử vai này.”

Hàn Sóc không nói gì, chỉ là ánh mắt bình tĩnh hơn nhiều, Từ Tâm biết anh đang nhớ đến mẹ mình.

Khi rời đi, Cao Hiểu Lỗi nháy mắt với Hàn Sóc, Hàn Sóc nhếch môi rồi nói với Từ Tâm: “Em ra xe đợi tôi.”

Từ Tâm gật đầu, lịch sự chào tạm biệt Cao Hiểu Lỗi rồi quay người rời đi.

Hàn Sóc nhìn theo bóng cô, một lúc sau quay đầu lại, thấy Cao Hiểu Lỗi đang nhíu mày quan sát mình.

“Sao vậy?”

Cao Hiểu Lỗi đi thẳng vào vấn đề: “Bạn gái cậu à?”

Hàn Sóc cười một tiếng, tay cho vào túi, nói một cách mơ hồ: “Chưa phải.”

Lời này nói… Cao Hiểu Lỗi đã quen anh ba năm rồi, đây là lần đầu tiên ông nghe anh dùng từ này để mô tả mối quan hệ với một người phụ nữ, không khỏi nhìn thêm vài lần về phía bóng dáng Từ Tâm. Thành thật mà nói, lúc nãy tập trung nói chuyện với Hàn Sóc, với Từ Tâm, ông chỉ mơ hồ nhớ cô khá xinh đẹp, ngoài ra không có ấn tượng gì khác. Khác với Hàn Sóc, cô quá trầm lặng, khi ở bên cạnh Hàn Sóc, dường như cả hơi thở cũng có thể che giấu, hoàn toàn khác với kiểu người mà Hàn Sóc từng quen.

Khi tỉnh táo lại, Cao Hiểu Lỗi bỗng hạ giọng một cách nghiêm túc, nói với Hàn Sóc: “Cậu yêu đương, tôi không có ý kiến, cũng không để ý được, nhưng hai năm này cậu phải cẩn thận đấy, đây là thời kỳ hoàng kim của cậu, không nên phân tâm. Hơn nữa, những chuyện này không chỉ ảnh hưởng đến độ nổi tiếng của cậu mà còn ảnh hưởng đến đánh giá của các thương hiệu lớn về cậu. Bây giờ không giống như trước, mọi người rất quan tâm đến hành vi cử chỉ của nhân vật công chúng, nặng nhẹ thế nào, cậu cân nhắc cho kỹ, hẹn hò thì hãy kín đáo!”

“Chú Lỗi, sao chú còn lải nhải hơn cả thầy tôi thế?”

“Tôi…”

Hàn Sóc ngắt lời ông: “Tôi biết chừng mực, chú đừng lo lắng.”

Cao Hiểu Lỗi hiểu anh quá rõ, chỉ nghe là biết anh hoàn toàn không có ý định nghe lời khuyên về vấn đề này. Ông trừng mắt nhìn Hàn Sóc một lúc lâu, bỗng nheo mắt hỏi: “Thích cô gái đó đến thế sao?”

Hàn Sóc liếc ông một cái.

“Chú đừng tò mò nữa.” Nhận ra Cao Hiểu Lỗi không có chuyện gì có giá trị để nói, Hàn Sóc vô cùng dứt khoát vẫy tay, “Tôi đi đây.”

Nhìn theo bóng lưng anh, sau khi cơn giận qua đi, biểu cảm của Cao Hiểu Lỗi càng phức tạp hơn. Ông nhìn Hàn Sóc đi ra cửa cho đến khi không còn nhìn thấy nữa, rồi mới lẩm bẩm một mình: “Thằng nhóc này, giống như bố nó vậy, một khi đã quyết tâm thì cứ như con chó sói ấy.”

Cao Hiểu Lỗi cũng coi như hiểu tính cách của Hàn Sóc, anh thuộc loại người càng quan tâm càng không nói ra miệng. Những lời “thích” mà anh có thể nói ra, khi nói ra mọi người đều sẽ nghĩ là đang nói đùa, mà giờ đây ngay cả từ “thích” cũng không chịu nói với người khác, chắc hẳn là đã rất để tâm rồi.

Cao Hiểu Lỗi thở dài, những năm này ông với tư cách là bậc trưởng bối, luôn theo dõi động thái của Hàn Sóc vì tình bạn thân thiết, công khai hay ngầm cũng giúp đỡ rất nhiều, coi như đã chứng kiến anh lăn lộn trong giới này. Nghĩ đến đây, Cao Hiểu Lỗi lại không khỏi hơi hối hận, sao lúc nãy lại không nhìn kỹ cô gái đó là người thế nào…

Sau khi trở về, Từ Tâm nhìn Hàn Sóc mở lịch trình dày đặc trong máy tính.

Ngày 15 tháng 5 vốn có một cuộc phỏng vấn với tạp chí, bị Hàn Sóc gạch bỏ, sau đó nghĩ lại, anh lại vẽ một vòng tròn.

Sau đó Hàn Sóc cầm điện thoại liên hệ với tạp chí để thay đổi thời gian phỏng vấn, quá trình này vừa tốn thời gian vừa phiền phức. May mắn là gần đây độ nổi tiếng của Hàn Sóc cao, cuộc phỏng vấn này lại do đối phương chủ động mời nên với yêu cầu của Hàn Sóc, phía tạp chí cũng không gây khó dễ nhiều. Sau khi hai bên thỏa thuận và người phụ trách bên kia xác nhận thời gian trống của studio, cuối cùng thời gian phỏng vấn được đổi thành ngày 14 ban ngày, Từ Tâm nhìn anh vừa kẹp điện thoại bằng vai vừa điền vào khoảng trống duy nhất của ngày 14, không nói gì.

Sau khi gác máy, Hàn Sóc lại lật lịch tháng 7. Nếu mọi việc suôn sẻ, bộ phim của VG cơ bản sẽ bắt đầu quay vào tháng 7.

Khi mở lịch ra, chữ nhỏ dày đặc gần như phủ kín các phần trống. Từ Tâm nhìn kỹ, trên đó đánh dấu lần lượt là hoạt động quảng bá mùa hè của TE, chụp studio cho bộ sưu tập mới mùa hè, chụp phim ngắn, cuộc phỏng vấn cá nhân đầu tiên với tạp chí “Nam người mẫu” cùng một bộ ảnh ngoại cảnh, ngoài ra còn có công việc chụp hình với tổng cộng tám tòa soạn tạp chí. Giữa tháng 7 có một buổi trình diễn từ thiện gala của thương hiệu trang sức Ý BGL, sau đó là quá trình tuyển chọn khẩn trương cho tuần lễ thời trang, gần như ngang bằng với khối lượng công việc của siêu mẫu hạng A trong nước hiện nay.

Hàn Sóc nhìn vài lần đã nhíu mày, trước tiên vòng ra những công việc có hy vọng điều chỉnh được, Từ Tâm đứng một bên nhìn chăm chú, thỉnh thoảng lên tiếng nhắc nhở.

Cuối cùng cũng xong, Hàn Sóc đau đầu ngả vào lưng ghế, vẫn không quên nắm tay Từ Tâm ấn vào thái dương mình. Anh chưa kịp mở miệng, Từ Tâm đã tự giác động tay, ngón cái nhẹ nhàng ấn huyệt, xoa theo chiều kim đồng hồ.

“Họp báo và gala từ thiện của BGL không thể hoãn, cũng không thể đổi ngày, chỉ có thể bắt đầu từ một vài tòa soạn tạp chí quen thuộc… Bên ‘Lam Tú’ dễ nói chuyện, để Cố Khâu Trạch đi đàm phán, bên TE không thể kỳ vọng quá cao, đây là lần đầu tiên chọn người đại diện là người Hoa, trong thời gian hợp tác tốt nhất không nên để lại điều tiếng… Tính ra thời gian có thể dành ra khoảng 7 đến 10 ngày.”

Từ Tâm nói chuyện không nhanh không chậm, giọng trong trẻo nhẹ nhàng như dòng suối. Nghe cô phân tích, chân mày Hàn Sóc vô thức giãn ra không ít, nỗi bực bội dồn nén trong lồng ngực cũng theo đó mà dịu xuống phần nào.

“Tuần lễ thời trang năm nay ấn định muộn, cuối tháng 7 đến tháng 8 mới là phỏng vấn tuần lễ thời trang… Hay là thử thảo luận với bên tạp chí, tìm một thời gian thích hợp để cùng chụp những số có phong cách và chủ đề tương tự, như vậy mặc dù phía trước sẽ vất vả một chút, nhưng tháng 8 sẽ có đủ thời gian để chuẩn bị cho tuần lễ thời trang.”

Mặc dù yêu cầu này có thể khiến đối phương hơi khó xử, nhưng vẫn phải thử một lần, nếu thực sự không làm được, cũng cần phải lựa chọn. May mắn là Hàn Sóc có lẽ đã có ý định này từ trước, nghe vậy chỉ khẽ “ừm” một tiếng, thể hiện rằng mình đã nghe lọt tai.

“Vai diễn này không có nhiều cảnh, tối đa là 20 ngày quay, ước tính thận trọng cũng chỉ khoảng hai tháng.” Một lúc sau Hàn Sóc mở mắt, nói khẽ, “Hơn nữa VG đã chọn tìm người mẫu chuyên nghiệp đóng vai, có lẽ cũng vì nhìn thấy vai này không cần quá nhiều thoại và diễn xuất.”

Từ lời nói của Cao Hiểu Lỗi có thể biết được, VG cần một người có thể thể hiện phong cách cá nhân mạnh mẽ, và màn trình diễn cùng khí chất có thể thúc đẩy diễn viên chính và khán giả, nhân vật này không chỉ là một nút thắt quan trọng của bộ phim, mà còn là điểm chuyển biến tâm lý then chốt của nam chính. VG muốn tìm một người có thể khiến mọi người nhớ mãi và có thể gây được sự đồng cảm mạnh mẽ từ khán giả. Anh ta có thể không cần nói nhiều thoại, điều quan trọng là sức biểu cảm mạnh mẽ trong khoảnh khắc xuất hiện. VG luôn không quyết định được diễn viên không phải vì họ không tìm thấy người tốt nhất, mà vì họ luôn muốn tìm người phù hợp nhất.

Điều khiến Từ Tâm không khỏi suy nghĩ là về chính hình tượng nhân vật Carys. Đứng từ góc độ người ngoài biết rõ nội tình, nhân vật Carys quả thực rất dễ khiến người ta liên tưởng đến mẹ của Hàn Sóc. Cô cũng đã tìm hiểu, hiện nay cố vấn trưởng của VG là bà Micarelli, một người đã hơn 50 tuổi. Khi mẹ Hàn Sóc hoạt động tại VG, đó chính là thời kỳ đỉnh cao của bà Micarelli với tư cách là nhà thiết kế thời trang chính của VG, trong lịch sử phát triển của VG, người lai Anh-Trung công khai hợp tác cũng chỉ có một người… Từ Tâm mơ hồ cảm thấy, điều này giống như một cơ hội mà trời ban cho Hàn Sóc, như thể có một lực vô hình lôi kéo anh đến gần, điều này khiến Từ Tâm cảm thấy vừa căng thẳng vừa mong đợi.

