Chương 27: Lin Chu
*
Trần Chấp dẫn Lâm Sơ đến một con phố ăn vặt ở khu phố cũ. Tầm hơn sáu giờ tối, các quầy hàng lần lượt bày ra. Cậu trực tiếp dẫn cô vào một quán cơm ở đầu phố.
Lâm Sơ nhận ra cậu thích ăn những món rất gia đình. Trước đó là quán xào, quán mì, lần này lại là cơm nhà… Có lẽ cậu thiếu thốn tình cảm. Bố mẹ cậu chắc hẳn bận rộn công việc, cho cậu rất nhiều tiền, nhưng không cho được thời gian ở bên, nên cậu mới ở khách sạn, hút thuốc, uống rượu, đánh nhau…
Lâm Sơ lặng lẽ quan sát người đối diện. Mái tóc vàng của cậu quá mức phô trương, dọc đường thu hút không ít ánh nhìn. Lúc này ngồi trong quán, tóc vàng được ánh hoàng hôn phủ lên, trông như một bóng đèn, chói mắt vô cùng.
“Vì sao cậu… lại nhuộm tóc vàng vậy?” Có lẽ bầu không khí trong quán quá hòa nhã, Lâm Sơ khẽ hỏi.
Trần Chấp đang loay hoay với điện thoại, mí mắt cũng không nhấc lên: “Thua cá cược.”
Lâm Sơ sững người.
Cá cược…
Cô không nói thêm gì nữa.
Khi ra khỏi quán cơm, hoàng hôn đã không còn, trời dần tối. Phố ăn vặt đã kín các sạp hàng, đèn treo sáng dịu đan xen, dòng người chen chúc đi lại giữa hai dãy quầy, náo nhiệt không thôi.
Trần Chấp hất cằm về phía phố ăn vặt, hỏi: “Muốn ăn gì?”
Lâm Sơ lắc đầu: “Không cần đâu, mình ăn no rồi.”
Cậu không nói gì, tay đút túi đi vào phố. Lâm Sơ chỉ đành theo sau.
Đi được một lúc, Trần Chấp dừng trước một quầy, hỏi cô: “Khoai tây que?”
Lâm Sơ nhìn qua, lắc đầu: “Không cần đâu, cảm ơn.”
Cậu quay lại nói với ông chủ: “Một que khoai tây.”
Lâm Sơ: ?
Cô có chút khó hiểu, định ngăn cậu thì cậu đã trả tiền xong.
Vừa rồi nói chưa rõ sao?
Trần Chấp đưa que khoai tây đã làm xong cho cô, rồi tiếp tục đi về phía trước. Gần đây khẩu vị Lâm Sơ không tốt, vừa ăn chút đã no, đang nghĩ xem xử lý que khoai thế nào thì giọng cậu lại vang lên: “Cơm cánh gà ăn không?”
Lâm Sơ lập tức bước nhanh đến bên cậu, giọng to hơn, rõ ràng từng chữ: “Không cần, mình không ăn.”
Cậu cụp mắt nhìn cô, môi mỏng khẽ cử động: “Ông chủ, một phần.”
Cô cầm que khoai tây, càng thêm khó hiểu.
Rõ ràng cậu đã nghe cô nói rồi.
Cậu đưa phần cơm cánh gà đã gói cho cô, cô không nhận.
Trần Chấp: “Cầm đi.”
Lâm Sơ ngẩng mặt nhìn cậu, hai người đối diện nói chuyện, giọng cô nhẹ đi nhiều: “Cậu không nghe thấy sao? Vừa rồi mình nói là không ăn mà…”
Thần sắc Trần Chấp khó đoán, giọng điệu nhẹ bẫng: “Chẳng phải cậu thích nói ngược lại à?”
Lâm Sơ: “……”
Cô biết, cậu hiểu lầm rồi.
Vừa nãy trong quán, cậu hỏi cô muốn ăn gì, gọi mấy món cô đều nói được, nhưng vì hôm nay khẩu vị không tốt nên cô hầu như không ăn bao nhiêu. Lâm Sơ nghiêm túc giải thích: “Cậu hiểu lầm rồi, là vì mình không ngon miệng.”
“Không ngon miệng sao không nói?”
Lâm Sơ nghẹn lời: “Mình…”
Cô không biết nói sao, cô không có thói quen ấy…
Ánh mắt cậu lướt qua đỉnh đầu cô, giọng nhạt đi: “Không ngon miệng thì đi húp cháo.”
Nói xong, cậu liền cất bước.
