SẮC ĐÊM – CHƯƠNG 14

Chương 14: Tự nhiên, rõ ràng

*

Ánh mắt của Mâu Văn lảng tránh sang một phía. Cô cầm ly rượu lên rồi ngửa cổ uống cạn sạch, sau đó nói với Tạ Sùng: “Anh cũng uống đi chứ! Anh nuôi cá hay gì?” Cô dùng cách này để che đậy sự hoảng loạn đang bủa vây trong lòng.

Mâu Văn là một người rất lý trí. Cô trước nay luôn hiểu rõ một đạo lý: Cô thích Tạ Sùng là chuyện của riêng cô, cô chẳng hề yêu cầu Tạ Sùng phải đáp lại bằng một thứ tình cảm tương đương.

Cô đang leo một ngọn núi, còn Tạ Sùng là khách tham quan trên ngọn núi ấy. Anh đứng ở nơi cao, còn cô thì chỉ mới mua vé vào cổng, mới bước được một bậc thang. Ngọn núi này cô leo đến đâu, có thể leo tới đỉnh hay không vẫn là điều chưa biết. Sự giao nhau giữa họ chẳng qua chỉ là tiếng gọi với trong không trung, có thể nghe thấy âm thanh, nhưng muốn gặp mặt thì phải là cô đi lên hoặc anh đi xuống.

Cô mới ngoài 20 tuổi, vốn dĩ chẳng hiểu mấy đạo lý này, đều là nhờ những câu chuyện mà Sở Lăng và Tiểu Cố đã kể cho cô nghe. Tiểu Cố là người Hà Nam, lấy một anh chồng “người Bắc Kinh chính gốc”, sống cùng ba mẹ chồng trong căn nhà nhỏ vỏn vẹn 60 mét vuông. Chồng của Tiểu Cố làm việc ở khu phố, đồng lương ít ỏi đến đáng thương. Bản thân chị ấy thì cứ mãi làm công việc trợ lý, mỗi ngày đều không ngừng đo đạc nhà cửa rồi vẽ sơ đồ phác thảo. Dù là vậy, ba mẹ chồng của Tiểu Cố vẫn cứ hay nói chị ấy là hạng “trèo cao”.

Họ cứ luôn miệng bảo rằng: Một cô gái nông thôn ở Hà Nam mà có thể gả được đến Bắc Kinh thì đúng là vạn người mới chọn được một đó.

Mâu Văn an ủi Tiểu Cố: “Chị thật sự rất tốt mà. Chị học cao hiểu rộng, lại có một công việc thu nhập khá khẩm, sao họ lại có thể nói chị như vậy chứ? Họ chẳng có lý lẽ gì hết.”

Tiểu Cố lúc nào cũng chỉ mỉm cười đầy mệt mỏi, rồi nói: “Kỹ sư Mâu à, em tuyệt đối đừng có giống như chị. Xuất phát điểm của em cao hơn chị, đừng để bản thân phải chịu uất ức như vậy.”

Còn Sở Lăng thì đang qua lại với đồng nghiệp. Công ty của cô ấy rất tốt, là một doanh nghiệp Internet đang thực hiện nhiều mảng khai phá nghiệp vụ mới. Đồng nghiệp của cô ấy cũng là một sinh viên tốt nghiệp từ trường danh tiếng, làm lập trình viên trong công ty.

Có một lần Mâu Văn đi cùng Sở Lăng đến đơn vị trực ban và đã nhìn thấy chàng trai đó. Rất giản dị, rất sạch sẽ, anh ấy đặt hai hộp trái cây xuống trước mặt hai người bọn cô xong là rời đi ngay lập tức.

“Chúng mình môn đăng hộ đối, chẳng ai kém cạnh ai hết.” Sở Lăng nói: “Bởi vậy nên chúng mình luôn tôn trọng lẫn nhau.”