Có lẽ Hàn Sóc cũng nghĩ như vậy. Là một người bạn thân có duyên sâu sắc với mẹ anh, sự tò mò của Hàn Sóc đối với bà Micarelli thậm chí dường như lớn hơn cả vai diễn. Đây là lần đầu tiên anh nhượng bộ vì một vai diễn trong công việc, anh luôn không thể hiện quá nhiều sự quan tâm đến lĩnh vực điện ảnh, nhưng dường như anh cảm nhận được một sự đồng cảm đặc biệt trong thiết định của Carys, vì vậy anh đã quyết định tham gia vào đó.

Chương 42: Cô vừa đi ra ngoài vừa nhắn tin cho Hàn Sóc: “Em đã về rồi.”

*

Hàn Sóc cứ nhìn bà như vậy, với nụ cười rạng rỡ và đẹp nhất để kể về thế giới mà lúc đó đối với anh còn quá xa lạ, rồi dần dần từ xa lạ trở nên quen thuộc, anh đã đặt một chân vào thế giới đó mà chính mình không hề nhận ra.

Bà cũng ngày càng gầy đi, vì tuổi tác, vì sinh nở, bà gần như trong tiềm thức đã nhạy cảm với vóc dáng của mình. Bà tiết chế ăn uống, say mê vận động, về sau thậm chí một ngày chỉ ăn nửa bát thức ăn, dần dần, cường độ luyện tập của bà bắt đầu đáng sợ, có lẽ là để duy trì phong độ nên thân hình càng ngày càng giảm đi, khuôn mặt so với lúc sinh con nhỏ đi cả vòng, vì thế khiến đôi mắt trông đặc biệt to, chiếm gần nửa khuôn mặt, nhìn rất đáng sợ.

Hàn Đông Tố đã từng ngăn cản, nhưng tình yêu và sự kiên trì của bà với sàn diễn cuối cùng đã khiến ông thất bại, cho đến sau này bà cuối cùng được chẩn đoán mắc chứng biếng ăn, tất cả như mùa đông lạnh lẽo đã đến, mọi người đều chìm trong đau đớn.

Nhưng Hàn Sóc lúc đó không hiểu, anh chỉ biết mẹ tuy trở nên ngày càng đáng sợ, nhưng đôi mắt ấy vẫn luôn sáng rực, như một tia sáng, chỉ cần đứng trên sàn diễn, dù bà gầy đến biến dạng thì cũng không thể che giấu được ánh hào quang vốn có.

Trước khi ra đi, bà nằm trên giường bệnh, cơ thể gầy đến chỉ còn da bọc xương, người cắm đầy những ống và dây trong suốt như một con bướm đã dùng hết sức lực để bay vượt biển khơi, cuối cùng kiệt sức, hình hài tiều tụy.

Bố anh ở bên cạnh, trong phòng bệnh còn có nhiều bác sĩ và y tá, Hàn Sóc lúc đó đã tám tuổi, ngoại trừ thời thơ ấu, đó là một trong những lần hiếm hoi anh khóc đau lòng đến thế.

“Con yêu, đừng khóc.” Bà mỉm cười nhẹ, ánh mắt lướt qua người con trai, cuối cùng dừng lại trên người chồng, “Em luôn rất hạnh phúc.”

Đây là lời tự thuật duy nhất về cuộc đời của một người phụ nữ đã đốt cháy cả đời mình vì đam mê.

Hàn Đông Tố nắm chặt tay bà, ông quay lưng về phía Hàn Sóc, giữa tiếng khóc của mọi người trông thật im lặng.

Sau này Hàn Sóc lớn lên, và càng lớn, anh càng giống bà, sau đó Hàn Đông Tố gặp anh ngày càng ít, thời gian ở lại công ty ngày càng nhiều. Sau khi Hàn Sóc vào cấp ba, đôi khi cha con họ một tháng cũng không gặp mặt một lần, gặp nhau cũng chẳng có gì để nói.

Lúc học lớp 10, chiều cao của Hàn Sóc đã gần đạt tới 1m88, sau khi nhập học chẳng bao lâu, anh tự đến gặp giáo viên xin chuyển vào lớp năng khiếu của trường, Hàn Đông Tố không lâu sau đã biết chuyện này, dù sao ngành học của học sinh cần phải thông báo cho phụ huynh và cần phụ huynh ký tên đồng ý.

Tối hôm đó Hàn Đông Tố về nhà rất sớm, hai cha con lần đầu tiên ngồi ở hai bên bàn ăn, nghiêm túc trò chuyện.

Hàn Sóc biết bố sẽ không đồng ý, nhưng anh vẫn kiên quyết.

Ba ngày sau, Hàn Sóc nhận được giấy đồng ý đã có chữ ký của bố, đặt lặng lẽ trên bàn trà.

Và sau đó mỗi buổi diễn của Hàn Sóc, Hàn Đông Tố đều không đến xem, ông chỉ đến năm Hàn Sóc thi đỗ vào trường đại học A. àn Sóc đề xuất muốn dọn ra ngoài ở, Hàn Đông Tố liền mua một biệt thự tặng anh, cũng vì chuyện này, Hàn Sóc mới chính thức đưa việc thành lập studio vào kế hoạch.

…

Hàn Sóc không nói tiếp nữa, sau khi kể xong câu chuyện dài này, vẻ mặt của Hàn Sóc vẫn bình thản, trong giọng nói không có cảm xúc đặc biệt nào, nhưng Từ Tâm biết, bà ấy chắc chắn có vị trí quan trọng trong cuộc đời của Hàn Sóc, không chỉ vì bà sinh ra anh, mà vì ảnh hưởng của bà đối với anh vượt xa tất cả những gì anh đã trải qua cho đến nay. Bà đã mang lại cho anh quá nhiều, chẳng hạn như tình yêu, chẳng hạn như… trong cuộc đời của mỗi người đều nên có một niềm đam mê nồng cháy, đáng để dùng cả đời để đốt cháy.

Anh đang đi trên con đường mà mẹ chưa đi hết, nhưng lại đi ra một con đường hoàn toàn khác với mẹ.

Sự im lặng của Từ Tâm khiến không khí trở nên hơi nặng nề, nhưng Hàn Sóc ôm cô và cười.

Anh gục đầu vào xương quai xanh của cô, đôi môi nhẹ nhàng chạm vào, vì động tác rất nhẹ nhàng nên trông giống như đang an ủi. Từ Tâm từ từ thả lỏng, cổ áo vì động tác của hai người mà hơi lỏng ra, để lộ một mảng da trắng dưới xương quai xanh.

Ở góc độ này, khoảng cách này, rất thích hợp để hôn, cũng thích hợp để làm tình.

Nhưng Hàn Sóc chẳng làm gì cả.

Hàn Sóc: “Tôi đã kể xong rồi, còn của em thì sao?”

Từ Tâm cúi đầu nhìn đỉnh đầu anh, đưa tay vuốt nhẹ, sau khi bình tĩnh lại một chút, cô từ từ mở lời.

Về gia đình cô, về… chàng thiếu niên đó.

Cô ngạc nhiên rằng mình cũng có thể bình tĩnh như vậy, vì thế hơi hiểu cảm giác của anh lúc này.

Tuy nhiên khi Từ Tâm kể xong, cúi đầu nhìn lại, người đàn ông trong lòng đã nhắm mắt, hơi thở đều đặn, không biết đã ngủ từ lúc nào.

Từ Tâm bỗng bật cười. Cô từ từ đứng dậy, đắp chăn cho anh rồi lặng lẽ thay bộ quần áo khô đã được khách sạn trả lại, xoay người rời đi.

Khi ra khỏi khách sạn, trời đã tạnh mưa, mặt đất đầy vũng nước, trong không khí có mùi đất và cỏ xanh. Cái lạnh thấm qua cổ áo, Từ Tâm thở ra một hơi, gọi một chiếc taxi về nhà.

Cả thành phố như chìm vào một giấc ngủ dài.

Nhưng Từ Tâm lại cảm thấy chưa bao giờ mình có khoảnh khắc tâm hồn yên ổn đồng thời tỉnh táo như vậy, dường như bầu trời không còn cao, con đường không còn tối, thế giới của cô đang dần trở nên rõ ràng và tươi sáng.

Bất kể kết quả thế nào, muốn tiến về hướng nào, cô sẽ không còn cảm thấy bối rối và sợ hãi nữa.

Hàn Sóc đã bay về Bắc Kinh vào sáng mùng bốn Tết, anh còn lịch làm việc ngày hôm nay, người khác vẫn đang nghỉ ngơi nhưng anh đã chuẩn bị bận rộn.

Từ Tâm tối hôm đó nói với mẹ rằng mình có máy bay vào mùng năm, Chu Lam Ngọc tuy không hiểu tại sao cô phải khởi hành sớm như vậy, nhưng Từ Tâm giải thích rằng công ty còn việc, Chu Lam Ngọc đã gật đầu đồng ý, thậm chí lần cuối cùng từ biệt với Từ Châu Bình, ông cũng nói: “Con chăm chỉ như vậy rất tốt, sắp năm ba rồi, phải xem xét phương hướng sau khi tốt nghiệp, nếu quyết định thi cao học hoặc du học thì dùng thẻ bố đưa cho con để đăng ký học, việc công ty có thể tạm gác lại.”

Từ Tâm gật đầu.

Tối hôm đó cô ngủ một giấc ngon, sáng hôm sau tài xế do Từ Châu Bình cử đến đưa Từ Tâm ra sân bay. Cô mang theo một chiếc vali cỡ lớn, bên trong là một số túi xách và quần áo mới mà Chu Lam Ngọc đã mua cho cô trước Tết, tuy cô không thích nhưng vẫn theo lời dặn của Chu Lam Ngọc mà cho vào vali.

Khi xuống máy bay đã là trưa, cô vừa đi ra ngoài vừa nhắn tin cho Hàn Sóc: “Em đã về rồi.”

Khi lên xe, Hàn Sóc có lẽ vừa bận xong, trực tiếp gọi điện cho cô. Từ Tâm nghe máy, Hàn Sóc hỏi: “Em đến đâu rồi?”

“Sân bay.” Từ Tâm báo địa chỉ trường học.

Hàn Sóc nghe thấy, nói: “Về studio đi, Bé Sữa chưa được cho ăn.”

Nghe vậy, Từ Tâm vội vàng đổi địa chỉ với tài xế.

Từ Tâm hỏi: “Anh đang ở đâu?”

“Lam Tú.”

“Đang bàn về chuyện chụp ảnh à?”

“Ừ.”

Anh nghe có vẻ hơi mệt mỏi, có lẽ là do mấy ngày này làm việc liên tục và thiếu ngủ. Cả studio hiện giờ đều đang nghỉ lễ, chỉ có anh là ông chủ vẫn phải đi ra ngoài làm việc, bên cạnh không có ai giúp đỡ.

Hàn Sóc: “Tối nay đưa em đi ăn cơm.”

“Hả?”

“Với người lớp Trình diễn thời trang, sinh viên năm hai năm ba đều có mặt.”

