Thẻ: Chu Gia Lương

Chương 84: Đài tài chính – Hóa ra người khiến người khác rung động lại là bạn trai cô

*

Kể từ khi nhận cuộc điện thoại đó, Lâm Độ có phần thẫn thờ mất hồn.

Cô dọn dẹp sạch sẽ giường chiếu trong phòng nghỉ, mở hé cửa sổ cho thông gió. Tiếng gió rít lên vù vù, cái lạnh thấu xương lùa vào, càn quét khắp căn phòng.

Lâm Độ rút sạc điện thoại rồi nhét vào túi xách. Bên ngoài không còn yên tĩnh nữa, tiếng nói cười, tiếng bước chân vang lên không ngớt. Đã sắp đến giờ làm việc, tiếp tục ở lại phòng nghỉ thì không tiện lắm.

Kéo khóa áo phao xuống dưới xương quai xanh, Lâm Độ khoác chiếc túi tote cỡ lớn lên vai, lúc đóng cửa bước ra ngoài vẫn đang chăm chú nhìn điện thoại.

Trong nhóm làm việc tạm thời của đêm hội Giao thừa, tổng đạo diễn đã @ tất cả mọi người, bảo rằng mấy ngày nay quay cuồng liên tục ai cũng mệt rồi, hôm nay đều về nhà nghỉ ngơi một ngày, dưỡng sức chuẩn bị cho buổi tổng duyệt lần hai, lần ba và đêm phát sóng trực tiếp sắp tới.

Bên dưới là một hàng dài những tin nhắn “Đã rõ” phản hồi lại.

Lâm Độ thực ra biết hôm nay sẽ được nghỉ, thế nhưng khi thực sự nhìn thấy tin nhắn này, trong thoáng chốc cô lại thấy mình chẳng biết đi đâu về đâu.

Thoát khỏi tin nhắn nhóm, cô lại thấy WeChat mới gửi đến của Chu Gia Lương. Vừa rồi cô đã xem qua hai lần, góc trên bên phải ảnh đại diện của anh không còn chấm đỏ thông báo nữa, cô vẫn bấm vào xem lại lần nữa.

[B612]: Đứa vừa nghe điện thoại của em bị chập mạch đấy, đừng thèm chấp cậu ta.

[B612]: Buổi tổng duyệt kết thúc chưa em? Hôm nay anh vẫn chưa dứt việc ra được, em về nhà đợi anh trước nhé bé cưng?

Tầng này là phòng quảng cáo, có đồng nghiệp chào cô, Lâm Độ mỉm cười chào lại đối phương. Nhưng trong đầu cô lại ngập tràn những âm thanh hỗn tạp, xua mãi không đi.

Câu nói mang theo chút bực dọc của giọng nam lạ hoắc kia cứ lặp đi lặp lại trong trí óc.

“Giám đốc Chu rất bận, toàn là những lịch trình quan trọng. Nếu cô có việc gì, tôi có thể chuyển lời giúp, những cuộc điện thoại đột ngột thế này sẽ làm xáo trộn thời gian biểu của anh ấy.”

“…”

Cô cảm nhận được sự vướng chân vướng cẳng và thừa thãi của mình qua lời anh ta nói, chán nản thở dài một tiếng, thật là một người bạn gái thất bại.

Lâm Độ nhấn nút thang máy xuống tầng 4, chẳng có nơi nào để đi, cô định bụng đến căng tin nhân viên ăn bữa sáng trước.

Dù tối qua đã thức trắng đêm, hôm nay cô vẫn không có cảm giác ngon miệng, chỉ lấy một phần hoành thánh nhỏ và một đĩa dưa muối giòn. Giấm trong dưa muối hình như bỏ hơi nhiều, tỏa ra mùi chua nồng nặc, cắn một miếng giòn sần sật, chiếc răng bên phải không biết là bị chua hay bị cộm, có một khoảnh khắc nhạy cảm khiến cả người cô khựng lại.

Lâm Độ khẽ nhíu mày, sau khi dịu lại, một tay khác của cô cầm điện thoại, khéo léo nói dối một câu khi trả lời tin nhắn của Chu Gia Lương.

[Mưa Ôn Đới]: Vẫn chưa ạ.

[Mưa Ôn Đới]: Em chợt nhớ ra còn một buổi phỏng vấn ngoại cảnh phải làm, tạm thời không về đâu ạ.

Gửi xong, cô nhìn chằm chằm vào màn hình, ngẩn ngơ xuất thần.

“Cuối năm cuối tết rồi còn đi phỏng vấn ngoại cảnh.” Phía sau bỗng vang lên một giọng nữ.

Lâm Độ quay đầu lại, thấy Kha Du một tay bưng khay thức ăn đi tới, chỉ chỉ vào màn hình điện thoại của cô, đi vòng qua hai bước rồi tiện tay đặt khay xuống phía đối diện bàn cô.

“Lời nói dối này hơi vụng về đấy.” Kha Du nói.

Lâm Độ gãi gãi đầu, nhất thời có chút lúng túng không biết phải trả lời ra sao.

“Không phải chị cố ý nhìn lén màn hình đâu nhé.” Kha Du ngồi xuống đối diện cô, nhấp một ngụm sữa đậu nành, “Nếu em thực sự không ngồi yên được thì lát nữa cùng chị ra ngoài làm việc đi.”

“Việc gì thế chị?” Lâm Độ không chắc mình có làm nổi hay không.

“Một người bạn của chị bên mảng tài chính của đài trung ương. Dạo trước nhận một việc, kết quả hôm nay nhà có việc bận nên phải về quê rồi, nhờ chị đi làm thay một chuyến.”

Kha Du ăn rất nhanh, loáng một cái đã ăn hết một nửa, rành mạch kể lại đầu đuôi sự việc.

“Vẫn còn thiếu một trợ lý giúp chị phụ việc vặt, em đi cùng chị nhé?”

Mấy ngày nay qua lại tiếp xúc, khoảng cách giữa Lâm Độ và Kha Du vô tình được kéo gần lại.

Thực ra tiếp xúc nhiều cô mới càng phát hiện ra, Kha Du hoàn toàn không khó gần như lời đồn đại của những người khác.

Chị ấy đối với công việc vô cùng nghiêm túc, yêu cầu cũng rất cao, tuy bề ngoài trông có vẻ bới lông tìm vết với người khác, nhưng Lâm Độ chú ý tới việc Kha Du đối với bản thân lại càng nghiêm khắc hơn.

“Vâng ạ.” Lâm Độ nhận lời, “Hy vọng em có thể giúp được gì đó cho chị.”

Cô sực tỉnh, có chút ngạc nhiên khi đối phương lại xuất hiện ở đài vào giờ này, cân nhắc một chút rồi hỏi: “Hôm qua chị cũng ở lại phòng nghỉ ạ?”

Nếu là về nhà thì hôm nay đáng lẽ không nên xuất hiện ở đây vào giờ này.

“Sao thế?” Kha Du bật cười bất lực, “Chị ở phòng nghỉ lạ lắm hả cô bé?”

Lâm Độ vội xua tay: “Không ạ, em chỉ tưởng chị sẽ về nhà nghỉ ngơi thôi.”

“Không ngờ là chị lăn lộn đến chức vị này rồi mà tan làm vẫn phải ở lại phòng nghỉ tạm bợ qua ngày đúng không?” Kha Du thẳng thừng đâm trúng tim đen của cô.

Lâm Độ cười cười có chút ngượng ngùng.

“Ngồi ở vị trí nào thì cũng thế cả thôi.” Kha Du ăn xong miếng bữa sáng cuối cùng, nghiêm nghị nói, “Cái nghề này là liều mạng tranh đấu trong bóng đao ánh kiếm mà ra, dẫu rằng em leo lên đến vị trí nào cũng không được phép lơ là cảnh giác, phải không ngừng tiến về phía trước.”

“Em nhớ rồi ạ.” Hiểu được lời dạy bảo của đối phương, Lâm Độ trịnh trọng gật đầu, chẳng biết vì sao, cô bỗng nhiên có một cảm giác, con đường học hỏi của cô ở đài truyền hình dường như đến tận bây giờ mới thực sự vén màn bắt đầu.

……

Từ đài của họ đến địa điểm phỏng vấn khoảng cách không tính là xa. Kha Du có tài xế riêng và xe chuyên dụng, Lâm Độ chịu trách nhiệm xách cặp tài liệu giúp chị, sau khi lên xe liền chủ động giúp rà soát lại kịch bản.

Cô không am hiểu lắm về tài chính, nhưng nhìn từ kịch bản có thể nhận ra, nhân vật được phỏng vấn hôm nay là một ông trùm tư bản, hiện đang nắm trong tay vài tổ chức tài chính lớn sừng sỏ nhất khu vực Hoa Bắc, thuộc tuýp nhân vật tầm cỡ chỉ cần một động thái nhỏ cũng đủ làm rung chuyển thị trường vốn.

“Chị Kha Du.” Lâm Độ nhìn vị sư tỷ khóa trên đang diện bộ đồ công sở đầy bản lĩnh bên cạnh với ánh mắt có chút ngưỡng mộ, “Mảng tài chính chị cũng từng thử sức qua ạ?”

Theo những gì cô biết, Kha Du ở trong đài luôn phụ trách các đêm hội lớn, các chương trình giải trí tổng hợp do chị làm đều vô cùng ăn khách.

“Không hiểu thì cũng phải ép mình hiểu thôi.” Kha Du nhắm mắt lại tựa vào lưng ghế, “Cơ hội dâng đến tận mặt rồi, chẳng lẽ lại bảo mình không biết làm?”

Chiếc xe chuyên dụng băng qua cầu vượt, thành phố như gấp nếp lại bên ngoài cửa sổ xe.

Hôm nay gió hơi dữ dội, đập vào cửa kính xe kêu vù vù.

Lâm Độ nhìn thấy từ trên người Kha Du rất nhiều phẩm chất đáng quý. Cô nhận thức rõ ràng rằng bản thân muốn vững bước trên con đường này thì còn cách một đoạn rất xa.

Giọng nói máy móc của định vị nhắc nhở sắp đến đích, Kha Du mở mắt ra, từ ngăn chứa đồ ở ghế trước lấy ra chiếc gương để chỉnh trang lại diện mạo.

Chị tiện thể nói với Lâm Độ: “Vẫn chưa đến giờ, chúng ta lên sớm quá cũng không tiện, lát nữa cứ xuống quán cà phê dưới tòa nhà của họ ngồi một lát.”

Lâm Độ xách đồ lên rồi gật gật đầu.

Suốt dọc đường đi, điện thoại của cô không một lần vang lên, tin nhắn gửi cho Chu Gia Lương vẫn luôn không nhận được phản hồi. Cảm giác bất an, hụt hẫng trong lòng bị cô cứng rắn đè nén xuống.

Chỉ có Lâm Độ và Kha Du hai người đi tới, nhân viên tổ ghi hình và máy móc thiết bị khác vẫn do tổ chương trình bên này cung cấp. Lâm Độ đẩy cánh cửa lớn của quán cà phê, nhiệt độ ấm áp thích hợp lập tức làm tan đi luồng không khí lạnh bám trên người cô khi vừa từ bên ngoài bước vào.

Họ tìm một vị trí cạnh cửa sổ, quét mã gọi hai ly Flat White, kịch bản và máy tính xách tay bày ra chiếm hết nửa cái bàn.

Trong quán cà phê rất yên tĩnh, tiếng nhạc dây du dương đang vang lên. Lâm Độ thực ra chỉ phụ trách chạy vặt, nhưng Kha Du vẫn tốt bụng vừa làm quen với kịch bản vừa tiện thể giải đáp cho cô những từ ngữ chuyên ngành chưa hiểu trong đó.

Lâm Độ ghi chép lại một cách vô cùng nghiêm túc.

Kha Du liếc nhìn đồng hồ đeo tay: “Còn 10 phút nữa, họ cần tiếp đón khách mời một lát. 5 phút nữa chúng ta đi lên.”

“Vâng ạ.”

Cô tiếp tục cúi đầu xem kịch bản.

Cách đó vài mét, cánh cửa lớn mở ra, gió lạnh thấu xương ùa vào. Hai cô gái ăn mặc lộng lẫy, xinh đẹp lần lượt bước vào, hướng của Lâm Độ vừa vặn đối diện với họ.

Cô vô thức ngước mắt lên, vốn không định nhìn nhiều, nhưng lúc thu hồi tầm mắt lại khựng lại một thoáng.

Cô nhận ra cô gái đi phía trước đẩy cửa. Trí nhớ của cô đôi khi rất tốt, rõ ràng là một cô gái đến một câu cũng chưa từng nói qua, nhưng cô lại nhớ rõ mồn một tên của đối phương.

Phạm Bạch Huyên.

Cô ta là lớp trưởng lớp cấp ba của Chu Gia Lương.

Thật trùng hợp là bốn năm trước, họ cũng từng gặp nhau ở một quán cà phê.

Đối phương liếc mắt nhìn sang, rất nhanh đã thu hồi tầm mắt, rõ ràng cũng nhận ra cô.

Phạm Bạch Huyên đối xử với cô gái đi cùng vô cùng khách sáo, kéo ghế cho người đi sau, đón lấy chiếc túi xách Chanel màu hồng phấn trong tay cô gái kia đặt sang một bên rồi hỏi cô ấy uống gì.

Họ ngồi xuống một chiếc bàn đôi gần đó.

Lúc này trong quán không nhiều người, dù không cố tình lắng nghe thì cũng có thể loáng thoáng nghe thấy cuộc đối thoại của những người xung quanh.

Lâm Độ vẫn đang nhìn vào tập kịch bản phỏng vấn tài chính khô khan vô vị trên tay, bên tai là tiếng trò chuyện của hai cô gái kia.

Giọng nói của cô gái lạ hoắc rất ngọt ngào, mang theo chút kiêu kỳ của một tiểu thư được nuôi chiều từ nhỏ, hình như đang phiền muộn: “Anh ấy lúc nào cũng lạnh lùng như thế à? Mình gửi WeChat cho anh ấy mấy lần rồi mà chẳng thấy trả lời gì cả.”

Phạm Bạch Huyên khựng người lại một chút, khẽ liếc mắt về phía Lâm Độ, nói đầy ẩn ý: “Dù sao thì mình quen biết cậu ấy ngần ấy năm, cậu ấy đối với mình lúc nào cũng khá lạnh nhạt.”

Cô gái kia bị câu nói của Phạm Bạch Huyên làm cho bật cười.

“Hồi cấp ba mình học trường 101.” Cô gái thở dài, “Đúng là không ngờ trường các cậu ngày trước lại được ‘ăn ngon’ thế.”

Phạm Bạch Huyên an ủi cô ấy: “Cậu bây giờ vẫn còn kịp mà.”

“Xuất hiện vào lúc anh ấy cần nhất, thời điểm xuất hiện còn quan trọng hơn bất cứ điều gì.”

“Chán thế. Giá mà anh ấy chịu để bố mình giúp thì tốt biết mấy.” Cô gái nói, “Mình cảm thấy anh ấy vẫn kiêu ngạo lắm, không chịu nhận sự giúp đỡ của người khác.”

Cô gái tự thân bày tỏ nỗi phiền muộn ngọt ngào này.

“Nhưng mà bây giờ công ty của anh ấy đã bị dồn vào đường cùng rồi, ngoài bố mình ra thì chẳng ai giúp nổi anh ấy nữa. Không phải cậu bảo công ty này rất quan trọng với anh ấy sao?”

Phạm Bạch Huyên gật đầu: “Đúng thế, công ty của ông ngoại cậu ấy. Hồi ở Đức, cậu ấy đã dốc vào công ty này rất nhiều tâm huyết.”

“Hy vọng anh ấy mau mau chấp nhận đề nghị của bố mình.” Cô gái kia chắp hai tay lại như đang cầu nguyện, “Bố mình bảo như vậy thì đồng nghĩa với việc mình và anh ấy có cơ hội.”

Đoạn sau nói những gì Lâm Độ không còn lọt tai chữ nào nữa, cô nhìn xấp tài liệu trên tay, từng chữ một đều nhận biết được, nhưng ghép lại với nhau thì dường như chẳng hiểu có ý nghĩa gì.

Sự chú ý của cô vẫn đặt ở phía bên kia, đôi tai không tự chủ được mà lắng nghe.

“Chu Gia Lương…” Cô gái khẽ thầm thì, “Sao đến cái tên của anh ấy cũng nghe hay thế nhỉ?”

“…”

Kha Du thấy Lâm Độ nhìn kịch bản mà đờ người ra, liền giơ tay quơ quơ trước mắt cô: “Nghĩ gì thế em? Đến giờ rồi, chúng ta đi thôi.”

Xấp giấy Lâm Độ đang cầm trên tay vô thức rơi bộp xuống bàn.

Một lúc lâu sau cô mới muộn màng phản ứng lại.

Hóa ra người khiến cô gái kia rung động, lại chính là bạn trai của cô.

Chương 85: Pheromone – Ông trời nhất định phải lười biếng thế sao

*

Bước ra khỏi quán cà phê, Lâm Độ không biết bản thân đã vào trường quay của kênh tài chính bằng cách nào. Khách mời đã đến hiện trường, đó là một người đàn ông trung niên trông rất có phong thái, bên cạnh có hai ba trợ lý và thư ký tháp tùng, đang ngồi trên chiếc sofa đơn, tỏa ra khí thế khiến người ta không mấy dám nhìn thẳng. Đây có lẽ là bố của cô gái đi cùng Phạm Bạch Huyên ở quán cà phê lúc nãy. Kha Du đang trao đổi với ông ấy về những chi tiết của buổi phỏng vấn lát nữa.

Trong trường quay rất đông người, riêng nhân viên tổ ghi hình đã có mười mấy người. Hệ thống sưởi sàn bật rất nóng, cho dù điều hòa đã mở đến 18 độ, Lâm Độ đứng ở gần chiếc đèn lớn sáng choang của nhân viên ánh sáng vẫn cảm thấy bức bối đến mức gần như khó thở.

Buổi phỏng vấn đang diễn ra vô cùng sôi nổi, Lâm Độ đứng một bên, đầu óc mơ màng nghe những chủ đề liên quan đến kinh tế học không ngừng thốt ra từ miệng họ. Mấy thuật ngữ chuyên ngành rõ ràng vừa rồi chị Kha Du mới dạy cho cô, thế mà mới qua một loáng, đầu óc cô đã rối thành một mớ bòng bong, chẳng thể lọt tai được một chút nào.

Có người bước vào từ cửa lớn, tiếng bước chân rất nhẹ, Lâm Độ theo bản năng nhìn về phía đó. Là Phạm Bạch Huyên và cô gái kia. Trường quay này không tính là lớn, chỉ cách nhau vài bước chân, Phạm Bạch Huyên vừa vặn nhìn sang, ánh mắt hai người chạm nhau trong không trung, đối phương khẽ chào cô đầy ẩn ý.

Lâm Độ đứng đờ ra tại chỗ không có phản ứng gì, chẳng hiểu sao, cô lại nhìn ra một chút mùi vị khiêu khích từ lời chào ấy. Hơn nữa, cô và Phạm Bạch Huyên chưa từng nói với nhau câu nào, hình như không phải là mối quan hệ nên chào hỏi nhau.

Trong trường quay rất im ắng, buổi phỏng vấn đang thu âm, ngoài ra không có bất kỳ âm thanh nào khác. Vì vậy, tiếng thì thầm bằng giọng gió của Phạm Bạch Huyên và cô gái kia trở nên đặc biệt rõ ràng.

Cô gái kia hỏi cô ta: “Cậu quen à?”

“Ừ.” Phạm Bạch Huyên nói, “Bạn học cũ trường Trung học Trực thuộc. Anh ấy cũng quen.”

Cô gái kia dường như còn muốn nói gì đó, nhưng bị tiếng “suỵt” của nhân viên tổ ghi hình ngắt lời, hai người liền im lặng trở lại.

Suốt cả quá trình ghi hình, Lâm Độ không biết mình đã trải qua như thế nào. Cô chỉ biết khi kết thúc, mọi người đều vỗ tay nhiệt liệt, buổi phỏng vấn thành công tốt đẹp. Cô vỗ tay theo đám đông, hai bàn tay đập vào nhau đau điếng. Vừa thấy máy quay thu lại, cô gái kia liền chạy ngay về phía người đàn ông trung niên mang gương mặt uy nghiêm kia, trên mặt ông ấy lập tức nở nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.

Lâm Độ giúp Kha Du thu dọn hết mọi đồ đạc, người trong trường quay vẫn chưa tản ra, Kha Du đang đứng trước màn hình giám sát trao đổi với đạo diễn, tạm thời chưa có ý định rời đi. Lâm Độ lại thu xếp cặp tài liệu của Kha Du một cách máy móc, trong môi trường ồn ào náo nhiệt, điện thoại của cô vang lên vài tiếng.

Cô móc điện thoại từ trong túi quần dài ra, trước khi quẹt mở khóa màn hình, cô thầm nghĩ, có phải Chu Gia Lương đã trả lời mình điều gì không? Cô nên trả lời lại thế nào đây? Nhưng sau khi mở ra, cô phát hiện anh vẫn đang nằm im lìm trong danh sách trò chuyện, góc trên bên trái ảnh đại diện không hề có chút thay đổi nào.

Là tin nhắn do Chu Kỳ gửi tới.

Lâm Độ sững sờ một lát, những cuộc trò chuyện riêng giữa cô và Chu Kỳ thực ra rất ít, nhưng đêm qua sau khi chia sẻ nỗi đau với nhau, mối quan hệ dường như đã có bước tiến triển thần tốc. Giữa người với người dường như chính là như vậy, thứ kéo gần khoảng cách luôn là một cơ duyên kỳ diệu nào đó.

Đối phương gửi tới hai dòng tin nhắn. Lâm Độ mở ra trong tâm trạng rối bời.

[Chu Kỳ]: Hôm nay mình gọi điện cho Trần Lê rồi, bọn mình chắc là tính là hoàn toàn chia tay rồi, chia tay có chút không được êm đẹp cho lắm.

[Chu Kỳ]: Nếu biết trước sẽ kết thúc như thế này, mài mòn hết thảy những điều tốt đẹp trong quá khứ, mình thực sự thà rằng câu chuyện giữa mình và anh ấy cứ dừng lại ở thời trung học là tốt rồi.

Lâm Độ nhìn chằm chằm thông tin trên màn hình điện thoại, hồi lâu vẫn không thể lấy lại tinh thần.

Ông trời ơi, ông nhất định phải lười biếng đến mức này sao? Lại viết ra một kịch bản y hệt như thế. Cô vô thức nhìn về phía cô gái đang nũng nịu với bố kia. Kết cục ở phiên bản của Chu Kỳ và Trần Lê là bên cạnh Trần Lê đã có một thiên kim nhà giàu xinh đẹp hoàn hảo về mọi mặt, vậy còn phiên bản này của cô thì sao? Hình như cũng xuất hiện một kiểu nhân vật y như vậy.

Chu Gia Lương, anh sẽ lựa chọn thế nào đây.

Chu Kỳ nói bọn họ chia tay rất khó coi. Vậy còn cô và anh thì sao? Cô không cách nào tưởng tượng nổi cảnh hai người bọn họ rạn nứt rồi quay sang buông lời cay nghiệt với nhau.

Ánh mắt dừng lại nơi khung chát, động tác của Lâm Độ như đọng lại, ngay cả màn hình điện thoại cũng tự động tắt ngấm. Có người từ phía sau vỗ nhẹ vào vai cô một cái, Lâm Độ quay đầu lại thì thấy Kha Du.

“Có chuyện gì xảy ra à?” Kha Du hỏi cô, “Trông em cứ hồn siêu phách lạc thế.” Ánh mắt chị dừng trên gương mặt Lâm Độ, mang theo vài phần dò xét trong giây lát, rồi không nể tình mà vạch trần: “Hai cô gái kia, em quen à?”

Lâm Độ không biết phải trả lời thế nào.

Kha Du: “Từ lúc bắt gặp hai cô gái kia là em đã mất hồn mất vía rồi.”

Thấy cô không lên tiếng, Kha Du cũng không hỏi nhiều nữa, cầm lấy chiếc túi xách gọi cô: “Đi thôi, kết thúc rồi.”

Người của tổ chương trình đến dẫn họ ra ngoài. Lâm Độ đi phía sau Kha Du, nhìn thấy nhóm người của vị khách mời đang đi đằng trước họ. Mọi người dừng lại trước sảnh thang máy của tòa nhà, thang máy vẫn đang đi lên, xung quanh tràn ngập tiếng trò chuyện của những người khác.

Lâm Độ vẫn đang cúi đầu nhìn điện thoại, không biết nên trả lời Chu Kỳ thế nào. Cô muốn an ủi đối phương, nhưng dường như ngay cả một chút tâm trạng này cô cũng chẳng thể ban phát nổi nữa, cõi lòng đã bị những cảm xúc tiêu cực chiếm trọn, cả người đều cảm thấy không được thoải mái.

Khóe mắt thoáng lướt qua cô gái ăn mặc lộng lẫy kia đang nựng nịu khoác tay bố mình, phiền muộn hỏi ông: “Có thật là có khả năng không ạ?”

“Sao mà kém cỏi thế con?” Người đàn ông trung niên nói vậy, nhưng ngữ khí lại lộ ra vẻ nuông chiều, “Bây giờ là cậu ta cần đến cầu xin bố con đấy.”

“Bố đừng nói thế mà.” Cô gái nũng nịu, “Con không muốn nhìn thấy anh ấy phải đi cầu xin người khác.”

