Thẻ: Chu Gia Lương

Chương 26: Mì tương đen – Không có ai cả

*

Sau khi cuộc tuyển chọn người dẫn chương trình cho đại hội thể thao kết thúc, Lâm Độ bình tĩnh mà tê dại, từng bước làm theo nề nếp sinh hoạt trong ba ngày, bất ngờ nhận được thông báo trúng tuyển. Ban tổ chức đại hội thể thao cho rằng cần thêm vài người dẫn chương trình, mỗi người phụ trách một phần khác nhau, vì thế ba người đứng đầu đều được chọn. Ở vòng cuối, tuy Lâm Độ bị Tôn Linh Nhiễm ảnh hưởng, nhưng thành tích tổng hợp vẫn xếp thứ ba, nên giành được suất cuối cùng mang tính “may mắn” ấy. 

Khi nghe giáo viên chủ nhiệm nói với mình tin này, Lâm Độ có cảm giác đầu óc hỗn độn, không chân thực. Phải mất rất lâu, cô mới thực sự tin rằng lần này mình may mắn được thần linh chiếu cố. Cô ngoan ngoãn nhận lời dặn dò của Vương Lạc Hoa: chuẩn bị cho tốt, đừng run sợ, có vấn đề thì hỏi thêm Trịnh Thính Tư, không được làm cô mất mặt. Tất nhiên điều quan trọng nhất là tuyệt đối không được ảnh hưởng đến việc học.

Cô từ văn phòng bước ra, Tống Tiểu Nghiêu kích động ôm lấy cô, liên tục nói rằng đã biết chắc chắn sẽ được chọn mà! Nguyễn Tư Tuyền cũng đứng bên cạnh gật đầu phụ họa, nói đây gọi là “vận xấu qua đi, vận may kéo đến”. Lâm Độ đứng bên cửa văn phòng, cánh tay vô thức áp vào bức tường bị điều hòa thổi đến hơi lạnh, cụp mắt lặng lẽ gật đầu, có chút không giống với vẻ kín đáo thường ngày. Lần này, dường như người có được cơ hội không phải là cô, bình tĩnh đến mức như chuyện chẳng liên quan gì đến mình.

Đến ngày hôm sau, Lâm Độ mới nghe nói, thì ra hôm công bố kết quả tuyển chọn người dẫn chương trình, trước giờ tự học buổi tối, khi phần lớn mọi người ra ngoài ăn cơm, Tôn Linh Nhiễm đã làm ầm ĩ một trận trong lớp. Tống Tiểu Nghiêu kể lại sinh động như thật, nói cô ta ném hết tài liệu với đủ loại sách vở xuống đất, rồi úp mặt lên bàn khóc oà lên. Không ít bạn trong lớp không hiểu chuyện gì, bị dọa cho giật mình.

Nguyễn Tư Tuyền hỏi, vậy không ai hỏi xem chuyện gì xảy ra à?

Tống Tiểu Nghiêu: “Có chứ! Mấy bạn có mặt trong lớp tưởng xảy ra chuyện lớn, vội vàng xúm lại hỏi cậu ta làm sao.”

“Sau đó thì sao?”

Sau đó những người đó bị Cảnh Hy mắng cho một trận, nói chuyện của cô ta liên quan gì đến họ, lo tốt việc của mình đi, bớt xen vào chuyện người khác.

“Vậy họ không hỏi được thì làm sao biết cậu ta khóc vì cái gì?” Nguyễn Tư Tuyền hỏi.

“Cậu nghĩ xem, Nguyễn Tiểu Tuyền.” Tống Tiểu Nghiêu bất lực lắc đầu, “Bình thường cậu thông minh thế mà sao có lúc lại không hiểu vậy? Mấy người trong lớp mình tinh như khỉ ấy, vừa nhìn thấy mấy tài liệu bình luận ứng biến bị ném dưới đất, lại nghe Tôn Linh Nhiễm vừa khóc vừa mắng thì còn chuyện gì mà không rõ nữa?”

Nguyễn Tư Tuyền: “……”

“Được rồi.”

Cô ấy nhìn Lâm Độ suốt dọc đường tan học vẫn không nói một lời, nghĩ một lát rồi vẫn nói: “Nhưng mình luôn cảm thấy người này có gì đó kỳ lạ, mình không có nổi thiện cảm với cậu ta.”

“Cuộc tuyển chọn người dẫn chương trình này đã rò rỉ tin từ lâu rồi, trước đó cậu ta cũng không nói là sẽ tham gia, sao đến khi Lâm Độ đăng ký thì cậu ta lại cũng chạy theo đăng ký?”

Khi ấy Tống Tiểu Nghiêu vẫn chưa hiểu ra: “Cũng có thể cô bạn này chỉ là thích cảm giác đứng trên sân khấu thôi.”

“…”

Nguyễn Tư Tuyền lạnh lùng liếc cô một cái: “Mình lười nói với cậu.”

…

Cuối tháng chín, nắng mùa thu gay gắt, ngày mai là kỳ thi tháng đầu tiên của học kỳ này. Kết quả thi tháng ảnh hưởng trực tiếp đến tâm trạng sau khi thi xong đi xem đại hội thể thao, và cả việc kỳ nghỉ dài Quốc khánh – Trung thu sau đó có thể chơi vui vẻ hay không. Vì thế trước kỳ thi, động lực ôn tập của học sinh đặc biệt mạnh mẽ.

Tiết tự học cuối cùng trước giờ tự học buổi tối, rất nhiều lớp đều mở toang cả cửa trước lẫn cửa sau, mỗi học sinh trong cái thời tiết oi bức này đều không ngừng tự ôn bài của mình. Ở lớp 11/19, một chỗ ngồi gần phía tường ở hàng giữa phía sau đang trống, lúc Tống Tiểu Nghiêu học thuộc từ vựng đã liếc sang đó mấy lần.

Cô ấy luôn cảm thấy dạo này Độ Độ có gì đó rất kỳ lạ, rõ ràng vẫn học tập như thường, vẫn đọc sách, ghi chép, học từ vựng… thậm chí số đề luyện còn nhiều hơn trước, việc học không hề bỏ bê, phía người dẫn chương trình đại hội thể thao cũng không bỏ bê. Mỗi lần nhìn cô đều là cúi đầu học hoặc học thuộc bản thảo, nhưng lại cứ cảm thấy có gì đó không giống trước. Vì chuyện này, Tống Tiểu Nghiêu đã nói với Nguyễn Tư Tuyền không ít lần, rằng luôn cảm thấy gần đây Lâm Độ có chút kỳ lạ, nhưng lại không nói ra được là kỳ lạ ở chỗ nào.

Có ai mà đạt được cơ hội mình hằng mơ ước lại có phản ứng như thế chứ? Bình tĩnh như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Rõ ràng trước đây Độ Độ đâu phải như vậy. Nguyễn Tư Tuyền cũng không hiểu nổi, tuy biết một vài nội tình nhưng không thể nói ra, mỗi lần cũng chỉ có thể nói rằng Lâm Độ vốn dĩ quá yên lặng. Khi Tống Tiểu Nghiêu nhìn sang bên đó, vô tình lướt qua Cảnh Hy và Tôn Linh Nhiễm ngồi ở hàng sau Lâm Độ, phát hiện lúc họ nói chuyện, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía chỗ của Lâm Độ, có khi còn che miệng thì thầm to nhỏ.

Tống Tiểu Nghiêu vốn đầu óc mơ hồ, hiếm khi tỉnh táo được một lần, cô ấy chợt cảm thấy nữ sinh chuyển trường Tôn Linh Nhiễm mới đến học kỳ này cũng có chút kỳ lạ. Cô ấy không nhịn được mà gửi cho Nguyễn Tư Tuyền một tin nhắn WeChat.

[Tuyền, cậu có thấy cái bạn chuyển trường kia hơi kỳ lạ không.]

Nguyễn Tư Tuyền ở dãy bàn bên cạnh móc điện thoại ra, thấy tin nhắn thì ngẩng lên, bất lực liếc Tống Tiểu Nghiêu một cái: [Cậu nói xem kỳ lạ ở chỗ nào?]

[Mình cũng không nói rõ được.] Tống Tiểu Nghiêu nhận ra có gì đó lạ, nhưng lại không nhìn ra rốt cuộc lạ ở đâu, chỉ có thể vừa đoán vừa gõ chữ trả lời: [Không nói rõ được, chỉ là cảm giác cậu ta hình như đặc biệt để ý đến Độ Độ.]

Nguyễn Tư Tuyền ôm điện thoại, không trả lời.

Tống Tiểu Nghiêu bên này lại lấy hai chuyện ra phân tích: [Cái vụ tuyển người dẫn chương trình ấy, mình nghe thấy cậu ta nói chuyện với người khác, bảo hoàn toàn không hứng thú với cái gì mà dẫn chương trình.]

[Nhưng vừa nghe nói Độ Độ đăng ký thì lập tức cũng chạy đi đăng ký.]

…

Suốt cả một tiết tự học, Lâm Độ đều không ở lại lớp. Hôm đó Nguyễn Tư Tuyền nói lần này cô là “vận xấu qua đi, vận may kéo đến”. Lâm Độ còn chưa kịp tán thành cách nói này, thì đã phải chịu sự hành hạ ngày càng quá đáng của Tôn Linh Nhiễm. Phá hỏng bản thảo và bài tập của cô đã trở thành chuyện thường ngày, có lần tự học buổi tối cô làm bài hơi muộn, bị họ khóa luôn trong lớp, đến khi bác bảo vệ đi tuần lên, cô mới được giải thoát.

Tôn Linh Nhiễm không thích thấy cô học, không thích thấy cô tham gia tuyển chọn người dẫn chương trình đại hội thể thao, càng không thích thấy cô xuất hiện ở những nơi cô ta cho là không nên xuất hiện. Cô ta từng nói, cô ta cho rằng Lâm Độ không xứng. Tất cả những thứ Tôn Linh Nhiễm có hoặc không có, đều không phải thứ mà một kẻ tầng lớp thấp hèn như Lâm Độ xứng đáng có được. Vì vậy, suốt cả tiết tự học này, Lâm Độ trốn ở ban công cuối hành lang tầng hành chính, nơi ít người lui tới, lót quyển bài tập toán mang từ lớp ra, ngồi bệt xuống đất. Cô nhìn vào bản lời dẫn chương trình in trên giấy A4 trong tay, từng chữ từng câu mà học thuộc xuống. Cô cảm nhận được gần đây, bất kể là cơ thể hay tinh thần đều có chút không chịu nổi.

Dây thần kinh vốn luôn căng chặt, không biết từ lúc nào bắt đầu trở nên tê dại. Giờ muốn ghi nhớ cùng một nội dung, cô luôn không thể tập trung, cần phải bỏ ra gấp đôi, thậm chí nhiều hơn thời gian và sức lực. Cho nên trong một khoảng thời gian dài gần đây, cô gần như dốc toàn bộ vào việc học; không còn tiếp xúc với bất kỳ ai không thân; không ra ngoài vào buổi tối rồi về nhà lúc gần nửa đêm; càng không dành thời gian rảnh để nấu nướng… Nhưng như vậy cũng có cái lợi, Lâm Độ lơ mơ tựa vào bức tường nhô ra ở ban công nhỏ, không biết nên buồn hay nên vui, bởi cô phát hiện khi bận đến mức chân không chạm đất như thế, đầu óc sẽ rối bời đến mức không còn thời gian để suy nghĩ linh tinh nữa.

Bên tai không biết từ lúc nào vang lên tiếng bước chân từ xa đến gần, Lâm Độ ôm đầu gối, cúi đầu yên lặng, bỗng nhiên cảm thấy trên người như có ánh nhìn của người khác. Ngẩn ra một lúc, rất lâu sau mới chậm chạp ngẩng đầu lên. Trong lòng thoáng có một phần vạn mong đợi, cô cứ nghĩ sẽ là một người nào đó. Nhưng khi nhìn sang, lại chạm phải ánh mắt tò mò của bạn học họ Quý kia của Chu Gia Lương, rồi bối rối không biết làm sao mà cúi đầu xuống.

–

Lâm Viện Triều phát hiện trạng thái của Lâm Độ không ổn đã mấy ngày rồi. Ông còn gọi điện “mách lẻo” với Lâm Lập Hằng, nói rằng “Giáng Vũ” nhà họ gần đây trạng thái thực sự không ổn. Con gái khác con trai, không phải cứ đánh đánh mắng mắng, da dày thịt chắc là lớn lên được. Con gái tâm tư nhạy cảm lại phức tạp, không quan tâm nhiều là không được. Dạo này Lâm Lập Hằng đang dạy lớp 12, càng về sau cảm giác gấp gáp càng mạnh. Nhận được cuộc gọi này cũng chỉ có thể ậm ừ đáp lại, nghĩ bụng sau này lúc nào rảnh sẽ nói chuyện với con gái một chút.

“Bố nói với con, con đừng có không coi ra gì.” Lâm Viện Triều cầm chiếc điện thoại kiểu cũ do con trai đào thải, đứng ở cửa bếp. Nhìn cánh cửa phòng Lâm Độ đóng kín, ông hạ thấp giọng, “Bố nói với con mấy lần rồi, con còn không để tâm. Học sinh trong trường nhiều nhất ba năm là tiễn đi hết, còn con gái con nửa đời trước nửa đời sau đều do con chịu trách nhiệm, con bớt chút thời gian ra, quan tâm nó một chút được không?”

Ông lão hôm nay cũng là vì thấy Lâm Độ lại một lần nữa vừa về đến nhà còn chưa tháo cặp, miễn cưỡng cong môi cười với ông, một câu cũng không nói đã quay về phòng rồi đóng cửa lại.

“Ôi.” Lâm Viện Triều khẽ thở dài, lại sợ Lâm Độ nghe thấy mà buồn, nói chuyện thì lấy tay che miệng và ống nghe, “Con nói xem có khi nào Giáng Vũ nhà mình thất tình không?”

Bên kia điện thoại, Lâm Lập Hằng không mấy tin: “Không đâu, con bé rất biết chừng mực.”

Ông lão càng nói càng sốt ruột: “Thế con nói xem sao nó ngày nào cũng thất thần như vậy!”

Đang nói điện thoại, “cạch” một tiếng, cánh cửa phòng nhỏ khóa bên trong được mở ra. Nhìn thiếu nữ có phần gầy đi bước ra khỏi phòng, Lâm Viện Triều chưa kịp nói hết câu sau, vội vàng cúp điện thoại, rồi kéo theo bước chân không mấy linh hoạt đi về phía cô.

“Giáng Vũ à.” Lâm Viện Triều không dám trực tiếp mở lời hỏi, chỉ có thể quan tâm một cách dè dặt, “Sao lại ra khỏi phòng rồi? Có phải đói không? Tối nay ăn mì tương đen, nếu cháu đói thì ông đi nấu mì cho cháu.”

Lâm Độ lắc đầu, phản ứng chậm chạp, một lúc sau cô lại gật đầu, không nói câu nào, chỉ kéo ông nội ra ghế sô pha ngồi xuống, còn mình thì đi tới tủ lạnh lấy túi mì tươi đã mua, chuẩn bị vào bếp luộc. Tủ lạnh gần đây chắc đã được dọn dẹp qua, những túi ni lông mà Lâm Viện Triều thích nhét vào đều đã bị lấy ra, bên trong cả chiếc tủ vì thế trông sạch sẽ gọn gàng hơn nhiều. Cô lấy túi mì tươi ra, tay còn lại theo thói quen đặt lên mép cửa tủ, tiện tay chuẩn bị đóng lại. Người đã bước ra ngoài được nửa bước, ánh mắt chạm vào một cái hũ bên trong, dừng lại một chút rồi lại quay về trước tủ lạnh.

Lâm Viện Triều nhìn theo ánh mắt cô, thấy hũ rượu nếp hoa hòe nhỏ kia, thử dò hỏi: “Cái này là của cháu à, Giáng Vũ? Ông còn tưởng là của bố cháu, lúc nó dọn tủ cũng không vứt đi.”

Ông lão thấy hiếm lắm mới có cơ hội nói chuyện với Lâm Độ để khuyên nhủ vài câu bèn vội nói: “Không biết cháu ủ rượu nếp từ lúc nào, tiếc thật, mốc hết rồi, cái này cháu định tặng cho ai à?”

Lâm Độ lắc đầu.

“Tặng cho con trai hay con gái vậy? Ông có quen không?” Lâm Viện Triều vòng vo hỏi, “Tiếc là giờ không còn nhiều hoa hòe, nhưng vẫn còn loại hoa khác, hay là ông làm lại cho cháu một phần, cháu đem đi tặng.”

“Ông ơi…” Lâm Độ ngắt lời ông lão còn muốn nói tiếp, “Không có ai cả.”

Cô nói.

“Cháu làm để tự uống, sau đó quên mất.”

Cô đứng trước cánh tủ lạnh đang mở, luồng khí lạnh từ ngăn mát không ngừng tràn ra ngoài, cái lạnh len vào từ cổ áo váy ngủ của cô, nhanh chóng lan khắp toàn thân. Còn rất lâu mới đến mùa đông, nhưng lại như đang đứng giữa băng tuyết. Rõ ràng nhiệt độ ngăn mát tủ lạnh thấp như vậy, điện cũng chưa từng bị ngắt, thế mà hũ rượu hoa hòe đã được cô cố gắng bịt kín vẫn dễ dàng hư thối mốc meo, trở nên đáng sợ. Lâm Viện Triều dường như còn muốn nói gì đó, Lâm Độ lại đưa hai tay vào, bưng hũ ra khỏi tủ lạnh, mặc cho lòng bàn tay lạnh buốt, quay người đặt thẳng hũ vào thùng rác trong bếp, cô ném đi một cách trông rất bình tĩnh. Tủ lạnh vì không còn cái hũ đó mà trở nên trống trải hơn, chỉ còn lại vài thứ cơm canh rau dưa thiết yếu. Giống như việc cái hũ ấy tồn tại hay không, cũng chẳng có bất kỳ ảnh hưởng gì.

Chương 27: Đại hội thể thao – Rốt cuộc là ai đang yêu

*

Kỳ thi tháng đầu tiên kết thúc, trước kỳ nghỉ Quốc khánh, đại hội thể thao của trường Trung học Phổ thông Trực thuộc diễn ra đúng hẹn. Trời đầu thu vẫn chưa mát hẳn, trong tiếng nhạc vào sân của các vận động viên đầy khí thế, tất cả học sinh dưới khán đài mặc đồng phục lớp khác nhau, theo chỉ dẫn của thầy thể dục trên sân khấu lần lượt tiến vào. 

Lâm Độ mặc bộ lễ phục màu củ sen nhạt đã được ban tổ chức đại hội thể thao chỉnh sửa mấy lần mới quyết định, đứng ở bên cạnh khán đài, nhìn tấm thẻ lời dẫn trong tay, lặng lẽ chờ đợi đại hội chính thức bắt đầu. Do sự sắp xếp tạm thời của ban tổ chức trước đó, đội ngũ MC từ ban đầu định một nam một nữ, đã biến thành ba nam ba nữ như hiện tại. Lâm Độ đứng ở vị trí cuối cùng, phía trước còn có bạn cùng lớp đồng thời là MC Trịnh Thính Tư, hai anh chị lớp 12, cùng hai học sinh lớp nghệ thuật – thể thao khối 11.

Dù từ lúc nhận thông báo đến khi tổng duyệt đã qua nhiều ngày như vậy, tính cách chậm nhiệt của cô vẫn chưa thể hòa nhập với những người khác. Trịnh Thính Tư là bạn dẫn cùng tổ với cô, thấy cô có vẻ tâm trí lơ đãng, liền nhiệt tình tiến lên an ủi: “Lần đầu lên sân khấu kiểu này ai cũng vậy thôi, khó tránh khỏi căng thẳng.”

Cậu ta đã cất thẻ lời dẫn trong tay, dáng vẻ tự tin: “Đợi cậu xong phần của mình là ổn thôi. Sẽ thấy cũng chỉ thế mà thôi.”

Lâm Độ không giống những người khác trong nhóm MC, từng có kinh nghiệm dẫn chương trình ở những sự kiện lớn. Đối với cô, chuỗi phỏng vấn và dẫn thử trong cuộc tuyển chọn trước đó đã là những dịp trang trọng nhất rồi. Bây giờ đứng ở đây, nói không căng thẳng là không thể. Nội dung trên mấy tấm thẻ cô đã học thuộc từng lần từng lần, mất rất nhiều thời gian mới nhớ làu làu, nhưng dù vậy, trong lòng vẫn có cảm giác bất an vì thiếu kinh nghiệm, không nắm chắc được.

