Thẻ: Thời Quyết

***

Họ đến cửa sau của phòng học.

Thôi Hạo kéo cửa mở ra một chút.

Qua cửa có thể nghe thấy tiếng nhạc, khi cửa mở, âm thanh ập vào mạnh mẽ.

Đúng lúc có người hô vài khẩu hiệu, từng tiếng rõ ràng hơn, cùng với nhịp độ động tác của mọi người được nâng cao. Từ Vân Ni phải mất vài giây mới nhận ra đó là giọng của Thời Quyết. Khác hẳn với giọng điệu thường ngày nhẹ nhàng, lúc này giọng cậu to và mạnh mẽ, thậm chí có phần nghiêm khắc, cùng với tiếng trống sâu lắng rõ ràng, đập vào tim người nghe, vang lên không ngừng.

Phòng học ánh sáng ấm áp, không quá sáng, có khoảng bảy tám người.

Thôi Hạo hỏi cô: “Nhận ra cậu ấy chưa?”

Từ Vân Ni nói: “Người đội mũ ở phía trước.”

Xem được một lúc, Thôi Hạo lại hỏi: “Cảm giác thế nào?”

Từ Vân Ni nói: “Hơi lạ…”

Thôi Hạo nói: “Cậu ấy đang dẫn lớp tập huấn hệ thống, hiện đang làm vài động tác kết hợp, đó là một loại…”

Thôi Hạo xoay cổ tay rồi giải thích cho cô: “Ừm, huấn luyện phát triển cơ thể, không phải là bài múa hoàn chỉnh, người không hiểu rõ mà trực tiếp xem thì có thể thấy hơi lạ.”

Thôi Hạo đã hiểu lầm, Từ Vân Ni nói “lạ” không phải vì cảm thấy nội dung bài học kỳ quặc.

Mà là người này đột nhiên trở nên khác biệt so với ấn tượng ban đầu.

Giống như một mô hình tinh xảo chỉ để ngắm, đột nhiên cử động.

Biết cậu biết nhảy, và tận mắt nhìn thấy, là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Đây đều là những bài tập cơ bản lặp đi lặp lại, trong nền nhạc vui tươi, động tác thay đổi rất nhanh. Thời Quyết ở phía trước dẫn dắt, cậu không nói nhiều, chỉ mỗi lần chuyển nhịp sẽ vỗ tay nhanh chóng, hô một lần khẩu hiệu, sau đó chuyển sang động tác tiếp theo. Động tác ngày càng khó, nhiều học viên bắt đầu mệt mỏi, nhưng cơ thể cậu lại như không hề mệt mỏi, kết hợp sự thả lỏng và kiểm soát, nhẹ nhàng và tốc độ, tất cả hòa quyện trong từng động tác.

Với sự chuẩn mực và hình thể, dù là động tác phức tạp hay đơn giản, đều có sức cuốn hút mãnh liệt.

“Có hứng thú không?”

Thôi Hạo dẫn người xem lớp học đều có mục đích, nếu Ngụy Thiến Văn dạy, cậu sẽ dẫn nam sinh xem Delia, nữ sinh thì xem Thời Quyết, rất dễ bán thẻ hội viên.

“Có muốn đăng ký thẻ không, người đẹp? Đúng lúc đang có khuyến mãi, em là bạn học của Thời Quyết, anh giảm cho em 20%, giá nội bộ, đừng nói ra ngoài nhé.”

Từ Vân Ni nói: “Anh nghĩ em có được không?”

Thôi Hạo nói: “Chắc chắn được, nhảy múa là tự do nhất, chỉ cần thích thì ai cũng có thể nhảy, hơn nữa em tay dài chân dài, nhìn qua đã biết là thích hợp để nhảy rồi!”

Anh ta chắc chắn rất yêu thích ngành này, Từ Vân Ni nghĩ, ban đầu trông hung dữ, nhưng khi nói về nhảy múa thì ánh mắt sáng rỡ, như một đứa trẻ.

“Học xong có thể xoay người vòng tay từ sau lưng không?”

“…À?”

“Không có gì.”

Từ Vân Ni lại hỏi: “Thời Quyết học bao lâu rồi?”

“Cậu ta á?”

Thôi Hạo nhớ lại: “Học nhảy múa à? Thì từ nhỏ đã ngấm dần rồi, bố cậu ấy múa hiện đại mà. Cậu ấy bắt đầu làm quen với hiphop từ khoảng bảy tám tuổi, gì cũng nhảy được, giỏi nhất là hiphop, những bước nhảy cơ bản và tổng thể ấy. Nhưng cậu ấy không giới hạn bởi phong cách nào, nhảy múa của cậu ấy là để phân tích âm nhạc.”

Anh ta nhìn vào những người trong lớp rồi lại nói: “Cậu ấy thật ra không thích phương pháp tập trung vào kỹ thuật và sức mạnh thuần túy này.”

Từ Vân Ni hỏi lại: “Vậy sao vẫn dạy lớp này?”

Thôi Hạo: “Kiếm tiền chứ sao, bên đối tác yêu cầu, họ muốn xây dựng nền tảng vững chắc, phong cách của Thời Quyết là ai trả tiền nhiều thì người đó quyết định.”

Lúc này, Thời Quyết dẫn mọi người làm một động tác xoay người, Từ Vân Ni thoáng thấy, sự chú ý bị thu hút.

Cô thật sự đã thấy Nhược Y và A Kinh.

Có vài điều trong đầu Từ Vân Ni dần kết nối lại.

Từ Vân Ni sau khi suy nghĩ một chút, cô hỏi Thôi Hạo: “Ông chủ Thôi, tại sao các anh mở lớp tập huấn này?”

Thôi Hạo trả lời: “Công ty đối tác muốn gửi người đến tập huấn, anh liên hệ vài người luôn muốn nâng cao kỹ năng cơ bản rồi gom lại thành lớp. Lớp này bình thường không mở nổi, mệt quá, chẳng ai đến. Nhớ lại thì Thời Quyết ban đầu không muốn làm, nhưng không có cách nào, cuối cùng bị tiền thuyết phục, thằng nhóc này có lúc rất bướng bỉnh.”

Họ đứng ở cửa sau lớp học xem một lúc, ông chủ Thôi đột nhiên phát hiện có chút sơ sót trong việc dạy học.

“Lát nữa anh phải nói với cậu ấy, dù là lớp tập huấn cũng không thể nhảy như máy thế này, mặt mũi không có chút biểu cảm, người ta bỏ tiền ra mà.”

Thôi Hạo tự hỏi: “Cậu ấy bị làm sao thế nhỉ? Mỗi lần lên lớp này là mặt mày khó chịu…”

Từ Vân Ni đáp: “Chắc là không nghỉ ngơi tốt.”

Thôi Hạo nghĩ ngợi rồi nói: “Cũng có thể, dạo này thật sự rất mệt. Mặt cậu ấy không có biểu cảm, nhìn là thấy đau.”

Từ góc nhìn của họ không thấy được mặt, trong đám đông chỉ thấy bóng lưng, thỉnh thoảng mới thấy được chút hình ảnh phản chiếu trong gương phía trước, tuy không rõ ràng, nhưng chỉ vậy cũng đủ để xác nhận lời Thôi Hạo nói.

Thời Quyết đội một chiếc mũ lưỡi trai màu đen, phần lớn khuôn mặt bị che khuất, chỉ còn lại nửa khuôn mặt với đường nét rõ ràng. Cậu mặc đồ đen, làn da lộ ra trắng đến kinh ngạc, sự tương phản mạnh mẽ này kết hợp với điệu nhảy mạnh mẽ tạo nên một khí chất khác biệt rõ rệt so với người khác.

Tiếng giày đập xuống sàn nhà vang lên rõ ràng, thi thoảng tiếng ma sát sắc bén cũng khiến người nghe tỉnh táo hơn.

Từ Vân Ni im lặng nhìn.

A Kinh ăn mặc hàng hiệu xa xỉ, còn đeo cả dây chuyền và nhẫn, tự mình trang trí rất tinh tế. Thực ra cậu ta thuộc nhóm có thực lực khá trong lớp này, phần lớn mọi người nhảy đến cuối thì sức không theo kịp. Cậu ta tuy có chút biến dạng trong động tác nhưng vẫn cố gắng theo kịp.

Thôi Hạo tiếc nuối nói: “Tiếc thật, Thời Quyết đang dẫn dắt lớp huấn luyện, không phải trạng thái tốt nhất, em nên đợi cậu ấy dạy vũ đạo hoặc bài nhảy hoàn chỉnh, bây giờ vẫn chưa đủ đẹp trai.”

“Vậy mà vẫn chưa đủ á?”

Trong suy nghĩ của Từ Vân Ni, đây đã là cảnh chỉ có thể xuất hiện qua màn hình rồi. Cô nhìn Thôi Hạo, cười nói: “Ông chủ Thôi, thế giới của các anh thật hào nhoáng.”

Thôi Hạo nhìn khuôn mặt cô, trong đầu bỗng sững lại một chút, anh ta quay sang nhìn đám người đang nhảy trong lớp, một lát sau lại quay lại, nói: “Thực ra Thời Quyết không hoa lệ như vẻ bề ngoài đâu.”

Từ Vân Ni ừ một tiếng.

Thôi Hạo: “Anh biết ở trường của hai đứa nhiều người nói cậu ấy lạnh lùng, có khoảng cách, phải không?”

“Có à?”

Từ Vân Ni nói: “Em không nghĩ vậy.”

Cô nhìn A Kinh đang học trong lớp rồi nhẹ giọng nói: “Chỉ là cậu ấy nghĩ nhiều thôi.”

Lúc này, Ngụy Thiến Văn đi tới gọi Thôi Hạo, hình như có việc gì đó, anh ta liền rời đi.

Từ Vân Ni vẫn đứng tại chỗ nhìn.

Một lát sau, sắp hết giờ học.

Khi Thời Quyết dừng lại, gần như tất cả mọi người đều ngã xuống đất trong chớp mắt.

Thời Quyết nói: “Này, đừng nằm xuống ngay, cử động một chút.”

Các học viên tượng trưng lăn lộn trên sàn.

A Kinh vẫn đứng, theo nhạc làm động tác giãn cơ, hình như còn liếc nhìn Thời Quyết khi cậu quay lại.

Thời Quyết bước tới.

Cách khoảng một hai mét, Từ Vân Ni mới nhìn rõ áo thun đen của cậu gần như ướt đẫm, hoàn toàn dính vào người. Cậu dừng lại rồi cởi mũ, sau đó vuốt mái tóc ướt, cơ thể hơi phập phồng vì thở dốc.

Thời Quyết nói với cô: “Tôi đi tắm một chút, năm phút thôi, cậu ra ghế sofa đợi nhé.”

Từ Vân Ni ừ một tiếng, Thời Quyết rời đi, cô vẫn không di chuyển.

Cô lùi lại một bước rồi nhìn vào những học viên đang hồi phục sức lực trong phòng.

Bao gồm cả Nhược Y, đã có một nửa số người rời đi, chỉ còn lại vài người vây quanh A Kinh nói chuyện.

Một cô gái nói: “A Kinh, thể lực của anh thật tốt.”

A Kinh đáp: “Cường độ này không là gì, ở công ty tôi còn tập nặng hơn.”

Thời Quyết rời đi nhưng không tắt loa, bên trong phát ngẫu nhiên một bài nhạc phong cách quán bar, A Kinh lại nhảy một đoạn.

“Cậu còn biết nhảy house à?” Cô gái ngạc nhiên nói.

“Trước đây có chơi qua.”

“Tuyệt quá, cậu còn biết những gì nữa?”

“Các phong cách biểu diễn đều từng luyện qua chút ít.”

“Wow! Vậy cậu giỏi phong cách nào nhất?”

A Kinh đùa với cô gái, cậu ta nói: “Quyến rũ, xem có thể quyến rũ được em không.”

Sau khi nói xong, cậu ta nhảy theo nhạc, biểu cảm trêu đùa, một tay bóp đùi, cơ thể di chuyển theo nhịp về phía cô gái.

“Ôi…”

Cô gái quay đầu lại.

“Cậu làm gì thế.”

Cô gái vừa quay đầu lại thì thấy người ở cửa.

“Này, Thời Quyết, A Kinh đang nhảy cho chúng tôi xem, cậu cũng tham gia đi.”

Từ Vân Ni nhìn lướt qua, Thời Quyết từ cửa trước bước vào lớp, đi lấy khăn vừa để quên.

A Kinh luôn theo dõi, ánh nhìn không mấy thân thiện.

Cô gái nói: “A Kinh đang biểu diễn quyến rũ!”

Thời Quyết hỏi: “Cái vừa nãy à?”

Cô gái đáp lời: “Cậu thấy thế nào?”

Thời Quyết hỏi A Kinh: “Cậu thích động tác đó thế à, bình thường khởi động lần nào cũng làm.”

A Kinh nói: “Đó là phong cách cá nhân của tôi.”

Thời Quyết ừ một tiếng, cậu vắt khăn lên vai rồi đi về phía cửa, giữa chừng quay lại chỉ vào một vị trí nào đó, cậu nói: “Thấy khó chịu thì đi kiểm tra, đừng để chậm trễ.”

Trong phòng mọi người đều bật cười, A Kinh mặt tối sầm không nói lời nào.

Thời Quyết đi vào phòng tắm.

Cô gái nói với A Kinh: “Cậu đừng giận, Thời Quyết là vậy đó, cậu ấy không có ác ý đâu.”

A Kinh dường như không hài lòng với lời nói của cô gái, khuôn mặt cậu ta lạnh lùng.

Cô gái cũng nhận ra nên đổi chủ đề hỏi A Kinh: “À… cậu làm thế nào mà vào được Lạc Dương vậy?”

A Kinh: “Tôi đi vòng quanh công ty một lần là họ đã muốn tôi rồi.”

Cô gái nói: “Cậu giỏi thật đấy, khi nào thì chỗ cậu lại tuyển người nữa? Tôi cũng muốn thử, mà không biết phải làm thế nào.”

A Kinh cười lạnh: “Bỏ qua mấy chuyện khác trước, lúc đi phỏng vấn nhớ thay bộ đồ hàng hiệu giả này đi.”

Khuôn mặt cô gái lập tức đỏ bừng.

A Kinh dường như không muốn nói chuyện với cô gái nữa, cậu ta liếc một cái rồi cầm điện thoại đứng dậy rời đi.

Một vài học viên trong lớp thì thầm với nhau.

“… Làm như mình là ngôi sao lớn không bằng.”

“Cậu ta và huấn luyện viên của lớp jazz thì… cả ngày bám theo chị ấy.”

“Người ta là Delia đi dạy bằng xe G-Class đấy, cậu ta thì suốt ngày mượn xe của người ta, cô nghĩ Delia có thèm để ý cậu ta không?”

A Kinh ra ngoài, Từ Vân Ni theo sau cậu ta, cô nhìn cậu ta rời khỏi cửa.

Từ Vân Ni dừng lại ở quầy lễ tân, không đi tiếp, cô uống nhiều nước nên đi vệ sinh. Khi ra ngoài thì thấy Thời Quyết đang ở quầy lễ tân, cậu ngửa đầu uống một chai nước tăng lực, sau đó rời khỏi cửa hàng.

Từ Vân Ni theo sau, cô đẩy cửa ra thì thấy A Kinh đang đứng bên đường gọi điện thoại, cậu ta dường như nhận ra Thời Quyết nên lập tức tắt máy.

Đồng thời có vài đứa trẻ đi cùng nhau, nhiều nhất cũng chỉ khoảng sáu bảy tuổi. Khi thấy Thời Quyết, chúng ríu rít chạy lại gọi thầy. Thời Quyết xoa đầu từng đứa một.

A Kinh muốn quay lại studio, nhưng Thời Quyết vô tình hoặc cố ý chặn đường cậu ta.

Sau khi chào hỏi vài đứa trẻ và phụ huynh, bọn trẻ vào cửa hàng, A Kinh cũng muốn theo vào, nhưng bị Thời Quyết túm lấy tay áo kéo lại trước mặt.

A Kinh giật ra: “Cậu làm gì đấy?”

Thời Quyết đáp lại: “Học xong rồi thì về, đừng gây chuyện.”

A Kinh không hài lòng, cậu ta lạnh lùng nói: “Cậu có thái độ gì vậy? Đây là chủ studio của cậu cầu xin công ty chúng tôi hợp tác, mà chất lượng dịch vụ của bên cậu như vậy sao?”

Thời Quyết nhìn cậu ta, rồi bỗng nhiên cười.

“Nói đến hợp tác…”

Cậu sờ cằm: “Ông chủ của cậu gửi hồ sơ của cậu qua, tôi thấy cậu chỉ học đến lớp bảy thôi à?”

Mặt A Kinh lập tức đen lại.

“Ý cậu là gì?”

“Không có gì lạ.”

Thời Quyết nói: “Tôi đã nói rồi mà, mấy chuyện này không phải người có đầu óc làm được.”

A Kinh tức đến phồng cả mũi, cậu ta chửi đổng: “Không biết cậu đang nói gì! Cút đi!” rồi đẩy mạnh cậu, sau đó bước vào cửa hàng.

Thời Quyết đang xoa cổ thì thấy Từ Vân Ni đứng ở phía sau.

Cậu nói: “Tôi cứ nghĩ cậu đã ra rồi.”

Từ Vân Ni đáp: “Tôi vừa đi vệ sinh.”

Thời Quyết gật đầu, cậu lấy điện thoại ra hỏi: “Cậu chờ lâu rồi đúng không, muốn ăn gì?”

“Tôi mời cậu, cậu muốn ăn gì?”

Từ Vân Ni đứng cạnh Thời Quyết, cô nhìn cậu tìm kiếm nhà hàng, ánh sáng từ điện thoại phản chiếu lên mặt cậu, làn da trắng mỏng, trông rất mát mẻ.

Thời Quyết vừa tắm xong, cậu mặc một bộ đồ thể thao màu xám nhạt, tóc còn ướt.

Mùa thu đã vào sâu, buổi tối nhiệt độ rất thấp.

“Cứ tìm một quán gần đây là được.”

Từ Vân Ni chỉ vào trung tâm thương mại phía đối diện đầu hẻm, cô không đợi Thời Quyết trả lời đã bước đi.

“Đi qua bên đó đi.”

***

Thời Quyết cười đã đời xong rồi lại nói với cô: “Xóa đi.”

Nghe giọng điệu bình thản của cậu, trong khoảnh khắc, Từ Vân Ni nghĩ đến một khả năng khác, cô hỏi: “Cậu không muốn truy cứu sao?”

Cậu giả vờ ngớ ngẩn, hỏi lại: “Truy cứu cái gì?”

Vậy là không muốn truy cứu rồi.

Tại sao chứ? Từ Vân Ni nghĩ, bình thường ở trường cậu kiêu ngạo lắm mà, nhìn thế nào cũng không giống người sẽ nhẫn nhục chịu đựng.

Từ Vân Ni không hiểu lắm, nhưng thái độ của cậu kiên quyết, cuối cùng cô cũng xóa video gốc đi.

Thời Quyết đã hút xong nửa điếu thuốc, cậu hỏi cô: “Sao cậu lại tìm đến đây?”

Từ Vân Ni nói: “Chẳng phải nói cuối tuần đi ăn sao? Tôi không liên lạc được với cậu, đến quán nhà cậu tìm, mẹ cậu nói cậu ở đây, nên tôi qua.”

Thời Quyết gật đầu.

Nhịp điệu dường như lại chậm lại.

Thời Quyết thong thả quan sát cô.

Từ Vân Ni mặc một chiếc áo thun bình thường, bên ngoài khoác một bộ đồ thể thao màu tối, đi giày thể thao, áo khoác mở một nửa, tay áo cũng xắn lên một chút, trang phục không có gì nổi bật, giống như người chuẩn bị đi dạo sau bữa tối.

Nhưng…

Sau khi cởi bỏ bộ đồng phục cồng kềnh, bộ xương mảnh mai, cánh tay thon dài, cùng với đôi vai không đều do lâu năm sử dụng lực bên phải… nhiều chi tiết lộ ra.

Một làn khói nhẹ nhàng phả ra từ mũi cậu.

Ánh mắt cậu rơi xuống, nhìn vào tay cô.

“Có sao không?” Cậu ra hiệu.

Từ Vân Ni giơ cánh tay lên, mới phát hiện chỗ vừa bị cậu nắm đã để lại dấu vết đỏ nhạt.

“Không sao.” Cô vừa nói vừa nhớ lại khoảnh khắc vừa bị nắm, suýt nữa thì tay cô đã bị kéo đứt.

Cô liếc nhìn cánh tay, cổ tay và những ngón tay thon dài của cậu.

“Sao thế?” Thời Quyết hỏi.

“Không có gì, lớp trưởng, cậu khỏe thật đấy.”

“Chứ sao nữa?”

Thời Quyết cười khẽ: “Cái này cũng đáng ngạc nhiên à?”

“Vì trông cậu cũng gầy mà.”

“Tôi gầy á?”

Thời Quyết dừng lại, cậu kẹp điếu thuốc giữa môi, tay phải luồn vào áo thun, lòng bàn tay chậm rãi di chuyển đến ngực. Cậu cúi đầu nhìn cơ thể săn chắc của mình.

“Gầy sao?”

Không có, chỉ là “trông thấy” thôi.

Quá tự nhiên.

Từ Vân Ni biết rõ người này đang cố tình giở trò, nhưng vẫn quá tự nhiên.

Tự nhiên đến mức khiến người ta cảm thấy nếu nói những chuyện nghiêm trọng, giống như đang làm hỏng không khí.

Vì vậy, Từ Vân Ni không mở miệng, chỉ nhìn cảnh trước mặt.

Giọng nói, hình ảnh của cậu, đều hòa quyện vào con hẻm lộn xộn này.

Cũng in sâu vào cuốn phim không tồn tại.

Gió đêm nhẹ nhàng thổi.

Một suy nghĩ lướt qua đầu…

Trên đời sao lại có người như vậy?

Thời Quyết cuối cùng rít thêm vài hơi thuốc rồi dập tắt trên bức tường phía sau, cậu nói: “Tôi phải lên lớp rồi, cậu vào studio ngồi chờ đi.”

Cậu dặn dò thêm: “Đừng nói chuyện vừa rồi.”

Từ Vân Ni: “Nói rồi thì sao?”

“Chậc.”

Cậu liếc nhìn cô: “Nghe lời đi.”

Thời Quyết dẫn cô vào SD.

Ở quầy tiếp tân, Ngụy Thiên Văn và Thôi Hạo đang tranh luận gay gắt điều gì đó. Khi thấy có người bước vào, họ đồng loạt im lặng, nhìn qua, rồi không nhìn lại nữa.

Họ nhìn Thời Quyết dẫn một cô gái vào studio, rồi nói với cô: “Lại đây.”

Cậu dẫn cô đi qua hành lang đến khu vực nghỉ ngơi.