Tim Lâm Độ chợt thắt lại một cái, bàn tay đang gõ chữ trong khung chát thế nào cũng không thể tiếp tục được nữa. Anh dường như luôn có một thứ ma lực như vậy, khiến cho tất cả những cô gái kiểu này hay kiểu khác khi đến gần đều sẽ vì anh mà mềm lòng, mà xót thương. Cô cảm thấy thật hổ thẹn, sao người làm bạn gái như cô đây, lại giống như trở thành kẻ vô tâm không biết trân trọng anh nhất trên đời này.

Người đàn ông trung niên lắc đầu, cuối cùng bất lực mỉm cười nhìn con gái: “Đúng là con gái lớn khéo chỉ biết bênh người ngoài thôi. Đi cùng bố đến công ty cậu ta, gặp được rồi thì hai đứa mới có cơ hội tiến triển.”

Tiếng thang máy vang lên một tiếng “đinh”, cánh cửa màu bạc mở ra, Lâm Độ nghe thấy cô gái kia cười, một loáng sau lại hỏi: “Nhưng mà nếu bên cạnh anh ấy có cô gái khác thì sao?”

Chuyến thang máy mà nhóm Lâm Độ đang đợi cũng dừng lại trước mắt, cánh cửa thang máy VIP bên cạnh từ từ khép lại trước mặt cô. Cô nhìn thấy ánh mắt mang theo ý khinh miệt và thương hại của Phạm Bạch Huyên, nghe thấy câu trả lời đầy vẻ chẳng hề bận tâm của bố cô gái kia: “Thế thì đã sao?”

Cho dù bên cạnh anh ấy còn có những cô gái khác, thì đã sao chứ? Giống như sự coi thường đối với loài kiến cỏ.

Bước ra khỏi tòa nhà, đón đầu lại là luồng gió bắc lạnh thấu xương, trong gió dường như còn cuốn theo cả những vụn tuyết, khiến cho ngọn gió trông như có một hình thể màu trắng hiện hữu. Suy nghĩ của Lâm Độ bị trận gió ùa vào mặt này cắt đứt, Kha Du hỏi cô: “Thế nào đây, về đài hay đi đâu? Chị tiễn em.”

“Em…”

Lâm Độ mở miệng nhưng lại không nói ra được điểm đến. Những chuyện vừa rồi cứ liên tục tái hiện trong tâm trí, cô khó khăn lắm mới hoàn hồn lại được. Nghĩ lại cuộc đối thoại của hai cha con họ vừa nãy, họ đến công ty của Chu Gia Lương, gặp được mặt thì có nghĩa là có cơ hội tiến triển đúng không? Cô bỗng nhiên rất muốn xem thử, anh sẽ thế nào?

“Không cần đâu chị Kha Du.” Lâm Độ kìm nén bàn tay đang hơi run rẩy, “Em cần đến gần đây gặp một người bạn.”

Gió lạnh thổi tung những lọn tóc mai nơi trán cô, đôi gò má và chóp mũi vì nhiệt độ thấp mà ửng lên một vệt hồng. Kha Du nhìn chăm chú vào gương mặt cô một lát: “Được rồi, thế em tự chú ý an toàn nhé.”

Lâm Độ gật gật đầu, sau khi tạm biệt Kha Du, cô mới phát hiện ra ngay cả công ty của anh ở đâu mình cũng không biết. Cô nắm chặt điện thoại, ngọn gió thổi buốt làm những ngón tay trắng ngần của cô cũng đỏ ửng lên. Cô nhìn dãy số điện thoại quen thuộc của Chu Gia Lương, cuối cùng vẫn không gọi đi. Lâm Độ đứng nguyên tại chỗ, ở giữa những tòa đại xá cao chọc trời, nhỏ bé tựa như một hạt cát giữa biển khơi mênh mông.

Cô cân nhắc hồi lâu, cuối cùng bấm gọi vào số của Quý Gia Lạc. Tiếng chuông reo lên mười mấy giây, đối phương rốt cuộc cũng bắt máy. Từ trong ống nghe truyền đến một tiếng uể oải: “Alo?”

“Quý Gia Lạc.” Lâm Độ giữ vững giọng điệu của mình, “Tôi là Lâm Độ.”

Đầu dây bên kia “Vãi chưởng” một tiếng, “Sao thế chị Độ? Không tìm thấy Tịnh Tịnh à?” Bị đoán trúng mục đích ngay tức khắc, Lâm Độ cũng không nói nhảm: “Ừ, cậu có biết địa chỉ công ty của anh ấy không?”

“Công ty của cậu ấy á?” Quý Gia Lạc không cần suy nghĩ: “Ở chỗ Trung tâm Thương mại Quốc tế đúng không nhỉ? Cái thằng Tịnh Tịnh chết tiệt này đúng là giàu nứt đố đổ vách, dạo này một đống chuyện rắc rối đốt tiền mà vẫn thuê văn phòng đắt đỏ thế.”

Quý Gia Lạc lúc nhận cuộc điện thoại này đang ngủ, bị tiếng chuông gọi thức giấc, đầu óc vẫn còn mụ mị. Bản tính anh ta vốn là kẻ hay nói hươu nói vượn, cái miệng nhanh hơn cái não. Lâm Độ vừa hỏi một câu là anh ta đã buột miệng nói ra tuốt, đến khi chú ý thấy đầu dây bên kia im lặng thì mới phát hiện ra có gì đó không ổn. Anh ta định mở miệng cứu vãn một chút thì bị giọng nói của Lâm Độ ngắt lời. “Cho nên thực ra các cậu đều biết cả rồi đúng không?”

Giọng cô rất tĩnh, so với một câu hỏi thì nó giống một lời khẳng định hơn. Về những chuyện của anh, tất cả mọi người đều biết nhiều hơn cô.

“Không phải đâu.” Quý Gia Lạc có chút bực bội vì cái miệng nói bậy của mình, “Lâm Độ, cậu nghe tôi nói đã…”

Lâm Độ không lọt tai nổi nữa: “Cậu có biết công ty của anh ấy gặp phải rắc rối gì không?”

Quý Gia Lạc: “Mấy cái đó đều không quan trọng.”

“Tại sao lại không quan trọng?” Tính khí bướng bỉnh của Lâm Độ lại nổi lên, “Bởi vì tôi không có cách nào giúp đỡ anh ấy dù chỉ một chút đúng không?”

Nhận ra giọng nói của mình đã trở nên bất bình thường, Lâm Độ khẽ hít sâu một hơi. Cô vốn dĩ trước giờ không muốn để người khác nhìn thấy khía cạnh chật vật khó coi của mình, thế nhưng lúc này đã chẳng thể bận tâm được nhiều đến vậy nữa. “Không phải thế. Chuyện của cậu ấy toàn là vấn đề do lịch sử để lại thôi, chính là mấy ông chú ông bác của cậu ấy cố tình gài bẫy cậu ấy đấy. Cụ thể thì tôi cũng không hiểu rõ mánh khóe bên trong lắm.”

“Vậy cậu có biết Quỹ đầu tư Doanh Sang không?” Lâm Độ đứng nơi đầu ngọn gió, mặc cho gió bắc thổi vào người đến mức run rẩy, trên cổ nổi lên một lớp da gà dày đặc. “Ở đó có một cô gái có thể giúp được Chu Gia Lương.”

Cô nói. Quý Gia Lạc buột miệng nói: “Chuyện này mà cậu cũng biết rồi à?”

Trong ống nghe lại rơi vào im lặng. Quý Gia Lạc hận không thể tự tát cho mình một cái bạt tai ngay tại chỗ. Anh ta nghe thấy người ở đầu dây bên kia sụt sịt mũi một cái thật sâu, dường như đang ra sức kiềm chế, nhưng giọng nói đã không tự chủ được mà run rẩy nhè nhẹ. Lâm Độ: “Cho nên có nghĩa là, tôi không nên biết đúng không?”

“Không phải, không phải, không phải đâu, cậu nghe tôi nói đã.” Quý Gia Lạc cuống quýt lên, “Tôi thề là thằng Tịnh Tịnh thực sự chẳng thèm đoái hoài gì đến cô em kia đâu.”

Giải thích xong lại thấy có gì đó sai sai, Lâm Độ hình như đang tức giận vì chuyện gì mình cũng là người cuối cùng được biết. Chuyện này Chu Gia Lương làm đúng là không được tử tế cho lắm, nhưng anh ta có thể thấu hiểu. Đàn ông mà, ở trước mặt người mình yêu chắc chắn là muốn giữ thể diện nhất rồi.

“Thôi bỏ đi. Không quan trọng nữa rồi.” Lâm Độ chuẩn bị cúp điện thoại. “Kìa đừng đừng đừng, chuyện này không phải Tịnh Tịnh kể với tôi đâu, là do bố tôi quen biết với bố của cô em bên Doanh Sang kia, bố tôi về nhà bảo với tôi là cô em đó nhắm trúng Tịnh Tịnh rồi…”

Nói xong lại cảm thấy càng giải thích càng thêm rối rắm. Toang rồi, anh ta hình như đã gây họa lớn cho Chu Gia Lương rồi.

“Hầy. Tôi nói thật đấy Lâm Độ, Chu Gia Lương bây giờ đang gặp khó khăn lắm. Cậu ấy chắc chắn là không muốn cậu biết đâu, nói thực lòng thì… Tịnh Tịnh cậu ấy vốn dĩ rất kiêu ngạo, cậu biết đấy, bảo cậu ấy tự mở miệng nói với cậu thì cậu ấy cũng không hé răng nổi đâu…”

Đoạn sau Quý Gia Lạc còn nói những gì Lâm Độ đã không còn lọt tai nữa. Dưới sự hối thúc của cô, đối phương sau khi cúp điện thoại đã gửi sang một địa chỉ cụ thể. Lâm Độ không biết mình đã mang theo tâm trạng thế nào để vẫy một chiếc taxi, khi xe dừng lại dưới chân tòa nhà văn phòng xa hoa lộng lẫy kia, cô gần như nghe thấy tiếng tim mình đập liên hồi như đánh trống. Những ngón tay run rẩy siết chặt lấy chiếc điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch ra một cách gượng gạo.

Quý Gia Lạc sau khi cúp điện thoại liền gọi ngay cho Chu Gia Lương, anh ta đã nhìn ra sắp có chuyện lớn xảy ra rồi, trong thời khắc nước sôi lửa bỏng thế này mà cái số máy chết tiệt kia gọi thế nào cũng không thông. Bấm gọi phải đến hai mươi mấy lần, rốt cuộc đầu dây bên kia mới nhấc máy. Chu Gia Lương chẳng mấy kiên nhẫn hỏi anh ta có chuyện gì?

“Lâm Độ vừa đòi tôi địa chỉ công ty của cậu đấy.” Quý Gia Lạc có chút hoảng hốt, “Chẳng phải hai người làm hòa rồi sao?”

Anh ta cứ hễ hoảng lên là cái miệng lại luyên thuyên không ngừng: “Sao tôi thấy tâm trạng của cậu ấy có vẻ có gì đó sai sai thế nhỉ? Cậu lại làm tổn thương Lâm Độ người ta rồi à? Không phải chứ, cậu định đi làm rể hào môn thật đấy hả?”

Đầu dây bên kia truyền đến một chuỗi âm thanh ồn ào đầy nôn nóng.

Trước khi cuộc gọi bị ngắt, đầu dây bên kia vang lên một tiếng mắng đầy bực dọc: “Làm rể cái con khỉ ấy.”

Chu Gia Lương cúp điện thoại, lập tức gọi vào số của Lâm Độ. Không bắt máy. Gọi lại lần nữa vẫn không có người nghe.

Anh bực bội sập mạnh cánh cửa kính của phòng họp lại rồi rảo bước ra ngoài. Cao Thông lao đến cản lại: “Anh đi đâu thế ạ? Giám đốc Lý của Doanh Sang sắp đến rồi, anh…”

“Cút ra chỗ khác.” Anh băng qua hành lang đi ra ngoài.

Hai chiếc thang máy một trái một phải cùng mở ra. Phía bên mở trước có một nhóm người đang đứng, con gái của ông chủ Doanh Sang liền chạy tới.

Chu Gia Lương nhíu mày né người sang một bên. Chiếc thang máy còn lại mở ra, cô gái bên trong đứng nguyên tại chỗ không hề nhúc nhích, ánh mắt phóng qua khoảng cách vài mét nhìn về phía này, đôi mắt đỏ hoe một cách đáng kinh ngạc.

Anh lao về phía cô. Cửa thang máy lại từ từ khép lại. Trước khi đóng hẳn, anh nghe thấy giọng nói cay đắng của cô, chỉ đủ cho hai người họ nghe thấy: “Chu Gia Lương, chúng ta chia tay đi.”

Chương 87: Nút thắt Giáng sinh – Khi nào mới có thể tìm em?

*

Ba ngày ở Thiên Tân trôi qua trong chớp mắt. Sáng sớm ngày thứ ba, chiếc xe chuyên dụng của Kha Du đến đón người trước cửa khách sạn như đã hẹn. Lâm Độ đi phía sau chị, vẫn xách chiếc túi vải bạt mỏng manh mang theo từ lúc đến, bên trong chỉ có thêm một hai món đồ dùng sinh hoạt mới sắm tạm thời.

Một cô gái ngoài đôi mươi thanh xuân xinh đẹp, lại giản dị đến mức ngay cả Kha Du cũng không nhìn nổi.

Lúc lên xe mới hơn 6 giờ, trời còn chưa sáng hẳn. Lâm Độ ngồi ở hàng ghế giữa của xe chuyên dụng, bên tay trái Kha Du, đi cùng còn có trợ lý của chị.

Nội dung công việc trong ba ngày này không hề nhẹ nhàng, bù lại nó lấp đầy quỹ thời gian một cách kín kẽ, bận rộn đến mức khiến người ta chẳng còn rảnh rang để nghĩ ngợi đến những chuyện khác.

Chuyến đi này lại khiến Lâm Độ cảm thấy gặt hái được rất nhiều điều, dường như vận số của con người đôi khi thực sự là bên này mất thì bên kia được, cô thất ý trong chuyện tình cảm nhưng ở phương diện sự nghiệp lại gặp được quý nhân dìu dắt mình trưởng thành.

Lâm Độ nhìn dòng xe cộ qua lại ngược xuôi ngoài cửa sổ xe, không biết bản thân nên đau buồn hay nên cảm thấy may mắn nữa.

Trợ lý hậu trường trước đây trong ê-kíp của chị Kha Du vừa mới xin nghỉ việc, mấy ngày nay tranh thủ những lúc rảnh rỗi trong chuyến phỏng vấn ngoại cảnh, cô đã tiện tay giúp quản lý luôn việc vận hành tài khoản truyền thông mới của chị Kha Du. Thực ra công việc ở đài truyền hình cộng thêm luận văn tốt nghiệp đã chiếm trọn phần lớn thời gian trong cuộc sống của cô, chẳng còn lại bao nhiêu thời gian để cô tự do chi phối nữa.

Thế nhưng hiện tại có thêm một hạng mục công việc thường nhật này, cô ngược lại cảm thấy cuộc sống tràn đầy một cách rất an lòng. Có lẽ khi bận rộn lên rồi, cô sẽ không còn thời gian để phiền lòng vì những chuyện xa xôi kia nữa.

Ở trên xe trò chuyện bâng quơ vài câu với Kha Du, Lâm Độ không biết bản thân đã thiếp đi từ lúc nào. Từ Thiên Tân quay về đài truyền hình chưa đầy hai tiếng đồng hồ chạy xe, đến khi cô ung dung tỉnh lại, bên ngoài cửa sổ đã đổi thành khung cảnh phồn hoa quen thuộc không thể quen thuộc hơn.

Vào buổi sáng, lớp tuyết tích tụ trên đường đã tan đi quá nửa. Thành phố này dường như đã thoát ra khỏi bầu không khí u ám của trận bão tuyết ba ngày trước, vầng thái dương ấm áp của ngày đông treo cao trên không trung, tuyết đang tan, nhiệt độ ngoài trời không tính là cao. Lâm Độ xách đồ bước xuống xe, cõi lòng không còn cảm giác đè nén đến ngột ngạt khó thở nữa, chỉ là có chút cảm giác trống trải hụt hẫng khôn nguôi.

“Đi thôi, qua chỗ chủ nhiệm Tiêu của các em báo cáo một tiếng đã.” Kha Du đi phía trước Lâm Độ, dáng vẻ sấm lẹ gió cuốn.

“Vâng ạ.” Lâm Độ gật đầu, “Đoạn video vlog kia lát nữa em sẽ dựng thô trước cho chị xem, cố gắng hoàn thiện bản chính thức trước giờ ăn trưa. Chị Kha Du, chị muốn đăng vào tầm đầu giờ chiều hay là đợi đến chiều muộn ạ?”

“Chiều nay còn phải tổng duyệt lần hai nữa,” Kha Du có chút ngạc nhiên, quay sang nhìn Lâm Độ, “Em không tranh thủ buổi sáng nghỉ ngơi một lát à?”

“Em không mệt ạ.” Lâm Độ khẽ mỉm cười, “Em có thói quen làm xong hết việc trước, như vậy em mới thấy an tâm.”

Cho dù là khi nào, cô luôn hy vọng có thể duy trì được khả năng làm chủ cuộc sống của chính mình, cho dù chỉ là một việc nhỏ nhặt.

“Được rồi. Em thấy khung giờ nào thì tốt?” Kha Du hỏi ngược lại cô.

Lâm Độ đi theo sau chị quẹt thẻ vào tòa nhà, tầm mắt dừng trên những con số màu đỏ tươi bên cạnh thang máy, cô rành mạch đưa ra những phân tích của mình: “Em nghĩ nên cố gắng đăng vào khoảng thời gian nghỉ ngơi sau giờ ăn trưa ạ. Em đã xem kỹ tài khoản của chị trên mấy nền tảng rồi, định vị của chị là một nữ MC thế hệ 9x tràn đầy năng lượng, nội dung đăng tải hầu hết là các vlog về công việc thường nhật, chân dung nhóm công chúng mục tiêu phần lớn là nữ giới trong độ tuổi từ 18 đến 35. Họ đa số là đang đi học hoặc đi làm, có thời gian sinh hoạt nghiêm túc, sau khi ăn trưa xong cần một chút tài liệu đọc trước khi chợp mắt nghỉ trưa, chương trình của chị là một lựa chọn không tồi.”

“Tuy nhiên, em thấy có một vấn đề, nếu giải quyết được thì có lẽ số liệu tương tác sẽ nâng lên một tầm cao mới.”

Kha Du: “Nói thử xem nào?”

“Nội dung của chị Kha Du liên quan đến công việc nhiều quá, còn về đời tư lại quá ít ạ.” Lâm Độ nói, “Con người ta đôi khi luôn cần một chút cảm giác muốn tò mò khám phá.”

Thang máy dừng lại trước mặt họ, thời gian này đã qua giờ quẹt thẻ chấm công nên trong thang máy không có mấy người.

“Đàn em à.” Kha Du bật cười, “Em đúng là một báu vật đấy.”

Chị nhìn vào gương mặt xinh đẹp nhưng thần sắc lại không được tốt của Lâm Độ: “Chị cũng bắt đầu có ham muốn tò mò về em rồi đấy. Tự nhồi nhét công việc cho mình đến mức liều mạng thế này, sao thế, giận dỗi với bạn trai à?”

Đột nhiên bị hỏi đến vấn đề này, Lâm Độ nhất thời không kịp phản ứng, đứng ngẩn ra tại chỗ.

“Xem ra là gặp chuyện về tình cảm thật rồi. Vừa khơi một tí là lộ hết lên trên mặt.” Ba ngày trước khi Kha Du gọi Lâm Độ đi Thiên Tân, lúc kết nối điện thoại chị đã nghe ra tâm trạng cô có gì đó không ổn, quả nhiên lúc lên xe mắt cô sưng húp lên như quả óc chó, cứ che che giấu giấu, rõ ràng là vừa mới khóc xong không lâu.

“Vâng.” Lâm Độ khẽ đáp một tiếng, nhỏ nhẹ mở lời, “Không tính là giận dỗi ạ.”

Cô bất giác bị kéo về đêm hôm đó, tiếng khóc nghẹn ngào của anh trong ống nghe dường như lại văng vẳng bên tai, sống mũi cay cay, cô giải thích: “Mấy ngày trước em đã nói lời chia tay rồi.”

Có lẽ vì dáng vẻ của cô trông thực sự rất đau lòng nên Kha Du không hỏi thêm gì nữa. Thang máy dừng ở tầng mười bảy, tầm mắt vượt qua dãy hành lang bán lộ thiên, những đồng nghiệp đang bận rộn làm việc đập vào mắt họ.

Chị vỗ vỗ vai Lâm Độ: “Không sao đâu, thế thì cứ làm việc nhiều vào, bận rộn lên rồi vượt qua một khoảng thời gian là ổn thôi.”

Lâm Độ khẽ gật đầu. Lần trước để vượt qua được đã phải mất đến bốn năm trời, lần này thì lại phải mất bao lâu đây?

–

Sau khi chào hỏi lão Tiêu một tiếng, Lâm Độ không đi theo Kha Du nữa mà tự mình ôm máy tính xách tay quay trở lại vị trí làm việc.

Hiếm khi mấy ngày này không phải bận rộn chuyện đêm hội, khu văn phòng có khá nhiều người đang ngồi, vừa làm việc vừa rôm rả oán thán điều gì đó.

Thấy Lâm Độ quay lại, các đồng nghiệp liền lên tiếng chào hỏi, Lâm Độ cũng đáp lại rồi ngồi xuống. Phía sau cô, Hà Hân đang cầm điện thoại nghe máy, miệng lẩm bẩm bảo may mà không phải tối nay, nếu không thì chắc chắn khó mà đặt được nhà hàng. Lâm Độ liếc nhìn thời gian hiển thị trên điện thoại mới chợt nhận ra hôm nay là ngày Giáng sinh.

Ngoài cửa sổ thấp thoáng có vài cửa hàng đã trang trí theo phong cách sắc đỏ và xanh của Giáng sinh. Hiện tại đã không còn cái phong trào rầm rộ chuộng đón tết Tây như những năm mười mấy nữa, thế nhưng rất nhiều cặp đôi vẫn sẽ đặt nhà hàng để ra ngoài hẹn hò vào ngày này, ngày lễ nào rồi cũng có thể biến thành ngày Lễ Tình nhân.

“Ơ Lâm Độ, cậu về rồi à?” Hà Hân bên kia vừa gọi điện đặt bàn xong, “Tuyệt quá, thế thì cuối tuần này cậu có thể đi cùng bọn mình rồi.”

Lâm Độ tháo tai nghe ra, có chút khó hiểu: “Đi đâu cơ?”

“Cậu vẫn chưa biết à?” Hà Hân chỉ chỉ về phía căn phòng làm việc độc lập sáng sủa bên kia, “Tối thứ Bảy tuần này là buổi liên hoan cuối năm của bộ phận, lão Tiêu chịu chi mời khách, còn đặc biệt bảo mình tìm một nhà hàng đắt tiền một chút đấy.”

Hóa ra là liên hoan công ty, Lâm Độ đáp lại một tiếng đầy vẻ không mấy hứng thú: “Thế à.”

“Nghe nói còn mời cả sếp tổng bên bộ phận quảng cáo, hình như mối quan hệ với bên đó đã dịu bớt rồi, lại còn mời thêm mấy nhà tài trợ quảng cáo nữa, toàn là nhân vật tầm cỡ đấy.”

Lâm Độ quay người lại tiếp tục nhìn vào màn hình máy tính của mình, cô không hiểu nổi vì sao lão Tiêu lại xếp buổi liên hoan của nhân viên và tiệc chiêu đãi nhà tài trợ vào cùng một ngày, cũng chẳng có hứng thú đi sâu tìm hiểu làm gì.

“Cậu có chắc là lão Tiêu không bốc phét không đấy?” Lý Tri ở bên cạnh cũng xen vào một câu, “Lão Tiêu thực sự mời nổi cơ à?”

“Lão Tiêu không mời nổi thì sếp tổng bộ phận quảng cáo cũng mời nổi chứ?” Hà Hân hai tay chống cằm, “Chẳng biết anh chàng tài trợ đẹp trai lần trước có đến không nữa.”

“Cái loại cực phẩm đó thì cậu đừng có mơ tưởng nữa. Trông anh ta cứ như kiểu có rất nhiều bạn gái ấy.”

Lý Tri nói xong, như thể đột nhiên sực nhớ ra điều gì, đẩy chiếc ghế trượt lại gần, hạ thấp giọng xuống: “Nhắc đến anh chàng đẹp trai đó mình mới nhớ, lần trước nghe người ta nói công ty của anh ta dạo này gặp khủng hoảng không nhỏ đâu, nhưng vì anh ta có cô bạn gái ở đài mình nên mới đến đầu tư đấy.”

Đoạn video trên tay vẫn còn hơn một nửa chưa dựng xong, Lâm Độ đeo tai nghe trở lại, không tiếp tục tham gia vào chủ đề này nữa.

Một lúc lâu sau, cô mới thẫn thờ nghĩ ngợi.

Thực sự có người ngốc nghếch đến thế sao? Bản thân còn lo chưa xong, vậy mà còn phải bỏ tiền ra đầu tư vì bạn gái.

Dành phần lớn thời gian buổi sáng để dựng thô xong đoạn video rồi gửi cho Kha Du, Lâm Độ vặn vẹo cái cổ sắp cứng đờ của mình, bưng cốc nước đi về phía phòng trà.

