Chương 71: Lộ phí và Tình yêu
*
Buổi bảo vệ thăng chức của Tống Huyền chỉ có ba người tham dự, ngoài Giám đốc Phòng Thiết kế Tôn Tín Nghiệp và Quản lý Tào Nhân Thủ thì còn có Quản lý Bộ phận Nhân sự. Quá trình bảo vệ diễn ra vô cùng suôn sẻ. Sau khi kết thúc, Tôn Tín Nghiệp gọi cô vào văn phòng.
“Buổi bảo vệ hôm nay có thể thấy được sự tâm huyết của cô, về cơ bản không có vấn đề gì. Từ khi Quản lý Tào chuyển đến, công việc hằng ngày của phòng Thiết kế hầu như đã giao lại cho anh ấy. Tôi cũng đã lâu không trò chuyện với cô, hôm nay muốn nghe cô chia sẻ về định hướng trong hai năm tới.”
Tống Huyền không hiểu sao anh lại hỏi điều này. Lúc bảo vệ cô thực ra đã trình bày về sự hiểu biết cũng như định hướng cho vị trí tương lai rồi, chẳng lẽ Giám đốc Tôn thấy mình nói còn quá chung chung?
“Tôi hy vọng năm nay có thể dẫn dắt đội ngũ độc lập hoàn thành dự án, bắt đầu từ những dự án nhỏ trước, rèn luyện thêm khả năng định hướng sáng tạo và phối hợp giao tiếp tốt giữa các phòng ban.”
Tôn Tín Nghiệp gật đầu: “Cô cảm thấy hai năm nữa, năng lực của cô có đủ để thăng tiến lên cấp quản lý không?”
“… Chưa đủ ạ.”
Chưa bàn đến năng lực, theo cơ chế thăng tiến của Hòa Hỷ, thời gian hai năm cũng chưa đủ thâm niên để cất nhắc.
“Cô là do chính tay tôi tuyển vào, tôi luôn mong cô có một lộ trình phát triển nghề nghiệp rõ ràng. Tôi chia sẻ trải nghiệm của bản thân tôi với cô nhé. Ngày trước bằng tuổi cô, tôi thậm chí còn chưa phải là nhà thiết kế, hồi đó chỉ gọi là thợ thiết kế đồ họa, làm việc cho một công ty gia công ngoài, lương rất thấp. Sau một năm rưỡi, tôi cảm thấy năng lực thiết kế của mình đã đủ tiêu chuẩn làm nhà thiết kế chính thức, nên đã chuyển sang một xưởng thiết kế bài bản hơn. Sau này ở xưởng đó lên làm trưởng nhóm, tôi lại nhảy việc sang một công ty thiết kế trang sức.”
Tống Huyền không bắt bài được ý đồ của anh khi kể lại những lần nhảy việc này, nhưng không thể nghi ngờ, Giám đốc Tôn thực lòng muốn tốt cho cô.
“Dĩ nhiên, trong suốt khoảng thời gian đó tôi không ngừng học hỏi, lấy chứng chỉ, tham gia các cuộc thi thiết kế. Cô muốn tiến xa hơn thì phải lên kế hoạch từ sớm. Bên cạnh việc nâng cao năng lực, còn phải biết cách mạ vàng cho bản thân. Ngoài việc hoàn thành các dự án của công ty, nếu có cơ hội tốt thì phải biết nắm bắt.”
Tống Huyền: “Cảm ơn Giám đốc Tôn đã chỉ bảo. Những việc anh giao tôi nhất định sẽ làm tốt. Nếu công ty có cơ hội đào tạo, tôi cũng hy vọng mình được tham gia.”
Tôn Tín Nghiệp hỏi thêm vài chuyện công việc khác.
Bước ra khỏi văn phòng của Tôn Tín Nghiệp, Tống Huyền không khỏi cảm thán. Đến Hòa Hỷ đã gần hai năm, Giám đốc Tôn đối xử với cô thực sự rất tốt. Anh là người chính trực, ứng xử chừng mực, dù trước đây cô từng sang phòng ban khác phụ giúp, tạm thời rời khỏi phòng Thiết kế, anh vẫn luôn nghĩ cho cô.
Không có Giám đốc Tôn, có lẽ cô đã không ở lại Hòa Hỷ lâu đến thế, cũng chẳng thể ở bên Kỳ Vân Ngao. Giám đốc Tôn chính là quý nhân của cô.
