Chương 39: “Gâu.”
*
Ngoài hành lang chỉ còn lác đác vài người, ánh mắt họ lộ vẻ thương hại hoặc đồng tình, kín đáo liếc Giang Oanh mấy cái rồi lại vội vàng tránh đi. Chỉ còn cô đứng lại ở đầu cầu thang, bàn tay buông bên hông siết chặt, một cảm giác bất lực lặng lẽ cuộn trào trong lòng.
Ánh sáng mùa đông âm u, trong sân trường vẫn ồn ào náo nhiệt. Cô vén lọn tóc bị gió thổi rối ra sau tai, hít sâu một hơi rồi bước ra cổng trường. Từng mảng tuyết mịn rơi lả tả lên mặt, lạnh buốt.
Gần ngã rẽ cạnh trường Trung học số Một, một thiếu niên mặc đồ đen đứng yên lặng dưới ngọn cây, đường nét nghiêng mặt sắc sảo rõ ràng, làn da trắng lạnh đến tái nhợt. Cậu nghiêng đầu nhìn về phía cô đang đi tới, đôi mắt đen thẫm trĩu nặng, vừa ngông cuồng vừa u tối.
Cách một đoạn không xa là đám đông hỗn tạp gồm phụ huynh mang cơm tới và học sinh đi theo nhóm. Học sinh lớp mười, lớp mười một chen chúc trên đường, bàn tán về dạ hội Tết Dương lịch hôm nay. Những học sinh lớp mười hai thì đứng cạnh người nhà, vừa ăn vừa tăng tốc, khó chịu đối phó với mấy lời giáo huấn kiểu “học hành tử tế, đừng lơ đãng”.
Giang Oanh nghe những âm thanh vụn vặt ấy, đầu óc vừa mơ hồ vừa choáng váng. Cô cảm nhận được một ánh mắt lạnh trầm dừng lại trên người mình, bèn chậm rãi ngẩng lên, xuyên qua dòng người mà chạm vào ánh nhìn của Lý Bắc. Cái cảm giác khô cằn đau đớn bao trùm lấy cô như dần dần rút đi, thân thể tê dại cuối cùng cũng có một chút phản ứng.
Cô bước tới từng chút một, nhìn rõ cậu hơn.
Giữa ánh sáng xám chì và tuyết lạnh, tóc cô bay theo gió, đôi mắt màu hổ phách lộ ra, khóa chặt gương mặt Lý Bắc. Da thiếu niên trắng quá mức, những vết bầm tím xanh tím trên mặt vô cùng rõ ràng, nơi khóe môi nhạt mỏng đông lại một vệt đỏ, khiến cậu trông như một con yêu quái vừa kiêu ngạo vừa lạnh lùng, chán ghét trần gian.
Giang Oanh tăng tốc, dừng trước mặt cậu. Cô mặc kệ có người nhìn thấy hay không, đưa tay túm lấy cậu, kéo thẳng vào con đường nhỏ vắng người.
Lý Bắc cúi mắt, nhìn chằm chằm vào tay cô đang nắm lấy tay áo mình.
Con ngõ hẹp chật, mặt đất phủ một lớp trắng xám như khói, trên tường xi măng có những vết nứt li ti, chân tường loang lổ vì thấm nước.
Giang Oanh cau mày, giơ tay định chạm vào khóe môi cậu, cuối cùng lại đặt lên má cậu, chạm khẽ rồi rụt về ngay. Cô nghiêm mặt, dùng giọng chắc nịch nói: “Anh đánh nhau rồi.”
Bóng dáng Lý Bắc hoàn toàn phủ xuống cô. Cậu nhấc tay lên, véo nhẹ dái tai Giang Oanh, giọng nhàn nhạt: “Sau này sẽ không nữa.”
Ánh mắt Giang Oanh gấp gáp rà soát khắp người cậu, hỏi: “Còn bị thương chỗ nào nữa?”
Vết thương trên cánh tay âm ỉ đau, Lý Bắc nhìn cô với ánh mắt tối lặng, trong đó cuộn lên một thứ cảm xúc khó gọi tên. Cậu không nói. Cũng không muốn lừa cô rằng không sao. Chỉ có thể cúi đầu nhìn chằm chằm cô.