Chuyện của Sở Lăng và Tiểu Cố đã chạm đến lòng trắc ẩn của Mâu Văn. Cô nhận ra rằng Bắc Kinh là một thành phố cực kỳ thực tế, ở cái chốn này, mỗi một người đều phải vội vã chứng minh giá trị của bản thân, từ đó mới nắm giữ được thêm nhiều lợi thế.

Mâu Văn chưa từng có lấy một lần chủ động liên lạc với Tạ Sùng, cô sợ Tạ Sùng sẽ nhìn mình bằng ánh mắt thế nào đó, để rồi khi ấy, tình cảm cô dành cho anh sẽ trở nên rẻ rúng không đáng một xu.

Thậm chí ngay cả khi cô nhận được tháng lương chính thức đầu tiên, trong lòng dù khát khao muốn chia sẻ với anh đến nhường nào, nhưng rốt cuộc cô vẫn cứ một mình đi hát karaoke.

Tạ Sùng cũng chẳng hề bóc mẽ cô. Anh hỏi Mâu Văn rượu Mao Đài có ngon không, Mâu Văn bảo ngon chứ, anh cho tôi thêm một chút xíu nữa đi? Thế là Tạ Sùng lại rót thêm cho cô một ly nhỏ xíu nữa.

Mâu Văn chỉ tay về phía nhà bếp rồi nói: “Thật ra vẫn còn bột đã nhồi với nhân nữa đó, lát hồi tôi gói hết ra luôn cho, anh đem bỏ tủ đông đi, khi nào không có gì ăn thì anh đem ra luộc một ít mà ăn.”

“Cô không thấy mệt hả?” Anh hỏi.

Mâu Văn vỗ bàn cái “bộp”: “Chúng ta mới có nhiêu tuổi đầu đâu mà cứ hở ra là kêu mệt mệt mệt mãi vậy, đừng có như vậy chứ! Thanh niên chúng ta là phải có sức lực với sự hoạt bát của thanh niên!” Cô hô khẩu hiệu rõ kêu, và quả thật đó cũng chính là những gì cô đang nghĩ trong đầu.

“Sức dài vai rộng như trâu vậy đó, hay để tôi kiếm cái cối xay buộc vô người cho cô kéo nha, không thì đi cày ruộng cũng được.” Tạ Sùng thốt lên một câu như vậy, nói đoạn, anh chỉ tay vào mấy món đồ trong phòng khách rồi nói tiếp: “Cô gói sủi cảo cho tôi, tôi cũng chẳng biết đền đáp gì cho xứng, đưa tiền thì sợ cô lại nghĩ là tôi đang sỉ nhục…” Anh vốn dĩ muốn để cô chọn đại một món đồ nào đó mang đi bán, chắc chắn sẽ đáng giá không ít tiền.

“Đưa đây!” Mâu Văn ngắt lời anh, thẳng thừng đưa tay ra trước mặt anh: “Làm ơn trả tiền đi ạ! Thu thù lao dựa trên công sức lao động thì có gì mà phải hổ thẹn chứ?” Việc Tạ Sùng có được cái giác ngộ như vậy khiến cô thấy vui lắm, giờ tự nhiên cô lại thấy hồi nãy mình nhồi bột hơi ít, trộn nhân cũng hơi thiếu, đáng lý ra cô nên làm ra thật là nhiều, như vậy thì thu nhập mới tăng thêm được chứ.

“Vậy đưa bao nhiêu thì hợp lý đây?” Tạ Sùng cố ý hỏi vặn lại như vậy.

Mâu Văn đáp: “Hay là tính theo cái sủi cảo thành phẩm nha? Cứ một cái là một tệ, chịu không?”

“Được luôn.” “

“Vậy tôi đi làm đây~ nhe~”

Mâu Văn hớn hở đi thẳng vào trong bếp. Tạ Sùng cũng lững thững bước theo vào phòng bếp cùng cô.

