Danh mục: Sự Kiện Say Nắng Hàng Năm – Phiên Đại Vương

7. Nước ép dưa hấu

*

Hai chị em đều bướng bỉnh, khi ở cùng nhau, tính ngang ngạnh càng tăng gấp đôi.

Những lời nói cay nghiệt đã thốt ra, không ai muốn rút lại.

Vì vậy, vào buổi trưa hôm sau.

Dưới ánh nắng gay gắt, mang dép lê, hai cô bé đi bộ đến bệnh viện.

Điều khiến họ ngạc nhiên là Lâm Gia không còn ở giường bệnh hôm qua.

Bác sĩ nói, cậu đã chọn không làm kiểm tra và không tiếp tục nằm viện, đã về nhà rồi. Không cần nói chuyện với Lâm Gia cũng có thể đoán được lý do cậu làm vậy, chắc chắn là do chi phí y tế quá đắt, gia đình cậu không thể chi trả.

“Thật tiếc quá.” Khương Hỉ giả vờ tiếc nuối: “Em thấy đấy, Lâm Gia không có ở bệnh viện, không phải chị không dám hỏi cậu ấy.”

Thấy chị ấy đang định thong thả ra ngoài, Khương Tiểu Thiền chặn đường.

“Ý chị là, không hỏi nữa và về nhà? Không lẽ chị không có tự tin về việc Lâm Gia thích chị sao?”

“Chị không có nói vậy.”

Khương Hỉ lập tức phủ nhận và còn tăng thêm phần thách thức.

“Chị nghĩ có thể đến nhà cậu ấy tìm, dù sao nhà cậu ấy cũng ngay bên cạnh nhà mình.”

“Được thôi, đi nào.”

“Đi thì đi.”

Dưới ánh nắng gay gắt, mang dép lê, hai cô bé lại từ bệnh viện đi bộ đến nhà Lâm Gia.

“Cốc cốc cốc.” Khương Tiểu Thiền gõ cửa.

Chờ một lúc, cửa từ bên trong mở ra.

Lâm Gia mặc đồ ở nhà, cậu vẫn đeo đai cố định xương sườn, tóc hơi rối, trông như vừa mới dậy.

“Bên ngoài nóng, hai chị em vào nhanh đi.”

Thấy hai chị em đến tìm, cậu có vẻ rất vui, đứng tránh chỗ để mời họ vào nhà.

Ngôi nhà đã được dọn dẹp hoàn toàn, không còn dấu vết gì của sự hỗn loạn ngày hôm qua, mọi thứ đều sạch sẽ.

Khương Tiểu Thiền và Khương Hỉ ngồi xuống trong phòng khách.

Lâm Gia bật quạt điện cho họ, sau đó vào bếp ép hai ly nước ép dưa hấu.

Cơ thể bị ánh nắng làm nóng đến thấm vào từng thớ thịt, đột nhiên nhận được sự mát mẻ, Khương Tiểu Thiền cảm thấy cổ họng mình lại cháy lên, trán bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

Hai ly nước ép dưa hấu có đá được bưng lên, Lâm Gia tiện tay đưa cho Khương Tiểu Thiền một tờ giấy để lau mồ hôi.

Sự chu đáo của cậu như được trang bị radar, luôn luôn nhanh hơn người khác một bước.

“Tiểu Thiền, hôm nay em đã thay băng tay chưa?” Lâm Gia tự động tìm đến việc cần làm tiếp theo.

“Chưa.”

Lời cô vừa dứt, cậu đã đi lấy hộp thuốc.

“Đợi một chút.” Khương Tiểu Thiền gọi lại: “Em đến tìm anh, là muốn hỏi anh có thích…”

Cô liếc mắt, quan sát phản ứng của Khương Hỉ.

Khương Hỉ không ngờ Khương Tiểu Thiền lại dám chơi mạnh như vậy, cô ấy bối rối nắm chặt nắm tay, lưng cong như con tôm, rõ ràng là đang rất lúng túng.

Khương Tiểu Thiền mỉm cười.

— Cô chị cấp hai thích tỏ ra mạnh mẽ, nhưng hóa ra giữa chị ấy và Lâm Gia chẳng có gì đặc biệt.

“Anh có thích… nấu ăn không.”

Cô đổi chủ đề, bịa chuyện: “Hôm qua anh nói sẽ dẫn em đi ăn đồ ngon, còn nhớ không? Nếu tiện, anh có thể nấu cho em ăn không?”

Khương Hỉ ngạc nhiên đến há hốc mồm.

Một tay bị treo, nửa người được quấn như xác ướp, đáng ra phải nằm viện dưỡng bệnh, Lâm Gia lại rất bình tĩnh.

“Được thôi.” Nụ cười của cậu thật ấm áp: “Anh thích nấu ăn.”

Vì cậu đã đồng ý, Khương Tiểu Thiền cũng không có ý kiến gì.

Cô là người có tính cách nghịch ngợm, không cảm thấy ngại khi gây phiền hà cho người bệnh.

Về phần Khương Hỉ, Khương Tiểu Thiền tất nhiên muốn tìm cách đuổi cô ấy đi: “Chị à, đến giờ ăn trưa rồi, chị về nhà đi, em sẽ ở đây…”

“Gia Gia! Vậy cậu có thể cho mình ăn chút không?” Để ở lại, Khương Hỉ cũng không còn giữ lương tâm nữa.

“Được.” Lâm Gia nhanh chóng đáp.

Còn nóng hơn cả mùa hè là căn bếp vào mùa hè.

Cậu thuần thục đeo tạp dề, sau đó vào bếp, dùng tay còn lại có thể hoạt động được để nấu ăn cho họ.

Mồ hôi chảy xuống làm ướt tóc, Lâm Gia tập trung làm việc, một mình trong cái nóng suốt ba mươi phút.

Khương Tiểu Thiền ngồi trước quạt, hít hà hơi mát.

Không phải là nóng thật sự, nhưng nhìn Lâm Gia, cô lại cảm thấy nóng bức.

Cô hỏi Khương Hỉ: “Lâm Gia luôn như vậy sao?”

Khương Hỉ nhướng mày: “Luôn như thế nào?”

“Đối xử với người khác tốt như vậy.”

“Đúng rồi.” Cô ấy thấy chuyện này là bình thường.

Bàn nhỏ được bày ra, bát đũa đã sẵn sàng.

Lâm Gia từ bếp mang ra bốn món mặn một món canh — cá hoàng hoa hấp, cải thảo xào dấm, trứng hấp, cà tím băm thịt, canh đậu phụ.

Đều là những nguyên liệu bình thường, nhà cậu cũng chỉ có những thứ này, nhưng nhờ cách nấu khéo léo, những món ăn đó không cần bày biện cầu kỳ cũng đã trông rất hấp dẫn.

Khương Tiểu Thiền không ngờ rằng, Lâm Gia dù còn nhỏ tuổi, lại thực sự có thể đứng bếp và làm ra một bữa ăn đúng chuẩn. Cậu nói rằng cậu thích nấu ăn, hóa ra là thật sự thích.

Lâm Gia múc cho Khương Tiểu Thiền một bát cháo trắng.

“Bác sĩ dặn, em không được ăn đồ cay nóng, không tốt cho vết thương hồi phục, nên anh làm các món nhạt một chút.”

Khương Tiểu Thiền nhận bát cháo, không thể chờ thêm mà bắt đầu ăn ngay.

Cậu quay sang hỏi chị của cô: “Đại Hỉ, cậu muốn uống cháo hay ăn cơm?”

“Mình sao cũng được, mình tự lấy được mà.” Khương Hỉ đáp, có phần ngượng ngùng: “Cậu ngồi xuống ăn đi, đã vất vả rồi.”

“Mình phải nấu thuốc cho ông, hai chị em cứ ăn trước đi.” Lâm Gia nói rồi lại quay vào bếp.

“Gia Gia, vậy bọn mình đợi cậu nhé.” Khương Hỉ gọi với theo.

“Không sao đâu, mình chưa đói, đợi ông uống xong thuốc, mình sẽ ăn cùng ông.”

Khương Tiểu Thiền vừa húp cháo xì xụp vừa nghĩ: Chị không đến ăn cùng thì lát nữa có khi chẳng còn gì mà ăn đâu.

Cô rất thích ăn những món Lâm Gia nấu. Hương vị rất đỗi quen thuộc, như thể đã ăn cả ngàn lần, khiến cô cảm thấy an tâm và thoải mái.

Ngay cả bát cháo trắng này cũng vô cùng dễ nuốt, cô muốn uống thêm hai bát nữa.

Đúng như Khương Tiểu Thiền đoán, khi cô và Khương Hỉ đã ăn no, trên bàn cũng không còn lại món gì. Khương Hỉ ngoài miệng thì khách sáo, nhưng thực chất chẳng ăn ít hơn cô chút nào.

Hai chị em đến với cái bụng đói, rồi ra về với bụng no căng.

Lâm Gia bận rộn từ đầu đến cuối, nhưng vẫn chưa kịp ăn ngụm nước nào.

Không chỉ vậy, trước khi Khương Tiểu Thiền rời đi, cậu còn giúp cô thay thuốc và băng mới. Cô hỏi “Còn nước ép dưa hấu không?”, cậu liền pha thêm cho cô một bình đầy để cô mang theo uống trên đường về.

Quãng đường chỉ chừng hai mươi bước, từ nhà cậu đến nhà cô.

Vừa ra khỏi cửa nhà Lâm Gia, Khương Hỉ đã bắt đầu lẩm bẩm: “Khương Tiểu Thiền phiền phức, ăn xong còn mang đi! Gia Gia bị thương rồi mà vẫn phải nấu ăn, thật tội nghiệp. Đều do em cứ đòi đến đây, chỉ làm phiền người ta thôi.”

“Đúng vậy đúng vậy.” Khương Tiểu Thiền vừa uống những ngụm lớn nước ép ngọt lịm vừa nói: “Nhưng nếu tối qua chị chịu nhường, để em thích anh ấy, thì đã chẳng có chuyện hôm nay.”

“Chị khuyên em, đừng thích Gia Gia nữa. Em thích sẽ chỉ khiến cậu ấy thêm gánh nặng, cậu ấy sẽ phải làm thêm rất nhiều việc.”

Khương Tiểu Thiền liếc nhìn chị: “Chị chẳng phải cũng ăn cơm anh ấy nấu sao.”

Khương Hỉ cứng họng, không biết nói gì thêm.

“Vậy nên, chị thích anh ấy cũng đang tạo thêm gánh nặng cho anh ấy.” Cô chêm thêm một câu.

“Chị phải nghĩ ra một cách giải quyết mới được.” Khương Hỉ nói.

Hai chị em đã đến cửa nhà.

Khương Hỉ bỗng nghĩ ra một giải pháp.

“Hai chị em mình đều không nên thích Lâm Gia nữa, thế nào?”

Khương Hỉ có vẻ rất nghiêm túc.

Khương Tiểu Thiền nghĩ, đây thật sự là một ý kiến không tồi.

“Ừm, vậy thì nói rồi nhé, chúng ta đều không thích anh ấy.”

Đề nghị quá đỗi đường đột, quyết định cũng quá nhanh chóng.

Mâu thuẫn giữa hai chị em đột nhiên tan biến, khiến Khương Hỉ hơi ngẩn ngơ, cảm thấy không yên tâm.

“Khương Tiểu Thiền, em sẽ không giở trò chứ? Giả vờ đồng ý, rồi sau đó lại âm thầm thích Lâm Gia…”

“Làm gì có!”

Khương Tiểu Thiền vỗ vai chị để trấn an, rồi thản nhiên nói: “Em thấy Lâm Gia cũng chỉ thường thôi, nhan sắc thường, tài nấu ăn cũng thường, chẳng có điểm gì đặc biệt xuất sắc đáng để thích.”

Vừa nói xong, cô vừa uống nước ép dưa hấu mà Lâm Gia pha, vừa chê cậu.

Nước ép dưa hấu mát lạnh, cực kỳ giải nhiệt.

Từ sau khi du hành thời gian, Khương Tiểu Thiền đã thèm được uống một ngụm như thế này. Sau khi uống đến no, cổ họng cô cuối cùng cũng không còn đau nữa.

Đi theo Khương Hỉ vào nhà, Khương Tiểu Thiền mở tủ giày.

Phía bên kia, Khương Hỉ vẫn đang nói chuyện với cô, nhưng giọng của cô ấy giống như bị cách một lớp màng nhựa, nghe không rõ ràng.

Cô cúi đầu xuống, và ngạc nhiên thay, cô đã đổi sang đi dép lê… Động tác của cơ thể không cần suy nghĩ, hoàn toàn không do cô điều khiển.

– Ủa, sao mình lại nhớ ra dép để ở đâu nhỉ?

Cô cắn ống hút, suy nghĩ, nhưng vẫn không ngừng uống nước…

Khương Tiểu Thiền nghe thấy âm thanh ừng ực khi nuốt nước trong cổ họng.

Âm thanh ban đầu rất nhỏ, nhưng khi cô tập trung lắng nghe, nó dần dần to hơn, rõ hơn.