Lúc cúi đầu đi băng qua hành lang, bờ vai cô bỗng nhiên bị ai đó vỗ nhẹ một cái, Lâm Độ khựng lại một nhịp rồi ngẩng đầu lên, nhìn thấy Chu Kỳ đã mấy ngày không gặp. Có chút kỳ lạ, cô lại nhìn thấy một nét rạng rỡ vui mừng trên gương mặt đối phương.

Lâm Độ chào cô một tiếng. Việc trước đây cô từng nghĩ khi gặp lại Chu Kỳ sẽ hỏi thăm xem cô ấy có ổn không, giờ gặp rồi lại dường như chẳng thể mở lời nổi.

“Nghe nói cậu cùng ‘chị đại’ đi Thiên Tân rồi à.” Chu Kỳ cười hì hì, hình như đã khôi phục lại dáng vẻ vô tư lự như trước đây.

“Ừm. Chị Kha Du có một buổi phỏng vấn ngoại cảnh, nhân sự trong ê-kíp của chị ấy nghỉ việc lo không xuể nên mới kéo mình đi chạy vặt cùng.”

“Thế thì tốt quá rồi còn gì!” Chu Kỳ sán lại gần một chút, “Thật ra mình luôn cảm thấy ‘Chị Đại’ đặc biệt thuộc kiểu nữ ma đầu sấm lẹ gió cuốn ấy, cậu đi theo chị ấy chắc chắn mọi chuyện sẽ tốt lên thôi.”

Lâm Độ gật đầu: “Mình cũng thấy chị ấy rất tốt.”

“Vậy mình đi nộp đồ cho chủ nhiệm của các cậu trước nhé.”

“Được.”

Lúc này vào khoảng 10 giờ sáng, chính là thời điểm dễ buồn ngủ nhất, chiếc đồng hồ treo tường hai màu đen trắng trong phòng trà vẫn kêu tích tắc tích tắc chạy liên tục.

Nơi này tạm thời không có ai khác, Lâm Độ pha một ly cà phê hòa tan, ngồi xuống chiếc ghế chân cao trước quầy bar bên cạnh cửa sổ, ngẩn ngơ xuất thần.

Chu Kỳ trông có vẻ tâm trạng đã tốt hơn nhiều rồi, chỉ ba bốn ngày mà đã sắp vượt qua được rồi sao? Tại sao ban ngày cô có tự nhồi nhét lịch trình kín kẽ đến mấy, thì đêm xuống vẫn luôn trằn trọc suốt nửa đêm không sao ngủ được nhỉ?

Lâm Độ nhấp một ngụm cà phê nóng hổi trong cốc, nóng đến mức đầu lưỡi có chút đau điếng. Cô nhíu mày, tầm mắt phóng xuống dưới lầu, nhìn vào chút bầu không khí Giáng sinh ít ỏi kia.

Bỗng nhiên cô nhớ tới một mùa Giáng sinh khác của rất lâu về trước, có một người vào đêm Bình an đã nói với cô rằng, thực ra anh là một người khá đáng tin cậy. Anh nói với cô rằng tà không thắng được chính.

Lâm Độ nhớ về Chu Gia Lương của thời điểm ấy. Anh kiêu ngạo, hờ hững nhưng tràn đầy ý khí phong phát. Anh của lúc đó dường như chẳng hề giấu giếm mọi chuyện ở trong lòng, ngoại trừ chuyện của bố anh.

Có lẽ, Lâm Độ thầm nghĩ, anh luôn sẵn lòng làm chỗ dựa cho những chuyện của cô, nhưng lại không nguyện ý sẻ chia những chuyện đau lòng của chính mình. Hoặc giả thực sự giống như lời Quý Gia Lạc đã nói, Chu Gia Lương có lòng kiêu hãnh của riêng anh.

Lâm Độ tự giễu mỉm cười, hai người bọn họ thua vì cả hai đều là những kẻ thích giữ kín nỗi lòng.

Đang lúc xuất thần thì có người bước vào. Tiếng bước chân kéo cô ra khỏi dòng suy nghĩ. Lâm Độ đang định bưng cốc của mình quay lại chỗ ngồi thì phát hiện người đi vào lại là Chu Kỳ vừa quay trở lại. Cô ấy lấy một hộp nước ép đào từ trong tủ bảo quản ra, cắm ống hút vào rồi ngồi xuống vị trí bên cạnh Lâm Độ.

“Đi phỏng vấn ngoại cảnh có vui không?” Chu Kỳ hỏi.

“Hình như chẳng tính là vui đâu.” Lâm Độ mỉm cười, “Lúc nào cũng quay cuồng làm đủ thứ việc.”

“Mình ở đài cũng thế. Thật chẳng biết họ tuyển mình vào đây rốt cuộc là để làm gì nữa, suốt ngày ôm một đống việc vặt vãnh làm mãi không hết.”

Chu Kỳ tuy đang cằn nhằn về sự phiền toái của công việc, nhưng trông trạng thái của cô ấy vẫn khá ổn, không vì chuyện đó mà quá mức phiền lòng.

“Mấy ngày nay cậu ổn chứ?” Lâm Độ cuối cùng vẫn hỏi ra câu này. Có lẽ giống như lời chị Kha Du đã nói, thi thoảng cô cũng có chút ham muốn tò mò về chuyện của người khác.

“Cũng khá tốt.” Chu Kỳ nở nụ cười hiền lành vô hại. Cô ấy khựng lại một chút rồi mới tiếp tục nói: “Lâm Độ, thực ra mình cố ý muốn nói với cậu là mình không sao nữa rồi, mình và Trần Lê… bọn mình làm hòa rồi.”

Làm hòa? Lâm Độ phải mất hai giây mới phản ứng kịp ý nghĩa của câu nói này. Chẳng trách Chu Kỳ không còn đau buồn nữa. Cô nhất thời không biết nên nói gì, cũng may đối phương đã lại tiếp tục lên tiếng.

“Hôm đó sau khi mình và anh ấy cãi nhau một trận lôi đình, mình thực sự đã nghĩ có lẽ duyên phận của bọn mình đã cạn rồi. Mình đã đau khổ một thời gian dài, thực sự còn khó chịu hơn cả lần chia tách hồi xưa nữa. Thế nhưng không ngờ sau đó anh ấy lại đến tìm mình. Anh ấy đã nói với mình rất nhiều điều. Về việc những năm qua anh ấy sống ra sao, về anh ấy và cô gái kia, thực ra họ chẳng có chút quan hệ nào cả. Mình biết bản thân trông thế này có phần hơi ngốc nghếch, nhưng mình chỉ cảm thấy con người ta luôn phải lao đầu vào lửa một lần.”

Chu Kỳ nửa nằm bò ra bàn, thong thả giãi bày tâm sự yêu đương của mình. Lâm Độ chưa từng chứng kiến những chuyện trước đây của họ, nhưng lại giống như hoàn toàn thấu hiểu hết thảy.

Ba ngày nay cô đều kìm nén để bản thân không khóc nữa, vậy mà lúc này lại cảm thấy vành mắt nóng rực.

Xem ra kịch bản của ông trời cũng không phải là bất di bất dịch. Lâm Độ bỗng nhiên có chút muốn rơi lệ vì hạnh phúc của Chu Kỳ. Thế giới này hình như cũng không đến mức tàn nhẫn như vậy, ít nhất thì vẫn đang có người được hạnh phúc rồi.

“Cậu có phải là, thực sự rất thích rất thích người đó không?” Lâm Độ nhỏ giọng hỏi. Dù biết chắc chắn sẽ là một câu trả lời khẳng định, cô vẫn muốn hỏi. Chẳng biết là đang hỏi đối phương hay đang tự hỏi chính mình.

“Đúng vậy.” Chu Kỳ gật đầu chắc nịch, “Mình thực sự rất thích rất thích Trần Lê.”

“Thế thì tốt rồi. Còn sau này? Sau này hai người tính sao?” Đây là một câu hỏi rất mơ hồ, nhưng Chu Kỳ lại dễ dàng hiểu được ngay.

“Bọn mình chỉ là hẹn ước với nhau sau này dù có bất cứ chuyện gì cũng phải cùng nhau gánh vác. Có lẽ nhiều chuyện không đến mức nghiêm trọng như bọn mình tự nghĩ, thế nhưng bọn mình lại chẳng ai chịu nói gì, đâm ra vấn đề giữa hai bên cứ ngày một lớn hơn. Lâm Độ, thực ra mình thấy bây giờ rất tốt. Hai đứa mình dường như càng thêm cẩn trọng bảo vệ tình cảm của tụi mình, chân tình có thể vượt qua muôn vàn khó khăn.”

Quả là những lời nói thật có trí tuệ. Lâm Độ nghĩ, giá mà họ biết đến đạo lý này sớm hơn thì cũng không đi đến bước đường ngày hôm nay rồi.

“Đừng nói chuyện của mình nữa. Cậu thì sao? Cậu thế nào rồi?” Đêm diễn ra buổi tổng duyệt lần đầu tiên bọn họ đã trò chuyện xa gần rất nhiều, Chu Kỳ đại khái biết được Lâm Độ cũng có một người vô cùng quan trọng. Còn cô thì sao.

Lâm Độ đặt chiếc cốc trong tay lên quầy bar: “Mình chia tay rồi.”

Chu Kỳ thở dài một tiếng. Nhưng rất nhanh tâm trạng đã chuyển biến trở lại: “Dù mình không rõ giữa hai người là vì lý do gì, nhưng Lâm Độ này, mọi chuyện có lẽ không tồi tệ đến thế đâu.” Cô ấy đưa tay vỗ vỗ cánh tay Lâm Độ: “Mình truyền vận may của mình cho cậu.”

Bị cử chỉ đáng yêu của đối phương làm cho bật cười, Lâm Độ nói: “Được, vậy mình nhận nhé.”

Sau khi Chu Kỳ đi rồi, Lâm Độ ngồi trong phòng trà, hồi lâu vẫn không thể lấy lại tinh thần. Trong đầu ngập tràn những lời đối phương vừa nói, cô bất giác xuất thần.

Điện thoại vang lên hai tiếng, cô mất một lúc mới phản ứng lại, móc từ trong túi áo ra. Nghĩ bụng đại khái là chị Kha Du xem xong bản dựng thô nên phản hồi lại, cô chuẩn bị xốc lại tinh thần để quay trở lại công việc. Nhưng vừa quẹt mở màn hình điện thoại, đó lại là người mà cô đang ra sức kìm nén không tìm đến.

[B612]: [Hình ảnh]

B612]: Đến tham gia một cuộc họp.

[B612]: Giáng Vũ, khi nào anh mới có thể tìm em đây.

Chương 88: Trời tối đen – “Mười Hai, hóa ra tụ và tán đều không phải do chúng ta quyết định”

*

Nhìn từ tấm kính ở tầng mười bảy xuống, mọi thứ bên dưới trở nên thật nhỏ bé. Những dòng người đông đúc, những hàng xe nối đuôi nhau ngắt quãng, ánh nắng rạng rỡ trải dài khắp mặt đất. Trong phòng nghỉ ngơi pha trà yên ắng đến cực hạn, có khoảnh khắc chẳng thể phân biệt nổi tiếng tích tắc kia là của đồng hồ hay là nhịp tim.

Lâm Độ quay đầu nhìn lại điện thoại của mình, màn hình vẫn sáng, tin nhắn của Chu Gia Lương đang nằm im lìm trên đó. Cô khẽ dịch chuyển tầm mắt rơi vào con số thời gian ở góc trên cùng bên trái, không dám nhìn lâu. Thực ra mấy ngày nay có lẽ anh đã gửi rất nhiều tin nhắn qua. Điện thoại của cô thỉnh thoảng lại vang lên, nhận được những lời này lời nọ và hình ảnh anh gửi tới. Anh thực sự rất bận, lịch trình công việc thường kéo dài đến tận nửa đêm.

Từ những bức ảnh anh gửi qua, đây là lần đầu tiên cô biết tên công ty của anh, biết anh đang làm loại sự nghiệp thế nào. Có lẽ chủ đề trung tâm xoay quanh mấy ngày nay chính là “ham muốn nhòm ngó”, rốt cuộc cô cũng dòm ngó được vào cái vương quốc mà cô chẳng thể chạm tới trong thế giới của anh. Mấy lần cô vô ý mở điện thoại, tin nhắn của anh tự động nhảy ra, khiến cô không kịp đề phòng mà bị đập ngay vào mắt, vội vàng tắt điện thoại đi, một lát sau lại chẳng kìm lòng được mà mở lại. Cô từng thử cài đặt anh ở chế độ không làm phiền, nhưng qua hai tiếng đồng hồ, lại nghĩ ngợi nhỡ đâu không thấy tin nhắn mới, có ngày mình sẽ thực sự quên mất thì sao.

Chính cô cũng bị ý nghĩ này làm cho giật mình. Lý trí nói với cô rằng, chẳng có ai cứ mãi đứng yên tại chỗ ngốc nghếch vẫy đuôi cầu xin lòng thương hại của cô cả, nếu cứ mãi chờ đợi tin nhắn của anh thế này, thì vào cái ngày anh không gửi đến nữa, cô chẳng dám tưởng tượng bản thân sẽ đau lòng đến nhường nào. Thế nhưng ý chí của cô quả thực có chút yếu mềm, không cách nào kiểm soát được bản thân để không nhìn vào. Sau một trận chiến nảy lửa giữa hai tiểu nhân trong tâm trí, cuối cùng cô quyết định, mặc kệ anh gửi tới bất cứ tin nhắn gì, cô chỉ cần không trả lời, không nghe, không nói là được.

Chỉ là cho dù có như vậy, Lâm Độ vẫn không kìm được mà tìm kiếm thông tin về công ty của anh trên mạng. Dựa vào phương thức ấy, một điều chưa từng có trước đây đã xảy ra, cô lại hiểu rõ những chuyện về anh hơn bất kỳ khoảnh khắc nào khi họ còn bên nhau.

Trong tách cà phê cuộn lên một vòng xoáy màu kẹo caramen, Lâm Độ bần thần xuất thần. Điện thoại lại đột ngột vang lên một tiếng, cô cúi đầu nhìn thấy đánh giá của Kha Du về bản dựng thô của đoạn Vlog kia. Đến ngay cả chính cô cũng chẳng nhận ra một chút hụt hẵng ấy.

Kha Du đại khái vẫn khá hài lòng với thước phim cô dựng, chỉ đưa ra vài ý kiến về mặt chi tiết. Lâm Độ hít một hơi thật sâu, dứt khoát uống cạn sạch cốc cà phê, quay trở lại vị trí làm việc của mình tiếp tục làm nốt. Mười một giờ hai mươi hai phút sáng, cô gửi bản dựng hoàn chỉnh sang WeChat của Kha Du, nhận được [OK] [Nút like]. Lúc này Lâm Độ mới xuất video vào điện thoại, cài đặt giờ đăng định kỳ.

Trong nhóm chat công việc tạm thời của Đêm hội Giao thừa liên tục nảy ra những dòng “Đã nhận”, Lâm Độ bấm vào rồi lướt lên trên cùng, thấy phó đạo diễn thông báo sáu giờ chiều nay sẽ tổng duyệt lần hai, chiều nay các nghệ sĩ sẽ lần lượt đến đài, xin mọi người hãy làm tốt công tác chuẩn bị đón tiếp. Lâm Độ cũng thuận tay nhắn lại một câu “Đã nhận”.

Bữa trưa cô bị Hà Hân và Lý Tri Dã kéo đến một quán mì mới mở ở Trung tâm Kerry. Lâm Độ gọi một bát mì lươn xào giòn đặc sản, ăn xong xuôi cũng chẳng biết là do say tinh bột hay vì mấy ngày nay thiếu ngủ quá mệt mỏi, cô mò về phòng nghỉ ở tầng mười bốn ngủ say sưa một mạch cả buổi chiều. Gần bốn giờ chiều cô mới bị bọn Chu Kỳ túm dậy, tống thẳng vào phòng trang điểm để make up.

Chi chiếc váy dạ hội lấp lánh ánh vàng kia rất chật, Lâm Độ bị ép phải “bật nguồn” để sốc lại tinh thần. Hiệu quả của lượt tổng duyệt này tốt đến bất ngờ, lúc ở dưới khán đài cô còn thấp thỏm không yên, liên tục ôn lại nội dung trên thẻ cầm tay, thế mà đến khi đứng lên sân khấu lại phối hợp vô cùng mượt mà, diễn trọn vẹn từ đầu đến cuối không sai một ly. Lúc kết thúc, tổng đạo diễn giơ ngón tay cái về phía cô: “Không ngờ Lâm Độ lại là kiểu người thuộc về sân khấu lớn đấy.”

Lâm Độ có chút ngượng ngùng, Kha Du ở bên cạnh hào sảng bảo: “Đạo diễn Trịnh là người công bằng nhất đấy, thưởng phạt phân minh, chú ấy khen em tốt tức là thực sự tốt đấy.”

“Đoạn video em dựng cũng đỉnh lắm nha.” Chị ấy mở điện thoại ra đưa cho Lâm Độ xem, “Bài đăng đã vượt qua ba nghìn lượt thích rồi, đà tăng trưởng còn mạnh hơn phần lớn các tác phẩm trước đây của chị cơ.”

Lâm Độ nhìn số liệu của bài đăng đó, hiếm hoi lắm mới thấy nhẹ lòng được một chút. Thực ra chẳng phải vì cô làm tốt đến mức nào, mà là vì họ đã trao cho cô cơ hội để thử sức, cô vô cùng biết ơn điều đó.

Buổi tổng duyệt khớp chương trình vẫn kết thúc rất muộn, các nghệ sĩ và ê-kíp diễn xong lần lượt rút lui, trường quay khổng lồ vừa mới náo nhiệt, hoành tráng cách đây không lâu giờ đây dần trở nên trống trải. Lâm Độ vào phòng thay đồ thay lại quần áo của mình, trả váy dạ hội cho phụ trách phục trang, xõa tóc xuống, lớp keo xịt tóc còn vương lại cứng đờ, cô dứt khoát đội một chiếc mũ lưỡi trai, mang theo khuôn mặt trang điểm sân khấu đậm đặc chào tạm biệt Kha Du, mệt đến mức chỉ muốn lao ngay về phòng nghỉ ngơi để ngủ.

Bấm nút thang máy rồi cúi đầu nhìn điện thoại, cô mới thấy tin nhắn WeChat của thầy Lâm gửi từ hai mươi phút trước, tim Lâm Độ bỗng hẫng đi một nhịp. Dạo gần đây mọi thứ cứ dồn hết vào nhau, bận đến tối tăm mặt mũi, cô cũng đã một thời gian rồi chưa về nhà. Cô bấm mở hộp thoại, nhìn rõ nội dung bên trong.

[Thầy Lâm]: Hôm nay các con lại tổng duyệt đấy à? Công việc bận mấy cũng nhớ nghỉ ngơi nhiều vào, lao lực quá thân thể chịu không nổi đâu. [[Hình ảnh]] 

[Thầy Lâm]: Bố nhìn thấy con trong cái video cô minh tinh này đăng rồi, chỉ lướt qua một cái là bố nhận ra ngay.

Lâm Độ bấm mở bức ảnh kia, đó là một tấm ảnh chụp màn hình từ video. Chẳng rõ là đội ngũ của nghệ sĩ nhà nào quay hậu trường tổng duyệt, vô tình lướt qua cô đang ở trên sân khấu, một góc máy hất từ dưới lên, vì phơi sáng quá mức nên hơi mờ nhòe, nhưng đây đúng là cô thật. Cô tắt bức ảnh đã phóng to đi, nhìn lại những lời thầy Lâm nhắn, có chút dở khóc dở cười.

Tin nhắn từ hai mươi phút trước, cô liếc nhìn thời gian hiện tại là không giờ mười ba phút, chắc người kia vẫn chưa ngủ, bèn trả lời một tin.

[Mưa Ôn Đới]: Sao giờ bố lại còn quan tâm đến cả minh tinh thế ạ?

Phần ghi chú phía trên hộp thoại nhanh chóng đổi thành “Đối phương đang nhập…”

Chẳng mấy chốc.

[Thầy Lâm]: Điện thoại nó đẩy thông báo bảo đài truyền hình các con hôm nay lại tổng duyệt, bố bấm vào xem thử có con không, ơ thế mà lại có thật này.

Lâm Độ nhìn dòng chữ này, không nhịn được mà bật cười một tiếng.

[Thầy Lâm]: Tầm này còn chưa ngủ, buổi tổng duyệt này của các con vẫn chưa kết thúc à?

[Mưa Ôn Đới]: Vừa mới xong ạ.

[Thầy Lâm]: Vất vả quá cơ.

Lâm Độ vốn có thói quen luôn báo tin vui chứ chẳng bao giờ than khổ, vừa định nhắn lại là vẫn ổn, thì thầy Lâm đột nhiên gửi sang một khoản tiền chuyển khoản.

[Thầy Lâm]: Chuyển khoản 2000 tệ.

[Thầy Lâm]: Chuyện công việc của các con bố cũng chẳng rành, đi ăn cái gì ngon ngon với mấy đứa bạn đi, đừng có ngày nào cũng làm khổ mình biết chưa hả? Con vui vẻ là hơn hết thảy mọi thứ.

“Ting!” Thang máy dừng ở tầng mười bốn, bước ra đi qua hành lang vài bước là tới phòng nghỉ cô thường ở. Lâm Độ đứng trong thang máy nhưng trong thoáng chốc bước chân bỗng khựng lại. Hơi muốn khóc. Thật là, cô đã lớn ngần này rồi mà còn để bố phải bận lòng lo lắng. Hình như từ nhỏ đến lớn cô luôn muốn làm cho bố đỡ phải bận tâm, nhưng cuối cùng đều phản tác dụng.

Cơn buồn ngủ lơ mơ hung hăng bị xua tan, trong lòng cô bức bối ngột ngạt không yên, dứt khoát bấm tầng một, định bụng ra ngoài hít thở chút không khí. Bị ngọn gió lạnh lúc rạng sáng dưới lầu lùa vào, cô chẳng còn chút buồn ngủ nào nữa. Lâm Độ dứt khoát ngồi bệt xuống bậc thềm trước cửa, gió lạnh thổi tóc cô bay tứ tung. Cô nhìn ra xa, khóe mắt dường như thoáng quét qua một bóng hình quen thuộc, nhưng khi quay đầu lại thì chỉ thấy cây dương già trơ trọi đứng trong bóng tối ven đường, làm gì có ai cơ chứ.

Lâm Độ tự giễu cười một tiếng. Cô đã nhớ anh đến mức thần trí hỗn loạn rồi sao?

Ngồi thẫn thờ khoảng hai phút, Lâm Độ nhìn sang quán pub náo nhiệt đối diện bên kia đường, nơi những nam thanh nữ tú đang tấp nập kéo nhau vào, lòng bức bối quá nên cô quyết định sang uống vài ly. Gần một năm thực tập vừa qua cô coi như đã thử rồi, tửu lượng của cô cũng khá ổn, đi uống vài ly cho choáng váng rồi về ngủ, đỡ phải cứ nhắm mắt lại là những chuyện phiền lòng lại chui tọt vào đầu.

Cô vốn chẳng mấy khi đến những tụ điểm ăn chơi ban đêm thế này, phải tốn chút công sức mới tìm thấy lối vào quán pub. Bên trong rất rộng, trên đầu đèn chiếu nhấp nháy hoa cả mắt, nhạc metal sôi động náo nhiệt, không gian rất tối. Lâm Độ được nhân viên phục vụ dẫn đến ngồi trước một quầy bar dài uốn cong thành hai đoạn.

Nương theo ánh sáng mờ ảo, Lâm Độ tiện tay chọn bừa một ly rượu trông có vẻ dịu êm một chút. Bartender pha chế thoăn thoắt vài cái, đặt trước mặt cô một ly cocktail màu trắng sữa. Cô ngậm ống hút nếm thử một ngụm, sau vị ngọt ngào như sữa lắc có thể cảm nhận được chút kích thích của cồn.

Nơi này có chút quá hỗn tạp, tiếng nhạc inh tai nhức óc, ánh đèn lay động khiến người ta không mấy dễ chịu. Chẳng biết có phải do môi trường làm cô thấy không thoải mái hay không, cô cứ luôn cảm thấy có một đôi mắt cứ chăm chăm nhìn vào mình. Cô chậm rãi quay người lại nhìn mấy bận, nhưng từ đầu đến cuối chẳng thể định vị được ai trong không gian tối tăm mịt mù ấy.

Lâm Độ dứt khoát bỏ qua. Ly rượu đang uống này tuy vị ngọt ngào nhưng nồng độ cồn lại quá nhẹ, cô nhấp vài ngụm rồi tạm thời gạt sang một bên, thẳng thắn gọi luôn một ly B52 nồng độ cao với bartender. Ngọn lửa màu xanh lam thâm u, giống hệt màu lửa từ chiếc bật lửa của một người. Cô bỗng nhiên nhớ tới, anh luôn “tạch” một tiếng quẹt mở bật lửa, tay kia khum lại chắn gió, điếu thuốc lá bấm thanh mảnh được thắp lên, lan tỏa ra làn khói nồng đượm hương trái cây.

Bây giờ anh đang làm gì nhỉ? …

“Anh đẹp trai ơi, dùng gì ạ?”

“Anh gì ơi?”

“…”

Nhân viên phục vụ gọi đến tiếng thứ ba, anh chàng đẹp trai mặc đồ đen lạnh lùng ở quầy bar phía tây mới thong thả thu hồi tầm mắt từ phía đông về, hất cằm về phía vị khách bên kia, giọng nói trầm xuống, uể oải: “Giống của cô ấy.”