Cô gói sủi cảo, còn anh đứng một bên nhìn. Ngón tay của Mâu Văn thật là linh hoạt, đặt lớp vỏ sủi cảo vào lòng bàn tay, múc một muỗng nhân bỏ vào, chỉ mất một giây là có thể nặn ra một cái sủi cảo bụng bự. Kế đến, cô cho sủi cảo xếp hàng ngay ngắn, rồi đưa vào trong tủ lạnh để đông.

Cô nói với Tạ Sùng: “Có dịp nhất định sẽ cho anh trải nghiệm thử kiểu vừa gói vừa ăn tại chỗ.”

“Có nghĩa là sao?” Tạ Sùng hỏi.

“Tức là trong một cái nồi thật lớn đang nấu nước sôi sùng sục, sủi cảo vừa gói xong là thảy vô liền, lát hồi chín rồi anh đứng ngay cạnh bếp mà ăn luôn.” Mâu Văn mô tả cho Tạ Sùng nghe: “Ngon tới mức muốn nhảy dựng lên luôn ấy!”

Tạ Sùng nghe vậy liền bật cười.

Bản thân anh dù đã uống gần hết một chai rượu trắng, nhưng còn lâu mới đến mức say xỉn, có điều người thì cứ nóng bừng lên. Giọng nói của Mâu Văn làm anh cảm thấy lâng lâng, giống như được quay về buổi trưa ở nhà bà nội hay bà ngoại của nhiều năm về trước.

Ký ức của anh lúc nào cũng quẩn quanh vào tháng Tám, cái đuôi của mùa hè. Hoa trong ngõ nhỏ đang đua nhau khoe sắc, tiếng ve sầu thì ra rả kêu không ngừng. Anh ngủ dậy vừa dụi mắt vừa bước xuống đất, liền nhìn thấy người lớn tuổi đang bận rộn bên cạnh gian bếp.

Tạ Sùng lúc đó mũi thính lắm, khẽ động đậy một cái là biết ngay tối nay sẽ được ăn món gì. Hễ có mùi thanh mát của dưa leo xắt sợi thì chắc chắn là mì trộn tương đen; có mùi thịt dê thì đó là mì trụng thịt dê; còn nếu có mùi hành lá thì hẳn là sủi cảo nhân thịt dê hành lá; hễ thấy mùi cà rốt thì nhất định là ăn bánh crepe rau củ…

Anh cứ ở luân phiên hết nhà bà nội rồi lại sang nhà bà ngoại, sở dĩ không thể ở lâu là bởi vì anh còn có mấy người cậu và chú nữa. Căn nhà nhỏ xíu thôi, ở lâu một chút là mấy ông cậu hay ông chú đó lại không vừa lòng.

Ba mẹ anh có tiền nên mua hẳn một căn chung cư lớn rồi bảo anh về đó ở. Bà nội và bà ngoại thay phiên nhau qua ở cùng anh, nhưng cậu với chú cũng kéo sang theo. Người già thường lo chuyện để lâu ngày mấy đứa con trai lại dòm ngó căn nhà mới nên sau đó họ không sang nữa.

Họ không sang nữa, ba mẹ liền thuê cho anh một “dì giúp việc”. “Dì giúp việc” đó cũng gần năm mươi tuổi rồi, nghe đâu là nấu ăn ngon dữ lắm, nhưng Tạ Sùng chưa bao giờ được nếm qua. Anh còn nhớ tính tình “dì giúp việc” không được tốt cho lắm, có đôi khi anh kêu đói, bà ta liền pha cho anh một gói mì ăn liền. Anh bảo món này phải thêm cái trứng vô chứ nhỉ? Thế là bà ta nhéo cánh tay Tạ Sùng, bảo là ăn nhiều quá sẽ biến thành con heo mập đó. Sau đó bà ta lại hỏi anh: “Dì đối xử với cháu có tốt không hả?”