Một lượng lớn nước đã làm loãng ý thức của cô, thế giới trước mắt dần trở nên mờ nhạt. Tư duy như dòng chảy, theo dòng nước mà trôi đến một nơi rộng lớn hơn.

6. Làm ầm ĩ cả lên

*

Sau khi tắm, gương trong nhà vệ sinh bị phủ mờ bởi hơi nước.

Một chiếc khăn ướt lau qua gương, hiện ra khuôn mặt mờ nhạt của một cô bé.

Khi lớp hơi nước tan dần, khuôn mặt đó trở nên rõ ràng hơn:

Đôi mắt của Khương Tiểu Thiền có vài nét giống với Khương Hỉ, nhưng ánh mắt lại sắc sảo hơn, đôi mắt có dạng hạnh nhân, đầu trong mắt cong và kéo dài ra phía ngoài, là một đôi mắt phượng không điển hình. Mũi của cô bé nhỏ nhắn, nhưng lại cao và thẳng, làm cho khuôn mặt có chút gì đó cứng cỏi. Đôi môi có hình dáng rất đáng yêu, hồng hồng, bên trên khóe môi có một nốt ruồi nhỏ nhạt.

Nhìn Khương Hỉ lần đầu tiên, người ta sẽ thấy cô ấy là một mỹ nhân với làn da trắng, khuôn mặt xinh đẹp, rạng rỡ. Còn với Khương Tiểu Thiền, phải nhìn kỹ mới nhận ra rằng cô bé là một cô gái nhỏ có nét đẹp cá tính.

Chỉ xét về ngoại hình, Khương Hỉ và Khương Tiểu Thiền không thể so sánh được, hầu hết mọi người sẽ khẳng định Khương Hỉ đẹp hơn.

Khương Tiểu Thiền nhéo nhẹ vào khuôn mặt nhỏ nhắn, mềm mại của cô bé trong gương và nghĩ: Chủ nhân của khuôn mặt này, ngày qua ngày, đứng ở cuối giường của mình sao?

Tại sao Khương Tiểu Thiền lại chết? Tại sao linh hồn cô bé không tan biến, mà đầy thù hận bám theo cô? Khương Hỉ không biết nguyên nhân. Nhưng nếu có cơ hội làm lại từ đầu, Khương Hỉ mong Khương Tiểu Thiền có thể hạnh phúc và khỏe mạnh.

Chỉ khi Khương Tiểu Thiền sống tốt, Khương Hỉ mới có thể sống yên ổn.

“Chị sẽ giành lại tất cả những điều tốt đẹp cho em, yên tâm đi.” Cô tự hứa với cô bé trong gương.

Khương Tiểu Thiền đã tắm sạch sẽ từ đầu đến chân, và cô bé nhớ lời dặn của bác sĩ, không để vết thương bị dính nước.

Tiếp theo, cô phải cẩn thận hơn, không để cơ thể này bị thương lần nữa.

**

Phòng khách không bật đèn.

Từ nhà vệ sinh bước ra, Khương Tiểu Thiền mò mẫm trong bóng tối để đi ra ngoài.

Cô dùng khăn lau khô tóc, nghe thấy trên gác xép có tiếng nói chuyện lén lút, vì vậy cô từ từ tiến về phía cầu thang.

Vì không tìm được dép, cô lặng lẽ đi chân trần lên cầu thang, nấp sau tường để nghe lén.

“… Mẹ không có ý đó, con không nói Lâm Gia không tốt. Cậu ấy lễ phép, hiếu thảo, học giỏi, chắc chắn là một đứa trẻ tốt, ai cũng biết điều đó.”

Mạnh Tuyết Mai ngồi trên giường của con gái, thở dài một hơi.

Khương Hỉ không hiểu: “Thế sao mẹ lại bảo con không nên chơi với cậu ấy? Bố của cậu ấy không ra gì, nhưng đó đâu phải là lỗi của Gia Gia.”

“Lâm Đống Quang là bố của cậu ấy, đó mới là vấn đề. Mẹ không dám chắc con chơi với cậu ấy sẽ không bị liên lụy, con nhìn em gái con xem, bị bố nó làm bị thương, phải vào bệnh viện. Chúng ta chỉ có thể tự chịu đựng, đòi bồi thường cũng không biết tìm ai. Mẹ phải nói chuyện với em con, chuyện trong nhà người ta, đóng cửa lại thì là chuyện của họ, nó đi xen vào làm gì?”

“Đúng thế, Khương Tiểu Thiền lúc nào cũng xen vào chuyện không đâu, mẹ đi ngăn nó lại đi. Dù sao, con vẫn phải tốt với Gia Gia, sau giờ học con vẫn sẽ đi cùng cậu ấy về nhà, cũng phải thường xuyên đến nhà cậu ấy để làm bài tập, mẹ đừng nói xấu cậu ấy nữa.”

Khương Hỉ dùng hành động để thể hiện rằng cô không muốn tiếp tục nói chuyện với mẹ.

Cô ấy chui vào chăn, chỉ để lại cho Mạnh Tuyết Mai nhìn thấy sau gáy của mình.

“Chậc chậc, Lâm Gia đúng là được lòng nhiều người quá mà, thôi thôi…”

Mẹ cô chạm nhẹ vào lưng Khương Hỉ bằng khuỷu tay, rồi đổi chủ đề: “Này, con đã hỏi Tiểu Thiền chưa, hôm nay sao nó không đi học vẽ?”

Khương Hỉ không vui: “Nó nói là không biết. Chắc là không muốn học cho đàng hoàng, trốn học thôi.”

“Con có hỏi kỹ nó không?”

Mạnh Tuyết Mai khẽ làu bàu: “Hai đứa con đúng là oan gia, sao cứ không hòa hợp thế nhỉ.”

Khương Hỉ trở mình, nhìn mẹ với ánh mắt lạnh lùng, mang theo chút trách móc.

“Tiểu Thiền không thích vẽ đâu, người thích là con. Nhà mình không đủ tiền, nên lớp vẽ chỉ có một người học, mẹ lại nhất quyết để nó đi học lớp vẽ này.”

Mạnh Tuyết Mai cười gượng, vỗ nhẹ vào lưng cô để an ủi: “Con đâu phải không biết em con, nó từ nhỏ đã thích bắt chước con, con có gì, nó cũng muốn có. Giáo viên dạy vẽ nói rằng Tiểu Thiền có năng khiếu, nên mới để nó thử vài buổi. Con đừng giận em, là chị thì phải nhường nhịn em gái nhiều hơn, con lớn hơn nó năm tuổi cơ mà.”

Cô không an ủi thì không sao, câu “nhường nhịn” này của bà khiến cho ngọn lửa giận của Khương Hỉ bùng lên dữ dội.

“Nhường nó? Con đã nhường Khương Tiểu Thiền đủ nhiều chưa? Bố chia cho nó một nửa, mẹ chia cho nó một nửa, con thậm chí còn phải chia cho nó một nửa căn phòng.”

Cô ấy ngồi bật dậy, nói nhanh và gấp gáp.

“Con đâu có khỏe mạnh như nó, có thể chạy nhảy tung tăng ở ngoài, con chỉ thích vẽ thôi, giờ con phải nhường cả sở thích duy nhất của mình cho nó sao?”

Cô xúc động, thở dốc đến mức không kịp thở, khó thở mạnh.

Mạnh Tuyết Mai hoảng hốt, vội vàng đứng lên, vuốt lưng cô để cô bớt căng thẳng: “Con yêu, đừng xúc động. Mẹ đâu có bắt con nhường hết cho nó, chẳng qua nhà mình điều kiện không tốt, nếu điều kiện tốt hơn, chắc chắn cả hai đứa đều được học vẽ.”

“Nhà mình điều kiện không tốt, tại sao bố mẹ còn sinh hai đứa con? Con bị suyễn, có khiếm khuyết, bố mẹ lại sinh thêm một đứa khỏe mạnh hơn.”

“Ôi, Hỉ à, con đang nghĩ gì vậy?”

Mạnh Tuyết Mai không biết phải làm sao, thấy con gái khóc lóc tội nghiệp, đành nhượng bộ: “Mẹ sẽ nói chuyện với Tiểu Thiền, mẹ hứa sẽ nói với nó. Nếu nó thực sự không muốn đi học vẽ, thì con sẽ được đi.”

Lời vừa dứt, Khương Tiểu Thiền đang trốn ở góc nghe lén liền bật ra.

“Vì sao lại để Khương Hỉ đi học? Con không đồng ý!”

Khương Hỉ tức giận đứng phắt dậy, chống nạnh: “Này! Khương Tiểu Thiền, sao em có thể nghe lén chị và mẹ nói chuyện?”

“Nhà có nhỏ như vậy, cũng không cách âm.” Khương Tiểu Thiền tuy nhỏ con, nhưng khí thế không thua kém: “Nếu thật sự không muốn để em nghe, thì đừng nói trong nhà.”

“Em không phải đi tắm rồi sao, sao tắm lâu thế. Ai biết em sẽ trốn ở góc tường nghe lén như chuột!”

“Em đi tắm rồi, nhưng cũng sẽ tắm xong. Chị nói xấu em sau lưng mới là hèn hạ, chị mới là chuột.”

Mũi Khương Hỉ khẽ nhăn lại, cô ngửi thấy trên người em gái mình có mùi hương của sữa tắm hoa hồng.

“Này! Em có phải đã dùng sữa tắm của chị không?”

“Dùng rồi, tại sao em không thể dùng, sữa tắm có ghi tên chị à?”

“Khương! Tiểu! Thiền!”

“Làm gì! Đừng tưởng chị to tiếng! Em chẳng sợ chị!”

Hai chị em như tự động bật chế độ cãi nhau.

Cứ một lời qua lại như thế, dường như có thể cãi đến tận khi trời đất tan hoang.

Mạnh Tuyết Mai cảm thấy đau đầu vô cùng, đành phải đứng giữa hai người để ngăn cách chị em hai người.

“Đừng cãi nhau nữa được không? Giờ muộn rồi, ồn quá làm phiền hàng xóm đấy.”

“Con không muốn cãi nhau với nó.”

“Con không muốn cãi nhau với chị ấy.”

Cả hai chị em đồng thanh.

Cả hai đều lườm nhau và cố gắng nói câu tiếp theo trước.

“Là nó quá đáng.”

“Là chị ấy quá đáng.”

“Mấy đứa hợp ý nhau nhỉ.” Mạnh Tuyết Mai vừa bực mình vừa buồn cười.

“Ai hợp ý với nó? Là nó suốt ngày bắt chước con.”

Khương Hỉ lại nằm xuống giường, chiếm phần lớn chỗ trên giường.

Khương Tiểu Thiền không chịu thua, cũng nhanh chóng leo lên giường và bắt đầu chiếm chỗ.

“Được rồi, được rồi, hai đứa im miệng lại, đi ngủ nhanh đi.”

Không thể quản nổi hai chị em, Mạnh Tuyết Mai nhân cơ hội này nhanh chóng rời đi.

Bà xuống tầng để ngủ, tiện tay tắt đèn trong căn gác nhỏ.

Đêm thật yên tĩnh.

Dưới lớp chăn mỏng, Khương Hỉ mở to mắt, không hề có dấu hiệu buồn ngủ.

Tóc của Khương Tiểu Thiền vẫn chưa khô hoàn toàn, cô bé gối đầu lên cánh tay lành lặn, quay lưng về phía Khương Hỉ mà nằm.

Không biết ai là người khởi đầu, cả hai bắt đầu chen lấn nhau.

“Chị đè lên tóc em rồi.”

“Thế em không biết nằm lui ra một chút à?”

“Là chị nằm lấn qua đây chứ.”

Lửa giận bốc lên, Khương Tiểu Thiền quyết định lấy gối ném xuống cuối giường, rồi đổi hướng ngủ.

Khương Hỉ cũng im lặng trở lại.

Một lúc lâu sau.

Ánh trăng nhẹ nhàng rọi vào đầu giường.

Ai đó mở miệng nói.

“Chị có thích Lâm Gia không?”

Như là tiếng nói mơ không có chủ đích, câu hỏi lơ lửng trong không khí.

Vài giây sau, từ phía bên kia giường có câu trả lời.

“Cả thị trấn này, không ai là không thích Lâm Gia. Em đi hỏi một con chó, nó cũng thích Lâm Gia.”

“Em đang hỏi chị.” Khương Tiểu Thiền nói thẳng: “Chị có thích Lâm Gia không?”

Khương Hỉ hơi bực mình: “Em là một học sinh tiểu học 8 tuổi, chưa đủ tuổi trưởng thành, em hiểu gì về thích hay không thích? Học được từ mới là dùng bừa à?”

“Chị 13 tuổi, cũng chưa trưởng thành, chị hiểu à?” Khương Tiểu Thiền phản bác.

Khương Hỉ hít một hơi, rồi lầm bầm.

“Chị không hiểu, thích là một điều rất sâu sắc.”

“Nếu chị không hiểu, thì để em nói trước.”

Cô bé nói rất nhanh, không có chút cảm xúc, như đổ đậu ra khỏi bát.

“Khương Hỉ, em muốn thích Lâm Gia, chị nhường chỗ cho em đi, sau này chị đừng thích anh ấy nữa.”

