Kẹo Ngọt
***
Sau khi xuất viện, Tô Cáp lo liệu việc hậu sự của bà.
Khi cô ta trở lại trường, không còn cô đơn như trước.
Mỗi trưa, cô ta đều ăn cùng Lâm Thi Lan, bên cạnh Lâm Thi Lan luôn có một Đàm Tẫn lẽo đẽo theo sau. Hai người họ thường xuyên đấu khẩu, mang lại nhiều tiếng cười cho giờ nghỉ trưa của Tô Cáp.
Ngày tháng trôi qua nhanh chóng, họ chào đón kỳ thi đại học.
Lâm Thi Lan và Đàm Tẫn đã hoàn thành trách nhiệm thi cử của mình, cảm ơn những phiên bản của họ trong các không gian song song đã trao cho mình mùa mưa này.
Tô Cáp cũng đã nộp bài thi cho chính mình.
Tô Cáp trước đây, Tô Cáp ở các không gian khác, đều cho rằng sự tồn tại của mình không có ý nghĩa. Cô ta không tự tin vào tương lai, không biết sống lâu như vậy để làm gì. Cô ta viết đi viết lại câu chuyện của mình, muốn để lại một dấu vết gì đó. Cô ta hy vọng, có ai đó ngoài mình biết rằng, cô ta đã từng tồn tại.
Tô Cáp của không gian này, không thêm một chương nào vào cuốn “Vũ Trụ Song Song Lấp Lánh”.
Bởi vì trong không gian này, cô ta đã có bạn.
Bạn của cô ta nói: “Cậu không phải không quan trọng, đối với chính bản thân cậu, cậu mãi mãi không phải vậy. Cậu là người quan trọng nhất của chính mình, cậu là cả thế giới của cậu.”
Tô Cáp chọn tin vào lời nói đó.
Ngày kết thúc kỳ thi đại học.
Tô Cáp đến nhà bạn thân để thăm chú chó con.
Chú chó con mà cô ta từng nghĩ không thể sống sót, giờ đây đang tung tăng chạy quanh chân cô ta, vẫy đuôi nhiệt tình với mình.
“Tĩnh Tĩnh muốn cậu vuốt ve nó.” Lâm Thi Lan nhìn ra ý định của chú chó ngay lập tức.
Trong lòng vẫn còn nỗi áy náy vì không cứu được chú chó lúc đó, Tô Cáp do dự. Tay cô ta đưa ra, nhưng mãi không dám chạm vào đầu chú chó.
Chú chó nhảy lên, tựa vào tay cô.
Chú chó không để bụng, không thù dai.
Đôi mắt đen láy như nho, chúng nó sáng ngời, vui vẻ thè lưỡi.
Chú chó không lo nghĩ, sự chú ý không dừng lại lâu trên Tô Cáp. Khi bạn chó của nó trong khu xuất hiện, chú chó lập tức chạy đi chơi cùng chúng.
Nhìn theo bóng lưng chú chó chạy đi, Tô Cáp không nhịn được thở dài: “Nó thật năng động.”
Lần trước cô ta gặp nó, chú chó bị xe đâm, nó nằm thoi thóp trong vũng máu. Giờ đây, chú chó đã lớn, lông được chăm sóc bóng mượt, không còn dấu vết của quá khứ. Mất một chân cũng không ảnh hưởng đến sự linh hoạt của chú chó, nó thậm chí còn chạy nhanh hơn các chú chó khác, động tác còn nhanh nhẹn hơn.
Lâm Thi Lan cố gắng kéo dây dắt chó: “Ừ, nó càng lớn càng nghịch ngợm, chú chó con sắp thành chú khỉ con rồi.”
Họ đang nói chuyện thì Đàm Tẫn cũng đến dưới khu dân cư sau bữa ăn.
Sau kỳ thi đại học, không khí xung quanh trở nên nhẹ nhàng và vui vẻ.
Chỉ có ba người họ, không giống như các bạn học khác, cảm thấy được giải thoát.
Không lâu sau, lũ lụt sẽ nhấn chìm thị trấn này, như một thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu họ. Cả ba đều biết về sự kiện chưa xảy ra, nhưng không ai biết cách phá vỡ tình thế này.
Tiếp theo phải làm gì đây?
Họ có khả năng cứu người dân trong thị trấn không? Rõ ràng là không.
