Tháng: Tháng 1 2026

Chương 59: “Gâu.”

*

Tuyết ở Giang Thành vừa ngừng chưa được bao lâu thì lại lặng lẽ rơi xuống, cuốn theo gió lạnh ào tới.

Xe của Tăng Nhiên dừng bên ngoài trường Trung học số Một Giang Thành. Bà quay đầu nhìn cô gái ngồi im lặng ở hàng ghế sau, nói: “Giang Oanh, chỉ mười phút trước thôi, Trần Niên đã bị cảnh sát bắt tại nhà, hiện đã bị đưa về để thẩm vấn. Hứa Nghê đang ở trong trường, phụ huynh của cô bé ấy đã tới rồi, bao gồm cả phụ huynh của Trần Niên, và cả phụ huynh của Nghê Bảo.”

Ngồi ghế phụ, Giang Uyển Du nghiêng đầu nhìn Giang Oanh, cười một cái: “Oanh Oanh, cháu đừng sợ. Bây giờ chỉ có cô thôi, không có ai khác, cũng sẽ không có ai khác có thể đe dọa cháu nữa.”

Lông viền mũ áo lông vũ màu đen dồn lại trên vai, gương mặt nhỏ của Giang Oanh trắng sạch như tuyết. Ngón tay cô móc chặt vào lòng bàn tay, ánh mắt thoáng chốc rụị đi rồi lại trở nên kiên định, khẽ gật đầu: “Cháu biết rồi ạ.”

Trần Phi do dự mấy giây, đưa tay vỗ nhẹ lên vai Giang Oanh, hạ giọng nói: “Chị, cố lên.”

Giang Oanh cười với cô ấy: “Ừ.”

Đẩy cửa xe ra, cái lạnh buốt giá lập tức bò lên tận xương, thổi tan hết hơi ấm trên người. Giang Oanh ngẩng đầu nhìn bầu trời, màu xám nhạt lẫn trắng, những bông tuyết nhỏ rơi lên hàng mi, cô chớp vài cái thì chúng tan ra biến mất. Cô chậm rãi nhắm mắt, hít sâu một hơi, cảm giác lạnh lúc đậm lúc nhạt lan dần trong lồng ngực.

Trên xe, cô vẫn luôn nhìn Weibo.

Nửa tiếng trước, cảnh sát Giang Thành đã đăng thông báo, một đám người “hóng biến” đang chờ sự thật. Trong đó không ít người tràn vào Weibo chính thức của “@Trường Trung học số Một Giang Thành”, yêu cầu phía nhà trường phải chính diện đáp trả vụ bắt nạt.

Nhà trường nói: đang xác minh tình hình cụ thể.

Giang Oanh bước vào trong gió tuyết, băng qua cổng trường Trung học số Một Giang Thành, trong đầu cuộn trào những bình luận dưới bài đăng.

Những chữ ấy, tách riêng ra thì chữ nào cũng bình thường vô hại, nhưng tụ lại với nhau lại câu câu đâm vào tim. Chúng được tạo nên từ những con số lạnh lẽo, đại diện cho ký ức đen tối nhất của những người sở hữu chúng.

Trên thế giới này, dù khác quốc gia, khác văn hóa, khác giáo dục, vẫn có một kiểu người giống nhau.

Họ đối xử với người khác lạnh lùng cay nghiệt, tự đặt mình lên trên người khác.

Thế nhưng họ vẫn có thể dùng lời lẽ vô cùng “chân thành” để biện hộ cho sự xấu xí trong lòng mình, cứ như đang nói chuyện thời tiết hôm nay vậy: Xin lỗi nha, tôi không cố ý. Xin lỗi nha, tôi không nghĩ tới. Thế tôi xin lỗi cậu là được chứ gì. Có chuyện nhỏ vậy thôi mà, cậu cần gì thủy tinh thế? Mặt cậu xấu vậy mà cũng dám ra đường à? Béo thế này còn ăn nhiều vậy? Cậu mặc như thế chẳng phải để quyến rũ người ta sao? Cậu bị cả đám nhắm vào, không tự nhìn lại bản thân một chút à? Sao họ không đánh người khác mà lại đánh cậu, rốt cuộc cậu đã làm gì vậy?

Họ đứng trên cao, dùng hệ thống “lời vô ý” của mình để ca ngợi sự yếu đuối của người khác.

Như thể làm vậy, họ có thể tô phấn che đậy tội lỗi trong lòng.

Điện thoại rung mấy cái, cắt ngang suy nghĩ của Giang Oanh. Cô lấy ra nhìn, là WeChat của Lý Bắc.

LB: Gâu.

Giang Oanh dùng đầu ngón tay phủi lớp tuyết rơi trên màn hình, dây thần kinh căng chặt hơi thả lỏng ra, ngón tay chạm nhẹ vào màn hình.

Chim non: Ừ.

Trước cửa phòng giáo vụ, thầy chủ nhiệm giáo vụ và giáo viên chủ nhiệm lớp 12-18 đang đứng đó.

Thầy chủ nhiệm giáo vụ vẫn luôn rất nghiêm nghị. Ông liếc nhìn Giang Oanh một cái, rồi dẫn Giang Uyển Du và Tăng Nhiên cùng đi vào văn phòng họp của phòng giáo vụ trường, bốn phía phụ huynh đều đã có mặt.

Bên ngoài cửa, cô chủ nhiệm lớp Lý Vi sắc mặt không mấy dễ coi, nói: “Giang Oanh, em đứng đợi ở đây một lát.”

Giang Oanh: “Vâng ạ, thưa cô.”

Lý Vi dừng một chút, hỏi cô: “Sao em không nói với giáo viên? Sao tới giờ mới nói, lại còn đăng thẳng lên mạng nữa?”

Trên nền gạch men trắng của căn phòng này có rất nhiều chấm đen, đầy những dấu chân giẫm lên.

Giang Oanh rũ hàng mi xuống, im lặng nhìn một lúc, rồi ngẩng đầu nói: “Cô giáo nghĩ cô sẽ tin em sao ạ?”

Lý Vi nghẹn lời. Trước đó cô đã định kiến sẵn, bây giờ nhất thời không biết nói gì, chỉ có thể nói xin lỗi, nói rằng giáo viên đã không làm tốt trách nhiệm của mình, rồi quay người đi vào phòng họp.

Xung quanh chỉ còn tiếng gió rít bên tai. Trên cây trong khuôn viên trường tuyết chen chúc đè nặng, làm gãy rũ cả cành. Trần Phi sờ lên mí mắt vẫn còn sưng của mình, đứng cùng Giang Oanh ngoài hành lang một lúc, rồi lại theo cô ngồi xuống chiếc sofa sát tường trong phòng giáo vụ.

Ánh sáng và bóng tối đan xen rạn vỡ. Giang Oanh cúi thấp đầu, tay siết chặt điện thoại.

Chuyện này giống như một cuộc đối đầu thẩm phán kéo dài. Cô ngồi ở ghế nguyên cáo, chờ đợi một kết quả chưa biết.

Bên trong phòng họp của tổ giáo vụ, chỉ cách một bức tường, ánh đèn không chói gắt như trong lớp học, rải lên mặt bàn gỗ đỏ sậm một quầng sáng mỏng. Trong chiếc cốc sứ trắng, hơi nóng bốc lên.

Giang Uyển Du và Tăng Nhiên ngồi cạnh nhau ở phía gần cửa, đối diện họ.

Bố mẹ Hứa Nghê ngồi bên phải. Bố Hứa vóc người không cao, gầy gò, chừng năm sáu mươi tuổi, da ngăm đen, ngồi ở chỗ nhìn có vẻ co ro lúng túng. Bên cạnh, mẹ Hứa trông có vẻ lanh lợi hơn chút, mặc bộ đồ không quá vừa người, chắc là bộ đẹp nhất trong nhà. Hứa Nghê đứng ngay sau lưng bố mẹ mình.

Đây là lần đầu Giang Uyển Du gặp một trong những kẻ chủ mưu bắt nạt Giang Oanh. Cô ta khá xinh, hẳn rất giống mẹ lúc còn trẻ, chỉ là trong đôi mắt chất đầy sự không cam lòng cùng thứ ánh tối lạnh lẽo. Cô ta im lặng không nói, cố che giấu dáng vẻ thật sự “không biết hối lỗi”.

Ở vị trí giữa phòng, hẳn là luật sư do nhà Trần Niên sắp xếp. Anh ta hơn ba mươi tuổi, vest chỉnh tề, ngồi thẳng tắp không sai một ly, dáng dấp tinh anh, như thể đến đây chỉ để nghe kết quả cuối cùng từ phía nhà trường.

Bên trái là phụ huynh Nghê Bảo, một người phụ nữ nhìn qua đã thấy xuất thân không tầm thường, chăm sóc bản thân kỹ lưỡng, mặc mẫu Chanel mới nhất, trên môi treo nụ cười nhạt như có như không, vô tình để lộ thái độ thờ ơ. Sau lưng bà ta đứng cô con gái với vẻ mặt hậm hực không cam.

Một cô bé trông cũng đáng yêu đấy, chỉ là nhìn một cái là biết kiểu chẳng chịu yên phận.

Giang Uyển Du lặng lẽ đánh giá xong, rồi chờ người nhà đầu tiên mở lời.

“Cô là phụ huynh của Giang Oanh đúng không?” Mẹ Nghê Bảo là người lên tiếng trước. Bà ta hơi ưỡn người, nhìn Giang Uyển Du, dáng vẻ kẻ bề trên rõ rệt. “Trẻ con với nhau xảy ra chút mâu thuẫn là chuyện bình thường, làm phụ huynh chúng ta không thể lúc nào cũng làm to chuyện lên. Sau này các con vẫn còn gặp nhau, vẫn sẽ là bạn bè, không nên làm quá xấu mặt. Dĩ nhiên con gái tôi đúng là đã làm chuyện không đúng, phía chúng tôi có thể chấp nhận bất cứ khoản bồi thường nào, chỉ hy vọng hai bên phụ huynh có thể giải quyết riêng chuyện này.”

Giang Uyển Du mặt không đổi sắc, nghe xong lời bà ta thì cười khẩy một tiếng, mở điện thoại đưa mắt quét qua một vòng mọi người.

“Bà thấy đây là chuyện đùa trẻ con à?”

Giang Uyển Du chậm rãi nói: “Phụ huynh của Nghê Bảo đúng không? Con gái bà sỉ nhục con nhà tôi trước mặt mọi người, còn kéo người chặn đánh nó ở bên ngoài trường. Bà đang nuôi con à? Bà là nuôi một con thổ phỉ đấy. Hôm nay tôi ở đây, nói thẳng luôn: nhà tôi kiên quyết không rút đơn kiện. Bất cứ ai cũng đừng mong trốn khỏi sự trừng phạt của pháp luật.”

Mẹ Nghê còn muốn nói gì đó, nhưng Nghê Bảo đã trực tiếp bật ra: “Nó người đầy mùi tanh hôi còn không cho nói à?”

Giang Uyển Du bật cười giễu cợt: “Bà đúng là nuôi được một cô con gái tốt.”

Mặt mẹ Nghê không giữ nổi nữa, bà ta kéo cánh tay Nghê Bảo, bắt cô ta im miệng.

Vốn đã đủ nghiêm trọng rồi, lúc này còn cãi vặt làm gì. Cùng lắm thì đổi trường khác, đâu đáng để hạ mình rớt giá.

Nghê Bảo hiểu ý mẹ, miễn cưỡng cắn môi im lặng.

Bên cạnh, mẹ Hứa đột nhiên đứng bật dậy, cảm xúc kích động dữ dội, chỉ thẳng vào Giang Uyển Du, mặt mũi như liều tới cùng: “Các người đừng ỷ nhà có tiền có thế rồi bắt nạt nhà tôi không học thức không hiểu pháp luật! Các người tự ý đăng thông tin con gái tôi lên mạng là đang hãm hại danh tiếng của nó! Tôi có thể ra tòa kiện các người!”

Tăng Nhiên đang xem hồ sơ mấy bên phụ huynh thì gập điện thoại lại, đứng lên, mỉm cười: “Thưa bà, thân chủ của tôi không hề nói với bất kỳ ai thông tin cá nhân của con gái bà. Trong những lời cô bé đăng tải, cô bé không chỉ đích danh bất cứ người nào. Dĩ nhiên bà có quyền thực hiện quyền lợi của mình, có thể khởi kiện bất cứ lúc nào. Đồng thời, thân chủ của tôi cũng có quyền bày tỏ lời nói và hành vi của mình, và có quyền kiện ngược các vị. Xin cảm ơn.”

Mẹ Hứa nào hiểu nổi những thứ đó. Chuyện mới xảy ra chưa được hai mươi tư tiếng, những lời vừa nãy bà ta nói đều là nghe người khác nhắc qua một câu. Môi run bần bật nửa ngày vẫn không nói được gì, chỉ có thể đứng đó cứng ngắc.

Bố Hứa lúng túng kéo bà ta một cái, bảo bà ta ngồi xuống.

Mẹ Hứa tức quá giơ tay tát Hứa Nghê một cái, vừa tát vừa mắng: “Hứa Nghê! Bố mày trời chưa sáng đã đi bán cá, tao ngày nào cũng làm trâu làm ngựa nhà người ta, tất cả đều vì mày, vì mày có tương lai tốt! Mày rốt cuộc làm sao vậy hả? Có phải người ta ép mày làm không? Có uất ức gì thì nói ra! Hôm nay ở đây đông người thế này, sẽ không ai dám đe dọa mày!”

Ánh đèn sáng trên trần phủ kín cả phòng. Hứa Nghê hôm nay không trang điểm, mặc đồng phục trường như bình thường, trên mặt lập tức hiện lên một dấu tát đỏ rực, rát bỏng lan ra cả mảng. Mùi tanh cá nồng nặc bao quanh cô ta khiến cô ta buồn nôn.

“Mày nói đi chứ!” Mẹ Hứa túm lấy tay cô ta, “Hứa Nghê, đừng sợ! Bố mẹ đều ở đây, mày mau nói đi!”

Hứa Nghê bực bội giật tay ra, ngẩng mắt đầy cáu kỉnh, nở nụ cười thờ ơ: “Không ai ép cả. Tôi thích bắt nạt nó đấy.”

Mẹ Hứa không thể tin nổi nhìn con gái, nhất thời cứng họng.

Bình thường Hứa Nghê không nghe lời, thích trang điểm, thích quần áo đẹp, làm cha mẹ họ đều cố hết sức đáp ứng. Sao lại nuôi thành cái dạng này? Bà ta tức đến phát điên, giơ tay định tát thêm cái nữa thì bị bố Hứa ngăn lại.

“Đủ rồi. Bà ngồi xuống nghe lãnh đạo nhà trường nói.”

Mẹ Hứa lập tức sụp đổ, gào lên: “Đủ cái gì mà đủ! Hứa Đại Cao, ông hèn nhát cả đời rồi, tôi theo ông chịu bao nhiêu tủi nhục, giờ con gái ông có thể phải ngồi tù, ông còn hèn được nữa à? Tôi thật đúng là xui tám kiếp mới gặp phải hai bố con ông!”

Bố Hứa quay mặt đi, một lời không nói, chỉ chà chà hai bàn tay.

Mẹ Hứa ôm mặt khóc thút thít một lúc, rồi kéo cánh tay Hứa Nghê vẫn giãy giụa đi tới trước mặt Giang Uyển Du. Bà ta cố gắng nặn một nụ cười lấy lòng: “Mẹ của Giang Oanh… con gái tôi không không hiểu chuyện, nó giờ biết sai rồi. Cô tha cho nó một lần được không? Nếu kiện tụng, đời nó sẽ bị hủy mất. Nhà tôi chỉ có một đứa con gái này thôi, cô tha cho nó được không?”

“Mẹ của Hứa Nghê,].” Giang Uyển Du dù tức giận cũng không thể nào cay nghiệt trước lời cầu xin của một người mẹ, chỉ có thể cố giữ bình tĩnh mà nói, “Chuyện này không phải tôi tha hay không. Người bị bắt nạt hơn hai năm là con nhà tôi. Con bà dựa vào đâu lại đối xử với nó như thế. Nếu là con gái bà, bà có tha được không?”

Mẹ Hứa vội nói: “Tôi có thể! Con nhà ai chẳng là con. Giờ cũng lớp mười hai rồi, làm cha mẹ chúng ta thông cảm cho nhau một chút được không? Dù sao cũng không thể dồn người ta vào đường cùng.”

Giang Uyển Du im lặng một lúc, rồi lên tiếng: “Rất xin lỗi, tôi không thể thay con tôi đưa ra quyết định. Thứ nhất: Hứa Nghê không chỉ đơn thuần là bắt nạt. Cảnh sát đang ở bên ngoài, nếu cảm thấy uất ức, các người có thể kiện nhà tôi. Thứ hai: chính con gái các người luôn dồn con nhà tôi vào đường cùng, không phải chúng tôi ép nhà các người.”

