Chương 56: Ánh đèn phòng Trác Khinh sáng trở lại sau bốn tháng chìm trong tĩnh lặng.
*
Mùng hai tháng hai, đầu rồng ngẩng cao, mới sáng sớm thợ cắt tóc đã bê đồ nghề đến trước cổng trường, tục lệ truyền thống bảo rằng, nếu con trai cắt tóc vào ngày này thì cả năm tới sẽ gặp may mắn ngập đầu.
Chẳng có gì bất ngờ, Đông Nhã thấy mấy người Chu Du, Mộc Vân Cát trong hàng người xếp hàng chờ cắt tóc. Chu Du vốn thích hùa theo náo nhiệt, một mình náo nhiệt không đủ còn phải lôi kéo cả hai anh em Mộc Vân Cát, Viễn Trăn thì khác, Viễn Trăn chẳng bao giờ nghe lời Chu Du.
Tất nhiên rồi, Chu Du cũng chẳng dám lôi kéo Viễn Trăn.
Liếc nhìn Viễn Trăn đang đạp xe sóng đôi bên cạnh mình, tóc Viễn Trăn hơi dài thì phải, dài hơn nhiều so với độ dài kiểu tóc học sinh mà nhà trường quy định, nhưng đây là Viễn Trăn cơ mà, thế nên thầy giám thị cũng chỉ đành nhắm một mắt mở một mắt. Tuy nhiên đã có học sinh lên phòng giám thị phản đối rồi, nếu Viễn Trăn còn không chịu cắt ngắn tóc đi, ước chừng thầy giám thị sẽ sớm gọi cậu lên văn phòng thôi.
Tóc Viễn Trăn dài thế này mới là lần đầu tiên, bà nội Viễn Trăn cũng chẳng ít lần khuyên cậu cắt tóc, Viễn Trăn miệng thì đáp “Cháu biết rồi”, nhưng lại chậm trễ không chịu bắt tay vào làm.
Bánh xe trước của hai người cùng lúc vượt qua vạch cổng trường, làn gió tạt ngang làm tung bay những vạt tóc rủ trước tản trán Viễn Trăn, ánh nắng sớm xuyên qua vòm lá rọi từng chùm lên gương mặt cậu, sáng bừng và sống động. Khoảnh khắc ấy, Đông Nhã như nghe thấy tiếng lá cây xào xạc khi gió thổi vào giữa mùa hè, hòa cùng tiếng kèn harmonica xa xăm.
Tuổi trẻ biết bao.
Gương mặt Viễn Trăn là biển xanh thẳm trong giấc mơ, là tiếng thở dài móc mỉa hết lòng hết sức của cô, là nỗi cô đơn đau đớn một mình trong đêm tối của cô. Viễn Trăn ơi.
Ngoảnh mặt đi chỗ khác, chẳng dám nhìn vào gương mặt Viễn Trăn thêm nữa, chỉ sợ nhìn thêm một giây, sau này muốn quay lưng đi sẽ càng thêm khó khăn.
Đông Nhã từ bỏ ý định khuyên Viễn Trăn nhân hôm nay cắt ngắn tóc đi, Viễn Trăn đã lười đi cắt thì cứ mặc cậu vậy.
Trên con đường nhỏ rợp bóng cây dẫn đến dãy phòng học, tiếng xì xầm bàn tán của các nữ sinh thỉnh thoảng lại lọt vào tai Đông Nhã, nhất loạt đều xoay quanh Viễn Trăn.
Nhưng mà này, người có thể đạp xe sóng đôi bên cạnh Viễn Trăn thì chỉ có mỗi cô thôi. Xem kìa, bên cạnh Viễn Trăn đâu có cô gái nào khác, Viễn Trăn mà có cô gái khác thì tuyệt nhiên sẽ không thân mật với cô trước thanh thiên bạch nhật như thế này.
Tính từ ngày Viễn Trăn nói với cô hình như sau này không thể ở bên nhau nữa đến nay đã trôi qua một tuần. Đúng như Đông Nhã đoán, ngày hôm sau tỉnh dậy mọi thứ chẳng có gì thay đổi, tuy không cùng Viễn Trăn đi học, nhưng hai người đã cùng ăn trưa ở nhà ăn nhà trường, Viễn Trăn đem quả trứng gà mà bác gái lén bỏ vào hộp cơm của cậu đưa cho cô, lúc xong còn nhét cho cô một quả táo.
Chẳng ai nhắc lại chuyện đêm hôm đó.