Tối hôm đó, Tống Huyền ở nhà một mình, họp video thảo luận với nhóm. Lần này nhóm cô làm một bộ sưu tập thiết kế riêng. Viên đá chủ mà khách hàng chọn là một viên hồng ngọc Huyết Bồ Câu không qua xử lý nhiệt có chất lượng rất cao. Nhưng vị khách này lại quá lắm ý tưởng, tự mình vẽ bản phác thảo, còn đòi dùng đá tổng hợp làm đá phụ chỉ để nhìn cho to ra. Việc này không những chiếm hết hào quang của đá chủ mà tổng thể trông còn nửa mùa, chẳng ra đâu vào đâu.
Gặp phải vị khách cố chấp như vậy, nhà thiết kế cũng đành bất lực, vừa tiếc nuối cho viên đá chủ, vừa phải tôn trọng ý kiến của khách.
Tống Huyền lấy bản vẽ thiết kế ra, cố gắng sửa đổi theo đúng sở thích của khách hàng.
Trong phòng phảng phất hương cà phê.
Sư Tử Tuyết nằm bẹp ngay bên chân cô. Nó không thích ổ mèo nên Tống Huyền đã lót một chiếc đệm dày trên sàn để tránh cho nó bị lạnh.
Hệ thống chuông cửa bất ngờ vang lên khiến Tống Huyền giật thót mình.
Là Kỳ Ứng Nguyên.
Từ ngày chuyển vào căn biệt thự cổ này, Tống Huyền đã biết thế nào cũng có ngày này. Dù đã chuẩn bị tâm lý, cô vẫn thấy da đầu tê dại, dồn dập hít thở vì căng thẳng.
Đèn tầng ba đang sáng, không thể vờ như không có nhà được. Tống Huyền nhanh chóng dọn dẹp giày dép của mình, cùng chiếc áo khoác trên sofa, ly nước trên bàn trà, cố gắng xóa sạch dấu vết của bản thân.
Tống Huyền mở cửa, vẻ mặt hơi lúng túng: “Cháu chào chú ạ, buổi tối tốt lành.”
Kỳ Ứng Nguyên lại không tỏ ra ngạc nhiên mấy: “Buổi tối tốt lành, cháu ăn tối chưa?”
Cô lùi về sau nhường đường cho ông: “Cháu ăn rồi ạ, chú đã ăn chưa?”
Kỳ Ứng Nguyên lướt mắt nhìn quanh một lượt rồi quay sang cô: “Ăn rồi. Kỳ Vân Ngao không có nhà à?”
“Tối nay Sếp Kỳ đi tiếp khách, chắc phải muộn mới về ạ. Chú có cần cháu gọi điện cho anh ấy không?”
“Không cần đâu, lúc nào nó về cháu nhắn nó một tiếng, bảo nó gọi lại cho chú là được.”
Tống Huyền né tránh ánh mắt ông: “Vâng ạ, anh ấy bảo cháu qua đây… cho mèo ăn.”
Kỳ Ứng Nguyên bật cười: “Nó toàn sai vặt cháu như thế à?”
“Cũng không hẳn ạ… Chú muốn uống chút gì không?”
“Chú không uống đâu.”
Kỳ Ứng Nguyên nhìn thấy chiếc máy tính bảng và các bản phác thảo thiết kế trên bàn ăn, gõ gõ ngón tay xuống mặt bàn, quan sát vài giây: “Trứng Trứng, buổi tối cháu vẫn phải làm việc à?”
Thấy ông gọi mình như vậy, Tống Huyền ngẩn người. Bố của Kỳ Vân Ngao lại biết biệt danh Trứng Trứng của cô, đã thế còn gọi tự nhiên như vậy, làm cô cảm thấy có chút bất ngờ.
“Vâng ạ, công việc chưa hoàn thành xong.”
Vừa nói xong cô đã hối hận. Công việc chưa làm xong mà để sếp lớn nghe thấy, liệu ông có nghĩ năng lực của cô yếu kém, trong giờ làm không xong việc nên mới phải mang tới đây làm thêm không?
Sư Tử Tuyết bất ngờ chui từ dưới bàn ăn ra, ngước mặt lên nhìn Kỳ Ứng Nguyên.
“Đây là mèo của cháu à?”
“Không phải ạ, đây là con mèo Sếp Kỳ nhặt được ở dưới nhà.”
“Mèo đẹp thế này mà cũng có người nỡ bỏ sao?”
Tống Huyền mỉm cười: “Chưa chắc là bị bỏ rơi đâu ạ, có thể nó tự chạy ra ngoài rồi không tìm thấy đường về nên mới phải đi lang thang. Nó ngoan lắm, chắc không ai nỡ vứt bỏ đâu ạ.”