Ánh mắt của họ từ phải qua trái, phối hợp với cổ, quay cho đến khi không thể quay nữa.

Thôi Hạo hỏi Ngụy Thiên Văn: “Ai thế? Cô có biết không? Là người của chúng ta à?”

Ngụy Thiên Văn đáp: “Không phải, chưa gặp bao giờ, có phải thành viên mới Thời Quyết kéo đến không?”

Trong lúc nói, Thời Quyết đã quay lại, cậu vào quầy, mở cửa máy bán nước.

Ngụy Thiên Văn hỏi: “Đó là ai thế?”

Thời Quyết đáp: “Bạn cùng lớp.”

Cậu lấy một chai nước khoáng xong rồi đóng cửa lại, không mở ra, xem ra định mang cho ai đó.

Ngụy Thiên Văn hỏi: “Lại là người đuổi theo cậu đến đây à?”

Thời Quyết đáp lại: “Không phải, bạn bình thường thôi.”

Cậu định ra ngoài thì bị Thôi Hạo chặn lại, anh ta đột nhiên hỏi: “Cùng xe đấy à?”

Thời Quyết cười.

Thôi Hạo lấy chai nước, anh ta nói: “Cậu đã hơi trễ rồi, mau lên lớp đi, một đống người đang đợi đấy. Nước để tôi mang cho.”

Thời Quyết đưa chai nước cho anh ta, sau đó tiện tay lấy một chiếc mũ đội lên đầu rồi đi thẳng đến phòng học.

Thôi Hạo cầm chai nước khoáng đến khu vực nghỉ ngơi, anh ta thấy cô gái đang ngồi trên ghế sofa, cô quan sát studio được trang trí như thế nào. Bên cạnh, Thôi Dao đang dọn dẹp bàn ghế, khi cô bé lau đến gần, cô gái còn đứng dậy muốn giúp đỡ.

Không biết vì sao, từ lúc Thời Quyết dẫn cô gái vào cửa, Thôi Hạo nhìn thấy cô lần đầu tiên đã cảm thấy cô chính là người đã nhận điện thoại đêm đó.

Trước mặt Từ Vân Ni xuất hiện một chai nước, cô quay đầu lại, thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đứng bên cạnh, lông mày rậm, mắt một mí, vết nhăn ở giữa lông mày hơi sâu, nhìn khuôn mặt có chút dữ tợn.

Anh ta nói: “Thời Quyết đưa cho cô đấy.”

Thôi Dao quay đầu nhìn thoáng qua.

Từ Vân Ni cầm lấy chai nước, cô nói: “Cảm ơn.”

Đúng vậy, giọng này, Thôi Hạo vẫn nhớ.

“Tôi hình như có ấn tượng với cô.”

Thôi Hạo ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, bắt chuyện với Từ Vân Ni.

“Có phải một đêm nọ, cô nhận điện thoại thay Thời Quyết không?”

“Đúng vậy.”

Từ Vân Ni cũng nhớ lại: “Anh là ‘anh Thôi’?”

Thôi Hạo hơi ngạc nhiên: “Đúng, tôi là Thôi Hạo, là anh của cậu ấy.”

Anh ta nhìn thấy Thôi Dao đang nhìn chằm chằm vào, lại giới thiệu: “Đây là em gái cậu ấy, Dao Dao.”

Từ Vân Ni cũng gật đầu chào Thôi Dao, rồi tự giới thiệu: “Tôi là Từ Vân Ni, bạn cùng lớp của Thời Quyết.”

“Tôi biết.”

Thôi Hạo nói: “Hôm đó cảm ơn cô đã giúp đỡ, đưa cậu ấy về, nếu không cậu ấy uống say tôi thật sự có chút lo lắng.”

Thôi Dao nghe thấy, nhỏ giọng hỏi: “…Anh ấy uống say lúc nào?”

Thôi Hạo: “Không liên quan đến em, trẻ con đừng có tò mò.”

Thôi Dao bĩu môi, tỏ ra không vui.

Từ Vân Ni nhìn hai người rồi hỏi: “Ba người là anh em ruột à?”

Thôi Hạo xoa mặt: “Cô thấy tôi và Thời Quyết có giống nhau không?”

Từ Vân Ni im lặng hai giây, nói: “Cũng giống đấy.”

Thôi Hạo đập đùi cười lớn.

Lúc này, bên ngoài có vài học viên cùng nhau bước vào, nghe thấy Thôi Hạo cười liền hỏi: “Thầy Thôi, có chuyện gì mà vui thế?”

Thôi Hạo quay đầu nói với họ: “Cuối cùng cũng có người nhận ra tôi và Thời Quyết giống nhau.”

Các học viên không đồng ý: “Vẫn còn khác nhiều đấy ạ? Thời Quyết đâu có đẹp trai bằng thầy Thôi!”

Chỉ có Thôi Dao là người thật thà, cô bé không nhịn được nói: “Người ta đùa anh mà anh cũng tin…”

Cô bé lại thử hỏi Từ Vân Ni: “Thời Quyết uống say lúc nào vậy?”

Từ Vân Ni nói: “Mấy ngày trước.”

Thôi Dao nhìn Thôi Hạo, ánh mắt mang chút bất mãn: “Anh dẫn anh ấy đi à? Anh ấy không phải đang chuẩn bị thi sao, sao lại ra ngoài chơi…”

Thôi Hạo chỉ ra ngoài: “Không liên quan đến em, đừng đứng đây nữa, vào trong dọn dẹp đi, sắp đến giờ học rồi.”

Thôi Dao miễn cưỡng rời đi, Thôi Hạo quay đầu lại liền thấy Từ Vân Ni đang nhìn mình.

Ánh mắt của Từ Vân Ni rất bình thản, nhưng Thôi Hạo lại có chút lúng túng, không tự chủ được mà giải thích: “Hôm đó là tình huống đặc biệt, là việc chính đáng, bình thường chắc chắn cậu ấy không uống nhiều như vậy đâu. Chủ yếu là sau khi uống xong còn phải nhảy múa cho đối tác xem, nếu không thì đã không mệt đến vậy.”

Thôi Hạo thở dài, anh ta ngả lưng vào ghế sofa: “Bây giờ muốn giành một cơ hội hoạt động không dễ dàng, phải nịnh nọt và giữ thể diện…”

Cuối cùng, các học viên lần lượt tiến vào phòng thay đồ để chuẩn bị cho buổi học, trong khi vài người khác đứng ngoài trò chuyện và chờ đợi.

Bên cạnh Từ Vân Ni là một cô gái đeo balo thể thao lớn. Từ Vân Ni nhích vào trong một chút rồi nói: “Em để balo ở đây đi.”

Cô gái vội đáp: “Không sao, em đeo được.”

Thôi Hạo ngẩng đầu lên hỏi: “Em mang gì trong đó vậy? Nhìn như balo chứa thuốc nổ ấy.”

Cô gái đáp: “Em vừa đi chơi bóng rổ.”

Thôi Hạo: “Vậy em còn sức nhảy múa không?”

“Có chứ!”

Cô gái nói, cuối cùng cũng để balo xuống ghế sofa rồi vận động vai một chút: “Em còn rất sung sức!”

Thôi Hạo cười nói: “Có vẻ Delia không nghiêm khắc với các em rồi!”

“Ai nói gì tôi thế?”

Từ Vân Ni quay đầu lại thì thấy một cô gái xinh đẹp từ phòng thay đồ bước ra. Thực ra, mọi người trong cửa hàng này trông đều rất khỏe mạnh, thường xuyên tập thể dục nên ai cũng có vóc dáng đẹp, tự tin, khí huyết đầy đủ, ai nấy đều tinh thần phấn chấn.

Delia nhìn Thôi Hạo nói: “Ông chủ Thôi, mời anh mở ứng dụng đánh giá mà xem, anh cứ nói vậy về huấn luyện viên được đánh giá cao nhất à?”

Thôi Hạo cười khúc khích, anh ta quay sang hỏi Từ Vân Ni: “Này, cô có tò mò Thời Quyết xếp hạng bao nhiêu không?”

Từ Vân Ni nghĩ một lúc rồi nói: “Chắc không cao lắm đâu.”

Thôi Hạo hỏi: “Tại sao?”

Từ Vân Ni đáp: “Học viên của cậu ấy chắc chưa đến tuổi dùng điện thoại để đánh giá.”

Thôi Hạo cười nói: “Cô biết cậu ấy dạy trẻ con à, cậu ấy không có nhiều thời gian lên lớp, hơn nữa dạy trẻ con cũng rèn luyện tính kiên nhẫn.”

Từ Vân Ni hỏi: “Tính tình cậu ấy không tốt à?”

“Ờ, cũng không hẳn là không tốt, chỉ là đôi khi rất khó chịu.”

Thôi Hạo nói tiếp: “Hơn nữa… thằng nhóc này đôi khi rất cứng đầu, đừng để vẻ ngoài dễ nói chuyện đánh lừa, thực ra rất cố chấp.”

Từ Vân Ni nói: “Tôi mới chuyển đến đây chưa lâu, vẫn chưa hiểu rõ lắm, cậu ấy là lớp trưởng lớp tôi, ở trường có tiếng rất tốt, thầy cô và các bạn đều thích cậu ấy.”

Họ đã trò chuyện một lúc lâu.

Thôi Hạo có ấn tượng khá tốt về Từ Vân Ni, anh ta cảm thấy cô gái này không phải đặc biệt xinh đẹp, nhưng khí chất rất tốt, mang lại cảm giác rất thoải mái. Cô không giống nhiều học sinh trẻ khác, thường tỏ ra rụt rè khi gặp môi trường mới, mà rất tự nhiên, nói chuyện và lắng nghe đều rất nghiêm túc nhìn vào đối phương.

Cô không trang điểm cầu kỳ, từ đầu đến chân đều rất giản dị, nhưng Thôi Hạo đã gặp nhiều người, biết rằng điều kiện gia đình và môi trường trưởng thành của cô chắc chắn rất tốt, cô có sự thẳng thắn và đoan chính đi kèm.

Thôi Hạo đứng dậy quay lại quầy lễ tân, Ngụy Thiên Văn nhìn thấy anh ta đã hỏi ngay: “Anh đưa nước lâu thế?”

“Rất thú vị.”

Thôi Hạo lẩm bẩm rồi mở cửa máy bán nước, tìm kiếm ở ngăn dưới cùng.

“Này, trái cây tôi để đây đâu rồi? Cô ăn trộm à?”

Ngụy Thiên Văn đáp: “Không, ở trong mà.”

Thôi Hạo đẩy mấy lon nước ngọt ra, cuối cùng cũng thấy. Anh ta lấy ra một hộp nho mẫu đơn đóng gói kỹ. Ngụy Thiên Văn nhìn thấy, lập tức không vui, chị nói: “Anh đúng là, tôi đòi ăn thì không cho, giờ lại đem cho người ngoài ăn à?”

Thấy hộp nho đã được mở ra, Ngụy Thiên Văn trêu chọc anh ta: “Không phải kiểu người Thời Quyết thích đâu, anh đừng lấy lòng nhầm người.”

“Ồ, cô biết cậu ta thích kiểu người nào à?”

“Nghe lời, có vẻ thuần khiết, nữ văn nghệ ấy mà.”

Ngụy Thiên Văn nhướng một bên lông mày, chị nói một cách lạnh nhạt: “Hai anh em anh khẩu vị giống nhau đấy, anh không biết à?”

Thôi Hạo quay lại nhìn chị một cái, không nói gì.

Ngụy Thiên Văn chỉ vào hộp nho trong tay anh: “Nho nhập khẩu, một hộp hơn hai trăm tệ, không phải nói là bạn học bình thường à?”

Thôi Hạo đáp một cách khô khan: “Bạn học bình thường thì sao? Bạn học bình thường không được ăn nho à? Tôi chỉ muốn cho bạn học bình thường ăn!”

Ngụy Thiên Văn: “Hừ, xạo quá.”

Thôi Hạo đem nho đi rửa sạch, bày lên đĩa rồi mang đến khu vực nghỉ ngơi.

Lớp học của Delia đã bắt đầu, các học viên hầu hết đã vào lớp, chỉ còn lại Từ Vân Ni trong khu vực nghỉ ngơi.

Thôi Hạo đặt đĩa nho lên bàn: “Này, bạn học, ăn chút trái cây đi.”

“Cảm ơn anh.”

Từ Vân Ni thực sự có chút đói, cô lấy một quả nho bỏ vào miệng, mát lạnh, vừa ngọt vừa thơm.

Không biết có phải do lời nói của Ngụy Thiên Văn hay không, kể từ khi quay lại từ quầy lễ tân, Thôi Hạo nhìn Từ Vân Ni, trong đầu liên tục hiện lên nhãn hiệu “nghe lời, có vẻ thuần khiết, nữ văn nghệ”.

Nghe lời không? Không biết.

Thuần khiết không? Trông thì không giống lắm.

Nữ? Điều này chắc chắn rồi….

Văn nghệ? Cô ấy thích văn nghệ không?

Thôi Hạo đầu óc suy nghĩ lung tung.

Từ Vân Ni ăn nho, cô chú ý thấy ánh mắt chăm chú của Thôi Hạo nên nhìn qua, Thôi Hạo nói: “Em…”

Từ Vân Ni: “Dạ?”

Thôi Hạo nhếch cằm: “Có muốn xem Thời Quyết dạy học không?”

Ngày hôm sau, Thời Quyết không đến trường, nói là có việc xin nghỉ.

Hai ngày sau, Từ Vân Ni cũng không thấy cậu.

Ngày thứ ba, thầy trưởng khối xông vào lớp tìm Thời Quyết nhưng không thấy.

“Em ấy vẫn chưa đến à?”

Ngô Hàng hỏi: “Thầy ơi, có chuyện gì gấp sao?”

Thầy nói: “Cuối tháng này có một buổi biểu diễn chủ đề ‘Tiến bước vào hành trình mới’, trường định ghi hình một bài hợp xướng, cần phải nói với em ấy, em ấy đâu?”

Ngô Hàng nói: “Thời Quyết xin nghỉ rồi ạ, dạo này cậu ấy bận lắm, không gặp được đâu thầy. Nếu gấp thì thầy gọi điện cho cậu ấy, nhưng cũng chưa chắc cậu ấy đã nghe.”

Thầy đáp lại: “Được rồi!”

Ngô Hàng tự tiến cử, cậu ta cười nói: “Thầy, đừng lúc nào cũng dùng cậu ấy, có khi lãnh đạo thành phố cũng chán rồi, thầy thấy em có được không?”

“Chắc chắn là được! Em cũng phải tham gia!”

Thầy nói với cả lớp: “Nào, mọi người yên lặng nào, lát nữa thầy sẽ chọn người, như thường lệ, nữ sinh cao trên 1m65 và nam sinh cao trên 1m75 chuẩn bị nhé!”

?

Đúng lúc ra chơi, Từ Vân Ni đang lấy nước nóng ở máy nước phía trước lớp. Cô nghe thầy trưởng khối nói thì xoay đầu lại.

Thầy nói xong liền vội vàng rời đi.

Từ Vân Ni quay đầu trở lại chỗ ngồi, cô vẫn còn băn khoăn. Ngô Hàng thấy vậy bèn nói: “Đừng nghĩ nữa, cậu chắc chắn phải tham gia.”

Từ Vân Ni nói: “Tôi không biết hát.”

Ngô Hàng nói: “Không sao, cậu chỉ cần hát nhép là được, có người biết hát dẫn dắt, hậu kỳ có thể chỉnh sửa, quan trọng là đội hình phải đẹp.”

Cậu ta nói rồi vung tay lên: “Một dàn người đẹp cao ráo! Hiệu trưởng của chúng ta thích kiểu nổi bật như vậy.”

Từ Vân Ni chuyển trường được một thời gian, dần dần cũng có giao tiếp với các bạn, sự phát triển này không thể thiếu công lao của Vương Thái Lâm. Từ khi giải quyết hiểu lầm với cậu ta và nhiều lần đi ăn cùng, Từ Vân Ni đã hòa nhập tốt hơn trong xã hội ở Hoa Đô.

“Ai sẽ dẫn dắt?”

Cô nhớ lại dáng vẻ thầy trưởng khối gấp rút tìm người lúc nãy.

“Là lớp trưởng sao?”

“Nhóm thanh nhạc, trường chúng ta có nhiều người biết hát lắm, Thời Quyết còn phải đứng trước dẫn dắt, máy quay sẽ quay cận mặt cậu ấy, cậu ấy phải biểu diễn.”

“Cậu ấy còn biết biểu diễn nữa á?”

“Cậu hỏi gì lạ thế, cậu ấy vốn học nhạc mà, chơi nhạc cụ rất giỏi, chỉ với nhạc cụ dây thì cậu ấy đã biết đến bốn năm loại rồi.”

Thực ra Từ Vân Ni có chút tò mò về các nhạc cụ dây, nhưng cuối cùng cô nhịn không hỏi, cảm thấy nếu hỏi tiếp sẽ không kết thúc được, cô chỉ nói: “Tôi cứ nghĩ cậu ấy học nhảy.”

“Không phải đâu.”

Ngô Hàng nói: “Chuyên ngành của cậu ấy là âm nhạc, nhảy múa là sở thích cá nhân thôi.”

Dù là âm nhạc hay nhảy múa, Từ Vân Ni đều không hiểu gì, có lẽ từ nhỏ cô đã thiếu tế bào nghệ thuật. Khi còn nhỏ, Lý Ân Dĩnh muốn bồi dưỡng thẩm mỹ nghệ thuật cho cô, bà thường xuyên đưa cô đi thưởng thức các buổi biểu diễn. Nhưng một lần trong buổi hòa nhạc đón giao thừa, Từ Vân Ni ngủ say mê mệt trong khán phòng lộng lẫy, nước miếng chảy ròng ròng, Lý Ân Dĩnh thấy xấu hổ nên giữa chừng đã dẫn cô về.

Khi họ ra khỏi rạp hát, Lý Ân Dĩnh kết luận rằng Từ Vân Ni cả đời này không có duyên với nghệ thuật.

Tạm thời mất liên lạc với Thời Quyết.

Mãi đến chiều thứ sáu sau khi tan học, cậu vẫn không có tin tức gì, như bốc hơi khỏi thế gian.

Trước đây khi hẹn ăn tối với Từ Vân Ni, vì cậu phải giúp Ngô Nguyệt Kỳ vào buổi trưa, tối lại thường xuyên bị Thôi Hạo gọi đi dạy thay, giờ giấc rất không ổn định, nên cậu đã hẹn ăn tối vào cuối tuần.

Chiều thứ bảy, Từ Vân Ni thử gửi một tin nhắn cho cậu, không thấy trả lời, sau đó cô gọi điện thoại nhưng không ai nghe máy.

Nói thế nào đây nhỉ?

Vẫn đi ăn chứ?

Tham khảo lời của Ngô Hàng, Từ Vân Ni ngồi trước bàn học suy nghĩ một lúc rồi đứng dậy thay quần áo.

Dưới lầu, dì giúp việc Trương đang chuẩn bị nấu ăn, hôm nay Lý Ân Dĩnh và Triệu Bác Mãn đều có việc không ở nhà, Triệu Minh Lịch đang ở phòng khách mở hộp máy chơi game mới mua. Từ Vân Ni nói với dì Trương: “Dì, tối nay không cần làm phần của cháu, cháu đi ra ngoài ăn, cháu đã nói với mẹ rồi.”

Rồi cô lên đường một cách thoải mái, chỉ mang theo một chiếc điện thoại.

Từ Vân Ni đến tiệm mì thường xuyên lui tới.

Đúng giờ ăn, quán nhỏ gần như đầy khách. Từ Vân Ni đi thẳng đến cửa phòng bếp, Ngô Nguyệt Kỳ thấy có người đến, bà vừa cúi đầu tiếp tục làm việc vừa nói: “Ngồi vào bàn quét mã gọi món đi.”

“Cô ơi.” Từ Vân Ni nói.

Ngô Nguyệt Kỳ dừng lại, bà ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

“Là cháu.”

Từ Vân Ni hỏi: “Thời Quyết có ở đây không ạ?”

“Thời Quyết? Nó không có ở đây, cháu tìm nó à?”

Từ Vân Ni nói: “Đúng vậy ạ, chúng cháu hẹn tối nay ăn tối, nhưng cháu không liên lạc được với cậu ấy.”

“…Ăn tối? Hai cháu hẹn ăn tối?”

Ngô Nguyệt Kỳ càng nghe càng mơ hồ, bà và Từ Vân Ni nhìn nhau một lúc rồi đột nhiên hiểu ra: “…À, ăn tối, hiện tại chắc nó đang ở chỗ anh nó, mấy hôm nay nó đều ở đó.”

Ngô Nguyệt Kỳ đặt công việc xuống, bà rửa tay rồi đi lấy điện thoại: “Cháu đợi chút, để cô gọi điện cho nó.”

Bà gọi điện nhưng mãi không ai nghe máy: “Ôi, thằng bé này, sao lại không nghe điện thoại chứ…”

“Cô đừng lo lắng.”

Từ Vân Ni nói: “Cháu biết câu lạc bộ nhảy ở đâu, cháu sẽ đến đó.”

Ngô Nguyệt Kỳ áy náy nói: “Nó bận lên là như thế, không để ý đến ai, chắc nó quên mất rồi, xin lỗi cháu nhé.”

Từ Vân Ni nói: “Không sao đâu, cô cứ làm việc tiếp đi ạ.”

Từ Vân Ni rời khỏi quán mì, cô bắt taxi đến SD.

SD nằm ở khu thương mại của thành phố, đường phố phồn hoa và tắc nghẽn, đoạn đường cuối cùng tắc như lạp xưởng muốn nổ tung. Từ Vân Ni xuống xe trước, cô đi bộ theo chỉ dẫn của bản đồ.

Trước khi tìm thấy SD, cô gặp một chút bất ngờ.

Cô định đi đường tắt, rẽ vào con hẻm nhỏ. Nhưng khu vực này được xây dựng từ lâu, các con hẻm nhỏ chằng chịt. Từ Vân Ni đi lòng vòng giữa các con hẻm theo hướng đại khái của bản đồ. Hai bên đường đầy đồ đạc lộn xộn, cũng không có đèn đường, rất tối tăm. Cô đang đi thì điện thoại rung lên, cô lấy ra xem, là tin nhắn của Thời Quyết.

[Vừa rồi không xem điện thoại, tôi quên mất hôm nay là thứ bảy, tôi đang dạy.]

Cậu bận thật.

Thời Quyết nhanh chóng gửi thêm một tin nữa.

[Tôi khoảng bốn mươi phút nữa là xong, hay chuyển sang ngày mai?]

Từ Vân Ni trả lời cậu: [Cậu cứ dạy đi, xong rồi tính tiếp.]

Trong lúc gửi tin nhắn, cô nghe thấy có người nói chuyện bên cạnh.

“…Rốt cuộc có đến không?”

