Thẻ: Thụy Khúc Hữu Ngân Phiếu

Chương 29: Cô có sao không – Thật đáng tiếc

*

“Đó là bạn trai của chị ấy hả?” Văn Tử ngẩng đầu, tò mò hỏi Chương Tuyết Dương, còn tiếc rẻ than một câu: “Haizz, vốn dĩ con còn định giới thiệu thầy dạy mỹ thuật của tụi con cho chị ấy nữa cơ.”

Nhỏ xíu tuổi mà đã thích lo chuyện người khác. Chương Tuyết Dương đưa mắt nhìn thẳng phía trước, không nói gì, đi thẳng về phía sân bóng.

“Không qua chào một tiếng à?”

Anh đi nhanh, Văn Tử phải co chân chạy theo sau.

“Muốn đi thì đi.”

Chương Tuyết Dương cứ thế đi về hướng sân bóng, trong đầu vẫn không ngừng tua lại cảnh vừa rồi. Thậm chí vì sự chần chừ của Văn Tử mà anh lại vô thức liếc nhìn sang bên kia một lần nữa.

Tô Đình đã lên ván lại rồi, cẩn thận di chuyển, tóc đuôi ngựa bị gió thổi tung thành từng lớp, nơi trán dường như rịn mồ hôi, ánh lên dưới đèn.

Tấm ván là loại bánh xe phát sáng trong đêm, trong cả quảng trường chỉ có hai người họ là nổi bật nhất.

Chương Tuyết Dương thu hồi ánh mắt, nói với Văn Tử: “Hôm nay có thi Vua Đường Phố, con có đi không?”

“Ơ? Đi chứ đi chứ! Xông lên nào!” Giọng của thiếu niên đang vỡ giọng đặc trưng, Tô Đình hình như nghe thấy gì đó, quay đầu nhìn về hướng ấy, suýt chút nữa lại ngã.

“Cẩn thận.”

Vương Tư Kiều lập tức đưa tay đỡ lấy cô.

Học trượt ván tất nhiên sẽ có ít nhiều va chạm cơ thể, ngay từ lúc bước lên ván đã phải được đỡ. Có vài người bạn trượt ván đi ngang huýt sáo trêu: “Ghê nha, Tư Kiều, nhanh thế đã có tiến triển mới rồi hả?”

Vương Tư Kiều quay lại nhìn rõ ai, vừa cười vừa mắng: “Thằng nhóc này tối nay chắc ngã sấp mặt cho coi.”

“Tôi mà ngã được chắc! Lo cho bạn gái cậu đi.” Người bạn cười hô hô, lấy đà trượt đi mất.

Đang nói chuyện thì điện thoại trong túi Tô Đình rung lên.

Cô xuống ván, nghe máy, là Tiết Tiết Nhân Nhân gọi, nói nhà dưới bị rò nước, đã tìm người lên ban công kiểm tra.

“Lần trước không phải kiểm tra rồi sao, nói là không liên quan đến nhà mình mà?”

Tô Đình ngạc nhiên, cúp máy xong liền chuẩn bị về.

Vương Tư Kiều muốn tiễn cô, nhưng cô lắc đầu: “Không cần đâu, tôi tự về được.”

Anh ta cũng không lái xe, tiễn cô thì quá phiền.

“Vậy để tôi gọi xe cho cô.”

Vương Tư Kiều mở app gọi một chiếc Didi, đứng nhìn Tô Đình lên xe mới quay đi.

Ra khỏi khu trung tâm nên đường bớt kẹt, hơn hai mươi phút sau, Tô Đình về đến dưới nhà.

Chạy đến cửa, cô thấy Tiết Tiết Nhân Nhân đang bị một người đàn ông chỉ thẳng vào mặt mắng.

Gã ta dựa vào thân hình cao lớn, ngón tay trỏ chĩa từng cái vào Tiết Tiết Nhân Nhân: “Tao nói cho mày biết, nhà tao dưới tầng bị dột nước lâu rồi! Mày làm tao thiệt hại tài sản, tao có quyền kiện mày đấy!”

“Kiện mẹ mày ấy! Đã nói lần trước ban quản lý kiểm tra rồi, đâu có liên quan tới nhà này, mày nghe không hiểu tiếng người hả?”

“Ít nói bậy đi! Ban quản lý nói không sao là không cần xử lý à? Nhà dưới bị dột mà mày nói không liên quan đến nhà trên, ai tin nổi!”

Người đàn ông nghiến răng, giơ tay hất Tiết Nhân Nhân ra rồi bước thẳng vào trong.

Tô Đình vội chạy tới đẩy gã ra: “Anh làm gì vậy!”

“A Đình!” Tiết Tiết Nhân Nhân tức đỏ cả mặt, kéo Tô Đình ra sau, chỉ tay vào gã đàn ông: “Vừa mở cửa là gã đã gào lên, chất vấn tôi có phải xả nước ngoài ban công không, nói nhà gã dột nước, đòi vào kiểm tra. Tôi hỏi sao không phải người của ban quản lý thì gã chửi ban quản lý ngu dốt, rồi cứ thế chen vào, mồm còn chửi thô tục nữa!”

Căng thẳng dâng cao, cả hai bên đều tức: “Chửi mày thì sao, mày chẳng phải cũng chửi tao à? Con đ*!”

Người đàn ông có lẽ là hàng xóm tầng dưới, mắt thâm quầng, dáng người cao lớn, ánh mắt dữ tợn.

“Mày chửi ai đó hả đồ điên!” Tiết Tiết Nhân Nhân không nhịn được phản pháo: “Đồ thần kinh à?”

“Mẹ kiếp, chính mày mới thần kinh ấy!” Gã đàn ông mắt thâm trực tiếp xông vào nhà,

Tô Đình chặn lại: “Anh không được vào! Gọi người của ban quản lý đến đi!”

“Mặc kệ mẹ cô!”

Gã đàn ông nôn nóng muốn xử lý chuyện rò nước, lại thấy dễ bắt nạt hai cô gái, chẳng coi họ ra gì, đẩy Tô Đình ra rồi ngang nhiên bước vào nhà, dẫn người thợ theo ra ban công.

Thấy gã động vào Tô Đình, Tiết Tiết Nhân Nhân tức sôi máu, vớ ngay chiếc ô dài định lao tới, bị Tô Đình chặn lại: “Đừng qua đó.”

Cô nhỏ giọng dặn: “Cậu lấy điện thoại quay lại đi, đừng đứng gần quá.”

Nói xong, Tô Đình đi vào bếp gọi 110.

Cảnh sát đến rất nhanh. Lúc đó gã đàn ông vẫn còn đang ở ngoài ban công cùng người thợ xác nhận nguyên nhân rò nước, quay đầu lại liền giật mình thấy cảnh phục: “Gì vậy?”

Tô Đình trình bày lại mọi chuyện với viên cảnh sát: “Bọn tôi đã nói rõ là không cho vào, còn bảo sẽ gọi người của ban quản lý đến kiểm tra. Nhưng anh ta cứ tự ý dẫn người xông vào, chúng tôi ngăn cũng không được, hơn nữa còn có hành động thô bạo với chúng tôi.”

Đã là thế kỷ 21 rồi, vậy mà trên phố vẫn còn đầy người mù luật.

Vừa hay hai bên đều có mặt, cảnh sát đến tìm hiểu tình hình, đứng trước mặt gã đàn ông có quầng thâm mắt, vừa ghi chép vừa nói: “Không được sự cho phép của chủ nhà mà tự tiện xông vào, hành vi đó gọi là xâm nhập trái phép vào nơi ở của người khác, anh biết không?”

“Xâm nhập gì mà xâm nhập?” Gã đàn ông mắt thâm vẫn cố cãi, nói rằng đã trao đổi với bên quản lý tòa nhà, bên đó bảo là họ đồng ý cho anh ta vào. Tô Đình lập tức chỉ ra gã nói dối: “Trước cửa nhà tôi có gắn camera, có cả tiếng, anh có cần tôi trích xuất cho anh xem không?”

Vì tức giận nên giọng cô hơi run, bàn tay cũng khẽ phát run.

Tên kia nổi nóng, trừng mắt, cái nốt ruồi thịt trên lông mày khiến gã trông càng dữ tợn. May mà vợ gã nghe tin chạy đến, vội vàng kéo chồng ra, cảnh sát cũng gọi gã sang một bên, khuyên đừng làm to chuyện nữa, nếu không có thể bị tạm giam.

Trong lúc bên kia đang khuyên nhủ, bên này Tô Đình và Tiết Tiết Nhân Nhân đứng cạnh nhau, phía ban quản lý tòa nhà cũng chạy đến xin lỗi rối rít, nói rằng do họ không theo dõi kỹ sự việc.

Sau khi tình hình tạm ổn, mấy người bên kia bước lại, cảnh sát hòa giải, nói rằng gã đàn ông mắt thâm đã nhận ra lỗi của mình, đồng ý xin lỗi họ.

