Thẻ: Bạch Thính Nghê

Chương 7: Một khi không còn bất kỳ che đậy nào, sẽ biến thành một thứ vũ khí xấu xí.

*

Tiệc cưới của Nghê Trân được sắp xếp tại sơn trang lần trước tổ chức mừng thọ cho ông cụ. Tuy chỉ là làm cho có, thời gian cũng có phần gấp gáp, nhưng tổ chức hoàn toàn không qua loa. Mọi thứ đều tinh xảo hoa mỹ. Từ váy cưới đến bày trí, từ ánh đèn đến từng đóa hoa tươi dùng trang trí. Không có chút sơ suất nào.

Cô nhìn quanh một vòng, hỏi Nghê Trân: “Cậu… người kia đâu?”

“Anh ta đi sắp xếp vài vị khách quan trọng rồi, ở bên kia.” Cô ấy chỉ một hướng.

Đối tượng liên hôn của Nghê Trân trông không giống nhóm người trong ấn tượng khuôn mẫu của cô. Vai rộng chân dài, ngũ quan rõ nét lập thể, khóe môi lười biếng nở một nụ cười. Dù hiện tại đang làm lễ cưới, nhưng giữa mày mắt anh ta lộ ra một cảm giác chán chường đậm đặc, dường như với mọi thứ trên đời đều không hứng thú.

Hai người đứng trên sân khấu, có thể nói là trai đẹp gái xinh, thêm vào nụ cười giống hệt nhau trên mặt, nhìn như một đôi búp bê trưng bày tinh xảo. Đến phần ném hoa cưới, phía phù dâu đẩy qua đẩy lại, không ai muốn đón. Cuối cùng không hiểu sao lại rơi vào tay cô. Mọi người vỗ tay hò hét.

Cô ôm bó hoa, có chút lúng túng, theo bản năng liếc nhìn anh một cái. 

Bốn mắt chạm nhau.

Đôi mắt mang nét cười của anh trong trẻo sáng ngời, dưới ánh đèn lấp lánh như châu ngọc hàm quang. Cô đột nhiên ý thức được mình đang làm gì.

Trời ơi, sao lại nhìn anh vào đúng lúc này! Cô vội vàng quay sang phía khác, làm ra vẻ nhìn đông ngó tây.

Cô dâu trên sân khấu nhìn thấy khoảnh khắc ấy. Cô ấy nhìn cô đầy ẩn ý, rồi lại liếc anh một cái.

Cô tê dại cả người.

Mỗi lần cô ấy lộ ra biểu cảm đó là y như rằng không có chuyện tốt!

Quả nhiên, Nghê Trân cầm micro từ tay người dẫn chương trình, nhìn cô nói: “Vị phù dâu may mắn bắt được hoa cưới này, mình muốn hỏi cậu một câu.”

Cô vội ngắt lời: “Không, cậu không muốn.”

Nghê Trân coi như không nghe thấy, tiếp tục nói: “Trong các phù rể có mặt ở đây, cậu thấy ai đẹp trai nhất?”

Bên phía nhà trai, mấy người đàn ông cao lớn đồng loạt nhìn về phía cô. Cô “ha ha” cười, trong lòng ám sát cô ấy mấy trăm lần.

“Các vị đang ngồi đây đều là nhân trung long phượng, cậu thế này chẳng phải làm khó mình sao?”

Nghê Trân vẫn không chịu buông tha, tiếp tục truy hỏi: “Vậy cậu thích kiểu nào?”

Cô mỉm cười, “Gu thẩm mỹ của mình rất rộng, kiểu nào cũng có thể thưởng thức.”

Cô như con lươn trơn tuột, chết sống không chịu mắc bẫy.

Một người đàn ông dựa vào tay vịn bị cô chọc cười, “Tôi thấy cô rất thú vị, thêm phương thức liên lạc nhé?”

Người đàn ông mày mắt sạch sẽ dứt khoát, tóc rất ngắn, mang vẻ đẹp trai sáng sủa. Mọi người đều cùng tuổi, hơn nữa anh ta hào phóng tự nhiên, cô cũng không làm bộ, lấy điện thoại quét mã anh ta đưa tới, rồi ghi tên mình.

“Tên rất có ý thơ, có ngụ ý đặc biệt gì không?” Anh ta tự nhiên tìm đề tài.

“Hôm mẹ tôi sinh tôi là vào buổi chiều, bố tôi đợi ngoài phòng sinh lòng nóng như lửa đốt. Hôm đó vừa mưa xong, rồi ông nhìn qua cửa sổ thấy cầu vồng, ngay sau đó nghe thấy tiếng tôi khóc.”

“Trùng hợp thật, tôi cũng sinh vào buổi chiều.” Người đàn ông giơ điện thoại lên, cho cô xem ghi chú anh ta nhập cho cô, “Tôi tên là Tạ Lâm Tiêu, nghĩa là cận kề đêm xuống.”

Bạn bè anh ta, bao gồm cả chú rể, đồng loạt phát ra một tràng huýt sáo.

Bọn họ bắt chước giọng điệu: “Ây da da, trùng hợp thật, tôi tên là Tạ Lâm Tiêu, nghĩa là cận kề đêm xuống~”

Tạ Lâm Tiêu mỗi người đấm một cái vào vai, cười mắng: “Nói chuyện cho tử tế.”

Cô không quen ứng phó cảnh tượng như vậy, lúng túng gãi gãi đầu.

“Được rồi, đừng làm ầm nữa.” Lương Kinh Phồn thay cô giải vây, “Lâm Tiêu, dẫn những người bạn khác vào chỗ ngồi khai tiệc đi.”

Cuối cùng cũng được vào mâm rồi! Cô đã sớm đói bụng.

Người thân bạn bè nhà trai và nhà gái ngồi tách riêng, nhưng Chân Chân chạy tới ôm chặt eo cô.

“Chị Bạch, sao không ngồi cùng Chân Chân?”

Cô ngồi xổm xuống nói: “Chỗ ngồi đều sắp xếp rồi, không tiện đổi qua đổi lại đâu.”

Cô bé bĩu môi, “Em đi tìm người nói một tiếng, không có gì không tiện cả.”

“Chúng ta chỉ cách mấy bàn thôi, không sao đâu, hôm nay trường hợp này chị không tiện ngồi bên đó.”

Tuy ngồi cùng bàn bên nhà gái cũng không quen ai, nhưng cô cảm thấy ngồi bàn nhà trai cũng kỳ quái. Sau khi kính rượu xong, đôi vợ chồng mới cưới mỗi người đi chào bạn bè của mình.

Bàn cô ngồi là nhóm bạn thân thiết của cô dâu. Các chị em khác nhao nhao chúc mừng cô ấy, nhưng cô biết nội tình, thực sự không nói nổi những lời như trăm năm hòa hợp.

Vì thế chỉ có thể nâng ly chúc cô ấy: “Thuận tâm như ý, mỗi ngày vui vẻ.”

–

Đêm tân hôn.

Nghê Trân mặt không biểu cảm nhìn người đàn ông từ phòng tắm bước ra. Dưới thân anh ta chỉ quấn một chiếc khăn tắm trắng, mảng ngực lớn lộ ra ngoài.

“Phiền anh mặc ngủ phục chỉnh tề.”

“Chậc, phiền phức thật.” Lương Giản Chi vừa lau tóc, trong giọng cũng chẳng có cảm xúc gì.

Anh ta đi tới trước tủ quần áo, lấy ra một bộ ngủ lụa màu xám, trực tiếp thay ngay trước mặt cô.

Trong mắt Nghê Trân, cơ thể nam giới cũng có thể được thưởng thức như một tác phẩm nghệ thuật, nhưng một khi không còn bất kỳ che đậy nào, sẽ biến thành một thứ vũ khí xấu xí.

Cô suýt nữa thét lên.

Dù anh ta quay lưng về phía cô.

Dù chỉ có vài giây.

Lương Giản Chi quay đầu, nhấc mí mắt lên, nhìn thấy vẻ tức giận trên mặt cô, không mấy để tâm nói: “Cô tức cái gì, trong mắt tôi, cơ thể đàn ông và phụ nữ không có gì khác biệt.”

“Trong mắt tôi thì khác!”

Cô biết anh ta không có hứng thú gì với phụ nữ, nhưng hành vi này của anh ta khiến cô cảm thấy một loại tính công kích rất mạnh. Điều đó khiến cô vô cùng khó chịu. Nghê Trân ôm gối đầy căm phẫn đi xuống lầu.

Vừa hay nhìn thấy Đỗ Anh say khướt từ cổng viện bước vào.

Lương Giản Chi còn có một người anh trai tên là Lương Tự Thanh, Đỗ Anh là vợ anh ta.

Nghê Trân lịch sự chào một tiếng: “Chị dâu, muộn thế này mới về.”

Đỗ Anh uống không ít, thần trí và ánh mắt đều không tỉnh táo lắm.

Nhìn cô hồi lâu mới nhớ ra.

“Ồ, em dâu à.” Khóe miệng cô ta nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý, “Đêm động phòng hoa chúc, sao cô lại chạy ra ngoài.”

Nghê Trân bình thản đáp: “Còn cần hỏi sao? Chúng ta chẳng phải đều giống nhau sao?”

Ý ban đầu của cô là bọn họ đều là công cụ liên hôn, nhưng câu này không hiểu sao lại chọc giận cô ta. Đỗ Anh thình thịch chạy lên lầu, ngay sau đó trong phòng truyền ra tiếng loảng xoảng.

Rồi là tiếng vật nặng rơi xuống đất.

Tiếp đó, Lương Tự Thanh mở cửa, bước nhanh từ phòng ra. Đỗ Anh theo phía sau ôm chầm lấy anh ta. Cô ta đã cởi áo ngoài, trên người chỉ còn một chiếc váy hai dây màu sâm panh mỏng manh. Cánh tay mềm mại siết chặt eo người đàn ông, khuôn mặt say mê của cô ta áp vào lưng anh ta.

Lương Tự Thanh ngửi thấy mùi nước hoa nam và nước hoa nữ lẫn lộn trên người cô ta. Một cơn buồn nôn mãnh liệt xộc thẳng lên cổ họng anh. Anh ta gỡ tay cô ta ra, đôi mày dài nhíu lại, ánh mắt mang theo sự chán ghét không hề che giấu.

“Đừng chạm vào tôi, ghê tởm.”

“Ha ha ha ha ha ha!” Đỗ Anh buông tay, nhìn ánh mắt anh ta, cười lớn, châm chọc nói: “Tôi ghê tởm? Nếu không phải anh không được thì tôi phải ra ngoài tìm người khác sao? Anh đúng là đồ vô dụng!”

Nghê Trân ôm gối đứng ở cửa cầu thang, kinh ngạc ngước mắt nhìn qua.

Người đàn ông nghiêng người đứng trước cửa sổ tầng hai, không nhìn rõ thần sắc trên mặt, ánh trăng bò trên sống mũi cao cô độc của anh ta, lộ ra vài phần tiêu điều.

Dường như cảm nhận được ánh nhìn của cô, anh ta đột ngột quay đầu lại.

Bốn mắt chạm nhau, Nghê Trân nhìn thấy sự lạnh lẽo trong mắt anh ta.

Sau đó, anh ta kéo Đỗ Anh trở về phòng.

Cửa phòng “rầm” một tiếng đóng lại.

Nghê Trân nhún vai.

Ngày đầu tiên đã nghe được chuyện bùng nổ như vậy.

Hai anh em này, một người đồng tính, một người ED.

Đúng là… quá thú vị rồi.

–

Ngày hôm sau, Đỗ Anh ngủ tới trưa mới xuất hiện. Cô ta mặc một chiếc váy dài màu lam tùng lưu kim, lộ ra một đoạn bắp chân trắng nõn. Chân đi đôi dép lê, ngáp dài bước xuống lầu. Mái tóc dài bồng bềnh kẹp lỏng phía sau đầu, rủ xuống vài sợi tóc.

Cô ta là một người phụ nữ rất rực rỡ. Tuyệt không có lý do gì phải một mình héo tàn trong mùa hoa. Đỗ Anh hào phóng chào Nghê Trân một tiếng.

Cô ta là người rất tự nhiên, ngồi xuống bên cạnh cô, không mấy để tâm nói: “Hôm qua để cô xem trò cười rồi.”

Nghê Trân thản nhiên nói: “Ôi, đều là người công cụ cả thôi.”

Đỗ Anh tùy tiện bấm điều khiển, tìm không được chương trình hợp ý liền tiện tay ném sang một bên.

Cô ta khá già dặn thở dài một tiếng, “Cùng là người lưu lạc nơi chân trời, nhất thời còn chẳng phân rõ hai ta ai đáng thương hơn một chút.”

Nghê Trân: “Chị biết tình huống của Lương Giản Chi?”

Đỗ Anh nheo mắt lại, “Trước đây tôi từng tới quán bar đồng tính tìm người, gặp cậu ta một lần.”

“Người trong nhà biết không?”

“Cái đó tôi cũng không rõ, nhưng hai chúng tôi giả vờ như không nhìn thấy nhau.”

“Ồ……”

Đỗ Anh hỏi: “Vậy cô biết bằng cách nào?”

“Trước khi hai nhà đính hôn, anh ta đã nói tình huống của mình với tôi.”

“Xì, coi như cậu ta thành thật.”

Nghê Trân nói: “Chị với tôi không giống nhau, dẫn người kia tới bệnh viện xem thử đi.”

“Anh ta hình như không phải vấn đề cơ thể, mà là vấn đề tâm lý.” Mắt Đỗ Anh đột nhiên sáng lên, “Ơ, nghe nói cô là bác sĩ tâm lý.”

“Nói chính xác là nhà trị liệu tâm lý.”

“Có gì khác nhau?”

“Cái chị nói là bác sĩ tâm lý chắc là bác sĩ khoa tâm thần, là bác sĩ chính quy, có quyền kê thuốc, còn nhà trị liệu chỉ tính là nửa bác sĩ.”

“Rắc rối thật, không phân biệt nổi.” Cô ta lắc đầu, “Thôi kệ, nói xem, cô có thể trị loại ED do tâm lý không?”

“……Cái này rất phức tạp, khó nói lắm.” Nghê Trân khó xử, “Hơn nữa tôi cảm thấy anh ta cũng không thể để tôi trị cho anh ta.”

“Cũng phải, thôi bỏ đi.” Đỗ Anh nghiêng người đổ xuống ghế sofa, u uất buông lời châm chọc, “Đàn ông nhà họ Lương sao cảm giác ai cũng có chút vấn đề, chẳng lẽ gen di truyền có vấn đề à, phí hoài gen ngoại hình nhà họ thật, chậc chậc.”

Nghê Trân nghĩ tới cô bạn thân của mình, vội tranh thủ dò hỏi: “Thế còn Lương Kinh Phồn thì sao? Anh ta nhìn cũng không tệ, chắc không có vấn đề gì chứ.”

Đỗ Anh suy nghĩ một lát, mới chậm rãi nói: “Tôi cảm thấy cậu ta cũng khá đáng sợ.”

Chú thích:

ED là viết tắt của Erectile Dysfunction, nghĩa là rối loạn cương dương. Tức là tình trạng nam giới không thể đạt được hoặc duy trì sự cương cứng đủ để quan hệ tình dục.

Chương 8: Cô trông vẫn còn rất trẻ, đến cả cơn giận cũng tươi tắn.

*

Nghê Trân truy hỏi: “Đáng sợ thế nào?”

Đỗ Anh lại lộ vẻ kín như bưng, lắc đầu không nói thêm gì.

Dù không hỏi ra đáp án, Nghê Trân vẫn lập tức nghĩ tới cô bạn thân của mình, chuẩn bị nhắc nhở một tiếng.

Sau khi nhận được lời nhắc thiện ý của Nghê Trân, cô chỉ thấy trước mắt tối sầm.

[Liên quan gì tới mình chứ!]

[Thế cậu bắt được hoa cưới liền nhìn anh ta đầu tiên là ý gì?]

[Mình chỉ nhìn đại thôi mà, mình đang nhìn đông ngó tây.]

[Đừng có chối, phản ứng theo bản năng là thứ không lừa được người ta nhất, mình học cái này đấy, đừng hòng qua mặt mình.]

[Cậu nghĩ nhiều rồi, cho dù mình có suy nghĩ gì, gia cảnh nhà mình so với nhà họ Lương… liên hôn cũng không tới lượt mình.]

[Mình không cho phép cậu tự coi nhẹ mình! Cậu chính là bạn thân tốt nhất thế giới.]

[Được được được, rời cậu ra còn ai coi mình là trẻ con mà dỗ nữa?]

“Cốc cốc cốc.”

Cửa phòng khám bị gõ.

