Thẻ: Cương Thi Ma Ma

8.

*

Minh Vi cầm chai bia lảo đảo về nhà, rồi nằm phịch trên sofa không động đậy được.

Đây là lần đầu tiên trong đời cô liên tục gặp phải thất bại với cùng một người đàn ông, thật không hiểu nổi, anh ta rốt cuộc nghĩ gì, chẳng có chút hứng thú nào với cô sao? Không thể nào, Minh Vi không tin. Cô không định từ bỏ, cũng không vội vàng.

Ngày hôm sau, hàng hóa mới đến cửa hàng, Minh Vi bỗng nhiên muốn ghé qua một chút để trông coi. Là chủ cửa hàng, Minh Vi thực sự không thể coi là một người làm việc tận tâm, sự quan tâm của cô với cửa hàng tiện lợi còn không bằng một quản lý thuê.

Thỉnh thoảng, khi nhân viên xin nghỉ đột xuất, nếu tâm trạng cô tốt, cô sẽ tự đến giữ cửa hàng, không vui thì đóng cửa luôn. Hệ thống giám sát cũng gần như vô dụng, nhân viên chơi điện thoại hay đến muộn cũng không ảnh hưởng đến việc điểm danh đầy đủ.

Ngoài tính cách lười biếng, còn một lý do nữa, Minh Vi đã từng đi làm và biết việc làm công như thế nào là đáng ghét.

Năm cuối đại học, cô thực tập, giống như các bạn khác, làm sơ yếu lý lịch và gửi đi khắp nơi, nhưng điều kỳ quặc là, khi cô đến công ty quảng cáo đầu tiên để phỏng vấn vị trí kế hoạch, chỉ sau chưa đầy năm phút, sếp vào cắt ngang HR và thông báo là cô đã được nhận.

Lúc đó, Minh Vi còn có chút tham vọng nghề nghiệp, muốn tìm kiếm cảm giác thành tựu trong công việc, trải nghiệm cảm giác nỗ lực và phấn đấu.

Cô không ngờ rằng ngay ngày thứ ba đi làm, sếp đã dẫn cô đi dự bữa tiệc.

Trên đường đi, sếp dùng giọng khích lệ nói với cô: “Sắp gặp các khách hàng quan trọng, cô hãy thể hiện tốt nhé.”

Thực ra, cô hoàn toàn không hiểu gì, mới đến làm được ba ngày, toàn làm việc vặt trong nhóm, chưa tiếp xúc với bất kỳ dự án nào, thể hiện thế nào đây?

Khi đến nhà hàng và vào phòng ăn riêng, không lâu sau, hai người đàn ông trung niên bước vào, sếp vội vàng đón tiếp nhiệt tình.

Minh Vi không biết phải làm gì, cô theo sếp đến, dường như cũng nên cười tươi và khen ngợi? Nhưng cô cảm thấy rất không thoải mái, không thể cười nổi.

Trong bữa ăn, sếp nhiều lần chỉ đạo cô: “Minh Vi, nhanh đưa cho Tổng giám đốc Tần cái gạt tàn thuốc.”

Cô liền đặt gạt tàn thuốc lên bàn xoay, đẩy về phía Tổng giám đốc Tần.

Chưa được bao lâu lại nhắc nhở cô: “Minh Vi, đừng đứng đó, rót rượu cho Tổng giám đốc Lý.”

Cô lập tức xụ mặt, lấy cớ đi vệ sinh, ra khỏi phòng ăn và đi luôn.

Trên đường về công ty, nhận được điện thoại của sếp hỏi sao cô đột ngột biến mất. Minh Vi không vòng vo, ngay lập tức đề xuất nghỉ việc: “Tôi không đến công ty để làm trò cười và uống rượu cho người khác.”

Sếp còn hạ thấp giọng níu kéo: “Đừng nghĩ như vậy, đó là khách hàng, chọn chúng ta có nghĩa là nhìn nhận khả năng của chúng ta, cho chúng ta cơ hội thể hiện tài năng, nên chúng ta phải làm cho họ cảm thấy thoải mái, cảm nhận được sự chân thành. Hơn nữa, tôi cũng ở đó cười đùa mà, cô phối hợp với tôi, cùng lấy lòng khách hàng cũng là thể hiện khả năng của cô.”

Minh Vi cười lên, lần đầu tiên nghe người ta nói về việc làm “con cháu” với sự nhiệt huyết chân thành như vậy.

Sếp tiếp tục thuyết phục: “Tôi biết lý tưởng của cô, sau này tôi sẽ dẫn cô, rất nhanh cô có thể tự mình đề xuất dự án, nếu không thì chờ thêm vài tháng cô vẫn chỉ làm việc vặt trong nhóm, lãng phí tài năng và lợi thế của cô.”

Minh Vi cười khẩy: “Lợi thế của tôi? Ý anh là ngoại hình à?”

“Đúng vậy, mới ra trường thì phải biết tận dụng mọi lợi thế của bản thân, tin tôi đi, tôi thật sự không muốn cô bị lãng phí… Thế này nhé, tôi sẽ cho phòng kế toán trả lương như nhân viên chính thức cho cô, sao?”

Minh Vi không biết nói gì: “Nếu dựa vào ngoại hình, tôi làm người mẫu bán thời gian một ngày cũng kiếm được bằng lương của anh cả tháng, tôi cần thiết không?”

Cô cúp máy, về công ty lấy đồ đạc cá nhân, chủ yếu là một cái bàn phím cơ. Thời gian đó cô nghiện tùy chỉnh, tự lắp ráp, rất thích, nếu không, cô cũng lười quay lại văn phòng.

Nhân viên thực tập cùng cô cảm thấy tò mò, hỏi: “Sếp đưa cô đi ăn trưa à?”

Minh Vi nhướng mày: “Chính xác là gặp khách hàng, rót trà rót nước, cười nói và uống rượu.”

Người đó há hốc miệng, thấy cô đang dọn đồ, lại hỏi: “Cô rời đi à?”

“Ừ, tôi nghỉ việc rồi.”

“Vậy… sếp thì sao? Cô bỏ mặc sếp ở đó, không giận sao?”

Minh Vi nói: “Mặc kệ anh ta.”

Công ty tồi tệ, lãng phí thời gian.

Từ khi học đại học, Minh Vi đã làm người mẫu bán thời gian, chưa bao giờ thiếu tiền. Rất lâu trước đây đã có người muốn ký hợp đồng với cô, nhưng cô muốn tự do, ngay lập tức từ chối.

Làm người mẫu tuy có thể thỏa mãn niềm yêu thích cái đẹp, sự kiêu hãnh và kiếm tiền, nhưng sự mới mẻ cũng qua nhanh, không mang lại niềm vui lâu dài.

Gần đến ngày tốt nghiệp, dù học quảng cáo bốn năm, các bạn đều bận tìm việc, cô cũng tò mò về cảm giác làm việc, đi làm, đi lại, mặc đồ công sở, làm nhân viên văn phòng.

Sau đó, cô cũng thực tập ở hai công ty quảng cáo khác, rồi nhận ra mình thực sự không thích làm việc.

Nhưng điều này trái ngược với kỳ vọng của cha mẹ cô, họ muốn cô tìm một công việc ổn định, từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, không cần kiếm nhiều tiền, chỉ cần đủ sống, có thể giữ gìn danh dự. Dù sao cũng sắp kết hôn, tất cả mọi người đều mặc định rằng hôn nhân của cô quan trọng hơn sự nghiệp.

Nhưng Minh Vi không có chút hứng thú nào với cuộc sống theo khuôn khổ, đối phó với các mối quan hệ xã hội khiến cô vô cùng chán ghét, giá trị công việc cũng rất nhỏ.

Tại sao phải làm công cho người khác? Tại sao phải nghe theo sự chỉ huy của người khác, bị gọi tên và sai khiến?

Cô chưa rõ cuộc sống nên như thế nào, nhưng rất rõ ràng mình không muốn điều gì.

Sau khi tốt nghiệp, Minh Vi không vào công ty nào nữa, dùng tiền tiết kiệm mở một cửa hàng tiện lợi, nhỏ thì nhỏ, nhưng dù sao cũng là chủ rồi.

Hai năm đầu, cửa hàng tiện lợi luôn thua lỗ, cho đến khi thuê A Vân làm quản lý, mới dần dần ổn định hơn.

A Vân đã kết hôn, người đã có gia đình thường ổn định hơn, đối diện với một bà chủ lười biếng như Minh Vi, càng làm tăng trách nhiệm, quản lý các công việc trong cửa hàng một cách có trật tự.

“Dự án khuyến mãi tháng này tôi đã gửi vào nhóm, cô xem rồi chưa?”

Minh Vi ngơ ngác: “Hả? Gửi khi nào?”

“… Tối qua.”

Cô lấy điện thoại ra lướt qua: “Được, cô cứ làm theo.”

A Vân lại nói: “Tiểu Hồng có thể sẽ xin nghỉ việc vào tháng sau để về kết hôn.”

Minh Vi gật đầu: “Đưa thông báo tuyển dụng sớm đi, đêm thì tìm một người đàn ông.”

“Được.”

Buổi trưa, cô ở cửa hàng ăn một bữa đơn giản, thì nhận được điện thoại của bố, Minh Sùng Huy.

“Vi Vi, ngày kia thứ Bảy, con qua ăn cơm nhé?”

Bố ít khi gọi tên thân mật của cô, lần trước cô và Hứa Phương Nghi xảy ra xung đột, bị bố mẹ phàn nàn, cô tưởng bố còn giận, nhưng lúc này nghe giọng điệu rất ôn hòa.

Minh Vi hơi bất ngờ, cô hỏi: “Có chuyện gì không?”

Minh Sùng Huy lạ lùng nói: “Con gái à… sinh nhật con đấy.”

Cô chợt nhận ra.

Bố lại nói: “Dì Tiết vẫn nhớ đấy, ngày kia qua nhé, dì làm món ngon cho con.”

Nghe vậy, biểu cảm của Minh Vi trở nên hơi nhăn nhó, cô không cảm thấy mấy biết ơn đối với ý tốt của dì Tiết Mỹ Hà, chỉ khẽ “ồ” một tiếng.

Sau khi bố mẹ ly hôn, mỗi người đều tái hôn. Thỉnh thoảng cô đến ngồi bên này, thỉnh thoảng lại sang chơi bên kia. Điều kỳ lạ là, gia đình của bố mẹ vẫn hoàn chỉnh, nhưng cô thì dường như không còn nhà nữa.

Minh Vi không thể hiểu được tại sao lại như vậy.

Chiều thứ Bảy, cô ăn mặc lộng lẫy, rạng rỡ như ánh mặt trời, đến nhà bố và mẹ kế để ăn cơm.