Vợ gã cũng phụ họa, liên tục nói lời dễ nghe: “Thật sự xin lỗi hai cô, nhà tôi bị dột nặng lắm, năm nay vừa mới sửa sang, tốn biết bao tiền, trần nhà với tường đều bị thấm hết.”
Rồi chị ta giận dữ đấm mạnh vào người chồng: “Nhà tôi mở tiệm sửa xe ở đầu phố, gần đây thợ xin nghỉ, anh ấy phải trông tiệm mấy đêm liền không được ngủ, nên hôm nay nóng tính, hành động bốc đồng quá. Bây giờ anh ấy đã biết lỗi rồi, xin hai cô đừng chấp nhất nữa, anh ấy bị bệnh đó.”

Tên đàn ông mắt thâm tuy hung hăng, nhưng có vẻ sợ vợ, cũng sợ thật sự bị tạm giữ.
Dưới sức ép của mọi người, cuối cùng gã cũng ý thức được mức độ nghiêm trọng của chuyện này, chắp tay, hướng về phía Tô Đình và Tiết Tiết Nhân Nhân, cúi người xin lỗi: “Xin lỗi, lúc nãy tôi nóng quá, thật sự xin lỗi hai cô.”

Trông gã đúng là có vẻ biết lỗi thật, cộng thêm việc vợ gã liên tục năn nỉ, Tô Đình cũng không muốn làm lớn chuyện, liền ký tên vào biên bản hòa giải.

Khi ký tên, cô liếc thấy tên gã đàn ông ấy: Trương Lễ.

Thật sự không hề hợp với vẻ ngoài và cách hành xử của gã chút nào.

Sau khi cảm ơn cảnh sát, đợi tất cả mọi người giải tán, Tô Đình đóng cửa lại, hỏi: “Không sao chứ?”

Tiết Tiết Nhân Nhân vẫn còn bực: “Cái thằng ngu đó vừa rồi còn đẩy cậu, sao cậu lại chịu hòa giải? Phải để loại người như thế bị tạm giam mới hả dạ, càng lâu càng tốt!”

Tô Đình lắc đầu: “Mình không sao đâu, đừng chấp với gã làm gì.”

Chuyện xích mích giữa hàng xóm mà làm lớn quá thì chẳng hay ho gì, dù sao cũng là trên dưới một tòa nhà, sau này gặp mặt sẽ khó xử. Vả lại, một người thô lỗ và nóng nảy như thế, nếu có ngày tâm trạng bất ổn mà trả đũa lại mới thật sự đáng sợ.

Giận thì giận, nhưng nghĩ đến an toàn, vẫn phải nhịn một chút thì hơn.

Tối muộn hôm đó, Vương Tư Kiều gọi điện đến, nghe xong chuyện thì vừa sợ vừa giận, sau khi bình tĩnh lại liền đưa ra đề nghị, tốt nhất là cô nên dọn đi chỗ khác ở. Nhưng có lẽ sợ cô sợ hãi, nên sau đó lại an ủi: “Không phải dưới lầu nhà cô là tiệm sửa xe sao? Còn phải làm ăn buôn bán, chắc anh ta cũng chẳng dám làm bậy nữa đâu, nên chắc vẫn an toàn thôi.”

Cúp máy xong, Tô Đình ngẫm nghĩ, đúng là dọn đi nơi khác mới an toàn nhất. Chỉ là hơi phiền, phải tìm nhà mới, còn phải bàn với chủ nhà chuyện chấm dứt hợp đồng sớm. Sau một hồi náo loạn như vậy, cô và Tiết Tiết Nhân Nhân dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ, rồi lên lầu nghỉ ngơi.

Tô Đình mệt quá, tối đó ngủ say như chết.

Hôm sau suýt nữa bị trễ giờ làm, cô phải chạy vội đi chấm công, thậm chí còn chẳng kịp nhìn thấy Chương Tuyết Dương từ phía bên kia đi tới.

Chạy vào văn phòng, thấy Chương Như cũng ủ rũ, trông có vẻ mệt mỏi như người bị suy nhược: “Morning……”

“Chào buổi sáng.” Tô Đình đi đến chỗ ngồi, hỏi: “Không ngủ được à?”

“Bị cảm.” Chương Như ho khẽ hai tiếng, tối qua đi xe mui trần bị gió thổi lạnh, giọng cũng khàn cả đi: “Sao hôm nay chị đến trễ thế?”

Tô Đình đặt túi xách xuống: “Ngủ dậy muộn, suýt nữa không kịp chạy tới.”

Không lâu sau đã có người đến làm thủ tục nghỉ việc, cô còn chưa kịp ăn sáng đã phải bắt đầu làm việc.

Chương Như chẳng có tinh thần, thỉnh thoảng lại ho một tiếng. Đến trưa, cô ấy ra ngoài giao bánh trung thu cho công ty của bạn, hơn ba chục hộp, được tính vào chỉ tiêu cá nhân, có hoa hồng.

Tất nhiên Chương Như chẳng quan tâm mấy đồng hoa hồng ấy, được ra ngoài trong giờ làm mới là điều quan trọng, nên vui vẻ tự nhận làm người giao hàng. Vì không lái xe, cô mượn xe của sếp Tuyết Dương, còn tiện thể ăn luôn bữa trưa bên ngoài.

Khi quay lại, tay xách hai hộp bánh trứng, điện thoại vừa lúc nhận cuộc gọi từ sếp Tuyết Dương: “Bảng tài sản không thể để mai nộp sao? Em biết anh gấp, nhưng đừng gấp quá được không?” Cô ấy bệnh rồi đấy, “Em đang ốm mà vẫn đi làm, vừa rồi còn phải ra ngoài giao hàng, em tận tụy như thế mà anh còn giục em, đúng là không có tình người!”

Nói xong, cô ấy ho sặc sụa mấy tiếng, rồi mới cúp máy.

Vừa đi đến bàn làm việc, Chương Như ném chùm chìa khóa lên bàn: “A Đình, lại đây ăn bánh trứng đi!”

Tô Đình đi qua, thấy quầng thâm mắt cô ấy rõ rệt, mới sực nhớ ra hỏi: “Tối qua vui vẻ lắm hả?”

Chữ “hả” kia đầy ẩn ý, quanh co chín khúc mười tám vòng, dù Tô Đình có chậm chạp đến đâu cũng hiểu cô ấy đang hiểu lầm: “Không có đâu, chị về nhà sớm mà.”

“Xạo ghê!” Chương Như nghiêng đầu, cười nham hiểm: “Nói thật đi, nói thật đi, là chị yếu sức hay người ta quá khỏe hả?”

Không nhìn ra được nha, còn tưởng Tiểu Vương là kiểu thư sinh yếu ớt đó.

“Thật mà, chị về nhà lúc hơn tám giờ thôi.”

“Không tin. Hẹn hò mà, về sớm vậy làm gì?”

Chương Như nói rồi đưa tay búng trán cô một cái.

Tô Đình đưa tay xoa trán, chợt nghe điện thoại trên bàn rung lên, cô bước đến nghe máy.

Là bên quản lý tòa nhà gọi tới, nói rằng họ đã kiểm tra lại chuyện nước dột ở tầng dưới, có lẽ là do lần bảo trì trước thợ làm việc sơ suất, kiểm tra không kỹ, keo kính ở ban công nhà cô có thể đã bong, cần trét lại một lớp.

“Thật sự xin lỗi cô, là do bên chúng tôi sơ sót…” Người của bên quản lý liên tục xin lỗi: “Không biết khi nào cô thuận tiện, chúng tôi sẽ cho người lên trét lại keo nhé?”

Nghe giọng bên kia dè dặt cẩn thận, Tô Đình cũng không làm khó họ: “Tối đi, khi tôi tan làm rồi tôi sẽ liên hệ lại với các anh.”

“Được được, cảm ơn cô rất nhiều.”

Cúp máy không bao lâu, chuyện đó tự nhiên cũng đến tai Chương Như.

“??? Cái thằng khốn nạn chết tiệt đó!” Loại chuyện này đến Phật cũng phải nổi giận, Chương Như đập mạnh bàn: “Bảo gã cút đi! Dám bắt nạt mấy cô gái, để em gọi người đập nát tiệm gã cho xem!”

Đới Ngọc Lan sợ cô gây chuyện, vội can: “Làm thế là phạm pháp đó, em đừng manh động. Hơn nữa đó là thằng đàn ông to xác, mà thật sự động tay động chân thì không phải chuyện đùa đâu.”

“Ngán gì chứ? Em là dân bản địa nha, thời nhà Thanh họ Chương nhà em đã giẫm khắp đất Quảng Châu rồi, trong sông Châu Giang còn có nước tiểu tổ tiên em đấy!” Chương Như khinh khỉnh cười: “Ở đất Quảng Châu này, em chưa từng sợ ai.”

Khí thế cô ấy sắp bốc lên trời, nhưng vừa dứt lời thì bị ai đó gõ một cái: “Lại làm gì nữa đó?”

“Anh?” Cô ấy quay lại, thấy là Chương Tuyết Dương, liền không phục: “Đánh em làm gì? Nhân viên công ty bị người ta bắt nạt mà anh không lo? Dù sao thì em cũng phải lo chuyện này.”