Cô đặt điện thoại xuống: “Mời vào.”

Một cô gái rõ ràng thừa cân rụt rè bước vào, phía sau là phụ huynh của cô ấy. Cô gái ngồi xuống ghế, rụt cổ cúi đầu, vai cũng co lại, cố hết sức thu mình nhỏ đi.

“Bác sĩ xem giúp, nó có phải mắc cái gì mà trầm cảm không, suốt ngày nằm trên giường ăn rồi ngủ ngủ rồi ăn, béo thành thế này rồi.”

“Tình trạng này bao lâu rồi?”

“Nhiều năm rồi. Trước đây chúng tôi cũng không hiểu, chỉ thấy nó lười chết đi được, giờ lên mạng hay thấy nói trầm cảm này nọ nên dẫn nó tới xem thử.”

Cô đại khái hỏi qua tình hình của cô gái, có phán đoán ban đầu, rồi nói với phụ huynh: “Đi làm kiểm tra đi.”

“Xem vấn đề tâm lý còn phải kiểm tra cơ thể à?”

Cô giải thích: “Bệnh tâm lý đôi khi cũng vì cơ thể có vấn đề, ví dụ như chức năng tuyến giáp bất thường thì cảm xúc cũng sẽ bị ảnh hưởng.”

Phụ huynh nhìn tờ giấy, lẩm bẩm: “Phiền phức thế.”

Cô gái ngồi không yên, nhỏ giọng nói: “Bố, thôi đừng khám nữa, mình về đi.”

Người đàn ông nghiến răng: “Khám, nhất định phải khám! Con năm nay hai mươi mấy rồi, chữa khỏi bệnh cũng không lỡ chuyện lấy chồng.”

Cô rút ra một bản câu hỏi đưa cho cô gái, “Nào, điền cái này.”

Cô thử dẫn dắt cô gái nói ra mong cầu và khó khăn của mình. Có lẽ vì lâu ngày không giao tiếp với người khác, cô gái nói chuyện còn có chút vấp váp. Hôm nay tới đây rõ ràng không phải do cô ấy chủ động, nên khi trò chuyện cũng không mấy tích cực.

“Vậy cô bắt đầu ở trạng thái này từ khi nào?”

“Khoảng năm năm trước. Tôi cảm thấy mình chỉ là quá lười thôi, nên chắc không có bệnh gì đâu.”

“Trầm cảm có một đặc điểm rất rõ là lười một cách bất thường, thậm chí việc nhỏ như rời giường đối với bệnh nhân cũng vô cùng khó khăn.”

“Tôi không biết. Chỉ là không muốn dọn dẹp, không muốn động đậy, chỉ muốn ở nhà, cái gì cũng không hứng thú. Rồi càng ngày càng sa sút, cảm thấy cả cuộc đời mình coi như xong rồi, không dám soi gương, không dám ra ngoài…”

Cô lắng nghe cô ấy lải nhải nói rất nhiều, về sau càng nói càng trôi chảy, nhưng phần lớn đều là tự hạ thấp mình, hơn nữa có cảm giác lo âu rất rõ rệt.

Cô thử nắm lấy tay cô gái, khẽ hỏi: “Tiểu Vân, tôi muốn biết, trước khi tăng cân cô đã gặp phải chuyện gì?”

Cô gái sững lại.

Dường như đang hồi tưởng, cô cũng không thúc giục. Không biết qua bao lâu, cô gái đột nhiên bật khóc. Phần sau của câu chuyện liền trở nên rõ ràng.

Năm năm trước, một ngày tan ca tối trên đường về nhà, cô ấy bị người ta bám theo, gặp phải hành vi quấy rối. Tuy không gây ra hậu quả nghiêm trọng nhất, nhưng để lại bóng ma tâm lý rất lớn. Từ đó về sau nảy sinh nỗi sợ hãi sâu sắc với đàn ông, vậy mà đến tuổi, gia đình lại giục cô ấy kết hôn.

Cô ấy tưởng mình đã quên chuyện hôm đó, dù sao thời gian đã trôi qua lâu như vậy, nhưng thực ra nỗi sợ ngày ấy đều bị giấu sâu trong tiềm thức.

Béo lên khiến cô ấy cảm thấy an toàn. Bởi vì béo lên sẽ làm mờ đặc trưng giới tính, mất đi sức hấp dẫn.

Một khuyết điểm không mang lại bất kỳ lợi ích nào thì chắc chắn sẽ không được giữ lại, vì thế cô ấy không hề muốn trạng thái như vậy, cô ấy đang tự chán ghét mình, nhưng trạng thái hiện tại lại giúp cô ấy chống đỡ được rất nhiều phiền toái.

Kết thúc buổi hội chẩn, vừa ra khỏi cửa, người đàn ông liền vội vàng hỏi: “Thế nào bác sĩ, rốt cuộc là bệnh gì? Chữa được không?”

“Hệ thần kinh của cô ấy không có bất thường, điện não đồ, điện tâm đồ đều bình thường, chứng tỏ không có rối loạn tâm thần, chủ yếu vẫn là vấn đề tâm lý.”

Cô nói: “Điều trị tốt, tôi tin rất nhanh cô ấy có thể khôi phục chức năng xã hội, nhưng cô chú làm cha mẹ đừng ép cô ấy.”

“Chúng tôi cũng đâu ép nó gì? Chỉ bảo nó ra ngoài đi dạo phơi nắng nhiều hơn.”

“Đó chính là vấn đề, hiện tại cô ấy căn bản không có sức lực ra ngoài. Ra khỏi cửa đối với cô ấy là rất đau khổ. Nếu mọi người không thể hiểu thì đừng quản quá nhiều.”

Người đàn ông lẩm bẩm một câu: “Ra ngoài phơi nắng có gì mà khó chịu.”

“Muốn cô ấy nhanh chóng tốt lên thì nghe tôi.”

Sau khi tan làm, cô đột nhiên rất muốn ăn món ở một quán mình từng hay ăn trước đây, nhưng quán đó ở khu ngoại ô rất hẻo lánh. Cơn thèm một khi bị khơi lên thì thế nào cũng không đè xuống được.

Cô quyết định không đối kháng với bản năng của mình, lập tức quay đầu xe. Giữa đường chạy vào một con đường nhỏ, trên con đường đó không có nhà cửa, hai bên là bãi cỏ hoang.

Cô gặp một đàn cừu đang băng qua đường. Đàn cừu muốn sang bên kia gặm cỏ. Cô dừng xe, để chúng đi trước.

Có một con cừu non mới sinh khá hiếu động, nhân lúc chó chăn cừu không để ý liền chạy tới trước cửa kính xe nhìn cô.

Đáng yêu quá, tiếc là bên tay cô không có gì để cho ăn.

Chó chăn cừu thấy nó tụt lại, chạy tới thúc nó theo kịp.

Cừu non dùng đầu húc nhẹ vào lốp xe cô một cái rồi mới chạy đi.

Cô vội lấy điện thoại chụp một tấm.

Kèm dòng chữ, đăng một bài lên Moments.

[Hôm nay lốp xe thảm bị mãnh thú tập kích.]

Đến nơi, cô lấy điện thoại ra thấy Tạ Lâm Tiêu đã bấm thích và bình luận.

[Mãnh thú nhìn có vẻ hơi ngon.]

Cô trả lời: [Anh nói vậy tôi cũng thấy nó thơm thơm.]

Ngay sau đó, khung trò chuyện của Tạ Lâm Tiêu bật lên.

[Tôi biết một quán thịt xiên cừu đặc biệt ngon, có muốn ra ăn đêm không.]

Cô đã tới quán quen trước kia, chụp một tấm món vừa bưng lên gửi qua: [Cảm ơn đã mời, tôi đã ăn rồi.]

Trên đường về nhà sau khi ăn xong, đi qua một khu thương mại náo nhiệt, cô chợt nhớ sắp tới sinh nhật Chân Chân, quà vẫn chưa chọn xong.

Bên đường có một bác đang làm điêu khắc thủ công, dưới đất bày rất nhiều thành phẩm, có mười hai con giáp và vài con mèo con chó, tư thế khác nhau, linh hoạt đáng yêu.

Trong lòng khẽ động, cô nhớ tới bệnh nhân mắc chứng hoang tưởng từng nói cô là một con sư tử.

Đúng vậy, cô đã tiếp nhận cách nói đó và thích ứng rất tốt.

Bác thợ đang cúi đầu khắc một con chó nhỏ, thấy cô có ý, liền đặt đồ trong tay xuống ngẩng đầu hỏi: “Cháu gái, không có cái nào ưng à? Cháu  muốn kiểu gì, không phức tạp thì có thể làm ngay.”

“Thế thì tốt quá!” Cô lấy điện thoại ra, tìm một tấm hình, “Cháu muốn một cái đầu sư tử nhỏ, à không phải sư tử viên thịt đâu, là kiểu đầu lân ấy.”

Đưa điện thoại qua, bác thợ nhìn hai cái rồi nói: “Cái này không khó, muốn lớn cỡ nào?”

“Cỡ bằng một phần tư lòng bàn tay thôi, làm móc treo là được.”

“Vậy chú làm ngay cho cháu một cái.”

“Khoảng bao lâu ạ?”

“Hơn một tiếng.”

“Vâng, cháu đợi.”

Ông lão tìm mấy khúc gỗ nói: “Cháu muốn loại gỗ nào?”

“Cháu không hiểu cái này, bác giới thiệu giúp cháu đi.”

“Có gỗ thường, cũng có trầm hương có mùi thơm.”

Ông nhặt một mẩu gỗ vụn, đưa cho cô, “Ngửi thử xem.”

Trong kẽ gỗ thoảng ra một sợi đắng nhè nhẹ, tinh tế cảm nhận thêm, mùi hương trầm mặc ấy liền lan lên. Cô bỗng nhớ tới mùi hương đắng nhè nhẹ trên người Lương Kinh Phồn.

“Bác ơi, cháu nghe nói trầm hương đắt lắm, sạp ven đường của bác cũng có thứ này à?” Người đứng bên cạnh xem hỏi.

Ông lão cười ha hả, cũng không giấu, “Đây là loại trồng nhân tạo, lại thu mảnh vụn người ta xẻ xe qua, chắc chắn không phải trầm hương hoang dã đắt tiền.”

Cô lại nhìn những loại gỗ khác, do dự không quyết.

Ông lão lại cầm lên một khúc nói: “Nếu cháu muốn khắc sư tử, loại kim ty hải liễu này sau khi đánh bóng sẽ có từng sợi ánh vàng, rất đẹp, nhưng không có mùi thơm.”

“Được, vậy lấy cái này.”

Buổi tối, cô tắm xong nằm trên giường, lại nhận được một tấm ảnh Tạ Lâm Tiêu gửi tới, nhìn giống quán ăn vỉa hè.

[Thịt xiên cừu cô lỡ hẹn, tôi ăn thay rồi.]

[Mấy anh công tử các anh cũng khá tiếp đất nhỉ, lại tới quán vỉa hè thế này.]

[Đồng chí, đó chính là định kiến của cô đấy.]

Cô ném cho anh ta một biểu tượng cúi chào.

–

Ngày sinh nhật Chân Chân. Cô tới Lương Viên, đi theo chỉ dẫn của quản gia, vừa đi vừa không ngừng bị chấn động.

Đây là một khu vườn tư gia, nếu không biết trước, cô sẽ tưởng mình bị đưa tới một điểm tham quan nào đó. Từ thủy tạ đình đài mái cong đầu đao đến hành lang uốn lượn chín khúc, ngay cả hoa văn lát đường cũng rất cầu kỳ.

Bước qua con đường gạch vuông khảm đá cuội, lại xuyên qua một rừng trúc. Rừng trúc bị gió thổi xào xạc, như đang vẫy tay với cô.

Qua một khúc ngoặt nữa, cô nhìn thấy người đàn ông đứng bên ao cho cá ăn. Bóng cây mộc lan in trên chiếc sơ mi trắng sương nguyệt của anh, hô ứng với mảng hoa thanh lam hình bạch hạc xuyên hoa nơi đường vai.

Anh đứng đó thanh lãnh trong veo, hơi cúi đầu, đang nhìn đàn cá vẫy đuôi trên mặt nước đến xuất thần.

Cô bỗng nhớ tới lời Nghê Trân truyền đạt hôm trước.

Đáng sợ?

Cô một chút cũng không nhìn ra, ngược lại còn cảm thấy anh có chút đáng thương. Người đàn ông cốt cách thanh tú, đứng bên lan can đá chạm khắc cạnh ao, quanh thân vờn quanh một tầng cô độc nặng nề. Như một pho tượng lưu ly được thờ trong quỳnh lâu ngọc vũ.

Nghe động tĩnh, anh quay người lại. Sắc u ám trên mặt lặng lẽ thu đi, anh dịu lại mày mắt, “Cô tới rồi.”

“Vâng.” Cô bước tới, khẽ hỏi, “Tâm trạng không tốt à?”

“Không, chỉ hơi mệt.”

“Chân Chân đâu?”

“Con bé phát tác hoảng sợ, xuất hiện khuynh hướng tự làm tổn thương, bác sĩ gia đình đã tiêm thuốc an thần, giờ đang ngủ.”

“Cái gì?” Mày cô lập tức nhíu lại, giọng cũng vô thức cao lên vài phần, “Tôi không hiểu, rõ ràng lúc ở bệnh viện trạng thái của con bé vẫn rất tốt, rất ngoan cũng rất nghe lời, thậm chí liều thuốc còn giảm rồi, sao cứ về nhà, không bao lâu lại xuất hiện tình trạng nghiêm trọng như vậy.”

Ánh nắng vàng xuyên qua tán hoa, những đốm sáng loang lổ từ bờ vai tròn đầy của cô lan tới nửa gương mặt. Nơi mày mắt người phụ nữ đọng một tầng giận dữ rực rỡ, như muốn dựa vào chút lửa mỏng manh ấy đốt cháy sạch bầu không khí tử khí trầm trầm xung quanh.

Cô trông vẫn còn rất trẻ, đến cả cơn giận cũng tươi tắn. Anh khẽ thở dài, rải hết phần thức ăn còn lại trong tay xuống. Những hạt đỏ rơi khỏi kẽ tay, tản ra trong nước.

“Đi thôi, tôi đưa cô qua xem trước.”

Chương 9: Người đàn ông đứng phía sau cô, bóng dáng cao lớn phủ xuống người cô.

*

Bên phía Chân Chân tình hình không ổn, bên kia Ông cụ Lương tình trạng cũng chẳng khả quan. Ông cụ hiếm khi tỉnh táo, mọi người đều đã qua đó cả rồi.

Bên này của Chân Chân chỉ có một mình Kỷ Văn Châu trông nom, ngồi bên giường nắm tay cô bé. Cô bé vừa được tiêm thuốc an thần lặng lẽ nằm trong chăn, chăn nhô lên một cục nhỏ, trông như con búp bê giả không có sinh khí.

Thấy Bạch Thính Nghê tới, Kỷ Văn Châu nhường chỗ cho cô. Bạch Thính Nghê sờ lên mặt cô bé, mí mắt cô bé khẽ động đậy nhưng không tỉnh lại.

“Trước khi phát tác đã chịu kích thích gì?”

“Có thể là vì tôi với bố nó cãi nhau, dọa đến con bé.”

“Nội dung cụ thể là gì?”

Trên mặt Kỷ Văn Châu thoáng hiện vẻ khó xử, “Không tiện nói lắm.”

“Thuốc an thần tiêm được bao lâu rồi?”

“Tiêm trong khoảng từ ba giờ đến bốn giờ.”

Bạch Thính Nghê tính thời gian, còn phải một lúc nữa cô bé mới tỉnh.

“Vậy tôi đợi con bé.”

Cô đi ra ngoài, gọi một cuộc cho Nghê Trân.

“Cậu không ở nhà à? Sao mình không thấy cậu?”

Bên Nghê Trân có chút ồn ào, “Ý cậu là sao? Cậu đến tìm mình à?”

Bạch Thính Nghê đại khái kể lại chuyện hôm nay đến thăm Chân Chân cho cô ấy nghe.

“Trùng hợp quá, không khéo rồi, hôm nay phòng khám xảy ra chút chuyện, mình phải xử lý một vụ khiếu nại này, vừa mới tới nơi, đang cãi nhau căng lắm.”

“Ừ, vậy cậu cứ bận trước đi.”

“Hay tối nay cậu đừng về, mấy hôm nay mình tích được bao nhiêu chuyện hóng muốn kể với cậu.”

“Được, mình đợi cậu về.”

Kỷ Văn Châu sợ cô đợi chán, bảo quản gia dẫn cô đi dạo trong vườn.