“Giờ cậu cất cái này đi, hít sâu nào.” Trịnh Thính Tư đứng bên cạnh động viên, “Dù sao lát nữa cũng đâu phải không được nhìn thẻ, căng thẳng làm gì?”

Khác với trạng thái căng thẳng đến mức gần như khó thở của cô, lúc này những người khác trong đội MC đều có vẻ khá ung dung. Trên khán đài, thầy thể dục đang cầm micro điều chỉnh vị trí các lớp: “Này lớp nào ở phía tây nhất đấy? Tập trung lại, tập trung lại biết không? Từ lối vào gần nhất của các em mà lên khán đài!”

“Lớp 11/20 đã vào chưa? Vào rồi à, được, khối 11 gần xong rồi.”

“Sao vẫn còn người đến muộn? Mấy em kia lớp nào đấy? Này này này đứng yên đó đừng có động!”

Lâm Độ đang theo lời Trịnh Thính Tư, đặt tấm thẻ trong tay xuống, cất vào bên hông váy lễ phục, từ xa nhìn theo hướng thầy thể dục chỉ, lác đác mấy chàng trai cao gầy, quần áo mỗi người một kiểu, lười nhác đứng ở phía sau đội hình các lớp khác, trông như hoàn toàn không vội vàng. Ánh mắt Lâm Độ dừng lại trên người họ trong chốc lát. Đại khái nhìn rõ mấy người bên đó là ai, liền không nghĩ ngợi mà vội vàng thu hồi ánh nhìn.

Lặng lẽ tiếp tục nhìn xuống tấm thẻ trong tay, dòng chữ có phần khuôn mẫu: “Kính thưa các vị lãnh đạo, quý thầy cô, các bạn học sinh thân mến, buổi sáng tốt lành!”

Một lời mở đầu rất trực tiếp và bình thường. Cô đã học đi học lại không biết bao nhiêu lần. Đến khi nhìn lại, vừa rõ ràng lại vừa khiến đầu óc choáng váng. Trên toàn bộ sân vận động, ngoài nhạc nền sôi động, chỉ còn lại đủ loại âm thanh ồn ào của học sinh bên dưới. Lâm Độ cúi đầu, không nhìn xuống nữa. Bên cạnh lại truyền đến tiếng hai nữ MC khác đang nhìn xuống thảo luận.

Người mặc váy lễ phục màu vàng ngỗng là nữ sinh lớp nghệ thuật – thể thao khối 11 chuyên ngành phát thanh dẫn chương trình, tên là Mã Quân Tâm. Lâm Độ từng gặp vài lần, trước đây hỏi về nội dung học phát thanh cũng là hỏi cô ấy. Mã Quân Tâm thân với chị lớp 12 bên cạnh là Đới Thư hơn, lúc tổng duyệt cũng luôn ở cùng nhau. Bị lời của thầy thể dục vừa rồi thu hút ánh nhìn, họ nhìn về phía sau của một lớp nào đó, mấy chàng trai ăn mặc lệch tông đứng ở phía sau, thản nhiên, như thể hoàn toàn không để tâm, đi theo đội hình lên khán đài. Mã Quân Tâm cười một cái, chỉ xuống phía sau đội hình của lớp nào đó: “Họ đúng là chẳng coi lời thầy thể dục ra gì, vẫn còn đứng đó nói chuyện.”

Trong lòng đại khái biết người cô ấy nói là ai, Lâm Độ đứng nguyên tại chỗ không nhúc nhích. Không giống lúc nãy, cô không đưa ánh nhìn ra nữa. Cô tiếp tục nhìn dòng chữ in ngay ngắn trên tấm thẻ, lặp đi lặp lại mà học thuộc.

“Họ chẳng phải vẫn luôn như thế sao?” Đới Thư, chị lớp 12 lớn hơn một khóa, kéo lại dây vai váy lễ phục, “Đừng nói thầy thể dục, trước mặt thầy chủ nhiệm Lư với hiệu trưởng cũng vẫn vậy thôi.”

Họ đều học ở trường Trung học Phổ thông Trực thuộc từ cấp hai, giống như những người kia. Gần năm, sáu năm trôi qua, dù chỉ là người ngoài, cũng đã quan sát được rất nhiều.

“Thật sự rất tò mò.” Ánh mắt Mã Quân Tâm trước đó vẫn đặt trên sân vận động, “Mấy tên trai đẹp đó rốt cuộc ai đang yêu nhỉ?”

Cô ấy nói rồi như chợt nhớ ra điều gì, đột nhiên vỗ mạnh vai Đới Thư: “Nghe nói dạo này Chu Gia Lương đi rất gần với một cô gái, em thật sự cực kỳ tò mò xem là kiểu con gái gì mà có thể lại gần cậu ấy.”

Khi Mã Quân Tâm nói những lời này, ánh mắt vẫn luôn dừng lại trên thiếu niên lười nhác, lạnh nhạt dưới sân vận động, nhìn cậu đút tay vào túi, theo đội hình tiến lên chậm rãi, đầu hơi cúi, bước đi không vội không gấp.

Ánh mắt cô ấy vẫn không rời đi, một lát sau cuối cùng cũng không nhịn được mà lẩm bẩm: “Cậu ấy đúng là đẹp trai vượt mức rồi.”

Nghe câu này, nam MC lớp 11 đứng bên cạnh đưa tay vuốt mái tóc cứng đơ đầy keo của mình, chua chát lên tiếng: “Thì ra con gái các cậu đều thích kiểu đó à?”

“Kiểu nào?” Mã Quân Tâm nhìn mấy chàng trai ăn mặc mỗi người một kiểu dưới kia.

Nam MC lớp 11 kia chắc vì cùng lớp với Mã Quân Tâm, đều thuộc lớp nghệ thuật – thể thao 20, nên nói chuyện khá thẳng: “Thì cái kiểu họ Chu gì đó ấy.”

Kiểu như Chu Gia Lương sao.

…

“Đương nhiên rồi.” Mã Quân Tâm nói, “Cậu ấy có lý do gì mà khiến người ta không thích chứ?”

“Cũng chỉ vậy thôi.” Nam MC vừa rồi nói, “Ngoài việc nhà có chút tiền thì cũng chẳng có gì đặc biệt.”

“Ừ, đúng là chẳng có gì đặc biệt.” Lần này người lên tiếng là Đới Thư, chị lớp 12 lớp nghệ thuật, “Nhưng tại sao nhỉ? Chị lại thấy lúc cậu ta không thèm để ý mấy cậu kiểu con trai bình thường như các cậu, lại đặc biệt đẹp trai.”

Vừa dứt lời đã nhận được sự tán đồng của Mã Quân Tâm: “Không biết vì sao, em cũng thấy vậy. Lần trước em đứng phạt trên khán đài cùng cậu ấy vì không mặc đồng phục, em hỏi có thể add WeChat không, cậu ấy nói không được. Sau đó không thèm để ý tới em nữa, không hiểu sao em lại thấy cực kỳ đẹp trai.”

Khuyết điểm lớn nhất của con người là tai không thể đóng lại. Dù thực ra không muốn nghe, nhưng tai vẫn mở, những âm thanh khác nhau vẫn chen nhau ùa vào. Bao gồm cả loạt âm thanh vừa rồi. Lâm Độ cúi đầu nhìn tấm thẻ. Nội dung đã học thuộc không biết bao nhiêu lần, vừa rồi nhìn lại, vậy mà một chữ cũng không lọt vào mắt, hoàn toàn không hiểu được ý nghĩa. Chỉ là tai lại nghe hết cuộc trò chuyện hỗn loạn của mấy người kia.

Họ vừa nói mấy chàng trai đó rất đẹp trai, lại vừa nói cũng chẳng có gì ghê gớm. Điều khiến Lâm Độ kinh ngạc là, cô không biết là từ miệng Mã Quân Tâm hay Đới Thư, lại nghe được luận điệu giống hệt Tống Tiểu Nghiêu: thích nhìn dáng vẻ cậu không thèm để ý người khác.

Lâm Độ vì suy nghĩ lơ đãng của mình mà có chút bực bội. Cô lấy từ balo đặt bên cạnh ra mấy tấm thẻ khác thuộc phần của mình, muốn thông qua việc học thuộc nội dung khác để làm tê liệt suy nghĩ. Từng dòng từng dòng chữ lọt vào mắt, nói là bình tĩnh lại không hẳn bình tĩnh. Cuối cùng sự bình tĩnh ấy bị tiếng của thầy thể dục trên khán đài không xa phá vỡ hoàn toàn.

Thầy thể dục mất kiên nhẫn, cầm micro gọi thẳng tên: “Chu Gia Lương, em đi nhanh lên. Mọi người đều đang chờ em đấy, có thấy không?”

Chu Gia Lương…

Hình như đã rất lâu rồi không nghe thấy cái tên này. Rõ ràng là một người rất xa lạ rất xa lạ. Giống như những nam sinh, nữ sinh nổi bật trong đời sống học đường mà ai cũng từng nghe qua, ai cũng biết rõ tên họ viết thế nào, từng nét từng chữ ra sao, nhưng lại chưa từng tiếp xúc gần.

Không biết cậu là người thế nào. Chỉ biết cậu là người mà cô mãi mãi không thể chạm tới. Cái tên Chu Gia Lương đối với Lâm Độ dường như cũng là như vậy. Những chuyện của mấy ngày trước, giống như một giấc mộng hư ảo chưa kịp ghi lại, khi tỉnh dậy, mọi ký ức đều trở nên mơ hồ và không chân thực. Đến chính cô cũng không biết từ lúc nào, lại ngẩng mắt nhìn xuống dưới.

Đội hình chậm rãi kia sắp biến mất khỏi tầm nhìn. Mấy chàng trai ở cuối hàng cũng không còn tụ lại nói chuyện, người đi sau cùng hai tay đút túi quần thể thao, từ đầu đến cuối đều cúi đầu, không hề nhìn sang bất kỳ nơi nào khác.

Đương nhiên cũng bao gồm cả khán đài phía trên. Mã Quân Tâm mấy người trò chuyện sôi nổi, thấy Lâm Độ đứng ở cuối đội MC từ đầu đến giờ vẫn không nói gì, liền nhiệt tình chủ động gọi cô: “Lâm Độ, còn cậu thì sao?”

Lâm Độ thu lại ánh mắt từ phía dưới, vừa rồi không nghe rõ họ đang nói gì.

Cô lắc đầu: “Gì cơ?”

“Ý là cậu sẽ thích kiểu bọn họ, hay thích kiểu như cậu ấy?” Mã Quân Tâm chỉ xuống đội hình dưới kia đã dần biến mất, rồi lại chỉ vào nam MC bên cạnh đang đầy mong đợi, hỏi Lâm Độ, “Câu này chẳng phải khỏi cần nghĩ cũng biết sao?”

Khi Lâm Độ nhìn xuống lần nữa, phía dưới đã chẳng còn gì, chỉ còn vài nhóm vận động viên đã thay đồ thể thao đứng ở giữa đường chạy cao su. Người cô muốn nhìn, hoàn toàn không còn thấy nữa. Xung quanh, mấy người đều đang chờ phản ứng của cô.

Lâm Độ hít vào một hơi, đầu óc hoàn toàn không muốn vận hành: “Mình không thích ai cả.”

Bất kể là Chu Gia Lương hay bất kỳ ai khác, cô đều không có cảm giác. Nói xong câu này, cô liền cúi thấp đầu, tiếp tục nhìn tấm thẻ trong tay. Giống như chẳng có chuyện gì xảy ra. Mà cô cũng dường như chẳng hứng thú với bất cứ điều gì.

“Lâm Độ.”

“Ừm?” Lâm Độ ngẩng mắt lên, nhanh chóng tỏ ý mình đang nghe, “Sao vậy?”

Trịnh Thính Tư đứng bên cạnh, lại liếc nhìn tấm thẻ trong tay cô: “Cậu cầm ngược thẻ rồi.”

Chương 24: Trời mưa dữ dội – Bởi vì tôi đang theo đuổi cậu

*

Đầu tháng chín ngày hôm ấy, gió mưa sôi sục.

Trước cửa một cửa hàng 7-Elevent hết sức bình thường, dưới mái hiên không tính là dài, thiếu niên thiếu nữ như hẹn trước mà cùng trú mưa.

Chu Gia Lương không biết từ lúc nào đã cất đi chiếc ô chống nắng viền ren của một quý cô mà cậu tiện tay vớ được, cậu hơi khựng lại, nghiêng mắt liếc cô gái đang ôm cánh tay đứng né mưa bên dưới mái hiên.

Chiếc váy hoa dài lưng chừng của cô bị cơn mưa gió xiên đột ngột làm ướt nhanh chóng, dính bết lên người, chẳng hề đẹp. Rõ ràng là hơi lạnh, kiểu lạnh như điều hòa bật xuống mười sáu độ.

Cô ngơ ngác ôm chặt hai cánh tay, đứng cách cậu nửa mét, vụng về cố dùng chút nhiệt độ cơ thể còn sót lại để giữ ấm, nửa chữ cũng không nhắc đến chuyện có lạnh hay không. Cơn mưa bão bất chợt này vô cớ càng lúc càng lớn, tiếng mưa ồn ào gần như chiếm trọn mọi thanh âm. Mưa xiên xẹo bị gió lớn thổi tới chẳng theo quy luật, trong chớp mắt lại dội ướt thêm lần nữa chiếc váy hoa chưa qua đầu gối của cô gái. Chất liệu chiffon ẩm ướt dính sát vào người, đến từng đường cong lồi lõm tự nhiên của cơ thể cũng hiện lên rõ ràng.

Chu Gia Lương chỉ nhìn một thoáng rồi lập tức thu mắt lại. Ánh nhìn dừng ở màn mưa trước mắt, hồi lâu không dịch chuyển. Cho đến khi trong tiếng mưa xối xả xen lẫn vài tiếng cửa kính đóng mở, giữa thời tiết mưa gió điên cuồng này có một người đàn ông bước ra từ cửa hàng tiện lợi, chẳng buồn để ý quần áo bị ướt, vừa ra đã dán chặt ánh mắt lên người cô, gió lớn thổi vào người cũng không dời mắt.

Ánh nhìn của Chu Gia Lương dừng lại trên người đàn ông trung niên đó một chút, khẽ nhíu mày, vượt qua khoảng cách nửa mét đầy khó nói giữa hai người, cởi chiếc áo sơ mi đen khoác ngoài đang mở trên người mình, phủ lên người cô.

Buổi sáng mưa nặng hạt, sấm rền cuộn trào, Tôn Linh Nhiễm kéo Cảnh Hy tranh thủ trước khi mưa đổ xuống, thuyết phục bảo vệ khu chung cư để vào trong hành lang. Chỉ là loay hoay rất lâu, vẫn chưa biết rốt cuộc nhà Tiểu Chu ở cửa nào, số mấy. Tiểu Chu chưa từng nói với cô ta, Quý Gia Lạc cũng không nói, cô ta chỉ biết nhà cậu ở Vạn Liễu, còn cụ thể thì hoàn toàn không rõ.

Bây giờ không liên lạc được với họ, Tôn Linh Nhiễm chỉ có thể gửi liên tiếp một loạt tin nhắn cho bố mình là lão Tôn, đáng tiếc với cấp bậc của lão Tôn cũng không thể biết được địa chỉ cụ thể nhà Tổng giám đốc Chu.

Tôn Linh Nhiễm sốt ruột đi vòng vòng trong hành lang. Thực ra từ trước đến nay Tiểu Chu chưa từng có bất cứ lúc nào biểu hiện sự khác biệt với cô ta, càng chưa từng có ý định muốn yêu đương với cô ta.

Cô ta biết, muốn ở bên Chu Gia Lương, con đường này xa đến mức khó mà nói nên lời, nhưng chưa từng có khoảnh khắc nào trong quá khứ khiến cô ta nản lòng. Cô ta cảm thấy mình có cơ hội. Dựa vào vị trí khá có năng lực của bố cô ta trong công ty của bố cậu, dựa vào ngoại hình quá mức xinh đẹp của bản thân, dựa vào…

Tóm lại không nói rõ được vì sao, cô ta cảm thấy mình sẽ là người đặc biệt đó, người khiến Tiểu Chu dây dưa không dứt, hợp tan không ngừng. Tôn Linh Nhiễm có vốn liếng như vậy, càng có sự kiêu ngạo như thế. Cho đến tận hôm nay, trước khi tới đây, cô ta vẫn tin như vậy. Tin rằng Chu Gia Lương sẽ không thích bất kỳ cô gái nào ngoài cô ta.

Nhưng bây giờ, ngay lúc cơn mưa dữ dội vẫn chưa dứt. Tôn Linh Nhiễm cũng không biết vì sao, từ khoảnh khắc vô tình nghe được trong điện thoại của Quý Gia Lạc giọng nói mơ hồ rất giống Tiểu Chu, cả trái tim vốn bình tĩnh và tự tin của cô ta bắt đầu dậy lên những gợn sóng không thể nói thành lời.

Cô ta nghe thấy trong điện thoại của Quý Gia Lạc những âm thanh thân mật không rõ danh tính của một nam một nữ, nghe thấy những lời trêu chọc mập mờ của bạn cậu ta… cô ta không biết người đó rốt cuộc có phải Tiểu Chu hay không, cô ta chỉ biết trái tim mình cũng bắt đầu lay động theo.

Tất cả đều rối tung lên. Việc tìm không ra số nhà khiến cô ta càng thêm bứt rứt, gọi mấy lần cho Quý Gia Lạc đều không được, chứ đừng nói đến Chu Gia Lương, cậu thậm chí còn lười trả lời tin nhắn WeChat của cô ta, càng đừng nói đến cuộc gọi thoại, tất cả đều cắt ngang không nhận.

Nhưng lúc này cô ta không còn bận tâm được nhiều như vậy, chỉ có thể mặc kệ là gọi cho ai, mặc kệ đối phương có nghe hay không, tự mình hết lần này đến lần khác gọi đi. Đáng tiếc từ lúc cô ta kết bạn WeChat với Tiểu Chu đến giờ, chưa từng có lần nào gọi được cuộc gọi thoại của cậu.

Lần này đương nhiên cũng vậy. Không biết vì sao, bao nhiêu lần như thế, cậu không trả lời tin nhắn của cô ta, cũng không nghe điện thoại của cô ta. Nhưng trong lòng cô ta vẫn luôn biết, dù cậu đối xử với cô ta như vậ. Cậu lạnh nhạt, cậu kiêu ngạo, cậu không dễ dàng để mắt đến người khác, nhưng cậu sẽ không đối xử đặc biệt với cô ta, mà cũng sẽ không đối xử đặc biệt với bất kỳ ai khác; sẽ không thiên vị cô ta, đồng thời càng không thiên vị bất kỳ ai.

Chỉ có lần này, không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, Tôn Linh Nhiễm dường như đột nhiên có một loại cảm giác nguy cơ đến từ trực giác của con gái. Một cảm giác nguy cơ không thể nói thành lời.

Cô ta gọi không được, đến lúc nói chuyện với Cảnh Hy cũng vô thức mang theo chút nghẹn ngào không tự nhiên: “Hy Hy… cậu nói xem tại sao cậu ấy cứ mãi không nghe điện thoại của mình?”

Chẳng lẽ đến việc nghe cô ta một cuộc gọi, trả lời cô ta một tin WeChat, cậu cũng keo kiệt đến vậy sao? Tâm sự thiếu nữ dường như luôn là thế, thấp thỏm mà nhạy cảm.

Cảnh Hy không giống mấy cô gái thần kinh mẫn cảm như họ, cô ta khá tùy tiện, thần kinh cũng thô hơn, thực ra không quá hiểu kiểu buồn bã này. Nhưng mỗi lần đối phương buồn, cô ta vẫn cố học cách an ủi: “Có khi cậu ấy chỉ không thích nghe điện thoại của người khác thôi, hoặc là để im lặng, không nhìn thấy tin nhắn.”

“Đừng nghĩ nhiều quá, Nhiễm à, thật đấy, từ cấp hai đến giờ, mình chưa từng thấy cậu ấy thân thiết với cô gái nào cả. Có một thời gian còn có người đồn cậu ấy thích Đặng Trạch An mà không theo đuổi được.”