Minh Sùng Huy đã làm giáo viên nửa đời người, là người truyền thống và nghiêm khắc, luôn không thích cô ăn mặc hay cư xử quá nổi bật, cho rằng con gái chỉ cần nho nhã, đoan trang là đủ, việc thu hút sự chú ý quá mức là biểu hiện của sự phù phiếm và nông cạn, ông không đồng tình chút nào.

Minh Vi biết rõ điều này, nhưng chưa bao giờ thay đổi, hôm nay cô vẫn ăn mặc lộng lẫy. Nhìn thấy cô trong bộ dạng đó, Minh Sùng Huy nhíu mày, sắc mặt lập tức không tốt.

Tuy nhiên, Tiết Mỹ Hà lại rất niềm nở, thậm chí còn chuẩn bị sẵn một chiếc bánh sinh nhật nhỏ: “Vi Vi à, ăn ít trái cây trước đi, món cơm lam cần phải đun thêm một lúc nữa.”

Cô lấy từ trong túi ra điếu thuốc và bật lửa, định ra ban công hút một điếu, nhưng không ngờ Minh Sùng Huy lại đến, trực tiếp lấy từ tay cô và ném vào thùng rác.

Dưới ánh mắt lạnh lùng của ông, Minh Vi chỉ biết lè lưỡi.

“Dạo này con đang bận gì?”

Giọng bố trầm và nghiêm khắc, sau nhiều năm làm giáo viên, ông dường như coi con gái mình cũng như học sinh để quản lý.

“Con chẳng bận gì cả.” Cô ngượng ngùng sờ sờ mũi.

Minh Sùng Huy nhìn cô một cái: “Cả ngày chỉ mơ mơ màng màng không làm việc gì ra hồn, bảo con tìm một công việc đàng hoàng thì con chê là nhàm chán, vậy thì thi cao học đi, về trường mà ở.”

Minh Vi bĩu môi: “Con đã hai mươi lăm rồi, rời xa môi trường học hành lâu như vậy, sao có thể ngồi xuống đọc sách nữa.”

“Có chí thì nên, chỉ cần nỗ lực nghiêm túc, việc gì mà không làm được?”

Lúc này Tiết Mỹ Hà từ bếp bước ra, cười nói: “Thôi được rồi, giáo sư Minh, người ta đang sinh nhật mà còn phải nghe giáo huấn à?” Minh Sùng Huy bớt gay gắt.

Không lâu sau, cả nhà chuyển sang bàn ăn, Tiết Mỹ Hà gắp cho Minh Vi một miếng sườn dê nhỏ: “Nào, thử xem cơm lam Tân Cương này có hợp khẩu vị không.”

Minh Sùng Huy nói: “Món sở trường của mình, sao có thể không ngon?”

Tiết Mỹ Hà nhìn chồng, mặt đỏ bừng: “Mình ăn mười mấy năm rồi, không chán sao?” Minh Vi lấy giấy lau tai, nghĩ thầm đây quả là một cặp vợ chồng mẫu mực.

“Phải rồi, Vi Vi có bạn trai chưa?”

Tiết Mỹ Hà hỏi: “Bố con có bao nhiêu học trò xuất sắc, để ông ấy tìm kỹ giúp con một người nhé.”

Minh Vi đáp lại bằng giọng nhạt nhẽo: “Không cần đâu, con không thích người khác sắp xếp cho mình.”

Minh Sùng Huy nói: “Không sắp xếp thì con cũng phải tự tìm một người đáng tin cậy, công việc và học hành không ra gì, ít nhất sau khi kết hôn cũng phải ổn định lại.”

Minh Vi nhíu mày, không nhịn được mà cãi lại: “Đúng rồi, gả con đi thì các người có thể trút bỏ được một mối phiền phức lớn, phải không?”

Minh Sùng Huy đặt đũa xuống, mặt mày trở nên nghiêm nghị: “Con nói cái gì?”

Tiết Mỹ Hà thấy vậy vội vàng dàn hòa: “Thôi nào, thôi nào, nó còn trẻ, chuyện kết hôn không cần phải vội, cứ từ từ chọn… Ồ, xem trí nhớ của em này, quên mất chiếc bánh sinh nhật.”

Nói xong bà đứng dậy vào bếp lấy bánh.

Minh Vi đối mặt với ánh mắt giận dữ của bố, giữ nguyên vẻ mặt bực bội, không chịu nhượng bộ.

Bánh được mang lên bàn, khi chuẩn bị thắp nến thì từ phòng khách vang lên tiếng chuông, Tiết Mỹ Hà nhanh chóng đi đến nhận cuộc gọi video, cười vui vẻ: “Gia Bảo, bên con là mấy giờ rồi, con đã ăn cơm chưa?”

“Con vừa ăn sáng xong, lát nữa con đi gặp bà chủ nhà. Mọi người đang làm gì đấy, bố đâu rồi?”

“Sùng Huy!” Tiết Mỹ Hà gọi.

Minh Vi thấy bố cũng đứng dậy đi đến phòng khách, ngồi xuống ở bên nói chuyện video với Gia Bảo, sắc mặt ông trở nên dịu dàng hơn. Nói chuyện vài câu, ông giơ tay về phía bàn ăn gọi: “Minh Vi, lại đây chào hỏi đi.”

Cô hít sâu vài hơi, cố gắng kiềm chế cảm giác phản kháng mạnh mẽ, im lặng tiến lên. Minh Sùng Huy thường nói rằng, tối thiểu vẫn phải có phép lịch sự cơ bản.

“Chào Gia Bảo.”

“Vi Vi, lâu rồi không gặp, chúc mừng sinh nhật chị nhé.”

Cô miễn cưỡng mỉm cười: “Cảm ơn.”

Minh Sùng Huy nói: “Minh Vi có vẻ lớn hơn Gia Bảo vài tháng, nhưng nhìn lại giống như Gia Bảo là chị gái, vui vẻ chững chạc, không như nó, vẫn chưa trưởng thành.”

Tiết Mỹ Hà cười nói: “Vi Vi cũng tốt mà.”

Bà nhìn vào màn hình với ánh mắt yêu thương: “Bé cưng, hành lý của con thu xếp xong chưa? Khi nào thì gửi về?”

“Con vẫn đang dọn dẹp, nhiều đồ quá, con không nỡ vứt đi. Cái chăn điện mang theo lúc trước dùng tốt lắm.”

Minh Sùng Huy cười nói: “Chăn điện ở nhà nhiều lắm, con bé ngốc này.”

Gia Bảo mím môi gãi đầu, hơi ngượng ngùng: “Là bố đưa con đi siêu thị mua mà, con không muốn bỏ đi.”

Không ai để ý rằng Minh Vi đã rời khỏi sofa, một mình quay lại bàn ăn. Cô cúi xuống nhìn chiếc bánh sinh nhật trước mặt, bên cạnh là những cây nến chưa được cắm lên.

Bên kia phòng khách, gia đình ba người ấm áp trò chuyện với nhau như thể từng lời nói đều như những đám mây đen dày đặc, đổ mưa đinh lên đầu Minh Vi, khiến cô đau đớn.

Một ý nghĩ xấu xa trỗi dậy. Minh Vi nghi ngờ rằng trong lòng mình có một con quỷ, mỗi khi bị tổn thương, nó lại bộc phát ra ngoài để gây rối.

Cô cầm chiếc bánh sinh nhật lên, rồi úp ngược nó vào nồi cơm lam đã được chuẩn bị công phu.

Sau đó, cô vô cảm bước đến cửa chính thay giày, mở cửa, rồi mạnh tay đóng sầm cửa lại.

5.

*

Bàn ăn đã được dọn sẵn bát đũa, bên cạnh còn có hộp đựng đồ ăn mua ngoài. Cô cố tình đổ ra đĩa, liệu có phải để trông đẹp mắt hơn chút không?

Minh Vi lấy từ tủ lạnh ra hai lon bia lạnh, vừa mở ra chuẩn bị đưa qua thì nghe anh nói: “Tôi không uống rượu.”

Cô ngượng ngùng khựng lại, rút tay về, đặt lon bia bên cạnh bát của mình.

Thiệu Thần lại nói: “Cô định uống sao?”

“Ừ?”

“Không phải cô bị viêm dạ dày cấp tính à?” Anh nhìn cô khó hiểu, ngạc nhiên vì sao có người lại thờ ơ với sức khỏe của mình như vậy.

Minh Vi bị nhìn chằm chằm không thoải mái, như bị bắt quả tang, cô gãi gãi mũi, đành phải đẩy bia ra xa.

“Anh là… cư sĩ tu tại gia sao?”

Minh Vi hỏi: “Ngoại trừ chị tôi, một đạo sĩ nghiêm khắc, tôi rất ít gặp người trẻ tuổi không dính vào rượu bia.”

Thiệu Thần lắc đầu: “Tôi không phải cư sĩ, cũng không còn trẻ.”

Minh Vi cười: “Không có thói quen xấu nào sao?”

Anh im lặng một lúc: “Trước đây cũng thích thuốc lá và rượu, sau này bỏ rồi.”

Minh Vi thầm nghĩ, làm sao lại có nghị lực như vậy, nói bỏ là bỏ được.

“Hôm qua anh đi tham dự lễ cầu siêu cho bạn bè à?”

“Ừ.”

“Chị họ tôi là đạo trưởng của Đền Thiện Thủy, nhỏ bé, gầy gò, mặt mày rất nghiêm túc, anh nhớ không?”

Anh rõ ràng không nhớ. Minh Vi cố gắng tìm kiếm chủ đề, nhưng anh chỉ im lặng cúi đầu ăn cơm, không có hứng thú trò chuyện. Minh Vi cảm thấy khó chịu, rõ ràng anh đã nhận ra mình từ quán bar hôm đó, nhưng lại không hỏi một lời, như không hề có chút tò mò.

Minh Vi cảm thấy thất bại và chán nản.

Không biết từ lúc nào Đường Đen nhảy lên ghế, nghiêng đầu nhìn khách, còn đưa móng vuốt trắng muốt nhẹ nhàng vỗ vào anh.

Thiệu Thần cúi đầu nhìn. Minh Vi nói: “Nó thích anh đấy.”

“Vậy sao?”

“Ừ, ít nhất là rất có hứng thú.”

Thiệu Thần giơ tay muốn vuốt ve mèo, nhưng chưa kịp chạm vào, Đường Đường đã tự mình đưa đầu vào lòng bàn tay anh, nó nhắm mắt lại, tỏ ra rất thích thú.

Thiệu Thần nhìn kỹ, hỏi: “Chân của nó sao vậy?”