Đi tới một hoa sảnh tên là Lập Tuyết Đường, cô nói: “Tôi chơi ở đây một lát, không cần để ý tôi, cứ đi bận đi.”

Quản gia kéo ghế vòng ra, mời cô ngồi. Sau đó có người hầu bưng hoa quả tươi đã cắt sẵn đặt lên bàn gỗ đỏ hình vuông.

“Vậy cô cứ tự nhiên, có việc cứ tìm tôi.”

“Được.”

Cảnh cửa sổ của hoa sảnh thiết kế rất tinh xảo, xuyên qua ô cửa hoa phức tạp nhìn ra ngoài là dòng nước chảy, hoa sen, rừng sâu lối nhỏ, như bước vào một bức tranh. Thời tiết mùa hè quả thực thay đổi thất thường, chưa được bao lâu vậy mà lại đổ mưa.

–

Lương Kinh Phồn đưa Bạch Thính Nghê tới xong thì đi thẳng sang chỗ ông cụ. Tất cả mọi người đều canh ở bên ngoài, ngay cả bà phu nhân cũng không được lại gần.

“Bố đâu?”

Quản gia: “Ở bên trong.”

Ông cụ chỉ gọi riêng Lương Thừa Chu tới trước mặt.

Lương Kinh Phồn đi vào mấy bước, nghe thấy đối thoại giữa cụ ông và bố.

Cụ ông: “Chu Nhi, có tin tức của em cháu chưa?”

Lương Thừa Chu im lặng.

“Ông biết, những năm này cháu luôn nén một hơi muốn chứng minh bản thân. Năm đó xã hội biến động, cha mẹ cháu mất sớm, chỉ để lại hai anh em các cháu. Chính tay ông nuôi dưỡng các cháu trưởng thành, nhưng cháu luôn cảm thấy ông thiên vị em cháu, thực ra ông thấy tính cháu quá chấp nhất cần mài giũa một chút.”

Giọng người già nặng nề: “Quá cứng dễ gãy, mềm thì khó giữ thành.”

“Gia chủ nhà họ Lương cần sát phạt quyết đoán, nhưng quá cứng thì mũi dễ quăn, lưỡi dễ sứt, góc cạnh quá sắc, dễ làm tổn thương người thân bên cạnh.”

Nói liền một hơi nhiều như vậy, ông dừng lại thuận khí rồi mới tiếp tục, “Những năm này cháu làm cũng không tệ, nhưng có lúc hành sự vẫn quá tay, điều ông lo bây giờ là Kinh Phồn, nó là nhân tài lớn, nhưng tính tình quá lương thiện, thật ra không thích hợp ngồi vị trí gia chủ.”

Lương Thừa Chu không tán đồng: “Ông nội, ông yên tâm, cháu sẽ dạy dỗ nó cho tốt.”

Người già thở dài lắc đầu, biết tính cháu trai, cũng không khuyên thêm, “Chu Nhi, để Tông ca nhi trở về dập đầu cho ông một cái đi.”

“Cháu sẽ cố gắng tìm.”

–

Khoảng chừng nửa tiếng sau, Chân Chân tỉnh lại. Trạng thái vẫn không tốt lắm, ánh mắt còn hơi đờ đẫn, nghiêng đầu ngơ ngác nhìn cô hồi lâu.

“Chân Chân, bác sĩ Bạch tới cùng con đón sinh nhật rồi.” Kỷ Văn Châu nhận khăn nóng quản gia đưa tới, lau mặt và tay cho Chân Chân.

Cô bé chớp mắt, dường như cuối cùng cũng nhận ra cô.

“Chị Bạch…” Cô bé đưa tay ra, khẽ gọi một tiếng.

“Ừ.” Bạch Thính Nghê ngồi xuống bên giường, nắm tay cô bé, “Chân Chân, sao lại tự cào mình thành thế này, đau không.”

Miệng cô bé trễ xuống, trong mắt đầy nước, “Đau.”

Bạch Thính Nghê không truy hỏi đã xảy ra chuyện gì, không thể để sự chú ý của cô bé quay lại đó, vì thế đề nghị ước nguyện cắt bánh.

Lương Kinh Phồn tới cùng cô bé cắt bánh, ăn cơm tối xong, chẳng bao lâu lại bị Lương Thừa Chu gọi vào thư phòng.

Trước khi rời bàn, anh xoa đầu cô bé nói: “Chân Chân, quà sinh nhật ở phòng chú, lát nữa lấy cho cháu.”

“Vâng.” Cô bé đã khá hơn nhiều, gật đầu, “Cháu mong lắm.”

Bạch Thính Nghê lấy con sư tử tỉnh giấc nhỏ mình chuẩn bị ra, đặt vào lòng bàn tay cô bé, khẽ nói: “Ở đây có chừa lỗ, sau này em có thể tự bện một sợi dây màu đẹp xỏ vào đeo trên người, để con sư tử dữ dằn này cho em dũng khí được không?”

“Vâng! Em thích lắm.” Cô bé cầm con sư tử áp lên má, “Em sẽ bện cho nó sợi dây màu đẹp nhất.”

“À đúng rồi.” Cô bé nhảy xuống khỏi ghế, “Chị Bạch, hôm nay chị có thể kể cho em nghe truyện trước khi ngủ không?”

“Được chứ, em muốn nghe truyện gì?”

“Lần trước có một quyển truyện chú Phồn đọc cho em nghe được một nửa, mình đi tìm chú ấy xin nốt nhé, tiện thể xem luôn quà sinh nhật của em.”

Chân Chân tìm quản gia: “Bác Vương, chú Phồn đi đâu rồi ạ?”

Quản gia cũng không thấy, nhưng mỗi lần thiếu gia bị gọi vào thư phòng nói chuyện với tiên sinh xong, hoặc là thích ra cho cá ăn, hoặc là thích đến trà thất.

Quản gia nói: “Hay ra bên hồ hoặc trà thất xem thử.”

Chân Chân nắm tay cô đến một căn nhà khác.

Trên đó treo một tấm biển, viết ba chữ lớn: Tự Tại Xử.

Đẩy cánh cửa lớn màu chu sa ra. Liếc mắt đã nhìn thấy người đàn ông ngồi sau bàn trà. Một tay anh chống đầu, tay kia đặt trên tay vịn ghế vòng hoa hồng, khẽ khép mắt, giữa mày hơi nhíu lại. Trên chiếc kỷ thơm bên tay trái đặt một lò hương ba chân men lam vách ngăn, một sợi khói mảnh như tơ đang từ khe nắp lò chậm rãi bốc lên.

Hương thơm nhàn nhạt mà mát lạnh quấn nơi chóp mũi, mang lại chút thanh lương cho đêm hè ẩm nặng và ngột ngạt như vậy. Bạch Thính Nghê cúi người nói khẽ với cô bé: “Chú Phồn mệt rồi, chúng ta đổi quyển khác, đừng làm phiền chú ấy nữa được không?”

Chân Chân cũng học theo cô nói khẽ: “Sao chú Phồn không về phòng ngủ, ngủ bên ngoài sẽ bị khí lạnh vào người mất.”

Bạch Thính Nghê không tự chủ bật cười, khẽ quệt đầu mũi cô bé, “Sao còn nhỏ mà nói chuyện như ông cụ non ấy.”

Cô bé thè lưỡi. Một lớn một nhỏ vừa quay người định rời đi, phía sau truyền đến giọng nam trong trẻo như chẻ tre.

“Có việc gì sao?”

Người đàn ông mở mắt, ngồi thẳng dậy, vẻ mệt mỏi vừa rồi như chỉ là ảo giác của cô.

“Cháu đến lấy quà sinh nhật ạ,” Chân Chân buông tay Bạch Thính Nghê chạy tới khoa tay một cái, “Với cả, quyển truyện mấy hôm trước chưa kể xong ở đâu ạ? Quyển bìa có một bạn nhỏ cầm ô, trên trời có hai con lợn con bay ấy ạ.”

“Chắc sách được cất lại lên giá rồi, chú bảo người đi lấy cho cháu, quà sinh nhật còn ở phòng chú.”

Người đàn ông đứng dậy, Chân Chân nắm lấy tay anh, đi ngang qua Bạch Thính Nghê thì lại nắm luôn tay cô.

Ba người cùng đi về phía chính phòng.

Bạch Thính Nghê nhìn Chân Chân, lại nhìn Lương Kinh Phồn, cô chớp chớp mắt, luôn cảm thấy có gì đó là lạ.

Đi đến phòng khách của nhà chính, người đàn ông đang dặn quản gia đi tìm sách, Chân Chân liền buông tay anh lạch bạch chạy đi, “Quà sinh nhật cháu tự đi lấy.”

“Ở trên bàn làm việc, chạy chậm thôi.”

“Vâng vâng.”

Miệng đáp vậy nhưng động tác chẳng chậm chút nào, hai chân đảo nhanh như bay. Nhưng vừa vào phòng, cô bé lại thò đầu ra từ đầu cầu thang.

“Ôi, chú Phồn ơi, lúc nãy cháu chạy nhanh quá, con sư tử nhỏ chị Bạch tặng cháu không cẩn thận rơi khỏi túi, không biết nhảy đi đâu rồi làm sao bây giờ ạ.”

“Đừng vội.” Người đàn ông bất lực, dịu giọng nói, “Chú bảo dì Triệu tìm giúp cháu.”

Dì Triệu cầm dụng cụ, bò xuống đất nhìn dưới sofa, bàn làm việc, gầm giường một lượt, không thấy tượng gỗ nhỏ.

Chân Chân cũng nằm sấp xuống đất nói: “Dưới gầm giường có cái gì đó, có phải bị chắn mất không.”

Dì Triệu dịch thứ đó ra, là một khối gỗ xếp hình dạng kim tự tháp.

Chân Chân tò mò ôm nó xem thử, rồi chạy xuống lầu hỏi: “Chú Phồn, cái này là gì ạ? Còn có cơ quan nữa? Mở thế nào?”

Món đồ chơi này vốn dĩ hẳn phải có màu sắc rất sặc sỡ, có lẽ vì thời gian quá lâu, màu đã trở nên ảm đạm, sơn cũng tróc đi nhiều, lộ ra nền loang lổ.

Trông đã rất cũ kỹ.

Lương Kinh Phồn khi nhìn thấy thứ đó, biểu cảm trên mặt hơi khựng lại, nhưng rất nhanh đã che đi, anh khẽ nói: “Chỉ là đồ chơi lego thôi.”

Cô bé “ồ” một tiếng, “Chú lớn thế rồi mà còn chơi cái này ạ?”

Cô bé tò mò gẩy gẩy hai cái vào cơ quan kia.

“Chân Chân, con sư tử của cháu tìm thấy chưa?” Giọng người đàn ông nghe có gì đó không ổn, âm điệu như sợi thép căng chặt.

“Dì Triệu vẫn đang tìm ạ.”

Bạch Thính Nghê nhận thấy sự căng thẳng của anh, không lộ sắc mặt mà lấy món đồ khỏi tay cô bé.

“Chân Chân, đi tìm sư tử trước đi, đó là quà chị đã rất dụng tâm chọn, đại diện cho chị đấy, không tìm thấy chị sẽ buồn lắm.”

“Nhất định tìm được mà!” Quả nhiên sự chú ý của cô bé không còn đặt trên khối gỗ nữa, lại chạy lên lầu.

“Đưa tôi.”

Khối kim tự tháp khá nặng, Bạch Thính Nghê xoay tay đưa nó cho Lương Kinh Phồn, nhưng khoảnh khắc buông tay, “rầm” một tiếng, kim tự tháp đồ chơi rơi xuống đất.

Bạch Thính Nghê sững lại. Rõ ràng cô thấy anh đã đưa tay ra mới buông tay.

“Xin lỗi, xin lỗi.”

Khối gỗ vỡ tung ra khắp sàn, cô vội vàng cúi xuống nhặt. Giây tiếp theo, cô khựng lại. Khối kim tự tháp này quả thật rỗng bên trong. Bên trong cũng quả thật có thứ gì đó.

Hành động nhanh hơn suy nghĩ, cô còn chưa kịp nhìn rõ mình đang nhặt cái gì, đã trực tiếp nắm chặt nó trong tay.

Bây giờ, cô nhìn đoạn xương chân trắng bệch trong tay.

Đầu óc chết lặng.

Cô từng học giải phẫu cơ bản, có thể phân biệt được đây tuyệt đối không phải đồ thủ công. Đây là một bộ hài cốt thật sự. Cơn mưa lúc chạng vạng đến giờ vẫn rơi không dứt.

Đêm khuya tĩnh mịch, khu vườn cổ kính. Trong tay cô nắm một đoạn xương của sinh vật không rõ lai lịch. Người đàn ông đứng trước mặt cô, bóng dáng cao lớn phủ xuống người cô.

Cô ngơ ngác ngẩng đầu nhìn anh. Ánh mắt anh u ám như màn đêm đặc quánh không tan, ngay cả tia chớp bất chợt xé ngang cũng không soi thấu.

Một luồng lạnh lẽo bò dọc lên sống lưng cô.

Chương 10: Anh chỉ máy móc lặp đi lặp lại một động tác tuần hoàn.

*

Khi người đàn ông cúi người đưa tay về phía cô, cơ thể cô thậm chí còn run lên một cái không khống chế được.

“Xin lỗi, làm cô sợ rồi à?” Giọng anh vẫn ôn hòa như cũ, mang theo ý trấn an, “Chỉ là một bộ xương động vật thôi.”

“Ồ ồ, được rồi…”

“Vừa rồi là tôi lỡ tay.” Anh khẽ bổ sung, tự nhận trách nhiệm về phía mình, “Không liên quan tới cô.”

Lương Kinh Phồn rút lại khúc xương nhỏ gầy trơ trọi ấy từ tay cô, ngồi xổm xuống bắt đầu nhặt những khối gỗ xếp hình và xương cốt vương vãi khắp sàn.

Động tác rất chậm, trông vẫn bình tĩnh, vẫn ung dung, nhưng mấy lần bàn tay đưa xuống nhặt lại đều hụt, để lộ ra một trạng thái hơi phân ly.

Bạch Thính Nghê lặng lẽ ngồi xổm xuống, giúp anh nhặt cùng. Những khúc xương này thể tích không lớn, hộp sọ cũng chỉ bằng một bàn tay cô. Chắc là thuộc về một loài động vật cỡ nhỏ nào đó.

Vừa nhặt xong, Chân Chân chậm rãi từ trên lầu đi xuống. Lương Kinh Phồn lấy các khối gỗ phủ lên trên bộ hài cốt, tránh dọa con bé.

Cô bé bấu ngón tay, rụt rè nhìn về phía Bạch Thính Nghê.

“Lạ thật… rõ ràng rơi vào trong phòng rồi, sao lại không tìm thấy nhỉ.”

Lương Kinh Phồn nhìn về phía dì Triệu: “Dưới gầm sofa tìm chưa?”

“Tìm rồi, cậu chủ, đúng là không có.”

“Nó trốn đi là vì không thích cháu sao?” Chân Chân cúi đầu, buồn bực.

Bạch Thính Nghê: “Sao lại thế được, có khi sư tử nhỏ đang chơi trốn tìm với em, đợi đến lúc nào đó nó sẽ đột nhiên xuất hiện thôi.”

“Thật không ạ?”

“Thật chứ.”

Bạch Thính Nghê đúng lúc chuyển chủ đề: “Lấy được sách truyện chưa?”

“Lấy được rồi ạ!”

“Vậy đi thôi, chúng ta về phòng em.”

“Vâng, chú Phồn ngủ ngon.”

Lương Kinh Phồn mỉm cười gật đầu, tiễn hai người một lớn một nhỏ ra khỏi đại sảnh.

Chân Chân tuy đã tiêm thuốc an thần ngủ một lúc, nhưng tinh thần vẫn còn chút ảnh hưởng, một câu chuyện còn chưa đọc xong đã ngủ thiếp đi.

Nghê Trân đã đợi nửa ngày, thấy cô trở về liền giục cô đi tắm rửa: “Quần áo thay đã để trong phòng tắm rồi, mau đi, mình có bao nhiêu chuyện muốn nói với cậu đây.”

“Được.”

Nước từ vòi sen xối xuống, nhưng suy nghĩ lại không cách nào bị cuốn trôi.

Trong đầu vẫn cứ lặp đi lặp lại vẻ mặt ban nãy của Lương Kinh Phồn.

Khoảnh khắc thất thố ấy giống như một lưỡi dao, rạch trên lớp vỏ hoàn mỹ một khe hở, để lộ ra nhân cách chân thực.

Dù anh rất nhanh đã khôi phục lại dáng vẻ điềm tĩnh thường ngày.

