Chương 7: Cầu cứu – Không đáng
*
Nghiêm Xán bị đưa đi rồi, ngăn thế nào cũng không ngăn nổi, ai tới can thiệp cũng vô ích. Tống Cư Châu lúc rời đi vẫn nhã nhặn lịch sự chúc vợ chồng Trương Miễn tân hôn hạnh phúc, trăm năm hòa hợp.
Nghiêm Úc đứng trên đường lớn, nhìn theo đèn đuôi của hai chiếc xe hòa vào dòng xe cộ nhấp nháy liên tục trong đêm, lòng tràn ngập sự ngơ ngác vô vọng. Giống như quay trở lại đêm đó, cái đêm mà Lý Niên Quân lén về nhà kéo va ly bước lên xe taxi rời đi, cũng vô cùng ngơ ngác và bất lực như vậy.
Xe cộ qua lại nườm nượp, từng đợt gió lạnh rít lên thổi qua, luồn vào cổ áo, ống tay, ôm trọn lấy Nghiêm Úc, nhưng cô vẫn thẫn thờ đứng yên không nhúc nhích.
Phó Viện cũng đứng cách đó không xa, cô không phải do Tống Cư Châu đưa đến, lẽ tự nhiên cũng chẳng cần anh đưa về, chỉ có Củng Hóa Đông đứng bên cạnh là muốn chở cô đi, nhưng cô không đồng ý. Chuyện ngày hôm nay có đủ kiểu người đứng xem, kẻ vui vẻ và nhàn rỗi xem kịch hay nhất chính là Củng Hóa Đông. Phó Viện này là do Tưởng Sơn bỏ tiền ra mời tới nhằm lấy lòng Tống Cư Châu. Tưởng Sơn và Củng Hóa Đông vốn ngứa mắt nhau, nhưng lại thường xuyên chơi chung một hội, bằng mặt không bằng lòng, ngầm cạnh tranh gắt gao.
Thực ra, loại người như họ, nói trắng ra chẳng qua chỉ là, khi lợi ích đôi bên cùng có lợi thì xưng huynh gọi đệ, thân đến mức mặc chung một quần. Lúc đụng chạm lợi ích thì lật mặt không nhận quen biết, ai có bản lĩnh nấy dùng, kẻ thắng làm ông tướng, kẻ thua làm cháu chắt.
Bao gồm cả Tống Cư Châu, cũng chơi theo cái luật này.
Lần này Tưởng Sơn kiếm một cô gái như vậy, tự dưng chuốc lấy một đống rắc rối, lại còn vô cớ mọc đâu ra một gã trẻ ranh ngông cuồng, chẳng cần biết đầu đuôi tai nheo đã khiến Tống Cư Châu phải đổ máu.
Củng Hóa Đông trong lòng thầm sướng rên, cô gái này gã thích, mà gã trẻ ranh kia gã cũng thích.
Trước khi lên xe, Củng Hóa Đông nhìn Nghiêm Úc kéo gã trẻ ranh kia khóc đến thương tâm như vậy, chậc chậc, đúng là có chút đáng thương thật. Thế nhưng, chút đáng thương này cũng chỉ giống như một lát gừng nhỏ bỏ vào đĩa thức ăn lớn, để nêm nếm gia vị mà thôi. Gã ra hiệu bằng mắt với Phó Viện, định chở cô về. Phó Viện không thèm đoái hoài tới gã. Gã cũng chẳng bận tâm, đường dài mới biết ngựa hay mà, gã vui vẻ rời đi. Hôm nay coi như không uổng chuyến này.
Trong lòng Phó Viện rất sợ. Thành phần cái “sợ” của cô hoàn toàn là lo lắng, trong đó tám mươi phần trăm là lo cho hoàn cảnh của chính mình, chuyện này có phải do cô gây ra không? Chắc là không đâu nhỉ, mười phần trăm nghĩ xem Nghiêm Xán có làm sao không, mười phần trăm còn lại là bất an không biết Tống Cư Châu sẽ nghĩ gì về cô?
Cô không nghĩ ra câu trả lời, cuối cùng, khi một đám người ùa về phía Nghiêm Úc, cô lúng túng chẳng biết làm sao liền lẳng lặng lui bước.
Nghiêm Úc muốn bắt xe đuổi theo Nghiêm Xán thì bị Trương Miễn và Dịch Dương giữ lại.
Nghiêm Úc quệt nước mắt, quay đầu lại, đau buồn xen lẫn áy náy nói: “Trương Miễn, thật sự xin lỗi anh và chị nhà, hôm nay rõ ràng là tiệc hỷ của anh, vì chuyện của tụi em mà thành ra nông nỗi này… Nghiêm Xán nó…”
“Nói gì vậy chứ! Mọi người đều là bạn bè cả mà.” Trương Miễn nói: “Lo nghĩ chuyện của Nghiêm Xán trước đi đã, giờ em đuổi theo chắc chắn không kịp nữa rồi.”