“Chân sau bị hoại tử, đã phải phẫu thuật cắt bỏ.”

“Nó tên gì?”

“Đường Đen.”

Thiệu Thần gật đầu, tiếp tục tập trung ăn cơm. Minh Vi gần như không động đến đũa, cô nhíu mày nắm lấy muỗng canh, cảm thấy khó thở, nghiến răng chịu đựng, đột nhiên dạ dày lại cuộn lên, cô đứng dậy lao vào nhà vệ sinh, đóng cửa lại, nôn thốc nôn tháo.

Ba phút sau cô rửa mặt sạch sẽ đi ra, ôm bụng, vẻ mặt mệt mỏi.

Trước bàn ăn, một người một mèo đều đang chăm chú nhìn cô.

“Uống thuốc chưa?” Thiệu Thần hỏi.

“Uống rồi, không hiệu quả.”

“Cô nên đi truyền dịch.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Thiệu Thần đặt đũa xuống, mặt không cảm xúc: “Cô tự đi được không?”

Minh Vi môi trắng bệch, uể oải lắc đầu: “Tôi hình như bị sốt, chóng mặt muốn nôn.”

Vừa nãy còn định uống bia lạnh, cô gái này thật không biết phải nói sao.

Thiệu Thần đứng dậy, “Đi thôi, tôi đưa cô đến bệnh viện.”

Cô lặng lẽ đi đến cửa thay giày, chợt nhớ ra điều gì, cô quay lại nhà vệ sinh, lấy cái chậu hôm qua, ôm theo xuống lầu.

Họ quen thuộc đường đi, vẫn là gặp bác sĩ hôm qua, thấy bệnh tình cô nặng hơn, không nhịn được trách mắng: “Hôm qua nếu truyền dịch thì đã khỏi rồi, không phải chịu thêm một ngày đau đớn, đã đi khám bệnh rồi, sao không nghe lời?”

Minh Vi gật đầu liên tục: “Phải, phải, mau kê đơn cho tôi.”

Phòng truyền dịch có cung cấp chăn nhỏ, nhưng số lượng có hạn, đều được dùng cho trẻ em. Minh Vi mặc áo khoác của Thiệu Thần, cô nghi ngờ không biết anh chỉ có mỗi chiếc áo khoác này hay sao.

Truyền dịch hai tiếng, Minh Vi nôn hai lần, nôn ra cả tay áo, cô xấu hổ và áy náy: “Xin lỗi, tôi về giặt sạch rồi trả lại cho anh.”

Nói rồi lại ồn ào nôn vào chậu. Thiệu Thần đưa giấy và nước lọc, cảm thấy cô như vậy vừa xui xẻo vừa buồn cười.

“Khỏi bệnh rồi tìm thời gian làm nội soi dạ dày đi.” Anh nói.

Nghe vậy Minh Vi như gặp đại địch, vội vàng lắc đầu: “Đưa ống vào rất khó chịu.”

“Gây mê toàn thân chắc không cảm thấy gì đâu.”

Mắt Minh Vi tối sầm, các đường nét trên mặt nhăn lại: “Cái gì cũng được, nhưng tự đi bệnh viện gây mê toàn thân, tôi thấy rất tủi thân.”

Thiệu Thần nói: “Tìm một người bạn đi cùng.”

“Tôi không có bạn.”

Anh nói vu vơ: “Người nhà thì sao?”

Anh nói xong, cảm thấy có chút hối hận, không nên hỏi những chuyện này, thậm chí không nên khơi gợi chủ đề này, quan tâm làm gì.

Nhưng Minh Vi không ngại chia sẻ chuyện riêng tư: “Bố mẹ có cuộc sống riêng của họ, đâu có quan tâm đến tôi.”

Thiệu Thần không nói. Minh Vi sợ anh hiểu lầm, lại nói: “Yên tâm, tôi không mặt dày đến mức đó, không thân thích gì, anh đã giúp tôi rất nhiều rồi, tôi nói những điều đó không phải để tiếp tục làm phiền anh.”

Thiệu Thần ngẩn người, anh suy nghĩ một lúc, vẫn mở miệng: “Tôi không nghĩ vậy.”

Cô tin.

Tâm trạng bỗng nhiên vui vẻ, cô chợt nhớ ra một chuyện, liền hỏi: “Hôm nay là ngày làm việc, có phải anh đã bị ảnh hưởng không?”

Anh nói không. Rồi sao nữa? Một chữ cũng không thêm, càng như vậy, Minh Vi càng tò mò, càng muốn tìm hiểu về anh.

Sau khi truyền dịch xong, Thiệu Thần đưa cô về nhà. Chiếc áo khoác màu đen mặc trên người cô trông rất rộng, gấu áo che hết cả đùi, làm cô trông nhỏ nhắn hơn vài phần.

Một cô gái xinh đẹp như vậy, hai ngày liên tiếp ôm chậu về nhà, nghĩ mà thấy nực cười. Thiệu Thần nhìn bóng lưng mệt mỏi, buồn bã của cô, lắc đầu cười khẽ, chỉ cảm thấy hai ngày qua thật hoang đường.

Minh Vi nằm ở nhà cả buổi chiều, tối đến gọi đồ ăn ngoài, uống một chút cháo, vẫn không có khẩu vị, nhưng triệu chứng nôn mửa và đau đã giảm nhiều.

Áo khoác của Thiệu Thần được đặt trên lưng ghế ăn, cô định mang đi tiệm giặt là, tra cứu trên mạng, biết rằng áo khoác tốt nhất nên giặt tay, dù sao cũng rảnh rỗi, cô mang ra bồn rửa chuẩn bị giặt tay.

Cô chưa bao giờ giặt đồ cho đàn ông, cảm thấy thật kỳ lạ, nhưng nghĩ lại là do mình làm bẩn nên cũng chẳng có gì phải ngại.

Đang chuẩn bị mở nước thì cô chạm vào thứ gì đó trong túi áo. Cô lấy ra, là một cái ví, bên trong có vài tấm thẻ và tiền mặt, cả chứng minh nhân dân cũng có.

Minh Vi ngắm nghía thông tin trên chứng minh thư, lẩm bẩm, hóa ra anh ta đã ba mươi tuổi.

“Thiệu Thần.”

Hóa ra là hai chữ này, chữ “Thần” trong “quân thần dưới váy”.

Nghĩ đến đây cô không kìm được mà cười, lòng dấy lên chút niềm vui nhỏ nhặt, mang đến cảm giác vui vẻ. Cô không vội giặt đồ nữa, tìm quyển sổ bệnh án, hôm qua anh giúp cô đăng ký, điền là số điện thoại của mình.

Minh Vi lưu số liên lạc, sau đó gọi cho anh.

Sau vài tiếng tút, bên kia bắt máy.

“Xin chào, tôi là Minh Vi.”

Cô nói: “Ví của anh ở trong áo khoác, có cả giấy tờ, ừm, anh có cần gấp không?”

Thiệu Thần im lặng một lúc: “Không gấp.”

“Vậy tôi sẽ trả lại cho anh sau vài ngày nữa.”

“Được.”

Nghe vậy cô bất chợt cười khẽ. Thiệu Thần không hiểu: “Có gì sao?”

“Không có gì.”

Minh Vi cố nén cười: “Chỉ là tôi thấy, anh dễ tin thật đấy, không sợ tôi là người xấu à.”

Nghe vậy anh lại cười. Người xấu? Cô có thể xấu đến mức nào chứ?

Minh Vi cảm nhận được sự châm biếm của anh, má ửng đỏ, lập tức nhấn mạnh: “Thật đấy, đừng nhìn tôi thế này mà lầm, tôi đã làm nhiều việc xấu lắm, không phải người tốt đâu.”

Anh cười càng rõ hơn, trầm thấp, qua điện thoại như lớp sóng mỏng áp lên, bao bọc người ta.

Minh Vi cắn môi: “Nếu không tin, tôi có thể kể từng chuyện một để chứng minh tôi không nói dối.”

Thiệu Thần không phải kẻ chậm chạp, cũng không phải người vô cảm. Anh nghe ra cô gái này muốn trò chuyện với anh, nhưng anh không thể đáp lại. Anh thu lại nụ cười, im lặng một lúc, rồi chỉ nói: “Khi nào rảnh thì liên hệ tôi lấy áo.”

Minh Vi khẽ giọng “ồ” một tiếng.

Cô ở nhà nghỉ ngơi hai ngày, dần dần hồi phục. Khi cơ thể khỏe lại, tinh thần cũng phấn chấn, nghĩ về những hình ảnh lộn xộn trước mặt anh, cô cảm thấy không cam lòng, muốn lấy lại hình ảnh. Tranh thủ hôm nay trời trong xanh, nắng đẹp, Minh Vi gọi điện cho Thiệu Thần.

“Áo đã giặt sạch, anh có đến lấy không?”

“Để sau đi, hôm nay tôi có việc.”

Minh Vi cười nói: “Thế này, anh cho địa chỉ, tôi mang đến, hôm nay tôi rảnh.”

Thiệu Thần lại có vẻ do dự: “Cô đến? Không tiện lắm.”

“Sao lại không tiện?”

Cô đã khỏe lại, lời nói cũng sắc bén, cười khẽ trêu chọc: “Nếu anh ở nhà cô nào, thì tôi không đến nữa.”

Thiệu Thần phủ nhận: “Không phải.”

Minh Vi nhân cơ hội: “Ồ, không ở nhà cô nào, vậy anh có cô nào không?”

Đầu bên kia ngập ngừng, không trả lời, chỉ nói: “Chỗ tôi khó tìm lắm.”

“Gửi định vị là được.”

Cô không để anh có cơ hội từ chối: “Quyết đoán lên nào.”

Thiệu Thần nghe giọng điệu của cô tràn đầy sức sống, nhẹ nhàng vui vẻ, không giống lúc bệnh yếu đuối ngoan hiền, sự thay đổi bất ngờ khiến anh bối rối, trong lòng có chút bất lực.

“Được rồi, tôi sẽ gửi địa chỉ cho cô.”

–

Trước khi ra ngoài, Minh Vi cẩn thận trang điểm, quyết tâm lấy lại danh dự.

Nhìn vào gương, cô thấy một mỹ nhân tuyệt đẹp, đôi lông mày dài, đôi mắt quyến rũ, gương mặt trắng trẻo mịn màng, mái tóc đen dài như tơ lụa, đôi môi nhỏ màu hồng, khuyên tai hình con rắn xanh nằm trên tai, như một tinh linh sẵn sàng hành động.

Mấy ngày trước mưa, thời tiết mát mẻ, sau mưa cái nóng mùa thu lại trở lại, trời nắng chang chang, mặc ít cũng hợp lý.