Hai người sóng đôi tiến vào bãi đỗ xe. Rất lâu về sau, khi Đông Nhã nhớ lại ngày hôm nay, từng khung hình từng thước phim trông giống hệt như một đoạn tư liệu quay chậm, mỗi một góc máy đều là khúc dạo đầu của sự chia ly.
Sáng ra, tiết hai học được một nửa, Chu Du và Mộc Vân Cát đội hai cái đầu gáo dừa định lén mò từ cửa sau vào lớp, tiếc thay lại gặp ngay thầy giáo dạy toán có biệt danh là “Chó Điên”. Nhanh như chớp, viên phấn trúng phóc giữa trán Chu Du, các bạn học hàng ghế đầu đồng loạt quay đầu lại, các cô gái trong chốc lát cười nghiêng ngả thành một đoàn.
A Do làm bộ gào khóc thảm thiết, Du Du thì chẳng thèm nể mặt tí nào: “Mộc Vân Cát, cậu vốn đã ngốc lắm rồi, cắt cái kiểu tóc này vào lại càng ngốc hơn.” Nửa tiết học còn lại, hai tên đó phải đứng mà học cho hết.
Tiết thứ ba, lúc đi vệ sinh Đông Nhã nghe mấy nữ sinh lớp A2 đang thảo luận về cô giáo tiếng Anh mới chuyển đến. Cô giáo tiếng Anh mới tới là chuyển từ tỉnh lị về, trẻ trung, xinh đẹp, sành điệu, chưa đầy một tuần đã hòa nhập làm một với học sinh.
Cô giáo tiếng Anh xinh đẹp sành điệu dạy lớp của Viễn Trăn, Đông Nhã đã gặp cô ấy hai lần, lần đầu gặp Đông Nhã luôn cảm thấy hình như đã từng gặp cô giáo tiếng Anh lớp Viễn Trăn ở đâu rồi, đến lần gặp thứ hai, Đông Nhã mới vỡ lẽ ra tại sao lại thấy như từng gặp qua. Chẳng phải do cô từng gặp cô giáo đó, mà là vì tấm lưng của cô ấy giống hệt cô Trác đến từ đô thị lớn.
Tính ra thì cô Trác đến từ đô thị lớn đã đi được bốn tháng rồi. Trong bốn tháng đó, cánh cổng lớn của ngôi nhà cổ ấy luôn trong trạng thái đóng chặt, mấy lần Đông Nhã đi qua trước cửa nhà cổ đều không kìm được mà ghé mắt nhòm qua khe cửa mấy cái.
Thời gian này Chu Du cũng không còn luôn mồm nhai đi nhai lại chữ “chị” nữa. Mấy ngày trước, mẹ Chu Du còn càm ràm bảo hoa trong sân nên cắt tỉa rồi, nhưng vì không liên lạc được với cô Trác nên bà cũng không dám tự ý quyết định. Tin tức mà người trông nom tiết lộ là, ông Phương – người phụ trách các công việc của cô Trác đã một tháng không nhận được điện thoại của cô Trác rồi, thư gửi vào hòm thư điện tử của cô Trác vẫn ở trạng thái chưa mở.
Mẹ Chu Du rút ra kết luận: “Cô Trác e là sẽ không trở về nữa đâu.” Lời đó không ngờ lại để Đông Nhã nghe thấy, lúc ấy Viễn Trăn đang dừng xe trước cửa tiệm. Khi đó, Đông Nhã cũng chẳng hiểu sao mình lại đi nhìn Viễn Trăn, Viễn Trăn vẫn như mọi khi, lông mày khẽ rũ, vẻ mặt thản nhiên nhạt nhòa.
Giờ ăn trưa, Đông Nhã lén mò tới khu vực ăn uống của lớp chuyên chọn. Ban đầu, nữ sinh định ngồi ở bàn kế bên Viễn Trăn dưới ánh mắt uy hiếp của cô đành phải chuyển hướng đi chỗ khác.
Phiền chết đi được, đám nữ sinh xoay quanh Viễn Trăn hết đợt này đến đợt khác. Mấy năm nay danh tiếng lớp chuyên chọn Học viện Khánh Thượng ngày càng lớn, một số phụ huynh để nhét được con em mình vào đã giở trò di dân hộ khẩu. Cô nàng kia chính là học sinh di dân mới tới, chuyển đến từ thành phố phát triển ven biển, bài vở giỏi giang, gia cảnh giàu có, lại còn mang cái bộ dạng cô em gái nhỏ vô hại, nghe đâu Diêu Cần Phong đã yêu cô nàng từ cái nhìn đầu tiên.