“Đưa chìa khóa cho anh.” Chương Tuyết Dương chìa tay ra, lấy chìa khóa xe xong mới quay sang hỏi Tô Đình: “Đã báo cảnh sát chưa?”

Tô Đình gật đầu: “Bên cảnh sát đã hòa giải rồi.”

Chương Tuyết Dương nhìn cô một lát: “Cô không sao chứ?”

Chương 30: Tránh hiềm nghi

*

“Không sao.” Tô Đình lắc đầu, rất nhanh nhận được tin nhắn nói vải trải bàn đã được giao tới, bảo cô ra điểm nhận đồng phục.

Cô rời khỏi văn phòng, vô ý làm rơi hộp khăn giấy trên bàn gần cửa, Chương Tuyết Dương và cô cùng lúc cúi xuống nhặt, đầu ngón tay hai người khẽ chạm vào nhau, Tô Đình lập tức rụt tay lại.

Chương Tuyết Dương nhặt lên, ánh mắt vẫn dán chặt vào cô.

Lối đi quá hẹp, Tô Đình lại đang bận nghĩ chuyện công việc, bèn vòng qua anh rồi đi thẳng ra ngoài.

Đi ngang qua khu bếp, bên trong đang chuẩn bị khai trương ca làm, gian bếp sáng choang, hơi nước trắng xóa cùng tiếng chiên rán lách tách vang lên.

Người của công ty giặt ủi đang dỡ hàng, Tô Đình bước tới kiểm đối số lượng.

Khăn đầu bếp, tạp dề, sườn xám lễ tân, áo gile… số lượng đều khớp, nhưng đồng phục càng giặt càng cũ, hơn nữa mấy cái khuy mới khâu lại chẳng cái nào giống cái nào. Nghĩ đến mấy cửa hàng khác như bên Việt Tú, đồng phục ở đó thật sự mới tinh, lại còn đẹp mắt.

Kiểm xong số, cô lại ghi chú những món cần đem đi giặt.

Vì vừa mới trải qua một buổi yến tiệc lớn, nên lần này lượng vải trải bàn gửi đi giặt khá nhiều, khăn ăn, khăn tắm, khăn bàn các loại chất đầy xe đẩy. Thấy người giao hàng đẩy vất vả, Tô Đình liền đỡ phụ anh ta ra cửa sau.

“Cảm ơn nhiều nha, cảm ơn nhiều lắm.” Người giao vải liên tục cảm ơn cô.

“Không có gì đâu.” Tô Đình gật đầu với anh ta, định quay người đi thì con chó vàng lâu ngày không gặp lại xuất hiện.

Bụng nó đã xẹp đi, chạy nhanh nhẹn hơn trước nhiều, trong miệng còn ngậm theo một chú cún con bé xíu.

Khi tới gần, nó đặt cún con xuống đất, vẫy đuôi với Tô Đình.

Tô Đình ngồi xổm xuống xem, thì thấy có người từ đầu hẻm bên kia đi lại: “Con gái à, có phải con vẫn hay cho nó ăn không?”

Giọng nói sang sảng là của một ông lão địa phương, mặc áo ba lỗ trắng, chân đi dép xỏ ngón.

“Con có cho ăn mấy lần.” Tô Đình đứng dậy, lễ phép mỉm cười: “Đây là con của nó à?”

Ông lão gật đầu, hai tay chắp sau lưng nói: “Không chỉ có con này đâu, nó đẻ cả ổ cơ, mà mấy con kia đều có người nhận rồi. Còn mỗi con này là nó giữ lại, con có muốn đem về nuôi không?”

Tô Đình cúi xuống, thấy chú chó con ngoan ngoãn ngồi cạnh mẹ, nghiêng cổ nhìn cô, nơi khóe mắt vẫn còn vệt lệ khô.

Bộ lông nó hầu hết là màu vàng nâu, chỉ từ trán xuống cằm là trắng toát, hình dáng giống hệt một trái hồ lô.

Tô Đình hơi do dự, vì chủ nhà hiện tại nói rõ là không được nuôi thú cưng: “Có lẽ tôi không tiện lắm…” Rồi chợt nhớ đến chuyện sắp dọn nhà, cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Có thể nhờ ông giữ giúp vài hôm được không ạ? Con đang dọn nhà, đợi ổn định xong rồi sẽ tới đón về nuôi.”

“Được chứ, lúc đó con cứ qua nhà ông mà bế về.” Ông lão giơ tay chỉ căn nhà có treo bảng cho thuê ngay trước ngõ: “Đó, nhà đó đó, con nhớ kỹ nha.”

“Dạ, cảm ơn ông.”

Sau khi nói chuyện với ông lão thêm vài câu, lại vuốt ve đôi mẹ con chó kia, Tô Đình đứng dậy trở về làm việc.

Trong lòng cô vẫn nghĩ đến chuyện dọn nhà, tính sau khi tan ca sẽ ghé văn phòng môi giới hỏi thử nhà trọ mới.

Trên đường quay lại, cô đi ngang qua sảnh đa năng, bên trong có người đang tập luyện, mấy cô thu ngân và lễ tân đang tập động tác, định ghép lại thành một tiết mục nhảy múa.

Lễ tân là người phụ trách đón khách, thuộc bộ phận kinh doanh do Thái Thải quản lý. Thái Thải đứng ở cửa thấy Tô Đình liền gọi cô lại: “Nghe nói lần này sinh nhật nhân viên là em làm MC hả?”

Tô Đình gật đầu: “Chị Lan nói để em thử xem sao.”

Sắp tới là buổi sinh nhật nhân viên khóa mới, trùng đúng dịp Trung Thu, nên định tổ chức gộp luôn.

“Tìm được bạn dẫn chương trình chưa?” Thái Thải hỏi.

Tô Đình đáp: “Tìm được rồi, là anh Trung.”

“Sao không tìm người trẻ hơn chút?” Thái Thải bật cười: “Hơn nữa, giọng anh Trung kiểu đó, hai anh em định dẫn song ngữ à?”

Một người nói tiếng Quảng, một người nói tiếng Phổ thông, nghĩ thôi đã thấy buồn cười rồi.

Đúng lúc đó, Chương Tuyết Dương đi ngang qua hành lang, Thái Thải hạ giọng trêu: “Thật ra sếp Tuyết Dương nói tiếng Phổ thông cũng đâu tệ, nếu sếp chịu làm bạn dẫn với em thì hay biết mấy.”

Rõ ràng giọng nói rất nhỏ, nhưng Chương Tuyết Dương như có tai gió, đột nhiên quay đầu đi về phía họ.

Thái Thải lập tức thu lại nụ cười: “Sếp Tuyết Dương.”

“Giúp tôi đặt bảy mươi hộp bánh trung thu và cua hoàng đế, gửi tới Bạch Vân Kaide.”

“Nhân đơn ạ?”

“Bánh nhân kép và trứng muối vàng chia đôi.”

“Được rồi, để cửa hàng sắp xếp xe giao sao sếp?”

“Dùng xe của cửa hàng.” Chương Tuyết Dương gửi địa chỉ qua, ánh mắt khẽ lướt qua Tô Đình, rồi xoay người rời đi.

“Giật mình luôn, chị tưởng sếp nghe thấy.” Thái Thải vỗ ngực một cái, rồi chạy đi đặt hàng.

Tô Đình cũng quay về văn phòng.

Đới Ngọc Lan vừa hay đang tìm cô: “A Đình, cái này mang qua cho sếp Tuyết Dương ký nhé, tiện hỏi luôn xem sếp có muốn gửi sang mấy cửa hàng khác không.”

“Được.” Tô Đình nhận lấy xem qua, phát hiện mẫu dành cho toàn hệ thống phải dùng phiên bản khác: “Chị Lan, chắc em phải chỉnh lại định dạng một chút, tiêu đề và mã bảng này cũng cần sửa.”

Trước đó không lâu mới có quy định chuẩn hóa tập tin, mã mở đầu của cửa hàng đơn lẻ và toàn hệ thống là khác nhau, còn phải phân loại theo loại biểu mẫu nữa.

Đới Ngọc Lan lúc này mới nhớ ra: “À đúng rồi, chị quên mất. Em sửa nhanh đi, không lát nữa lại bị mắng đó.”

Tô Đình mở tệp chia sẻ, tìm danh sách đăng ký đã dùng trước đó, kiểm tra cẩn thận rồi chỉnh sửa, in lại đưa cho Đới Ngọc Lan ký lại.

“Xong rồi, lần này chắc không sao đâu.” Đới Ngọc Lan đưa lại cho cô, lúc thấy cô nhận thì chợt phát hiện: “Tay sao vậy?”

“Không sao, va phải một cái.”

Hôm qua bị gã mắt thâm đẩy, tay phải cô đập vào khung cửa, khớp ngón cái bầm một mảng, giờ chắc đang tan máu bầm nên nhìn khá rõ, giống như một đường gân xanh đậm nổi lên.