Minh Vi mặc áo hai dây và quần short jeans, lộ ra vòng eo thon nhỏ, tay chân thon dài, vai lưng mảnh khảnh, áo hai dây ôm sát cơ thể, vòng ngực căng tròn lộ rõ.

Minh Vi tin rằng đàn ông đều là động vật thị giác, mà cô lại không có nội hàm cao quý gì, chỉ có vóc dáng trời phú này. Dù bạn có phê phán cô nông cạn, cũng không thể không nhìn cô thêm vài lần.

Minh Vi không biết sở thích của Thiệu Thần, nhưng cô đã quen với trò chơi chinh phục, càng chưa biết thì càng thách thức, càng kích thích.

Cô gái nóng bỏng ra ngoài. Theo địa chỉ cô bắt taxi đến vùng ngoại ô, càng đi càng hẻo lánh, trên đường thỉnh thoảng có xe tải lớn và xe tải nhỏ qua lại. Minh Vi nhìn thấy biển hiệu “cân xe”, theo đó xuống xe trước một khu nhà xưởng rộng lớn trong khu công nghiệp.

Cô khoác túi trên vai trái, tay cầm áo khoác của Thiệu Thần, bối rối nhìn xung quanh.

Đây chắc là trạm đóng gói phế liệu.

Trời nắng chói chang, Minh Vi đi trên con đường đá vụn đến nhà xưởng đầu tiên, nghe tiếng máy xé vụn rì rầm, tiếng ồn ào, băng chuyền chở từng đống nhựa liên tục truyền đến. Một người đàn ông trung niên đứng trước cửa hỏi: “Cô tìm ai?”

Minh Vi: “Cho hỏi Thiệu Thần có ở đây không?”

Đối phương nhìn cô từ đầu đến chân, giơ tay chỉ: “Đi vào trong, anh Thần ở xưởng thứ ba.”

4.

*

Cuối cùng cũng đến được phòng cấp cứu của bệnh viện.

Thiệu Thần giúp Minh Vi đăng ký, lấy được sổ bệnh án, đưa kèm theo giấy tờ cho cô và nói: “Gọi điện cho gia đình hoặc bạn bè của cô, để họ đến chăm sóc.”

Minh Vi lắc đầu: “Không có ai.”

Anh ngạc nhiên: “Gì cơ?”

“Không ai chăm sóc tôi.”

Thiệu Thần sững lại, nghe vậy anh cảm thấy có chút bất ngờ, nhìn vẻ mặt mơ màng xui xẻo của cô, dường như chỉ là lời nói buột miệng, không hề có ý cầu xin lòng thương.

Minh Vi cất giấy tờ, ngẩng đầu cảm ơn anh: “Đã làm phiền anh rồi, hôm nào tôi mời anh ăn cơm.”

Nói xong, cô đứng dậy đi về phía phòng khám.

Thiệu Thần nhìn cô cúi người ôm bụng, yếu ớt, mặt xanh xao, dáng vẻ cô độc trông thật đáng thương. Sau một lúc do dự, anh quyết định “giúp người thì giúp đến cùng”, đỡ cô vào khám bệnh.

Bàn tay anh rộng lớn, ấm áp và mạnh mẽ, chỉ cần nắm lấy cánh tay, cũng đủ để giúp cô đứng vững.

Thực ra Minh Vi không phải chưa từng đi khám bệnh một mình, thực tế là lần nào cô cũng chỉ có một mình, lâu dần cũng quen, chẳng cảm thấy gì. Nhưng hôm nay có người đi cùng, không cần phải cố gắng gồng mình, trong lòng cô lại cảm thấy một chút xót xa.

Bác sĩ ngồi sau máy tính hỏi về triệu chứng, Minh Vi trả lời hai câu, tính cô nóng nảy, lại hiểu rõ căn bệnh cũ của mình, nên rất chắc chắn nói với bác sĩ: “Chỉ là viêm dạ dày cấp tính, tôi từng bị rồi, triệu chứng giống hệt.”

“Buổi trưa cô ăn gì?”

“… Trứng xào cà chua, khoai tây kho.”

Bác sĩ không ngẩng đầu, tập trung đánh máy: “Chu kỳ kinh nguyệt bình thường chứ?”

“Hả?”

“Xác nhận là không có thai, đúng không?”

Tai Minh Vi nóng bừng, cô dứt khoát: “Không, không thể nào.”

Bác sĩ nghe thấy ba chữ “không thể nào”, lạ lùng liếc nhìn cô và Thiệu Thần, tai Minh Vi càng nóng hơn.

“Trước hết làm một xét nghiệm máu tổng quát.”

Không khí ngượng ngùng tràn ngập, cô không dám nhìn biểu cảm của anh, dù anh chẳng có phản ứng gì.

Sau khi lấy máu, phải chờ một hai tiếng để có kết quả, Minh Vi uống một chút nước ấm, xoa bụng, cảm thấy rất mệt mỏi, nhẹ bẫng, lồng ngực lại cảm thấy khó chịu.

Thiệu Thần đứng dậy đi ra ngoài.

Đối diện cô có một đứa bé, mẹ của bé mang nước đến, bắt chuyện với Minh Vi: “Bạn trai của cô đi rồi à?”

Minh Vi lắc đầu, nghĩ thầm anh không phải bạn trai tôi.

Chị ấy lại nói: “Sao anh ta để cô ở đây một mình?”

Không muốn thừa nhận nhưng câu nói này có chút làm cô đau lòng, ban đầu cô nghĩ, dù vì tinh thần nhân đạo, người ta giúp đến đây đã là tận tâm tận lực rồi.

Minh Vi cảm thấy khó chịu, bệnh tật dễ khiến người ta yếu đuối, nỗi buồn trong lòng trống trải bỗng nhiên trỗi dậy, tưởng rằng đã quen, không ngờ khi nếm chút mật ngọt, nỗi buồn lại càng rõ ràng hơn.

Cô cong môi cười khổ, lúc này chị kia đột nhiên ra hiệu: “Kìa, anh ấy quay lại rồi.”

Minh Vi quay đầu lại, quả nhiên thấy Thiệu Thần trở lại, bước đến gần, đặt một thứ vào tay cô.

Minh Vi cúi đầu nhìn chậu rửa mặt màu hồng, hóa ra anh đi lấy cái này…

Muốn nói gì đó, tổng cộng phải nói gì đó chứ? Cô chưa từng gặp người đàn ông nào như vậy, chỉ làm việc chứ không nói gì, dường như không có bất kỳ sự tò mò hay mưu cầu nào, khiến người ta khó lòng đoán được.

Đang định mở miệng thì cảm giác buồn nôn lại dâng lên, cô ôm chậu rửa mặt khổ sở nôn khan.

Bệnh viện bật điều hòa rất lớn, ghế ngồi lạnh lẽo, đợi hơn nửa tiếng, da Minh Vi nổi đầy gai ốc, răng va vào nhau kêu “cạch cạch”.

Thiệu Thần cúi đầu nhìn điện thoại, nghe thấy tiếng hít hà không ngừng bên cạnh, giống như một con chó rơi xuống nước tội nghiệp, anh cũng không nói gì, nhìn thẳng, ngồi thẳng lưng, cởi áo khoác đưa cho cô.

Thật lạ, Minh Vi cũng tự nhiên nhận lấy. Biết anh không nói lời khách sáo, chắc cũng không thích nghe lời khách sáo, nên cô im lặng nhận lấy, nhanh chóng mặc vào.

Đó là một chiếc áo khoác gió màu đen có mũ, cô mặc vào rất rộng, phải cố gắng kéo vài lần mới đưa tay ra khỏi ống tay áo.

Áo lưu giữ nhiệt độ và một mùi hương rất nhẹ, không phải nước hoa, giống như mùi chất khử trùng dùng trong gia đình, mùi gỗ thông sau khi phơi khô. Rất sạch sẽ, rất thơm mát.

Minh Vi cảm thấy mình được bao bọc, tràn đầy cảm giác an toàn. Cô không khỏi nghiêng mắt quan sát, hòn đá thô này… Bất kể vẻ ngoài, tính cách, khí chất, hay sự tinh tế và lòng tốt tinh tế, mỗi điểm đều chạm vào lòng cô.

Sao có thể không suy nghĩ mông lung được chứ?

Minh Vi đã lâu không rung động. Chính xác mà nói, cảm giác rung động giản dị này cô chưa từng có.

Nhan sắc là ân huệ của trời sao? Có lẽ là ân huệ cũng là lời nguyền. Minh Vi từ nhỏ đã là tâm điểm ở trường, vì dậy thì sớm, mới mười ba mười bốn tuổi đã xinh đẹp nổi bật, các bạn nam trong ký túc xá nhìn ảnh cô tự thỏa mãn, nói những lời thô tục. Hồi cấp hai có một giáo viên cũng kỳ lạ mỉa mai cô trước lớp là có mỗi cái mặt đẹp, đầu óc rỗng tuếch.

Từ nhỏ đến lớn, những ánh mắt và âm thanh lạ lùng chưa bao giờ ngừng.

Nếu đàn ông coi cô là đối tượng thỏa mãn dục vọng, cô sẽ coi họ là đồ chơi, vẫy tay, khiêu khích một chút rồi đá họ đi, để họ tự gánh chịu hậu quả của dục vọng. Từ thời thiếu nữ, trêu đùa đàn ông trở thành niềm vui lớn nhất của Minh Vi.

Cô không biết tình cảm chân thật là gì.

Lên đại học bắt đầu yêu đương, bạn trai đầu tiên là nam thần của trường, tuy thời gian ngắn ngủi, nhàm chán, nhưng lúc đó cái gì cũng là lần đầu, cũng thấy trong sáng ngây thơ. Bạn trai thứ hai là nam thần của trường kỹ thuật bên cạnh, lịch lãm tinh tế, trước mặt thì rất giữ thể diện, nhưng riêng tư lại rất thích diễn, mỗi ngày đều phải có một màn kịch, Minh Vi không biết trong đầu anh ta nghĩ gì, nghĩ cũng không có đèn flash và máy quay, anh ta diễn cho ai xem?

Sau đó mất hứng thú yêu đương, chuyển sang một nghề khác thường, giúp phụ nữ thử lòng bạn trai, vừa kiếm tiền vừa vui, còn thỏa mãn một chút tâm lý u tối, sao lại không vui chứ?

Minh Vi rất rõ vấn đề của mình. Cô ghét sự nịnh nọt và ánh nhìn chăm chú của người khác giới, nhưng lại thích được khen ngợi và ngưỡng mộ, cũng như việc trêu đùa đàn ông, lột trần bộ mặt giả dối của họ. Tâm lý mâu thuẫn này xé toang một vết nứt lớn, khiến cô cảm thấy trống rỗng.