Lan truyền tin tức trước, để người dân rời khỏi thị trấn sẽ dẫn đến sự sụp đổ của không gian và thời gian.
Nếu không thay đổi gì thì theo đà phát triển ban đầu, khi lũ lụt xảy ra, họ sẽ bị mắc kẹt trong thị trấn. Đối mặt với thảm họa thiên nhiên khủng khiếp như lũ lụt, đừng nói đến việc cứu người, liệu họ có thể tự cứu mình hay không vẫn còn là vấn đề.
Lâm Thi Lan lo lắng cắn móng tay, cô đắm chìm trong suy nghĩ.
Đàm Tẫn đã theo sát Lâm Thi Lan ba năm, cậu nhìn thấy những gì cô nhìn thấy, cảm nhận những gì cô cảm nhận. Cậu biết cô luôn gánh áp lực lên đôi vai mình.
Lần này, có cậu ở đây, đã đến lúc cậu giảm bớt gánh nặng cho cô.
“Chúng ta hãy trốn ra ngoài đi.” Đàm Tẫn tiên phong đưa ra hướng đi.
“Tớ đồng ý.”
Tô Cáp phụ họa: “Nếu không gian thời gian sụp đổ, mọi người sẽ chết. Nhưng nếu không trốn, tớ không chắc mình có thể sống sót trong thảm họa. Tự ích kỷ mà nói, nếu nhất định phải hy sinh chúng ta để thế giới này tiếp tục hoạt động, thì thế giới như vậy thà hủy diệt còn hơn.”
Sau khi quyết định kế hoạch rời khỏi thị trấn, ngày rời đi cũng cần được thảo luận.
Đã quyết định rời đi, thì ngày đi càng sớm càng tốt.
“Mỗi lần trước đây, thảm họa đều xảy ra từ ngày 17 đến 26 tháng 7. Gần đây lượng mưa tăng mạnh, các đoạn đường gần thị trấn có nguy cơ gặp lở đất. Anh trai tớ sẽ rời khỏi huyện Nhjan sau hai tuần, vào ngày 25 tháng 6, ngày đó đi sẽ an toàn.”
Chuẩn bị trốn trước 20 ngày, ngày mà Đàm Tẫn quyết định đã rất thận trọng.
Công việc còn lại là: Đàm Tẫn thuyết phục bố mẹ cậu, Lâm Thi Lan thuyết phục mẹ cô, tìm lý do đưa họ rời khỏi huyện Nhạn.
Họ thảo luận suốt buổi tối, đã muộn rồi.
Chúng bạn của Tĩnh Tĩnh đã về nhà.
Nó vẫy đuôi nhỏ, trở về bên chủ nhân.
Tô Cáp to gan bế Tĩnh Tĩnh lên, như bế một đứa trẻ.
Chú chó con rất gần gũi với cô ta. Chú ta giơ móng vuốt nhỏ, nhe răng cười, nhắm mắt thích thú.
Một cái ôm này, Tô Cáp còn không muốn buông tay.
Nhận ra sự yêu thích của cô dành cho chú chó, Lâm Thi Lan hỏi: “Cậu có muốn mang Tĩnh Tĩnh về nuôi vài ngày không?”
“Để tớ mang về nhà?”
Tô Cáp bất ngờ ngẩng đầu lên, mắt đầy mong đợi: “Được không?”
Biết cô ta đáng tin cậy, Lâm Thi Lan dành cho cô ta sự tin tưởng tuyệt đối: “Được chứ.”
Chú chó con ấm áp được cô ta nắm chặt trong lòng bàn tay, khiến cô ta muốn ở bên nó lâu hơn, nhưng lại lo lắng: “Thật sao? Tớ có làm được không? Tớ sợ nuôi không tốt.”
“Cậu làm được mà! Mang theo thức ăn cho chó của Tĩnh Tĩnh, cho nó ăn đúng giờ là được. Nó có nhà vệ sinh riêng, chỗ ngủ có ổ, mang đủ đồ thì không cần lo lắng, Tĩnh Tĩnh là một chú chó rất ngoan.”
Chú chó con liếm tay Lâm Thi Lan, như đồng ý với lời cô.
Lâm Thi Lan lại tiêm cho Tô Cáp một liều mạnh: “Có gì không hiểu cậu cứ gọi điện hỏi tớ, tớ cũng có thể đến nhà cậu. Nếu cậu không nuôi được, tớ sẽ mang về.”