Nhưng về sau cho đến khi cô và Chân Chân rời đi, phản ứng của anh thực ra đều có phần không tự nhiên.

Giống như một cỗ máy được tính toán tinh vi, xuất ra phản ứng thích hợp nhất.

Sấy khô tóc, Bạch Thính Nghê nằm trên giường lăn qua lăn lại: “Giường nhà cậu khá thoải mái đấy.”

“Đặt làm riêng, loại đệm mình thích nhất đấy.”

“Cậu lạ giường thế à? Trước đây sao mình không phát hiện?”

“Mình rất cần một cái đệm tốt, như vậy mình mới hoàn toàn bình đẳng với bất cứ ai.”

Nghê Trân xoay người, chống đầu nhìn cô cảm thán: “Sau khi tốt nghiệp, hình như chúng ta chưa từng ngủ cùng nhau nữa.”

“Đúng thế, cũng khá nhớ những ngày đó, tối nào cũng ngủ cạnh nhau, có nói mãi không hết chuyện.”

“Cậu biết không?” Nghê Trân ghé sát tai cô, thì thầm hai câu về chuyện của hai anh em nhà họ Lương.

Bạch Thính Nghê vô cùng chấn động.

“Hai anh em họ đều có vấn đề, mà còn đều là về phương diện đó, khả năng cao phía cha mẹ có vấn đề rất nghiêm trọng, cậu từng gặp họ chưa?”

“Rất ít khi chạm mặt, chỉ có vài dịp cần thiết họ mới cùng xuất hiện một chút, diễn xuất còn tệ hơn diễn viên dở nhất.”

Nhà họ Lương cơ bản đều là hôn nhân liên kết lợi ích, từ mấy chuyện ‘ngoài lề’ trong miệng cô ấy, Bạch Thính Nghê dường như cũng nhìn thấy bi kịch hôn nhân của chính Nghê Trân.

“Vậy cậu định thế nào?”

“Đến lúc đó rồi tính.”

Nghê Trân lại nói: “Cậu bảo hai anh em này có vấn đề, Chân Chân cũng có vấn đề, Lương Kinh Phồn cũng khó nói, cái nhà này rốt cuộc có người bình thường không.”

Bạch Thính Nghê im lặng, lại nhớ tới chuyện vừa rồi.

Bộ hài cốt đó, là thứ gì?

Là tiêu bản xương động vật sao?

Bây giờ có rất nhiều người thích những thứ khác biệt, cô cũng từng gặp vài bệnh nhân thích sưu tầm vòng tay xương rắn, tiêu bản côn trùng các loại. Nhưng dáng vẻ anh biểu hiện khi nhìn thấy thứ đó tuyệt đối không phải là thái độ khi nhìn một món đồ sưu tầm.

Hai người tán gẫu đến nửa đêm, thực sự quá muộn rồi, liền hẹn nhau không được nói nữa.

Hai phút sau.

Nghê Trân: “Cậu ngủ chưa?”

Bạch Thính Nghê: “Chưa.”

Nghê Trân: “Cậu còn nhớ cái người cực kỳ đáng ghét ở trường mình không?”

Bạch Thính Nghê: “Nhớ chứ, chẳng phải anh ta luôn theo đuổi ai đó nhưng không theo đuổi được sao.”

Nghê Trân: “Đúng, sau đó anh ta ở bên một cô gái khác vẫn luôn thích anh ta, rồi đến ngày cưới, cô gái phát hiện anh ta vẫn nhớ mãi người trước, trực tiếp hủy hôn lễ luôn.”

Bạch Thính Nghê đập chăn một cái: “Đã.”

Hai người kề đầu thì thầm đến tận nửa đêm, trong khoảng thời gian đó không ít người thân bại danh liệt.

Bạch Thính Nghê cưỡng chế ngắt lời: “Không được, nhất định phải ngủ rồi, ngày mai mình còn phải đi làm!”

“Hay là cậu xin nghỉ một ngày đi.”

“Không được, có bệnh nhân đã hẹn, còn một vài việc khác nữa.”

“Thôi được rồi, thôi được rồi, ngủ đi, ai còn nói nữa người đó là chó.”

–

Sau khi tất cả rời đi, người đàn ông đứng nguyên tại chỗ vài phút, thậm chí biểu cảm cũng không thay đổi bao nhiêu, nụ cười còn đông cứng trên mặt thêm một lúc. Sau đó, khóe môi anh chậm rãi hạ xuống, mím thành một đường thẳng.

Anh đi đi lại lại trong phòng khách rộng rãi. Đi tới chỗ huyền quan, ở đó có một bể suối cảnh được bố trí tinh xảo, bên trong nuôi vài con cá nhiệt đới màu sắc rực rỡ, đang bơi lội nhàn nhã.

Bước chân khựng lại, hai mắt chăm chăm nhìn những con cá xinh đẹp ấy. Trên mặt kính nhẵn bóng phản chiếu thần sắc đang dần nảy sinh nơi đáy mắt anh, một thứ cảm xúc sắp sửa trượt tới mất kiểm soát.

Anh đột ngột giơ tay lên, che đi nguồn sáng chiếu vào bể, gương mặt dữ tợn kia chìm vào bóng tối. Ánh đèn ấm áp thiêu đốt đường nét các đốt xương ngón tay thành màu đỏ tươi nửa trong suốt. Nhiệt độ tích tụ bắt đầu trở nên bỏng rát. Cơn đau lan ra từng chút một, như một con thú nhỏ răng sắc đang gặm nhấm da thịt anh.

Anh gần như vặn vẹo mà chịu đựng. Cuối cùng, khi cơn đau thấm vào tận xương tủy, anh mới đột ngột rút tay lại, khuỷu tay lại vô ý chạm rơi tổng nguồn điện của thiết bị bể cá.

Thế giới yên bình nhân tạo ấy trong chớp mắt rơi vào một mảnh tối đen. Đàn cá nhìn qua dường như không chịu ảnh hưởng quá lớn. Anh ôm đống gỗ xếp hình rời rạc và xương cốt kia trở về phòng ngủ.

Ngồi trước bàn học, anh trầm mặc, tỉ mỉ không chút cẩu thả ghép lại kim tự tháp, đặt bộ khung xương vào bên trong. Sau khi ghép xong miếng gỗ đỉnh cuối cùng, anh nặng nề ngả người ra sau. Mặc cho thân thể đổ sụp trên ghế sofa, hai mắt vô thần nhìn vào hư không.

Cảm giác quen thuộc ập tới. Không gian dường như bắt đầu méo mó, bóng tối biến thành từng vòng xoáy. Mọi cảnh vật đều bắt đầu phai màu, biến dạng. Trước mắt như bị phủ lên một lớp sa mỏng, cả căn phòng bao trùm trong một thứ ánh sáng mờ nhạt.

Mưa đập vào lá chuối, gió thổi cỏ cây, rừng trúc xào xạc, tất cả âm thanh đều dần dần rời xa, anh lại không cảm nhận được cơ thể mình nữa. Anh đưa hai tay ra, hai bàn tay phóng to, thu nhỏ trước mắt, quái dị như bước vào một không gian vặn vẹo.

Linh hồn dường như trôi lơ lửng giữa không trung, lạnh lùng nhìn xuống thân thể đau đớn bên dưới. Không tìm thấy cảm giác chân thực, năm giác quan mất hết.

Bộ não như bị nuốt chửng. Cảm giác mất trọng lượng mãnh liệt khiến người ta buồn nôn. Cơ thể người đàn ông run rẩy, một tay đặt lên khóa thắt lưng kim loại, tay kia vuốt ve lớp vải quần tây, xác nhận sự tồn tại của chính mình.

Bên dưới quần tây.

Đường cong nhô lên rõ rệt.

Anh khẩn thiết muốn nắm lấy thứ gì đó, kéo mình từ hư vô trở về thế giới thực.

…

Trong bể cá, lúc đầu mất oxy và nhiệt độ chưa khiến những con cá này nhanh chóng sinh ra nguy cơ, nhưng theo từng giây từng phút trôi qua, thiếu dưỡng khí và độ ấm, chúng bắt đầu quẫy đạp trong nước, hất tung bọt trắng.

Trong phòng, một “con cá” khác đang nhảy lên trong tay anh, run rẩy.

Anh nhắm mắt.

Lúc đầu là tê dại, không có bất kỳ cảm giác nào. Anh chỉ máy móc lặp đi lặp lại một động tác tuần hoàn.

Một cách chậm rãi, tri giác bắt đầu khôi phục.

Sau đó, cơn sóng phun trào, cuốn theo run rẩy như tai ương diệt đỉnh, hoàn toàn nhấn chìm anh.

Anh thở dốc mở mắt, đồng tử vẫn chưa lấy lại tiêu điểm. Anh nhìn chằm chằm vào hư không, dường như đang nhìn thứ gì, lại dường như chẳng nhìn gì cả.

Trong không khí lan tỏa mùi tanh ngọt.

Khứu giác.

Chất lỏng dính nhớp chảy qua kẽ ngón tay.

Xúc giác.

Anh nghe thấy tiếng hô hấp hỗn loạn của chính mình.

Cuối cùng là thính giác.

Rất lâu rất lâu sau, anh chớp đôi mắt đã mỏi chua một cái.

Tất cả giác quan loạng choạng từ giữa không trung nhào trở về cơ thể anh.

Trở lại hiện thực.

Tác giả có lời muốn nói:

Chú thích: Trích từ Lâm Ngữ Đường.

Chương 4: Trong ngực bỗng thắt lại, vô cớ cảm thấy có chút hoảng loạn.

*

Kỷ Văn Châu vốn sắp xếp để Mẹ Ngô từ nhỏ đã chăm sóc Chân Chân cùng chị thay phiên nhau đi.

Nhưng sau khi Mẹ Ngô xin nghỉ một ngày trở về, lại đột nhiên đề xuất muốn thôi việc.

“Có việc gì gấp lắm sao?” Kỷ Văn Châu khó xử nói, “Tôi có thể cho dì nghỉ dài ngày.”

Người mà Chân Chân ỷ lại không nhiều, hơn nữa còn rất kén chọn, Mẹ Ngô từ khi cô bé ba tuổi đã bắt đầu chăm sóc cô bé rồi.

“Con gái tôi sắp sinh, hôm qua kiểm tra ra tình hình không được tốt lắm, mấy tháng này đều cần có người chăm sóc, đợi sinh xong có lẽ tôi cũng phải giúp trông cháu.”

Nói như vậy, Kỷ Văn Châu cũng hết cách, dù sao con cái nhà ai cũng quan trọng.

Nhưng trong chốc lát muốn tìm được người thích hợp cũng không dễ.

“Để em đi.” Lương Kinh Phồn biết chuyện liền chủ động đề xuất, “Gần đây em có chút thời gian, chị bảo giáo viên sắp xếp giờ dạy vào khoảng bốn giờ đến sáu giờ.”

Kỷ Văn Châu thở phào nhẹ nhõm, “Được được, thế thì tốt quá rồi.”

Anh chịu đi, Chân Chân chỉ càng vui hơn.

–

Lương Kinh Phồn mỗi tuần cố định đến hai ngày, dần dần cũng quen thân với mọi người trong viện. Một số bệnh nhân nhìn thấy anh cũng rất vui, phần lớn đều sẽ chào hỏi anh. Anh biết rất nhiều thứ, ai đến bắt chuyện với anh cũng không bị lạnh nhạt, đề tài gì anh cũng tiếp được, hơn nữa chẳng hề có chút kiêu căng nào.

Nơi này có rất nhiều bệnh nhân quanh năm không thể ra ngoài, người nhà cũng cơ bản ở trong trạng thái bỏ cuộc, thực ra họ rất cô độc, hiếm khi có người không đeo kính màu mà ở chung với họ, còn sẵn lòng nói với họ rất nhiều chuyện bên ngoài. Có một bệnh nhân tự cho mình là thực vật, không giao lưu với bất kỳ ai, vậy mà khi Lương Kinh Phồn tới lại cũng nói với anh vài câu.

Bạch Thính Nghê lần đầu tiên nhìn thấy anh giao lưu với người khác, kinh ngạc vô cùng.

“Anh làm thế nào vậy? Phải biết khi trước chúng tôi vì để anh ta mở miệng, tốn bao nhiêu công sức đấy.”

“Anh ta cảm thấy tôi và anh ta là cùng loại, thực vật chúng tôi có ngôn ngữ giao tiếp riêng của mình.” Anh đùa một câu nho nhỏ.

“Ồ? Thế các anh đã nói chuyện gì?”

Lương Kinh Phồn nói: “Anh ta hỏi tôi thích loại đất nào, tôi nói tôi thích đất cát hơn. Anh ta rất tức giận, nói một cây thực vật sao có thể thích đất cát chứ? Dù sao thực vật cơ bản không thể sống trong đất cát.”

“Ừm… vậy vì sao anh lại thích đất cát?”

“Gió thổi tới đâu thì cát có thể rơi tới đó.” Anh chớp chớp mắt nói, “Nếu gió lớn thêm một chút thì có thể biến thành bão cát có sức phá hoại rất mạnh, rồi cuốn theo những cây cối hoặc hạt giống không thể động đậy bay về phương xa, cảm giác rất ngầu.”

“Ừm… xin lỗi, tôi không hiểu được tâm trạng của anh, tôi nghe chỉ cảm thấy mũi ngứa muốn hắt xì…”

Anh cất tiếng cười sang sảng.

Bệnh nhân bên cạnh dường như cũng cộng hưởng theo, ha ha cười một tiếng.

“…”

“Thần kỳ thật.” Bạch Thính Nghê nói, “Có chút tò mò trong mắt anh ta những người khác là gì?”

“Để tôi hỏi xem.”

Hai người thì thầm to nhỏ một lúc, Bạch Thính Nghê đứng bên cạnh thực sự nghe không hiểu, chỉ có thể bắt được lác đác vài chữ quen thuộc.

Khi Lương Kinh Phồn nói thứ ngôn ngữ cô nghe không hiểu ấy, cổ họng và đầu lưỡi có một loại âm điệu rất mềm, có âm còn kéo dài một chút, nghe như đang dỗ dành người ta.

Hai phút sau, Lương Kinh Phồn tới nói với cô: “Anh ta nói ông lão đào đất là chuột chũi, họa sĩ là một vòng tròn phát sáng.”

“Thế còn tôi thì sao tôi thì sao?”

“Sư tử, trong mắt anh ta cô là một con sư tử màu vàng.”

“…” Bạch Thính Nghê cạn lời mấy giây, “Ý là tôi rất dữ sao?”

“Chắc là không… đâu.” Anh nói có chút do dự.

“…”

Bạch Thính Nghê hùng hổ đi tới, rồi hung hăng phủ chiếc áo mưa trong tay lên người anh.

“Tiểu Dương, sắp mưa rồi, cậu không thể cứ dầm mưa mãi sẽ thối rễ đấy hiểu chưa?”

Anh lẩm bẩm một câu, nhưng không phản kháng.

Bạch Thính Nghê quay đầu hỏi người đàn ông: “Anh ta có phải đang mắng tôi không?”

“Không, anh ta giải thích vừa rồi không phải ý nói cô rất dữ.”

“Vậy là ý gì?”

“Anh ta nói…” Người đàn ông dừng một chút, nhìn về phía cô, “Cô rất đẹp.”

Dù không biết nghe người ta khen mình là một “con sư tử xinh đẹp” rốt cuộc có nên vui hay không, nhưng động tác đội mũ áo mưa trên tay rốt cuộc cũng nhẹ đi vài phần.

Cuối cùng cô còn cẩn thận kéo chặt dây mũ, tránh bị gió thổi bung ra.

“Ngoan, sau này chúng ta chỉ nói nửa câu sau là được rồi nhé.”

Anh ta “a a” hai tiếng.

Bạch Thính Nghê buồn bực, “Chẳng lẽ thật sự có ngôn ngữ thực vật gì đó sao?”

Lương Kinh Phồn nhịn không được bật cười, “Thực ra là phương ngữ của một vùng phía nam.”

“Tôi đã bảo mà… Nhưng mà, sao anh lại nghe hiểu được phương ngữ ở đó?”

Nụ cười của anh nhạt đi vài phần, “Mẹ tôi là người ở đó.”

Bắt được sự thay đổi kỳ diệu trong giọng anh, Bạch Thính Nghê rất biết điều không hỏi thêm nữa.

Anh cũng rất nhanh điều chỉnh lại cảm xúc.

Chỉ trong mấy câu nói, quả nhiên trời đổ mưa.

Bệnh nhân mắc chứng hoang tưởng đưa tay ra, muốn đón lấy nước mưa rơi xuống, nhưng mưa không lớn, chỉ có vài giọt rơi lên cánh tay anh ta. Anh ta ngẩng đầu nhìn trời, mấy giọt nước rơi lên hàng mi, anh ta chớp mắt thật nhanh.

