Thẻ: Đoàn Tiếu Tiếu

Thời Nghi

*

Sau bữa tối, cả gia đình ngồi cùng nhau trước màn hình TV.

Trên TV đang phát tin tức tài chính quốc tế, Cố Đào xem và không ngừng nhíu mày, đôi lúc còn nắm chặt tay. Ba người khác thì nói chuyện phiếm nhiều hơn.

Thời Nghi cũng nhận thấy chchú Cố thực sự ít nói, hành vi cũng không giống với người ở độ tuổi này. Cố Hứa Chi và Sầm Tuệ đều rất tự nhiên, không né tránh cô. Sau khi hiểu rõ tình hình, Thời Nghi cũng không tỏ ra quá quan tâm đặc biệt.

Tin tức kết thúc, mọi người về phòng riêng.

Sầm Tuệ dẫn Thời Nghi lên lầu, mở cửa một phòng ngủ, “Phòng này cạnh phòng của Tiểu Hứa, còn phòng bên cạnh là của nó.” Bà mở cửa phòng bên cạnh, “Hai phòng này, cháu thích phòng nào?”

Nghe Sầm Tuệ gọi Cố Hứa Chi là “Tiểu Hứa”, Thời Nghi cảm thấy thú vị, cô lén lút mỉm cười.

Sầm Tuệ phát hiện, suy nghĩ một chút rồi mắt cong lên cười, “Cháu gọi nó là gì?”

“Cháu gọi anh ấy là Cố Hứa Chi.” Thời Nghi nghiêm túc nói, “Anh ấy cũng gọi cháu bằng tên đầy đủ, gọi là Trang Thời Nghi.”

“Bình thường cô cũng gọi tên đầy đủ.” Sầm Tuệ nói, “Nhưng khi bố mẹ gọi tên đầy đủ, thường cảm giác như muốn mắng con, muốn gần gũi hơn một chút nên gọi là Tiểu Hứa.”

Thực ra còn có một cách gọi thân mật hơn, gọi là “A Hứa”, nhưng bị Cố Hứa Chi phản đối trong im lặng.

Sầm Tuệ vỗ tay Thời Nghi, “Cháu vào phòng Cố Hứa Chi một chút, khi nào muốn ngủ thì để nó đưa cháu về phòng. Chú Cố ở dưới lầu, cô không yên tâm, cô xuống đi với ông ấy.”

Rõ ràng chỉ cách mấy bước chân, vậy mà bà lại nói cần Cố Hứa Chi đưa cô ra.

“Dạ.” Thời Nghi gật đầu, cười nói, “Cô cứ yên tâm đi, không cần lo lắng cho cháu.”

Khi Cố Hứa Chi lên đến nơi, Thời Nghi đang đứng gần kệ sách trong phòng anh, cô cúi xuống xem những cuốn truyện tranh anh từng thu thập.

Nghe thấy tiếng bước chân, Thời Nghi đứng thẳng dậy, “Anh cũng từng đọc truyện tranh à?” Cô cười trêu, “Không ngờ, anh vừa thích truyện tranh thiếu niên nhiệt huyết, lại còn thích cả truyện tranh thiếu nữ nữa.”

“…” Cố Hứa Chi nắm lấy cổ tay cô, kéo cô ngồi xuống giường, “Em nghĩ gì thế?” Anh ôm cô, vòng tay qua eo, “Lúc đó còn bận học hành, đâu có thời gian rảnh rỗi.”

Nghe vậy, Thời Nghi nghiêng đầu nhìn anh, đôi mắt nhướng lên, “Nói thật, hồi cấp ba anh có coi thường em đúng không?”

Cố Hứa Chi cười, gỡ tay cô đang nghịch trên mặt anh, “Anh chưa bao giờ nói thế.”

“Đương nhiên là anh không nói.” Thời Nghi hừ một tiếng, “Nhưng ý anh lúc đó chắc chắn là vậy, em đã thấy rõ ràng trong ánh mắt anh rồi.”

Cố Hứa Chi cười, “Vậy mà lúc đó em đã nhận ra, em thông minh như thế sao?”

“Đừng đánh lạc hướng, tại sao anh lại coi thường em, em cũng rất cố gắng mà.” Thời Nghi nhìn anh, “Chẳng lẽ cố gắng học hành là sai sao?”

“Cố gắng học không sai.” Cố Hứa Chi cười nhẹ, thừa nhận lỗi của mình, “Là lỗi của anh, anh không nên có suy nghĩ đó.”

Anh nhận lỗi quá dễ dàng, khiến Thời Nghi ngạc nhiên.

“Cái gì thế.” Cô nâng mặt anh lên, “Em chỉ nói chơi thôi, anh cũng đâu có sai, vốn dĩ em cũng không thông minh.”

“Kết quả mà người khác đạt được chỉ cần cố gắng, em phải cố gắng gấp đôi mới có thể đạt được.” Thời Nghi nói tiếp.

“Không phải vậy.” Cố Hứa Chi hôn lên môi cô, ánh mắt hiện lên sự khao khát, nhưng gương mặt lại đầy sự thành kính, “Em là cô gái thông minh nhất mà anh từng gặp.”

Chỉ khi biết rõ mình muốn gì, một người mới có thể dũng cảm và không sợ hãi. Khi biết điều mình muốn nhưng không thể đạt được, người ấy sẽ nỗ lực hết sức để hoàn thành những việc cần làm. Cố Hứa Chi sẵn sàng cúi đầu vì cô, đắm chìm trong cô.

Cố Hứa Chi tiễn Thời Nghi về phòng đối diện, cô có chút tiếc nuối nhìn anh.

“Sao vậy?” Cố Hứa Chi cười, “Không ở phòng anh, giờ lại biểu cảm thế này.”

“Ở phòng anh chắc chắn không được, lần đầu gặp cô chú mà.” Thời Nghi cúi mắt, bĩu môi.

Cố Hứa Chi cúi người, thân hình cao lớn áp sát, nhìn thẳng vào mắt cô, “Được rồi, anh sẽ đi qua.”

“Vậy thì…”

“Yên tâm.” Cố Hứa Chi thấy ánh mắt cô sáng lên, không nhịn được xoa đầu cô, “Sáng sớm anh sẽ trở về.”

Thời Nghi cười, nhào vào lòng anh, được anh ôm lấy, quay hai vòng nhỏ.

Cô cười, mắt lấp lánh, cô nhìn khuôn mặt đẹp như vẽ của anh, đột nhiên ngẫu hứng nói: “Anh nghĩ con của chúng mình sau này sẽ tên gì?”

Bình tĩnh lại, Thời Nghi cảm thấy hơi ngại, cô giữ giọng bình thản, dưới ánh mắt tìm tòi của anh, cô nói chắc nịch, “Anh thấy đó, cô chú yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, sau đó đặt tên anh là Cố Hứa Chi.

“Em cũng vì bố mẹ yêu nhau rất nhiều, họ đặt tên cho anh trai là ‘Thuận Tụng’, ‘Đán phùng lương thần, thuận tụng thời nghi (*)’, nên em tên là Trang Thời Nghi. Tên của hai anh em đều có ý nghĩa như vậy. Vì vậy nếu chúng mình có con, đặt tên cho con như thế nào đây?”

(*) “Ngày lành gặp gỡ, thuận buồm xuôi gió”

Cố Hứa Chi thực sự bị câu hỏi này làm khó, anh đặt cô lên giường, nhắm mắt lại, “Anh sẽ nghĩ về điều đó.”

“Thật không?” Thời Nghi ôm cổ anh, mắt sáng ngời nhìn anh.

“Thật.” Cố Hứa Chi nói: “Có khi nào anh lừa em không?”

*

Chiều hôm sau, Cố Hứa Chi đang thu xếp hành lý, bảo Thời Nghi xuống lầu dạo một chút, cô tình cờ thấy chú chó bị nhốt trong chuồng.

Chú chó Labrador màu trắng, trên người có những vệt màu sẫm, nó ngồi ủ rũ trong đó. Khi thấy Thời Nghi, đôi mắt đen láy của nó cúi xuống, tai cụp lại, thậm chí lùi lại vài bước.

Thời Nghi đứng lại, ban đầu cô sợ, nhưng động tác của nó lại khiến cô tò mò, cảm thấy như nó còn sợ mình hơn.

“Chào cưng.” Thời Nghi từ từ tiến gần, thấy nó vẫn ngoan ngoãn ngồi yên, cô tiến đến gần rào chắn, ngồi xuống nhìn nó.

Thấy cô đến gần, con chó vẫy đuôi vui vẻ, đứng dậy đi đến gần rào chắn, dùng mặt cọ vào rào, phát ra âm thanh rên rỉ.

“Em muốn ra ngoài à?” Thời Nghi mím môi, “Em bị nhốt vì không nghe lời sao?”

Cô không dám đưa tay ra chạm vào nó, chỉ ôm tay trước ngực.

“Vì cháu sợ.” Cố Đào không biết từ lúc nào đã đến gần, đứng cạnh cô, nói câu này.

Thời Nghi giật mình, vội đứng lên, “Chú.” 

Sau khi chào, nghĩ đến lời chú nói, cô thắc mắc: “Vì… cháu sao?”

Chiều qua và tối hôm trước, Cố Đào cũng không nói nhiều, bây giờ lại trả lời thẳng thắn, ông gật đầu nói: “Vì cháu.”

“Bởi vì cháu sợ chó.”

“Cháu…” Thời Nghi lúng túng, nhìn chú chó Labrador tội nghiệp rồi nhìn lại mình, chớp mắt mà không biết nói gì.

May mắn thay, Sầm Tuệ đã cứu cô bằng cách mở cửa và gọi Cố Đào đi uống thuốc.

Cố Hứa Chi đi ra thì thấy cô ngồi co ro, mắt đăm đăm nhìn chú chó qua rào chắn, trông như một cây nấm nhỏ xinh xắn.

“Sao vậy?” Cố Hứa Chi đứng bên cạnh cô, nhìn xuống từ trên cao.

Chỉ trong khoảnh khắc đó, anh đã cúi xuống, xoa đầu cô, “Anh mới không ở cạnh em một lúc, sao đã có vẻ không vui thế này?”

“Là vì em…” Thời Nghi cau mày nhỏ, chỉ vào chú chó nói: “Nó bị nhốt là vì em phải không?”

“Ừ.” Cố Hứa Chi ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Chúng ta sẽ rời đi sớm thôi, nó sẽ được tự do ngay mà.”

Thời Nghi không hỏi làm sao anh biết cô sợ chó, vì biết rằng hỏi như vậy chỉ là ngớ ngẩn. Thực ra, khi trên đường gặp những chú chó được chủ dắt, cô không đến nỗi quá sợ. Nhưng những con chó lớn, không có dây xích, thực sự rất đáng sợ.

Hồi nhỏ, cô từng bị một con chó dữ, dẫn theo vài con nhỏ, chặn lại ở góc phố và bị cắn một lần. Có lẽ vì ám ảnh đó, cô đến giờ vẫn sợ những con chó lớn.

“Vậy… chúng mình thả nó ra đi.” Thời Nghi dũng cảm nói, “Anh thấy được không?”

Cố Hứa Chi nghiêng đầu, rõ ràng không đồng ý.

Thời Nghi cười và nắm lấy tay anh, anh chưa bao giờ giống như bố mẹ cô, muốn cô phải vượt qua nơi mình ngã. Bố mẹ cô từng muốn cô chiến thắng nỗi sợ sau khi bị chó cắn, nhưng anh thì không. Anh cho rằng, sợ hãi cũng không sao, ai mà không có thứ mình sợ, khi có anh ở đây, cô không cần phải tự mình chiến thắng.

“Không sao đâu.” Thời Nghi kéo nhẹ tay áo anh, “Có anh bên cạnh em mà.”

Cô muốn nói rằng, có anh bên cạnh, em chẳng sợ gì cả.

“Được rồi.” Cuối cùng Cố Hứa Chi cũng nhượng bộ, nắm tay cô, dắt cô tiến gần lại.

Sầm Tuệ và Cố Đào nhìn qua cửa sổ, thấy trong sân, xung quanh đều là màu xanh của cỏ, bầu trời xanh như ngọc. Con trai của bà, từ nhỏ đã cứng đầu, đang nắm tay cô gái anh thích. Con chó lớn hiền lành từ phía sau rào chạy ra, chạy vòng quanh họ.

“Tuyệt thật.” Bà nói với vẻ cảm thán, “Giá mà mỗi năm có thể ở đây một thời gian thì tốt biết bao.”

Cố Đào im lặng một lúc rồi nói: “Nếu em thích.”

“Chúng ta sẽ chuyển về đây.”

Sầm Tuệ ngạc nhiên ngẩng đầu lên, rồi cười dịu dàng: “Không, em chỉ nói vậy thôi.” Bà cười nói: “Hiện tại thế này là tốt rồi, thật sự rất tốt.”

Cố Hứa Chi nắm tay Thời Nghi, từ từ đặt tay cô lên người chú chó. Dường như hiểu rõ người chủ nhỏ sợ hãi, chú chó không hề động đậy, đôi mắt đen láy chớp chớp, cái thân tròn tròn khẽ run lên.

Bàn tay cô lún vào lớp lông mượt mà, Thời Nghi nở nụ cười vui vẻ, ngay lập tức nhìn Cố Hứa Chi.

“Giỏi lắm.” Cố Hứa Chi hôn nhẹ lên trán cô, ôm cô cười nói, “Rất rất giỏi.”

*

Tác giả có lời muốn nói:

“Đán phùng lương thần, thuận tụng thời nghi”

(“Ngày lành gặp gỡ, thuận buồm xuôi gió”)

Câu thơ trên xuất phát từ Kinh Thi. Nghĩa là mọi chuyện tốt đẹp đều gặp được, mọi thứ đều thuận lợi. Còn có một cách giải thích khác, nhưng cá nhân tôi thích cách này hơn, hy vọng mọi người đều có thể “Ngày lành gặp gỡ, thuận buồm xuôi gió.”

Bố mẹ

*

Buổi sáng ở đây, ánh nắng xuyên qua tấm rèm mỏng, rơi trên má, ấm áp.

Thời Nghi lăn trong vòng tay Cố Hứa Chi, rúc vào lòng anh.

Khoảng năm phút sau, Thời Nghi mở mắt, nhìn chằm chằm vào cằm Cố Hứa Chi.

Tiến lên một chút, thấy ở môi anh có một vết xước, Thời Nghi liếc nhìn, có chút xót xa, đêm qua cô cũng dùng sức, cắn khá mạnh.

Khóe môi nhếch lên, Cố Hứa Chi cười, ghé vào tai cô, vui vẻ nói: “Tỉnh rồi mà không nói gì, đang nghĩ gì vậy?”

“Không nghĩ gì.” Thời Nghi ôm chặt lấy anh, đầu tựa vào ngực rắn chắc của anh, cuối cùng trái tim cô cũng có chỗ an lành. Cô nâng mi, cười khẽ, hôn lên cằm anh một cái, “Hôm nay chúng mình sẽ gặp cô chú đúng không?”

“Tùy em.” Cô khẽ nhấc mí mắt, ánh nhìn của Cố Hứa Chi càng thêm sâu sắc, nắm lấy tay cô, đưa môi lại gần cô.

Thời Nghi lập tức che mắt anh, “Không được đâu.” 

Đôi mắt cô trong veo, nụ cười vẫn chưa tan, cô nũng nịu nói: “Hôm nay em còn phải gặp cô chchú, không được quá đà đâu.”

Cố Hứa Chi không vui, kéo tay cô xuống, có chút hậm hực cắn một cái.

“Đang nghĩ gì vậy.” Anh nghiêng đầu, nâng cằm cô, môi lưỡi quyện chặt, kéo cô vào một nụ hôn sâu đắm.

“Đừng.” Cảm thấy anh có xu hướng đi xa hơn, Thời Nghi vội vàng ngăn anh lại.

“Không làm gì em.” Nụ hôn sâu trở thành những cái hôn nhẹ nhàng, Cố Hứa Chi áp sát mũi cô, nhướng mày cười rạng rỡ, ánh mắt đầy kiêu hãnh, “Anh dẫn em đi mua đồ.”

Anh hiếm khi cười như vậy, Thời Nghi như bị mê hoặc, chỉ biết ngơ ngẩn nhìn anh.

Sau khi chuẩn bị xong, hai người cùng ra ngoài, vì Cố Hứa Chi không chủ động nắm tay cô, Thời Nghi nhìn tay mình trống rỗng, ngón tay nhẹ nhàng khẽ chạm vào nhau, cô mím môi và chủ động nắm tay anh.

Không chạm vào tay anh, anh lấy ra từ túi cái hộp nhẫn.

Tối hôm qua cô ngủ say, Cố Hứa Chi không biết đã ngắm hộp nhẫn dưới ánh trăng bao nhiêu lần, Thời Nghi nghĩ rằng anh không thích, cũng không đề cập lại.

“Đeo nhẫn vào đi.” Cố Hứa Chi nắm lấy tay cô, nghiêm túc cúi đầu, đẩy nhẫn từng chút từng chút lên ngón tay cô, bàn tay anh ấm áp, mang theo sự bá đạo và dịu dàng không thể bỏ qua.

Nước mắt trào dâng từ khóe mắt, Thời Nghi quay lại nắm lấy tay anh, cẩn trọng đặt chiếc nhẫn khác lên ngón giữa tay trái của anh.

“Có ý nghĩa gì không?” Cố Hứa Chi hỏi.

“Vòng Mobius.” Thời Nghi cười, nắm chặt tay anh, “Tình yêu không có điểm dừng.”

“À.” Cố Hứa Chi mắt khẽ động, cúi xuống ôm lấy cô, hơi thở anh tràn ngập, bao phủ cô thật chặt, “Tình yêu không có điểm dừng.”

*

Trang Thời Nghi không rõ bố mẹ Cố Hứa Chi thích gì, cô đi cùng anh lang thang trong trung tâm thương mại khá lâu, cảm thấy hơi mệt nhưng vẫn cố giữ tinh thần.

“Còn cái này thì sao?” Thời Nghi nhìn chai rượu trong tủ trưng bày, hỏi ý kiến Cố Hứa Chi, “Bố anh có thích cái này không?”

Cố Hứa Chi đang trả lời tin nhắn, liếc qua rồi nói, “Ông ấy lâu rồi không uống rượu nữa.” Anh chạm vào cằm, nghiêng đầu nói: “Nhưng mà…

Thời Nghi định đặt lại chai rượu, nhưng nghe thấy lời anh, cô băn khoăn nhìn anh, “Nhưng mà sao?”

“Nếu là em tặng… Cố Hứa Chi nói, “Ông ấy có thể sẽ rất thích, có khi sẽ uống hết cả chai cũng không chừng.”

“?”

Thời Nghi nhìn anh một cách khó chịu, rồi lặng lẽ đặt chai rượu trở lại và tiếp tục đi.

Cố Hứa Chi bước theo cô không rời.

Đi được một lúc, Thời Nghi cắn môi, có chút phân vân, “Gia đình anh biết về em từ khi nào?”

Cô liếc nhìn Cố Hứa Chi, thấy anh cười nhẹ, nắm tay cô và nói, “Từ khi anh học cấp ba.”

“… Cấp ba?” Thời Nghi hoàn toàn không ngờ lại biết từ sớm vậy, “Sao họ biết được?”

“Đừng lo.” Vừa lúc đó gần đó có khu vực nghỉ ngơi, Cố Hứa Chi dẫn cô đi tới ngồi xuống, “Bố mẹ anh không phải là những người khó tính, gặp rồi em sẽ biết.”