Phục vụ nhìn kỹ một cái: “Sữa lắc Baileys ạ?”

Chu Gia Lương ừ một tiếng: “Được, lấy loại đó đi.”

Một ly rượu nhạt nhẽo như nước đường, anh uống xong chẳng có cảm giác gì, còn cô gái ở phía đông kia lại liên tục uống liền mấy ly nồng độ cao, chẳng mấy chốc đã thanh toán tiền rồi lảo đảo đi ra cửa.

Rạng sáng ngày đông, trên những cành cây khô khốc ở khu Quốc Mậu quấn những dải đèn màu đẹp mắt, các tòa cao ốc xung quanh vẫn đèn đuốc sáng trưng. Trên vỉa hè không có nhiều người đi bộ, lưa thưa lốm đốm. Chu Gia Lương đi theo sau cô gái đang cất bước chậm rãi kia, cách một khoảng vài mét, chiếc bóng dài của cô đổ trên mặt đất, loáng một cái, anh lại giẫm lên vị trí mà bóng cô vừa đi qua. Một trước một sau, từng bước một đi theo trên con phố nhìn không thấy điểm dừng.

Chẳng biết đã đi bao xa. Xa đến mức xung quanh không còn là cảnh phồn hoa hút tầm mắt nữa. Khu thương mại sầm uất được thay thế bằng dải cây xanh tùng bách, xe cộ cũng thưa thớt dần, yên ắng đến cực độ. Con đường vắng vẻ, ánh đèn đường màu vàng nhạt, cô gái cách đó vài mét bỗng nhiên ngồi xuống một chiếc ghế băng dài bằng gỗ, đôi mắt nhìn trân trân ra ven đường.

Chu Gia Lương dừng bước. Từ phía xa, anh lặng lẽ ngắm nhìn cô qua một khoảng không khí lạnh lẽo không dài không ngắn. Trời lạnh dưới âm độ, anh thở ra một ngụm khí trắng, lồng ngực nghẹn ứ, anh thèm ôm cô biết bao, nhưng lại sợ cô tức giận rồi càng không cho anh gặp mặt nữa.

Đứng một bên hút liền mấy điếu thuốc, tay có chút cứng đờ vì cóng, anh lấy lại tinh thần định bước qua, thì từ bên kia đường bỗng lao ra một gã đàn ông say khướt, nhìn cô với ánh mắt không có ý tốt rồi dấn bước lại gần. Chu Gia Lương cuống lên, từ trong túi tùy tiện móc ra một chiếc chìa khóa xe, thẳng tay ném vèo một cái, chuẩn xác không lệch một ly đập trúng vào xương ống chân gã đó. Gã đàn ông đau đớn “sột” lên một tiếng, đang định mở mồm chửi bới, vừa quay đầu lại nhìn thấy phía anh, Chu Gia Lương hất cằm trợn mắt lườm một cái, gã chết tiệt kia ngược lại cũng biết điều tránh rắc rối liền co giò chạy mất. …

Rượu đã ngấm lên đầu Lâm Độ, hoàn toàn không chú ý đến tình huống nguy hiểm vừa rồi. Cô tựa vào chiếc lưng ghế có chút cấn người của băng ghế đôi, ánh đèn đường nhuộm mái tóc cô thành một màu vàng óng trong vắt, cô thả lỏng cơ thể dựa ra sau, ngửa đầu nhìn lên bầu trời đêm đầy sao. Đầu óc cô mụ mị nghĩ ngợi, những năm qua cô ở Bắc Kinh, chứng kiến bạn bè đến rồi đi, tản ra khắp mọi phương trời, còn cô thì cứ mãi đứng yên tại chỗ, giống như một đứa trẻ bị bỏ rơi vậy.

Cô nghĩ, nếu buổi trưa mùa hè oi ả năm ấy cô không bước lên những bậc thềm lối cầu thang bên ngoài nhà thi đấu, nếu cô không mang đầy lòng tính toán mà hỏi anh có thể dạy cô hút thuốc hay không… thì liệu bây giờ, cô có phải đau lòng đến thế này không.

Một luồng gió buốt giá thổi thốc vào mặt, Lâm Độ hít một hơi thật sâu không khí lạnh vào cuống phổi, giọng nói chậm rãi, tự lẩm bẩm một cách đầy khổ sở: “Mười Hai, hóa ra tụ và tán đều không phải do chúng ta quyết định.”

Gió cuốn tiếng cô đi thật xa. Nghe thật trống trải và vỡ vụn. Cô uống quá nhiều rượu nên đầu óc choáng váng, hoàn toàn không nhận ra điều gì. Người đứng nhìn từ đằng xa kia, ngậm điếu thuốc trong miệng, hốc mắt trong nháy mắt đã đỏ hoe.

Tác giả có lời muốn nói:

BGM “Đã nói lời tạm biệt” – Châu Kiệt Luân

[Chú ý! Yêu cầu của cốt truyện! Ngoài đời thực các bạn nữ đừng bao giờ đi uống rượu một mình vào nửa đêm nhé, vô cùng vô cùng vô cùng nguy hiểm, hãy bảo vệ tốt bản thân.]

Chương 81: Đèn lộ sáng – “Thương anh mà.”

*

Sáng sớm ngày hôm sau, Lâm Độ bị đánh thức bởi tiếng chuông báo thức. Căn hộ độc thân vốn chỉ mang ba tông màu chủ đạo đen, trắng, xám này trong mấy ngày qua đã dần có thêm chút sắc màu thuộc về con gái.

Rèm cửa vẫn đóng chặt, trong phòng tối om không chút ánh sáng, Lâm Độ mơ màng ngồi dậy, mới phát hiện vị trí bên cạnh đã trống không, chạm tay vào chỉ còn sót lại chút hơi ấm nhàn nhạt. Trong không gian kín mít vẫn còn vương lại chút mùi vị tình tứ sau cuộc mặn nồng. Lâm Độ mặc váy ngủ hai dây vào, xỏ dép lê, trên mặt đất vẫn còn sót lại chiếc bao cao su đã qua sử dụng, mặt cô bỗng chốc đỏ bừng, rút hai tờ giấy, nhặt lên ném vào thùng rác.

“A Lương?” Lâm Độ cất tiếng gọi. Thanh quản do tối qua sử dụng quá độ nên âm cuối có chút khàn khàn. “Anh có ở nhà không?”

Cô vừa dứt lời, cửa nhà vệ sinh đã được người bên trong mở ra, người nọ đang đánh răng, có chút uể oải ngoắc tay với cô, lúc này Lâm Độ mới nhận ra sắc mặt anh trắng bệch đến nhường nào.

“Sao thế anh?” Lâm Độ nhíu mày, sải bước nhanh lại gần, “Có phải hôm qua uống nhiều rượu quá nên không khỏe không?”

“Hơi hơi.” Chu Gia Lương cụp mi, đáp lại một tiếng có phần không rõ ràng, “Giờ vẫn còn hơi khó chịu.” Trông anh có vẻ như cồn vẫn chưa tan hết, ý thức thì tỉnh táo rồi, nhưng cơ thể vẫn bị hơi men làm cho tê liệt, không nhấc nổi sức lực.

Lâm Độ trước đây từng bị ép tham gia mấy buổi tiếp khách, nên cô hiểu rõ cảm giác này là khó chịu nhất. “Em đi mua thuốc giải rượu cho anh.” Cô nói xong định quay người đi ngay.

Nhưng cô lại bị Chu Gia Lương kéo lại, anh đã đánh răng xong, giọng nói có chút phù phiếm: “Không sao đâu, anh đi pha cốc nước mật ong là được.”

Ánh mắt Lâm Độ dừng lại trên mặt anh hồi lâu: “Để em giúp anh.” Đợi đến khi cô quay lại, nhìn chằm chằm lúc anh uống nước mật ong, lại không nhịn được mà hỏi: “Hôm qua anh đã uống bao nhiêu rượu thế? Anh thường xuyên uống như vậy à?” Những lời này lại để lộ ra sự xa cách trong mối quan hệ thân mật của họ.

Nước mật ong vừa pha xong rất nóng, Chu Gia Lương bưng trong tay nhấp hai ngụm, ngón tay ra dấu một con số, giọng điệu trầm thấp lười biếng thốt ra: “Cũng bình thường thôi.” Vẻ lo lắng trên mặt cô quá đậm, khiến lòng Chu Gia Lương thắt lại.

Đời này anh đã sống những ngày tốt đẹp không ít rồi, mười mấy năm trước muốn gì được nấy, dường như chẳng có chuyện gì phải bận tâm. Lâm Độ thì khác, cô đã theo anh được mấy ngày tử tế đâu? Khó khăn lắm mới lột được một lớp da để vượt qua những chuyện tồi tệ trước kia, giờ chẳng lẽ lại phải theo anh lo lắng mấy chuyện rắc rối không dứt này sao? Lâm Độ đáng bị như vậy à?

Anh có ích kỷ muốn cách ly cô khỏi những chuyện phiền lòng kia, có chuyện gì thì mình anh gánh vác không phải là xong sao? Nhưng cô lại là một đứa trẻ quá đỗi nhạy cảm, chỉ một chút biến động nhỏ cũng đủ khiến cô run rẩy. Anh hít một hơi, vươn tay ra, dùng mu ngón trỏ khẽ mơn trớn trên đôi gò má trắng nõn của cô: “Anh không sao rồi, đừng hoảng.”

Cô gái trước mắt này vành mắt hơi đỏ, cánh môi nhợt nhạt. Tim Chu Gia Lương thắt lại, thực sự thấy xót xa. Ánh sáng từ phòng khách rọi vào, chiếu lên gương mặt của hai người.

Lâm Độ nương theo ánh sáng ấy nhìn anh, cô lờ mờ biết được gánh nặng trên vai anh rất lớn, nhưng anh lại chẳng chịu tiết lộ cho cô lấy một chữ. Cô ngập ngừng hồi lâu, vẫn cố gắng hỏi lại lần nữa: “Có phải vì chuyện của công ty anh không? Nên mới phải uống nhiều rượu như thế.”

Chu Gia Lương uống thêm hai ngụm nước mật ong lớn, sắc mặt vẫn trắng bệch một cách không tự nhiên, đôi mắt mệt mỏi lười nhác nhìn cô, nửa ngày sau, đôi môi mỏng khẽ cong lên: “Đừng lo lắng nữa. Đều không phải chuyện gì to tát đâu.”

Lâm Độ đờ đẫn gật đầu, coi như đã hiểu. Anh đã nói vậy, cô cũng không tiện hỏi thêm gì nữa, ngoan ngoãn ngồi sang một bên. Nước mật ong đã uống được đại nửa cốc, Chu Gia Lương đặt cái ly sang một bên, đứng dậy từ trước bàn: “Đi thôi, anh đưa em đi làm.”

Không biết tại sao, Lâm Độ vốn là người hận không thể đóng đô ở đài truyền hình mà hôm nay lại đặc biệt không muốn đi làm, khi người trước mắt đứng dậy định kéo cô đi, cô dứt khoát rúc vào lòng anh, đôi tay ôm chặt không chịu buông. Cứ như thể chỉ cần buông tay ra là sẽ chẳng bao giờ ôm được nữa vậy.

Điều này cũng khiến Chu Gia Lương bất ngờ, anh cúi người ôm lấy cô: “Xót anh à.”

“Vâng.” Bản thân Lâm Độ cũng không phân biệt rõ đó rốt cuộc là cảm giác gì, chỉ là có một loại dự cảm, cô sắp không giữ được anh nữa rồi. Nhưng ngoài miệng cô chỉ thuận theo lời anh mà nói khẽ: “Thương anh mà.”

…

Trì hoãn một lúc, cuối cùng đương nhiên vẫn phải đi làm.

Hôm nay là ngày tổng duyệt chính thức đầu tiên cho đêm nhạc hội chào năm mới, đã cận kề Tết Dương lịch, ba bốn ngày tới sẽ phải tổng duyệt chính thức toàn bộ quy trình ba lần, mấy ngày này về cơ bản là đừng hòng nghĩ đến chuyện về nhà, phải bám sát hiện trường suốt quá trình, đợi đến khi buổi nhạc hội kết thúc phát sóng trực tiếp mới có thể nghỉ ngơi một lát.

Lâm Độ mãi đến kỳ đầu năm tư mới bắt đầu vào thực tập, nên không kịp chứng kiến sự thịnh vượng của năm ngoái, những điều này đều là đồng nghiệp cùng làm tranh thủ lúc rảnh rỗi kể cho cô nghe. Lâm Độ đứng ở lối đi bên cạnh hàng ghế khán giả, nhìn các nhóm ánh sáng, âm thanh, mỹ thuật sân khấu, quay phim… đang khẩn trương sắp xếp.

Buổi nhạc hội kéo dài năm tiếng đồng hồ, toàn bộ thiết bị phần cứng đều phải chạy thử một lượt theo đúng quy trình phát sóng trực tiếp chính thức. Quá trưa, các nghệ sĩ và ê-kíp của họ lục tục vào trường quay, hiện trường đông đúc đến mức không chen chân nổi. Sau khi xong phần kỹ thuật, một bộ phận nghệ sĩ lên sân khấu tổng duyệt không trang điểm, những người khác đều chen chúc trong phòng trang điểm để lên đồ.

Lâm Độ cùng với mấy người dẫn chương trình khác như Quý Kha, Thiệu Tuấn Hào đều ở chung một phòng. Trụ cột chính là Kha Du thì không ở đây, cô ấy có phòng trang điểm riêng. Lâm Độ ngồi ở góc cạnh cửa sổ trong phòng trang điểm công cộng này. Lò sưởi trong tòa nhà bật rất mạnh, người lại đông nên có chút hầm hập nóng.

Cọ trang điểm của chuyên viên nhẹ nhàng quét trên mặt cô, đã là bước cuối cùng, làm xong tóc nữa là có thể kết thúc phần tạo hình.

Xuân Oánh rốt cuộc vẫn đến. Trước đó lúc đàm phán hợp đồng, Lâm Độ đã để mặc cô ta và ê-kíp của cô ta mấy ngày, sau đó bọn họ lại thực sự sốt ruột mà tự tìm đến, ngay cả những điều kiện trước đây luôn không chịu đồng ý thì lần này cũng chấp thuận vô cùng dứt khoát.

Bản thân cô ta còn đích thân đến chào hỏi Lâm Độ một câu.

Lâm Độ đứng dậy trò chuyện vài câu với Xuân Oánh, vừa mới ngồi xuống đã nghe thấy tiếng Quý Kha ngồi ghế bên cạnh “xì” một tiếng, nói thầm với Thiệu Tuấn Hào bên cạnh: “Có chỗ dựa đúng là khác hẳn, đến cả nghệ sĩ khó chiều cũng phải đích thân tới chào hỏi cơ đấy.”

“Vẫn còn là thực tập sinh thôi đấy nhé, ai không biết lại tưởng là ‘đàn chị’ của đài mình không bằng.”

Lời này tuy là nói với Thiệu Tuấn Hào, nhưng âm lượng chẳng nhỏ chút nào, nghe rõ mồn một giữa căn phòng trang điểm hỗn loạn, đông đúc. Lâm Độ ngồi lại vị trí của mình, cúi đầu tiếp tục xem bản kịch bản mới nhất vừa được thay. Những thông tin trên thẻ cầm tay vốn đã học thuộc lòng nhiều lần vẫn đang được cô nhẩm đi nhẩm lại.

Cô tập trung làm việc của mình, gạt bỏ mọi âm thanh bên ngoài. Thế nhưng hai người kia lại chẳng có ý định dừng việc hạ thấp cô lại. Thiệu Tuấn Hào liếc nhìn về phía này, cố tình hạ thấp giọng, trong lời nói mang theo sự suy đoán cợt nhả: “Cô bớt nói vài câu đi, mới thực tập đã được lên chương trình lớn thế này, sau này ai thay vị trí ‘đàn chị’ còn chưa biết chừng đâu.”

“Tôi thấy cũng đúng.” Quý Kha làm động tác dán băng dính niêm phong miệng, “Hai đứa mình thôi đi cho lành.”

Bầu không khí vì cuộc đối thoại này mà trở nên tế nhị. Ngay cả chuyên viên trang điểm thỉnh thoảng vẫn trao đổi với nhau cũng im bặt. Đằng sau bỗng có người gọi một tiếng: “Lâm Độ”. Giọng nói này không hẳn là quen thuộc, nhưng tất cả những người có mặt ở đây đều lập tức nhận ra ngay.

Ngoảnh lại nhìn về hướng phát ra âm thanh, mọi người đều thấy Kha Du tay cầm một hộp đựng kính, thong thả đặt lên bàn trang điểm trước mặt Lâm Độ. Quý Kha và Thiệu Tuấn Hào đứng bên cạnh đưa mắt nhìn nhau, “đàn chị” sao lại ở đây… Vừa rồi họ ở bên này mỉa mai Lâm Độ, còn lôi cả “đàn chị” vào cuộc, chẳng biết Kha Du vào từ lúc nào, liệu có nghe thấy lời họ vừa nói không.

Chẳng còn cách nào khác, dù thế nào cũng phải đành bấm bụng chào hỏi, mỗi người gọi một tiếng chị Kha Du. Đều là đồng nghiệp trong đài, bình thường ít nhiều cũng phải nể mặt nhau vài phần. Không ngờ hôm nay Kha Du chẳng thèm nâng mắt lấy một cái, cũng không thèm nhìn thẳng vào hai người bọn họ, đưa đồ cho Lâm Độ xong liền quay người bỏ đi luôn.

Sắc mặt Quý Kha trở nên rất khó coi, cái kẻ chống lưng cho Lâm Độ này rốt cuộc là lai lịch thế nào? Mà hiện giờ ngay cả Kha Du cũng phải nể mặt cô? Cô ta đã lăn lộn hơn một năm trời, vì cơ hội được xuất hiện trong đêm nhạc hội lần này mà người nhà đã phải đi cầu xin bao nhiêu người, dựa vào cái gì mà Lâm Độ còn chưa qua thời gian thực tập mà lãnh đạo đã cho cô lên rồi?

Tâm trạng thấp thỏm này thực sự có chút tồi tệ. Đến khi buổi tổng duyệt chính thức đầu tiên bắt đầu, Quý Kha vì không thuộc lời nên trên sân khấu liên tục xảy ra lỗi. Ngược lại, Lâm Độ từng bước vững vàng, phong thái trước khi trang điểm còn có phần điềm tĩnh hơn, khi phối hợp với Kha Du lại còn mang chút cảm giác của hai kẻ mạnh hợp sức.

Đến lần thứ bảy Quý Kha mắc lỗi, đọc sai tên khách mời lên sân khấu, phía tổng đạo diễn cuối cùng cũng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. “Tiểu Quý, rốt cuộc cô có làm được không hả?”

Bị mắng té tát trước mặt bao nhiêu người, đặc biệt là tiến độ thực sự vì lỗi lầm của cô ta mà bị trì hoãn vài lần, loại nhạc hội này đều được tính toán thời gian chuẩn xác đến từng giây, nhất là phần đếm ngược đón năm mới ở cuối chương trình. Quý Kha suýt nữa thì bật khóc: “Đạo diễn, em hơi run một chút, xin cho em thêm một cơ hội nữa, em chắc chắn sẽ không mắc lỗi nữa đâu.”

Thời gian gấp rút, tổng đạo diễn không có thời gian để mắng người, đôi lông mày đã nhíu chặt lại, cô gái này tối nay đã là lần thứ bảy xảy ra vấn đề, ngặt nỗi lại là người quen gửi gắm vào, nói cũng không được mà mắng cũng chẳng xong. Kha Du lúc này mới xen vào một câu: “Căng thẳng quá thì không gánh vác nổi đâu, theo tôi thấy hay là giao phần dẫn này cho Lâm Độ đi, biểu hiện đọc dẫn tốc độ nhanh ở đoạn trước của cô ấy khá ổn đấy.”

Tổng đạo diễn trước đó chú ý đến thực tập sinh Lâm Độ chỉ vì cảm thấy cô xinh đẹp, ôn hòa, hôm nay sau khi trang điểm và diễn tập, hiệu quả thực sự tốt đến mức không cần phải bàn cãi. Cô là nòng cốt của trung tâm dẫn chương trình, được thầy hướng dẫn Cát Bằng Hưng tiến cử với ông. Một thực tập sinh, nếu không phải vì nhân tài của đài đang bị đứt đoạn, thì hoạt động lớn thế này hôm nay tuyệt đối không thể đến lượt cô.

Nhưng hiệu quả lại đủ tốt. Tổng đạo diễn gật đầu, Lâm Độ rất vững, dẫn chương trình nhạc hội cái cần chính là sân khấu càng lớn thì người dẫn lại càng phải vững vàng hơn. Đoạn dẫn này của Lâm Độ cũng không ngoài dự đoán, thể hiện rất tốt, mặt Quý Kha tái mét, vì tức giận mà run rẩy ở khu vực chờ.

Đợi đến lượt khách mời lên sân khấu tổng duyệt.

“Chị Kha Du.” Lâm Độ ở dưới sân khấu nói nhỏ với Kha Du, “Cảm ơn chị vừa rồi đã giúp em tranh thủ cơ hội.”

Cô đưa một viên kẹo ngậm đau họng được đóng gói riêng biệt qua, Kha Du liếc nhìn cô một cái rồi nhận lấy, xé vỏ cho vào miệng. “Đừng cảm ơn tôi. Tôi không phải giúp cô đâu.” Kha Du vẫy vẫy tay với cô, vừa nói vừa đi ra ngoài, “Tôi chỉ ghét việc phải hợp tác với những đồng nghiệp ngu ngốc thôi.”

Vòng tiếp theo là phần Lâm Độ giới thiệu chương trình một mình. Cô nhìn những dòng chữ trên thẻ cầm tay, micro trong tay kề sát môi. Khi đọc lời dẫn, cô thoáng nhìn xuống dưới sân khấu, Chu Kỳ đang giơ điện thoại lên, đôi mắt sáng lấp lánh đợi ở một bên.

Lâm Độ đặt thẻ xuống: “Tiếp sau đây chúng ta hãy cùng chào đón Trần Lê, mang đến cho chúng ta ca khúc…”

Dưới sân khấu tập trung rất nhiều nhân viên trẻ tuổi. Trần Lê có nhân khí rất cao trong giới trẻ, cùng với những tiếng la hét, cổ vũ vang dội như sóng xô dưới khán đài, Trần Lê bước lên sân khấu. Lâm Độ đứng trong vùng tối của khu vực chờ dưới sân khấu, nhìn Chu Kỳ đang lẩn trong đám đông, hưng phấn không thôi mà ghi hình.

Tiếng bàn tán xôn xao của các đồng nghiệp khác lọt vào tai cô.

“A a a a chồng yêu ơi!!!”

“Anh Lê đẹp trai quá đi mất, em chết mất thôi!!!”

“Được rồi, cái lợi duy nhất của việc làm ở đài truyền hình đến rồi đây! Chúng mình cũng phất lên rồi, được nghe Trần Lê hát trực tiếp rồi á á á á!”

“Bản thân mình vốn là fan nhà đối thủ đấy! Xin lỗi nhé, hôm nay thực sự bị anh ấy đốn tim rồi, anh ơi em xin lỗi á á á á!”

“Đẹp trai rụng rời, thật sự luôn.”

“Mà anh ấy đúng là quý ông cực kỳ! Vừa nãy mình suýt ngã, anh ấy còn đỡ mình một tay.”

“Đúng đúng đúng, lần trước mình thấy Kỳ Kỳ vô ý làm đổ cà phê lên áo, Trần Lê chẳng nói lời nào, lãnh đạo định mắng người, Trần Lê còn quay sang nói giúp cho Kỳ Kỳ nữa. Chứ thay bằng ngôi sao khác, chắc là mắng người từ lâu rồi.”

“Có đúng không hả Kỳ Kỳ?” Hai cô gái kia mải mê trò chuyện, thế nào lại lôi cả Chu Kỳ đang đứng bên cạnh vào cuộc.

Lúc này, đôi mắt của Chu Kỳ đã tràn ngập những hình trái tim đầy si mê, cô nàng bị hớp hồn đến mức chẳng còn biết trời trăng mây đất gì nữa.

Bất thình lình, trong hàng ghế khán giả có người ngẩng mặt lên khỏi điện thoại: “Trời đất, mọi người mau xem cái này đi.”

“Lộ tin hẹn hò của Trần Lê!”

“Trần Lê… có lẽ đã bí mật đính hôn với bạn gái con nhà giàu.”

“Thật hay giả thế trời.”

“Không biết nữa. Thấy bảo là chụp được ảnh gì rồi ấy? Để mình xem nào.”

Trong phút chốc, tất cả mọi người tại hiện trường đều móc điện thoại ra để hóng hớt.

Lâm Độ đứng từ xa thấy Chu Kỳ ngẩn ngơ buông thõng tay xuống, nhìn lên sân khấu, rồi lại cứng nhắc lật điện thoại lên xem.

Tin tức trên điện thoại cũng giống hệt như những gì người khác đang bàn tán, Lâm Độ ngước mắt nhìn về phía Chu Kỳ lần nữa, cô thấy trên gương mặt vốn đang rạng rỡ niềm vui ấy dần hiện lên sự kinh hoàng và luống cuống, cuối cùng chuyển hóa thành những giọt lệ tổn thương.

Chẳng rõ vì sao, Lâm Độ cũng cảm thấy lòng mình thắt lại theo.