“…” Từ Tâm ngỡ ngàng, “Họ không về nhà à?”

“Tất cả đều ở Bắc Kinh hoặc vùng lân cận.” Hàn Sóc tùy tiện trả lời, “Những người ở ký túc xá của em cũng đều ở Bắc Kinh phải không?”

Từ Tâm: “Sao anh biết?”

“Bạn gái của Trâu Lam không phải cùng ký túc xá với em sao? Cô ta cũng đi, cô ta cũng dẫn theo hai người trong phòng các em.”

“… Anh quen Cố Văn à?”

“Không quen.” Hàn Sóc nói nhạt nhẽo, “Nhưng trước đây cùng trường có gặp vài lần. Cao gầy tóc ngắn, vì hai lớp chúng tôi ở đối diện chéo nhau, cô ta đứng ở cửa lớp mỹ thuật nhìn tôi vài lần như nhìn tên lưu manh ấy, nên có chút ấn tượng.”

“…”

Giờ này không bị kẹt xe, Từ Tâm đến biệt thự lúc một giờ rưỡi.

Dì Trần vẫn chưa về, Từ Tâm dùng chìa khóa mở cửa, cách đó không xa, Bé Sữa vốn đang nằm bẹp trên sàn đá cẩm thạch với vẻ uể oải, vừa thấy cô lập tức dựng tai lên, cả bốn chân nhảy cẫng lên, “gâu gâu” sủa và chạy về phía cô. Đáng tiếc là sức chân sau của nó vẫn không đủ, chỉ chạy được vài bước chân sau đã mềm nhũn xuống đất, nhóc tí hon vẫn kiên trì dùng hai chân trước cố gắng nhảy đến bên chân Từ Tâm.

Từ Tâm cảm thấy ấm áp trong lòng, cô buông vali xuống, cúi người bế nó lên.

“Nhớ chị không?” Từ Tâm dịu dàng cọ vào mặt Bé Sữa, Bé Sữa hào hứng giơ chân ôm lấy cô, há miệng to nhẹ nhàng ngậm cằm của Từ Tâm, liếm đi liếm lại như thể đói lắm.

Từ Tâm cảm thấy trái tim mình mềm như một vũng nước, cô bế Bé Sữa đi vào bếp, đổ thức ăn cho chó con và sữa vào với nhau, đợi khi mềm ra một chút rồi bóp nát một viên canxi trộn vào. Khi cô làm những động tác này, Bé Sữa vẫn luôn nhìn chằm chằm vào thức ăn cho chó, thỉnh thoảng duỗi chân ra với lấy, có vẻ như muốn chạm nhưng không với tới, giống như một đứa trẻ.

Sau khi trộn viên canxi vào sữa, Từ Tâm đặt Bé Sữa xuống đất, đặt đĩa nhỏ trước mặt nó.

Hôm nay Bé Sữa ăn muộn, đói không chịu nổi, vừa mới chạm mũi vào sữa và thức ăn ẩm ướt là muốn vùi cả mặt vào bát, chân nhỏ liên tục móc vào bát nhỏ, ăn rất thích thú.

Nhìn nó ăn sạch, Từ Tâm rửa sạch bát, lại đưa Bé Sữa đến chỗ bồn cho chó đi vệ sinh, phục vụ xong con vật nhỏ, Từ Tâm mới cầm máy tính xách tay đến kho. Bé Sữa lảo đảo đi theo sau Từ Tâm, bây giờ nó đã lớn hơn một chút, không còn như lúc mới đến ăn no rồi ngủ ngủ no rồi ăn, giờ đây nó tràn đầy năng lượng, ban ngày điên cuồng tiêu hao năng lượng, tối mới chịu ngoan ngoãn ngủ, Từ Tâm cũng thuận theo nó.

In bản vẽ ra, Từ Tâm bắt đầu cắt mẫu, từ đầu đã tập trung tâm trí và không dừng lại nữa. Sau khi Hàn Sóc về thấy chiếc vali ở cửa, cũng không thấy ai ở sảnh chính, không cần nghĩ ngợi đã bước thẳng về phía kho, mở cửa ra thấy ngay bóng dáng cô đang cúi đầu làm việc.

Hàn Sóc dựa vào khung cửa nhìn một lúc, sau đó quay người lên lầu, khi xuống tay xách một chiếc túi, túi quà cao cấp màu trắng tinh, ở giữa in một logo không quá nổi bật.

Từ Tâm bị âm thanh gõ cửa của anh làm giật mình, ngẩng đầu nhìn anh.

Bé Sữa vốn đang chơi ở góc, thấy Hàn Sóc liền sủa rất to, nhưng cửa kho có một bậc thang, nó chỉ biết đi xuống mà không biết lên, lúc này chỉ có thể ngẩng đầu nhìn Hàn Sóc, sốt ruột đi vòng tròn tại chỗ.

Từ Tâm đặt kéo xuống, cởi tạp dề, đi qua bế Bé Sữa lên.

Ngay sau đó Bé Sữa đã bị người trước mặt bế đi, đổi lại, Hàn Sóc đưa chiếc túi trong tay cho cô.

Từ Tâm nhìn vào trong, bên trong có một hộp quà nhung tinh xảo.

“Luisa Beccaria…” Từ Tâm khẽ đọc dòng chữ tiếng Anh trên hộp, đây là một thương hiệu Ý, không có cửa hàng ở trong nước, “Tại sao lại tặng em cái này?”

“Không phải chưa cho em tiền thưởng sao? Cái này để bù.” Hàn Sóc một tay bế Bé Sữa dựa vào tường, phóng khoáng và lười biếng.

Từ Tâm gật đầu.

Hai người đi đến phòng khách, Từ Tâm kéo vali vào phòng trước, Hàn Sóc cũng không có việc gì làm, đi theo suốt đường. Khi Từ Tâm mở vali, Hàn Sóc liếc nhìn chiếc váy đặt trên cùng, lập tức nhăn mày ghét bỏ: “Em mua à?”

Từ Tâm nhìn qua, lắc đầu, nói không phải.

Sắc mặt Hàn Sóc mới đẹp lên một chút, giây tiếp theo anh nhếch môi chế giễu, nói: “Nếu thẩm mỹ của em đã trở nên tệ như vậy thì tôi có lẽ không còn xa việc sa thải em nữa… Cái gì vậy chứ, em mặc vào sẽ trông già hơn tuổi thật tám tuổi.”

Anh cúi người, dùng một ngón tay tùy tiện vén chiếc váy trị giá năm con số lên, chất liệu của bộ quần áo này nặng đến mức ngón tay anh hơi bị ép xuống, chẳng bao lâu sau đã bị Hàn Sóc vứt lên giường. Anh hơi ngẩng cằm về phía Từ Tâm, ra hiệu cho cô mở hộp quà anh tặng: “Mở ra xem đi, thẩm mỹ của tôi không biết tốt hơn ai kia bao nhiêu lần.”

Chương 41: Nhưng bà không hề hối hận, từ đầu đến cuối, tình yêu của bà dành cho Hàn Sóc luôn rõ ràng trước mắt mọi người.

*

Hơi thở của anh như đang kiềm chế khi lướt qua cánh mũi của cô. Vì khoảng cách quá gần, Từ Tâm thậm chí không thể phân biệt được đôi môi của anh có chạm vào cô hay không, chỉ thấy đôi mắt anh tối dần, như thể đang bốc lửa.

Cuối cùng, anh cúi đầu xuống, nhưng không phải để hôn.

Trán anh tựa lên vai cô, bỗng thở hắt ra một hơi nặng nề. Từ Tâm cảm thấy eo mình đau, là do anh đang dùng lực bóp mạnh, như thể đang giải tỏa sự không hài lòng.

“Em phạm luật rồi.” Hàn Sóc nghiêng mặt, mũi chạm vào cổ cô, khẽ hít hà, giọng khàn đặc như chứa đầy sỏi đá.

Từ Tâm cụp mắt xuống, nói nhỏ: “Anh cũng thế.”

Cô không phải không biết, anh cố tình không tìm cô trong ba ngày này, muốn cô lo lắng, muốn cô mất kiểm soát, muốn cô không kịp phòng bị.

Nhưng dù biết rõ như vậy, cô vẫn đến.

Ham muốn nóng bỏng không hề dịu xuống, ngược lại như những giọt nước lơ lửng trong hơi nước, quẩn quanh không tan. Đó là sự mập mờ tâm đầu ý hợp giữa đàn ông và phụ nữ. Hàn Sóc ôm cô, nghe vậy cười trầm: “Vậy chúng ta hòa nhau rồi.”

“Từ Tâm.” Không biết đã qua bao lâu, Hàn Sóc khẽ gọi tên cô, anh áp môi lên làn da cổ cô, bỗng nói: “Tôi là người tuy không tốt lành gì, nhưng cũng không phải loại tùy tiện. Tôi đã nói rồi, giữa tôi và phụ nữ, mọi chuyện đều là tự nguyện đôi bên, nên em muốn tôi làm gì, trước hết em phải cam tâm tình nguyện với tôi.”

Độ ẩm trong không khí rất cao, quần áo dính vào người, khiến người ta khó chịu, nhưng Từ Tâm không vùng ra khỏi vòng tay giữ chặt của anh, chỉ khẽ gật đầu.

Cô ngoan ngoãn để anh ôm, đợi anh nguôi đi ham muốn, cho đến khi hơi thở nặng nề của người đàn ông dần dịu lại, hai người mới từ từ tách ra. Khoảnh khắc ý loạn tình mê vừa rồi dường như chỉ là ảo ảnh, anh nhìn cô với vẻ mặt nửa cười nửa không, trông cô còn bơ phờ hơn cả lúc vào cửa, rồi tắt vòi hoa sen, kéo cô ra khỏi phòng tắm.

Vừa ra khỏi phòng tắm, Hàn Sóc đã co người lại vì lạnh. Hai người nhìn lên, thấy nền nhà phía trước cửa sổ đã bị mưa thổi vào làm ướt, gió lạnh vẫn không ngừng tràn vào, đập vào cửa sổ phát ra tiếng “rầm rầm”.

Từ Tâm thoát khỏi tay anh, đi đóng cửa sổ lại. May mà mùi thuốc lá cũng đã tản đi phần lớn, không khí ấm áp đang dần tụ lại.

Hàn Sóc ngồi trên giường, không lau đầu, vô thức rút ra một hộp thuốc từ đầu giường, châm lửa và ngậm vào miệng. Dư vị của cơn nóng tình không dễ gì xua tan, tuy anh không xa lạ với ham muốn và cũng là tuýp người giỏi kiềm chế, nhưng từ khi cô xuất hiện, cái nóng bức bối kia chưa bao giờ thực sự lắng xuống.

Giây tiếp theo, điếu thuốc trong miệng bị Từ Tâm vừa quay lại rút ra, rồi dập tắt vào gạt tàn. Cô lấy từ tủ quần áo một chiếc khăn trắng, đắp lên đầu anh và lau tóc cho anh.

Hàn Sóc hơi dạng chân ra, để cô đứng giữa hai chân mình, thản nhiên tận hưởng sự chăm sóc của cô.