Lên đến tầng ba, Chương Tuyết Dương đang ngồi trước máy tính. Có lẽ hơi mệt, anh dừng lại, bóp nhẹ hai bên ấn đường, như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Sếp Tuyết Dương.” Tô Đình khẽ gõ cửa.

Chương Tuyết Dương ngẩng đầu, cô bước vào, đặt tập hồ sơ trước mặt anh: “Chị Lan nói đưa anh xem qua, coi có cần gửi cho toàn bộ các chi nhánh không.”

Đó là chính sách khuyến khích ngắn hạn cho việc đặt phòng và đặt bàn vào dịp Trung Thu – Quốc Khánh. Cửa hàng cũ kinh nghiệm phong phú, Đới Ngọc Lan lại cẩn trọng tỉ mỉ, nên bản kế hoạch cô soạn ra có tính ứng dụng cao, rất đáng để cân nhắc.

Cũng như lần trước, khi Tô Đình đưa tài liệu qua, Chương Tuyết Dương liền nhìn thấy tay cô: “Bị thương à?”

Lúc nãy ở dưới tầng anh không để ý, chỉ nhớ khi tay hai người chạm nhau, cô lập tức rụt lại, như thể đang tránh né, lại như sợ phải có tiếp xúc thân thể với anh.

Anh liếc ra ngoài, thấy Vương Tư Kiều không có ở chỗ làm, nên chắc tối qua anh ta cũng không ở đó.

“Tối qua lúc báo cảnh sát, chỉ có cô và bạn cô thôi à?” Chương Tuyết Dương cúi đầu xem tài liệu, giọng điệu bình thản, hỏi như thể chỉ tiện miệng.

Tô Đình không hiểu vì sao anh lại hỏi vậy: “Vâng… phải.”

Chương Tuyết Dương không nói thêm gì nữa, xem xong thì ký tên, đưa lại cho cô.

Chỉ là, giống như lúc cô tránh anh ở tầng dưới, ánh mắt anh nhìn thẳng vào mắt cô, nhìn đến mức khiến Tô Đình thấy rờn người, cô vội vàng cầm tập hồ sơ rồi quay đi.

Về lại văn phòng dưới tầng, Đới Ngọc Lan đã tan ca, còn Chương Như thì chẳng biết biến đâu mất.

Tô Đình một mình lặng lẽ làm việc thêm một lúc, khi rảnh thì mở điện thoại, vào ứng dụng tìm nhà để xem thử.

Nguồn nhà trọ rất nhiều, nhưng có cái giá thấp đến mức nhìn qua đã biết là không thật. Căn hộ thì lại lo vấn đề cách âm, còn mấy phòng trong khu gần đó thì toàn kiểu thuê chung. Nếu không thuê chung thì lại hơi xa, đi lại không tiện.

Xem tới xem lui, cô vẫn quyết định tan ca sẽ ra cửa hàng môi giới hỏi trực tiếp.

Cô cất điện thoại, gần hết giờ làm thì Chương Như trở về.

“Em tìm được nhà cho chị rồi.” Chương Như bước nhanh vào, giày cao gót gõ lộp cộp, một tay chống lên bàn Tô Đình: “Lát nữa đi coi thử không?”

Nhanh vậy sao? Tô Đình ngạc nhiên: “Em kiếm được ở đâu thế?”

“Bạn em đó, cậu ấy đi nước ngoài rồi, nhà đang bỏ trống chưa cho thuê, vừa khéo chị ở được.” Chương Như hất mái tóc ngắn, vẻ mặt đầy đắc ý.

Tan ca xong, hai người cùng đến khu chung cư.

Ổ khóa mã đã hết pin, Chương Như lắc lắc chùm chìa vừa được giao hàng nhanh gửi tới rồi mở cửa.

Căn nhà hình như để trống đã lâu, có mùi ẩm cũ, nhưng nội thất rất đẹp, rõ ràng là gu của người trẻ tuổi.

Hơn nữa, khu chung cư này còn gần nhà hàng hơn, chẳng cần phải qua cầu vượt.

“Thế nào, hợp chứ?” Chương Như hỏi.

“Hợp thì hợp, nhưng mà chị có thể… nuôi thú cưng.” Tô Đình hơi ngại, dù sao thì nhiều chủ nhà không thích người thuê nuôi thú.

“Nuôi đi, cậu ấy hồi trước cũng nuôi mà.” Chương Như ngoáy ngoáy tai: “Miễn đừng đập nát nhà là được. Nếu thấy ổn thì mai thay khóa rồi dọn vô luôn.”

“Vậy tiền thuê…”

“Cứ tính theo giá căn chị đang thuê bây giờ. Dù sao cậu ấy cũng chẳng thiếu tiền, chị giúp cậu ấy trông nhà, đồ đạc bên trong cũng khỏi lo hư.” Chương Như ngồi phịch xuống sofa, nháy mắt ra hiệu cho Tô Đình yên tâm.

Thực ra, căn nhà này là của một người bạn học của Chương Tuyết Dương. Còn vì sao anh lại nhờ người chuyển qua cho Tô Đình ở, Chương Như cũng chẳng nghĩ sâu xa, chỉ thấy cô gái nhỏ gầy yếu ở công ty bị người ta ức hiếp, giờ còn phải lỉnh kỉnh dọn nhà, chắc anh trai mình làm sếp cũng thấy không đành lòng mà giúp thôi.

Dù sao cũng chẳng phải chuyện lớn, một cú điện thoại là xong.

“Khi nào chị dọn? Em kêu người phụ chị?” Chương Như hỏi.

Tô Đình nghĩ một lúc: “Chị chắc phải nói chuyện với chủ nhà cũ trước, chắc hai hôm nữa là dọn được.”

Nói xong, cô cũng không khỏi cảm thán, có bạn là dân bản địa, quả thật tiện lợi hơn nhiều.

Chương 26: Tiến thêm một bước – Tiêu hóa rất sạch sẽ

*

Buổi huấn luyện chiều, Chương Như không đến.

Tô Đình và Thái Thải cũng bị tách nhóm, cùng những người khác tham gia mô phỏng thực hành.

Nội dung mô phỏng là chuẩn bị mở một nhà hàng, mỗi người được phân công một phần việc riêng: phải lập cơ cấu tổ chức, tính toán nhân sự và hiệu suất lao động, vạch rõ giới hạn đỏ – vàng, còn phải có cả kế hoạch marketing khai trương, nói chung là phải chuẩn bị đầy đủ mọi phương án.

Mỗi đội còn có một đội trưởng phụ trách điều phối. Đội của Tô Đình do Đinh Quốc Xương làm đội trưởng, người Trùng Khánh, giọng vùng Ba Thục vừa đậm vừa mang chút hài hước, y như tính cách ông vậy.

Đinh Quốc Xương đã ngoài năm mươi, tự mình kinh doanh một quán ăn, rất ham học hỏi và có trách nhiệm. Trong nhóm, ông không chỉ biết điều hòa bầu không khí, mà còn bỏ tiền túi mua cơm hộp cho mọi người.

Chỉ là cuộc thảo luận nhóm kéo dài hơi lâu, tan họp xong Tô Đình cũng không quay về phòng, mà đi thẳng xuống lầu.

Ở nhà hàng cách khách sạn không xa, Chương Tuyết Dương đang nghe điện thoại của Phạm Á Hào, nói rằng muốn dời lễ cưới lên sớm hơn, nhắc anh nhớ đến làm phù rể.

“Cậu chắc là nghĩ kỹ rồi chứ?” Chương Tuyết Dương hỏi.

“Tất nhiên là nghĩ kỹ rồi, khách sạn tôi cũng đang đặt rồi.” Phạm Á Hào nói chắc nịch, lại có chút bất mãn với thái độ của anh: “Ý cậu là sao, chẳng lẽ không muốn đến?”

“Sợ mất mạng thôi.” Chương Tuyết Dương vừa nói, vừa nhìn qua cửa sổ thấy Tô Đình xuất hiện, tay còn cầm túi tài liệu được phát trong buổi huấn luyện, bước đi hơi vội, trông như một nữ sinh tan học đang hấp tấp chạy về ký túc.

“Yên tâm đi, tôi chuẩn bị cho cậu áo chống đạn, bảo đảm cậu tới sao thì về y vậy.” Phạm Á Hào cười cam đoan.

Chương Tuyết Dương nói: “Có việc, tạm thế nhé, nói chuyện sau.”

Cúp máy xong, Tô Đình vừa vặn đi tới.

“Xin lỗi, tôi đến trễ.” Cô điều hòa hơi thở, giải thích: “Nhóm đang bàn vấn đề, tôi không tiện rời đi một mình.”

“Ngồi đi.” Chương Tuyết Dương đưa thực đơn qua: “Cô muốn ăn gì?”

“Tôi ăn rồi.” Vì chạy mấy bước nên nhịp thở của cô vẫn còn hơi gấp.

Chương Tuyết Dương thu lại thực đơn, gọi giúp cô phần tráng miệng và đồ uống.

Tráng miệng làm sẵn, đồ uống cũng mang lên rất nhanh, một ly nước bưởi pha Yakult, chua chua ngọt ngọt.