Hàng mi Giang Oanh khẽ cong, ánh mắt cố chấp đối diện với cậu.
Trong con ngõ nhỏ, hơi ẩm lạnh âm u như đang mọc lan. Bóng sáng chia cắt rõ rệt. Lý Bắc bất đắc dĩ chỉ trong một giây, rồi là người chịu thua trước. Cậu kéo tay áo cánh tay trái lên, lộ ra lớp băng gạc trắng bị che kín. Vài vòng băng trắng thấm ửng đỏ mơ hồ, đủ thấy vết thương rất sâu, lại còn không được xử lý tử tế.
Giang Oanh lập tức căng thẳng, mắt đỏ lên, vừa tức vừa xót. Cô muốn mắng cậu có ngốc không, nhưng lời tới miệng lại biến thành một câu nặng nề: “Đi bệnh viện với em.”
Tay Lý Bắc vẫn đặt bên tai cô, nghe vậy liền dùng đầu ngón tay lạnh nhè nhẹ day lên dái tai cô.
“Không cần. Vết nhỏ thôi.”
“Em nói đi bệnh viện với em.”
Giang Oanh nghiêng đầu tránh bàn tay lạnh của cậu, giọng nghiêm túc và kiên quyết.
Lý Bắc khựng lại. Ngón tay cậu dịch xuống cằm cô, nhẹ nhàng nâng lên, nhìn thấy trong mắt cô lớp nước lấp lánh ấy thì hơi sững người.
Một cảm giác thỏa mãn quái dị, điên cuồng dâng lên.
Cậu dùng đầu ngón tay miết lên môi dưới của cô, nói nhỏ: “Khóc cái gì, có chết đâu.”
“Chó con.” Hàng mi Giang Oanh khẽ run, phớt lờ cảm giác tê tê nơi môi, trừng cậu, nói từng chữ một rõ ràng, “Đừng có phát điên.”
Lý Bắc buông môi cô ra. Đôi mắt đa tình cong vào hất lên khó đoán như sương mù, cậu cúi người xuống thật chậm, hạ đầu, khẽ chống trán lên trán cô, mệt mỏi không chịu nổi mà nhắm mắt lại, giọng lầm bầm thấp: “Được.”
“Chó con không phát điên.”
Con chó con thối tha hay lừa người.
Giang Oanh lặng lẽ lầm bầm trong lòng vài câu, ngẩng đầu lên, tức đến mức mạnh tay vò loạn tóc cậu một cái.
Trong cổ họng Lý Bắc bật ra một tiếng cười, ngắn gọn rồi vụt tắt. Không đợi Giang Oanh nói gì, cậu đã đưa tay ôm chặt lấy cô.
Cậu nhịn lâu lắm rồi.
Nếu không phải không thể làm vậy… cậu đã muốn trèo tường vào trường Trung học số Một từ lâu rồi.
Gió lùa vào con ngõ nhỏ chật chội nhẹ và chậm, hạt tuyết bị mái hiên tràn ra chắn mất một nửa, cuộn theo mùi bạc hà mỏng manh lan trên người thiếu niên. Giang Oanh tựa đầu lên ngực cậu, nghe nhịp tim ổn định mạnh mẽ.
Dây thần kinh căng chặt trong cô tự dưng xì hơi, thứ cảm xúc xấu xí tích tụ như nghiện ngập ào tới dồn dập.
Giang Oanh cố nghiến chặt răng, nhưng cổ họng lại càng lúc càng nghẹn. Trong bóng tối, đôi mắt trong veo ấy phủ lên một tầng sương mờ. Hai tay cô nắm chặt, hít sâu mấy hơi nhỏ. Sau gáy cô được vuốt ve thật khẽ.
Giọng Lý Bắc không quá vững: “Đừng khóc. Đợi em ăn cơm xong về trường, anh sẽ đi bệnh viện.”
Giọng cậu hiếm khi mang sắc lạnh trầm như vậy, từng chút một rơi vào màng tai Giang Oanh. Cô bỗng cắn chặt môi, dang tay ôm chặt lấy cậu. Cơn chua xót như thủy triều lớn dữ dội đập vào ghềnh đá lan khắp từng sợi thần kinh. Vai cô run lên ngày càng mạnh, nỗi tủi thân và uất ức không sao kiềm nổi như pháo hoa nổ tung, không kịp ngăn, không kịp gọi dừng, cứ thế trút ra không báo trước.