Ước chừng sơ sơ, ít nhất có bốn nữ sinh đang lén lút để ý tình hình chỗ ngồi của Viễn Trăn. Đông Nhã cô từ trước đến nay chưa bao giờ là đứa dễ bắt nạt, dưới sự giam lỏng sát sao của bốn đôi mắt, Đông Nhã ngồi xuống bên cạnh Viễn Trăn, vừa ngồi xuống đã ghé vào tai Viễn Trăn thì thì thầm thầm một hồi, người không biết chuyện còn tưởng đây là lời thì thầm thân mật biết bao.
“Lịch Viễn Trăn, đưa hộp sữa tươi của cậu cho mình.” Đấy, trên đây chính là lời thì thầm cô dành cho Viễn Trăn, lời thì thầm kèm theo sự đe dọa đậm đặc.
Hớn hở nhận lấy hộp sữa tươi Viễn Trăn đưa qua. Chẳng phải do sự đe dọa của Đông Nhã phát huy tác dụng, cũng chẳng phải Viễn Trăn nghe lời cô đến thế, mà là hành động của cô có thể giúp Viễn Trăn đánh lui mấy cô gái đang muốn phát triển chút quan hệ gì đó với cậu một cách gián tiếp.
Biệt danh của Viễn Trăn là “Cậu con trai ở hàng ghế cuối cùng trong thư viện”, Viễn Trăn ghét bị làm phiền, ghét bị chú ý. Họ đây là đôi bên cùng có lợi thôi.
Vừa vui vẻ uống sữa, vừa nói chuyện với Viễn Trăn về cô giáo tiếng Anh trẻ trung xinh đẹp của lớp cậu, nghe đâu cô giáo này hát nhạc tiếng Anh cực kỳ hay.
“Viễn Trăn, cô ấy có hát cho các cậu nghe không?” Lần thứ N không có lời đáp.
“Viễn Trăn, cậu không thấy cô ấy rất giống một người sao?” Vẫn chẳng có phản hồi.
“Cũng tóc dài, cũng gầy như cây sậy, càng khéo hơn là tên cũng chỉ có một chữ, chẳng biết Chu Du mà gặp cô ấy có khi nào phát điên ngay tại chỗ không.” Đông Nhã tiếp tục luyên thuyên, nói nửa ngày trời mà cô vẫn chưa vào chủ đề chính, “Viễn Trăn, cậu không thấy cô giáo tiếng Anh của các cậu có vẻ ngoài rất giống chị Trác Khinh sao?”
Lần này Viễn Trăn đã trả lời cô, hơn nữa, trả lời cực kỳ dứt khoát: “Không giống.”
“Chỗ nào không giống chứ?”
“Chẳng có điểm nào giống cả!”
Viễn Trăn đáng nghi lắm nhé. Khoảng cách giữa hai người rất gần, gần tới mức cô có thể nhìn rõ mồn một từng sợi lông mi của Viễn Trăn, từ sau khi cô bảo cô giáo tiếng Anh mới tới giống Trác Khinh, mạch máu nơi thái dương Viễn Trăn đã nổi gồ lên rồi.
Cô tiếp tục lẩm bẩm: “Mình nhìn thấy giống hệt mà, Du Du cũng bảo cô ấy giống chị Trác Khinh, lần sau cậu nhìn kỹ lại xem, mình không tin…”
“Rầm!”
Một tiếng khiến Đông Nhã lập tức ngậm chặt miệng lại.
Đó là tiếng Viễn Trăn dằn mạnh cốc nước xuống mặt bàn phát ra.
Trong nhà ăn, từng gương mặt hướng về phía họ chẳng chút giấu giếm tâm thái muốn xem trò vui, đặc biệt là đám nữ sinh.
Đông Nhã trong lòng thừa hiểu, đám con gái đã sớm chờ xem cô xấu mặt, chờ Viễn Trăn thiếu mất kiên nhẫn với cô. Mơ đi mà để họ đạt được nguyện vọng.
Đông Nhã ra hiệu bằng mắt cho Viễn Trăn, cái tính hiếu thắng của cô Viễn Trăn thừa biết, thế nên ở chốn đông người dẫu Viễn Trăn có không kiên nhẫn với cô thế nào thì cũng sẽ giữ lại chút thể diện cho cô.
Nhưng lần này Viễn Trăn không hề.
Như thể không nhìn thấy, Viễn Trăn sa sầm mặt đứng dậy khỏi chỗ ngồi, Đông Nhã trong lòng không phục, đưa tay ra định túm lấy tay áo Viễn Trăn để gỡ gạc chút thể diện, tay túm vào khoảng không, Viễn Trăn đã rời khỏi ghế, đang sải bước nhanh về phía cửa ra nhà ăn.