Bản thân Nghiêm Úc chỉ biết theo bản năng đòi đuổi theo, nhưng đuổi đi đâu? Cô hoàn toàn như ruồi mất đầu.
Cô dâu là chị Trương tiếp lời: “Phải đấy, Nghiêm Úc em cũng đừng lo lắng quá. Nếu anh Tống muốn làm gì Nghiêm Xán thì đã chẳng đưa cậu ấy đi, cũng chẳng bảo mấy người đánh cậu ấy dừng tay. Chị nghĩ với phong cách làm việc của anh Tống, anh ấy sẽ không tốn thời gian tính toán chi ly chuyện này đâu, anh ấy rất bận, nhất định sẽ giao Nghiêm Xán cho cảnh sát, chuyện cũng sẽ xử lý theo quy trình thôi, khoảng chừng sẽ tạm giam Nghiêm Xán một thời gian rồi phạt tiền. Tuy nhiên tạm giam bao lâu hoặc nặng hơn chút nữa cũng không phải là không thể, cái này phải xem Tống Cư Châu nói thế nào đã.”
Cảnh sát? Tạm giam? Xem Tống Cư Châu nói thế nào? Nghiêm Úc giật bắn mình, nhìn chị Trương mà nghẹn ngào không thốt nên lời.
Chị Trương cảm thấy mình nói hơi nặng lời, bèn vội vàng giải thích: “Em đừng cuống, ý chị là nếu Tống Cư Châu bảo không sao nữa thì Nghiêm Xán cũng sẽ không sao. Mặt khác, giao Nghiêm Xán cho cảnh sát thì ít nhất tình hình của cậu ấy vẫn an toàn. Mới lại bây giờ em có đi tìm anh ta cũng chẳng giải quyết được gì, không gặp được đâu, anh ta cũng đang lúc nóng giận. Đêm hôm thế này rồi, chỉ đành đợi đến ngày mai, để chị thử nói chuyện với người nhà bên phía chị xem có thể đánh tiếng xin giúp một tay không.”
Trương Miễn nắm lấy tay chị Trương bày tỏ sự cảm kích, biết ơn vì cô đã nhiệt tình giúp đỡ bạn của mình như vậy.
Những lời chị Trương nói Nghiêm Úc đều khắc ghi trong lòng. Cô ngước nhìn vòm trời đêm với những ánh đèn neon điểm xuyết, trong lòng bỗng trào dâng niềm thê lương và cảm giác nhỏ bé vô cùng. Thế giới dù rộng lớn đến đâu, đột nhiên cô lại cảm thấy bản thân chẳng thể tìm nổi một nơi để an thân. Khi một chiếc xe lướt qua sát bên người, cô bỗng nhiên thấy khung cảnh này dường như đã từng xảy ra, rất đỗi quen thuộc, thậm chí sau này còn có thể xảy ra những chuyện khiến cô càng khó lòng chấp nhận hơn nữa, nhưng khi cô cố nghĩ kỹ lại thì hình như nó chưa từng xảy ra.
Khi Tống Cư Châu về đến nhà, Tống Danh Trác đang ngồi trên sofa xem đĩa hát, vừa nghe tiếng mở cửa liền lập tức tắt đi chuyển sang chương trình thời sự. Tống Cư Châu vừa bước vào cửa, Tống Danh Trác đã đứng phắt dậy, kinh ngạc hỏi: “Chú út, đầu chú làm sao thế ạ?”
Đầu Tống Cư Châu đã được quấn gạc, gã trẻ ranh kia đúng là ngu ngốc hết phần thiên hạ, bây giờ anh vẫn còn hơi đau đầu và choáng váng. Tống Cư Châu khép cửa lại, vươn tay quăng chiếc áo khoác lên lưng ghế, tay kia cởi cúc áo sơ mi, nhẹ nhíu mày nói: “Không sao, bị va đụng chút thôi.” Rồi quay sang nhìn Tống Danh Trác một cái, hỏi: “Cháu ăn tối chưa?”
“Cháu ăn rồi ạ.”
“Thế thì tốt, chú nghỉ ngơi trước đây.” Tống Cư Châu cất bước định về phòng.
“Chú út.” Tống Danh Trác gọi một tiếng.
Tống Cư Châu ngoảnh đầu lại.
“Cháu… cháu có cần gọi bác sĩ cho chú không ạ?” Tống Danh Trác nhỏ giọng hỏi.
Trong lòng Tống Cư Châu trào dâng một luồng ấm áp, đột nhiên cảm thấy Tống Danh Trác đã biết nghĩ hơn đôi chút, anh mỉm cười: “Không cần đâu, cháu cứ xem tivi đi. Nghỉ ngơi sớm nhé.”