Trong cơ thể nhỏ bé của cô bé, ẩn chứa một người lớn thực thụ, cô bé không hề coi một học sinh cấp hai như Khương Hỉ là đối thủ, nên nói thẳng ra mọi điều.

Cô muốn giữ chỗ cho Khương Tiểu Thiền trên “chuyến tàu Lâm Gia”.

Hai chị em có thể bàn bạc, làm việc nhẹ nhàng, không cần thiết sau này phải đánh nhau đổ máu vì một chàng trai.

Trong bóng tối, Khương Hỉ lườm em gái.

“Em bị điên à, Khương Tiểu Thiền. Đừng xem tivi nhiều quá, ít học mấy từ linh tinh lại.”

“Khương Hỉ, chị chỉ cần nói là có nhường hay không?”

Khương Tiểu Thiền kiên trì, nhất quyết muốn nghe cô ấy bày tỏ.

Nhưng Khương Hỉ ghét nhất từ “nhường”.

“Sao chị phải nhường em? Việc gì chị cũng phải nhường em sao?”

Một lúc sau.

“Em đã từng nhường chị điều gì chưa?”

Khương Tiểu Thiền khẽ cười rồi đáp: “Chị cũng không hề nghĩ đến việc nhường lớp học vẽ em mà.”

Khương Hỉ giận tím mặt.

“Đúng, chị sẽ không nhường, chị sẽ không nhường bất cứ điều gì.”

Từ đó, cuộc trò chuyện của hai chị em hoàn toàn đổ vỡ.

“Để chị nói cho chị biết, giống như mọi người trong thị trấn, chị cũng thích Lâm Gia.”

Khương Hỉ đạp mạnh vào em gái, tự đắc nói: “Và, Lâm Gia thích chị nhất. Không tin thì em cứ đi hỏi cậu ấy.”

Cô ấy nói ra những lời này với mục đích khiến Khương Tiểu Thiền bực tức.

“Vậy thì tốt thôi.”

Khương Hỉ không ngờ, Khương Tiểu Thiền lại đáp lại một cách đáng kinh ngạc.

“Sáng mai thức dậy, hai đứa mình sẽ cùng đi bệnh viện. Em sẽ hỏi thẳng Lâm Gia.”

5. Chị và em

*

Nghe thấy giọng nói của mình vang lên từ phía sau, Khương Tiểu Thiền rùng mình.

Nửa người cô cứng đờ, từ từ quay đầu lại… và cô nhìn thấy chính mình.

Cô gái đó trông trẻ trung hơn cô rất nhiều so với khi cô là người trưởng thành, nhưng gương mặt của cô thì Khương Tiểu Thiền không thể quen thuộc hơn được nữa, chính là gương mặt mà cô vẫn nhìn thấy mỗi khi soi gương.

Thân xác vốn thuộc về cô nay đã bị người khác chiếm đoạt. Một nỗi sợ hãi sâu thẳm trỗi dậy trong lòng, khiến hai chân cô run rẩy, và bàn tay cô nắm chặt lại.

Lâm Gia, người đứng gần cô nhất, ngay lập tức nhận ra sự khác thường của Khương Tiểu Thiền.

Không vội hỏi, cậu dễ dàng hòa nhập vào bầu không khí quen thuộc của những người bạn cũ, mỉm cười với Khương Đại Hỉ khi cô ấy tiến lại gần.

“Không sao đâu. Hôm nay là em gái cậu đã giúp tôi, cô ấy bị thương rồi, thực sự là rất xin lỗi…”

Khương Đại Hỉ không tiếp tục hỏi theo lời cậu, mà chuyển sang một chủ đề khác.

“Bố cậu làm loạn lần này còn lớn hơn lần trước. Hôm nay ông ta không chỉ cướp tiền, đánh cậu, mà còn dùng dao, đúng không?”

Khương Đại Hỉ muốn nói chuyện với cậu về những gì đã xảy ra trong gia đình cậu hôm nay. Lâm Gia không giấu giếm, kể lại toàn bộ câu chuyện cho cô nghe.

Họ là bạn thân, thậm chí còn thân thiết hơn cả bạn thân. Cậu không ngại chia sẻ về những chuyện xấu trong gia đình mình, còn Khương Đại Hỉ thì lắng nghe với sự quan tâm.

Chỉ riêng việc Lâm Gia bỏ qua chuyện cậu đã định giết bố mình. Khi kể đến đó, cậu lén liếc nhìn Khương Tiểu Thiền.

Cô bé không chú ý lắng nghe câu chuyện của họ, chỉ bận rộn nghịch móng tay, không biết đang nghĩ gì.

Khi nhìn thấy Khương Đại Hỉ, Khương Tiểu Thiền trải qua giai đoạn thứ hai: hoang mang.

Cô có thể ngửi thấy mùi hương dầu gội tỏa ra từ mái tóc còn ẩm của Khương Đại Hỉ, và nghe rõ giọng nói của cô ấy. Mọi dấu hiệu đều cho thấy: cô gái này là một con người thực sự, đang tồn tại ở đây.

– Nếu thân xác của “Khương Đại Hỉ” trước mắt có linh hồn, vậy còn bản thân cô thì sao? Cô có linh hồn không?

– Có vẻ như “Khương Đại Hỉ” trong thế giới này rất thân thiết với Lâm Gia, điều này thật không ổn… Cô dự định sẽ ghép đôi Khương Tiểu Thiền và Lâm Gia, vậy Khương Đại Hỉ xuất hiện làm gì?

Trong lúc đầu óc còn rối bời, Khương Tiểu Thiền nghe thấy Lâm Gia gọi một tiếng “Đại Hỉ”.

Khương Tiểu Thiền theo phản xạ ngẩng đầu nhìn cậu.

Người mà Lâm Gia gọi không phải là cô, mà là Khương Đại Hỉ trong thế giới này.

Hít một hơi thật sâu, Khương Tiểu Thiền từ từ bình tĩnh lại. Không ai có thể giải đáp thắc mắc cho cô, để hiểu rõ tình hình, cô phải tự mình khám phá.

Hai người họ vẫn đang nói về chủ đề trước đó. Lâm Gia kể với Khương Đại Hỉ về việc Khương Tiểu Thiền ném chai nước trúng ba cậu, và dũng cảm nhảy qua cửa sổ, chắn một nhát dao cho cậu.

Khương Tiểu Thiền vừa có cơ hội chen vào, liền trở lại vai trò “cô em gái 8 tuổi”, tham gia vào cuộc trò chuyện của họ.

“Ối, lão già đó chém trúng em.”

Cô nhanh chóng bước đến trước mặt Khương Đại Hỉ, vẻ mặt như muốn khóc: “Chị, không chỉ Gia Gia, em cũng bị thương mà.”

Giơ cánh tay bị thương lên, cô cố tình nói quá lên: “Vừa rồi bác sĩ khâu mấy mũi, bác sĩ nói sẽ để lại sẹo, vì vết cắt rất sâu, máu cứ tuôn ra không ngừng.”

“Biết rồi…”

Khương Đại Hỉ liếc nhìn cánh tay của em gái, không chú ý nhiều, rồi cau mày truy vấn một điều khác.

“Gia Gia là em gọi à? Chỉ có mình chị mới được gọi cậu ấy như thế. Em phải gọi cậu ấy là anh Lâm Gia, phải biết lễ phép chứ.”

– Đây là thái độ gì vậy? Cô ấy không quan tâm đến em gái mình, lại còn có vẻ như đang chiếm hữu Lâm Gia?

Khương Tiểu Thiền cố nhịn, nhưng cuối cùng không nhịn được, hỏi: “Tại sao chị có thể gọi, mà em lại không?”

Khương Đại Hỉ nhẹ nhàng liếc mắt, lạnh lùng nói: “Có rất nhiều việc chị làm được mà em thì không.”

“Chị…” Khương Tiểu Thiền chưa kịp nói ra lời phản bác thì đã bị chị ngắt lời.

“Chị đi tìm bác sĩ của Lâm Gia hỏi xem ngày mai cậu ấy cần kiểm tra gì, em ở đây đợi, xong chị sẽ đưa em về nhà. Đừng ở đây làm phiền Gia Gia nghỉ ngơi.”

Nói xong những gì mình muốn nói, Khương Đại Hỉ đi thẳng ra ngoài.

Khương Tiểu Thiền đứng lại, cảm thấy cực kỳ bức bối.

– “Bản thân mình” trong thế giới này sao lại như thế này? Ghét quá đi mất!

“Rầm!”

Khương Tiểu Thiền đá vào giường bên cạnh để xả giận.

Lâm Gia nằm trên giường bệnh, lặng lẽ nhìn cô.

Hai người nhìn nhau trừng trừng.

“Nào, nói đi, anh nghĩ thế nào?” Khương Tiểu Thiền hỏi Lâm Gia: “Em có thể gọi anh là Gia Gia không?”

Cậu ngẩn người, nhanh chóng nhận ra cô đang giận dỗi với chị mình, không nhịn được mà bật cười: “Được, em muốn gọi gì thì gọi.”

“Gia Gia, Gia Gia, Gia Gia.” Khương Tiểu Thiền gọi liên tiếp ba lần.

Cậu cười: “Vậy em muốn anh gọi em là gì? Gọi em là Tiểu Thiền. Em thích không?”

Giọng của Lâm Gia nghe rất êm tai, âm điệu nhẹ nhàng.

Khương Tiểu Thiền lập tức hạ hết cơn giận, suýt chút nữa không kìm được khóe miệng.

“Không cần.”

Người ta đã nói chuyện nhẹ nhàng với cô, cô lại làm ra vẻ kiêu kỳ: “Giữ khoảng cách cho tốt, hiểu lễ phép chút. Em với anh còn chưa thân đến mức đó.”

Cô dùng lời của chị mình để chọc lại cậu.

Lâm Gia không hề giận, ngược lại còn cười tươi hơn: “Được thôi. Đợi anh khỏe hơn rồi, sẽ mời em đi ăn đồ ngon, Khương Tiểu Thiền.”

“Ồ. Được thôi, Lâm Gia.”

Khương Tiểu Thiền thầm nghĩ, những lời này nghe quen thật, không chừng là câu anh ta thường dùng để dỗ con gái. Sáng nay, khi tỉnh dậy ở khách sạn, anh ta cũng nói như thế với cô – “Tôi sẽ dẫn em đi ăn đồ ngon.”

Chà, sao cứ nhìn thấy Lâm Gia là cô lại nghĩ đến khách sạn thế nhỉ. Chính cô cũng thấy ngán ngẩm với mình.

Trong lúc cô đang mải mê suy nghĩ lung tung, Khương Đại Hỉ đã trở lại sau khi hỏi xong bác sĩ.

Khương Tiểu Thiền không chào tạm biệt Lâm Gia mà chạy thẳng đến chỗ chị gái mình.

*

Trên đường về nhà.

Chị gái đi phía trước, em gái đi theo sau.

Đêm mùa hè, đèn trên con đường làng le lói, ve sầu kêu vang trên cây.

Khương Hỉ không thể kìm nén được nữa, lên tiếng trước và hỏi Khương Tiểu Thiền.

“Chiều nay em đi loanh quanh trước cửa nhà Lâm Gia? Tại sao không đi học vẽ?”

“Hả? Học vẽ gì cơ?”

Khương Tiểu Thiền nghĩ ngợi một lúc, rồi quyết định nói thật: “Em không biết.”

“Hừ, em cũng giỏi lắm đấy.” Câu trả lời này dường như đã làm Khương Hỉ bực bội, cô ấy tỏ ra không vui.

Khương Tiểu Thiền cũng có một câu hỏi dành cho cô ấy: “Chị với Lâm Gia chỉ là bạn thuần túy, tình bạn trong sáng thôi sao?”

“Chị không hiểu em đang nói gì… Em chỉ là học sinh tiểu học, không đủ tư cách để bàn về chuyện của bọn chị.”

Khương Hỉ rõ ràng đang có điều giấu giếm, cô ấy trả lời một cách qua loa.

Cô đi trước em gái, rồi bước vào nhà trước.

Khương Tiểu Thiền đứng một mình ở cửa như một vị khách bối rối.

Ngôi nhà cũ là một ngôi nhà tự xây hai tầng, từ bên ngoài và cả bên trong đều có một cảm giác quen thuộc đến khó tả. Sàn nhà xi măng đơn sơ, tường đã bị mốc; bóng đèn treo lơ lửng giữa trần nhà, chiếu sáng toàn bộ căn phòng.

Bước vào nhà, bên tay trái là nhà vệ sinh, đi tiếp vào trong là một phòng khách nhỏ kiêm bếp. Ở phía sau phòng khách, có một tấm rèm châu đơn giản, phía sau đó là giường của bố mẹ cô. Bên cạnh tấm rèm, có một chiếc cầu thang gỗ dẫn lên gác xép nhỏ ở tầng hai, nơi hai chị em cùng ở.

Bố cục của ngôi nhà này, Khương Tiểu Thiền đã quá quen thuộc, dù nhắm mắt cô cũng có thể đi lại trong nhà một cách dễ dàng.

Tuy nhiên, cô lại không nhớ ra phải cởi giày ở đâu, và cũng không tìm thấy đôi dép của mình trong ngăn tủ nào.