Viễn Trăn đây là đang biểu đật sự bất mãn với cô sao? Chỉ là, tại sao chứ? Ngơ ngác trong chốc lát, Đông Nhã nghiến răng, dưới vô số ánh mắt hả hê xem kịch vui mà sải chân bước đi, vừa ra khỏi cửa nhà ăn đã cất giọng gọi to Viễn Trăn.
Tạ ơn trời đất, Viễn Trăn đã chậm lại bước chân, cô đuổi kịp tới nơi: “Viễn Trăn, cậu đang giận mình đấy à? Tại sao chứ? Mình nói sai điều gì sao? Hay là cậu ghét việc mình sang bên đó tìm cậu?”
Nghĩ đi nghĩ lại chỉ có mỗi cái này thôi, Viễn Trăn ghét bị vượt giới hạn, nhưng cô cứ luôn tự mình quyết định chạy từ chỗ mình sang chỗ cậu, dạo này lại càng thêm thường xuyên, lần nào sang cũng oang oang náo nhiệt. Hôm nay vừa hay đụng trúng lúc Viễn Trăn tâm trạng không tốt, thế là Viễn Trăn mượn cớ phát tiết luôn.
Còn một điểm nữa là, Viễn Trăn ghét những chuyện liên quan đến Trác Khinh. Sao cô lúc nào cũng thế này nhỉ?
“Sau này… sau này mình sẽ chú ý, sau này không đến…”
“Mình không ghét việc cậu sang bên đó tìm mình.”
Bầu trời của Đông Nhã trong chốc lát bừng sáng lên không ít.
Hóa ra Viễn Trăn không ghét việc cô sang tìm cậu, thế thì tốt rồi, Viễn Trăn cũng có tính nết của cậu, vậy thì cô sẽ khép chặt cái miệng lại.
Nơi ngoặt hành lang, chẳng khéo làm sao, suýt chút nữa đụng sầm vào “cô giáo tiếng Anh rất giống Trác Khinh” mà Đông Nhã vừa nhắc tới vài phút trước. Đây chính là nhân vật lớn do hiệu trưởng bỏ ra mức lương cao ngất để mời về nhằm nâng cao trình độ tiếng Anh của lớp chuyên chọn.
Điều quan trọng nhất là cô ấy dạy lớp Viễn Trăn, cô lập tức bày ra bộ dạng ngoan ngoãn: “Em chào cô Dương.”
Nhân vật lớn họ Dương, tên là Dương Tuệ.
Cô giáo Dương Tuệ trước tiên nhìn Viễn Trăn một cái, rồi lại nhìn cô, mỉm cười cất lời: “Cô biết em là ai rồi, em còn xinh đẹp hơn những gì họ nói nữa.”
Ai mà chẳng thích nghe lời khen ngợi cơ chứ? Chỉ cần không ngốc thì đều có thể nghe hiểu thông điệp đằng sau lời của cô giáo: Em chính là người bạn gái tương lai đồn đại của Viễn Trăn chứ gì.
Đông Nhã mở cờ trong bụng: “Em cảm ơn cô ạ.”
Đây là lần đầu tiên Đông Nhã ở khoảng cách gần thế này nhìn cô giáo Dương Tuệ có nền tảng du học, nhìn kỹ lại một chút, Đông Nhã cho rằng Viễn Trăn nói đúng, ngũ quan của cô Dương chẳng giống Trác Khinh tí nào.
Có điều, cô giáo cũng giống Trác Khinh ở chỗ lúc cười lên đều mang phong thái người chị dịu dàng.
Trái ngược với sự nhiệt tình của cô Dương, Viễn Trăn lại tỏ ra lạnh nhạt, Viễn Trăn đến một tiếng chào cô cũng không cất, ngay cả cái nhìn chính diện cũng chẳng buồn trao.
Đi sát sau Viễn Trăn, cô lẩm bẩm trong miệng: “Viễn Trăn, sao cậu có thể đối xử với cô giáo như thế chứ?” Nhớ tới bản thân mình cũng thường lớn nhỏ không biết kính trên nhường dưới với các thầy cô, Đông Nhã lập tức chuyển đề tài, đi được vài bước lại không kìm được ngoái đầu nhìn lại. Xem ra thế này thì cô Dương lại trở nên giống Trác Khinh rồi, chỉ là không giống như lúc nhìn từ xa mà thôi. Lần này Đông Nhã đã khôn ra, rõ ràng Viễn Trăn không thích cái chủ đề cô giáo tiếng Anh của cậu có nét giống Trác Khinh.