Tạ Sùng sợ bà ta nên mới bảo là dì tốt với cháu lắm.

Tạ Sùng lúc đó vẫn còn nhỏ xíu, chỉ cảm thấy “dì giúp việc” kia giống như một con yêu quái ăn thịt người, thế là cứ khóc lóc đòi quay về nhà bà nội cho bằng được…

Vẫn là vào tháng Tám, cái dạo cuối hè năm ấy. Anh đeo cặp sách, bên trong là mớ sách giáo khoa; tay xách cái túi, trong đó là mấy bộ đồ thay để giặt. Bước vào nhà bà nội, thấy bà mồ hôi nhễ nhại, người già vừa thấy anh đã ôm chầm lấy, bảo anh đi ngủ trưa một giấc cho lại sức, rồi nói đợi cháu tỉnh dậy thì sủi cảo của nội cũng gói xong rồi.

Tạ Sùng cứ thế chìm vào giấc ngủ theo tiếng ve sầu kêu ra rả không dứt. Ngày hôm đó chắc là nóng dữ lắm, bởi vì lúc anh tỉnh dậy thì mồ hôi đã ướt đẫm cả người. Anh vừa dụi đôi mắt còn ngái ngủ vừa đi tìm bà thì lại thấy bà đang nằm dài trên nền đất phòng bếp.

Người ta nói bà chẳng phải chịu đau đớn gì, ra đi rất thanh thản.

Kể từ đó về sau, Tạ Sùng mất đi một nơi để ăn cơm, việc có được một bữa cơm ngon đối với anh ngày càng trở nên khó khăn. Cũng may là tiền trong túi anh ngày một nhiều thêm, anh đi ăn tiệm cũng ngày càng sành sỏi. Nhưng mà, đó chẳng bao giờ là cái hương vị nhà làm cả. Chỉ có ở trường đua ngựa mới có thể nếm được vị cơm nhà.

Tưởng Vu thấy anh lúc nào nhìn cũng như ăn không đủ no bèn gắp luôn thịt trong chén mình cho anh ăn. Anh đòi đưa tiền cho Tưởng Vu, cô liền nổi trận lôi đình: Anh có mấy đồng tiền lẻ thì hay ho lắm chắc?

Tưởng Vu không lấy tiền của anh, mà cũng chẳng thèm coi trọng mấy đồng tiền đó của anh. Cô nói: “Anh thích ăn thì ăn, không thích thì thôi! Một khi đã muốn ăn cơm ở nhà tôi thì anh đừng có làm mấy cái trò thấy gớm đó.”

Nhưng Mâu Văn lại đòi lấy tiền của anh, điều này khiến cho lòng anh bỗng dưng thấy nhẹ nhõm hẳn đi.

Anh thấy gói sủi cảo cũng vui vui nên ngỏ ý muốn giúp cô. Mâu Văn bèn dạy anh: “Anh nhìn nè, trước tiên anh phải nặn như vậy nè, rồi sau đó bóp nhẹ một cái, vậy là một cái sủi cảo đã xong xuôi rồi đó~” Nói đoạn, cô ngẩng đầu lên nhìn Tạ Sùng: “Anh học được chưa?”

Tạ Sùng đáp: “Cái này thì có gì mà khó đâu?” Anh bắt chước cô nặn nặn bóp bóp, thế là một cái sủi cảo dị hình đã ra đời.

Mâu Văn nhìn cái sủi cảo hình thù kỳ quái đó mà cười ha hả: “Thôi thôi được rồi, anh đi uống rượu tiếp đi cho lành.”

Cô đẩy Tạ Sùng ra khỏi phòng bếp. Đến khi cô bận rộn xong xuôi thì trời đã sập tối, cửa sổ phòng khách đang mở toang, Tạ Sùng đang ôm một cái gối tựa trong lòng, nằm trên ghế sofa ngủ thiếp đi. Trông anh cứ như biến thành một con người khác vậy: không còn ngạo mạn, cũng chẳng còn trẻ con, làn gió nhẹ nhàng mơn trớn mái tóc anh cùng với những bông hoa bên cửa sổ, trông anh lúc này thật bình yên và hạnh phúc làm sao.