“Tôi đã hỏi rồi, nói là sắp đến, người đó giữa giờ dạy thường ra đây hút thuốc, đợi chút nữa.”

“Đợi lâu lắm rồi.”

Hai bên hẻm có vài cánh cửa, là cửa sau của các cửa hàng dọc phố, ba thanh niên đang hút thuốc và nói chuyện. Từ Vân Ni nghĩ họ là nhân viên ra ngoài nghỉ ngơi nên không để ý.

Từ Vân Ni nhớ lại cửa hàng tiện lợi vừa đi qua, cô định đến đó ngồi một chút.

Lúc này, có người đột nhiên nói: “Đến rồi! Đứng sang bên mau, nhanh tay nhanh chân lên.”

Từ Vân Ni đã quay đầu đi ra ngoài thì nghe thấy tiếng bước chân chạy phía sau, có tiếng kéo lê.

Cô quay đầu lại nhìn.

Đầu hẻm ngược sáng, có chút khoảng cách, Từ Vân Ni thấy ba người đó lao về phía một người ở đầu hẻm.

…?

Từ Vân Ni cau mày, cô lập tức lấy điện thoại ra, vừa đi về phía đó vừa quay video. Mặc dù ánh sáng yếu nhưng điện thoại chất lượng rất tốt, qua ống kính phóng to và bổ sung ánh sáng, hình ảnh quay khá rõ.

Kết quả khi phóng to, cô đột nhiên thấy bóng dáng một người trong số đó.

Cô dừng chân, không dám tin, phóng to hơn nữa.

Chỉ dừng lại chừng một giây, cô lao thẳng tới, miệng hô: “Này! Các người đang làm gì đấy!”

Ba người kia trong nháy mắt đã bị đánh ngã một, đẩy ra một, còn một đang giằng co, ba người ra tay bất lợi đã hoảng loạn, lại nhận ra bị người khác phát hiện nên vội vã bỏ chạy ra khỏi hẻm.

“Đứng lại!”

Từ Vân Ni tăng tốc đuổi theo, khi cô sắp đến đầu hẻm, đột nhiên bị ai đó nắm lấy cổ tay.

Cú dừng bất ngờ khiến Từ Vân Ni giật mình, vai cô chấn động, tay bị xoay tròn chín mươi độ…

Cô gần như sắp va vào tường như bánh tráng nướng, người đó kéo cô lại, tay khác giữ chặt cánh tay cô, giữ rất vững vàng.

“Từ từ thôi.” Giọng nói vang lên trên đầu.

Từ Vân Ni cố gắng đứng vững, cô quay đầu nhìn lại, ba người kia đã chạy xa.

Cô còn muốn đuổi theo nhưng không thể nhúc nhích, lúc này mới nhận ra mình bị ai đó giữ lại, lực nắm như cái kìm.

“Người ta chạy mất rồi!” Cô nói.

“Chạy thì chạy, cậu đừng kích động.”

Thấy cô đứng vững, Thời Quyết thả tay ra.

Từ Vân Ni hỏi: “Chuyện gì xảy ra vậy? Họ là ai? Tại sao họ lại đánh cậu?”

Thời Quyết dường như không quên mục đích ban đầu đến đây, cậu lấy ra một điếu thuốc đặt lên miệng, sau đó châm lửa.

Cậu nhìn cô qua làn khói mỏng.

Từ Vân Ni ngửi thấy mùi thuốc lá, thần kinh hơi tê tê, có một khoảnh khắc khiến cô gần như quên rằng vừa xảy ra một vụ bạo lực.

Gió đêm thổi nhè nhẹ.

Thời Quyết nhìn vào trong hẻm, vẫn không hiểu lắm.

“Cậu từ đâu tới? Sao cậu luôn xuất hiện từ những chỗ kỳ lạ vậy?”

Từ Vân Ni giải thích: “Tôi từ trong đi ra, ngoài đường tắc quá nên tôi xuống xe đi bộ. À đúng rồi, đợi chút.”

Cô lấy điện thoại gửi video: “Tôi quay lại rồi, gửi cậu đấy, cậu xem đi.”

Điện thoại của Thời Quyết rung lên, cậu mở ra xem.

Video Từ Vân Ni gửi không dài, chỉ năm sáu giây, cậu xem đi xem lại.

Từ Vân Ni nói: “Tôi có thể làm chứng cho cậu, chúng ta báo cảnh sát ngay bây giờ đi.”

Thời Quyết không trả lời, cậu xem lại video.

Từ Vân Ni lại hỏi: “Cậu có bị thương không? Họ có đánh trúng cậu không?”

“Không để ý.”

Cậu thản nhiên nói: “Cậu kiểm tra nhé?”

Vẫn còn đùa được, xem ra không có gì nghiêm trọng.

Lúc này bình tĩnh lại, Từ Vân Ni nhớ lại những gì nghe được trong hẻm, cô nói: “Khi tôi đi từ trong ra đã thấy họ rồi, họ đang đợi cậu, có chuẩn bị trước, nói là đang đợi tin tức.”

Từ Vân Ni phân tích kỹ càng: “Có người biết cậu sẽ ra hút thuốc, còn biết thời gian và địa điểm, liệu người đó có phải đang ở trong studio…”

Cô chưa kịp nói hết thì Thời Quyết đã đưa điện thoại lại cho cô.

“Xóa đi.” Cậu nói.

Từ Vân Ni sững sờ.

“Gì cơ?”

“Video cậu quay, xóa đi.”

“Xóa sao?”

Từ Vân Ni chưa hiểu: “Sao lại phải xóa?”

“Quay tôi xấu quá.”

Cuộc sống đôi khi xuất hiện những khoảnh khắc kỳ diệu khiến suy nghĩ của bạn như rời khỏi trái đất.

“Không phải…”

Từ Vân Ni cố tìm lời, cô nhíu mày, mãi mới nghẹn ra một tiếng: “Cái gì?”

Cô rơi vào trạng thái tự nghi ngờ bản thân, có phải đầu óc cô chưa thông suốt không?

Cậu vẫn dựa vào tường, lặng lẽ hút thuốc.

Những viên gạch vỡ, góc tường mốc meo, đều mang dấu tích của thời gian xưa cũ.

Từ Vân Ni chậm rãi nhận ra, người này so với lần gặp trước rõ ràng gầy hơn, giọng cũng hơi khàn, toát lên vẻ mệt mỏi. Chỉ vài ngày không gặp, cậu ít nhất đã giảm 2 đến 2,5 kilogram, đường nét cằm và cổ càng rõ ràng hơn, người cũng trở nên sắc sảo hơn. Cậu tựa vào bức tường tối, làn da lộ ra giống như thủy ngân chảy xuống, tạo sự đối lập mạnh mẽ hơn.

Từ Vân Ni nói: “Đây là bằng chứng, đâu liên quan gì đến đẹp xấu chứ?”

Thời Quyết liếc mắt qua chỗ khác, như thể không thể giao tiếp với cô.

Từ Vân Ni bất lực, cô lấy điện thoại ra kiểm tra video và cố gắng suy nghĩ theo cách của lớp trưởng.

Có lẽ người đẹp thực sự khác người thường, thực sự có gánh nặng.

Khi cô đang nhìn điện thoại, ánh mắt Thời Quyết lại di chuyển về phía cô, nhìn nét nghiêm túc trên khuôn mặt cô, đôi môi mím chặt thành một đường mảnh, khóe miệng hơi cụp xuống vô tình tạo ra hai đường hõm nhạt.

Cuối cùng, Từ Vân Ni ngẩng đầu, cô nghiêm túc đề nghị: “Thế này nhé, tôi tìm người làm mờ mặt cậu, được không?”

Thời Quyết cười khẩy, hơi thuốc làm cậu bị sặc, cậu ho vài tiếng. Dù vậy nhưng Thời Quyết vẫn không ngừng cười, tiếng cười ngắn nối thành chuỗi, đôi mắt cười cong cong trong làn khói và những âm thanh rời rạc, thỉnh thoảng chạm vào ánh mắt cô.

Cứ như đang đóng phim vậy.

Từ Vân Ni nhìn cảnh trước mặt, cô nghĩ rằng, cảnh này, kiểu dáng này, không nghi ngờ gì nữa, cậu chính là nam chính.

Thế còn cô? Từ Vân Ni nghĩ tiếp, cô là ai nhỉ? Chắc không phải là nhân viên đoàn phim, vì cô hoàn toàn không biết kịch bản và diễn biến tiếp theo.

Thật khó đoán mà.

***

Sau giờ cao điểm buổi tối, xe chạy mượt mà hơn nhiều so với trước.

Khi xe quẹo vào một góc đường, hình bóng của Thời Quyết trong gương chiếu hậu đã biến mất.

Từ Vân Ni cầm điện thoại lên xem, cái tên WeChat vừa được thêm vào là “Dance Studio Thời Quyết SD”.

Có vẻ dài, cô đã ghi chú cậu là lớp trưởng, sau đó mở Moments (*) của cậu.

[ (*) Moments <Vòng bạn bè> trên WeChat là tính năng cho phép người dùng chia sẻ hình ảnh, video, văn bản, và liên kết lên dòng thời gian của họ. Những bài đăng này chỉ hiển thị cho bạn bè trong danh sách của người dùng. Bạn bè có thể thích hoặc bình luận dưới các bài đăng, tạo ra một không gian tương tác tương tự như dòng thời gian (timeline) trên các mạng xã hội khác.]

Thật bất ngờ, Moments của Thời Quyết khá phong phú, có nhiều nội dung hoạt động, cảnh quan, đường phố và các bức ảnh nhỏ lẻ khác. Cậu đã chụp ảnh sữa chua và mì ăn liền ở cửa hàng tiện lợi, các hạt sỏi trên đá ven đường, và những đầu cỏ khô trong bụi cây. Cậu dường như rất giỏi quan sát, và cũng rất ngẫu hứng, gặp gì chụp nấy, đủ các thể loại.

Với người không có chút năng khiếu nghệ thuật như Từ Vân Ni thì những bức ảnh này đều rất đẹp, không phức tạp, không có bộ lọc đặc biệt, đều là những yếu tố hàng ngày, nhưng lại rất cuốn hút. Cô cảm thấy ảnh của Đinh Khả Manh cũng đẹp, nhưng phong cách của họ không giống nhau. Đinh Khả Manh chuyên chụp người, còn Thời Quyết thì không chụp người, dù có chụp người thì phần lớn chỉ là phông nền cho cảnh vật, trông tự nhiên nhưng cũng có chút lạnh lùng.

Ngoài những bức ảnh, phần lớn còn lại là các đoạn nhạc, được đánh dấu bằng các chuỗi số phức tạp, và một số video nhảy của trẻ em.

Dưới video có định vị, chính là vị trí mà taxi vừa dừng lại, gọi là Silent Dancing.

Từ Vân Ni thử tìm kiếm bằng ứng dụng, đây là một trung tâm đào tạo múa, mở phần đánh giá cửa hàng, có một bình luận mới nhất nói: “Đưa con đến thử lớp, huấn luyện viên rất chuyên nghiệp, rất kiên nhẫn, trẻ con rất thích. Ngoài ra, thầy của lớp thiếu nhi thực sự quá quá quá quá đẹp trai! Khuôn mặt khiến người ta quên đi mọi phiền muộn! Thực lực siêu mạnh! Đã giành được nhiều giải thưởng! Nghe nói còn là sinh viên nữa!”

Ở phía dưới có một bức ảnh, Từ Vân Ni mở ra, cô không thấy được khuôn mặt “có thể khiến người ta quên đi mọi phiền muộn” đó. Ảnh chụp từ phía sau, một người đứng với đám trẻ em tiểu học, cậu mặc đồ đen, đứng khoanh tay dựa vào gương.

Dù là từ phía sau nhưng thân hình của cậu rất dễ nhận ra.

Các học viên nhỏ đang cười với cậu, trong ảnh không thấy khuôn mặt cậu, nhưng Từ Vân Ni đoán rằng chắc cậu cũng đang cười.

Không biết đã nhìn bao lâu, mắt có chút mỏi, Từ Vân Ni đặt điện thoại xuống rồi dựa vào ghế xe nghỉ ngơi.

Đã rất muộn rồi, cửa chính SD đã đóng.

Thời Quyết từ một con hẻm nhỏ bên cạnh đi vòng đến cửa phụ để vào.

Hầu hết mọi người ở câu lạc bộ nhảy đã đi hết, để tiết kiệm điện, đèn trong phòng học cũng tắt hết, hành lang dài chỉ bật một chiếc đèn tường, vừa yên tĩnh vừa tối.

Cậu đi thẳng lên lầu.

Phòng tập trên tầng hai không khóa cửa.

Thời Quyết vào phòng bật đèn rồi kết nối điện thoại với Bluetooth, sau đó cậu ngả lưng vào chiếc sofa nhỏ ở góc phòng rồi nằm thêm một lát.

Loa đang phát một bản nhạc không lời, những nốt nhạc dày đặc chảy qua ánh trăng, Thời Quyết nửa ngủ nửa tỉnh, cậu xoay người thì nhìn thấy một chai nước rỗng đặt bên cạnh ghế sofa.

…Cậu đã mang thứ này về?

Cậu không nhớ nữa.

Thời Quyết vươn tay, cậu cầm chai nước rỗng lên, xoay xoay vài cái, xoay đến mặt trước của nhãn hiệu.

Cậu ngừng lại, sau đó từ từ ngồi dậy.

Có lẽ lúc trước còn đang say, cũng có thể do cảm giác uống rất bình thường nên cậu đến giờ mới để ý.

Đó là một chai trà ô long hoa nhài không đường.

Ánh mắt cậu dừng lại ở nhãn hiệu đó, dừng khá lâu, cuối cùng đầu cậu nghiêng qua một bên, đồng thời miệng “hừ” một tiếng. Sau một quãng nghỉ dài, trạng thái của cậu đã hồi phục phần nào, khiến tiếng “hừ” này nghe rõ ràng hơn rất nhiều so với một buổi tối khàn khàn.

Cậu đặt chai nước xuống bên cạnh rồi quay lại sofa, đổi một tư thế thoải mái hơn, một chân đặt trên sofa, một chân thả lỏng rơi xuống dưới.

Cậu lấy điện thoại ra, mở Moments trống trơn của Từ Vân Ni.

Lúc mới kết bạn, cậu đã nhìn qua một lần, không có gì cả, ảnh nền là một bức ảnh đen tuyền, tên cũng dùng tên thật, nhìn qua là thấy hết.

Rất giống phong cách của cô.

Nhưng ảnh đại diện lại khá thú vị, là một bức tranh khắc gỗ năm nữ binh lính, kèm theo một chuỗi chữ cái.

Từ Vân Ni vừa bước vào khu dân cư, cô đang đi về nhà thì điện thoại rung lên.

Là tin nhắn từ Thời Quyết.

[Đi taxi hết bao nhiêu tiền?]

Từ Vân Ni trả lời: [Không cần đâu.]

Thời Quyết: [?]

Từ Vân Ni dừng bước, cô suy nghĩ một lát rồi trả lời một đoạn dài.

[Lúc nãy có một chuyện tôi chưa kịp nói, Vương Thái Lâm đã nói hết với tôi rồi, trước đây cậu ra mặt giúp tôi, tôi luôn muốn tìm cơ hội cảm ơn cậu. Còn Đinh Khả Manh ở tiệm mì và lần ở cầu thang trường học, tôi không rõ mà đã nói cậu, tôi xin lỗi.]

Một lúc sau, cậu trả lời.

[Cậu đi taxi đến đây hết ba mươi tệ sao? Làm nhiều chuyện thế?]

[Ừ, ba mươi hai, tôi trả bốn mươi.]

Gửi xong tin này, Từ Vân Ni đứng im tại chỗ, đợi tin nhắn. Cô nhàn rỗi nên nhìn quanh cảnh quan và đèn trang trí hình hoạt hình trong bãi cỏ, có một con bọ bay vào trong đèn, nó đang bay vòng quanh.
Điện thoại rung, cô tưởng là tin nhắn chuyển khoản, không ngờ cậu lại hỏi một câu…

[Lời xin lỗi và cảm ơn của cậu gộp lại chỉ đáng bốn mươi tệ sao?]

Từ Vân Ni dừng lại, cô nhìn câu hỏi này sau đó suy nghĩ một lát rồi trả lời.

[Vậy tôi mời cậu ăn một bữa nhé?]

[Cậu thích mời người khác ăn cơm lắm à?]

Từ Vân Ni nghiêng đầu.

Vậy rốt cuộc cậu muốn thế nào?

Cô thực sự không hiểu lắm, rõ ràng là cậu đề nghị trả tiền taxi, cuối cùng lại thành ra cô phải mời cậu ăn cơm.

Từ Vân Ni cầm điện thoại, cô đang chuẩn bị gõ chữ thì cậu lại gửi một tin nhắn.

[Được thôi, ăn thì ăn.]

Từ Vân Ni thậm chí có thể tưởng tượng ra ánh mắt lạnh lùng của Thời Quyết khi gõ ra câu này.

Cô xóa hết những chữ trong phần nháp.

Đã hẹn ăn cơm rồi, chủ đề cũng kết thúc.

Trong phòng tập của SD.

Thời Quyết nằm trên sofa, cậu nhắm mắt lim dim một lát.

Đầu vẫn đau, có lẽ là do thiếu máu, cơn đau từ sau cổ lan ra toàn bộ đầu.

Âm nhạc trong loa đang phát một bài nhạc không lời trầm lắng, một tác phẩm xuất sắc trong lĩnh vực nhạc cải tiến của Ý. Tác giả xuất thân từ nhạc cổ điển, nhưng cũng bị ảnh hưởng nhiều từ nhạc điện tử, phong cách sáng tác tự do, rất chú trọng đến việc biểu đạt giai điệu.

Khi tiếng vĩ cầm sắp ru cậu vào giấc ngủ thì cửa phòng tập mở ra.

Thôi Hạo đã trở về.

Thôi Hạo trông có vẻ rất vui, dù mệt nhưng xung quanh vẫn phảng phất sự hưng phấn. Tửu lượng của anh ta tốt hơn Thời Quyết nhiều, nhưng cơ thể anh ta dễ bị kích động, mặt và tay chân đỏ bừng, mắt đầy tia máu.

Thời Quyết từ từ ngồi dậy, sau đó tắt loa.

Thôi Hạo bước đến bên cửa sổ, anh ta mở một nửa cửa sổ rồi châm một điếu thuốc, hút vài hơi ra ngoài.

“Sao cậu đi giữa chừng thế?”

Thôi Hạo quay đầu nhìn Thời Quyết đang lắc cổ trên sofa: “Lâm Nghiên còn hỏi cậu đấy, tôi nói cậu không thoải mái lắm. Giờ thế nào rồi?”

“…Đỡ nhiều rồi.”

“Uống nhiều quá à?”

“Có một chút.”

Thời Quyết nói nhỏ: “Lâm Nghiên uống tốt thật, cả đời tôi chưa từng nôn như vậy.”

“Cậu nôn rồi à? Lâm Nghiên chắc chắn uống tốt mà, kiểu gì cũng uống hơn tôi.”

Thôi Hạo tựa vào khung cửa sổ, anh ta đưa thuốc ra ngoài gạt tàn.

“Lúc nãy có một cô gái nghe điện thoại, cậu gặp bạn học à?”

Thời Quyết xoa mặt, cậu ừ một tiếng.
Thôi Hạo hút một hơi thuốc, anh ta nheo mắt nhìn cậu rồi hỏi: “Sao cậu lại đi chung xe với người ta?”

Thời Quyết: “Tiết kiệm tiền.”

Thôi Hạo bật cười, anh ta nói: “Ok.”

Anh ta không quá để tâm đến chuyện này, anh ta hút thêm một hơi thuốc rồi chỉ vào cậu: “Vẫn là cậu tốt, hôm nay may mà có cậu đấy.”

Thời Quyết không quan tâm lắm, chỉ ừ một tiếng.

Thôi Hạo nói: “Thật đấy.”

Có lẽ do uống rượu, giọng Thôi Hạo nghe chân thành hơn thường ngày nhiều.

“Anh biết đám người Văn Tử nói gì sau lưng, cậu có thể giúp anh, anh cảm ơn cậu.”

“Đủ rồi.”

Thời Quyết quay đầu nhìn anh ta: “Anh với bọn họ đã bàn xong hết chưa?”

“Cơ bản là xong rồi.”

“Vậy là được rồi,”

Thời Quyết lại hỏi: “Vậy anh gọi tôi về làm gì?”

“Hey, là chuyện tốt, cậu không để ý điện thoại đúng không.”

Thôi Hạo ra hiệu: “Cậu xem đi.”

Thời Quyết lấy điện thoại ra, khoảng mười phút trước, có một tin nhắn từ ngân hàng.

Cậu nhìn số tiền thu nhập trong thẻ ghi nợ, rồi quay lại nhìn Thôi Hạo.

Thôi Hạo cười: “Biểu cảm gì thế, tiền chính đáng đấy! Đây là học phí của hai đứa nhóc do quản lý của họ gửi, còn tiền đặt cọc của Lâm Nghiên nữa, cô ta muốn thử một bản demo với cậu.”

Tiền đặt cọc thì còn hiểu được.

“Học phí?”

“Ừ, Lạc Dương muốn đưa hai đứa nhỏ đến học, vừa hay tôi định mở một lớp huấn luyện, cậu sẽ phụ trách.”

“…Cái gì?”

“Tiền của cửa hàng không trích một xu nào, tất cả là của cậu, thế nào? Anh đủ tốt không?”
Thời Quyết nhìn Thôi Hạo rồi nói: “Anh uống nhiều quá rồi, tôi vẫn còn đi học đấy.”
“Sắp xếp vào buổi tối, không ảnh hưởng đến việc học của cậu, những lớp trước đây của cậu tôi sẽ giao cho người khác.”

Thôi Hạo chỉ vào cậu, “Sinh viên tốt nghiệp từ trường của cậu đều mong muốn vào Lạc Dương, cậu đừng có làm ngược lại nhé.”

Thời Quyết liếc mắt đầy vẻ xem thường.

Thôi Hạo nhìn thấy thần thái của cậu bèn hỏi: “Sao thế?”

Thời Quyết hỏi: “Có thể từ chối không?”

Thôi Hạo: “Cậu nói gì thế? Việc tốt thế này tại sao lại từ chối?”

Thời Quyết nhẹ nhàng: “Không muốn dạy.”

Thôi Hạo nhíu mày: “Cậu vẫn chưa tỉnh rượu à?”

Thời Quyết: “Không, chỉ là không muốn dạy.”

Thời Quyết rất hiếm khi từ chối công việc một cách thẳng thắn như vậy, nhất là công việc có nhiều tiền như thế này. Thôi Hạo một tay chống eo, một tay đưa ra ngoài cửa sổ gạt tàn, tàn thuốc bay theo gió.