Thời gian Cảnh Hy quen Tôn Linh Nhiễm không tính là dài cũng không tính là ngắn. Từ năm hai cấp hai đến giờ, chỉ là trong hai ba năm ngắn ngủi ấy, cô ta cảm thấy Tôn Linh Nhiễm trước và sau khi thích Chu Gia Lương đã không còn giống nhau. Từ không sợ trời không sợ đất, trở thành được mất đều lo. Cô ta chưa từng trải qua kiểu tình cảm xé lòng như vậy, cũng không hiểu rõ cảm giác sợ đối phương rời đi, huống chi trong câu chuyện giữa Tôn Linh Nhiễm và Chu Gia Lương hoàn toàn là mũi tên đơn phương của người trước.

Nhưng xung quanh bạn bè yêu đương thì yêu đương, làm loạn thì làm loạn, Cảnh Hy cũng học đòi theo, khó tránh khỏi hiểu lơ mơ được một chút. Đáng tiếc Tôn Linh Nhiễm dường như không được những kiến thức tình cảm “nhìn bầu vẽ gáo” của cô ta an ủi. Cô ta tựa vào tường, thở dài cô đơn, đến giọng nói cũng trở nên không tự nhiên: “Cậu nói xem… có phải Tiểu Chu đã có người mình thích rồi không?”

“Hy Hy, cậu nói đi, nếu Chu Gia Lương có người mình thích, vậy còn mình thì sao?”

“Có phải cậu ấy sẽ mãi mãi… ngay cả cái tên Tôn Linh Nhiễm này cũng không nhớ nổi nữa không?”

Thực ra Cảnh Hy không hiểu vì sao tất cả sự chấp niệm của Tôn Linh Nhiễm lại phải đặt hết lên người Chu Gia Lương. Dù cô ta thừa nhận cậu thật sự đẹp đến quá đáng, gia thế tốt đến quá đáng, không cùng một tầng lớp với họ. Nhưng cậu chưa từng cho dù chỉ một chút phản hồi, cậu là đứa trẻ lớn lên trong muôn vàn yêu chiều, không thiếu bất kỳ một phần thiên vị nào của ai, cô ta không hiểu sự “không phải cậu ấy thì không là ai cả” này của Tôn Linh Nhiễm.

Không hiểu vì sao, Cảnh Hy đột nhiên nghĩ đến Lâm Độ.

Lâm Độ mọc lên ngang tàng từ dưới đáy, cho dù gặp cô trong khu chung cư toàn nhà giàu có quyền thế này, Cảnh Hy cũng không thể tưởng tượng ra bất kỳ khả năng nào giữa Lâm Độ và Chu Gia Lương.

Có lẽ vì từ nhỏ cô ta đã biết, trong cái vòng tròn như thế này, không có gia thế, cho dù xinh đẹp đến đâu cũng sẽ không phải là người may mắn ngoại lệ. Vì thế khi nghe Tôn Linh Nhiễm hỏi vậy, Cảnh Hy đổi sang cách đơn giản thẳng thắn nhất để an ủi: “Lo cái gì chứ.”

“Nhiễm Nhiễm, ít nhất đến bây giờ, mình chưa thấy có cô gái nào xứng với Chu Gia Lương hơn cậu.”

“Cậu biết mà, bất kể ở phương diện nào, cậu cũng đủ ưu tú, đủ khiến cậu ấy phải liếc mắt nhìn.”

Khi nói ra câu này, cô ta rõ ràng thấy nét mặt căng chặt của đối phương dịu đi đôi chút. Có vẻ cuối cùng cũng an ủi trúng chỗ, Cảnh Hy thừa thắng xông lên tiếp tục dỗ dành: “Huống chi cậu xinh đẹp đáng yêu thế này, sao cậu ấy có thể không rung động với cậu chứ?”

Nói câu này, nhìn gương mặt xinh đẹp của Tôn Linh Nhiễm cùng ánh mắt mong đợi ấy, trong lòng cô ta thực sự tin vào chính lời mình vừa nói. Chỉ là không biết vì sao, cô ta càng tin câu này bao nhiêu, trong đầu lại càng hiện lên gương mặt của Lâm Độ bấy nhiêu.

Trong hành lang trống rỗng, Cảnh Hy nhìn về phía lối ra không một bóng người, trong đầu tỉ mỉ phác họa gương mặt thiếu nữ trong trẻo, bướng bỉnh, mãi mãi không học được cách cúi đầu ấy. Cũng không biết vì sao lại nhớ đến gương mặt này một cách không đúng lúc như vậy. Chỉ biết Tôn Linh Nhiễm dường như cuối cùng cũng được bộ lý lẽ này trấn an.

Tôn Linh Nhiễm có chút yếu ớt gật đầu, nhưng vừa quay đi lại đột nhiên hỏi Cảnh Hy: “Cậu nói xem… có phải cậu ấy thích kiểu như Lâm Độ không?”

Thật sự nói ra câu này, ngay cả chính Tôn Linh Nhiễm cũng thấy khó tin. Một câu hỏi đột ngột, va vào những suy nghĩ vô cớ trong đầu Cảnh Hy. Ngay cả Cảnh Hy cũng không tự chủ được mà khẽ run lên.

Lâm Độ sao? Lâm Độ và Chu Gia Lương, xa xôi như hai đường thẳng song song vĩnh viễn không giao nhau. Thế mà vào khoảnh khắc này, lại bị hai người họ ăn ý đặt cạnh nhau trong tưởng tượng.

Cảnh Hy vỗ vỗ đầu, nhìn đôi mắt hơi đỏ của Tôn Linh Nhiễm, khó khăn gạt bỏ hình ảnh Lâm Độ, dùng lý trí trả lời: “Sao có thể chứ? Là cậu không kén nữa hay là Tiểu Chu nhà cậu không kén nữa vậy?”

“Lùi một vạn bước mà nói, cho dù cậu ấy có người thích thì là ai cũng không thể là Lâm Độ.”

Mưa ngoài hành lang càng lúc càng lớn, tiếng mưa rơi lộp bộp bao trùm cả đất trời. Cả bầu trời như bị cơn mưa dữ dội phong kín.

Tôn Linh Nhiễm nghe lời an ủi của Cảnh Hy, cuối cùng cũng hơi buông lỏng, ép bản thân tin theo: “Cậu nói đúng.”

“Là mình nghĩ nhiều rồi, Hy Hy.”

Cho dù Chu Gia Lương có thích cô gái nào đi nữa, cũng tuyệt đối không thể là Lâm Độ, cô gái hèn mọn đến mức như chìm xuống bùn đất.

Chính vào lúc này, cô ta cuối cùng cũng gọi thông được cuộc gọi thoại của Quý Gia Lạc.

Vì cơn mưa bão, cuộc gọi lúc được lúc mất. Dù vậy, Tôn Linh Nhiễm vẫn chăm chú áp tai nghe, nghe Quý Gia Lạc nói rằng thật sự không biết Tịnh Tịnh đi đâu rồi, vừa rồi đột nhiên cầm một cái ô chạy ra ngoài, chị hay là lần sau hẵng tới đi?

Tính khí của Tôn Linh Nhiễm sớm đã thu lại, nghe vậy liền buột miệng hỏi: “Mưa lớn thế này cậu ấy ra ngoài làm gì?”

Cô nhớ lại giọng nói tiết kiệm lời trong cuộc gọi trước đó, quá nhẹ, quá mờ, cô cũng không phân biệt nổi rốt cuộc có phải cậu hay không.

Chỉ là những lời trêu chọc khi ấy của Quý Gia Lạc khiến cô hoảng loạn.

“Cái này tôi không quản được cậu ấy đâu.” Quý Gia Lạc nói một tràng như có như không, “Ai mà quản nổi vị ‘đại tiểu thư’ Chu kiêu kỳ đó chứ? Hay là cậu tự gọi cho cậu ấy đi?”

“Tôi đương nhiên gọi rất nhiều lần rồi, nhưng cậu ấy không nghe một cuộc nào.” Tôn Linh Nhiễm có chút sốt ruột, đến giọng nói cũng lộ rõ sự cấp bách, “Chuyện lần trước tôi rất xin lỗi, cô gái đó tôi vốn không thích nên mới nói với cậu mấy câu hơi nặng, tôi biết cậu là người rộng lượng, sẽ không để bụng chuyện nhỏ đó.”

Cô ta hiếm khi cúi đầu với người khác.

“Cô gái đó” chính là Lâm Độ, chuyện lần trước cô ta gửi ảnh chụp tốt nghiệp hỏi Quý Gia Lạc ai đẹp nhất, cậu ta trả lời là Lâm Độ, sau đó cô ta nói vài câu không dễ nghe, lần này là xin lỗi vì chuyện đó.

Cô ta cho rằng Quý Gia Lạc vì chuyện ấy mà ghi hận nên mới không nói cho cô ta biết chuyện của Tiểu Chu.

“Tôi thật sự rất rất muốn biết, mưa lớn thế này, Tiểu Chu ra ngoài rốt cuộc đã đi đâu?”

Tôn Linh Nhiễm nhìn về phía ngoài cửa hành lang nơi sấm chớp đan xen, cô ta thật sự vô cùng lo lắng. Lo cho sự an toàn của Chu Gia Lương trong cơn mưa giông cuồng loạn như thế. Cũng lo rằng trong cơn mưa này, cậu có phải đang ở bên một cô gái khác sợ sấm sợ mưa hay không. Vì vậy khi nói những lời này, chút nghẹn ngào lại quay trở lại, khác hẳn với cô thường ngày. Dường như mọi chuyện chỉ cần liên quan đến cậu đều khiến cô ta yếu đuối đến mức hoàn toàn thay đổi.

Cảnh Hy đứng bên cạnh nhìn, cũng cảm thấy sức mạnh của tình yêu quả thật không nhỏ. Đáng tiếc, cho dù Tôn Linh Nhiễm đã lùi bước lớn như vậy, ở đầu bên kia điện thoại, Quý Gia Lạc vẫn bất lực nói: “Không phải đâu, chị ơi. Thật sự không phải tôi không muốn nói, cậu còn không hiểu cậu ấy sao? Cậu ấy đi đâu bao giờ lại báo cáo với người khác?”

“Nếu cậu ấy thật sự báo cáo với người khác thì cũng không phải cậu ấy nữa rồi.”

–

Lúc này, bên cạnh cửa hàng tiện lợi. Vị khách không mời mà đến thiếu lịch sự ban nãy đã đội mưa rời đi.

Dưới mái hiên chật hẹp trong cơn mưa lớn, cuối cùng lại chỉ còn lại hai người. Không khí xung quanh trở nên kỳ lạ mà khó nói. Thiếu niên thiếu nữ đứng song song, quần áo cả hai đều ướt sũng, một người mặc chiếc váy hoa nhí dính sát người, khoác bên ngoài một chiếc sơ mi đen rộng; người còn lại quần dài và áo thun trắng mỏng cũng ướt, làn da trắng lạnh ở cánh tay và cổ hiện rõ.

“Lâm Độ.”

Tên cô từ miệng cậu thốt ra, âm cuối kéo dài lười biếng, không hiểu vì sao lại nghe vừa quen vừa lạ. Lâm Độ vì tiếng gọi này mà khựng lại, tưởng là ảo giác trong cơn mưa lớn, nhưng cơ thể vẫn thành thật quay đầu, khi ánh mắt chạm nhau, cậu quả thật đang nhìn cô. 

Trong nền âm trắng ồn ào của cơn mưa dữ.

“Tại sao lại vội vã đến tìm tôi?”

Chu Gia Lương lúc này không nói rõ là thử thăm dò hay tâm tư gì khác mà hỏi lại một lần nữa.

Lâm Độ ôm đầu gối, lặng lẽ dựa vào tường, đột nhiên lại nghe cậu hỏi câu này. Đây không phải lần đầu cậu hỏi cô kiểu như vậy. Cậu thông minh như thế, đương nhiên có khả năng nhìn thấu trò vụng về của cô, đoán được vì sao cô cố tình làm những việc đó. Hỏi cô những điều này, có lẽ là để một ngày nào đó vạch trần những hành vi không đứng đắn của cô, rồi không giữ lại chút tình cảm nào mà rời xa.

Không biết là vì cơn mưa bất chợt này hay vì những cảm xúc bị đè nén suốt thời gian qua, Lâm Độ cắn chặt môi dưới, vành mắt đỏ lên. Cũng không biết là buông xuôi mặc kệ, hay là giãy giụa lần cuối, cô ngẩng mắt nhìn cậu, giọng trầm thấp: “Tôi đang theo đuổi cậu.”

Sợ cậu không nghe rõ, cô lặp lại một lần nữa: “Chu Gia Lương, bởi vì tôi đang theo đuổi cậu.”

Chương 25: Không còn gặp lại – Lần cuối gặp Chu Gia Lương

*

Trong cơn gió mưa cuồng loạn, cô trả lời Chu Gia Lương vì sao lại vội vã đến tìm cậu, là vì đang theo đuổi cậu, vì muốn ở bên cậu nên mới tìm cậu. Đó là lý do tiếp cận hoàn hảo nhất, đáng tiếc dường như lại không nhận được sự tin tưởng của đối phương.

Thiếu niên cao gầy khẽ cúi đầu, hàng mi dài phủ bóng, ánh mắt trong trẻo lạnh nhạt rơi xuống người cô, đáy mắt đầy vẻ dò xét và thờ ơ. Lâm Độ nhắm mắt lại, nghĩ rằng có lẽ câu hỏi của cậu là cho cô cơ hội cuối cùng, nhưng cô vẫn nói dối.

Cô chậm chạp đứng dậy, thu lại ánh mắt từ người cậu. Tầm nhìn rơi xuống phía trước cơ thể, trong màn mưa như vô tận. Đột nhiên dâng lên một cảm giác xấu hổ không nơi dung thân, khiến cô muốn mặc kệ cơn mưa trút xuống, cứ thế lao ra ngoài.

Chỉ là do ngồi xổm quá lâu rồi đột ngột đứng dậy, hai chân tê rần trong chớp mắt, đầu gối cũng mềm nhũn theo, cả người ngay sau đó mất thăng bằng mà ngã xuống.Ký ức cuối cùng về lần tiếp xúc ở khoảng cách gần với Chu Gia Lương, là cậu nắm lấy cổ tay cô, sức lực mạnh mẽ thuộc về một người con trai kéo lại cơ thể đang rơi xuống của cô, còn cô thì kinh hồn chưa định mà nhìn cậu. Nhịp tim vì hoảng sợ mà đập nhanh đến mức không thể kiểm soát.

Từ ngày đó về sau, họ không còn gặp lại. Rất rất nhiều tin nhắn cô gửi đi, cuối cùng đều chìm vào im lặng. Bắt đầu từ ngày ấy, không còn nhận được bất kỳ hồi âm nào. Cô cuối cùng cũng hiểu điều Tống Tiểu Nghiêu từng nói. Thích cậu là phải chấp nhận sự thờ ơ của cậu với người khác. Cũng rốt cuộc gỡ bỏ lớp kính lọc cổ tích, nhìn thấy một mặt lạnh nhạt bạc bẽo của cậu.

Những ngày sau đó đều như vậy. Khung trò chuyện với cậu chỉ còn lại một hàng dài bong bóng màu xanh, phía bên kia không còn bất kỳ động tĩnh nào. Đôi khi Lâm Độ nghĩ, có phải cô nên cảm thấy may mắn không? May mắn vì cậu vẫn chưa xóa WeChat của cô. Đó đã trở thành chứng cứ duy nhất cho việc họ từng có một đoạn giao nhau ngắn ngủi.

Không phải cô chưa từng đi tìm cậu. Sau giờ thể dục, trước cửa nhà thể chất, thậm chí ở cầu thang giữa tầng bốn và tầng năm. Chu Gia Lương một lần cũng không gặp cô. Có một hôm nghe nói cậu cùng bạn đi dự sinh nhật một người bạn thân, cô đứng dưới lầu tòa nhà Lý Tưởng đợi rất lâu, rất lâu.

Đợi đến khi đèn đuốc Bắc Kinh rực rỡ rồi dần lắng xuống, cô biết cậu đang ở phòng tự học “Bạn Học Cùng Bạn”.

Cậu không gặp cô.

Lâm Độ nhìn khung trò chuyện không chút phản hồi, ngón tay thon trắng khẽ run mà tắt màn hình, cơ thể bủn rủn, mềm oặt vùi đầu xuống bàn. Có lẽ cậu thật sự rất ghét những người nói dối, không biết chữ nào là thật, chữ nào là giả.

Những người như cô.

…

Trước kỳ thi tháng, sự kiện lớn cuối cùng là công tác chuẩn bị cho đại hội thể thao của trường vào cuối tháng chín. Bao gồm đăng ký các hạng mục của từng lớp, chọn đồng phục lớp… còn có tuyển chọn nữ MC cho đại hội thể thao. Đồng phục lớp 11/19, dưới sự tán thành của ba phần tư học sinh toàn lớp, đã chọn một bộ Hán phục váy Mã Diện.

Vận động viên của các lớp nói là tự nguyện đăng ký, nhưng mỗi lớp mỗi hạng mục đều có yêu cầu số lượng tối thiểu, mà học sinh lớp 19 thường ngày chìm trong học tập, nhiệt tình với thể thao không cao, nên không ít “vận động viên” bị ép lên sân.

Lấy Tống Tiểu Nghiêu bị chọn đi ném tạ làm đại diện, các “vận động viên” than khổ không ngớt. Cân nhắc đến Quan Tử Mặc học thể thao, cậu trở thành hạt giống số một trong lớp “âm thịnh dương suy” này, một mình ôm trọn tất cả các hạng mục nam.

Nguyễn Tư Tuyền mắng Tống Tiểu Nghiêu chẳng có tiền đồ, xong lại quay sang nói với Lâm Độ là cô đừng đăng ký thi đấu nữa, cứ yên tâm lo chuyện tuyển chọn MC, đồng thời mắt không chớp mà đăng ký cho mình chạy 3000 mét nữ. Lâm Độ tham gia tuyển chọn nữ MC của đại hội thể thao. Nguyễn Tư Tuyền là người đi cùng cô đăng ký.

Theo thông lệ những năm trước của trường trực thuộc, MC đại hội thể thao đều được chọn từ học sinh ba khối. Do MC nam kiêm chủ tịch hội học sinh đương nhiệm Trịnh Thính Tư năng lực cá nhân khá nổi bật, trong các hoạt động lớn khác của trường cũng thường đảm nhiệm vai trò dẫn chương trình, nên đã được lãnh đạo trường định sẵn, chỉ còn vị trí MC nữ là bỏ trống.

Sau khi trường phát thông báo tuyển chọn này, các nữ sinh lớp nghệ thuật thể thao lớp 20 học chuyên ngành phát thanh bên cạnh đã rục rịch muốn thử sức, tranh nhau chạy đến phòng giáo vụ đăng ký. Chiều hôm đó sau giờ học, khi Lâm Độ tranh thủ lúc không có bạn học nào đứng dưới bảng thông báo lén xem thông báo này, lại bị Nguyễn Tư Tuyền vừa lúc nhìn thấy.

Cô ấy hỏi Lâm Độ có muốn tham gia không. Lâm Độ vốn luôn do dự, hiếm khi trực tiếp như vậy, lần này chỉ suy nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng gật đầu: “Mình muốn thử.”

Chuyện cô muốn học phát thanh không thể nói với thầy Lâm nên cô vẫn luôn lén tự học một mình. Xem tin tức, luyện bình luận ứng biến, học đọc líu lưỡi, luyện khẩu ngữ… Không có giáo viên chuyên nghiệp, cũng không có sự chỉ điểm kịp thời. Cô cứ dựa vào những mảnh kiến thức vụn vặt học được trên mạng, vụng về lập ra kế hoạch học tập riêng cho mình. Khó khăn lắm mới có một cơ hội như vậy, Lâm Độ không muốn bỏ lỡ.

Tối hôm đăng ký thành công, Lâm Độ lại gửi cho Chu Gia Lương một tin WeChat. Không nói những lời kỳ lạ hay mập mờ gì, chỉ là muốn nói cho cậu biết, cô đã đăng ký tham gia tuyển chọn MC đại hội thể thao. Dù chuyện này dường như không liên quan gì đến cậu. Cô nghĩ có lẽ cậu đã sớm chặn tài khoản của cô rồi, nên mới không nhìn thấy những lời lải nhải phiền phức ấy của cô nên dù cô gửi nhiều nội dung vô nghĩa như vậy, cậu vẫn chưa xóa WeChat của cô.