Kỳ Ứng Nguyên lại đảo mắt nhìn quanh một vòng: “Chẳng phải còn một con nữa sao?”
“Nó đang ngủ rồi ạ.”
“Con đó là do cháu tặng à?”
Tống Huyền khựng lại một chút: “Vâng ạ, Sếp Kỳ bảo muốn nuôi mèo nên cháu tặng cho anh ấy.”
Kỳ Ứng Nguyên gật đầu: “Thằng ranh này số đỏ thật, cháu tặng con mèo đáng yêu thế, nó lại còn nhặt được một con đẹp như vậy. Chú thì chẳng ai tặng, nhặt cũng không xong, sống chừng này tuổi đầu rồi mà một xu cũng chưa nhặt được bao giờ.”
Tống Huyền: …
Cách nói chuyện của Kỳ Ứng Nguyên nghe thì khác với Kỳ Vân Ngao, nhưng xem ra lại có điểm… tương đồng kỳ lạ. Chỉ là cùng một kiểu nói, phát ra từ miệng ông thì là hài hước, còn từ miệng con trai ông thì lại thành mỉa mai.
“Chú ơi, ở dưới lầu có mèo hoang đấy ạ, chú có thể mang một con về nuôi.”
“Chú lại chỉ thích kiểu như thế này thôi. Cháu bảo nó nhặt cho chú một con đi, chú mang về cho em gái nó nuôi. Con bé thích mèo lắm, cứ đòi nuôi suốt, chú đang đau đầu không biết kiếm ở đâu cho nó đây.”
Có lẽ nhờ được gọi là “Trứng Trứng”, Tống Huyền thấy người đàn ông trung niên trước mặt trở nên khá gần gũi, không kìm được muốn san sẻ nỗi lo với ông.
“Nó tên là Sư Tử Tuyết, hiện tại đang mang thai bốn con mèo con rồi ạ. Ra giêng nó sinh xong, chú có thể qua đây bắt một con.”
“Thật sao? Thế cháu giữ lại cho chú một con giống hệt nó nhé.”
Tống Huyền ngồi xổm xuống, vuốt ve lưng Sư Tử Tuyết, hào hứng hứa hẹn: “Được ạ, đến lúc đó cháu ưu tiên cho chú chọn trước.”
Lúc Kỳ Ứng Nguyên ra về, Tống Huyền tiễn ông xuống lầu rồi tiễn ra tận ngoài sân.
Cô nghĩ, Kỳ Ứng Nguyên chẳng đáng sợ chút nào, ông dễ tính và hòa nhã hơn Kỳ Vân Ngao nhiều.
Đến khi cô hoàn thành xong công việc thì Kỳ Vân Ngao cũng đã về.
Việc đầu tiên anh làm khi bước qua cửa vẫn như thường lệ là đi tới đảo bếp rửa tay.
Sống chung lâu ngày, Tống Huyền đã nắm được vài thói quen sinh hoạt của anh. Cô bước tới, tinh ý đưa cho anh tờ khăn giấy cotton lau khô.
“Bố anh vừa qua đấy, ông bảo anh gọi lại cho ông.”
Kỳ Vân Ngao đang lau tay, nghe vậy khựng lại một chút, hừ nhẹ một tiếng: “Em mở cửa cho ông ấy à?”
Tống Huyền mím môi: “Thế thì biết làm sao được, trên lầu sáng đèn, chú ấy biết có người ở trong, em đâu thể nhốt chú ấy ở ngoài.”
Anh không nói gì rồi sải bước ra ngoài, anh dừng lại bên bàn ăn một lúc, nhìn vào lượng chất lỏng màu nâu còn sót lại trong ly của cô.
“Cà phê của anh đâu?”
“Đừng uống cà phê nữa, em pha cho anh ly trà giải rượu nhé.”
Kỳ Vân Ngao không kén chọn, thong thả ngồi xuống ghế sofa đợi.
Cả hai công việc đều bận rộn, buổi tối luôn cần chút gì đó để tỉnh táo. Tống Huyền dần hình thành thói quen, buổi tối khi vẽ thiết kế phải uống hai ly cà phê.
Thực ra thói quen sinh hoạt của Kỳ Vân Ngao rất tốt, ăn uống ngủ nghỉ hay đi lại đều tự lo liệu, hiếm khi sai vặt cô.
Tống Huyền thầm đoán, bà nội của anh chắc chắn là một cụ bà vô cùng tinh tế và chỉn chu, bằng không đã chẳng thể nuôi dạy ra một người cháu như thế này.
Anh chầm chậm thưởng trà, Tống Huyền ngồi bên cạnh ngắm nhìn.