Anh vẫn mặc chiếc áo khoác bò ban ngày, màu xanh đen, dưới ánh đèn, đường nét khuôn mặt càng thêm rõ ràng; dáng ngồi thẳng tắp, ánh mắt bình thản, hoàn toàn không còn dáng vẻ say xỉn của tối hôm đó.

Nhưng hai người đối diện nhau nghiêm túc như vậy, Tô Đình chỉ biết cúi đầu uống nước, đợi anh mở lời.

“Chương Như thế nào rồi, khá hơn chưa?”

“Uống thuốc xong đỡ nhiều rồi, chắc giờ đang ngủ.”

Một vòng dạo đầu, Chương Tuyết Dương nắm lấy ly nước: “Hôm đó tôi uống nhiều quá, không phải cố ý. Nếu khiến cô thấy khó chịu, tôi xin lỗi lần nữa. Hoặc là… cô nghĩ tôi nên…”

Anh ngừng lại một chút, như đang do dự: “… Nên làm gì đó để cô thấy thoải mái hơn một chút?”

Câu dừng đó không rõ là ngập ngừng hay đắn đo, nhưng suốt cả buổi chiều, Tô Đình đã nghĩ kỹ câu trả lời: “Không cần đâu. Tối hôm đó anh uống say, nhất thời không tỉnh táo, tôi hiểu mà.”

Lần đầu gặp chuyện như vậy, cô thật sự không biết phải xử lý ra sao. Nhưng anh đã nhiều lần xin lỗi, cô còn có thể làm gì? Đánh anh thêm mấy cái, khiến mọi chuyện ầm ĩ lên, hay dứt khoát nghỉ việc rồi bỏ đi?

Thay vì cứ bận lòng, cứ gượng gạo lúng túng, chi bằng xem như chưa từng xảy ra, để khỏi tự chuốc phiền. Bởi càng nghĩ, càng xấu hổ, người chịu giày vò rốt cuộc cũng chỉ là chính mình.

Điều chỉnh lại tâm trạng, Tô Đình ngẩng đầu mỉm cười với anh: “Anh yên tâm, chuyện đó tôi coi như chưa từng có, sẽ không hiểu lầm gì, càng không ảnh hưởng đến công việc.”

Chương Tuyết Dương nhìn cô một lúc, nhớ lại vẻ mặt hoảng hốt của cô đêm đó.

Mà đêm đó, anh đã phơi bày ra bản tính xấu xa nhất của đàn ông.

Khi men rượu dâng lên, một cô gái xinh đẹp đứng trước mắt, dịu dàng quan tâm vài câu, trong đầu anh chỉ còn một ý nghĩ bốc cháy, đến khi ngọn lửa ấy tràn lên đỉnh, dopamine nhấn chìm lý trí…

Nói thẳng ra, chính là mê sắc đến mờ mắt.

Nhưng sau khi tỉnh lại, anh cũng nhanh chóng nhận ra, dục vọng không nên trút lên người nữ nhân viên trong công ty.
Huống hồ nguyên tắc vẫn còn đó, anh chưa bao giờ có ý định dây dưa với người trong cửa hàng, dính vào rồi thì rắc rối lắm.

Giữa họ vốn chỉ nên là mối quan hệ công việc thuần túy, phá vỡ trật tự này, đối với ai cũng đều không tốt.

“Vậy nên…”

“Vậy nên anh cũng đừng để trong lòng, cứ để nó qua đi, xem như chưa từng có chuyện gì.” Tô Đình tiếp lời, nói rất lưu loát, không hề ấp úng một chút nào.

Lời của Chương Tuyết Dương bị nghẹn lại nơi cổ họng.

Nhiều năm nay, anh quen với cách làm việc luôn có sự dự tính trước, nhưng vừa rồi khi đợi cô, đầu óc lại trống rỗng, hoàn toàn không ngờ cô phản ứng nhanh đến vậy.

“Xin phép, đây là món hai vị gọi.”

Nhân viên phục vụ bưng đồ ăn lên. Tô Đình ngạc nhiên: “Sếp Tuyết Dương vẫn chưa ăn cơm sao?”

“Chưa.” Buổi chiều bận xử lý chuyện của Long Phát, anh hoàn toàn không có thời gian để ý đến việc ăn uống.

Chương Tuyết Dương mở bộ dao nĩa, thấy cô có vẻ ngồi không yên, bèn hỏi: “Sao thế?”

“Bọn tôi còn bài tập phải làm…” Tô Đình nhìn điện thoại, trong nhóm WeChat vẫn đang gửi tin nhắn dồn dập, có một phần điều chỉnh giữa các phòng ban cần cô thêm vào: “Là phần mô phỏng nhóm, bài hôm nay phải nộp, ngày mai có thể còn phải lên thuyết trình nữa.”

Ý là đang nhắc khéo, hoặc ngầm xin phép rời đi trước.

Thế là một bữa ăn vốn dĩ có thể thong thả, cuối cùng bị cô nhìn chằm chằm khiến Chương Tuyết Dương chỉ đành ăn nhanh hơn, uống xong ngụm nước rồi rời khỏi nhà hàng.

“Tôi đi trước nhé.”

Bên ngoài là bãi đỗ xe lộ thiên, Tô Đình cúi đầu đi dọc theo dãy cửa hàng trên phố, đến cửa khách sạn mới phát hiện Chương Tuyết Dương vẫn đi sau mình, liền khựng lại: “Sếp Tuyết Dương, tôi tự vào được rồi, anh về nghỉ đi.”

“Tôi cũng ở đây.” Chương Tuyết Dương lấy thẻ phòng ra.

“Ồ…”

Hai người, một trước một sau, bước vào sảnh lớn, rồi cùng vào thang máy, mỗi người bấm tầng của mình.

Thang máy sáng bóng, phảng phất hương thơm giống như ở sảnh khách sạn. Tô Đình đứng nghiêng bên cạnh, hỏi: “Anh cũng đến tham gia khóa huấn luyện à?”

“Không, chuyện khác.” Chương Tuyết Dương đáp: “Đến để thúc một khoản thanh toán.”

Tô Đình gật đầu, không hỏi thêm.

Chẳng bao lâu, thang máy dừng ở tầng 18, cửa mở ra, cô quay lại nói: “Tạm biệt sếp Tuyết Dương.”

Chưa đợi anh kịp đáp, cô đã bước ra ngoài. Vạt váy khẽ vung thành một đường cong mềm mại, cùng lúc ấy anh nghe thấy cô nghe điện thoại: “Chú Đinh ơi, con về rồi, con sửa ngay đây.”

Cửa thang máy từ từ khép lại, bóng dáng nhẹ nhàng ấy cũng dần biến mất khỏi tầm mắt Chương Tuyết Dương.

Lần này hẹn cô ra, vốn dĩ anh chỉ muốn giúp cô bớt áy náy, dẫu sao mấy ngày nay hễ thấy anh là cô liền tránh. Nhưng hôm nay trò chuyện, ngược lại cô nói còn nhiều hơn cả anh, nghe vào tai anh… lại giống như đang sợ anh hiểu lầm điều gì.

……

Thảo luận nhóm trực tuyến kết thúc, sau khi hoàn thành bản thảo cuối cùng, Tô Đình gửi bài đến hộp thư của giảng viên rồi tắt máy.

Chương Như đã ngủ, nằm nghiêng bên giường, bàn chân phải thò ra ngoài chăn, sơn móng màu đen, mang dép hở gót trông rất đẹp.

Tô Đình lấy quần áo, rón rén vào phòng tắm tắm rửa.

Đánh răng xong, đắp mặt nạ rồi quay về giường.

Chỉ có đèn ở cửa ra vào còn sáng, ánh sáng dịu hắt một vệt mờ lên cuối giường. Trong đêm yên tĩnh, Tô Đình lại nghĩ đến Chương Tuyết Dương.

Cô biết mấy ngày nay mình đang né tránh, luôn tìm cách tránh chạm mặt anh, dù chỉ là trong tầm mắt.

Nhưng thật ra cô cũng không đến mức chậm chạp đến thế — cô hiểu rõ sự ngỡ ngàng lúng túng và xấu hổ về sau, thật ra có một phần nguyên nhân đến từ chính giây phút cô vô thức đắm chìm vào anh.

Nếu không sớm buông bỏ chuyện này, e rằng cô sẽ mãi mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn của chính mình.

–

Ngày hôm sau đến lớp, các nhóm lần lượt diễn tập thử.

Nhóm của Tô Đình được chọn lên sân khấu, mà may mắn thay, họ bốc trúng thứ tự cuối cùng.

Các thành viên thay nhau báo cáo, từ nhân sự, phối hợp món ăn, cho đến kế hoạch marketing, còn dựng luôn cả mô phỏng hoạt động khai trương.

Hoạt động này là cả nhóm cùng nghĩ ra — trò “mò mạt chược bịt mắt”: mỗi bàn khách chọn hai đến ba người lên rút bài; rút trúng “đôi” được giảm hai phần, “liên tiếp” được giảm ba phần, rút trúng “hoa” thì tặng thêm một bình đồ uống. Nếu muốn, cũng có thể cử một người đại diện lên rút, mà rút trúng “Nhất Vạn” hay “Chia Bài” thì được miễn phí toàn bàn.