Hàng mi ướt sũng khiến anh ta trông nhiều thêm mấy phần ngây thơ như trẻ con. Anh ta lại lẩm bẩm một câu: “Đất và nước ở đây, không có thứ xấu xấu.”

Anh ta nhìn cũng rất trẻ, cũng chỉ mới ngoài hai mươi, lại tự nhốt mình trong thế giới ảo tưởng, mãi không chịu tỉnh lại.

–

Tết Đoan Ngọ được nghỉ liền ba ngày, Chân Chân cũng được đón về nhà ăn lễ.

Tan làm về nhà, Bạch Thính Nghê nhìn thấy bố mẹ đang treo xương bồ và ngải cứu lên cửa, thấy cô trở về, Diệp Xuân Sam vẫy tay, “Mau, con qua giúp bố con một chút, bánh chưng trên bếp chắc gần xong rồi, mẹ phải vào xem.”

Lúc bóc bánh, Bạch Lương Chương nhắc tới một chuyện.

“Bố có một ông bạn già nói với tôi ông ấy có một cậu con trai, tuổi tác cũng xấp xỉ con, muốn hai đứa gặp mặt xem thử.”

“Bố mẹ vội gả con đi thế sao? Con mới hai mươi lăm tuổi thôi mà!”

Diệp Xuân Sam tiếp lời: “Mẹ biết người trẻ các con bây giờ đều có chủ ý riêng, ý mẹ là để con cứ xem trước, chọn lựa một chút thôi, cũng không phải nhất định phải có kết quả gì, không cần bài xích chuyện xem mắt, coi như là một con đường quen thêm bạn bè, nhé?”

“Con không bài xích, con chỉ là không nỡ xa bố mẹ.”

Bạch Lương Chương nhàn nhạt lên tiếng, “Bố với mẹ con còn muốn sớm sống thế giới hai người nữa.”

Bạch Thính Nghê đột ngột ngồi bật dậy, lá bánh dính dấp rơi bộp xuống mặt bàn, giận dữ nói: “Mẹ, đây cũng là ý của mẹ sao?”

Diệp Xuân Sam: “Lát nữa con lau bàn!”

“Mẹ!”

Diệp Xuân Sam đứng dậy: “Mẹ đi dọn bếp.”

“Vợ à, anh đi rửa bát.”

“…”

Sau bữa tối, một nhà ba người ngồi trên ghế sofa xem ti vi.

Bạch Thính Nghê nằm trên đùi Diệp Xuân Sam, mặc cho ngón tay bà từng chút từng chút vuốt mái tóc cô.

“Con gái ngoan, tuy mẹ yêu con, nhưng con phải biết, bạn đời mới là người quan trọng nhất của con, chỉ có hai con mới là người phải ở bên nhau cả đời, hai con yêu nhau, con của các con mới hạnh phúc.”

“Hừ, trong mắt con bố mẹ mới là quan trọng nhất.”

“Ngốc à.” Diệp Xuân Sam nói, “Bố mẹ có cuộc đời của bố mẹ, con là một phần trong cuộc đời của bố mẹ, bố mẹ cũng chỉ là một phần trong cuộc đời của con.”

“Bây giờ còn đâu cái gọi là ở bên nhau cả đời, tình huống như bố mẹ đã rất hiếm rồi.”

“Cho nên mới bảo con gặp nhiều một chút, sàng lọc cho kỹ chứ.”

“Được rồi, anh ta làm nghề gì? Có đẹp trai không?”

“Nhân phẩm tốt mới là quan trọng nhất, mặt mũi đẹp hay không có gì quan hệ.” Bà liếc người đàn ông ở phía bên kia ghế sofa, “Năm đó mẹ là nhìn trúng nhân phẩm của bố con tốt, một người đàn ông chỉ cần lương thiện nhân phẩm tốt, các phương diện khác cơ bản đều sẽ không kém.”

Bạch Lương Chương làm bộ nghiêm chỉnh xem ti vi, khóe miệng đã không ép xuống được nữa.

“Đó là vì người ngủ chung một giường với anh ta không phải là bố mẹ! Bố mẹ đương nhiên cảm thấy không sao cả.” Bạch Thính Nghê mạnh mẽ phản đối.

Diệp Xuân Sam véo miệng cô, “Con gái nhỏ mà nói năng chẳng có lấy một chút giữ mồm giữ miệng.”

“Ưm ưm!” Cô quay đầu tránh ra, hiên ngang nói, “Chẳng lẽ con nói không đúng sao? Nếu bố con xấu trai, năm đó dù có giúp một trăm bà cụ dọn hàng trong mưa, mẹ nhiều nhất cũng chỉ khen ông ấy là người tốt.”

“… Con nhóc chết tiệt này, chỉ mình con là hiểu nhiều.”

“Hừ hừ.” Trước khi bị đánh, cô ôm gối chạy biến về phòng.

–

Trước Đoan Ngọ một ngày, bốn giờ chiều.

Bạch Thính Nghê đang ở quán cà phê chờ đối tượng xem mắt, thanh trạng thái đột nhiên bật ra một tin nhắn WeChat của Lương Kinh Phồn.

Ngón tay khựng lại một chút, cô bấm vào, là một tấm ảnh.

Một sợi dây ngũ sắc đan thủ công buộc trên cánh tay trắng trẻo mũm mĩm của bé gái, rất đáng yêu.

Đây là ý gì?

Đang do dự không biết trả lời thế nào, lại có thêm một tin nhắn thoại gửi tới.

Giọng nói non nớt của bé gái truyền ra từ ống nghe.

[Chị Bạch ơi, dây ngũ sắc Đoan Ngọ em tự đan đấy.]

Hóa ra là Chân Chân dùng điện thoại của Lương Kinh Phồn gửi.

Trái tim đang treo lên bỗng chốc hạ xuống.

Nghĩ tới việc cô bé không nhận được mấy chữ, Bạch Thính Nghê cũng trả lời bằng giọng nói.

[Em vậy mà biết làm cái này, học khi nào thế?]

[Em xem trên máy tính bảng hai lần là học được rồi.]

[Chân Chân giỏi quá.]

Bạch Thính Nghê phóng to tấm ảnh, ở góc trên bên trái nhìn thấy tay của Lương Kinh Phồn.

Ống kính không lấy nét vào, hiện ra cảm giác hơi mờ. Trong ảnh lộ ra một đoạn cổ tay áo sơ mi màu đen. Mơ hồ còn có thể thấy trong tay anh cầm một cuốn sách. Sợi dây ngũ sắc siết dưới xương cổ tay gầy thanh, đối lập rõ rệt với làn da tái nhợt.

[Mẹ và chú Phồn đều có rồi, em cũng chuẩn bị cho chị một cái, lát nữa mang tới bệnh viện tặng chị nhé.]

[Nhưng hôm nay chị không ở bệnh viện, đã nghỉ lễ rồi mà.]

[A, em quên mất, thế làm sao bây giờ!]

Bạch Thính Nghê không muốn phụ tấm lòng của cô bé, đang nghĩ cách.

Video call bật tới.

Cô soi mình qua tấm kính một chút, lúc này mới nhận máy.

Đầu tiên nhìn thấy là cái trán to của Chân Chân, cô bé chọc vào điện thoại lẩm bẩm: “Chị Bạch đâu rồi.”

“Em ngẩng đầu lên xem.”

Nhìn thấy cô, cô bé vui vẻ nói: “Chị ơi, chị đợi em, em đi lấy của chị mang tới.”

Không đợi cô kịp mở miệng.

Cô bé từ trên ghế nhảy xuống, chạy đi.

Sau khi ống kính trống không, Bạch Thính Nghê trực tiếp nhìn thấy người đàn ông ngồi trên sofa phía sau. Tư thế của anh không khác mấy so với lúc Chân Chân chụp ảnh khi nãy, cuốn sách trong tay vẫn là cuốn đó.

Nghe thấy động tĩnh, anh quay đầu nhìn sang. Bàn và sofa cách nhau không tính là gần, anh hẳn không nhìn rõ người trong điện thoại. Nhưng không hiểu vì sao, cô vẫn theo bản năng né sang bên cạnh ống kính một chút.

Rất nhanh, cô nghe thấy tiếng bước chân “thình thịch”, gương mặt đỏ hồng của cô bé xuất hiện, giơ sợi dây ngũ sắc lên trước ống kính, “Chị Bạch, chị có thích cái này không?”

“Wow, đẹp quá.”

Cô bé cười hì hì, như nóng lòng muốn chia sẻ bảo vật ra ngoài, “Thế em đưa cho chị bằng cách nào đây?”

“Hay là… ngày mai chị tự tới lấy?”

“Không được, cái này nhất định phải đeo trước khi mặt trời mọc ngày Đoan Ngọ thì mới trừ tà xua xui.”

“Cái này…”

Một lớn một nhỏ trước màn hình cùng rơi vào khó xử.

Bạch Thính Nghê nghe thấy tiếng bước chân rất khẽ, rồi một bàn tay từ phía trên đầu cô bé vươn tới, cầm lấy điện thoại. Màn hình tạm thời bị ngón tay che mất hai giây, sau đó là tiếng tay áo cọ xát sột soạt. Tiếp theo, một gương mặt thanh tú mà sáng sủa xuất hiện trong màn hình.

Bốn mắt nhìn nhau.

Trong ngực bỗng thắt lại, vô cớ cảm thấy có chút hoảng loạn.

Đây hình như vẫn là lần đầu tiên cô nhìn rõ gương mặt anh một cách chân thực trực quan như vậy. Mày thanh mắt tú, sống mũi cao mà thẳng, từ sơn căn nhô lên, tự nhiên nối liền với xương mày. Xương mày của một người nếu quá lõm sẽ trông u ám, quá nhô lại lộ vẻ ngông cuồng. Mà đường nét xương của Lương Kinh Phồn ẩn hiện mà nổi lên, trong ôn nhu lại mang theo một cỗ khí thế như ngọc bích treo núi.

Người đàn ông khẽ hỏi: “Bây giờ không tiện sao? Tôi có thể đưa Chân Chân mang qua cho cô.”

Chương 5: Lớp hòa nhã ấy là sự tu dưỡng của anh, chứ không phải tính cách.

*

Bạch Thính Nghê nghĩ bọn họ qua đây ít nhất cũng phải nửa tiếng, bên này cô cũng sắp xong rồi, thế là nhận lời, gửi vị trí cho anh.

“Chào cô.”

Người tới mặc một chiếc áo khoác gió màu nâu cà phê đậm kiểu kinh điển, lúc ngồi xuống chậm rãi chỉnh lại cổ tay áo, như vô tình để lộ ra một chiếc đồng hồ giá trị không rẻ.

Ngũ quan coi như đoan chính, nhưng nơi khóe mắt đuôi mày đều lộ ra một loại soi xét cao cao tại thượng, khiến người ta rất khó chịu.

Anh ta không hề kiêng dè mà từ đầu tới chân đánh giá cô một lượt, cuối cùng hài lòng gật đầu.

“Cũng không tệ.”

Bạch Thính Nghê không nhịn được nhíu mày, nghĩ tới là người bố mẹ mình quen biết, cô vẫn giữ lại mấy phần thể diện, “Chào anh.”

Thấy cô đáp lại, người đàn ông chủ động khơi chuyện, “Cô làm nghề gì?”

“Bác sĩ.”

“Bác sĩ?” Anh ta một tay chống cằm, thân người hơi nghiêng về phía trước, dường như rất có hứng thú, “Khoa nào?”

Bạch Thính Nghê bưng cà phê nhấp một ngụm, “Tâm thần.”

Biểu cảm của người đàn ông khẽ biến đổi vi diệu, thân người ngả về sau, “Thế chẳng phải ngày nào cũng giao thiệp với một đám điên sao?”

Bạch Thính Nghê kiên nhẫn giải thích, “Họ chỉ là mắc bệnh, giống như cảm cúm sốt vậy.”

“Làm sao có thể giống nhau, cảm cúm sốt đâu có phát điên làm hại người.”

“Không phải tất cả các bệnh tâm thần đều có tính công kích.”

Ngón tay anh ta gõ trên mặt bàn, không mấy để tâm, “Ồ, cô nói kiểu trầm cảm đó à? Tôi thấy toàn là vô bệnh rên rỉ, chẳng qua là rảnh quá.”

Bạch Thính Nghê hít sâu một hơi, giọng điệu lạnh xuống.

“Nhận thức y học của anh còn dừng ở giai đoạn vô cùng nguyên thủy, nếu đã tam quan không hợp, tôi nghĩ chúng ta không cần nói tiếp nữa.”

“Giận rồi?” Người đàn ông không cho là đúng cười cười, “Thế này đi, cô theo tôi, tôi sắp xếp cho cô một chỗ tốt hơn, cũng khỏi vất vả thế này.”

Người này hình như có bệnh gì đó.

Tuy không biết sai ở đâu, nhưng rất rõ ràng, anh ta không phải đối tượng xem mắt cô chờ.

Biểu cảm mang tính lễ phép rút đi, ánh mắt Bạch Thính Nghê sắc bén nhìn thẳng anh ta.

“Ồ, không chỉ là vấn đề nhận thức, tôi phán đoán tính cách anh cũng có khiếm khuyết rất nghiêm trọng, nhận thức cứng nhắc, năng lực đồng cảm thấp, còn thiếu cảm giác ranh giới cơ bản và sự tôn trọng người khác.”

“Đệt, cô phát bệnh nghề nghiệp à?” Người đàn ông bị chọc giận, ngồi thẳng dậy.

“Đừng căng thẳng.” Bạch Thính Nghê làm một động tác trấn an, “Tôi không chẩn đoán cho anh, tôi chỉ đơn thuần nói anh: không, có, giáo, dục.”

“Giao thiệp với người điên nên tâm lý cũng có vấn đề.” Người đàn ông đập bàn đứng dậy, “Tưởng mình là nhân vật gì, biết sớm tính cách cô thế này, tôi đã không phí thời gian!”

“Phí thời gian của anh? Anh biết nói chuyện với tôi bình thường đều phải trả phí không?” Giọng Bạch Thính Nghê chân thành tới mức gần như mỉa mai, “Hôm nay coi như anh may mắn, coi như tôi khám miễn phí, nếu anh nghe lọt lời tôi, sớm nhận ra khuyết điểm tính cách của mình, sau này sẽ bớt rất nhiều trắc trở.”

“Chị Bạch, anh ta cũng là bệnh nhân của chị sao?” Một giọng nữ non nớt chen vào.

“Con mẹ mày mới có bệnh ấy!” Chu Thụy đột ngột quay đầu, lời lẽ gắt gỏng, “Trẻ con ở đâu ra, cút sang một bên.”

Chân Chân bị dọa giật mình, khuôn mặt nhỏ tái đi, nắm chặt ngón tay Lương Kinh Phồn dán sát vào anh. Lương Kinh Phồn lập tức ngồi xổm xuống, vỗ nhẹ lưng cô bé an ủi, dịu giọng dỗ dành, “Không sao, Chân Chân, đừng sợ.”

“Em… hu hu hu… em không biết…”

Bạch Thính Nghê bước lên một bước, đứng trước mặt Chân Chân, mày mắt lạnh lại, “Anh nổi nóng với một đứa trẻ làm gì?”

Không đợi anh ta tiếp tục nói, một người đàn ông mặc vest đen trông như vệ sĩ tiến lại gần, giọng nghiêm túc: “Thưa anh, mời anh lập tức rời đi.”

“Dựa vào cái gì mà bắt tôi rời đi?” Chu Thụy càng thêm tức giận.

Gia cảnh anh ta ưu việt, địa vị xã hội trong tầng lớp của anh ta cũng thuộc hàng đầu, lại là con một, từ nhỏ được nâng như nâng trứng, xưa nay muốn gió có gió, muốn mưa có mưa. Hôm nay đi ngang qua quán cà phê này, nhìn thấy người phụ nữ bên cửa sổ. Khí chất của cô trông rất dễ chịu, là kiểu cảm giác năng lượng rất sạch sẽ, nhưng ngũ quan chỉ nhìn được nghiêng mặt. Đang tiếc nuối, cô vừa hay nhìn về phía tấm kính, trên mặt còn mang theo một chút e thẹn.

Anh ta lăn lộn nơi phong nguyệt đã lâu, vừa hay chán ghét những xã giao giả tạo, dục vọng tràn lan ấy, người phụ nữ này lập tức đánh trúng anh ta. Nhưng xưa nay được nâng như trăng sao vây quanh, hôm nay lại liên tiếp bị người ta hạ mặt mũi.