Đông Nhã trở về lớp học, Du Du đã không chờ nổi mà nói với cô về cuộc thảo luận của đám con gái mấy ngày nay quanh việc Viễn Trăn quyết không chịu đi cắt ngắn tóc.
Đám con gái bảo rằng: “Viễn Trăn bây giờ làm mình muốn bất chấp tất cả cùng cậu ấy bỏ trốn đến chân trời góc bể, cho dù có chết cũng chẳng sao.” Du Du cất giọng đầy truyền cảm.
Thúc cho Du Du một cú cùi chỏ, đám con gái đúng là xem phim Hồng Kông Đài Loan quá nhiều rồi, chẳng qua chỉ là tóc hơi dài một chút thôi sao? Chẳng qua chỉ là phớt lờ cảnh cáo của thầy giám thị thôi sao, như thế mà đã tượng trưng cho ngông cuồng và nổi loạn rồi à? Đều tại Viễn Trăn đẹp trai quá mức, có cái mặt làm mê đắm chúng sinh thì làm cái gì cũng là cá tính, việc này mà đổi thành Chu Du với Mộc Vân Cát thì chắc chắn sẽ chuốc về một đống mắt trắng giương lên chửi rủa. Với lại, người cùng Viễn Trăn bỏ trốn đến chân trời góc bể cũng phải là Đông Nhã cô đây này.
Tan học Đông Nhã không đợi được Viễn Trăn. Đầu giờ chiều vừa mới vào tiết học, người trông nom đã đến trường kéo Viễn Trăn ra khỏi lớp học, cùng rời đi còn có cả thầy hiệu trưởng.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì chứ? Hỏi một vòng không kết quả, Đông Nhã về nhà hỏi mẹ, mẹ tỏ ý cũng không rõ ràng. Ăn xong cơm tối Đông Nhã sang nhà Viễn Trăn, Viễn Trăn vẫn chưa về, bà nội Viễn Trăn cũng không biết nguyên do người trông nom tìm Viễn Trăn.
Thế nhưng Đông Nhã nghĩ thế nào nhìn thế nào cũng thấy mẹ và bà nội Viễn Trăn biết nguyên do người trông nom đưa Viễn Trăn đi, chắc là chuyện tốt nhỉ? Mẹ mang cái dáng vẻ nhịn không nổi sắp bật cười đến nơi rồi.
Đông Nhã ủ rũ bực bội trở về nhà, bố có thói quen xem Thời sự, nhưng mẹ lại nắm chặt chiếc điều khiển tivi trong tay, bố hình như cũng biết điều gì đó, không đòi lại điều khiển từ tay mẹ.
Bảy giờ tối, loa phát thanh vang lên giọng của người trông nom. Lại tới nữa rồi, cái ông lão này cậy có quyền dùng loa phát thanh, suốt ngày mấy chuyện lông gà vỏ tỏi cũng đem lên loa thông báo, hôm nay là cụ nhà ai đại thọ, ngày mai lại bảo mọi người làm tốt công tác phòng mưa phòng hỏa.
Đông Nhã vốn định bước chân về phòng, nhưng khi loa phát thanh vang lên tên của Viễn Trăn thì khựng lại, chẳng lẽ Viễn Trăn lại đoạt được cái giải thưởng ghê gớm nào nữa sao? Mỗi lần Viễn Trăn giật giải, người trông nom đều phát loa liên tiếp ba buổi sáng, trưa, tối.
Thế nhưng lần này chẳng phải Viễn Trăn đoạt giải, mà là…… Trách không được mẹ không cho bố xem tivi, nhìn xem bố mẹ đã giấu cô làm những gì kìa, nghĩ lại đúng là không thể nào tin nổi, rõ ràng Viễn Trăn đã bảo không tham gia rồi, sao lại thế chứ? Đông Nhã giương đôi mắt nhìn chằm chằm vào mặt mẹ.
Mẹ là một trong những tình nguyện viên của Lễ hội Đuốc lần này, phụ trách tuyên truyền văn hóa dân gian, e là chính mẹ đã ra mặt thuyết phục Viễn Trăn.
Ngọn đuốc tượng trưng cho Thần Mặt Trời đã hơn mười năm nay không được thắp sáng ở Sóc Sơn. Màn kịch hay nhất của Lễ hội Đuốc hằng năm chính là bầu chọn Thần Mặt Trời.