Ánh mắt Lý Bắc sầm lại, nhận ra có gì đó không đúng, định kéo Giang Oanh ra, nhưng bị cô từ chối.
Cô gái trong lòng cậu gầy yếu mảnh khảnh, run rẩy dần biến thành tiếng nức nở khe khẽ. Cô bất lực ôm lấy cậu, như một con mèo hoang nhỏ lang thang nhịn quá lâu, giờ muốn trút hết tất cả khổ sở và sợ hãi bị dồn nén trong lòng.
Ở phía lưng tối mờ không ánh sáng, trong đôi mắt đen nặng của Lý Bắc bị lệ khí chiếm cứ, cậu mím môi siết chặt quai hàm, im lặng siết chặt tay, ôm chặt Giang Oanh hơn. Bàn tay dừng trên sau đầu cô nhẹ nhàng vỗ về.
Không xa lắm, tiếng chuông vào tiết tự học buổi trưa của trường Trung học số Một Giang Thành vang lên, đột ngột tràn vào tai Giang Oanh lúc cảm xúc cô hoàn toàn sụp đổ không thể khống chế.
Tiếng khóc bị cô ép nghẹn vào cổ họng, những ngón tay trắng nõn bấu chặt lấy áo Lý Bắc.
Một lúc lâu sau, cô mới hoàn toàn bình tĩnh lại. Ngón tay dần buông ra, cơ thể cũng thả lỏng theo.
Bao năm nay, đây là lần đầu tiên Giang Oanh khóc thảm hại như vậy trong vòng tay một người. Khi hoàn hồn, tâm trí cô hơi bứt rứt, cô giấu hàng mi đã ướt, run bần bật, môi khô khốc.
“……”
À… hơi mất mặt.
Giang Oanh hít sâu một hơi, giơ một ngón tay chọc chọc Lý Bắc.
Cánh tay ôm ở eo cô hơi nới lực vài phần. Giang Oanh lập tức muốn rút ra, nhưng không được, chỉ nhích được vài tấc.
Cô ngước mắt, đáy mắt ướt nhòe một mảng, đuôi mắt ửng đỏ, gò má trắng mềm bị ép ra vệt hồng.
Lý Bắc nửa cụp mắt, tròng mắt đen thẫm im lặng, rõ ràng phản chiếu hình cô.
Giang Oanh khó khăn nuốt khan một cái, vành tai nóng rực, ngượng ngùng hỏi nhỏ: “Ừm… anh có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra được không?”
“Được.” Giọng Lý Bắc lạnh sượt, mắt không chớp nhìn cô, “Điều kiện là, nói cho anh biết vì sao em khóc.”
Cổ họng Giang Oanh nghẹn lại, cô tránh ánh mắt cậu, do dự một chút rồi viện một cái cớ vụng về: “Thi không tốt… bị thầy cô mắng.”
Lý Bắc nâng tay lên, đầu ngón tay hơi lạnh, lau đi dấu vết nơi khóe mắt cô.
“Vậy à?”
Giọng cậu trầm thấp, lẫn theo chút nguy hiểm nhàn nhạt.
Giang Oanh chớp mắt không thoải mái một cái, rất nghiêm túc gật đầu, nói: “Lớp mười hai áp lực lớn… em hơi thở không nổi.”
Lý Bắc khẽ “ừ” một tiếng. Im lặng vài giây, yết hầu cậu cuộn lên xuống, giọng nói như bọc đường cát tràn ra.
“Giang Oanh, đừng giấu anh bất cứ chuyện gì.”
Giang Oanh sững người. Ngón út vô thức móc nhẹ vào lòng bàn tay, cô kéo khóe miệng cứng đờ cười một cái, liên tục gật đầu mấy lần.
Còn hơn hai mươi ngày nữa là nghỉ.
Cố nhịn thêm chút là tới kỳ thi đại học.
Không có gì ghê gớm cả.
Giang Oanh đè xuống những ồn ào cuộn trào trong lòng, vỗ vỗ cánh tay đang ôm ở eo mình, nói nhỏ nhẹ: “Mau thả ra đi… em xin cô chủ nhiệm nghỉ một tiết tự học buổi trưa, đi bệnh viện với anh.”