Từ Tâm đứng rất gần anh, cơ bắp mạnh mẽ ở đùi anh chạm vào hai bên đầu gối cô, còn đều đặn gõ nhẹ xuống sàn. Chỉ cần liếc xuống, cô có thể nhìn thấy những nếp nhăn của chiếc khăn trắng quấn quanh eo anh, mép khăn được vén lên đến tận gốc đùi, dường như chỉ cần nhúc nhích thêm chút nữa là có thể mơ hồ nhìn thấy…

Cô thu hồi ánh mắt, tập trung chăm sóc mái tóc anh, cô làm việc cẩn thận đến mức Hàn Sóc không nhịn được cười.

Sau khi lau khô được bảy tám phần, Từ Tâm dừng lại, cúi đầu quan sát kỹ thần thái của anh, do dự một lúc rồi hỏi: “Khi nào anh về?”

Hàn Sóc nói: “Mai là về.”

Từ Tâm: “… Trương Mông nói hôm nay anh đi viếng mộ mẹ anh.”

Hàn Sóc gật đầu, sắc mặt không có chút thay đổi nào: “Đi từ sáng sớm, trưa đặt vé máy bay.”

Đến đây, Từ Tâm không muốn hỏi thêm nhiều nữa.

Cô gật đầu, nói với anh: “Mùng năm em sẽ về. Hôm nay anh cũng mệt rồi, ngủ một giấc ngon nhé, ngày mai… em sẽ không đến tiễn anh đâu.”

Cô xoay người định cất khăn đi, nhưng bị anh nắm lấy cổ tay, vẫn giữ cô trong vòng tay.

Hàn Sóc nhìn chằm chằm vào cô, sau một lúc nói: “Từ Tâm, phụ nữ xấu xa không nên quá mềm lòng.”

Từ Tâm nhìn vẻ mặt của anh, không nhịn được đưa tay vuốt mặt anh. Hàn Sóc nheo mắt, rồi anh nghe cô nói: “Vậy anh kể cho em nghe đi.”

“Kể cho em nghe mà không đòi được gì sao?”

“…” Từ Tâm nhẹ nhàng nói: “Để đổi lại, em cũng sẽ kể cho anh nghe câu chuyện của em.”

Hàn Sóc lúc này mới mỉm cười, lưỡi đẩy vào má trong: “Đồng ý.”

Năm phút sau, Từ Tâm vào phòng tắm thay áo choàng tắm sạch, đưa quần áo ướt cho khách sạn sấy khô rồi lên giường nằm. Hàn Sóc vươn tay ôm cô vào lòng.

Hàn Sóc lớn ngần này tuổi thực sự rất hiếm khi có cơ hội trong trạng thái tỉnh táo nằm trên giường cùng một người phụ nữ chỉ để trò chuyện, không làm gì khác. Khi Từ Tâm nằm yên trong vòng tay anh, anh thực sự cảm thấy cô là một người phụ nữ kỳ diệu.

Hàn Sóc nắm lấy eo thon của cô, thoải mái nhắm mắt lại, một lúc sau mới nói câu đầu tiên của câu chuyện.

“Bà ấy chết vì chứng biếng ăn.”

Anh gọi mẹ mình là “bà ấy”.

“Có lẽ cái tên khác của bà ấy gây ấn tượng hơn.” Hàn Sóc thì thầm bên tai Từ Tâm, nói ra cái tên khác của “bà ấy”.

Từ Tâm sững người, thực sự cảm thấy cái tên này có chút quen tai.

Có lẽ đối với người khác, cái tên này cũng như người mang nó, chỉ là một thoáng xuất hiện trong giới thời trang rồi biến mất, không thể được gọi là siêu mẫu thực thụ. Nhưng đối với Hàn Sóc, không chỉ là những vinh dự bà từng đạt được, mà cả tố chất và sự tự giác của một người mẫu, bà đều xứng đáng với danh hiệu đó.

Câu chuyện thực ra rất ngắn, có lẽ bản thân Hàn Sóc cũng không có ý tô vẽ nên anh kể rất bình thản, giống như một người không giỏi kể chuyện đang thuật lại một bài văn tự sự. Thế nhưng với tư cách là người nghe duy nhất, Từ Tâm lại lắng nghe rất lặng lẽ và rất nghiêm túc.

…

Bốn mươi năm trước là thời kỳ hoàng kim thực sự của giới người mẫu.

Vào thời điểm đó, sự sôi động của BIG 5 đã thúc đẩy sự phát triển và lớn mạnh của cả giới thời trang, thậm chí có người bình luận rằng, kể từ thời đại do năm người mẫu hàng đầu dẫn dắt, toàn bộ giới người mẫu thực chất đã đi xuống.

Mẹ của Hàn Sóc sinh ra trong thời đại đó, một người đã sớm nổi bật trong giới thời trang khi còn rất trẻ.

Mẹ của bà, cũng chính là bà ngoại của Hàn Sóc, là siêu mẫu người Anh Evangelista, sau đó kết hôn với người mẫu nam châu Á Chu Húc Lai, hai người sinh ra bà sau hai năm kết hôn.

Bà rất đẹp, dường như sinh ra đã thừa hưởng tất cả những phần tốt đẹp nhất của cha mẹ, không chỉ là chiều cao, mà còn có những đường nét quyến rũ và phong thái của người châu Âu, sự bí ẩn và kiệm lời của người phương Đông. Mọi người đều nói bà sinh ra là để dành cho sàn diễn, gen di truyền quyết định ưu thế của bà, cũng quyết định tâm hồn yêu thích sân khấu này của bà.

Năm 19 tuổi, bà được VG chọn mặt gửi vàng, trở thành người mẫu được VG yêu thích nhất, và cũng là người trẻ nhất.

Bà nhiệt tình, phóng khoáng, cởi mở, tự tin, có mọi phẩm chất tốt nhất của một người phụ nữ, như một vầng thái dương. Thậm chí đối với một số người khác giới, ánh hào quang của bà đã đạt đến mức chói chang, tuy có sức hấp dẫn mạnh mẽ với họ, nhưng không phải ai cũng dám chạm vào hay thèm khát.

Cho đến khi bà gặp bố của Hàn Sóc tại một bữa tiệc tối trong giới.

Lúc đó Hàn Đông Tố vừa tiếp quản công ty. Gia đình ông đã kinh doanh qua ba thế hệ, ông nội phát tài ở Mỹ, sau đó bố ông tiếp quản và chuyển công ty về nước, góp phần vào nền kinh tế trong nước thời bấy giờ. Sau này, khi bố ông đã cao tuổi, công ty được giao lại cho ông. Nhưng không ai ngờ rằng chẳng bao lâu sau, Hàn Đông Tố nhận thấy triển vọng phát triển đáng kể của ngành giải trí nên đã kiên quyết chuyển hướng hoạt động chính của công ty sang ngành giải trí, vì điều này mà ông còn bị bố nghi ngờ và phản đối.

Một người đàn ông trẻ, lại là một CEO giàu có, tất nhiên thu hút sự chú ý của nhiều phụ nữ.

Không chỉ diễn viên và ca sĩ, tất cả mọi người đều đang quan sát từ xa, chờ đợi cơ hội.

Bởi vì Hàn Đông Tố thực sự quá đẹp trai.

Ông rất cao, ước chừng hơn 1m85, tuy không bằng chiều cao của người mẫu nam trên sàn diễn, nhưng về ngoại hình và vóc dáng không thua kém bất kỳ ai có mặt. Khuôn mặt ông không sâu và lập thể như đàn ông phương Tây, nhưng ngũ quan rất mạnh mẽ, giữa đôi mày có nét lạnh lùng nhàn nhạt, theo cách nói của người Trung Quốc, đó là rất đàn ông.

Nhiều cô gái đã yêu ông từ cái nhìn đầu tiên, kể cả bà.

Và cùng lúc đó, Hàn Đông Tố cũng nhìn thấy bà.

Các cô gái đều đang e thẹn quan sát ông, chỉ riêng bà là không hề che giấu, thoải mái thể hiện sự ngưỡng mộ dành cho ông. Sau khi ánh mắt chạm nhau với Hàn Đông Tố, bà nở nụ cười rạng rỡ, đôi má ửng hồng, vừa gợi cảm vừa đáng yêu.

Rất nổi bật.

Có những mối tình cứ đến một cách bất ngờ như vậy, không biết ai đã động lòng trước, tóm lại khi Hàn Đông Tố nắm tay bà lên phòng khách sạn, bà đã không từ chối.

Bà không biết rằng, trong suốt hai mươi tám năm của một người đàn ông cực kỳ khắt khe với tình cảm và phụ nữ, đây là lần đầu tiên ông có cảm xúc mãnh liệt như vậy với một người.

Một đêm buông thả thuận theo tự nhiên, bà đắm chìm trong sự kiểm soát và chiếm hữu tuyệt đối của người đàn ông, không thể thoát ra. Sáng hôm sau, bà mở mắt trong vòng tay Hàn Đông Tố, ông nhìn bà rồi nói nhỏ: “Hãy trở thành người của anh nhé.”

Bà nhiệt tình, cởi mở, không chỉ với sự nghiệp, mà còn với tình yêu.

Nên bà đã đồng ý, thậm chí không hề do dự.

Hai người cứ thế tự nhiên hẹn hò, theo yêu cầu của bà, Hàn Đông Tố không công khai mối quan hệ của họ với truyền thông, còn bỏ tiền ra dàn xếp. Ông yêu bà, cũng tôn trọng tình yêu của bà với ngành công nghiệp này. Lãnh địa thế lực của ông vào thời điểm đó tuy không liên quan đến giới thời trang, nhưng ông thích nhìn bà sải bước trên sàn diễn, bà đã dâng hiến vẻ đẹp nhất của mình cho sàn catwalk.

Bà mang thai khi hai mươi mốt tuổi.

Hàn Đông Tố để bà quyết định việc giữ hay bỏ đứa trẻ, vì ông biết đối với một người mẫu, đặc biệt là đối với bà, giai đoạn này là thời kỳ hoàng kim cho sự phát triển. Giờ đây, bà đã đứng trên đỉnh kim tự tháp, nếu cố gắng thêm một hai năm nữa, có lẽ bà có thể đạt được thành tựu mà nhiều người không thể có được, tất cả mọi người đều nói như vậy.

Nhưng cuối cùng bà vẫn quyết định sinh con.

Thực ra bà là một người phụ nữ dịu dàng, tuy có vẻ táo bạo phóng khoáng, nhưng trong gen vẫn thừa hưởng một nửa từ một người đàn ông phương Đông hiền lành. Bà tôn trọng sự sống, đồng thời cũng có một trái tim khát khao làm mẹ.

Bà rời khỏi giới thời trang một năm vào thời kỳ đỉnh cao, sinh đứa con này, và cũng trong tình trạng giữ bí mật với bên ngoài, bà đã đăng ký kết hôn với Hàn Đông Tố. Họ tổ chức đám cưới tại một nhà thờ nhỏ bên bờ sông Seine, chỉ mời người thân hai bên, không hoành tráng nhưng ấm áp.