Lâm Sơ lo cậu thật sự đi mua một bát cháo, lúc lướt qua liền túm lấy gấu áo cậu. Bước chân Trần Chấp khựng lại, cúi mắt nhìn bàn tay ấy. Nhỏ xíu, rất trắng, mạch máu xanh hiện rõ, xương tay vì dùng lực mà nổi lên.
Lâm Sơ: “Mình vừa ăn canh no rồi, thật mà.” Sợ cậu không tin, cô gật đầu mạnh, đôi mắt long lanh mở to, chứa đầy chân thành.
Trần Chấp đối diện ánh mắt cô. Trong phông nền lốm đốm của phố ăn vặt, đôi mắt cô như lưu ly, vừa sáng vừa mong manh. Cậu cau mày, lướt qua cô rẽ sang con đường khác. Ở đầu đường đặt thùng rác màu vàng xanh, cậu ném phần cơm cánh gà trong tay vào đó.
“Bịch” một tiếng vang lên.
Lâm Sơ mím chặt môi. Cô không bước đến bên cậu, chỉ chậm rãi đi theo phía sau.
Tính khí thật sự không tốt… Cô cau mày nghĩ vậy. Đi thêm một đoạn, cô nghe thấy tiếng nhị hồ mơ hồ. Bất chợt, trong tiếng nhị hồ ấy lại vang lên những âm thanh “leng keng” giòn tan.
Cô ngẩng đầu nhìn, lập tức dừng bước. Cách phía trước chừng mười mét, một ông lão ngồi ven đường kéo nhị hồ, trước mặt đặt một cái bát sứ.
Trần Chấp hơi cúi người, đổ một nắm tiền xu trong túi vào bát. Chỉ vài giây sau, cậu đứng thẳng dậy tiếp tục bước đi, trông chẳng khác nào một người qua đường bình thường.
Lâm Sơ nhìn chằm chằm vào bóng lưng cậu. Có lẽ chỉ là chê tiền xu nặng tay. Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, ngay giây tiếp theo cô đã tự mắng chính mình, bước nhanh đuổi theo.
……
Trần Chấp đưa cô về nhà, hai người chia tay ở con phố có dụng cụ tập thể dục. Suốt dọc đường, gương mặt cậu luôn lạnh nhạt. Về đến nhà đã gần tám giờ.
Lâm Khúc vẫn chưa về, Lâm Sơ học cả ngày, lại đi bộ khá nhiều, có chút mệt mỏi. Cô chồng hai tay đặt phẳng trên bàn, kê cằm lên đó. Gió ngoài cửa sổ càng lúc càng lớn, gió xuân mơn man. Lâm Sơ khép mắt dưỡng thần, tận hưởng cảm giác gió nhẹ lướt qua mặt.
Tiếng gõ cửa “cốc cốc” làm Lâm Sơ tỉnh giấc, cô mơ màng mở mắt, mới phát hiện mình đã ngủ thiếp đi lúc nào không hay.
Đã mười giờ rồi.
Lâm Sơ đứng dậy ra phòng khách mở cửa, người đứng ngoài không phải Lâm Khúc mà là Lâm Xu. “Bố, hôm nay sao bố về sớm thế?”
Lâm Xu không nói gì, nghiêng người bước vào nhà. Lâm Sơ nhận ra sắc mặt ông không tốt lắm, đang định hỏi thì nhìn thấy bàn tay phải buông thõng bên người, cả bàn tay quấn kín băng gạc.
Cô lập tức lo lắng: “Bố, tay bố sao vậy?”
Lâm Xu lắc đầu trấn an cô: “Bị đập trúng thôi, không sao, đừng lo.”
“Bác sĩ nói thế nào ạ?”
“Không nghiêm trọng, đừng động vào là được. May mà không bị tay trái, nếu không thì bố chẳng làm việc được.”
Lâm Sơ nhíu mày.
Lúc này rồi mà vẫn nghĩ đến công việc.
Cô định đỡ ông ra sofa thì bị ông cười từ chối: “Bố chỉ bị thương tay thôi, có phải chân đâu, không sao đâu Tiểu Sơ.”
Tiếng bước chân “thịch thịch” trên cầu thang vang lên, Lâm Khúc về rồi, xách theo mấy túi quần áo, hùng hùng hổ hổ lao vào nhà. Lâm Xu thấy vậy liền trêu: “Định đi xem mắt à?”
Lâm Khúc lườm ông một cái: “Đàn ông chẳng có ai là thứ tốt, em mặc đẹp là cho bản thân em ngắm!”