Tim Hứa Nghê bỗng giật thót một cái. Từ ngày Trần Niên không đến trường, cô ta đã bất an, sắc mặt lập tức trở nên khó coi. Cô ta theo phản xạ hỏi Giang Uyển Du: “Bà vừa nói là có ý gì? Thế nào là ngoài bắt nạt còn có chuyện khác?”

Mẹ Hứa cũng sững người, trong lòng hoảng loạn, quay đầu chất vấn cô ta: “Con còn làm gì nữa?!”

Lúc này, hiệu trưởng trường Trung học số Một Giang Thành là người biết rõ sự thật đứng dậy, lên tiếng cắt ngang cuộc cãi vã trước mắt: “Các vị phụ huynh, các em học sinh, tôi là hiệu trưởng trường Trung học số Một Giang Thành, Lục Văn Tri. Tôi tin rằng tình hình hôm nay, mỗi người trong số các vị đều đã rất rõ trong lòng. Sáng nay, dưới sự tổ chức của giáo viên chủ nhiệm các lớp và lãnh đạo trong trường, chúng tôi đã tiến hành hỏi toàn bộ học sinh từng lớp về việc học sinh Giang Oanh lớp 12-18 bị Trần Niên, Hứa Nghê, Nghê Bảo và một số người khác bắt nạt. Sau khi xác nhận, chuyện này đúng là có tồn tại, hơn nữa tình tiết nghiêm trọng. Nhà trường sau khi bàn bạc đã quyết định xử lý bằng hình thức đuổi học, hiện đã phối hợp với cảnh sát để điều tra. Mong các vị phụ huynh tiếp theo có thể lý trí đối mặt với chuyện này.”

Lời hiệu trưởng Lục Văn Tri vừa dứt, cả phòng họp rơi vào sự tĩnh lặng như chết.

Giang Uyển Du liếc nhìn Tăng Nhiên, quyết định của nhà trường nhanh hơn rất nhiều so với họ tưởng.

Bố Hứa phản ứng kịp, đứng bật dậy, mặt đầy hoảng hốt nói: “Hiệu trưởng! Chẳng phải chỉ là trẻ con cãi cọ chút thôi sao, sao lại làm tới mức đuổi học còn báo cảnh sát?! Chuyện này căn bản không nên như vậy! Hứa Nghê sắp thi đại học rồi, các người không thể hủy cả đời con bé được!”

Ông ta chẳng có học vấn gì, chỉ đứng ở đó, tay chân luống cuống không biết đặt đâu.

Cả người mẹ Hứa mềm nhũn như sụp xuống, mặt mày xám ngoét, vừa khóc vừa hỏi Hứa Nghê có từng nghĩ cho cha mẹ hay không.

Hứa Nghê đứng dưới ánh đèn, cơ thể không ngừng chao đảo, những cơn đau nhỏ li ti lan khắp người. Một trực giác đáng sợ lộ ra manh mối. Cô ta đẩy mẹ Hứa ra rồi chạy vọt ra ngoài, không ngừng gọi điện cho Tôn Bách, nhưng chỉ nghe toàn câu: “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện đang tắt máy.”

Cô ta đứng ở cổng trường, tuyết vụn rơi phủ kín đầu.

Không xa có một chiếc xe cảnh sát đỗ ở đó. Cửa xe mở ra, hai cảnh sát bước về phía Hứa Nghê.

Trong cơn hoảng hốt, Hứa Nghê bỗng nhớ lại.

Trước khai giảng năm lớp mười, cô ta đã dùng số tiền dành dụm rất lâu để đi mua một chai nước hoa hàng hiệu đắt tiền ở quầy chính hãng.

Vui vẻ tắm một cái, rồi xịt nước hoa lên người.

Mùi tanh cá đã ngấm tận xương trong cô ta biến mất, cũng không còn ai lấy chuyện đó ra để bắt nạt cô ta nữa.

Tuyết rơi dày đến mức Hứa Nghê không nhìn rõ được gì.

Bản năng muốn chạy trốn khiến cô ta muốn bỏ chạy, nhưng vừa quay người đã chạm phải ánh mắt của Giang Oanh.

Hứa Nghê đờ đẫn nhìn cô, khàn giọng hỏi: “Nếu mẹ tôi quỳ xuống cầu xin cậu tha thứ cho tôi, cậu có làm theo ý bà ấy không?”

Giữa họ cách mấy bước chân, màn tuyết che khuất tầm nhìn rõ ràng.

Giang Oanh vốn đang ở căn phòng chỉ cách một bức tường, nghe được tình hình trong phòng họp bên cạnh. Thấy Hứa Nghê chạy ra, cô theo phản xạ đuổi theo.

Còn bây giờ…

Gió lạnh còn mang theo hơi tàn buốt giá thổi qua. Câu hỏi của Hứa Nghê rơi vào tai khiến Giang Oanh thoáng chốc sững người.

Một lát sau.

Sự im lặng bị tiếng nói đánh thức, cảnh sát đi vào trong cổng trường.

Giang Oanh ngẩng mắt lên, tóc bị gió thổi rối, cô bất động nhìn thẳng vào cô ta, giọng kiên định nói: “Không. Vĩnh viễn không.”

Hứa Nghê bỗng bật cười, may mà không.

Nếu không, cô ta thật sự sẽ thấy Giang Oanh đúng là loại tiện nhân đáng đời bị người ta giẫm đạp.

Hứa Nghê ngồi lên xe cảnh sát, trong cơ thể có một thứ cảm xúc nóng rực ồn ào nào đó ngăn cô ta sợ hãi.

Con phố lạnh lẽo lùi dần phía sau xe. Cô ta cúi đầu nhìn đôi tay đặt trên đầu gối, rồi lại nhớ ra.

Lần đầu gặp Giang Oanh là vào ngày khai giảng năm lớp mười, tháng Chín nắng rực rỡ, trên người cô gái có mùi hương sạch sẽ trong trẻo.

Còn cô ta, đã nghe được một câu: “Cậu có ngửi thấy mùi tanh cá không?”

Chương 58: “Chó con ở đây.”

*

Đèn xe rọi thứ ánh sáng chói mắt xuyên qua buổi rạng sáng mờ ảo khi tuyết rơi, chiếu sáng một khoảng sân rộng trống trải.

Hắc Tử trong đại sảnh chống mạnh hai chân trước, hung hãn sủa điên cuồng ra ngoài, khiến lũ chim đông trong rừng trắng muốt bị kinh động.

Giang Uyển Du bước ra từ màn tuyết, nhìn cây hòe già phủ một tầng ánh trắng. Bà dừng chân, ánh mắt sắc bén dần hóa thành bi thương và khó chịu đến nhói lòng, nơi này cất giữ quá nhiều quá khứ mà bà không muốn nhớ lại.

Mấy đời người đưa tang, đến hôm nay, đã hoàn toàn suy tàn lụi bại.

Tăng Nhiên nhìn người phụ nữ mặc áo khoác đen trong bóng tối qua gương chiếu hậu. Bà vẫn bài xích Giang Bắc, không lên tiếng gây động tĩnh, mà chỉ mở điện thoại, xem mục hot search đứng thứ ba: “Bắt nạt ở trường Trung học số Một Giang Thành.”

Bài ghim trên Weibo là bài đăng của “Chim Bay jy”, bình luận có nhiều lượt thích nhất tiết lộ danh tính nghi là nhóm bắt nạt.

Hôm nay đi trồng khoai tây: Rất có khả năng là tôi đoán ra được mấy đứa đó, đám côn đồ lớp 10 hay 11 gì đó khối 12, từng đứa học hành đều khá giỏi, còn làm người thế nào thì không biết, đúng không cn, xn, zj, qx, yr? Trước đây tụi bây lạnh lùng đứng nhìn người khác bị đám trường ngoài đánh, thậm chí còn đứng bên cạnh xem náo nhiệt không chê chuyện lớn, còn đổ thêm dầu vào lửa, có từng nghĩ sẽ có một ngày bị cả mạng chế nhạo không? PS: Bạn học bị đánh kia, học kỳ trên lớp 10 đã nghỉ học rồi. Nhà cn rất giàu, chuyện này không lộ ra chút tin tức nào. (Đừng nghi ngờ độ thật giả lời tôi nói, tôi là bạn thân của bạn học đã nghỉ học đó. Mấy đứa này dám đứng ra đối chất với tôi, coi như tụi nó có gan.)

Có người nói cô ấy bám nhiệt độ, cố tình bôi đen, xuyên tạc sự thật.

“Hôm nay đi trồng khoai tây” trả lời người đó: Tôi thừa nhận tôi nhu nhược, không dám lên tiếng vì bạn tôi khi chẳng ai biết. Tôi thừa nhận tôi đang bám nhiệt độ, bởi chỉ có vậy hành vi của bọn họ mới bị phơi bày, mới bị trừng phạt. Bạn tôi bây giờ đã không dám ra khỏi nhà, ghét giao tiếp, trước đó không lâu còn tự đưa mình vào bệnh viện tâm thần. Tôi chỉ có thể đứng ra đòi lại công lý cho bạn ấy vào lúc này.

Tăng Nhiên bấm vào Weibo của “Hôm nay đi trồng khoai tây”, phát hiện cô bé này thật sự rất gan, dùng Weibo cá nhân, không phải tài khoản mới đăng ký. Vì thế lượng like tăng vọt lên cao nhất, bên dưới có không ít cư dân mạng @ cảnh sát Giang Thành, yêu cầu nhanh chóng điều tra nghiêm.

Dưới bình luận này còn có một bình luận khác lượt thích cũng cao đến đáng sợ:

Tôi chịu đủ cái thế giới rách nát này rồi: Nếu không có gì bất ngờ thì tôi từng gặp chị khóa trên bị bắt nạt này ở nhà ăn. Trên lưng chị ấy bị người ta dán giấy dán, khi đó thậm chí chẳng có mấy người nhắc nhở, mọi người đều chọn thờ ơ đứng nhìn. Không nhớ trên đó viết chữ gì, dù sao cũng không phải lời hay, nhưng sau đó có một bạn cùng khối khác lớp nói cho chị ấy biết. Tôi rất xấu hổ… Nếu lúc đó tôi can đảm hơn một chút, thay vì thuận theo đám đông, thì có phải chị ấy sẽ không phải chịu nhiều tổn thương như vậy không.

Kéo xuống nữa, có rất nhiều người tô vẽ bóp méo sự thật, cũng có rất nhiều người đang nói trong lớp họ ai đang bắt nạt ai. Hoặc là… bạn ấy đang trải qua sự dày vò như thế nào, sắp không chịu nổi nữa rồi.

Đa phần mọi người đều đang khuyên nhủ, hy vọng họ có thể đứng lên.

Thậm chí có người hỏi địa chỉ, nói muốn dẫn bạn bè tới đó.

Nhiều người hơn nữa hy vọng bạn ấy/họ có thể giống như chủ bài đăng, dũng cảm lên tiếng, chống bắt nạt học đường, đừng sợ hãi, hãy nói với giáo viên, cha mẹ, cần thiết thì có thể báo cảnh sát. Tóm lại phải cầm lấy mọi vũ khí có thể bảo vệ bản thân, không được nhẫn nhịn, nhẫn nhịn chỉ khiến bọn chúng càng lộng hành.

Đồng thời có rất nhiều người trả lời: Thử rồi, vô dụng, kết quả chỉ tệ hơn.

Tăng Nhiên lướt màn hình xuống dưới, hai bình luận này vẫn không ngừng tăng lượt thích.

Em gái Gấu Bá Vương: Tôi thấy rất nhiều người nói sao chịu đựng giỏi thế, sao chỉ bắt nạt bạn mà không bắt nạt người khác. Những người nói câu đó ngoài đời chắc chắn là kẻ bạo lực. Bạn không hề cân nhắc tâm lý của người bị bắt nạt, cbạn ấy cũng chỉ là một đứa trẻ, đang ở tuổi thanh xuân bình thường, học hành bình thường. Chỉ có những thứ hạt giống thối mới làm ra loại chuyện rác rưởi ấy. Đừng có đứng nói chuyện không đau lưng, đừng victim blaming nữa. Nếu con bạn bị đối xử như vậy, bạn nhịn được thì coi như bạn giỏi vãi chưởng.

Buiiisski: Là một người từng bị bắt nạt suốt một năm, tôi có cùng tâm thái với chủ thớt, nghĩ rằng nhịn một chút là xong. Dĩ nhiên, tôi đến cuối cùng vẫn không phản kháng, khiến bây giờ ngày nào cũng phải uống lượng lớn thuốc điều trị rối loạn lưỡng cực. Ngày nào cũng giãy giụa trong ác mộng và sợ hãi, tính cách từ vui vẻ thành trầm lặng ít nói. Bố mẹ không hiểu, bạn bè không thông, cuối cùng chỉ có thể một mình chờ chết. Vì vậy, xin chủ thớt cố lên, đừng lùi bước nữa, phía sau là vực thẳm, ngàn vạn lần đừng trở nên giống như tôi.

Trong xe gần như không có ánh sáng, ánh sáng màn hình hắt lên mặt Tăng Nhiên. Bà nhìn những dòng chữ ấy, trong lòng nghẹn bứt rứt khó chịu, bèn gửi một tin nhắn riêng cho “Hôm nay đi trồng khoai tây”, hy vọng nhận được hồi đáp, bao gồm cả cô bé “Tôi chịu đủ cái thế giới rách nát này rồi.”

Bắt nạt học đường hiện tại rất khó định tính trong pháp luật, trừ khi tình tiết nghiêm trọng mới có khả năng phải chịu trách nhiệm hình sự. Đa phần đều là tạm giam, phạt tiền, ra lệnh cho cha mẹ hoặc người giám hộ khác quản giáo.

Đương nhiên, khi cần thiết cũng sẽ tiến hành giáo dục uốn nắn chuyên biệt theo pháp luật.

Nhưng trường hợp như bạn của cô bé “Hôm nay đi trồng khoai tây”, nếu đúng sự thật không sai, có thể báo cảnh sát, đòi bồi thường theo hướng đánh nhau có tổ chức, đồng thời tiến hành khởi kiện.

Dù là cách nào, sự thương lượng giữa phụ huynh với nhau cũng dài dằng dặc vô cùng.

Cửa kính đại sảnh đột nhiên bị đẩy ra, làm kinh động Giang Uyển Du đang đứng sững trong tuyết và cả Tăng Nhiên trong xe.

Đèn cửa được bật lên, ánh sáng tông ấm phủ đầy mặt đất, màn đen tối bỗng hóa dịu dàng.

Giang Oanh khoác áo choàng dạ trắng, đứng ở cửa. Trên gương mặt trắng trẻo của cô đọng lại ánh đèn ấm áp, đôi mắt màu hổ phách trong veo lạnh lẽo, gió lạnh không ngừng cuốn vào kẽ tóc cô.

Giang Uyển Du đối diện cô qua gió tuyết, ánh mắt dừng lại nơi mái tóc ngắn của cô, trong đáy mắt hiện lên tia đỏ.

Trên bài Weibo đó từng nói, hôm qua cô bị tạt sơn acrylic lên người.

Kết hợp với những lời mà cô giáo Lý, giáo viên chủ nhiệm lớp 12-18 gọi điện cho bà nói trước đó, về chuyện trộm tiền bạn học, từ chối xin lỗi, cùng với chuyện quan hệ mập mờ không rõ ràng với người trường ngoài.

Giang Uyển Du không dám tưởng tượng, lúc ấy Giang Oanh đã tủi thân đến mức nào, khó chịu đến mức nào.

Đối diện ánh nhìn bình thản của Giang Oanh, Giang Uyển Du câm nín. Tất cả mọi chuyện, kẻ khởi đầu gây ra đều là bà.

Vì sao bị bắt nạt mà không nói với người trong nhà?

Bởi vì sẽ phải gặp Trần Triệu Nam, kẻ khiến con bé ghê tởm và sợ hãi.

Giang Uyển Du bước tới, dừng ngay trước mặt Giang Oanh, lời đến miệng rồi mà vẫn không nói ra được.

Bàn tay Giang Oanh dưới lớp áo khẽ co lại, không biết nên dùng tâm trạng gì để đối mặt với Giang Uyển Du, chỉ có thể né người sang một bên trước, nói: “Bên ngoài lạnh lắm, gọi cô trên xe vào cùng đi.”

Giang Uyển Du gật đầu với Tăng Nhiên trong xe, Tăng Nhiên mở cửa xuống xe, đi theo họ vào đại sảnh.

Bầu không khí đặc quánh lại, Hắc Tử cảnh giác nhìn chằm chằm.