Sau khi hoàn thành thời kỳ ở cữ, thực hiện việc phục hồi vóc dáng hiệu quả, không lâu sau đó, bà vừa chăm sóc con vừa quay trở lại thế giới của mình, dự định tiếp tục tiến bước trên sân khấu mà bà yêu thích.

Nhưng một năm, đối với người thường có thể rất ngắn, nhưng đối với một người mẫu lại quá dài.

Dù bà có các mối quan hệ tốt, thân hình và ngoại hình đều duy trì rất tốt, nhưng quá trình trở lại không suôn sẻ như tưởng tượng, trên đường đi gặp nhiều khó khăn, cũng nhận không ít chỉ trích. Những gương mặt mới liên tục xuất hiện, có những thiên tài trẻ hơn, xuất sắc hơn đang tham gia cạnh tranh. Ngành công nghiệp này quá khốc liệt, cũng quá thực tế, mọi người đều đang tranh giành từng giây, chỉ cần một chút không tập trung là sẽ mất đi nhiều cơ hội. Tất cả điều này dường như đã định sẵn rằng bà không có duyên với hai chữ “đỉnh cao”.

Nhưng bà không hề hối hận, từ đầu đến cuối, tình yêu của bà dành cho Hàn Sóc luôn rõ ràng trước mắt mọi người.

Khi Hàn Sóc ba tuổi, bà bế anh lên sàn diễn và vui vẻ nói với anh: “Con yêu, con có biết không? Đây là nơi kỳ diệu nhất trên thế giới này.”

Bà luôn kể cho anh nghe nhiều chuyện thú vị trên sàn diễn, chẳng hạn như những người mẫu mới sau khi diễn xong chân mềm nhũn ngã xuống hàng loạt, hay vào thời đó không có trợ lý trang phục thực sự chuyên nghiệp, đôi khi quần áo bị đặt sai vị trí, mọi người đều hoảng loạn. Nơi đây chứa đựng sự lộng lẫy rực rỡ, cũng chứa đựng niềm vui điên cuồng, nhưng nhiều hơn cả là mồ hôi và nước mắt. Đây chính là tất cả về sự nghiệp của họ.

Chương 40: Im lặng cũng chính là đồng lõa.

*

Từ Châu Bình vừa đến vào buổi sáng. Kể từ khi Từ Tâm vào đại học, ông đã dọn ra ngoài sống, và rất ít người biết chuyện này. Dù sao thì thời gian Từ Châu Bình ở lại Vô Tích cũng không nhiều, có vẻ như cuối cùng ông đã có thể không cần quan tâm đến việc con gái thường xuyên ở nhà, vợ chồng đã hoàn toàn bước vào trạng thái sống ly thân.

Sau bữa sáng, tài xế đưa cả gia đình họ ra ngoài. Đến tối, mọi người mới náo nhiệt cùng nhau đến Hương Chương Viên, tới phòng riêng đã đặt trước. Đợi không lâu, nhân vật quan trọng nhất mới chậm rãi xuất hiện, chính là bác Từ năm đó. Qua mấy năm, ông đã được thăng chức liên tiếp vài cấp, tuy đã ngoài trung niên nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm. Với tư cách là chủ nhà, ông không nói nhiều, nhưng khi ông lên tiếng, mọi người đều lắng nghe trong im lặng, không ai ngắt lời.

Gặp Từ Tâm, bác Từ có chút bất ngờ, cũng hơi vui mừng. Biết cô đang học thiết kế ở Bắc Kinh, ông gật đầu và nói: “Bắc Kinh là nơi tốt, lão Từ à, anh đã nuôi dạy được một cô con gái xuất sắc đấy.”

Từ Châu Bình ngồi ngay dưới vị trí chủ tọa, nghe vậy mỉm cười nhẹ: “Không có gì đâu, chỉ là sở thích nhỏ của con gái thôi, làm cha mẹ thì phải chiều theo ý con chứ.”

“Đương nhiên rồi, dù sao đó cũng là cuộc đời của con, cha mẹ chỉ nên đứng ở góc độ hướng dẫn để giúp đỡ thôi, tôi với thằng nhà tôi cũng vậy.”

Từ Tâm nhìn về phía chàng trai bên cạnh bác Từ. Anh ta trạc tuổi cô, ngoại hình chỉ ở mức trung bình, vì đeo kính không gọng trên sống mũi nên trên người cậu ta miễn cưỡng có một vài phần khí chất nho nhã. Nghe vậy, hai người liếc nhìn nhau, đối phương cúi đầu trước, cặp kính dày cộp kia cùng với lớp trang điểm của cô đều cho người ta một cảm giác giả tạo.

Từ Tâm cúi đầu uống một ngụm trà.

Khi về đến nhà vào buổi tối, tinh thần đã kiệt quệ. Rõ ràng là tình huống cô thành thạo đối phó từ nhỏ đến lớn, nhưng hôm nay lại khiến cô đặc biệt không chịu nổi.

Từ Châu Bình thả họ xuống rồi đi ngay, trước khi đi đã đưa cho Từ Tâm một thẻ phụ, nói đó là lì xì năm nay, Từ Tâm đã nhận lấy. Chu Lam Ngọc mặt không đổi sắc đi vào phòng, cũng không tiễn ông.

Từ Tâm tắm xong, nằm trên giường, lúc này cô mới lấy ra chiếc điện thoại mà suốt cả ngày không có cơ hội nhìn.

Không có cuộc gọi nhỡ nào, WeChat cũng vậy, ngoài những tin nhắn chúc Tết từ bạn bè trong studio và bạn học, người đó hôm nay không gửi một tin nhắn nào.

Mùng hai Tết cũng giống như mùng một, gần mười ngày liên lạc bỗng nhiên bị gián đoạn không một lời báo trước, Hàn Sóc như đột nhiên biến mất vậy.

Từ Tâm mơ hồ có linh cảm, những ngày này chắc chắn có ý nghĩa đặc biệt đối với anh.

Cô nhớ lại vẻ mặt của anh khi nhắc đến cha mình trước đây, rồi đến câu nói của Trương Mông “mùng hai sẽ về”… Từ Tâm luôn cảm thấy như mình đã bỏ lỡ một chi tiết nào đó, trong lòng mơ hồ bất an. Cho đến sáng mùng ba Tết, Từ Tâm vẫn không nhận được cuộc gọi của Hàn Sóc, cuối cùng cô cầm điện thoại trên giường và gọi cho anh.

Nhưng điện thoại của Hàn Sóc đã tắt máy.

Từ Tâm đặt điện thoại xuống, suy nghĩ một lúc rồi lại bấm số của Trương Mông.

Khi biết được ý định của Từ Tâm, Trương Mông mơ màng trả lời: “Sếp đã về từ tối qua rồi… Tìm không thấy sếp… sếp đi tảo mộ rồi, có thể vì thế mà tắt máy.”

“Tảo mộ sao?”

“Đúng vậy.” Trương Mông gãi đầu, “Hôm nay là ngày giỗ mẹ sếp. Khi thành lập studio, mọi người đi ăn cơm, sếp từng nhắc qua. Mỗi năm ngày này sếp đều vắng mặt, cũng không ai liên lạc được với sếp, anh đoán chắc là đi tảo mộ cho mẹ.”

Từ Tâm cúp máy.

Lúc này cô cuối cùng cũng nhận ra vấn đề mà mình vẫn luôn bỏ qua nằm ở đâu.

Khỉ nói rằng biệt thự kia là bố anh tặng cho anh, bản thân anh cũng từng nhắc đến bố với giọng điệu lạnh nhạt… nhưng không ai chủ động nhắc đến mẹ anh.

Bản thân anh càng không bao giờ.

Từ Tâm hiểu anh, những thứ càng quan trọng đối với anh, anh lại càng không đem ra nhắc đến, dù cũng không cố ý né tránh, bởi vì làm vậy quá cố ý, quá dễ để người khác nhìn thấu.

Anh là người như vậy, luôn tránh nặng tìm nhẹ, chưa từng để người khác thật sự hiểu và đến gần.

Đau đầu quá.

Bên ngoài bắt đầu mưa nhỏ, chỉ cần nhìn ra cửa sổ thôi, cũng khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Theo cách nói cũ, mùng ba không thích hợp để đi chúc Tết, nên hôm nay gia đình Từ Tâm hiếm khi được rảnh rỗi. Chu Lam Ngọc đã ra ngoài từ trưa, có lẽ là có hoạt động trong viện nghiên cứu của bà, còn Từ Châu Bình nếu không cần ra ngoài giao tiếp, thường cũng không đặc biệt ghé qua, nên trong nhà chỉ có một mình Từ Tâm.

Cô nằm trên giường, không làm gì cả, đặt điện thoại bên cạnh gối, dùng một tay nắm lấy.

Cô đang chờ cuộc gọi của người đó.

Nhưng chờ đợi mãi, không biết từ lúc nào, cô đã ngủ thiếp đi trong tiếng mưa rả rích mùa đông.

Từ Tâm giật mình tỉnh dậy vì tiếng rung trong lòng bàn tay.

Hầu như không có thời gian nhìn màn hình, ngón tay cô theo bản năng vuốt sang phải, rồi đặt điện thoại lên tai.

Đầu dây bên kia rất yên tĩnh, tiếng thở của người đàn ông rất rõ ràng. Một lúc sau, mới phát ra một âm thanh khàn khàn: “Đang ở đâu?”

Nghe thấy giọng Hàn Sóc, Từ Tâm ngồi dậy. Trong phòng không bật đèn, phòng của Từ Tâm tối om, bên ngoài cửa sổ mưa nhỏ vẫn chưa ngừng, đã rơi suốt cả ngày. Cô nắm chặt điện thoại, khẽ hỏi lại câu hỏi giống như anh: “Anh đang ở đâu?”

Người đàn ông dường như cười tự giễu, tiếng cười rất nhẹ, khiến Từ Tâm một lúc nghi ngờ không biết có phải mình nghe nhầm không, giây tiếp theo anh lại ghé sát vào điện thoại, giọng nói lập tức trở nên rõ ràng sắc nét: “Khách sạn Hilton, phòng 2301. Cô qua đây được không?”

Vào giây phút đó, Từ Tâm cảm thấy chắc chắn họ đã phát điên.

Cô chợt thấy thế giới như một màu đục ngầu, chỉ có giọng nói bên tai như thần chú, như được phủ lên một lớp màu, một màu xanh ngọc của thủy tinh, mang cảm giác vừa cứng đầu vừa mong manh.

Trái tim vốn luôn treo cao cả trong giấc mơ cuối cùng cũng từ từ trở về mặt đất, nhưng đồng thời lại pha trộn một cảm xúc phức tạp và điên cuồng nào đó. Từ Tâm không nói gì, cúp điện thoại, trong căn phòng tối tăm với tiếng mưa nhỏ “tách tách” đập vào cửa sổ, cô bỗng từ từ đưa tay lên che mắt mình. Cô nắm chặt điện thoại, chợt cảm thấy thứ đang bị nắm chặt nóng bỏng kia không phải vật gì khác, mà chính là trái tim mình.

Ngồi chừng ba phút, cô mới lờ đờ đứng dậy, thay quần áo, cầm ô xuống lầu.