Sau khi đăng ký thành công, còn xảy ra một chuyện nhỏ, chuyện này Lâm Độ không nói với Chu Gia Lương. Sau khi chuyện cô đăng ký bị bạn học khác nhìn thấy rồi lan ra, ngay sau đó cô đã thấy Tôn Linh Nhiễm cũng đến chỗ cô Vương lấy một tờ đơn đăng ký.

Sau khi kết thúc đăng ký sơ bộ trong lớp, các khối tiến hành vòng phỏng vấn đầu tiên; Lâm Độ thuận lợi vượt qua để vào vòng hai, sau đó cùng các thí sinh của ba khối thi đấu, từ 30 người chọn ra 10 người, rồi 10 người thay trang phục tiến hành vòng chung kết cuối cùng đầy khốc liệt. Đến vòng hai, Lâm Độ được ban giám khảo chấm điểm xếp thứ hai, còn Tôn Linh Nhiễm vừa vặn chen vào top mười để tiến vào chung kết. Có lẽ vì trước đó đã chịu quá nhiều thiệt thòi lớn nhỏ, lần này trong suốt cả quá trình thi chung kết, Lâm Độ đều căng chặt thần kinh đề phòng những động tác nhỏ của Tôn Linh Nhiễm. Chỉ là cô thật sự không ngờ, người phụ trách chuẩn bị trang phục thi đấu của hội học sinh lại cũng là bạn của Tôn Linh Nhiễm.

Ngay trước khi lên sân khấu, cô bị báo rằng chiếc lễ phục ban đầu xảy ra vấn đề, bộ được phân lại cho cô, là một chiếc váy đuôi cá hở toạc phía sau lưng. Điều cô luôn lo lắng, cuối cùng vẫn trở thành dáng vẻ tồi tệ nhất trong tưởng tượng. Lâm Độ khó chịu đến mức gần như muốn bật cười.  Sợ lớp trang điểm trên mặt bị lem, cô ép mình nuốt ngược cảm giác chua xót muốn rơi nước mắt, đột nhiên rất muốn nói chuyện với Chu Gia Lương. Vì vậy cô gửi cho cậu một tin WeChat.

Sau đó gắng gượng mặc chiếc váy ấy lên sân khấu hoàn thành phần thi của mình, bằng mắt thường cũng có thể thấy ánh nhìn của ban giám khảo từ thưởng thức chuyển sang thất vọng. Khi bước xuống khỏi sân khấu, trong lòng cô dâng lên một cảm giác như bị ác mộng quấn lấy mãi không thoát ra được, con đường phía trước bị chặn kín, tràn ngập cô đơn và tiêu điều. Cô một mình ngồi trong một gian nhỏ của phòng hóa trang tạm phía sau hội trường thi, trên người vẫn mặc bộ lễ phục rách nát ấy. Ngón tay siết chặt lấy điện thoại, hít sâu một hơi mở khung trò chuyện, như cũ vẫn không nhận được bất kỳ hồi âm nào. Lâm Độ ôm mặt, cuối cùng không nhịn được nữa mà bật khóc thành tiếng.

Chương 21: Ngày mai gặp – Tôi xem thử cậu ta muốn làm gì

*

Đêm hôm đó về sau có một trận mưa, không lớn không nhỏ, rả rích suốt hơn nửa đêm. Nước mưa không ngừng nghỉ thấm ướt bệ cửa sổ vôi đã phai màu của khu nhà tập thể cũ, không khí ẩm len qua khe cửa hợp kim tràn vào, trong phòng dính dính nhớp nhớp.

Trong không gian tối om, Lâm Độ mặc chiếc váy ngủ cotton đã giặt đến cũ, ôm chăn mỏng mùa hè, ngẩng đầu nhìn màn hình điện thoại chói mắt trong tay, khung trò chuyện với B612.

Cô không đặt ghi chú cho Chu Gia Lương, chàng trai dùng ảnh đại diện chó Maltese vẫn giữ nguyên như ban đầu trong tài khoản của cô.

Tin nhắn đã gửi đi rất lâu vẫn chưa nhận được hồi âm, ngủ cũng không ngủ được. Lâm Độ dứt khoát trở mình, chống hai khuỷu tay trên giường, lại từ dưới gối rút ra chiếc tai nghe dây màu trắng, chậm rãi nhét vào tai.

Lướt danh sách nhạc hai lượt, có lẽ vì tâm trí không ở đây, mất một lúc lâu mới tùy tiện chọn một bài, “Xe đạp” của Eason.

Giai điệu quen thuộc lấp đầy tai, thanh thông báo phía trên hiện có tin nhắn WeChat mới, Lâm Độ chuyển lại giao diện, quả nhiên thấy B612 trả lời.

23:38

[Mưa Ôn Đới: Ngủ chưa]

23:49

[B612: Chưa]

Chỉ một chữ, ngắn gọn như ngoài đời, dường như nhiều hơn nửa chữ cũng lười gõ. Lâm Độ tăng âm lượng tai nghe lên một chút, trong đêm khuya tĩnh lặng, tai như mất đi khả năng thu nhận thế giới thật, đầu óc cũng trở nên lâng lâng. Giống như chìm vào thế giới nhỏ của riêng mình. Trong thế giới ấy, cô phải táo bạo hơn một chút, nên chống hai tay gõ tin nhắn gửi đi.

[Mưa Ôn Đới: Hôm nay cảm ơn cậu]

Cảm ơn cái gì, cô không nói. Trong phòng có chút ẩm, khiến cô nhớ lại lúc tối trước khi về nhà, cô đã áp sát vào làn da nóng và khô của cậu. Xương vai cậu nhô lên cấn người, lòng bàn tay thon dài đặc trưng của thiếu niên nóng rực, được gió đêm bao bọc, xuyên qua lớp áo in nhiệt lên hõm eo cô.

Đến tận bây giờ, cô vẫn còn chút mơ hồ, cảm thấy vùng eo có một thứ gì đó khó nói, nóng nóng. Tin nhắn cảm ơn vừa gửi đi, không đợi đối phương trả lời, Lâm Độ lại gửi tiếp một tin khác.

[Mưa Ôn Đới: Bản kiểm điểm vẫn còn thiếu một chút, ngày mai tôi viết xong đưa cậu được không?]

Ngày mai là thứ Bảy, đây là một lời hẹn trá hình.

Gửi xong, cô cầm điện thoại, một lúc sau thấy chỗ tên đối phương biến thành “đối phương đang nhập…”

Hai giây sau.

[B612: Không gấp]

[Mưa Ôn Đới: Nhưng tôi gấp]

Lâm Độ hít sâu một hơi, trong đầu lại hiện lên gương mặt đắc ý của Tôn Linh Nhiễm.

[Mưa Ôn Đới: Chu Gia Lương]

[Mưa Ôn Đới: Ngày mai, tôi vẫn muốn gặp cậu]

Nói ra lời thẳng thắn táo bạo như vậy, đến chính cô khi nhìn lại nội dung trò chuyện cũng giật mình.

Cô vẫn chống người bằng khuỷu tay, gửi xong mấy tin này, cả cẳng tay đều hơi mỏi. Dứt khoát lăn một cái nằm xuống gối, màn hình điện thoại cũng bị tắt, tiện tay nhét xuống dưới gối.

Nhắm mắt nằm một lúc lâu, cô mới lấy điện thoại ra lại, phát hiện tin nhắn vừa rồi đã được trả lời rất nhanh.

[B612: Ngày mai bạn tôi đến nhà]

[B612: Cậu qua không?]

Có vẻ như là đồng ý rồi.

Chút buồn ngủ vừa nhen lên của Lâm Độ cũng tan biến.

[Mưa Ôn Đới: Được]

[Mưa Ôn Đới: Vậy tôi… sáng mai nhé?]

Nửa phút sau.

[B612: Ừ]

Ngay sau đó gửi đến một định vị của Thư Viện Vạn Liễu.

[Mưa Ôn Đới: Được]

[Mưa Ôn Đới: Ngày mai gặp]

Trước khi ngủ mơ màng, hình như cô thấy cậu gửi lại.

[B612: Ngày mai gặp]

Sáng thứ Bảy, chín giờ. Trong một căn hộ ở khu vườn âm tầng một, không khí náo nhiệt, phòng khách rộng lớn không thấy phụ huynh đâu, mấy cậu trai mười bảy mười tám tuổi ngồi rải rác mỗi người một chỗ.

Quý Gia Lạc ngồi xếp bằng trên tấm thảm dưới ghế sofa, tu một ngụm nước giải khát thật lớn, thở phào một hơi: “Dì Cao cuối cùng cũng đi chơi rồi, có dì ở đây tôi căng thẳng chết được.”

Lúc này Chu Gia Lương đang ngồi trước bàn dài, cậu dựa lưng ghế lười biếng như không xương, chẳng quan tâm áo sơ mi đen trên người có bị nhăn hay không, dây quần đen ở eo lỏng lẻo rủ xuống, hết lần này đến lần khác đập vào chân ghế, vang lên từng tiếng như gõ chuông.

Hôm nay cậu mặc nguyên một cây All Black, trên dưới đều rộng rãi, đi đứng đều lắc lư phóng khoáng. Lúc Quý Gia Lạc vừa vào đã không nhịn được nhìn mấy lần, suýt nữa phát bệnh đỏ mắt, nhưng vì mẹ Chu Gia Lương vừa ở đây trông bọn họ làm bài nên không dám nói. Giờ Cao Mạn Châu đi rồi, cậu ta không nhịn được mắng: “Chu Gia Lương cậu bị bệnh à? Anh em tụ tập mà cậu ăn diện lòe loẹt cho ai xem vậy?”

Ngày nào cũng ăn mặc hoa hòe hoa sói. Bọn họ bây giờ là học sinh. Hiểu học sinh không? Nhiệm vụ chính của học sinh là học hành cho tốt, được không hả?

Chu Gia Lương hút một ngụm Frappuccino matcha, tiện tay đặt cốc lên bàn. Tay còn lại bận gõ chữ trả lời người kia [Vào cửa rẽ phải], không rảnh để ý Quý Gia Lạc, cậu qua loa đáp một câu: “Đừng ghen tị quá.”

Trước TV, Đặng Trạch An đang liên mạng chơi “Overcooked” với Vạn Vi Hàng, nghe vậy nheo mắt cười hai tiếng: “Đồ vô dụng. Cậu không nhìn ra thằng đểu này có chuyện gì đó à?”

Một câu chửi luôn cả hai người, xong còn liếc Vạn Vi Hàng, người chẳng hề có chút ăn ý nào với mình: “Cậu làm được không đấy.”

Quý Gia Lạc chậm nửa nhịp mới phản ứng, vừa nghe vậy liền hưng phấn: “Cậu không nói tôi còn chưa nghĩ ra.”

“Này Tịnh Tịnh, hôm qua cái người đó, chị Tôn nhắn tin cho tôi nói hôm nay sẽ tới, cậu cũng không từ chối.” Quý Gia Lạc vừa lắc đầu vừa nói, “Không phải cậu thật sự có gì với cậu ta đấy chứ?”

“Tuy nói chị Tôn trông cũng khá xinh, bố cậu ta lại làm ăn với công ty nhà cậu, người ta còn một lòng một dạ với cậu, nhất quyết là cậu… nhưng tính khí cô nàng này thật sự có hơi… kiểu đó. Lần trước tôi có nói gì đâu, tự nhiên cậu ta hỏi tôi trong bức ảnh đó ai đẹp nhất, vậy tôi chắc chắn nói người tôi thấy đẹp nhất chứ. Kết quả thì hay rồi, tự nhiên quay sang mắng tôi một trận.”

Quý Gia Lạc vẫn còn canh cánh chuyện lần trước bị Tôn Linh Nhiễm mắng vô cớ, nghĩ đến nếu Chu Gia Lương thật sự qua lại với cô ta thì sau này cậu ta phải đối mặt thế nào.

Trong tấm ảnh tốt nghiệp mà Tôn Linh Nhiễm gửi có cô. Vì cậu ta khen cô mà cô ta nổi giận. Cô đi theo cậu, nghe được những lời Tôn Linh Nhiễm nói với cậu tối hôm đó…

Rất nhiều chuyện xâu chuỗi lại với nhau, đáp án trở nên vô cùng đơn giản.

Có người từng nói, loại bỏ hết mọi đáp án sai, vậy đáp án còn lại dù có khó tin đến đâu thì cũng là đáp án đúng.

Chu Gia Lương không khẳng định cũng không phủ nhận lời Quý Gia Lạc. Cậu dùng một đề tài khác để trả lời câu hỏi này: “Lát nữa có người đến tìm tôi.”

“Ai vậy? Nam hay nữ?” Quý Gia Lạc hỏi như tra hộ khẩu, hỏi được nửa chừng thì thấy không đúng lắm , chưa thấy tên này đặc biệt nhắc đến chuyện ai sẽ đến bao giờ, “Là cô gái lần trước ở lớp xã hội à?”

“Ừ.” Chu Gia Lương đáp một tiếng.

Dù nhớ ra Tôn Linh Nhiễm cũng là lớp xã hội, nhưng hiếm khi nhạy bén, Quý Gia Lạc lại cảm thấy không phải cô ta.

Cậu ta lại hỏi Chu Gia Lương: “Xem ra cậu có hứng thú với cô gái này à?”

Ngoài trời nắng chói chang hắt vào. Cậu cả Chu vớ lấy quyển Toán bắt buộc 3 trên bàn che lên mặt, vô tâm lắc đầu: “Không có.”

“Không phải chứ.” Quý Gia Lạc bị câu này làm cạn lời, ngây ra một lúc mới nói, “Cậu không có ý gì với người ta thì gọi người ta đến làm gì?”

Chu Gia Lương trả lời xong tin nhắn cuối cùng, rồi úp điện thoại xuống bàn: “Tôi xem thử cậu ta muốn làm gì.”

Tác giả có lời muốn nói:

Ngược vợ nhất thời…

Chương 22: Váy hoa nhí – Những cô gái muốn gặp cậu rất rất nhiều

*

Vì cuộc hẹn tối qua, Lâm Độ sáng sớm chưa đến sáu giờ đã thức dậy. Cô mở cửa sổ, để không khí buổi sớm còn chưa quá oi dính tràn vào. Cô thay một chiếc váy liền hoa nhí màu trắng, đứng trước gương khựng lại một chút, rồi thả mái tóc vốn quen buộc đuôi ngựa xuống, mái tóc suôn mượt lập tức phủ qua bờ vai.

Trông khác ngày thường một chút. Hôm nay dịu dàng hơn, mềm mại hơn. Có lẽ nghe thấy động tĩnh trong phòng cô, thầy Lâm qua gõ cửa hỏi cô có ăn sáng không. Lâm Độ buổi sáng không có gì đặc biệt muốn ăn, nghe thầy Lâm nói định mua sữa đậu nành với quẩy thì thuận miệng bảo lấy cho cô một phần giống vậy là được.

“Biết rồi, sữa đậu nành phải cho nhiều đường một chút.” Lâm Lập Hằng vừa lẩm bẩm vừa đi ra ngoài, nhớ rất rõ sở thích của Lâm Độ.

Đợi khi Lâm Lập Hằng quay về, Lâm Độ đã dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ, rèm của từng phòng đều được kéo toang, mặc cho ánh nắng tràn đầy sức sống buổi sớm chiếu vào từ bốn phía, ngay cả bát sứ trắng trên bàn ăn cũng được hong ấm lên.

Lâm Độ nhận túi sữa đậu nành từ tay Lâm Lập Hằng, cô mở nút thắt túi nilon, chia ra cho mình và bố, còn bát của ông nội thì không cho đường nên phải mở túi khác. Lâm Lập Hằng đưa đồ ăn sáng cho cô xong liền đi vào bếp, ông có thói quen ăn quẩy chấm tương ớt Lão Can Ma, ông định đi lấy, vừa đi được hai bước lại dừng, quay đầu nhìn Lâm Độ thêm hai lần.

“Giáng Vũ.” Lâm Lập Hằng móc ví từ túi quần tây ra, “Ăn mặc đẹp thế này, hôm nay định đi chơi với bạn à?”

Lâm Độ cúi đầu nhìn chiếc váy đã lâu không mặc trên người, vô thức hé miệng. Cô có phải hơi cố ý quá không?

Nhưng, cô nhanh chóng ổn định lại tinh thần. Cô chính là muốn như vậy. Hôm nay cô muốn hỏi cậu, có thể hẹn hò với cô không.

Chỉ thoáng thất thần một chút, đến khi hoàn hồn lại thì thầy Lâm đã quay lại trước mặt cô, đưa cho cô hai tờ tiền đỏ: “Ra ngoài chơi với bạn nhiều vào, đừng lúc nào cũng ở lì trong nhà.”

Lâm Độ xua tay, không định nhận tiền tiêu vặt thêm từ bố, nhưng bị Lâm Lập Hằng trừng mắt nhét thẳng vào túi.

Chuyện nhỏ qua đi, ông cháu bố con ngồi trước bàn ăn sữa đậu nành với quẩy. Lâm Độ vừa dùng thìa múc từng ngụm sữa đậu nành, vừa tay kia bấm điện thoại gửi tin nhắn hỏi B612 hôm nay mấy giờ gặp.

Đợi mãi không thấy trả lời, cô ăn một miếng quẩy nhỏ, đến lúc nhét miếng cuối vào miệng thì điện thoại rung lên, mở ra liền thấy.

[B612: Bây giờ?]

Lâm Độ trả lời một câu, không kịp dùng thìa nữa, cô dứt khoát bưng bát lên uống hết sữa đậu nành, nhét điện thoại và bản kiểm điểm vào túi vải rồi xỏ giày chạy ra cửa.

“Gấp cái gì thế không biết.” Lâm Lập Hằng nhìn cánh cửa chống trộm đóng lại, lẩm bẩm phía sau.

–

Ánh nắng buổi sáng chiếu lên người không mang cảm giác gay gắt như buổi trưa, Lâm Độ đi xuyên qua khu dân cư cũ kỹ, băng qua dải cây xanh như ranh giới Sở Hà Hán Giới, khi đứng trước cổng Thư Viện Vạn Liễu thì có chút lúng túng.

Nhưng chỉ trong hai giây ngắn ngủi, hai giây sau, Lâm Độ siết chặt vạt váy hoa, hít sâu một hơi, theo lời Chu Gia Lương nói trên WeChat mà vào cửa rẽ phải, đứng dưới lầu lại có chút do dự.

Nghĩ một lát, cô vẫn gọi điện cho cậu, muốn hỏi xem cậu có thể xuống lầu gặp cô một chút không. Nhạc chuông WeChat vang lên vài giây, cuộc gọi được bắt máy, trong ống nghe truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Lâm Độ khẽ nói: “Là tôi.”

Rất nhanh, phía bên kia điện thoại tiếng bước chân dừng lại. Giọng nam sinh xuyên qua điện thoại truyền đến bên tai cô: “Biết.”

Lời vừa dứt, hai đầu điện thoại chìm vào một thoáng im lặng ngắn ngủi.

Hơi thở của hai người rõ ràng có thể nghe thấy. Một nhịp hít, một nhịp thở, yên tĩnh mà trầm mặc.

“Có… bạn cậu đều ở đó, tôi vẫn không vào đâu.” Lâm Độ ngẩng đầu nhìn tòa nhà màu xám đậm này, “Cậu có thể xuống lấy giúp tôi một chút được không?”

Cuộc đối thoại của họ tuy yên tĩnh và trầm lặng, nhưng âm thanh nền phía cậu lại không hề yên ổn. Ồn ào hỗn loạn, chắc là tụ tập rất nhiều cậu con trai mười bảy mười tám tuổi, chơi đùa náo nhiệt thành một mớ.

Chỉ là dường như cậu và bọn họ cách nhau một khoảng không xa không gần, âm thanh hỗn tạp ấy khiến lời nói của đám con trai kia nghe không quá rõ ràng.

Cho đến khi Chu Gia Lương khẽ “ừ” một tiếng, hỏi cô: “Ở đâu?”

Âm thanh bên kia bỗng nhiên lớn hẳn lên.