“Giang Oanh, chào cháu, cô là Tăng Nhiên, bạn thân của cô cháu, đồng thời cũng là một luật sư.” Tăng Nhiên lên tiếng phá vỡ im lặng. “Tiểu Uyển, cô chẳng phải nói Phi Phi ở đây sao? Cô lên trên trước đi, tôi muốn nói chuyện riêng với Giang Oanh.”

Dưới ánh sáng lờ mờ tối tối, Giang Oanh vốn im lặng bỗng căng thẳng ngẩng lên. Trong lòng cô mờ mịt, lại chất đầy cảm xúc rối rắm khó phân biệt khiến cô hơi choáng váng, môi mấp máy mấy lần mà chẳng nói được câu nào.

Giang Uyển Du vẫn luôn để ý trạng thái của cô, hơi cau mày, liếc lên lầu một cái, không mở miệng hỏi, chỉ gật đầu với Tăng Nhiên: “Hai người nói chuyện đi, tôi lên xem Trần Phi.”

Bà đi lên trên. Giang Oanh móc ngón tay vào vạt áo, siết chặt. Mấy giây sau, cô bình tĩnh lại.

Tăng Nhiên nhìn ra có gì đó không ổn, chỉ mỉm cười hỏi: “Giang Oanh, bài Weibo trên mạng là do cháu đăng à?”

Giang Oanh gật đầu: “Vâng.”

Tăng Nhiên nói: “Cháu gặp cô, chắc đã hiểu ý của cô cháu rồi. Cô sẽ trở thành luật sư đại diện của cháu, thay cháu toàn quyền xử lý tất cả những việc tiếp theo. Cô hy vọng cháu có thể nói cho cô biết toàn bộ sự thật.”

Giang Oanh cụp mắt, khẽ “vâng” một tiếng.

Ánh đèn trong đại sảnh yên tĩnh, ngoài cửa là tuyết rơi không tiếng động, ánh đèn ấm hắt vào dừng lại trên đôi dép bông màu hồng của Giang Oanh.

Giang Oanh vào bếp rót nước cho Tăng Nhiên, nhìn chằm chằm dòng nước chảy mà không nói rõ được trong lòng đang là cảm giác gì.

Đèn sợi trắng còn chói hơn đèn bên ngoài quá nhiều, mặt cô hơi tái, trong đầu không ngừng hiện lên những hình ảnh đan xen, đêm đó hoảng loạn bối rối của cô, cô mất cha mẹ rồi nơm nớp lo sợ, ác mộng liên miên, cô đối mặt với việc cưỡng hiếp không thành, nhục nhã bắt nạt… chỉ còn lại nỗi sợ hãi và bất lực. Cuối cùng cô chỉ có thể chọn cách im lặng nhẫn nhịn.

Tất cả những chuyện ấy đều biến thành một chiếc lồng vô hình, khiến Giang Oanh không thể trốn, chỉ có thể co rúm trong một góc.

Cho đến khi chiếc lồng đó vì chó con mà dần dần bị phá vỡ từng chút một.

Nước tràn ra, chảy lên mặt bàn. Giang Oanh chợt bừng tỉnh, lau sạch mặt bàn, rót lại một cốc rồi đi ra đưa cho Tăng Nhiên.

Tăng Nhiên nói: “Cảm ơn ạ.”

Giang Oanh ngồi xuống ghế đối diện bà ấy, nghe Tăng Nhiên hỏi: “Bọn họ ngoài việc bắt nạt bằng lời nói, làm tổn hại danh dự cháu ra, còn có bạo lực thân thể và bạo lực về tiền bạc không? Ví dụ đánh mắng, cướp tiền của cháu?”

Từng tầng ký ức như bị xé toạc, lớp màu trắng rỗng mà cô cố ép lên ‘rồi sẽ qua thôi’ bị bóc ra, để lộ sự rách nát và dơ bẩn.

Giang Oanh kìm nén cổ họng khô rát, từng chữ rõ ràng: “Có rất nhiều lần. Họ từng tát cháu, từng chặn cháu ngoài trường, giật tóc cháu, tạt nước lạnh lên người cháu, nhốt cháu trong nhà vệ sinh, giữ cháu xuống đất để chụp ảnh… Suốt hơn một năm, họ ép cháu đi mua đồ ăn cho họ.”

Tăng Nhiên nghe mà ngực nghẹn lại, dịu giọng hỏi: “Giang Oanh, bản gốc những nội dung cháu đăng trên Weibo có không? Cháu có quen người đăng video đã che mặt không?”

Giang Oanh nói: “Bản gốc những thứ cháu đăng đều có, còn rất nhiều thứ chưa đăng lên.”

“Thế còn video?”

Giang Oanh không hay lên mạng, nhưng Tăng Nhiên vừa hỏi, cô liền biết là video nào.

Chỉ có Lý Bắc giữ. Trần Niên và Hứa Nghê cũng chỉ gửi cho cậu.

Cô khẽ gật đầu, nói: “Cháu quen người đăng video.”

Tăng Nhiên nói: “Có thể đưa bản gốc video cho cô không?”

Giang Oanh siết chặt tay, cụp mắt nhìn vầng sáng rơi trên đùi, giọng không cao không thấp: “Chắc là được ạ.”

Mấy giây sau, trong lúc gửi tệp, Giang Oanh nhỏ giọng hỏi: “Luật sư Tăng, chuyện kiểu này có phải không đủ để cấu thành án hình sự không ạ?”

Tăng Nhiên liếc nhìn cô một cái: “Có hơi khó, nhưng cô sẽ cố gắng tìm kẽ hở.”

“Vậy nếu trong số đó có một người thuê người đánh người, bất kể là kẻ trực tiếp ra tay hay kẻ trốn phía sau bày mưu tính kế, đều là phạm pháp đúng không ạ?”

Câu hỏi của Giang Oanh khiến Tăng Nhiên ngẩng đầu lên, bất động nhìn cô, nghiêm nghị nói: “Đương nhiên là vậy. Thuê người đánh người, bất kể là đám tay chân hay bên bỏ tiền, đều thuộc đồng phạm tội gây rối trật tự công cộng. Tùy tiện đánh người khác, tình tiết xấu, phá hoại trật tự xã hội, sẽ bị phạt tù có thời hạn dưới năm năm, giam giữ hoặc quản chế.”

Sự im lặng kéo dài lan khắp đại sảnh. Tăng Nhiên lấy laptop từ trong túi ra, sắp xếp tài liệu xong rồi đứng dậy nói: “Video cháu mau gửi cho cô. Sáng nay cô sẽ cùng mọi người tới trường. Trên Weibo đã có người đào ra tên những học sinh đó rồi, nếu không có gì bất ngờ, hôm nay cháu sẽ gặp phụ huynh của họ, chuẩn bị tâm lý đi.”

Tầng hai, đèn hành lang hắt sáng nhăn nheo, bên ngoài cửa sổ là tuyết rơi lả tả.

Giang Uyển Du đứng ngoài cửa, mày nhíu chặt, đối diện với ánh nhìn của một thiếu niên xa lạ trong phòng. Tuổi khoảng mười bảy mười tám, cao ráo, dáng người gầy nhưng không yếu, mặc áo đen quần đen, thần sắc bình thản, ánh mắt lạnh lùng.

Trong phòng chỗ nào cũng có dấu vết sinh hoạt, cậu sống ở đây không phải ngày một ngày hai.

Ánh mắt Giang Uyển Du sắc như dao, lửa giận tích tụ trong lòng, lơ lửng ở ranh giới bùng nổ.

“……”

Trần Phi vẫn luôn cố ngăn: “……”

Không ngăn nổi, thật sự không ngăn nổi, cô ấy đã cố hết sức rồi. Giang Uyển Du quá thông minh, chỉ là trước đây cô ấy cứ tự buông bỏ bản thân. Bây giờ tỉnh táo trở lại, trực giác nhạy đến mức số một thiên hạ, căn bản không lừa nổi.

Trần Phi càng sốt ruột thì sắc mặt càng lạnh, dứt khoát dựa về phía cửa sổ.

Thôi vậy, chuyện sớm muộn.

Chuyện “cây cải trắng trắng trẻo sạch sẽ nhà mình bị một thằng côn đồ ất ơ ở trường nghề có hình xăm có sẹo lừa đi” vốn dĩ không giấu nổi. Hơn nữa Giang Uyển Du sẽ cực kỳ khó chấp nhận.

Giang Oanh cùng Tăng Nhiên vừa lên lầu đã đụng phải cảnh này.

Giang Uyển Du quay đầu, sắc mặt không vui nhìn Giang Oanh, nói: “Chủ nhiệm lớp cháu gọi điện nói với cô, cháu qua lại mập mờ với người ngoài trường không phải giả, mà là thật. Người này chính là cái ‘người ngoài trường’ đó à?”

Giang Oanh không nhìn thấy tình hình trong phòng, bèn bước tới vài bước, dừng ở cửa, đối diện ánh mắt với Lý Bắc.

Tóc cậu bị ánh đèn hắt vào che đi mắt, tối trầm một mảng, hòa trong màu đen.

Giang Oanh không biện giải, không phủ nhận, cũng không thừa nhận, chỉ nghiêng đầu nhìn Giang Uyển Du, nói: “Anh ấy tên là Lý Bắc.”

Sắc mặt Giang Uyển Du lập tức biến đổi, định nói gì đó.

Tăng Nhiên đi tới, mở miệng cắt ngang bà, nhìn thiếu niên trầm mặc trong phòng, hỏi: “Chào cháu, tôi là Tăng Nhiên, luật sư đại diện của Giang Oanh. Xin hỏi cháu có phải ‘Chim Mỏi Về Bắc’ trên Weibo không?”

Lý Bắc rút một chiếc USB ra khỏi chiếc máy tính duy nhất trong phòng có ánh sáng, đưa cho Tăng Nhiên. Giọng cậu không nghe ra lạnh nhạt hay không: “Trong này ngoài video chưa che mặt ra, còn có…” Cậu dừng lại một chút, đôi mắt đen nhìn về phía Giang Oanh, thấy cô cong mắt lên, cậu mới tiếp tục: “Chứng cứ Trần Niên và Hứa Nghê bỏ tiền thuê người đánh tôi, cùng thông tin người liên hệ trung gian và người tham gia.”

Giang Uyển Du sững sờ một giây, quay đầu nhìn Tăng Nhiên, người kia bước lên nhận lấy, vẻ mặt nghiêm túc, hỏi cẩn thận: “Lý Bắc, cháu có từng âm thầm tìm bọn bắt nạt không? Nếu có, mong cháu nói thật để bên tôi sắp xếp phương án xử lý tương ứng, tránh phiền phức không cần thiết.”

Lý Bắc không trả lời, ngước mắt nhìn chăm chú cô gái đứng ở cửa. Ánh sáng rơi lên cằm nhọn của cậu, đôi môi nhạt mím chặt.

Những chuyện cậu không muốn để cô biết, hình như không thể giấu được. Sự bực bội trong lòng từng lớp từng lớp mọc đầy, cuối cùng cậu chỉ có thể nói ra từng chữ một.

Tăng Nhiên cau mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Lý Bắc, tiếp theo bất kể xảy ra chuyện gì, tôi đều hy vọng cháu đừng hành động bốc đồng. Chỗ chứng cứ này, chỉ cần nộp cho cảnh sát, sau khi điều tra xác minh, bọn họ tuyệt đối không thể thoát khỏi sự phán xét của pháp luật.”

Lý Bắc cụp mắt, nói nhạt: “Tôi hiểu, cô yên tâm.”

“Được rồi.” Giang Uyển Du đột nhiên lên tiếng, sắc mặt không còn khó coi như vừa rồi, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao. “Bây giờ tôi hỏi cháu, và cả cháu nữa, Giang Oanh, hai đứa rốt cuộc là quan hệ gì? Cậu ta ở Giang Bắc?”

Trong màn đêm, ánh mắt Lý Bắc u ám khó hiểu. Sự tự ti đặc quánh giấu sâu trong đáy lòng bùng nổ vào khoảnh khắc này theo một tư thế không cách nào chống đỡ. Bàn tay buông bên người bỗng siết chặt, vừa định mở miệng nói: Không có gì, tôi chỉ ở nhờ…

Ngoài cửa, trong vùng sáng, Giang Oanh siết chặt tay, hàng mi như lông quạ rung nhẹ mấy cái. Đồng tử dưới ánh sáng ánh lên màu hổ phách. Trước khi cậu kịp mở lời, giọng cô ở cuối câu khẽ run gần như không thể nhận ra, nhưng lại vô cùng kiên định: “Lý Bắc… anh ấy là người mà cháu rất thích.”

Lý Bắc hiếm khi sững người, nhìn chằm chằm sự thẳng thắn trên mặt Giang Oanh. Màn sương đen luôn quấn lấy cậu, bị cô nhẹ nhàng xua tan, không thể tụ lại nữa. Cậu từ từ thả lỏng bàn tay, bước lên trước một bước, đứng vào trong phạm vi ánh sáng.

Im lặng không lời mà biểu đạt rằng, mối quan hệ giữa cậu và Giang Oanh, là một sự tồn tại vô cùng thân mật.

“……”

Không khí trên hành lang tụt xuống mức thấp nhất. Bên ngoài ô cửa kính, rạng đông chầm chậm kéo đến, từng mảng xám trắng nhạt vụn vỡ rải ra khắp một vùng.

Giang Uyển Du đưa tay hất tóc, bà hít sâu một hơi, tức đến mức hoa mắt, tạm thời mất tiếng.

Cuối cùng bà ném lại một câu rồi quay người xuống lầu luôn.

“Đợi từ trường Trung học số Một về, cô sẽ cùng hai đứa bàn cho ra nhẽ thế nào gọi là thích.”

Chỉ cần nhìn thêm một cái nữa thôi, Giang Uyển Du đã muốn xách cổ Giang Oanh đến trước bia mộ anh trai bà, bắt cô tự giải thích với bố mình rằng, con thích một kẻ du côn không học hành, con muốn ở bên anh ấy.

Tăng Nhiên xách túi, đi theo Giang Uyển Du xuống lầu, cùng vào bếp, vội vàng rót một cốc nước đưa qua.

Giang Uyển Du nhận lấy, bà uống cạn một hơi, bực bội kéo bung cổ áo, thở hổn hển liên tục: “Tôi đúng là sắp bể đầu rồi, trong nhà hai đứa nhỏ chẳng đứa nào nghe lời! Một đứa nửa đêm bỏ nhà đi, một đứa trước kỳ thi đại học lại yêu sớm, chẳng ai thèm quan tâm tương lai đời mình. Tăng Nhiên, cô mau tìm người tra cho tôi xem cái cậu Lý Bắc này rốt cuộc là loại người gì! Tôi đúng là… đúng là đáng lẽ nên ly hôn với tên Trần Triệu Nam chó má đó từ lâu rồi! Tôi, tôi tức chết mất! Sau này tôi còn mặt mũi nào đi gặp chị dâu với anh trai tôi nữa chứ.”

“Được được được.” Tăng Nhiên nói, “Cô đừng kích động, bình tĩnh lại, tôi lập tức tìm người đi hỏi ngay.”

Đợi Giang Uyển Du bình tĩnh lại, Tăng Nhiên ra xe lấy laptop, xem nội dung trong USB xong, sau đó quay lại nói với Giang Uyển Du: “Tôi sẽ liên hệ cảnh sát trước. Nội dung trong USB mà Lý Bắc đưa có dấu hiệu liên quan đến tội phạm hình sự.”

Giang Uyển Du mệt mỏi thở dài một hơi, gật đầu bất lực: “Tôi tin cô, tiếp theo giao hết cho cô.”

Tăng Nhiên vỗ vai bà, quay người gọi điện cho trợ lý Chu Chính. Đối phương gửi cho bà tài liệu về Trần Niên, Hứa Nghê, cùng thông tin của một người khác lớp tên Nghê Bảo. Nhận được xong, bà bảo anh ta liên lạc Tôn Bách, tiếp tục điều phối và xác nhận các hạng mục xử lý tiếp theo.

Trên hành lang tầng hai, Trần Phi về phòng rửa mặt thay đồ, Giang Oanh và Lý Bắc đứng riêng bên cửa sổ.

Hai người nhìn nhau, im lặng khó mở lời, gió lạnh không ngừng quất lên mặt kính.

Không gian chỉ còn lại cô và cậu, khiến đầu dây thần kinh luôn căng chặt của Giang Oanh bắt đầu chậm rãi thả lỏng. Cô dựa lưng vào mép giường, cúi thấp đầu, tóc rũ che đi vẻ mặt, dưới chiếc áo khoác vắt trên vai, bàn tay cô bất lực siết chặt.

“Chó con…” Cô gọi Lý Bắc rất khẽ một tiếng.