Kỳ Vân Ngao liếc mắt sang: “Rảnh rỗi quá rồi à, nhìn anh làm gì?”
Tống Huyền không kìm được mỉm cười: “Em đâu có nhìn anh, em đang ngắm cái cây bên ngoài mà.”
“Em tưởng anh mù chắc?”
“Lúc chiều ở trong phòng nhìn thấy bóng cây đẹp lắm luôn. Cơ mà tiếc là nó xanh quanh năm, nếu là cây bạch quả thì còn đẹp hơn nữa, mùa xuân đâm chồi nẩy lộc, mùa thu ngả sắc vàng ươm, nhất định sẽ vô cùng thơ mộng.”
Ngắm chút thì sao chứ, ngắm đâu có mất miếng thịt nào, ai bảo anh sở hữu diện mạo điển trai thế làm gì.
Cô mò dưới mông ra một chiếc hộp trang sức bằng nhung màu xanh thẫm: “Tặng anh này.”
Kỳ Vân Ngao hơi ngẩn ra, nhếch môi rồi nhận lấy: “Cái trò gì đây?”
Mặt Tống Huyền hơi ngượng ngùng, cô vơ lấy chiếc gối ôm ôm vào lòng, nói: “Là cài áo. Tiệc tất niên của công ty sắp đến rồi, em thấy anh đeo cái này rất hợp.”
Anh mở hộp trang sức ra, khóe môi hiện lên một nụ cười: “Tống Huyền, rốt cuộc em cũng chịu rộng rãi một lần rồi đấy.”
Nền làm bằng trầm hương Kỳ Nam dạng tự do, tạo hình một con đại bàng. Viên đá chủ là một viên Sapphire xanh hoa ngô Sri Lanka không qua xử lý nhiệt trọng lượng 3 carat, xung quanh điểm xuyết Sapphire trắng và kim cương. Con đại bàng dũng mãnh tráng kiện như đang tích tụ sức mạnh chờ tung cánh, mà chất gỗ trầm hương lại nhẹ nhàng tiết chế bớt sự sắc lẹm ấy.
“Có phải em mới nhận thưởng cuối năm không?”
“… Làm gì có, phát hay chưa anh còn không biết sao?”
Đừng nói là thưởng cuối năm, đến cả khoản chia cổ tức cũng chẳng có mống tin tức nào. Cô muốn mở miệng hỏi nhưng lại thấy hỏi cũng bằng thừa, chỉ chuốc lấy sự mỉa mai của anh mà thôi.
Kỳ Vân Ngao đứng dậy: “Anh đi tìm quà đáp lễ cho em.”
Tống Huyền nhổm người đứng lên: “Thôi khỏi ạ, em không cần quà đáp lễ đâu.”
Kỳ Vân Ngao coi như không nghe thấy, bỏ lại cho cô một bóng lưng.
Tống Huyền bó tay, Kỳ Vân Ngao vốn dĩ là người như thế, muốn nhận hay không không tới lượt cô quyết định, một khi anh đã muốn tặng thì nhất định phải trao tận tay.
Cô nhìn thấy một bộ trang sức ngọc trai Úc trắng, độ bóng mượt mịn màng như dải lụa. Cả chuỗi hạt lẫn hoa tai đều không chạm khắc cầu kỳ, phần đai nhẫn nạm kim cương, nét thanh cao lạnh lùng của ngọc trai hòa quyện hoàn hảo với ánh sáng lấp lánh của kim cương.
Điều quan trọng nhất là, kích thước hạt cực kỳ to, không phải dạng vừa!
“Cái này… đường kính phải tới 15mm rồi đúng không anh?”
“15 đến 17.”
“…To quá.” Tống Huyền vuốt vài sợi tóc mái, cẩn thận cân nhắc từ ngữ, “Em cảm thấy mình không áp nổi vẻ sang trọng này đâu. Hàng tầm cỡ sưu tầm thế này hợp với các nữ minh tinh chị đại hoặc các chị sếp nữ hơn.”
Kỳ Vân Ngao liếc nhìn cô: “Hạt nhỏ em không tự mua nổi chắc? Lại phải đợi anh tặng?”
“Em đâu có ý đó…”
“Tống Huyền, em thử kén cá chọn canh nữa xem.”
Chớp chớp hàng mi, Tống Huyền dứt khoát đeo chuỗi ngọc trai lên cổ: “Anh xem này, có đẹp không?”
Kỳ Vân Ngao nheo mắt nhìn vài giây: “Chẳng đẹp tí nào, trông y chang Sa Tăng đeo tràng hạt.”