Tác giả có lời muốn nói: 

Chuẩn bị bước vào giai đoạn ngược, phần đô thị này tạm thời viết hơi sơ sài, trước khi kết thúc chính văn mình sẽ dành thời gian để trau chuốt lại các chi tiết.

Chương 82: Lọ Lem – Chu Gia Lương, anh nói xem chúng ta liệu có tương lai không?

*

Mọi thứ trên sân khấu vẫn đang diễn ra theo đúng kế hoạch, nhưng khu vực chờ và khán đài phía dưới dường như đã chìm vào một cuộc náo loạn. Lâm Độ nhìn thấy quản lý của Trần Lê cùng hai trợ lý với sắc mặt xám ngoét bước ra khỏi trường quay, tay cầm điện thoại không biết là đang gọi cho ai.

Những cuộc bàn tán xôn xao như sóng xô dưới kia dường như chẳng hề ảnh hưởng đến người trên sân khấu, buổi tổng duyệt vẫn diễn ra như cũ. Sau khi quản lý đi khuất, Chu Kỳ cũng chạy ra ngoài xuyên qua đám đông chen chúc. Có lẽ vì biểu cảm của cô ấy trước khi đi trông thực sự không ổn, nên Lâm Độ cảm thấy mình nhất thiết phải theo sau xem tình hình thế nào. Ít nhất cũng là một chút quan tâm giữa bạn bè với nhau.

Phần đầu buổi tổng duyệt vẫn chưa đi hết nửa chặng đường, tiếp theo là mấy tiết mục liên tiếp. Lâm Độ nói với Kha Du một tiếng, rồi xách tà váy dài thườn thượt lách qua đám đông đang tắc nghẽn. Hành lang bên ngoài rất tối, đèn cảm ứng mấy ngày gần đây hình như bị hỏng. Đồng nghiệp đã phản ánh vài lần, có lẽ do mọi người đều quá bận rộn nên vẫn chưa có ai đi sửa, mỗi tối lúc tan làm đều phải đi vòng một đoạn sang phía thang máy để bật đèn thủ công, đợi mọi người đi hết, người cuối cùng mới tắt đi.

Lâm Độ nương theo chút ánh sáng le lói từ tấm biển chỉ dẫn lối thoát hiểm màu xanh huỳnh quang để nhìn quanh, người của ê-kíp Trần Lê đang ở phía thang máy bên tay phải, cô quan sát kỹ mấy lần nhưng không thấy Chu Kỳ đâu. Cấu trúc tầng này không quá phức tạp, từ trường quay ra khoảng mười mấy mét bên tay phải là thang máy. Bên trái hành lang là nhà vệ sinh và một lối rẽ, lối rẽ này thông với lối thoát hiểm, Lâm Độ tìm dọc đường nhưng không thấy Chu Kỳ.

Cô chạy ra gấp quá, điện thoại vẫn để trong túi xách ở phòng trang điểm, đừng nói là liên lạc qua điện thoại, ngay cả thiết bị chiếu sáng cũng không có, chỉ có thể dựa vào đôi mắt đang dần thích nghi với bóng tối, tìm theo mũi tên trên biển chỉ dẫn an toàn. Trong hành lang vắng lặng chỉ có tiếng giày cao gót của cô kêu “cộp cộp”, dưới chân tối đen như mực, đến cái bóng cũng sắp không nhìn thấy nữa. Đã đi được mười mấy mét, nương theo ánh sáng hắt ra từ nhà vệ sinh đằng xa, Lâm Độ rảo bước đi tới, vất vả xách váy vào trong tìm một vòng, mấy ngăn phòng đều không thấy người.

Không ở đây. Lâm Độ lại xách lễ phục, đạp giày cao gót vất vả đi ra, rẽ vào lối rẽ trên hành lang. Hai cánh cửa kim loại màu xám trắng của cầu thang bộ nằm sâu trong lối rẽ đang mở toang, bên trong là một khoảng đen ngòm sâu hoắm, như một cái hố đen khổng lồ.

“Chu Kỳ?” Lâm Độ cất tiếng gọi tên cô ấy, âm lượng vừa phải.

Không có tiếng đáp lại. Chẳng lẽ cũng không ở đây sao? Nhưng nếu Chu Kỳ đi ra phía sảnh thang máy, chắc chắn sẽ gặp ê-kíp quản lý của Trần Lê, trong tình huống này theo lý mà nói họ phải tránh fan và ê-kíp nhất mới đúng. Hay là Chu Kỳ đi tìm ê-kíp của Trần Lê để nói rõ ràng rồi?

Lâm Độ nghĩ vậy, nhưng bước chân vẫn vô thức nhích thêm vài bước về phía cầu thang bộ. Trong màn đêm yên tĩnh gần như không có bất kỳ tạp âm nào này, chỉ cần gót giày của cô hơi chạm đất là âm thanh sẽ trở nên vô cùng rõ rệt. Cũng đúng, sao cô ấy lại chạy tới đây được. Cô vịn vào cánh cửa kim loại, đang định rút lui thì nghe thấy một tiếng nấc nghẹn bị kìm nén. Lâm Độ đứng sững tại chỗ, lại một tiếng nữa. Cô nương theo hướng phát ra âm thanh đi tới vài bước, giẫm lên bậc thang đá hoa cương, ngẩng đầu lên, quả nhiên nhìn thấy ánh sáng mờ ảo từ điện thoại của Chu Kỳ.

Mắt đã sớm thích nghi với bóng tối, Lâm Độ nhìn thấy Chu Kỳ đang ngồi trên bậc thang ở tầng trên, tay vòng lại ôm lấy đầu gối, cố sức nén tiếng nấc cụt. Chiếc điện thoại cầm trên tay đang tỏa ra ánh sáng, nhìn kỹ không khó để nhận ra đó là giao diện hot search của Weibo.

Theo sau đến tận đây để an ủi bạn mình, Lâm Độ đi đến đây, khó khăn lắm mới tìm được người, chỉ còn cách nhau một đoạn cầu thang, nhưng cô lại dừng bước, không biết có nên đi lên hay không. Có lẽ đối với bạn bè mà nói, đây là một sự mạo phạm. Cô chỉ tình cờ bắt gặp vài lần, đoán ra được toàn bộ câu chuyện, nếu cứ thế đi tới có lẽ sẽ hơi đột ngột.

Trong lúc lưỡng lự, từ phía trên lại vang lên giọng của Chu Kỳ, lần này là gọi tên cô: “Lâm Độ.”

Giọng nói nghe rõ mồn một là vừa mới khóc xong, mang theo âm mũi đặc sệt. Chu Kỳ hỏi cô: “Cậu đã đến rồi sao còn định đi thế.”

“Mình…” Lâm Độ nhất thời không biết phải nói gì, cẩn thận hỏi, “Cậu ổn không?”

“Không biết nữa.” Chu Kỳ nói kèm tiếng khóc, “Mình không biết… mình chỉ cảm thấy rất khó chịu, sắp không thở nổi nữa rồi.” Trong lời nói ẩn chứa sự uất ức và luống cuống.

Trong môi trường gần như không nhìn thấy rõ ngón tay này, sự hư vô đen kịt xung quanh dường như đều bị lấp đầy bởi những cảm xúc mãnh liệt. Lâm Độ đứng ở đây, dường như có thể thấu cảm được nỗi đau đớn ấy. Một tay cô xách chiếc váy vướng víu, tay kia vịn vào tay vịn cầu thang, khó khăn bước lên.

Phải tốn rất nhiều công sức cô mới ngồi xuống được bên cạnh Chu Kỳ. Hệ thống sưởi ấm của tòa nhà dường như không lan tỏa tới đây, trong lối cầu thang bộ bụi bặm bay đầy, bậc thang đá hoa cương lạnh lẽo như thể vừa được đẽo ra từ hầm băng. Bộ lễ phục cúp ngực màu vàng nhạt trên người Lâm Độ vốn không mấy vừa vặn, không khí lạnh lưu động cứ thế len lỏi vào da thịt, nhiệt độ này khiến cơ thể cô run rẩy theo bản năng.

Lâm Độ đưa tờ khăn giấy trong tay cho Chu Kỳ.

“Nếu muốn khóc thì cứ khóc ra đi.” Lâm Độ khẽ nói, “Đến khóc mà cũng phải kìm nén thì con người ta sẽ hỏng mất thôi.”

Giọng cô rất nhẹ, trong không gian kín mít vắng lặng này chỉ gợi lên một chút tiếng vang. Cô không giỏi an ủi người khác cho lắm, nhưng cô nhớ rõ những lời mà Tư Tuyền, Tiểu Nghiêu… và những người bạn khác đã nói với cô vào lúc cô tuyệt vọng và khó khăn nhất. Họ bảo cô rằng muốn khóc thì phải khóc ra, cô đã ghi nhớ điều đó, và hy vọng có thể truyền đạt sự quan tâm này cho người tiếp theo cần đến nó. Vì vậy cô đã đuổi theo, và nói với Chu Kỳ như thế.

Hy vọng dẫu chỉ là sự bầu bạn ít ỏi chẳng đáng là bao này cũng có thể khiến Chu Kỳ thấy khá hơn một chút. “Cảm ơn cậu, Lâm Độ.”

Chu Kỳ không kìm được tiếng khóc, cứ thế liên tục nói lời cảm ơn.

Tiếng khóc đau thương đến tột cùng ấy, dù chỉ là một người đứng xem, cũng khó tránh khỏi cảm thấy thắt lòng.

“Có phải cậu… nhận ra rồi không?” Chu Kỳ khịt mũi, hỏi Lâm Độ, “Chuyện của mình và… anh ấy?”

Anh từng nói cô chẳng giấu nổi tâm sự, Chu Kỳ không biết có phải mình đã thể hiện quá rõ ràng hay không, chẳng riêng gì Lâm Độ, mà ngay cả những lời đùa cợt đoán già đoán non trước đây của Lý Tri Dã cũng khiến cô mỗi lần đều phải giật mình. Thế nhưng giờ đây dường như tất cả đều chẳng còn quan trọng nữa. Chu Kỳ bật cười đầy tự giễu. Một thần tượng như anh ngay cả chuyện có vợ sắp cưới cũng đã bị lộ ra rồi, thì người bạn gái trong bóng tối này còn tính là gì nữa đây.

“Mình chỉ lờ mờ đoán được thôi.” Lâm Độ nói, “Mình chưa từng kể với bất kỳ ai khác cả.”

“Có kể rồi cũng chẳng sao, dù gì thì cũng đã thành ra thế này rồi.”

Chu Kỳ ôm lấy mặt, hết đợt này đến đợt khác òa khóc nức nở không sao kìm nén được. Lâm Độ ngồi bên cạnh, trong lòng cảm thấy không mấy dễ chịu. Trong suốt quãng thời gian bên nhau trước đây, Chu Kỳ luôn là một người lạc quan, lúc mới bắt đầu kề cận suốt hai tháng trời, cô chưa từng thấy Chu Kỳ khóc hay nổi nóng lấy một lần. Giờ đây thấy bạn khóc đến mức hơi thở không thông, Lâm Độ cũng thấy nghẹn ngào muốn khóc theo.

“Có lẽ mấy thứ đó đều là do bọn chó săn viết bậy thôi,” cô vỗ nhẹ lên vai Chu Kỳ, cố gắng mang đến chút cảm xúc tích cực, “Hay là, cậu cứ đợi đến lúc tổng duyệt kết thúc rồi đi tìm anh ấy hỏi xem sao, biết đâu sự thực không giống như trên mạng viết đâu.”

Người bên cạnh vẫn không ngừng sụt sịt bỗng hít một hơi thật sâu: “Mình cũng hy vọng là vậy. Thế nhưng, nếu như những gì họ viết là thật thì sao?”

“Cái gì cơ?” Lâm Độ sững sờ.

“Chuyện vợ sắp cưới ấy.” Chu Kỳ cắn môi dưới đến mức rỉ ra vị máu tanh nồng mới có thể tiếp tục thốt lên lời, “Đó là thanh mai của Trần Lê. Họ đã quen nhau từ rất sớm, cùng có gia cảnh ưu tú, xuất thân tương đồng, họ có lẽ không có tình yêu, nhưng lại có sự kết hợp của hai thế lực mạnh mẽ.”

“Những chuyện này đã đè nén trong lòng mình bấy lâu nay, mà đến cả một người để dốc bầu tâm sự cũng không có. Dẫu sao cậu cũng đã tới đây rồi, Lâm Độ, cậu hãy nghe mình nói cho hết nhé.”

Lâm Độ không hề có ý định dòm ngó đời tư của bạn, nhưng cô sẵn lòng làm một thính giả đúng nghĩa. Cô gật đầu: “Được.”

“Mình và Trần Lê là bạn học từ thời cấp hai. Từ nhỏ anh ấy đã trông rất bảnh bao, nếu không thì giờ đây cũng chẳng thể trở thành ngôi sao lớn được. Điều kiện nhà anh ấy cũng rất tốt, đời cha kinh doanh một doanh nghiệp lớn, từ lúc còn đi học đã là nhân vật tầm cỡ trong trường rồi. Còn mình thì chỉ là một cô gái bình thường không thể bình thường hơn, cũng giống như bao cô gái khác, thời thiếu nữ đều ôm một giấc mộng được yêu đương với nam thần của trường. Sự khác biệt giữa mình và những người khác chắc có lẽ là do da mặt mình thực sự rất dày, mình đã tốn rất nhiều thời gian để đeo bám anh ấy, rồi cậu đoán xem, cuối cùng mình lại bám được thật.”

“Lúc ấy mình cứ ngỡ rằng, mình chính là cô gái hạnh phúc nhất trên thế gian này.”

Một câu chuyện khi đã có sự khởi đầu như mơ, thì đoạn sau sẽ diễn tiến thế nào đây? Lâm Độ không thể phớt lờ cảm giác quen thuộc của câu chuyện này, cô nghĩ đến Chu Gia Lương, trong lòng chợt dâng lên nỗi xót xa khi nhận ra đây dường như là một phiên bản khác trong câu chuyện của chính mình — một chàng trai hoàn hảo về mọi mặt từ gia đình, thành tích cho đến ngoại hình lại bị một cô gái vô cùng bình thường đeo đuổi mà có được. Cô không khỏi tò mò về diễn biến tiếp theo: “Sau đó hai người vẫn luôn ở bên nhau chứ?”

Nghe thấy câu hỏi này, Chu Kỳ nở một nụ cười cay đắng: “Tất nhiên là không rồi.”

“Chỉ ở bên nhau được một khoảng thời gian rất ngắn thì đã bị phụ huynh phát hiện, người nhà anh ấy đã làm thủ tục chuyển trường cho anh ấy với tốc độ nhanh nhất, đến cả một lời chia tay còn chưa kịp nói, anh ấy đã biến mất khỏi thế giới của mình. Kể từ đó mình và anh ấy không bao giờ gặp lại nhau trong suốt thời trung học nữa.”

Dường như bị khơi lại những chuyện đau buồn trong quá khứ, giọng nói của Chu Kỳ run rẩy không thôi.

“Lâm Độ, cậu biết không, cái lần đầu tiên anh ấy biến mất, mình thực sự đã phát điên lên được. Bắc Kinh thực sự quá rộng lớn, còn mình thì lại quá nhỏ bé, cho dù mình có lật tung mọi ngóc ngách có thể tìm kiếm, mình cũng chẳng thể tìm thấy anh ấy.”

Chu Kỳ nói xong liền chẳng thể kìm nén thêm được nữa mà òa khóc nức nở. Cô hỏi: “Lâm Độ, cậu có biết không? Cậu có biết cảm giác khi đã đào sâu ba thước đất mà vẫn chẳng thể tìm thấy một người là như thế nào không?”

Biết chứ. Lâm Độ muốn nói rằng, cô biết rất rõ. Cô đã nếm trải đủ mùi vị của sự chia lìa và cái chết chỉ trong vòng một đêm, năm ấy cô cũng chỉ vừa tròn mười bảy tuổi. Cảm giác xót xa cho người khác lan tỏa, làm sống lại những ký ức mà bấy lâu cô vẫn chôn giấu tận đáy lòng không dám chạm tới, vị đau thương lan ra, một cơn nghẹn ngào khó kìm nén dâng lên, Lâm Độ cũng vô thức nước mắt đầm đìa.

“Trong mơ mình cũng chẳng thể ngờ được rằng, lúc gặp lại người ấy, anh ấy đã trở thành một ngôi sao lớn được muôn người chú ý. Anh ấy còn chói sáng và xa vời hơn cả thời còn ở trường học. Mình giả vờ bắt chước người khác đi đuổi theo thần tượng, từ thành phố này sang thành phố khác, để rồi nhận ra một cách rõ ràng rằng anh ấy không còn là chàng trai của thuở thiếu thời nữa, anh ấy không còn thuộc về mình nữa rồi.”

“…”

“Mình đã thuyết phục bản thân phải từ bỏ người này, mình đã hứa với mẹ là sẽ đi xem mắt, không còn mơ mộng viển vông nữa.” Chu Kỳ ôm lấy mặt, “Vậy mà anh ấy lại xuất hiện.”

Lâm Độ không thể nhịn được thêm nữa, cô vươn tay ôm lấy Chu Kỳ. Ngay cả bản thân cô cũng không rõ, rốt cuộc mình đang an ủi người bạn hay là đang cứu rỗi chính bản thân mình trong cơn hoang mang. Họ đều gặp phải cùng một nghịch cảnh — đã tốn bao nhiêu thời gian để khuyên nhủ bản thân chấp nhận hiện thực, vậy mà con người của quá khứ ấy lại một lần nữa xuất hiện.

“Lý trí bảo mình rằng, mình nên tức giận, giận vì mình đã nhớ anh ấy đến thế mà anh ấy lại chẳng hề vì mình mà nỗ lực lấy một lần. Suốt một quãng thời gian dài đằng đẵng như vậy, anh ấy chưa từng liên lạc với mình lấy một lần, vậy mà khi gặp lại lại muốn làm hòa với mình. Mình tự nhủ rằng, ít nhất mình cũng nên giận anh ấy lâu một chút, ít nhất cũng phải khiến anh ấy thấy buồn lòng đôi chút. Thế nhưng khi thực sự thấy anh ấy buồn, mình lại chẳng thể làm ra được bất cứ chuyện gì khiến anh ấy phải khó chịu nữa.”

“Anh ấy là người mình chẳng thể khước từ, là một người rất tốt, là người mình đã dành trọn cả thời thiếu nữ để thầm thương trộm nhớ.”

“Thế nên mình lại tự dỗ dành bản thân, chuẩn bị tâm thế coi như giữa hai đứa chẳng hề có quãng thời gian để trống kia, mình cứ nghĩ chúng mình sẽ có một tương lai thật dài, rồi sẽ có ngày bù đắp được những khoảng trống ấy.”

“Nhưng đến tận bây giờ mình mới đau đớn nhận ra, hóa ra mình và anh ấy vốn dĩ chẳng hề có tương lai.”

“Mình mới nhận ra hóa ra trường học đã làm mờ đi ranh giới của giai cấp. Mới nhận ra khoảng cách ngăn cách giữa chúng mình lại xa xôi đến nhường ấy.”

Mắt Lâm Độ cay xè, đầu óc có chút mụ mị, thậm chí bắt đầu chẳng phân biệt nổi những lời này rốt cuộc là thốt ra từ miệng ai trong hai người. Những cảm xúc tích tụ bấy lâu dường như càng bị đè nén xuống tận cùng. Vấn đề mà bấy lâu cô vẫn luôn trốn tránh dường như đã bị vạch trần một cách trần trụi, giữa họ cũng tồn tại một khoảng cách không thể vượt qua.

“Và rồi mọi chuyện là như vậy đó. Mình chẳng khác nào một trò cười.”

“Lâm Độ, nếu là cậu, cậu sẽ làm thế nào?” Chu Kỳ hỏi, “Nếu như cậu có một người rất yêu, rất yêu, mà cậu lại tỉnh táo nhận ra khoảng cách giữa mình và người ấy lớn đến mức đáng sợ, cậu sẽ làm thế nào?”

Trong bóng đêm, ánh nước mắt của hai cô gái lấp lánh, Chu Kỳ nhận ra Lâm Độ cũng có câu chuyện của riêng mình. Lâm Độ im lặng một lát: “Mình sẽ như con thiêu thân lao đầu vào lửa.”

“Nhưng giờ đây hình như mình cũng sắp…” Cô nghẹn lời, “Sắp… không trụ vững nữa rồi.”

Cô biết anh có lẽ đang gặp rắc rối không hề nhỏ, anh có sự kiêu hãnh của mình nên không muốn nói nhiều. Thế nhưng từ góc độ của mình, cô lại chẳng thể giúp anh dù chỉ là một việc cỏn con. Có lẽ cô đã sai ngay từ đầu, việc họ ở bên nhau cũng giống như phiên bản câu chuyện của Chu Kỳ, vốn dĩ chẳng hề có tương lai.

…

Cuộc trò chuyện sâu sắc này sau đó đã bị cắt ngang. Trợ lý của Kha Du tìm tới, hỏi Lâm Độ sao lại chạy ra tận đây? Mọi người đang tìm cô khắp nơi để tiếp tục tổng duyệt kìa.

Lâm Độ che chắn cho Chu Kỳ đang ngồi trong bóng tối, cố gắng hết sức để giọng nói của mình nghe thật tự nhiên: “Trong trường quay hơi bí, em ra ngoài hít thở chút không khí, em vào ngay đây ạ.”

Đợi đến khi đứng dậy chuẩn bị rời đi, ánh sáng từ điện thoại trong tay Chu Kỳ chiếu lên mặt cô, sự đắng chát trong mắt hai người đều bị phơi bày trong không gian. Chu Kỳ dùng ngón tay chỉ lên mặt mình, ra hiệu cho Lâm Độ: “Trước khi quay lại thì chỉnh đốn một chút, cũng may lớp trang điểm không bị lem.”

Giọng nói lúc ấy khàn đặc.

“Được.” Lâm Độ gật đầu, “Cậu có muốn ngồi lại đây thêm một lát không?”

“Ừ…” Chu Kỳ đáp, “Như cậu nói đấy. Trong trường quay bí bách quá.”

“Ừ.”

“Mau quay lại đi, muộn là đạo diễn mắng cho đấy.”

“Vậy nếu cậu cần, cần một người để nói chuyện, cậu vẫn có thể tìm mình.”

“Được.” Chu Kỳ đáp lời, “Cậu cũng vậy nhé.”

Lâm Độ lại xách tà váy lễ phục lên, nương theo ánh sáng mà Chu Kỳ soi cho cô, men theo cầu thang đi xuống. Khi sắp đi đến cửa cầu thang, cô nghe thấy tiếng Chu Kỳ nói vọng xuống từ phía trên: “Nếu có thể, mong rằng kết cục của cậu sẽ là một kết cục tốt đẹp.”

…

Buổi tổng duyệt lớn vẫn chưa kết thúc, Lâm Độ quay trở lại trường quay, các đồng nghiệp vẫn chưa ngừng bàn tán về sự kiện đính hôn của Trần Lê. Bản thân anh ta và ê-kíp đã hoàn thành phần tổng duyệt và khẩn trương rời đi. Những nội dung công việc sau đó đều diễn ra theo đúng kế hoạch đã định, Lâm Độ vốn đã học thuộc lòng kịch bản từ sớm, nên dù tâm trạng có bị ảnh hưởng, sự chuẩn bị kỹ càng trước đó cũng không làm năng lực chuyên môn bị giảm sút.

Buổi tổng duyệt đầu tiên kết thúc tốt đẹp vào lúc 3 giờ sáng, một số nghệ sĩ và bộ phận khác ở lại để rà soát kỹ các chi tiết cụ thể của tiết mục. Làm việc từ 8 giờ sáng đến tận bây giờ, cả thể xác và tinh thần của Lâm Độ đều đã quá tải.

Trợ lý của Kha Du tiện tay mang cho cô một cốc cà phê, Lâm Độ ngồi ở một vị trí khuất trên hàng ghế khán giả, uống một ngụm lớn cà phê Americano đá lạnh thấu tim, cuối cùng mới rảnh rang cầm điện thoại lên, xem mấy tin nhắn chưa đọc nằm rải rác.

Thầy Lâm gửi tin nhắn WeChat bảo cô nhất định phải chú ý nghỉ ngơi, người trẻ dù bận rộn đến mấy cũng không được để cơ thể chịu thiệt. Nguyễn Tư Tuyền chia sẻ vài tin nhắn mạng xã hội thú vị, hai tin nhắn còn lại đến từ B612.

[B612]: Anh hôm nay cũng không về được. Đang ở công ty.

[B612]: Đã xong việc chưa?

Hiện tại là 3 giờ sáng, thời gian gửi tin nhắn hiển thị là tối hôm qua. Thực ra tính toán kỹ thì mới chưa đầy 24 giờ đồng hồ, vậy mà dường như đã rất lâu rồi không gặp.

Lâm Độ cầm điện thoại, dừng lại ở trang trò chuyện với anh, nghĩ mãi không biết nên nhắn gì, cuối cùng xoá đi sửa lại từng chữ một mà vẫn không gửi đi được. Giờ này, chắc chắn anh đang ngủ rồi. Anh đã rất bận, rất mệt rồi, cô không muốn làm ảnh hưởng thêm đến thời gian ngủ ít ỏi của anh.

Cô tựa đầu vào lưng ghế cứng ngắc trên hàng ghế khán giả, đầu óc đã chẳng thể vận hành nổi nữa, nhưng lời của Chu Kỳ cứ lặp đi lặp lại trong trí óc như một bản nhạc được phát lại nhiều lần.