Cô luôn tìm kiếm thứ gì đó để lấp đầy khoảng trống này. Rượu, giải trí, đồ ăn ngon, tiền bạc, tất cả đều là những thứ tốt đẹp, mang lại sự an ủi tạm thời, rồi biến mất nhanh chóng.

Chưa bao giờ nghĩ đến, cuối cùng, lại là một hòn đá thô ráp mang đến một chút an ủi.

Cảm giác đó thật kỳ lạ, Minh Vi không biết diễn tả như thế nào, nhưng cô thực sự cảm nhận được.

Lúc này, Thiệu Thần đang khoanh tay ngồi bên cạnh, nhắm mắt nghỉ ngơi. Sự bình thản và tự tin của anh khiến cô cũng thấy thư giãn, bỏ qua mọi suy nghĩ lộn xộn, yên tâm chờ đợi.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, khi lấy được kết quả xét nghiệm máu, bác sĩ định viết đơn truyền dịch, nhưng Minh Vi thực sự không muốn làm phiền Thiệu Thần nữa, nên lén lút xin bác sĩ kê đơn thuốc, cô về nhà uống là được.

Loay hoay một hồi, trời đã gần tối, từ bệnh viện đi ra, trời đã nhá nhem tối, Minh Vi ôm chậu rửa mặt lên xe, trả lại áo khoác cho anh.

“Nhà cô ở đâu?”

“Tử Sơn Quân Đình.”

Cô bổ sung: “Chính là đường Vân Hạ đó.”

Hai mươi phút sau, xe dừng lại trước cổng khu chung cư. Minh Vi từ từ tháo dây an toàn: “Thực sự không biết cảm ơn anh thế nào, hôm nào tôi mời anh ăn cơm.”

“Không cần đâu.” Anh nói.

Minh Vi mím môi: “Phải mời, nếu không tôi sẽ rất áy náy.”

Thiệu Thần quay đầu nhìn cô, giọng rất bình thản: “Chuyện nhỏ thôi, thật sự không cần.”

Biểu cảm của anh hoàn toàn không có dấu hiệu khách sáo hay muốn gây ấn tượng, cũng không có sự chán ngán hay không kiên nhẫn, chỉ là… không có biểu cảm. Minh Vi im lặng một lúc, cười cười, cố chấp: “Vài ngày nữa tôi sẽ tìm anh ăn cơm.”

Thiệu Thần hơi ngạc nhiên, đang định nói gì đó, cô đã mở cửa xe, ôm chậu rửa mặt vẫy tay chào anh, rồi quay đầu đi vào khu chung cư.

Cảnh tượng đó thật khó tin, một cô gái xinh đẹp như vậy, mặt mày tái nhợt, tóc tai rối bù, ôm một cái chậu rửa mặt?

Thiệu Thần lắc đầu, hôm nay quả thực cả ngày đều khó tin.

Anh không phải là người nhiệt tình, cũng không muốn làm người công dân tốt, chỉ là nghe cô nói “không ai chăm sóc tôi”, nên anh động lòng trắc ẩn. Sau này chắc sẽ không có dịp gặp lại, anh quen sống một mình, không có hứng thú kết bạn, cũng không thích tiếp xúc nhiều với người lạ.

Hôm nay chỉ là tình cờ.

Thiệu Thần lái xe về nhà mình. Khu phố cũ náo nhiệt, nhưng đầy hơi ấm cuộc sống. Tìm được chỗ đậu xe, tắt máy, anh ra cốp xe lấy hộp khăn giấy mới đặt vào hộp đựng ở tay ghế. Lúc này anh chợt chú ý đến một chiếc điện thoại nằm ở khe ghế phụ.

Thiệu Thần nhíu mày, nhặt lên, ngoài cô Minh vừa rồi, không nghĩ ra còn ai có thể để quên.

Chiếc điện thoại của cô gái, vỏ bảo vệ khá u ám, toàn thân đen tuyền của nhân vật Staling, thần thái kiên cường, trong tay ôm một con cừu non yếu ớt trắng muốt. Hình ảnh này hoàn toàn khác với ấn tượng cô để lại.

Thiệu Thần không suy nghĩ nhiều, trước tiên giữ điện thoại lại.

Anh đến quán nhỏ bên đường ăn mì bò. Bình thường có thời gian anh sẽ tự nấu ăn, nhưng hôm nay mệt mỏi, nên ăn tạm một bữa.

Ăn xong lên lầu về nhà, thay đồ tắm rửa. Anh tưởng tối nay sẽ nhận được cuộc gọi của chủ nhân điện thoại, nhưng cả đêm yên tĩnh, không có gì quấy rầy.

Trưa hôm sau, điện thoại reo lên, anh bắt máy, nghe thấy giọng khàn khàn bên kia: “Xin chào, tôi là người hôm qua…”

“Tôi biết.” Anh nhẹ giọng ngắt lời: “Điện thoại của cô để quên trên xe tôi.”

“Vâng, xin lỗi, anh xem khi nào có thể, tôi đến lấy.”

Thiệu Thần suy nghĩ một lúc: “Tôi sẽ mang đến cho cô.”

Minh Vi vui mừng, đang định đồng ý, lại nghe anh nói: “Tôi sẽ để lại ở phòng bảo vệ cho cô.”

“Không.” Cô vội vàng viện cớ: “Để ở phòng bảo vệ không an toàn, trước đây bưu kiện của tôi đã mất hai lần.”

Anh im lặng không nói.

Minh Vi cẩn thận chọn lời, dù giọng khàn nhưng ngữ điệu lại mềm mại: “Tôi không khỏe lắm, không thể ra ngoài, anh có thể giúp tôi mang lên nhà được không?”

Thiệu Thần định mở miệng, cô sợ bị từ chối, lập tức nói địa chỉ và cảm ơn, nhanh chóng cúp máy. Thiệu Thần nhìn màn hình điện thoại hiện lên hình ảnh một con mèo, vài giây sau màn hình tắt ngúm.

Anh lái xe đến Tử Sơn Quân Đình, bảo vệ có lẽ đi ăn, cổng bảo vệ trống không, anh không có thẻ ra vào, vừa lúc có cư dân ra ngoài, anh đi theo vào.

Tìm được tòa nhà D, lên thang máy, bấm chuông căn hộ 704.

Không lâu sau nghe thấy tiếng bước chân đến gần, Minh Vi mở cửa chống trộm, ánh mắt sáng ngời, nhìn anh mỉm cười.

Thiệu Thần đưa điện thoại qua, chuẩn bị rời đi.

“Ở lại ăn cơm trưa nhé.” Cô nói: “Vừa đúng bữa trưa, tôi đã gọi vài món.”

“Không, cảm ơn.”

Chắc đã đoán trước anh sẽ từ chối, Minh Vi tựa vào khung cửa cười nói: “Tôi là yêu quái sao, mà anh lại tránh né vậy?”

Thiệu Thần hơi ngạc nhiên, nhưng trên mặt vẫn không có biểu cảm gì.

Minh Vi cúi mắt, như có điều suy nghĩ, lẩm bẩm tự giễu: “Hay là anh có thành kiến với tôi, cảm thấy ấn tượng hôm đó ở quán bar không tốt, nghĩ rằng tôi không phải người đàng hoàng.”

Thiệu Thần im lặng một lúc: “Tôi không nghĩ vậy.”

Minh Vi tin lời anh, cô gật đầu, dịch người nhường lối: “Tôi không thích nợ tình cảm, dù sao anh cũng phải ăn trưa mà đúng không?”

Đúng lúc này, hàng xóm mở cửa bước ra, Thiệu Thần không muốn để cô gặp phải những suy đoán không hay, cũng không muốn vòng vo, nên trước khi hàng xóm thấy đã bước vào trong.

1.

*

Sau gần một năm mất liên lạc, Minh Vi cuối cùng đã trở lại.

Tôi nhận được cuộc gọi của em ấy, xin phép sư phụ để xuống núi gặp em. Địa điểm là một nhà hàng yên tĩnh, em ấy trông gầy đi một chút và rám nắng hơn, nhưng không sao cả, vì vốn dĩ em ấy là một mỹ nhân bẩm sinh, dù có như thế nào cũng không làm mất đi vẻ đẹp của em.

Lúc này, bên cạnh em ấy đã có người bạn mới, một thanh niên lịch lãm xuất thân từ gia đình giàu có, đeo kính, trông rất đoan chính, là đối tượng mà bố mẹ em ấy chọn lựa.

Sau khi lang thang nhiều nơi, đôi mắt em vẫn ẩn chứa sự mệt mỏi, nhưng tinh thần rất phấn chấn, nói không ngừng về những chuyến đi và những câu chuyện thú vị, tính cách trở nên vui vẻ hơn nhiều so với trước đây.

Tôi nghĩ, em ấy đã nổi loạn nhiều năm như vậy, cuối cùng cũng đã trưởng thành, thay đổi hoàn toàn, đi vào con đường mà các bậc cha mẹ mong đợi, hẹn hò với người đàn ông họ hài lòng, từ đó sống một cuộc đời yên bình, cha mẹ em ấy cuối cùng cũng có thể yên tâm.

Nhân lúc người đàn ông kia đi vào phòng vệ sinh, tôi hỏi Minh Vi, liệu em đã buông bỏ được Thiệu Thần chưa.

Có lẽ lời nói của tôi quá thẳng thắn, em ấy ngẩn ra một chút, “Thiệu Thần à?” Rồi chớp chớp mắt, cười tươi như hoa: “Em và anh ấy đã thỏa thuận từ trước, chỉ là bạn đồng hành để xua tan cô đơn, có gì mà không buông được chứ?”

Nghe những lời nói quen thuộc và dễ dàng này, tôi cảm thấy phức tạp, không hỏi thêm nữa.

Vài ngày sau, Minh Vi một mình lên núi, muốn nghỉ lại một đêm tại đạo quán.

Từ khi tốt nghiệp đại học và chính thức xuất gia tu hành, đến nay đã bảy năm. Tôi từ nhỏ đã lạnh lùng, không thích những quy tắc thế tục, sau khi hoàn thành việc học, quyết tâm bái sư trở thành đệ tử đạo gia, bố mẹ chỉ có mình tôi là con gái duy nhất, đã không thể hiểu được trong một thời gian dài.

Đạo quán không phải là nơi tránh đời, dù có gió mát trăng sáng thoáng đãng, nhưng cũng có những chuyện nhân tình thế thái, những việc vặt vãnh của đời sống hàng ngày. Sư phụ nói, chúng ta tu dưỡng bản thân, không phải để trở thành một người đá.