“Tất nhiên…” Anh nói tiếp, “Nếu em thấy áp lực, không gặp…”

Thời Nghi lập tức che miệng anh lại, nhìn thẳng vào mắt anh, “Em muốn gặp.” Cô nhấn mạnh một lần nữa, “Em muốn gặp.”

“Được.” Cố Hứa Chi mỉm cười, hôn nhẹ vào lòng bàn tay cô, “Anh biết rồi.”

Từ khi cô đến đây, từ khi cô lấy ra chiếc nhẫn đó, anh đã biết.

Từ khi cô cầm tay anh, từ khi cô chủ động hôn anh, có lẽ giờ không có gì mà Thời Nghi không dám làm.

Nhưng anh đã đoán sai, vẫn có.

Sắp đến nhà Cố Hứa Chi, những giả định của Thời Nghi về việc gặp gia đình anh không thể giúp cô ứng phó với tình huống thực tế. Cô nắm chặt điện thoại, lướt qua Weibo để tìm kiếm những điều cần chú ý khi lần đầu gặp bố mẹ bạn trai, càng đọc càng cảm thấy căng thẳng.

Có lẽ cảm nhận được sự lo lắng của cô, Cố Hứa Chi vỗ nhẹ vai cô, như muốn an ủi, “Họ là những người bố mẹ tốt.”

Thời Nghi mím môi, nhìn anh.

“Gặp rồi em sẽ biết.” Cố Hứa Chi nói, “Họ đều giống anh, ít nói.”

“…”

Ít nói nghĩa là sao? Không nói chuyện, có bị lạnh nhạt không? Thời Nghi nghĩ mình cần hiểu rõ trước, “Cô chú không thích nói chuyện à? Ở nhà anh và bố mẹ cũng ít giao tiếp sao?”

Cô từng thấy nhiều gia đình có bầu không khí ấm áp, vì không lớn lên trong gia đình như thế nên cô luôn ao ước.

“Không phải.” Cố Hứa Chi xoa đầu cô mạnh hơn, “Trước khi đưa ra quyết định quan trọng, bố mẹ và anh luôn thông báo cho nhau, nhưng những việc thường ngày thì ít khi nói đến. Mẹ và bố anh thường nói nhiều hơn, chuyện chúng ta ở bên nhau, anh đã nói với họ từ lâu rồi.”

“Đừng căng thẳng nữa, được không?”

Lý thuyết là lý thuyết, căng thẳng vẫn là căng thẳng. Nếu ai cũng có thể như Cố Hứa Chi, bình thản trước mọi việc, Thời Nghi không thể tưởng tượng được tính cách đó ở mình. Cô tranh thủ, ghi nhớ nhanh một số điểm quan trọng trong đầu.

Sầm Niên và gia đình cậu đang bị Sầm Tuệ dụ đi mua sắm, chú chó lớn thường quấn quanh chân cô bị nhốt vào chuồng.

“Milk Tea ngoan nhé.” Sầm Tuệ vuốt ve lông mượt của nó qua hàng rào, “Đợi chị Thời Nghi đi rồi, mẹ sẽ dẫn con ra bãi cỏ chơi.”

Cố Đào chau mày, nói: “Làm gì phải nhốt nó.” Ông trông không vui, mặt nhăn lại.

“Cố Hứa Chi sắp dẫn Thời Nghi về nhà.” Sầm Tuệ quỳ xuống, quay đầu lại nói, “Con dâu anh sợ chó, hồi nhỏ hình như từng bị chó bao vây.”

Cố Đào không nói gì thêm, vẫn có vẻ không hài lòng. Một lúc sau, khi Sầm Tuệ đang chuẩn bị đồ ăn chiều, ông bước tới cửa bếp, nói một cách không hài lòng, “Vậy thì được.”

Từ khi bị bệnh, ông trở nên giống một đứa trẻ, làm gì cũng cần người khác dỗ dành.

Sầm Tuệ cười nói: “Được rồi, em biết rồi, anh ra cửa ngồi chơi đi, đợi họ đến rồi báo cho em nhé.”

Ngôi nhà hai tầng có không khí làng quê, nhưng vẫn rất tinh tế.

Thời Nghi hít một hơi sâu để tự động viên, Cố Hứa Chi mở cửa xe, nhìn cô cười, anh nắm tay cô bước ra, nháy mắt nói: “Thả lỏng đi, nghĩ đến lúc anh gặp bố mẹ em.”

Thời Nghi ngay lập tức nghiêm mặt, miệng mím lại, nhìn anh.

“Đúng vậy.” Cố Hứa Chi nhéo ngón tay cô, cười nói: “Chính là cảm giác đó.”

“…”

Thời Nghi cảm thấy bất lực. Làm sao có thể đi gặp bố mẹ bạn trai mà lại căng thẳng như vậy, chắc chắn không ổn.

Sau khi xuống xe, Thời Nghi theo bước Cố Hứa Chi, cẩn thận bước vào sân.

Một con đường nhỏ dẫn đến trước cửa, còn chưa tới nơi, cửa đã mở. Người mở cửa là Sầm Tuệ, đứng sau là Cố Hứa Chi.

Hai người này từng rất nổi tiếng, giờ gặp mặt trực tiếp, lại trong trang phục giản dị thế này, Thời Nghi không thể không dừng lại trong giây lát.

“Vừa đúng lúc cơm vừa xong, các con cũng vừa tới.” Sầm Tuệ cười đón lấy quà từ tay họ, tự nhiên như thể đây không phải lần đầu gặp mặt, mà chỉ là một chuyến đi dạo mua chút đồ về, “Vào nhà đi, đừng đứng ngoài cửa nữa.”

Thời Nghi vừa ngạc nhiên trước vẻ đẹp của bà, vừa nhìn sang bố Cố Hứa Chi. Ông cau mày, nghiêm nghị nhìn Thời Nghi và khẽ gật đầu.

Từ lúc bước vào nhà đến khi vào trong, tay Cố Hứa Chi luôn đặt trên vai Thời Nghi. Sầm Tuệ thấy buồn cười, kéo tay Cố Hứa Chi, cố tình để họ có chút không gian riêng.

“Để cháu giúp.” Thời Nghi vừa ngồi xuống, thấy bố mẹ Cố Hứa Chi vào bếp, cô lập tức đứng dậy nói: “Có cần bưng món ăn không anh?”

“Ừ.” Cố Hứa Chi cũng đứng dậy, “Đi thôi, cùng giúp.”

Gia đình anh ít nói chuyện khi ở bên nhau, nhưng không khí lại không căng thẳng hay lạnh lẽo.

Thời Nghi cũng dần dần thả lỏng, không cố gắng tìm đề tài để nói chuyện. Trong bữa ăn, Sầm Tuệ nhìn cô, đột nhiên cười nói: “Vẫn giống như hồi nhỏ, không thay đổi nhiều.”

Khi còn bé, cô đã rất xinh đẹp, mắt tròn xoe, trong trẻo, sạch sẽ, nhưng luôn nghiêm mặt và thường đi một mình, trông thật đơn độc. Bây giờ nhìn cô có vẻ dịu dàng và tự nhiên hơn nhiều.

Thời Nghi có chút ngạc nhiên, “Cô đã gặp cháu ạ?”

“Mỗi khi cô chú ở nhà, mỗi tối đều đi đón thằng bé.” Sầm Tuệ nhìn Cố Hứa Chi mỉm cười tinh nghịch, rồi nhìn Thời Nghi, bà tiếp tục nói: “Nó không thích cô chú đi đón, cứ nói không cần.”

“Nhưng vừa mới chuyển trường, tính nó thế nào cháu cũng biết rồi,cô sợ nó không hòa nhập được với lớp, cũng không có bạn bè bên cạnh, nên không yên tâm, cứ lén lút đến cổng trường đợi nó.”

Nhớ lại chuyện đó, Sầm Tuệ cười nói: “Cô nhớ có lần, học sinh trong trường đã về hết, cô chú vẫn chưa thấy nó đâu, sợ đến nỗi suýt gọi điện cho giáo viên. Kết quả là về nhà, nó đã ở đó rồi, còn hỏi cô chú đi đâu.”

Sau này mới biết là anh đã đi cùng một cô bé, ra cổng phụ của trường.

Những ngày tan học cùng nhau về nhà, như thể chỉ vừa hôm qua thôi. Dưới ánh nắng, dáng cậu thiếu niên cao lớn, mái tóc lòa xòa trước trán, đôi mắt đen láy nhìn cô với ánh mắt dịu dàng.

Nghĩ đến việc cô từng sợ hãi, khiến anh phải che giấu cảm xúc của mình, Thời Nghi cảm thấy tội lỗi.

Ngay lúc đó, Cố Hứa Chi nắm lấy tay cô dưới bàn, khẽ cười.

Cô nhìn sang anh.

Cố Hứa Chi cũng nhìn cô, mắt anh thấp thoáng, vẻ điển trai như năm xưa, “Sau đó, không phải là bố mẹ đã đổi sang đợi ở cổng sau sao?”

Vậy nên, hồi đó mỗi học sinh đều có phụ huynh đón về.

Thời Nghi từng nghĩ rằng cô là người ở bên Cố Hứa Chi.

Thực ra, chính Cố Hứa Chi đã rất cẩn thận bảo vệ những tình cảm sâu kín nhất của một cô gái còn non nớt.

Đó là một sự lãng mạn thầm lặng chỉ thuộc về anh.

…

Sinh nhật

*

Đúng vào thời điểm này, người ngồi máy bay không nhiều, cũng không ít.

Thời Nghi chạm vào chiếc nhẫn trong túi áo khoác, chiếc hộp vuông vắn có góc cạnh, cứng rắn như khối sắt, nhưng bên ngoài lại được bọc một lớp nhung dày, chỉ cần chạm vào thôi, cũng có thể tưởng tượng được hình dáng của nó.

Cô đang ở độ cao hàng vạn mét trên không, chỉ mang theo vài vật dụng cá nhân, ngoài trời cao, bầu trời đêm đen kịt lấp lánh, phá vỡ tầng mây, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy thành phố bên dưới.

Không biết là thành phố nào, tỏa ra ánh sáng màu cam đỏ.

Trong lòng cô bỗng thấy bình yên, giống như vài năm trước, cô một mình, không mang theo gì, ngồi xe, đến thành phố nơi Cố Hứa Chi thi đấu để gặp anh.

Khác ở chỗ, lần đó cô đi cô đơn, trở về cũng cô đơn.

Lần này sẽ không như vậy.

Thực ra, so với việc từ bỏ tình yêu của một người, học cách yêu một người, là điều quan trọng nhất mà Cố Hứa Chi đã dạy cho cô.

Yêu là nồng nhiệt, chân thành, quang minh chính đại, muốn sẻ chia.

Chính là muốn ở bên người đó, luôn ôm hy vọng như vậy, luôn cố gắng làm như vậy, cũng để cô ấy hiểu rằng, ngoài cô ấy ra, không ai có thể thay thế.

Thời Nghi rất hạnh phúc khi có thể trở thành người “không ai có thể thay thế” của anh.

Cô chạm vào chiếc dây chuyền trước ngực, nở một nụ cười nhẹ.

Dường như, cuối cùng cô đã có đủ can đảm để đối diện với bản thân mình.

*

Sầm Niên cứ lẽo đẽo theo Cố Hứa Chi, thấy anh sắp ra ngoài, nhất quyết phải bám theo.

Gần đây bố mẹ cậu ta cũng đã sang đây, còn có cả bạn gái của cậu ta nữa.

Cố Hứa Chi vẻ mặt không kiên nhẫn, “Không đi với bạn gái của cậu, theo anhi làm gì?”

“Chán quá rồi.” Sầm Niên nhăn nhó, “Trước đây ra ngoài rất vui, bây giờ sao cái gì cũng không còn thú vị nữa, mấy cảnh này ngày nào cũng nhìn, em phát ngán rồi.”

Về phần bạn gái, thời gian này ngày nào cũng ở cùng nhau, Sầm Niên nói ra còn thấy buồn nôn.

“Em nghĩ cô ấy cũng không muốn nhìn thấy em.” Sầm Niên nói: “Anh cứ đưa em theo đi, em hứa sẽ không nói, không hỏi, không nhìn.”

Cậu ta giơ tay thề, Cố Hứa Chi không nói gì, để cậu ta lên xe, sau đó đến một quán bar gần sân bay, đuổi cậu ta xuống.

“Không phải chứ, anh họ.” Sầm Niên ngẩn người, quay đầu nhìn quán bar, lại nhìn vào trong xe, thấy người anh họ lạnh lùng vô tình. “Anh để em ở đây à? Anh định đi đâu?”

“Anh có việc.” Cố Hứa Chi nắm vô lăng, tâm trạng có vẻ rất tốt, vẫy tay với cậu ta, “Cậu tự đi chơi đi, một lát tự về nhà, đừng về nhà quá muộn.”

Thời điểm này ở Pháp vừa đúng lúc hoàng hôn, khoảng năm giờ chiều, ánh sáng vàng lãng mạn phủ khắp con đường, lá cây to bằng bàn tay lấp lánh ánh hoàng hôn.

Thời Nghi từ sân bay đi ra, theo định vị Cố Hứa Chi gửi cho cô, từ cổng kiểm tra an ninh bước ra, ánh mắt lướt qua đám đông phía trước, cô lờ mờ thấy một bóng dáng cao lớn trong chiếc áo khoác màu đen.

Cô đi vài bước về phía trước, quả nhiên là anh. Mái tóc ngắn đen nhánh như lông quạ đã dài thêm một chút, tóc mái vuốt lên, để lộ vầng trán trơn láng, anh hơi nhíu mày, nhìn kỹ sẽ thấy trên trán dường như có gân xanh nổi lên, trông như đang kìm nén cơn giận.

Cố Hứa Chi không muốn nghe Sầm Niên lải nhải nữa, anh cầm điện thoại lên, đặt bên tai, ngẩng đầu một chút, ánh mắt lướt qua đám người đang đi ra.

Rồi anh thấy Thời Nghi, bốn mắt họ nhìn nhau, dường như thời gian dừng lại, mọi thứ xung quanh đều trở nên yên lặng.

Cảm giác này chỉ thoáng qua.

Thời Nghi mỉm cười với anh, nháy mắt một cái. Ngay lập tức, Cố Hứa Chi băng qua đám đông, tiến về phía cô.

Cố Hứa Chi cầm lấy túi của cô, khoác lên vai mình, ôm vai cô, rất tự nhiên nói: “Đi thôi, ra ngoài trước đã.”

Thời Nghi vốn dĩ có rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi gặp anh rồi, dường như cũng không còn gì muốn nói nhiều nữa, cô nhìn vào cằm anh, khẽ “ừ” một tiếng.

Đi được vài bước, thấy Sầm Niên ánh mắt dán chặt vào mình, lúc này đi cũng không được, mà ở lại cũng không xong.

“Đây là em họ anh, Sầm Niên.” Cố Hứa Chi thì thầm bên tai cô: “Ban đầu anh để cậu ta ở quán bar, nửa chừng lại tự bắt xe theo tới đây. Muốn qua đó không? Không qua cũng được, đi thẳng cũng không sao.”

Thời Nghi “ừ” một tiếng, lại nhìn một lần nữa, nói: “Thôi thì qua đó đi.”

Cô chạm vào chiếc nhẫn trong túi áo, bỗng nhiên dừng lại.

Cố Hứa Chi quay đầu nhìn cô.

“À…” Thời Nghi liếm môi, thấp giọng giải thích: “Máy bay bị trễ, nếu không thời gian cũng gần như vừa kịp, đúng vào sinh nhật của anh.”

Cố Hứa Chi nhẹ nhàng đáp một tiếng, ánh mắt rơi trên người cô.

“Mặc dù bây giờ đã qua thời gian rồi,” Thời Nghi có chút hồi hộp, tim bắt đầu đập nhanh hơn, “Nhưng theo giờ Paris, sinh nhật của anh vẫn chưa qua.”

Cố Hứa Chi lại “ừ” một tiếng, tỏ ý mình đang lắng nghe.

“Chúc mừng sinh nhật.” Thời Nghi lấy hết can đảm ngẩng đầu, ánh mắt trong sáng rực rỡ, “Đây là quà sinh nhật của em.”

Cố Hứa Chi cúi đầu, nhìn vào chiếc hộp nhung nhỏ màu đỏ trong lòng bàn tay, đôi mắt đen lóe lên một tia ngạc nhiên rõ rệt.

Thời Nghi cúi đầu nói: “Hy vọng anh sẽ thích.”

Cố Hứa Chi siết chặt hộp quà, khuôn mặt nở một nụ cười nhẹ, đôi mắt anh cong lên, trong đôi con ngươi đen phản chiếu ánh sáng nhẹ, dường như tâm trạng rất vui, không biết diễn tả thế nào.

“Đặc biệt đến đây, chỉ để tặng cái này thôi à?” 

Anh khẽ đẩy lưỡi chạm vào đầu răng, muốn kiềm chế sự vui sướng này, nhưng không thể, không thể kiểm soát được, đành để vậy, anh nắm lấy tay Thời Nghi, đan mười ngón tay vào nhau, chăm chú nhìn cô, nụ cười trên mặt càng sâu, lộ ra lúm đồng tiền trên má, đôi mắt đen nhánh, ánh mắt thành kính: “Anh rất thích.”

Sầm Niên thấy hai người dừng lại, đang tiến lại gần, Cố Hứa Chi lật tay, nhét chiếc hộp vào túi, câu chuyện này cũng dừng lại ở đây, anh chuyển sang nói chuyện khác.

“Muốn ở nhà, hay anh đưa em đi thuê khách sạn?” Cố Hứa Chi nghiêng đầu hỏi ý cô.

“Thuê khách sạn gì chứ.” Sầm Niên nhảy vào phản đối đầu tiên, “Đã đến đây rồi, đương nhiên là ở nhà rồi, lúc nãy em đã nói chuyện với bác rồi, bác trai bác gái và bố mẹ em đều ở nhà đấy.”

Sầm Niên tính toán mình đã đưa bạn gái theo, anh họ tất nhiên cũng phải vậy, như thế mới công bằng.

Cố Hứa Chi liếc mắt nhìn cậu ta, dứt khoát nói: “Hôm nay bọn tôi ở khách sạn.”

Sầm Niên: “Hả? Thế sau đó thì sao?”

Cố Hứa Chi đáp: “Sau đó tính sau.”

Thời Nghi không nhịn được nhìn sắc mặt Cố Hứa Chi, xác định anh không phải không muốn đưa mình về gặp gia đình, cô nắm chặt tay Cố Hứa Chi, anh cúi xuống nhìn cô, mỉm cười.

Ánh mắt Sầm Niên xoay quanh hai người, cậu ta gãi gãi mũi, “Được rồi, để em đặt khách sạn.”

“Không cần, để anh đặt.” Cố Hứa Chi không lo Sầm Niên sẽ ghi lại khách sạn, sáng sớm hôm sau dẫn gia đình đến chặn họ, chỉ là anh quen tự mình sắp xếp chuyện của anh và Thời Nghi, hơn nữa Thời Nghi cũng không thích phiền người khác.

Đuổi Sầm Niên đi, xe của Cố Hứa Chi bị Sầm Niên lái mất, hai người họ bắt một chiếc taxi.

Lên xe rồi, Thời Nghi chợt nhận ra, lúc Sầm Niên nhìn thấy cô, hoàn toàn không có vẻ ngạc nhiên, ngược lại còn thân thiết, chào hỏi cũng chỉ gật đầu, Cố Hứa Chi cũng không giới thiệu đặc biệt.