Đến cả Lâm Độ cũng nghe rõ họ đang ồn ào trêu chọc.

“Ôi ôi ôi, đang gọi điện cho ai đấy?”

“Cô em nào mà làm cậu mê đến vậy, nói chuyện còn hạ giọng nữa chứ.”

“Chu Gia Lương cậu đừng có làm tôi buồn nôn được không?”

“Chu Tịnh Tịnh cậu không thành thật nha.”

“…”

Người cầm điện thoại tiện miệng mắng một câu “cút”, ngay sau đó là tiếng lạch cạch thay giày rồi mở cửa.

Lâm Độ siết chặt điện thoại: “Ở dưới lầu khu chung cư.”

“Ừ.” Trước khi cúp máy, Chu Gia Lương nói, “Tôi qua.”

Cuộc gọi bị ngắt, bên tai lại trở về yên tĩnh. Những tiếng ồn ào trêu chọc vừa rồi cùng giọng nói trầm thấp của đám con trai đều bị ngăn lại đâu đó sau một cánh cửa nào đó. Lâm Độ cúi đầu, nhìn mũi đôi giày vải trắng đã giặt đến hơi bạc màu của mình, lúc nãy đi không chú ý nên dính chút bụi, chứng ám ảnh sạch sẽ khiến cô hơi khó chịu.

Đang thất thần, phía trên cổ tay trần bên trái đột nhiên bị một luồng ấm nóng bao lấy. Ánh mắt cô vừa kịp rơi xuống bàn tay thon dài đang nắm cổ tay mình, còn chưa kịp phản ứng thì cơ thể đã bị cậu kéo loạng choạng một cái, vào trong cửa hành lang.

Cô hỏi đi đâu, cậu nói đi chỗ người khác không nhìn thấy. Khi dừng lại, nửa cánh tay cô đều nhiễm nhiệt độ từ lòng bàn tay cậu, ấm ấm nóng nóng. Lâm Độ hạ mắt, nhìn cổ tay mình đang bị thiếu niên nắm giữ.

Chỉ nửa giây sau, cậu rất tự nhiên buông tay, Lâm Độ ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Có làm phiền cậu không?” Hai người đứng trước một cánh cửa vào nhà tinh xảo sáng sủa, thân hình cao gầy của cậu tùy ý đứng cũng che khuất khóa cửa thông minh. Hình như cậu không muốn người khác nhìn thấy cô. Lâm Độ cúi đầu, hỏi một câu mơ hồ như vậy.

Chu Gia Lương nhướng mày, cậu không trả lời. Trong bầu không khí yên lặng, Lâm Độ lại ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt đẹp của cậu.

“Cậu có phải không muốn bạn cậu nhìn thấy tôi đi cùng cậu không.” Vì vậy mới vội vàng kéo cô đến đây.

Cho nên, mới không trả lời câu hỏi của cô.

“Còn cậu thì sao.” Chu Gia Lương vẫn không đáp, ngược lại hỏi lại, “Tại sao lại đến tìm tôi?”

Mục đích thật sự, cậu nhìn cô một lượt đầy dò xét, là gì đây.

Từ nhỏ cô đã là đứa trẻ biết nghe ý qua lời, câu này nghe không phải không mang theo ý dò xét.

Hai người lúc này đứng đối diện nhau, khoảng cách chỉ chưa đến mười centimet. Trong mắt người khác là thân mật gần gũi, nhưng giữa họ lại là sự thăm dò mơ hồ khó rõ.

Chỉ là lời nói dối của cô đã quyết định phải nói đến cùng nên cô trả lời: “Muốn gặp cậu.”

“Vì muốn gặp cậu.”

Cô lặp lại thêm một lần, như thể nói thêm lần nữa thì ngay cả bản thân cô cũng có thể tin được.

Một cơn gió thổi qua, hành lang mát lạnh.

Vạt áo đen thuần của thiếu niên khẽ tung lên, người trông lười biếng vô hại ấy, một khi nghiêm túc thì từng bước ép sát: “Tại sao muốn gặp tôi?”

Khi nói câu này, cậu hơi cụp mắt nhìn cô, lại có chút cảm giác xâm lấn bẩm sinh.

Lâm Độ siết chặt vạt váy, người cũng căng thẳng theo, cô hít một hơi cãi bướng: “Muốn gặp cậu có rất rất nhiều cô gái.”

Cô ngẩng đầu lên, hôm nay đế giày rất bằng, khi đứng như vậy cô thấp hơn cậu gần hai mươi centimet, trong tầm mắt ngẩng lên chỉ toàn hõm xương quai xanh sâu và yết hầu nhô lên của cậu, Lâm Độ cắn cắn môi, không muốn tiếp tục cãi nữa.

Thế là cô đột ngột đổi giọng: “Cậu có thể yêu đương với tôi không?”

Chương 18: Ngày chào cờ – Có thể cho tôi mượn một chiếc áo khoác không

*

Cuộc chạm mặt vội vã trước tòa nhà Lý Tưởng hơn mười giờ kết thúc, Lâm Độ về đến nhà lại tắm thêm một lần nữa.

Nhiệt độ nước hơi ấm thiên lạnh cuốn trôi cái nóng bức trên người và cảm giác ngứa do muỗi đốt, nhưng không xua đi được dư chấn còn chưa lắng trong lòng, hết đợt này đến đợt khác dâng lên.

Lâm Độ tắm qua loa, lau khô, mặc váy ngủ cotton rồi lẻn vào phòng, ôm chăn mỏng mùa hè co mình lên giường. Cô lật vài trang sách, cuốn “Phù Sinh Lục Ký” trước đây đọc đến không nỡ buông, hôm nay cầm lên mấy lần đều không đọc nổi.

Cuối cùng cô không nhịn được, thò tay dưới gối lấy điện thoại ra. Mang theo chút mong đợi vô thức nhìn sang, màn hình nhỏ xíu vẫn tối đen, không có dấu hiệu sáng lên.

Cô vô thức hít sâu một hơi, dừng lại một chút, rồi mới mở khóa bằng vân tay.

Hơi thở vừa nén lại lại trùng xuống, điện thoại sạch trơn, không nhận được bất kỳ tin nhắn nào.

Cũng giống như bình thường của cô, chẳng có mấy người sẽ nói gì hay nhắn gì cho cô…

Suy nghĩ của Lâm Độ xoay vòng mấy lượt, mái tóc vừa gội còn hơi ẩm rũ xuống vai, che đi nửa gương mặt có chút uể oải.

Im lặng hồi lâu.

Cuối cùng cô vẫn không nhịn được, lại mở điện thoại, lướt mãi đến cuối, nhìn thấy trong danh sách WeChat thưa thớt bạn bè, người mới nhất vừa thêm.

Đồng hồ treo tường trên tường không biết mệt mà chạy, kim giờ bất giác chỉ về số 12.

Mở khung trò chuyện với cậu, Lâm Độ muốn nói gì đó, nhưng lúc thật sự gõ chữ lại không biết bắt đầu thế nào, xóa rồi lại gõ, cuối cùng vẫn xóa sạch, cẩn thận mở Moments của cậu.

Cậu đăng rất ít.

Cô xem từng bài một, đếm đi đếm lại tổng cộng cũng chỉ ba bốn bài.

Khoảng cách thời gian giữa các bài đều rất lâu.

Bài đầu tiên là con chó nhỏ trong ảnh đại diện của cậu, trong ảnh nó thè lưỡi nằm sấp trên chiếc giường lớn phủ ga xám nhạt, phía sau là một chuỗi dấu chân chó ướt.

Đó là bài có caption dài nhất: [Tôi sẽ cuốn con chó này vào ga giường rồi ném xuống thùng rác dưới lầu.]

Kết quả năm tháng sau, một bài khác vẫn là con chó ấy, trong đoạn video ngắn nó nhảy lên sủa không ngừng.

Trên đó chỉ có bốn chữ: [Dữ cái gì mà dữ.]

Bài mới nhất thì gần thời điểm hiện tại hơn.

Chỉ cách hai tháng, ảnh chụp một cốc trà sữa, nhận xét ngắn gọn hai chữ: [Khó uống.]

Lâm Độ bấm vào tấm ảnh, trên thân cốc dán “Trà nho sữa tươi / không đá / toàn đường”, bên hông in logo cửa hàng, chụp không rõ lắm. Nhưng Lâm Độ vẫn nhận ra, đây là một quán trà sữa ở con phố phía sau cổng sau nhà ăn số một của đại học C.

Cô từng làm thêm ở quán đó. Kỳ nghỉ hè năm lớp 9.

Hương vị của quán đó thiên ngọt, trà sữa sữa bò nho lại chủ yếu dùng sữa tươi, có khách không quen mùi sữa nên tỉ lệ đường sẽ cao hơn, xem ra cậu có uống trà sữa, nhưng không thích quá ngọt.

Trước khi thoát ra, Lâm Độ nhìn thấy người bạn chung duy nhất Tôn Linh Nhiễm đã thả like.

Cô nghĩ một lát rồi bấm vào, đặt Tôn Linh Nhiễm thành “chỉ trò chuyện”, như vậy hai người sẽ không còn nhìn thấy lượt thích và bình luận của nhau trên bạn chung.

Quay lại Moments của Chu Gia Lương, quả nhiên không còn thấy lượt thích của Tôn Linh Nhiễm, Lâm Độ dừng một chút, ở bài trà sữa ấy bấm một lượt thích.

…

Chu Gia Lương là lần thứ ba cầm điện thoại lên mới nhìn thấy lượt thích đó.

Lúc ấy cậu đang ngồi ở một quán nướng gần khu tự học, quán trang trí theo phong cách công nghiệp, sàn đen lì được mài thủ công đến xám trắng, phản chiếu lờ mờ ánh đèn vàng sậm trên đầu.

Mấy cậu con trai ngồi ở dãy trong cùng của quán, xung quanh vài bàn đặt dưới đất cả thùng bia chai xanh, bọn họ bị một cây cột vôi cạnh góc cạnh che mất một nửa, cậu phục vụ vòng qua cột, giọng vang dội hỏi: “Đậu nành của mấy cậu à?”

Một tiếng hét này làm kinh động không ít người.

Mấy ông anh đang uống hăng, mặt đỏ cổ to quay đầu nhìn mấy cái, trong mùi rượu trắng bia lẫn với bột thì là ớt cay, cậu phục vụ đặt trước mặt mỗi người bàn Chu Gia Lương một chai sữa đậu nành Duy Duy, vẫn còn nóng.

Đợi người đi rồi, Quý Gia Lạc nhìn quanh một vòng, đập mạnh lên đầu mình: “Mẹ nó chói mắt thật.”

Nói xong, cậu ta phát hiện trước mặt mình có hai chai, nịnh nọt mở nắp đưa cho Thịnh Dạng: “Sữa của cậu đấy.”

Chu Gia Lương một tay cầm điện thoại tiện tay mở WeChat, nghe bên Quý Gia Lạc có tiếng mở nắp chai, mắt không ngẩng lên, tay cầm chai tự nhiên đưa ra trước mặt Quý Gia Lạc.

Trên điện thoại, bà Cao gửi mấy tin hỏi cậu mấy giờ về nhà, cậu trả lời qua loa, mấy người không lưu tên phía dưới nhắn gì cậu cũng không xem.

Vô tình liếc xuống thấy tài khoản WeChat tên “Mưa Ôn Đới” nằm yên trong danh sách.

Cậu thu ánh mắt lại, lướt đến Moments thì thấy lượt thích của “Mưa Ôn Đới”.

Bên cạnh, Đặng Trạch An hất cằm về phía Quý Gia Lạc gây chuyện: “Đều là cậu chiều ra cả.”

Quý Gia Lạc vừa mở nắp chai cho người ta vừa đáp: “Con ai người nấy thương thôi.”

Người bị chiếm của hời kia đến đầu cũng không ngẩng lên, lướt điện thoại không biết xem gì, tay còn lại mò mẫm lấy một ống hút nhét vào chai sữa đậu nành. Không thèm để ý Quý Gia Lạc chiếm của hời, cậu hút một ngụm sữa đậu, hiếm khi đánh giá một câu: “Cũng được.”

Hai ngày cuối tuần trôi qua, đến thứ Hai.

Hôm đó là ngày chào cờ, tuần trước Lỗ Thông Hải đã dặn đi dặn lại phải mặc đồng phục, nói lúc chào cờ sẽ có drone quay phim, ai không mặc đồng phục mà bị thầy bắt được thì tự chịu hậu quả.

Lâm Độ từ ban công lấy xuống bộ đồng phục mùa hè phơi đầy mùi nắng, cởi đồ ngủ ra thay vào.

Sáu giờ năm mươi, đón ánh sáng sớm màu vàng kim bước ra khỏi nhà.

Lỗ Thông Hải ở trường trực thuộc nổi tiếng “ra tay tàn nhẫn”, thầy đã nhấn mạnh nhiều lần chuyện mặc đồng phục, mọi người đương nhiên đều để tâm.

Chỉ là có người nghĩ phải mặc chỉnh tề cho đàng hoàng, cũng có vài người gặp chút sự cố, quay đầu lại thì đã cuống lên.

Lúc Lâm Độ bước vào cửa, vừa hay nghe thấy một bạn học đang than khóc: “Xong đời rồi, vừa nãy ở cổng trường đụng phải cà phê của người ta, giờ đồng phục bẩn hết rồi mặc kiểu gì đây?”

Mấy bạn đứng bên cạnh vừa viết gì đó vừa lên tiếng an ủi: “Hay mượn thử xem ai có bộ khác ở trường không?”

“Không thì bảo bố mẹ mang đến.”

“Không được thì cứ thế này đi, dù sao cậu cũng mặc rồi, bẩn đâu phải cậu cố ý, Pháp Hải cũng không đến mức vô tình vậy đâu?”

“Mình cũng thấy cứ thế đi, có phải ngày gì trọng đại đâu, chỉ là chào cờ bình thường, drone quay cũng chỉ làm cho có, chắc không sao đâu.”

Mấy phương án đều bị bạn gặp sự cố bác bỏ, giọng cô ấy nghẹn lại: “Không được, Pháp Hải nói rồi mà, ai ảnh hưởng đến hiệu quả quay phim thì toi đời.”

Lâm Độ tháo cặp, đặt lên lưng ghế của mình, bộ đồng phục còn lại của cô cũng ở nhà không giúp được gì, nên không nói gì, chỉ ngồi xuống lấy vở bài tập ra, chuẩn bị thu bài.

Không chú ý đến Tôn Linh Nhiễm ngồi sau hai dãy ghế đang dùng nắp bút chọc chọc Cảnh Hy phía trước, giọng nhỏ đến mức chỉ hai người nghe thấy: “Hy Hy, cậu nghe chưa?”

Cảnh Hy ngẩng đầu khỏi bàn: “Gì?”

“Hôm nay chào cờ Pháp Hải nói có drone quay, ai ảnh hưởng hiệu quả quay phim thì hậu quả rất thảm.”

“Pháp Hải là thế mà.” Cảnh Hy ngáp một cái, “Trước giờ ai rơi vào tay thầy ấy đều khá thảm.”

Chủ đề này cô ta có quyền lên tiếng, trước đây cô ta yêu đương, vừa mới manh nha đã bị Pháp Hải bắt được, trong vòng một tiếng đồng hồ đã gọi phụ huynh hai bên đến đủ.

Hôm đó mẹ cô ta xin nghỉ bị trừ 500 tệ, về nhà đánh cô ta một trận thừa sống thiếu chết, đến giờ mỗi lần gặp là cô ta vẫn không nhịn được mà chửi thầm Pháp Hải.

“Nhưng cậu không phải đã mặc rồi sao? Còn lo gì nữa?” Cảnh Hy quay người đánh giá bộ đồng phục trên người Tôn Linh Nhiễm.

“Mình thì mặc rồi,” Tôn Linh Nhiễm dùng ánh mắt chỉ về phía Lâm Độ phía trước, “Chỉ là mình đang nghĩ nếu đã mặc đồng phục, nhưng đồng phục lại bẩn rồi, vậy là mặc hay không mặc đây?”

Tôn Linh Nhiễm không nói rõ, nhưng Cảnh Hy ở cạnh cô ta lâu như vậy, từ hai câu nói đầy ẩn ý và ánh mắt ám chỉ kia cũng hiểu được ý của đối phương.

Nhớ lại lần trước trực nhật đổ rác còn chưa trả thù xong, mấy ngày nay cô ta còn chưa nghĩ ra cách xử lý chiếc xương cứng Lâm Độ này, giờ cơ hội đã đến, vậy thì để Pháp Hải xử.

Cô ta vươn cổ nhìn Lâm Độ một cái, ánh mắt dừng lại trên bộ đồng phục đỏ trắng sạch sẽ và phần gáy trắng mịn dưới đuôi tóc buộc cao của cô, quay đầu hỏi Tôn Linh Nhiễm: “Làm thế nào?”

Tôn Linh Nhiễm nhìn quanh một vòng, đúng lúc Lâm Độ đứng dậy đi thu bài, mắt cô ta đảo một cái, lấy tay che má nhỏ giọng nói với Cảnh Hy: “Đợi lúc nó lên tầng bốn nộp bài, bên đó lớp mình không ai nhìn thấy.”

Cảnh Hy nghe xong: “Nhà vệ sinh tầng bốn?”

“Thông minh!”

“Mới đến mấy hôm mà cậu quen đường bên này ghê ha.”

“Không phải trước đó thầy có gọi mình lên đó mấy lần sao.”

“Được, xử nó.”

–

Bài tập Ngữ văn thứ Hai đặc biệt nhiều, cộng lại có tận bốn loại. Vừa là nhật ký đọc sách, vừa là đề, bài văn, có tổ trưởng tốt bụng giúp mang lên hai lượt.

Lượt cuối chỉ còn lại một chồng đề, Lâm Độ cảm ơn tổ trưởng vừa giúp đỡ, tự mình ôm bài lên lầu.

Bị xoay như chong chóng cả buổi sáng, đến khi cô lên lầu lần cuối, trong loa phát thanh đã vang lên nhạc vận động viên vào sân, không ít lớp đã tổ chức học sinh xuống xếp hàng chuẩn bị chào cờ, hành lang tầng bốn trống rỗng, yên tĩnh như không có ai.

Mí mắt phải của Lâm Độ bỗng giật, nhịp tim cũng có chút rối loạn, không nói rõ được vì sao, chỉ là hình như có một cảm giác bất an.

Cô bị Tôn Linh Nhiễm làm bẩn quần áo khi đi ngang qua nhà vệ sinh nữ tầng bốn.

Lúc đó cô vừa đặt bài tập vào tổ Ngữ văn xong, đóng cửa bước ra.

Nhà vệ sinh nữ tầng bốn chỉ cách phòng tổ Ngữ văn vài bước, vừa đi ngang qua, có người ôm một chậu nước bẩn xám đục đầy ắp đột nhiên từ trong nhà vệ sinh bước ra, trước khi Lâm Độ kịp phản ứng, cả chậu nước đã dội thẳng từ ngực cô xuống.

Cảm giác mát lạnh lan ra trong chớp mắt, quần áo ướt sũng dính chặt vào da, nước lau giẻ của cô lao công mang theo mùi khó chịu đặc trưng, loang ra thành từng mảng xám lớn trên chiếc đồng phục trắng.

Đầu óc cô trong hai giây hoàn toàn trống rỗng. Sau khi trống rỗng mới nhận ra gương mặt của Tôn Linh Nhiễm bên trong cửa nhà vệ sinh.

Đối phương ném cái chậu nhựa vừa hắt nước sang một bên, cũng không để ý tiếng chậu rơi xuống đất chói tai.

Cô ta bĩu môi, cười như không cười nhìn cô, giống như mỗi lần trước, cố ý làm chuyện xấu rồi lại giả vờ giả vịt xin lỗi: “Xin lỗi nhé Độ Độ, tôi chỉ tốt bụng muốn giúp cô lao công đổ nước thôi, ai ngờ cậu lại đụng vào chứ.”

“Lát nữa chủ nhiệm kiểm tra rồi, còn có drone quay nữa, giờ phải làm sao đây?”

Hai câu nói đã nói hết mục đích, rõ ràng đối phương cũng là buổi sáng nghe mấy bạn kia nói chuyện đồng phục bị bẩn, nên nghĩ ra cách này để chỉnh cô.