Tấm rèm châu khẽ lay động, một người phụ nữ trung niên bước ra.

“Ai chà, chị con nói con bị thương, chuyện gì vậy? Con ơi, lại đây để mẹ xem nào!”

Khương Tiểu Thiền nhìn chằm chằm vào mẹ mình.

Đây là mẹ của cô.

Mẹ khi còn trẻ, mẹ với mái tóc đen bóng, mẹ với gương mặt hiền từ… Cô không nhớ là mẹ đã từng có vẻ dịu dàng như thế này với mình.

Bao nhiêu năm ác mộng triền miên, dường như hình ảnh của mẹ trong mơ mới là thực.

Trong mơ, mẹ chỉ có ghét bỏ cô; mẹ trong mơ là một người phụ nữ già nua, điên loạn; mẹ trong mơ cứ liên tục chết đi chết lại.

“Sao lại thành ra thế này? Trời ơi, mẹ xót quá đi mất, từ nhỏ mẹ đã bảo vệ con rất kỹ, con chưa bao giờ bị thương nặng như vậy. Có đau không? Dưới lớp băng này toàn là vết thương sao?”

Mạnh Tuyết Mai bước nhanh đến trước mặt cô, cầm lấy cánh tay bị thương của con gái để xem xét.

Ở chỗ chị gái thì lạnh nhạt, nhưng ở chỗ mẹ lại cực đoan theo hướng khác.

Thuốc tê đã hết tác dụng, khi mẹ cô kéo nhẹ, Khương Tiểu Thiền đau đến giật mình.

“Mẹ. Ừm… đợi chút được không ạ? Con muốn tắm trước, mùa hè người dính nhớp nháp, khó chịu quá.”

Cô vừa rút tay lại vừa lùi về sau.

Gặp lại mẹ còn sống, ngoài cảm giác nhớ nhung và xúc động, Khương Tiểu Thiền phải thừa nhận rằng, cảm xúc lớn hơn cả là sự phản kháng.

Không thay dép, Khương Tiểu Thiền lách qua mẹ và chạy thẳng vào nhà vệ sinh.

“Con bé này, con tự tắm được không? Quần áo thay chưa mang theo đấy.”

Mạnh Tuyết Mai đứng ngoài cửa nhà vệ sinh gọi, nhưng bên trong không có ai đáp lại. Bà đi về phía gác xép và tiếp tục nói với Khương Tiểu Thiền: “Con chờ đấy, mẹ lấy quần áo cho con, rồi mẹ vào tắm giúp con.”

Nghe vậy, Khương Tiểu Thiền lập tức khóa cửa nhà vệ sinh lại.

Cầu thang gỗ bị dẫm đến kêu “cộc cộc”.

Lần này không phải mẹ cô, mà là Khương Hỉ từ trên lầu chạy xuống rất nhanh.

“Khương Tiểu Thiền, em đừng dùng lọ sữa tắm mới, cái đó của chị đấy, em dùng hết lọ sữa tắm cũ pha nước ấy, nghe rõ chưa?”

“Nghe rõ rồi.”

Nghe Khương Tiểu Thiền trả lời, cô ấy lại “cộc cộc cộc” chạy lên lầu.

Nhìn xuống sàn, Khương Tiểu Thiền thấy lọ sữa tắm cũ và mới.

Lọ mới ghi là hương hoa hồng, sữa tắm lấy ra có màu hồng phấn. Trong khi lọ sữa tắm cũ đã dùng đến mức nhãn mác cũng không còn nhìn rõ, khi lấy ra chẳng tạo nổi bọt, giống như nước lã.

– Con bé này, cố tình bắt nạt em gái đây mà.

Khương Tiểu Thiền nghĩ: Mình sẽ dùng cái mới.

Cô không chỉ dùng lọ mới, mà còn tắm ba lần cho thật đã.

4. Anh phải đền bù cho em

*

Xe cứu thương đã đưa bốn người ra khỏi nhà của Lâm Gia.

Khương Hỉ, giờ nên gọi là Khương Tiểu Thiền, tuy không bị thương nặng nhất nhưng lại là người xúc động nhất trong số bốn người.

– Vừa mới du hành thời gian đến đây, cô chưa hiểu rõ gì, đã phải chịu một vết thương vì Lâm Gia.

Người trưởng thành Khương Hỉ trong thân xác cô bé, lúc này đang tựa vào vai chàng trai, khóc oà không kiêng nể.

“Em khó chịu!” Cô gào lên.

“Sắp đến bệnh viện rồi.” Lâm Gia vỗ nhẹ vào lưng cô để an ủi.

Cậu bé mồ hôi nhễ nhại, vừa lau mồ hôi cho cô xong thì những giọt mồ hôi nhỏ lại tiếp tục xuất hiện.

Cậu hỏi: “Ngoài tay ra, còn chỗ nào khác đau không?”

“Có, khó chịu…” 

Cô nức nở, nói lớn: “Chỗ nào cũng khó chịu.”

Khương Hỉ không nhớ lần cuối mình khóc là khi nào.

Nỗi buồn như dòng nước lũ từ lòng cô chảy ra.

Khó chịu, cổ họng đau, tại sao mùa hè lại nóng thế. 

Khó chịu, mẹ chết rồi, em gái chết rồi. 

Khó chịu, em gái làm ma, cũng không buông tha cô.

Khó chịu, ngủ với một người đàn ông, hóa ra lại có liên quan đến em gái đã chết. 

Khó chịu, vô tình du hành thời gian vào thân xác em gái, lại biến thành trẻ con. 

Khó chịu, vừa du hành thời gian đã phải xử lý tình huống khó khăn

Nghĩ đến việc em gái thích chàng trai này, Khương Hỉ đành giúp cậu, mà chẳng biết việc này đúng hay sai.

Khó chịu như một chiếc xe lửa lao nhanh qua cuộc đời Khương Hỉ, đem mọi cảm giác khó chịu va chạm mạnh ra bên ngoài.

Bắt lấy một người để đòi đền bù, cô quay sang Lâm Gia.

“Anh phải đền bù cho em.” (*)

Bàn tay dính mồ hôi nắm chặt lấy cánh tay của Lâm Gia, không dùng khăn tay, cô lại lấy tay áo của cậu để lau nước mắt.

“Anh sẽ ở bên em.”

Để mặc cô bé nghịch ngợm, cậu vui vẻ đáp lại, nhưng không biết rằng họ đang nói về hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Lâm Gia luôn nói được làm được.

Cậu ở bên Khương Tiểu Thiền.

Cô khóc quá nhiều, chưa kịp đến bệnh viện, cô đã ngủ thiếp đi trong vòng tay của cậu.

Khương Tiểu Thiền cũng rất nghiêm túc về chuyện đền bù. Khi ngủ, cô vẫn nghĩ rằng vết thương này không thể chịu đựng một cách vô ích, phải tìm cơ hội để trả lại nỗi đau này.

Khi bác sĩ bắt đầu tiêm thuốc tê, Khương Tiểu Thiền bị đau tỉnh lại, cô mở mắt ra.

Dựa vào ngực của Lâm Gia, Khương Tiểu Thiền yếu ớt hỏi: “Đây là đâu?”

“Bệnh viện.” Bác sĩ đáp.

Cô nhìn thấy dòng chữ đỏ trên áo bác sĩ: “Bệnh viện Thành phố MậMậu?”

“Đúng vậy.”

Chuẩn bị khâu vết thương, Khương Tiểu Thiền nhìn chằm chằm vào vết thương, không sợ hãi.

Bác sĩ khẽ ho một tiếng, nhìn về phía Lâm Gia.

“Nhìn chỗ này, có đồ ăn ngon.” Cậu dùng giọng điệu dỗ dành trẻ con để thu hút sự chú ý của cô.

Lâm Gia mở bàn tay ra, trống rỗng. Tay cậu nắm lấy không khí, cậu biến ra một cây kẹo mút.

Cậu đặc biệt mua kẹo cho cô, Lâm Gia chọn vị mà Khương Tiểu Thiền thích nhất.

Khương Tiểu Thiền nhăn mặt: “Em không cần, đây là đồ của trẻ con.”

Cậu cúi xuống, cẩn thận bóc vỏ kẹo.

Khương Tiểu Thiền ngửi thấy mùi dưa gang ngọt ngào.

“Đành ăn tạm thôi.” Cô miễn cưỡng mở miệng.

Lâm Gia đút kẹo vào miệng cô, Khương Tiểu Thiền vui vẻ ăn.

Tâm trạng tốt hơn, cô bắt đầu tỉnh táo lại, xử lý thông tin cần thiết về việc du hành thời gian.

– Đầu tiên, đây là thành phố Mậu, có vẻ như Lâm Gia cũng là thành phố Mậu. 

– Cậu dường như quen biết Khương Tiểu Thiền. 

– Điều chưa biết: Thế giới hiện tại có gì khác biệt và liên quan gì đến thế giới cũ của cô.

Không hiểu thì hỏi, cô lập tức nhìn vào người bên cạnh.

“Anh là Lâm Gia đúng không?” Khương Tiểu Thiền ngậm cây kẹo, nhướng mày.

Cô không xem Lâm Gia là người lớn, nên nói chuyện không khách sáo, trông rất láo: “Em có thể hỏi anh vài điều không?”

“Hỏi đi.” Cậu không so đo với cô.

Khương Tiểu Thiền “rắc” một cái nhai nát cây kẹo: “Anh bao nhiêu tuổi?”

Lâm Gia nói: “Anh 13.”

Cậu trông giống học sinh cấp hai, Khương Tiểu Thiền không ngạc nhiên.

Cô hỏi: “Thế em bao nhiêu tuổi?”

“Em 8 tuổi.” Cậu đáp.

“Anh biết em từ khi nào? Sao anh biết em? Chúng ta thân nhau không?” Cô hỏi liên tục.

“Từ khi em sinh ra anh đã biết em, chúng ta là hàng xóm.”

Chuỗi câu hỏi khiến Lâm Gia càng lo lắng về tình trạng của Khương Tiểu Thiền, cậu quay đầu hỏi bác sĩ: “Thuốc tê có làm cô ấy mất tỉnh táo không?”

“Không đâu.” Bác sĩ đáp dứt khoát: “Thuốc tê tiêm dưới da, liều lượng cũng nhỏ.”

“Lúc em ở nhà anh bị bố anh đánh vào đầu à?” Lâm Gia cầm đầu cô, nhìn trái nhìn phải.

“Không, đầu em không bị thương.” Khương Tiểu Thiền né tránh tay anh.

Cô không hỏi thêm gì nữa, vừa nhai kẹo mút vừa trầm ngâm suy nghĩ.

Những chuyện trước đây, Khương Hỉ nhớ không nhiều, điều này khiến việc điều chỉnh thông tin trở nên đặc biệt phức tạp.

Trong ấn tượng của Khương Hỉ, Lâm Gia là bạn của Khương Tiểu Thiền ở thành phố. Bây giờ, anh lại nói anh là hàng xóm của Khương Tiểu Thiền.

Khương Tiểu Thiền là em gái cô, điều này có nghĩa là… Lâm Gia cũng là hàng xóm của cô.

Nhưng, Khương Hỉ hoàn toàn không có ấn tượng gì về anh.

Không đúng.

Nghĩ đến đây, Khương Hỉ rùng mình: nếu ở thế giới này, cô du hành thời gian thành em gái “Khương Tiểu Thiền”, vậy “Khương Đại Hỉ” còn tồn tại không?

Càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, cô nổi da gà.

“Khương Tiểu Thiền, Khương Tiểu Thiền.”

Tiếng gọi của Lâm Gia kéo cô trở về thực tại: “Không sao rồi, vết thương đã được xử lý xong.”

“Em rất mạnh mẽ.” Bác sĩ cũng động viên cô.

Khương Tiểu Thiền nở một nụ cười khó coi.

Bác sĩ dặn dò kỹ lưỡng: “Em trai, dạo này em chăm sóc em gái nhiều hơn, thay băng đúng giờ, vết thương đừng dính nước, đồ ăn không nên ăn cay và kích thích. Anh sẽ kê đơn thuốc kháng viêm và giảm đau, em mang đơn này đi lấy thuốc.”

Lâm Gia cảm ơn rối rít, cậu nhận lấy đơn thuốc từ bác sĩ.

Trước khi rời đi.

Khương Tiểu Thiền nhìn cánh tay băng bó, cố tình hỏi thêm một câu.

“Bác sĩ, vết thương của em có để lại sẹo không?”

Bác sĩ trả lời chân thật: “Có, vết thương của em khá sâu.”

Khương Tiểu Thiền ngẩng đầu, nhìn chàng trai bên cạnh, vẻ mặt buồn thảm: “Lâm Gia, anh nghe thấy không, bác sĩ nói em sẽ có sẹo.”

Cậu định an ủi cô.

Cô bé đột nhiên cười rạng rỡ, vẻ mặt đáng thương biến mất.

“Vậy nên, anh nhất định phải nhớ vết thương này là em chịu thay anh. Trước khi vết sẹo hoàn toàn hồi phục, anh phải đối xử tốt với em nhé.”