Trong mắt Lý Bắc hiện lên sự đổ vỡ như băng nứt, đau lòng đến cực điểm. Cậu giơ tay, vòng lấy, giữ sau gáy trắng mảnh của cô, ấn cô vào lòng. Cậu chẳng nói gì cả, chỉ lặng yên ôm Giang Oanh, nhiệt độ lòng bàn tay lăn xuống trên mảng da nơi đó.

Ngoài cửa sổ tuyết rơi lả tả, tông lạnh xám tro tràn vào.

Tầm nhìn của Giang Oanh bị che khuất, hơi thở toàn là mùi bạc hà nồng đậm trên người Lý Bắc. Những cảm xúc phức tạp đặc sệt đi tới ngưỡng giới hạn, bờ vai cô không ngừng run lên khe khẽ, tay dùng sức bấu chặt hai bên áo của cậu.

Đợi Giang Oanh khóc một lúc, dần dần trút hết, Lý Bắc nghiêng đầu, hàng mi như lông quạ che đi sự lạnh lẽo thấp kém trong mắt đen, cậu hôn lên tóc cô, khẽ thì thầm: “Bé Ngoan, nếu em không vui… chúng ta có thể dừng lại.”

Những ngón tay đang nắm áo cậu của Giang Oanh siết càng chặt, các khớp xương trắng trong nổi lên từng mảng xanh nhợt.

Cô hít sâu để làm dịu cảm giác nghẹt thở, cổ họng khàn rát: “Không cần… em không sao. Chỉ là cảm thấy hơi mệt, giống như từ hôm qua tới giờ đều đang tiêu hao hết tinh lực của mấy ngày.”

Lý Bắc khẽ “ừ” bằng hơi, lặng lẽ ở bên cô, giúp cô giảm bớt áp lực vô hình trên người.

Trời lại sáng thêm một chút, tuyết lấm tấm dừng rơi. Giang Oanh nhắm mắt, giọng nghèn nghẹn gọi cậu: “Chó con…”

“Chó con ở đây.” Lý Bắc đáp cô bằng giọng khàn, “Gâu.”

Tác giả có lời muốn nói:

Kiến thức pháp luật phần lớn đều lấy từ trên mạng (chưa chắc chính xác, chỉ có một chút là trải nghiệm cá nhân).

Giang Uyển Du: Tôi tức chết mất!!

Lý Bắc: Vợ nói rất thích tôi (｀▽｀)

Giang Oanh: Mọi người phải cùng nhau học tập, cùng nhau tiến bộ (nghiêm túc.jpg)

Trần Phi: 6 quá trời luôn 🙂

Tăng Nhiên: Lặng lẽ xử đám cặn bã (nghiêm túc.jpg)

Chương 57: “Anh đang đánh tráo khái niệm.”

*

Mùa đông dài dằng dặc, tuyết rơi triền miên phủ trắng cả thành phố, ở rìa rừng cây ban ngày cũng chẳng thấy chút màu tối nào.

Giang Oanh mở cửa xe, đứng trên khoảng đất trống trước cổng Nhà tang lễ Giang Bắc, hít sâu một hơi khí lạnh, những bông tuyết đọng trên má dần tan ra.

Tay cô được Lý Bắc khẽ nắm lấy, hơi ấm phủ lên cái lạnh buốt. Chiếc xe gọi qua mạng phía sau lùi xe rồi rời đi.

Lý Bắc đẩy cánh cổng sắt lớn ra, một luồng gió xoáy tạt qua, rồi chỉ chốc lát đã ngưng lại thành một chỗ.

Giang Oanh đứng ở đầu hành lang, nhìn về khúc ngoặt cuối hành lang, trong thoáng mơ hồ, cô như thấy bố mẹ và cả cô lúc còn nhỏ.

Cô ngẩng đầu lên, chỉ thấy bầu trời xám lạnh vô tận đang rơi thứ tuyết không gốc rễ.

Lý Bắc đặt túi đồ siêu thị xuống đất, không lên tiếng làm kinh động cô, chỉ lặng lẽ đứng ở một bên.

Trong ánh mắt liếc nhìn, tất cả đều là Giang Oanh.

Đợi đến khi những suy nghĩ rối ren hoàn toàn lắng xuống, Giang Oanh lấy điện thoại ra, mở Weibo rồi đưa cho thiếu niên đứng bên cạnh.

“Em không biết làm vậy có đúng không.” Cô nói.

Ánh sáng che mất nửa gương mặt cô, sự mờ mịt và bối rối cứ lan ra.

Lý Bắc khẽ nhấc mí mắt lên, ánh nhìn dưới mái tóc rũ xuống u tối mờ mịt. Cậu đưa tay xoa nhẹ đầu cô, nhận lấy điện thoại, ngón tay lướt nhẹ màn hình, đọc bài Weibo dài dằng dặc kia.

Giang Oanh đã giữ lại rất đầy đủ những tin nhắn ác ý họ gửi cho cô, những meme các kiểu họ ép cô phải chụp. Trên mặt bàn, từ biệt danh hai chữ đến vô số những lời nhục mạ dày đặc. Sách giáo khoa, đề thi bị cố tình vẽ nguệch ngoạc bậy bạ. Nhật ký thì bị người ta gạch một dấu “X” ở từng trang. Mỗi người tham gia, mỗi địa điểm, cô đều nhớ rõ ràng, vẫn luôn một mình nghiêm túc đếm từng vết sẹo chồng chất.

Trong đáy mắt cậu tụ lại vẻ cáu bẳn mỏi mệt, phải dốc hết sức mới có thể nhịn xuống.

Giang Oanh nhìn thấy gân xanh trên mu bàn tay cậu nổi lên, liền đưa tay đặt lên, nhỏ giọng nói: “Chó con, em không sao đâu.”

“Giang Oanh, chỉ cần hiện tại em vui, tương lai sẽ không vì không làm chuyện này mà thấy hối hận thì không có vấn đề gì cả.” Lý Bắc đưa điện thoại trả lại cho Giang Oanh, hàng mi dài rũ xuống, không dám nhìn cô, sợ cơn giận bị đè nén của mình sẽ làm cô sợ. Giọng cậu cố giữ bình tĩnh: “Những gì em đang làm bây giờ, thật ra đối với họ cũng không gây tổn thương lớn lắm, mạng xã hội thay đổi nhanh quá. Hôm nay cư dân mạng chỉ trích chuyện này, ngày mai họ lại đi chỉ trích một chuyện khác, mọi hiệu ứng chỉ duy trì được một khoảng thời gian. Đợi sau này, những người đó đổi sang một nơi khác, hoặc đổi một cái tên, là có thể bắt đầu cuộc sống mới. Ở nơi mới, trong cuộc sống mới, họ giả vờ như mình chưa từng bắt nạt ai, giả vờ như mình là người rất tốt, giả vờ như trong lòng chưa từng có ác ý không nên có với người khác. Cho nên, chẳng có đúng hay không đúng. Anh mượn một câu trong Kinh Thi làm ví dụ không mấy thích hợp: người ta ném cho quả đào, mình đáp lại bằng quả lý. Những chuyện họ làm, quá đáng hơn những gì em làm nhiều. Em bị một quả đào thối ném trúng, đáp lại họ một quả lý không có sức răn đe mấy thì có sao đâu?”

Lý Bắc rất ít khi nói dài như vậy. Giọng cậu lạnh, nghe như đang ngậm một cục đường lớn trong miệng.

Đầu ngón tay Giang Oanh tê dại, cô ngẩn ngơ nhìn cậu.

Dưới ánh sáng, tuyết đọng trên tóc thiếu niên, chiếc cằm trắng lạnh hơi cúi xuống, cuối cùng cậu ngẩng lên nhìn cô, ánh mắt thờ ơ mà kiềm chế.

Một lúc lâu sau, Giang Oanh là người dời mắt trước, đáy mắt dâng lên vị chua xót, giọng trầm thấp: “Anh đang đánh tráo khái niệm.”

Lý Bắc cúi người xách túi đồ siêu thị trên nền tuyết lên, nắm tay Giang Oanh đi về phía trước, giọng điệu thản nhiên: “Mỗi chữ đều đại diện cho rất nhiều đạo lý. Nó có thể là có qua có lại, cũng có thể là lương thiện có chừng mực, nhẫn nhịn có giới hạn. Con người không thể lúc nào cũng nhốt mình trong một cái khuôn, phải học cách linh hoạt biến thông, phải kính người nhường người, chứ không phải sợ người.”

Giẫm lên lớp tuyết dày phát ra tiếng kẽo kẹt, hơi lạnh ẩm len lỏi chui vào tận khe xương.

Đi tới dưới gốc cây hòe già, Giang Oanh ngẩng đầu nhìn chiếc đèn treo trên cành.

Tâm cảnh của con người sẽ thay đổi long trời lở đất theo thời gian, theo những chuyện từng trải, theo những người gặp được. Chỉ có nỗi đau đã từng trải qua, sẽ mãi mãi ở đó.

Nếu nhiều năm sau, cô nhớ lại ngày hôm nay.

Nếu chỉ im lặng đối diện, có lẽ đó sẽ là vết thương vĩnh viễn không thể lành, chỉ lặp đi lặp lại nứt toác ra.

Giang Oanh buông tay Lý Bắc ra, lấy điện thoại bấm gửi đi.

Thật ra có lưu lượng hay không, có người chú ý hay không, đều không quan trọng. Quan trọng là cô có vui hay không, cô muốn làm thế nào.

Giang Oanh nghiêng mắt nhìn thiếu niên im lặng kia.

Giữa gió tuyết kéo đến, lá cây lẻ loi xào xạc, Lý Bắc hơi nghiêng mặt, cúi mắt nhìn cô đối diện.

Giang Oanh cong mắt, nói: “Chó con, em đói rồi.”

Tông ánh sáng xám lạnh, đôi mắt đen của Lý Bắc lạnh lẽo thanh tĩnh, in bóng nụ cười của cô. Giọng cậu hơi trầm: “Ừ, anh đi nấu cơm.”

Trong đại sảnh, hơi ấm từ từ dâng lên, ánh đèn vàng ấm rải đầy căn phòng. Ngoài cửa tuyết lớn bay mù, tiếng gió cô độc rít lên.

Hắc Đầu cúi đầu ăn cơm, cái đuôi vẫy không ngừng.

Trong bếp, Lý Bắc kéo tay áo lên tới khuỷu tay, những vết sẹo như nhánh cây lộ ra, cơ bắp rắn chắc nổi đường nét, xương cổ tay nhô lên. Những ngón tay thon dài nhón lấy một khúc xương lớn bỏ vào nồi, định dùng nước hầm xương làm đáy lẩu.

Nước dùng trắng sữa sôi ùng ục, hơi nóng bốc mù mịt.

Cậu cúi đầu, tóc rũ che lông mày và đôi mắt, đường nét quai hàm trắng lạnh vừa sắc vừa hờ hững. Lau khô tay, cậu lấy điện thoại ra, tìm Weibo của “Chim Bay jy”, mở bài Weibo kia.

Nhìn rất lâu, sát khí trong mắt Lý Bắc càng lúc càng nặng.

Cậu gọi điện cho Hạ Nghiêu, gửi qua hai đoạn video, bên kia nhanh chóng trả lời một câu: Yên tâm.

Vài phút sau, một email gửi tới, kèm theo tin nhắn WeChat của Hạ Nghiêu.

H: Cao đẳng cậu chọn một trường đi, còn đại học hệ liên thông anh chọn sẵn cho cậu rồi. Xác định học ngành máy tính rồi hả?

LB: Anh Hạ, anh chọn hết rồi thì vậy cũng được.

H: Được, năm sau anh đăng ký thi tuyển riêng cho cậu.

LB: Cảm ơn anh.

H: Học cho tử tế.

LB: Vâng.

Ánh đèn dệt trắng rọi xuống mặt bếp. Đầu ngón tay Lý Bắc khẽ chạm, một lát sau mới khép lại, cậu quay người cúi xuống, xách túi đồ siêu thị đặt lên bàn, bắt đầu sắp xếp nguyên liệu.

Phòng tầng hai, ánh đèn đổ xuống.

Tâm trạng Trần Phi đã ổn hơn nhiều, cô ấy ngồi khoanh chân ở mép giường, đôi mắt đỏ sưng bất động nhìn chăm chăm kiểu tóc bob của Giang Oanh, dõi theo từng lúc cô di chuyển. Một hồi lâu sau mới tìm lại được giọng nói như vừa “đi lạc”: “Chị, sao chị cắt tóc rồi?”

Trước tủ quần áo, Giang Oanh quay lưng về phía Trần Phi, một tay chậm rãi cài cúc đồ ở nhà. Ánh sáng phủ lên bờ vai gầy yếu của cô, tóc ngắn ngang tai che nửa bên mặt, hàng mi như lông quạ khẽ đổ bóng.

Nghe vậy, đầu ngón tay Giang Oanh khựng lại. Cô chạm vào sợi dây chuyền ở cổ, qua tấm gương âm trong tủ liếc thấy dấu răng trên xương quai xanh. Cô chớp mắt chậm rãi một cái, vành tai nóng lên, khẽ nói: “Muốn đổi phong cách, với cả giờ lên lớp 12 rồi, buổi sáng có thể khỏi phải buộc tóc.”

“Ừm, đẹp mà.” Trần Phi ôm gối tựa vào lòng, đuôi mắt rũ xuống, giọng nghèn nghẹn: “Mẹ em nói chiều mai mẹ về. Lúc đó người đang ở đây phải làm sao? Nếu mẹ em biết thì hậu quả không tưởng tượng nổi.”

Giang Oanh quay người lại: “Cô không thích Giang Bắc, cô sẽ đi thẳng đến căn nhà của mọi người ở nội thành.”

Trần Phi liếc Giang Oanh một cái, không nói thêm nữa.

Giang Uyển Du đúng là không thích Giang Bắc. Khi ông bà ngoại còn sống, bà cũng chỉ về đúng một ngày hoặc nửa ngày vào dịp Tết, tuyệt đối không ngủ lại. Về sau người cũng không còn, bà càng không thể đến Giang Bắc.

Ánh mắt Trần Phi dừng trên người Giang Oanh.

Rất nhiều lời nghẹn ở cổ họng, mắc lưng chừng, cuối cùng cũng đành rút lui.

Điện thoại trên bàn học rung mấy cái, Giang Oanh đi tới cầm lên xem, rồi nói với Trần Phi: “Cơm xong rồi, xuống ăn đi.”

Dưới lầu, trên bàn phòng khách, Lý Bắc đã bày xong đĩa rau, cắm điện nồi lẩu uyên ương, đổ nước hầm xương vào bật lửa. Cậu quay lại bếp rửa tay lau sạch, kéo tay áo xuống.

Giang Oanh nghiêng đầu nhìn, cười với cậu: “Vất vả rồi.”

“Không vất vả.” Lý Bắc đi tới, dừng sau lưng chiếc ghế Giang Oanh, cúi nhìn cô. Ánh mắt đen như mực, từng chữ vừa ấm áp nhưng cũng lạnh lùng: “Không được lười, chỉ được ăn nồi xương hầm tam tiên.”

“……”

Đây là lần đầu Trần Phi ăn cơm cùng cậu. Cô ấy nhìn lên nhìn xuống thiếu niên trông có vẻ rất dữ này, ánh mắt dừng ở hình xăm của cậu, vết sẹo lộ ra dưới phần cổ áo chồng lớp, tim đập mạnh mấy nhịp, sắc mặt lạnh như băng.

Người như vậy mà có thể là người tốt sao?

Trần Phi im lặng thả đồ vào nồi đang sôi, ánh mắt không rời khỏi Lý Bắc ngồi cạnh Giang Oanh.

Tay Lý Bắc đang gắp đồ ăn cho Giang Oanh hơi khựng lại, liếc mắt nhìn Trần Phi đang quan sát cậu không hề che giấu.

“Vẫn chưa chính thức tự giới thiệu.” Lý Bắc không có biểu cảm gì, cầm ly lên rót hai ly nước trái cây, một ly đưa cho Giang Oanh, một ly đẩy về phía Trần Phi. “Anh tên là Lý Bắc.”

Trần Phi đặt đũa xuống, không nhận ly nước trái cây, hơi ngẩng cằm lên, dáng vẻ tiểu thư nhà giàu lập tức bày ra, giọng điệu cũng chẳng được thân thiện: “Trần Phi, em gái của Giang Oanh.” Không đợi Lý Bắc đáp lời, cô ấy tiếp tục hỏi, “Cho hỏi anh học trường nào, năm nay bao nhiêu tuổi, sau này có dự định gì?”

Giang Oanh vừa nuốt xong một viên chả tôm rồi ngước mắt lên, hé miệng định nói gì đó.