Taxi chỉ chạy khoảng hai mươi phút đã đến khách sạn Hilton. Từ Tâm đi ngang qua sảnh lớn vào thang máy, đi thẳng lên tầng 23.

Nhân viên tiếp tân trong thang máy chu đáo đưa cho cô một tờ giấy lau, sau đó nhẹ nhàng hỏi: “Xin chào, chị cần giúp đỡ gì không ạ?”

Không cần người khác nói, Từ Tâm đã có thể nhìn thấy bộ dạng xanh xao thảm hại của mình trên bức tường bóng loáng của thang máy, tất cả là nhờ người đàn ông đã biến mất ba ngày kia.

Là ba ngày, không phải ba năm, Từ Tâm tự nhắc nhở mình như vậy, đồng thời dùng bàn tay hơi ẩm che khuôn mặt, lắc đầu với người tiếp tân tốt bụng.

Nhân viên tiếp tân thấy vậy có vẻ khó hiểu, nhưng cũng không nói gì thêm.

Ra khỏi thang máy, dọc theo hành lang tìm kiếm, đến tận cuối, Từ Tâm nhấn chuông trước biển số phòng 2301.

Ngay khoảnh khắc cửa mở, Từ Tâm nhìn thấy nửa thân trên trần trụi của Hàn Sóc và mái tóc đầy bọt xà phòng, cô im lặng không nói.

Hàn Sóc cũng nhìn cô, ánh mắt trước tiên là quan sát lên xuống, sau một lúc khẽ nghiêng môi về phía cô, dường như muốn cười nhạo khi thấy bộ dạng thảm hại này của cô, nhưng cuối cùng miễn cưỡng nhịn lại. Anh quay người đi vào phòng tắm tiếp tục rửa, Từ Tâm vào phòng, còn chưa kịp đóng cửa đã nhíu mày ngay lập tức, mùi thuốc lá trong phòng này nồng đến mức có thể làm người ta ngạt thở, không biết đã hút bao nhiêu mới có thể có mùi khó tin như vậy.

Cô đi qua mở hai cửa sổ, không quan tâm đến việc mưa cùng gió lạnh thổi vào, rồi cô nhìn thấy căn phòng trống trải, thậm chí không có một chiếc vali, anh đến đây không mang theo gì cả, một mình, cứ thế từ Bắc Kinh đến.

Cô đơn, lặng lẽ.

Nhưng Từ Tâm cảm thấy điều kỳ lạ hơn là bản thân mình, vì cô thậm chí không hề ngạc nhiên khi anh làm vậy.

Từ phòng tắm truyền ra tiếng nước, vì sự tĩnh lặng mà nghe như được phóng đại vô hạn, khiến Từ Tâm nhớ đến chính mình hai mươi phút trước trong phòng.

Từ Tâm đi về phía phòng tắm.

Người đàn ông quấn khăn tắm từ eo xuống, đang cúi người dùng vòi sen xối sạch bọt xà phòng trên đầu, ánh đèn trắng chiếu lên tấm lưng lấp lánh vì nước của anh, cơ bắp của anh không phải loại vạm vỡ, nhưng rất trắng và săn chắc, cấu trúc cơ bắp dày đặc không một lỗ chân lông hay khiếm khuyết, xương bả vai đẹp đang nhô lên, tạo thành một cặp móc đối xứng, như xương cánh cứng cáp mà chỉ loài chim lớn mới có, đang thu lại, chờ đợi một ngày sẽ xòe ra.

Ban đầu tưởng anh sẽ như một con đại bàng chôn đầu vào cát, nhưng không ngờ tận mắt nhìn thấy, lại phát hiện anh giống như một con sói đầu đàn đang liếm vết thương một mình, quá kiêu hãnh, lại quá làm người ta rung động.

Từ Tâm chậm rãi đi đến gần anh, kiên định nhưng không một tiếng động.

Cho đến khi ngón tay Từ Tâm vuốt ve lên má anh, nước nóng từ từ thấm vào đầu ngón tay cô, rồi đến cả lòng bàn tay… Từ Tâm dùng hai tay kéo khuôn mặt anh ra khỏi dòng nước nóng, nâng niu gò má anh như báu vật một cách cẩn thận, cô nhìn mái tóc vốn hơi cứng của anh ngoan ngoãn buông xuống, nước chảy theo từng sợi tóc, hàng mi, sống mũi, môi của anh chậm rãi tuôn xuống, có giọt theo cằm tinh tế của anh nhỏ xuống, có giọt lại theo cổ thẳng tắp trượt xuống, cuối cùng chảy xuống thân hình khiến người ta phải thán phục kia. Đôi mắt anh nhìn xuyên qua làn nước nhìn chăm chú vào cô, như một con thú hoang xinh đẹp và lạnh lẽo.

Hàn Sóc nhướng mày cười, vẻ thờ ơ, đây là lần đầu tiên Từ Tâm nhìn thấy Hàn Sóc có dáng vẻ này.

Không nói bất kỳ lời nào, cũng không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, Từ Tâm ôm đầu anh vào ngực mình, nước trên tóc và mặt anh lập tức làm ướt lớp vải trên ngực cô, vòi sen rơi xuống đất, rất nhanh quần và giày của cô cũng ướt, nhưng vào lúc này, ai sẽ quan tâm chứ.

Im lặng chỉ kéo dài vài giây.

Eo Từ Tâm vốn đang dựa vào bồn rửa mặt bằng đá cẩm thạch, giây tiếp theo cô cảm thấy cánh tay người đàn ông vòng quanh eo thon của mình, bỗng siết chặt, rồi dùng chút lực nhấc bổng cả người cô đặt lên bồn rửa mặt. Từ Tâm vừa ngồi vững, đã cảm thấy Hàn Sóc chôn đầu sâu hơn, độ cao này so với lúc nãy thích hợp hơn nhiều, anh gần như đặt toàn bộ trọng lượng cơ thể lên người cô, tay vẫn đặt vững vàng trên eo cô, siết càng lúc càng chặt, như xích sắt trói buộc chặt chẽ, lực mạnh đến nỗi như muốn vò nát cô vào lòng, hoặc muốn khảm mình vào lòng cô.

Tận mắt nhìn anh từ dã thú hóa thành chú chó lớn nép vào lòng mình, khí lạnh toàn thân từ từ tan biến… Từ Tâm đặt cằm lên đầu anh, nhắm mắt lại, lúc này mới an tâm thở dài trong lòng.

Nước nóng không ngừng tuôn ra từ vòi sen, chẳng mấy chốc phòng tắm đã bị sương mù bao phủ, ngay cả gương cũng trở nên mờ mịt. Không biết đã trôi qua bao lâu, Từ Tâm vuốt ve cổ ướt đẫm của anh, cảm nhận nhiệt độ cơ thể anh đang dần tăng lên, giọt nước cũng dần được nhiệt độ cơ thể anh làm khô, cô cũng vậy. Nơi ngực bị anh ép vào đang dần tích tụ một cảm xúc dâng trào và nóng bỏng, dường như cảm nhận được nhịp tim không ổn định của cô, Hàn Sóc khẽ ngẩng đầu lên, khoảnh khắc đó hơi thở của hai người đan xen vào nhau.

Mắt anh cụp xuống, ánh nhìn rơi trên môi cô, lúc này hơi thở nặng nề, hơi thở của cả hai phả vào môi đối phương, dường như chỉ cần thế cũng có thể làm ướt môi nhau.

Từ Tâm không nhúc nhích. Cô không nói gì, càng không giãy giụa hay đón nhận, mặc cho cánh tay anh siết đến đau.

Im lặng chính là đồng lõa.

Ngón tay cô đặt trên gáy anh, đầu ngón tay mềm mại như nhung, lực đè lên tóc anh như đang mời gọi.

Lúc này môi hai người chỉ cách nhau khoảng cách một ngón tay, cánh mũi Hàn Sóc chạm vào cô, khẽ cọ xát. Khoảnh khắc da thịt chạm nhau, trong ánh mắt anh cuối cùng cũng lóe lên sự hung dữ rõ ràng, cùng với ham muốn nóng bỏng, không che giấu thể hiện khát khao muốn nuốt chửng cô vào bụng.

Chương 39: Thế giới nói, bạn có tư cách làm bất cứ điều gì bạn muốn.

*

Đi được một lúc, Từ Tâm bỗng cảm thấy có người thò tay vào túi mình. Đầu óc say rượu phản ứng hơi chậm, đến khi cô vô thức đưa tay muốn chụp lấy thì Hàn Sóc đã rút tay về, đồng thời cầm theo tấm danh thiếp mà Rousteing đã đưa cho cô.

Cả hai đều dừng lại. Từ Tâm nhìn gương mặt nghiêng của người đàn ông dưới ánh đèn đường, anh đang ngẩng đầu lên, mượn ánh sáng để nhìn rõ nội dung trên tấm danh thiếp.

“Ra nước ngoài học chuyên sâu.” Hàn Sóc lẩm bẩm, ngay sau đó cúi đầu, đưa tấm danh thiếp về phía cô, “Động lòng rồi?”

Anh nhướng một bên mày, dưới ánh sáng tối sáng đan xen, đường nét gương mặt càng trở nên sắc sảo, cũng thêm phần điển trai. Từ Tâm nhìn thấy đôi mắt đen láy của anh, anh đang cười, nhưng không thực sự cười.

Từ Tâm đưa tay lấy lại tấm danh thiếp: “Trước đây tôi đã hứa với gia đình, nếu đã chọn ngành này thì phải làm đến mức tốt nhất, đây có lẽ là kết quả mà họ đều muốn thấy.”

Những người học thiết kế thời trang đều biết ngành này không có nhiều lối thoát trong nước, ngược lại, lợi ích của việc ra nước ngoài thì quá nhiều. Ý tứ của Rousteing tối nay đã quá rõ ràng, có lẽ chỉ cần là người bình thường thì sẽ không từ chối cơ hội này.

Cô còn đang thất thần thì trước mắt đã phủ lên một lớp bóng tối, Hàn Sóc tiến lên một bước, thân hình cao lớn che khuất ánh đèn đường, cái bóng hoàn toàn bao phủ lấy cô.

Cằm của Từ Tâm bị nâng lên, vẫn là tư thế quen thuộc đó, cô có thể cảm nhận được những đường vân hơi thô ráp trong lòng bàn tay anh. Rất lạ, bàn tay anh quá lớn, nhưng lại vừa khít với làn da của cô từng li một. Cô thuận thế nhìn anh, phát hiện ra anh cũng đang quan sát mình.

Khoảng cách này khiến Từ Tâm buộc phải tập trung lại mọi giác quan. Đối diện với người đàn ông này không thể phân tâm, nếu không rất dễ bị anh dắt mũi. Cô yên lặng chờ đợi anh lên tiếng.

“Cô không phải là người để bố mẹ chi phối.” Giọng trầm thấp của Hàn Sóc vang lên bên trên đầu, là giọng điệu quen thuộc của anh, lười biếng, nhưng mang theo sự thăm dò thông minh. Anh cũng không quan tâm liệu cô có nghe ra không, thẳng thắn rõ ràng như chính con người anh, “Còn chính cô thì sao? Cô nghĩ gì?”