Cơ thể Lâm Độ không khống chế được mà run lên, cổ họng như có thứ gì mắc lại, mặn mặn đau rát.

Cô túm lấy Tôn Linh Nhiễm, lực mạnh như muốn bóp nát cổ tay đối phương. Tôn Linh Nhiễm nhíu mày trừng cô, lại lôi thầy Lâm ra, hỏi có cần cô ta gọi điện cho thầy Lâm bảo ông mang bộ đồng phục khác đến không?

Lâm Độ nghiến chặt răng, bị đối phương mạnh tay hất ra. Trái tim như bị nước nhấn chìm, vừa ngột ngạt vừa căng trướng, nặng nề rơi xuống. Âm nhạc ồn ào trong loa phát thanh như bị tăng tốc, thúc giục mạng người mà gọi mọi người xuống lầu.

Tôn Linh Nhiễm kéo Cảnh Hy vỗ tay rồi rời đi, trước cửa nhà vệ sinh nữ tầng bốn, chỉ còn lại một cô gái quần áo ướt sũng, ánh mắt rời rạc, máy móc hết lần này đến lần khác hất nước từ vòi rửa tay lên người.

Chỉ tiếc vết bẩn xám không dễ rửa như vậy, mặc cô cố gắng thế nào, mảng bẩn lớn trên đồng phục vẫn không biến mất.

Cô cắn chặt môi dưới, dùng chút lý trí cuối cùng lấy điện thoại ra, tìm đến người đó. Ảnh đại diện của cậu, chú chó đội mũ len che quá nửa mắt trông rất ngầu, khung chat trống trơn.

Lâm Độ hít sâu một hơi, lần đầu tiên gửi tin nhắn cho cậu.

Cô cắn chặt môi dưới gõ chữ.

[Mưa Ôn Đới: Xin lỗi, cậu có thể cho tôi mượn một chiếc áo khoác không?]

Mở camera điện thoại, cô cố ý chụp một tấm ảnh bộ dạng chật vật của mình, quần áo ướt sũng, vết bẩn không rửa sạch, còn có vết đỏ trên cẳng tay trái do vừa đụng phải chậu nước.

Dưới tấm ảnh bổ sung thêm một câu.

[Mưa Ôn Đới: Tôi không còn ai có thể nhờ nữa.]

Quần áo trên người cô ướt nhẹp, hành lang bị điều hòa thổi lạnh âm u. Quần áo ướt bị luồng khí lạnh thổi từng đợt dính sát vào da, giữa mùa hè mà lạnh đến mức răng va vào nhau lập cập.

Tin nhắn gửi đi rồi, cô cầm điện thoại không biết làm gì. Thời gian trôi qua từng giây từng phút, nhạc vận động viên vào sân trong loa đã đổi thành tiếng thầy thể dục cầm micro chỉ huy xếp hàng.

Lễ chào cờ sắp bắt đầu rồi.

Lâm Độ nhìn giao diện điện thoại yên lặng như mặt nước giếng cổ không gợn sóng, trái tim từng chút một cháy thành tro tàn.

Cô khó chịu ngồi xổm xuống, muốn vùi đầu vào cánh tay, lại bị cảm giác ướt nhẹp trên người làm cho không biết phải làm sao.

Loa lớn vang lên tiếng thầy thể dục gọi lớp 11/19 xếp hàng, Lâm Độ hít hít mũi, nước mắt sắp rơi xuống.

Trong tầm nhìn hơi mờ, đúng lúc ấy có một bàn tay đưa tới, trắng lạnh, xương tay rõ nét, ở hổ khẩu có một nốt ruồi.

Cô men theo bàn tay ngẩng đầu lên, trong tay bị nhét vào một cái túi, góc túi lộ ra màu đỏ trắng.

Cô càng muốn khóc hơn. Cơ thể không khống chế được run lên, sống mũi chua xót khiến giọng nói nghèn nghẹn: “Cảm ơn…”

Trong lời nói mang theo tiếng nức nở.

Chàng trai được cảm ơn khẽ cúi đầu, đôi mày đẹp nhíu lại, không hỏi gì, chỉ là ánh mắt dừng lại một chút trên vành mắt đỏ của cô.

Không tìm hiểu nguyên do, cậu liền thu lại ánh nhìn.

“Quần áo.” Cậu nhắc.

Chương 19: Rượu hoa hòe – Sao lúc nào cũng lén lút vậy

*

Trốn trong buồng vệ sinh, cô cởi chiếc áo đồng phục ướt sũng ra, thay bộ đồ sạch sẽ thơm tho trong túi, Lâm Độ nhìn bộ đồng phục đỏ trắng rộng thùng thình trên người mình, trong lòng dâng lên một cảm giác khó nói thành lời.

Trong túi còn có quần đồng phục của cậu, nhưng Lâm Độ không thay, vì với cô nó thực sự quá dài.

Thay xong quần áo, xách túi đi ra, Lâm Độ hít sâu một hơi, vừa đẩy cửa nhà vệ sinh, hành lang bên ngoài lại trở nên trống trải, không còn một bóng người.

Cô nhìn sang trái rồi nhìn sang phải hai lần, xác nhận trong hành lang này ngoài cô ra không có người thứ hai.

Từ loa phát thanh vang lên khẩu lệnh của giáo viên thể dục đang chỉnh đội hình ngoài sân.

Lâm Độ lấy lại hơi, chạy một mạch xuống lầu, nhét cái túi vào cặp sách, kéo khóa kín mít, kịp thời chen vào cuối hàng trước khi học sinh trực tuần ghi tên lớp cô vào danh sách vắng mặt.

Chủ nhiệm lớp đứng bên cạnh là Vương Lạc Hoa đang tranh thủ nói chuyện với giáo viên lớp 18 bên cạnh, quay đầu lại liếc cô một cái, miệng lẩm bẩm: “Đi đâu từ sớm thế? Mau vào đội hình đi.”

Lâm Độ đứng vào cuối hàng nữ sinh, nhỏ giọng xin lỗi giải thích với giáo viên, nhưng vẫn bị Tôn Linh Nhiễm đứng phía trước mấy bạn chú ý tới.

Cô ta quay người, rướn cổ nhìn từ trên xuống dưới Lâm Độ, còn không quên giơ tay che nửa miệng nói với Cảnh Hy phía sau: “Nó thật sự có quần áo sạch để thay đấy.”

Cả chậu nước bẩn lớn như thế hắt qua, đáng lẽ trong ngoài đều ướt sũng rồi chứ. Cũng may là sau khi làm xong cô ta đã đứng sẵn trong hàng từ sớm, chờ xem lần này Vương Lạc Hoa sẽ mắng cô thế nào.

“Trong chốc lát vậy mà kiếm đâu ra nhỉ?”

Cảnh Hy cũng quay đầu nhìn Tôn Linh Nhiễm: “Thật hay xạo vậy?”

Nhưng chuyện này cũng không vội.

“Thì cũng hết cách thôi.” Cảnh Hy tiện tay an ủi Tôn Linh Nhiễm, “Lần sau làm tiếp. Như cậu nói đấy, sau này còn đầy cơ hội.”

“Bực thật, vất vả lắm mới chỉnh được nó một lần, lại còn cho nó mặc đồng phục sạch.” Tôn Linh Nhiễm vẫn nuốt không trôi cục tức này.

“Đệt. Đừng để mình biết ai đã giúp nó.”

Lúc nói, Tôn Linh Nhiễm hất cằm về phía cuối hàng nơi Lâm Độ đứng. Càng nói càng tức, còn không quên trợn mắt lườm về phía cô.

Cảnh Hy nhìn theo, quả thật đã thay một bộ đồng phục sạch sẽ. Chỉ là cô ta nhìn kỹ hai lần, bộ đồng phục trên người Lâm Độ có vẻ hơi rộng quá mức, có gì đó không ổn.

Nhưng còn chưa kịp nghĩ kỹ, vì quay đầu nói chuyện quá ồn nên bị Vương Lạc Hoa đang trông đội hình chú ý tới, trừng cho một cái.

Sau đó nghe thấy Vương Lạc Hoa hạ giọng mắng rằng các em không hiểu tiếng người à, trên lễ đài đã nhắc tám trăm lần không được nói chuyện, vậy mà vẫn líu ríu như ruồi khiến người ta khó chịu.

Cảnh Hy bực bội quay đầu lại, không nghĩ thêm nữa, càng không muốn chọc phải xui xẻo của Sư Thái.

Trên lễ đài, giọng giáo viên thể dục vang dội, sau khi chỉnh xong đội hình, sân trường cũng rơi vào yên tĩnh.

Buổi sáng yên bình, ánh nắng vàng óng chiếu lên thảm cỏ mềm mịn, tiếng ve râm ran len vào tai từng người, từng âm thanh khắc họa tuổi trẻ giữa mùa hè rực rỡ.

“Lễ chào cờ bắt đầu, toàn thể đứng nghiêm, làm lễ…”

Khoảnh khắc quốc kỳ lên tới đỉnh, quốc ca cũng kết thúc.

Học sinh đại diện Trịnh Thính Tư đã cầm bản thảo bằng một tay, tay kia vuốt tóc đầy phong độ, chuẩn bị lên phát biểu, đi được nửa đường thì bị chặn lại, Lỗ Thông Hải dẫn theo mấy học sinh không mặc đồng phục bước lên lễ đài.

Mấy người trẻ trung nổi bật đứng thành một hàng nhỏ phía sau Lỗ Thông Hải. Dám không mặc đồng phục sau khi Pháp Hải đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần thì không có mấy người, trong đó có vài người còn gọi được tên.

Đầu gấu lớp tự nhiên, hoa khôi lớp nghệ thuật kiêm học sinh biểu diễn… còn có Chu Gia Lương đứng lười biếng ngoài cùng bên phải, hơi cúi đầu nhìn sàn.

Lỗ Thông Hải liếc họ một lượt, bực bội quát một tiếng đứng cho ngay ngắn! rồi mới không vui quay lại cầm micro “giết gà dọa khỉ”: “Hôm nay mọi người mặc đồng phục chỉnh tề thế này, thầy rất vui. Nhưng lúc nào cũng có vài con sâu làm rầu nồi canh, hôm nay cho chúng đứng trên này nghe phát biểu, thứ Hai tuần sau sau khi chào cờ xong mỗi người nộp cho thầy một bản kiểm điểm 2000 chữ. Trịnh Thính Tư, lên nói đi.”

Bên dưới vì sự cố nhỏ này mà âm thầm xôn xao.

Tôn Linh Nhiễm kiễng chân nhìn về phía Chu Gia Lương, vừa lẩm bẩm với Cảnh Hy: “Sao Tiểu Chu của chúng ta cũng không mặc đồng phục vậy?”

“Làm quá lên.” Cảnh Hy không nhúc nhích, cô ta không giống Tôn Linh Nhiễm mới chuyển tới, tình huống này đã thấy nhiều rồi, “Cậu ta mặc đồng phục mới là chuyện lạ.”

“Tiểu Chu cũng giữ hình tượng ghê.” Ý là thích ăn mặc đẹp đẽ.

Khi nói câu này, mắt Tôn Linh Nhiễm lấp lánh như sao.

“Chứ còn gì nữa.” Cảnh Hy nói, “Học kỳ trước có một thời gian cậu ta nhất định đeo khẩu trang y tế suốt hai tuần, Mạc Chính Hạo còn cười nhạo thằng này cuối cùng cũng bị hủy dung rồi, khỏi phải ngày nào cũng dùng cái mặt đó đi dụ ong bướm nữa.”

Mạc Chính Hạo chính là đầu gấu nổi tiếng của lớp tự nhiên hệ thường, Cảnh Hy bình thường hay chơi với bọn họ. Trùng hợp là giờ cũng đang đứng trên lễ đài, đứng cạnh học sinh biểu diễn của lớp nghệ thuật, giữa cậu ta và Chu Gia Lương chỉ cách một người.

“Sau đó thì sao?” Chuyện liên quan đến Tiểu Chu, Tôn Linh Nhiễm đều muốn biết từng chi tiết.

“Sau đó nghe nói chỉ là mọc một cái mụn trên mặt…”

Còn chưa nói hết câu thì đã bị một tiếng chửi nhỏ của Tôn Linh Nhiễm cắt ngang.

Nguyên nhân là cô nữ sinh lớp nghệ thuật trên lễ đài đột nhiên ghé sát lại gần Chu Gia Lương, nửa che miệng không biết đang nói gì.

Cậu vẫn như thường lệ, vẻ mặt nhàn nhạt đứng một bên, không thấy có phản ứng gì rõ ràng.

Nhưng bên phía Tôn Linh Nhiễm thì như nổ tung.

“Không phải chứ, con đó bị bệnh à? Bị phạt đứng còn không chịu yên, làm trò ve vãn cái gì vậy?”

“Có phải lớp bên cạnh không? Ngoài hành lang gặp mấy lần đã thấy lẳng lơ rồi, giờ còn ve vãn Tiểu Chu nữa à?”

“Ha ha ha,” Cảnh Hy có vẻ đứng ngoài xem kịch, “Tiểu Chu được săn đón lắm đấy, cậu phải canh cho kỹ vào.”

Mặt Tôn Linh Nhiễm dài ra còn hơn cả Lỗ Thông Hải, đầy vẻ giận dữ bốc lên.

“Canh kỹ mấy cũng không chịu nổi ngày nào cũng có người nhớ nhung nhòm ngó.”

“…”

Lâm Độ cúi đầu, ánh mắt lướt qua chiếc áo đồng phục ngắn tay rộng thùng thình trên người, ống tay gần như che đến khuỷu tay, vạt áo dài rủ xuống.

Bên trong đồng phục, cô chỉ mặc một chiếc áo hai dây mùa hè mỏng tang, những vùng da khác gần như không có khoảng cách với lớp vải này, trần trụi áp sát.

Trên áo không biết dùng loại nước giặt hay nước xả nào, mang theo mùi cam mát lạnh quen thuộc thường có trên người cậu.

Bây giờ mùi hương ấy dày đặc quấn quanh cô, theo từng động tác và nhịp thở hòa vào cơ thể.

Mặc quần áo của cậu, giống như một chuyện không thể tách rời.

Lâm Độ ngẩng đầu, nhìn Tôn Linh Nhiễm ở phía trước đang giận dữ thấp giọng chửi rủa, hít sâu một hơi, chỉ là người khác nói với cậu vài câu thôi mà đã khiến cô ta khó chịu đến vậy sao.

Lâm Độ là lúc Trịnh Thính Tư đang hùng hồn phát biểu thì lén lút mò điện thoại từ trong túi ra, giấu dưới vạt áo nhắn tin cho Chu Gia Lương.

Khi đó Trịnh Thính Tư đang nói đến đoạn quãng thời gian rực rỡ này không nên lãng phí một giây một phút nào… phải toàn tâm toàn ý lao vào học tập.

Sáng nay tâm trạng Lâm Độ rối bời, một chữ cũng không nghe lọt, cẩn thận cúi xuống gõ chữ.

[Mưa Ôn Đới: Xin lỗi… làm cậu bị phạt rồi.]

[Mưa Ôn Đới: Bài kiểm điểm để tôi viết được không?]

Gửi xong, cô tắt màn hình điện thoại, nắm trong tay, ngẩng mắt lên nhìn về phía lễ đài.

Ở góc ngoài cùng bên phải lễ đài, Chu Gia Lương tùy ý móc điện thoại từ túi quần thể thao ra, ngón cái chạm vài cái lên màn hình, không biết đang làm gì.

Bên dưới Tôn Linh Nhiễm tức đến sắp bốc khói: “Tiểu Chu cầm điện thoại làm gì vậy, định add WeChat à??”

Cảnh Hy đáp lại thế nào Lâm Độ không để ý nghe, điện thoại cô khẽ rung, vừa mở ra đã thấy.

[B612: Khi nào]

–

Trước khi lễ chào cờ kết thúc, Lâm Độ và Chu Gia Lương đã hẹn tối thứ Sáu gặp nhau dưới tòa nhà Lý Tưởng.

Một tuần trôi qua rất nhanh.

Từ thứ Hai đến thứ Năm học hành theo nề nếp, thứ Sáu kết thúc lễ khai giảng, Lâm Độ về nhà như thường lệ nấu cơm tối cho ông nội, tranh thủ lúc ông ăn thì lấy phần cơm rượu đã lên men 36 tiếng ra. Vừa mở màng bọc thực phẩm, mùi thơm ngọt thanh ập tới.

Tối thứ Hai lúc tan tự học cô đi dưới ánh đèn đường về nhà, bị hoa hòe rơi lả tả phủ đầy người, chợt nhớ mùa này hoa hòe nở rộ, có thể làm đủ loại đồ ngọt.

Về nhà suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cô quyết định làm rượu nếp hoa hòe. Tối thứ Ba trong khu nhà tập thể vất vả hái được một giỏ nhỏ hoa hòe, cho vào nồi cơm điện hấp cùng gạo nếp, ép phẳng rồi cho men rượu ngọt vào, ủ lên men đến tận hôm nay.

Cũng may.

Trước đây ông nội từng dạy cô cách làm, không bị hỏng.

Cô múc rượu nếp ngọt ra, đổ vào một chai thủy tinh dài có nắp kín mua riêng, đậy nắp lại, xách túi đựng đồng phục ra ngoài thì bầu trời đã nhuốm xanh thẫm.

Bắc Kinh gần chín giờ tối, đúng lúc xe cộ như nước chảy, ngựa xe như rồng.

Từ khu nhà tập thể Dục Anh đến tòa nhà Lý Tưởng, đi bộ mất hơn mười phút. Lâm Độ vượt qua từng chiếc xe còn bận rộn trong đêm, bước chân không chậm, đến gần một con phố thì bị gió ấm đêm hè bao lấy, thở hổn hển.

Nhờ kính phản chiếu của tòa nhà ven đường, cô nhìn thấy vạt váy xếp ly đen của mình có hơi xộc xệch. Dưới ánh đèn vàng nhạt, thiếu nữ chỉnh lại vạt váy bung ra, tiện tay vuốt lại lọn tóc bay, hít sâu một hơi rồi tiến về phía điểm hẹn.

Địa điểm hẹn là chỗ lần trước gặp, bậc thềm dưới tòa nhà Lý Tưởng.

Chín giờ tối, nơi này người qua lại như nước.

Khi Lâm Độ đi tới, suýt nữa bị một bà dì dắt hai con chó lớn lao tới húc phải, cô còn chưa hoàn hồn, ôm ngực đứng ở bậc thềm thứ năm.

Chu Gia Lương vẫn chưa tới.

Nhón chân nhìn trái nhìn phải cũng vậy, vẫn chưa đến.

Chai rượu ngọt có hơi nặng, Lâm Độ treo túi đồng phục lên cổ tay phải, tay phải trống ra đổi sang xách chai.

Tay trái xách chai suốt đường, dính mùi thơm ngọt của rượu nếp. Lâm Độ cũng không vội, kéo gọn váy ngồi xuống bậc thềm.

Cô lấy từ trong túi ra một xấp giấy viết dòng ngang, lại móc từ túi váy ra một cây bút bấm Morning Glory bình thường nhất. Họ đã hẹn hôm nay cô sẽ viết bài kiểm điểm đó.

Gió đêm ấm áp thổi từng cơn, Lâm Độ viết ba chữ “Bản kiểm điểm” ở đầu trang, khi viết xuống dòng “Lớp 11/3, Chu Gia Lương” thì đột nhiên có một cảm giác kỳ lạ, không chân thực.

Giống như hai đường thẳng song song không bao giờ cắt nhau, cuối cùng lại giao nhau tại điểm này.

Cô đang nghĩ xem câu đầu nên viết thế nào thì bị tiếng bước chân và tiếng trò chuyện từ xa đến gần cắt ngang.

“Không được rồi, trong nửa năm tới tôi sẽ không đụng đến lẩu nữa.” Lâm Độ nhạy bén nhận ra, là chàng trai tên Quý Gia Lạc, bạn của Chu Gia Lương.

“Tuần trước cậu cũng nói vậy.” Một người khác bóc mẽ, “Đi rồi chẳng phải vẫn một mình xử bốn đĩa thịt à.”

“Tôi sợ lãng phí được chưa?”

“Ăn xong còn bảo chưa no, lại nhúng thêm hai phần lòng vịt nói là ăn như mì.”

“…”

Không nghe thấy giọng của người cô đang đợi.