Trong văn hóa Nam Cảnh, Thần Mặt Trời tượng trưng cho sự tuấn tú vô song, có thể mang lại ánh sáng và làn gió xuân cho muôn loài. Tất cả nam giới từ mười tám đến hai mươi tư tuổi ở các bản làng Nam Cảnh đều có thể đăng ký tham gia tuyển chọn Thần Mặt Trời, giám khảo là các nữ vu. Trên đây là hình thức hoạt động tuyển chọn Thần Mặt Trời từ trước khi Đông Nhã ra đời.
Theo sự phát triển của thời đại, hoạt động tuyển chọn Thần Mặt Trời hiện nay thực ra chẳng khác gì cuộc thi hoa hậu hay nam vương, giám khảo cũng đổi từ các nữ vu thành lãnh đạo chính quyền các cấp.
Mấy năm trước, hoạt động tuyển chọn Thần Mặt Trời từng vì người tham gia không nhận được lợi ích thực tế gì nên thưa thớt vô cùng. Sau đó Sở Văn hóa và Du lịch kéo về các nhà tài trợ, lập nên khoản quỹ chuyên dụng cho bản làng có người đắc tuyển Thần Mặt Trời. Những khoản quỹ này được dùng vào việc xây dựng cơ sở hạ tầng bản làng, cộng thêm sự tuyên truyền mạnh mẽ của chính quyền, hoạt động này mới sốt trở lại.
Năm ngoái, theo thống kê của cơ quan chức năng, lượng du khách tham gia Lễ hội Đuốc đã vượt quá mười ngàn người. Nhờ thành tích tốt đẹp năm ngoái, năm nay nhà tài trợ tăng thêm vốn đầu tư, mời cả ê kíp sản xuất truyền hình văn hóa cấp tỉnh về.
Ngày nay, việc mang ngọn đuốc tượng trưng cho Thần Mặt Trời về lại bản làng mình không còn đơn thuần là mưu cầu phúc lợi cho quê hương nữa, nó được xem là biểu tượng cho vinh quang tập thể. Những người trẻ tuổi đủ điều kiện tuyển chọn ai nấy đều sục sôi khí thế: Một khi giành được chức vô địch cuộc thi, điều đó đồng nghĩa với việc tôi là ngôi sao sáng nhất trên sân khấu.
Phải biết rằng, người tham gia muốn có được quyền dự thi thì trước tiên phải đáp ứng hai điều kiện lớn: gương mặt điển trai và chiều cao một mét tám. Tin tức mà Du Du thu thập được là năm nay Sóc Sơn có mười một người đăng ký tham gia hoạt động tuyển chọn Thần Mặt Trời, Chu Du và A Do đều lén lút đăng ký, Mộc Vân Cát biết bản thân không phải cái thớ đó nên không đi hùa theo.
Một tuần trước, khi áp phích Lễ hội Đuốc xuất hiện trên bảng quảng cáo trước cổng trường, Du Du còn thở dài bảo Viễn Trăn không tham gia thì chẳng còn hi vọng gì nữa.
Mỗi bản làng chỉ được cử một đại diện tham gia vòng tranh tài cuối cùng, mười một người đăng ký của Sóc Sơn cũng chỉ có mỗi ngoại hình Chu Du là hơi tươm tất một chút. Trách không được e sợ Chu Du ngay vòng đầu đã bị gạch tên nên người trông nom mới tìm đến Viễn Trăn, mọi người vốn luôn chờ Viễn Trăn tròn mười tám tuổi để mang ngọn đuốc Thần Mặt Trời về lại Sóc Sơn.
Vì Viễn Trăn đã sớm nói thẳng là không đi thi nên Đông Nhã cũng chẳng buồn bận tâm.
Cho nên lúc này nghe thấy tên Viễn Trăn từ loa phát thanh, Đông Nhã hận không thể quật mẹ một cú quật qua vai, sao mẹ có thể như thế chứ, chẳng thèm nói với cô tiếng nào hết vậy?!
Nếu biết chiều nay Viễn Trăn đi làm việc đó thì cô nhất định đã đi mua một bó hoa tươi rồi.
Chỉ mất vài nhịp thở, Đông Nhã đã chạy xộc đến nhà Viễn Trăn. Nhà Viễn Trăn lúc này đã tụ tập hơn mười người, đều là những người nghe loa phát thanh xong đến bày tỏ lời chúc mừng với bà nội cậu.
Quả đúng như Đông Nhã vẫn thường cảm thán “trên đời này sẽ chẳng có cậu con trai nào đẹp trai hơn Viễn Trăn nữa”, bởi vì thế gian này không có ai đẹp trai hơn Viễn Trăn, nên mười vị giám khảo chỉ đành dồn hết phiếu bầu cho Viễn Trăn thôi.