“Vâng ạ.”
Trong nửa đêm lạnh lẽo, trăng thanh sao thưa, Nghiêm Úc nằm trên giường trằn trọc không sao ngủ được. Cô thử gọi điện cho Nghiêm Xán nhưng máy đã tắt. Cô lo lắng đến mất ngủ, ôm lấy eo cố tìm một tư thế dễ chịu trên giường, nín một hơi rồi từ từ thở ra, đau thật đấy. Lúc cô kéo Nghiêm Xán ra đã bị trúng mấy cú đấm xối xả, cảm giác như đau tận vào xương tủy. Cô ôm lấy eo, nằm gục trên giường, ánh mắt đăm đăm nhìn ra bầu trời ngoài ô cửa sổ nhỏ đen kịt như vắt mực. Lúc này cô chỉ mong sao trời mau sáng, trời sáng rồi cô sẽ đi tìm Tống Cư Châu để đưa Nghiêm Xán trở về.
Trong đầu cô hiện lên bao nhiêu ký ức thời Nghiêm Xán còn nhỏ.
Hồi nhỏ Nghiêm Xán vốn nhát gan lại sợ tối, trời vừa chớm tối là nó đã chẳng dám sang phòng ngủ của bố mẹ mở tivi xem, lúc nào cũng níu lấy tay Nghiêm Úc năn nỉ: “Chị ơi, chị ra bật tivi đi, em muốn xem hoạt hình. Chị đi đi, chị đi mở giùm em đi mà.”
Hồi Nghiêm Xán học lớp mẫu giáo lớn, trường học tổ chức hoạt động quyên góp, học sinh quyên năm hào một hào ủng hộ Trường Tiểu học Hy Vọng, không quyên góp cũng không sao. Nghiêm Xán không mang theo tiền, lúc tan học bèn chạy tới trước cửa lớp Bốn ngồi đợi Nghiêm Úc. Giáo viên của Nghiêm Úc dạy quá giờ một chút, nó cứ ở ngoài cửa sổ nhô đầu lên thụt đầu xuống ngóng chừng đầy sốt ruột. Vừa thấy cô giáo bước ra khỏi lớp, nó liền đeo cặp sách vội vàng chui vào, hỏi xin Nghiêm Úc một hào, rồi ngay lúc cô giáo cầm hộp quyên góp chuẩn bị rời đi, bàn tay múp rúp của nó đã bỏ đồng một hào vào bên trong.
Bấy giờ cô giáo cười ha hả bảo: “Của ít lòng nhiều, quà nhẹ nghĩa sâu. Em bé giỏi quá!”
Cả ngày hôm ấy Nghiêm Xán đều vui sướng hớn hở. Hôm đó Nghiêm Úc đã kể cho Nghiêm Xán nghe điển tích “Của ít lòng nhiều, quà nhẹ nghĩa sâu”.
…
Nghiêm Úc nghĩ tới đây, cõi lòng lại một hồi ẩm ướt nghẹn ngào.
Mà lúc này Nghiêm Xán đang ôm chặt hai vai, co quắp trong một góc tối om. Cậu ngồi trên nền đất lạnh ngắt, không ngừng run rẩy, chẳng rõ là vì lạnh hay vì sợ. Bởi lẽ xung quanh yên tĩnh tới mức đáng sợ, sự tĩnh mịch mà trong đêm tối có rơi một cây kim cũng nghe thấy rõ mùng mịt, yên lặng đến hãi hùng, yên lặng đến mức khiến màng nhĩ khó chịu.
Cậu nhớ lại lời của gã đàn ông vuốt ve vai Phó Viện ở trên xe khi nãy.
Gã bảo: “Cậu em, chú mày khá lắm, đúng là người có khí huyết! Nói về Phó Viện, tên là Phó Viện đúng không nhỉ, cái đứa con gái xinh xắn lại nhẹ dạ thế kia thì làm sao chịu nổi đe dọa chứ, người ta buông vài câu dọa dẫm là bảo gì nghe nấy ngay. Nhưng mà chú mày làm thế cũng không đúng, người ta Tống Cư Châu có tiền có thế, chú mày thì chẳng có cái gì, đúng không? Thiên hạ thiếu gì cỏ lạ hoa thơm, mất một Phó Viện thì còn vô số Phó Viện khác, đừng vì một đứa con gái mà làm trò dại chuột này, không đáng đâu!”
Đột nhiên trong bóng tối mịt mùng vang lên một tiếng “choảng” chói tai, chẳng biết phát ra từ đâu, khiến người ta liên tưởng tới cánh cổng địa ngục vừa bị phá tung, rồi ngay sau đó lại chìm vào sự im lặng như tờ, một sự im lặng chết chóc không một chút hơi người.