Tôi biết mình không có nhiều ngộ tính, là một khúc gỗ mục, từ nhỏ đã không thể cảm nhận được vui buồn giận ghét, đối với nhiều chuyện đều tỏ ra lạnh nhạt, với em họ Minh Vi cũng thiếu sự hiểu biết.

Trước đây em ấy thỉnh thoảng cũng từ thành phố lên ở lại Thủy Cung một thời gian, tôi nghĩ em ấy thích chơi, sau này mới lờ mờ nhận ra, dường như khi em ấy buồn bã khó chịu không thể giải tỏa, mới lên đây để thở một chút.

Tôi hỏi em ấy có tâm sự gì không, em ấy cười, nói: “Không có gì, chỉ là muốn đến thăm chị thôi.”

Em ấy quỳ trong điện Tam Thanh cầu nguyện, gương mặt trắng trẻo, mắt cúi thấp, im lặng nhìn vào đống văn cúng đang cháy trong bồn đồng, ánh lửa yếu ớt lung lay, phản chiếu trên gương mặt không cảm xúc của em, trong điện bỗng nổi lên một cơn gió.

Buổi chiều, Minh Vi ngồi trong sân xem các sư huynh phơi thuốc.

Đường Đen quấn quanh chân ghế, cọ vào chân em ấy. Đó là con mèo tàn tật mà em ấy nuôi, chỉ có ba chân, năm ngoái trước khi rời nhà, em ấy gửi nó ở đạo quán.

Tôi hỏi: “Em muốn đem Đường Đen về không?”

Minh Vi vuốt ve đầu con mèo: “Nó đã quen với cuộc sống ở đây rồi, để nó ở lại đi.”

Sau khi tụng kinh buổi tối xong, chúng tôi đi dạo trong núi, tình cờ nhắc đến Thiệu Thần, tôi không khỏi cảm thán, nếu em ấy không đến Thủy Cung, có lẽ đã không dây dưa với anh ta, sớm đã dứt khoát rồi.

Minh Vi cúi đầu im lặng một lúc, rồi mỉm cười nhạt: “Tại sao mọi người đều nghĩ… em không nên quen anh ấy? Thôi, ngay cả anh ấy cũng nói, chỉ là khách qua đường trong đời em, có gì to tát đâu.”

Em ấy nói một cách nhẹ nhàng bình thản, không biểu lộ cảm xúc gì, không còn thấy dáng vẻ vui buồn đều hiện rõ trên khuôn mặt như trước đây.

Đêm đó, chúng tôi ngủ chung một phòng, mùa đông trên núi rất lạnh, gió bắc thổi dữ dội, đèn hành lang trên gác tắt hết, em ấy kể rất nhiều chuyện về Thiệu Thần, dường như coi tôi là thính giả, thính giả duy nhất.

Nửa đêm, tôi bị tiếng sấm đánh thức, không thấy Minh Vi bên cạnh. Tôi xuống giường tìm người, mở cửa ra, thấy em ôm Đường Đen ngồi trước lan can cuối hành lang, em ấy khoác áo đạo của tôi, lặng lẽ nhìn về phía những ngọn núi xa xăm.

Trời đen kịt, lạnh lẽo, như muốn hòa tan vào màn đêm mênh mông. Tôi không biết em ấy đang nghĩ gì.

Sáng hôm sau trời mưa to, Minh Vi nhất quyết đòi xuống núi.

Tôi đưa cho em ấy một chiếc ô, tiễn ra ngoài Thủy Cung.

“Chị, em đi đây.”

Em ấy vẫy tay chào tôi, quay người đi xuống bậc thang đá, bóng dáng dần dần biến mất trong màn mưa.

——

Một năm trước, ngày Minh Vi và Thiệu Thần gặp nhau lần đầu cũng mưa rất to, vào ban đêm, bảng hiệu đèn của quán bar “Farewell” phát sáng đỏ trên con đường ướt át lầy lội, đêm thứ bảy không ngủ, đúng là thời gian vui vẻ của nam nữ thành thị.

Trong quán bar không nghe thấy tiếng mưa, nữ ca sĩ trên sân khấu hát bài của Bob Dylan, trước quầy bar bằng kính, Minh Vi chống cằm từ từ lắc lư, đổi tư thế, đôi chân dài buông thõng xuống ghế cao, mảnh khảnh và nổi bật.

Cô có mái tóc dài đen mềm mượt, dài gần đến eo, như những sợi tảo nước quấn quanh người.

Hai con rắn nhỏ màu xanh nhạt nằm trên dái tai, ngón tay sơn móng đỏ khẽ lướt qua đôi bông tai ma mị đó.

Ngồi một mình mười lăm phút, Minh Vi gần như nhận được tất cả ánh mắt của nam giới xung quanh, tò mò, giễu cợt, dâm đãng, như một vật trang trí lấp lánh trong tủ kính, cô chán nản nhưng đã quen thuộc.

Chỉ có tối nay hơi khác, sự chú ý của cô bị một người đàn ông ở góc phải thu hút.

Bàn đó đang tổ chức sinh nhật, có chiếc bánh đặt ở giữa, anh ta ngồi ở mép ngoài, không uống rượu, cũng không trò chuyện cười đùa với ai, chỉ im lặng nhìn lên sân khấu, không biết đang nghe nhạc hay nghĩ gì.

Minh Vi quan sát trong ánh sáng mờ ảo, thấy anh ta mặc một chiếc áo khoác tối màu rất bình thường, vóc dáng gầy gò, đường nét khuôn mặt sắc sảo và ngay ngắn, trong đám thanh niên ăn mặc bóng bẩy tinh tế trông thật lạc lõng.

Minh Vi đã tiếp xúc với nhiều loại đàn ông khác nhau, những chàng trai đẹp trai xịt nước hoa bôi keo vuốt tóc cô đã không còn hứng thú, lại thấy người đàn ông thô sơ chưa qua mài dũa này có chút thú vị.

Nhưng tối nay cô có việc phải làm, mục tiêu không phải là anh ta. Sau một lúc mơ màng, cô chuyển ánh mắt sang đầu bên kia của bàn, mở điện thoại xác nhận một lần, ừ, Lâm Hạo Thuần, không sai.

Cô nhấc ly rượu lên, uống cạn, rồi đứng dậy.

Mỹ nhân biết mình đẹp, không chỉ biết mà còn rất biết cách tận dụng vẻ ngoài để chơi đùa giữa sự trong sáng và quyến rũ, đùa giỡn lòng người. Đàn ông vốn dĩ mong muốn phụ nữ vừa trong sáng như thánh nữ, vừa buông thả đê tiện, nếu hai đặc điểm đó cùng xuất hiện, không mấy ai không điên cuồng.

Minh Vi hiếm khi thất bại. Cô bước đi loạng choạng, trông như không chịu nổi tửu lượng, đi qua ghế sofa và tự nhiên ngồi xuống cạnh Lâm Hạo Thuần đang nhắm mắt dưỡng thần. Những người đàn ông khác nhướng mày trao đổi ánh mắt, cười nhưng không nói ra.

Chỉ có “hòn đá thô” đứng ngoài cuộc, dường như chẳng thấy gì, không quan tâm và cũng không tham gia.

Minh Vi từ từ ngả người về phía Lâm Hạo Thuần, người này quay đầu liếc nhìn nhưng không từ chối.

“Người đẹp uống say rồi.”

“Để cô ấy nghỉ một lát.”

“Hạo Thuần, cẩn thận kẻo Từ Dao lại gây chuyện với cậu.”

Nghe đột ngột nhắc đến tên khách hàng, Minh Vi mở mắt, xung quanh là những lời trêu chọc của đám đàn ông: “Này, người bên cạnh cậu có bạn gái rồi, hay đổi người làm gối đi?”

Cô ngồi thẳng dậy, đưa tay vén tóc ra sau tai, cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi, cậu không phiền chứ?”

Lâm Hạo Thuần cúi mắt nhìn: “Là vinh hạnh của tôi.”

Anh ta tự tin về vẻ đẹp trai của mình, luôn xử lý tình huống với phụ nữ rất dễ dàng, chỉ là sắp đến ngày cưới, tốt nhất không nên gây ra rắc rối.

Mọi người mời người đẹp chơi trò xúc xắc, sofa cách bàn hơi xa, cô thu mình bên cạnh anh ta, tứ chi mảnh mai, xương thịt cân đối, bờ vai mỏng lộ rõ, đường cong dưới chiếc áo trễ vai ngắn nổi bật. Lâm Hạo Thuần nhìn một lúc, có chút không kiềm chế được.

Thật là một người đẹp. Từ ngoại hình đến cách ăn mặc đều hoàn toàn phù hợp với sở thích của anh ta. Từ Dao và anh ta yêu nhau nhiều năm, đúng là nên lấy về làm vợ, còn về sở thích tình dục, anh ta luôn thích những người phụ nữ quyến rũ, tốt nhất là đủ táo bạo, trên giường mạnh mẽ.

Nhưng mấy tháng trước Từ Dao bắt gặp anh ta ngoại tình, đòi chia tay, khó khăn lắm mới dỗ dành lại được…

Trong lúc Lâm Hạo Thuần do dự, Minh Vi chơi xúc xắc thua, bị phạt uống rượu, cô cầm ly lên nhưng vô tình va vào đầu gối anh ta, rượu đổ hết lên quần.

“À.” Cô kêu nhỏ, vội lấy khăn giấy lau: “Làm bẩn rồi, phải làm sao đây?”

Lâm Hạo Thuần cảm thấy cổ họng khô khan, cúi gần hỏi: “Cô cố ý à?”

Cô ngẩng đầu, ánh mắt tỏ vẻ đáng thương.

Anh ta cười: “Định bồi thường cho tôi thế nào?”

Minh Vi nhướng mày, thách thức: “Cởi ra, tôi giặt sạch cho.”

Lâm Hạo Thuần muốn kéo cô lên giường ngay lập tức.

Những người bên cạnh thấy họ lén lút, không biết là ghen tị hay khinh thường, nửa đùa nửa thật cảnh báo: “Anh ta sắp kết hôn rồi, đùa với người có vợ không hay đâu?”

Minh Vi tỏ vẻ ngạc nhiên: “Thật không?”

Lâm Hạo Thuần “ừ” một tiếng.

Cô suy nghĩ một lúc, vỗ nhẹ vào chân anh ta, cười nói: “Sau khi kết hôn phải làm người chồng tốt, giữ lòng chung thủy tuyệt đối, đừng làm vợ anh đau lòng.”

Anh ta không nói gì.