Lý Bắc bỏ con tôm đã bóc vỏ vào bát cô, thấp giọng nói: “Chẳng phải em đói rồi à, ăn cơm cho đàng hoàng đi.”

Giang Oanh: “Ồ.”

Ánh sáng ấm áp rơi lên gương mặt Lý Bắc, khiến khí chất lạnh lẽo hung hăng của cậu dịu đi vài phần. Cậu nhấc mí mắt, đối diện với ánh nhìn lạnh lùng của Trần Phi, giọng không đậm không nhạt nhưng lại không phải thứ bình thản hời hợt với người ngoài, mà là một sự nghiêm túc đã lắng xuống: “Trường nghề Giang Thành, chuyên ngành máy tính, sắp 19 tuổi. Anh đã chọn xong trường cao đẳng năm sau sẽ cùng thành phố với Giang Oanh, sẽ liên thông lên đại học rồi học tiếp lên sau đại học. Anh sẽ dùng cách nhanh nhất để trưởng thành, sẽ không kéo chân Giang Oanh, chỉ có thể sánh vai đi cùng em ấy.”

Trần Phi: “……”

Tại sao từ những lời nghe có vẻ rất đường hoàng ấy, cô ấy lại cảm nhận được sự trang trọng và chân thành, đến từ một tên du côn trông chẳng đáng tin này?

Hai người giằng co trong chớp mắt.

Trần Phi hừ lạnh một tiếng: “Lời hay ý đẹp ai chẳng nói được. Hành động mới là chân lý, chỉ nói không làm thì khác gì đánh rắm.”

Ngón tay Lý Bắc không dừng lại, vẫn tiếp tục bóc tôm, nói: “Yên tâm.”

Giang Oanh từ ngay chữ đầu tiên cậu nói đã ngừng đũa, đôi mắt ngẩn ngơ nhìn nghiêng mặt Lý Bắc.

Cô không dám nhắc đến tương lai, nhắc đến sau này, nhắc đến về sau.

Giống như đó là một chủ đề cấm kỵ. Cô rất ít khi nói chuyện này với Lý Bắc, chỉ dám thỉnh thoảng vô tình nhắc tới.

Lý Bắc dường như không cảm nhận được ánh nhìn của Giang Oanh, đặt tôm vào bát cô xong, dưới làn tóc rũ xuống, đôi mắt đen như lông quạ mới liếc về phía cô gái bên cạnh, ánh nhìn phủ một tầng dịu dàng khó nhận ra.

Giang Oanh nhìn cậu vài giây, vành tai nóng bừng, tim như bị đốt nóng, cô hạ mí mắt xuống, hàng mi dày hơi cong, gắp con tôm bỏ vào miệng, khóe môi cong lên một độ cung nhỏ, kín đáo.

Hôm nay không phải chó thối.

Trong nồi lẩu uyên ương trên bàn, bọt nóng sôi trào, mùi thơm của cay tê hòa cùng nước hầm xương lan tỏa khắp nơi.

Trần Phi không bắt bẻ được lỗi gì của Lý Bắc, dứt khoát không nhìn nữa, vừa ăn vừa tập trung chơi điện thoại.

Một thông báo Weibo về bạo lực học đường nhảy lên.

Cô ấy kéo màn hình xuống định xóa tin này đi, bốn chữ “Trường Trung học số Một Giang Thành” lại đập thẳng vào mắt Trần Phi.

Không hiểu sao tim cô ấy bỗng thót lên một cái.

Trần Phi ấn vào, chuyển sang app, là một bài đăng của blogger tên “Chim Bay jy”.

Gần như theo bản năng, cô ấy lập tức xác nhận.

“Chim Bay jy” là Weibo riêng của Giang Oanh.

Dày đặc chữ, vô số ảnh ghép lại, độ hot lao thẳng lên top tìm kiếm, rực như pháo hoa nổ tung.

Khoảnh khắc này, Trần Phi chỉ thấy tức giận như cháy tim, tay chân lạnh ngắt, sống lưng tê dại, cổ họng như mắc nghẹn một tảng đá.

Trần Phi ngẩng lên, nhìn chòng chọc Giang Oanh đang bình tĩnh thản nhiên trong ánh đèn dịu.

Cảm nhận được ánh mắt của Trần Phi, Giang Oanh nhìn lại, khẽ hỏi: “Sao thế? Em muốn ăn gì bên này thì bảo Lý Bắc gắp cho em.”

Lồng ngực Trần Phi phập phồng mạnh, đáy mắt đỏ ửng một mảng. Cô ấy muốn hỏi gì đó nhưng lại không biết mở lời thế nào.

Ánh mắt Giang Oanh hạ xuống, rơi vào chiếc điện thoại trong lòng bàn tay cô ấy.

“Trần Phi, chị không sao.” Cô thản nhiên mỉm cười, giọng không gợn không động, “Vậy nên ăn cơm cho ngoan, em đang tuổi lớn mà.”

Trần Phi muốn hỏi tại sao chị không nói với Giang Uyển Du, nhưng đột nhiên lại nghĩ tới sự tồn tại của Trần Triệu Nam.

Nếu là mình, có lẽ cũng sẽ không nói.

Sự im lặng vô thanh vô tức lan ra trong không khí.

Giang Oanh cầm điện thoại lên, Lý Bắc nhẹ nhàng đè tay cô lại, nói: “Em cũng ăn cơm cho đàng hoàng. Học sinh lớp 12 cần bổ sung dinh dưỡng, chuyện khác có anh lo.”

Cô ngừng một lúc, khẽ gật đầu.

Ăn trưa xong, tuyết lớn đã ngừng rơi. Giang Oanh co chân ngồi trên ghế, bất động nhìn ra ngoài cửa, nhìn mảng trắng tinh khiết.

Những dấu chân cô và Lý Bắc để lại khi trở về đã bị lấp mất.

Lý Bắc đeo kính chống ánh sáng xanh viền bạc, ngồi cạnh Giang Oanh. Nghiêng mặt cậu sắc nét rõ ràng, laptop đặt trên đùi, mắt dán vào mục từ về sự kiện bắt nạt ở trường Trung học số Một Giang Thành, độ hot không ngừng tăng.

Sự thật bị phơi bày trước mắt công chúng, từng chút một bị dội bom.

Trong thời đại thông tin này, mạng internet tốc độ cao là trợ thủ đắc lực giúp “ngồi nhà biết chuyện thiên hạ”, nhưng cũng là một lưỡi dao hai mặt treo trên đầu phần lớn mọi người, là điều kiện thuận lợi, cũng là khởi đầu u tối.

Xác nhận không có vấn đề gì, Lý Bắc gập máy tính lại, vươn tay ra, lòng bàn tay nhẹ nhàng phủ lên mu bàn tay lạnh ngắt của Giang Oanh, hạ giọng: “Đừng nghĩ gì hết. Học hành là quan trọng nhất.”

Giang Oanh nghiêng đầu, mỉm cười khẽ, đan mười ngón tay với cậu.

Video bị làm mờ cảnh dội nước và ép hôn được một Weibo tên “Chim Mỏi Về Bắc” đăng vào hơn mười giờ tối, đẩy mục từ “bắt nạt Trung học số Một Giang Thành” lên một đỉnh cao mới.

Ánh sáng u u từ màn hình máy tính hắt lên gương mặt không biểu cảm của Lý Bắc. Dưới tròng kính, đôi mắt đen kịt vừa ác liệt vừa nguy hiểm cùng tồn tại. Khuyên tai lấp lánh, áo len cổ chữ V màu đen để lộ hõm xương quai xanh sâu hoắm, vết sẹo trên cổ ở chỗ yết hầu ửng hồng, con rắn Ouroboros với đồng tử dọc âm u nhìn chằm chằm về phía trước.

Giang Oanh ngồi đối diện cậu làm đề, ngáp một cái, khóe mắt đỏ ửng. Trên gương mặt trắng trẻo lộ vẻ buồn ngủ mơ màng, cô giơ tay dụi mắt, người trượt về sau, lấy cánh tay làm gối kê lên mặt định nghỉ một chút, mí mắt không kiềm được cứ sụp xuống.

Lý Bắc liếc nhìn cô, dừng tay gõ bàn phím, đứng dậy bế Giang Oanh lên giường, đắp chăn cho cô.

Hương bạc hà xộc vào hơi thở, Giang Oanh theo bản năng nắm lấy tay cậu cọ cọ, mí mắt hé ra đôi chút, ánh nhìn mơ mơ màng màng ngước lên thiếu niên đứng ngược sáng, giọng mềm mềm lẩm bẩm: “Chó con, anh cũng ngủ sớm đi.”

Ánh mắt Lý Bắc lạnh mà dịu, dùng hơi mũi “ừ” một tiếng, cúi xuống hôn lên trán Giang Oanh.

“Ngủ ngon nhé, chim non.”

Đợi Giang Oanh ngủ say.

Lý Bắc thu dọn tài liệu học trên bàn cho cô, gập laptop lại, đứng lên tắt đèn rồi sang phòng bên cạnh.

Ánh sáng tối om, chỉ có ánh trắng từ màn hình máy tính phản chiếu.

Bên cạnh đổ nghiêng cả một hộp kẹo bạc hà cực mạnh. Bóng Lý Bắc hòa vào nơi tối, đôi mắt đen vừa hung vừa dữ, thần sắc âm u. Ngón tay không ngừng gõ bàn phím, liên tục kết nối với trợ lý của Hạ Nghiêu để xử lý độ thảo luận của đề tài “bắt nạt Trung học số Một Giang Thành” trên Weibo, cũng như kiểm soát bình luận.

Không nói đến Hứa Nghê, ngay cả Trần Niên và Nghê Bảo cũng có gia thế giàu có, sẽ không để mặc cho sự việc tự do phát triển.

Bên kia giờ đã có động thái.

Ánh sáng chợt tối đi, Lý Bắc dùng đầu lưỡi chống lên vòm miệng, hơi lạnh mặc sức sinh sôi, những dòng mã xanh trên nền đen không ngừng nhảy lên.

Tuyết lác đác lại bắt đầu rơi, màn đêm u ám không ánh sáng, trên cao tốc xe cộ thưa thớt.

Hơn năm giờ sáng, xe của Giang Uyển Du rời khỏi cao tốc, vừa khớp gặp chiếc Audi đang đợi ở lối xuống.

Cửa kính Audi từ từ hạ xuống, người lái là một phụ nữ tóc ngắn, khoảng ba bốn mươi tuổi, ánh mắt vừa dịu dàng vừa sắc bén, trên người mặc bộ vest công sở màu đen.

Giang Uyển Du đợi tài xế đỗ xe xong xuống xe, chiếc áo khoác đen dài đến bắp chân, giày cao gót gõ xuống đất. Tóc xoăn xõa vai, lớp trang điểm tinh xảo gọn gàng, bà chống tay lên mép cửa kính xe của Tăng Nhiên, mỉm cười: “Luật sư Tăng, lâu rồi không gặp.”

Tăng Nhiên bảo bà lên xe rồi lái vào nội thành. Dừng đèn đỏ, thần sắc bình thản, giọng điệu nghiêm cẩn: “Thông tin trên mạng bên tôi đã thu thập xong hết rồi, chỉ cần xác nhận lại với đương sự và lấy được video gốc. Còn mấy kẻ bắt nạt kia, đang tra tình hình gia đình của họ, đây là điểm bắt buộc phải chú ý nhất. Ngoài ra bạo lực học đường rất khó định tính về mặt pháp luật, hơn nữa giằng co giữa phụ huynh mấy bên sẽ rất dài, cô tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý.”

Trong xe không có nhiều ánh sáng, sắc mặt Giang Uyển Du không vui, lộ ra vẻ mệt mỏi nhàn nhạt, nhưng giọng nói lại kiên định khác thường: “Thời gian và tiền bạc đều không thành vấn đề. Tôi chỉ muốn bọn chúng đừng ỷ mình còn trẻ mà thoát tội.”

“Không đâu. Bên phía cảnh sát tôi đã liên hệ rồi, lưu hồ sơ, tạm giam phạt tiền đều không vấn đề.” Tăng Nhiên nói, “Đương nhiên, bọn họ đều đã đủ mười tám tuổi, phải chịu toàn bộ trách nhiệm hình sự. Chỉ là cần nhiều chứng cứ hơn để chứng minh hành vi phạm tội của họ là thật. Thứ hai là thái độ của phụ huynh học sinh, và cả nhà trường khi đối mặt chuyện này.”

Yên lặng vài giây, Tăng Nhiên liếc bà một cái: “Không đi nữa à? Trần Triệu Nam bị tòa xử rồi?”

Giang Uyển Du ngả người tựa vào lưng ghế, nhìn bóng tuyết gió tàn ngoài cửa sổ, đáy mắt đầy tơ máu: “Không đi nữa. Trần Triệu Nam vẫn chưa bị xử, nhưng sắp rồi.”

Tăng Nhiên hỏi: “Chuyện của Giang Oanh, trước đây cô thật sự không biết chút nào sao?”

Ngoài cửa sổ, một vệt sáng vụt qua thật nhanh. Giang Uyển Du xoa xoa thái dương. Đến lúc hơn mười giờ bà liên lạc với Tăng Nhiên, bà mới biết chuyện Giang Oanh bị bắt nạt. Ánh mắt trong bóng tối mang theo đau buồn và phẫn uất, bà  khàn giọng nói: “Trần Triệu Nam là đồ súc sinh, tất cả đều là lỗi của tôi. Nếu không có chuyện này, Giang Oanh sẽ không giấu tôi, càng không nhịn đến tận bây giờ. Tính cách nó y hệt anh trai tôi, vừa bướng vừa lì, lại giỏi chịu đựng.”

Xe dừng lại ở khoảng đất trống trước cổng Nhà tang lễ Giang Bắc, đèn pha rọi sáng một mảng tuyết dày tích tụ.

Giang Uyển Du ngồi trong xe, nhìn chăm chăm “khối khổng lồ” trong màn sương đen.

Im lặng một lúc, bà điều chỉnh lại cảm xúc.

Giang Uyển Du kéo gương xuống tô lại son rồi mở cửa xe bước xuống. Gió lạnh cuốn tung tóc bà, gót giày lún vào mặt đất. Bà mò chìa khóa trong túi, mở cánh cổng sắt lớn nặng nề đã cũ kỹ, rồi bảo Tăng Nhiên lái xe vào trong.

Chương 56: “Giữ liên lạc, anh đến ngay.”

*

Giang Oanh ngồi trong phòng y tế của trường, đầu óc trống rỗng, đầu ngón tay trái không ngừng nhỏ xuống dòng đỏ tươi. Cô nghiêng đầu nhìn bầu trời ngoài cửa sổ.

Cô giáo phòng y tế kiểm tra tay cô một lượt rồi nói: “Cô Lý, bạn học này phải đến bệnh viện. Vết chỉ ở lòng bàn tay em ấy đều bị nứt ra rồi, phải khâu lại lần nữa.”

Lý Vi khẽ gật đầu, đang định nói sẽ đưa cô đi bệnh viện.

Giang Oanh đứng dậy: “Cô ơi, làm phiền cô xử lý sơ qua giúp em thôi, em tự đến bệnh viện được.” Nói xong, cô nhìn sang Lý Vi, màu sơn trên mặt đã đông lại thành từng mảng nhỏ, “Cô ạ, em xin nghỉ một ngày. Ngày mai em sẽ cùng cô em đến trường.”

Nhận được giấy xin nghỉ, Giang Oanh bước ra khỏi cổng trường. Gió lạnh xuyên qua đám người thưa thớt lướt trên người cô, màu sơn bám lâu trên quần áo, trên tóc, mùi hắc nồng xộc lên khiến cô đau đầu.

Bàn tay trái được cô giáo phòng y tế xử lý đơn giản một chút.

Giang Oanh đứng yên tại chỗ một lúc, rồi giơ tay chặn một chiếc taxi đến bệnh viện gần nhất, phải cộng thêm một trăm tệ mới lên được xe.

Cô tựa trán vào kính, ánh sáng xám trắng lướt qua.

Cảm giác bức bối ẩm lạnh bám lấy tứ chi Giang Oanh, mắt cô dần bị sương đỏ thấm ướt, ngón tay run lên rất nhiều lần.

Trên màn hình hiện ra mấy số điện thoại lạ.

“Giỏi lắm, có bản lĩnh thì đừng về nữa.”

“Đồ đê tiện chết tiệt a a a a a!”

“Có gan làm trộm, không gan thừa nhận, con chuột trong rãnh cống.”

“……”

Giang Oanh hỏi bác tài: “Cháu hơi say xe, có thể mở cửa sổ không ạ?”

Bác tài ngoái lại nhìn cô một cái: “Được, mở đi.”