“Thế nên mình lại tự dỗ dành bản thân, chuẩn bị tâm thế coi như giữa hai đứa chẳng hề có quãng thời gian để trống kia, mình cứ nghĩ chúng mình sẽ có một tương lai thật dài, rồi sẽ có ngày bù đắp được những khoảng trống ấy.”

“Nhưng đến tận bây giờ mình mới đau đớn nhận ra, hóa ra mình và anh ấy vốn dĩ chẳng hề có tương lai.”

“Mình mới nhận ra hóa ra trường học đã làm mờ đi ranh giới của giai cấp. Mới nhận ra khoảng cách ngăn cách giữa chúng mình lại xa xôi đến nhường ấy.”

…

Lâm Độ cũng đau đớn nhận ra rằng, những câu chuyện về hoàng tử và Lọ Lem trên thế gian này phần lớn là như vậy. Nàng Lọ Lem trong thế giới thực sẽ không bỗng chốc biến ra cỗ xe bí ngô, mà sẽ mãi mãi lấm lem mắc kẹt trong vũng bùn của chính mình, chẳng bao giờ có thể chạm tới cung điện của hoàng tử.

Cô quay trở lại phòng nghỉ mình thường ở để tẩy đi lớp trang điểm đã hơi nhem nhuốc trên mặt. Đôi mắt thiếu đi những đường kẻ mắt đã trở lại dáng vẻ mộc mạc nhất, sự sưng húp sau khi khóc hiện lên rõ rệt.

Đã mệt mỏi đến cực độ rồi. Lâm Độ mở mắt nhìn trần nhà. Chu Gia Lương, anh nói xem chúng ta liệu có tương lai không?

Tác giả có lời muốn nói:

Chương này mượn góc nhìn của Chu Kỳ để nói về hành trình tâm lý của Độ Độ, cặp đôi đối chiếu này cũng sẽ ảnh hưởng đến Độ Độ.

Chương 83: Gió thổi bên tai – “Để bạn gái mình phải chịu khổ cùng, vậy anh còn ra thể thống gì nữa”

*

Suốt đêm ấy cô cứ trằn trọc băn khoăn mãi, mãi đến hơn năm giờ sáng mới chợp mắt được đôi chút. Nhưng vừa mới ngủ được thì lại bắt đầu nằm mơ. Trong mơ, cô và Chu Gia Lương đã chia tay. Dưới chân một tòa cao ốc chọc trời hệt như tòa nhà Lý Tưởng, cả hai vì những uất ức trong lòng mà cãi vã không thôi, từ bốn năm xa cách cãi đến khoảng cách xa vời giữa đôi bên, hai người vốn dĩ ít khi tâm sự lại dùng phương thức kịch liệt nhất để tiến hành một cuộc giao tiếp đổ vỡ, tóm lại là chia tay chẳng lấy gì làm tốt đẹp. Cả hai đều khóc đến khản cả giọng, từ đó về sau không còn qua lại nữa.

Rõ ràng là một cái kết đau buồn đến đứt ruột đứt gan. Thế nhưng Lâm Độ ở trong mơ lại dường như cảm thấy nhẹ lòng. Cô buông xuôi mà nghĩ rằng, dù sao cũng đã thành ra thế này rồi. Có tệ hơn nữa thì cũng chỉ đến thế mà thôi.

Cô tỉnh dậy sau cơn mộng mị, bên ngoài trời vẫn còn chưa sáng hẳn, ý thức của cô vừa mơ hồ lại vừa tỉnh táo, cơ thể có chút hư nhược bước xuống giường, kéo rèm cửa ra liền nhìn thấy phía đông đã bắt đầu hửng sáng. Màn hình điện thoại hiển thị thời gian là sáu giờ ba mươi hai phút sáng.

Vào khoảnh khắc thanh bình nhất của buổi sớm mai, bên ngoài chợt vang lên tiếng bước chân từ xa lại gần. Điện thoại lúc này chợt rung lên một tiếng, Lâm Độ kéo rèm cửa lại, mở khóa màn hình, thấy tin nhắn của Chu Kỳ vừa mới gửi đến.

[Chu Kỳ]: Cậu tỉnh chưa? Mình cứ trằn trọc mãi không ngủ được, nên xuống lầu mua cốc cà phê với ly đá, mình đặt ở cửa cho cậu rồi đấy, lúc nào tỉnh thì nhớ chườm cho mắt bớt sưng nhé.

Tiếng bước chân bên ngoài quả nhiên dừng lại. Lâm Độ cất điện thoại rồi bước ra, vừa mở cửa đã thấy Chu Kỳ đang khom lưng đặt đồ xuống đất. Thấy cô, Chu Kỳ lại nhặt đồ lên đưa tận tay: “Cậu thức rồi à?”

Ánh sáng ban mai mang sắc xanh thẫm, rạng rỡ hơn nhiều so với lối cầu thang tối om đêm qua. Ít nhất họ cũng có thể nhìn rõ thần sắc trên gương mặt nhau, cùng đôi mắt đã sưng mọng lên. Chu Kỳ chắc hẳn sau khi cô đi đã một mình lén khóc rất lâu, đôi mắt sưng húp chỉ còn lại một khe nhỏ. Khi nói chuyện với cô, giọng của Chu Kỳ rõ ràng là thiếu sức sống.

Lâm Độ nhận lấy đồ từ tay đối phương, hơi lạnh khiến ý thức cô tỉnh táo hơn đôi chút, cô cầm chiếc cốc trong tay, khẽ hỏi bạn: “Cậu thấy khá hơn chút nào chưa?”

Chu Kỳ lắc đầu, thở dài một tiếng đầy nặng nề, trông trạng thái vô cùng tệ. “Có muốn xin nghỉ ra ngoài một lát không?” Lâm Độ cố gắng đưa ra một phương án xoa dịu, “Tâm trạng có lẽ sẽ tốt hơn đấy.”

Không có gì khiến người ta khó chịu hơn việc bị nhốt trong một không gian kín mít giữa đám đông khi tâm trạng đang cực kỳ tồi tệ, giống như hồi Chu Gia Lương đột ngột biến mất mà chẳng nói một lời, cô ngồi trong lớp học, mỗi một phút một giây trôi qua đều vô cùng khó khăn.

Đề nghị này không biết Chu Kỳ có tiếp nhận hay không, cô nàng cứ ỉu xìu như vậy, chỉ nói với Lâm Độ vài câu rồi lại lủi thủi quay về phòng nghỉ của mình.

Lâm Độ cũng thở dài, quay trở về phòng. Cô lau sạch những hơi nước đọng trên thành cốc đá, áp vào mí mắt trên đang sưng nóng của mình để làm dịu đi cảm giác khó chịu. Con mắt còn lại nhìn thấy tin nhắn WeChat của Chu Gia Lương gửi đến từ hôm qua. Góc trái phía trên hiển thị thời gian là 7 giờ sáng, đó là khung giờ anh thường thức dậy. Ngón tay cô ngập ngừng gõ chữ hồi lâu vào khung trò chuyện, cuối cùng lại xóa hết đi, rồi bấm một cuộc gọi qua.

Đột nhiên, cô rất muốn nghe thấy giọng nói của anh.

Tiếng chuông điện thoại vang lên hồi lâu, lâu đến mức Lâm Độ bắt đầu nghĩ có phải hôm nay anh vẫn chưa tỉnh giấc hay không, có lẽ cô nên đổi sang lúc khác gọi lại. Thế nhưng, điện thoại lại được kết nối. Lâm Độ không kìm được mà khẽ lên tiếng: “Anh Lương…”

Lời còn chưa kịp thốt ra hết đã bị giọng nói từ phía đối diện cắt ngang. Đó là một giọng nam trẻ tuổi mà cô chưa từng nghe qua. Lâm Độ sững sờ. Cô nghe thấy đối phương nói: “Anh ấy vẫn đang họp khẩn cấp. Cô tìm anh ấy có việc gì không?”

–

Trước khi nhận cuộc điện thoại này, Cao Thông chỉ tạm thời ghé qua văn phòng của Chu Gia Lương để lấy một bản hồ sơ dự án hợp tác đã ký. Ngăn cách qua hai lớp kính, gã thấy trong phòng họp nhỏ bên cạnh, một nhóm người đang khẩn trương họp hành, lớp kính cách âm khiến gã không nghe thấy một chút tiếng động nào từ bên kia. Chỉ thấy người ngồi ở vị trí chủ tọa đang nhíu chặt đôi mày, sắc da vốn dĩ đã trắng lạnh nay lại ánh lên vẻ nhợt nhạt bệnh tật. Đó là một sự mệt mỏi do việc tiêu tốn quá mức tinh lực trong thời gian dài mang lại.

Quãng thời gian này, mọi người trong công ty đều tăng ca bất kể ngày đêm, tiền lương tăng ca đều được trả gấp 5, gấp 10 lần. Kể từ ngày từ Đài Bắc trở về Bắc Kinh, công ty này hoạt động theo kiểu đốt tiền không thương tiếc.

Cao Thông là em họ của Chu Gia Lương, em họ cách một thế hệ. Ông nội Cao Thông là anh trai của ông ngoại Chu Gia Lương. Công ty này của họ được xây dựng lại từ lớp vỏ cũ của công ty ông ngoại Chu Gia Lương ngày xưa. Lúc đầu chẳng ai ngờ được một gia tộc giàu có lâu đời ở vùng Vịnh lại bị chính người con rể tính toán làm trống rỗng tài chính, tâm huyết của mấy thế hệ bỗng chốc tan thành mây khói chỉ sau một đêm.

Ánh ban mai vàng rực rỡ chiếu rọi vào, xuyên qua mấy lớp kính, khiến cho khu văn phòng vốn trang trí lạnh lẽo này có thêm vài phần sinh khí. Tầm mắt Cao Thông lại một lần nữa dừng lại trên gương mặt nhìn nghiêng của người đàn ông trẻ tuổi trong phòng họp.

Kẻ họ Chu kia quả thực không ra gì. Thế nhưng người anh họ này của anh ta lại được dì họ Mạn Châu dạy dỗ rất tốt.

Hồi nhỏ, anh ta luôn thấy người anh họ này chẳng khác nào một kẻ vô tích sự đẹp mã. Được cha mẹ và người thân nuông chiều đến mức chân tay chẳng mấy khi động việc, đầu óc cũng chẳng màng sự đời. Hồi trung học có năm cùng nhau đi chợ, anh họ anh ta thậm chí còn không phân biệt nổi rau cải cúc với rau đắng. Chỉ được cái sở hữu một gương mặt đẹp đẽ sinh ra trong nhung lụa, mỗi lần về Đài Bắc đều lạnh lùng ngồi đó, đeo tai nghe chơi trò rắn săn mồi nhạt nhẽo mà cũng khiến cho người lớn lẫn trẻ con tranh nhau vây quanh.

Cao Thông buộc phải thừa nhận rằng, người anh ta ngưỡng mộ và ghen tị nhất từ nhỏ đến lớn chính là người anh họ này. Anh dường như chẳng bao giờ biết phiền não, làm gì cũng lười nhác ung dung, chẳng có mục tiêu, cũng chẳng có lý tưởng, cứ thế nhàn nhã mà sống qua ngày. Có một quãng thời gian Cao Thông mắc chứng “phân biệt giai cấp” trầm trọng, cảm thấy Chu Gia Lương đúng là cái loại đầu thai tốt, chẳng qua chỉ là một gã công tử bột không có tổ tiên che chở thì chẳng đáng một xu.

Sau này nhà họ Chu sụp đổ, ngay cả sản nghiệp của nhà họ Cao cũng bị liên lụy. Chỉ trong vòng một đêm, tất cả mọi thứ đều hóa thành bọt nước.

Cả đời ông bà vất vả gầy dựng giờ đều mất trắng, hai người già đều phải nhập viện, dì họ Mạn Châu cũng bạc trắng mái đầu sau một đêm… Chẳng ai ngờ được người anh họ “vô tích sự” vốn được nuông chiều từ bé của anh ta lại có thể chống đỡ được cái đống đổ nát này.

Anh ta thật lòng phục Chu Gia Lương sát đất.

Lúc đó anh mới chỉ mười bảy mười tám tuổi, một mình vừa chăm sóc thân nhân, vừa gầy dựng lại cơ đồ sau tai họa. Suốt bốn năm ròng rã, một mặt anh vừa phải đi học không ngơi nghỉ tại Đức, mặt khác lại chèo lái đưa sản nghiệp nhà họ Cao từ trong đống tro tàn vực dậy lần nữa. Bờ vai đơn bạc ấy vậy mà lại chứa đựng một ý chí kiên cường, dẫu mưa gió bão bùng cũng không thể làm anh khuất phục.

Đám người nhà họ Chu đó, đám chú bác anh em cùng họ của anh, kẻ nào kẻ nấy đều là lũ quỷ hút máu người. Chúng lấy tiền của ba Chu Gia Lương để lại, rồi làm kẻ phản bội, cấu kết với người ngoài vây đánh công ty, muốn đào sạch cả những nguồn tài nguyên cuối cùng trong tay anh. Cả một gia đình toàn những kẻ bất tài, chỉ có ba anh là trụ cột duy nhất, dựa vào tư bản nhà họ Cao mà xây nên một đế chế thương mại, mặc cho chúng hút máu, mặc cho chúng “một người làm quan cả họ được nhờ”.

Hiện giờ ba Chu vẫn còn đang ngồi tù, vậy mà chúng đã sốt sắng muốn ép Chu Gia Lương quay về để làm trâu làm ngựa cho chúng. Nào là nghiệp vụ, thị trường chứng khoán, rồi cả dây chuyền sản xuất… Anh bị chúng và các công ty đối thủ liên minh bao vây tiêu diệt, mỗi ngày xử lý những rắc rối này đến tối mặt tối mày.

Nhưng dù thế nào anh cũng nhất quyết không chịu cúi đầu. Liên tục hai ba tháng liền, mỗi ngày anh chỉ ngủ có ba bốn tiếng, lúc mệt mỏi nhất thì dựa vào cà phê và bò húc để duy trì sự tỉnh táo, anh cứ âm thầm mà đánh trả lại bọn họ. Có lần vào viện truyền dịch, anh ta nói hay là thôi mình không làm nữa, mình rút về Đài Bắc, thiếu gì thị trường. Chu Gia Lương khi ấy trên tay vẫn còn cắm kim truyền, tay kia vẫn gõ bàn phím máy tính, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên mà chỉ thản nhiên nói với anh ta: “Sợ cái gì, đã muốn chơi thì chơi tới cùng với bọn họ.”

Cao Thông tìm thấy tập hồ sơ cần thiết trong đống tài liệu trên bàn làm việc của Chu Gia Lương, đúng lúc này chiếc điện thoại bị vứt tùy tiện trên bàn đổ chuông, tiếng rung rè rè phá tan không gian tĩnh mịch buổi sớm mai. Đó là điện thoại của Chu Gia Lương, bị để lại trên bàn trước khi vào họp. Cao Thông theo bản năng liếc nhìn vào phòng họp bên cạnh, thấy không ai chú ý phía này, anh ta mím môi, quay lưng lại cầm lấy điện thoại.

Trên màn hình hiện lên dòng ghi chú to tướng: “Giáng Vũ”. Cao Thông nhướng mày, là cô bạn gái đó của anh sao? Cái người làm việc ở đài truyền hình ấy. Quãng thời gian trước anh liều mạng kiếm tiền, rồi cứ thế đem hết thảy đầu tư vào đài truyền hình vì cô. Cách đây vài ngày lại vì cô không xử lý nổi một cô ca sĩ tên là Xuân Oánh gì đó, mà anh phải âm thầm bỏ tiền bỏ sức ra dàn xếp mọi chuyện. Cuối cùng cũng chỉ để người ta có thái độ tốt hơn với cô bạn gái của mình.

Cao Thông cảm thấy cô bạn gái này cũng bình thường, chẳng giúp ích được gì mà rắc rối thì cứ kéo đến không ngừng. Dạo mới gặp nhau, trạng thái của Chu Gia Lương luôn rất tệ. Nhớ có lần anh ta tan làm rồi nhưng quên mang chìa khóa nên quay lại, thấy anh đang ngồi say khướt trong văn phòng, thuốc lá hút đầy sàn.

Anh ta bắt máy, từ trong ống nghe vang lên một tiếng “A Lương” ngọt ngào. Cao Thông cau mày, giọng điệu chẳng mấy thiện cảm: “Anh ấy vẫn đang họp khẩn cấp. Cô tìm anh ấy có việc gì không?”

Đầu dây bên kia dường như sững lại một chút, rồi lí nhí đáp: “Dạ không, vậy lát nữa tôi gọi lại cho anh ấy sau.”

“Ừ.” Cao Thông đáp lời, quay đầu liếc nhìn phòng họp, cố ý nói thêm: “Giám đốc Chu rất bận, toàn là những lịch trình quan trọng. Nếu cô có việc gì, tôi có thể chuyển lời giúp, những cuộc điện thoại đột ngột thế này sẽ làm xáo trộn thời gian biểu của anh ấy.”

Đầu dây bên kia im lặng một hồi. “Vâng, tôi biết rồi.”

Cúp điện thoại, Cao Thông tiện tay xóa luôn nhật ký cuộc gọi. Nhác thấy phòng họp nhỏ đã tan, mọi người tản ra bước ra ngoài, Cao Thông đặt điện thoại về chỗ cũ. Trước khi gã kịp ra khỏi cửa, Chu Gia Lương vừa day trán mệt mỏi vừa bước vào. Ánh mắt lạnh lùng của anh quét qua một lượt, khiến Cao Thông có chút mất tự nhiên.

Chu Gia Lương cầm điện thoại lên, nhướng mày, thuận miệng hỏi: “Cậu động vào điện thoại của anh à?”

Cao Thông lập tức phủ nhận: “Không có.”

Lừa ai không biết. Chu Gia Lương chạm vào mặt lưng điện thoại thấy vẫn còn ấm, anh không mấy vui vẻ liếc nhìn Cao Thông.

Đối phương bắt đầu nói lảng sang chuyện khác: “Thiên kim nhà Doanh Sang lại sai người gọi điện tới, vẫn muốn hẹn gặp anh một lần.”

Công ty của họ tuy là từ Đài Bắc chuyển tới, nhưng ở Bắc Kinh này, không ai là không biết đến “Cậu Chu Nhỏ”. Giới tư bản đều biết gần đây anh đang gặp rắc rối, nên thi nhau tìm đến đưa ra giải pháp. Đương nhiên bao gồm cả những cô thiên kim sẵn lòng “lấy thân báo đáp”. Vị thiên kim này gặp anh một lần trên sân golf, từ đó cứ nhớ mãi không quên, dăm bữa nửa tháng lại sai người đến hẹn gặp. Thực ra nếu nương theo thế lực này, những vấn đề hiện tại sẽ được giải quyết dễ dàng, nhưng anh lại thanh cao lắm, chẳng thèm đoái hoài gì tới.

“Không gặp.” Chu Gia Lương cúi đầu nhìn điện thoại, lạnh lùng dứt khoát đưa ra kết luận.

“Em biết là anh chắc chắn sẽ không gặp mà.” Cao Thông nói, “Bố cô ấy cũng đã gọi điện tới, hẹn anh tối nay dùng cơm. Còn nói nếu anh không đi, con gái ông ấy sẽ không vui đâu.”

Không khí trong văn phòng trầm xuống một giây. Chu Gia Lương ném mạnh điện thoại xuống bàn “bạch” một tiếng, phiền đến chết mất. Mấy cái chuyện rắc rối này cứ bám lấy không buông. Anh sa sầm mặt, cái tính thiếu gia lại trỗi dậy: “Cô ta không vui thì liên quan gì đến tôi.”

Cao Thông nhìn sắc mặt anh rồi quyết định nói thật: “Vừa rồi bạn gái anh có gọi tới.”

“Cậu nghe máy rồi?”

“Nghe rồi, em bảo anh rất bận, không có việc gì thì đừng làm phiền anh.”

Lời vừa dứt, một cây bút đã bị ném thẳng vào người anh ta. Anh ta cũng nổi nóng, nói thẳng: “Em không thích cô ta.”

Hai người họ căn bộ vốn chẳng thuộc về cùng một thế giới.

Cánh cửa kính đang mở bị ai đó gõ hai tiếng, Chu Gia Lương đưa mắt nhìn qua, trợ lý nam bước vào. “Sếp, chuyện về cô ca sĩ Xuân Oánh mà trước đó anh dặn dò đã đàm phán xong rồi ạ. Người quản lý của cô ta phản hồi, tối qua cả ê-kíp đã đặc biệt niềm nở chào hỏi cô Lâm trước mặt mọi người.”

Người ngồi trước bàn làm việc hững hờ đáp lại một tiếng. Chờ trợ lý ra ngoài rồi mới ngước mắt lên, chẳng mấy vui vẻ mà nói với người trước mặt: “Vợ tôi, cần gì tới lượt cậu phải thích.”

Cao Thông bị chặn họng đến mức không nói được lời nào. Mãi lâu sau mới tìm được một góc độ khác để công kích: “Cô ta dường như chẳng biết chút gì về chuyện của anh cả, bận rộn thế này mà còn gọi điện tới làm anh phân tâm.”

“Một người bạn gái chẳng thể giúp anh gánh vác chút nào, anh thật sự thấy nhất định phải có sao?”

Cái đống hỗn độn này đã nát bét đến mức nào rồi, vậy mà cô bạn gái kia lại chẳng hay biết gì. Đã mấy lần Chu Gia Lương phải chắt bóp thời gian chỉ để tan làm về nhà với cô. Rồi hôm sau đến công ty lại liều mạng làm việc. Cứ vắt kiệt sức mình đến kiệt cùng thế này thì ai mà chịu cho thấu?

Tiếng gõ cửa lại vang lên, hai người trợ lý khác bước vào. Họ báo cáo phía nhà họ Chu lại có tin tức, tự tung tự tác đưa ra một điều kiện còn quá quắt hơn, bảo đều là người nhà cả, chỉ cần đáp ứng thì sẽ kết thúc cuộc vây hãm này. Chu Gia Lương vẫn thao tác trên máy tính, mặt không đổi sắc bảo họ cút đi.

Một trợ lý khác lại nói có chương trình tài chính muốn phỏng vấn anh. Cũng bị mời ra ngoài nốt. Chỉ còn Cao Thông vẫn đứng lì trước bàn không đi, cứ trẻ con mà thổi gió bên tai.

Chiếc máy tính trước mặt Chu Gia Lương vẫn đang mở, ánh sáng xanh huỳnh quang từ màn hình in hằn nhạt nhòa lên mặt, làm nổi bật sống mũi cao thẳng. Sau khi hồi đáp xong email, anh quẳng chuột sang một bên, lười nhác tựa vào lưng ghế, châm một điếu thuốc, làn khói nồng đậm lặng lẽ lan ra.

Mãi một lúc lâu sau mới nghe thấy anh chậm rãi thốt lên: “Anh của cậu dù gì cũng cần chút thể diện chứ.”

“Để bạn gái mình phải chịu khổ cùng, bắt em ấy phải phập phồng lo sợ hay sống trong bất an triền miên, cậu nói xem, anh còn ra cái thể thống gì nữa.”

Chương 78: Cắn lên gân xanh – “Có người quản con rồi.”

*

Trận mưa tuyết này vẫn chưa dứt, khi đêm dần về sáng, tuyết rơi lả tả xuống trần gian, phủ lên cánh rừng sắt thép này một lớp sương mù trắng xóa đầy vẻ dịu dàng.

Nơi góc bãi đậu xe lộ thiên, chiếc G-Class màu đen cũng bị phủ một lớp tuyết mỏng, sắc trắng của tuyết quyện cùng ánh đèn neon khiến đêm đen bỗng trở nên rạng rỡ. Cửa xe phía ghế lái đang mở toang, cô gái trẻ khoác chiếc áo lông màu lạc đà cứ thế ôm chầm lấy người đàn ông, bám dính lấy anh không rời. Người đàn ông trong xe đang ngậm điếu thuốc, một tay chẳng tốn mấy sức lực đã siết chặt lấy eo cô rồi nhấc bổng lên.

Cơ thể Lâm Độ đột ngột hẫng đi, cô theo bản năng nắm chặt lấy cổ áo anh, hai đầu gối quỳ xuống hai bên ghế ngồi. Chiếc ghế vốn dĩ khá rộng rãi nay bị hai người nhồi nhét vào bỗng chốc trở nên chật chội, cô không thể thẳng lưng, cứ thế quỳ ngồi nên cao hơn anh một chút, khi rủ mắt xuống liền đối diện ngay với đôi mắt đang cười đầy vẻ lười biếng kia.

Cuộc điện thoại của Chu Gia Lương vẫn chưa kết thúc. Tay phải anh vẫn áp điện thoại bên tai, tay trái đỡ lấy eo cô, đôi chân dài vươn ra móc lấy cửa xe đóng lại, gió tuyết cứ thế bị ngăn cách ở bên ngoài, chỉ còn lại nhịp thở của hai người quấn quýt lấy nhau khiến bầu không khí dần nóng lên.

Trong ống nghe, bà Cao vẫn đang thao thao bất tuyệt: “Con nhớ dùng máy tạo độ ẩm trong phòng nhé, không thì mùa đông khô lắm, dễ bị chảy máu cam đó.”

Người trong lòng mềm mại quá đỗi, cả cơ thể dán chặt vào người anh, hơi lạnh từ bên ngoài mang vào bị lớp áo cọ xát mà dần tan biến.