Sau khi công bố luật chơi, họ còn mời giảng viên và vài học viên lên sân khấu cùng rút bài.

Mấy trò thử vận may kiểu này vốn rất có sức hút, không khí nơi đây trở nên sôi nổi hẳn. Nhưng có giảng viên cố ý “làm khó”, vì mình rút trượt nên nghi ngờ nhà hàng gian lận bài.

Tô Đình phản ứng cực nhanh: “Vậy thế này đi ạ, để chứng minh thành ý và độ minh bạch của hoạt động, tôi xin cùng thầy rút, so bài theo hoa và số điểm.” 

Dùng cùng một bộ bài, thì còn gì gọi là giở trò hay không nữa chứ.

“Thế thì còn được.” Giảng viên gật đầu, là người rút trước. Tô Đình giữa ánh mắt của cả phòng, tùy tay rút một quân.

Vận may của cô hình như xưa nay đều không tệ, quân bài lật lên, chữ “Chia” màu xanh lập tức khiến vị giảng viên kia đứng hình, tình tiết đột ngột đến mức khiến không khí bùng nổ.

Phía dưới có người hò reo: “Thầy cố tình tặng điểm kìa!”

Cả hội trường cười ầm lên.

Đến lúc tổng kết, nhóm của Tô Đình nhờ sự chuẩn bị kỹ lưỡng, bài thuyết trình chặt chẽ và ý tưởng marketing sáng tạo, được đánh giá cao nhất, giành vị trí đầu bảng với số phiếu áp đảo.

Đơn vị đào tạo rất chu đáo, còn chuẩn bị cả cúp và giấy chứng nhận. Tên các thành viên được viết trực tiếp trên giấy khen, mỗi người đều có phần mang về làm kỷ niệm.

Chương Như cười đến mức run cả người, chạy lên hàng đầu chụp ảnh cho họ, chụp xong liền gửi ngay vào các nhóm WeChat của nhà hàng, khiến màn hình tràn ngập biểu tượng “like” và lời khen ngợi, ai nấy đều nói Tô Đình làm rạng danh cửa hàng.

Sau khi họ xuống sân khấu, Chương Như còn vác cúp lên vai, bắt chước dáng của người mẫu quảng cáo nước dừa YeShu, tạo một tư thế uốn éo đầy lả lơi, đăng lên vòng bạn bè khoe chiến tích, vừa phô trương vừa tự hào ra mặt.

“Ghê quá chị em, phải ăn mừng cái đã!” Chương Như ôm chầm lấy Tô Đình, hô to:
“Tối nay mình đi chơi cho đã!”

Vốn dĩ tối đó cũng có buổi liên hoan, đợt tập huấn lần này, mỗi chi nhánh của hệ thống đều có người tham dự. Huấn luyện xong, mọi người rủ nhau đi ăn một bữa Tứ Xuyên, rồi ai về nơi nấy.

Thái Thải vì phải về trông con nên về trước, chỉ còn Tô Đình và Chương Như ở lại Huệ Châu.

Dù vẫn đang trong kỳ kinh, nhưng Chương Như đã khôi phục tinh thần hăng hái, tràn đầy sức sống. Cô ấy có khá nhiều bạn ở Huệ Châu, thậm chí chẳng cần lái xe, chỉ gọi điện là có người đến đón ngay: “Chào mừng đến với thủ đô người khách Hakka! Hai cô gái xinh đẹp, mời lên xe, tiểu đệ Tô hân hạnh phục vụ.”

Trùng hợp thay, đó lại là một chàng trai trùng họ với Tô Đình — tên là Tô Tinh Khải, mặc áo hoa sặc sỡ với quần short ngắn màu xanh olive, phong cách đậm chất trai vùng Đại Vãn.

Tô Đình và Chương Như được đưa đến một quán KTV ở khu Mai Địa, phòng hát rất rộng, nhưng không ồn ào như các quán về đêm.

Đồ uống, bia và đồ ăn vặt được bày đầy trên mấy chiếc bàn.

Chương Như thích những bài kinh điển, hơi sến, nên cầm micro hát ngay bài “Yêu phấn đấu mới thành công” bằng giọng Mân Nam khá chuẩn, lắc lư theo logo con báo vàng quen thuộc trên màn hình suốt cả bài.

Tô Đình ra ngoài nghe điện thoại, lúc quay lại thì nghe thấy Chương Như đã đổi bài hát, đang hát: “Cuồng lãng là một thái độ, cuồng lãng lên xuống bập bềnh, cuồng lãng cuồng lãng…”

Tô Đình không khỏi ngạc nhiên trước kho nhạc đồ sộ của Chương Như, còn bị cô ấy kéo lại bắt hát chung. Cô sợ đến mức liên tục lắc đầu. Cô hát lạc tông, thật sự lạc tông, kiểu bẩm sinh không cứu nổi.

Chương Như không tin, cố dí micro vào miệng cô bắt hát mấy câu, cuối cùng ngồi thụp xuống đất, cười đến mức nước mắt sinh lý cũng chảy ra: “Trời ơi, cơ bụng của tôi ơi, chị đáng yêu quá đi mất, em sắp cười chết luôn rồi…”

Tô Đình hơi xấu hổ: “Chị nói là không hát được rồi mà…”

Chương Như cười xong đứng dậy, lau khóe mắt, vòng tay ôm eo cô: “Không sao, em không hát nữa, em dạy chị chơi xúc xắc nhé.”

Ngoài trò đếm điểm đơn giản, còn có trò chồng xúc xắc — tức là lắc ra mấy tầng mấy viên, ai làm đổ tháp xúc xắc thì người đó uống.

Tô Đình vừa chơi vừa học, Chương Như thỉnh thoảng dạy cô vài chiêu, ví dụ như “đấu tâm lý”, hô lẫn thật giả, sau đó lại bắt đầu chơi mấy trò nhậu, kiểu “hai mươi phút sau mạnh ai về nhà nấy, tìm mẹ người nấy”.

Giữa giờ nghỉ, Tô Đình đi vệ sinh, ra ngoài thì nghe Tô Tinh Khải đang hát bài của Trương Quốc Vinh, hát xong Monica lại chuyển sang Trách em quá đỗi xinh đẹp, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ nhìn Chương Như.

Chiếc áo sơ mi hoa khiến anh ta trông như một con vẹt đang mùa giao phối. Giữa tiếng huýt sáo ầm ĩ trong phòng, Tô Tinh Khải liều lĩnh nắm tay Chương Như nói gì đó, bị cô trừng mắt mắng “Đồ bệnh à”, khiến cả đám cười ầm lên.

Hát đã, nhảy cũng đã, bên ngoài sảnh lớn có khu chụp hình theo nhân vật hoạt hình, Chương Như kéo Tô Đình ra chụp hình, còn dạy cô mấy kiểu pose dáng kiểu “gái nóng bỏng”.

Nâng gối chỉ trời, giơ tay đá chân, nghiêng vai vuốt tóc, mỗi dáng đều có một chút khéo léo nhỏ.

Đến khi Tô Đình chụp cho Chương Như, cô ấy càng thêm khoa trương, hoặc là lấy tay che ngực chống nạnh, hoặc hai tay đan lại đặt lên chân, chu môi nhìn vào ống kính.

“Thế nào, có đẹp không?”

“Đẹp lắm, không cần chỉnh sửa luôn.” Tô Đình vừa lướt xem từng tấm vừa nói, cuối cùng cả hai đều đăng lên trang cá nhân.

Không lâu sau bài đăng của Tô Đình đã có người bấm thích, Vương Tư Kiều còn để lại bình luận phía dưới, chẳng bao lâu lại nhắn tin riêng, rủ cô cuối tuần sau cùng ra ngoài chơi.

Tô Đình đồng ý.

Đêm dài, nhạc vẫn hát, điệu nhảy vẫn tiếp tục.

Từ đường cao tốc 80km/h trở ra, Chương Tuyết Dương lái xe quay lại thành phố.

Anh vừa bàn xong với người của Long Phát, chuyện thương lượng cũng khá đơn giản:

Không có tiền: anh có thể giới thiệu kênh đầu tư;

Không muốn làm nữa: anh có thể giới thiệu người sang nhượng;

Muốn thanh lý: từ đất, tài sản cố định, thậm chí cả nhân viên, anh đều có thể giúp tìm người tiếp nhận sắp xếp ổn thỏa.

Dù sao tiền hàng cũng phải thu đủ, anh còn có thể kiếm thêm một khoản phí trung gian.

May là cổ đông cũ của Long Phát vẫn còn nguyên tắc, người đời trước lúc nào cũng có tình cảm sâu nặng với cửa hàng do chính tay mình gây dựng, nên hiện tại họ đã tỏ thái độ, chấp nhận sự giúp đỡ tài chính.