Từ Tâm nắm chặt tấm danh thiếp, ngón tay vô thức vuốt ve bề mặt trơn láng của tấm giấy, cô đang suy nghĩ cách trả lời trong hơi thở của anh.

“Anh muốn tôi nghĩ thế nào?”

Từ Tâm nhìn chăm chăm vào anh, bỗng nhẹ nhàng hỏi lại.

Mái tóc dài của cô bị gió thổi bay, giọng nói trong bóng tối mờ ảo nghe thật bình tĩnh. Ánh mắt cô dịu dàng và ôn hòa, như thể đang nhìn một người mà cô sẽ không từ chối. Vào lúc đó, Hàn Sóc có cảm giác ảo tưởng rằng dù anh nói gì, cô cũng sẽ đồng ý.

Vì vậy anh nói, không chút quanh co: “Tôi không muốn cô đi.”

Từ Tâm khẽ nhướng mày, ý bảo anh nói tiếp, cũng như đang ngầm hỏi “dựa vào đâu”.

Hàn Sóc bật cười, nụ cười mang vài phần được voi đòi tiên: “Tôi đã nói rồi, tôi không thích làm áo cưới cho người khác. Nếu để cô đi du học, ngày sau thành danh, tôi sẽ làm việc vất vả một trận mà không nhận được gì, quá thiệt thòi. Đúng là ra nước ngoài là một con đường tắt, rất hấp dẫn, nhưng nếu cô ở lại bên tôi, những gì cô muốn đều sẽ có, tôi hứa với cô, nhất định sẽ có.”

Câu cuối cùng, giọng anh nghiêm túc hơn một chút, giọng hạ thấp, như thể ác quỷ đang mê hoặc.

Những gì cô muốn đều sẽ có ư?

“Anh biết tôi muốn gì sao?” Cô bình tĩnh hỏi.

Nghe vậy, ánh mắt của Hàn Sóc tối lại, đôi mắt vốn sâu thẳm giờ còn sâu không thấy đáy. Anh nhìn chăm chăm vào cô mà không đáp lời.

Không khí càng thêm tĩnh lặng.

Từ Tâm cảm thấy đôi tai mình hơi đau vì gió lạnh.

Một lúc lâu sau, anh vẫn không có ý mở miệng, Từ Tâm nhắm mắt lại, rồi cô thở dài.

Cô cũng không hiểu tại sao mình thở dài, là vì định mệnh? Hay vì chính cô đã nhìn thấy trước sự lựa chọn của định mệnh.

Nhưng cũng không quan trọng, cô luôn biết mình muốn gì.

“Được, tôi nghe theo anh.” Một quyết định quan trọng như vậy, qua miệng cô chỉ là một câu nói tùy ý.

Nhưng người đàn ông trước mặt dường như đã dự đoán trước cô sẽ nhượng bộ, khóe miệng cong lên cười.

“Tôi đâu có ép cô.”

“Ừ, tôi tự nguyện.” Cô lắc đầu, gỡ tay anh đang nắm cằm mình ra, nói bằng giọng bất lực, “Lạnh quá, về nhà thôi.” Có lẽ là do không khí lúc bấy giờ, hai chữ “về nhà” gần như buột ra mà không cần suy nghĩ.

Tuy nhiên, lần này Từ Tâm thực sự không nhận ra. Vừa dứt lời, Hàn Sóc đã nhìn cô chăm chú một lúc, sau đó vô cùng tự nhiên nắm tay cô trong lòng bàn tay mình, nói thoáng qua “sao mà lạnh thế”, nhưng anh nói xong vẫn không buông tay ra mà vẫn nắm chặt trong tay.

Họ cứ thế đi về phía trước, chẳng ai lên tiếng, chẳng ai giằng ra, cứ như thể thực sự chỉ vì quá lạnh mà thuận theo tự nhiên chấp nhận hiện trạng.

Đêm nay ánh trăng đặc biệt dịu dàng.

Trên mặt đất xi măng xám xịt kéo dài hai bóng người, như đang sưởi ấm cho nhau dưới đêm lạnh giá.

Vào lúc này họ dường như chưa bao giờ ở gần nhau đến thế, cũng có thể vốn dĩ họ luôn âm thầm tiến gần, chỉ là giờ đây dưới ánh trăng, men rượu cũng hơi ngà ngà, mới khiến mọi thứ dần dần hiện rõ dấu vết.

Sau đó Trịnh Đông Khôi đã giao show diễn này cho đội ngũ công ty hoàn thiện hậu kỳ, sau khi hoàn thành đăng lên trang web chính thức của Đại học A và tài khoản Weibo chính thức của trường, nhận được rất nhiều lượt chia sẻ và quan tâm. Trong thời gian đó, độ phủ sóng của Hàn Sóc liên tục tăng lên, kèm theo những dư luận trước đó về anh trên mạng, giờ đây anh đúng là một tổng thể mâu thuẫn trong mắt người qua đường, trình độ chuyên môn có thể thấy rõ, nhưng nhân cách lại mập mờ khó đoán.

Anh không giống như những ngôi sao trong giới giải trí, có các show truyền hình thực tế, phỏng vấn, chương trình tạp kỹ để mọi người tìm kiếm manh mối từ ngôn ngữ và hành vi của anh, rồi cố gắng chủ quan phân tích quan điểm và thái độ sống của anh. Anh chỉ xuất hiện trong các tạp chí thời trang và báo cáo thời trang, phần lớn đều là những nhận xét tích cực. Ngoài buổi ra mắt của thương hiệu, anh hầu như không có bất kỳ cuộc phỏng vấn nào. Ảnh chụp của anh luôn được kẹp giữa một đống ngôi sao, trông thật đặc biệt giữa thế hệ ngôi sao nam mới trẻ trung, điển trai đang thịnh hành hiện nay.

Mọi người bắt đầu dần nhận ra rằng nghề người mẫu quả thực có nhiều điểm khác biệt so với “ngôi sao” theo tư duy thông thường. Những nghi ngờ về anh dần dần giảm bớt, và sau sự kiện này, số người qua đường chú ý đến anh cũng tăng lên. Những đánh giá khen chê lẫn lộn về Hàn Sóc trên mạng dường như không thể cản trở đà tiến của anh. Đồng thời, lời mời công việc cá nhân của Hàn Sóc có thể nói là ùn ùn kéo đến, không chỉ quảng cáo mà còn có lời mời thử vai phim truyền hình và điện ảnh, cơ bản đều là các đội sản xuất hạng hai, muốn mượn sức nóng của Hàn Sóc để kiếm tiền, nhưng cuối cùng hầu như đều bị Hàn Sóc từ chối.

Năm nay Tết là vào ngày mười tháng một, nên vào ngày ba tháng một, Hàn Sóc đã thông báo cho tất cả mọi người nghỉ Tết.

Bản thân Hàn Sóc vừa là ông chủ của studio, vừa trực tiếp kiểm soát công việc của mọi người dưới tay mình, nên Chu Cận và những người khác cũng hoàn toàn không lo lắng. Nghe nói được nghỉ, ai nấy đều không cần suy nghĩ đã vội lên mạng đặt vé máy bay, thậm chí không có ý định muốn xác nhận xem có công việc trong dịp Tết hay không.

Bé Sữa đang nằm ngủ trên đùi Hàn Sóc, Hàn Sóc dùng ngón tay thỉnh thoảng vuốt ve lông của nó. Từ Tâm gọi điện thoại xong quay lại nhìn thấy cảnh này, ngồi xuống khẽ mỉm cười.

“Đặt vé xong chưa?” Hàn Sóc hất cằm về phía cô.

“Tôi sẽ đặt sau.” Từ Tâm nói. Cô không vội về nhà, đối với cô, Tết là thời gian cô theo bố mẹ đi giao tiếp chứ không phải là thời gian đoàn tụ sum họp. Đặc biệt là hai bên ông bà đã lần lượt qua đời một, hai năm trước, năm nay phần lớn thời gian đều là tiếp đón khách khứa.

Cô ngồi bên cạnh Hàn Sóc vuốt ve cằm của Bé Sữa, bỗng hỏi: “Tết anh định làm gì?”

Hàn Sóc liếc cô một cái, sau đóchậm rãi nói: “Đi theo bên TE xem tuần lễ thời trang.”

Mặc dù biết anh đã nhận được thư mời, nhưng Từ Tâm không ngờ anh lại chọn đi nước ngoài vào dịp Tết, đồng thời cũng hơi tò mò liệu anh không về nhà ăn Tết sao?

Chưa kịp hỏi ra, Hàn Sóc đã nhìn thấu: “Bố tôi là người bận rộn, dịp Tết ông ấy còn bận hơn cả tôi.”

Không hiểu sao, khi anh nói câu này, Từ Tâm có thể bắt gặp một chút cảm xúc rất nhạt từ ánh mắt anh.

Mỗi khi anh không thích một chủ đề nào, ánh mắt anh sẽ như vậy, luôn mang chút lạnh lùng, cũng có ý chế giễu.

Từ Tâm thuận theo lời anh chuyển sang chủ đề khác: “Vậy khi nào anh về? Nếu anh không ở đây, tôi sẽ để Trương Mông giúp chăm sóc Bé Sữa.”

Không thể đưa Bé Sữa về nhà được, dì Trần cũng phải về quê ăn Tết, may mắn là nhà Trương Mông cũng ở Bắc Kinh, có thể nhờ anh ấy chăm sóc vài ngày, còn cô sẽ cố gắng quay lại sớm.

Trương Mông nghe vậy liền thò đầu qua, nhanh chóng trả lời thay Hàn Sóc: “Không cần đâu, sếp về vào mùng hai Tết, tôi có thể về nhà sau đó. Bố mẹ tôi luôn không quan tâm tôi đi đâu chơi, họ chỉ yêu cầu tôi có mặt trong bữa tối giao thừa là được, nên tôi có thể ở biệt thự chăm sóc Bé Sữa, cũng đỡ phải bị ép đi xem mắt trong hai ngày đó.”

Mặc dù không biết tại sao Trương Mông lại biết rõ khi nào Hàn Sóc trở về, nhưng Từ Tâm vẫn gật đầu, nói một tiếng “được”.

Nhìn lại Hàn Sóc, anh đã trở về như ban đầu, sau chủ đề vừa rồi tâm trạng dường như vẫn chưa hồi phục, sắc mặt vẫn hơi cáu kỉnh. Anh thò tay vào lòng Bé Sữa trêu nó, cho đến khi đánh thức nó dậy, Bé Sữa tức giận nhe răng, “oắt” một tiếng cắn trọn ngón tay anh vào miệng. Chú chó con mới mọc răng không kiểm soát được lực, có lẽ đã cắn đau anh, Hàn Sóc “chậc” một tiếng, giây sau rút tay ra, sau đó đập một cái không nhẹ không nặng vào đầu nó.

Bé Sữa phát ra vài tiếng kêu to, Trương Mông nghe thấy lập tức nhìn qua, không nhịn được dùng ánh mắt lên án Hàn Sóc một hồi.