Cô ôm lấy cổ anh, tựa đầu lên vai anh, vùng da cổ mịn màng cứ thế cọ vào sườn mặt anh, khiến Chu Gia Lương bắt đầu thấy khó mà tiếp tục cuộc điện thoại xuyên đại dương này được nữa.

“Con biết rồi.” Tay anh ấn lấy eo Lâm Độ, không cho cô quậy phá lung tung, rồi nghiêng mặt nói vào điện thoại: “Con đâu phải chưa từng ở Bắc Kinh đâu.”

Đầu dây bên kia, bà Cao hứ một tiếng: “Biết là con chỉ thích ở đó thôi, thiệt tình, cứ nhất quyết đòi về cho bằng được, về đó có gì tốt đâu chứ?”

“Tốt mà.” Chu Gia Lương ngửi thấy mùi hương ngọt ngào trên người cô gái nhỏ: “Rất tốt luôn ạ.”

“Thôi thì con tự biết chăm sóc mình cho tốt nhé.” Cao Mạn Châu dặn dò trong điện thoại: “Hồi nhỏ con chẳng phải là đứa biết hưởng thụ nhất sao? Giờ cũng vậy đi, đừng có đày đọa bản thân. Có chuyện gì thì gọi điện cho mẹ.”

Vùng cổ đột nhiên bị ai đó cắn rồi liếm nhẹ nhàng, chẳng có chút kỹ thuật nào cả, hoàn toàn là đang cố tình làm loạn.

Chu Gia Lương cảm thấy có chút khó kìm nén mà khẽ nhíu mày, nhưng cơ thể vẫn không nhúc nhích, trái lại còn rất biết ý mà nghiêng cổ về phía cô nhiều hơn, khẽ “ừm” một tiếng, ra hiệu một cách đầy thản nhiên cho Lâm Độ tiếp tục.

Sau đó anh mới nói với đầu dây bên kia: “Ai đời hai mươi mấy tuổi đầu rồi mà hễ có chuyện là lại tìm mẹ chứ.”

Hiếm khi dạo này tâm trạng bà Cao tốt hơn một chút, nên anh mới kiên nhẫn bầu bạn.

“Thì con có lớn cỡ nào cũng vẫn là con của mẹ mà.”

“Đứa con của mẹ” lúc này đây đang bị người ta vừa cắn vừa liếm, những lọn tóc dài cứ thế luồn vào trong áo anh.

Chu Gia Lương cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa.

“Mẹ đừng lo lắng nữa.”

Giọng anh mang theo chút đắc ý: “Có người quản con rồi.”

Sau khi cúp máy, trong khoang xe lúc này chẳng còn một chút tạp âm nào nữa.

Chỉ còn lại nhịp thở dồn dập của hai người, kẻ đang làm loạn kia cũng đã dừng động tác, cứ thế quỳ ngồi trên cao, cúi đầu nhìn anh. Anh nhìn thấy hàng mi cô rủ xuống, ánh sáng trong đôi mắt ấy thật dịu dàng. Đôi môi cô đỏ mọng, khẽ mở ra để lấy hơi.

Chu Gia Lương thầm chửi thề một tiếng trong lòng.

Cô rốt cuộc có biết dáng vẻ này của mình quyến rũ đến chết người không hả?

Hai người cứ thế đối diện nhau, một cao một thấp.

Người đàn ông trẻ tuổi hơi ngẩng đầu lên đầy vẻ hờ hững, ánh mắt chẳng thể rời khỏi đôi môi hơi sưng đỏ của cô.

“Sao lại dừng rồi?” Anh nhướng mày hỏi.

Lâm Độ không muốn nói chuyện. Chẳng hiểu sao, cô chỉ muốn dính lấy anh như thế này thôi. Chẳng cần làm gì cả, cứ thế bám lấy nhau. Da thịt chạm vào da thịt. Cảm nhận được từng đốt xương của nhau một cách mơ hồ.

Cô không nói lời nào, lại mềm rũ ra mà vùi đầu vào hõm cổ anh.

“Lại chịu uất ức gì rồi hả?” Một tay khác của Chu Gia Lương khẽ vuốt ve trên lưng cô gái nhỏ, mang theo ý vị vỗ về: “Kể anh nghe xem nào, để anh nghĩ cách cho.”

Lâm Độ vùi trong lòng anh lắc lắc đầu.

Một lúc lâu sau cô mới lí nhí: “Không có.”

“Vậy là sao đây?” Chu Gia Lương dịu dàng hỏi: “Sao lại bám người thế này.”

“Thì muốn bám thôi.”

Hơi thở của cô lướt qua bên tai anh, mơn trớn đến ngứa ngáy tâm can.

Thật ra trong lòng cô không muốn thừa nhận rằng cô đang nhớ anh. Cô nhớ anh, nhớ rất nhiều, rất nhiều. Bất kể là hiện tại hay là quá khứ.

Thế nhưng chẳng hiểu sao, cô lại chẳng thể thốt ra lời. Cứ nghẹn lại ở đó, không cách nào thừa nhận là mình nhớ anh.

“Ừm.” Anh cũng chiều theo ý cô.

Rồi lại chuyển chủ đề: “Tăng ca đến muộn thế này, có mệt không em?”

“Mệt lắm.” Lâm Độ lại cọ cọ lên cổ anh, dường như anh đã đổi loại nước giặt rồi, trên người không còn mùi quýt thanh khiết của ngày xưa nữa. Thay vào đó là một mùi hương kìm nén hơn, không sao diễn tả thành lời, hòa quyện với mùi hormone đặc trưng của người đàn ông trưởng thành, cứ như thể đang vô hình dẫn dụ người ta làm điều gì đó với anh.

Cô ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt anh hồi lâu.

Cuối cùng cô không nhịn được mà cúi xuống, chạm khẽ lên đôi môi anh.

Chạm xong dường như vẫn thấy chưa đủ, lại định xáp tới thì đã bị anh bóp lấy cằm không cho nhúc nhích: “Muốn hôn thì hôn cho đàng hoàng đi chứ.”

Chu Gia Lương ngẩng đầu, lười biếng nhìn cô.

Lâm Độ chớp chớp mắt không nói lời nào.

Giây tiếp theo, đôi môi cô đã bị anh ngậm lấy, tách mở hàm răng, đầu lưỡi ấm nóng xâm nhập vào bên trong, cô hoàn toàn để mặc cho anh phóng túng.

Đợi đến khi cả hai đều đã thở hổn hển.

“Về nhà thôi.”

Lâm Độ lắc đầu, ôm chặt lấy anh không buông: “Em không muốn cử động đâu.”

Chu Gia Lương liếc nhìn ra ngoài cửa sổ xe, tuy rằng không có ai đi qua, nhưng như thế này thì không tốt cho cô chút nào.

Miệng anh còn cố tình trêu chọc: “Thích ở đây hả?”

Lời này quả nhiên có hiệu quả tức thì, người trên người anh hỏa tốc đẩy anh ra, gương mặt đỏ bừng như đang chạy trốn mà leo sang ghế phụ. Sau một đêm quậy phá, cuối cùng cô cũng chịu ngồi yên tử tế.

Xe chạy thiệt nhanh, đoạn đường thường ngày mất 20 phút mà nay chưa tới 15 phút đã về tới nhà. Trên cái sofa trong căn hộ độc thân tông màu lạnh đen trắng, quần áo bị cởi ra quăng lung tung thành một đống.

Chỉ có một phòng tắm, Lâm Độ tắm xong thì mặc cái áo thun rộng thùng thình của người đàn ông rồi chui tọt vô chăn. Nhà anh chỉ có một phòng ngủ, kê cái giường bọc nệm đen rộng mét rưỡi. Tối qua cô bị anh ôm rồi nhét vô đây trong lúc đầu óc mụ mẫm, nay thì đã quen đường thuộc lối rồi.

Đang là ngày thứ hai của kỳ kinh nguyệt, bụng dưới vẫn còn đau âm ỉ. Nhất là lúc mới chui vô chăn, chạm phải cái hơi lạnh dìu dịu của lớp vải, cơ thể theo bản năng mà co thắt lại. Cô sực nhớ tới chuyện đêm qua, khi được ngón tay anh đưa lên đỉnh điểm, mép băng vệ sinh bị tràn ra, làm bẩn cả tay anh lẫn drap trải giường. Giữa đêm hôm khuya khoắt, Chu Gia Lương lại lúi cúi thay drap mới cho cô ngủ.

Thật ra hồi trước lúc còn nhỏ, hai người đâu có làm chuyện gì quá giới hạn, dù có nằm chung giường hay chung sofa thì cũng chỉ là ngủ chay thôi. Vậy mà sau bao nhiêu năm không gặp, cô đến căn hộ của anh, ngủ trên giường và đắp chăn của anh, mọi thứ lại diễn ra tự nhiên như lẽ đương nhiên. Hai người quấn lấy nhau, sáng ra ôm nhau thức dậy, chính Lâm Độ cũng thấy tâm thần mình có chút hoang mang. Nếu như… nếu như không có những năm tháng xa cách kia, có lẽ bọn họ đã như thế này từ lâu rồi.

Đang mải mê suy nghĩ thì cửa phòng bị người ta đẩy ra từ bên ngoài. Chu Gia Lương mặc bộ đồ ngủ màu đen, những ngón tay thon dài bưng một cái bát nhỏ vẫn còn bốc khói nghi ngút, hơi nóng làm ửng đỏ cả những đầu ngón tay trắng lạnh của anh.

“Uống cái này đi rồi hãy ngủ nhé.”

Lâm Độ hít hà, thấy nồng đậm mùi gừng: “Anh cũng biết nấu món này nữa hả?”

“Anh lên mạng tra đó.”

“À.”

Trong lúc tắm rửa, cái cơn hưng phấn lúc nãy dường như đã vơi đi không ít. Trong phòng thắp một ngọn đèn khiến người ta dễ thấy buồn ngủ, Lâm Độ ngoan ngoãn uống hết bát sữa gừng, cơ thể dần nóng lên, nhưng chân tay vẫn còn lạnh ngắt, cô cứ thế quấn lấy Chu Gia Lương như một đám rong biển.

Cô nhắm mắt đòi anh tắt đèn. Nhưng tắt đèn rồi cô lại không ngủ được, khẽ cất tiếng thầm thì: “A Lương.”

“Ừm.” Người bên cạnh cũng chưa ngủ, “Sao vậy em?”

“Em không ngủ được.”

“Muốn làm gì đây?”

“Không biết nữa.” Cô lại rúc sâu vào lòng anh, “Chỉ là chưa thấy buồn ngủ thôi.”

Chu Gia Lương thuận tay ôm lấy cô, đột nhiên cảm thấy những đêm dài đằng đẵng của mấy năm qua, không biết anh đã chống chọi thế nào để vượt qua được.

“Trên người anh thơm quá.” Lâm Độ ngửi ngửi cổ áo anh, buông một câu không đầu không đuôi.

“Làm gì đó?”

Lại định trêu chọc anh nữa hả? Tối qua đã làm anh nghẹn đến phát bực rồi, cuối cùng vẫn phải dỗ dành cô dùng tay giúp anh. Cái kiểu đó chỉ trị được phần ngọn chứ không trị được phần gốc, xong việc cứ thấy trống rỗng, khó chịu khôn lường. Đêm nay anh cố ý không thèm tiếp lời, vậy mà cô vẫn cứ quấn lấy trêu ghẹo anh.

“Mùi gì vậy nè.” Trong bóng đêm, cô khẽ chống khuỷu tay ngồi dậy, nằm sấp trên cánh tay anh, “Mùi nước hoa hay là mùi nước giặt vậy?”

Chưa đợi anh kịp lên tiếng, Lâm Độ đã mở hai chiếc cúc tay áo ngủ của anh ra.

“Em nếm thử được không?”

Trong bóng tối, Chu Gia Lương mở mắt ra, đôi môi lưỡi mềm mại lướt qua cổ anh, đôi bàn tay thì mơn trớn loạn xạ trên người anh. Cô muốn anh nghẹn chết ở đây luôn đúng không? Bàn tay cô lại càng vô pháp vô thiên hơn. Như là cố ý, Lâm Độ khẽ chạm vào một chút, đầy ý tứ sâu xa.

“A Lương. Anh cứng ngắc luôn rồi.”

Người bên cạnh đột nhiên bật dậy, trong phút chốc trời đất quay cuồng, anh đã đè chặt lên người cô. Chu Gia Lương thở dốc dữ dội, áp sát tai Lâm Độ mà gầm gừ: “Em ỷ anh không làm gì được em nên mới dám ăn hiếp anh đúng không?”

Chương 79: Khu phố cũ – Trời vừa hửng nắng lại sắp có bão tuyết sao?

*

Sau trận tuyết vài ngày trước, trời mãi vẫn chưa hửng nắng. Cứ âm u như thế suốt năm sáu ngày, sáng nay khi tấm rèm xám đậm nặng nề vừa được kéo ra, ánh nắng lập tức tràn ngập khắp phòng.

Chiếc đồng hồ trên tường lững lờ chỉ vào số chín, Lâm Độ kéo nốt bên rèm còn lại ra. Cái se lạnh đặc trưng của mùa đông hòa cùng ánh nắng ban mai rạng rỡ ùa vào, “con sâu ngủ” trên chiếc giường đôi nhíu mày, vùi mặt sâu thêm vào trong chăn. Lâm Độ thở phào một hơi, tay chân nhanh nhẹn bò lại giường: “Đừng ngủ nữa mà. Trời tạnh hẳn rồi, chúng mình có ra ngoài chơi không?”

Bận rộn ròng rã gần một tháng, cuối cùng cũng dành ra được một ngày nghỉ trọn vẹn. Chu Gia Lương hôm qua cũng tan làm rất sớm, mười một giờ họ đã đi ngủ rồi, chắc là phải ngủ đủ rồi chứ.

“Anh ngủ thêm lát nữa.” Người đang vùi trong chăn lên tiếng bằng giọng mũi ngái ngủ, “Em cứ tự chơi một lát đi.”

Bây giờ anh nói chuyện với cô luôn mang theo chút ý vị dỗ dành. Những ngày tháng bình yên ấm áp thế này chẳng biết còn được bao lâu, cứ thế trôi qua một cách thong thả. Lâm Độ đôi khi nghĩ, nếu cứ mãi như vậy, cô có thể xem như những năm tháng đánh mất kia chưa từng tồn tại. Nếu có thể hạnh phúc, cô bằng lòng nỗ lực thêm một lần nữa.

“Nhưng một mình em thì chán lắm.” Lâm Độ thuận miệng nói, tâm trí hơi lơ đễnh, vô thức kéo tay Chu Gia Lương qua, cảm nhận hơi ấm nóng hổi bị cô nhẹ nhàng nhào nặn trong lòng bàn tay. Người đang ngủ không đáp lời. Lâm Độ vẫn không chịu bỏ cuộc, ngón tay cô gãi nhẹ vào lòng bàn tay anh như lông vũ: “Dậy mau đi, 9 giờ rồi đó.” Chính cô cũng không nhận ra lúc này mình nói chuyện với anh mang đậm vẻ nũng nịu.

Cứ ngỡ anh vẫn chưa phản ứng gì, đột nhiên Chu Gia Lương chẳng thèm mở mắt, một tay kéo lấy cánh tay cô khiến cô ngã nhào xuống giường, tay kia tự nhiên ôm lấy tấm lưng gầy mỏng. “Chán đến mức nào cơ?” Đợi cô áp sát lại anh mới mở mắt, ghé sát tai cô, giọng nói còn vương chút dính dấp lúc mới ngủ dậy: “Kỳ ‘đèn đỏ’ hết rồi đúng không?”

Sao cứ cảm thấy… có chút nguy hiểm. Lâm Độ vùng ra khỏi tay Chu Gia Lương, chạy vội vào phòng vệ sinh, đóng cửa lại rồi mới sực nhớ ra mà nói vọng: “Anh ngủ thêm lát nữa đi!”

Trong phòng ngủ, Chu Gia Lương ngồi dậy, gục đầu ngồi trên giường, tóc tai bù xù, người hơi nóng, hai chiếc cúc áo ngủ trên người không biết đã bị tuột ra từ lúc nào. Anh rút điện thoại ra lướt qua hai cái, bên kia vẫn chưa có tin tức gì, anh tiện tay ném điện thoại sang một bên, xỏ dép lê đi đến trước cửa phòng vệ sinh, gập ngón trỏ gõ hai cái lên cánh cửa kính. Chỉ khoảng hai giây sau, một tiếng “cạch” vang lên, cửa được mở từ bên trong. Người phía sau cửa đang đắp mặt nạ, một lớp mặt nạ dạng bôi màu xanh sữa dày cộm phủ kín mặt, chỉ lộ ra miệng và mắt.

Đôi mắt ấy khi nhìn anh đặc biệt sáng, độ cong khi cười lên đẹp đến lạ kỳ. Chút mệt mỏi vì ngủ chưa đủ giấc của anh cũng tan biến, tay anh không hề dừng lại mà vòng qua cổ cô, tay kia nặn kem đánh răng: “Vẫn chưa trả lời câu hỏi của anh đâu nhé.”

Lâm Độ rất tự nhiên hứng cho anh một ly nước, vẫn giả vờ ngây ngô: “Câu hỏi gì cơ?”

“Em thích nghe anh nói lại lần nữa đúng không?” …

Đợi Chu Gia Lương vệ sinh cá nhân xong đi ra, Lâm Độ đã thay xong quần áo để ra ngoài: quần dài len, giày đi tuyết, bên ngoài khoác một chiếc áo phao trắng phồng phềnh. Cô ngước cằm hỏi anh: “Chúng mình đi đâu đây anh?”

“Em muốn đi đâu?” Chu Gia Lương lấy một chiếc áo len đen từ tủ đồ rồi tròng vào: “Đi dạo một vòng hay là đi ăn trước?”

“Đi ăn đi.” Lâm Độ vừa bỏ điện thoại vào túi xách, vừa ngước mắt nói với anh: “Đột nhiên em rất muốn ăn lẩu cừu nhúng.”

Ngày nhỏ, khi lẩu vị Tứ Xuyên còn chưa thịnh hành khắp các phố lớn ngõ nhỏ, mọi người đều ăn lẩu cừu nhúng. Ở tiệm bên ngoài thì dùng nồi đồng, ở nhà còn đơn giản hơn, cắm bếp điện vào nồi nước trong, thả vài lát gừng, hành lá cắt khúc để khử mùi tanh và tăng hương vị, nhúng thịt cừu và rau xanh rồi chấm với sốt mè, người lớn vừa uống rượu trắng vừa ăn rất ngon lành. Lâm Độ hồi bé cực kỳ ghét nhà có khách, vì cứ hễ có khách là lại ăn lẩu cừu, cô không thích ăn, cảm thấy mùi gây rất nặng. Ông nội rất thích, nói là thơm lắm, dỗ dành cô ăn thịt, nhưng lúc đó Lâm Độ kén ăn, nói thế nào cũng không chịu ăn. Giờ đây tuổi tác lớn dần, thi thoảng lại nhớ đến cái hương vị đó.

“Được.” Chu Gia Lương cũng đã thay xong đồ, bên trong anh vẫn mặc phong phanh như cũ, bên ngoài khoác chiếc áo phao đen phổ biến nhất Bắc Kinh, nhưng giữa dòng người đông đúc, anh vẫn luôn khiến người ta liếc mắt một cái là nhận ra ngay. Anh ném chìa khóa xe vào túi, dắt cô ra ngoài: “Anh biết một chỗ ăn ngon lắm, mỗi tội địa điểm hơi tồi tàn một chút, đi không?”

Lâm Độ đương nhiên biết những quán nhỏ tồi tàn ẩn sâu trong ngõ ngách mới có hương vị ngon nhất, không nói hai lời: “Đi thôi.”

Quán lẩu nhúng nồi đồng đó nằm trong một con ngõ lắt léo ở khu Đông Tứ. Nắng ấm ngày đông soi rọi những viên gạch xám ngói xanh, cành cây già không còn lấy một chiếc lá, nhưng trong tầm mắt lại là một sức sống mãnh liệt. Trong tiệm không có mấy thực khách, bàn nào cũng nghi ngút khói nước, nước dùng trong nồi đồng sôi sùng sục.

Lâm Độ cắn một miếng gà Bổng Bổng kiểu cũ trên tay, cùng Chu Gia Lương nắm tay đi đến cách cửa tiệm vài bước chân. Chỗ này vô cùng náo nhiệt, dưới gốc cây già đầu ngõ có mấy ông cụ bà cụ đang ngồi sưởi nắng buôn chuyện. Còn có cả blogger truyền thông tự thân đang cầm thiết bị phỏng vấn trên phố, từ xa đã nghe thấy người dẫn chương trình hỏi một bà cụ: “Bà ơi, hiện tại tiền lương hưu mỗi tháng của bà là bao nhiêu ạ, có đủ chi tiêu ở Bắc Kinh không bà?”

Bà cụ đáp: “Ối dào, cháu nói cái gì thế…”

Theo sau đó là một tràng dài giọng Bắc Kinh đặc sệt, một con mèo mướp đi ngang qua nghe được vài giây rồi kêu “meo” một tiếng, phóng lên tường chạy mất. Lâm Độ đi theo Chu Gia Lương vào trong cửa tiệm nhỏ không mấy bắt mắt này, hòa mình vào sự náo nhiệt tràn đầy sức sống ấy.

Nồi đồng trên bàn của họ cũng bắt đầu sôi sùng sục, những lát thịt cừu tươi thái sẵn xen kẽ sắc đỏ trắng vừa dày vừa non bày đầy một bàn. Lâm Độ muốn uống nước giải khát Bắc Băng Dương ướp lạnh, Chu Gia Lương bảo ông chủ lấy hai chai vị cam, từ đằng xa nghe thấy tiếng hậu cần đáp lại một tiếng.

“Lát nữa chúng mình đi đâu chơi đây anh?” Lâm Độ vừa nhúng thịt vừa hỏi.

Hôm nay thời tiết đẹp, tâm trạng cô cũng rất tốt, hiếm khi thấy nhẹ nhõm thế này. Giữa trăm công nghìn việc mà trốn đi chơi được một ngày, cô cảm thấy gió cũng thật dịu dàng, hạnh phúc dường như đang ở ngay trong tầm tay.

Ông chủ bưng món hoài sơn sốt việt quất lên, Chu Gia Lương tiện tay đón lấy rồi đặt ở nơi Lâm Độ có thể với tới, anh vừa định mở lời thì chiếc điện thoại đặt trên bàn bất chợt vang lên. Anh liếc nhìn một cái rồi không hề né tránh mà nghe máy luôn. Lâm Độ nhìn anh lại nhúng thêm một đũa thịt vào nồi, thản nhiên nói với đầu dây bên kia: “Hiện tại tôi đang ở ngoài, hẹn bọn họ muộn một chút.”

Đầu dây bên kia không biết đã nói gì, đôi mày anh khẽ nhíu lại: “Bảo họ đợi đi.”

Lại nói thêm gì đó, giọng anh hơi lớn hơn một chút, có vài âm lọt ra ngoài, đại khái là nói: “Không được đâu, bây giờ là mình đang cầu người ta mà…”

Lâm Độ dùng khẩu hình hỏi Chu Gia Lương có phải việc của công ty không, anh chỉ lắc đầu ý bảo cô cứ ăn đi. Nói một câu “Lát nữa nói sau” rồi anh cúp máy. Điện thoại vừa ngắt, bàn ăn rơi vào im lặng trong giây lát. Lâm Độ hỏi lại lần nữa: “Có phải có việc quan trọng không anh?”

“Có thể có chuyện gì quan trọng cơ chứ.” Chu Gia Lương gắp miếng thịt đã nhúng chín cho Lâm Độ, “Ăn cơm đi em.”

Cuộc điện thoại vừa bị ngắt lại gọi đến, anh thuận tay nhấn phím im lặng rồi úp điện thoại xuống bàn, tiếp tục ăn cơm như không có chuyện gì xảy ra. Bầu không khí chùng xuống một thoáng, Lâm Độ lên tiếng.

“Anh đi đi.”

“Thật sự không quan trọng đâu.”

“Anh đi đi mà.” Lâm Độ đặt đũa xuống, trở nên nghiêm túc.

Im lặng trong chốc lát: “Anh có việc chưa làm xong, cứ thế này mà ở bên cạnh em thì em cũng không thấy vui đâu.”

Chu Gia Lương cau mày không nói gì. Lâm Độ nhìn anh: “Mau đi đi anh.”

“Vậy còn em thì sao?”

“Một mình em cũng được mà, lát nữa ăn không hết em sẽ đóng gói phần còn lại mang về.” Lâm Độ cong môi cười, “Chỉ là một bữa cơm thôi mà, thời gian của chúng mình còn dài lắm, không thiếu một bữa này đâu.”

Chu Gia Lương khựng lại: “Anh đưa em về trước nhé.”

Lâm Độ nhìn anh không nói gì. Cuối cùng anh cũng cầm lấy áo khoác đứng dậy: “Vậy anh xong việc sẽ gọi cho em.”

“Vâng.”

“Nếu muốn đi mua sắm thì cứ quẹt thẻ của anh, muốn mua gì thì mua cái đó.” Anh đã sớm cài đặt thanh toán thân thiết cho cô, nhưng cô chưa từng dùng một lần nào.

“Được rồi.” Lâm Độ nói, “Em sẽ quẹt thẻ để trả thù một chút.”

“Mau đi đi anh.”

Tiếng bước chân xa dần, Lâm Độ cúi đầu ăn một miếng thịt, cảm thấy nhạt nhẽo vô vị. Bà chủ mang đến hai chai Bắc Băng Dương, lấy đồ khui chai từ dưới bàn lên, Lâm Độ vội vã xua tay: “Một chai là được rồi ạ.”