“Anh biết cậu ấy quen em?” Thời Nghi nhìn Cố Hứa Chi, hai người nói tiếng Trung, tài xế phía trước qua gương chiếu hậu nhìn một cái.

Cố Hứa Chi đang tìm khách sạn, động tác dừng lại, anh ngẩng đầu, mỉm cười nhẹ, lên tiếng chỉnh lại: “Anh đâu có ngốc, không phải cậu ấy, là cả nhà anh đều biết em.”

“À…ừ?” Thời Nghi mở to miệng, có chút không kịp phản ứng, “Cả nhà anh, đều biết em?”

Nói xong câu này, mặt cô đỏ bừng. Khi đến đây, cô không nghĩ nhiều như vậy, nhưng giờ đây cô thực sự cảm thấy ngại ngùng, đầu ngón chân muốn co lại. Thời Nghi vốn dĩ không phải là người giỏi giao tiếp, cô có thể tự tin khi đối xử với người trong công việc và cuộc sống, nhưng nghĩ đến việc phải đối diện với gia đình bạn trai, nhất là khi họ đã quen biết mình từ trước, Thời Nghi luống cuống nhìn về phía Cố Hứa Chi.

“Thư giãn nào.” Cố Hứa Chi nắm lấy tay cô đang bấu chặt vào tấm nệm, “Nếu em muốn gặp, chúng ta sẽ đi gặp, nếu em chưa sẵn sàng, chúng ta sẽ về nhà sau vài ngày nữa.”

Trên đường đi qua một tiệm bánh, Thời Nghi kêu dừng xe. Cô học ngoại ngữ khác, không phải tiếng Pháp, nhưng tiếng Anh của cô khá tốt, và thực ra các ngôn ngữ có nhiều điểm tương đồng.

Cố Hứa Chi không hỏi cô muốn làm gì, mà chỉ lẳng lặng đi theo sau cô xuống xe.

“Mua một chiếc bánh nhé.” Thời Nghi nói: “Nếu không thì cảm thấy không trọn vẹn.”

Cố Hứa Chi một tay đút túi, ngón tay vuốt ve góc hộp nhẫn, đôi mắt ánh lên sự u tối, anh gật đầu: “Được.”

Dường như đây là từ anh nói nhiều nhất hôm nay, Thời Nghi cười, nắm tay anh, “Chúng mình  ở gần đây thôi.” 

Cô nói: “Đi máy bay lâu rồi, rất mệt.”

“Được.”

*

Vào khách sạn, việc đầu tiên là kéo rèm cửa sổ lại.

Cố Hứa Chi nhìn cô với ánh mắt đầy ẩn ý, Thời Nghi quay lại liền thấy anh đang nhìn mình như vậy.

“Cười gì vậy?” Cô mở bánh, cắm nến, tắt đèn, kéo Cố Hứa Chi đến trước bàn trà, “Mau ước đi.”

Khi nhà họ Cố còn hưng thịnh, mỗi năm sinh nhật anh nhận được rất nhiều quà. Lúc nhỏ, bánh sinh nhật cao hơn người, phải đứng trên ghế để thổi nến.

Sau này lớn lên, chỉ cần gia đình cùng ăn một bữa cơm là tốt rồi.

Rồi sau đó, khi gia đình gặp biến cố, Cố Hứa Chi trở nên rất phản cảm với việc tổ chức sinh nhật.

Không phải vì lý do gì lớn lao, mà là sinh nhật năm anh mười sáu tuổi, bố mẹ anh bận rộn với công việc kinh doanh, nhưng vẫn nhớ đến sinh nhật của anh, họ đặc biệt trở về để cùng anh tổ chức sinh nhật.

Giả vờ như không có gì xảy ra, bố mẹ cùng vào bếp, nấu một bàn đầy thức ăn.

Khi chuông đồng hồ điểm mười hai, cả gia đình cùng anh thổi nến.

Lần đầu tiên anh nghiêm túc ước một điều ước.

“Hy vọng công ty sẽ vượt qua khó khăn.”

Thật tiếc, điều ước không thành hiện thực. Sáng hôm sau, bố mẹ vẫn phải chạy đôn chạy đáo, sinh nhật của anh dường như chỉ kéo dài một giờ đồng hồ, một giờ giả tạo trôi qua, rồi lại là sự thật lạnh lùng.

Biết anh không thích, nên Sầm Tuệ cũng không cố tình tổ chức sinh nhật cho anh nữa.

Ngày hôm đó, khi nói với Thời Nghi rằng đó là sinh nhật của mình, lời nói buồn bã rơi xuống, chính Cố Hứa Chi cũng ngạc nhiên một chút.

Có lẽ bởi vì anh hy vọng người này sẽ có phản ứng khác biệt, để nói với anh rằng, đây là một ngày đáng để nhớ.

Hy vọng người này không quan tâm đến sự phản đối của anh, cố gắng kéo anh ra khỏi những suy nghĩ tiêu cực và tự ti.

Thời Nghi luôn dễ dàng làm được điều này.

Cố Hứa Chi ngồi xổm trước những ngọn nến đang cháy, dưới ánh nến, trong mắt anh dường như có một ngọn lửa đang cháy rực.

Thời Nghi đứng đối diện, hai tay đan chéo trước ngực, nhắm mắt, hàng mi dài cong vút tạo thành bóng mờ trên gương mặt trắng trẻo của cô. Cô nghiêm túc, môi khẽ nở nụ cười.

Cố Hứa Chi cúi đầu, nhắm mắt, nghiêm túc ước một điều trong lòng, rồi thổi tắt nến trong một hơi.

Thời Nghi vỗ tay, trong bóng tối, đôi mắt cô lấp lánh, “Chúc mừng sinh nh…”

Cố Hứa Chi hôn cô một cách mãnh liệt, mang theo sự khao khát muốn nuốt chửng cô, anh nâng mặt cô, đôi môi và răng rít ra vài từ, “Sinh nhật vui vẻ.”

Người anh yêu thương.

Cảm động

*

Trong ngăn bí mật để vé xe của Thời Nghi.

Từ lúc họ chuyển từ căn nhà thuê đến nhà mới, tấm vé này đã theo cô từ An Dương chuyển đến thành phố Bình, từ ngăn kéo của trường này sang ngăn kéo của trường khác, từ lúc học đến lúc đi làm, Thời Nghi vẫn chưa bao giờ nỡ vứt đi.

Cuối cùng, sau khi căn nhà này được hoàn thành, tấm vé đó đã được để vào ngăn bí mật của căn nhà mới.

Chỉ cách chưa đến một centimet, cách một tấm vách ngăn, trong một ngăn bí mật khác, cũng có rất nhiều vé xe.

Đó là những tấm vé Cố Hứa Chi dùng để gặp cô, một chồng vé dày.

Thời Nghi biết điều đó, nhưng chưa bao giờ cố tình xem qua.

Cô mím môi, rút chồng vé dày ra, cúi đầu đếm từng tấm, sau đó lại cất nguyên vào chỗ cũ.

Câu nói của Thư Nhan về việc vì xa nên không đến thăm anh, một câu nói rất bình thường, cô vô tình nói thôi, Thời Nghi không hiểu sao mình lại nhớ rõ đến vậy, cứ luẩn quẩn trong đầu.

Chỉ là một sinh nhật thôi mà, cô tự nhủ, chỉ là một sinh nhật thôi, mỗi năm đều có, tình cảm giữa họ không cần phải đặc biệt bay đến đó để bày tỏ, như thế sẽ quá cố ý, cũng không phải là cách họ thường làm.

Thời Nghi đặt những tấm vé vào chỗ cũ, thấy bên cạnh có vài tấm ảnh. Cô tò mò cầm lên xem.

Ảnh tốt nghiệp cấp ba, rồi ảnh thời đại học, Thời Nghi nhìn thấy ảnh tốt nghiệp đại học của mình, rõ ràng là chưa từng đưa cho Cố Hứa Chi, không biết anh đã lấy từ đâu, từ ảnh của cả khóa, của khoa, thậm chí cả lớp và phòng ký túc xá, tấm dưới cùng lộ ra một góc, Thời Nghi kéo ra, ánh mắt dừng lại.

Đó là một tấm ảnh chụp riêng của cô, lúc cô vô thức bị chụp lại.

Khóe mắt Thời Nghi ửng hồng, mắt cô đỏ hoe và ướt, mũi cay xè muốn khóc, cô cắn môi, cầm tấm ảnh đến gõ cửa phòng Thư Nhan.

“Ở nhà cậu, khách sáo làm gì?” Thư Nhan khoanh tay đứng ở cửa, đột nhiên dừng lại, nhìn cô nói: “Sao thế? Cậu khóc à?”

“Tấm ảnh này.” Thời Nghi đưa tấm ảnh cho Thư Nhan, đôi mắt trong trẻo yên tĩnh của cô cuồn cuộn sóng, giọng nói chắc nịch: “Lúc tốt nghiệp, cậu và Cố Hứa Chi đã liên lạc à?”

Rõ ràng mối quan hệ trong phòng ký túc xá vì hai người mà cuối cùng bốn người đều không vui vẻ, hai người còn lại hoàn toàn không biết nên đối xử với hai người ra sao.

Thư Nhan đã dọn ra ngoài từ trước, cô ta đề nghị chụp một bức ảnh kỷ niệm cuối cùng của phòng ký túc xá, như một món quà cuối cùng của thời đại học, hôm đó thời tiết rất đẹp, khắp khuôn viên trường đều là những sinh viên tốt nghiệp chụp ảnh.

Họ ngồi trên bãi cỏ, thay đồ xong rồi chụp ảnh.

Những cảnh tượng cười đùa trong ký túc xá như vừa mới xảy ra hôm qua, Thư Nhan cầm máy ảnh nói muốn chụp vài tấm ảnh riêng cho họ.

Những tấm ảnh sau đó cũng không gửi lại cho họ. Cứ thế mà thôi, nhiều chuyện đã cùng tốt nghiệp mà qua đi.

Nhưng khi thấy tấm ảnh, Thời Nghi mới nhận ra, thật ra không phải như vậy.

“Là mình chụp đấy.” Thư Nhan nghiêng đầu, cười nói: “Cố Hứa Chi đã tìm gặp mình một lần, ngay trước khi tốt nghiệp, ý đại khái là nói rằng, cậu luôn muốn cả phòng chụp một bức ảnh…”

Trong trường có một thời gian đồn thổi rất nhiều, tin đồn rợp trời nói Cố Hứa Chi thích cô ta. Ai ngờ rằng, thật ra Thư Nhan và Cố Hứa Chi chưa từng nói chuyện với nhau, chỉ toàn dựa vào sự tự biên tự diễn của mọi người.

Ban đầu cũng chỉ là để chọc tức Thời Nghi, cuối cùng Thư Nhan muốn giải thích cũng không ai nghe.

Cô ta không ngờ rằng, đến lúc tốt nghiệp, Cố Hứa Chi lại tìm đến cô ta.

Thời điểm đó, Thời Nghi trong trạng thái chẳng quan tâm gì cả, chụp ảnh cũng được, lưu giữ kỷ niệm cũng được, trước đây còn muốn chủ động làm gì đó, nhưng mùa xuân và mùa hè này, cô chỉ thấy lười biếng, ngoài luận văn tốt nghiệp và nhiệm vụ của thầy hướng dẫn, những việc khác cô hoàn toàn không muốn thay đổi.

Hàng ngày ngâm mình trong thư viện, lộ trình quen thuộc ba điểm một đường từ ký túc xá – nhà ăn – thư viện, đều đặn đến mức ngạc nhiên.

Mái tóc ngắn của Cố Hứa Chi mượt mà trượt từ trán xuống gò má, mang theo một chút đường cong, anh khẽ cau mày, nói chuyện rất bình tĩnh, khuôn mặt ẩn mình trong góc tối không bị ánh nắng chiếu tới, anh đứng trước tòa nhà cũ, trong bóng mờ của những tán cây.

Thư Nhan bỗng thấy tiếc nuối, lại có cảm giác đó là điều tất nhiên.

Thời Nghi thực sự xứng đáng được yêu thương, nhưng cô không trân trọng người bên cạnh, cuối cùng sẽ đến với bạn trai hiện tại, cũng là điều hiển nhiên.

Có lẽ thái độ của cô ta quá rõ ràng, Cố Hứa Chi khép mắt lại, hàng mi dài thu vào đôi mắt đen lạnh lùng, ánh mắt lướt qua một tia sáng sắc lạnh, nụ cười chế nhạo trên môi khiến Thư Nhan ngẩn người.

Nhiếp ảnh gia và trang phục đều là do Cố Hứa Chi liên hệ, thực ra, Thư Nhan chỉ là người truyền tin mà thôi.

“Không phải là mình đưa cho cậu ấy đâu,” Thư Nhan nói: “Thực ra, mấy tấm ảnh mà mình chuyển cho các cậu lúc đó, đều là cậu ấy gửi cho mình đấy.”

“Trong gói nén lúc đó chỉ có ảnh chụp chung, mấy tấm ảnh cá nhân mình đều gửi riêng cho từng người, nhưng mà chúng ta lúc đó đã xoá nhau trên WeChat rồi, nên cậu không nhận được.”

Vì lòng tự tôn kỳ lạ, Thư Nhan không muốn chủ động kết bạn lại, nên cứ để vậy mà bỏ qua.

Thời Nghi chỉ “à” một tiếng, mắt nhìn xuống, đôi mắt bình tĩnh, trong con ngươi đen sáng rực rỡ, khẽ chớp.

Thời Nghi quay lưng lại, đi chậm rãi về phòng làm việc.

Thư Nhan nhìn theo bóng lưng cô, muốn đi theo nhưng lại cảm thấy không thích hợp, do dự một lúc, cô ta gọi điện cho Sở Vi.

Thời Nghi vừa yên lặng được vài phút, chuông điện thoại trong phòng làm việc vang lên ầm ĩ.

Cô nghe máy.

“Thời Nghi?” 

Sở Vi hỏi: “Sao thế? Thư Nhan nói cậu có chút không vui? Ai làm cậu giận à?”

Im lặng vài giây, Thời Nghi lên tiếng gọi: “Vi Vi.”

“Ừ?”

Thời Nghi nói: “Mình đã nghĩ về điều cậu nói với mình, mình muốn đi gặp Cố Hứa Chi.” 

Anh ấy một mình ở đó mừng sinh nhật, mặc dù có bố mẹ ở bên, nhưng liệu anh ấy có cảm thấy cô đơn không?

Nếu mình có thể đến, liệu anh ấy có thể vui hơn không.

Như lần sau khi họ đã quay lại với nhau, Thời Nghi hỏi anh, khi giành chiến thắng, dải băng màu sắc bay lên không trung, khi anh ngẩng đầu lên, tại sao lại trông như đang cười, ngoài sự mệt mỏi, còn có chút không vui.

“Khi đó, anh nghĩ gì vậy?”

Cố Hứa Chi im lặng cúi đầu, khóe mắt lại vô tình liếc qua cô, “Cũng không nghĩ gì cả.” 

Cố Hứa Chi nói: “Chỉ là đang nghĩ lúc đó không biết em đang làm gì.” Dừng lại một chút, anh nói: “Nếu em ở bên cạnh anh, chắc sẽ rất tốt.”

Ánh mắt Thời Nghi lướt qua bờ vai người đàn ông mặc đồ đen, nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh nắng ấm áp của mùa xuân đang tỏa ra những tia sáng dịu dàng, mùa xuân thực sự đã đến, vào mùa đông khi họ chính thức hòa giải.

Mùa xuân năm nay cũng sắp đến, Thời Nghi nghĩ, lúc này, họ nên ở bên nhau.

Sở Vi ngẩn ra một chút, gãi đầu: “Tại sao vậy?” 

Cô ấy không hiểu: “Chẳng phải còn hai ngày nữa là cậu ấy về sao?”

“Bây giờ cậu qua đó, rồi quay lại cùng cậu ấy?” 

Sở Vi nói: “Đó không phải là phí công vô ích à, nếu cậu ấy biết, chắc cũng không đồng ý đâu.”

“Vậy thì đừng cho anh ấy biết trước.” Thời Nghi nói nghiêm túc: “Mình muốn gặp anh ấy, mừng sinh nhật cùng anh ấy, rồi cùng anh ấy quay về.”

Trước đây rất nhiều lần, đều là Cố Hứa Chi ngồi xe đến gặp cô, chỉ là mười mấy tiếng bay thôi, nếu muốn gặp một người mà vì thời gian và khoảng cách mà ngại ngùng chùn bước, thì chỉ có thể nói, người đó không thực sự nhớ nhung.

*

Thôi Ân Tĩnh ở nhà chơi xếp gỗ với con trai, chị nhìn gương mặt mũm mĩm đáng yêu của con, lại một lần nữa do xếp gỗ không vững mà khóc lóc lăn lộn trên sàn nhà, Thôi Ân Tĩnh giận quá mắng con, giờ đây Gấu Nhỏ đang ấm ức khóc trong phòng khách.

Thôi Ân Tĩnh vào phòng vệ sinh khóc thầm, chị lau nước mắt xong rồi quay lại dỗ con.

Khi nhận được điện thoại của Thời Nghi, chị ngạc nhiên một chút, “Xin nghỉ năm ngày?” 

Chị tính toán, tuần này còn ba ngày, cộng với cuối tuần vừa tròn năm ngày, vì phó giám đốc mới đến khuyến khích chế độ làm thêm giờ, nên cuối tuần phần lớn cũng phải đi làm.

Thời Nghi dứt khoát xin nghỉ luôn cả cuối tuần.

“Em định làm gì?” Thôi Ân Tĩnh ngồi xổm xuống, vừa vỗ lưng Gấu Nhỏ vừa cau mày nói: “Đổi ngày nghỉ cũng được, chỉ là gần đây sếp Hứa luôn ở công ty.”

Ý chị rất rõ ràng, thời điểm này tốt nhất không nên đụng đến sếp.

“Em định làm gì?” Thôi Ân Tĩnh nói: “Là chuyện rất quan trọng à?”

Gấu Nhỏ cũng ngừng khóc, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm, Thôi Ân Tĩnh bật cười, vỗ nhẹ đầu con.

“Dạ.” 

Thời Nghi nói: “Là chuyện rất quan trọng.”

“Quan trọng đến mức, mất việc cũng không sao?” Gần đây Hứa Xương chủ yếu nhắm vào cô và Thời Nghi, Thôi Ân Tĩnh mong cô có thể hiểu rõ.

“Đúng vậy, rất quan trọng.” Thời Nghi cầm điện thoại mỉm cười, giọng nhẹ nhàng nói: “Mất việc cũng không sao.”

“Đi gặp bạn trai em à.” Thôi Ân Tĩnh ánh mắt dịu dàng, “Đi đi.” 

Chị ngẩng đầu, mỉm cười nói: “Công việc thế nào cũng có, bạn trai chỉ có một.”

Thời Nghi cảm ơn chân thành, sau đó nhanh chóng thu dọn quần áo, Sở Vi đã giúp cô đặt vé máy bay sớm nhất.

Cô khoác túi hành lý lên vai, vừa mở cửa ra, Thư Nhan đã thay đồ xong đứng ở cửa, thấy ánh mắt ngạc nhiên của cô, cô ta cười nói: “Mình đưa cậu ra sân bay.”