Trong phòng chỉ bật một phần ba đèn, chiếu lên đôi mắt của Thời Quyết, dưới sự mệt mỏi, sự dễ dãi thường ngày cũng không còn, chỉ còn lại chút lạnh lùng.

Thôi Hạo không tự giác thở dài một hơi, anh ta nói: “Nói thật với cậu nhé, Lạc Dương muốn ký hợp đồng với cậu, họ đưa ra điều kiện rất tốt, nhưng tôi đã từ chối, chỉ vì cậu không đồng ý. Tôi nói với họ là cậu muốn thi đại học, nhưng tôi cũng không thể từ chối hoàn toàn đúng không? Nhỡ đâu một ngày nào đó cậu cần thì sao? Nên khi họ nói về lớp huấn luyện, tôi lập tức đồng ý. Cậu đã cùng tôi mở studio nhiều năm, biết là ngành này không dễ dàng gì, bao nhiêu nhà vô địch còn kiếm được ít hơn những người nổi tiếng trên mạng chỉ nhảy vài đoạn ngắn? Bất kể là làm trước hay sau sân khấu, cậu đều phải có kênh chứ, cậu có năng lực, nhưng cơ hội không đợi người đâu.”

Thời Quyết cúi đầu, cậu nhìn chằm chằm vào mặt đất rất lâu, không biết có nghe vào không.

Thôi Hạo nói: “Tôi biết cậu hứa với mẹ là sẽ học đại học, nhưng…”

“Cậu…”

Vừa mới mở đầu, Thời Quyết đã không kiên nhẫn cắt ngang: “Không liên quan đến chuyện đó.”

Thôi Hạo: “Vậy là vì sao? Ngại mệt à?”

Thôi Hạo mặt đầy khó hiểu, anh ta không hút thuốc nữa, căng cổ đòi kết quả.

Thôi Hạo xuất thân từ các cuộc thi nhảy đường phố, tính cách mang theo khí chất tự nhiên, nhiều người gặp anh ta đều sợ. Nhưng hiểu sâu rồi, đúng như lời Lâm Nghiên nó: Có lúc đầu óc không được thông minh lắm.

Khi có hứng thì cứ lằng nhằng không dứt.

Thời Quyết xoa sống mũi, Thôi Hạo tiếp tục khuyên cậu: “Thời gian cũng không dài, cậu vất vả một chút, kiếm được tiền, lần sau không cần phải đi chung xe với người khác nữa.”

Thời Quyết đột nhiên cười.

Thôi Hạo thấy vậy, cảm thấy có hi vọng liền nói ngay: “Vậy thì quyết định vậy nhé! Khoảng sáu bảy người thôi, bên Lạc Dương thời gian cũng gấp, hai đứa nhỏ đã sắp xếp ở khách sạn rồi, cậu chuẩn bị đi, chúng ta sẽ sớm mở lớp.”
Thôi Hạo nói thêm vài câu rồi đi.

Nửa hộp thuốc lá bị bỏ lại bên cửa sổ.

Thời Quyết đứng dậy đi qua, cậu rút ra một điếu rồi dựa vào bệ cửa sổ hút.

Cậu tựa đầu vào khung cửa sổ, mặt hơi nghiêng ra ngoài, dường như muốn để gió thổi vào mặt nhiều hơn.

Đêm khuya trên phố thương mại, không khí chắc chắn không được coi là sạch, có chút mùi hôi thối của thành phố.

Nhưng ít nhất, so với lúc này, nó cũng tươi mát hơn một chút.

Hút xong một điếu, cậu đóng cửa sổ, tắt đèn, khóa cửa rồi ra về.

***

Xe bắt đầu khởi hành.

Người tài xế có thể vì bực bội nên lái xe cũng gấp gáp, ông ta tăng tốc phanh gấp khiến xe lắc lư mấy lần, Từ Vân Ni đều cảm thấy khó chịu.

“Bác tài, chạy chậm lại được không?”

Từ Vân Ni quan sát Thời Quyết, cậu dựa vào ghế, đôi mắt nhắm chặt, khuôn mặt tái nhợt, lông mày nhíu lại, rõ ràng là không thoải mái.

Cô luôn cảnh giác, bất chợt thấy ngực cậu co giật liền nói nhanh: “Bác tài! Dừng xe lại bên đường!”

Tài xế phanh gấp, kèm theo lời cảnh cáo nghiêm khắc: “Đừng có nôn trong xe của tôi đấy nhé!”

Thời Quyết trước đó đã nôn một lần, nhưng vừa uống nửa chai nước lại có thứ để nôn ra.

“Cố chịu đựng một chút! Cậu cố chịu một chút!”

Từ Vân Ni nhanh chóng ngả người tới, cô mở cửa xe để cậu nhoài nửa người ra ngoài.

Thời Quyết lại nôn thêm một trận.

Tài xế phía trước liên tục phàn nàn, nào là trong xe lại có mùi, ghế ngồi lại bẩn, đã nói là không đón người say rượu. Từ Vân Ni nghe mà bực bội, cô trực tiếp trả tiền rồi xuống xe giữa đường.

Cô lấy khăn giấy từ túi ra cho Thời Quyết, sau đó lại ra đường bắt xe.

Thời Quyết nôn sạch bụng, cuối cùng cũng đỡ hơn một chút.

Bên trong đường nhỏ có một bồn hoa, cậu ngồi trên mép đá, lau tay rồi nhìn về phía bóng người bên lề đường.

Con đường này rất yên tĩnh, ít người qua lại, đèn đường cũng thưa thớt. Cô đứng dưới gốc cây, bóng dáng ẩn hiện trong màn đêm dày đặc.

Khăn ướt từ từ lau qua từng ngón tay.

Cậu có hơi ngạc nhiên nhận ra, cô nàng này thân hình khá nhỏ nhắn.

Từ Vân Ni quay đầu lại liền bắt gặp ánh mắt trực diện của cậu.

Cô hỏi cậu: “Lớp trưởng, cậu thấy đỡ hơn chưa?”

Thời Quyết nhìn cô, cậu lạnh nhạt nói: “Bắt cóc tôi đến đây định làm gì?”

“… Bắt cóc?”

Từ Vân Ni bất lực nói: “Lớp trưởng, cậu tỉnh táo lại đi, thật sự coi tôi là kẻ biến thái à?”

Thời Quyết nheo mắt, miệng nhếch lên cười mỉa, cậu hỏi ngược lại cô: “Không phải sao? Thế sao vừa rồi cậu đè lên tôi? Đã chạm vào đâu rồi?”

Từ Vân Ni ngừng lại: “Tôi khi nào đè lên cậu?”

Cậu không nói gì.

Từ Vân Ni đột nhiên nhận ra, vừa rồi trên xe, cô lo cậu nôn ra xe nễn ngả người tới giúp cậu mở cửa, thực sự có đè lên cậu.

Chạm vào đâu?

“Không phải, đó là do khi ấy cậu…”

Từ Vân Ni chỉ về hướng chiếc taxi vừa đi, cô giải thích lại ký ức cho cậu: “Là cậu muốn nôn, cậu còn nhớ không? Tôi sợ cậu nôn ra xe nên tôi ngả người qua mở cửa, có thể lúc đó vô ý chạm vào cậu, nhưng tuyệt đối không cố ý, sao cậu lại nghĩ như vậy?”

Cô vừa nói được một nửa, Thời Quyết đã quay đầu sang hướng khác, mơ mơ màng màng, có vẻ như lại bị những bông cẩm tú cầu trong bồn hoa thu hút sự chú ý.

“Cậu…”

Thật là bất lực.

Từ Vân Ni thở dài một hơi, cô tiếp tục ra đường bắt xe.

Chỉ trong ba, năm giây cô quay lưng, Thời Quyết đã cười thành tiếng. Cậu cảm thấy rất buồn cười, sau đó cúi đầu nhìn khăn ướt trong tay, suýt chút nữa cười ra tiếng. Cậu cười cười, đột nhiên cảm nhận được điều gì đó, ánh mắt nhìn lên phía trước.

Cô đứng trong bóng tối, nghiêng đầu, có thể là nhìn về hướng xe, cũng có thể là…

Thời Quyết hơi cắn môi, ánh mắt từ từ liếc sang bên.

Khi nào quay lại?

… Nhìn thấy rồi sao?

Bên cạnh là những bông cẩm tú cầu nở rộ, cánh hoa li ti, xen lẫn tím hồng, có bông nguyên vẹn, có bông rụng rời.

Nhìn thấy cũng không sao cả.

Cậu nghĩ một cách mơ màng rồi chậm rãi hít một hơi sâu, hai tay cậu đưa ra sau, chống cơ thể, ngửa đầu nhìn trời.

Khuôn mặt tái nhợt lạnh lẽo, cậu đối diện với bầu trời sao trăng tái nhợt lạnh lẽo, cậu và chúng nhìn nhau đăm đăm, không thốt ra lời nào.

Chẳng bao lâu sau, Từ Vân Ni lại bắt được một chiếc xe.

Lại tiếp tục lên đường.

Lần này tài xế lái xe êm, ít nói, rất yên tĩnh.

Trên ghế sau, hai người một ngồi bên trái, một ngồi bên phải.

Thời Quyết đã nôn mấy lần, mặc dù vẫn rất khó chịu nhưng dạ dày cũng đỡ hơn trước, đầu cũng không còn quá đau nhức.

Trong không gian nhỏ bé đầy mùi rượu và nước hoa, kèm theo chút mùi chua nhàn nhạt.

Vừa rồi tình huống khá hỗn loạn, cảm nhận không sâu, bây giờ khi ổn định lại, mùi vị càng rõ ràng hơn. Từ Vân Ni không hiểu về nước hoa lắm, cô cũng chưa từng dùng qua. Cô cảm thấy Thời Quyết vừa vào xe là một mùi gỗ, sau đó lâu dần, mùi hòa quyện lại trở thành mùi hương hoa mang hơi thở của mỹ phẩm, mùi hương này bị pha lẫn với mùi rượu, lại có chút vị đắng.

Xe tiếp tục chạy trên con đường nhỏ vào ban đêm.

Im lặng một lúc lâu, Từ Vân Ni bất chợt nhớ ra điều gì đó, cô quay đầu lại.

Thời Quyết tựa đầu vào lưng ghế, đang nhắm mắt nghỉ ngơi.

Người này thường ngày trông gầy, hoàn toàn nhờ vào tỷ lệ, màu da và gương mặt nhỏ. Bây giờ nhìn gần, thân hình thực sự rất lớn. Cậu ngồi như vậy, quần bó sát đùi, còn có thể thấy rõ cơ bắp. Vừa rồi khi đỡ cậu dậy, thật sự rất nặng, trọng lượng đều ẩn giấu trên người. Có lẽ cậu thấy nóng nên kéo tay áo lên đến khuỷu tay, lộ ra đôi cánh tay nhỏ nhắn, trắng băng, dài và săn chắc, không có chút mỡ thừa nào.

Cô đang nhìn thì Thời Quyết lên tiếng hỏi: “Cứ nhìn chằm chằm vào tôi làm gì?”

Mở mắt đã tinh tường, ngay cả khi nhắm mắt cũng biết có người đang nhìn mình.

Từ Vân Ni nói: “Vừa rồi quên nói với cậu, những lời cậu nói trong nhà hàng có thể đã làm cậu chàng kia không vui, cậu ta nói có cơ hội sẽ xử lý cậu.”

Thời Quyết: “Vậy cậu sẽ cứu tôi chứ?”

Bên ngoài có một chiếc xe vượt qua, tiếng động cơ ầm ầm vang lên.

Cậu nghiêng đầu nhìn cô.

Từ Vân Ni luôn cảm thấy, lớp trưởng Thời có đôi lông mày và đôi mắt đẹp nhất, lông mày mảnh nhưng đen, mí mắt và đồng tử rõ ràng, khi trêu đùa thì không nhìn thấy rõ, nhưng khi yên tĩnh lại, dường như có rất nhiều điều muốn nói.

Thấy cô không trả lời, cậu bâng quơ nói: “Thật vô tình, vậy thì để cậu ta xử lý tôi đi.”

Cô không hiểu nổi suy nghĩ của cậu.

Từ Vân Ni nói: “Cơ mà, các cậu làm nghệ thuật đều có tính cách như vậy sao?”

Thời Quyết lạnh nhạt nói: “’Các cậu’?”

Từ Vân Ni kể ra: “Cậu, Đinh Khả Manh, còn có Vương Thái Lâm, tôi cảm thấy các cậu…”

Cô vừa nói được một nửa thì cậu đã động đậy.

Thay vì nói là dựa qua thì nên nói là trượt qua, lưng cậu cọ vào ghế xe, phát ra tiếng sột soạt.

Là ảo giác sao? Tóc của cậu dường như đã chạm vào vai cô.

Cậu hỏi: “Trong mắt cậu, tôi và họ được so sánh với nhau sao?”

Không hiểu sao, trong tình cảnh này, bên tai Từ Vân Ni bất chợt vang lên giọng nói của Đinh Khả Manh: “Cậu nhìn cậu ta kìa, mặt mũi vô tình, trời sinh là tay chơi, không coi chuyện đó ra gì đâu!”

Từ Vân Ni thấy trong tầm mắt mình, dái tai cậu nửa ẩn trong mái tóc, khuyên bạc, vòng bạc, trong ánh đèn mờ của xe, khi tài xế bẻ lái, chúng khẽ rung lên, phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo.

Từ Vân Ni đưa tay lên, sau đó đẩy cậu sắp ngã vào người mình trở lại chỗ ngồi, cô nhìn ra ngoài cửa sổ nói: “Không, họ không thể so với lớp trưởng cậu được.” Dù xét theo khía cạnh nào.

Xe lại rơi vào im lặng.

Không biết bao lâu sau, Từ Vân Ni nghe thấy tiếng điện thoại rung, khoảng hai, ba lần, cô nhìn qua.

Ánh đèn đường vàng chiếu qua cành cây, từng vệt từng vệt lướt qua khuôn mặt của Thời Quyết.

Cậu lại ôm cánh tay, đầu nghiêng đi, đã ngủ gục.

Điện thoại rơi trên ghế.

Từ Vân Ni gọi cậu một tiếng, cậu không động đậy.

Cô định đẩy cậu, tay đã đưa ra nhưng nhìn thấy dáng vẻ cậu ngủ gục, cô lại dừng lại. Cuối cùng, cô cầm điện thoại của cậu lên, trên màn hình hiện lên “Anh Thôi”.

Từ Vân Ni nghe máy.

Bên kia vừa mở miệng là một tràng trách móc.

“Sao cậu làm một nửa rồi chạy? Lâm Nghiên còn đang tìm cậu đấy, tôi nói là cậu khó chịu nên đi trước. À đúng rồi, cậu đừng về nhà, tôi có chuyện muốn nói với cậu.”

Từ Vân Ni nói: “Chào anh.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó nghi ngờ nói: “… Cô là ai? Đây không phải điện thoại của Thời Quyết sao?”

“Phải, cậu ấy ngủ rồi.”

“… Gì cơ?”

“Là thế này…”

Từ Vân Ni đơn giản giới thiệu tình hình: “Tôi là bạn học của cậu ấy, vừa gặp cậu ấy ở ngoài, chúng tôi đi chung xe. Cậu ấy uống nhiều quá, đang ngủ trong xe.”

“… Bạn học? Đi chung xe?”

Bên kia có vẻ cũng uống không ít, chậm chạp và nghi ngờ: “Vậy cậu ấy nói muốn đi đâu?”

“Về nhà.”

“Cô giúp tôi gọi cậu ấy dậy.”

Vừa nói xong, anh ta lại thay đổi ý định: “À thôi, để cậu ấy nghỉ một lúc đi, tôi sẽ cho cô địa chỉ, phiền cô đưa cậu ấy đến đó.”

Sau khi cúp máy, Từ Vân Ni nói với tài xế: “Bác tài, xin lỗi, tôi đổi địa điểm.”

Cuối cùng, xe dừng trước cửa SD.

Thời Quyết vẫn ngủ, đầu cậu nghiêng xuống, vài sợi tóc cũng rũ xuống theo, miệng hơi hé.

Nhìn thế này, cậu đã bớt đi vài phần sắc bén khi tỉnh táo.

Từ Vân Ni nhìn một lúc rồi nói nhỏ với tài xế: “Bác tài, thế này nhé, tôi trả thêm tiền, bác đợi cậu ấy tỉnh rồi hãy đi, chắc không lâu đâu, bác thấy được không?”

Tài xế này dễ nói chuyện hơn người trước, ông nói: “Được.”

“Cảm ơn bác nhiều lắm.” Từ Vân Ni trả tiền rồi xuống xe.

Cô đã cố gắng đóng cửa thật nhẹ, nhưng tiếng đóng cửa vẫn khiến vai Thời Quyết giật một cái, cậu mơ màng mở mắt.

Tài xế vừa định chơi điện thoại liền thấy Thời Quyết từ ghế sau ngồi dậy.

“Ồ, tỉnh nhanh vậy.”

Thời Quyết ngủ đã tạo ra đôi mắt sưng húp, mắt cậu đỏ lên, lông mày nhíu lại. Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như vẫn chưa rõ tình hình.

Tài xế nói: “Vừa rồi cậu ngủ, bạn học của cậu nghe điện thoại rồi bảo tôi đưa cậu đến đây.”

Thời Quyết cầm điện thoại lên, thấy lịch sử cuộc gọi của Thôi Hạo.

Tài xế khá thành thật, ông nói thêm: “Bạn học của cậu bảo tôi ở đây đợi cậu một chút, cô bé đã trả thêm tiền xe, ai ngờ vừa đi thì cậu tỉnh ngay, tôi có nên trả lại tiền không?”

Thời Quyết quay lại, cậu nheo mắt. Tại ngã tư đông đúc, cậu dễ dàng nhận ra bóng dáng thẳng tắp trong bộ đồng phục học sinh. Giọng cậu khàn khàn: “…Không cần đâu, tôi sẽ trả lại.”

Cậu mở cửa xuống xe.

Từ Vân Ni đang bắt một chiếc taxi tại ngã tư. Cô vừa lên xe, chưa kịp nói địa chỉ thì bên ngoài có người gõ hai cái vào kính.

Từ Vân Ni hạ cửa sổ xe, Thời Quyết cúi xuống, cậu nhìn cô qua cửa sổ.

Từ Vân Ni nói: “Cậu tỉnh rồi à? Vừa nãy có một người tên Thôi…”

“Tôi biết.” Thời Quyết ngắt lời cô.

Dòng xe cộ, người đi bộ và gió đêm thu hòa quyện vào nhau.

Từ Vân Ni nhìn cậu: “Lớp trưởng, cậu thấy đỡ hơn chưa?”

Thời Quyết nghe cô nói, môi cậu khẽ nhếch.

Từ Vân Ni nhận thấy trên má cậu có một nốt ruồi nhỏ, cách khóe miệng bên trái chừng hai, ba centimet. Mỗi khi môi cậu nhếch lên, nốt ruồi cũng sẽ di chuyển theo.

Đây có phải là cười không? Từ Vân Ni không rõ, nói là cười thì khóe miệng cậu thực ra hơi hướng xuống, nói không phải cười, thì với kinh nghiệm của Từ Vân Ni hiện tại, cũng khó mà giải thích.

Cậu đứng rất gần, đôi lông mày, đôi mắt, và cả đường nét trên gương mặt đều trở nên rõ ràng hơn, làn da dưới ánh đèn đường có một chất cảm như sứ trắng ấm.

Từ Vân Ni cảm thấy, mọi thứ trong khoảnh khắc này trở nên hơi kỳ lạ, bao gồm cả cảnh tượng, mùi hương, và những âm thanh nhỏ nhặt trên đường phố.

Trong bầu không khí có một chút chuếnh choáng nhẹ, có lẽ là do rượu gây ra.

Thời Quyết nhìn qua bên cạnh đường rồi quay lại nhìn cô.

Cậu hơi nâng cằm lên: “Cho tôi số liên lạc nhé.”

Từ Vân Ni lấy điện thoại ra.

Hai người kết bạn.

Thời Quyết nhận lại điện thoại rồi quay người bước đi.

Từ Vân Ni nhìn theo bóng lưng cậu, cô bất chợt gọi: “Lớp trưởng.”

Thời Quyết quay lại.

Từ Vân Ni nói: “Lần sau đừng đi nữa, mẹ cậu biết sẽ không vui đâu.”

Thời Quyết nhìn cô, cậu không nói gì.

Từ Vân Ni lại nghĩ đến chuyện của Vương Thái Lâm, định nhân cơ hội này nói rõ ràng với cậu.

Vừa định mở miệng, bỗng có một làn gió nhẹ thổi qua.

Tóc của Thời Quyết đã được bôi sáp, nhưng sau một đêm đã trở nên rối bù, vài lọn tóc rủ xuống trán.

Hai bên vỉa hè có nhiều cửa hàng nhỏ, biển hiệu sáng rực các màu sắc, xanh lam, xanh lá, đỏ… ánh đèn neon chiếu lên người cậu, thêm vào khuôn mặt cậu vài nét màu sắc.

Nhưng có lẽ vì cậu quá mệt mỏi, người thì tinh tế, cảnh cũng lộng lẫy, nhưng khi kết hợp lại, lại mang đến một cảm giác tĩnh mịch kỳ lạ.

Từ Vân Ni ngập ngừng.

Ngược lại, Thời Quyết mở miệng trước.

“Lo nhiều thật đấy.”

Cậu lười biếng nói: “Hay là đổi cậu thành lớp trưởng nhé?”

Từ Vân Ni: “Được không?”

Thời Quyết nhíu mày: “Hả?”

Từ Vân Ni khẽ cười, tài xế phía trước giục: “Phải đi rồi, phía sau có xe đến.”

Từ Vân Ni đóng cửa sổ xe: “Được, đi thôi.”

***

Cậu nôn đến khi chỉ còn có thể nôn khan.

Thời Quyết hít thở đều đặn, cậu rời khỏi gian phòng vệ sinh sau đó tiến đến bồn rửa mặt để súc miệng.

Thời Quyết ngẩng đầu lên, cậu nhìn thấy gương mặt trong gương.

Ánh sáng trắng trong nhà vệ sinh càng làm tôn lên vẻ xanh xao của khuôn mặt sau khi nôn, đôi mắt dài đen nhánh càng nổi bật, quầng mắt và đôi môi đỏ rực vì kích thích, cả khuôn mặt trông mơ màng mờ mịt.

Cậu dùng nước lạnh làm mát tay, xoa cổ để hạ nhiệt.

Xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng ù tai.

Thời Quyết nhìn mình trong gương, cậu khẽ xoay cằm, lắc lư qua lại.

Thời Quyết đột nhiên bật cười.

Không ngờ, cũng có chút giống đấy chứ.

Trên đường trở lại, cậu đi được nửa đường thì bị gọi lại.

Thời Quyết quay đầu, cậu nhìn thấy Nhược Y ở khu vực hút thuốc bên cạnh quầy bar, cùng với A Kinh, Trương Tiệp và Từ Vân Ni.