“Vậy nên trước khi kết hôn phải tận hưởng tự do và niềm vui, nếu không sau này sẽ không có cơ hội.” Cô nháy mắt ranh mãnh: “Anh nói đúng không?”

Lâm Hạo Thuần cười, cúi gần hơn, giọng khàn khàn: “Trên phố này có khách sạn Thiên Nga, đi bộ vài phút là tới.”

Minh Vi thấy anh ta đã mắc câu, bỗng nhiên cảm thấy mất hứng, nhưng cố kiềm chế không để lộ, chống tay vào bàn đứng dậy, ánh mắt dừng lại ở đầu kia của sofa, người đàn ông “hòn đá thô” vẫn làm như không thấy gì, cô bỗng thấy khó chịu.

Không biết tại sao lại khó chịu, cô vốn không để ý đến ánh mắt người lạ, nên cảm giác khó chịu cũng nhanh chóng tan biến.

Nhìn Lâm Hạo Thuần đưa cô gái đi, đám bạn bè còn lại bàn tán.

“Anh Hạo Thuần có phúc hướng thật, bọn này đúng là không thể ghen tị nổi.”

“Cô gái đó đẹp quá, dáng chuẩn, ngực to eo thon, anh Hạo Thuần chắc chắn thích.”

Người luôn đứng ngoài cuộc, không, là Triệu Thần, nghe thấy những lời lẽ tục tĩu bên cạnh, khẽ nhíu mày, lấy điện thoại xem giờ, chào chủ nhân bữa tiệc rồi ra về.

Hôm nay là sinh nhật của Vương Dục, một người cháu xa của Triệu Thần, mặc dù hai người thực tế chỉ cách nhau vài tuổi nhưng dù sao cũng là họ hàng, khác với bạn bè, Vương Dục thấy mấy người xung quanh nói bậy bạ, có chút xấu hổ, nên không giữ ông chú lại.

Triệu Thần ra khỏi quán bar, phát hiện ngoài trời đang mưa to.

Dưới mái hiên có một bóng hình xinh đẹp, chính là Minh Vi vừa hẹn với Lâm Hạo Thuần đi khách sạn.

Cô cúi đầu lướt điện thoại, lúc này nhận được một tin nhắn WeChat: 219, đến đây.

Minh Vi nhếch môi cười lạnh, như đã dự đoán, không ngạc nhiên, chụp màn hình lại, gửi cho khách hàng đã thuê cô thử lòng bạn trai, Từ Dao.

Nửa phút sau, Từ Dao gọi điện tới.

“Anh ta đang ở khách sạn?”

“Ừ,” Minh Vi khoanh tay nhìn đôi giày cao gót của mình: “Tôi bảo anh ta đi mở phòng trước, lát nữa tôi sẽ lên, như vậy giống vụng trộm hơn, kích thích.”

Đầu bên kia im lặng một lúc, hỏi: “Anh ta uống rượu chưa?”

Nghe câu này, Minh Vi cười thầm nhưng không định phá tan sự tự lừa dối của khách hàng: “Chắc là có.”

Đầu bên kia không trả lời.

Minh Vi không quan tâm Từ Dao muốn bắt quả tang hay nhắm mắt làm ngơ, chỉ nói: “Từ tiểu thư, công việc của tôi đã xong, làm phiền thanh toán nốt.”

“Tôi biết rồi, sẽ chuyển khoản ngay.”

“Cảm ơn.”

Cô tắt điện thoại, chặn WeChat của Lâm Hạo Thuần, rồi mở ứng dụng gọi xe.

Trong lúc đợi xe, cô lấy ra điếu thuốc nhưng không tìm thấy bật lửa.

Minh Vi nhìn quanh, định tìm người mượn lửa, quay đầu thấy “hòn đá thô” đứng dưới biển hiệu tránh mưa. Anh ta cao ráo, không cường tráng nhưng rắn chắc, chiếc áo khoác đen kéo khóa đến tận cổ, khẽ cúi đầu, cằm giấu trong đó, quần công sở, giày đen, như cây đèn đường đứng trong sương đêm.

Cô ngẩn ngơ, không kiểm soát được chân mình, bước tới.

“Anh có bật lửa không?”

Anh ta hơi quay đầu nhìn, ánh mắt xa cách, thậm chí không mở miệng, chỉ lắc đầu.

“Anh không hút thuốc?”

“Không.”

Minh Vi quay lại chỗ cũ, trong lòng thắc mắc, nhìn bề ngoài rõ ràng anh ta rất sành điệu, rất mạnh mẽ… vậy mà lại sống lành mạnh thế sao?

Đang bực bội, cô thấy anh ta đưa tay đội mũ, càng tách biệt với thế giới.

Minh Vi ngẩn người, nghĩ anh ta có ý gì, mình vừa làm phiền anh ta à?

Chưa bao giờ gặp phải tình huống này, cảm giác có chút lạ lẫm, điếu thuốc vẫn kẹp giữa ngón tay, một người đàn ông khác nhiệt tình đưa bật lửa lên châm thuốc cho cô, Minh Vi lơ đãng cảm ơn, người đàn ông tranh thủ bắt chuyện, cô lạnh nhạt không nói gì, đối phương thấy không hứng thú, bèn bỏ đi.

Trong cơn mưa lớn, không khí tràn ngập mùi đất sạch, Minh Vi hít thở sâu, thổi ra làn khói mỏng.

Bên cạnh khẽ ho vài tiếng.

Cô lại ngẩn người. Xác định gió không thổi về phía đó, nên nhìn anh ta hai lần một cách kỳ lạ, nhìn xong thấy không thoải mái, do dự một lúc, rồi dập điếu thuốc.

Thật kỳ lạ.

Xe đã đến, Minh Vi dùng túi che đầu, chạy vào mưa lớn, chân bị bắn bẩn vài điểm, cô chui vào xe, nhìn người đứng dưới biển hiệu, qua màn mưa đêm vỡ vụn, hình ảnh này khắc sâu vào ký ức.

3.

*

Thực ra hôm nay cô ấy và hình ảnh trong đêm ở quán bar khác nhau một trời một vực. Không trang điểm, không ăn diện, mặt mộc, áo phông rộng, quần dài thoải mái, tóc tết hai bím xương cá, còn đội thêm một chiếc mũ rơm, trông thuần khiết vô hại, hoàn toàn không còn chút bóng dáng nào của sự quyến rũ lả lướt.

Có lẽ vì sự khác biệt quá lớn này mà Thiệu Thần cũng hơi ngạc nhiên.

Minh Vi cảm thấy rất không thoải mái, mất đi vẻ ngoài lộng lẫy, cô đột nhiên trở nên yếu thế hơn, cô theo thói quen sờ vào dái tai, con rắn nhỏ màu xanh quyến rũ hôm nay cũng không đeo.

Thôi vậy, Minh Vi trấn tĩnh lại, từ từ cầm thức ăn cho cá.

Thiệu Thần đang nói chuyện với một bà cụ. Bà cụ thân hình nhỏ bé, anh cúi lưng lắng nghe, giữ tư thế nhượng bộ này rất lâu.

Lúc này đang là giữa tháng Chín, gần đến thu phân, các loài động vật nhỏ trong núi vẫn rất hoạt bát. Minh Vi bỗng cảm thấy có điều gì đó bất thường ở bắp chân, cúi đầu nhìn, hóa ra có một con thằn lằn đang bò lên.

“A!!!!”

Cô sợ đến mức da đầu tê dại, kêu lên một tiếng, vội vàng dậm chân điên cuồng, chân phải hất mạnh, con thằn lằn bị hất đi cùng lúc chiếc giày cũng bay theo.

Tiếng nói chuyện dưới hành lang đột nhiên im bặt.

Tim Minh Vi đập thình thịch, cô cố gắng bình tĩnh lại, mắt dán chặt vào chiếc tất nổi bật trên chân phải, theo phản xạ giấu chân về sau gót trái, ngay sau đó tai cô nóng ran.

Cô biết lúc này có hai đôi mắt đang nhìn mình, thật là xấu hổ… Minh Vi cúi đầu, nhảy lò cò đến bên thềm đá, nhặt giày lên xỏ vào, buộc chặt dây giày, cả khuôn mặt nóng bừng.

Sau khi đi giày xong, cô không dám nhìn hai người kia, cứng cổ chạy trốn.

Chạy một mạch đến bên ngoài phòng sao chép kinh sách, cô gãi đầu, thật là xui xẻo, có gì mà phải xấu hổ, cô đâu phải là cô bé chưa từng gặp chuyện này, chút xấu hổ này có gì mà chịu không nổi? Nghĩ đến đây, Minh Vi bình tĩnh lại, nhiệt độ trên mặt cũng dần dần biến mất.

Khi quay lại đến điện Tam Thanh, trong sân pháp sự đã bắt đầu. Hôm nay là lễ siêu độ cho một người trung niên qua đời vì bệnh, Thiệu Thần cũng có mặt, anh đứng ở ngoài cùng của đám đông, dường như là người thân của người đã khuất.

Sở Viện mặc áo kinh, đi theo sư phụ đọc kinh.

Từ xa, Minh Vi nhìn thấy Thiệu Thần, anh cao lớn, nổi bật giữa đám đông, một cái nhìn đã thấy ngay.

Tối hôm trước ánh sáng mờ mờ, không rõ ràng bằng bây giờ, quả thật anh không chút nào tinh tế. Đó là một khuôn mặt có đường nét sắc sảo, da thịt mỏng manh dính sát vào xương, lông mày đen đậm, sống mũi cao, một vẻ đẹp hoang dã thô mộc, chưa qua mài giũa.

Nhưng anh đứng ngoài điện Lão Quân, yên tĩnh, khí chất không thể xâm phạm, như thể đã tu đạo nhiều năm, mới có thể trầm ổn đến vậy.

Trong lúc mơ hồ, anh dường như cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn lại.

Lần này Minh Vi không né tránh, đón lấy ánh mắt của anh, không hề che giấu sự tò mò, quan sát và thăm dò của mình, thậm chí còn có chút thách thức – Cô không thoải mái vì vừa rồi lúng túng trước mặt anh và còn phải bỏ chạy.

Điều thú vị là, Thiệu Thần cũng không tránh né, trong làn khói xanh lượn lờ và tiếng kinh văn dày đặc, anh nhìn cô, nhưng trong mắt không có chút cảm xúc nào, lạnh lẽo, không có ý đồ gì.

Minh Vi có chút khó chịu, cau mày, không thích cảm giác bị phớt lờ, quay mặt đi, dẹp bỏ ý định.

Pháp sự kết thúc, đã gần trưa, Sở Viện đưa Minh Vi đến nhà ăn. Trong quán chỉ cung cấp bữa ăn chay, hôm nay Minh Vi lại quên ăn sáng, dạ dày không thoải mái, cô không có cảm giác thèm ăn.