Trước đèn đỏ ở ngã tư, Chương Tuyết Dương dừng xe, tranh thủ liếc nhìn điện thoại.

Trước tiên là tin nhắn của Văn Tử, hỏi anh tuần sau có đi đánh bóng ở Thiên Thể không; tiếp đến là nhóm quản lý của cửa hàng cũ.

Trong nhóm rất náo nhiệt, kéo lên trên là ảnh Tô Đình nhận giải, có thể thấy cô rất được lòng mọi người, bên dưới là một chuỗi dài biểu tượng ngón tay cái và lời khen, liên tục lướt qua màn hình.

Thoát ra ngoài, anh mở Khoảnh Khắc WeChat, trước hết là xem trang của Chương Như, giữa hàng loạt dáng pose đầy kiểu cách xen lẫn một tấm ảnh live của Tô Đình.

Trong ảnh, Tô Đình ngồi trên bậc thềm phát sáng giữa đêm, tay trái đặt trên đầu gối, tay phải chống lên bậc phía sau, thân hơi nghiêng mở, ngả nhẹ về sau. Khi nhìn vào ống kính, cô cười rất tự nhiên, thoải mái, dường như chuyện xảy ra mấy ngày trước đã được cô tiêu hóa hoàn toàn.

Kéo xuống tiếp, là bài đăng của chính Tô Đình.

Hai người họ vốn không có nhiều bạn chung trên WeChat, trong danh sách bấm thích ngoài những người ở nhà hàng, anh liếc qua đã thấy ngay ảnh đại diện của Vương Tư Kiều, bên dưới còn có bình luận của anh ta và cả phản hồi của Tô Đình.

Nhìn vào xu hướng tương tác, rõ ràng là đang có dấu hiệu tiến thêm một bước, như thể muốn thúc đẩy mối quan hệ ấy đi xa hơn.

Chương 27: Ám chỉ – Anh bị mọc lẹo à?

*

Tô Đình ở Huệ Châu thêm một ngày, đi cắm trại ở đảo Sư Tử xem mặt trời mọc, dẫm cát suốt nửa ngày mới quay về Quảng Châu.

Sáng hôm sau đi làm, trong buổi họp sáng, cô chia sẻ trải nghiệm sau khóa đào tạo. Tô Đình cảm thấy chuyến đi này rất đáng giá, thực sự học được nhiều điều, hy vọng có thể áp dụng vào công việc sau này.

Đới Ngọc Lan nửa đùa nửa thật: “Thế này thì phải giữ chặt em mới được, lần này biểu hiện tốt quá còn đoạt cả giải, đừng để cửa hàng mới giành mất người.”

Họp xong, Tô Đình mở thùng máy chấm công vừa giao đến, tự mình làm quen với hệ thống và thao tác, rồi bắt đầu sắp xếp công việc nhập dữ liệu mới.

Đây là một công trình lớn, dù sao cũng hơn trăm con người, các bộ phận lại có ca làm khác nhau, nên cô phải làm gián đoạn suốt mấy ngày mới xong.

Chiều hôm đó, sau khi ghi xong dữ liệu nhận diện cho nhóm điểm tâm, cô còn giúp cài đặt chế độ chấm công tự động. Làm xong vừa định khóa máy thì nhận được điện thoại của Tiết Nhân Nhân, nói cô ấy cãi nhau với Hồ Quang, muốn qua nhà cô ở vài hôm.

“Sao lại cãi nhau?” Tô Đình hỏi, “Cậu không sao chứ?”

“Không có gì, chỉ cãi mấy câu thôi.”

Cô ấy dường như không muốn nói thêm, Tô Đình cũng không gặng hỏi: “Vậy cậu qua luôn bây giờ không? Mình đưa chìa khóa cho.”

“Không cần đâu, tan làm mình qua, chắc lúc đó cậu ở nhà rồi.”

“Ừ, vậy gặp buổi tối.”

Cúp máy xong, Tô Đình giúp một đồng nghiệp vừa hết phép ghi lại nhận diện khuôn mặt, làm xong vừa định khóa máy thì cửa sau có mấy người bước vào, đều là người từ tầng ba.

Chương Tuyết Dương đi trước, giống hệt lần đầu tiên Tô Đình gặp anh, vẫn đeo kính râm. Cô chỉ có thể dựa vào hướng đầu của anh mà đoán ánh nhìn.

“Chào sếp Tuyết Dương.” Tô Đình vẫn lễ phép như mọi khi, rồi liếc nhìn phía sau, “Chào anh Tôn.”

Còn có cả Vương Tư Kiều.

“Ôi, bận à?” Tôn Văn nhiệt tình, vừa thấy cô đã giành lấy cặp tài liệu trong tay Vương Tư Kiều, “Tư Kiều, cậu đi mua ít kem hay nước ngọt gì đó đi, hôm nay nóng quá, để mọi người giải nhiệt chút.”

Trong lời nói ngập ngụa ẩn ý.

Lớp giấy cửa sổ này sắp bị người ta chọc thủng tới mười chín lỗ rồi, Vương Tư Kiều mỉm cười với Tô Đình: “Đang bận việc à?”

“Ừ.”

“Tôi tưởng cô đang đi tìm con chó cỏ nhà cô.”

“Không, mấy hôm rồi chẳng thấy nó đâu, không biết có phải nó đẻ rồi không.”

Một người tìm chuyện để nói, một người đón lời rất tự nhiên, còn Chương Tuyết Dương thì đi ngang qua tường thông báo, đeo kính đen mà lên tận tầng ba.

Chương Như đang chán làm, lén chạy lên tầng ba, đúng lúc đang phát bánh trung thu.
Bánh trung thu của nhà hàng, đủ loại nhân, mỗi năm đều sản xuất hàng loạt, cũng xem như nguồn thu thêm của tửu lâu.

“Anh ăn không?” Chương Như bước tới, xiên một miếng dí ngay dưới mũi anh.

Chương Tuyết Dương nghiêng đầu tránh: “Tự ăn đi.”

“Ồ.” Chương Như nửa ngồi nửa đứng nhìn anh: “Anh bị mọc lẹo à?”

Không thì trong nhà đeo kính râm làm gì? Làm màu chắc?

Chương Tuyết Dương vòng qua cô ấy, đi vào văn phòng.

Chương Như cũng bưng hộp bánh theo vào: “Chị Lulu gửi thiệp cưới cho em rồi, mời em đi dự đám cưới.” Rồi cô ấy lại hỏi: “Chị ấy với anh A Hào rốt cuộc là kết hôn hay đánh nhau thế?”

“Lo chuyện đó làm gì, mời thì đi.” Chương Tuyết Dương tháo kính, giọng không lạnh không nóng.

Chương Như nhiều chuyện, cứ phải hỏi cho ra lẽ: “Hai người đó thật sự đều cắm sừng nhau hả? Không đúng, anh A Hào suốt ngày lăn lộn bên ngoài, sớm chẳng còn chút đức hạnh đàn ông nào rồi.”

“Sếp Tuyết Dương.” Cửa bị gõ hai tiếng, có người đưa tài liệu vào. Chương Như tiện tay nhận, đưa cho anh: “Nè.”

Cô ấy tiến lại gần một chút, mùi nước hoa trên người thoang thoảng, giống hệt mùi mà hôm đó Chương Tuyết Dương từng ngửi thấy trên người Tô Đình.

Anh khựng lại một giây, nhận lấy tài liệu: “Ra ngoài, về văn phòng của em đi.”

Chương Như giả vờ như không nghe thấy, trực tiếp ngồi xuống đối diện anh: “Đúng là nghiệp quật thôi. Nhưng mà sâu nào thì gặm loại gỗ đó, anh A Hào cũng đáng đời, ai biểu anh ấy phản bội trước, trách được chị Lulu chắc? Thế nên bây giờ cưới nhau là có ý gì, dù sao cũng đều bị cắm sừng, nên định hành hạ nhau cả đời à?”

Cô ấy duỗi tay ra, mười đầu ngón tay lấp lánh móng đeo trang sức. Chương Tuyết Dương liếc nhìn mấy móng tay sáng loáng ấy, Chương Như lập tức cảnh giác: “Nhìn gì đấy, móng mới làm đấy, em không tẩy đâu nha!”

Cô ấy rút ra một tờ cào trúng thưởng: “Nè, cho em mượn tay phát tài của anh cào giúp một hàng đi, cào xong em đi liền, nhanh nào.”

Chương Tuyết Dương lấy đồng xu ra, vài cái là cào hết sạch, rồi búng tờ vé lại cho cô: “Gọi chị Lan lên đây.”

Chương Như nheo mắt soi cả buổi, chẳng trúng được xu nào: “Tay xui xẻo quá.”

Cô ấy ném tờ vé vào thùng rác, lại liếc anh một cái: “Mặt cũng xui luôn.”

Hôm nay cô ấy nghịch ngợm, gan to, còn dám chỉ trỏ anh: “Lần sau anh cũng đi học bồi dưỡng đi, chỗ họ có dạy ‘dịch vụ với nụ cười’ đó, anh học thử xem.”