Con ngõ nhỏ chật chội lưu thông không khí chậm chạp, vô thanh vô tức càng làm tăng thêm cảm giác vi diệu mơ hồ. Lý Bắc kẹp lấy cằm Giang Oanh, bước chân tiến lên một bước, ép cô sát vào tường.
Giang Oanh ngơ ra, chớp đôi mắt đỏ vì khóc, hỏi: “Sao vậy anh?”
Ánh mắt thiếu niên trong vùng ngược sáng đen kịt hoang vắng như không có điểm cuối, từng chi tiết vụn vặt cũng lộ ra sự lạnh lùng cố chấp.
Giang Oanh căng thẳng trong khoảnh khắc, ngón tay nắm chặt vạt áo.
Tầm mắt Lý Bắc luyến lưu trên môi cô, dùng ánh nhìn phác họa dáng vẻ của cô, khàn giọng nói: “Anh muốn hôn em.”
Giang Oanh bị bao trùm hoàn toàn dưới bóng cậu, chớp mắt một cái, phản ứng chậm nửa nhịp rồi “dạ” một tiếng.
Lý Bắc cúi xuống hôn lên môi cô, hôn nhẹ từng chút một. Lòng bàn tay cậu nâng mặt cô, rồi từ từ sâu hơn, càng lúc càng dữ dội.
Mùi bạc hà nồng đậm ập tới, từng chút một chiếm lấy suy nghĩ.
Giang Oanh bị tước mất quyền hít thở, thử giãy dụa, nhưng đầu lưỡi lại bị cậu cắn mạnh một cái, cả người cứng đờ, không dám động nữa.
Chỉ có thể bị ép chịu đựng hơi thở mãnh liệt càng lúc càng quá đáng xâm nhập.
Không biết đã qua bao lâu, Lý Bắc hơi rời ra. Hai má Giang Oanh ửng đỏ, ánh mắt mê man, bất lực túm lấy áo cậu.
Đáng thương lại khiến người ta động lòng, là của cậu.
Những khí tức hung bạo ấy chìm xuống. Lý Bắc lại cúi đầu, nhẹ nhàng hôn thêm vài cái.
“Giang Oanh…” Cậu lẩm bẩm giữa môi răng, vừa như đe dọa vừa như quấn quýt, “Anh điên hay không… là do em.”
Giang Oanh: “……”
Chó con điên.
Cô vừa phân tâm trong chốc lát, khóa kéo áo phao đã bị kéo toạc ra, cổ áo đồng phục bị đối xử thô bạo. Gió lạnh không chút nương tay tràn vào, xuyên thấu tận kẽ xương, lạnh đến mức cô rùng mình.
Giang Oanh ngơ ngác kinh ngạc nhìn kẻ đầu sỏ mặt không cảm xúc.
“Lý… Bắc, anh!”
Giọng cô run run, rồi dừng phắt lại trong con ngõ tối.
Ánh mắt thiếu niên đen sẫm, dìm trên mảng da trắng mịn ấm mềm kia. Cậu cúi người, há miệng cắn xuống.
Cơn đau nhói lan ra, Giang Oanh sững người.
Quên mất phản ứng.
Răng sắc cọ xát dừng vài giây, Lý Bắc đứng thẳng lên, nhìn chằm chằm dấu răng rớm máu trên làn da ấy.
“Giang Oanh, đây là cảnh cáo.”
Giọng cậu khàn đặc, nguy hiểm rình rập.
Không thể phớt lờ, vang lên sát bên tai Giang Oanh.
Hiểu ra chuyện gì vừa xảy ra, Giang Oanh mấp máy môi vài cái, mặt nóng bừng một cái. Ánh mắt vừa xấu hổ vừa tức giận, cô bất ngờ đẩy mạnh cậu ra, đi sang bên mấy bước, tránh xa chú chó con đang phát điên, một tay che chỗ vai cổ bị cắn, giọng run run nói: “Lý Bắc, anh tưởng mình là chó thật à, sao lại cắn người nữa!”