“Ừ.” Lâm Gia không chút do dự đồng ý.

Khương Hỉ nói như vậy là có lý do, cô đã có kế hoạch của riêng mình.

Thực ra, làm thế nào để đòi lại ân tình mà Lâm Gia nợ cô, cô đã có mục tiêu rõ ràng.

Em gái làm ma cũng không muốn buông tha cô, đêm nào cũng quấy rối, khiến cô khổ sở. Trước đây, Khương Hỉ không có gì để giúp em gái, bây giờ, cô đã có.

“Khương Tiểu Thiền” nguyên bản rất thích Lâm Gia, đây là điều ít ỏi mà Khương Hỉ có thể chắc chắn. Nếu có thể giúp em gái chinh phục người mình thích, em gái chắc chắn sẽ rất vui… Cô tiếp quản cơ thể của Khương Tiểu Thiền, có lẽ chỉ tạm thời, không chừng một ngày nào đó Khương Tiểu Thiền sẽ trở lại, cô có thể giúp em gái chuẩn bị trước.

“Anh đi lấy thuốc với em không? Hay muốn đợi em ở đây?” Lâm Gia cúi xuống hỏi cô bé.

“Em muốn đi cùng anh.” Cô bám chặt lấy cậu.

Ánh đèn trong bệnh viện chiếu lên mặt Lâm Gia trắng bệch, như tờ giấy trắng trong suốt.

Trán cậu ướt đẫm mồ hôi, môi không chút sắc màu.

Khương Tiểu Thiền cảm thấy kỳ lạ: Anh ấy nóng à? Trong bệnh viện có điều hòa mà.

Cậu không nói, cô cũng không hỏi.

Lâm Gia đi trước, Khương Tiểu Thiền theo sau.

Bước chân cô nhỏ, đi chậm, mọi người lớn đi qua đều như người khổng lồ.

Khương Tiểu Thiền nhìn trái nhìn phải, dần làm quen với góc nhìn của trẻ con, thế giới xa lạ.

“Có phải em đi không nổi không? Hôm nay mất nhiều máu nên cơ thể yếu?” Lâm Gia phát hiện cô đi chậm, chủ động tìm lý do cho cô.

Khương Tiểu Thiền lập tức gật đầu.

Cậu cười hỏi cô: “Vậy anh cõng em nhé?”

“Dạ được.” Cô không khách sáo với anh.

Vậy là, Lâm Gia không nói gì thêm, cõng Khương Tiểu Thiền lên.

– Thơm quá, mùi mà cậu thích.

Cây kẹo mút cậu mua rõ ràng đã ăn hết, nhưng không biết từ đâu vẫn còn lại mùi ngọt của dưa gang, cô cúi gần cổ áo cậu ngửi.

Dường như không còn sức để cõng cô, cánh tay Lâm Gia lỏng lẻo đỡ lấy chân cô. Khương Tiểu Thiền muốn ngửi mùi dưa gang, liền dịch vào trong, ôm chặt cậu hơn.

Cái ôm này, trở thành cọng rơm cuối cùng đè bẹp Lâm Gia.

Cậu “bịch” một tiếng, quỳ xuống sàn nhựa của bệnh viện.

Trước khi ngã xuống, Lâm Gia vẫn không quên bảo vệ Khương Tiểu Thiền, dùng cơ thể làm đệm cho cô, để cô hạ cánh an toàn.

Vừa ra khỏi phòng cấp cứu, họ lại lập tức quay trở lại.

Bác sĩ kiểm tra cho Lâm Gia.

Xương sườn của anh gãy ba chiếc. Phát hiện phổi trái bị tổn thương, trong khoang ngực có ít dịch tích tụ.

Bị thương thế này, chắc chắn Lâm Gia rất đau, không biết cậu đã chịu đựng thế nào cho đến bây giờ.

Trời đã tối.

Bác sĩ nói Lâm Gia tối nay phải ở lại bệnh viện, ngày mai phải làm kiểm tra sâu hơn.

Cậu thiếu niên đeo dây cố định xương sườn, nằm thẳng trên giường. Cơ thể cậu mỏng manh, tóc hơi ngả vàng, rõ ràng là thiếu dinh dưỡng.

Khương Tiểu Thiền nhàm chán bứt một sợi tóc của cậu, nắm trong tay chơi.

Cô dùng sợi tóc gãi nhẹ vào lông mi của cậu, đột nhiên nhớ đến dáng vẻ của cậu khi trưởng thành. Đối với cô, đó chỉ là sáng nay, khi cậu ngồi trên chiếc ghế sofa nhỏ trong khách sạn nhìn cô, lông mi dài, ánh mắt mỉm cười.

Nhưng Khương Tiểu Thiền biết, Lâm Gia không hiền lành như vẻ bề ngoài.

Ngay khi cô vừa du hành thời gian, cô đã thấy cậu cầm dao đâm người.

Lông mi cậu nhẹ nhàng rung động, đôi mắt bất ngờ mở ra.

Khương Tiểu Thiền bị Lâm Gia làm cho hoảng sợ.

“Anh chưa ngủ à?”

Cô nhanh chóng vứt sợi tóc đã bứt, lo lắng nhìn đi chỗ khác.

“Chưa ngủ mà.”

Ông nội đã về nhà; Lâm Đống Quang đang nằm trong phòng cấp cứu, tạm thời không gây rối được. Người duy nhất Lâm Gia cần lo lắng, chỉ có Khương Tiểu Thiền.

“Đợi em về nhà rồi, anh mới ngủ. Khi nãy, anh đã gọi điện cho chị gái của em, chị em sẽ đến đón em, chắc cũng sắp tới rồi.”

Nghe đến đây, Khương Tiểu Thiền mở to mắt, lập tức tỉnh táo.

“Gì cơ! Chị em? Anh nói Khương Hỉ à?!”

“Ừ.” Lâm Gia thản nhiên thừa nhận.

Khương Tiểu Thiền lắp bắp: “Thế giới này có Khương Đại Hỉ? Anh, anh biết Khương Đại Hỉ?”

Cậu bật cười: “Lại nói nhảm gì nữa vậy?”

Nhắc đến Khương Đại Hi, giọng Lâm Gia vô cùng thân thiết: “Anh và Đại Hỉ từ tiểu học đã là bạn cùng lớp, tất nhiên anh biết cậu ấy.”

Đầu óc Khương Tiểu Thiền như bị hồ dán.

– So với Khương Tiểu Thiền, Lâm Gia còn quen Khương Đại Hi hơn?

– Chuyện này, bản thân cô sao lại không biết?

Không kịp hỏi thêm gì Lâm Gia, Khương Tiểu Thiền nghe thấy sau lưng mình có một giọng nói quen thuộc…

“Khương Tiểu Thiền!”

Cô thiếu nữ nhanh chóng chạy tới.

Tóc cô còn ướt nửa, xõa trên vai, lộ ra chiếc cổ trắng ngần, mắt sáng răng trắng, đẹp như bước ra từ bức tranh thủy mặc.

Không thèm để ý đến cô em gái ngốc nghếch, Khương Đại Hỉ trực tiếp đẩy Khương Tiểu Thiền sang một bên, ngồi xuống cạnh giường bệnh của Lâm Gia.

“Nghe điện thoại của cậu xong là mình chạy đến ngay. Gia Gia, cậu bị thương nặng không?”

Chú thích:

(*) Khương Tiểu Thiền (Khương Hỉ) nói: 你赔我 (Nǐ péi wǒ): “Anh phải đền bù cho em”. Trong ngữ cảnh này, từ “赔” (péi) có nghĩa là “đền bù” hoặc “bồi thường”. Khương Tiểu Thiền (Khương Hỉ) muốn Lâm Gia đền bù cho mình, vì cậu mà cô mới bị thương.

Lâm Gia đáp lại: 我陪你 (Wǒ péi nǐ): “Anh sẽ ở bên em”. Trong câu này, từ “陪” (péi) có nghĩa là “ở bên cạnh”, “đi cùng” hoặc “ở bên”.

Hai từ 赔 và 陪 đồng âm /péi/ nên mới có sự hiểu lầm như trên.

3. Gia đình Lâm Gia

*

Tên Lâm Gia được ông nội đặt cho.

Người mà trên danh nghĩa là bố của cậu, chưa bao giờ gọi cậu là “Lâm Gia,” mà chỉ gọi cậu là “đứa con hoang.”

Nhiều năm trước, vào một mùa hè mưa dai dẳng, đứa bé Lâm Gia bị bỏ rơi tại quán ăn của ông nội. Quán ăn nhỏ làm ăn rất tốt, khách hàng đến ăn liên tục, cho đến gần giờ đóng cửa, ông nội mới phát hiện ra đứa bé bị bỏ rơi này.

Đứa bé không khóc không quấy, vừa thấy ông nội đã cười khúc khích.

Cha mẹ ruột của cậu chưa bao giờ quay lại tìm cậu. Ông nội có lòng tốt đã nhận nuôi Lâm Gia, sợ dân làng nói xấu, ông nội luôn tuyên bố Lâm Gia là cháu ruột của mình. Ai hỏi mẹ đứa bé đâu, ông nội liền nói bà không muốn sống cùng ba của Lâm Gia nên đã bỏ đi từ lâu.

Mọi người đều thông cảm, trong làng ai cũng biết Lâm Đống Quang tệ như thế nào.

– Thích khoe khoang, thích uống rượu, nghiện cờ bạc, suốt ngày lui tới các sòng bạc và quán massage chân, nếu trong làng có chuyện xấu xảy ra thì luôn có phần của ông ta.

Lâm Đống Quang như một khối u ác tính trong gia đình, càng lớn tuổi ông ta càng trở nên có hại, phình to.

Năm Lâm Gia 10 tuổi, quán ăn của ông nội bị bố cậu cầm cố và thua cược vào tay nhà cái.

Quán ăn mà ông nội đã chăm chỉ kinh doanh suốt nửa đời người, trong một đêm đã mất hết, ông nội tức giận đến đột quỵ, từ đó nằm liệt giường.

Lâm Gia nhỏ bé gánh vác trách nhiệm chăm sóc ông nội.

Cậu vừa đi học, vừa đẩy xe đưa ông nội đi khám bệnh. Cậu sống nhờ sự trợ giúp của họ hàng và hàng xóm, sớm đã học cách nhìn sắc mặt người khác.

Gia đình sống trong cảnh khó khăn, nhưng Lâm Đống Quang vẫn không màng đến, vẫn tiếp tục ăn chơi, nghiện cờ bạc không giảm mà còn tăng. Khi thắng tiền, ông ta tiệc tùng xa hoa, khi thua tiền, ông ta lại về nhà đòi tiền…

“Ông già, cho tôi mượn thêm 500 nữa, chỉ 500 thôi, tôi chắc chắn có thể gỡ lại. Gần đây vận may của tôi tốt, không phải ngày nào cũng có vận may như thế này đâu.”

“Chắc chắn ông còn tiền riêng, đừng giấu nữa.”

“Tôi nợ ông chủ Ngô, nếu không trả được ông ta sẽ chặt tay tôi. Ông già, ông nhẫn tâm nhìn tôi trở thành phế nhân sao?”

Đã cờ bạc hai ngày hai đêm không ngủ, Lâm Đống Quang uống rất nhiều rượu. Mắt ông ta đỏ ngầu, toàn thân tỏa ra mùi rượu nồng nặc.

Ông ta lải nhải không ngừng, ông nội đang nằm bệnh trên giường không hề đáp lại.

“Được rồi, ông cương quyết không cho tôi phải không, vậy tôi tự tìm.”

Lâm Đống Quang như con ruồi không đầu lục tung nhà cửa, lục lọi khắp nơi, miệng lẩm bẩm chửi bới.

“Lão không chết, chỉ thương đứa con hoang kia, không nhận đứa con ruột của mình. Ông không cho tôi thoải mái, thì cũng đừng mong được sống yên.”

Ông ta đẩy ông nội gầy yếu sang một bên, thậm chí cả giường mà ông cụ nằm cũng không bỏ qua, tìm kiếm tiền khắp nơi.

Ông nội ngã lệch sang giường, lặng lẽ lau nước mắt.

Lâm Gia bước vào nhà, vừa đúng lúc chứng kiến cảnh này.

Cậu đặt thuốc cho ông nội xuống, tức giận lao tới, xông vào đánh nhau với Lâm Đống Quang.

Cơ thể thiếu niên của Lâm Gia đang trong giai đoạn phát triển, cao và gầy như một cây hành non. Còn Lâm Đống Quang cao gần 1m90, là một gã đàn ông trưởng thành vạm vỡ.

Rõ ràng, Lâm Gia không phải là đối thủ của ông ta.

Lâm Đống Quang là người lăn lộn trong xã hội, có kinh nghiệm đánh nhau và đang trong cơn tức giận, ông ta túm lấy Lâm Gia và đánh đập không thương tiếc.

Bị đánh đến mức không còn sức phản kháng, Lâm Gia mềm nhũn ngã xuống đất.

Lâm Đống Quang rất đắc ý, tiếp tục đá cậu.

Một chiếc răng bị vỡ, Lâm Gia chỉ còn thở ra mà không hít vào, phun ra một ngụm máu.

“Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa.” Ông nội nức nở cầu xin.

Lâm Đống Quang cười khẩy: “Đưa tiền đây! Tôi sẽ dừng lại!”

“Không thể đưa…” Lâm Gia rít qua kẽ răng hai từ này.

Ông nội đau lòng nắm chặt chiếc gối trong lòng, khuôn mặt già nua đầy nước mắt.

Nhìn thấy hành động của ông nội, Lâm Đống Quang đột nhiên bừng tỉnh. Ông ta tiến lên, dùng sức giật lấy chiếc gối của ông nội. Ông cụ dốc sức ngăn cản, kêu gào đau đớn.

“Phiền phức quá.” Lâm Đống Quang vỗ vào đầu ông nội, rồi tát vào mặt ông.

Ông nội bị đánh choáng váng, chiếc gối bị ông ta cướp đi.

Lâm Đống Quang lôi hết bông gòn trong gối ra.

Đúng như ông ta nghĩ, bên trong có tiền.

“Thật sự có tiền, hahaha.” Mắt Lâm Đống Quang mắt lên, ông ta nhổ nước bọt vào tay rồi bắt đầu đếm tiền.

Ông nội bất lực níu chân quần ông ta, xin ông ta trả lại tiền.

Tổng cộng có hai nghìn tệ. Lâm Đống Quang vui mừng nắm chặt xấp tiền, hào hứng nhắn tin cho bạn bè, hẹn nhau đi nhậu và ăn uống.

Sự phẫn nộ tràn đầy trong lòng, Lâm Gia đứng dậy, tựa vào tường, nói từng chữ một.

“Tiền này, là để chữa bệnh cho ông nội.”

Lâm Đống Quang nghênh ngang bước ra ngoài, không quay đầu lại.

“Chữa bệnh làm gì, không chữa được đâu. Nếu không phải những năm qua giữ mạng cho lão già mãi không chịu chết này, thì đã không còn lại chút tiền nào.”

Trong nhà yên lặng.

Mặt ông nội vẫn còn đẫm nước mắt, trong mắt là sự tuyệt vọng xám xịt.

Lâm Đống Quang đang ở cửa, mang giày, hát một giai điệu nhỏ, hớn hở.

Chiếc tủ giày màu đỏ như máu thịt rỉ máu. Tiền chữa bệnh của ông nội để trên tủ, cũng đỏ rực. Lâm Gia nhìn chăm chú vào đó, mắt không chớp.

Số tiền đỏ rực được Lâm Đống Quang nhét vào túi, ông ta đứng dậy, nắm lấy tay nắm cửa.

Lâm Gia từ trạng thái ngây ngốc bừng tỉnh, dây thần kinh trong đầu đột nhiên đứt.

“Phập.” Bên ngoài, có thứ gì đó gõ vào bệ cửa sổ.

Không quan trọng nữa.

Lâm Gia lấy một con dao từ bếp, lặng lẽ đi về phía cửa ra vào.

“Aaa!” Lâm Đống Quang bị đâm, giãy giụa bật lên.

Ông ta quay lại nhìn Lâm Gia.

Đôi mắt của thiếu niên u tối, môi vương máu, đỏ rực đến chói mắt. Đôi mắt cậu không có cảm xúc gì, tĩnh lặng như mặt hồ chết.

Lâm Đống Quang chạy trốn trong nhà một cách vô tổ chức, như một con cá vừa được vớt lên bờ, vẫy vẫy cái đuôi tanh tưởi.

Lâm Gia cầm dao tiến từng bước, đâm vào ông ta mỗi khi bắt được.

Để ngăn cản bước tiến của Lâm Gia, đồ đạc trong nhà bị Lâm Đống Quang đẩy đổ lung tung.

Chẳng mấy chốc, ông ta bị dồn vào đường cùng.

Lâm Đống Quang ngồi phịch xuống đất, rên rỉ, liên tục cầu xin tha thứ.

Lâm Gia, hoàn toàn nắm quyền kiểm soát, cưỡi lên người ông ta.

“Chết đi.”

Cậu giơ cao con dao, nhắm vào cổ của Lâm Đống Quang.

Chỉ cần thêm một động tác nữa là kết thúc.

Như đứng trên mép vực, Lâm Gia cảm nhận được cơn gió, cảm nhận được cái chết, chỉ cần nhảy xuống. Cậu không còn gì để lưu luyến nữa, sắp rơi xuống.

Cậu cứng rắn, giơ tay lên…

Đúng lúc đó, một tia sáng từ bên ngoài cửa sổ làm lóa mắt cậu.

Theo hướng ánh sáng, Lâm Gia nhìn thấy một cô bé ngoài cửa sổ.

Cô bé buộc tóc đuôi sam, khuôn mặt bầu bĩnh, ánh mắt trong sáng ngây thơ.

Ánh sáng, phát ra từ phản chiếu của chai nhựa trong tay cô.

Lâm Gia nhận ra cô bé, cô là con gái nhỏ nhà họ Khương, Khương Tiểu Thiền.

Cô nhìn cậu, rồi nhìn con dao trong tay cậu.

Máu đang nhỏ xuống từ dao.

Khương Tiểu Thiền không có ý tránh cảnh tượng này.

Ánh mắt cô bé dán chặt vào khuôn mặt cậu, như mất hồn.

Trong khoảnh khắc này, Lâm Gia nhận ra rằng nếu mình giết Lâm Đống Quang, Khương Tiểu Thiền sẽ trở thành nhân chứng.

Từ đó, cậu sẽ trở thành kẻ sát nhân, còn cô bé có thể suốt đời không quên được hiện trường vụ án kinh hoàng này.

– Có đáng không?

Cậu lau sạch máu trên dao bằng vạt áo, rồi quay đầu đi trước cô bé.

Con dao được cậu đặt xuống nhẹ nhàng, Lâm Gia điều chỉnh hơi thở vài lần, lấy lại lý trí.

Cậu nói bằng giọng lạnh lùng, từ trên cao nhìn xuống, như thần thánh đang phán xét con kiến.

“Giết ông ở nhà, thi thể sẽ khó xử lý. Mạng ông rẻ, không đáng để tôi đánh đổi tương lai.”

Sau khi nói xong, Lâm Gia buông Lâm Đống Quang.

Đứng dậy từ sàn nhà, Lâm Gia tiến tới đỡ ông nội vào giường.

Tuy nhiên, tranh chấp đã nổ ra, không phải do cậu quyết định dừng lại.

“Đồ con hoang!”

Lâm Đống Quang bị điên lên, tay bịt vết thương, cầm lấy con dao cậu vừa bỏ xuống, lao thẳng về phía Lâm Gia.

“Mẹ kiếp, ông đây sẽ phế mày!”

Lâm Gia không kịp né.

Nhưng, cơn đau dự kiến không xảy ra.

Chỉ thấy một chai nhựa bay tới, đập trúng góc mắt Lâm Đống Quang.

Ông ta lùi lại hai bước, dao vẫn cầm trong tay, vung lung tung về phía Lâm Gia.

Lúc này, một bóng dáng nhỏ nhắn nhanh nhẹn vượt qua cửa sổ, nhảy thẳng vào trong nhà.

“Bịch!”

Cô bé như một quả bóng bowling lăn vào, va vào Lâm Đống Quang.

Ông ta mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.

Quan sát từ ngoài cửa sổ trong chốc lát, Khương Tiểu Thiền đã đưa ra quyết định chính xác, cô bé đứng về phía Lâm Gia.

Cô bé dũng cảm và vô tư, nhưng vẫn để con dao dính máu.

Con dao chuyển hướng, rùng rợn cắt qua cánh tay cô bé.

Khương Tiểu Thiền sững sờ trong hai giây.

Rồi, cô bé bật ra một tiếng hét có thể xuyên thấu trần nhà.

Lâm Gia là người tỉnh táo lại đầu tiên.

“Khương Tiểu Thiền, em bị thương rồi!” Cậu nói.

Cô bé gật đầu, giọng đầy hoảng hốt: “Chết thật, mình lại làm Khương Tiểu Thiền bị thương rồi!”

2. Say nắng

*

Khương Thiền là em gái của Khương Hỉ.

Ở quê nhà, mọi người gọi cặp chị em này là “Khương Tiểu Thiền” và “Khương Đại Hỉ.”

Chị gái Khương Đại Hỉ thì tự do và vô kỷ luật, chỉ biết gây rắc rối; còn em gái Khương Tiểu Thiền thì từ nhỏ đã thể hiện sự thông minh đáng kinh ngạc, ngoan ngoãn và lanh lợi. Là niềm hy vọng của cả gia đình, Khương Tiểu Thiền đã được một người chú giàu có đưa đi, sống nhờ ở nhà ông. Tiểu Thiến chỉ về quê vào mùa hè khi được nghỉ hè.

Trong thời thanh xuân của Khương Hỉ, Khương Tiểu Thiền đã qua đời.

Nhiều năm qua, mỗi khi ngủ, Khương Hỉ luôn mơ thấy cùng một cơn ác mộng:

Cô gái xinh đẹp mặc chiếc váy trắng, nằm trong chiếc quan tài băng. Mái tóc dài đen ướt như những sợi tơ nhện quấn quanh mặt và cổ cô bé. Khương Hỉ tiến lại gần, muốn giúp em gái gỡ bỏ những sợi tóc phức tạp đó.

Đáng tiếc, Khương Hỉ không thể làm được, một lực mạnh mẽ lao tới đẩy cô ra xa.

“Đừng có giả vờ! Nếu không phải tại mày thì nó cũng không chết!” Mẹ cô trách mắng nặng nề, bầu trời mây đen kéo đến, thế giới trở nên tối tăm.

Dường như mẹ cô còn nói gì đó, nhưng Khương Hỉ không nghe rõ. Cô nhìn về phía rèm cửa bị gió thổi tung, giống như một bong bóng ảo tưởng bị thổi lớn. Khi bong bóng vỡ ra, bóng dáng mẹ cô vượt qua cửa sổ, rơi xuống ngay trước mắt cô.

Đó là ác mộng, cũng là sự tái hiện không ngừng của hiện thực.

— Sau khi em gái qua đời, mẹ cô không thể chấp nhận được và đã đi theo Khương Tiểu Thiền.

Quên đi là cách tự cứu lấy mình của Khương Hỉ.

Quá nhiều nỗi buồn không thể xử lý, Khương Hỉ mắc bệnh nặng, não bộ cô chọn cách phong tỏa ký ức về “Khương Tiểu Thiền”.

Cô đã quên em gái, nhưng không hoàn toàn.

Khương Hỉ sợ mơ, rồi sợ ngủ.

Mỗi ngày, cô chỉ dám ngủ rất ít, sống như một người không còn là người, quỷ không còn là quỷ, dù vậy cô vẫn không thoát khỏi sự ám ảnh của Khương Tiểu Thiền.

Cái bóng ma đó đã tràn ra từ cơn ác mộng của cô. Khương Hỉ bắt đầu nhìn thấy ma khi mở mắt.

Từ đó, dù là trong mơ hay hiện thực, Khương Hỉ mãi mãi không được yên bình.

Trong khách sạn, người đàn ông bên cạnh cô ngủ say. Bên ngoài khách sạn, mưa rơi dữ dội trên kính cửa sổ, như thể có ai đó đang gõ cửa bằng khớp ngón tay.

Ánh mắt lạnh lẽo ở chân giường cứ theo dõi cô đầy ám ảnh. Khương Hỉ cố gắng không suy nghĩ quá nhiều, cô nhắm mắt lại, trùm chăn kín đầu, đau khổ co người lại.

Sáng hôm sau.

Sau cơn mưa, mặt trời càng thêm rực rỡ, như được đốt thêm củi.

Ánh nắng chiếu vào cánh tay, Khương Hỉ mở mắt ra và phát hiện chỗ bên cạnh đã trống không.

Điều này không có gì lạ, những người đàn ông gặp ở quán bar, tỉnh dậy tự mình rời đi là chuyện bình thường. Trải nghiệm đêm qua rất thú vị, Khương Hỉ mệt mỏi và định ngủ thêm chút nữa.

Nhưng khi cô lăn mình sang bên, ánh mắt cô bắt gặp một người đang ngồi trên ghế sofa, Khương Hỉ giật mình.

Người đàn ông vẫn ở đó, ngồi trên ghế sofa nhìn chằm chằm vào cô.

Hành vi và ánh mắt của anh ta khiến Khương Hỉ nhanh chóng liên tưởng đến bóng ma ở chân giường.

“Tại sao anh lại nhìn tôi như vậy?” Cô cảm thấy khó chịu ngay lập tức và giọng nói cũng trở nên không mấy thân thiện.

“Em tỉnh rồi à?” Người đàn ông từ ghế sofa đứng dậy, ngồi xuống bên giường cô, vẻ mặt dịu dàng: “Em muốn ăn gì không?”

Giọng anh ta ngọt ngào như pha mật. Ngoại hình điển trai dưới ánh sáng đầy đủ càng thêm rõ ràng, anh ta cười nhẹ, hàng mi dài chớp chớp, trong mắt chứa đựng một tình cảm ấm áp.

Cảm giác say rượu đêm qua còn lại trong dạ dày làm Khương Hỉ nhăn mặt.