Thời Nghi do dự: “Cậu…”

“Đừng lo cho mình.” Thư Nhan đẩy cô đi ra ngoài, “Tất nhiên là cậu lái xe đưa mình ra sân bay, mình đã gọi điện cho Từ Trạch Viễn, anh ấy cũng đang đến sân bay, khi cậu lên máy bay, anh ấy gần như cũng đến nơi, chỉ là có thể phiền cậu và bạn trai cậu, chúng mình có thể sẽ cần ở nhờ nhà cậu hai ngày.”

Thời Nghi cảm động muốn khóc, vì mọi người hôm nay, cũng vì bản thân dũng cảm này.

Kỳ vọng

*

Cuối cùng, Thời Nghi đã mua một cặp nhẫn đôi bằng bạc đơn giản, dưới ánh đèn phát ra ánh sáng bạc lấp lánh, như ánh sáng không bao giờ tắt.

Cô đeo lên ngón tay mình, bàn tay mảnh mai đeo nhẫn, cảm giác như có được một nơi thuộc về, cô cúi đầu dưới ánh đèn ngắm nhẫn, rồi nói với nhân viên: “Gói lại giúp tôi.”

Thư Nhan nhìn vào đôi mắt lấp lánh của cô, cô bĩu môi, nói với giọng không vui: “Đàn ông ấy à, cậu càng tốt với anh ta, anh ta càng không biết trân trọng.”

Sự bất ngờ khó chịu ban đầu đã qua đi, Thư Nhan cuối cùng cũng bình tĩnh lại, cảm động trước sự chu đáo và thấu hiểu của Thời Nghi. Từ khi mới quen, cô ta đã nhận thấy điều đó, nếu cô muốn, cô luôn có thể chăm sóc người khác rất tốt.

Nhưng hồi đó còn đi học, chưa bước vào xã hội, trong lòng còn chút kiêu ngạo, đan xen giữa ghen tị và ngưỡng mộ, cô ta không thể trở thành một người bạn tốt theo đúng nghĩa.

Nói ra thì thật mỉa mai, ngày hôm nay khi mọi thứ đã rõ ràng, cuối cùng cô ta lại có thể.

“Không phải đâu.” Thời Nghi xách túi, bước chậm lại, “Chỉ là muốn tạo cho anh ấy một bất ngờ thôi.”

“Hy vọng là không thành hãi hùng.” Thư Nhan lẩm bẩm, khi Từ Trạch Viễn cầu hôn, anh ta đã bàn bạc rất lâu với cô ta, nhưng đến ngày đó, cô ta  vẫn rất sợ hãi.

Khoảnh khắc mua nhẫn rất vui vẻ, mong muốn mãnh liệt chi phối tâm trí, nhưng khi về nhà, việc tặng nhẫn lại trở thành một vấn đề.

Thời Nghi liền cất nó vào ngăn kéo đựng đồ quan trọng ở nhà.

Ngăn kéo này nằm trong phòng làm việc, gắn vào tường dưới kệ sách, giống như một ngăn bí mật. Lúc đầu Thời Nghi biết về thiết kế này cô còn thấy rất thú vị.

Hai ngăn kéo sát nhau, một là của Cố Hứa Chi, một là của cô.

Ngăn kéo của Thời Nghi trống rỗng, thực ra cũng không có nhiều thứ để đặt vào.

Một là thẻ công việc khi mới đi làm, một là vé tàu cô đi gặp Cố Hứa Chi.

Nhìn tấm vé tàu, thời gian quay ngược lại đưa Thời Nghi trở về những ngày chia tay với anh.

Gần đến sinh nhật anh, những sinh nhật trước đều cùng nhau đón.

Khi anh mới chuyển đến trường cấp ba, Thời Nghi ban đầu không biết ngày sinh của anh.

Một buổi tối mùa đông, trên con đường đi bộ từ trường về nhà.

Như mọi ngày, Cố Hứa Chi vẫn ở bên cạnh cô, cả hai đi bên nhau về nhà.

“Hôm nay là sinh nhật tôi.” Cố Hứa Chi đột nhiên nói nhẹ.

Thời Nghi tưởng mình nghe nhầm, dừng chân nhìn anh.

Cố Hứa Chi cũng dừng lại, từ khi tan học đến giờ, cậu thiếu niên bên cạnh cô vẫn rất yên lặng.

Anh nghiêng đầu, yết hầu rõ nét chuyển động lên xuống, thần sắc uể oải, họ đang đi qua một đoạn đường tối, ánh sáng thưa thớt xuyên qua rèm cửa, chiếu vào hàng mi dài, để lại vài điểm sáng trên khuôn mặt anh.

Thời Nghi đột nhiên có một cảm giác mơ hồ, anh dường như không muốn nói về chuyện này, có vẻ cũng không thích sinh nhật của mình, không biết tại sao lại nói ra.

Cậu thiếu niên cuối cùng đã dừng ánh nhìn mờ mịt lên cô, ánh nhìn đó như những sợi băng mỏng manh, mang theo cơn gió lạnh lẽo của mùa đông, rất lạnh, nhưng ánh sáng trong đó lại có thể đốt cháy người khác. Nhưng trên khuôn mặt anh vẫn không có biểu hiện gì khác, chỉ lặng lẽ nhìn cô.

Thời Nghi không tránh né ánh nhìn của anh, nhẹ nhàng nghiêng đầu đón lấy, “Muốn đi mua bánh kem không?” Cô nở nụ cười, “Mình biết ở phía trước có một tiệm bánh kem.”

Khi họ đến tiệm bánh, cửa hàng đã tắt đèn vì đã đóng cửa sau giờ học buổi tối. Thời Nghi đứng ngoài cửa sổ, thất vọng nhìn vào những chiếc bánh trong tủ kính.

Bóng dáng của hai người phản chiếu trong khung cửa kính lớn. Lông mi của Cố Hứa Chi khẽ động đậy, anh quay đầu nhìn cô.

Thực ra, việc tặng quà không phải là điều quá quan trọng, anh chỉ muốn cho cô biết rằng hôm nay là sinh nhật của anh.

Sau này, vào ngày sinh nhật, Cố Hứa Chi không bao giờ nói lại như năm đó. Thời Nghi luôn cảm thấy rằng vào ngày sinh nhật của anh, anh nhất định cần có người ở bên cạnh. Cô âm thầm ghi nhớ ngày sinh nhật của anh, một ngày vốn rất bình thường trong năm, vì anh mà trở nên đặc biệt.

Trong thời gian chia tay kéo dài nửa năm đó, đúng vào vài ngày trước kỳ thi cao học, là ngày sinh nhật của anh.

Thật đáng tiếc, lúc đó họ đã không còn bên nhau. Cố Hứa Chi cùng giáo sư của mình ra ngoài tham gia một cuộc thi sáng tạo lớn, vì là vòng chung kết, và cũng không có lý do gì để ở lại, nên anh đã rời trường trong một thời gian dài.

Thời Nghi ngồi xe rất lâu để đến nơi thi đấu xem anh.

Giữa đám đông, tất cả mọi người đều mặc những bộ đồ gần giống nhau, những bộ vest đen trông giống nhau khắp sân đấu, nhưng Thời Nghi vẫn có thể nhận ra anh ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Họ đã chia tay hai tháng, mỗi ngày đều dài như những bộ phim cũ từ thập niên 80-90. Trong trường lúc nào cũng có tuyết rơi, tuyết dày đặc chồng chất lên nhau, nhưng hôm đó lại là một ngày nắng đẹp.

Giáo sư của Thời Nghi đã giúp cô lấy một tấm vé vào cửa, khi đưa cho cô, bà chỉ vỗ nhẹ vai cô và khẽ thở dài. Cô vào hội trường, yên lặng ngồi ở phía sau, mắt không chớp nhìn chằm chằm vào hai đội thi ngồi bên màn hình lớn.

Người đàn ông hơn hai mươi tuổi, mặc bộ vest trên người, sang trọng và kiêu ngạo, khuôn mặt anh tuấn, đôi mắt đen tuyền ẩn sau cặp kính mỏng, lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, anh đang nhìn đồng hồ đếm ngược trên màn hình lớn.

Cuộc thi sắp kết thúc, đây là khoảnh khắc cuối cùng.

[3, 2, 1]

Âm thanh đếm ngược chấm dứt, hơi trắng từ máy phun khí đột nhiên bốc lên bên chân đội của Cố Hứa Chi, Thời Nghi thấy áo của anh phồng lên.

Những người khác đã bắt đầu vui mừng ôm nhau. Anh tháo kính ra, quay đầu nhìn giáo sư của mình, nở một nụ cười.

Sau đó, băng keo màu rơi xuống, kèm theo những mảnh nhỏ màu vàng, bạc, màu rực rỡ, rải khắp hội trường.

Dường như là một tràng pháo tay kéo dài không ngừng, Cố Hứa Chi ngồi trên ghế, anh ngẩng đầu lên, cũng vui mừng cho khoảnh khắc này. Giấc ngủ thiếu thốn nhiều ngày làm anh trông có chút mệt mỏi, đôi mắt hơi nhướng lên làm giảm đi bóng tối đậm. Anh cười, kéo nhẹ cà vạt, đứng dậy ôm giáo sư.

Thời Nghi lặng lẽ rời khỏi hội trường, cô không làm kinh động đến anh, cũng không gửi tin nhắn thông báo mình đã đến, cô chỉ cảm thấy rằng trong khoảnh khắc này, vừa là sinh nhật vừa là cuộc thi, cô nên ở bên anh.

Nếu cô ở bên, liệu anh có vui hơn không?

Vì anh không thích nói về chuyện của mình, đồng đội và giáo sư của anh thậm chí không biết hôm đó là sinh nhật của anh, bố mẹ cũng không ở bên anh, không ai biết điều này. Thời Nghi nghĩ đến điều này, luôn cảm thấy không thoải mái, một cảm giác chua xót, cay đắng, cô thử một chút, đầy miệng là vị đắng.

Nếu đổi lại là cô, cô cũng không thích nói về chuyện của mình. Sinh nhật cũng không phải là ngày gì đặc biệt, ai cũng có, việc sinh ra đời này không phải ai cũng cần ăn mừng.

Nếu là cô, cô sẽ không cảm thấy buồn, chỉ cảm thấy đó là một việc rất bình thường.

Nhưng với cô thì khác, cô không giống những người khác, từ ngày cô nói với cô rằng hôm nay là sinh nhật của cô, ngày này đã trở nên khác biệt.

Trên đường trở về, không gian đặc biệt yên tĩnh, Thời Nghi ôm túi của mình, ngắm nhìn cảnh vật ngoài cửa sổ đang lùi lại phía sau.

Cô tựa đầu vào cửa sổ xe, cảm giác lạnh lẽo làm tâm trí lơ lửng trở về.

Tâm trạng như không có điểm dừng, theo nhịp chạy của đoàn tàu, tiếng nói chuyện và tiếng ồn ào trong toa xe lan tỏa, bay lên bầu trời.

Thời Nghi mở điện thoại ra, cô nhìn vào bức ảnh rất lâu, sau đó kéo nó vào thư mục riêng thuộc về Cố Hứa Chi, sau đó hài lòng khóa mật khẩu lại.

Cô không còn nghĩ đến những tranh cãi giữa họ, những nghi ngờ và không tin tưởng, cũng không nghĩ đến tương lai sẽ ra sao, về chuyện chia tay hay quay lại, không còn dấu vết gì cả.

Cô vốn dĩ là một người luôn có kỳ vọng rất cao đối với người khác, đối với một số người, cô gần như không kỳ vọng gì, hoặc nói đúng hơn là không có kỳ vọng gì cả, dù họ làm gì cô cũng không ngạc nhiên. Nhưng với những người đối tốt với cô, những người mà cô thực sự quan tâm, kỳ vọng của cô luôn tăng lên vô hạn.

Cô sẽ không tự chủ mà đặt nhiều kỳ vọng vào anh, hy vọng rằng mỗi việc anh làm cho cô đều có phản ứng tương xứng với dự đoán của cô, phản ứng đó phải vượt quá mong đợi của cô. Nếu thấp hơn hoặc không có phản ứng, những suy nghĩ không lý do sẽ tự nhiên xuất hiện trong đầu cô, cô không thể dừng lại.

Làm bạn trai của một người như cô chắc chắn rất mệt, đặc biệt là khi Cố Hứa Chi rất để ý đến cảm xúc của cô.

Thời Nghi chưa bao giờ nghi ngờ tình yêu của anh dành cho cô, điều cô lo sợ nhất là tình yêu chân thành sẽ dần bị tiêu hao trong quá trình bên nhau. Cô rất trân trọng điều đó, nhưng lại tự tay phá hủy nó.

Cuộc cãi vã lần này bắt đầu từ một việc rất nhỏ, nguyên nhân là những chuyện đã xảy ra trước đó chồng chất, và cuối cùng là quyết định chọn trường đại học của cô, tất cả tích lũy lại, đẩy ngôi nhà đổ sập.

Cũng tốt thôi, Thời Nghi tự nhủ, hãy dừng lại ở khoảnh khắc họ vẫn còn yêu nhau, dừng lại ở lúc họ vẫn còn yêu nhau, đó là kết thúc tốt nhất.

Cô như đang trong một giấc mơ dài, trong giấc mơ bốn mùa thay đổi, khi tỉnh dậy, mùa xuân sẽ đến.

…

Cuộc thi đạt giải nhất, mọi người rất vui, giáo sư dẫn họ đi ăn mừng, Cố Hứa Chi cúi đầu uống vài ly rượu. So với những đồng đội đã say xỉn, anh vẫn tỉnh táo, lần lượt đưa từng người về phòng, cuối cùng đưa giáo sư về, ngửi mùi rượu trên người mình, anh kéo Sầm Niên trở về phòng.

Rất khó để miêu tả phản ứng của anh khi nhìn thấy chiếc bánh kem trước cửa phòng. Thời gian dường như dừng lại mãi mãi.

Sầm Niên cảm nhận được không khí không bình thường này, mở mắt mơ màng, cậu thấy khuôn mặt nghiêm nghị của Cố Hứa Chi và hàng mi thấp thoáng ánh sáng đỏ.

“…Anh?” Sầm Niên run rẩy, giọng ngập ngừng gọi một tiếng. Cố Hứa Chi đáp lại nhẹ nhàng, anh đưa cậu vào phòng, rồi tự mình ra ngoài.

Dường như đã là nửa đêm, Sầm Niên khát nước không chịu nổi, dậy tìm nước uống.

Thấy người ngồi trên ghế sofa, cậu giật mình nhảy dựng lên, tim như muốn rớt ra ngoài.

Anh cứ thế ngồi gập người trên ghế sofa, trên bàn trà là một chiếc bánh nhỏ, bên cạnh có cây nến và cái bật lửa, không có tờ giấy nào, chỉ có ba thứ đó.

Sầm Niên bình tĩnh lại, lặng lẽ nhìn anh, muốn mở miệng nhưng không biết phải nói gì.

Người đàn ông mặc áo sơ mi đen, hai khuy áo cổ đã mở, để lộ xương quai xanh trắng mịn, cổ anh trống trơn, không đeo gì cả. Sầm Niên nhớ là vốn dĩ ở đó có một sợi dây chuyền.

Đôi mắt anh ẩn chứa bóng tối sâu thẳm, anh giơ tay che lại một chút, nghiêng đầu nói: “Nước ở bên kia.”

Sầm Niên đột nhiên nhớ đến buổi chiều tối thời cấp ba, dưới ánh hoàng hôn, anh cũng như vậy, chỉ là khi đó, dù có buồn bã, nhưng lưng anh vẫn thẳng. Lần này, anh gập người, như có thứ gì đó đã vỡ nát, buồn đến nỗi không thể diễn tả.

Sầm Niên nghĩ, nếu mình là con gái, chắc mình cũng muốn gả cho anh, ai mà có thể nhẫn tâm để anh như thế này chứ.

Cậu im lặng một lúc, rượu cũng tỉnh hơn một nửa, ánh mắt chăm chăm nhìn chiếc bánh trên bàn, lí nhí nói: “…Anh, sinh nhật vui vẻ.”

Cố Hứa Chi dừng lại một chút, anh giơ tay xem đồng hồ trên cổ tay.

Một động tác của anh cũng khiến Sầm Niên cảm thấy vô cùng căng thẳng, không còn phân biệt được hôm qua và hôm nay, hôm nay và ngày mai.

Cũng may, anh không để cậu phải phân vân quá lâu, Cố Hứa Chi đứng lên, khi đi ngang qua thì vỗ vai cậu, “Sinh nhật là hôm qua, đi uống nước đi.” Anh nghiêng người qua, “Ngủ sớm đi.”

Món quà

*

Những lời ấp ủ trong lòng rất lâu, đột nhiên nói ra, không nhận được hồi âm ngay, đúng lúc đã qua thời gian rút lại tin nhắn.

Thời Nghi không muốn nhìn điện thoại nữa, đặt nó xa mình nhất có thể.

Cô cúi đầu, tự nhủ đừng nghĩ đến phản ứng của Cố Hứa Chi.

Trước khi đi ngủ, Thời Nghi nhận được cuộc gọi từ Cố Hứa Chi.

Điện thoại kết nối, cả hai không ai lên tiếng trước, im lặng đối diện qua điện thoại.

Cố Hứa Chi liếm môi, đột nhiên cười một tiếng, anh như giận dữ, gọi tên đầy đủ của cô.

“Trang Thời Nghi.” Anh nói: “Có phải em cố ý không?”

Cố ý chờ lúc anh không có ở đây, nói những lời như thế, lần trước hỏi trong tình huống nào anh sẽ không thích cô, lần này lại nói rất nhớ anh.

Xa cách nhau một khoảng cách xa như vậy, nhìn không thấy, ôm không được, nói chuyện phải lệch hai múi giờ. Cố Hứa Chi đã cố gắng hết sức để không nhớ đến cô, nhưng hàng rào phòng thủ của anh bị những lời nói đơn giản của cô phá vỡ nhiều lần.

Tiếng gió yếu ớt vang lên, thái độ luôn chú trọng của anh khiến trái tim Thời Nghi yên lòng.

Cô ôm gối, quỳ giữa giường, từ từ lùi về sau, “Nhưng đúng là như vậy mà, anh lâu rồi không chúc em ngủ ngon.”

Lưng cô chạm vào tấm ván lạnh của giường, nhắc anh: “Từ khi anh đi, anh ít nhắn tin cho em.”

Thời Nghi thấp giọng nói: “Hơn nữa, lâu lắm rồi anh chưa đi xa lâu như vậy.”

Cố Hứa Chi cố gắng nhắc cô nhớ rằng cô đã nói không sao.

“Khi anh đi, sao em không nói những lời này?” Cố Hứa Chi đứng thẳng người, cúi đầu, ánh nắng chiều phủ lên da anh một lớp vàng rực rỡ, nhảy múa nhẹ nhàng trên lông mi của anh. Anh nghiêng đầu tránh ánh sáng, “Lúc đó em nói không sao cả, một mình em vẫn ổn.”

“Em một mình thì vẫn ổn.” Thời Nghi nhỏ giọng nói: “Chỉ là em nhớ anh thôi.”

Hơn nữa, không biết anh có nhớ em không.

Nghĩ đến điều này, cô thấy lòng không thoải mái.

Cô hỏi: “Anh có nhớ em không?”

“Trang Thời Nghi.”

“Dạ.”

Khóe miệng Cố Hứa Chi nở một nụ cười ấm áp, “Anh cũng rất nhớ em, rất rất nhớ.”

Anh ngừng lại một chút, nhẹ nhàng nói: “Không có tình huống nào khiến anh không thích em, đừng nghĩ nhiều quá, biết chưa?”