“Có mua cho Tiểu Sơ một bộ không?”
Lâm Khúc không nói gì nữa.
Lâm Sơ chậm rãi nói: “Có mua cho con thì con cũng không có cơ hội mặc, ở trường con toàn mặc đồng phục.”
“Chẳng phải sắp tốt nghiệp rồi sao?” Lâm Xu uống ngụm nước, hỏi: “Hôm nay có ra ngoài đi dạo không?”
Lâm Sơ: “Con đi thư viện.”
Động tác của Lâm Xu khựng lại, một lát sau ông đặt cốc nước xuống, nhìn Lâm Sơ nghiêm túc: “Tiểu Sơ, con nói thật cho bố biết, con có muốn thi đại học để tiếp tục đi học không?”
Lâm Khúc vốn định về phòng thay đồ, nghe vậy liền quay lại: “Ê ê ê, nói cái gì thế? Anh đừng có xúi giục được không?”
“Em với Tiểu Sơ đã nói rồi, đợi nó tốt nghiệp cấp ba thì cùng mở tiệm hoành thánh. Đừng coi thường tiệm hoành thánh nhé, tay nghề em ngon như vậy, sau này làm lớn còn mở chuỗi được!”
Lâm Sơ đút tay vào túi áo khoác, siết chặt. Lâm Xu nhíu mày, vẻ mặt nghiêm nghị, xem ra là muốn nói chuyện cho ra lẽ. “Tiểu Sơ có đi học hay không, để con bé tự quyết định.”
Thấy ông như vậy, Lâm Khúc không vui: “Anh làm như em hại nó vậy? Bao nhiêu ông chủ lớn học hành chẳng ra sao mà vẫn nắm trong tay cả chục triệu đấy thôi?!”
Nói cho cùng cũng chỉ là vấn đề kiếm được bao nhiêu tiền.
Lâm Sơ nghĩ vậy, rồi chậm rãi lên tiếng, giọng không cao không thấp: “Cô, nếu cháu thi đỗ đại học hạng nhất hoặc đại học trọng điểm, cô có đồng ý cho cháu đi học không?”
Nghe xong, sắc mặt Lâm Khúc sa sầm hẳn: “Cháu nói thế là sao? Cháu thật sự muốn đi học à? Chẳng phải chúng ta đã nói sẽ cùng mở tiệm hoành thánh rồi sao? Học cao thì sao chứ? Mẹ cháu còn là tiến sĩ mà cuối cùng…”
“Lâm Khúc!!” Lâm Xu nghiêm giọng cắt ngang lời bà.
Câu nói còn dang dở ấy đâm thẳng vào thần kinh Lâm Sơ, cô mở miệng, suýt nữa thì nói ra. Nhưng cô nhịn lại.
— Không có bằng cấp mà làm ông chủ là thiểu số, làm tiến sĩ mà không kiếm được bao nhiêu tiền rồi chết cũng là thiểu số. Cô đang nguyền rủa cháu sao, cho rằng cháu sẽ chết sớm nên thấy cháu không cần học đại học à?
Nếu nói ra câu này, nó sẽ là lưỡi kiếm, chẳng biết đâm vào ai.
Không thể nói được.
Lâm Sơ dùng móng tay bấm chặt vào lòng bàn tay. Cô hiểu rõ hơn ai hết sức sát thương của ngôn từ, cô không thể nói những lời khiến tất cả đều tổn thương như vậy.
Những ngày đầu bị bắt nạt, nỗi đau thể xác hành hạ khiến cô khó ngủ, nhưng vẫn không bằng những âm thanh ấy làm cô đau đớn. Thật ra, đôi khi họ chỉ cần nói ít đi một câu là được, chỉ cần tự mình bớt nói một câu là được rồi.
“Đáng thương thật, sao lại chọc vào đám Lý Tư Xảo chứ.”
“Đáng thương cái gì? Ai bảo nó quyến rũ Cao Nguyên, vừa mới chuyển trường đã lẳng lơ, nhìn là biết loại hoa sen trắng học giỏi giả tạo rồi.”
“Nhưng Cao Nguyên vốn đâu có thích Diêu Điềm, cậu ta cũng chưa từng thừa nhận là bạn trai Diêu Điềm mà.”
“Nhìn tóc nó bị giật kìa, nếu là tôi, bị tát trước mặt nhiều người như thế chắc chẳng muốn sống nữa đâu, mất mặt chết đi được.”
Ai mà muốn sống chứ.
Nhưng vì sao người phải chết lại là cô…