“Tôi không muốn ăn, anh tự ăn đi.”

“Không sao, anh không đói. Em cứ ngủ tiếp đi, anh chờ em. Khi em dậy, anh sẽ dẫn em đi ăn đồ ngon.” Anh ta nói, rồi quay lại ngồi trên ghế sofa nhỏ. Anh ta biết giữ khoảng cách, lịch sự, không làm phiền cô ngủ, ngồi đó im lặng.

Họ chỉ là những người lạ qua đêm với nhau, sự chờ đợi này không lãng mạn, thậm chí có phần kỳ lạ. Khương Hỉ không hiểu anh ta muốn gì, cũng không muốn đoán, cô hỏi thẳng.

“Nhất định phải ăn bữa này sao?” Cô nặn ra một nụ cười giả dối và nhẹ nhàng. Chăn trượt xuống khỏi vai, những đường cong quyến rũ thấp thoáng hiện ra: “Anh có phải muốn ăn xong lại ngủ với tôi lần nữa không?”

Sự thẳng thắn của Khương Hỉ khiến anh ta không kịp phản ứng, lắp bắp đáp lại.

“Cũng được, đều được.”

Nếu không phải cơ thể cô vẫn còn đau nhức, Khương Hỉ đã nghĩ anh ta là người bị trêu đùa và quấy rối.

Cô khẽ ho một tiếng, từ chối một cách tế nhị: “Tôi không được, chiều nay tôi phải đi làm. Bữa ăn này, để lần sau nhé.”

“Được.” Anh ta lập tức đồng ý: “Vậy chúng ta thêm WeChat đi.”

“Tôi không biết điện thoại ở đâu nữa.” Khương Hỉ lười biếng, không muốn động đậy chút nào.

“Ở đây.” Người đàn ông chỉ vào bàn đầu giường.

Khương Hỉ nhìn theo và thấy một cảnh tượng càng kỳ lạ hơn.

Quần áo của cô, từ váy đến đồ lót, đều được gấp gọn gàng, đặt trên bàn đầu giường. Điện thoại của cô nằm bên cạnh đống đồ đó.

Anh ta hăng hái lấy điện thoại của mình ra: “Số điện thoại cũng được, cho tôi số điện thoại.”

Có một khoảnh khắc, Khương Hỉ nghi ngờ anh ta đang bán bảo hiểm. Nhưng đến mức này rồi, cô không thể không chiều lòng anh ta.

Theo ý muốn của anh ta, người đàn ông có được cách liên lạc với Khương Hỉ.

Sau khi làm xong mọi thứ, cô nghĩ anh ta sẽ đi. Nhưng anh ta lại cầm điện thoại, ngồi trở lại ghế sofa.

Bị anh ta làm phiền thế, Khương Hỉ đã không còn buồn ngủ, cô dậy, thay đồ và chuẩn bị rời đi.

Họ cùng nhau ra cửa.

Khương Hỉ đi trước, người đàn ông bước theo sau cô.

Dù có chút nhạy bén, anh ta cũng không chọn cùng cô rời đi vào thời điểm này, Khương Hỉ cảm thấy lúng túng, nhưng cũng không muốn tốn sức tìm chuyện để nói với anh ta.

Khi chờ thang máy, cô đã gọi xe; khi vào thang máy, cô cúi đầu chơi điện thoại suốt.

Khi làm xong thủ tục trả phòng ở tầng một, xe của cô cũng đã đến cửa.

Khương Hỉ nói với anh ta một câu “Tạm biệt”, rồi quay lưng bước ra khỏi khách sạn.

Buổi trưa, mặt trời đang lên cao.

Nheo mắt lại, Khương Hỉ bước nhanh về phía chiếc xe mà cô đã gọi.

Cô đóng cửa xe, và thấy người đàn ông đó vẫn bám theo, không buông tha.

“Anh biết, em không nhớ anh.”

Anh ta ngừng lại một chút, giọng bỗng trở nên khàn đặc, dường như đang kìm nén rất nhiều cảm xúc: “Vậy… em có còn nhớ Khương Tiểu Thiền không?”

Mặt trời quá chói, khiến mắt cô lóa đi.

Trong lúc vội vàng, cô ngước lên nhìn anh ta.

Tài xế nhấn ga, cô bỏ lỡ biểu cảm của anh ta lúc đó.

Xe taxi chạy được một đoạn dài, mà những nốt nổi gai ốc trên cánh tay cô vẫn chưa hề lặn xuống. Câu nói cuối cùng của người đàn ông khiến Khương Hỉ rơi vào sự bối rối lớn.

Trong đầu cô như có một chiếc loa lớn, cứ lặp đi lặp lại lời nói của anh ta.

Khương Tiểu Thiền, anh ta thậm chí không gọi là “Khương Thiền”, mà gọi là Khương Tiểu Thiền.

Người này là ai?

Khương Hỉ nghĩ mãi về chuyện này trên suốt đường đi.

Về Khương Tiểu Thiền, Khương Hỉ không biết nhiều, sau khi ốm một trận, những gì cô nhớ được cực kỳ ít ỏi.

Cô cố gắng nhớ lại, trong ấn tượng, Khương Tiểu Thiền thường bị say nắng vào mùa hè; trong ấn tượng, Khương Tiểu Thiền có một người đàn ông mà con bé rất thích, là người con bé quen ở thành phố. Tên của người đó là…

Khứu giác là giác quan hồi phục nhanh nhất, trong cơn mơ màng, cô nhớ lại mùi vị của trái cây chín muộn.

Khương Hỉ nhớ ra rồi.

Người mà Khương Tiểu Thiền điên cuồng yêu là Lâm Gia.

Nhanh chóng mở khóa điện thoại, Khương Hỉ vào WeChat, ở đầu khung chat có một tin nhắn chào hỏi.

Trong tin nhắn viết rõ ràng: “Anh là Lâm Gia”.

Ảnh đại diện WeChat của anh ta là một chiếc hamburger vẽ tay. Ngón tay của Khương Hỉ run lên, cô nhấp vào trang thông tin của anh ta, địa chỉ của anh ta là “Mậu Thành”, đúng là quê nhà của Khương Tiểu Thiền.

Không thể nào, chẳng lẽ người mình ngủ cùng đêm qua lại là… Lâm Gia của Khương Tiểu Thiền?

Khương Tiểu Thiền, người đã trở thành ma, vốn đã căm ghét cô, giờ đây liệu có muốn lấy mạng cô không. Khương Hỉ cảm thấy máu như tràn lên đầu.

Không thể nào trùng hợp đến vậy, những người trùng tên trùng họ rất nhiều, huống hồ Lâm Gia là một cái tên rất phổ biến.

Cô tự lừa dối mình, phủ nhận điều đó, rồi nhấn vào trang cá nhân của anh ta để tìm thêm thông tin.

Lâm Gia chỉ để bạn bè xem trạng thái trong ba ngày gần đây, hình nền của anh ta là một quán ăn nhỏ nhộn nhịp dưới ánh đèn đường.

Khương Hỉ nhìn chằm chằm vào bức ảnh của quán ăn đó suốt cả đoạn đường, càng nhìn càng thấy bất an.

Xe taxi đi đến gần nhà cô.

Trả tiền xe xong, Khương Hỉ lơ đễnh bước xuống.

Khi mở cửa xe, mùa hè bị chặn lại trong xe bỗng chốc tràn ra.

Khương Hỉ bước đi quá nhanh, chưa kịp chuẩn bị tâm lý đã dẫm chân vào đợt sóng nhiệt, giống như một viên đá bị ném vào dung nham.

Dạ dày cô cảm thấy rất khó chịu, đầu thì choáng váng và căng thẳng, cô vội vàng tìm một cái cây, bắt đầu nôn khan trong sự đau đớn.

Cảm xúc hỗn loạn đè bẹp cô, mồ hôi nhễ nhại trên trán.

Khương Hỉ không thể nói rõ chỗ nào khó chịu, chỉ cảm thấy chỗ nào cũng không thoải mái.

Ánh nắng như muốn thiêu đốt, muốn thấm vào người cô. Cô đứng thẳng dậy, cố gắng hít thở đều, nhưng lý trí của cô bị cơn nóng làm gián đoạn.

Trời đất quay cuồng, Khương Hỉ bị say nắng như hồn lìa khỏi xác, ngã xuống bụi cây.

*

Mùa hè làm người ta bức bối, thế giới dường như bị méo mó.

Khi gió nổi lên, âm thanh của nó rất nhỏ.

Độ ẩm trong không khí rất cao, dính bám vào mọi thứ có thể dính vào, khiến mọi thứ trở nên khó khăn để thoát khỏi.

Họng của Khương Hỉ căng thắt, khô đến mức gần như bốc cháy, cô muốn uống nước.

Trong tay cô đang cầm nước, một chai đầy.

Chai nhựa dài, tay cô lại ngắn. Cô đang chạy, chân đi đôi dép nhựa màu xanh nhạt.

Đây là một cô bé nhỏ nhắn, thấp bé.

Khương Hỉ và cô bé chia sẻ cùng một đôi mắt.

Cô bé lắc lư chai nước đầy, nhảy chân sáo trên con đường đất của thị trấn nhỏ.

Cô dùng chai nước gõ vào mọi thứ mà mình đi qua: cây cối, tường, gạch, đá. Cô nhảy cao, dường như muốn nhảy lên ánh nắng giữa trưa, nhảy lên tận mặt trời.

Mồ hôi không ngừng chảy, cô bé dường như bước đi trên bông, bước chân dần trở nên nhẹ nhàng.

Đang lúc cô bé vui sướng vô hạn, chai nước đập vào bậu cửa sổ của một gia đình, phát ra một tiếng “bốp” nhỏ. Như một viên đá nhỏ rơi vào hồ nước tĩnh lặng, khuấy động hàng nghìn gợn sóng. Sau tiếng “bốp” nhỏ, các vật dụng trong nhà đột nhiên đổ rạp từng đợt.

Đầu tiên là những món nhỏ như chén đĩa. Rồi đến những món lớn như tủ. Rồi sau đó, một người bị ngã xuống đất, phát ra tiếng kêu rên.

Cô bé hoảng hốt, nghĩ rằng mình là nguyên nhân gây ra tiếng động lớn như vậy, liền vội giấu chai nước ra sau lưng, định chạy trốn.

Trong lúc vội vàng, hơi thở không kịp lấy lại, cô bé chóng mặt, suýt ngã… Trong lúc nguy hiểm, Khương Hỉ bất ngờ đứng ra, kiểm soát cơ thể để giữ thăng bằng, bám vào tường.

Khi cô đứng vững, Khương Hỉ mới nhận ra rằng cô có thể điều khiển cơ thể của cô bé.

Khương Hỉ nhấc tay, rồi nhấc chân.

Đôi tay ngắn như những củ sen mập mạp, đôi chân nhỏ gầy gò không có sức lực.

Khương Hỉ hoàn toàn không hiểu tình huống hiện tại là gì: cô đang ở đâu? Tại sao cô lại từ người lớn biến thành một cô bé? Cô bé này là ai?

“Đi chết đi.” Tiếng hét đầy phẫn nộ của một cậu bé cắt đứt suy nghĩ của Khương Hỉ.

Theo hướng của âm thanh, cô nhìn về ngôi nhà phát ra tiếng ồn lớn.

Kính cửa sổ phản chiếu một khuôn mặt quen thuộc.

Đó là em gái của Khương Hỉ, Khương Tiểu Thiền.

Cô bé buộc tóc hai bím, tay cầm chai nhựa; khi Khương Hỉ ngỡ ngàng sờ vào mặt mình, Khương Tiểu Thiền trong gương cũng sờ vào mặt mình.

Khương Hỉ mới nhớ ra rằng: Cô đang ở trong cơ thể của Khương Tiểu Thiền khi còn nhỏ.

Điều ngạc nhiên không chỉ có thế.

Phía sau kính cửa sổ có người, cô và người đó bốn mắt nhìn nhau.

Đôi mắt lạnh lùng, ánh mắt đa tình, anh ta còn nhỏ tuổi, như một trái cây chưa chín, nhưng đã có thể thấy được vẻ đẹp nổi bật trong tương lai.

Vẻ đẹp của anh ta, khó mà quên được.

Đêm qua, Khương Hỉ vừa ngủ với anh ta, giờ đây, người đó vẫn còn là một cậu thiếu niên.

Cầm con dao dính máu, Lâm Gia nhìn ra ngoài cửa sổ về phía Khương Hỉ.

1. Bật điều hòa

*

Thế giới trước mắt dính dớp, mỗi lần chớp mắt, cảnh vật lại mờ đi.

Bút kẻ mắt của Khương Hỉ không chống nước, bị mồ hôi làm trôi tèm lem.

Không kịp lau mồ hôi, cô bận rộn tìm cách quyến rũ người đàn ông đối diện, kích thích anh ta đưa ra nhiều phản ứng hơn.

Khương Hỉ hành động táo bạo, biểu cảm nhập tâm, như thể gặp lại người yêu lâu ngày. Thực ra, họ mới quen nhau chưa đầy nửa giờ.