Cô không nói gì thì nhìn rất dịu dàng, không ngờ vừa mở miệng câu nào cũng chặn họng. Còn đám không có mắt này, lại dám đuổi anh ta.

Anh ta khi nào từng chịu ấm ức thế này.

Một người khác đứng bên cạnh vệ sĩ, đeo kính gọng vàng trông như trợ lý, thở dài bên tai anh ta, mang theo chút thương hại nhắc nhở: “Người ta còn chưa thèm cho anh ánh mắt, còn không mau cút.”

Chu Thụy nổi giận đùng đùng, “Các người là cái thá gì mà bảo tôi cút? Biết tôi là ai không? Hôm nay ra ngoài gặp phải các người đúng là xui xẻo chết tiệt.”

Lương Kinh Phồn cuối cùng nhìn anh ta một cái. Một cái nhìn vô cùng hờ hững. Ánh mắt anh tĩnh mà lạnh, như một chén trà đã nguội. Ánh nhìn ấy rót lên người anh ta, lời chưa nói xong mắc kẹt nơi cổ họng, không sao thốt thêm được một chữ.

Ở lâu trong danh lợi, cũng thường xuyên qua lại với một số người quyền quý, tuy bình thường anh ta hành sự có phần ngông cuồng, nhưng cũng không phải kẻ hoàn toàn không biết nhìn sắc mặt.

Bộ não bị phẫn nộ làm cho choáng váng dần dần hạ nhiệt, anh ta rốt cuộc bất giác nhận ra, thân phận của người này có lẽ không tầm thường.

Những chuyện phía sau giống như được tua nhanh. Chu Thụy nghe thấy tiếng còi cảnh sát, từ xa đến gần. Sau đó, không biết từ đâu xuất hiện cảnh sát, lấy tội gây rối trật tự bắt giữ anh ta. Cho tới khoảnh khắc bị đẩy lên xe cảnh sát, đầu óc anh ta vẫn còn mơ hồ. Người kia chỉ nhìn anh ta một cái như vậy, thậm chí không hề nói với anh ta một câu. Ngồi trong xe cảnh sát, xuyên qua cửa kính, Chu Thụy nhìn thấy người đàn ông hơi nghiêng đầu nói gì đó với trợ lý bên cạnh.

Sau đó, trợ lý quay đầu, cách hai lớp kính, nhìn về phía anh ta trong xe cảnh sát. Kính gọng vàng dưới ánh mặt trời phản chiếu khiến không nhìn rõ biểu cảm. Chỉ thấy anh ta gật đầu, rồi xe cảnh sát chạy đi.

Bạch Thính Nghê đứng tại chỗ nhìn Lương Kinh Phồn, hô hấp cũng nhẹ đi mấy phần. Từ khi quen biết tới nay, cô chưa từng thấy anh ở dáng vẻ này. Cô vẫn luôn cảm thấy trên người anh không có sự kiêu ngạo và cảm giác giai tầng của những công tử thế gia. Anh hòa nhã, thậm chí có thể nói là có phần bình dị gần gũi. Điều này ở một người có địa vị xã hội rất cao, thực sự hiếm thấy.

Nhưng cho tới giờ khắc này, cô mới ý thức được rằng, lớp hòa nhã ấy là sự tu dưỡng của anh, chứ không phải tính cách.

Bàn tay buông bên người bị một bàn tay nhỏ mềm mềm kéo lấy.

Sự chú ý thu lại.

Trong mắt Chân Chân vẫn còn mang theo nỗi hoảng hốt chưa tan, vậy mà còn nghĩ tới việc an ủi cô.

“Chị ơi, đừng sợ, người xấu bị bắt đi rồi.”

Bạch Thính Nghê bật cười, ngồi xổm xuống xoa xoa má cô bé, chuyển đề tài, “Ừ, chị không sợ, lần này Chân Chân cũng khống chế được mình, giỏi lắm.”

Cô bé mím môi, được khen đến có chút ngượng ngùng. Cô bé lại kéo kéo tay Lương Kinh Phồn, “Chú Phồn, đồ.”

Người đàn ông khi nhìn hai người, lạnh lẽo trong mắt đã rút đi, khôi phục dáng vẻ ôn hòa thường ngày. Anh từ túi trong áo vest lấy ra một chiếc hộp trang sức lớn bằng lòng bàn tay, trên đó có hoa văn thiên hoa cẩm phức tạp mà quy tắc.

Chân Chân vui sướng nói: “Em đan hai tiếng đấy, mau đeo lên xem.”

Bạch Thính Nghê nhận lấy, trên hộp còn lưu lại nhiệt độ cơ thể của người đàn ông. Cô lấy sợi dây ra nắm trong tay, đeo lên cổ tay. Sợi dây ngũ sắc mảnh mảnh, nhẹ nhẹ, siết lấy mạch đập nơi cổ tay cô. Nhận được quà do trẻ con dụng tâm chuẩn bị nhất định phải cho phản hồi tích cực, đặc biệt là với đứa trẻ tính cách cẩn thận dè dặt như cô bé.

“Đẹp quá, Chân Chân, nhận được quà của em chị vui lắm, em giỏi thật.”

Trên mặt cô bé lập tức nở rộ niềm vui không che giấu được, đắc ý lắc lắc cánh tay người đàn ông.

Lương Kinh Phồn cụp mắt mỉm cười xoa xoa đầu cô bé. Ống tay áo vest hơi trượt lên, lộ ra sợi dây ngũ sắc tươi sáng nơi cổ tay anh. Đúng lúc này, điện thoại của Bạch Thính Nghê đột nhiên vang lên. Đầu bên kia truyền tới giọng nói đầy áy náy.

“Xin lỗi cô Bạch, bên tôi có chút sự cố đột xuất, va chạm đuôi xe với người ta, còn chưa xử lý xong, chỉ có thể đổi thời gian rồi, thật sự xin lỗi.”

Quả nhiên, người vừa rồi cô gặp hẳn không phải đối tượng mình chờ.

Đại khái chỉ là tới bắt chuyện.

“Tôi đã bảo sao người đó nói năng kỳ quái thế.” Cô buồn bực nói, “Biết sớm không phải người tôi đợi, một ánh mắt tôi cũng chẳng thèm cho.”

Cúp điện thoại, Bạch Thính Nghê nhìn hai người.

Lương Kinh Phồn còn phải đưa Chân Chân tới bệnh viện thăm ông cụ.

“Có cần tôi đưa cô về không.”

Bạch Thính Nghê lắc đầu nói: “Không cần đâu, tôi tự lái xe tới.”

Lương Kinh Phồn gật đầu, rồi bóp bóp bàn tay nhỏ của Chân Chân ra hiệu: “Nói tạm biệt bác sĩ Bạch đi.”

Năm ngón tay nhỏ của Chân Chân quơ quơ trong không khí, “Chị ơi bye bye.”

Bạch Thính Nghê cũng giơ tay quơ quơ đáp lại, “Bye bye.”

Lương Kinh Phồn khẽ gật đầu chào, “Vậy, hẹn gặp lại.”

Trước khi đi Chân Chân đột nhiên nhớ ra điều gì, quay đầu nhắc nhở: “Nhớ trước khi trời sáng phải đeo lên, rồi tới lần mưa đầu tiên thì vứt đi, như vậy xui xẻo và chuyện xấu sẽ bị cuốn trôi hết, năm sau sẽ thuận lợi.”

Bạch Thính Nghê giả vờ do dự nói: “Ôi, nhưng đồ đẹp thế này chị không nỡ vứt thì sao?”

Chân Chân vỗ ngực bồm bộp, “Em làm cái đẹp hơn cho chị.”

“Được!”

Tại bệnh viện.

Ông cụ không muốn ở đây ăn lễ, nhất quyết đòi về nhà. Người đã lớn tuổi, tính tình bướng đến mức chẳng ai cãi nổi.

“Ông ơi, bác sĩ nói ông vẫn chưa nên xuất viện, quan sát thêm hai ngày đi ạ.”

Lương Ngọc Đường chỉ rất bình tĩnh nói: “Về nhà đi, thân thể của ông ông rõ, đi thôi.”

Lương Kinh Phồn trầm mặc một thoáng, gọi điện xin ý kiến Lương Thừa Chu.

“Vậy thì về đi.”

Tình trạng cơ thể của ông cụ không khả quan, lần Đoan Ngọ này tất cả con cháu bất kể trực hệ hay bàng hệ đều trở về. Lương Kinh Phồn là hàng vãn bối, khi tế tổ đứng phía sau một đám trưởng bối. Anh nhìn cây xương bồ treo dưới mái hiên, thần sắc như nước lặng chảy sâu.

Trong từ đường chen chúc kín người. Mọi người đều rất rõ, lần này rất có thể là năm cuối cùng cụ ông tế tổ.

–

Sau khi về nhà, Bạch Thính Nghê kể lể với bố mẹ về vụ hiểu lầm hôm nay.

“Bố mẹ cũng không nghĩ xem, con trai ông ấy mà cái đức hạnh đó, sao con có thể giới thiệu cho con gái mình, ngay cả cửa của con cũng không qua nổi.”

“Bố lúc đầu cũng lẩm bẩm trong lòng đấy, còn nghĩ đừng làm ầm lên khiến con khó xử.”

“Không ai quan trọng bằng con, mẹ con ngoại lệ.”

“… Đủ rồi.”

–

Chu Thụy vốn nghĩ chắc sẽ nhanh có người tới xử lý chuyện này, bất kể là bồi tiền hay nhờ vả, anh ta nhất định có thể sớm ra ngoài, nhưng mãi không ai tới vớt anh ta.

Anh ta gần như phát điên.

Môi trường đơn sơ chật chội, thức ăn thô sơ nhạt nhẽo, ván giường cứng và không khí ngột ngạt, mỗi một phút trong trại tạm giam đều khiến anh ta khó mà chịu đựng.

Quan trọng nhất là uất ức.

Anh ta chỉ bắt chuyện một cô gái, sao lại bị tống vào đây.

Bên ngoài, bố mẹ anh ta cũng mơ hồ.

Lúc vừa biết con mình bị bắt vào đồn, ông thậm chí còn cảm thấy phía cảnh sát có phần làm quá. Vốn nghĩ thu xếp một chút, nộp thêm tiền phạt, cũng sẽ ra thôi. Nhưng khi ông đi tìm người, phát hiện tất cả quan hệ có thể dùng tới đều không liên lạc được.

Chu Minh Thành cũng không biết rốt cuộc con mình đã đắc tội với ai. Việc làm ăn của họ tạm thời dường như cũng không bị ảnh hưởng gì.

Chỉ là cái vòng tròn đã dốc hết tâm huyết gây dựng nửa đời người đột nhiên không còn ai cho họ thêm một ánh nhìn. Ông tự cho rằng làm ăn nhà họ Chu tới quy mô hôm nay, ở Kinh Cảng cũng coi như có đầu có mặt.

Nhưng chỉ trong một đêm, không, thậm chí còn chưa qua đêm. Những cái gọi là nhân mạch, vòng tròn ấy, toàn bộ gạt ông ra ngoài. Nhưng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, ông như con ruồi không đầu quay cuồng khắp nơi, rốt cuộc không tìm được nguyên nhân. Ông hứa hẹn trọng lễ, rốt cuộc từ miệng người khác nghe được chút tin tức.

“Lục Triệu Lâm ông biết chứ.”

“Cái thằng nghịch tử này, đắc tội lại là ngài Lục sao?” Chu Minh Thành hoảng rồi.

“Không phải, hôm đó anh ta tụ họp nhỏ với mấy người bạn, nói xong chính sự, có người thuận miệng nhắc một câu, nói con trai Lão Chu làm văn giải trí đắc tội với ‘nhà đó’.”

“Trong số người có người biết ông, nói một câu, ‘Cái thằng con trai đó của Chu Minh Thành quả thật quá thiếu quản giáo’.”

“Rồi sao nữa?”

“Còn sao nữa, ông nghĩ trong cái vòng đó ông đáng được bao nhiêu chú ý?”

“Vậy bây giờ tôi nên làm gì?”

“Ông vẫn nên quản giáo lại con trai mình trước đi.”

Chu Minh Thành nắm điện thoại, mồ hôi lạnh túa ra. Sợ hãi như thanh kiếm Damocles treo trên đỉnh đầu, không biết lúc nào sẽ chém xuống. Mà ông thậm chí còn không biết người cầm kiếm là ai. Ông thử đi trích xuất camera quán cà phê hôm đó, muốn xem người trong miệng họ gọi là “người nhà đó” rốt cuộc là ai. Nhưng đoạn giám sát ấy bị dọn sạch sẽ, như thể căn bản chưa từng có ai tới. Chu Minh Thành chạy vạy khắp nơi, muốn nối lại quan hệ.

Người từng đưa tin cho ông thấy người đàn ông lại một lần nữa tìm tới, nhíu mày nói: “Chu Minh Thành, ông từng tuổi này rồi sao còn không biết nhìn cao thấp nữa.”

“Ý anh là sao?”

“Đừng giày vò nữa, giữ yên lặng, đừng gây thêm chuyện, không ai nhớ tới ông đã là may mắn lắm rồi, còn chưa hiểu sao?”

“Lời đã nói tới đây, ông tự lo cho mình đi.”

–

Khi Lục Triệu Lâm gặp Lương Kinh Phồn, sau khi nói xong chính sự, tiện thể tán gẫu vài câu.

“Lão Chu gần đây như ruồi không đầu chạy loạn khắp nơi, tìm tới chỗ tôi mấy lần rồi, nghe nói con trai ông ta đắc tội với anh, anh định xử lý thế nào?”

Lương Kinh Phồn thoáng hồi tưởng một chút, không nhớ ra có nhân vật này.

Trợ lý nhắc anh một câu.

“Ồ, anh ta à.” Giọng người đàn ông không gợn sóng, “Cảnh sát đã xử lý rồi, mặc kệ anh ta thôi.”

Chương 3: Xem người ưu khuyết, trước hết nhìn vào thần và cốt.

*

Lương Kinh Phồn còn có việc khác nên không nán lại thêm mà rời đi.

Bạch Thính Nghê ngồi xổm xuống, kéo kéo bàn tay nhỏ của cô bé, “Sao thế Chân Chân, chỗ nào không thoải mái à?”

Kỷ Văn Châu nói qua tình hình của cô bé.

Sau hôm đó, tâm trạng cô bé sa sút đi rất nhiều, cũng ít nói hơn, lượng ăn còn chưa đến một nửa so với trước.

Nhưng gần đây chuẩn bị sắp xếp việc học cho cô bé, năm nay cô bé đã tám tuổi rồi, những đứa trẻ khác của nhà họ Lương còn sớm hơn đã bắt đầu học chữ.

Nhưng tình trạng hiện tại của cô bé…

“Cho nên, tôi nghĩ thế này, nếu con bé hài lòng với môi trường này hơn, tôi sẽ tìm giáo viên tới đây dạy cho con bé, cũng sẽ sắp xếp người cùng học, chỉ là phải phiền cô để ý giúp một chút, xem con bé có học vào được không, có ảnh hưởng gì tới bệnh tình hay không.”

“Không vấn đề gì.”

“Vậy lát nữa tôi sẽ sắp xếp giáo viên dạy thử qua đây, hôm nay trước tiên xem tình hình đã.”

“Được.”

Chân Chân ở đây lên lớp biểu hiện cũng tạm được, tuy giữa chừng sẽ có một chút dấu hiệu bồn chồn đứng ngồi không yên, nhưng nhìn chung thích ứng khá tốt.

Kỷ Văn Châu thở phào nhẹ nhõm, chốt lại một vài việc, rồi bắt tay sắp xếp giáo viên các môn khác.

–

Tại sảnh lớn bệnh viện.

Bạch Thính Nghê bị một bệnh nhân kéo lại không buông.

“Bác sĩ Bạch, cô không thấy rất kỳ lạ sao? Thuyết tiến hoá căn bản không thể giải thích tình hình hiện tại.”

“Đó chỉ là một giả thuyết, tình hình cụ thể loài người cũng không biết.”

“Tôi biết!” Bệnh nhân quả quyết nói, “Cô tin tôi đi, loài người chính là vật thí nghiệm của người ngoài hành tinh.”

Có một y tá đi tới nói: “Bác sĩ Bạch, cảnh sát tới rồi, ở phòng họp, có việc muốn hỏi mọi người.”

Bệnh nhân lại túm lấy vạt áo cô không chịu buông, “Bác sĩ Bạch, thật đấy, tôi có chứng cứ, cô nghe tôi nói.”

“Lát nữa tôi lại nghe được không?”

“Không được, bây giờ không nói, một lúc nữa ký ức lại bị xoá mất.” Anh ta đầy mặt khẩn cầu, “Chỉ năm phút thôi, nghe tôi nói xong.”