Khác với Thời Nghi, Cố Hứa Chi khi thích một người là thích toàn bộ con người cô, không phải là hình ảnh cô trong tưởng tượng của anh. Anh chưa bao giờ nghĩ Thời Nghi nên thế này hay thế kia, cô chính là cô.

Dĩ nhiên, cô sẽ có nhiều khuyết điểm, tâm sự chôn sâu như biển, luôn hoài nghi tình yêu của anh, tính cách ngang bướng đôi khi khiến người ta phát cáu. Những vấn đề chỉ cần vài câu là có thể giải quyết, cô nhất định phải giữ trong lòng.

Nhưng những điều đó không phải là lý do khiến anh không thích cô, không phải là cớ để anh từ bỏ tình yêu với cô.

Dù cô có hàng triệu khuyết điểm, anh chỉ sợ rằng lòng chân thành duy nhất của cô không được người khác trân trọng.

*

Hôm sau đi làm, vừa bước vào văn phòng, Thời Nghi đã cảm nhận được một bầu không khí rất kỳ lạ.

Cô bước vào, trong phòng có một bóng người cao lớn.

Cô dừng lại một chút, rồi quay về chỗ ngồi của mình.

“Thời Nghi.” Tống Khả Khả đứng dậy, ra hiệu về phía trong phòng, “Trong đó.”

“Sếp Hứa hôm qua rất giận, bây giờ đang ở trong đó, hình như đang đợi em.”

Quất Tử đỡ gọng kính nhìn sang, trên gương mặt thanh tú của Mộc Phi cũng lộ vẻ lo lắng.

Công việc này, ngày tốt nghiệp, là món quà bất ngờ của Thời Nghi. Nhiều người không hiểu, cô từ bỏ một công việc tốt ở công ty dịch thuật để đến một tờ báo giấy đang ngày càng lụi tàn, rốt cuộc là để làm gì.

Nhưng họ không biết, đó cũng là cơ hội mà cô đã phải nỗ lực rất nhiều mới có được.

Hôm đó, Tổng biên tập Thôi là người phỏng vấn cô, cũng là người đã giúp đỡ và hướng dẫn cô đi đúng hướng.

Thời Nghi đẩy cửa bước vào văn phòng, áo sơ mi đen trắng kết hợp, lộ ra bờ vai mảnh mai và xương quai xanh. Gương mặt xinh xắn với ngũ quan thanh tú, đôi mắt sáng ngời. Khác với lần gặp đầu tiên, hôm nay cô buộc tóc đuôi ngựa cao, vài lọn tóc rơi tự nhiên trước trán, trông vừa ngoan ngoãn vừa sắc sảo.

Cô đẹp đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Hứa Xương luôn nhớ lần đầu gặp cô ở quán bar nhỏ, cảm thấy cô ngoan ngoãn xinh đẹp, lúc đó anh ta đã định xin số điện thoại, nhưng rồi lại nghĩ thôi, những cô gái như thế này nhiều lắm.

Lần thứ hai gặp là ở công ty, có một cảm giác ngạc nhiên bất ngờ, giữa những gương mặt mới lạ lại gặp được người quen, càng đặc biệt hơn là cô không hề biết anh ta đã từng gặp cô.

Anh ta như đang mơ màng, Thời Nghi chờ một lúc, luôn cảm thấy ánh mắt ấy như muốn nhìn thấu cô, cô cau mày, cảm thấy khó chịu.

Thời Nghi khẽ ho một tiếng: “Sếp Hứa, anh tìm tôi.”

“Đúng vậy.” Hứa Xương ngồi thẳng dậy, tỉnh táo lại: “Tối qua nhà em có việc gì sao?”

Ban đầu là một câu hỏi trách móc, định sẽ mắng cô một trận để dạy cho cô một bài học, nhưng khi nói ra lại trở thành như vậy.

“Tôi…” Thời Nghi cũng ngạc nhiên với giọng điệu ôn hòa của anh, “Có một người bạn đến nhà.”

“Là cô gái hôm qua đợi em dưới nhà à?”

“Ừ.” Thời Nghi không muốn nói nhiều: “Cô ấy đến đây công tác.”

Sau khi nói xong, lại im lặng.

Thời Nghi suy nghĩ một chút, có vẻ như anh ta đang cho cô lối thoát, nên cô giải thích thêm: “Hôm qua công việc tôi đã làm xong hết rồi.”

Hứa Xương nhìn kỹ mặt cô, anh ta bất ngờ cười, “Không sao, lần này cứ như vậy đi, các em còn trẻ, tâm tư không đặt vào công việc cũng là bình thường, sau này vẫn nên tập trung hơn.” Anh cố ý ngừng một chút, “Vào công việc.”

Chuyện này kết thúc như vậy, không nghiêm trọng như dự đoán, nặng nề nhấc lên rồi nhẹ nhàng đặt xuống.

Tống Khả Khả khen ngợi vận may của cô, nhưng Thời Nghi không nghĩ vậy, có lẽ do bản tính nhạy cảm, Thời Nghi cười tự trào: “Chắc là mình nghĩ nhiều quá.”

“Cũng được.” Thời Nghi cười: “Có lẽ dạo này vận may của em không tệ.”

Còn hai ngày nữa là sinh nhật của Cố Hứa Chi, món quà của Thời Nghi đã chuẩn bị xong, chỉ chờ anh trở về.

Những ngày chờ anh về, mỗi ngày đều khó khăn, nhưng càng gần đến ngày đó, tâm trạng càng sáng sủa, như ánh sáng lấp lánh, tràn đầy mong đợi.

Sở Vi nhắn tin hỏi: [Cậu chắc không qua gặp cậu ấy?]

[Nhưng cũng phải, cậu ấy ở Pháp, xa như vậy, đi thì mệt chết.]

[Mình bay ba tiếng đã mệt lắm rồi, đừng nói mười mấy tiếng.]

Cô ấy gửi một biểu cảm tinh quái.

[Cậu chuẩn bị lâu như vậy, cho mình xem quà trước được không [ngoắc tay]]

[Nếu làm mình cảm động được, chắc chắn sẽ làm cậu ấy cảm động.]

[Là một quyển truyện tranh liên hoàn à, cậu đã liên hệ nhà xuất bản chưa.]

Thời Nghi đang đọc bình luận trên Weibo, cô dừng lại một lát rồi vào WeChat.

Cô thoát ra rồi xem lại bản truyện tranh ngắn chỉ có mười mấy chương cô đã gửi cho nhà xuất bản.

Sau khi tắt tài liệu, Thời Nghi trả lời: [Chắc không thể làm cậu cảm động đâu.]

Bên trong đều là những chuyện rất nhỏ, phần lớn là kỷ niệm của hai người họ.

Mặc dù Sở Vi cũng xuất hiện vài lần, nhưng ý nghĩa nhất là chương cô ấy ‘giả ma’.

Thời Nghi cười khi gõ phím: [Mình cũng không biết anh ấy có thích không.]

Cô nháy mắt: [Nhưng là quà của mình, dù không thích, anh ấy cũng sẽ rất vui.]

Cùng lúc đó, tin nhắn từ nhà xuất bản cũng đến, [Yên tâm, ngày mai sẽ được gửi đến.]

Mọi thứ đều vừa vặn, chỉ là Cố Hứa Chi sẽ nhận được quà muộn một chút.

Sở Vi bị những lời nói khoe khoang của cô làm choáng váng, một lúc sau mới bình tĩnh lại.

[Cậu chắc chắn là chính cậu đang dùng WeChat chứ?]

[Có phải Cố Hứa Chi không, cậu có đang giả làm Thời Nghi nói chuyện không?]

[Bị chiếm đoạt thân xác rồi à? Bạn mình làm sao lại nói những lời này để làm tổn thương người độc thân như mình chứ!]

Không đùa nữa, Thời Nghi hỏi: [Cậu và Quý Kha thế nào rồi?]

Sở Vi: [Đừng nhắc nữa, anh trai mình bảo mình nên dừng mơ mộng sớm.]

Sở Vi: [Mình theo dõi ba ngày, chỉ gặp một lần, lại còn phải mặt dày theo anh trai mình mới gặp được.]

Sở Vi: [Mình nghĩ anh ấy có lẽ không thích phụ nữ.]

Sở Vi: [Nhưng, anh tiếp tân ở văn phòng luật của anh ấy rất đẹp trai! Mình và anh ấy đã kết bạn trên WeChat]

Thời Nghi: [……]

Thời Nghi: [?]

Cậu còn nhớ, cậu đến đó để làm gì không?

*

Việc mua nhẫn này, một khi đã nảy ra ý định thì không thể kiểm soát được.

Thời Nghi cùng Thư Nhan đi qua trung tâm thương mại gần đó, những chiếc nhẫn ở quầy hàng tầng một lấp lánh sáng rực, Thời Nghi không kìm được mà nhìn vài lần.

“Làm gì thế?” Thư Nhan lùi lại nhìn cô, rồi nhìn theo ánh mắt cô, “Cậu muốn mua nhẫn à?”

“Ừ.” Thời Nghi gật đầu, sự do dự trên mặt biến thành quyết tâm, “Muốn vào xem thử.”

Cô đẩy cửa bước vào, ngay lập tức bị những nhân viên bán hàng nhiệt tình vây quanh.

Nhận được ánh mắt cầu cứu của cô, Thư Nhan mỉm cười bước tới, nghĩ đến việc Thời Nghi đã nấu ăn cho mình suốt thời gian qua, cô kéo Thời Nghi ra khỏi đám đông, hai người cùng đi dọc quầy hàng.

“Sao cậu lại mua nhẫn?” Thư Nhan nói: “Cố Hứa Chi đâu? Cậu ấy không thể mua sao?”

“Hay là, cậu ấy không định mua?” Biểu cảm của Thư Nhan trở nên nguy hiểm.

“Không phải.” Thời Nghi phủ nhận: “Chỉ là mình rất muốn mua, hai đứa mình chưa từng nói về chuyện này.”

“Cậu… đã gặp bố mẹ cậu ấy chưa?” Thư Nhan nheo mắt suy nghĩ: “Cậu muốn kết hôn với cậu ấy à?”

Bước chân của Thời Nghi khựng lại, cô cười nói: “Chỉ là mua một chiếc nhẫn thôi, mình chưa nghĩ xa đến vậy.”

“Nhưng con gái mua nhẫn, không phải là ý như thế sao?” Thư Nhan dừng lại.

Thời Nghi nghiêng đầu nhìn chiếc nhẫn lấp lánh dưới ánh đèn, do dự rồi quay lại nhìn, “Mình chỉ nghĩ là anh ấy đeo vào sẽ rất đẹp.”

Cô mím môi, đột nhiên mỉm cười, nụ cười của cô luôn khiến người khác rung động, “Nếu anh ấy muốn kết hôn, cũng không phải là không được.”

Thư Nhan vô thức nhìn xuống chiếc bụng phẳng lì của mình, “Kết hôn không phải là điều tốt như cậu nghĩ.” Cô ta khẽ nói: “Cậu sẽ phải từ bỏ rất nhiều thứ.”

“Không phải đâu.” Thời Nghi nắm tay cô, ánh mắt nhẹ nhàng dừng lại trên cặp nhẫn đôi đơn giản phía sau quầy, khóe mắt hơi nhếch lên, “Mình sẽ không từ bỏ bất cứ thứ gì, mình sẽ có được rất nhiều thứ.”

Cô cầm tay Thư Nhan, đặt lên bụng mình, “Giống như cậu, là một món quà đúng không?”

“Cậu…” Thư Nhan sững sờ, rồi thì thầm: “Khi nào thì cậu phát hiện?”

“Ngày đầu tiên.” Thời Nghi nói: “Cậu không đi giày cao gót, đi chậm, trước đây không bị say xe mà giờ lại thấy khó chịu.”

“Tại sao cậu…” Thư Nhan không hỏi tiếp, cô cúi đầu, mắt đỏ hoe nói: “Mình không nghĩ đây là một món quà.”

“Suỵt.” Thời Nghi đột nhiên làm động tác im lặng, cô hạ giọng nói nhỏ: “Nói nhỏ thôi, nó sẽ nghe thấy đấy.”

Cái ôm

*

Đêm đó có thể nói là ác mộng nối tiếp nhau. Sáng dậy, Thời Nghi rửa mặt, ngước nhìn mình trong gương.

Không có váy cưới, không có lớp trang điểm tinh xảo, trong lòng cô thở phào nhẹ nhõm.

Thay đồ xong, cô đưa Thư Nhan đi làm. Khi đến dưới tòa nhà công ty, Thư Nhan tháo dây an toàn, cô ta nhìn cô một cách khó hiểu, rồi mở cửa xe bước xuống.

Cái nhìn đó khiến Thời Nghi cảm thấy rùng mình, cứ như thể cô đã làm điều gì sai trái. Giấc mơ đó làm cô bứt rứt cả ngày, nhưng may là không ảnh hưởng đến công việc, ngược lại hiệu suất làm việc lại cao bất ngờ.

Mãi lâu sau, Cố Hứa Chi mới trả lời tin nhắn của cô, anh nhẹ nhàng hỏi có chuyện gì xảy ra, rồi khuyên cô đừng thức khuya, hãy đi ngủ sớm.

Cảnh sắc nước Pháp thanh bình, không khí thoang thoảng mùi cây cỏ, hai bên đường những tán cây xum xuê. Cố Hứa Chi và Sầm Tuệ đi ăn, anh nửa ngồi dựa trên ghế, nhìn vào tin nhắn, đã hơn một tiếng trôi qua từ khi Thời Nghi gửi tin nhắn.

Anh mím môi nhìn tin nhắn hồi lâu, tính toán thời gian ở trong nước, cúi đầu nhắn lại khuyên cô ngủ sớm.

Sầm Tuệ cầm túi đồ về, thấy anh trong dáng vẻ không vui.

Bà mặc chiếc áo khoác rộng tay, quàng khăn to rộng, đi tới khẽ gọi anh.

Cố Hứa Chi đứng dậy, anh quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, sau đó anh nhanh chóng thu lại ánh nhìn, đôi môi anh mím chặt, dáng vẻ điềm tĩnh, cúi đầu và đi cùng bà ra ngoài.

Phát hiện bà không theo kịp, anh cố tình đi chậm lại.

Vẫn không nói lời nào, họ im lặng cho đến khi về đến nhà.

Sầm Tuệ nhìn chăm chăm vào gương mặt anh, bà định nói gì đó, mở miệng vài lần nhưng rồi lại thôi.

Mấy năm Cố Hứa Chi không ở bên, bà thấy buồn chán, thấy bố anh thích nên bà đã đem về nuôi một chú chó Labrador, giờ đã cao hơn đầu gối. Thấy hai người về, chú chó từ phía bãi cỏ xa xa chạy tới, đuôi vẫy rộn ràng.

“Nó rất thích con đấy.” Sầm Tuệ cười, bà nhìn Milk Tea làm nũng dưới chân Cố Hứa Chi, nó kéo quần áo anh, dường như chưa đủ gần gũi, nó lăn ra khoe bụng.

Chú chó lông trắng như tuyết cứ thế lăn lộn trên đất, Cố Hứa Chi nhìn vào đôi mắt đen láy của nó, anh đưa túi đồ cho Sầm Tuệ, sau đó cúi xuống bế nó lên.

Sợ nó không thoải mái, Cố Hứa Chi một tay đỡ, tay kia giữ cổ nó, Milk Tea ngồi yên trong lòng anh, thè lưỡi định liếm anh.

Sầm Tuệ nhìn dáng vẻ vừa ghét vừa chịu đựng của anh, mỉm cười đi theo sau.

Con trai bà tuy nhìn có vẻ khó gần, nhưng thật sự là người rất dịu dàng.

*

Lúc tan làm, Thời Nghi nhận được cuộc gọi từ Cố Hứa Chi.

Mọi người khác vẫn còn làm thêm giờ, nhưng Thời Nghi phải đi đón Thư Nhan nên rời khỏi sớm hơn.

Vừa hay gặp Hứa Xương trong thang máy, Thời Nghi nhìn thoáng qua vẻ mặt nghiêm túc của anh, không nhìn lần thứ hai.

Điện thoại Cố Hứa Chi reo lên, giai điệu nhẹ nhàng phá vỡ sự im lặng trong thang máy.

Hứa Xương nhíu mày, nhưng nét mặt có phần giãn ra.

Thời Nghi nhớ lần đầu gặp anh ta, ấn tượng không tệ, nhưng có lẽ trên toàn thế giới, giữa sếp và nhân viên luôn có một ranh giới khó vượt qua. Cô không nghĩ nhiều về lý do thái độ anh ta thay đổi, cô kéo khăn quàng lên, nhấn nút trả lời.

“Tan làm rồi à?” Cố Hứa Chi hỏi dù đã tính đúng giờ, nhưng anh vẫn giả vờ hỏi.

“Dạ, tan làm rồi.” Nghe giọng anh, tâm trạng cô tốt hẳn lên, Thời Nghi mỉm cười nhẹ nhàng: “Bây giờ anh đang làm gì?”

Đúng lúc thang máy mở cửa, Hứa Xương không động đậy, Thời Nghi ngạc nhiên nhìn anh, thấy anh vẫn không có ý định đi ra, cô thu lại nụ cười, gật đầu chào rồi bước ra khỏi thang máy.

“Anh không làm gì cả, dạo này không có việc gì làm.” Cố Hứa Chi cúi đầu, đầu ngón chân khẽ chạm vào Milk Tea đang cố trèo lên người anh, anh đổi hướng, bình tĩnh nói: “Hôm qua em nhắn tin cho anh à?”

“Ừ.” Thời Nghi kẹp điện thoại, mở cửa xe.

Sau khi kết nối tai nghe Bluetooth, cô tiếp tục nói chuyện với anh, hơi phàn nàn: “Anh trả lời em muộn quá, sáng em mới thấy, anh thật lạnh lùng.”

Cô hỏi nghiêm túc như vậy, anh chỉ trả lời ngắn gọn “em ngủ sớm đi”, giống như câu “uống nhiều nước ấm” kinh điển.

Nhưng tối qua cũng là ngẫu hứng, sau khi nói chuyện với Thư Nhan, cô muốn trò chuyện với anh, cũng không phải là vấn đề quan trọng.

Thời Nghi cũng không cần câu trả lời của anh.

Cố Hứa Chi nghe tiếng xe khởi động, hỏi: “Em về nhà à?”

“Không.” Thời Nghi nói: “Em đi đón Thư Nhan.”

Cô đã đề cập đến việc này lần trước, nên Cố Hứa Chi không ngạc nhiên. Sau đám cưới, mỗi khi nhắc đến Thư Nhan và Từ Trạch Viễn, anh đều tỏ ra bình tĩnh, nhưng không phải lúc này.

“Tối qua em ngủ với Thư Nhan à?”

Giọng điệu nghe có vẻ bình thường, nhưng Thời Nghi cảm thấy như có chút sắc bén, mang ý kiểm tra.

“…Không hẳn.” Thời Nghi dịu giọng: “Cậu ấy ngủ không được, em chỉ ngồi bên cạnh.”

Cố Hứa Chi hừ một tiếng, không vui nói: “Anh cũng không ngủ được, sao em không đến bên anh?”

Chỉ còn ba ngày nữa là sinh nhật Cố Hứa Chi, Thời Nghi từng thật sự suy nghĩ về việc sang thăm anh, nhưng sau đó nghĩ lại, một là vì đường xa, hai là vì công việc, ông chủ đã có vẻ không hài lòng.