Lâm Độ đứng trên bậc thềm thứ sáu, như đứng cao trông xa. Cô nhìn về phía phát ra âm thanh, dưới ánh đèn đường vàng nhạt, trên vỉa đá bên cạnh con đường xe cộ tấp nập, một nhóm con trai đi lác đác.

Chu Gia Lương đi phía trước cả nhóm, tay lỏng lẻo cầm điện thoại không biết đang xem gì.

Lâm Độ chỉ liếc một cái đã thấy cậu.

Lúc đó cậu vừa hay bị bạn đi cùng gọi lại, gọi bằng biệt danh, Lâm Độ từng gặp cậu đi cùng bạn vài lần, đại khái biết biệt danh của cậu là “Tịnh Tịnh”, còn nguyên do thì không rõ.

Người bị gọi quay đầu lại theo tiếng, trong lúc đó lại vô tình quét mắt về phía này, từ xa chạm phải ánh mắt của Lâm Độ.

Nhóm người họ, nếu thuận theo ánh nhìn của cậu mà nhìn sang, sẽ lập tức thấy cô. Cô nhớ Quý Gia Lạc có quen Tôn Linh Nhiễm… như vậy sẽ rất phiền phức.

Vì thế trước khi bị phát hiện, cô nhanh chóng né sang một bên.

Họ không nhìn thấy cô, mà từ vị trí này cô cũng không còn thấy họ nữa.

Chỉ mơ hồ nghe thấy họ nói ai về nhà nấy. Đợi đến khi âm thanh tan biến hết, Lâm Độ ló đầu ra tìm người, trên con phố này lại chỉ còn lại những gương mặt xa lạ.

Cậu cũng đi rồi sao?

……

Cô khẽ nhíu mày, có chút chán nản. Lấy điện thoại ra đang lưỡng lự không biết làm sao, bất ngờ bị ánh đèn pin chiếu thẳng vào mắt. Lâm Độ hoảng hốt giơ tay lên, cổ tay bị quai túi siết thành một vệt đỏ, lúc này cũng chẳng để ý được nhiều, chỉ lo giơ tay che ánh sáng.

Đến khi đối phương hờ hững thu điện thoại lại, Lâm Độ mới nhìn rõ.

Cậu dựa vào cột đèn đường đen sì, ngoài cánh tay trắng lạnh lộ ra, quần áo đen trên người gần như hòa vào màn đêm. Góc khuất của ánh đèn lờ mờ che đi biểu cảm trên mặt cậu.

Chỉ nghe thấy giọng kéo dài, mang ý vị khó hiểu.

“Sao lúc nào cũng lén lút vậy.”

Chương 20: Chiếc bật lửa – Không hề từ chối

*

“Sao lúc nào cũng lén lút vậy.”

…

Cách nhau hai ba mét, phía sau lưng thiếu niên là siêu xe ven đường lao vun vút, luồng gió mang theo làm vạt áo rộng của cậu bay lên, ánh đèn xe lướt ngang từ bên cạnh trong khoảnh khắc, cậu hơi nheo mắt, mang theo chút không kiên nhẫn.

Ánh mắt Lâm Độ dừng trên người cậu, cô luôn nhớ kế hoạch của mình, bàn tay giấu bên vạt váy siết chặt mép váy, cố tỏ ra không hề sợ sệt.

“Tôi sợ cậu không muốn bạn cậu nhìn thấy.” Cô hít một hơi nói.

Chu Gia Lương nhướng mày, bước chân thong thả đi tới, rồi ngồi xuống bậc thềm bên cạnh cô.

Không mấy vui với việc bị đổ oan, cậu vặn nắp chai Fanta vị nho trong tay, uống một ngụm, lúc cất đi thì thản nhiên nói: “Tôi chưa từng nói vậy.”

Lâm Độ vuốt vạt váy ngắn cũng ngồi xuống. Ngồi cạnh Chu Gia Lương. Cách nhau chưa tới nửa nắm tay, lúc ngồi xuống, vạt váy của cô vô tình lướt qua chiếc quần dài sạch sẽ không tì vết của cậu.

Một cơn gió đêm thổi qua, nơi này cũng thoang thoảng mùi hoa hòe. Ánh mắt cô dừng lại nơi yết hầu rõ nét của cậu, khẽ cắn môi, đưa chai thủy tinh trong tay ra: “Uống cái này đi.”

Cô hơi ngẩng đầu, như dâng bảo vật nhưng không hề nịnh nọt: “Tôi làm xong đã múc ra nếm thử một chút, vị rất ngon.”

Ánh mắt Chu Gia Lương dừng trên chai thủy tinh trong tay cô một lúc: “Là gì?”

“Rượu nếp hoa hòe.” Lâm Độ nói, “Cậu thử đi.”

Trọng lượng trong tay nhẹ đi, chai thủy tinh được đối phương nhận lấy, dễ dàng mở nắp, nhấp một ngụm nhỏ. Không rõ khen hay chê: “Không có vị rượu mấy.”

Có lẽ bọn con trai họ thường tụ tập uống những loại nồng độ cao hơn, tửu lượng chắc cũng không tệ, nên uống cái này không có cảm giác. Lâm Độ giải thích: “Gần giống đồ uống có cồn hơn, độ cồn rất thấp, nhưng…”

Nhưng uống nhiều cũng sẽ say.

Chỉ là câu này cô còn chưa nói xong, người bên cạnh đã ngửa đầu uống một ngụm lớn.

“Ngon không?” Cô hỏi.

“Ừ.”

Lâm Độ trả lại đồng phục cho cậu. Không nói thêm gì nữa. Lại lấy xấp giấy ra, đặt trên đầu gối, khom lưng gần như nằm sấp xuống viết kiểm điểm.

Hai nghìn chữ… cô theo thói quen cắn đầu bút, vậy thì nên bắt đầu từ việc mình đã làm sai điều gì, kiểm điểm sâu sắc, rút kinh nghiệm.

Suy nghĩ hồi lâu cuối cùng cũng viết xuống dòng đầu tiên. Dường như chuyện gì cũng khó ở bước mở đầu, nhưng khi đã viết được dòng đầu, ý tứ liền tuôn ra như suối, nội dung phía sau đều thuận theo tự nhiên.

Giữa con phố đông người qua lại, trong góc nhỏ yên tĩnh giữa náo nhiệt, nam và nữ ngồi song song trên bậc đá, cả hai đều không nói chuyện.

Một người lướt điện thoại, thỉnh thoảng lại uống rượu nếp như uống nước giải khát, người còn lại cúi đầu viết lia lịa, nhanh chóng viết xong ba trang giấy dài, đang lật về trang đầu bắt đầu đếm số chữ.

“Kính gửi thầy Lỗ, em vô cùng xin lỗi vì trong lễ chào cờ sáng thứ Hai tuần này do nguyên nhân cá nhân mà em không mặc đồng phục, gây ra ảnh hưởng không tốt, cũng làm tăng thêm phiền phức cho thầy, về việc này…”

Lâm Độ vừa đếm vừa thấy không đủ, vắt óc nghĩ xem nên trích dẫn tư liệu văn mẫu nào mới có thể viết đủ hai nghìn chữ. Bất chợt bên tai vang lên giọng nam chậm rãi đọc lại những gì cô vừa viết. Không hiểu sao, cô bỗng có cảm giác giống như xấu hổ, theo bản năng đưa tay che lại, cắn môi dưới nhìn người đang đọc.

“Ồ.” Chu Gia Lương liếc cô một cái, gật đầu như có như không, “Tôi là vì nguyên nhân cá nhân nên không mặc đồng phục.”

Khi nói, giọng cậu rất thản nhiên, nhưng lại nhấn mạnh mấy chữ “nguyên nhân cá nhân”.

Nghe vào khiến người ta chậm một nhịp mới nhận ra là đang trêu chọc.

“Xin lỗi, làm cậu bị phạt rồi.” Lâm Độ có chút áy náy, cúi đầu nhỏ giọng nói, “Nhưng tôi vẫn thật sự rất rất cảm ơn cậu đã giúp tôi.”

Không khí xung quanh lặng đi trong chốc lát, người bên cạnh giơ giơ chai thủy tinh rượu nếp ngọt đã uống hơn nửa trong tay: “Món quà cảm ơn này cũng được.”

Tốc độ nói của cậu dường như chậm hơn, trầm thấp kéo dài. Lâm Độ nhờ ánh đèn neon ven đường lờ mờ nhìn thấy vì da cậu quá trắng nên cổ và tai phủ một lớp đỏ nhạt như màu dâu tây.

Cô sững lại một chút… có phải say rồi không?

Tuy loại rượu này độ cồn rất rất thấp, có thể coi như nước ngọt, nhưng vẫn có khả năng say.

Lâm Độ gần như nằm sấp trên đầu gối, nghiêng đầu tiến lại gần hơn một chút để quan sát, hàng mi dài của cậu khẽ rung rồi rủ xuống, đồng tử hơi tản ra, trông còn lơ đãng hơn bình thường.

Cô đưa tay ra, rất nhẹ đẩy cánh tay cậu.

Ngón tay chạm vào nhiệt độ nóng rực của thiếu niên mùa hè, theo bản năng muốn rụt lại.

Chu Gia Lương chậm rãi nhướng mày: “Ừm?”

“Say rồi à?” Lâm Độ nhỏ giọng hỏi, chỉ đủ hai người nghe.

Cậu nói “không”, nhưng vẻ không mấy tỉnh táo đã bán đứng cậu.

“Cậu thích vị này không?” Lâm Độ dứt khoát nằm hẳn lên đầu gối, ngẩng đầu nhìn cậu. Giấy viết nửa cứng nửa mềm cấn vào cánh tay, cô cũng không để ý, chỉ nhớ là cậu thích đồ ngọt.

“Ừ.”

“Tôi có thể uống một chút không?”

Khi mở miệng, giọng của hai người chạm vào nhau.

Cậu “ừ” một tiếng, coi như đồng ý. Cô mở to mắt nhìn thẳng cậu, không chút ngại ngùng hỏi mình có thể uống một chút không.

Ánh mắt của thiếu niên vì câu hỏi của cô mà chuyển sang, mang theo chút men, như phủ một lớp sương, nhìn cô.

Lâm Độ như thể cũng đã uống rượu, lá gan lớn lên, lại hỏi: “Không được à?”

“Được.” Chu Gia Lương đưa chai thủy tinh lại, nhìn cô uống.

Lâm Độ từ nhỏ đã từng lén uống rượu nếp ông làm, nhận lấy không do dự uống một ngụm lớn.

Giữa ngày hè oi ả, rượu ngọt dù đã ướp lạnh cũng nhanh chóng trở về nhiệt độ thường, chai thủy tinh ấm ấm, cầm trong tay như vẫn còn lưu lại nhiệt độ lòng bàn tay của cậu.

Cô uống hai ngụm, Chu Gia Lương bên cạnh đột nhiên đứng dậy. Lâm Độ cũng ngồi thẳng lên, ngẩng cổ hỏi cậu đi đâu.

“Mua bao thuốc.” Cậu nói.

Hóa ra không chỉ hút thuốc điện tử.

Lâm Độ gật đầu, không nói gì, chỉ vội vàng nhét xấp giấy vào túi đựng đồng phục treo lên cổ tay, hai tay ôm chai rượu nếp ngọt chạy theo.

Khu này phồn hoa náo nhiệt, đi vài bước đến tòa nhà bên cạnh là có một siêu thị. Chu Gia Lương không vào, vòng qua mấy bước vào một cửa hàng thuốc lá rượu gần đó.

Trong tiệm bóng đèn huỳnh quang đã lâu không thay, ánh sáng u ám, chiếu đến mức khiến người ta choáng váng. Lâm Độ ngoan ngoãn đi sau lưng Chu Gia Lương, thân hình cao lớn của cậu che khuất phần lớn cô, cô nhìn cậu chọn một bao thuốc lá mảnh không nhìn rõ tên, ông chủ mở tủ kính hỏi có muốn loại có viên nổ không.

Cậu dường như gật đầu, cô đứng phía sau không nhìn rõ lắm, chỉ thấy cậu tiện tay lấy thêm một cái bật lửa trên quầy, rút điện thoại hỏi ông chủ bao nhiêu tiền.

Khi ra khỏi cửa hàng thuốc lá rượu, trời tối hơn một chút, cả bầu trời trên đầu đã biến thành màu đen không chút tạp chất, những vì sao lưa thưa chớp mắt, không biết đang nhìn ai.

Bên tai vang lên tiếng xé lớp nilon của bao thuốc, chừng một hai giây sau, bật lửa kêu tách một cái, làn khói theo chiều gió thổi đến trước mặt Lâm Độ, cô không để ý bị sặc một cái, cổ họng ngứa ngáy muốn ho.

Chu Gia Lương chính lúc đó bất ngờ hỏi cô đồng phục bị bẩn như thế nào.

Giọng cậu vẫn bình thản như thường, Lâm Độ bị hỏi đột ngột, tim không tự nhiên “thịch” một cái.

Dễ dàng bị câu hỏi này kéo trở lại buổi sáng hỗn loạn đó. Đồng phục của cô đương nhiên là bị Tôn Linh Nhiễm cố ý hắt nước làm bẩn.

Một cơn gió đêm thổi qua, vạt áo váy đều bị thổi xào xạc. Rõ ràng là thời tiết rất nóng, nhưng cảm giác quần áo ướt sũng lạnh buốt toàn thân lại bị một câu hỏi khơi dậy.

Lâm Độ rũ mắt, im lặng một lúc, chậm rãi nói dối: “Tôi lỡ làm đổ chậu nước của cô lao công.”

Dù trong lòng biết rõ chuyện thực sự là thế nào, trước mặt cậu cô vẫn phải nói dối như vậy. Một khi từ miệng cô nói ra cái tên Tôn Linh Nhiễm, nói ra có người đang bắt nạt cô, tâm tư của cô sẽ lộ rõ không che giấu được.

Lời vừa dứt. Người bên cạnh hồi lâu không đáp. Lâm Độ ngẩng lên, đối phương đang nhìn cô mơ hồ, như muốn nhìn thấu con người cô.

Cô có chút chột dạ.

Nhưng khi Chu Gia Lương hỏi “Thế à”, cô vẫn kiên trì với lời nói dối đó, gật đầu một cái.

Cũng không biết câu trả lời này rốt cuộc có khiến cậu tin hay không.

Lâm Độ lén nhìn sắc mặt Chu Gia Lương, trong màn đêm đen kịt cũng không nhìn rõ gì. Chỉ thấy giữa những ngón tay thon dài của thiếu niên có một đốm đỏ le lói, cháy lẻ loi trong đêm sáng đèn.

Hít sâu một hơi, Lâm Độ mượn men rượu khẽ hỏi: “Chu Gia Lương. Cậu có thể dạy tôi hút thuốc không?”

Cô cảm thấy rượu hoa hòe này hình như thật sự có chút men, nếu không sao bây giờ cô lại thấy lâng lâng thế này.

Không biết hứng thú từ đâu, cũng không biết can đảm từ đâu… dù sao thì cứ hỏi như vậy.

Không ngờ Chu Gia Lương thật sự đưa cho cô một điếu thuốc.

Rút từ trong bao ra, một điếu mảnh và dài, cậu dùng đốt đầu ngón tay kẹp lấy, đưa đầu lọc về phía cô. Lâm Độ ngẩng mắt, dưới ánh nhìn của cậu qua hàng mi phủ bóng, nhận lấy điếu thuốc, vụng về bắt chước cậu, dùng ngón trỏ và ngón giữa kẹp lấy.

Cô mơ màng ngẩng lên nhìn cậu, chờ cậu dạy mình phải làm thế nào.

Ánh mắt Chu Gia Lương dừng lại trên mắt cô một thoáng, không vội nói gì, ngược lại ngồi xuống ngay tại bậc thềm. Lâm Độ một tay kẹp thuốc, tay kia giữ vạt váy, cũng ngồi xuống theo. Khi quay người lại, cậu đưa bật lửa cho cô. Lâm Độ giơ tay định nhận, bị cậu khéo léo tránh đi. 

“Ngậm đi.” Cậu dạy cô.

Cô ngoan ngoãn ngậm đầu lọc, “tách” một tiếng, bật lửa lóe lên, qua ngọn lửa xanh vàng, cậu châm thuốc cho cô.

Lâm Độ nghe lời hút một hơi, thuốc vừa cháy, cô không kịp phòng bị hít thẳng vào cổ họng một ngụm, vốn là đứa ngoan chưa từng đụng đến thuốc lá, lập tức bị sặc, ho đến mức nước mắt cũng muốn trào ra.

Ho liên tục gần nửa phút, mặt đỏ bừng lên, cuối cùng dừng lại, lại nghe thấy bên cạnh vang lên tiếng cười nghịch ngợm của thiếu niên. Chỉ hai tiếng, rất nhanh sau đó cậu lại tự hút một hơi, trở về vẻ lạnh nhạt thường ngày.

“Giống như thở vậy.”

Điếu thuốc của Lâm Độ bị gió đốt cháy mất nửa đoạn, cậu cuối cùng cũng tốt bụng mở miệng.

“Là sao?” Cô nhỏ giọng hỏi.

“Hít vào thì hút vào.” Chu Gia Lương nói, “Thở ra thì nhả ra.”

Lâm Độ làm theo, quả nhiên lại bị sặc.

“Cậu cũng có thể không hút sâu.”

Cái tính bướng bỉnh của Lâm Độ nổi lên, không nghe lời cậu, cúi đầu lại hít sâu một hơi, quả nhiên vẫn không thành công. Một ngụm khói cay xộc kẹt lại nơi cổ họng, cô phát hiện mình đúng là không hợp với thứ này.

Nhưng cảm giác bị sặc đến khó chịu dữ dội ấy, lại khiến cô có một loại cảm giác đau mà buông thả. Trong đầu đủ loại ký ức hỗn loạn, cảm xúc rối ren trộn lẫn vào nhau. Rõ ràng hồi cấp hai Tôn Linh Nhiễm đối xử với cô còn quá đáng hơn. Thế mà vì sao lần này, Tôn Linh Nhiễm chỉ mới đến chưa được mấy ngày, cô đã đau khổ đến mức gần như phát điên rồi?

Khói thuốc tản loạn, Chu Gia Lương không biết từ lúc nào đã dập thuốc, đưa tay tới giật lấy điếu thuốc của cô.

Ngón tay Lâm Độ trống không, theo bản năng hơi đứng dậy muốn lấy lại, nhưng cơ thể mềm nhũn ngã xuống, đầu gối va mạnh vào bậc đá cứng, đỏ cả một mảng lớn. Lâm Độ đau đến hít mạnh một hơi, không biết có phải vì quá đau không, mắt cũng cay lên. Cô cắn môi dưới, bất ngờ lao vào lòng cậu, tay bám lấy bờ vai rõ xương của thiếu niên, mềm nhũn vùi vào.

Chu Gia Lương khựng lại một chút, hơi thở ấm nóng của thiếu nữ rơi bên tai, bàn tay thon dài của cậu đỡ lấy eo cô, không hề từ chối.

Chương 17: Kèm cậu học – “Tôi là Lâm Độ.”/“Còn việc gì nữa không?”

*

Trong phòng giáo viên ồn ào giờ giải lao dài, thầy cô và học sinh qua lại tấp nập. Thỉnh thoảng có người chú ý về phía họ, cũng chỉ liếc qua hai cái rồi thôi, không để tâm nhiều.

Lời của Lỗ Thông Hải hòa lẫn trong tiếng ồn, chỉ có ba người họ nghe rõ.

Chu Gia Lương, thầy nói cho em biết, để thầy bắt được em yêu đương, thầy lột da em luôn.”

Một câu nói đột ngột. Rất hợp với tâm tư bồng bột, mơ hồ khó nói của lứa tuổi họ.

Lâm Độ nghe câu đó, chính cô cũng không hiểu vì sao, đột nhiên ngước mắt lên, ngước nhìn người đứng cách mình một cánh tay.

Chỉ là không ngờ cái nhìn ấy vừa chạm tới, lại trực tiếp đụng phải ánh mắt đối phương.

Chuyện cô lén nhìn cậu, lần thứ ba bị bắt quả tang.

Một cái nhìn chạm nhau khó hiểu, ánh mắt chạm vào đôi mắt rủ xuống của thiếu niên mười bảy mười tám tuổi, chỉ trong khoảnh khắc, cô nhìn thấy hình bóng của chính mình trong đôi mắt sáng lấp lánh ấy.