Mâu Văn rón rén đi vào nhà vệ sinh lấy cái khăn tắm ra, đắp lên bụng cho anh để che cái rốn lại kẻo lạnh. Cô ngồi xổm ở đó ngắm nhìn anh vài giây, thấy hàng lông mi dài cong vút, rồi cả sống mũi cao dọc dừa, anh đúng thật là một “chàng trai xinh đẹp” mà.

Chẳng hiểu sao, Mâu Văn lại khẽ thở dài một tiếng, sau đó cô nhẹ nhàng đứng dậy, xách cái hộp đồ nghề, khoác lên vai chiếc túi vải rồi lẳng lặng rời khỏi nhà Tạ Sùng.

Trên đường về nhà, bước chân cô cứ thấy lâng lâng, cô cảm thấy cơn gió thật tốt với mình vì đã thổi qua thật dịu dàng; những đóa hoa cũng thật tốt với mình vì chúng đang đua nhau nở rộ; đến cả chiếc xe buýt cũng thật tốt với mình luôn, vì xe vắng hoe chẳng có mấy người, giúp cô có được một chỗ ngồi ngay sát cửa sổ… Cô ngồi trên xe buýt vừa nghe nhạc, trong tai nghe cứ vang lên mãi câu hát: “Let it be Let it be Let it be…”

Chiếc xe buýt cứ lắc lư theo nhịp, cô thiếp đi trong khoảng thời gian vừa vặn một bài hát, lòng cô ngập tràn sự dịu dàng, hóa ra thích một người là cảm giác như vậy sao… Cứ ngỡ như tất thảy mọi thứ trên thế gian này đều có liên quan đến anh vậy.

Tạ Sùng tỉnh dậy khi mặt trời đã lặn xuống núi. Trong nhà tối lờ mờ và yên tĩnh, anh cứ ngỡ như mình vừa mới trải qua một giấc chiêm bao thật dài. Trong mơ có những gì anh không nhớ rõ, nhưng cái cảm giác hạnh phúc tràn đầy ấy vẫn còn lảng vảng đâu đó trong tim.

“Mâu Văn?” Anh gọi khẽ một tiếng, không thấy ai đáp lại, anh mới nhận ra là Mâu Văn đã rời đi rồi. Khát nước, thật là khát, anh đứng dậy đi lấy nước uống thì thấy trên bàn ăn đã được dọn dẹp sạch sẽ, mấy món ăn thừa đều được đậy lồng bàn kỹ lưỡng. Trong bếp cũng sạch bong không còn chút mùi khói dầu nào, cứ như thể chưa từng có ai làm cơm ở đây vậy.

Thật là siêng năng quá đi mất. Tạ Sùng tự nhủ trong lòng: Cô ấy đúng là chăm chỉ thật sự. Chợt nhớ ra mình vẫn chưa trả “tiền công lao động” cho cô, anh bèn gửi một tin nhắn: “Tổng cộng là bao nhiêu cái sủi cảo vậy?”

Mâu Văn nhắn tin trả lời anh: “Tám mươi sáu cái, tính theo kiểu làm tròn số thì anh đưa tôi hai trăm đi.”

“Cô làm tròn số kiểu gì ngộ đời vậy?”

“Ba trăm cũng được luôn ấy.”

Mâu Văn cũng chẳng phải là đang muốn “vòi vĩnh” gì Tạ Sùng, sau đó cô nghĩ thông suốt rồi: Cô đây là đầu bếp riêng mà, người ta làm đầu bếp riêng một bữa tính tới 2000, sủi cảo của cô không thể để giá rẻ mạt được.