Còn một điều nữa, thời gian của họ còn dài, cả đời dài như vậy, sao lại thiếu mấy ngày này, hơn nữa anh sẽ về sau năm ngày, nên Thời Nghi từ bỏ ý định.

Cô cười nói đùa để làm anh vui: “Khi anh về, ngày nào em cũng ở bên anh.”

“Không cần.” Cố Hứa Chi vẫn chưa hài lòng, anh nhớ lại câu hỏi của cô tối qua, đối với thái độ lặp lại sự nghi ngờ của cô mà bực tức, chậm rãi nói: “Cái gì anh tự muốn thì anh mới cần, chứ anh không thèm những thứ em ép buộc đâu.”

Thời Nghi cười khẽ: “Thật sự không cần à? Không phải vì anh cần nên mới có, là em chủ động muốn làm vậy.”

Cố Hứa Chi hỏi: “Thật không?”

“Đương nhiên là thật.” Thời Nghi ngừng một lát, nhớ lại giấc mơ kỳ lạ đêm qua: “Ngoài anh ra, nếu mở mắt thấy mặt ai khác, em đều sợ hãi.”

“…”

*

Sau khi đón Thư Nhan, Thời Nghi lái xe đến siêu thị mua đồ.

Cô mua những món đơn giản, dễ nấu nhưng vẫn đảm bảo dinh dưỡng, Thư Nhan dạo này dường như rất chú trọng đến chế độ ăn uống.

Thậm chí còn mua một con gà về hầm, Thời Nghi xách đồ, lặng lẽ làm một cỗ máy xách đồ và thanh toán.

Thư Nhan muốn xách đồ, nhưng Thời Nghi tránh và từ chối.

Trong bếp, Thời Nghi vừa nấu ăn vừa nghe dự báo thời tiết ở Pháp. Thực ra cô không hiểu tiếng Pháp, nhưng nhìn thời tiết thấy bên đó đẹp, lòng cô cũng vui theo, nụ cười nhẹ nở trên môi.

Cô vui vẻ đi qua đi lại trong bếp.

Thư Nhan vừa gặm táo vừa đưa điện thoại cho Thời Nghi, “Có điện thoại,” Cô ta nói.

“Hình như là từ chỗ làm của cậu.”

Đúng là từ công ty, giọng Mộc Phi yếu ớt, cậu ta nói: “Thời Nghi, sếp Hứa gọi chị về làm thêm giờ.”

Nồi nước sôi ùng ục, hơi nóng bốc lên kêu xì xèo, và người dẫn chương trình dự báo thời tiết nói tiếng Pháp trôi chảy. Thời Nghi đeo tạp dề, búi tóc lên. Cô cảm thấy khung cảnh này chẳng liên quan gì đến việc làm thêm giờ. Cô ngừng lại một lát, không phát cáu, thậm chí giọng điệu cũng không thay đổi, cô dịu dàng hỏi: “Yêu cầu tất cả mọi người phải làm thêm giờ sao?”

“Đúng vậy.” Mộc Phi thở dài, “Mọi người đều phải làm thêm.”

“Không có việc cũng phải đi à?” Thời Nghi nghĩ một lát rồi nói: “Công việc hôm nay của tôi đã làm xong hết rồi.”

“Tôi cũng đã làm xong.” Mộc Phi nói, “Nhưng vẫn bị giữ lại.”

Cậu ta dừng một chút rồi nói thêm: “Sếp Hứa nói, nếu ai không muốn đến, hãy nói với anh ta và đưa ra một lý do hợp lý.”

…

Thời Nghi bình tĩnh cúp máy, như thể chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra, cô bình thản đưa điện thoại lại cho Thư Nhan, cười nói: “Cậu ra ghế ngồi đi, còn một lúc nữa.”

Thư Nhan khó tin hỏi: “Chỉ vậy thôi à?”

Thời Nghi nhún vai, “Không thì sao nữa?”

Vài lọn tóc rơi xuống theo kẹp tóc, cô nhẹ nhàng nói: “Không sao đâu, cậu cứ ngồi đi.”

*

Vì hầm gà, nên giờ ăn tối đã gần đến tối muộn. Mùa này, trời tối nhanh, đêm tuyết rơi càng kéo dài hơn.

Trong lúc chờ ăn, Thời Nghi chỉnh sửa bản thảo trên máy tính bảng, còn Thư Nhan lướt Weibo.

Trong phòng ấm áp, không khí tĩnh lặng, Từ Trạch Viễn nhắn tin hỏi Thư Nhan khi nào về. Cô ta gần như theo phản xạ nhìn Thời Nghi.

Thời Nghi cúi đầu, lông mi dày, đôi mắt trong sáng và nghiêm túc, dường như hoàn toàn đắm chìm trong thế giới của mình, những lọn tóc lòa xòa theo động tác của tay, đôi môi đỏ thắm khẽ mím lại.

“Công việc của mình,” Thấy Thời Nghi ngẩng lên, Thư Nhan nói tiếp: “Công việc của mình đã hoàn thành sớm.”

“Ừ.” Thời Nghi gật đầu, “Vậy thì tốt quá.”

“Ý mình là…” Thư Nhan nói: “Mình chưa muốn về.”

Thời Nghi khẽ nhướn mày, nhìn cô, dường như đang chờ nghe tiếp.

“Nhưng mình cũng không muốn ở khách sạn.” Thư Nhan nói: “Cậu.”

“Cậu muốn ở lại với mình vài ngày phải không?” Thời Nghi cười nói, “Được thôi, ở lại đây với mình thêm vài ngày nữa.”

“À.” Thư Nhan mím môi nói: “Mình chỉ muốn vậy thôi.” 

Cô ta cúi đầu, không rõ biểu cảm trên mặt, Thời Nghi thoáng cảm thấy cô ta như đang khóc, nhưng khi cô ta ngẩng đầu lên, không có biểu cảm gì cả. Thời Nghi thở phào nhẹ nhõm, cô cầm bút điện tử, tiếp tục vẽ.

Thư Nhan im lặng một lúc rồi nói: “Không đến công ty, thật sự không sao chứ?”

“Mình cũng không biết.” Thời Nghi hoàn thành tô màu cuối cùng, nhấn lưu, nhìn đồng hồ thấy cũng gần xong, đứng dậy cười: “Đừng nghĩ nhiều quá, đói chưa? Mình đi bưng đồ ăn.”

Người đòi ăn là Thư Nhan, nhưng cuối cùng lại ăn không được mấy miếng cũng là cô.

Món nào cũng chỉ ăn vài miếng, canh gà tốn nhiều thời gian nhất thậm chí không ăn một miếng nào.

Thời Nghi không nói gì, ăn xong từng món một, cô dọn xuống, không hề trách móc một câu.

Tiếng TV quá ồn, Thư Nhan nhấn tắt tiếng, lại thấy quá yên lặng, cô ta chuyển sang kênh thiếu nhi.

Thời Nghi từ phòng bước ra, trên tay cầm hai chiếc chăn, một chiếc đưa cho Thư Nhan, một chiếc choàng lên vai mình.

Chăn của Thư Nhan là màu nhạt, còn của cô là màu kẻ ô tối.

Quàng chiếc chăn của Cố Hứa Chi, dưới tay cô là món quà sinh nhật cô vẽ cho anh.

Anh hiếm khi đắp chăn, nhưng chăn này đều có mùi hương thanh thoát của anh, bao quanh cô, trong từng hơi thở, mọi nơi đều có.

Thời Nghi đột nhiên rất nhớ anh.

Những ngày qua anh gặp những ai, bên đó có phải thời tiết như trong dự báo không, anh có vui vẻ khi ở bên chú dì không?

Những câu hỏi chôn sâu trong lòng, cô tự nhủ không nên nghĩ đến, từng câu từng câu hiện lên, rồi không thể kiềm chế được nữa.

Sinh nhật anh sắp tới rồi, những năm qua, chỉ có một năm sinh nhật anh mà cô không ở bên anh. Nghĩ vậy, tuyết năm nay dường như đặc biệt dày. Ngày anh đi, cả thành phố cũng có tuyết.

Vừa rồi đi đón Thư Nhan, cô không nói chuyện tử tế với anh, đùa giỡn mãi cũng không được xem trọng.

Rõ ràng người cô nhớ nhất, muốn nhất, chỉ có mình anh, từ khi gặp anh, ước nguyện lớn nhất là mỗi sáng mở mắt thấy anh, mỗi tối trước khi ngủ cũng thấy anh. Chỉ có vòng tay anh mới khiến cô yên tâm.

Anh rời đi mười ngày, cô luôn rất nhớ anh.

Thời Nghi nhắn: [Em rất nhớ anh] 

Cô nói: [Tối qua nhắn tin cho anh, chỉ vì muốn nói chuyện với anh thôi.]

Dừng một lát, Thời Nghi nói: [Lâu rồi anh không nói chúc ngủ ngon với em.]

Ngưỡng mộ

*

Tối hôm đó, Sở Vi mải mê chơi điện thoại, nửa đêm không ngủ được, không cần Thời Nghi ở cùng.

Thư Nhan thì khác, cô ta sinh hoạt rất quy củ, một mình ở nơi xa lạ sẽ mất ngủ, liên tục nhấn mạnh không thể ngủ một mình.

Thời Nghi thay đồ ngủ, ôm gối sang.

Tối hôm trước cô đã qua một lần, đối tượng lần này không giống, Thời Nghi thuần thục kéo chăn, muốn nhanh chóng chui vào trước khi Thư Nhan quay đầu lại.

Thời Nghi vừa nắm chăn, nín thở chưa kịp động đậy, cô mặc đồ ngủ màu sáng, dài tay dài chân, viền bèo.

Làn da trắng nõn, đôi mắt trong veo, mái tóc đen dài xõa ngang vai, trông ngoan ngoãn yếu ớt, mềm mại dễ bắt nạt. Thư Nhan quay đầu lại, cô ta nhìn Thời Nghi từ đầu đến chân, không vui nói: “Sao cậu chậm thế?”

Thời đại học thân thiết nhất cũng chưa từng nằm chung giường.

Thời Nghi từ bỏ ảo tưởng, cam chịu đặt gối, căng thẳng leo lên giường, cố tỏ ra điềm nhiên, liếc Thư Nhan một cái nói: “Mình dọn dẹp chậm.”

“Cậu chắc là do dọn dẹp chậm?” Thư Nhan nói: “Không phải không muốn qua đây?”

“…”

Thời Nghi không biết nói gì.

Cô không biết, có phải bạn tốt tái hợp sau chia cắt đều như vậy không, Thư Nhan thì tự nhiên, rõ ràng hai lần trước còn không thoải mái.

Hôn nhân có thể thay đổi tính cách con người sao?

May mà đã sống chung trong căn phòng nhỏ mấy năm, ban đầu ngượng ngùng qua đi, Thời Nghi cuối cùng cũng trở lại bình thường.

Cô nhìn Thư Nhan nói: “Lần này cậu khác lần trước.”

“Đương nhiên khác.” Thư Nhan ngáp dài: “Ba ngày không gặp, phải nhìn bằng con mắt khác, cậu học văn học thế nào vậy?”

“Câu đó không dùng như vậy.” Thời Nghi nói: “Ý mình là hai lần này khí chất của cậu khác, không đến mức đáng ngạc nhiên, chỉ là thay đổi nhỏ.”

Cô quay đầu, tắt đèn phòng, tức thì phòng tối om, chỉ còn ánh sáng lấp lánh từ rèm cửa dày.

Hai người nằm song song, cách nhau một khoảng không xa không gần.

Thời đại học, trong phòng ký túc có đèn sao, tắt đèn, cả bốn nằm trên giường, trần nhà đầy sao bạc, lung linh rực rỡ.

Thư Nhan “ấy” một tiếng, hỏi Thời Nghi: “Nhà cậu có đèn sao không?”

“Có chứ.” Thời Nghi mắt khép hờ, ngước nhìn lên, “Phòng ngủ phụ thì không, phòng chính có.”

Thư Nhan quay đầu nhìn cô, mắt mở to, như không tin, “Thật sự có sao?”

“Thật mà.” Thời Nghi cười mỉm, cũng quay đầu lại, “Mình lừa cậu làm gì?”

Đôi mắt cô đen láy, lông mi dày cong, khóe mắt long lanh, cười lên mí mắt cong thành đường tròn duyên dáng, bên trong luôn sáng lấp lánh.

Thư Nhan nâng mí mắt, nhìn kỹ cô, bất chợt cười khẽ, “Thật tốt.” Cô ta quay lại, nụ cười trên môi sâu hơn, “Cậu còn nhớ lắp đèn sao.”

“Lắp rồi cũng không dùng mấy.” Thời Nghi nhẹ nhàng nói: “Về nhà chỉ ngủ, ít khi bật.”

Cảm nhận được sự thay đổi cảm xúc của Thư Nhan, Thời Nghi nhìn gương mặt nghiêng của cô ta hỏi: “Sao thế?”

“…Khi kết hôn, việc trang trí nhà cửa đều do Từ Trạch Viễn và bố mẹ anh ấy lo. Lúc đó công việc của mình rất bận, anh ấy có thời gian hơn nên thường xuyên đi xem.” Thư Nhan dưới chăn tay đặt lên bụng, tiếp tục nói: “Rồi một hôm, mình tan làm sớm hơn, hai đứa bàn nhau đi xem nhà, mình chợt nhớ đến lời hẹn hồi đại học, khi có nhà riêng nhất định phải lắp đèn sao thật, không phải loại rẻ tiền trong ký túc xá, mà là loại đẹp mắt.”

“Ừ, rồi sao nữa?”

Thư Nhan im lặng một lát rồi nói tiếp: “Mình nói với anh ấy, anh ấy bảo sẽ bàn với bố mẹ, rồi không có rồi gì nữa.”

Thời Nghi không biết nói gì hơn, tính cách Thư Nhan vốn mạnh mẽ, có lẽ không cần lời an ủi.

Dưới ánh sáng yếu ớt, cô thấy môi cô ta mím chặt, mày nhíu nhẹ, vẻ mặt hơi khó hiểu, Thời Nghi cắn môi nhìn nghiêng, ngón tay tìm thấy tay cô ta, móc ngón út vào tay cô ta.

“Mình không sao.” Thư Nhan quay đầu, “Chỉ không hiểu, một cái đèn sao thôi, đắt nhất là bao nhiêu, mua mà phải hỏi bố mẹ sao?”

“…Có thể cậu ấy quen bàn bạc.” Thời Nghi ngập ngừng, rồi nói hết lời: “Lúc yêu nhau cậu không phát hiện sao?”

“Có phát hiện.” Thư Nhan mắt u ám, “Khi đó nghĩ là chuyện nhỏ, cãi nhau rồi nhận lỗi là xong, không ngờ kết hôn và yêu đương hoàn toàn khác.”

Từ Trạch Viễn thích nói chuyện gì cũng với mẹ, kể cả chi tiết yêu đương, sau khi kết hôn, lần đầu Thư Nhan nghe mẹ chồng trêu, suýt phát điên.

Điều quan trọng nhất là, ngoài cô ta ra, không ai cảm thấy có vấn đề.

Từ Trạch Viễn chỉ đỏ mặt lí nhí bảo mẹ đừng nói nữa.

“Cậu có nghĩ hôn nhân… là một điều không tốt không?” Thời Nghi hỏi thận trọng.

“Tốt xấu lẫn lộn.” Thư Nhan nói: “Không thể nói hoàn toàn tốt, cũng không hoàn toàn xấu, có lẽ là năm mươi năm mươi, khoảng chừng một nửa nửa thôi.”

Thời Nghi cười: “Hôn nhân dường như đã biến cậu thành một nhà triết học.” Cô cười mỉm: “Cậu có vẻ không giống như trước, trước đây cậu không nghĩ nhiều như vậy, cũng không nói nhiều thế này.”

Không khí không còn căng thẳng nữa.

Thư Nhan kể rất nhiều về những chuyện vặt vãnh trong cuộc sống sau hôn nhân, dường như những chuyện nhỏ nhặt nhất cũng có thể khiến hai người xung đột và mâu thuẫn.

Rõ ràng trước khi kết hôn, họ đã sống cùng nhau, cô ta nghĩ rằng sau khi kết hôn, sự khác biệt chỉ là có thêm một tờ giấy chứng nhận, họ trở thành một gia đình thực sự.

Cuối cùng cô ta nói:

“Không phải hôn nhân đã biến mình thành như vậy.” Thư Nhan quay đầu: “Là tính cách mình luôn có mặt này, chỉ là chưa từng bộc lộ ra thôi.”

Cô ta nhìn chằm chằm vào Thời Nghi, nhớ lại những lúc ở ký túc xá, cả phòng đều trêu chọc cô ta và Cố Hứa Chi, lúc đó cô ta đã định phủ nhận, vì cô ta biết rõ không phải, cô ta cũng không thích Cố Hứa Chi, nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy ánh mắt của Thời Nghi, trong lòng cô ta đấu tranh tư tưởng, cuối cùng đỏ mặt bảo họ đừng nói nữa.

Cố Hứa Chi thích Thời Nghi, ngay lần đầu tiên gặp mặt cô ta đã phát hiện, bởi vì bất kể có bao nhiêu người có mặt, ánh mắt đầu tiên của anh luôn nhìn về phía Thời Nghi.

Không thể phủ nhận, khi thấy ánh mắt lung linh của Thời Nghi, cô ta có chút hối hận, cũng có chút hả hê không nói nên lời.

Có một người bạn thanh mai trúc mã tốt như vậy mà không biết trân trọng, cô ta giận Thời Nghi, nếu có người luôn âm thầm tốt với cô ta, cô ta nhất định sẽ trân trọng anh ta. Nhưng Thời Nghi, lại như một khúc gỗ không có phản ứng.

Thư Nhan nhớ lại ngày hôm đó thời tiết rất đẹp, ánh nắng chói chang đến mức hơi chói mắt, cô ta nheo mắt mới có thể nhìn rõ Thời Nghi.

Cũng từ ngày đó, Thời Nghi bắt đầu dần dần xa lánh cô ta. Từ khi cô ta chọn Từ Trạch Viễn thay vì Thời Nghi.

Cuối cùng cô ta đạt được điều mình mong muốn, đến hôm nay, cô ta thật sự không hối hận.

“Cậu bắt đầu thích Cố Hứa Chi từ khi nào?” Thư Nhan hỏi: “Mình nghe Sở Vi nói, cậu thích Cố Hứa Chi từ rất sớm.”

Sở Vi nhiều chuyện thật. Thời Nghi thật muốn kéo cô ấy lại, hỏi xem cô ấy suốt ngày làm gì vậy.

“Là từ rất sớm.” Thời Nghi thẳng thắn: “Lớp 11, anh ấy chuyển đến trường chúng mình, lúc đó mình bắt đầu chú ý đến anh ấy.”

Nụ cười của Thư Nhan khiến cô có chút không thoải mái, Thời Nghi nhẹ nhàng cúi đầu, bổ sung thêm một câu: “Nhưng hồi cấp ba vẫn chú trọng học hành là chính.”

“Thật không ngờ.” Thư Nhan nói: “Cậu lại là người có tình cảm sớm nhất, mục tiêu còn rõ ràng, mình cứ tưởng cậu luôn là người đợi người ta đến tán tỉnh.”

Lời của Thời Nghi khiến Thư Nhan cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, cô nói đùa: “Cậu ấy biết cậu thích cậu ấy từ sớm vậy không?”