Cửa kính hạ xuống, gió lạnh ập vào, tạt đến mức Giang Oanh nheo nửa mắt, hàng mi như lông quạ khẽ rung. Cô cố gắng ngẩng mắt nhìn lên trời, mây xám chất đống ở chân trời.

“To be mad in a deranged world is not madness. It’s sanity.”

“Trong một thế giới điên đảo mà trở nên điên cuồng, không phải điên cuồng, mà là tỉnh táo.”

—— The End of the F*ing World

Giang Oanh tắt màn hình điện thoại, khịt khịt mũi, lặng lẽ rơi nước mắt, đôi mắt màu hổ phách ngập nước long lanh.

Gió thổi qua, mọi đau khổ đều tan đi.

Giang Oanh đóng cửa sổ, chụp màn hình tin nhắn, chỉnh sửa thành một bài Weibo, cài lưu vào hòm bản nháp. Cô mở WeChat gọi một cuộc gọi thoại cho Lý Bắc, chỉ đổ chuông một tiếng đã được bắt máy.

Ánh sáng không rơi lên gương mặt cô, chỉ vương chút nơi hàng mi, dịu dàng nhè nhẹ lan ra, cô cười ở cuối câu, giọng mang ý cười: “Lý Bắc, lần này không có ai nói trước với anh rằng em không ở trường đâu nhỉ?”

Thứ tràn vào tai cô đầu tiên không phải giọng nói hơi lạnh quen thuộc của cậu, mà là bài Đứa Trẻ Hoang của Dương Thiên Hoa.

“Chưa tính là cô khổ cũng không lẻ loi/ Biết rõ kiểu con trai như thế/ Có lẽ chỉ có thể như vậy/ Nhưng em sẽ trở thành người con gái khiến anh bận lòng nhất/ Sớm chiều khiến anh đoán xem làm sao thuần phục được em…”

Giọng Dương Thiên Hoa mang nét thanh thoát đặc biệt, hoà cùng âm điệu Quảng Đông ung dung mà xuyên qua tiếng còi xe.

“Em đang ở đâu.”

Lý Bắc trầm giọng hỏi cô, âm cuối siết chặt.

Taxi dừng trước cửa Bệnh viện Trung tâm trên đường Hoài Đình, Giang Oanh nhìn ra ngoài một cái rồi báo địa chỉ.

Đầu dây bên kia vang lên tiếng cốc thuỷ tinh rơi xuống đất.

Giang Oanh vội giải thích: “Chó con, em không sao đâu, chỉ là vết thương tay trái bị nứt ra thôi, khâu lại một lần là được.”

“Giữ liên lạc, anh đến ngay.”

Giọng cậu bị ghìm xuống cực thấp, cái lạnh vô tận tràn ra, cuối câu khàn khàn.

Giang Oanh khẽ nói: “Vâng” rồi lôi tai nghe ra đeo vào, không cúp máy, quét mã trả tiền.

Trước cửa bệnh viện xe cộ chen chúc đến mức không chịu nổi, người đến khám bệnh kẻ bước nặng nề, kẻ lại thong thả nhẹ nhàng.

Giang Oanh đi vào trong, cái âm lạnh bám lên da thịt, cô tìm đến phòng khám.

Bác sĩ tóc mai đã điểm trắng kiểm tra xong cho cô thì dùng i-ốt sát trùng, tiêm thuốc tê. Đầu kim xoáy vào gây đau nhói khiến Giang Oanh cau chặt mày, ánh mắt co lại vì sợ, nhưng vẫn cắn răng không rụt tay về.

Trong tai nghe là tiếng gió rít vù vù, có thể tưởng tượng được Lý Bắc đang đến đây kiểu gì.

Tâm trí cô bị kéo đi một phần, bèn ghé sát tai nghe nói gấp, giọng thấp: “Lý Bắc, em không sao đâu, xe nhiều đường trơn. Anh chạy chậm chút, đừng vội, an toàn là trên hết.”

“Yên tâm.”

“Đừng sợ.”

Bên kia, giọng Lý Bắc bị dội trong mũ bảo hiểm, nhàn nhạt, tốc độ xe cũng chậm lại.

Trong bệnh viện đèn sáng người đông, Giang Oanh khâu xong thì ngồi trên ghế trước cửa phòng khám chờ Lý Bắc.

Giày cô dính đầy vệt sơn bắn tóe, kéo dài đến gấu quần, vạt áo. Giang Oanh lặng lẽ nhìn một lúc, rồi đưa tay phải nắm lấy đuôi tóc đã đông cứng lại, khẽ thở dài nặng nề.

Kiểu tạo hình này không biết đã kéo bao nhiêu ánh nhìn, nhìn cô cứ như nhìn bệnh thần kinh vậy. Lý Bắc từ đầu hành lang bước tới, vừa liếc một cái đã thấy Giang Oanh.

Dưới ánh đèn sáng, tường trắng sạch không tì vết, trên hàng ghế xanh, cô đặt cặp lên đùi, ngồi ngay ngắn, đường nét nghiêng mặt tinh xảo, áo phao màu xám nhạt dính đầy sơn khô.

Cậu bước mấy bước tới, bóng dáng phủ che ánh sáng trước mặt Giang Oanh.

Cô ngẩng mắt, chạm phải đôi mắt của cậu thiếu niên áo đen đang nhìn xuống mình, khí chất hung hãn ngông nghênh đầy rẫy. Cậu không biểu cảm mà cúi người, đầu ngón tay cái chà nhẹ vệt đỏ acrylic trên má cô, giọng uể oải lạnh lẽo: “Chuyện gì vậy.”

Giang Oanh nói: “Anh ngồi xuống trước đã.”

Lý Bắc ngoan ngoãn ngồi cạnh cô.

Giang Oanh kể sơ qua sự việc, sau gáy tựa lên tường, mắt nhìn chằm chằm ánh đèn trên trần. Cổ họng cuộn lên cuộn xuống, từng chữ cô đều nói chậm rãi: “Tiếp theo, em có thể sẽ bị trường đuổi học, bị kỷ luật thông báo phê bình, bị ghi vào hồ sơ, nhưng em không hối hận chút nào. Đối mặt với một đám kẻ điên, sự thật không quan trọng, đúng sai không quan trọng, thuận theo mới quan trọng. Một môi trường sống như thế này, thật sự không biết trước đây em kiên trì kiểu gì, vậy mà còn tưởng chỉ cần chịu đựng đến kỳ thi đại học là sẽ kết thúc. Nhưng em quên mất, hơn hai năm nay, từng phút từng giây em trải qua đau khổ, chữ khắc trên bàn, cái tát rơi lên mặt, ánh mắt của bọn họ, sự lạnh lùng tham dự, sự thờ ơ tê dại làm ngơ… tất cả những thứ ấy sẽ ngày qua ngày lặp đi lặp lại trên người em và trong ký ức em. Em trốn không nổi, quên không nổi. Dù tương lai có đối diện với cuộc sống mới, rất có thể em vẫn sẽ bị những người ấy, những chuyện ấy giới hạn rất rất nhiều. Chỉ cần có một người hay một sự việc tương tự xuất hiện, em đoán là mình sẽ lập tức bị đánh gục. Nhưng hôm nay, em thấy rất tự do, rất sảng khoái. Anh nói đúng, khi cần thì có thể phát điên một chút. Quan trọng nhất là, em đã nghĩ thông rồi. Thay vì sống rụt rè sợ sệt, chi bằng cứ ngang dọc tự tại, làm phiên bản tốt nhất của chính mình.”

Nói xong, Giang Oanh nghiêng đầu nhìn cậu.

Lý Bắc yên lặng nhìn cô vài giây, trong đôi mắt đen nhánh khẽ lấp lánh, cậu bật cười ngắn một tiếng, đưa tay giữ sau gáy cô, cúi xuống hôn nhẹ lên mắt cô, thì thầm: “Bé Ngoan lớn rồi.”

Mi Giang Oanh cong lên, gương mặt nhỏ lộ ra nụ cười kín đáo: “Em muốn cắt tóc.”

“Được.”

Bàn tay Lý Bắc xoa xoa sau gáy cô.

Ánh sáng nhuộm lên đôi mắt Giang Oanh, cô cảm thấy chỗ da ấy như nóng rực lên.

Bước ra khỏi cổng bệnh viện, bầu trời xám bụi, tuyết vụn li ti lặng lẽ bay xuống, chiếc mô tô đen tuyền đậu cạnh mái che.

Lý Bắc đeo cặp cho cô, nắm tay cô, đứng dưới mái hiên gọi cho Triệu Sơn một cuộc điện thoại.

“Anh Sơn, đường trơn nguy hiểm, con mô tô để lát nữa bảo người trông giúp.”

Bên kia điện thoại, Triệu Sơn hừ hừ cười: “… Cậu còn biết cơ à.”

Đợi cậu cúp máy, Giang Oanh bực bội nói: “Nếu em biết anh đi cái này tới, em đã không gọi anh.”

Lý Bắc liếc cô một cái, nhấc mũ của cô lên đội cho cô.

Cách đó một con phố, có tiệm tóc trang trí chủ đạo màu trắng, tên là “Độc Đặc”, vắng tanh, chỉ có một anh thợ tóc trẻ. Anh ta nhìn mái tóc dính acrylic của Giang Oanh, hít một hơi “xì” rồi nói giọng Tứ Xuyên: “Em gái, cái này hơi khó xử lý đó.”

Giang Oanh hỏi: “Cắt ngắn chắc được chứ?”

“Cái này thì được.” Thầy thợ tóc bảo cô ngồi lên ghế, liếc nhìn cậu thiếu niên áo đen im lặng từ nãy đến giờ, “Cậu em, cậu có thể ngồi bên kia ghế sofa đợi trước nhé.”

Lý Bắc liếc Giang Oanh một cái, rồi ngồi xuống vị trí có thể nhìn thấy cô.

Đèn trong tiệm cắt tóc rất sáng, sáng đến chói mắt. Thầy thợ tóc dùng kéo cắt dây buộc tóc của cô, mái tóc lập tức thẳng đơ rủ xuống, màu chủ đạo xanh đỏ, dưới ánh đèn trông vừa vi diệu vừa quái dị.

Giang Oanh nhìn vào gương, chớp mắt chậm chạp, cảm giác mình như một con chim nhỏ bảy màu xù lông.

Thầy thợ tóc đặt tay lên thành ghế, gật gật với cô gái trong gương: “Em gái, gu thẩm mỹ của em… rất độc đáo, Decora cũng không bằng một phần vạn của em.”

Giang Oanh: “……”

“Muốn ngắn cỡ nào?” Thầy thợ tóc nói, “Em rất xinh, ngũ quan tinh xảo, tóc bobo, kiểu Suzy cũng đều được.”

“Cắt ngắn là được.”

Thầy thợ tóc gật đầu, dùng kéo hất hất mớ tóc của cô, trước tiên cắt bỏ phần bị dính sơn, sau đó dùng bình xịt làm ướt phần tóc còn lại. Mấy nhát kéo liền, phần đuôi tóc dừng ở dưới dái tai chừng năm sáu centimet, một kiểu bobo hoàn hảo hiện ra.

Vừa tỉa anh ta vừa nói: “Em gái, em vốn đã trông rất ngoan rồi, giờ nhìn càng ngoan hơn.”

Giang Oanh ngơ ngác nhìn mình trong gương.

Lớn từng ấy tuổi, đây là lần đầu tiên cô cắt tóc ngắn, dường như nhẹ đi rất nhiều, mà cũng như xa lạ hơn rất nhiều.

Trong gương, ngoài cô ra còn có một người.

Thiếu niên giữa một mảng trắng lại đen đậm rõ rệt, tùy ý tựa trên lưng ghế sofa. Tóc rủ xuống hơi che mắt, làn da trắng lạnh dưới ánh đèn trắng đến mức quá đỗi tái nhợt, mang theo sự lạnh nhạt uể oải như cách biệt với thế gian. Bàn tay cầm điện thoại khớp xương rõ ràng, thon dài gầy rắn, gân xanh hơi nổi, ẩn sâu vào trong ống tay áo.

Cậu nhấc mắt lên, đối diện ánh nhìn của cô.

Ngoan quá.

Đó là cảm giác đầu tiên của Lý Bắc. Dục vọng lập tức cuộn trào, muốn phá hỏng mảng mặt nước trắng ngần như ngọc kia.

Ngón tay cậu siết chặt, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên.

Như đang kìm nén, Lý Bắc dời mắt đi trước, đè xuống những ý nghĩ không nên có. Trên mặt không có mấy dao động cảm xúc, cậu cùng Tiểu Bạch và Húi Cua lập đội chơi game, ngón tay lướt cực nhanh, nghiền áp cả ván.

Tiểu Bạch ở nhà lặng lẽ nhắn WeChat cho Húi Cua: Ai chọc anh Bắc vậy, đây là chơi game à, đây là xả tức ấy.

Húi Cua: Lo chơi game của mày đi.

Thầy thợ tóc bảo Giang Oanh đứng dậy: “Nào em gái, đi gội một chút.”

Giang Oanh nằm lên ghế gội, nước ấm nóng luồn qua từng kẽ tóc.

Cô nhìn trân trân lên trần nhà chạm khắc rỗng, thả lỏng chưa từng có, vết sẹo trên lông mày cũng không còn nóng rát nữa.

Gội xong, thầy thợ tóc sấy khô cho cô, rồi đơn giản chỉnh lại kiểu.

“Em gái, làm thẻ không? Nạp 500 tặng 100, lời lắm, gội cắt sấy giảm 8 phần.”

Giang Oanh mỉm cười ngoan ngoãn: “Không cần đâu ạ, cảm ơn anh.”

Trả tiền xong bước ra khỏi tiệm, thầy thợ tóc tựa ở cửa, vẫy tay với Giang Oanh, bảo lần sau lại đến.

Đứng chờ đèn đỏ, gió tuyết rít tạt.

Lý Bắc nhét tay vào túi, hơi nghiêng đầu, đầu ngón tay mát lạnh khẽ chọc chọc vào má Giang Oanh, nhận lại một ánh nhìn khó hiểu.

“Rất xinh.” Cậu nói.

Giang Oanh khựng lại, má nóng lên, bừa bãi gật gật đầu, quay mặt nhìn chỗ khác, khóe môi không kìm được cong lên.

Lý Bắc kéo cô đi vào trung tâm thương mại, lười nhác nói: “Đi mua một bộ đồ trước.”

Hơi ấm ập vào mặt, lạnh giá tản ra bỏ chạy.

Lên thang máy, dừng trước một cửa hàng đồ nữ tên “S”. Một người phụ nữ xinh đẹp quyến rũ đang tựa lên quầy gọi điện thoại, nhìn thấy hai người thì ngạc nhiên “ồ” một tiếng: “Khách quý nha.”

Lý Bắc gật đầu, gọi một tiếng: “Chị Minh.”

“Cô bé này là…?”

“Bạn gái.”

Trong cửa hàng, màu sắc trang trí thiên hướng Nhật, ánh đèn dịu dàng. Giang Oanh liếc mắt nhìn cậu, lần đầu tiên nghe Lý Bắc nói hai chữ “bạn gái”, tim cô như chậm một nhịp rồi bắt đầu đập thình thịch dữ dội, vành tai giấu đi cũng đỏ rực một mảng.

Đôi mắt phượng dài như mắt cáo của Minh Chân nhướng lên, kín đáo đánh giá Giang Oanh, rồi tự giới thiệu: “Chào em, chị là Minh Chân, em cứ gọi theo Tiểu Bắc là chị Minh là được.”

Giang Oanh cười ngại ngùng: “Chào chị Minh ạ.”

“Chào chào.” Minh Chân liếc Lý Bắc trêu chọc một cái, nhướng mày, “Để chị phối đồ?”

Lý Bắc nói: “Em ấy sợ lạnh.”

“Hiểu rồi.” Minh Chân ngoắc tay về phía Giang Oanh, “Cô bé, lại đây, chị Minh chọn cho em hai bộ.”

Giang Oanh nhìn Lý Bắc một cái rồi đi vào trong tiệm.

Lại gần rồi, Minh Chân mới phát hiện trên người cô không phải màu, mà là sơn khô bám lại, theo phản xạ quay đầu liếc Lý Bắc.

Lý Bắc chẳng có phản ứng gì, chỉ hơi hất cằm.

Minh Chân không nói gì, chọn một chiếc quần nhung tăm ống đứng màu be, một chiếc áo len cổ lọ màu trắng ngà, cùng một chiếc áo khoác dạ có mũ màu xanh đậm kèm khuy sừng, đưa cho Giang Oanh đứng cạnh. Sau đó kéo cô vào phòng thử đồ, thần thần bí bí lấy ra một chiếc hộp đóng gói tinh xảo, nhỏ giọng nói: “Bảo bối giữ ấm, nhớ mặc bên trong nhé.”