Từ Tâm lắc đầu, mới lấy điện thoại ra đặt vé máy bay.

Từ Tâm đặt vé máy bay vào ngày mùng năm, ngay sau khi show diễn lớn kết thúc, cô đã mang toàn bộ hành lý về nhà cần đem theo về studio. Sáng ngày cô đi, Hàn Sóc vẫn chưa thức dậy, chỉ có Trương Mông ngái ngủ bò dậy, đưa cô ra sân bay rồi tiễn cô lên máy bay.

Từ Tâm và Trương Mông giờ còn có thêm một tình bạn cách mạng “bố sữa mẹ sữa”, trước khi lên máy bay Trương Mông còn đặc biệt dặn dò Từ Tâm ở nhà chơi lâu một chút, anh ta sẽ chăm sóc tốt Bé Sữa, cô không cần lo lắng.

Máy bay từ từ cất cánh, rời xa thành phố Bắc Kinh đã trở nên vô cùng vắng vẻ, bay về Vô Tích.

Vừa ra khỏi sân bay, Từ Tâm rõ ràng trở nên ít nói hơn, cô nhìn mảnh đất đã nuôi dưỡng mình lớn lên nhưng chưa bao giờ khiến cô yêu thích, im lặng hồi lâu rồi gọi một chiếc taxi về nhà.

Bật đèn phòng khách, phát hiện lúc này không có ai ở nhà, Từ Tâm đối diện với căn nhà lạnh lẽo, dường như đã quen thuộc từ lâu.

Sau khi mang hành lý lên phòng, cô đi thẳng vào bếp nấu cho mình một bát mì. Ăn qua loa xong, rửa bát, lên lầu tắm rửa, mọi thứ như đã thành thói quen, chỉ riêng không có cảm giác thoải mái và nhẹ nhõm khi về nhà, dường như đây chỉ là một phần nghĩa vụ mà cô phải thực hiện.

Tám giờ, Hàn Sóc gọi điện đến, anh cũng đi máy bay hôm nay, lúc này chắc anh đang ở sân bay.

“Về đến nhà chưa?”

“Rồi.”

“Được rồi, cúp đây.”

Anh đặc biệt gọi điện chỉ để hỏi cô điều này.

Nhưng nghĩ đến việc anh sẽ một mình đi nước ngoài, Từ Tâm không hiểu sao trong đầu chợt lóe lên nét mặt của anh khi nói về dịp Tết ngày hôm đó, cô đột nhiên cầm điện thoại nhẹ nhàng gọi tên anh.

“Hửm?”

“…” Từ Tâm nhìn bầu trời đen kịt bên ngoài cửa sổ, một lúc lâu sau mới nói, “Đi đường cẩn thận, ừm… có việc gì thì gọi cho tôi.”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng cười khẽ của anh.

“Ngốc.”

Anh kéo dài giọng nói hai từ này rồi cúp điện thoại, nhưng Từ Tâm có thể nghe ra tâm trạng anh dường như đã tốt hơn nhiều.

Từ Tâm cầm điện thoại ngồi trên giường ngẩn người.

Lúc chín giờ, Chu Lam Ngọc về.

“Từ Tâm, mấy giờ con về vậy?”

Từ Tâm mặc đồ ngủ, trả lời ở chân cầu thang: “Con về lúc chiều.”

“Sao không gọi điện cho mẹ?”

“Mọi người bận, con tự về một mình được ạ.” Từ Tâm nhìn ra ngoài cửa, không thấy bóng dáng của Từ Châu Bình. Chu Lam Ngọc dường như nói gì đó, Từ Tâm không nghe rõ, trả lời qua loa rồi nói mình mệt rồi, đi ngủ trước. Chu Lam Ngọc không nghi ngờ gì, gật đầu, cũng về phòng nghỉ ngơi.

Từ Tâm đóng cửa phòng, mở máy tính xách tay và bảng vẽ, bắt đầu hoàn thiện bản thiết kế cho bên “Lam Tú”. Những thiết kế trước đó đã được phê duyệt, tiếp theo là tối ưu hóa một số chi tiết. Trước khi về, cô đã hoàn thành sáu bộ, còn thiếu hai bộ cuối cùng, giờ vẽ xong đợi sau Tết trở lại là có thể bắt đầu làm mẫu rồi sản xuất.

Khi vẽ xong, trời đã bắt đầu sáng.

Từ Tâm dừng bàn tay đã cứng đờ, vừa điều chỉnh hơi thở, vừa tựa lưng vào ghế nhắm mắt nghỉ ngơi. Có lẽ do tập trung quá lâu, cảm giác mệt mỏi ngay lập tức chiếm lĩnh toàn thân.

Cô cũng không biết mình đã làm sao, từ khi về nhà, trong lòng cứ như có một cục u, dường như có điều gì đó không thể buông bỏ, nhưng cụ thể lại không nói rõ được là điều gì khiến cô không thể buông.

Cô tắt máy tính, vứt bút xuống, nằm vật ra giường, chìm vào giấc ngủ.

Từ Châu Bình xuất hiện hai ngày sau khi Từ Tâm về nhà. Khi về đến nhà, vẻ mặt của Chu Lam Ngọc nhạt nhòa, không có biểu hiện gì. Hai người có lẽ đã bàn bạc về những người cần tiếp đón và thời gian trong dịp Tết, trong lúc đó Từ Tâm luôn ở bên cạnh lắng nghe, cũng không xen vào. Đến khi họ quyết định xong, cô mới nói “không vấn đề gì”.

Kể từ khi về nhà, Hàn Sóc mỗi sáng đều gọi điện cho cô, dù hai người cách nhau múi giờ, nhưng thời gian gọi điện luôn chính xác. Sau khi cúp máy, Từ Tâm sẽ lên mạng tìm hình của anh. Lúc này, giống như các nhà thiết kế và ngôi sao khác, trang phục hàng ngày của anh đều được các nhiếp ảnh gia chụp lại đăng lên mạng rồi bị các tài khoản tiếp thị trong nước chia sẻ điên cuồng. Cũng có những blogger thời trang chuyên nghiệp đánh giá phong cách của anh, rồi liệt kê từng món đồ, phụ kiện anh mặc cho người hâm mộ tham khảo. Năm nay anh vừa ký hợp đồng với TE, gần như toàn bộ trang phục đều là hàng cao cấp mới của TE, đây cũng là một phần nghĩa vụ của anh với tư cách đại diện hình ảnh.

Mặc dù hàng ngày anh vẫn như thường, nhưng Từ Tâm nhạy cảm nhận ra rằng, càng gần đến ngày anh trở về nước, tâm trạng anh càng không ổn định. Tuy cũng không trở nên bực bội hay lo lắng, nhưng Từ Tâm có thể nhận thấy khi hai người nói chuyện, anh rõ ràng có đôi chút lỡ đãng.

Trước Tết, Chu Lam Ngọc đặc biệt dành một ngày để đưa Từ Tâm đến trung tâm thương mại cao cấp lớn nhất trong vùng, mua sắm trang phục cần mặc trong dịp Tết. Chu Lam Ngọc đặc biệt yêu thích một thương hiệu xa xỉ nhẹ của Pháp, ở lại cửa hàng lâu nhất. Trong thời gian đó, Từ Tâm rõ ràng không tập trung vì đang nghĩ về chuyện của Hàn Sóc, vì thế Chu Lam Ngọc đã hỏi vài lần, giữa lông mày còn mang theo sự không hài lòng và quan sát rõ rệt.

Thấy vậy, Từ Tâm hơi trấn tĩnh lại, giải thích với mẹ: “Gần đây con đang gấp rút làm việc ở studio, thức vài đêm nên hơi mệt.”

Nghe vậy, Chu Lam Ngọc mới dịu nét mặt, tiếp tục đặt ánh nhìn lên kệ trưng bày trước mặt: “Đã nghỉ lễ rồi thì đừng quá cố gắng, chú ý cân bằng giữa làm việc và nghỉ ngơi, sức khỏe là quan trọng nhất.” Nói xong bà đưa bộ đồ đã chọn cho nhân viên bán hàng bên cạnh, tiện miệng báo size của Từ Tâm, cũng không hỏi liệu cô có thích không.

“Vâng.”

Từ Tâm nhìn chiếc váy dài màu xanh sapphire được đặt trên tay nhân viên bán hàng, khẽ đáp.

Thực ra cô không thích loại váy lễ thêu thùa nghiêm túc và hơi nặng nề này, nó giống như cảm giác mà Từ Châu Bình và Chu Lam Ngọc mang lại cho cô, đè nặng lên người, ôm sát từng tấc da thịt, khiến cô có cảm giác khó thở. Ngược lại, cô thích hơn các chất liệu như voan mỏng hoặc lụa, kết hợp với những họa tiết đục lỗ tinh tế và mịn màng, khiến người mặc trước hết cảm thấy thoải mái.

Nhưng Từ Tâm không nói ra, vì cô biết trong ngôi nhà này sở thích của cô không quan trọng. Cô cần duy trì hình ảnh ngoan ngoãn và trưởng thành, tồn tại với tư cách là con gái của Từ Châu Bình và Chu Lam Ngọc, chứ không phải là chính mình.

Khi Từ Tâm mặc chiếc váy bước ra từ phòng thử đồ, Chu Lam Ngọc mỉm cười hài lòng.

Sự chú ý của Từ Tâm lại đặt vào tấm gương toàn thân, người trong gương – một người mà trong mắt cô quá tinh tế đến mức giả tạo – đang thực hiện chính xác cùng một động tác với cô, khiến cô cảm thấy buồn cười và khôi hài.

“Mua những thứ này trước rồi chúng ta đi dạo tiếp các cửa hàng khác.” Chu Lam Ngọc đưa thẻ cho nhân viên bán hàng bên cạnh, rồi đứng cạnh Từ Tâm, cười hỏi: “Từ Tâm, con thích không?”

Từ Tâm khẽ cụp mắt xuống, cô nhìn vào phần gấu váy, lớp ren ở bắp chân cọ xát vào da khiến cô có chút khó chịu, nhưng cô vẫn mỉm cười dịu dàng, nhẹ nhàng nói: “Con thích ạ.”

Chúa nói, bạn có tư cách không làm những điều bạn không muốn làm.

Thế giới nói, bạn có tư cách làm bất cứ điều gì bạn muốn.

Còn cô nói, mọi thứ vẫn chưa đến lúc.

Cuối cùng cũng đến mùng một Tết.

Ngày này Từ Tâm thức dậy rất sớm, sau khi mở mắt trước tiên cô cầm điện thoại lên, nhìn giờ tính múi giờ, sau đó lại đặt xuống, nhắm mắt chờ đợi.

Nhưng đến chín giờ, vẫn không có cuộc gọi nào đến.

Chu Lam Ngọc đã đến cửa phòng gọi cô dậy, còn tò mò tại sao hôm nay đến giờ này cô vẫn chưa xuống lầu ăn sáng. Từ Tâm lúc này mới ngồi dậy rửa mặt thay quần áo, trước khi xuống lầu liếc nhìn điện thoại lần nữa, rồi cất nó vào chiếc túi mới mà Chu Lam Ngọc mua cho.