Thời Quyết đứng yên tại chỗ ba bốn giây, rượu bắt đầu ngấm, dây thần kinh ở thái dương như bị gì đó khều khều, giật giật.

A Kinh lại nói vài câu với Trương Tiệp.

Nhược Y vẫn gọi: “Thời Quyết, lại đây.”

Thời Quyết mỉm cười, cậu lấy ra một điếu thuốc.

“Cậu đi lấy nước trái cây à?” Nhược Y hỏi.

“Không, uống không nổi nữa, chóng mặt lắm.”

“Say rồi à? Có thể là vì uống rượu rồi lại nhảy múa, rất dễ bị khó chịu đấy.”

Thời Quyết châm thuốc, cậu bật lửa vài lần rồi trả lại cho Trương Tiệp, nói lơ mơ: “Có thể lắm.”

Thời Quyết có vẻ mệt mỏi, cậu tựa vào quầy bar, vai trái hơi chùng xuống làm lộ xương quai xanh thẳng tắp nối liền với đường nét cổ dài.

Ánh mắt của Nhược Y lướt qua cổ áo của Thời Quyết, cô ta không kìm được mà nói: “Áo của cậu đẹp quá, là của hãng nào vậy?”

“Không có nhãn hiệu, hàng rẻ tiền ấy mà.”

“Thật không? Trông rất có chất lượng mà.”

“Có thể không phải là áo có chất lượng đâu.”

Lời nói của Thời Quyết nhẹ nhàng, êm ái, Nhược Y rất thích giọng điệu của cậu, cô ta theo ý của cậu hỏi: “Thế cái gì có chất lượng?”

Ánh mắt của Thời Quyết dừng trên mặt cô ta, cậu nhẹ giọng nói: “Tôi đấy.”

Giọng nói đó, phối hợp với ánh mắt, như là đang khều khều cằm người khác trong không trung, Nhược Y che miệng: “A, cậu tự khen mình mà không đỏ mặt à.”

Thời Quyết đương nhiên không đỏ mặt, cậu kiên nhẫn giải thích: “Cô xem, có người mặc đồ đơn giản nhưng vẫn đẹp, vì sao? Vì người đó đẹp. Có người mặc đồ lộng lẫy nhưng vẫn xấu, vì sao?”

Thời Quyết nhướng mày: “Mẹ nó, vì người đó xấu.”

Người mặc đồ lộng lẫy nhất hiện tại là ai? Là A Kinh. Nhược Y không nhịn được, cô ta cười phì một tiếng: “Ác thật.”

A Kinh tất nhiên nghe ra ẩn ý trong lời nói, ở tuổi mười bảy mười tám, rất dễ bị chọc giận, mặt cậu ta đỏ bừng sau đó nghiến răng lao tới.

Nắm đấm đã giơ lên, Trương Tiệp vội chắn trước mặt cậu ta, vỗ vỗ tay cậu ta.

Thời Quyết liếc mắt, cậu đứng thẳng dậy, lạnh nhạt nói: “Giúp tôi nhắn với anh Thôi, tôi uống nhiều quá nên về trước. À đúng rồi, bảo anh ấy đưa WeChat của cô Lâm cho tôi.”

A Kinh đứng cạnh nghe, như muốn nổ tung.

“Được.”

Nhược Y còn chưa thỏa mãn, cô ta thử giữ lại: “Cậu sao lại về sớm thế, mới đến đâu thôi mà? Ở lại thêm chút nữa đi, hoặc chúng ta chuyển sang chỗ khác chơi?”

“Uống nữa thì chết mất, mọi người chơi đi, có dịp lại hẹn.” Thời Quyết mỉm cười, cậu dập nửa điếu thuốc rồi rời đi thẳng.

Cậu không nói một câu với Từ Vân Ni, cũng không nhìn cô một cái.

Nhưng tất cả biểu hiện của cậu, Từ Vân Ni đều nhìn thấy.

A Kinh nhìn chằm chằm cửa, mặt mày u ám nói: “Đừng để tao tìm được cơ hội, tao phải giết chết mày…”

Từ Vân Ni liếc nhìn A Kinh rồi nhìn về phía cửa.

Nếu hỏi tại sao cô lại có mặt ở đây, thực ra là ngẫu nhiên.

Bên kia ăn uống gần xong, chuẩn bị tính tiền, ông chủ Lưu muốn miễn phí, Triệu Bác Mãn kiên quyết không chịu, hai người trong phòng giằng co một hồi, Lý Ân Dĩnh bảo Từ Vân Ni lén đi tính tiền. Cô ra quầy tính tiền, lúc ra khỏi phòng thì thấy nhóm người đó tụ tập ở khu vực nghỉ ngơi. Cô tính xong tiền, từ quầy lấy một viên kẹo miễn phí, cô đi qua khu vực nghỉ ngơi rồi bóc kẹo.

Cô nghe thấy chàng trai kia đang chửi.

“… Sao không kéo cổ áo xuống thêm chút nữa?”

Cô vứt vỏ kẹo vào thùng rác, nhóm kia lại nói qua nói lại, sau đó Thời Quyết bước ra.

Trương Tiệp có chút ngạc nhiên, anh ta nói: “Cậu ta sao lại từ nhà vệ sinh ra?”

A Kinh cười lạnh: “Ra thì ra, anh sợ cậu ta lúc nãy ở đó à? Có ở thì cũng vậy, cậu ta có thể làm gì?”

Sau đó, cô thấy màn kịch đầy tính tấn công đó.

Bên ngoài quán rượu.

Gió đêm không làm Thời Quyết tỉnh táo hơn, ngược lại dạ dày của cậu bị kích thích liên tục, cộng thêm điếu thuốc chứa nhiều hắc ín (*) của Trương Tiệp khiến cậu càng buồn nôn hơn.

Cậu nhìn chằm chằm vào con đường đối diện, mặt không biểu cảm, ánh mắt cũng vô định.

Một lát sau, Thời Quyết bắt đầu đi dọc theo con đường nhỏ, đi được nửa đường nhưng dạ dày vẫn khó chịu, cuối cùng choáng váng quá nên cậu đành tìm một góc tường dựa vào, hai tay cậu đặt lên trán, ngón cái bấm chặt vào thái dương.

Rồi, vai cậu bị chạm vào.

Thời Quyết mở mắt, cậu nhìn thấy một đôi giày thể thao, phối với quần đồng phục màu xanh đậm.

Ngước lên mười centimet.

Một đôi mắt đen nhánh nhìn cậu từ đầu đến chân, rồi từ chân lên đầu, cuối cùng cô nói một câu…

“Lớp trưởng, là cậu phải không?”

Đúng là một câu hỏi hay.

“Không phải.” Cậu trả lời.

Thời Quyết vừa mở miệng thì dạ dày lại co thắt, một trận buồn nôn ập đến, cậu nhăn mặt cúi đầu.

Tâm trạng cậu không tốt. Từ Vân Ni nghĩ, giọng điệu cậu so với ngày thường lạnh hơn nhiều, không muốn nói nhiều.

Từ Vân Ni nhìn quanh, đây không phải là đường chính, nhưng lượng người qua lại không ít, hai bên cửa hàng san sát, ánh sáng rực rỡ, một số cửa hàng còn phát nhạc, phối hợp với tiếng gió xe chạy qua, tạo nên sự ồn ào đặc trưng của đêm thành phố lớn.

Thời Quyết nghe thấy tiếng bước chân đi xa.

Cậu cũng muốn đổi chỗ, nhưng giờ đầu óc quá mơ hồ, mùi xăng ở ngã tư quá nặng, bên cạnh cửa hàng tiện lợi còn có người hút thuốc, cộng thêm mùi rượu đậm đặc mỗi lần hít thở làm cậu choáng váng.

Chừng ba đến năm phút sau, trước mặt lại có tiếng nói.

“… Alo? Con có chút việc nên ra ngoài rồi, con đã tính tiền xong rồi, mọi người không cần đợi con đâu.”

Thời Quyết mở mắt lần nữa.

Từ Vân Ni dùng tai và vai kẹp điện thoại, hai tay cô vặn nắp chai nước vừa mua.

“… Được rồi, con biết rồi, mẹ yên tâm đi.”

Từ Vân Ni cúp điện thoại, đồng thời mở nắp chai nước rồi đưa qua.

Cô cảm thấy mắt Thời Quyết đỏ hơn ban nãy, trán và thái dương vì bị ép cũng đỏ lên, nhìn từ dưới lên, hiệu ứng thị giác rất ấn tượng.

Cô nói: “Ban nãy cô gái kia gọi tên cậu rồi, lớp trưởng.”

Quả là vị thám tử thông minh.

Thời Quyết nhìn chai nước đó một hồi lâu, đến mức làm người khác nghi ngờ rằng cậu có mất cảm giác hay không, cuối cùng vì không chịu nổi mùi vị trong miệng quá khó chịu mà cậu đã cầm lấy chai nước.

Cậu súc miệng, nhổ sang một bên rồi uống nửa chai.

Có thể vì uống quá nhanh, vài giọt nước chảy từ khóe miệng, lướt qua cổ rồi thấm vào cơ thể.

Cậu dùng lòng bàn tay lau cằm, lau sạch vết nước.

Không biết có phải vì xa rời trường học, hay bị rượu kích thích bản chất bên trong hay không mà hình ảnh này so với bình thường mạnh mẽ hơn nhiều, giống như con phố ban ngày bình thường, đến đêm bỗng rực rỡ ánh đèn neon, người đi qua đều lén nhìn trộm.

Phía sau thậm chí còn có người huýt sáo.

Từ Vân Ni quay đầu lại nhìn, cô thấy hai cô gái ăn mặc thời thượng, cười rạng rỡ hướng về phía này.

Cô nhìn sang lớp trưởng, thấy cậu nhướng cằm với hai cô gái đó. Cô lại nhìn hai cô gái, họ đã chuẩn bị sẵn sàng để tiếp cận.

Từ Vân Ni suy nghĩ trong ba giây, liệu có nên làm bà mối hay thành Pháp Hải, cuối cùng cô bước tới nửa bước, chặn lại con đường tình cảm đó.

Một trong hai cô gái cười nói với cô: “Cùng tham gia đi.”

?

Có lẽ biểu cảm của Từ Vân Ni quá nghiêm nghị, họ cuối cùng không bước tới mà rời đi.

Từ Vẫn Ni quay đầu lại, cô thấy Thời Quyết dựa đầu vào tường, lặng lẽ nhìn cô.

Gương mặt nhợt nhạt, đôi mắt đỏ hồng, ánh mắt cố ý vô tình, từng chi tiết đều rõ ràng.

“Sao cậu lại ở đây?” Giọng cậu khàn khàn hỏi.

Từ Vân Ni nói: “Hôm nay nhà tôi có tiệc, cũng ở nhà hàng đó.”

“Ồ.”

Cậu cười nhạt: “Ăn tiệc ở đây, nhà cậu cũng khá đấy.”

Từ Vân Ni đáp lại: “Lớp trưởng, cậu nói chuyện nghiêm túc đi.”

Nụ cười biến mất, cậu nhẹ nhàng nói: “Vậy sao cậu lại ăn tiệc trên đường?”

Từ Vân Ni nhìn chỗ đứng của mình, sau đó nói: “Tôi thấy cậu ra ngoài có vẻ không ổn, muốn xem cậu có cần giúp đỡ không.”

Thời Quyết nghe vậy, cậu nheo mắt, ánh mắt say rượu đánh giá.

Từ Vân Ni nói: “Lớp trưởng, cậu đã say rồi thì đừng lang thang ngoài đường nữa, về nhà đi.”

Thời Quyết: “Cậu đi theo tôi suốt đường à?”

Từ Vân Ni ngừng lại: “Gì cơ?”

Đi theo?

Thời Quyết nhướng mắt: “Thật biến thái, thế mà còn bảo người khác phải nghiêm túc.”

Giọng cậu nhẹ nhàng, sắc thái như một con mèo cảnh giác.

Từ Vân Ni đối diện với con yêu tinh nửa đêm phát điên này, cô im lặng một lúc lâu rồi nói: “Lớp trưởng, cậu vẫn chưa thoát khỏi tình huống ban nãy sao?”

“…Ban nãy?”

Cậu giả vờ không hiểu: “Ban nãy có gì sao?”

“Tôi sao biết được?”

Từ Vân Ni nhìn cậu từ trên xuống dưới: “Cậu ăn mặc thế này để làm gì?”

“Không thấy à?”

Cậu cúi đầu nhìn mình, rồi vuốt tóc, giọng nói và hành động đều trở nên rời rạc và tùy tiện do say rượu: “Phục vụ rượu.”

Từ Vân Ni lại im lặng vài giây, sau đó cô hỏi: “Những người trẻ tuổi kia cũng vậy sao?”

Thời Quyết không nói gì.

Từ Vân Ni gật đầu, đột nhiên lại nói: “Vậy cuối cùng cậu gây gổ với anh chàng kia là vì ghen tị trang phục của cậu ta đắt hơn, hay vì tranh khách không thành nên tức giận mà gây chuyện?”

Cô nói xong, tay cậu cũng ngừng vuốt tóc.

Đôi mắt đỏ hồng từ dưới nhìn lên, thậm chí còn thêm chút lạnh lùng.

“…Cậu cố tình phải không?” Cậu hỏi khẽ.

Lần này Từ Vân Ni không nói gì.

Thời Quyết dựa vào tường muốn đứng dậy, nhưng vừa mới đứng lên, mắt cậu tối sầm lại, ù tai dữ dội.

Từ Vân Ni theo phản xạ định đỡ cậu, Thời Quyết gạt tay cô ra: “Đừng chạm vào tôi…”

Từ Vân Ni buông tay, kết quả cậu mất thăng bằng, ngã ngồi lại xuống đất, đau đớn làm mặt mày cậu nhăn nhó.

Từ Vân Ni hoàn toàn không ngờ cậu đã say đến mức này, cô có chút bối rối.

“Không phải chứ, cậu bảo tôi đừng chạm vào mà…”

Cô đang nói thì đột nhiên cảm thấy tầm nhìn của mình có gì đó kỳ lạ, lúc vừa cúi xuống cô không chú ý, bây giờ cậu đang mở rộng hai chân, đôi chân quá dài khiến cô bị bao trùm hoàn toàn.

Thì ra họ gần nhau như vậy sao?

Ánh mắt Từ Vân Ni vô thức dời sang bên cạnh.

Thời Quyết vẫn chưa tỉnh, cậu phát ra tiếng rên rỉ đau đớn.

Từ Vân Ni nghe một lúc, ánh mắt cô từ từ quay lại. Nhìn vẻ đau khổ của cậu, cuối cùng cô cúi xuống trước mặt cậu, lại nắm lấy cánh tay cậu.

Thời Quyết vẫn muốn gạt cô ra, nhưng lần này không thành, Từ Vân Ni giữ chặt cậu, cố gắng đỡ cậu lên, cô nói: “Lớp trưởng, là tôi nhớ nhầm, ban nãy anh chàng đó nói xấu cậu khi cậu không có ở đó, nhìn mặt cũng biết là người xấu rồi, chắc chắn là cậu ta chọc tức cậu trước. Và cái đồng hồ đó, mặc dù giả vờ là hàng xịn nhưng tôi đảm bảo là hàng giả. Lớp trưởng… sao cậu nặng vậy?”

Trong quá trình cố gắng đỡ cậu lên, cô không ngừng nói. Thời Quyết đầu óc ong ong, không nghe rõ nội dung, cậu chỉ mơ hồ cảm thấy đó là giọng nữ trầm, khá dễ chịu.

Từ Vân Ni cố gắng đỡ cậu dậy, cô để cậu dựa vào tường đứng vững.

Sau khi chắc chắn cậu đã đứng vững, cô quay ra đường gọi xe.

Vừa lúc có một chiếc xe đi qua, Từ Vân Ni liền vẫy lại, cô mở cửa xe rồi nói với Thời Quyết: “Lên xe đi.”

Tài xế quay đầu lại, bác ta nhìn thấy dáng vẻ của Thời Quyết liền nói ngay: “Không chở người say rượu.”

Từ Vân Ni không để ý, cô đỡ Thời Quyết đang lảo đảo lên xe rồi nói: “Bác tài, giúp đỡ chút nhé.”

Tài xế không hài lòng nói: “Thật sự không được đâu, một mình cậu ta thì càng không được! Nếu có gì xảy ra thì làm sao? Xuống xe đi!”

Từ Vân Ni lại bảo: “Bác tài, giúp một tay được không?”

Tài xế đáp lại: “Không được, vì an toàn, không chở người say rượu, hai người xuống xe nhanh lên!”

Từ Vân Ni cũng ngồi vào xe.

“Lần này không phải một mình nữa, đi thôi.”

Tài xế vẫn không muốn đi, Thời Quyết mơ màng định xuống xe, Từ Vân Ni liền giữ chặt cậu lại, cô mặc kệ khuôn mặt khó chịu của tài xế, trực tiếp nói địa chỉ quán mỳ:

“Đến đây trước.”

Chú thích:
(*) Hắc ín trong thuốc lá, hay còn gọi là tar, là một hỗn hợp phức tạp của các hợp chất hóa học được tạo ra khi lá thuốc lá cháy. Khi hút thuốc lá, hắc ín được hít vào phổi cùng với khói thuốc. Các thành phần trong hắc ín bao gồm nhiều chất gây ung thư và độc hại, như benzen, formaldehyde, và nhiều hợp chất hydrocacbon thơm đa vòng (PAHs).

***

Cánh cửa đóng lại.

Từ Vân Ni nhìn chăm chăm vào cánh cửa.

Là cậu sao?

Chắc chắn là vậy, dáng người đó, khuôn mặt đó, cũng không có khả năng là trùng hợp ngẫu nhiên.

Cậu trang điểm à?

Nam sinh, học sinh trung học, trang điểm… Làm sao những từ này lại có thể kết hợp với nhau?

Những người đi cùng cậu… Khoảng năm, sáu người? Có người lớn tuổi, cũng có người nhỏ tuổi.

Từ Vân Ni nhìn quanh, sảnh nhà hàng khá nhỏ, cửa chính đóng chặt, không có cửa sổ, trên tường treo thảm và tranh, gần cửa chính có một khu vực nghỉ ngơi, tiếp tục đi vào là nhà vệ sinh. Nhà hàng đang mở nhạc jazz nhẹ nhàng, trong sảnh có một quầy bar nhỏ, bên trong có vài người đang trò chuyện.

Từ Vân Ni đi vào nhà vệ sinh, sau đó trở lại phòng riêng của gia đình mình, cô mở cửa và nghe thấy tiếng cười rạng rỡ của Lý Ân Dĩnh.

Phòng được trang trí theo phong cách cổ điển, một chiếc bàn dài bằng gỗ tự nhiên được đặt ở trung tâm, trải khăn trải bàn sang trọng, hai bên có hai chỗ ngồi, giữa bàn đặt những bông hoa trang trí tinh tế, hai bên là các món ăn và đồ uống, cùng với một loạt món ăn kèm như giăm bông, hải sản và phô mai cứng.

Một lúc sau, một người đàn ông mặc đồ bếp trưởng bước vào, Triệu Bác Mãn nói đó là chủ của nhà hàng, họ Lưu, là bạn thân của ông. Ông chủ Lưu chào hỏi Lý Ân Dĩnh, Triệu Bác Mãn giới thiệu Từ Vân Ni, Từ Vân Ni chào hỏi trước, sau đó cô hỏi: “Chú Lưu, chú có biết người ở phòng bên cạnh là ai không?”

“Phòng bên cạnh?”

“Vâng, cháu vừa thấy vài người đẹp trai xinh gái đi vào nên có chút tò mò.”

“À…”

Ông chủ Lưu nhớ ra: “Người đặt chỗ là một quản lý của công ty giải trí, những người trẻ kia thì chú không quen biết.”

Triệu Minh Lịch rõ ràng thân với ông chủ Lưu hơn, cậu đùa rằng: “Mang họ tới chơi à? Chú Lưu, nhà hàng của chú là nhà hàng chính quy chứ?”

“Haha!” Ông chủ Lưu cười to vì bị trêu.

Lúc này, phòng bên cạnh cũng đang giới thiệu người.

Lâm Nghiên giới thiệu đôi nam nữ trông có vẻ trưởng thành, đó là quản lý Lý Tuyết Lâm và người quản lý Trương Tiệp của Truyền Thông Lạc Dương, sau đó là phía bên này của Thôi Hạo.

“Đây là chủ của SD, Thôi Hạo.”

Lý Tuyết Lâm cười nói: “Tôi rất thích phong cách của SD, tôi đã muốn gặp thầy Thôi từ lâu rồi.”

Thôi Hạo đáp lại: “Không dám không dám.”

Lý Tuyết Lâm cười nói: “Lần này thật là trùng hợp.”

Chị ta nhìn Thời Quyết, hỏi tiếp: “Còn đây là…”

Thôi Hạo vội nói: “Đây là thằng em tôi, cũng là huấn luyện viên ở chỗ tôi.”

Một cô gái bên cạnh nhìn Thời Quyết tò mò hỏi: “Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”

Thời Quyết: “Mười chín.”

Cô gái nói: “Cậu đã mười chín rồi sao? Cậu vẫn còn là học sinh trung học à? Là học muộn ư?”

Không phải học muộn, mà vì bệnh của Thời Á Hiền, cậu phải di chuyển nhiều nơi, nghỉ học hơn một năm.

Cậu trả lời cô ta: “Đúng vậy.”

Lâm Nghiên giới thiệu Thôi Hạo và Thời Quyết: “Đây là Nhược Y và A Kinh, là người mới ký hợp đồng với công ty.”

Cả hai đều được trang điểm kỹ lưỡng, đặc biệt là cậu trai tên A Kinh, mặc toàn đồ hiệu, áo khoác tua rua, quần jean rách tơi tả, hai chân ẩn hiện bên trong, đeo vài chiếc nhẫn, dây chuyền trên cổ xếp tầng như thác nước tràn đến ngực.

Đồ uống nhanh chóng được mang ra, họ vừa uống vừa trò chuyện.

Không khí buổi tiệc rất thoải mái, Lâm Nghiên và Lý Tuyết Lâm đều là những người lão luyện trong giao tiếp, trò chuyện vui vẻ.

Trong phòng tràn ngập hương thơm quyến rũ, mọi người không tự giác mà đã ngà ngà say.

Phòng còn có dàn karaoke nhỏ, Nhược Y sau khi nghiên cứu một lúc, cô ta điều chỉnh đèn trên trần, bật đèn tạo không khí, sau đó hát hò cùng Trương Tiệp và A Kinh.