“Thứ đồ thổ phỉ.” Tạ Sùng nói cô như vậy.

Tiền Tụng hỏi Tạ Sùng có muốn đi ăn cơm không, bảo là ở Cầu Tam Nguyên mới mở một tiệm món Hồ Bắc ngon lắm, Tạ Sùng nói tôi không đi, tôi uống rượu rồi, ở nhà có cơm. Tiền Tụng kinh ngạc hết sức, nhà Tạ Sùng từ hồi nào mà có cơm được hay vậy? Cúp điện thoại xong là anh ấy tự dẫn xác tới luôn.

Cảnh tượng trước mắt làm anh ấy chấn động, anh em tốt của anh ấy trong nhà không những có cơm, mà cơm đó còn là sủi cảo tự tay làm lấy nữa chứ! Tiền Tụng lẳng lặng không nói lời nào, chạy sục sạo khắp các phòng để “bắt gian”, anh ấy thấy chắc mẩm tới tám chín phần là nhà Tạ Sùng có người rồi.

Thế nhưng trong nhà anh lại sạch bong kin kít, chẳng có bất kỳ dấu vết sinh hoạt nào của phái nữ, ngoại trừ mớ đồ ăn với đống sủi cảo kia.

“Ai vậy?” Tiền Tụng nói: “Cậu lén lút yêu đương rồi hả? Hết thích Tưởng Vu rồi sao?”

“Không có yêu đương gì hết.” Tạ Sùng nói: “Một người bạn thôi.”

“Bạn gì?”

“Bạn bình thường.”

“Bạn bình thường mà lại đến nhà nấu cơm cho cậu ăn hả?” Tiền Tụng nói: “Đại ca ơi, đầu óc cậu có bị hỏng hóc không vậy? Cậu có thấy bạn khác giới bình thường nào mà đến nhà làm cơm cho ăn chưa? Có phải cậu đang giả khờ để mập mờ không đó?”

“Tôi không có.” Tạ Sùng nói: “Tôi không có làm vậy.”

Tạ Sùng cảm thấy chuyện này anh không cách nào nói hết mọi lẽ với Tiền Tụng được. Trước ngày hôm nay, anh vốn chẳng hề biết Mâu Văn thích mình. Bởi vì cô quá đỗi tự nhiên, cũng chưa bao giờ chủ động, đối xử với anh cứ như đối xử với một khách hàng bình thường vậy. Cô lại là kiểu người như thế, với ai cũng nhiệt tình, anh không thấy mình là người đặc biệt trong lòng cô. Cũng có lẽ trong một khoảnh khắc nào đó anh từng cảm thấy cô có chút rung động với mình, nhưng bấy nhiêu đó thì chưa cấu thành nên sự yêu thích được.

“Tôi đói bụng rồi.” Tiền Tụng chuẩn bị lì lợm ở lại nhà Tạ Sùng không chịu đi: “Để tôi coi thử tay nghề nấu nướng của người bạn bình thường này của cậu ra sao.” Trông cậy vào việc Tạ Sùng hâm nóng thức ăn cho mình là chuyện không tưởng, anh ấy tự mình ra tay thì mới có cái bỏ vô bụng, đem rau sống đổ vào cái chảo ít dầu, không ngừng đảo qua đảo lại, vừa xào vừa hít hà khen lấy khen để: “Thơm! Thật là thơm quá đi!”

Tiền Tụng cứ lén lút quan sát sắc mặt của Tạ Sùng, muốn nhìn ra xem rốt cuộc anh có điểm gì khác lạ hay không, nhưng mà anh ấy chẳng nhìn ra được cái gì hết.

Tạ Sùng nói với Tiền Tụng là ngày mai anh phải đi Cảnh Đức Trấn để gặp cái gã tiểu nhân họ Trần kia một chuyến, tự dưng ở đâu lòi ra một kẻ như vậy, kiểu gì anh cũng phải đi một lần cho biết.