Có chút như bỏ chạy mà thu lại ánh nhìn, Lâm Độ cảm thấy sau gáy và vành tai từng đợt nóng bừng lên.

Chu Gia Lương chỉ thu hồi ánh mắt sau khi Lâm Độ quay đầu đi. Cậu để ý thấy bên cổ nghiêng của cô nổi lên một tầng đỏ ấm, cửa sổ mở, một cơn gió thổi qua, mảng đỏ ấy đáng ngờ mà lan rộng ra.

Cậu dời mắt đi, từng luồng gió nóng ngoài cửa thổi vào, cậu kéo kéo cổ áo thể thao bị gập lại, có hơi nóng.

“Đừng tưởng lần này em thi tạm ổn là được lên mặt với thầy, còn gây chuyện nữa thì bố em kiểu gì cũng phải tới trường.”

“Lát nữa về phát đề này đi. Đừng ngày nào cũng lười biếng, cho dù bố mẹ em đã sắp xếp hết cho em rồi, đến tuổi nào làm việc đó, học thêm kiến thức cũng chẳng có hại.”

Lỗ Thông Hải mắng một tràng, xong lại cúi đầu chấm hai bài tập, chờ Chu Gia Lương đau khổ suy nghĩ lại lỗi lầm của mình. Không ngờ một lúc lâu chẳng thấy động tĩnh gì, ngẩng đầu lên thì thấy người ta đang bận kéo cổ áo cho mát.

Hừ. Thằng nhóc này.

“Chu Gia Lương, em có nghe thầy nói không?”

Người bị gọi tên ngoan ngoãn gật đầu: “Có nghe.”

Cậu hơi cúi đầu, hàng mi dài rủ xuống.

Nhìn từ góc độ nào, cũng là dáng vẻ học sinh ngoan.

Mỗi lần đều như em bé ngoan nhận lỗi, quay đầu lại vẫn tái phạm.

Lỗ Thông Hải bó tay với cậu, mắng thêm hai câu, bất cẩn quên mất chuyện bảo cậu phát đề, phẩy tay đuổi người: “Được rồi, về lớp học đi.”

Đợi người đi rồi, Lỗ Thông Hải mới nhớ tới Lâm Độ, thầy nhìn cô: “Em cũng về đi. Tập trung tinh thần.”

Lâm Độ gật đầu đáp, ánh mắt rơi vào chồng đề của lớp 11/3 vừa được chấm xong mà quên không đưa Chu Gia Lương mang về, dừng một chút, cô lên tiếng: “Thầy ạ?”

“Còn việc gì nữa?”

“Thầy quên đề rồi.” Lâm Độ chỉ vào chồng đề trên bàn.

“Cái đầu này của thầy, vẫn là mấy cô bé các em cẩn thận.”

“Em sang lớp11/3” Lỗ Thông Hải đưa đề cho cô, “Tìm người phát giúp.”

Lâm Độ nhận lấy đề, cô gật đầu, bước nhanh ra ngoài.

Đóng cửa phòng giáo viên, đi ra hành lang, Lâm Độ quả nhiên liếc một cái đã thấy bóng lưng đi chậm ở cuối hành lang. Sắp đến giờ học, hành lang tối tối không có mấy người, dáng người cao gầy của Chu Gia Lương đặc biệt nổi bật.

Lâm Độ hít một hơi, ôm chặt chồng đề trong tay, chạy nhanh vài bước, trước khi cậu rẽ lên cầu thang, cuối cùng cũng lên tiếng từ phía sau: “Chu Gia Lương.”

Ánh sáng ấm áp buổi sáng chiếu vào, gương mặt đẹp của thiếu niên lúc sáng lúc tối, quay lại nhìn thấy cô thì dừng lại, thần sắc nhàn nhạt chờ cô nói.

“Chu Gia Lương…” Thể chất Lâm Độ vốn yếu, mới chạy vài bước đã hơi thở không ổn, thở dốc dừng trước mặt cậu, khẽ gọi lại tên cậu một lần nữa.

Dừng một lúc lâu mới nói việc chính: “Thầy Lỗ bảo phát đề này.”

Cô nói xong, đưa chồng đề trong tay ra. Lâm Độ hơi cúi đầu, tay giữ giữa không trung, cẳng tay hơi mỏi, hai ba giây trôi qua, đối phương khoanh tay đứng đó, lại không có ý định nhận.

Gió thổi qua, góc đề bị thổi tung lên, phát ra tiếng sột soạt.

Lâm Độ ngẩng đầu, dưới mái tóc lòa xòa, đôi mắt lười biếng của thiếu niên nhìn cô, hai ánh mắt chạm nhau, cậu mới chậm rãi lên tiếng: “Ừ.”

Cậu nhận lấy chồng đề từ tay cô, một xấp dày, tiện tay cầm hai bên xách lên.

Thấy cô muốn nói lại thôi, cậu không động, nhướng mày chờ xem cô định nói gì.

“Tôi…” Lâm Độ lấy hết can đảm, nhìn thẳng vào đôi mắt có chút non nớt dưới bóng hàng mi dài, “Tối qua…”

Cô muốn giải thích chuyện Lý Chu Viễn tối qua, đang cân nhắc lời lẽ thì bất ngờ bị một giọng nói khác cắt ngang.

“Tịnh Tịnh?” Giọng nói từ phía trên cầu thang ngoài tường truyền xuống, Lâm Độ đứng ở chỗ rẽ hành lang, bị tường và Chu Gia Lương chắn, không nhìn thấy người nói.

Nhưng giọng này có chút quen.

“Còn một phút nữa vào học mà cậu lề mề cái gì?” Quý Gia Lạc bám vào lan can cầu thang, vươn cổ hỏi Chu Gia Lương, “Pháp Hải gọi cậu làm gì, lại mắng cho một trận à?”

Góc nhìn của cậu ta chỉ thấy mái tóc sáng của cô gái trước mặt Chu Gia Lương bị gió thổi bay, vươn cổ cũng không thấy được mặt.

Chu Gia Lương không trả lời, ánh mắt vẫn đặt trên người Lâm Độ. Mang theo vẻ dò xét lướt qua ánh mắt hơi né tránh của cô.

Có người thứ ba ở đây, lời Lâm Độ muốn nói đều nuốt hết vào.

“Cậu muốn nói gì?” Giọng Chu Gia Lương thấp, mang theo âm điệu lười biếng, có chút thăm dò như không liên quan.

“…Không có gì.” Lâm Độ lắc đầu, cảm thấy giải thích gì đó cũng rất kỳ lạ. Cô mím môi, liếc về phía cầu thang, nhỏ giọng nhắc: “Người ta gọi cậu kìa.”

Bên này ánh sáng hơi chói, gương mặt trắng trẻo của cô bị chiếu đến ửng đỏ. Chu Gia Lương gật đầu, khẽ “ừ” một tiếng. Âm thanh đã dứt, nhưng người vẫn chưa di chuyển.

Lâm Độ cúi đầu xuống, ánh mắt rơi vào cổ áo thể thao của cậu kéo khóa hé ra một chút, yết hầu và xương quai xanh đều nổi rõ, lạnh lẽo.

“Vậy tôi đi đây.” Cô nói với cậu.

Cô không thấy người phía trên gật đầu, chỉ nghe một tiếng “ừ” rất khẽ. Sau đó, mùi cam thoang thoảng hương xà phòng rút đi, chàng trai trước mắt lười nhác xoay người, trước khi thân hình bị bức tường bên cạnh che khuất, Lâm Độ cắn môi dưới: “Tạm biệt.”

Sẽ còn gặp lại.

Lần này không nghe được đáp lại gì nữa.

Chỉ nghe tiếng bước chân cậu chậm rãi lên lầu, còn có Quý Gia Lạc oang oang nói với cậu: “Cậu bận tán tỉnh em nào thế, nói chuyện với cậu cũng không thèm để ý, có cậu kiểu trọng sắc khinh bạn vậy không?”

Lâm Độ vẫn trốn sau góc tường, đương nhiên không thấy Quý Gia Lạc vươn cổ nhìn qua.

…

Chu Gia Lương kéo Quý Gia Lạc lại, quay đầu nhìn một cái, chỉ thấy cái bóng dài trên đất. “Một nữ sinh ban xã hội.” Cậu nhét chồng đề vào tay Quý Gia Lạc: “Đi thôi.”

“Không phải cậu bảo tôi xem thử trông thế nào à.”

Chuyện này sau đó bị cái miệng rộng Quý Gia Lạc đăng lên nhóm nhỏ của họ. Dù sao bao nhiêu năm nay chỉ thấy con gái tìm Chu Gia Lương, cậu luôn bày cái mặt lạnh, nói hai câu là từ chối, chưa từng thấy cậu dây dưa với cô gái nào, gọi rồi mà còn không muốn đi.

Thật sự có chút chấn động.

[Học sinh cấp ba não tàn (Quý Gia Lạc): Anh em ơi có biến!!]

[Cha hoang dã của mày (Uông Minh Phi): ？]

[Nghệ sĩ giả tạo (Đặng Trạch An): ？]

[Học sinh cấp ba não tàn (Quý Gia Lạc): Tịnh Tịnh nhà ta lớn rồi]

[Học sinh cấp ba não tàn (Quý Gia Lạc): Biết trốn bố đi hại con gái nhà lành rồi]

Trong nhóm im lặng nửa phút.

Nửa phút sau.

[Cha hoang dã của mày (Uông Minh Phi): Ồ]

[Nghệ sĩ giả tạo (Đặng Trạch An): Ồ]

[WJTMSH (Thịnh Dạng): Bình thường.]

[Học sinh cấp ba não tàn (Quý Gia Lạc): Sao tin giật gân thế mà không khơi dậy hứng thú của các cậu vậy?]

[Nghệ sĩ giả tạo (Đặng Trạch An) đã trích dẫn tin nhắn của WJTMSH: .]

[Nghệ sĩ giả tạo (Đặng Trạch An): Cậu ta hại còn ít à?]

[Nghệ sĩ giả tạo (Đặng Trạch An): Người này không được, quá đào hoa.]

[Quất sinh Hoài Nam (Phương Hoài): Chuẩn]

[Crush. (Vạn Vi Hàng): Còn đào hoa hơn cả tôi]

[Cha hoang dã của mày (Uông Minh Phi): Dựa vào cái gì mà cậu ta lại được con gái thích vậy?]

[Học sinh cấp ba não tàn (Quý Gia Lạc) đã trích dẫn tin nhắn của Cha hoang dã của mày: Ha, nghĩ cùng rồi, thằng này dựa vào đâu?]

Trước khi chuông vào lớp vang lên, trong nhóm hiện lên thêm hai tin cuối.

[B612 (Chu Gia Lương): ?]

[B612 (Chu Gia Lương): Tôi ở trong nhóm này mà]

Tối thứ Sáu không có giờ tự học buổi tối, một ngày này cũng không quá khó chịu. Lâm Độ thuận lợi hoàn thành kế hoạch học tập hôm nay, thậm chí còn làm thêm một bộ câu hỏi trắc nghiệm toán.

Vì sắp đến cuối tuần, tiết tự học cuối cùng, không ít học sinh có chút xao động.

Trước khi tan học năm phút, đã có thể nghe thấy không ít người thì thầm trò chuyện.

“Một lát qua Đại học C đánh bóng không Quan Tử Mặc?”

“Để muộn chút đi, Tiểu Nghiêu gọi tôi đi ăn.”

“Ngày nào cậu cũng Tiểu Nghiêu Tiểu Nghiêu, anh em mình không thể có chút chí khí à?”

“Tiểu Nghiêu nói rồi, Trịnh Thính Tư đổi bạn gái quá nhanh, không cho tôi chơi với cậu.”

“…”

“Cút đi cho tôi.”

…

“Cậu nói xem tối nay cậu ấy có đi bên phòng tự học không?”

“Cậu nói Tiểu Chu à?”

“Không thì còn ai nữa.”

“Chắc có. Chẳng phải bọn họ tuần nào cũng đi.”

“Hay là tụi mình cũng đi nhỉ? Hy Hy, cậu đi cùng mình đi mà.”

“Không phải mình không muốn đi cùng cậu, mà mình cảm giác anh em cậu ấy đều ở đó, cậu ấy hình như không thích con gái tới.”

“Hay là tụi mình tìm riêng cậu ấy đi, Nhiễm.”

“Cậu ấy thật sự không thích mình tới à?”

“Không phải riêng cậu, mà hình như rất khó chịu với kiểu bám theo tới tận trước mặt bạn bè cậu ấy. Mình cảm giác tụi mình đi sẽ hơi làm phiền.”

“…Được rồi. Vậy mình nghĩ cách hẹn cậu ấy sau.”

…

Cuối cùng cũng đợi đến lúc chuông vang, tiếng nói rải rác lập tức lớn lên. Hành lang ồn ào náo nhiệt, thổi lên khúc dạo đầu của cuối tuần. Lâm Độ cuối cùng nhét tờ báo tiếng Anh mới phát vào balo, vừa kéo khóa vừa nghĩ đến lời Cảnh Hy và Tôn Linh Nhiễm vừa nói.

Chu Gia Lương mỗi tuần đều đi phòng tự học.

Cô nhớ tới bài đăng trên “tường tỏ tình”, trên đó cũng nói cậu mỗi tuần đều đến phòng tự học “Bạn Học Cùng Bạn”.

Lâm Độ kéo hai quai balo nặng trĩu rũ xuống, siết chặt balo trên vai, đi ra cổng Nam của trường, chần chừ hồi lâu, cuối cùng vẫn đi theo con đường quen thuộc nhất để về nhà.

Đi ngang qua siêu thị bách hóa nhỏ trước cổng khu dân cư, cô vào mua một bó xà lách và một quả mướp đắng, hiếm khi hôm nay không phải học tự học buổi tối có thể về nhà ăn cơm, cô định nấu xà lách xào dầu hào và trứng xào mướp đắng cho ông nội.

Một tuần rồi chưa ở bên ông nội và thầy Lâm cho tử tế, cô cảm thấy trong lòng trống trải.

Nhưng thật sự làm xong món ăn, vui vẻ ngồi ăn cùng ông nội xong, khoảng trống trong lòng vẫn chưa được lấp đầy.

Ông nội không cho cô rửa bát, cô về phòng mơ mơ màng màng tích lũy được hai trang tư liệu viết văn, cuối cùng vẫn không nhịn được thay quần áo rồi ra ngoài.

Thành phố ban đêm đèn đuốc rực rỡ, thiếu nữ bước nhanh chạy xuyên qua con phố cũ ánh đèn vàng ấm, dưới chiếc áo T-shirt rộng rãi, vạt váy xếp ly ngắn lay động theo từng bước dưới ánh đèn.

Khi đến dưới tòa nhà Lý Tưởng, bầu trời đã tối thành màu xanh đậm tĩnh lặng.

Thỉnh thoảng có hai ba người ra vào, Lâm Độ chỉnh lại váy, ngồi trên bậc thềm ấm ngoài cửa, đôi chân dài trắng mảnh khép lại hơi nghiêng, nhàm chán chống cằm trên đầu gối nhìn học sinh, giáo viên qua lại.

Đều không phải người cô đang đợi.

Thời gian trên điện thoại trôi qua từng giây. Lâm Độ ngốc nghếch ngồi trên bậc thềm, tay chân lộ ra ngoài bị muỗi độc đốt nổi lên mấy cục sưng to.

Cô khó chịu gãi gãi bên bắp chân chỗ hai nốt muỗi đốt liền nhau, không cẩn thận dùng lực mạnh quá, chỗ sưng đỏ rịn ra vài tia máu nhỏ.

Tâm trạng có chút rối bời.

Lâm Độ nhíu mày, hơn mười giờ đêm, người xung quanh đã thưa dần, cô chần chừ không biết có nên về hay không.

Đang cúi đầu nhìn chỗ đau nhói trên chân, đột nhiên, ánh sáng vốn đã yếu ớt trước mặt bị một người cao lớn chắn mất.

Cô chậm chạp ngẩng đầu lên, nhìn thấy Chu Gia Lương.

Cậu thay một chiếc T-shirt trắng trơn, ống tay rộng để lộ cánh tay thon gầy, dáng người thiếu niên cao gầy. Khi hạ mắt xuống lướt qua bắp chân sưng đỏ của cô, giọng rất nhạt: “Sao lại ở đây.”

Âm cuối rất khẽ, chậm rãi tan vào trong gió.

Rõ ràng là đến đây để đợi cậu, vừa rồi còn do dự có nên tiếp tục đợi hay không, bây giờ người đã tới, cô lại có chút không biết nên nói gì.

“Ừm…” Cô nhớ tới tấm poster tuyển dụng kia, quả thực là cái cớ tuyệt vời, “Ừ… tôi muốn hỏi, phòng tự học của các cậu còn tuyển người không?”

Chu Gia Lương nhìn theo hướng cô chỉ.

Trong trường không ít người biết cậu thường đến “Bạn Học Cùng Bạn”, cô biết cũng không lạ.

Chỉ là tấm poster đó.

Cậu liếc một cái, tuyển lễ tân. Lão Đặng tuần trước hình như đã tuyển được một nữ sinh, nói là học sinh trường nghề gần đây.

“Thời gian làm việc đó sẽ trùng với giờ học ở trường.”

Đây là câu dài nhất cậu từng nói với cô.

Lâm Độ nhận ra đây là một cách nói uyển chuyển. Chỉ là không biết thật sự đã tuyển được người rồi, hay là không hoan nghênh cô tới. Lâm Độ có chút mất mát, cô cúi đầu, im lặng một lúc, vịn vào bậc thềm bên cạnh đứng dậy.

Bởi vì đứng trên một bậc, tầm mắt của cô và cậu gần như ngang nhau, chỉ là vẫn phải hơi ngẩng lên một chút. Lâm Độ cầm điện thoại, khẽ hít một hơi, theo tấm poster nhập một dãy số vào WeChat, rồi tìm được tài khoản có ID là “Nghệ sĩ giả tạo”.

Cô cầm điện thoại đưa tới trước mặt cậu.

“Cái này là số của cậu à?”

Theo tay cô, ánh mắt Chu Gia Lương lướt qua tài khoản của lão Đặng trên màn hình, nhướng mày: “Không phải.”

Cậu nhìn thấy cô gái cụp mắt xuống, cổ trắng mảnh khẽ hít một hơi, căng lên, im lặng hai giây rồi nhỏ giọng hỏi: “Tôi có thể thêm cậu không?” WeChat.

Chu Gia Lương đút tay trong túi quần thể thao nhanh khô, mu bàn tay chạm vào cạnh điện thoại cứng cứng. Phía sau, đèn đại sảnh tầng một của tòa nhà Lý Tưởng đã tắt, ánh đèn đường vàng nhạt chiếu nghiêng từ bên cạnh, cậu hơi cúi mắt mang theo chút dò xét, mơ hồ nhìn thấy lớp lông tơ mịn trên mặt cô gái.

Không đoán được cô muốn làm gì.

Cậu gật đầu.

“Ừ.”

Chậm rãi lấy điện thoại từ trong túi ra, mở mã QR danh thiếp cho cô quét.

Không ngờ cậu lại đồng ý dễ dàng như vậy.

Dù chỉ là một bạn WeChat.

Lâm Độ không nhịn được cong khóe môi, im lặng mỉm cười.

Cô cuối cùng cũng nhìn thấy tài khoản của cậu.

Ảnh đại diện là một chú chó Maltese đội mũ len màu đen, tên giống hệt như Tôn Linh Nhiễm viết trong Moments – “B612”.

Cô nhấn gửi yêu cầu kết bạn, gần như ngay giây sau đã được chấp nhận.

Trong khung chat, hệ thống tự động gửi một tin nhắn.

[B612: Tôi đã chấp nhận lời mời kết bạn của bạn, giờ chúng ta có thể bắt đầu trò chuyện rồi.]

Lâm Độ ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh đèn lấp lánh trong mắt đối phương: “Chu Gia Lương.”

“Ừ.”

“Tôi là Lâm Độ.”

Ánh mắt chạm vào đôi mắt long lanh của cô gái, Chu Gia Lương không dời tầm nhìn, dưới ánh sáng và bóng tối đan xen nhìn thẳng cô, giọng nhẹ mà xa cách: “Lâm Độ, còn việc gì nữa không?”