Giang Oanh liên tục gật đầu: “Vâng.”

“Tay em…” Minh Chân hỏi, “Có cần chị giúp không?”

Giang Oanh: “Không cần đâu ạ, em tự làm được.”

Đợi Minh Chân đi ra, cô mở hộp ra, bên trong là một bộ áo thu quần thu màu xanh xám.

Im lặng mấy giây, Giang Oanh cong môi cười một cái.

Bạn của Lý Bắc ai cũng đáng yêu.

Thay đồ xong, Giang Oanh nhìn mình trong gương toàn thân, đáy mắt cuộn lên những cảm xúc lẫn lộn phức tạp, cô hạ mi, hít sâu một hơi, lấy lại bình tĩnh vài giây.

Khi ngước mắt lên lần nữa, thần sắc Giang Oanh đã bình thường.

Cô cẩn thận vén rèm cửa, thò ra nửa khuôn mặt, đôi mắt tròn đầy sáng trong, không lệch không sai chạm ngay vào hai người đang nghiêng đầu nhìn mình.

“……”

Đôi mắt đen nhánh của Lý Bắc thoáng hiện ý cười, cậu mở WeChat quét mã QR đặt trên quầy để trả tiền.

Minh Chân nhịn cười, sợ cô bé ngại, bèn giả như không có chuyện gì, gọi cô ra: “Nào, đeo thêm khăn choàng nữa.”

Giang Oanh trông thanh thuần, không trang điểm, da trắng mịn, phủ một lớp ửng hồng nhạt, hàng mi như lông quạ khẽ run lên, trong mắt là một tầng nước trong veo.

“Rất đẹp.” Giọng Lý Bắc nhàn nhạt.

Giang Oanh gật đầu, không nhìn cậu nhiều.

Lý Bắc quàng cho cô chiếc khăn choàng kẻ caro be xám đen, nhận lấy cái túi đựng đồng phục Minh Chân đưa cho.

Hai người vừa đi, Minh Chân lập tức rút điện thoại chụp một tấm ảnh bóng lưng.

Chị ấy gửi vào nhóm “Ba chị em mèo cái phố sau”, kèm chữ: gái ngoan ngoãn x chó điên phố sau, kích thích chết đi được.

Xuống khỏi thang máy, nhiệt độ thấp hơn một chút. Giang Oanh hơi ngả người ra sau, nhìn về phía siêu thị tầng B1, liếc cậu thiếu niên bên cạnh rồi nói: “Lý Bắc, trưa nay ăn lẩu đi. Em ăn với anh nồi tam tiên nước trong, Trần Phi ăn vị lẩu Trùng Khánh.”

Lý Bắc hơi cúi người, nhìn chằm chằm Giang Oanh, đưa tay véo má cô, giọng lạnh như dưới 0 độ: “Không được chơi xấu.”

“……”

Trong siêu thị người không ít không nhiều, Lý Bắc đẩy xe, không nhanh không chậm đi theo Giang Oanh. Cô lấy khá nhiều thịt rau, viên thả lẩu, hải sản, còn mua thêm hoa quả, đồ uống, rượu bia.

Giang Oanh hỏi: “Còn muốn ăn gì nữa không anh?”

Lý Bắc đáp: “Hết rồi.”

Thanh toán xong, bước ra khỏi trung tâm thương mại, tuyết càng lúc càng lớn, dày đặc mịt mù, gần như không nhìn rõ người xe. Chiếc xe công nghệ Lý Bắc gọi đỗ ở cửa ra AB của trung tâm.

Xe nhập vào dòng xe, dừng lại chờ đèn đỏ.

Lý Bắc nắm tay Giang Oanh, cậu cụp mắt, đầu ngón tay vuốt qua lớp băng trên bàn tay trái của cô.

“Giang Oanh,].” Lý Bắc hôn lên đầu ngón tay cô một cái, ngửi thấy mùi i-ốt nhàn nhạt, trong lòng u tối bạo lệ mà sinh ra, giọng vô cảm nói, “Không vui thì nói ra, đừng giấu trong lòng.”

Bóng cửa sổ xám lạnh phủ lên, Giang Oanh nghiêng đầu nhìn cậu.

Cậu không ngẩng đầu, như chỉ tiện miệng nói, vậy mà lại đâm thẳng vào trạng thái cô tự cho là mình che giấu rất tốt.

Một lúc lâu sau, xe lại dừng trước một ngã tư đèn đỏ nữa.

Giang Oanh đưa tay vén tóc bên tai phải ra sau tai, giọng bình bình: “Em cũng không phải không vui, chỉ là cảm thấy rất rối.”

Lý Bắc nhai nát một viên kẹo bạc hà mạnh, nâng tay lên, lòng bàn tay giữ lấy sau gáy Giang Oanh kéo cô lại gần, âm điệu lạnh trầm độc nhất của cậu vang sát bên tai cô, như đang ngậm một viên đường cát thô ráp.

“Không sao, có anh ở đây.”

Cô nhìn vào đôi mắt lạnh lặng của Lý Bắc, chiếc cổ trắng mảnh rũ xuống, tựa lên vai cậu.

Ánh sáng bị chặn bên ngoài, hàng mi Giang Oanh rũ xiên, cô nghẹn nghẹn nói: “Chó con, em không phải người tham lam, em chỉ là muốn cho bản thân một lời giải thích.”

“Ừ.”

“Em muốn làm gì cũng được.”

“Chỉ cần em vui, những thứ khác không quan trọng.”

Lý Bắc nói xong rất nhạt, chiếc cằm lạnh lẽo hơi nhấc lên, đôi mắt đen lạnh lùng âm u nhìn tuyết rơi ngoài cửa kính. Lòng bàn tay cậu nhẹ nhàng vuốt mái tóc Giang Oanh, thứ điên cuồng lấp lóa nguy hiểm vô định hiện ra.

Đó là một kiểu chiếm hữu đối với vật thuộc về mình, lại nhuộm dày sự giữ mình và nhẫn nhịn.

Chú thích:

The End of the F*ing World là một bộ phim truyền hình thuộc thể loại hài đen, chính kịch và tội phạm cực kỳ nổi tiếng trên Netflix. Phim được chuyển từ tiểu thuyết đồ họa cùng tên của Charles Forsman.

Bộ phim xoay quanh hai thiếu niên 17 tuổi có tâm lý bất ổn: James là một cậu thiếu niên tự nhận mình là một kẻ sát nhân tâm thần (psychopath). Sau khi đã giết nhiều động vật nhỏ để tìm cảm giác, cậu quyết định mục tiêu tiếp theo sẽ là con người. Còn Alyssa là một cô gái nổi loạn, thô lỗ và luôn cảm thấy lạc lõng với gia đình hiện tại. Cô muốn chạy trốn khỏi cuộc sống tẻ nhạt để đi tìm người cha ruột đã rời bỏ mình từ lâu.

James tiếp cận Alyssa với ý định giết cô, nhưng Alyssa lại rủ cậu cùng thực hiện một chuyến hành trình xuyên nước Anh. Trên đường đi, họ gặp phải hàng loạt rắc rối dở khóc dở cười và cả những tình huống nguy hiểm thực sự, từ đó nảy sinh những cảm xúc phức tạp mà cả hai chưa từng trải qua.

Chương 55: “Được.”

*

Tan giờ tự học buổi tối, trong khuôn viên trường ồn ào hẳn lên. Giang Oanh thong thả bước ra khỏi cổng trường, ánh mắt lướt qua đám đông, liếc một cái đã thấy Lý Bắc mặt không cảm xúc, hai tay đút túi, lạnh nhạt đứng trước cửa một tiệm đồ boutique, cả người đều toát ra một luồng khí uể oải mà hung tợn.

Giang Oanh khẽ chớp chớp hàng mi mấy cái, đôi mắt ươn ướt nhìn cậu vài giây. Sau lưng cậu là Tiểu Bạch đang ngậm kẹo mút, cầm điện thoại ghé đầu nói nhỏ với Húi Cua.

Lý Bắc chậm rãi nâng mí mắt lên, đôi mắt đen nhánh cách một tầng đêm tối đèn đặc, tiếng xe ồn ã bóng xe chồng chéo, nhìn cô một cái.

Một người nhấc chân bước vào dòng người, một người thuận theo dòng người rẽ ngoặt.

Đi tới chỗ ít người hơn, một ngọn đèn đường tỏa ra ánh sáng, đơn độc nở rộ trong màn đen, gió lạnh lướt qua vành tai. Một bàn tay khớp xương rõ ràng vươn tới, nhận lấy cặp sách của Giang Oanh, khoác chéo lên vai, nghiêng mắt liếc cô một cái, bình thản lạnh lẽo.

Tiểu Bạch và Húi Cua đi theo ở khoảng cách không xa không gần.

Giang Oanh liếc cậu một cái, nhỏ giọng hỏi: “Có chuyện gì xảy ra sao?”

Lý Bắc khựng lại một chút, nghĩ tới câu của Hạ Cẩn “ông ta là bố ruột của cậu”, cố nhịn cảm giác buồn nôn mang tính sinh lý, giọng nhàn nhạt: “Không có.”

Giang Oanh rũ mắt, nhìn chằm chằm bước chân của cậu và cô đi song song.

“Chó con, anh chẳng nghe lời gì cả.”

Giọng cô rầu rầu thấp thấp.

Lý Bắc quay đầu nhìn cô, đưa tay nắm lấy tay cô, ánh mắt lạnh lùng khẽ rung ra một chút mềm mại khác thường, thấp giọng nói: “Không có. Đợi một thời gian anh sẽ nói cho em, bây giờ anh đã hứa với người ta giữ bí mật.”

Trong lòng Giang Oanh thở phào, cô cười với cậu: “Được.”

Lý Bắc bị sự sáng rõ của cô làm chói mắt một chút, nỗi u uất chậm rãi tan ra, sương đen kéo níu cậu cũng tiêu tán, bàn tay siết chặt tay cô hơn.

Giang Oanh lặng lẽ siết lại, không tiếng động dỗ dành cậu.

Trạm xe buýt về Giang Bắc nằm chếch đối diện một trung tâm thương mại lớn, phía sau trung tâm thương mại là một con phố đồ ăn vặt. Hơn chín giờ, vẫn là bóng cây lốm đốm, ánh đèn các tiệm muôn màu, mùi thơm lan khắp cả con phố.

Lý Bắc đảo mắt nhìn một vòng, quay đầu hỏi Tiểu Bạch và Húi Cua: “Lẩu cay xương hầm thế nào?”

Mắt Giang Oanh sáng lên một chút, mấy hôm rồi chưa ăn cay.

Lý Bắc liếc cô một cái, trong gió lạnh, giọng chẳng có mấy gợn sóng: “Em chỉ được ăn vị nguyên bản, không được cho ớt.”

“……”

Thật ra bữa này có ăn hay không cũng được.

Từng mảng ánh sáng vụn rơi trên người Giang Oanh, niềm vui vừa tới được một giây đã vụt mất, cô xịu xuống thở dài khe khẽ, mí mắt yếu ớt rũ xuống, hàng mi lay động mấy cái, không tình không nguyện “ồ” một tiếng.

Tiểu Bạch cười hì hì ghé qua nói: “Không sao đâu cô tiên nữ, anh Bắc không ăn cay. Em ăn, lát nữa em ăn thay chị nhiều một chút!”

Giang Oanh quay đầu, có chút tủi thân ngước mắt nhìn, chăm chăm nhìn Lý Bắc.

Ánh mắt Lý Bắc hơi lạnh khẽ nhấc lên, đóng đinh lên người Tiểu Bạch.

Húi Cua: “……”

Được, tự làm tự chịu.

Tiểu Bạch theo bản năng rụt cổ lại, còn không sợ chết định nói tiếp gì đó. Nhưng cổ áo sau đã bị Húi Cua túm lấy, kéo đi trước một bước vào tiệm lẩu cay để chọn đồ.

Cậu ta vùng vẫy nói: “Anh Bắc ngay cả cái chuyện cười cũng không biết kể, lát nữa cô tiên nữ giận thì làm sao, tao chẳng phải đang điều chỉnh bầu không khí à!”

“Đồ ngu, im miệng đi.” Húi Cua cạn lời lườm một cái, dùng vai húc Tiểu Bạch một cái, “Chuyện của hai người người ta, mày xen cái rắm gì, giận thì cũng là tình thú hiểu không.”

“Ồ, mày hiểu ghê.”

“Giỏi hơn mày.”

Giờ này người rất đông, đợi nửa tiếng, nhân viên mới bưng lẩu cay của bàn số 12 lên.

Giang Oanh đẩy hộp sữa chua trước mặt ra, nhìn lẩu cay sắc màu tươi sáng, nghiêng đầu nhìn thiếu niên bên cạnh đang giúp cô bóc đũa, thử thương lượng: “Em cho một chút xíu ớt thôi có được không anh?”

Lý Bắc mí mắt cũng không nâng lên, đáp: “Không được.”

Giang Oanh trừng cậu một lúc, không tình không nguyện nhận lấy đũa rồi bắt đầu ăn.

Tiểu Bạch và Húi Cua sang tiệm bên cạnh mua xiên que chiên quay lại, mùi thơm giòn cháy pha cay nồng lan ra.

Giang Oanh cúi mắt xuống, không thèm nhìn thêm cái nào.

Trong lòng âm thầm nhẩm: Trước khi vết thương khỏi hẳn, nhất định sẽ không ăn chung với bọn họ nữa.

Lên xe công nghệ về Giang Bắc, Giang Oanh vẫn ôm trong tay một ly trà hoa quả ấm nóng, trên đùi đặt phần cơm tối mang cho Trần Phi, ánh mắt buồn bã ngoái đầu nhìn tiệm lẩu cay khuất lại phía sau xe, thở dài rồi quay về.

Lý Bắc vẫn nhìn cô chằm chằm, gương mặt ngâm trong ánh đèn đường như bớt lạnh đi đôi chút, không tiếng động cười khẽ một cái.

Thật là…

Đáng yêu quá mức.

Giang Oanh u u hỏi: “Anh vui lắm à?”

Lý Bắc khôi phục vẻ lạnh nhạt, giọng đều đều chậm rãi: “Cũng tạm thôi.”

Giang Oanh đưa tay chọc cậu một cái, còn định nói gì đó. Điện thoại trong túi áo khoác rung liên tục, lấy ra nhìn, là Giang Uyển Du.

Cô hạ mắt xuống, đầu ngón tay do dự chần chừ trên nút nghe máy.

Lý Bắc đưa tay vòng qua ôm lấy eo cô, mùi bạc hà nhàn nhạt cuốn tràn giữa nhịp thở của Giang Oanh.

Ngoài cửa xe là bóng tuyết rơi lướt vụt, đáy mắt cô khẽ động, nhìn cậu.

Ánh mắt Lý Bắc vẫn luôn bình tĩnh lạnh nhạt, chỉ riêng với cô mới gợn lên những làn sóng khác thường.

Dường như chẳng nói gì, lại như đã nói hết rồi.

Giang Oanh bấm nghe, hai tay theo bản năng siết chặt lại với nhau, bên eo bị xoa khẽ một cái, cô hạ giọng rất thấp “a” một tiếng: “Cô ạ.”

Giọng Giang Uyển Du mệt mỏi truyền từ ống nghe tới: “Hôm nay giáo viên chủ nhiệm của cháu gọi cho cô nói vài chuyện. Cô nói với cô giáo rằng chủ nhật cô sẽ về Giang Thành, đến lúc đó sẽ tới trường.”

Giang Oanh “vâng” một tiếng: “Cháu biết rồi.”

Giang Uyển Du tiếp tục: “Những chuyện đó, cô không tin một chữ nào. Bất kể tiếp theo có xảy ra chuyện gì, cháu cứ đợi cô xử lý xong chuyện ở huyện Thành trước đã rồi hẵng nói, cô sẽ nhanh thôi.”

Khóe mắt Giang Oanh nóng lên, cô khẽ “vâng”.

Đầu dây bên kia yên lặng đi. Một lúc lâu sau, phía Giang Uyển Du vang lên tiếng ồn, bà mới vội vàng nói một câu: “Trần Triệu Nam trước Tết sẽ tuyên án.”

Giang Oanh: “Cháu biết rồi. Cô giữ gìn sức khỏe ạ.”

Cúp máy xong, cô ngẩn người.

Lý Bắc rút ra một cây Chân Tri Bổng vị dâu, bóc lớp vỏ ngoài, đưa qua, lẩm bẩm: “Bé Ngoan, ăn chút ngọt sẽ vui hơn.”

Giang Oanh ghé lại, cắn lấy cây kẹo mút, vị ngọt như nổ tung.

Xe công nghệ chạy vào khu Giang Bắc, tiếng gió cũng trở nên cô quạnh, một mảng lớn đen trắng hòa lẫn.