Tiền Tụng bảo cậu cứ đi đi cậu cứ đi đi, tôi là tôi muốn ăn sủi cảo thôi.

Tạ Sùng không muốn cho Tiền Tụng ăn sủi cảo. Cái tính ăn uống của Tiền Tụng cũng giống như loài “Thao Thiết” vậy, sủi cảo đó anh ấy cứ một họng một cái, chắc chắn là chẳng nếm ra được vị thơm ngon gì đâu, thà là đem đi cho chó ăn còn hơn!

Thế nhưng Tiền Tụng cứ khăng khăng đòi ăn cho bằng được, cuối cùng hai người đạt thành thỏa thuận: Tạ Sùng luộc cho Tiền Tụng mười cái sủi cảo đông lạnh, còn Tiền Tụng phải đưa cho Tạ Sùng năm trăm tệ.

Tạ Sùng yêu cầu phải “tiền trao cháo múc”, Tiền Tụng vừa chửi rủa anh là đồ vô tình vô nghĩa, vừa đưa cho anh năm trăm tệ tiền mặt. Tạ Sùng nhét tiền vào ví da, đặc cách cho Tiền Tụng được ăn đồ ăn thừa với sủi cảo nhân to tại nhà mình.

Tiền Tụng vừa ăn vừa tấm tắc khen ngợi hương vị cơm nhà ngon hiếm thấy này, rồi gặng hỏi Tạ Sùng cho bằng được rốt cuộc là có chuyện gì. Tạ Sùng đành phải nói với anh ấy là hôm nay người của công ty trang trí nội thất tới sửa đồ đạc, sẵn tiện ở lại nhà ăn bữa cơm luôn. Tiền Tụng nghe xong mà đầu óc cứ rối nùi, hỏi Tạ Sùng: “Vậy sao cái công ty trang trí hồi trước tôi chọn không có nấu cơm cho tôi ăn?”

“Tại hồi đó cậu chọn công ty giá rẻ. Lần sau cậu cũng chọn cái nào đắt tiền vào. Chọn đồ đắt tiền thì dịch vụ gì mà chẳng có.”

Sau khi tiễn Tiền Tụng về, anh cầm cái ví da rồi đi ra khỏi cửa. Anh là người trọng chữ tín, đã nói là trả tiền cho Mâu Văn thì hôm nay nhất định phải trả. Đi tới trước cửa sổ nhà Mâu Văn, vốn dĩ anh định gõ cửa gọi cô đi ra ngoài, cánh tay đưa ra đã làm sẵn tư thế gõ cửa rồi, nhưng ngay trước khi chạm xuống thì anh lại khẩn cấp thu tay về.

Anh lấy từ trong ví ra tám trăm tệ, đem kẹp dưới viên đá đặt trên bệ cửa sổ. Đi tới chỗ góc rẽ, anh mới gửi tin nhắn cho cô: “Tiền công để ở ngoài cửa sổ nhà cô đó. Ngoài ba trăm kia ra thì có bán thêm mười cái sủi cảo nữa. Tổng cộng là tám trăm.”

Anh lo người khác sẽ lấy mất tiền nên cứ đứng đó mà đợi. Mười mấy phút sau, có một bàn tay đưa ra, lấy đi xấp tiền dưới viên gạch. Lúc này Tạ Sùng mới quay lưng bước đi.

Mâu Văn ngồi trên giường, tám trăm tệ được xếp ngay ngắn thành hàng trên mặt nệm. Cô còn chưa kịp sấy tóc, mấy giọt nước cứ thế tí tách rơi xuống mấy tờ tiền. Cô liền thốt lên một tiếng “chu cha” đầy xót xa, rồi vội vàng thu tiền cất đi.

Vừa ngẩng đầu lên, nhìn thấy vầng trăng sáng treo cao trên bầu trời, cô khẽ mỉm cười.