Thời Nghi nói: “Trước đây không biết.” Ý của câu này là, bây giờ thì biết rồi.

“Mình thật sự phải thừa nhận.” Giọng của Thư Nhan rất bình tĩnh, nhưng trên mặt lại hiện lên nụ cười khổ: “Mình có hơi ngưỡng mộ cậu.”

Thời Nghi im lặng không nói gì.

“Cậu không hỏi mình, mình ngưỡng mộ cậu điều gì sao?”

Vì không nghĩ ra, lúc đó tôi có gì đáng để ngưỡng mộ, Thời Nghi mím môi, cô xoay người về phía Thư Nhan, nhẹ giọng hỏi: “Ngưỡng mộ mình điều gì?”

“Từ lúc mới quen đã rất ngưỡng mộ cậu, thấy cậu xinh đẹp, tính cách tốt, yên lặng trầm ổn, được nhiều người yêu quý.” 

Thư Nhan cũng quay đầu lại, cô ta dừng lại một chút, tiếp tục nói: “Bố mẹ cậu đều là tri thức cao cấp, gia đình điều kiện rất tốt, mình ngưỡng mộ lắm, cậu còn có một người bạn thanh mai trúc mã, các cậu là bạn thân nhất, mình thấy rất ngưỡng mộ, sau này phát hiện luôn có người thích cậu, lại càng ngưỡng mộ hơn.”

“Dường như cậu luôn thuận lợi trên con đường của mình, không mất đi gì, cũng không thiếu gì cả.” Đầy đủ đến mức khiến người khác ghen tị.

Thời Nghi theo lời cô kể lại nghĩ một chút: “Nếu thật sự như cậu nói thì mìng cũng có hơi ngưỡng mộ chính mình rồi.”

Tính cách yên lặng là vì thói quen cẩn trọng, lúc nhỏ quy tắc là nếu không nghe lời sẽ bị đánh, bố mẹ thực sự là tri thức cao cấp, gia đình điều kiện cũng tốt, không thiếu gì, bạn thanh mai trúc mã cũng có, người luôn thích cô, hiện tại vẫn ở bên cạnh cô.

Nghĩ như vậy, Thời Nghi chợt cảm thấy mình thật hạnh phúc, vận may cũng tốt.

“Hiện tại mình cũng rất ngưỡng mộ cậu.”

Ánh mắt họ giao nhau trong giây lát, Thời Nghi hỏi: “Bây giờ vẫn là những lý do vừa rồi sao?”

“Không, bây giờ là vì cậu và người cậu thích ở bên nhau.” Thư Nhan nói: “Và cậu ấy cũng thích cậu.”

Câu nói này khiến Thời Nghi có chút nghi ngờ, “người luôn thích mình” không phải chỉ có Cố Hứa Chi thôi sao? “Và cậu ấy cũng thích” lại có ý gì.

Cuối cùng Thư Nhan ngủ thiếp đi, Thời Nghi lại không ngủ được.

Cô trốn trong chăn, nhắn tin cho Cố Hứa Chi, hỏi: [Anh có lúc nào không thích em không?]

Hỏi như vậy có phần quá thẳng thắn, Thời Nghi rút lại tin nhắn, gửi lại một tin khác: [Anh nghĩ em đã làm gì]

[Khiến anh có suy nghĩ không thích em?]

Khoảng một lúc sau, Cố Hứa Chi vẫn chưa trả lời.

Lại một lúc nữa, Cố Hứa Chi vẫn chưa trả lời.

Thời Nghi mím môi, ngủ thiếp đi trong chăn, điện thoại rơi bên cạnh gối.

Cô mơ thấy một giấc mơ.

Mơ thấy tất cả đều giống như Thư Nhan nói, không có người anh trai chưa từng gặp mặt, bố mẹ cô không bao giờ nghiêm khắc, đối xử rất tốt với cô, cô thích gì mua đó, muốn học gì thì học.

Rồi vì cô không muốn chuyển nhà mãi, họ ở lại căn nhà ban đầu, tiểu học, trung học cơ sở, trung học phổ thông, chớp mắt đã đến đại học.

Tốt nghiệp đại học về nhà làm việc, thuận lợi đến mức khó tin, thời gian như được kéo dài, thời gian trôi qua như dòng nước, sau đó là kết hôn.

Bố mẹ cô rất vui, luôn cười, Thời Nghi chưa bao giờ thấy họ cười rạng rỡ như vậy, cô ngây người ra.

Rồi cô bị đẩy lên sân khấu, chú rể mặc bộ vest trắng quay đầu lại, lấy nhẫn ra quỳ một gối, Thời Nghi cúi đầu ngơ ngác, cuối cùng nhìn rõ khuôn mặt người ấy trong màn sương mờ ảo.

Khoảnh khắc nhìn rõ, toàn thân cô đổ mồ hôi lạnh, không phải là người cô khắc sâu trong lòng.

Cô cắn chặt răng, mày nhíu lại thật chặt.

“Sao vậy?” Thư Nhan đẩy cô, thấy cô mở mắt với gương mặt tái nhợt, cô ta ngạc nhiên hỏi: “Cậu gặp ác mộng à?”

Ánh mắt Thời Nghi dừng lại, vẻ mặt đau khổ, cô nhắm mắt lại, nói: “Xin lỗi.”

*

Tác giả có lời muốn nói:

Thời Nghi: Cậu đoán xem mình mơ thấy ai?

Bạn bè

*

Sở Vi ngủ đến chín giờ sáng, cô ấy dậy tự chuẩn bị và đi ra sân bay mà không cần Thời Nghi tiễn.

Thời Nghi đầu óc lơ mơ cả ngày, mệt mỏi kết thúc công việc, lưu lại bản vẽ của mình, rồi nhắn tin cho Sở Vi hỏi cô ấy đã đến nơi chưa.

[Đã đến từ lâu rồi.] Sở Vi trả lời bằng một cái hôn gió và nhắc Thời Nghi đừng quên đón Thư Nhan.

Ngày xưa, Sở Vi rất ghét việc Thời Nghi và Thư Nhan trở thành bạn thân, giờ lại chủ động kết hợp họ với nhau.

Thời Nghi không nhịn được hỏi: [Sao hồi đó cậu không có nhận thức này?]

[Ai mà không nhỏ nhen lúc trẻ chứ.] Sở Vi nói: [Sau này mình chẳng phải đã sửa đổi rồi sao?]

Thời Nghi: […Cậu có chắc không?]

Sở Vi tự tin nói: [Tất nhiên là có] Cô ấy bĩu môi: [Nhưng cậu vẫn không có thêm bạn thân nào khác mà]

Điều đó thực sự đúng, Thời Nghi đặt điện thoại xuống, ngoài trời đã tối, Thư Nhan vẫn chưa liên lạc với cô, có lẽ đang đợi cô chủ động trước.

Thời Nghi mở khung chat với Thư Nhan, cuộc trò chuyện trống trải như đang chế nhạo cô, cô xoay đi xoay lại vẫn là những người cũ.

Cô thở dài nhẹ nhàng, nhắn tin hỏi Thư Nhan ở đâu, [Mình đi đón cậu]

 Thời Nghi nói: [Gửi định vị cho mình.]

Khoảng hai phút sau, điện thoại reo lên với hai tin nhắn, Thư Nhan nói: [Mình đang ở dưới nhà, xuống nhanh lên]

Thư Nhan gửi định vị, ở ngay quán cà phê bên cạnh.

Giọng điệu quen thuộc như xưa.

Như thể rất lâu trước đây, khi cô ta làm thêm trong hội sinh viên vào buổi tối, Thời Nghi học ở thư viện,cô ta tan làm và đứng dưới thư viện gọi Thời Nghi xuống để cùng về ký túc xá.

Thời Nghi không khỏi cảm thấy lẫn lộn.

Cô thu dọn đồ đạc, chào tạm biệt đồng nghiệp rồi nhanh chóng đi xuống lầu.

Thư Nhan đã từ quán cà phê ra ngoài, đứng trước cửa.

Thời Nghi thấy cô ta qua cửa kính, bước chân khựng lại.

“Trễ quá đấy.” Thư Nhan khoanh tay, lườm cô, “Không biết còn tưởng cậu định hiến dâng cả đời cho công việc.”

“Đợi lâu rồi sao?” Thời Nghi nhất thời không biết phải ứng xử thế nào, do dự một lúc rồi nói: “Đến sao không nhắn cho mình.”

“Tất nhiên là đợi cậu nhắn cho mình trước chứ.” Thư Nhan quay người, cùng cô bước đi, “Không thì mình mất mặt lắm, đã đến tận dưới nhà cậu rồi, lẽ nào còn phải mình chủ động nói chuyện trước sao?”

Cô ta đeo túi xách, đôi giày cao gót đã được thay bằng đôi giày bệt màu trắng, chiếc áo khoác gọn gàng trên người, nhìn còn sắc sảo hơn lần gặp trước. Nhưng bước chân có phần chậm lại, Thời Nghi cảm thấy lạ, cũng giảm tốc độ theo.

Vẫn là Thư Nhan của ngày xưa, chỉ là thêm chút thẳng thắn và cởi mở hơn. Những điều trước đây giữ trong lòng, giờ có thể nói ra một cách tự nhiên, Thời Nghi mỉm cười, cô nhẹ nhàng nói: “Nếu mình không nhắn tin, cậu sẽ không gặp mình à?”

“Mình sẽ đợi ở dưới nhà, gặp rồi sẽ mắng cho một trận, làm cậu xấu hổ trước mặt đồng nghiệp.” Thư Nhan nói, “Không thì lãng phí tiền taxi và thời gian của mình.”

Đúng lúc đến gần xe, Thời Nghi mở cửa xe, cô cúi đầu cười: “Lên xe đi.”

“Thế này thì được.” Thư Nhan hất tóc, ngồi vào xe.

*

Khoảng cách giữa thành phố Bình và An Dương không xa, ngày xưa chưa có tàu cao tốc, lái xe mất bốn tiếng, giờ có tàu cao tốc, chỉ mất một tiếng rưỡi.

Gặp lại bạn cũ dường như nên hỏi thăm vài câu, Thời Nghi nhìn Thư Nhan, cô ho nhẹ rồi nói: “Dạo này ổn không?”

“…Cũng ổn.” Thư Nhan lên xe rồi tựa lưng vào ghế, nhắm mắt, có chút khó chịu, cô ta dựa vào cửa sổ xe nói: “Nghe cậu hỏi câu này thật kỳ lạ.”

Thời Nghi nhấn nút, cửa sổ xe mở một khe hở nhỏ, gió mát thổi vào, Thư Nhan ngay lập tức cảm thấy dễ chịu hơn nhiều, cô ta quay đầu lại nói: “Cảm ơn.”

Nhìn vào sau gáy của cô ấy, Thời Nghi nói: “Hỏi câu này, chẳng phải rất bình thường sao, chúng ta lâu lắm rồi không gặp.” Thời Nghi dừng lại một chút, cười nói: “Không thì mình nên hỏi gì đây?”

Thư Nhan không trả lời, cho đến khi xuống xe, Thời Nghi đỗ xe xong, hai người cùng đứng trong thang máy.

Thư Nhan nhìn Thời Nghi cúi mắt bấm thang máy, gương mặt nghiêng bình thản mà nổi bật, đôi môi nhỏ xinh hơi nhếch lên, đôi mắt đen láy trong trẻo, dường như ngày càng trẻ ra, vẫn như ngày xưa.

Chỉ có bản thân mình, sao lại không thể tìm lại cảm giác khi đó. Cô thu hồi ánh mắt, né sang một bên, nói: “Gần đây ai mình gặp cũng hỏi một câu, cảm giác kết hôn thế nào, đột nhiên nghe câu hỏi bỏ đi ‘cảm giác kết hôn’.” Thư Nhan nhún vai nói: “Mình thực sự không biết phải trả lời thế nào.”

Ánh mắt Thời Nghi lướt qua cô, nhẹ nhàng nhìn ra ngoài, vừa lúc cửa thang máy mở ra, cô thuận miệng hỏi: “Vậy, cảm giác kết hôn của cậu thế nào?”

“…” 

Thư Nhan nhìn cô: “Cậu cũng muốn kết hôn à?”

Thời Nghi quyết định đổi chủ đề, cô hỏi: “Muốn ăn gì không?”

“Rau cải luộc.”

*

Thời Nghi đang ở trong bếp, cô mở loa ngoài, Cố Hứa Chi chỉ đạo cô từng bước nấu ăn.

“Đun nước sôi, lát nữa trần rau qua nước, khoảng ba phút, luộc chín rồi vớt ra là được.” Giọng nói của Cố Hứa Chi rất điềm tĩnh, anh nghiêng đầu nhìn động tác của Thời Nghi, thấy cô chăm chú, anh mím môi cười, lúm đồng tiền nơi khóe miệng thấp thoáng hiện lên.

Sầm Tuệ vừa đi qua, thấy anh chàng to lớn nằm cuộn mình trên ghế sofa, bà tiến vài bước đến gần anh, đúng lúc anh phát hiện ra sự hiện diện của bà.

Quả nhiên, vừa thấy bà, Cố Hứa Chi thu lại nét mặt, nhưng khác với trước đây, anh chỉ nghiêng đầu, không ngồi dậy, anh thu hồi ánh mắt, tiếp tục nhìn điện thoại.

“Chỉ đơn giản vậy thôi sao?” Thời Nghi vớt rau ra đĩa, nhìn đống rau xanh um mà không khỏi thắc mắc.

“Không thì sao?” Cố Hứa Chi nói, “Nó vốn đơn giản, nước luộc rau chỉ là nước luộc rau thôi.”

Thời Nghi “ồ” một tiếng, lúng túng nhìn anh, mong anh nói gì đó, cô thực sự không biết phải nói gì.

“Hôm nay đi làm thế nào?” Cố Hứa Chi đổi tư thế, anh uể oải ngả người vào ghế sofa, mỉm cười nhìn cô.

“Cũng ổn.” Thời Nghi suy nghĩ một lát, rồi nói với anh: “Trước đây em có nói muốn tự vẽ một câu chuyện, anh còn nhớ không?”

Cố Hứa Chi gật đầu, “Anh nhớ.” Những gì cô nói, Cố Hứa Chi phần lớn đều nhớ.

“Khi sắp xếp lại bản vẽ, em phát hiện mấy truyện ngắn em vẽ hồi cấp hai, cấp ba, em đã chỉnh sửa và đăng lên Weibo, có một tạp chí hỏi em có thể đăng trên tạp chí của họ không, em đồng ý rồi.”

Cố Hứa Chi mỉm cười: “Giỏi quá.” Anh kéo dài giọng rồi cười, “Rất giỏi.”

Thời Nghi ngượng ngùng nói: “Em sẽ chia cho anh một nửa tiền nhuận bút.”

“Còn chia cho anh một nửa?” Cố Hứa Chi chống cằm nhìn cô, “Chẳng lẽ lần nào cũng phải chia cho anh một nửa?”

Anh chỉ đùa thôi, không ngờ Thời Nghi rất nghiêm túc gật đầu: “Tất nhiên.” Thời Nghi nói: “Sau này đều chia cho anh một nửa.”

“Thực ra thì…” Cố Hứa Chi nhìn cô, nhướng mày, suy nghĩ rồi nói: “Thôi, em cứ cho đi.”

Sau khi cúp điện thoại, Cố Hứa Chi còn hơi bàng hoàng, không ngờ Thời Nghi thực sự đang cố gắng kiếm tiền nuôi anh, anh mỉm cười, ánh mắt dịu dàng.

Sầm Tuệ nãy giờ im lặng, bây giờ điện thoại cúp, bà nói: “…Con còn lấy tiền của cô gái nhỏ đó sao???” Bà nhíu mày, “Mỗi lần bố mẹ hỏi con có thiếu tiền không, con đều nói không thiếu, giờ lại lấy tiền của cô gái nhỏ đó?”

Bà bực tức nhìn anh một cái, “Không phải nói thích người ta, thích kiểu gì đây?”

Sầm Tuệ hồi trẻ là đại mỹ nhân, bây giờ vẫn là một người đẹp, ngay cả khi lườm mắt cũng rất duyên dáng.

Cố Hứa Chi cất điện thoại, cúi mắt bình tĩnh nói: “Là cô ấy muốn cho con.”

“Cô bé cho là con nhận sao?” Sầm Tuệ cố gắng nói lý với anh, “Theo đuổi con gái không phải thế này.”

“Cô ấy là bạn gái con.” Cố Hứa Chi ngẩng đầu, “Không phải người khác.”

“Hơn nữa…” Anh đứng dậy chỉnh lại ống tay áo, cúi đầu cười: “Dù sao tiền của con cũng là của cô ấy, có gì khác biệt đâu.”

Vốn dĩ biết anh sẽ không thực sự muốn lấy tiền của Thời Nghi, phản ứng như thế này mới là bình thường, nhưng Sầm Tuệ vẫn thấy kỳ lạ, “Con đã xác định như vậy, tại sao không đưa cô bé về gặp bố mẹ?”

Cố Hứa Chi: “…Đợi thêm chút nữa.”

Bên kia, sau khi cúp điện thoại, Thời Nghi bưng đĩa rau luộc đặt lên bàn.

Như thường lệ, cô lấy bảng vẽ ra, bắt đầu vẽ phác thảo.

Thư Nhan ngáp dài bước ra, vừa ăn vừa xem điện thoại.

Cảm giác như thế này Thời Nghi thấy cũng rất tốt, cô không cố gắng tìm chủ đề để nói, mà chăm chú sửa bản vẽ.

Thư Nhan phá vỡ sự im lặng trước, cô ta ném điện thoại xuống bàn, chiếc nĩa quấn lấy rau xanh, cô ta cắn rau lạo xạo.

“Có chuyện gì vậy?” Thời Nghi nghi hoặc nhìn cô.

“Không có gì.” Thư Nhan nói: “Vẫn là mấy chuyện vặt vãnh ở nhà.”

Thời Nghi lại cúi đầu, lông mi dày khẽ chớp, chăm chú tô bản vẽ, thiết kế trang phục cho nhân vật.

“Mình nói này, cậu thật sự muốn làm việc ở tạp chí đó mãi sao?” Thư Nhan nhìn cô, cảm giác thật không thể chịu nổi: “Bằng cấp của cậu, học thạc sĩ uổng phí rồi.”

Thời Nghi dừng lại một lát, chậm rãi ngẩng đầu, “Mình thấy không uổng phí.”

“Sao lại không?” Thư Nhan không thể chấp nhận việc cô lãng phí tài năng của mình như vậy, “Giáo sư của cậu có biết cậu đang làm gì không? Nếu cậu nói với bà ấy, xem bà ấy phản ứng thế nào.”

Thấy Thời Nghi ngẩn người, Thư Nhan biết mình đoán đúng.

Thời Nghi thực sự chưa bao giờ nói với giáo sư mình đang làm gì, sau khi tốt nghiệp thạc sĩ, sau khi từ chối đơn vị mà giáo sư đề cử, cô rất ít khi liên lạc với bà.

Nhưng nếu giáo sư biết, chắc hẳn sẽ thở dài, rồi khuyên cô quay lại, giống như Thư Nhan bây giờ.

Thời Nghi nhìn Thư Nhan, dưới ánh đèn, ngũ quan của Thư Nhan đậm nét, khác hẳn lần đầu gặp.

Thời Nghi vẫn rất tự hào về mắt nhìn người của mình, những người bạn cô chọn đều rất tốt.

Cô nghiêng đầu cười: “Lên thạc sĩ, không phải vì xác định, mà là vì không xác định, cả đời không chỉ làm một việc.”