Người trông nom nói rõ ràng mạch lạc trên loa phát thanh: Vòng thi thứ nhất, các thí sinh khác đều mặc trang phục được lựa chọn kỹ càng, chuẩn bị sẵn sàng từ sớm, còn Viễn Trăn thì vội vội vàng vàng bị kéo xộc từ lớp học ra, khoác nguyên bộ đồng phục học sinh bước thẳng lên sân khấu. Dẫu là vậy, Viễn Trăn vẫn giành được sáu phiếu bầu; Vòng thứ hai, các thí sinh khoác lên mình trang phục thống nhất do bên tổ chức cung cấp, vòng này Viễn Trăn nhận được chín phiếu.
Vòng cuối cùng, kịch hay lên đài. Viễn Trăn khoác lên chiến phục tượng trưng cho Thần Mặt Trời bước ra sân khấu khiến ban giám khảo sững sờ ngơ ngác, ngay cả vị giám khảo không bỏ phiếu cho Viễn Trăn ở hai vòng đầu cũng dồn phiếu cho cậu.
Viễn Trăn trở thành ngôi sao sáng rực rỡ nhất trên sân khấu.
Trách không được thầy hiệu trưởng cũng đi theo qua đó, đây đúng là chuyện đại sự.
Ngày càng nhiều dân làng kéo đến tiệm tạp hóa, bà nội Viễn Trăn cười đến nỗi chẳng khép nổi miệng. Chờ đến khi mọi người về hết, bà mới có cơ hội tọa xuống chiếc ghế mây ngả lưng. Mỗi khi mùa hè tới, bà nội Viễn Trăn luôn thích ngồi ở đó chờ Viễn Trăn đi học về.
Đông Nhã ngồi bên cạnh bà nội Viễn Trăn, đăm đăm nhìn dải ngân hà qua nếp mái nhà xanh rêu. Trăng và sao đều đã mọc lên cả rồi.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi Đông Nhã biết nhận thức thấy nhà Viễn Trăn đông đúc chật nêm người đến thế, miệng ai nấy cũng đều buông toàn lời hay ý đẹp. Làm sao có thể không buông lời ngọt ngào cho được? Viễn Trăn đã giành về cho Sóc Sơn ngọn đuốc tượng trưng cho Thần Mặt Trời, điều này đồng nghĩa với việc trước khi Lễ hội Đuốc năm sau diễn ra, Sóc Sơn chính là bản làng có tiếng nói uy quyền nhất Nam Cảnh.
“Bà ơi, Viễn Trăn làm được một việc ghê gớm thật đấy, đúng không bà?” Cô mỉm cười hỏi.
“Ừm.”
Tuy nhiên thì… Bà nội bảo, Viễn Trăn lúc này trong lòng chắc chắn là bực bội phiền muộn lắm.
Còn phải nói sao, mẹ nghe được tin hành lang từ mợ Chu Du -người làm việc ở nhà văn hóa huyện rằng suốt ba vòng thi Viễn Trăn từ đầu đến cuối đều sa sầm mặt lạnh như băng, đến một câu “Chào các thầy cô trong ban giám khảo” cũng chẳng thèm thốt ra. Thậm chí ở giai đoạn sơ tuyển, cậu còn cố ý xắn một bên ống quần đồng phục lên tận đầu gối, bên ống quần còn lại thì nhét tọt vào cổ tất, cái bộ dạng cợt nhả ngông nghênh khiến mợ Chu Du có mặt tại hiện trường nhìn thấy mà trong lòng gào lên tiêu đời rồi.
“Haizz.”
“Haizz.” Cả hai người không hẹn mà cùng cất tiếng thở dài. Một già một trẻ dưới hiên nhà nhìn nhau mỉm cười.
“Bà ơi, bà đừng lo, đây là nhiệm vụ Lương Hiểu Cầm giao cho Viễn Trăn, Viễn Trăn trong lòng có bực bội thế nào thì cũng sẽ hoàn thành tốt thôi.”
“Bà biết mà.”
Bà nội còn biết, mẹ hiểu rõ Viễn Trăn nhất định sẽ đem ngọn đuốc tượng trưng cho Thần Mặt Trời về Sóc Sơn, như vậy thì những kẻ ngày thường hay lắm chuyện thèm khua môi múa mép có muốn bới móc thị phi cũng phải tự mình cân nhắc trước. Hơn nữa, chuyện này sẽ được ghi vào hồ sơ, rất có lợi cho sự phát triển về sau của Viễn Trăn.