“Được!”
Tô Cáp không giấu được cảm xúc thật: “Vậy tớ mang về nuôi vài ngày.”
Mang theo đống túi lớn nhỏ cùng với Tĩnh Tĩnh, Tô Cáp trở về nhà.
Thời gian này, tâm trạng cải thiện, cô ta đã dọn dẹp sạch rác trong nhà và trước cửa.
Tuy nhiên, việc vệ sinh toàn bộ căn nhà rác chưa bao giờ được lên kế hoạch.
Khi mở cửa, Tô Cáp thấy tình trạng tồi tệ trong nhà, cô ta cúi đầu hôn lên đầu chú chó con.
“Ôi, ở đây bẩn quá.”
“Em không thể ở trong căn nhà thế này, sẽ bị bệnh đấy.”
Lâm Thi Lan đã tắm cho chú con, đầu nó thơm ngát.
Nếu đưa nó vào căn nhà hôi thối này, chú chó con chắc chắn sẽ không vui trong chuyến đi. Nghĩ đến đây, Tô Cáp có ý định dọn dẹp nhà cửa vô cùng mạnh mẽ.
Đặt Tĩnh Tĩnh trong phòng ngủ tương đối sạch sẽ, Tô Cáp xắn tay áo, bắt đầu dọn dẹp căn nhà rác của mình.
Tô Cáp lấy ra những túi nhựa cực lớn rồi đi khắp nhà một vòng, không do dự vứt bỏ tất cả những thứ cần bỏ đi.
Thuốc của bà, những tờ giấy bẩn thỉu, rác rưởi nhét trong góc, thảm bẩn, những chai lọ linh tinh… Những thứ cần vứt trong phòng khách đã chất đầy năm túi nhựa lớn.
Nhà bếp còn tệ hơn. Gần như tất cả thực phẩm trong tủ lạnh và lọ gia vị trong tủ đều đã hết hạn. Cô ta dọn dẹp và mang thêm ba túi nhựa lớn chứa rác thải ra ngoài.
Đi đi lại lại vứt rác nhiều lần, cuối cùng Tô Cáp đã hoàn thành bước đầu tiên của việc dọn dẹp.
Tiếp theo, cô ta vừa giặt đồ bẩn, khăn trải bàn, ga trải giường, rèm cửa từng món một, vừa dọn dẹp tủ lạnh, bồn rửa, mặt bàn và nhà vệ sinh. Sau đó, cô ta lau bàn, lau kính, cọ toilet, quét nhà, lau nhà…
Việc nhà dường như không bao giờ hết, nước bẩn cứ hết thùng này đến thùng khác.
Giữa chừng, khi mệt mỏi, cô ta ngắm nhìn chú chó con, khi Tô Cáp hoàn thành những việc này thì trời cũng đã sáng.
Cô ta xoa bóp cổ tay, không biết mệt mỏi mà tiếp tục bước tiếp theo: Sắp xếp.
Đồ đạc trong nhà lâu rồi không được sắp xếp gọn gàng, thường đặt đâu thì để đó.
Tô Cáp mua rất nhiều sách, chỉ có sách là được bảo quản tương đối ngăn nắp. Các vật dụng khác hầu như đều rải rác khắp nơi, không có trật tự.
Cô ta thu dọn từ sáng đến chiều. Trong thời gian đó, cô ta cho Tĩnh Tĩnh uống nước và ăn cơm, còn cô ta không có khẩu vị nên không ăn gì.
Từ dưới giường bà, Tô Cáp bất ngờ tìm thấy vài quyển album mà cô ta chưa từng thấy, trong đó có ảnh của cô ta lúc còn bé.
Album được đặt trên tủ đầu giường, Tô Cáp dự định khi dọn dẹp xong nhà cửa sẽ ngắm nghía kỹ.
Bước cuối cùng trong việc dọn dẹp căn nhà rác, Tô Cáp tự thưởng cho mình một bồn tắm nước nóng thoải mái.
Bồn tắm này, cô ta tắm suốt một giờ.
Cô ta kỳ cọ kỹ lưỡng cơ thể, tỉ mỉ gội đầu. Không nhớ nổi bao lâu rồi, Tô Cáp chưa tỉ mỉ chạm vào cơ thể mình như vậy.