Thư Nhan ngớ người, hỏi: “Thế thì vì sao?”

Vì muốn biết mình có phù hợp với việc đó không.

Thời Nghi học bốn năm tiếng nước ngoài, học thêm ba năm thạc sĩ, bằng sự nỗ lực, cô có thể làm tốt công việc đó, dù không có hứng thú, thành quả của cô cũng vượt qua phần lớn người khác, nhưng mãi mãi không thể đuổi kịp những người vừa có đam mê lại vừa nỗ lực.

Cô đã làm bảy năm những việc mà mọi người cho là đúng đắn, nhưng nhận ra cũng chỉ có vậy.

Bây giờ cô muốn làm những việc mà cô thấy đúng đắn.

“Mình muốn làm những điều mình thích.” Thời Nghi nhìn cô, nhẹ nhàng nói: “Mình thấy cuộc sống hiện tại rất tốt.”

“Bướng bỉnh.” Thư Nhan nhìn vào đôi mắt đen láy sáng ngời của cô, bỗng nhiên cúi đầu: “Cậu vẫn chưa bị xã hội đánh bại, nếu không sẽ không nói ra những lời không thực tế như vậy.”

Thời Nghi không biết thế nào mới gọi là bị xã hội đánh bại, vì không có tiền sinh hoạt, dịch sách dày cộp ở công ty dịch thuật, cuối cùng mệt mỏi không đứng dậy nổi có tính không? Vừa đi làm vì không có kinh nghiệm, ở tạp chí biên tập đến khuya có tính không? Còn những đêm không ngủ được, cô tự hỏi mình liệu lựa chọn này có đúng không, có tính không?

Hôm nay cô chọn như vậy, không phải vì những ảo tưởng ngây thơ, không thực tế, mà vì cô đã thử nghiệm nghiêm túc, và dù có thất bại, cô vẫn có thể làm lại từ đầu, cô đã để lại đường lui.

“Mình muốn làm những gì mình thật sự yêu thích và có thể kiên trì làm mãi.” Thời Nghi mỉm cười nắm lấy tay cô ta, “Đừng lo cho mình, mình luôn rất cố gắng, đúng không?”

Thư Nhan đối diện với ánh mắt cô, “…Ai lo cho cậu chứ?” Cô ta quay đầu, “Nếu không suôn sẻ thì sao?”

Thời Nghi nghĩ ngợi một chút rồi mỉm cười.

Nếu mọi chuyện thuận lợi, cô sẽ tiếp tục kiên trì.

Nếu không thuận lợi, cô sẽ ngã vào lòng Cố Hứa Chi và khóc nức nở.

“Nếu không thuận lợi…” Thời Nghi nói, “Thì cùng lắm mình sẽ quay lại làm phiên dịch, bắt đầu lại từ đầu.”

…

Ăn xong, Thời Nghi đặt đĩa vào máy rửa bát tự động. Thư Nhan dựa vào bếp nhìn, “Nhà cậu còn có cả cái này sao?” Cô ta cẩn thận quan sát căn bếp, “Nhìn không giống như nấu ăn thường xuyên.”

“Thỉnh thoảng cũng nấu.” Thời Nghi sắp xếp các đĩa vào vị trí và giải thích: “Bởi vì cả hai chúng mình đều không thích rửa bát, nên mua cái này.”

Thư Nhan cười nhẹ, “Nhìn cậu vừa nãy gọi điện để làm món rau luộc, mình tưởng nhà cậu toàn Cố Hứa Chi lo chuyện này.”

Thời Nghi bình thản nói: “Không phải, hai đứa mình cùng làm.”

Nếu không nhìn thấy tai Thời Nghi ửng đỏ, Thư Nhan có lẽ đã tin rằng cô thực sự bình thản như vậy.

“Mình không cố ý nghe lén.” Thư Nhan nói: “Mình ra lấy đồ, vừa lúc nghe thấy.” Cô ta thở dài: “Thật không ngờ, vì chuyện này mà còn phải gọi điện thoại đường dài, cậu nói thẳng là không biết làm, chúng ta gọi đồ ăn ngoài là xong.”

Thời Nghi vẫn im lặng, trên mạng có nhiều hướng dẫn, luộc rau xanh cũng không phải bí quyết độc quyền gì, nghe tên cũng biết cách làm.

Cô chỉ đơn giản là muốn gọi điện cho người đó thôi.

Nỗ lực

*

Có vài điều Thời Nghi muốn nói từ lâu.

Nhưng mỗi lần nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy thôi, cuối cùng những gì cô nói ra cũng chỉ là lời nhẹ nhàng.

“Vi Vi.” Thời Nghi không nói những lời như mong cậu không giận, cô nói với giọng điềm tĩnh, “Mình nghĩ thật ra cậu không thích anh ấy nhiều đến vậy.”

Sở Vi sững sờ, cô ấy cười gượng hai tiếng, “Cậu nói gì vậy?”

“Cậu luôn nói anh ấy giỏi thế nào, khiến người khác ngưỡng mộ ra sao.” Thời Nghi hỏi, “Cậu nói rất nhiều lần muốn ở bên anh ấy, anh ấy là người cậu thích nhất, ngoài việc nói những điều đó, cậu có thực sự làm gì không?”

Bầu không khí im lặng, yên lặng kéo dài.

Không khí lặng lẽ lan tỏa.

“Mình… mình đã thi cao học mà.” Sở Vi nói, “Cậu cũng biết mà? Trường học cũng là… là chúng ta cùng chọn, mình cũng rất cố gắng, cậu đã thấy…”

“Cậu biết mà, điều đó không tính.” Thời Nghi không trách móc mà chỉ nói sự thật, cô nhẹ nhàng nói, “Cậu thực sự không nỗ lực.”

“Mình…” Sở Vi không nói nên lời, nhưng vẫn không muốn thừa nhận, “Mình đã cố gắng, mỗi sáng mình dậy học từ sáng đến tối, mỗi ngày mình đều đến thư viện, ở đó đông người, thư viện rất ngột ngạt, nhưng mình vẫn đến, mình ít khi đi chơi.”

Nếu như thế mà là nỗ lực, tại sao trước kỳ thi cậu lại khóc, suýt nữa không muốn vào phòng thi.

“Nhưng trước khi thi, cậu vẫn chưa học xong, mỗi sáng đến sớm, mệt quá nằm ngủ trên bàn, một buổi sáng trôi qua, vì buổi sáng ngủ, trưa không ngủ học, chiều mệt lại mơ màng, tối chơi điện thoại đến khi thư viện đóng cửa.”

“Với một ngày như vậy…” Thời Nghi nói, “Cậu thực sự nghĩ rằng mình đã cố gắng hết sức chưa?”

“Mình…” Sở Vi lắp bắp không nói được gì, giọng cô ấy dần thấp xuống, “Nhưng mỗi ngày mình đều đi…”

Thời Nghi nhìn cô, ánh mắt sâu hơn, “Thích một người không phải là điều xấu, thích một người giỏi càng không phải, nó không phải là lý do để cậu tự trách mình không đủ tốt, mà phải là động lực để cậu cố gắng.” Cô đẩy cốc nước ấm về phía cô ấy, nhẹ giọng nói, “Ít nhất mình nghĩ vậy.”

Nếu thích là kéo người ta lại, hoặc giữ họ ở nguyên chỗ thì làm sao có thể thuyết phục bản thân, tình cảm mà chính mình cũng không thể thuyết phục, làm sao có thể lay động người đó?

“Cậu thích Quý Kha, cậu biết anh ấy, anh ấy cũng biết cậu. Anh ấy từng là bạn học của anh trai cậu, sau đó anh ấy thi đại học cùng khóa với chúng ta, đó là điều kiện rất tốt. Cậu biết anh ấy sớm hơn người khác, cũng thích anh ấy sớm hơn, đó không phải là lý do để cậu ngại ngùng không dám mở lời.”

Sở Vi hoàn toàn không biết phải nói gì, bối rối uống một ngụm nước, “NNNhưng.”

“Dù cậu có một trăm lý do ‘nhưng’, cậu cũng phải bắt đầu một lần.” Thời Nghi cúi mắt, nhìn như vậy, mắt cô hơi cụp xuống, phủ bóng tối, có vẻ buồn bực vô cớ, Sở Vi hoảng hốt nhìn cô.

“Lần trước về, cậu nói cậu biết mình phải làm gì.” Thời Nghi ngước lên, “Giờ đã qua một tháng hay hai tháng rồi, cccậu.”

Ánh sáng thay đổi, cô ngẩng đầu, đôi mắt trong veo, vẫn sạch sẽ như cũ. Những lời nặng nề như vậy, Thời Nghi không biết phải nói sao để dễ dàng chấp nhận mà không làm tổn thương cô ấy.

Lúc này, Sở Vi thở dài nhẹ nhõm. Cô ấy nghĩ Thời Nghi đã nói xong.

Thấy Thời Nghi nhìn mình, cô ấy mím môi, “Lúc nãy cậu làm mình sợ quá, mình còn tưởng cậu thấy mình kém cỏi, không muốn làm bạn với mình nữa.”

“Không.”

Thời Nghi lắc đầu, “Sao cậu lại nghĩ vậy, mình chỉ nghĩ, nếu không ai nói với cậu, cậu sẽ mãi như thế.”

Sở Vi: “Mãi… như thế nào?”

“Tìm lý do biện minh, từ thi cao học đến công việc, cậu luôn dùng anh ấy làm lý do, để khi thất bại có thể đổ lỗi cho nơi khác, không phải bản thân.” Nhân viên phục vụ mang đồ ăn tới, Thời Nghi nói xong câu cuối, rồi không nhắc lại chuyện này nữa.

Dù sao thì trên thế giới này, không có gì mà nỗ lực không thể đạt được. Nếu có, thì khi đã cố gắng hết sức mà không đạt được, từ bỏ cũng không sao. Những chuyện này, người khác có nói bao nhiêu cũng vô ích.

Cô bình thường ăn cơm, trò chuyện với Sở Vi, hỏi cô ngày mai định đi đâu, có cần mang cơm không, như thể người vừa nói nhiều như vậy không phải là cô.

Ngược lại, Sở Vi ăn không ngon miệng.

Buổi tối sau khi rửa mặt xong, Thời Nghi với mái tóc còn ướt, nằm trên giường và gọi video với Cố Hứa Chi.

“Sao thế?” Cố Hứa Chi cúi đầu, lộ ra một phần cổ tay đẹp, ống tay áo lỏng lẻo. Anh đang ở Pháp, dường như để hòa nhập, anh cũng thay đổi phong cách ăn mặc của nơi đó. Anh nhướng mày nhìn qua, “Không vui à?”

“Không có.” Thời Nghi vừa lau tóc vừa liếc nhìn anh, “Hôm nay em có nói chuyện với Sở Vi.”

Cố Hứa Chi gật đầu, bày ra dáng vẻ lắng nghe.

Thời Nghi buồn bã nói, “Chuyện của con gái, anh không cần biết nhiều thế đâu.”

Cố Hứa Chi nhướng mày, Thời Nghi không liếc nhìn anh nữa, mà nhìn thẳng vào màn hình. Cô dùng khăn quấn tóc, nói như đang trò chuyện, “Lúc nào cũng cảm thấy bị anh lây nhiễm, trước đây em không phải là người biết nói những lời như vậy.”

Cố Hứa Chi cười, “Những lời như thế nào?”

Ánh mắt đen láy của anh qua ống kính nhìn sang, Thời Nghi mím môi, hừ một tiếng, “Những lời như kiểu cố gắng phấn đấu, vươn lên, tự mình theo đuổi mục tiêu. Những lời này vừa nhìn là biết không phải do em nói.”

“Nhưng đó là điều em nghĩ, đúng không?” Cố Hứa Chi nghiêng đầu, dường như có người đi qua bên cạnh anh, anh cầm điện thoại vào phòng mình, “Chỉ là em không nói ra thôi.”

Anh dừng lại một chút, đặt điện thoại xuống, ngồi tựa vào ghế, hỏi với giọng rất bình thường, “Anh là người hay nói những lời như vậy sao? Em từng thấy anh dạy dỗ người khác?”

Cố Hứa Chi nhướng mày cao, thực sự khó hiểu, “Trong lòng em, anh là người thích làm thầy kẻ khác à?”

“Anh không phải.” Thời Nghi ngoan ngoãn nói, “Nhưng có lúc anh giảng giải cho em, ý tứ biểu lộ ra là vậy.”

“…” Cố Hứa Chi cười gượng, anh nghiêng đầu liếm môi, cảm thấy mình hơi ngứa răng, “Thật ra, đối với em thì có.”

Anh nói, “Sau này anh sẽ kiềm chế.”

“Không cần.” Thời Nghi nghĩ ngợi, Cố Hứa Chi phần lớn thời gian rất ít biểu lộ ý kiến, với người khác thường là kiểu mặc kệ, nhưng với mình thì lại hơi khác, Thời Nghi khá thích sự khác biệt này.

“Em nghĩ giống anh…” Thời Nghi tựa má, đôi mắt cong thành một đường cong đẹp, “Những gì anh nói đều có lý, em thích nghe.”

“Thích nghe anh nói chuyện?” Cố Hứa Chi cuộn ống tay áo, Thời Nghi dừng mắt lại, anh nói, “Anh thực sự nói nhiều lắm, em sẽ thấy phiền thôi.”

“Không đâu.” Thời Nghi mím môi, lại nhìn vào ống tay áo của anh một lúc, cuối cùng nhìn thấy ngón tay anh trần trụi, cô đột nhiên nghĩ đến quà sinh nhật năm nay, tặng một chiếc khuy măng sét, anh sẽ luôn mang theo bên mình, nếu là… nhẫn thì sao?

Trước khi cúp máy, Thời Nghi giả vờ hỏi như không có gì: “Vừa rồi đi ngang qua, là ai thế?”

“Mẹ anh.” Giọng Cố Hứa Chi trầm thấp, rất thẳng thắn, anh cười nói, “Là cô của em.”

Không chịu nổi ánh mắt trêu chọc của anh, Thời Nghi giả vờ như không có gì xảy ra, thản nhiên nói, “Chiếc váy rất đẹp.”

Cố Hứa Chi vẫn cười, cằm hơi nâng lên, khóe môi nhếch cao, “Em thích thì anh mang về vài chiếc.”

Thời Nghi: “…” Cô muốn tự tát mình hai cái, rõ ràng biết là cô, tại sao còn hỏi, làm mình có vẻ rất để ý.

Sau khi cúp máy, Thời Nghi nằm trên giường, tóc dài đen buông xõa bên tai, cô nhắm mắt, nghĩ về cuộc trò chuyện vừa rồi của họ, khóe môi từ từ nhếch lên, lơ mơ ngủ.

Khi cô đang mơ màng, tiếng gõ cửa của Sở Vi vang lên.

“Cậu ngủ rồi à?” Sở Vi nhường nửa giường, Thời Nghi đặt gối lên giường, bàn tay mảnh mai nắm lấy mép chăn, cùng cô nằm trên giường. Khi Thời Nghi đã nằm yên, Sở Vi tiếp tục, “Mình vừa nghĩ một lúc, cảm thấy cậu nói đúng.”

Thời Nghi ngước mắt, đôi mắt đen láy phản chiếu hình ảnh của Sở Vi, cô yên lặng nói, “Lần trước cậu cũng nói vậy.”

“Lúc đó mình nghĩ vậy.” Sở Vi nói, “Nhưng lúc đó mình vừa giải quyết xong mâu thuẫn với anh trai, chỉ nghĩ về chuyện đó, chuyện này một khi đã bỏ qua, mình lại không có dũng khí làm nữa.”

“Nhưng, nhưng…” Cô nói liên tục hai từ “nhưng”, rồi ngước mắt lên, lấy hết can đảm hỏi, “Tại sao cậu nghĩ mình không thích anh ấy?”

Đồ ngốc, làm sao có thể trong lòng thích một người, lại đi yêu người khác, còn yêu nhiều lần như vậy.

Thời Nghi nằm nghiêng, nhìn cô, “Ngoài việc cậu nói anh ấy từng ngăn anh trai cậu véo cậu khi còn nhỏ, và cậu thấy anh ấy học lại rất ngầu, còn gì nữa không?”

“Không còn.” Sở Vi cũng nằm xuống, nghi ngờ hỏi, “Những điều đó chưa đủ sao?”

“Đủ rồi.” Thời Nghi thay đổi cách hỏi, “Nếu cậu chắc chắn rằng cậu thích anh ấy, luôn thích anh ấy, vậy cậu nghĩ tình huống nào khiến một người trong lúc thích một người khác lại yêu một người thứ ba?”

“Cảm thấy… không có hy vọng với người mình thích.”

“Những người yêu mình cũng không thật lòng.” Sở Vi tranh cãi, “Trong lúc yêu họ, mình rất nghiêm túc.”

“Vậy cậu vừa nói thích, vừa nghiêm túc yêu, khi chia tay thì nói đó không phải là người mình thực sự thích.” Thời Nghi thở dài, “Vi Vi, cậu đã bao giờ nghĩ rằng dù có thực sự theo đuổi được anh Quý Kha, cậu cũng sẽ thất vọng.”

Luôn đeo lăng kính màu hồng, tưởng tượng người kia như người mình tưởng tượng, Thời Nghi nửa khuôn mặt vùi vào gối, tóc dài đen buông xõa, cô mệt mỏi nhìn xuống, cố giữ tỉnh táo, “Cậu như vậy, thực sự biết mình phải làm gì tiếp theo không?”

“…”

Hai giờ sáng, Thời Nghi bị đánh thức bởi tiếng hét lớn, Sở Vi lật chăn, ngồi thẳng trên giường, Thời Nghi lau mắt ngồi dậy, không biết phương hướng, “Sao thế?” Cô ngồi trên giường, mơ màng.

“Mình sẽ về nhà.” Sở Vi quay đầu lại, kiên quyết nói, “Không thể kéo dài nữa, thành công thì thành công, thất bại thì thất bại, tấm lòng này, vẫn phải nói cho anh ấy, mình sẽ mua vé máy bay ngay bây giờ.”

“Ừ? Ừ.” Thời Nghi lúng túng gật đầu, “Cậu quyết định là được.” Cô chưa hiểu chuyện gì xảy ra, mắt vẫn nửa nhắm, cô nói gì thì cũng vậy.

Sở Vi lại nói: “Đúng lúc Thư Nhan có một cuộc họp, mình nhờ cậu ấy qua ở với cậu một tuần.”

Thời Nghi gật đầu đồng ý một cách mơ màng: “Được, được.”

“Đã đồng ý rồi nhé, không được rút lời đâu.” Sở Vi nói, “Mình sẽ báo với cậu ấy ngay bây giờ.”

Khi Sở Vi gọi điện, Thời Nghi mở mắt ra, đầu óc mơ hồ, cô nhắm mắt lại để xác nhận những gì xảy ra tối nay là thật hay chỉ là mơ.

Thời Nghi mở mắt lại và hỏi lần nữa: “Cậu nói gì?”

“Mình nói là mình nhờ Thư Nhan đến ở với cậu.” Sở Vi đặt điện thoại xuống, vỗ vai cô nói: “Yên tâm đi, mình đã nói chuyện với cậu ấy rồi,cậu ấy nói không có vấn đề gì.”

Thời Nghi: “…”

Mẹ kiếp…

Tác giả có lời muốn nói:

Thời Nghi vô tình thốt ra lời thô tục: [Cười] [Cười] [Cười]