“Đấy thấy chưa, em đã bảo em đeo không hợp rồi mà.”
“Anh tặng em là để trên đường đi Tây Thiên thỉnh kinh, nếu lỡ hết tiền ăn cơm thì đem bán đi làm lộ phí, chứ có phải bảo em đeo đi làm đâu.”
Tống Huyền lẳng lặng cất bộ ngọc trai lại chỗ cũ. Cô còn nói gì được nữa chứ, bao nhiêu lời hay lẽ phải anh cướp lời nói sạch rồi.
“Vừa nãy bố anh bảo, em gái anh muốn nuôi một con mèo, muốn anh nhặt giúp chú ấy một con giống như Sư Tử Tuyết.”
Cô còn chưa nói xong, Kỳ Vân Ngao đã hừ lạnh một tiếng: “Anh biết mò đâu ra mà nhặt cho ông ấy. Dưới lầu không phải có mèo đấy sao, muốn thì tự đi mà bắt.”
Tống Huyền ôn tồn giải thích: “Có lẽ là không hợp mắt thôi ạ. Chú ấy bảo chỉ thích kiểu như Sư Tử Tuyết, thế nên em mới bảo qua năm Sư Tử Tuyết sinh rồi, tới lúc đó để chú ấy chọn trước một con.”
Chân mày Kỳ Vân Ngao nhíu chặt lại: “Mèo của anh, em chưa được sự đồng ý của anh mà dựa vào đâu hứa đem tặng người khác?”
Tống Huyền ngẩn người: “Đó là bố anh mà, sao lại là người khác được? Chẳng lẽ bố anh muốn một con mèo cũng không được sao?”
“Không được.”
Tống Huyền không hiểu sao anh lại có thể tuyệt tình, thậm chí đến mức lạnh máu như vậy. Dù sao đi nữa thì đó cũng là bố đẻ của anh. Những chuyện khác cô không rõ, nhưng chỉ riêng việc ông đã sửa sang căn nhà ấm cúng này cho anh, chẳng lẽ lại không đủ tư cách để nhận một con mèo con sao?
“Nhưng em đã lỡ hứa rồi…”
Anh không thèm nhìn cô, giọng điệu lạnh băng: “Em hứa là việc của em, không liên quan đến anh. Sau này ông ấy có đến nữa mà anh không có ở nhà thì em đừng mở cửa.”
Tống Huyền như chợt vỡ lẽ. Anh là đang chê cô vượt quá giới hạn, không muốn cô tiếp xúc với người nhà anh. Vốn dĩ mối quan hệ của hai người chỉ là lén lút trong bóng tối, chẳng biết khi nào sẽ chấm dứt, việc chạm mặt người thân chỉ làm nảy sinh thêm rắc rối cho anh mà thôi.
Bố anh không để ý chuyện đó, nhưng anh thì lại rất để tâm.
Tống Huyền bẽn lẽn đáp giọng buồn buồn: “Em biết rồi. Nhưng em đã hứa với chú ấy thì không thể thất hứa. Nếu anh không cho, em sẽ tự ra ngoài mua một con mèo sư tử tặng chú ấy.”
Kỳ Vân Ngao thản nhiên: “Tùy em.”
Sư Tử Tuyết ngồi bên chân ghế sofa, đôi mắt không chớp nhìn cô.
Tống Huyền chẳng còn tâm trí đâu để ý đến nó. Bộ ngọc trai trước mắt như hóa thành một dải lụa trắng, đầu ngón tay chạm nhẹ vào thấy buốt giá.
Món đồ anh tặng vô cùng đắt giá, toàn là hàng sưu tầm lấy ra từ két sắt, hơn nữa đều là mẫu kinh điển không cầu kỳ chạm khắc. Người trong nghề đều hiểu, những món như thế này càng dễ tăng giá trị và lại càng dễ quy đổi ra tiền mặt.
Còn món đồ cô tặng anh, tuy không đáng giá bao nhiêu tiền nhưng từng đường nét đều do cô tỉ mỉ chọn lựa, dốc lòng phác thảo.
Thứ Kỳ Vân Ngao trao cho cô là tiền lộ phí, còn thứ cô dành cho anh lại là tình yêu.”
Tác giả có lời muốn nói:
Hôm qua bị bí chương, vốn định chợp mắt một lúc rồi dậy viết tiếp, nhưng tôi lại đánh giá quá cao ý chí của mình mất rồi. May mà vẫn còn sót lại chút lương tâm, tối nay tôi sẽ cố gắng ra thêm một chương trước 12 giờ đêm nha, bắn tim!