Nghe bà nội phân tích, trong lòng Đông Nhã ngọt ngào đến lịm đi, đây căn bản là mẹ vợ đang lập kế hoạch tương lai cho con rể tương lai mà! Rất nhiều người bảo dì khôn khéo hơn mẹ, nhưng Đông Nhã lại hiểu rõ vô cùng, dì chẳng qua chỉ có chút khôn lỏi, còn mẹ mới là trí tuệ lớn.
“Cũng may, Viễn Trăn có chút nền tảng vũ đạo.” Đông Nhã gượng gạo cất lời. Múa hát là linh hồn của người Nam Cảnh, Lễ hội Đuốc làm sao thiếu được những điệu múa lời ca, mà điệu múa đầu tiên của Lễ hội Đuốc lại thuộc về người giành được danh hiệu Thần Mặt Trời.
Viễn Trăn… Viễn Trăn vốn không thích nhảy múa cho lắm, không đúng, là cực kỳ không thích, sau năm mười tuổi, Viễn Trăn chưa từng nhảy múa thêm lần nào nữa.
“Bà ơi, bà bảo xem Viễn Trăn có bằng lòng không?”
“Nó không bằng lòng cũng phải bằng lòng thôi.”
Ờ… được rồi.
“Bà ơi, cháu thấy có điềm chẳng lành.”
“Sao thế cháu?”
“Cháu cứ cảm thấy đến lúc đó Viễn Trăn sẽ bỏ trốn mất.”
“Đông Nhã à, cháu đừng có dọa bà đấy nhé.”
Chín giờ tối, Viễn Trăn vẫn chưa về. Viễn Trăn chưa về nhưng người trông nom lại tới. người trông nom bảo họ rằng tối nay Viễn Trăn phải phối hợp với nhân viên nhà văn hóa làm công tác tuyên truyền, sẽ về rất muộn.
Chỉ đành chờ đến ngày mai mới có thể bày tỏ lời chúc mừng với Viễn Trăn thôi, Đông Nhã ủ rũ rảo bước trên đường về nhà.
Trong hồi ức sau này của Đông Nhã, Sóc Sơn đêm nay tựa như một bản làng trôi dạt ra ngoài Trái Đất, ánh trăng sáng rực hệt như ban ngày, vầng trăng tựa như chiếc đĩa tròn màu trắng do bọn trẻ con tiện tay ném lên bầu trời, cây quế khảm vào trong chiếc đĩa trắng ấy rõ nét tới mức khiến Đông Nhã nảy sinh ảo giác chỉ cần nhón gót chân lên là có thể với tới được.
Biết đâu chừng lại với tới được thật ấy chứ, nghe nói cây quế mọc đầy những chiếc lá vàng kim, nếu mà với tới được thì cô nhất định phải ra sức rung lắc thật mạnh, lắc cho toàn bộ lá vàng trên cây rơi rụng xuống nhân gian, thế thì cô sẽ trở thành triệu phú đại gia, đến lúc đó cô sẽ cầm từng nắm tiền thật to đập thẳng vào mặt những kẻ từng phỉ báng gièm pha Viễn Trăn.
Mũi chân kiễng cao tới tận cùng, cánh tay dốc hết sức duỗi ra chầm chậm hướng về phía chiếc đĩa tròn lớn ấy. Chợt, nơi cuối hẻm nhỏ có một chùm ánh sáng rọi qua kẽ tay Đông Nhã, khiến tim cô đập thình thịch liên hồi. Đó có phải là thứ ánh sáng phát ra khi chiếc lá vàng kim trên cây quế rơi rụng xuống không?
Lại gần xem sao.
Ơ, đâu phải ánh sáng của lá vàng kim cơ chứ, đó là ánh sáng hắt ra từ cửa sổ phòng ngủ, có người vừa khéo bật đèn phòng vào đúng thời điểm này.
Đông Nhã gõ gõ vào cái đầu mình, chuyện này mà để mẹ biết được chắc chắn lại bảo cô ngốc nghếch cho xem.
Bước đi vài bước, Đông Nhã chợt nhớ ra điều gì đó, vội vã quay đầu lại. Ánh đèn phòng ngủ ấy đã lâu lắm rồi không sáng lên, mọi người đều nói cô Trác sẽ không trở về nữa đâu, mấy ngày trước còn có mấy người đến dọn bớt một phần thiết bị nhiếp ảnh mà Trác Khinh để lại nơi này đi cơ mà.
Có khi nào cô nhìn nhầm rồi không? Đông Nhã dùng sức dụi dụi mắt. Không hề, cô không hề nhìn nhầm.
Đêm trăng này. Ánh đèn phòng Trác Khinh sáng trở lại sau bốn tháng chìm trong tĩnh lặng.