Theo kinh nghiệm trước đây của cô mà nói, anh ta nói năm phút, vậy ít nhất phải mười lăm phút, cũng có khả năng là năm mươi phút.

Đang chuẩn bị bảo y tá kéo anh ta ra, bên tai đột nhiên vang lên một giọng nam trầm thấp ôn hoà, “Anh nói cho tôi biết, tôi giúp anh ghi nhớ, nếu anh quên thì tôi thay anh chuyển lời cho bác sĩ được không?”

Bạch Thính Nghê quay đầu lại, là Lương Kinh Phồn.

Anh đứng ngay bên cạnh cô, lệch đi nửa vai. Mùi trầm hương thanh đắng đặc trưng trên người anh lan ra nơi chóp mũi cô. Người đàn ông hơi cúi đầu, khi nhìn về phía bệnh nhân kia dường như đang đối diện với một người bình thường nhất, đồng thời bày tỏ ý muốn lắng nghe.

“Thật sao?” Mắt anh ta sáng lên, cảm xúc nôn nóng được ổn định lại.

“Đương nhiên, trí nhớ của tôi rất tốt, anh nói một lần tôi có thể nhớ.”

“Thế thì tốt quá!”

Bạch Thính Nghê ra hiệu cho y tá, y tá giữ lấy cánh tay anh ta, cô nhân cơ hội rời đi.

Sự chú ý của bệnh nhân quả nhiên đã không còn ở trên người cô, hứng thú bừng bừng hỏi: “Vậy anh tin có người ngoài hành tinh không?”

Anh không trực tiếp trả lời, mà hỏi ngược lại: “Anh từng gặp chưa?”

Bệnh nhân nói: “Chắc chắn rồi, hồi còn rất nhỏ đã gặp.”

“Vậy bọn họ trông thế nào?”

Anh ta nghĩ nửa ngày, ấp úng nói: “Người ngoài hành tinh đã xoá ký ức của tôi, khiến tôi không nhớ nổi dáng vẻ của họ, nhưng tôi nhớ họ nói, đợi đến ngày tôi nhớ ra, họ sẽ đưa tôi rời khỏi đây, tôi nói đều là thật!”

Lương Kinh Phồn không nghi ngờ, thuận theo lời anh ta nói tiếp, “Rời khỏi đây là đi đâu?”

“Một nơi rất tốt đẹp, ở đó không có tranh chấp, không có đau khổ, trong lòng ai cũng tràn đầy yêu thương và hoà bình.”

“Quả thật là một nơi lý tưởng.”

Bệnh nhân nói: “Anh là người tốt, chỉ có anh chịu tin tôi, đợi tôi gặp lại họ, sẽ bảo họ giúp anh thực hiện một điều ước.”

“Bọn họ còn có năng lực như vậy sao?”

“Có chứ, họ là sinh vật của không gian cao chiều, có thể xuyên qua các điểm trục ở từng giai đoạn của loài người, từ đó thay đổi quỹ đạo đời anh.”

“Nói đi.” Bệnh nhân đắc ý nói, “Anh có điều ước gì?”

Lương Kinh Phồn không qua loa với anh ta, thật sự suy nghĩ kỹ rồi mới nói: “Vậy tôi muốn có một lý do để mỗi sáng sớm đều sẵn lòng tỉnh dậy.”

Bệnh nhân nghiêng nghiêng đầu, dường như không hiểu câu nói này lắm.

Tỉnh dậy sau khi ngủ chẳng phải là một hiện tượng sinh lý tự nhiên sao? Vì sao còn cần một lý do chứ?

Nhưng anh ta không đặc biệt bận tâm, trịnh trọng nói: “Anh nhất định sẽ thực hiện được, đến lúc đó anh nhớ nói với bác sĩ Bạch, tôi đã giúp anh thực hiện điều ước, để cô ấy tin tôi không nói mê sảng.”

“Được, vậy tôi cảm ơn anh trước.”

Cảnh sát chỉ hỏi theo lệ thường, Bạch Thính Nghê rất nhanh đã từ phòng họp đi ra, từ xa nhìn thấy Lương Kinh Phồn vẫn còn đang nói chuyện với bệnh nhân kia.

Anh đứng dưới gốc cây, vai ngang lưng thẳng, dáng người cao ráo.

Xem người ưu khuyết, trước hết nhìn vào thần và cốt.

Mà chỉ cần từ xa liếc nhìn tư thái của anh một cái, đã cảm thấy khí chất như vàng ngọc, quý không thể nói.

Cô bước tới, khẽ nói: “Tiểu Trần, đến giờ uống thuốc rồi.”

“Ừm ừm.” Anh ta gật đầu, lại nói với Lương Kinh Phồn, “Vừa nãy tôi nói anh nhớ chưa?”

“Nhớ rồi.”

“Vậy anh giúp tôi chuyển lời cho bác sĩ Bạch.”

“Được.”

Nhận được câu trả lời khẳng định, anh ta vui vẻ chạy đi. Nhìn bóng lưng anh ta rời khỏi, Bạch Thính Nghê khẽ nhướng mày, nhìn người đàn ông trước mặt.

“Rất nhiều người không thích tiếp xúc với bệnh nhân tâm thần, cho rằng họ là kẻ điên, vừa chán ghét vừa sợ hãi, anh lại chẳng hề bài xích.”

“Điên.” Anh nhấm nháp từ này trong miệng, “Thế nào mới tính là điên?”

Đây là một chủ đề rất mang tính triết học, Bạch Thính Nghê cân nhắc một chút cách dùng từ, “Theo ý nghĩa thế tục, người mắc bệnh thuộc loại bệnh tinh thần sẽ bị quy vào là điên.”

Anh nói: “Trong tác phẩm kịch ‘Tê Giác’ của Ionesco, con người dần dần biến thành động vật, chỉ có nhân vật chính vẫn giữ được tỉnh táo, không muốn bị đồng hoá, cuối cùng người duy nhất tỉnh táo ấy lại bị xem là kẻ điên, hiện tượng này nên giải thích thế nào?”

“Ừm, đó lại là một trường hợp khác, bị dùng để gạt ra bên lề những người không phù hợp với quy phạm xã hội, chỉ cần anh không giống mọi người, người khác sẽ nói anh điên.”

Lương Kinh Phồn cụp mắt, “Cho nên, định nghĩa là một loại quyền lực, mà điên loạn, đôi khi là sự phản kháng đối với quyền lực.”

Một ông lão đang ngồi xổm phía sau gốc cây đột nhiên cười lên, ông thò đầu ra, “Đúng vậy, thế nào là có bệnh, thế nào là không bệnh? Theo tôi nói, nhìn kỹ mà xem, trên đời này ai ai cũng có bệnh.”

Bạch Thính Nghê nhìn thấy ông, kêu lên một tiếng, “Ông ơi, sao ông lại đào đất ở đây nữa!”

Cô chạy tới kéo tai ông, “Bãi cỏ này đã bị ông đào thành đầu hói rồi, trong đất rốt cuộc có cái gì vậy!”

“Ôi giời cái con bé hung dữ này, trước mặt một cậu trai đẹp thế kia mà cũng không biết kiềm chế một chút, hình tượng mất sạch rồi.”

“Đừng đánh trống lảng, mau lấp hết chỗ cỏ ông đào lên đi, không cháu bảo bác sĩ trực tịch thu quyền hút thuốc tối nay của ông đấy!”

“Đừng mà đừng mà, mỗi ngày tôi chỉ trông vào một điếu ấy để sống tiếp thôi.” Ông lão miễn cưỡng chôn lại những nhúm cỏ xiêu vẹo kia.

“Được rồi, mau đi rửa tay, lát nữa ăn tối.”

“Biết rồi biết rồi.” Ông lão vỗ vỗ bùn trên tay, chắp tay sau lưng đi mất, miệng còn không quên lẩm bẩm, “Con bé hai mươi mấy tuổi, còn dữ hơn cả ông già này.”

Bên này vừa xử lý xong ông lão, bên kia sơ ý một chút, lại thấy nữ hoạ sĩ đang trong kỳ phát tác hưng cảm, đang nghịch bệnh nhân cứng đờ được đẩy ra phơi nắng trên xe lăn, cố gắng khiến anh ta bày ra một tư thế của nhà tư tưởng.

Thế cũng thôi, giữa ban ngày ban mặt, để chân thực hơn, cô ta còn chuẩn bị cởi quần áo anh ta.

“Trần Nghệ Lan!” Bạch Thính Nghê quát lớn một tiếng rồi lao tới, một tay giữ chặt tay cô ta, “Cô định làm gì!”

“Tôi thấy trạng thái của anh ấy đặc biệt thích hợp làm người mẫu cho tôi mà.” Trong mắt cô ta lấp lánh ánh sáng hưng phấn, “Người khác giữ một tư thế lâu sẽ khó chịu, nhưng anh ấy hoàn toàn không có phiền não này.”

“Thân thể anh ấy không cử động được nhưng đầu óc vẫn có ý thức, cô làm gì với anh ấy anh ấy đều biết!”

“Thì sao chứ? Anh ấy bệnh rồi, còn có thể hi sinh vì nghệ thuật, tôi đang khai thác giá trị của anh ấy, anh ấy còn phải cảm ơn tôi ấy.” Nói rồi, cô ta chọc chọc vào mặt người đàn ông trên xe lăn, “Anh nói có phải không?”

Người đàn ông đương nhiên sẽ không trả lời cô ta.

Trần Nghệ Lan hưng phấn nói: “Cô xem, anh ấy ngầm đồng ý rồi!”

Bạch Thính Nghê hít sâu một hơi, lộ ra một nụ cười “hiền hoà”, “Cô hoạ sĩ, cô cũng không muốn toàn bộ dụng cụ vẽ của mình bị tịch thu chứ.”

“…” Trần Nghệ Lan cuối cùng cũng miễn cưỡng buông tay, “Thôi được, tôi không vẽ thân thể người, vẽ nếp gấp quần áo là được.”

Đợi cùng mấy y tá đuổi người thì đi ăn cơm, uống thuốc thì uống thuốc xong xuôi, Bạch Thính Nghê lúc này mới nhớ ra Lương Kinh Phồn ở bên cạnh.

Người đàn ông vẫn đứng ở chỗ đó nhìn họ ồn ào, trong mắt mang theo một tia ý cười rất khẽ.

Cô bước tới, ngượng ngùng chỉnh lại mấy sợi tóc lòa xòa bên tai, “Tôi quen mấy bệnh nhân này cũng lâu rồi, không dữ một chút thì không quản nổi họ.”

Anh mỉm cười lắc đầu, “Tôi hình như biết vì sao Chân Chân càng thích đến đây rồi.”

“Ừm? Vì sao?”

“Nơi này hoàn toàn khác với bệnh viện tâm thần trong tưởng tượng của tôi.”

“Chủ yếu là phía anh đến là khu vực mở, phòng bệnh khép kín thực ra rất ngột ngạt, trạng thái hiện tại của Chân Chân còn chưa đến mức quá tệ, cho nên nhất định không thể tiếp tục xấu đi nữa.”

“Ừm.”

“Hôm nay anh tới cùng học à?”

“Đúng, Mẹ Ngô xin nghỉ, tôi vừa hay có thời gian.”

“Vậy đi thôi, tôi thấy giáo viên dạy đã đến rồi, hôm nay học thủ công.”

Một tiếng đồng hồ lên lớp, Bạch Thính Nghê chỉ có thể nhân lúc thỉnh thoảng rảnh rỗi đứng ngoài cửa quan sát một lát.

Chân Chân trông có vẻ rất thích tiết thủ công, thể hiện ra sự nhiệt tình hiếm thấy ở các môn văn hoá.

Lương Kinh Phồn ngồi bên cạnh.

Hôm nay anh mặc một bộ vest màu đen kình ngư, đường cắt may tinh xảo, đường vai và eo thu rất gọn gàng, tôn lên vừa vặn tỉ lệ vai rộng eo hẹp của đàn ông.

Sau khi ngồi xuống, anh tiện tay cởi cúc áo ở giữa.

Khi nghiêng người giơ tay lấy dao rọc giấy phía trước, có thể nhìn thấy lớp lót sa tanh hoa văn sóng biển giang nhai màu bạc lam, ánh lên quang sắc mờ ẩn.

Giữa từng động tác đều toát ra một loại nhã quý được giáo dưỡng tốt.

Vì không chuẩn bị trước, mà làm thủ công lại cần người lớn cùng giúp, anh cũng chỉ có thể ngồi trên chiếc ghế nhỏ màu xanh hồng giống như Chân Chân.

Hai chân dài có mấy phần không biết đặt đâu cho ổn, đôi giày da đen lì giẫm trên nền gạch xám nhạt, gót chân nhấc lên, anh có chút khó chịu khẽ động cổ chân.

Chân Chân cùng anh lên lớp trông có vẻ hứng thú hơn khi đi cùng Mẹ Ngô.

Người già lớn tuổi bầu bạn với trẻ con cũng chỉ là ngồi đó mà thôi, còn Lương Kinh Phồn sẽ tương tác với cô bé, lần đầu tiên đi học mà cô bé không biểu hiện ra chút bực bội nào.

Bạch Thính Nghê nhìn một lúc rồi lại quay về bận việc.

Đợi tiếp xong bệnh nhân cuối cùng, Chân Chân đã tan học mười phút rồi.

Đi tới đại sảnh, mấy cô y tá trẻ đang tụ lại một chỗ cười nói rôm rả bàn tán điều gì đó.

“Ây, bác sĩ Bạch, người đàn ông kia là ai thế? Trước đây chẳng phải đều là mẹ Chân Chân với một bà thím thay phiên đến sao?”

“Không phải là bố Chân Chân đấy chứ.”

Theo ánh mắt của họ nhìn sang, Bạch Thính Nghê nói: “Là chú của cô bé.”

“Thế thì tốt quá tốt quá.”

Một người khác huých khuỷu tay cô ta một cái, “Tốt cái gì.”

“Cho dù tôi không có được, người khác cũng chưa có được, vậy là còn có cơ hội mà ha ha ha, chí ít vẫn có thể mơ tưởng một chút.”

“Cảm giác như không cùng một thế giới ấy chậc chậc.”

“Ước mơ vẫn phải có, nhỡ đâu thực hiện được thì sao.”

“Được rồi, người ta đi rồi, chúng ta phải đi phát thuốc.”

Mấy người cười đùa rồi tản ra.

Bạch Thính Nghê nhìn về phía cửa lớn.

Anh đã cởi áo khoác, khoác ở khuỷu tay.

Chiếc sơ mi sa tanh màu tím điện trên người có độ bóng cực đẹp, ở vị trí đường may giữa lưng thêu một con cá chép gấm nhỏ màu vàng.

Bóng dáng người đàn ông nhạt dần trong ánh chiều tà, tựa như muốn hoà vào vầng hoàng hôn rực rỡ ấy.

Có bệnh nhân đi ngang cửa, cười chào cô, “Chào bác sĩ Bạch, nhìn gì thế? Xuất thần vậy.”

“À.” Cô hoàn hồn, cong cong khoé mắt, “Hoàng hôn hôm nay, đẹp quá.”

Chương 2: Ở ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, ánh mắt hai người chạm vào nhau.

*

Lần đầu tiên cô gặp Lương Kinh Phồn là tại một buổi mừng thọ của một cụ già trăm tuổi. Yến tiệc được tổ chức ở Sơn Trang Vân Đỉnh, một nơi trước đó cô chưa từng nghe qua.

Trong số bệnh nhân cô chăm sóc có một bé gái tên là Lương Học Chân, cô bé rất quấn cô, chỉ khi cô ở bên cạnh trạng thái của cô bé mới ổn định hơn, vì thế cô được mời đi cùng. Buổi tiệc có rất nhiều người tham dự, cô thậm chí còn nhìn thấy không ít nhân vật lớn mà bình thường chỉ có thể thấy trên ti vi.

Đây chắc chắn không phải là tiệc mừng thọ của một ông cụ bình thường. Gia thế của Chân Chân dường như cũng không phải kiểu gia đình giàu có bình thường như cô vẫn nghĩ.

Lương Kinh Phồn đứng phía trước tiếp khách, thân trên mặc một bộ âu phục kiểu Trung Hoa với hàng khuy ẩn màu sẫm, chiếc cổ đứng nhỏ ôn hòa vừa khít nơi yết hầu, kín kẽ mà trầm tĩnh giản dị.

Anh đứng giữa đại sảnh chén tạc chén thù, nơi ánh đèn và tiếng cười đan xen, khóe mắt mang theo ý cười nhàn nhạt, ôn hòa lễ độ tiếp đón khách khứa tứ phương, ứng đối thỏa đáng, với ai cũng có thể thân thuộc mà không gượng ép hàn huyên vài câu.