Giang Oanh nghiêng đầu ngẩng mắt, bóng tối mờ mịt rơi vào đáy mắt cô, giọng rất khẽ hỏi: “Chó con, tất cả rồi sẽ ổn thôi, đúng không anh?”

Lý Bắc ngửa người tựa vào lưng ghế, ánh phản quang trên khuyên tai lạnh lạnh, đường quai hàm trắng lạnh căng cứng, cậu hơi nghiêng mặt, trong đôi mắt vừa cụp vừa cong, tầm nhìn đen đặc dừng trên mặt cô, yết hầu khẽ trượt lên xuống.

“Đúng.”

Một âm tiết đơn điệu lạnh buốt tràn ra, là sự kiên định mà Lý Bắc chưa từng có.

Tốt hay không, chẳng đến lượt bất kỳ ai quyết định.

Cậu sẽ khiến mọi thứ trở nên tốt đẹp, khiến cô ngày càng tốt hơn.

Nhà tang lễ Giang Bắc lặng lẽ đứng trong đêm tối, khoảng sân trống trước cổng bị đèn xe rọi sáng. Vừa xuống xe, tuyết lạnh đã sốt ruột tràn lên người, Lý Bắc tiện tay kéo mũ của cô đội lên.

Giang Oanh thì thầm: “Chó con, anh đi rửa mặt trước đi, em đi hâm nóng bữa tối cho Trần Phi.”

Cô đứng trong luồng sáng ấm ở đại sảnh, nhìn Lý Bắc lên lầu, rồi mới chậm rãi đi về phía bếp.

Sắp hâm nóng xong thì Trần Phi đi vào.

Giang Oanh khựng lại một chút, nói: “Xong ngay đây.”

Trần Phi không nhìn cô, dựa bên cạnh bếp, mí mắt sưng đỏ vẫn chưa tiêu, giọng mơ hồ và bối rối.

“Chị, lúc cậu mợ qua đời, chị đã làm sao để bước ra được?”

Không khí lặng đi, càng lúc càng dày đặc. Đèn sợi trắng chói mắt, lò vi sóng “ting” một tiếng.

Giang Oanh sững sờ, như mất luôn khả năng phản ứng.

Quãng thời gian đó, sự sống của cô như ngừng lớn lên, tất cả đều rơi vào đường cùng.

Làm sao bước ra được, Giang Oanh không nhớ rõ nữa. Chỉ biết, cô cứ lặp đi lặp lại trong việc chấp nhận sự thật rằng bố mẹ không còn ở đó.

Sau này, là quen rồi.

Quen với việc trong cuộc sống sẽ không còn bố mẹ ở bên cô vào ban đêm, sẽ không còn những lần cô rời nhà rồi bố mẹ sốt ruột mong chờ, sẽ không còn bố mẹ đau lòng vì cô mập lên hay gầy đi, vui hay không vui, có bị tủi thân hay không. Sẽ không còn mẹ hỏi cô hôm nay tan học muốn ăn gì, sáng mai muốn ăn gì, cuối tuần có muốn đi dạo phố cùng không, chuyển mùa muốn mua quần áo gì. Sẽ không còn bố hỏi cô cuối tuần muốn đọc sách ngoại khóa gì, kể cô nghe lúc mẹ mang thai đã mong cô đến nhường nào. Kể rằng họ đã nhìn cô lớn lên ra sao, bận lòng ra sao, lo cô tương lai gặp phải trắc trở thế nào, lo đến mức không thể yên tâm để cô một mình đi tiếp.

Càng là quen, quen với việc khi cô gọi “bố, mẹ”, sẽ vĩnh viễn không bao giờ nhận được hồi đáp nữa.

“Không giống nhau. Bố em có chết đâu.” Giang Oanh bị nỗi buồn dâng trào nhấn chìm, móng tay cắm vào lòng bàn tay, giả vờ như không có gì mà nâng mí mắt lên xua đi làn nước mờ lan ra, giọng không nghe ra cảm xúc: “Em tự ăn đi, chị lên trước đây.”

Trần Phi nghiêng mặt nhìn cô, hé miệng nhưng không thể phát ra tiếng. Giang Oanh vặn vòi nước rửa tay, không nhìn cô ấy thêm lần nào, xoay người rời khỏi bếp.

Ánh đèn trong phòng tắm lờ mờ, hơi nước ngưng thành giọt, ánh sáng và bóng tối bị cắt thành từng mảng rơi rải.

Giang Oanh nhìn chằm chằm tấm gương bị che sau rèm, đưa tay nắm lấy một góc, dừng một lúc rồi bất lực buông xuống, lấy mũ trùm tóc quấn gọn tóc lại. Đầu ngón tay lướt qua vết sẹo mảnh trên lông mày, rồi dừng ở vết cắn trên cổ, cô nhắm mắt lại để dịu đi những cảm xúc phức tạp. Chờ dấu nước trên người dần khô, cô mới bước ra khỏi phòng tắm thay đồ ở nhà, xách cặp sách đi tới trước cửa phòng của Lý Bắc, đứng yên một lát, co ngón tay gõ mấy cái.

Cửa mở từ bên trong, Lý Bắc đứng ngược sáng, tóc còn nhỏ nước, trong mắt như ngấm một trận mưa lạnh, đầy tính xâm lược. Nửa trên chỉ mặc một chiếc áo thun đen hơi ôm, cơ vai hơi lộ rõ, hình xăm rắn Ouroboros lúc ẩn lúc hiện, đường nét cánh tay săn chắc mạnh mẽ, sẹo chồng chéo đan xen. Quần thể thao rộng rộng lỏng lẻo vắt trên vòng eo thon rắn.

Giang Oanh im lặng vài giây rồi nói: “Em muốn vào.”

Trên mặt Lý Bắc không có biểu cảm, cậu nhìn sâu cô gái chỉ mặc bộ đồ ở nhà cotton màu hồng nhạt, cả khuôn mặt nhỏ tinh xảo hoàn toàn phơi ra dưới ánh sáng, đẹp khác hẳn ngày thường.

Ánh mắt cậu quá đặc quánh. Giang Oanh không tự nhiên đưa tay định vén tóc, lại chạm phải chiếc mũ trùm tóc còn ẩm. Lý Bắc nắm lấy tay áo Giang Oanh kéo xuống, lộ ra đoạn cổ tay trắng mảnh, kéo cô vào trong rồi ấn ngồi xuống ghế.

Cậu ngồi xổm xuống, nắm lấy tay trái của Giang Oanh, cẩn thận tỉ mỉ kiểm tra xem có dính nước không. Giang Oanh hạ mắt, nhìn xuống cậu. Ánh đèn sáng trong phòng dường như đều dừng hết lên người cậu.

“Chó con.”

Cô gọi cậu bằng giọng mềm nhũn.

Lý Bắc nâng mí mắt lên, đôi mắt đen ánh cô, hỏi: “Sao thế?”

Giang Oanh dùng tay phải nâng mặt cậu lên, cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên khóe môi cậu.

“Không sao rồi.” Cô nói.

Ánh sáng đối diện chói mắt, Lý Bắc khẽ nheo mắt, hàng mi đen rung nhẹ, vẻ nguy hiểm khó mà đoán định. Ngay khoảnh khắc cô ngồi thẳng lên, cậu đưa tay ấn lên gáy cô, ép cô cúi xuống hôn cậu.

Sáng thứ bảy, 7 giờ 25 phút.

Bầu trời xám trắng hiếm hoi lộ ra một chút ánh vàng, màn sương sớm nhàn nhạt phủ trong làn lạnh mát. Gió lạnh luồn vào cổ áo, kéo theo một trận rùng mình.

Giang Oanh xuống xe đúng giờ phải tới trường, cô vẫy tay với Lý Bắc trong xe đang chuẩn bị đi câu lạc bộ mô tô, rồi chạy lon ton băng vào cổng trường.

Cả khuôn viên trường Trung học số Một, thứ bảy chỉ có bóng dáng học sinh khối 12.

Trong hội trường, náo nhiệt đến cực điểm. Theo sắp xếp của nhà trường, buổi sáng dùng để trang trí hội trường, buổi chiều là tiệc văn nghệ mừng Tết Dương lịch. Là cơ hội thả lỏng cuối cùng trước kỳ thi đại học, học sinh các lớp đến từ sớm, bắt đầu bàn bạc phương án mà trong thời gian rảnh vốn đã tiếp xúc qua.

Giang Oanh đẩy cửa bước vào, lập tức có không ít ánh nhìn rơi lên người cô.

Trước đó vụ trong diễn đàn trường Trung học số Một Giang Thành có đến mấy nghìn lầu bình luận, gần như học sinh mọi khối đều biết. Tuy bây giờ bài đã bị xóa, nhưng vẫn không thiếu người dựa vào lời ra tiếng vào mà khoanh vùng “kẻ trộm” rốt cuộc là nhân vật nào.

Giang Oanh vô thức siết nhẹ lòng bàn tay, cố lờ đi những ánh mắt ấy, đi về khu vẽ bảng của lớp 12-18, được phân công đi lấy màu.

Vô số bóng đèn âm tường, trên nền nhà là những vết xước dày đặc vì năm tháng.

Hứa Nghê mặc một chiếc tạp dề vải bố màu hồng, đứng trước tấm ván gỗ.

Cô ta liếc xéo Giang Oanh đang xách hai xô sơn acrylic đỏ bằng tay phải, khóe miệng nhếch lên một cái, rồi nhìn sang Nghê Bảo ở trong đám người không xa, giơ một dấu “ok”.

Nghê Bảo liếc nhìn Giang Oanh đang quay lưng về phía mình, sự chán ghét trồi lên, đưa tay đáp lại một dấu “ok”.

Hứa Nghê bóp ra một lượng lớn màu vàng vào một cái xô, cười nói: “Giang Oanh, phiền cậu mang cái này, cái mình đã pha rồi ấy đưa cho Nghê Bảo giúp, bên cậu ấy sẽ nối liền bức vẽ với bên mình.”

Tim Giang Oanh giật thót, cô ngẩng lên, không nhúc nhích nhìn chằm chằm Hứa Nghê.

Trực giác nói cho cô biết ác ý bị đối phương giấu dưới lớp vỏ ngoài đang dày đặc ùa về phía cô.

Hứa Nghê tùy cô nhìn, nụ cười trên mặt rực rỡ.

Như thể giữa bọn họ chưa từng có khúc mắc, vẫn luôn là bạn học rất tốt.

“Sao vậy? Bị thương nên xách không nổi à?”

“Nhưng sáng nay ai cũng có việc phải làm, nên cậu vất vả một chút nhé.”

Tiếng xì xào bàn tán lặng lẽ nổi lên.

Giang Oanh mặt không biểu cảm, đôi mắt tĩnh đến lạ, cúi người xách xô sơn đó, giữa đủ loại dò xét, đi tới cạnh Nghê Bảo rồi đặt xuống.

Không có chuyện gì xảy ra cả.

Chỉ nghe nữ sinh kia nhàn nhạt nói: “Cảm ơn.”

Giang Oanh nhỏ giọng đáp một câu: “Không cần.”

Cô thả lỏng ra, xoay người đi ra ngoài tiếp tục lấy những màu khác mang vào.

Dần dần, cả hội trường học sinh đều vào guồng, mỗi người phụ trách khu vực mình đảm nhận, hừng hực khí thế trang trí hội trường. Mấy nam sinh thỉnh thoảng trêu đùa vài câu, làm dấy lên một tràng ồn ào.

Chuông tan tiết hai buổi sáng vang lên, Giang Oanh mở nắp một xô sơn màu xanh lam đổ ra, đang định khuấy thì trong tiếng ồn ào bỗng vang lên một tiếng thét kinh hãi. Cô còn chưa kịp phản ứng, lưng đã bị một lực đẩy sắc nhọn bất ngờ húc mạnh tới.

Cơn đau trên cột sống bùng lên dữ dội, kèm theo tiếng giá đỡ đổ rầm xuống, văng lên người cô rồi vỡ vụn. Giang Oanh mặt trắng bệch, đầu mũi rịn ra mồ hôi mịn, chiếc cổ thon cúi thấp, cơ thể không thể khống chế mà co quắp lại để giảm bớt đau đớn.

Xung quanh là tiếng bước chân lộn xộn vụn vặt không ngừng cọ xát trên sàn gỗ. Màu xanh lam trước mắt Giang Oanh loang ra từng tầng từng lớp. Cô giãy giụa muốn đứng dậy, còn chưa kịp đứng lên thì một xô sơn đỏ từ trên hắt thẳng xuống đầu, mùi hăng nồng xộc thẳng vào hơi thở.

Tầm nhìn của Giang Oanh bị sắc đỏ đậm pha xanh thẫm thấm ngập, chất sơn sền sệt khiến cô buồn nôn.

Hứa Nghê đang ngồi trên giá vẽ kinh ngạc che miệng, đúng lúc bạn học bên cạnh giữ thang lại, cô ta vội vàng trèo xuống, lo lắng nói: “Giang Oanh, xin lỗi nhé, cậu không sao chứ? Mình bị cái giá đỡ mà Nghê Bảo quật vào người cậu làm giật mình, lỡ chân đá rơi xô sơn xuống, cậu có ổn không?”

Cơn đau vì bị giá đỡ đập trúng đang lan rõ rệt trên người Giang Oanh. Cánh tay cô chống nghiêng trên nền đất, sơn không ngừng theo tóc cô rỏ xuống, đáy mắt đỏ rực, nhìn chằm chằm vào những vệt xanh đỏ quấn lấy nhau trên tay, tóc con dính bết lên mặt, tiếng ù bên tai tăng vọt.

Bờ vai run bần bật, Giang Oanh từng chút một siết chặt tay phải, cắn chặt môi dưới, hít sâu một hơi để làm dịu cảm giác nghẹn áp trong lồng ngực. Cô đứng dậy chậm chạp, lớp băng gạc trắng ở tay trái bị nhuộm nham nhở, vết thương trong lòng bàn tay đau nhói như muốn xé ra.

Dây thần kinh nơi thái dương theo nhịp tim tăng nhanh mà giật liên hồi.

Cô ngẩng lên nhìn kẻ chủ mưu là Hứa Nghê cùng Nghê Bảo, người trông như thật sự bị dọa đến đờ ra vì cái giá đỡ đổ xuống, câu chất vấn tràn lên tận cổ, nhưng thế nào cũng không nói ra được. Một màn sương đen như thủy triều ập tới, kéo cô chìm xuống đáy sâu, không nghe được gì nữa, cũng không muốn nghe thêm.

Giang Oanh cúi người nhấc lấy xô sơn gần nhất, không hề ngắt nhịp một giây, hất thẳng ra xung quanh. Tiếng sơn đổ xuống nền đất tựa như mây xám sà thấp, như con sóng lớn trong cuồng phong đập ầm vào ghềnh đá.

Tiếng thét chói tai cùng tiếng chửi rủa của nam nữ dâng lên dồn dập. Cô hất xong một xô lại nhấc thêm một xô khác.

“Làm gì đấy! Làm gì đấy!”

“Con bé ở giữa kia! Bỏ xô xuống cho tôi!”

Ngoài cửa lớn vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, trộn lẫn tiếng gầm giận dữ của thầy chủ nhiệm giáo vụ.

Giang Oanh hất nốt xô sơn vàng trong tay ra, cánh tay buông thõng bên người, đôi mắt lặng chết quét một vòng xung quanh.

Tất cả mọi người đều lùi xa cô tít tắp, hàng đầu gần như không ai thoát.

Đủ loại ánh nhìn chằm chằm vào cô: hoảng sợ, ghê tởm, còn có cạn lời, phẫn nộ.

Dưới chiếc đèn chùm trên trần, cô gái đứng trong tâm xoáy ấy, nửa gương mặt dính những vệt đỏ vụn, thần sắc bình tĩnh đờ đẫn, từ trên xuống dưới đều là đủ loại màu sắc.

Ánh đèn lặng lẽ dừng lại, rơi trên những vệt sơn acrylic uốn lượn trên sàn.

Giang Oanh không hoảng loạn, trái lại bình tĩnh đến lạ. Tay trái bị màu đỏ đặc quánh thấm ngập, chỉ hơi động một chút đã đau đến mềm rũ, chiếc xô nhựa “bịch” một tiếng rơi xuống đất, lắc nghiêng mấy cái rồi lăn sang bên vài vòng.

Cô nhìn thấy Lý Vi hỏi mấy câu với các bạn học khác, sắc mặt nặng nề, khí thế hùng hổ đi về phía cô.

Giang Oanh khẽ run hàng mi, ánh mắt xám tối một mảng.

Thôi vậy.

Thế giới vốn dĩ chẳng thể nào tốt đẹp lên được này.