Thôi Hạo uống nhiều hơn một chút, má ửng đỏ, anh ta cầm ly rượu nói với Lý Tuyết Lâm: “Giám đốc Lý, cô xem chương trình đó…”

Lý Tuyết Lâm chân thành nói: “Tôi hiểu ý của anh, nhưng chương trình này hiện tại đang được các nhà tài trợ theo dõi rất sát, đến lúc đó công ty cũng sẽ cử người tới xem xét lựa chọn ban đầu, không phải do tôi quyết định được. Hiện tại nhiều nhóm nhảy đã đề cử người, các bên đều phải phối hợp, quan trọng nhất vẫn là chất lượng chương trình.”

Thôi Hạo gật đầu liên tục, sau đó nói nhỏ: “Đúng đúng, tôi biết, chắc chắn là như vậy…”

Bên cạnh đột nhiên có người hỏi: “Có những nhóm nhảy nào vậy?”

Lý Tuyết Lâm quay đầu lại.

Thời Quyết cũng uống rượu, hai thái dương hơi đỏ, làm đôi mắt cậu trở nên đen hơn, giống như nước gợn sóng chăm chú nhìn chị ta.

Lý Tuyết Lâm cầm ly rượu lên nhấp một ngụm.

Chị ta nói: “Nhiều lắm, chương trình đều giao cho các tổ chức lớn sản xuất.”

Thôi Hạo nói: “Tôi đã thấy nhóm nhảy mà các cô hợp tác, thực ra, giám đốc Lý, tôi nói thế này có thể…”

Anh ta ngập ngừng không nói ra, Thời Quyết thay anh ta nói: “Chị xem tác phẩm của họ trước, rồi cho chúng tôi một cơ hội thì chị sẽ hiểu thôi.”

Lý Tuyết Lâm: “Ồ, cậu tự tin vậy sao?”

Thời Quyết cười nói: “Thật mà.”

Lý Tuyết Lâm nghĩ một lúc rồi hỏi Thôi Hạo: “Các anh có video tác phẩm không?”

Thôi Hạo trong lòng thầm chửi, biết trước đã chuẩn bị sẵn rồi, anh ta có chút tiếc nuối nói: “Thật sự tôi chưa kịp chuẩn bị, gần đây luôn bận rộn với vũ đạo của chị Nghiên…”

“Tôi đã từng ghi lại một bản ở nhà.”

Thời Quyết lấy điện thoại ra: “Nhưng khá đơn giản.”

Lý Tuyết Lâm và Lâm Nghiên cùng xem một lượt, Lý Tuyết Lâm vuốt màn hình vài lần.

“Tốt lắm, nhưng hơi tối, cái này phóng to được không?”

“Không phóng to được.”

“Thế thì không nhìn rõ chi tiết.”

Thời Quyết cười cười, cậu nói: “Hay là thế này, tôi nhảy lại một lần nhé.”

Lý Tuyết Lâm ngạc nhiên: “Bây giờ sao? Ở đây à?”

Thời Quyết nói: “Đúng vậy, chỗ này hơi nhỏ, cô xem cảm giác tổng thể là được.”

Lý Tuyết Lâm nói: “Được được, vậy cậu nhảy đi.”

Thời Quyết đứng dậy, cậu cầm điện thoại đến bên loa rồi kết nối Bluetooth. Nhược Y thấy vậy, cô ta đến hỏi: “Làm gì vậy? Cậu muốn nhảy à?”

Thời Quyết: “Ừ, giúp tôi tắt thêm đèn nhé.”

Cậu chỉnh lại quần áo, vừa làm một động tác nhẹ thì trên người đã tỏa ra hương thơm nhè nhẹ, Nhược Y không kìm được nhìn thêm vài lần.

“… Sao lại phải tắt đèn?”

“Tôi ngại mà, không thích ánh sáng.”

Giọng nói đó rơi vào tai Nhược Y, như chuồn chuồn đạp nước, nhẹ nhàng, ngứa ngáy.

Thời Quyết nhảy ngay trong phòng riêng nhỏ này.

Điệu nhảy này là Thôi Hạo đã cùng với Thời Quyết nghiên cứu lâu ngày, anh ta đã bỏ nhiều công sức cho người yêu, tổng thể chất lượng biên đạo rất cao.

Phần biên khúc, Thời Quyết trong nhạc nền của điệu nhảy đã thêm vài lớp nền violin, dù nhịp điệu khá nhanh, nhưng lại là một bản nhạc kết hợp giữa sôi động và buồn bã.

Chân và tay của Thời Quyết khá dài, tỷ lệ hoàn hảo, cậu có nền tảng vũ đạo hiện đại và đường phố vững chắc, điệu nhảy này với cậu thật sự dễ như ăn bánh. Cậu không thực hiện động tác đến mức hoàn hảo, chỉ đạt khoảng sáu bảy phần, nhưng động tác vẫn rất phóng khoáng, có nhiều chi tiết, trong trang phục giản dị càng thêm điêu luyện.

Cậu đã tắt đèn nên không nhìn rõ mặt, chính vì nét mờ ảo này lại càng thêm huyền bí.

Thời Quyết nhảy xong, mọi người trong phòng vỗ tay rào rào, Nhược Y còn huýt sáo bên cạnh, rất nhiệt tình cổ vũ.

Chỉ có một người tỏ ra điềm tĩnh, đó là Thôi Hạo, người đã quen nhìn Thời Quyết nhảy, anh ta nhìn Thời Quyết vuốt tóc mái trước trán, che đi tầm nhìn, trông có vẻ hơi ngại ngùng, trong lòng thầm nghĩ cậu đúng là biết cách diễn.

Nhưng quả thật có người tin vào điều đó.

Lý Tuyết Lâm quan tâm hỏi: “Sao vậy?”

Thời Quyết thở dài nhẹ nhàng, nói: “Tôi thực sự đã uống quá nhiều, chị đừng nhớ đến màn nhảy vừa rồi.”

Lâm Nghiên cười bảo: “Nhảy đẹp như vậy, sao lại phải quên? Mặt cậu còn đỏ nữa, cũng không uống nhiều lắm nhỉ? Nào, qua đây ngồi.”

Mặt đỏ thực ra không phải là giả, chủ yếu là Thời Quyết tửu lượng không cao, hơn nữa vừa uống xong đã nhảy, dù các động tác vũ đạo không quá lớn, nhưng thực ra toàn bộ cơ bụng phải vận động mạnh, kết hợp với hơi thở, kiểm soát toàn bộ cơ thể.

Thời Quyết bị Lâm Nghiên kéo qua ngồi vào ghế sofa, cậu nhận lấy ly rượu mà cô ta đưa, Lâm Nghiên cụng ly với cậu, cả hai cùng uống cạn.

Cậu bóp nhẹ gáy, khó chịu nói: “Chóng mặt quá…”

Lâm Nghiên nói: “Tửu lượng của cậu không tốt lắm nhỉ.”

“Chắc chắn không thể so với cô Lâm rồi.”

“Đừng gọi tôi là cô nữa, là ai dạy ai đây? Cậu và Thôi Hạo cũng như nhau thôi, cứ gọi tôi là chị đi.”

“Nhìn không giống lớn hơn tôi mà.”

“Ôi trời!”

Lâm Nghiên suýt nữa phun ra miếng trái cây trong miệng, cô ta cười đẩy cậu một cái: “Cậu học từ ai thế, giả quá rồi đấy!”

“Anh tôi.”

“Thôi Hạo là người như thế à?”

“Đúng vậy.”

Thời Quyết chống hai khuỷu tay lên đầu gối, cậu nhìn người đàn ông đang cúi đầu khom lưng trước Lý Tuyết Lâm: “Không thì làm sao theo đuổi phụ nữ đến mức này.”

Lâm Nghiên cười nói: “Tôi quen anh cậu nhiều năm rồi, anh ta là người rất chân tình, chỉ là đôi khi đầu óc không linh hoạt lắm.”

Thời Quyết cũng cười, cậu quay đầu nhìn cô ta.

“Nếu chị không thích, tôi sẽ không nói nữa.”

Lâm Nghiên nhìn đôi mắt trong suốt mơ màng vì say rượu của cậu.

“Đừng vậy chứ, ra ngoài chơi chẳng phải để vui sao, tôi và Thôi Hạo là bạn cũ, không có gì phải ngại, mọi người vui thì nói gì cũng được.”

Thời Quyết rót rượu, Lâm Nghiên nghiêng người tới gần hỏi: “Trong video vừa rồi của cậu, tôi thấy thiết bị sản xuất. Bài hát cậu nhảy có phải là bài bạn gái của Thôi Hạo từng sử dụng trên sân khấu không? Nghe có vẻ giống nhau.”

“Ừ.”

“Bài hát tầm thường như vậy mà cũng biên soạn được à?”

Nhược Y đang hát ở bên kia, Thời Quyết nhìn về phía Thôi Hạo đang lúng túng giải thích ý tưởng sáng tạo của mình với Lý Tuyết Lâm, nhất thời không nghe rõ lời của Lâm Nghiên.

“Sao không nói gì thế?”

Lâm Nghiên nghiêng đầu: “Không vui à? Cậu hiểu lầm rồi, tôi không nói bản phối của cậu tầm thường, mà là bản gốc.”

Thời Quyết trở lại bình thường, ánh mắt hạ xuống, cậu nhìn Lâm Nghiên đang nghiêng người mở to mắt nhìn mình, cười nói: “Làm gì thế? Lần này thực sự không giống lớn hơn tôi đâu.”

Gò má cô ta không bị kích thích bởi rượu, nhưng lại nóng lên vì một câu nói của cậu.

Lâm Nghiên thì thầm: “Cậu từ đâu xuất hiện thế… Tôi thích phong cách phối nhạc của cậu lắm, cậu sáng tác thế nào? Hợp tác với tôi một lần đi?”

“Được thôi.”

Thời Quyết nói: “Nhưng tôi hơi đắt đấy.”

Đèn trần mờ mờ chiếu lên đôi lông mày thanh tú của cậu, tạo ra những bóng mờ vụn vặt, từ cằm, đến cổ họng, rồi đến hõm xương quai xanh, kéo thành một đường dài mềm mại, sáng lên ánh sáng nhẹ nhàng.

Rượu cứ một ly tiếp một ly, sau gáy là một inch tiếp một inch mà đau đớn.

Lâm Nghiên là tay lão luyện, rượu vang, rượu trắng, bia đều uống mà không sao. Thời Quyết cũng uống cùng đến cuối cùng, Lâm Nghiên say khướt, cô ta kéo cậu nói những chuyện không đâu vào đâu. Thời Quyết cảm thấy dạ dày nóng rát, cuối cùng không chịu nổi nữa, cậu nói với Lâm Yến: “Cô Lâm, tôi ra ngoài gọi một ly nước ép.”

Lâm Nghiên gật đầu, Thời Quyết đứng dậy, chào Thôi Hạo rồi đi ra ngoài.

Thời Quyết rời khỏi phòng, nhưng cậu không đi gọi nước ép.

Rượu ngoại có tác dụng ngược, vừa đứng dậy, đầu cậu đã choáng váng, suýt nữa đã ngã khuỵu. Thời Quyết thực sự rất khó chịu, cậu đi thẳng vào nhà vệ sinh.

Khi cậu đang thử xem có nôn được không, đúng lúc Trương Tiệp và A Kinh cũng vào.

Họ giải quyết xong, đứng trước bồn rửa nói chuyện.

“Cậu có thấy không, chàng trai vừa rồi nhảy thật đẹp.”

“Có gì mà đẹp chứ, điệu nhảy cũng không khó.”

“Chính vì không khó mới thấy được trình độ.”

“Tôi nhảy cũng không kém cậu ta đâu!”

Trương Tiệp cười nói: “Cậu so sánh kỹ năng cơ bản của mình với người ta à?”

A Kinh không hài lòng: “Thì sao!”

Trương Tiệp cảm thán: “Chẳng trách Lâm Nghiên phải gọi chúng ta đến, nếu anh chàng này được tuyển vào công ty…”

A Kinh lạnh lùng nói: “Cần gì phải tuyển? Cậu không thấy dáng vẻ của cậu ta vừa rồi sao? Giống như hồ ly tinh vậy, sao không quỳ giữa hai chân của sếp mà liếm đi!”

Trương Tiệp cười nhạt.

“Đồ khốn!”

A Kinh nghiến răng chửi: “Mong là sếp không bị cậu ta lừa! Biết vậy tôi đã không đến, xem mà tức chết!”

Trương Tiệp bất lực nói: “Đã nói với cậu bao nhiêu lần rồi, ra ngoài nói chuyện phải chú ý, đừng để miệng quá bẩn, mọi mặt cậu đều tốt, chỉ cần tu dưỡng lại tính cách…”

Hai người nói nhỏ dần, sau đó họ rời khỏi nhà vệ sinh.

Thời Quyết cố gắng tập trung tinh thần.

Đèn trần chiếu xuống làm cả người cậu nóng ran.

Thời Quyết bị rượu làm cho mơ hồ, bỗng nhiên dạ dày quay cuồng, cậu cúi xuống, nôn hết rượu và thức ăn ra ngoài.

***

Hai người bước đi trong im lặng, không biết từ khi nào đã lại đi đến cây cầu vượt mà họ từng ghé qua.

Dưới cầu, dòng xe cộ như dòng sông chảy, tiếng ồn ào và khói bụi hòa lẫn trong làn gió thu.

Bên cạnh, Thôi Hạo đang nói chuyện vu vơ, Thời Quyết nghe tai này lọt tai kia, cậu cứ thế mà chầm chậm bước đi.

Thôi Hạo dừng lại giữa cầu, anh ta nhìn về thành phố dưới ánh đèn rực rỡ, nói bâng quơ: “Tối mai cậu rảnh không?”

“Để làm gì?”

“Anh đưa cậu đi uống chút rượu cao cấp.”

“Có phải uống với Lâm Nghiên không?”

Thôi Hạo quay đầu nhìn biểu cảm của Thời Quyết, ngay lập tức đã hiểu ra. Anh ta lấy ra một điếu thuốc, gió trên cầu rất lớn, phải bật lửa mấy lần mới châm được. Hít một hơi sâu, anh ta nói: “Có phải Ngụy Thiên Văn lại nói gì với cậu không?”

Thời Quyết hỏi lại: “Nói gì?”

“Đừng nghe lời họ!”

Thôi Hạo mất kiên nhẫn: “Chỉ là ăn một bữa, quen biết vài người, không có gì to tát cả.”

Nói như thế nhưng ánh mắt anh ta lại lảng tránh.

Thực ra, họ cũng thường xuyên ra ngoài uống rượu, trò chuyện, coi như là thói quen hàng ngày. Có lẽ lần này Thôi Hạo thật sự có ý định lợi dụng Thời Quyết vì một người phụ nữ nên anh ta hơi cảm thấy áy náy.

Tính cách Thôi Hạo là vậy, mọi thứ đều hiện rõ trên gương mặt.

“Công ty Lạc Dương thật sự rất tốt, anh đưa cậu đi chỉ để tạo mối quan hệ thôi!”

Anh ta nhấn mạnh lại lần nữa.

Thời Quyết nghiêng đầu nhìn Thôi Hạo.

Dù Thôi Hạo có tính cách dữ dằn, có xu hướng bạo lực, cả ngày chửi bới, nhưng đối với Thời Quyết, anh ta thực sự là một người không thể thay thế.

Chuyện này phải kể từ rất lâu về trước.

Bố của Thời Quyết, Thời Á Hiền, là một nghệ sĩ múa hiện đại, cũng là người thầy đầu tiên dạy múa cho Thôi Hạo. Sau này, khi ông bệnh nặng, trong những năm tháng cuối đời, ông sống cùng một chủ tiệm mỳ ở quê nhà, đó là Ngô Nguyệt Kỳ.

Khi Thời Á Hiền qua đời, Ngô Nguyệt Kỳ cũng đang ốm nặng, chính Thôi Hạo đã từ nơi xa về giúp lo liệu tang lễ. Sau đó, Thôi Hạo khuyên Ngô Nguyệt Kỳ đưa Thời Quyết đến thành phố anh ta đang sống để tiện chăm sóc. Khi họ mới đến, cũng là Thôi Hạo cho vay tiền thuê nhà để mở tiệm. Sau này, khi sức khỏe của Ngô Nguyệt Kỳ cải thiện, tiệm làm ăn khấm khá, Thời Quyết cũng bắt đầu kiếm tiền, cuộc sống mới dần đi vào ổn định.

Thời Quyết hỏi: “Có phải cô người mẫu đó nhờ anh mời không?”

“Không phải!”

Thôi Hạo trừng mắt: “Chuyện không liên quan đến cô ấy!”

Thời Quyết nghiêng đầu: “Anh đổi tên câu lạc bộ nhảy cũng vì cô ta? Vì cô ta muốn ra mắt, anh không thể công khai nên đổi tên để kỷ niệm tình yêu thầm lặng của mình? Anh à, không ngờ anh cũng lãng mạn đấy.”

Mặt Thôi Hạo đỏ bừng, anh ta nghiến chặt răng, cố gắng trấn tĩnh.

“Cậu nghe không hiểu lời tôi nói hả? Tôi đã bảo không liên quan đến người nào hết! Chỉ là muốn cậu đi thôi! Chúng ta uống chút rượu, chơi bời một chút! Nói chuyện phiếm!”

Thời Quyết: “Không đi, mai tôi có kỳ thi, không đi được.”

Lời từ chối lạnh lùng, dứt khoát.

Thôi Hạo biết chắc là Ngụy Thiên Văn đã nói gì với Thời Quyết, anh ta tức đến mức mắt đen lại, cuối cùng chỉ biết ngẩng đầu nhìn trời.

Những đám mây nhăn nhúm, như thể ông trời cũng đang buồn phiền cùng anh ta.

Anh ta nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh. Rồi bỗng nhiên cảm nhận được điều gì đó, anh ta mở mắt quay đầu và nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai gần sát.

Thời Quyết: “Anh định khóc à?”

Thôi Hạo tức giận nổ tung: “Cậu đúng là…!”

Anh ta không thể chịu nổi nữa, vứt điếu thuốc rồi lao tới túm lấy áo Thời Quyết.

Thôi Hạo có sức mạnh không nhỏ, nhưng không địch lại được đôi chân vững chắc của Thời Quyết, hơn nữa, thân hình của Thời Quyết còn lớn hơn Thôi Hạo một bậc. Thời Quyết hơi hợp tác, cậu quay nửa vòng, tựa vào lan can cầu rồi nắm chặt cổ tay Thôi Hạo.

Thôi Hạo giận dữ: “Tôi hỏi lần cuối, không liên quan đến người người nào cả, chỉ là muốn cậu đi chơi, cậu có đi không?”

“Đi gì chứ?”

Thời Quyết thản nhiên nói: “Tôi không hứng thú với rượu cao cấp, cũng không hứng thú với việc gặp gỡ người lạ. Tôi là học sinh, làm gì có thời gian mà chơi?”

Thôi Hạo hít một hơi sâu, nghĩ bụng cậu có bao giờ đặt tâm vào học hành đâu? Nếu không phải Ngô Nguyệt Kỳ quản lý quá chặt, cậu chắc chắn sẽ không thèm tham gia kỳ thi đại học.

Nhưng anh ta không nói ra, biết rằng nói ra cũng chỉ bị Thời Quyết phản bác lại, Thời Quyết không bao giờ chịu thua khi cãi, cãi đến cuối cùng có thể làm người ta tức chết.

Thôi Hạo giữ hơi thở trong khoảng bảy tám giây mới thở ra, cảm thấy đầu óc quay cuồng. Anh ta bực bội, buông Thời Quyết ra rồi rút ra một điếu thuốc khác, chưa kịp châm lửa đã nghe Thời Quyết nói nhẹ nhàng: “Nhưng mà…”

Thôi Hạo ngước mắt nhìn, chờ đợi nghe thêm lời nào đó.

Thời Quyết nhìn anh ta từ đầu đến chân, thản nhiên nói: “Nếu anh thật sự nói, anh yêu cô ta đến chết đi sống lại, không thể sống thiếu cô ta, muốn giúp cô ta giành cơ hội này thì tôi sẽ cân nhắc một chút.”

Thôi Hạo sững sờ.

Anh ta nhìn Thời Quyết, rồi lại nhìn lên trời, nhìn Thời Quyết, rồi lại nhìn trời.

Cuối cùng, Thôi Hạo ngậm điếu thuốc, lẩm bẩm: “Cậu thực sự nghĩ tôi không dám đánh cậu à?”

Thời Quyết nhìn thấy dáng vẻ sắp bùng nổ của Thôi Hạo, cậu không nhịn được cười, nói: “Này, chỉ đùa một chút thôi, tôi chắc chắn sẽ đi mà, tôi còn đang chờ Lâm Nghiên tìm tôi.”

“…Ý cậu là gì?”

Thôi Hạo ngừng lại, anh ta nhìn chằm chằm vào Thời Quyết: “Cậu không thật sự định nhảy vào showbiz đấy chứ?”

Thời Quyết cười nhẹ, cậu đưa tay lấy hộp thuốc từ túi áo của Thôi Hạo, rồi lấy luôn bật lửa từ tay anh ta.

“Tôi có một bài hát.”

Cậu rút một điếu sau đó đưa lên miệng, cúi đầu rồi che tay châm lửa: “Rất phù hợp với cô ta.”

“Hả?”

Thôi Hạo ngạc nhiên: “Vậy sao không nói sớm, tôi có thể giúp cậu liên lạc với cô ta mà.”

Thời Quyết bỏ bật lửa vào hộp thuốc, cậu đặt lại vào túi áo Thôi Hạo rồi nhìn anh ta như thể anh ta thật ngu ngốc.

“Như vậy không bằng để cô ta tự tìm đến bán mình.”

Thôi Hạo: “…À.”

Thời Quyết lại nhìn anh ta, cậu nói bâng quơ: “Đừng lúc nào cũng mặt nhăn mày nhó, trông già không chịu nổi, sao mà lừa được mấy cô gái trẻ nữa.”

Nói xong, đặt tay lên lan can, nhìn về phía xa xăm nghỉ ngơi.

Thôi Hạo định phản bác nhưng thấy gió nhẹ thổi qua chiếc áo sơ mi và quần dài của Thời Quyết, phác họa ra những đường nét mảnh mai, biểu cảm của cậu vẫn như thường ngày, thoải mái, thản nhiên.

Khung cảnh này khiến Thôi Hạo có chút ngẩn ngơ.

Thôi Hạo lớn hơn Thời Quyết mười ba tuổi, hơn cả một con giáp, nhưng anh ta thường cảm thấy Thời Quyết trưởng thành hơn mình và thực tế hơn.

Nhưng anh ta cũng hiểu được sự trưởng thành sớm của Thời Quyết.

Trong ký ức của Thôi Hạo, bố của Thời Quyết, Thời Á Hiền, là một người đàn ông rất cuốn hút. Ông kết hôn với một nghệ sĩ violin khi còn rất trẻ và sinh ra Thời Quyết, nhưng chẳng bao lâu sau đã ly hôn.

Sau đó, ông có vài mối quan hệ khác, nhưng đều không suôn sẻ.