“Bạn trai cháu sao lại đi rồi?”

Lâm Độ mỉm cười: “Anh ấy có việc công, bà chủ giúp cháu đóng gói mấy đĩa này lại với ạ.”

…

Miệng cô thì nói tương lai còn dài, nhưng không hiểu sao, hai người chẳng ai nói gì, vậy mà dường như ngay từ đầu đã ăn ý đến lạ lùng trong việc trân trọng từng phút từng giây khi ở bên nhau. Giống như cảm giác biết trước kết cục của một bộ phim là đau thương, nhưng vẫn vừa ôm lấy đáp án đó vừa đau lòng xem tiếp từng chút một.

…

Trong đầu đột nhiên nảy ra ý nghĩ như vậy, Lâm Độ giật mình, xách túi thịt và rau đã đóng gói, đi lang thang không mục đích trong con ngõ nhỏ. Càng đi ra ngoài khách du lịch càng đông, nói cười hỉ hả. Lâm Độ vô thức lướt điện thoại, thấy trong nhóm nhỏ bốn người, Hà Hân và Lý Tri Dã đang đăng video Douyin than vãn.

[Hà Hân]: “Ai cứu tôi với, tôi sắp bận đến chóng mặt rồi á á á á!”

Cách một khoảng thời gian dài, Lý Tri Dã trả lời hai tin.

[Lý Tri Dã]: “Lực bất tòng tâm rồi bạn ơi, mình ở đây cũng đã làm đến mụ mị cả người rồi.”

[Lý Tri Dã]: “Rốt cuộc tại sao ‘chị đại’ của chúng ta lại yêu cầu cao đến thế chứ? Mình thật sự sợ chị ấy rồi.”

Hai tin nhắn này vừa gửi cách đây hai ba phút. Lâm Độ khựng lại một chút, trả lời một tin.

[Mưa Ôn Đới]: Có cần mình qua giúp không?

Vài giây sau.

[Lý Tri Dã]: ?

[Lý Tri Dã]: Thật hay xạo thế? Mau mau mau, mình sắp bị họ hành cho phát điên rồi.

[Mưa Ôn Đới]: Được, mình đến ngay đây.

Ngày mai là buổi tổng duyệt đầu tiên của đêm hội Giao thừa, hôm nay chắc hẳn tổ đạo diễn và một phần khách mời đều sẽ vào trường quay trước để điều chỉnh, hèn gì bọn họ bận đến mức không kịp thở. Lâm Độ đã làm thêm giờ liên tục hơn nửa tháng mới dành ra được một ngày nghỉ hôm nay, dù sao cũng chẳng có việc gì, dứt khoát bắt mấy chuyến tàu điện ngầm quay lại làm thêm.

Trong trường quay rất nóng, một địa điểm rộng lớn hôm nay chen chúc ước chừng cả trăm người, mọi người đều bận rộn ra ra vào vào. Lâm Độ cởi áo khoác gấp ngược lại rồi ném vào phòng trang điểm bên cạnh, vừa mới vào trường quay đã bị Lý Tri Dã kéo đi về phía sân khấu.

“Đi đâu đấy?” Lâm Độ bị kéo chạy bước nhỏ, hỏi đối phương.

“Làm việc.” Lý Tri Dã không hề ngoảnh đầu lại, “’Chị đại’ cứ mãi không hài lòng với vị trí đứng và ánh sáng trên sân khấu, cậu qua đó đứng giúp chị ấy một chút, làm người đứng thay thử đèn đi.”

“Hả?”

“’Chị đại’” mà cậu ấy nói là trụ cột của trung tâm dẫn chương trình – Kha Du, lớn hơn bọn họ vài tuổi, cũng xuất thân từ Đại học Truyền thông, là đàn chị trực hệ của Lâm Độ. Chị ấy không ký hợp đồng toàn phần với nhà đài, bình thường không hay đến đài, Lâm Độ đã gặp qua vài lần, là một người dẫn chương trình có năng lực chuyên môn rất mạnh.

Lâm Độ tưởng là đến làm việc vặt: “Cái này mình…”

Lời còn chưa dứt đã bị Lý Tri Dã kéo đến vị trí, đối phương ấn hai vai cô xuống: “Cậu cứ đứng đây nghe chỉ huy là được.”

Nói xong đầu cũng không ngoảnh lại mà chạy xuống sân khấu, Lâm Độ nghe thấy cậu ấy nói hai câu với hai nữ đồng nghiệp ở tổ đạo diễn phía dưới.

“Làm thế này không hay lắm đâu? Chị Kha Du đang không vui, cậu lại kéo Tiểu Lâm qua, lát nữa lại hại người ta bị mắng cho xem.” Nữ đồng nghiệp tổ đạo diễn đuổi theo hỏi.

Lý Tri Dã xua tay: “Không sao đâu, Lâm Độ với ”Chị đại” là đồng môn mà, cứ yên tâm đi.”

Mọi người xung quanh đều bận rộn đến mức chân không chạm đất, các tổ đều đang triển khai công việc một cách khẩn trương. Chẳng mấy chốc, ánh đèn quanh sân khấu đã chiếu lên mặt cô để điều chỉnh, Lâm Độ đứng yên tại chỗ không dám cử động, đợi họ điều chỉnh xong. Cô thầm nghĩ trong lòng, việc này thực ra không mệt, đúng là chỉ cần đứng yên là được.

Luồng sáng chính diện đột nhiên nhấp nháy dữ dội, chói đến mức cô không mở nổi mắt. Lâm Độ cau mày, đang cố gắng thích nghi thì trong loa đột nhiên truyền đến giọng nữ đầy vẻ khó chịu: “Dừng lại, ở đây. Thầy ánh sáng, thầy tự nhìn xem thế này có đúng không? Đây là phần giới thiệu chương trình chứ không phải sân khấu Hip-hop, đèn nháy thế này là muốn làm tôi mù mắt luôn à?”

Lâm Độ nhìn xuống sân khấu mới nhận ra Kha Du đang ngồi ở hàng ghế sau tổng đạo diễn, tay cầm micro chỉ huy thầy ánh sáng điều phối. Vừa chạm mắt nhau, câu nói tiếp theo của chị ấy đã chuyển đối tượng sang cô.

“Cô em gái trên sân khấu kia, em không biết quay lưng đi trước à? Muốn hỏng mắt luôn hả?”

Lâm Độ ngoan ngoãn quay lưng lại, đợi đoạn này điều chỉnh xong mới kịp thời xoay người về vị trí. Việc này nói chung cũng không khó làm, chỉ có điều cần phải đợi suốt, hễ đến lượt là phải lên đứng để chờ điều chỉnh ánh sáng và vị trí.

Cô đến từ buổi trưa, cứ thế bận rộn theo đến sáu giờ chiều. Bên ngoài trời đã tối mịt, tổng đạo diễn cho mọi người tạm nghỉ ngơi, buổi tối sẽ tổng duyệt lại một lượt, mỗi lượt đều phải làm như quay chính thức.

Vừa dừng lại, cơ thể cô cứ như vừa bị xe cán qua, tứ chi và xương cốt đều đau nhức. Lâm Độ nắm chặt điện thoại, cúi đầu đi về phía nhà vệ sinh. Trong thanh thông báo, tin nhắn của nhóm công việc và các ứng dụng hiện lên nhiều đến mức vuốt mãi không hết. Cô mở WeChat, Chu Gia Lương không gửi đến bất kỳ tin nhắn nào.

Trái tim cô dường như trống rỗng một nhịp. Cô vẫn cúi đầu bước tiếp, do dự không biết có nên hỏi anh đã xong việc hay chưa.

Cổ tay đột nhiên bị ai đó kéo một cái, điện thoại của Lâm Độ suýt chút nữa rơi xuống đất, quay đầu lại nhìn thì ra là Hà Hân vừa từ nhà vệ sinh đi ra. Phía trước hành lang chỉ vài bước nữa là đường cùng, Hà Hân buông tay ra: “Cậu đi đâu thế? Nhà vệ sinh ở đây cơ mà. Sao cậu cũng hồn xiêu phách lạc giống như Chu Kỳ thế hả?”

Lâm Độ ngẩn người, cười có chút gượng gạo rồi cất điện thoại đi: “Không có gì, vừa rồi mình xem điện thoại nên mất tập trung thôi.”

Nói xong đang định vào nhà vệ sinh thì lại bị Hà Hân kéo lại, nhỏ giọng thì thầm vào tai: “Này, đừng vào vội, ”Chị đại” đang ở bên trong đấy.”

Kha Du sao? Lâm Độ thực ra không hiểu tại sao bọn họ đều tránh chị ấy như tránh tà. Cô lắc đầu: “Không sao đâu mà.”

“Được rồi.” Hà Hân liếc nhìn vào trong, “Đừng bảo mình không nhắc trước cậu nhé.”

Xung quanh đây yên tĩnh đến mức chỉ có tiếng nước róc rách bên trong. Lâm Độ gật đầu với Hà Hân rồi đẩy cửa bước vào, quả nhiên thấy Kha Du đang đứng trước bồn rửa mặt dặm lại lớp trang điểm. Ánh mắt hai người chạm nhau trong gương, Lâm Độ lễ phép chào một tiếng “chị Du”.

Bước vào phòng vệ sinh, cô cảm thấy hơi kiệt sức, ngồi lên nắp bồn cầu qua lớp khăn giấy, đắn đo mãi mới gửi tin nhắn cho Chu Gia Lương.

[Mưa Ôn Đới]: Anh vẫn chưa xong việc ạ?

Đợi hai phút, không có bất kỳ phản hồi nào.

Cảm giác bất an kia lại càng sâu đậm hơn, sự mịt mờ và luống cuống vốn rất quen thuộc lại lan tỏa trong lòng, nhưng nhanh chóng bị Lâm Độ hít thở sâu để ép bản thân ngừng suy nghĩ linh tinh.

Cô từ trong phòng vệ sinh đi ra, không ngờ Kha Du vẫn còn đứng trước bồn rửa mặt, chị ấy cúi đầu cau mày, dường như đang tìm thứ gì đó. Giữa đôi lông mày hiện rõ sự cấp bách. Lâm Độ đi đến trước bồn, vừa rửa tay vừa nghiêng đầu nhìn hai cái, vẫn không nhịn được mà hỏi: “Chị Du, chị có cần giúp gì không ạ?”

Ở đây hiện tại chỉ có hai người bọn họ, cô không giúp thì dường như chẳng còn ai khác nữa. Kha Du ngẩng đầu nheo mắt nhìn cô một cái, giọng điệu không mấy khách sáo: “Kính áp tròng của tôi bị rơi rồi.”

“Để em tìm giúp chị.” Lâm Độ thuận miệng hỏi: “Độ cận của chị có cao lắm không ạ?”

Cô thấy dáng vẻ chị ấy lúc này có vẻ không thoải mái, ánh sáng trong nhà vệ sinh này cũng khá tối. Tuy nhiên vừa hỏi xong cô đã hối hận, nhìn trạng thái của chị ấy bây giờ thì chắc hẳn là độ cận khá cao rồi.

“Hơn bốn trăm độ.”

Thế thì đúng là khá khẩn cấp rồi, công việc vẫn chưa kết thúc, lát nữa vào trường quay vẫn phải tiếp tục theo dõi. Nhưng Lâm Độ cùng Kha Du tìm một vòng trên bệ bồn rửa cũng không thấy đâu, thực ra nếu có tìm thấy thì cũng không được vệ sinh cho lắm, không nên đeo lại vào mắt nữa.

“Hình như không tìm thấy rồi ạ.” Lâm Độ nói, “Em có mang kính gọng ở đây, chị có muốn đeo tạm không, nhưng mà chưa đến ba trăm độ đâu ạ.”

Đó là một đề nghị bất đắc dĩ, nhưng không ngờ Kha Du lại đồng ý: “Được.”

Lâm Độ chạy về phòng trang điểm tìm túi của mình, lúc lục ra được chiếc kính gọng thì lại gặp Hà Hân, cậu ấy chặn lại hỏi cô đi đâu. Lâm Độ thuận miệng nói là lấy kính cho Kha Du đeo tạm, lại bị kéo lại nói: “Có việc mà cậu cũng giúp thật đấy à.”

Hà Hân: “Mình nói cho cậu biết, chị ta sẽ không biết ơn cậu đâu.”

Sao lại nâng tầm lên mức có biết ơn hay không rồi? Lâm Độ khựng lại một chút, chỉ nói: “Đều là đồng nghiệp giúp nhau chút việc nhỏ thôi mà, cậu có việc mình cũng sẽ giúp cậu thôi.”

“Thôi tùy cậu đấy, mình chẳng quản nữa.”

Mang kính đến cho Kha Du, cô chỉ nghe chị ấy nói: “Cảm ơn nhé, lát nữa trả lại em”, Lâm Độ không để tâm, gật đầu rồi đi ra ngoài.

Cô đi xuống cửa hàng tiện lợi dưới lầu mua đại một cái bánh mì lót dạ, điện thoại vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào. Cô dừng lại ở giao diện cuộc gọi rất lâu, cuối cùng cũng không nhấn nút gọi đi.

Quay lại trường quay, cô lại tiếp tục bận rộn với một đống việc vặt, lúc đi ra đã là mười giờ đêm. Thậm chí còn sớm hơn một chút so với giờ tan làm bình thường.

Điện thoại giống như đã chết rồi vậy, không nhận được bất kỳ tin nhắn nào, cứ khô khốc nằm im trong túi xách.

Phía phó đạo diễn định lập hội đi ăn một bữa gần đó, nhưng Lâm Độ nói gì cũng không chịu đi. Đợi đến khi mọi người đi gần hết, cô đứng ở cửa tòa nhà đài truyền hình. Đêm tối chẳng biết đã đổi tiết trời từ lúc nào, mây tầng từ khắp phương tám hướng tụ lại cuộn trào, che lấp sạch sành sanh mọi luồng sáng trên bầu trời.

Chỉ mới hửng nắng được một ngày mà đã lại sắp gió tuyết bủa vây rồi sao?

Lâm Độ nương theo ánh đèn nhân gian nhìn dòng người qua lại vội vã. Gió tháng Chạp là dữ dội nhất, gào thét hung hăng thổi tới, chiếc áo phao phồng phềnh của cô bị thổi cho càng xù ra, nở to như người tuyết Michelin vậy. Điện thoại của Chu Gia Lương gọi đến đúng vào lúc này.

Nhận điện thoại, cô ngập ngừng mất hai giây, chỉ khẽ cất tiếng: “Alo.”

Có lẽ chỉ bản thân cô mới biết. Thật ra cô rất muốn nói: “Em cứ ngỡ anh lại sắp đi nữa rồi.”

Chương 80: Tòa chung cư – Nụ hôn bất chấp tất cả

*

Cái lạnh của tháng Chạp thấu xương, cuốn theo cát bụi bay mù mịt. Lâm Độ ngồi trên bậc thềm đá lạnh lẽo như tảng băng, áp điện thoại vào tai. Tiếng gió khiến âm thanh trong ống nghe như bị ngăn cách bởi một lớp màn, làm giọng nói của Chu Gia Lương nghe thật xa xăm.

Giống như cảm giác giữa hai người họ, nhìn thì có vẻ rất gần, nhưng thực tế lại cách nhau một khoảng tựa như chim trời và cá nước. Anh có đôi cánh sải rộng khắp bầu trời, dường như dù cô có nỗ lực thế nào cũng cảm thấy không thể nắm bắt được.

“Giáng Vũ.” Giọng nói trong điện thoại hơi lí nhí, nghe có vẻ không được tỉnh táo.

Say rồi sao?

“Giáng Vũ… em đến đón anh được không?” Chu Gia Lương nói rất chậm, như đang thì thầm: “Anh nhớ em.”

“Sao mới không gặp một lát… đã nhớ Giáng Vũ của chúng ta đến thế rồi.”

Trái tim Lâm Độ đột nhiên hẫng một nhịp. Qua điện thoại, tiếng lầm bầm nũng nịu khi không tỉnh táo của người đàn ông trẻ tuổi ấy giống hệt như thời thiếu niên của anh.

“Anh đang ở đâu?” Những lời phàn nàn và cảm xúc của Lâm Độ bị nén xuống rồi nuốt ngược vào trong, cô hạ thấp giọng: “Còn nhận ra chỗ đó không?”

Anh hình như thực sự đã mơ màng lắm rồi. Sau khi cúp máy một lúc lâu, anh mới gửi định vị qua. Địa điểm là một nhà hàng gần công ty anh, cách chỗ Lâm Độ không xa.

Bước ra khỏi ga tàu điện ngầm, Lâm Độ đi tìm điểm đến theo bản đồ chỉ dẫn trên điện thoại. Dòng người trên đường đi ngược chiều với cô, cô đi sát mép đường, vòng qua những gốc cây già thô ráp. Nhà hàng nằm trong một khách sạn hạng sang, Lâm Độ đi vòng quanh tòa nhà một vòng lớn, cuối cùng mới nhìn thấy Chu Gia Lương đang ngồi ở khu vực tiếp khách tầng một của khách sạn.

Anh ngồi trên ghế sô pha trước chiếc bàn tròn nhỏ, áo khoác để mở, gục đầu nằm bò ra bàn, trông có vẻ không thoải mái lắm. Tiếng gió gào rít dường như không làm phiền đến anh. Lâm Độ đứng bên ngoài lớp kính, ánh đèn đêm chiếu rõ những sợi tóc bị gió thổi dựng lên của cô. Trái tim cô có một khoảnh khắc mềm yếu, cô đứng đó thật lâu rồi mới gõ nhẹ vào lớp kính.

Người bên trong ngơ ngác tỉnh giấc, nhìn cô qua hình bóng phản chiếu của ánh đèn trần trên mặt kính, trong đôi mắt lấp lánh những ánh sao vụn vặt. Đêm nay trời rất âm u, hóa ra muôn vàn vì sao đều đã được gom hết vào trong đôi mắt anh rồi.

Lâm Độ bước vào trong dẫn người ra, Chu Gia Lương ngoan ngoãn để mặc cô nắm tay kéo đi, lảo đảo bước theo sau cô. Đến bãi đậu xe, anh mới nhét chìa khóa xe vào tay cô, mơ màng hỏi: “Em có biết lái xe không?”

Họ thực sự đã đánh mất nhau quá lâu. Mỗi khi câu hỏi như vậy vang lên, đoạn thời gian thiếu vắng kia lại hiện ra rõ rệt lạ kỳ.

“Em có bằng lái rồi.” Lâm Độ tùy ý vén lọn tóc bị gió thổi loạn ra sau tai, “Nhưng kỹ năng tệ lắm.”

Cô rất ít khi lái xe. Lúc vừa thi đại học xong thì cũng theo phong trào đi lấy bằng nhưng cơ bản là chẳng bao giờ đụng tới. Sau này đi thực tập, thỉnh thoảng phải theo thầy đi quay ngoại cảnh làm việc vặt nên mới bắt buộc phải tập lại. Chiếc xe công của đài đã bị cô quẹt trúng ba lần, còn phải tự bỏ ra mấy trăm tệ tiền túi để sửa, sau đó Cát Bằng Hưng nói gì cũng không cho cô lái nữa.

Lâm Độ không nhận lấy chìa khóa anh đưa: “Hay là gọi tài xế lái hộ đi?”

Cô liếc nhìn chiếc xe đắt giá của anh: “Xe anh quý như thế, lỡ lát nữa quẹt phải thì tính sao?”

Người đứng sau dường như bị lời này làm cho buồn cười, anh mềm nhũn dựa vào người cô, bật cười một tiếng đầy vẻ bất cần: “Chuyện nhỏ thôi mà, cứ quẹt thoải mái. Chỉ cần em không bị thương là được.”

Nói rồi anh ấn cô vào ghế lái, còn mình thì bám vào xe để đi sang phía bên kia.

Từ nơi này lái về căn hộ của Chu Gia Lương mất khoảng 15 phút đi xe, Lâm Độ lái lảo đảo mất nửa tiếng đồng hồ mới về được đến nhà an toàn.

Lúc lên thang máy, cơn say của Chu Gia Lương dường như càng nặng hơn, người càng rũ xuống. Bước đi hơi lờ đờ, Lâm Độ phải đỡ tay anh đặt lên vai mình, đến lúc này cô mới cảm nhận được sức nặng của anh. Uống rượu vào anh hình như càng bám lấy cô hơn, còn chưa vào đến nhà đã cứ thế dán sát vào người cô. Cằm anh tựa lên đầu cô, cứ cọ đi cọ lại. Giống như những chiêu trò lấy lòng của một chú chó nhỏ.

Camera giám sát trong thang máy cứ chằm chằm như một đôi mắt đang nhìn ngó, Lâm Độ bảo anh đứng thẳng một chút, đừng dán hết cả người lên cô như vậy. Thế nhưng người này lại ghé sát tai cô nói nhỏ: “Cảm ơn em đã đến đón anh.”

“Bé cưng Giáng Vũ…” Chu Gia Lương đặc biệt biết cách nũng nịu, “Cho anh ôm thêm một lát nữa đi.”

“Ting!”

Thang máy vang lên một tiếng.

Lâm Độ kéo người đi, nhấn khóa vân tay. Sau khi vào nhà, đèn còn chưa kịp bật, những nụ hôn dày đặc đã rơi xuống mặt, xuống cổ cô. So với dục vọng, nụ hôn này giống như một sự yêu thích mang tính bản năng sinh lý hơn.

Trái tim vốn treo lơ lửng nơi cổ họng suốt nửa ngày trời, dường như đã bị thái độ của anh làm cho tan chảy đến mềm nhũn. Lâm Độ ngẩng đầu, nhìn đường nét mờ ảo của Chu Gia Lương trong bóng tối.

Cô không phải chưa từng nghĩ đến việc câu chuyện của họ có thể có chương tiếp theo, nhưng tất cả đều chỉ có trong những giấc mơ xa xăm không bến bờ. Khoảng thời gian này anh ở ngay trước mặt cô, cô vẫn cảm thấy như đang ở trong cõi mộng.

Cảm giác đau nhói như bị kim châm dày đặc nơi lồng ngực từ thời thiếu nữ ấy thỉnh thoảng vẫn còn quay trở lại. Thứ cảm xúc mãnh liệt bị kìm nén bấy lâu nay dường như chẳng thể nào trấn áp thêm được nữa trong màn đêm này. Lâm Độ ôm lấy eo người đàn ông trước mắt, vùi đầu vào lồng ngực anh, ôm thật chặt, thật chặt.

Chu Gia Lương vỗ vỗ lưng cô: “Sao thế em?”

Lâm Độ vẫn thích nói “Không có gì”. Mặc dù trong lòng cô đã nói ra hàng vạn lời. Cô muốn nói rằng mình rất yêu, rất yêu anh. Muốn nói rằng em không thể thiếu anh, dù chỉ một giây cũng không được. Muốn gọi “A Lương”. Không muốn anh rời đi nữa.

Cô buông anh ra, nhón chân lên mới có thể chạm tới anh. Cô rướn người tới ngậm lấy môi dưới của anh, hôn anh một cách vụng về, chẳng chút kỹ xảo. Rất nhanh sau đó, anh đã giành lại thế chủ động, ép cô vào tường để chế ngự, môi lưỡi bắt đầu tấn công mãnh liệt.

Mùi rượu nồng nặc. Lâm Độ dường như cũng đã bị chuốc say, đôi mắt cô đã thích nghi với bóng tối, trong ánh sáng mờ ảo, cô mở to mắt đối diện với đôi mắt đang mê dại vì tình kia. Sau đó cô ghé tai anh nói đầy ẩn ý: “Kỳ kinh nguyệt của em hết rồi.”

Bên tai nhanh chóng truyền đến một tiếng cười khẽ. Chu Gia Lương: “Giờ gan em lớn thật đấy.”

“Chẳng phải em vẫn luôn như vậy sao?” Lâm Độ nói. Ngay từ đầu cô đã thẳng thắn và liều lĩnh như thế, hỏi thẳng anh xem có thể yêu nhau không. Bây giờ cũng vậy. Cô trực tiếp hỏi anh: “Vậy anh có muốn làm chuyện đó với em không?”

Cảm nhận được người bên cạnh hít sâu một hơi, đôi tay cởi cúc áo đã đổi thành một đôi tay khác, giọng Chu Gia Lương trầm khàn: “Anh sớm đã muốn rồi.”

Từ hành lang hôn mãi cho đến tận giường, Chu Gia Lương dù đang rất say nhưng vẫn vô cùng kiên nhẫn. Anh đã dành ra rất nhiều sự nhẫn nại. Chỉ là không kiểm soát tốt được lực đạo, có chút không biết nặng nhẹ. Đến mức khiến mọi thứ vỡ òa như lũ lụt tràn bờ. Lâm Độ cũng có chút nôn nóng, phát ra tiếng rên rỉ thúc giục anh.

Anh còn cố tình hỏi: “Bé cưng, được không em?”

Cô cắn môi dưới, quay mặt đi, trong bóng đêm các giác quan trở nên đặc biệt nhạy bén.

“Vâng.” Giọng cô như bay bổng lên, trở thành một thứ âm thanh chưa từng có trước đây.

Cô được ôm lấy, một lần nữa nhận ra rằng, hóa ra sức nặng thực sự của anh còn nặng hơn cả trong tưởng tượng.

Tác giả có lời muốn nói: 

Quá quá quá là khó viết mà. Sao lại nợ thêm một nghìn chữ nữa rồi [đang tải…], mai bù, bù, bù đến phát điên luôn.