Bắp đùi thừa mỡ, cánh tay to thô kệch, cái bụng tròn trịa, và bộ ngực quá đầy đặn khiến cô ta thấy chán ghét.
Tất cả những điều này đều là những phần cơ thể mà Tô Cáp ghét.
Đám mỡ đáng ghét đã nuốt chửng cuộc sống học đường của cô ta, khiến cô ta chịu đựng sự bắt nạt của bạn bè.
Khi kỳ cọ cơ thể, Tô Cáp nhìn vào gương.
Trong suốt một giờ tắm, cô ta cứ nhìn, nhìn mãi.
Tại sao cô ta có nhiều mỡ thế?
Bóp chặt vòng eo của mình, khi buông tay, lớp mỡ bật trở lại.
Tô Cáp thấy buồn cười.
Lớp mỡ của cô ta rất mềm mại và đàn hồi.
Trong những năm qua, lớp mỡ bao bọc cô ta, nâng đỡ khung xương của cô ta, giống như những tấm bông bảo vệ cô ta, tập trung quanh cơ thể cô ta.
Nó không ăn cô ta, cũng không đáng ghét như cô ta tưởng tượng.
Lớp mỡ của cô ta chỉ đơn giản là một phần của cô ta.
Nước nóng và xà phòng cuốn trôi đi những vết bẩn. Con chuột nhỏ lâu nay trốn trong bóng tối rũ bỏ lớp bụi, nó bước ra ngoài, tắm dưới ánh trăng trong trẻo.
Sau một ngày một đêm, Tô Cáp hoàn thành việc dọn dẹp trong nhà.
Căn nhà rác trở nên rực rỡ hẳn lên.
Tĩnh Tĩnh tỉnh dậy, chú ta chạy ra khám phá, hào hứng đánh hơi khắp nơi.
Không khí còn thoang thoảng hương chanh của chất tẩy rửa.
Tô Cáp hít một hơi thật sâu, hài lòng. Cô ta ôm chú chó con lên đùi, định ăn tối và xem lại album. Sau đó, cô ta sẽ ngủ một giấc thật ngon.
Một cuốn album chứa những bức ảnh của mẹ cô ta khi còn trẻ, lúc đó bà trông không lớn hơn cô ta là bao.
Mẹ cô ta đang leo núi, bên cạnh là một thanh niên đỡ lấy bà.
Tô Cáp thấy người thanh niên quen thuộc, xem thêm vài tấm ảnh nữa, rồi nhớ ra.
Đôi mắt của ông ấy giống hệt cô ta.
Mũi và miệng của ông ấy có chút giống bà cô ta.
Vừa nhai bánh mì, Tô Cáp vừa mở một album khác.
Trong đó là những bức ảnh thời thơ ấu của cô ta. Hóa ra cô ta từng mặc chiếc yếm đỏ nhỏ, thật đáng yêu.
Cầm tấm ảnh đặc biệt về chiếc yếm đỏ, Tô Cáp ngắm kỹ. Chú chó con thích chen lấn, nó chạy tới đẩy ảnh bằng mũi, làm tấm ảnh lệch đi, Tô Cáp lờ mờ thấy có gì đó viết ở phía sau…
Lật lại xem, quả nhiên có chữ.
Một dòng chữ lạ, viết ngay ngắn: [Tiệc sinh nhật một tuổi của Kẹo Ngọt].
“Kẹo Ngọt?”
Cô ta nhìn chăm chăm vào tấm ảnh, ngẩn ngơ trong mười giây.
Tô Cáp vừa khóc vừa cười, cô ta chậm chạp nhận ra: “Hóa ra thật sự là sugar.”
Cô chưa từng nghĩ tên mình lại có ý nghĩa như vậy.
Trước đây, khi Lâm Thi Lan chỉ ra, Tô Cáp chỉ coi đó là trò đùa.
Chú chó con Tĩnh Tĩnh không hiểu sao tấm ảnh lại khiến Tô Cáp khóc.
Nó tức giận và cảnh giác sủa tấm ảnh mấy tiếng.
Tô Cáp vừa cười vừa khóc, bất chấp việc chú chó có hiểu hay không,
Cô ta chỉ vào tấm ảnh giải thích với nó.
“Em bé đáng yêu này là chị đấy.”
“Chị là Kẹo Ngọt.”