Họ ngồi cạnh cửa sổ, khung cửa gỗ đỏ đã phai màu, trên bàn đặt một bình hoa vẽ màu, hình dáng giống tiên nữ trong phiên bản cũ của “Tây Du Ký”.

Sở Viện nhìn em họ: “Sắc mặt em rất kém, có phải viêm dạ dày lại tái phát không?” Minh Vi lắc đầu.

“Trong phòng chị có thuốc đau dạ dày, chị lấy cho em một viên nhé?”

“Không cần phiền, em không sao.”

Đang nói chuyện, bà cụ ngồi phía chéo trước mặt vẫy tay gọi: “Thiệu Thần, lại đây!”

Minh Vi nhìn thấy Thiệu Thần đi qua, áo khoác đen treo trên lưng ghế, trên người mặc áo phông đen bình thường, thân hình rắn chắc, cho dù mặc quần áo thô sơ cũng đẹp mắt.

Minh Vi trong lòng thầm nhẩm, Thiệu Thành? Thiệu Thần? Là hai chữ nào nhỉ?

“Em đã đặt phòng chưa?”

Giọng Sở Viện kéo cô trở lại thực tại: “Tối nay muốn ở lại qua đêm không?”

Thực ra cô định ở lại hai ngày, nhưng lúc này đổi ý, vì nghe thấy Thiệu Thần nói với bà cụ, sau khi ăn trưa sẽ xuống núi.

“Chị có muốn về thăm bà không?”

Minh Vi nhớ lại chuyện này: “Nghe nói sức khỏe của bà không tốt, phải nhập viện phẫu thuật, dì và dượng hy vọng chị về nhà thăm.”

Sở Viện không có biểu cảm gì: “Thăm thì có ích gì, chị không phải bác sĩ, thà ở lại đạo quán cầu phúc cho bà. Hơn nữa, một khi gặp bố mẹ thì không tránh khỏi cãi vã, bà chắc sẽ càng phiền lòng.”

Minh Vi hiểu tính khí của chị họ, ít khi lưu luyến gia đình, tình cảm nhạt nhẽo và ổn định, trong mắt nhiều họ hàng, chị ấy thiếu tình người, thậm chí không có lòng hiếu thảo, nhưng Minh Vi có thể hiểu và không thấy ngạc nhiên, nên không có ý định khuyên nhiều.

“Không ăn được thì thôi.”

Sở Viện nhìn thấy cô cau mày, môi trắng bệch: “Đừng miễn cưỡng.”

Minh Vi thực sự không thèm ăn, cô hối hận vì đã lấy cơm, trong đạo quán không được phép lãng phí thức ăn, các sư phụ rất trân trọng lương thực, cô không dám bỏ đi, từ từ nhét vào miệng. Sở Viện giúp ăn một nửa, cuối cùng cũng hết đĩa, cô tự mình đi rửa bát, rồi chuẩn bị xuống núi.

Thiệu Thần cũng lên đường, đi xa xa phía sau cô.

Minh Vi suốt đường nghĩ, lấy cớ gì để bắt chuyện với anh nhỉ? Hai ngày trước gặp lần đầu, hôm nay lại gặp lại, chẳng lẽ không phải là duyên phận sao? Nếu bỏ lỡ lần này, sau này chắc khó gặp lại.

Cô nghĩ, hay giả vờ trật chân? Hoặc là hạ đường huyết ngất xỉu? Có quá giả không nhỉ? Minh Vi đột nhiên tự chế giễu mình, bình thường tiếp xúc với những người đàn ông mục tiêu không có do dự thế này, sự dứt khoát và can đảm của cô đi đâu rồi?

Trong lúc lưỡng lự, vài cô gái mặc Hán phục đi ngang qua cô, phía sau lại có một du khách lớn tuổi ngồi kiệu, Minh Vi né sang một bên, thuận thế quay đầu lại nhìn, phát hiện Thiệu Thần đã đến gần hơn, anh chân dài, bước đi lớn hơn cô, lúc này chỉ còn cách bốn, năm mét.

Cô còn chưa quyết định sẽ tạo cơ hội bằng cách nào thì cảm giác khó chịu trong dạ dày ngày càng nặng, ướt át và còn có chút buồn nôn.

Xong rồi, viêm dạ dày cấp tính lại tái phát.

Minh Vi thầm kêu khổ, theo kinh nghiệm trước đây của cô, mỗi khi bệnh này tái phát thì chắc chắn sẽ nôn mửa đến tối tăm mặt mũi, không chỉ bẽ mặt mà ngay cả bản thân cô cũng thấy ghê tởm, còn nói gì đến chuyện bắt chuyện nữa.

Trước bệnh tật, đàn ông chẳng đáng gì. Minh Vi ôm bụng, bỏ qua mọi suy nghĩ mơ mộng, lúc này chỉ muốn nhanh chóng về nhà, đừng làm mất mặt ở ngoài đường.

Bước chân tăng tốc, gần đến chân núi, cô thực sự khó chịu vô cùng, mồ hôi lạnh đầm đìa, tay chân bủn rủn, dạ dày quặn đau, mắt tối sầm.

Minh Vi không chịu nổi nữa, ngồi bệt xuống bậc thềm, hai cánh tay gối lên đầu gối, mặt úp xuống thở hổn hển.

Tiếng bước chân phía sau dần dần đến gần, trầm ổn, không nhanh không chậm, như hòn sỏi rơi xuống hồ sâu, từ từ chìm xuống.

Minh Vi đột nhiên thấy căng thẳng.

Tiếng bước chân đến bên cạnh cô, không dừng lại mà đi qua.

Cô không biết nên vui mừng hay thất vọng, may là đã gần đến chân núi. Nghỉ được một lúc, cô cắn răng đứng dậy, nghĩ rằng đến khu vực ngoài khu du lịch thì có thể gọi xe được.

Xuống bậc thềm, qua một đoạn đường đất, cô đột nhiên có cảm giác cơn buồn nôn ập đến, Minh Vi chạy đến bên thùng rác nôn mửa, dạ dày co rút nhưng không nôn ra được gì.

Không xa là bãi đậu xe ngoài trời, Thiệu Thần từ từ lái xe ra, thấy sau thùng rác là một bãi cỏ dại, cô gái đội mũ rơm ngồi xổm ở đó, mặt bên trắng bệch đầy mồ hôi như sắp ngất.

Anh do dự một lúc, rồi dừng xe.

Đầu óc Minh Vi trống rỗng, không biết phải làm sao, nếu không ổn thì chỉ còn cách gọi điện cầu cứu chị họ, nhưng đến đường cùng cô cũng không muốn làm phiền chị…

Đang lúc khổ sở, một bóng dáng cao lớn che mất ánh mặt trời chói chang, Minh Vi nghe thấy có người hỏi: “Cô không sao chứ?”

Cô lắc đầu, không nói nên lời, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, sắp ngã xuống đất.

Thiệu Thần kịp thời nắm lấy cánh tay cô: “Tôi đưa cô đến bệnh viện.”

Sau này Minh Vi cảm thấy mình giống như một con chó hoang được anh nhặt từ bên thùng rác.

Sau khi lên xe, cô tháo chiếc mũ vướng víu, mồ hôi đã làm ướt đẫm tóc mái, dán vào má và chảy xuống cổ.

Thiệu Thần hạ cửa sổ cho cô thoáng khí. “Đau dạ dày à?”

“Ừ.”

Anh nắm vô lăng, giọng bình thản: “Từ đây đến bệnh viện khoảng nửa tiếng, cố chịu một chút.”

“Được.”

Minh Vi tựa đầu vào ghế, mắt nhắm nghiền, cắn môi, thỉnh thoảng nín thở vượt qua những cơn đau quặn.

Thực ra cơn đau không phải điều tồi tệ nhất, cô không muốn mình nôn ra, như vậy thật sự quá xấu hổ và mất mặt lắm.

Thiệu Thần lái xe rất ổn định, cũng rất yên lặng, suốt dọc đường anh không nói gì thêm, có thể thấy anh là người ít nói. Rất tốt, Minh Vi ghét nhất đàn ông nói nhiều.

Cuối cùng xe vào đến khu vực thành phố, anh quay đầu nhìn cô yếu ớt, tái nhợt, cố gắng chịu đựng, cuối cùng hỏi: “Khó chịu lắm phải không?”

Minh Vi không nói được lời nào.

“Nếu thật sự khó chịu, nôn ra xe cũng không sao.”

Anh lại nói như vậy. Minh Vi cảm thấy càng ngại, cô cố gắng nhịn nhưng không chịu nổi bệnh tình dữ dội, cảm giác chóng mặt ngày càng nghiêm trọng, nghĩ đi nghĩ lại, cái mũ là mũ thủ công bằng rơm, nôn vào sẽ thấm ra ngoài, không có chỗ giải quyết, chẳng lẽ thực sự làm bẩn xe người ta?

Đang không chịu nổi, Thiệu Thần đưa hộp khăn giấy đến.

Minh Vi vội rút mười mấy tờ cầm trong tay, “oẹ” một tiếng, những thứ chưa tiêu hóa từ bữa trưa đều nôn ra.

Mùi vị thật kinh khủng, Minh Vi chỉ muốn chết đi, hình tượng mỹ nhân tan tành, không hiểu sao trời lại sắp đặt thế này, khiến cô lâm vào tình cảnh đáng xấu hổ trước mặt anh…

Trong vài giây mơ hồ, dạ dày lại co rút, nôn ra không ít nước chua.

Xe đột nhiên dừng lại bên đường.

Lòng dạ Minh Vi đã chết đi, cô nghĩ, anh chắc chắn không chịu nổi phải xuống hít thở, hoặc có thể sẽ đuổi cô xuống xe, dù sao không phải người thân, đưa đến thành phố cũng coi như hết lòng hết dạ.

Thiệu Thần không biết suy nghĩ của cô, anh tháo dây an toàn, rồi quay đầu nhìn cô: “Đưa tôi.”

Minh Vi không hiểu gì.

Thấy cô ngẩn ngơ, Thiệu Thần trực tiếp lấy đi đống khăn giấy bẩn, nhét vào hộp, rồi mở cửa xe xuống.

Minh Vi tim đập mạnh, chỉ thấy anh vứt hộp giấy vào thùng rác, sau đó đi vào một cửa hàng nhỏ bên đường, không lâu sau trở ra, tay cầm một cái chậu nhỏ.

Anh không nói gì, lên xe đặt chậu vào lòng cô, rồi khởi động xe, tiếp tục lái về phía bệnh viện.