Không có gì cần nhìn rõ, cũng chẳng có gì phải quan tâm. Cô nhắm mắt, tập trung tạo ra sự hỗn loạn. Cổ họng như đáy nồi bị đốt khô. Nhiệt độ cơ thể của người đàn ông thấp hơn cô, chạm vào da anh như chạm vào một cục đá có thể giải khát. Đầu ngón tay cô chạm vào, sự mát lạnh làm cô giật mình.

Khương Hỉ hôn từ cổ anh xuống, để lại những vết đỏ nhỏ li ti.

Người đàn ông hơi xoay người, muốn thoát khỏi tình cảnh này.

“Chúng ta có thể dừng lại một chút không? Bật điều hòa và đèn khách sạn trước đã…”

Chưa nói hết câu, âm thanh biến mất trong đôi môi mơn trớn, Khương Hỉ nhanh chóng chạm đến thắt lưng của anh ta.

“Cạch.”

Ngay khi cô mở khóa thắt lưng, anh ta vòng tay qua cô, cắm thẻ phòng vào khe điện.

Căn phòng bừng sáng.

Người đàn ông nâng cằm cô lên, buộc Khương Hỉ phải mở mắt. Anh ta cẩn thận xác nhận cảm xúc trong mắt cô, xác nhận rằng cô đang nhìn mình.

“Em thực sự không nhớ anh sao?”

Biểu cảm nghiêm túc của anh ta như một chậu nước đá, dập tắt ngọn lửa đang cháy lên.

Đây là lần thứ ba tối nay, anh hỏi Khương Hỉ câu này.

Khương Hỉ phải dùng chút trí khôn cuối cùng trong đầu để suy nghĩ: Lúc này trả lời thế nào để anh ta cởi quần nhanh nhất?

“Hôm nay là sinh nhật em.”

Cô chớp mắt với anh ta, giọng nói mềm mại đến mức cực kỳ điệu đà, ánh mắt lộ ra vẻ đáng thương giả tạo.

“Anh có thể ôm em được không?”

Vừa nói, Khương Hỉ vừa ngước đầu nhìn anh ta, nước mắt chảy ra từ khóe mắt… hai dòng nước mắt nóng bỏng, đen nhánh.

Bút kẻ mắt thấm vào mắt, thật không dễ chịu chút nào.

Dù mục đích không trong sáng, nhưng Khương Hỉ không nói dối.

Hôm nay thực sự là sinh nhật cô.

Ngày 18 tháng 7, mọi người nhận được cảnh báo đỏ về nhiệt độ cao vượt ngưỡng 40 độ.

Trong cái nóng như vậy, chỉ có con người bật điều hòa và muỗi bay loạn khắp đường phố là giữ được tâm trạng vui vẻ.

Buổi chiều tối, lúc ăn cơm, một con muỗi lớn đậu trên cánh tay, uống máu một cách thỏa mãn.

Chủ nhân của cánh tay nhỏ là Khương Hỉ. Cô nằm dài trên ghế sofa như con chó chết, dùng điện thoại tìm một thợ sửa chữa điều hòa cho nhà mình.

Khi chọn ngày hẹn, cô mới tình cờ phát hiện ra rằng đó là sinh nhật mình.

Với việc lớn lên, Khương Hỉ không có nhiều cảm giác.

Như thể lúc nhỏ chơi trò đóng vai, bạn bè bảo cô “bạn đóng vai người lớn đi”, Khương Hỉ đóng vai một lúc, rồi đến bây giờ vẫn còn đóng.

Ví dụ này là Khương Hỉ bịa ra. Thực tế, cô chẳng nhớ gì về chuyện xảy ra khi còn nhỏ.

Hầu hết mọi người đều không nhớ được những gì xảy ra trước 3 tuổi, với Khương Hỉ, khoảng trống ký ức này còn dài hơn.

Con muỗi đã uống đủ máu bay đi một cách thoải mái, chuẩn bị chuồn.

Trong nhà chỉ còn lại Khương Hỉ, cô cảm thấy trống trải, vừa gãi ngứa vừa đưa ra một quyết định quan trọng – cô sẽ đi tới một nơi đông đúc có điều hòa để đón sinh nhật.

Khương Hỉ đến quán bar.

Ngồi ở quầy bar, những người đến bắt chuyện với cô đã thay đổi vài lượt. Có sinh nhật làm cái cớ, Khương Hỉ thoải mái uống, hiếm khi không kiềm chế, uống đến khi say.

Trong tình trạng say mèm, cô cố gắng giữ lại chút lý trí cuối cùng, lấy điện thoại ra, gọi xe về nhà.

Lúc đó, một người đàn ông mới đến ngồi bên cạnh.

Quần xám, áo trắng, dáng người cao lớn, ngồi khoanh chân dài trên chiếc ghế quầy bar chật chội. Anh ta không gọi rượu, trực tiếp bắt chuyện với cô.

Khương Hỉ ngước đầu lên, nhìn thấy đôi mắt đào hoa dịu dàng cười.

Anh ta trông rất đẹp trai, đẹp một cách nổi bật.

Môi anh ta dày, trông rất hợp để được hôn, áo sơ mi gọn gàng cởi hai cúc, vừa đủ để người ta tưởng tượng.

Dưới vẻ đẹp đó, ánh mắt anh ta lại thanh tịnh, lạnh lùng, tỏ ra xa cách.

Trong quán bar thiếu ánh sáng, đôi mắt đen sâu thẳm, anh ta lặng lẽ nhìn cô, không chớp mắt, nhìn đúng mười giây.

Khương Hỉ bị anh ta nhìn đến nổi da gà.

Nhạc quán bar ồn ào, cô không nghe được câu đầu của anh ta, chỉ nghe được câu sau.

“…Cuối cùng anh cũng tìm thấy em rồi.”

Trong mắt anh ta có sự vui mừng khó hiểu, dường như còn muốn nói rất nhiều điều.

Khương Hỉ vén tóc lên, nghiêng người tới, tai gần như chạm vào môi anh ta, mới nghe rõ.

“Em còn nhớ anh không?” Anh ta hỏi.

– Rất phổ biến kiểu tán tỉnh này, giả vờ quen.

Cô nhìn khuôn mặt anh ta, dứt khoát lắc đầu.

“Không sao, anh nhận ra em. Tối nay, anh đã tìm em suốt.”

Chạm vào gương mặt nóng bừng, Khương Hỉ nén lại sự khinh bỉ, cười khúc khích.

Lần này cô không chỉ nghe rõ mà còn hiểu.

Ý anh ta là: Anh ta đã dạo quanh quán bar cả buổi tối, cuối cùng chọn cô.

Điện thoại báo rung, Khương Hỉ đã đặt xe.

“Chuyển chỗ khác nói chuyện nhé?” Cô vẫy tay với anh ta rồi cầm túi đi ra ngoài.

Đám đông nhảy múa chật kín, những người đang chơi hăng say tụ lại thành một đám ồn ào, để đi ra ngoài, họ phải băng qua khu vực này. Người đàn ông sát gần cô, thỉnh thoảng cô va vào cánh tay anh ta.

Khi ra khỏi đám đông, tay hai người tự nhiên nắm lấy nhau.

Bước đi trên phố, hơi nóng phả vào mặt, không khí như có keo.

Người đàn ông lắc nhẹ tay cô, có chút ràng buộc: “Em nhớ ra anh rồi à?”

Khương Hỉ nhíu mày: “Anh không nhận nhầm người chứ?”

Người đàn ông không đáp, lặng lẽ nắm tay cô chặt hơn.

Suy nghĩ của Khương Hỉ mờ mịt, bước chân lảo đảo tiến về chiếc xe đã gọi.

Trước khi lên xe, anh ta thắc mắc: “Chúng ta đi đâu?”

Khương Hỉ không hiểu anh ta đang giả vờ trong sáng cái gì.

“Khách sạn?”

“Em không nhớ anh, nhưng lại muốn dẫn anh đi khách sạn?” Người đàn ông tỏ ra khó chịu.

“Cảm thấy quá nhanh sao? Không muốn đi thì không cần đi.” Khương Hỉ bĩu môi, tự mình lên xe, chuẩn bị đóng cửa.

Anh ta nắm lấy tay nắm cửa, khuôn mặt lạnh lùng bước vào trong xe.

Sau đó, chiếc taxi đưa họ đến khách sạn, vào phòng, người đàn ông lần thứ ba hỏi Khương Hỉ câu hỏi đó – “Em thực sự không nhớ anh sao?”

Đầu ngón tay ấm áp của anh ta nhẹ nhàng lau đi nước mắt tự nhiên ở khóe mắt Khương Hỉ, sau khi cô giả khóc, biểu cảm của anh ta trông càng nghiêm túc hơn.

Đó không phải là điều Khương Hỉ muốn.

Khi cô làm bộ khổ sở nói rằng hôm nay là sinh nhật mình, cô hy vọng anh ta sẽ hiểu, làm những việc cần làm, đừng diễn và nói nhảm nữa.

“Em nhìn kỹ anh thêm một lần nữa đi.” Không biết anh ta đang phát điên gì, cứ dai dẳng không dứt.

Khương Hỉ bị kéo dài sự tò mò, không thể kìm nén được nữa mà phát cáu.

Người đàn ông này định làm gì đây, nếu không chơi được thì thôi, cô sẽ về nhà ngủ.

“Nhìn rồi, trông bình thường thôi,” Khương Hỉ cười nhạt, cố tình chọc tức anh ta: “Không đẹp trai bằng bạn trai cũ của tôi, cũng không đẹp bằng bạn trai cũ trước đó của tôi. Anh là gương mặt phổ thông mà, biết anh hay không cũng bình thường thôi.”

Cô rút thẻ phòng ra, bước ra ngoài, trong lòng thầm chửi rủa xui xẻo.

Nhưng cô không thể đi được.

Cửa bị đóng sầm lại, người đàn ông hành động dứt khoát, tay ôm lấy eo cô, đẩy cô vào tường.

Bên ngoài trời chớp sáng, sau đó là tiếng sấm lớn.

Trong phòng ngột ngạt đến khó chịu, chỉ chờ một trận mưa lớn trút xuống.

Tứ chi mềm nhũn, cơ thể như tan chảy, xương như bị rút đi, cô ngã vào vòng tay anh. Hơi men dâng lên, chiếm lấy lý trí.

Như thể có mối thù sâu sắc, anh ta đối xử với cô không chút thương xót.

Nụ hôn sâu dài và mãnh liệt cướp đi hơi thở cuối cùng của Khương Hỉ, cô lùi lại, không thể chống đỡ nổi. Nhận thấy cô đang lẩn tránh, anh ta nhấc cô lên, ôm chặt trong vòng tay.

Thật khó chịu, gần như ngạt thở.

Nhưng Khương Hỉ phải thừa nhận, cô thích như vậy.

Rất điên cuồng, cảm giác gần chết.

Choáng váng, nóng nảy, mơ màng, trong căn phòng không có ánh sáng, không khí ngột ngạt. Cô không chạm đất, ngoan ngoãn vòng tay qua cổ anh ta, để hương vị của anh ta xâm nhập cơ thể mình.

Bị tê liệt bởi rượu, khứu giác của cô nhận ra một mùi hương đặc biệt.

Một mùi hương quen thuộc.

Mùi hương từ người anh ta có chút ngọt, càng ngửi càng say, dường như ẩn chứa độc tố tinh vi.

Mùi hương đó làm Khương Hỉ nhớ đến mùa hè.

Mùa hè, mọi thứ đều chín nhanh. Khi trái cây tỏa ra mùi thơm quyến rũ nhất là lúc nó sắp thối rữa.

Cô có quen anh ta không? Khương Hỉ chậm rãi tự hỏi.

Có lẽ có. Nhưng điều đó có gì quan trọng?

Bên ngoài, mưa lớn trút xuống.

Mưa làm ướt khung cửa sổ, lá cây rơi rụng.

Không lâu sau, đêm bị nhấn chìm hoàn toàn trong cơn mưa, họ lăn vào giường.

“Mưa rồi.” Anh nói.

Khương Hỉ không nghe thấy.

Cô mệt mỏi, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ say.

Nửa đêm. Cô bị tiếng mưa đánh thức, bên cạnh có tiếng thở nhẹ.

Điều hòa hoạt động tốt, trong phòng rất mát.

Chăn bông bị Khương Hỉ cuộn hết, cánh tay của người đàn ông lạnh ngắt, như một cái xác. Nghĩ đến điều này, cô dụi mắt, theo thói quen nhìn về cuối giường.

Cuối giường của họ, có một bóng hình mờ nhạt.

Đó là một hình người mờ mờ, dù từ xa vẫn có thể thấy được hình dáng đáng sợ; nhưng khi lại gần, chỉ còn là một khoảng trắng trống rỗng. Phần “mặt” của nó hướng về phía Khương Hỉ, dường như có một đôi mắt mà cô không nhìn thấy, ẩn trong đó, nhìn chằm chằm vào cô.

Đây là lý do Khương Hỉ không muốn ở nhà một mình.

Dù đã thêm một năm nữa trôi qua, cô đã lớn thêm một tuổi. Khương Hỉ biết, cô em gái đã chết của cô, Khương Tiểu Thiền, sẽ không bỏ qua cho mình.