Sự chừng mực ấy được nắm bắt vừa vặn đến mức hoàn hảo. Đó là phong độ ôn nhu và nền tảng thâm hậu chỉ những thế gia đại tộc mới có thể bồi dưỡng nên.

Khách khứa đưa quà mừng thọ cho quản gia đứng bên cạnh ghi chép. Lại trải qua từng nghi thức bái thọ rườm rà, cuối cùng mới đợi được đến lúc khai tiệc. Một ông cụ tóc râu bạc trắng ngồi trên xe lăn được đẩy ra, ngồi vào vị trí chủ tọa.

Ông mặc một bộ Đường trang nền đỏ dệt hoa văn chữ “thọ” màu vàng kim, những nếp nhăn chồng chéo cùng mái tóc và chòm râu bạc trắng dường như vẫn còn lưu lại dấu vết của thời phong kiến.

Ông cụ là cụ tổ của Chân Chân. Ông là người cuối thời Thanh đầu Dân quốc, chỉ còn kém một tuổi nữa là bước vào hàng ngũ cụ trăm tuổi.

Quản gia ghé sát tai ông nói điều gì đó, ông gật đầu, rồi đưa mắt quét một vòng khắp mọi người. Đôi mắt từng chứng kiến đủ loại phong ba bão táp, từng trải qua những biến động dữ dội của lịch sử ấy sâu thẳm đến mức dường như chỉ cần lướt nhẹ một cái, cũng có thể bóc tách bạn từ da đến xương, nhìn thấu triệt để.

Bàn chủ đều là người thân chí cốt, Bạch Thính Nghê được sắp xếp ngồi ở bàn dành cho bọn trẻ, còn mẹ của Chân Chân là Kỷ Văn Châu thì ngồi ở phía bên kia. Kỷ Văn Châu và Chân Chân dường như cũng có chút sợ ông cụ này, khi ánh mắt ông quét tới bàn này, hai người liền cúi đầu, không nói thêm lời nào nữa.

May mà ông chỉ nói mấy câu đơn giản rồi tuyên bố khai tiệc. Các món nguội được dọn xuống, những món sơn hào hải vị tinh xảo được nhân viên phục vụ lễ nghi chu toàn lần lượt bưng lên như nước chảy.

“Đỉnh ngọc nấu lưng lạc đà, đĩa pha lê bày cá trắng.” (chú thích)

Đây tuyệt đối là bữa tiệc có tầng lớp hương vị phong phú nhất mà cô từng ăn.

Có vài món nhìn màu sắc rất thanh đạm, nhưng vừa vào miệng đã có thể cảm nhận được vị tươi ngon của nguyên liệu được phát huy đến cực hạn.

Bạch Thính Nghê ăn rất vui vẻ, Chân Chân gắp cho cô một miếng ở phần bụng cá mềm nhất.

“Chị Bạch, cái này ngon lắm, chị mau nếm thử đi.”

Kỷ Văn Châu ngăn hành động của cô bé lại: “Chân Chân, gắp thức ăn cho người khác thì không được gắp cá.”

“Tại sao ạ?”

“Vì cá có xương, nếu khách không để ý mà bị mắc, đó là lỗi của con.”

“Chỗ này không có xương.” Cô bé không phục nói.

“Vậy cũng không được, đây là quy củ.”

“Con chỉ thấy cái này ngon nên muốn chia sẻ cho người con thích, tại sao như vậy cũng bị mắng!”

“Đây không phải mắng, Chân Chân, con là con cháu nhà họ Lương, nhất định phải hiểu quy củ, biết chưa?”

Chân Chân không nói nữa, dùng đũa chọc vào miếng thịt trắng trong đĩa, buồn bực không vui.

Bạch Thính Nghê bất động thanh sắc tiếp lời: “Nhiều món thế này, có mấy món chị còn chưa từng ăn qua đâu, còn món nào em thấy ngon nữa thì giới thiệu cho chị với nhé?”

“Vâng!” Cô bé lập tức lại hưng phấn, “Món bát bảo phù dung tầm này cũng ngon lắm ạ.”

Kỷ Văn Châu: “Chân Chân, nhớ dùng đũa công.”

“Con biết rồi.”

Cô bé gắp từ món đó một miếng thịt cua đặt vào bát cô, rồi đôi mắt long lanh nhìn cô.

“Wow, đúng là ngon thật!”

“Con đã nói mà.” Cô bé nhìn về phía trước một cái, “Chị xem, cụ tổ cũng gắp món này cho chú đó!”

Lương Kinh Phồn ngồi ở vị trí bên tay phải ông cụ, cha anh là Lương Thừa Chu ngồi bên trái.

Ông cụ gắp từ món đó một miếng mề vịt đặt vào bát anh, dặn dò: “Kinh Phồn, bận đến mấy cũng phải ăn uống tử tế.”

“Vâng, thưa ông, cháu nhớ rồi.”

Người đàn ông sắc mặt không đổi đưa vào miệng, sau đó nâng chén rượu nhấp một ngụm. Anh dường như không hề nhai, trực tiếp thuận theo rượu mà nuốt xuống.

Thật kỳ lạ, giống như biểu hiện của một đứa trẻ khi uống thuốc đắng.

Chân Chân dường như cũng phát hiện ra, cô bé chạy lên phía trước, quan tâm nhìn Lương Kinh Phồn hỏi: “Chú ơi, chú không thích món này ạ? Không thích sao còn ăn ạ?”

Lương Kinh Phồn còn chưa kịp mở miệng, Lương Cẩm Hồng đã trừng cô bé một cái, “Không có quy củ.”

“Bố…”

“Về chỗ của con đi, đừng nói linh tinh.”

Kỷ Văn Châu vội vàng bước lên bế cô bé trở lại. Chân Chân úp mặt vào lòng mẹ, vùi đầu rất thấp.

Kỷ Văn Châu răn dạy bên tai: “Chân Chân, có những lời không thể tùy tiện nói, rất vô lễ, con phải phân rõ trường hợp…”

“Chị đừng nói nữa.” Bạch Thính Nghê nhận ra cô bé có chút không ổn, vỗ vỗ lưng nó, “Chân Chân?”

Cô bé vốn chỉ rúc trong lòng, lúc này bả vai đã bắt đầu run khẽ, hai tay cũng nắm chặt thành quyền. Hô hấp trở nên dồn dập, loáng thoáng nghe được tiếng răng va vào nhau lập cập. Đây là dấu hiệu báo trước cơn phát bệnh. Bạch Thính Nghê khẽ nhíu mày, thấp giọng nói với Kỷ Văn Châu một câu.

Hai người vội vàng đứng dậy, Kỷ Văn Châu để Bạch Thính Nghê bế Chân Chân ra ngoài trước, rồi tìm một lý do giải thích với trưởng bối, sau đó cũng rời bàn.

Bạch Thính Nghê tìm một góc khuất, nơi này cách nhà vệ sinh phía cuối hành lang rất gần, nếu Chân Chân xuất hiện phản ứng kích động dẫn tới nôn mửa thì cũng tiện xử lý hơn.

Chân Chân đột nhiên bắt đầu hét lớn, biểu hiện ra tính công kích rất cao, một bé gái tám tuổi khi phát cuồng, đến cô là người lớn cũng suýt không khống chế nổi.

“Chân Chân, Chân Chân.” Cô ôm chặt lấy cô bé, từng tiếng gọi tên cô bé, “Chị biết em rất tức giận, phát tiết ra là tốt, nhưng như vậy sẽ làm tổn thương chính mình.”

Kỷ Văn Châu đi theo tới xem tình hình, “Con bé làm sao vậy?”

Chân Chân đập thình thịch bàn tay nhỏ vào đầu mình, liều mạng tát vào hai bên tai, giọng the thé, “Con không nghe không nghe! Đi ra đi ra!”

“Chị Kỷ, hiện tại có thể con bé không muốn nghe phụ huynh nói chuyện, chị rời khỏi đây trước đi.”

“Nhưng tôi đâu có nói gì?” Kỷ Văn Châu nhìn mà xót xa, bước lên muốn giữ tay cô bé để cô bé đừng tự làm đau mình nữa, nhưng đứa trẻ lại càng thêm điên cuồng, bất ngờ cắn mạnh vào vai Bạch Thính Nghê một cái.

Bạch Thính Nghê “xuỵt” một tiếng, quay đầu quát nghiêm nghị: “Bây giờ, lập tức, ra ngoài.”

Kỷ Văn Châu không dám động đậy nữa, vội vàng lùi ra sau bức tường.

“Con làm gì cũng sai! Cái gì cũng sai! Bố không thích con, mẹ cũng suốt ngày dạy dỗ con!”

“Chân Chân, em nghe chị nói…”

Kỷ Văn Châu đứng ở góc khuất tầm nhìn, nghe tiếng gào đầy tức giận của cô bé, vành mắt đỏ lên, giơ tay ấn lên ngực, hít sâu một hơi.

Khoảng một tiếng sau, Bạch Thính Nghê dắt cô bé đã bình tĩnh trở ra.

“Xin lỗi ạ.” Trên mặt cô bé là vẻ tự trách sâu sắc, tay túm chặt vạt áo, cúi đầu xin lỗi, “Con làm chị Bạch bị thương, còn làm mẹ đau lòng.”

Kỷ Văn Châu ngồi xổm xuống ôm lấy cô bé, rồi giơ tay nhẹ nhàng xoa tóc cô bé, “Là mẹ không tốt, sau này mẹ không nói nữa. Hôm nay có mời gánh hát tới diễn, con có muốn đi xem không, náo nhiệt lắm.”

“Vâng ạ.”

Trên tay Bạch Thính Nghê dính rất nhiều nước bọt và nước mắt của Chân Chân, cô phải vào nhà vệ sinh rửa sạch trước, hỏi địa điểm xong liền để hai mẹ con đi trước.

Lương Kinh Phồn lại ở trong đó. Cô rửa tay xong, rút hai tờ giấy lau khô, rồi liếc nhìn anh một cái. Anh trông có vẻ rất khó chịu, những ngón tay tái nhợt siết chặt mặt bàn đá cẩm thạch màu đen, cơn buồn nôn dữ dội khiến anh có phần chật vật.

Trong một giờ trấn an Chân Chân, cô đã thấy anh vào nhà vệ sinh ba lần. Mỗi lần đều là sau khi trưởng bối gắp thức ăn cho anh.

Nhà vệ sinh này là nơi hẻo lánh nhất của đại sảnh chính, anh dường như không nghĩ sẽ có người bỏ gần tìm xa tới đây.

Ánh mắt chạm nhau, anh lễ độ gật đầu, chuẩn bị rời đi.

Bạch Thính Nghê đột nhiên gọi anh lại.

……

Người già tuổi cao thường thích náo nhiệt, cụ gọi một vở khúc chiết kịch tính là ‘Đơn Đao Hội’, lại gọi thêm một vở tương đối nhẹ nhàng là ‘Hồ Điệp Mộng’.

Kỷ Văn Châu và Chân Chân ngồi ở hàng ghế thứ hai, bên cạnh chừa lại chỗ cho Bạch Thính Nghê. Phía trước đều là trưởng bối và những người thân phận tôn quý.

Lương Kinh Phồn ngồi ngay bên cạnh lão thái gia. Lúc này vở diễn mới bắt đầu không lâu, Quan Công uy nghi cao lớn đội mũ phu tử, mặc mãng bào xanh, mặt vẽ đỏ rực, oai phong lẫm liệt bước ra.

Chân Chân tò mò nhìn những người trên sân khấu ăn mặc rực rỡ, cô bé nghe không hiểu nhưng thấy rất mới lạ, đôi mắt mở tròn xoe. Nhưng rất nhanh, những làn điệu ê a đã khiến cô bé bắt đầu buồn ngủ.

Đến khi màn thứ hai mở màn, cô bé đã úp mặt trong lòng Kỷ Văn Châu ngủ say. Kỷ Văn Châu bế cô bé chuẩn bị trở về.

Nếu Chân Chân đã ngủ, vậy nhiệm vụ của Bạch Thính Nghê cũng coi như kết thúc. Trước khi rời đi, cô không nhịn được quay đầu nhìn lại một cái. Trên sân khấu, diễn viên hí khúc mặc trang phục cầu kỳ, trên mặt tô vẽ lớp dầu màu đậm đà, đang ngân giọng hát đến câu:

“Công danh như tuyết gặp canh sôi, phú quý tựa đuốc trước gió… thương thay một giấc mộng Nam Kha.”

Ánh đèn lam u u, như ma trơi lập lòe, chiếu lên gương mặt Lương Kinh Phồn một vẻ yêu dị mơ hồ. Cô nhớ lại đôi mắt thoáng chốc mất tiêu cự của anh khi dựa vào tường sau cơn nôn.

Khi ấy anh giơ hai bàn tay của mình lên, lật qua lật lại nhìn mãi, như thể không còn nhận ra cơ thể của chính mình. Câu anh nói trong dạ dày mình có một xác chết rốt cuộc là ẩn dụ trừu tượng, hay là miêu tả chân thực? Anh đã ăn phải thứ gì không nên ăn sao? Hay chỉ là một dạng hoang tưởng mang tính bệnh lý?

Đang suy nghĩ, người đàn ông như có cảm giác gì đó liền quay đầu lại, ánh mắt hai người chạm nhau. Cô hơi có chút bối rối, còn anh lại rất thản nhiên. Người đàn ông nghiêng người nói gì đó với quản gia bên cạnh, rồi quản gia đi theo cô ra ngoài.

Quản gia sắp xếp xe chuyên dụng đưa cô về, đồng thời đưa tới một phần quà mang về, “Hôm nay chiêu đãi chưa chu toàn, mong cô thông cảm.”

“Ông khách sáo quá.”

Về đến nhà, cô mở phần quà ấy ra.

Đó là một hộp quà tinh xảo, chỗ niêm phong dán một tờ giấy đỏ, viết ba chữ: Kính lĩnh tạ. Vốn tưởng chỉ là mấy món đồ nhỏ như khi đi dự đám cưới trước đây, không ngờ mở ra lại là một bộ bát đĩa sứ thanh bạch. Men trong vắt, vân rạn băng, một vẻ đẹp đặc biệt như ngọc vỡ. Ở đáy hộp quà còn có một phong bao đỏ, mở ra xem, bên trong là một xấp tiền mới tinh.

Cô tìm WeChat của mẹ Chân Chân để hỏi về phong bao này.

Kỷ Văn Châu trả lời: “Hôm nay vốn là ngày cô nghỉ, còn phải đến chăm sóc Chân Chân đã rất phiền rồi, đây là thù lao. Hơn nữa Chân Chân còn cắn cô bị thương, phiền cô tự xử lý một chút.”

Phía họ làm rất chu đáo, số tiền gói vừa vặn, không quá nhiều khiến người ta cầm mà thấy áy náy, cũng không hề ít. Gần như được tính theo giá thị trường của bác sĩ tâm lý cấp chuyên gia, gồm tiền làm thêm giờ và thêm cả phí thuốc men.

Hôm sau đi làm, sau khi kết thúc giờ thể dục sáng, đồng nghiệp Tiểu Ngô chạy tới tán gẫu, “Hôm qua cô nghỉ nên không biết, trong viện xảy ra một chuyện lớn.”

“Chuyện gì?”

“Anh Tiểu Lâm trước đó bị chẩn đoán là hoang tưởng ấy, bị công an đưa đi rồi.”

“Tại sao?”

“Hình như đúng là phạm tội thật, sau đó không chịu nổi áp lực nên tinh thần sụp đổ.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi bị đưa đi điều tra, công an còn sẽ tới hỏi chuyện, tất cả bác sĩ tiếp xúc nhiều với anh ta đều phải bị hỏi.”

Chuyện này chắc không liên quan gì đến cô, bệnh nhân đó không phải do cô phụ trách. Đang nói, Bạch Thính Nghê nhìn thấy một chiếc xe quen thuộc đỗ trước cổng bệnh viện.

Cửa xe mở ra, Kỷ Văn Châu dắt Chân Chân bước xuống. Bạch Thính Nghê tiến về phía cổng hai bước, đang định hỏi có chuyện gì. Cửa kính phía sau xe lại hạ xuống một nửa. Lông mày và ánh mắt người đàn ông ẩn trong bóng tối, chỉ lộ ra đường quai hàm sắc nét ưu việt.

Ở ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, ánh mắt hai người chạm vào nhau.

Khóe môi anh khẽ cong lên một độ cung rất nhạt, lễ độ gật đầu với cô coi như chào hỏi.

Tác giả có lời muốn nói:

Chú thích: Trích từ Lệ Nhân Hành của Đỗ Phủ.