Không phải vì Thời Á Hiền đa tình, trái lại, ông rất nặng tình cảm. Chỉ là, nói thế nào nhỉ… Ông có phần thiếu thực tế, lại mang chút cao ngạo của nghệ sĩ, quá chú trọng vào sự truy cầu tinh thần mà không quan tâm đến vật chất.

Phong cách lãng mạn này thường rất quyến rũ khi mới bắt đầu tình yêu, nhưng qua đi rồi lại trở nên quá ngây thơ.

Sau đó, Thời Á Hiền đổ bệnh, không thể trang trải chi phí sinh hoạt ở bên ngoài nên ông đã đưa Thời Quyết trở về quê nhà. Họ sống cùng với một người bạn cũ của Thời Á Hiền, Ngô Nguyệt Kỳ.

Thực ra, Thời Á Hiền và Ngô Nguyệt Kỳ chưa bao giờ thực sự ở bên nhau. Chỉ là khi Thời Á Hiền bệnh nặng đến mức tinh thần lẫn lộn, ông thường gọi Ngô Nguyệt Kỳ là vợ. Ngô Nguyệt Kỳ cũng hợp tác với ông, vì vậy Thời Quyết gọi Ngô Nguyệt Kỳ là “mẹ” từ đó cho đến nay.

Thời Á Hiền là người có cả ưu điểm lẫn khuyết điểm nổi bật. Ông tài năng, đầy nhiệt huyết, hoàn toàn không coi trọng tiền bạc. Ông chính là người đã đưa Thôi Hạo, một đứa trẻ nghèo khó, bước chân vào con đường nghệ thuật. Nhưng Thời Á Hiền cũng quá lý tưởng hóa, có phần tinh thần quá cao, thiếu khả năng thấu hiểu người khác. Cuối cùng, ông thất vọng và chẳng thể giữ lại bất cứ điều gì.

Sau khi Thời Á Hiền bệnh, Thôi Hạo thường xuyên đến thăm ông. Cảnh tượng đó thật đáng tiếc. Khó có thể tưởng tượng được một người từng đầy phong thái như vậy lại rơi vào cảnh khốn cùng. Không ít người từng nhận ân huệ của Thời Á Hiền nhưng đến thăm chỉ đếm trên đầu ngón tay. Bên cạnh ông chỉ có một người phụ nữ tàn tật và một đứa trẻ gầy yếu, dựa vào chút tiền tiết kiệm ít ỏi của Ngô Nguyệt Kỳ mà sống qua ngày. Khi qua đời, ông hầu như đã dùng hết số tiền đó.

Sau này, Ngô Nguyệt Kỳ mang Thời Quyết đến thành phố này, cố gắng nỗ lực trong một hai năm mới dần dần ổn định lại cuộc sống.

Trong môi trường như vậy, Thời Quyết tự nhiên trở nên trưởng thành sớm. Cậu ít nói về lý tưởng mà tập trung hơn vào những điều thực tế. Thời Quyết thừa hưởng toàn bộ tài năng và sức hấp dẫn của bố mẹ, thậm chí còn vượt trội hơn. Nhưng có lẽ do đã chứng kiến quá nhiều những tình cảm ngây thơ mà vô vọng của bố mình nên cậu khá thờ ơ với chuyện này. Trong giao tiếp, cậu chủ yếu giữ thái độ tự do thoải mái, đến và đi tự nhiên, hiếm khi nói thật lòng và cũng không thích đáp lại những lời thật lòng của người khác. Vì thế, cậu thường bị đánh giá là “lạnh lùng, vô tình”, “chỉ lo cho bản thân”.

Nhưng Thôi Hạo thật lòng cảm thấy, một số đánh giá đó có phần quá đáng.

Thời Quyết nghiêng đầu hỏi: “Sao lại nhìn tôi như vậy?”

Thôi Hạo nói: “Thật sự muốn mượn khuôn mặt của cậu sống vài ngày.”

Thời Quyết lại cười hai tiếng.

Đêm thu trăng sáng, trên trời chỉ có vài ngôi sao lấp lánh, chiếu sáng hai anh em vừa trò chuyện vừa bước xuống cầu vượt.

Ngày hôm sau.

Thời Quyết đi học như thường lệ, tối về nhà, tắm rửa qua loa.

Cậu tắm rất nhanh.

Cậu tắt nước rồi dùng khăn tắm lau sơ, chân trần bước ra khỏi phòng tắm.

Cậu đến trước giá treo quần áo rồi thay một chiếc áo ba lỗ đen, một chiếc áo lưới đen kết hợp với bạc và một chiếc quần dài đen điểm xuyết kèm theo thắt lưng.

Mở hộp đựng đồ, bên trong có một bộ trang sức.

Thời Quyết lấy một chiếc vòng da mỏng, hai đôi khuyên tai, một đôi khuyên tai đơn giản. Sau khi đeo xong, cậu trở lại phòng tắm để thoa một lớp kem dưỡng đều màu da, dùng bút kẻ qua lông mày rồi thoa ít sáp tóc, cậu vuốt ngược tóc ra sau để lộ trán.

Cậu xịt nước hoa sau đó làm một số điều chỉnh cuối cùng, tất cả hoàn tất.

Cậu làm rất nhanh, toàn bộ quá trình chỉ mất khoảng mười phút. Đối với hầu hết học sinh nam ở tuổi này, những bước này có thể khá kỳ lạ, nhưng với Thời Quyết, cậu đã quá quen thuộc với quy trình này.

Bố cậu là nghệ sĩ múa chuyên nghiệp, trang điểm đậm và ăn mặc lộng lẫy là chuyện thường. Sau này, khi đến thành phố này, cậu đi theo Thôi Hạo và thường xuyên làm việc như lao động trẻ em, cùng nhóm nhảy của SD tham gia các hoạt động khác nhau, nhiều buổi biểu diễn cần trang điểm và làm tóc. Các hoạt động này thường không có chuyên viên trang điểm cố định, mọi người đều tự lo liệu.

Với Thời Quyết, việc trang điểm tùy theo từng dịp dễ dàng như việc tắm nước nóng.

Chuẩn bị xong, Thời Quyết mang theo điện thoại và rời khỏi nhà.

Bữa tiệc được hẹn ở một quán rượu tư nhân khá kín đáo, kín đến mức không có biển hiệu, không mở cửa cho công chúng, chỉ dành cho thành viên nội bộ giới thiệu. Giá cả dĩ nhiên cũng cao đến mức khó tin.

Khi Thời Quyết đến nơi, Thôi Hạo đang hút thuốc ngoài cửa, anh ta vừa hút vừa gọi điện thoại.

Trên gương mặt Thôi Hạo hiện lên nụ cười mà bình thường không bao giờ thấy, Thời Quyết chưa kịp đến gần thì Thôi Hạo đã dập máy rồi đứng dậy chào đón cậu. Thời Quyết quay đầu, cậu thấy ở góc đường có một chiếc xe dừng lại, năm người bước xuống từ xe. Dẫn đầu là hai nữ một nam, đều khoảng ba mươi tuổi, theo sau là một đôi nam nữ trẻ tuổi, họ nói cười vui vẻ. Thời Quyết chỉ nhận ra người đi đầu là Lâm Nghiên, cô ta không trang điểm, mặc đồ thể thao rộng rãi, đeo nửa chiếc khẩu trang, trông có vẻ tâm trạng khá tốt.

Thôi Hạo tiến lên chào: “Chị Nghiên.”

Lâm Nghiên gật đầu: “Vào trong rồi nói.”

Một nhóm người bước vào quán, dưới ánh đèn ấm áp, họ đi đến phòng riêng.

Người phục vụ mở cửa, Thôi Hạo nhường Lâm Nghiên và nhóm của cô ta vào trước. Lúc này, từ phòng trong có một người bước ra, lối đi khá hẹp, cô không chú ý nên va vào lưng Thời Quyết.

“Xin lỗi…”

Cô ngước mắt lên, đúng lúc Thời Quyết quay lại nhìn, cô ngừng lại vài giây rồi tiếp tục: “Xin lỗi.”

Thời Quyết nhìn cô, cậu chưa kịp trả lời thì Thôi Hạo đã kéo cậu vào phòng chỉ trong vài giây.

***

Và sau đó…

Có âm thanh vang lên từ phía trước.

Năm giây tiếp theo có thể nói là năm giây khó tả nhất mà Từ Vân Ni từng trải qua trong cuộc đời.

Giây đầu tiên, Đinh Khả Manh nói: “Tấm này à?”

Giây thứ hai, trong tầm nhìn của Từ Vân Ni xuất hiện một đôi giày, một đôi giày Converse bình thường.

Giây thứ ba, cô nhìn chằm chằm vào đôi giày và đôi chân dài kia, trong đầu nhanh chóng đưa ra phán đoán. Đồng thời, bên cạnh, Đinh Khả Manh nói: “Cậu thích tấm này à? Không ngờ cậu cũng có gu đấy…”

Giây thứ tư, chưa kịp nói hết, Từ Vân Ni đã vội vàng đóng cuốn album lại. Đinh Khả Manh ngạc nhiên: “Cậu làm gì thế…”

Giây thứ năm, Đinh Khả Manh cũng phát hiện ra Thời Quyết, cô nàng vội vàng ôm lấy cuốn album.

Cảnh tượng rơi vào im lặng kéo dài.

Trong khoảnh khắc căng thẳng này, Từ Vân Ni lại nhớ về những trải nghiệm thời thơ ấu.

Khi cô học tiểu học, có lần lớp tổ chức xem phim hoạt hình, trong đó có một nhân vật sở hữu một siêu năng lực, dùng tuổi thọ trong tương lai để đổi lấy việc quay ngược thời gian, bù đắp những tiếc nuối. Sau khi xem xong, giáo viên hỏi họ có muốn có khả năng này không, khi hỏi đến Từ Vân Ni, cô đã trả lời một cách trưởng thành: “Không, cuộc đời như một ván cờ, đã đặt quân thì không hối tiếc.”

Nghĩ lại, bản thân cô vẫn còn non và xanh lắm, nói quá nhiều.

Thời Quyết giơ tay ra trước mặt Đinh Khả Manh, Đinh Khả Manh như nộp tài liệu cho cơ quan ngoại giao, kính cẩn đưa cuốn album cho Thời Quyết.

Thời Quyết hơi nghiêng người, đứng đó xem.

Từ Vân Ni đứng dậy, ngồi xổm quá lâu, chân có chút tê.

Thời Quyết hỏi: “Các cậu ngồi đây lâu thế làm gì?”

Đinh Khả Manh nhỏ giọng giải thích về chuyện máy ảnh, Thời Quyết nghe xong, không có ý kiến gì.

Cậu tiếp tục lật album một lúc, rồi hỏi Đinh Khả Manh: “Những tấm này đều do cậu chụp à?”

Một cơn gió thổi qua, lá cây lay động mạnh hơn cả cái gật đầu của Đinh Khả Manh.

Thời Quyết: “Kỹ thuật của cậu khá đấy.”

“…Ừm, à?” Đinh Khả Manh sững sờ, ngẩng đầu lên:

“Thật sao? Cậu thấy ổn à? Cậu, cậu thích là tốt rồi…”

Thấy Thời Quyết không giận, Đinh Khả Manh bắt đầu lấy lòng: “Anh, sau này anh nổi tiếng, mấy tấm này có thể dùng để khám phá quá khứ, ảnh thời học sinh là bằng chứng quan trọng chứng minh anh không phẫu thuật thẩm mỹ, phải có nhiều góc độ khác nhau.”

Thời Quyết nhướng mày.

Đinh Khả Manh thấy anh phản ứng khá tốt, liền nói thêm: “Anh, nếu có gì không hài lòng anh cứ nói, hoặc anh thích phong cách nào hơn thì sau này em sẽ chú ý!”

Thời Quyết vừa nghe vừa xem, cuối cùng dùng một tay giữ cuốn album, cậu lật ngược lại chỉ vào một tấm, ngón tay dài của cậu nhẹ nhàng chỉ vào tấm đó.

“Phong cách này.”

Từ Vân Ni giật mình.

Đinh Khả Manh phấn khích.

“Ôi! Anh thích tấm này à! Thực ra em cũng thích tấm này! Họ đều nói hoa tử đằng đẹp nhất, nhưng thực lòng em thấy anh hợp với phong cách lạnh lẽo pha chút huyền ảo dưới đêm đen, có vẻ đẹp cô độc!”

Khi nói đến lĩnh vực chuyên môn, Đinh Khả Manh thao thao bất tuyệt, cuối cùng cô nàng vỗ mạnh vào vai Từ Vân Ni, bổ sung: “Cậu ấy cũng thích tấm này! Em vừa nói cậu ấy có gu mà!”

Ánh mắt của Thời Quyết nhìn sang.

Bốn mắt chạm nhau, Từ Vân Ni khẽ ừ một tiếng.

Thực ra cô cũng không rõ mình đang ừ cái gì.

Thời Quyết vừa định nói gì đó, điện thoại rung lên, là cuộc gọi từ Thôi Hạo.

Cậu nhấc máy: “…Alo? Tôi vẫn ở trường, sẽ đến ngay, không muộn đâu.”

Cậu vừa nói vừa cầm cuốn album, xoay cổ tay hướng về phía Từ Vân Ni.

Từ Vân Ni không hiểu, cô nhìn cuốn album rồi lại nhìn cậu.

Thời Quyết cúp máy, cất điện thoại, hỏi cô: “Có cần tôi ký tên không?”

?

Từ Vân Ni hơi mở miệng, đầy vẻ bối rối.

Thời Quyết khẽ cười, cậu nhìn cô một cách sâu sắc rồi trả cuốn album lại cho Đinh Khả Manh, sau đó quay lưng bỏ đi.

Đinh Khả Manh thấy Thời Quyết đi rồi, cô nàng thở phào nhẹ nhõm: “Ôi, làm mình giật cả mình, sao tự nhiên lại xuất hiện thế.”

Cô nàng nhìn cuốn album, không giấu được sự phấn khích: “Nhưng, thật không hổ danh là Thời Quyết, có mắt nhìn! Còn công nhận kỹ thuật của mình, hay là mình mở ngay cho cậu ấy một fanpage nhỉ!”

Từ Vân Ni hỏi: “Fanpage là gì?”

“Ừm… là một thư viện ảnh của cậu ấy.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi…”

Đinh Khả Manh bỗng ngừng lại, nhìn Từ Vân Ni với ánh mắt nghiêm túc: “Ôi, nói với cậu cũng không hiểu đâu, cậu không biết mà.”

Từ Vân Ni không hỏi thêm, cô đứng im thêm một lúc.

Một bàn tay đưa ra trước mặt, Đinh Khả Manh vẫy vẫy tay, nói: “Sao cậu không nói gì thế? Cậu không thấy vừa rồi hơi ngượng ngùng à? Không sao đâu! Thời Quyết là vậy mà, cậu quan sát lâu sẽ hiểu.”

Từ Vân Ni hỏi: “Là sao?”

Đinh Khả Manh: “Là tùy hứng thôi, cậu ấy vui thì trêu người này người kia, yên tâm, việc cậu thấy xấu hổ cậu ấy có khi ngủ một giấc là quên ngay.”

Nói đến đây, cô nghĩ ra điều gì, nhắc nhở Từ Vân Ni, “Nhưng cậu đừng nghiêm túc nhé.”

Từ Vân Ni lại hỏi: “Nghiêm túc gì?”

“Đừng thích cậu ấy ấy.”

Đinh Khả Manh nói rồi thở dài: “Cậu là học sinh ngoan, chắc chắn không dính vào mấy chuyện này đâu, coi như mình lắm lời.”

Từ Vân Ni: “Tại sao không thể thích? Cậu ấy có vấn đề gì sao?”

“Cậu ấy…” Đinh Khả Manh không ngờ Từ Vân Ni lại hỏi tiếp, giải thích: “Cũng không phải vấn đề gì, chỉ là cậu ấy sớm muộn cũng sẽ ký hợp đồng mà, cậu ấy chắc chắn sẽ làm trong ngành này, đến lúc đó các mối quan hệ tình cảm cũ sẽ phải cắt đứt hết. Bây giờ dù cậu ấy có yêu đương, cũng chỉ là giải trí, cuối cùng vẫn phải nhường chỗ cho công việc chính. Ôi chao…” Đinh Khả Manh bĩu môi rồi vẫy tay: “Cậu nhìn cậu ấy kìa, mặt mũi vô tình, trời sinh là tay chơi, cậu ấy không coi chuyện đó ra gì đâu!”

So với nội dung đánh giá về Thời Quyết, Từ Vân Ni cảm thấy biểu cảm trên mặt Đinh Khả Manh thú vị hơn. Đó là một sự pha trộn giữa yêu thích và ghét bỏ, khá phức tạp.

Từ Vân Ni nhìn cô nàng rồi nói: “Vừa rồi trước mặt cậu ấy cậu không có thái độ này.”

“Chậc! Việc nào ra việc đấy chứ.” 

Đinh Khả Manh vỗ ngực, nói đầy chân thành: “Cậu là người tốt, lại giúp mình nhiều lần, mình sợ cậu chưa gặp loại người như thế này, chỉ cần vài lời nói là đã động lòng rồi, nên mình mới nói những lời thật lòng này với cậu!”

Từ Vân Ni nhếch miệng, gật đầu nói: “Được rồi, cảm ơn cậu đã nhắc nhở, mình phải về tự học đây.”

Đinh Khả Manh: “Ê, lấy card này!”

Vì tìm máy ảnh, tối nay thời gian tự học bị giảm mất hai mươi phút.

Từ Vân Ni cố gắng hoàn thành một bộ đề thi, còn lại khoảng ba, bốn phút, cũng không kịp đối chiếu đáp án, cô liền dựa vào lưng ghế nghỉ một lát.

Cô lấy ra tấm card nhỏ mà Đinh Khả Manh hào phóng tặng, nhìn cả hai mặt, chất lượng card rất tốt, được dán nhựa bảo vệ, còn có ánh kim tuyến.

Cô lại liếc nhìn về phía bàn học chéo ở phía trước.

Sau đó liền thu dọn đồ đạc về nhà.

Vừa bước vào cửa, Lý Ân Dĩnh đang xem tivi trong phòng khách, Triệu Bác Mãn đang nấu ăn trong bếp.

Từ Vân Ni hỏi: “Mẹ và chú vẫn chưa ăn cơm sao?”

Lý Ân Dĩnh nói: “Ăn rồi, chú Triệu của con đang hầm yến sào, có phần cho con nữa.”

Từ Vân Ni nhìn vào bếp, đây cũng là một khung cảnh khác biệt so với trước kia.

Trước đây trong nhà, toàn là Lý Ân Dĩnh nấu ăn, Từ Chí Khôn bận rộn công việc, mỗi khi có nhiệm vụ thì khó mà về nhà. Lý Ân Dĩnh nấu ăn không ngon, những gì Từ Vân Ni kể với Ngô Nguyệt Kỳ đều là thật, Lý Ân Dĩnh nấu thịt bò mỗi lần đều khô và dai, lại kiên quyết không cho gọi đồ ăn ngoài, nói rằng không tốt cho sức khỏe. Khi Từ Chí Khôn có thời gian ở nhà, ông cũng nấu ăn, nhưng tay nghề của ông còn tệ hơn, hoặc là vì lười, ông thích nhất là chuẩn bị hết các nguyên liệu rồi bỏ hết vào nồi đun, chấm gia vị mà ăn.

So với điều đó, kỹ thuật nấu ăn của Triệu Bác Mãn tinh tế hơn nhiều, ông có thể làm những món ăn rất phức tạp, hầm những món súp mất hàng giờ đồng hồ mới hoàn thành.

Cũng được xem là một điểm tốt.

Từ Vân Ni đi rửa tay thay đồ rồi ra phòng khách ăn cơm.

Hiếm khi Triệu Minh Lịch cũng bị gọi xuống.

Triệu Bác Mãn nói: “Con không thể bỏ điện thoại xuống để ăn sao? Con không sợ ăn vào mũi à.”

Triệu Minh Lịch đáp: “Nếu con thật sự có thể làm vậy thì con còn giỏi hơn nữa!”

Triệu Bác Mãn không nói lại được, ông chỉ biết thở dài.

Lý Ân Dĩnh vỗ vai Triệu Bác Mãn, ra hiệu cho ông nói chuyện chính.

Triệu Bác Mãn nói: “À này, Ni Ni, Tiểu Soái, ngày mai là ngày kỷ niệm của bố và dì con, bố và dì định ra ngoài ăn một bữa, hai đứa có thể đến cùng không?”

Triệu Minh Lịch cuối cùng cũng rời mắt khỏi điện thoại, sau đó ngạc nhiên nói: “Kỷ niệm? Hai người đã lấy giấy chứng nhận rồi à?”

“Không, không, không.” 

Triệu Bác Mãn vội nói: “Chưa đâu, chuyện lớn như thế này chắc chắn sẽ báo trước cho hai đứa biết. Là thế này, ngày mai là ngày bố và dì giành giải nhất trong cuộc thi hồi trung học.”

“Cuộc thi gì vậy?”

“Đánh đôi nam nữ bóng bàn.”

Không chỉ Triệu Minh Lịch mà ngay cả Từ Vân Ni cũng kêu lên một tiếng, thật là kỳ diệu.

Cô liền nói: “Được, vậy mai con sẽ về sớm.”

Triệu Minh Lịch cũng đồng ý.

Triệu Bác Mãn vui vẻ vỗ tay nói: “Tốt quá! Ngày mai gia đình mình sẽ ăn tối cùng nhau!”

Dưới ánh trăng.

Thời Quyết đẩy cửa bước vào câu lạc bộ nhảy.

Ngay cái nhìn đầu tiên, cậu đã thấy gương mặt tối đen của Ngụy Thiên Văn.

Chị lười chẳng muốn nói chuyện, chỉ gật đầu ra hiệu vào bên trong, Thời Quyết bước thẳng vào khu vực nghỉ ngơi. Thôi Hạo đang mặc một chiếc áo ngắn tay màu xanh đậm, bên ngoài vẫn khoác chiếc áo sơ mi mỏng không đổi. Anh ta nghe thấy tiếng động, quay đầu lại nửa chừng.

“Đến rồi à?” 

“Ừ.” 

“Vừa tan học à?”

 “Ừ.” 

“… Tâm trạng cậu tốt nhỉ.” 

“Thế à? Cũng bình thường thôi.” 

“Ăn tối chưa?” 

“Ăn rồi.”

Thời Quyết hiểu rõ Thôi Hạo, anh ta không phải là người nói nhiều.

Thời Quyết hỏi: “Có chuyện gì vậy?” 

“Không có gì, à đúng rồi…” 

Thôi Hạo như vừa nhớ ra điều gì: “Lần trước cậu nói về một học sinh ở trường cậu, tên là Vương gì ấy nhỉ?” 

“Vương Thái Lâm.” 