Lý Bắc nghiêng đầu. Ánh sáng và bóng tối che nửa gương mặt, nửa còn lại lộ ra những vết bầm tím đỏ tím đầy dã tính. Cậu nheo mắt liếc cô, như một con rắn độc băng lạnh, không có lấy một tia biểu cảm, lạnh lẽo đến cực điểm.
“Gâu.”
“……”
Không phải… anh ấy bị bệnh à?!
Gương mặt nhỏ của Giang Oanh đầy vẻ không thể tin nổi. Cô nhìn thiếu niên thờ ơ ác liệt lạnh lùng kia, đôi môi đỏ sẫm mấp máy vài lần, nhất thời câm nín không nói được lời nào. Im lặng mấy giây, cô lách qua cậu đi ra ngoài, vừa rút điện thoại nhắn một tin xin nghỉ cho giáo viên chủ nhiệm.
Càng ra ngoài ánh sáng càng rực. Lý Bắc thuận theo cô, quay đầu sang hướng khác, nhìn bóng lưng Giang Oanh. Thói quen sợ sáng dường như đã rất lâu không xuất hiện, cậu chậm rì rì bước chân theo sau cô.
Trong con hẻm đặc quánh chẳng có mấy người, gió tuyết rét buốt quẩn quanh mây rơi xuống.
Giang Oanh đi phía trước nhất, phía sau vang lên tiếng bước chân trầm đục nhàn nhạt giẫm trên tuyết.
Đi tới đầu phố chính, tiếng xe cộ inh ỏi nổi lên tứ phía, người đi đường vội vã ngược xuôi.
Giang Oanh cắn nhẹ môi, quay đầu nhìn cậu.
Trên nền trời mây cuộn, thiếu niên dừng bước, đứng lười nhác thoải mái, ánh mắt hờ hững uể oải, cằm trắng lạnh hơi nhấc lên.
Giang Oanh giơ tay vẫy một chiếc taxi, kéo cửa ngồi vào hàng ghế sau.
Cô còn chưa kịp đóng cửa lại, mùi bạc hà cuốn theo từng đợt lạnh ùa vào, Lý Bắc đã ngồi xuống cạnh cô, đưa tay ôm lấy eo cô, nói với tài xế: “Đi bệnh viện gần nhất ạ.”
Xe bắt đầu chạy. Giang Oanh giãy mấy cái, trái lại còn bị ôm chặt hơn.
Lý Bắc nghiêng cổ, tựa trán lên vai cô, hơi nóng phả ra, giọng hạ thấp, mang theo chút lười mệt: “Ngoan, em có thể cắn trả gấp đôi, anh không giận đâu.”
Giang Oanh theo phản xạ liếc tài xế một cái, thấy ông ấy không để ý tình hình ghế sau, cô mới ép giọng xuống: “Anh ngồi cho đàng hoàng, im miệng, không được nói nữa.”
Lý Bắc cụp mí mắt, đường quai hàm khẽ động, ghé sát bên tai cô.
“Gâu.”
“?”
Giọng cậu không lớn, ngoài xe âm thanh hỗn tạp ồn ào, chỉ có một mình cô nghe thấy.
Tai Giang Oanh đỏ bừng nóng rực, ánh mắt vừa ngượng vừa cuống, trừng cậu nửa ngày mới thốt ra một câu: “Em không giận nữa.”
Lý Bắc: “Ừ.”
Cậu đưa tay nắm lấy tay cô, tựa vào lưng ghế, không làm gì thêm.
Giang Oanh liếc cậu bằng khóe mắt, ánh nhìn dừng lại trên đôi tay đan mười ngón của hai người vài giây. Rồi ánh mắt ướt át e thẹn của cô chuyển ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy trên kính xe phản chiếu dáng vẻ như ôm đầy sắc xuân của chính mình.
Ngay khoảnh khắc đó, thiếu niên nghiêng mắt.
Dục vọng điên cuồng lớn lên như cỏ dại, đốt không hết, dìm không tắt.
Xử lý xong vết thương ở cánh tay Lý Bắc, xác nhận không có vấn đề lớn, hai người đến một quán bún qua cầu gần bệnh viện ăn một bát. Giang Oanh kịp trước khi tiết một buổi chiều bắt đầu, bước vào cổng trường Trung học số Một Giang Thành.