“Cậu ấy không phải muốn làm trợ giảng trên danh nghĩa à? Để cậu ấy làm đi.” 

Thời Quyết gật đầu: “Được, cảm ơn anh.” 

Thôi Hạo nói: 

“Cậu bảo cậu ấy luyện tập nhiều hơn, cậu ấy có tiềm năng, nên rèn luyện thêm cơ bản.”

Thời Quyết đứng trước ghế sofa nhìn Thôi Hạo.

Thôi Hạo nói: “Được rồi, không có gì nữa, đi dạy học đi.”

Thời Quyết biết Thôi Hạo chưa nói hết.

Cậu vào phòng thay đồ thay quần áo rồi trực tiếp đi dạy.

Sau khi buổi học kết thúc, cậu đến quầy lễ tân lấy một chai nước.

Delia và Ngụy Thiên Văn đều có mặt, Delia vẫy tay gọi cậu lại rồi liếc nhìn vào hành lang, đảm bảo không có Thôi Hạo.

Thời Quyết cười nói: “Chuyện gì vậy? Bí mật thế?” 

Delia tranh thủ thời gian nói với anh: “Cô người mẫu trẻ đó.” 

“Cô ta sao rồi?” 

“Cô ta muốn tham gia một chương trình, nhưng cạnh tranh khá khốc liệt, nghe nói có biến cố. Anh cậu theo đuổi cô ta đến mức điên cuồng, chỉ cần một cuộc điện thoại là đã sẵn lòng giúp đỡ.” 

“Giúp thế nào?” 

“Người phụ trách chương trình đó có quan hệ rất tốt với Lâm Nghiên, đều là người của Truyền thông Lạc Dương, anh Thôi muốn Lâm Nghiên mời người đó ra ăn bữa cơm, Lâm Nghiên chắc chắn muốn kéo cậu đi cùng.”

Thời Quyết hiểu ra, ánh mắt nhìn về phía hành lang sâu thẳm.

Ngụy Thiên Văn chế giễu: “Thật không hổ danh là nhỏ hơn mười bốn tuổi, nắm bắt anh cậu như chơi. Trước đây còn bận rộn lắm, một ngày không trả lời được hai ba tin nhắn, giờ gặp chuyện thì đột nhiên chủ động gọi điện thoại! Giờ còn lôi cậu ra để lợi dụng nữa!”

Thời Quyết không nói gì, nằm trên ghế sofa nghỉ ngơi một lúc.

Một lúc sau, Thôi Hạo đến, anh ta vừa kết thúc buổi học, mồ hôi ướt đẫm người, nói chuyện với vài học viên rồi gọi Thời Quyết: “Đi, cùng tôi ra ngoài dạo một chút.”

Thời Quyết theo sau Thôi Hạo, cùng bước ra khỏi câu lạc bộ nhảy.

***

Buổi tự học tối nay hoàn toàn bị gián đoạn, Từ Vân Ni trở lại lớp học, cô thu dọn đồ đạc rồi chuẩn bị về nhà luôn.

Cô đeo chiếc ba lô nặng trĩu, quay đầu nhìn chếch về phía trước.

Trên bàn của lớp trưởng có vài tờ giấy viết những thứ như chữ trên trời. Trong ngăn bàn có vài quyển vở bài tập và một chai trà ô long hoa nhài không đường đã uống hết nhưng chưa vứt đi, đó là một loại trà phổ biến ở cửa hàng tiện lợi.

Từ Vân Ni đứng thừ người một lúc lâu, cô đã nghĩ về lý do Thời Quyết ra tay giúp đỡ. Có thể là do như cậu nói, muốn quan tâm đến học sinh mới, hoặc có thể là do cậu nhìn thấy sự giúp đỡ nhỏ bé của cô ở quán ăn nhà cậu.

Nhưng bất kể lý do gì, giúp đỡ là giúp đỡ, hiểu lầm là hiểu lầm. Cô tự hỏi ngày mai sẽ ra sao? Nếu lớp trưởng tìm đến, cô nên nói gì?

Thật đau đầu.

Suy đi nghĩ lại, cô quyết định xử lý theo phương châm của Từ Chí Khôn.

“Con người, quan trọng nhất là phải thực sự cầu thị.”

Cần nói gì thì nói thôi.

Sáng hôm sau, mọi thứ diễn ra như thường lệ.

Buổi sáng ôn tập, buổi chiều có hai bài kiểm tra nhỏ, sau đó có người đi tập huấn, còn lại thì tự học.

Từ góc nhìn phía sau, trong giờ học, lớp trưởng không quá chăm chỉ, thỉnh thoảng lơ đãng, chống tay lên mặt không biết đang nghĩ gì. Trong thời gian rảnh, cậu trò chuyện với bạn bè, đùa giỡn, còn bị giáo viên chủ nhiệm gọi ra ngoài một lúc.

Over.

Tan học.

Từ Vân Ni cả ngày không tiếp xúc với cậu, có thể là có đi qua nhau nhìn thoáng qua nhưng cũng bình thường mà lướt qua.

Chuyện hôm qua như chưa từng xảy ra.

Buổi tự học tối.

Trong lớp học yên tĩnh, còn vài học sinh đang cắm cúi học bài.

Từ Vân Ni lấy đề thi ra.

Trước khi bắt đầu viết, cô lại nhìn vào chỗ ngồi trống ở phía trước. Cô cảm thấy tâm lý con người đôi khi rất kỳ lạ, nếu hôm nay Thời Quyết tìm đến cô, trêu chọc vài câu, Từ Vân Ni chắc chắn sẽ giống như với Vương Thái Lâm, xin lỗi vài lời, nói vài câu nhún nhường rồi chuyện cũng sẽ qua.

Nhưng cậu lại nhẹ nhàng bỏ qua, khiến cô suy nghĩ cả ngày.

Ngày hôm sau, Thời Quyết xin nghỉ, không đến trường.

Lại qua một ngày nữa, cậu đến, buổi sáng vẫn học bình thường.

Trưa tan học, Lưu Lê đến gọi Từ Vân Ni, nói Vương Thái Lâm mời cô đi ăn, hỏi cô có đi không. Từ Vân Ni rất ngạc nhiên, Lưu Lê nói ý của Vương Thái Lâm là lần trước cô mời đã tốn nhiều tiền nên cậu ta phải mời lại.

Quá chu đáo.

Từ Vân Ni vui vẻ đồng ý.

Hai người nói chuyện đi ra ngoài, gặp Ngô Hàng và Thời Quyết từ nhà vệ sinh trở về.

Nhìn bóng hai cô gái đi xa, Ngô Hàng thắc mắc: “Chuyện gì thế? Sao họ lại nói chuyện với nhau?”

Thời Quyết không nói gì, về lớp đặt đồ rồi rời đi, trên đường ra khỏi cổng trường gặp Vương Thái Lâm. Vương Thái Lâm lo lắng về việc đăng ký danh nghĩa nên đến hỏi tình hình. Thời Quyết nói đã nói chuyện rồi, nhưng Thôi Hạo hai ngày nay bận quá nên vài ngày nữa mới có tin.

Vương Thái Lâm: “Được, nói rồi là được, không vội.”

Thời Quyết nhấc cằm, Vương Thái Lâm ra hiệu nhìn về hướng cửa, Lưu Lê và Tưởng Duệ đang nói chuyện với Từ Vân Ni.

“Ồ, không có chuyện gì đâu, chỉ là cùng đi ăn thôi.”

“Ăn?”

Vương Thái Lâm nghĩ gì đó, tự hào nói: “Nói cho cậu biết nhé, cậu không cần ra mặt thì người ta sau đó tự đến tìm tôi xin lỗi rồi.”

Thời Quyết không nói gì, Vương Thái Lâm tiếp tục khoe khoang: “Thái độ rất tốt! Cậu không thấy đâu, mở miệng gọi anh nữa đấy, miệng nhỏ ngọt ngào lắm!”

Thời Quyết nhìn về phía cổng trường, Từ Vân Ni đang nói chuyện với Lưu Lê, không biết nói gì khiến Lưu Lê cười phá lên.

Ở cổng trường, Tưởng Duệ phát hiện Vương Thái Lâm trước, gọi: “Anh Vương!”

Vương Thái Lâm đi tới, hỏi từ xa: “Ăn gì! Quyết định xong chưa?”

Từ Vân Ni đang nghe Lưu Lê kể chuyện thú vị ở Hoa Đô, cô nghe tiếng quay lại, nhìn thấy Vương Thái Lâm và Thời Quyết phía sau cậu ta. Ánh mắt có vẻ giao nhau trong một phần trăm giây, cũng có thể là ảo giác.

“Không biết nữa.”

Lưu Lê đề nghị: “Cơm trộn?”

Vương Thái Lâm đến trước mặt họ: “Được, vậy thì cơm trộn!”

Thời Quyết rẽ sang đường dành cho người đi bộ bên cạnh.

Từ Vân Ni và nhóm bạn thì đi về hướng ngược lại.

Thời tiết đẹp, ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rải rác trên con đường nhỏ.

Hai bên dần xa nhau.

Thời Quyết đến quán mì thường lui tới.

Giờ cao điểm ăn trưa, quán đông người, cậu trực tiếp vào bếp sau. Ngô Nguyệt Kỳ bận rộn không ngớt, bà thấy cậu thì lập tức nhăn mặt, Thời Quyết chặn trước lời bà định nói: “Việc chính đã xong hết rồi ạ.”

Công việc của cậu lúc có lúc không, gần đây đã thức hai đêm, cùng Thôi Hạo hoàn thành bài biên đạo cho Lâm Nghiên.

Thời Quyết cởi áo khoác đồng phục, cậu để trên ghế và xắn tay áo lên rồi ra ngoài thu dọn bàn ăn. Cậu mang vào mấy cái bát mì vừa ăn xong, Ngô Nguyệt Kỳ nhìn thấy thì nhíu mày nói: “Để đó, đây không phải là việc của con.”

Thời Quyết tay không ngừng, nói: “Vậy mẹ nói xem việc của con là gì? Suốt ngày ở phòng tập vũ đạo và phòng thu à? Thật sự không rắc rối đến mức đó đâu.”

Ngô Nguyệt Kỳ: “Con nên đi học bài, cuối năm không phải con có kỳ thi sao? Đừng lãng phí thời gian ở đây.”

Thời Quyết cười: “Mẹ nói kỳ thi tỉnh à? Chuyện đó nếu chiều nay có thi cũng không vấn đề gì đâu ạ.”

Cậu đặt bát đũa vào máy rửa chén, ấn nhiều lần thì phím không nhạy mới phản ứng. Ngô Nguyệt Kỳ lải nhải bên cạnh, Thời Quyết thì đang tra giá máy rửa chén cho quán ăn trên điện thoại, không nghe lấy một câu.

Ngô Nguyệt Kỳ là người rất ưa sạch sẽ, Thời Quyết cũng không kém. Cậu làm việc nhanh nhẹn, gọn gàng, thu dọn xong xuôi, áo sơ mi trắng của cậu không dính một vết bẩn, thậm chí không có giọt nước nào.

Qua giờ cao điểm ăn trưa, người không còn đông nữa, Ngô Nguyệt Kỳ làm cho cậu một bát mì, lúc này cậu mới ăn trưa.

Khi Thời Quyết trở lại trường, giờ nghỉ trưa đã qua, các tiết học buổi chiều đã bắt đầu.

Chú bảo vệ chẳng khác gì vật trang trí, thò đầu nhìn thấy gương mặt quen thuộc thì mở cổng ra.

Chiều nay đều là các tiết chuyên ngành tập huấn, phần lớn mọi người đã đi rồi. Khi Thời Quyết vào lớp, trong phòng chỉ còn vài người, ba, năm người không lên lớp vì nhiều lý do khác nhau, họ tụ tập trò chuyện nhảm nhí, còn có một người đang học chăm chỉ.

Ngô Hàng cũng không đi tập huấn, cậu ta thấy cậu liền vẫy tay nhiệt tình. Thời Quyết trực tiếp đi tới, tựa vào bàn bên cạnh nói chuyện với họ.

Trong lớp học yên tĩnh, thỉnh thoảng vang lên tiếng trò chuyện và tiếng cười.

Thời Quyết nói chưa bao lâu đã thấy mệt, trở về chỗ ngồi học bài một lúc rồi nghỉ ngơi một chút.

Hết tiết, vào tiết, lại hết tiết, lại vào tiết.

Mặt trời vẽ một đường cong trên bầu trời, ánh sáng dần tắt.

Vừa tan học, Thời Quyết nhận được cuộc gọi của Thôi Hạo, bảo cậu qua để học thêm. Cậu nhìn đồng hồ, biết đi ăn ở câu lạc bộ nhảy sẽ không kịp, mà học với bụng đói thì quá khó chịu, nên định qua cửa hàng tiện lợi ăn tạm. Cậu đeo ba lô đi ra khỏi cổng trường, băng qua đường thì thấy Đinh Khả Manh đang đứng bên lề gọi điện thoại, vừa nói vừa khóc.

Thời Quyết vào cửa hàng tiện lợi, vừa hay gặp Từ Vân Ni, cô đang chờ thanh toán tại quầy thu ngân, tay cầm sữa dâu, xúc xích nướng và một chiếc sandwich.

Giờ cao điểm buổi tối, cửa hàng tiện lợi đông nghẹt người.

Cô ngáp một cái to rồi lau mắt, không nhìn thấy cậu.

Thời Quyết đến quầy lạnh lấy nước, cậu chọn một bát mì ly và mua thêm vài chiếc bánh bao.

Khi cậu nhờ nhân viên làm nóng, Từ Vân Ni đã rời đi.

Bên ngoài cửa hàng, vừa ra khỏi cửa, Từ Vân Ni nhìn thấy người đang khóc gọi điện bên đường, cô nhìn kỹ lại là Đinh Khả Manh liền xách túi ni lông qua hỏi han.

Thời Quyết ngồi bên cửa sổ lớn, nhìn phong cảnh bên ngoài, ăn đồ ăn trong cửa hàng.

Đinh Khả Manh khóc lóc kể lể với Từ Vân Ni.

Máy ảnh của cô nàng đã mất.

“Mất máy ảnh là sao?”

Từ Vân Ni nhíu mày hỏi: “Cậu không đi tìm tên nam sinh trường nghề kia sao?”

“Mình đã đi tìm rồi, cậu ta nói là mất máy ảnh rồi!”

“Mất kiểu gì?”

“Chỉ là mất thôi, cậu ta nói để trong lớp nhưng không còn nữa!”

“Cậu đừng kích động, đã tìm thầy cô của cậu ta chưa?”

“Cậu ta không cho mình tìm, cậu ta đe dọa nếu mình dám làm ầm lên thì sẽ kể hết chuyện mình chụp lén.”

Từ Vân Ni suy nghĩ một chút, nói: “Máy ảnh có đắt không? Không thì báo cảnh sát đi.”

“…Không đắt, chỉ hơn một ngàn, nhưng đó là quà sinh nhật mẹ mình tặng, mình đã dùng nhiều năm rồi.” Đinh Khả Manh càng nói càng đau lòng.

Từ Vân Ni nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô nàng rồi nói: “Cuộc sống trung học của cậu thật phong phú đa dạng đấy.”

Đinh Khả Manh mím môi, trông như sắp khóc.

Từ Vân Ni hỏi: “Cậu nghĩ khả năng mất thật là cao, hay anh ta giữ máy ảnh lại?”

Đinh Khả Manh lau mắt, nghẹn ngào nói: “…Mình không biết.”

“Cậu đừng khóc nữa, nên tìm cách giải quyết vấn đề, cậu có thể báo cảnh sát, hoặc…”

Từ Vân Ni nghĩ một lúc rồi nói tiếp: “Một chiếc máy ảnh cũ, đưa cho người khác cũng không có ý nghĩa gì, nếu cậu ta không dùng thì có khả năng đem bán trên mạng không?”

Đinh Khả Manh không biết gì cả.

Từ Vân Ni lấy điện thoại ra, mở ứng dụng giao dịch đồ cũ phổ biến trong nước rồi hỏi Đinh Khả Manh.

“Máy ảnh của cậu, cậu nhận ra được không?”

Đinh Khả Manh hít hít mũi, nói: “Được, mình đã dùng nhiều năm, có dấu vết hết rồi.”

Từ Vân Ni: “Hiệu gì? Mẫu nào? Thử xem có tìm được không.”

Đinh Khả Manh nói mẫu mã, Từ Vân Ni nhập vào, hiện ra khá nhiều kết quả, Từ Vân Ni lọc theo địa chỉ giao hàng trong cùng thành phố, hai người kiểm tra từng cái một.

Kiểm tra một lúc lâu, Từ Vân Ni dứt khoát kéo Đinh Khả Manh ngồi xuống dưới gốc cây, cô mở túi ni lông, ăn sandwich, còn xúc xích nướng thì đưa cho Đinh Khả Manh.

Từ Vân Ni nét mặt bình tĩnh và tập trung, ánh sáng từ điện thoại phản chiếu lên gương mặt, tạo ra một lớp ánh sáng bạc nhạt.

Phải nói là vận may khá tốt, tìm được thật, tên nam sinh trường nghề ấy quả thực gan to, dán nguyên tem lên máy ảnh mà cũng dám đăng bán.

Đinh Khả Manh nhìn thấy, tức đến mức lửa bốc lên, cô nàng bật dậy.

“Cậu ta bán máy ảnh của mình với giá hai trăm tệ! Trong đó còn có thẻ nhớ 32GB! Tên này điên à?!”

“Cậu bình tĩnh lại trước đã, nghĩ cách giải quyết đi.”

Từ Vân Ni cắn sandwich, kéo Đinh Khả Manh ngồi xuống: “Cậu muốn bắt quả tang cậu ta thì hãy hẹn gặp giao dịch trực tiếp.”

Đinh Khả Manh lại ngồi xuống.

“Bắt cậu ta? Liệu cậu ta có đánh chúng mình không?”

…Chúng mình?

Từ Vân Ni nói: “Đánh người thì quá đáng quá, giữa ban ngày ban mặt, còn có luật pháp nữa sao? Cậu đừng sợ, chuyện này dù sao cũng là cậu ta sai.”

Đinh Khả Manh vẫn còn do dự.

Từ Vân Ni cũng hiểu sự lo lắng của cô nàng, cô nói tiếp: “Nếu cậu thật sự lo lắng thì không cần gặp trực tiếp. Nếu chỉ muốn lấy lại máy ảnh thì mua lại trên mạng, bỏ tiền ra mua một bài học, sau này cắt đứt quan hệ với người này. Cậu tự quyết định, xem có đắt không.”

“Không đắt.”

Đinh Khả Manh không để ý: “Mấy cái card thôi mà.”

Từ Vân Ni dừng một chút, hỏi: “Cậu bán một cái card được bao nhiêu tiền?”

“Tùy người tùy card, rẻ thì mười mấy tệ, đắt thì như lần trước ấy, card hoa tử đằng của Thời Quyết…”

Cô nàng ghé tai Từ Vân Ni nói nhỏ một con số.

Từ Vân Ni suy nghĩ một lát, nói: “Đinh Khả Manh, chuyện này không ổn đâu, đó là do người ta không truy cứu, nếu thật sự truy cứu thì cậu có thể phải chịu trách nhiệm pháp lý đấy.”

Đinh Khả Manh không quan tâm: “Cậu không hiểu đâu, trong giới là như vậy!”

Cô thực sự không hiểu.

“Giờ nói chuyện này trước đã.”

Từ Vân Ni cầm điện thoại lên: “Nói sao đây? Cậu định tìm cậu ta hay mua lại máy ảnh?”

Đinh Khả Manh cuối cùng quyết định: “Mua lại đi, mình không muốn tìm cậu ta nữa.”

“Vậy được, vậy thì mua luôn, để mình mặc cả trước nhé?”

“Còn có thể mặc cả nữa à?”

“Thử xem sao.”

Hai người ghé đầu vào nhau, Từ Vân Ni liên hệ với người bán, mặc cả mạnh mẽ, có lẽ vì muốn bán gấp nên cô thật sự mặc cả được hai mươi tệ, cuối cùng chốt giá một trăm tám, không bao gồm phí vận chuyển.

Đinh Khả Manh vẫn chuyển cho Từ Vân Ni hai trăm tệ, thêm hai mươi tệ phí công.

Từ Vân Ni xác nhận thời gian gửi hàng với người bán, Đinh Khả Manh ngồi cạnh nhìn, thật lòng nói: “Cậu nghĩ ra cách hay thật, Từ Vân Ni, mình mời cậu ăn cơm nhé.”

Từ Vân Ni vừa gõ chữ vừa hỏi: “Lần này có Vương Thái Lâm không?”

Đinh Khả Manh xấu hổ nói: “Không có mà…”

“Không cần đâu, không có gì to tát cả.”

“Để mình mời đi, máy ảnh này rất quan trọng với mình, mình thật sự muốn cảm ơn cậu.” Đinh Khả Manh nói rồi bất chợt nghĩ ra:

“Này, nếu cậu không muốn ăn cơm, mình tặng cậu một cái card nhé? Cậu có card nào thích không?”

Ngón tay đang lướt trên màn hình dừng lại.

Đinh Khả Manh nói: “Hay tặng cậu card hoa tử đằng của Thời Quyết nhé!”

Từ Vân Ni nói: “Không cần đâu, đắt quá.”

“Không đắt! Cậu cứ chọn một cái đi!”

Đinh Khả Manh rất hào phóng, lấy từ trong ba lô ra một bộ sưu tập thẻ:

“Ba mươi sáu trường trung học trong khu vực chúng ta, bất kể là ai nổi tiếng trong giới, mình đều có thể tìm được! Nhưng nói thật, dù là từ góc độ nghệ thuật hay giá trị tương lai, vẫn phải là Thời Quyết!”

Cô nàng lật từng trang từng trang, Từ Vân Ni liếc mắt nhìn.

Cuối cùng vẫn dừng lại ở trang hoa tử đằng, Đinh Khả Manh có vẻ rất hài lòng với tác phẩm này của mình.

Từ Vân Ni nhìn một lúc, hỏi: “Cái phía dưới bao nhiêu tiền?”

Đó là một bức ảnh chụp bóng lưng, khuôn mặt bị che khuất bởi cành cây, nhưng vẫn có thể nhận ra là Thời Quyết.

Đêm mùa hè, ánh đèn đường lẫn trong cây và những biển quảng cáo lộn xộn bên đường tạo thành hiệu ứng ánh sáng cơ bản, Thời Quyết đứng bên lề đường, bên cạnh là một chiếc ô tô màu đen, cậu mặc áo sơ mi trắng, đuôi áo sơ mi bỏ vào trong quần dài, tay đút túi, hơi cúi đầu.

Toàn bộ bố cục nhìn rất dễ chịu.

Có lẽ vì không nhìn rõ mặt nên bớt đi một lớp phù phiếm và xáo động, cậu trông như một nhân viên văn phòng bình thường vừa mới tan làm, đang đứng đợi ai đó.