Chương Tuyết Dương ngả lưng tựa ghế, Chương Như mới thong thả đứng dậy: “Một đại mỹ nữ Quảng Châu chịu nói chuyện với anh, anh phải biết trân trọng đó nghe chưa?”

Nói xong, cô ấy vỗ vai anh một cái, trước khi rời đi còn tiện tay cầm luôn chiếc kính râm lòe loẹt của anh.

Không bao lâu sau, Đới Ngọc Lan bước vào.

“Lãnh đạo, tôi đang định tìm sếp đây.” Chị cầm theo một quyển tài liệu: “Hệ thống thu ngân không phải nói là sẽ thay sao? Bên này họ làm cả hệ thống thành viên, bao gồm thu ngân, tính năng rất đầy đủ, anh xem qua nhé.”

“Chị quyết đi.” Chương Tuyết Dương lấy ra hai bản hợp đồng, “Vấn đề cổ phần đã xử lý xong rồi. Phần cổ phần của Ngô Lý Kiên, chị bù vào đi, giá bằng với anh ta.”

Thấy hợp đồng, Đới Ngọc Lan sững người, xúc động đến mức giọng hơi run: “Cảm ơn sếp!”

“Từ nay cửa hàng cũ có phần của chị rồi, chị Lan.” Giọng Chương Tuyết Dương nhạt nhòa: “Em mong chị sắp xếp lại vị trí của mình cho rõ. Cửa hàng cũ ở khu tốt nhất, lượng khách quen cao, chi phí thấp, nhưng lợi thế này không phải để chị dựa vào mà sống ung dung, bản thân phải đặt yêu cầu cao hơn.”

Có vài lời vốn định nói trong cuộc họp lần trước, chỉ vì chuyện cổ phần nên tạm gác lại. Giờ Chương Tuyết Dương khẽ nâng mi mắt lên: “Ví dụ như điều trực quan nhất — doanh thu. Với cửa hàng cũ, nếu số liệu này không tăng rõ thì có nghĩa là đang giảm, đang tụt. Chị muốn trông chờ vào tiệc chiêu đãi sao? Tiệc đâu phải ngày nào cũng có… nên có phải chị nên suy nghĩ lại xem rằng việc đóng cửa buổi sáng rốt cuộc dại dột đến mức nào?”

Đới Ngọc Lan im lặng một lúc, biết ông chủ nhỏ đang gõ tiếng cảnh tỉnh mình.

Chị thừa nhận, cổ phần vốn là nỗi canh cánh trong lòng. Khi mới vào làm, đã nói rõ có thể tham gia góp vốn, chỉ là khi đó trùng lúc gia đình mua nhà, tiền không xoay được nên mới bỏ lỡ. Vì vậy, nhiều năm nay, chị luôn ở trạng thái nửa trong nửa ngoài với tiệm.

Chẳng hạn như tổng bếp trưởng trước đây, Ngô Lý Kiên, bao năm qua chị hoàn toàn có thể nghiêm khắc xử lý, nhưng vì bản thân không có phần cổ phần nên nhiều chuyện không dám can thiệp đến cùng, sợ rước thêm rắc rối.

Giờ cái trạng thái nửa vời ấy bị nhìn thấu, may là ông chủ nhỏ không trách mắng nặng lời, còn cho thêm cổ phần, vậy sau này chỉ có thể càng nỗ lực hơn, không còn lý do gì để thoái thác.

Chỉ là, ở cái tuổi này rồi, bị người ta nhìn thấu lòng mình vẫn thấy hơi ngượng. Đới Ngọc Lan cười gượng: “Được, chị hiểu rồi.”

Chương Tuyết Dương khẽ gật, ánh mắt mang theo nụ cười: “Bên cửa hàng mới đang chuẩn bị tuyển người. Chị trong ngành cũng nhiều năm rồi, nếu có ứng viên phù hợp thì giới thiệu giúp nhé.”

“Được, chị sẽ tìm.”

Nói thêm vài câu, Đới Ngọc Lan đi ra, vừa vặn gặp Vương Tư Kiều xách kem trở về, còn lấy của anh ta một cây hiệu Ngũ Dương.

Trong văn phòng có người đang trò chuyện, thỉnh thoảng tiếng cười vang ra ngoài; trong thùng rác chỉ có tấm vé số cào mà Chương Như ném vào. Chương Tuyết Dương khẽ gõ ngón tay trỏ lên màn hình điện thoại, nhịp nhàng mà không có quy luật.

Không lâu sau, khi con số trên màn hình nhảy đúng sang giờ chẵn, anh nhận một cuộc điện thoại, cầm chìa khóa rời khỏi phòng.

Quầy kinh doanh khá náo nhiệt, Chương Như đang bắt chước mấy bà đồng ở miếu phố Miễu, đeo chiếc kính râm mới trộm được từ Chương Tuyết Dương, kéo tay Tô Đình xem tướng: “Cô gái xinh đẹp này, bà nhìn cô hồng hào rạng rỡ, đào hoa vượng phát, vận tình nở rộ đó nha…”

Lời hay nói một tràng, rồi chìa bàn tay ra: “Hôm nay bà còn chưa có khai trương, chúng ta hữu duyên như vậy, nè, cô cho chút tiền mở hàng đi, để bà mở miệng vàng chỉ vài câu, đảm bảo sau này cô gặp toàn anh đẹp trai thương yêu chiều chuộng, mê cô chết luôn.”

“Không cần đâu.” Tô Đình cố nín cười, “Với lại tôi cũng đâu có tiền Hồng Kông.”

Cô định đi ra chòi bảo vệ để giúp cài lại máy chấm công, nhưng vừa quay người thì bị Chương Như kéo lại: “Không tin bà hả? Người làm, trời nhìn đó nha, chị cứ yên tâm, bà đây là người tốt, thuật xem tướng bằng xương truyền đời, không gạt người đâu.”

Thái Thải đứng bên cạnh nghe mà cười sặc: “Là thuật lừa truyền đời thì có!”

Vừa dứt lời thì thấy Chương Tuyết Dương đi đến: “Sếp Tuyết Dương.”

Hai cô gái khác cũng nhìn theo, Chương Như liền tháo kính râm xuống, đảo mắt quanh anh một vòng: “Mặt trời còn chưa lặn mà anh đã ra ngoài chơi rồi hả? Để em mách bà nội cho coi!”

Chương Tuyết Dương chẳng buồn dừng lại, chỉ liếc cô ấy một cái rồi đi thẳng.

Bãi xe không nhiều xe, buổi chiều nắng gắt, mỗi chiếc đều được phủ tấm cách nhiệt để tránh nóng hỏng nắp máy.

Thấy Chương Tuyết Dương xuất hiện, bảo vệ trực vội chạy đến thu tấm phủ, cười hớn hở chào: “Ông chủ về rồi à?”

Anh gật đầu, mở khóa lên xe. Khi xe chạy đến trạm gác, Tô Đình vừa lúc bước vào trong đình. Xe dừng lại trước rào chắn, ngay lúc cần gạt tự động nâng lên, cô ngẩng đầu nhìn ra ngoài một thoáng, rồi lại làm như không có chuyện gì, cúi đầu tiếp tục công việc.

Chương 25: Ra ngoài nói chuyện – Tình yêu sét đánh

*

“Em ấy hình như có bạn tìm, đã ra ngoài rồi.” Tô Đình nói, giọng đều đều, không chút cảm xúc.

“Nếu con bé về, bảo nó qua V88.”

“Vâng.” Tô Đình vẫn quay lưng về phía cửa, cúi đầu sắp xếp tài liệu trên bàn.

Chương Tuyết Dương đưa mắt nhìn đôi vai gầy guộc của cô, rồi rời khỏi văn phòng, đi lên tầng trên.

Mười mấy phút sau, cô em họ tinh nghịch của anh ngang nhiên xông vào: “Bà nội! Thím ơi!”

Chương Tuyết Dương liếc cô em: “Hét to thế làm gì?” Giọng cô nàng như muốn bay lên trời: “Bà nội không điếc đến mức đó đâu, cẩn thận kẻo dọa bà.”

“Anh biết gì chứ?” Chương Như hùng hổ bước tới, đá nhẹ vào chân ghế của anh: “Tránh ra, bọn con gái tụi em muốn ngồi chung.”

Chương Tuyết Dương lười đôi co với cô, đứng dậy đi sang phía đối diện.

“Bà nội ăn cái này đi, hầm mềm lắm.” Chương Như ngồi cạnh bà nội, giúp bà gắp thức ăn, rồi quay sang chăm sóc người thím bên cạnh: “Thím ăn cháo đi, con cá này trơn mềm lắm.”

Ồn ào thì có ồn ào, nhưng có cô nàng ở đây, không khí quả thật cũng sôi động hơn hẳn.

Cả nhà quây quần ăn bữa cơm, khó tránh khỏi những chủ đề quen thuộc, như chuyện hôn nhân đại sự của đám con cháu.

“A Dương.” Bà nội nhìn cháu trai, hỏi: “Cô gái lần trước cháu đi xem mắt thế nào? Còn liên lạc không?”

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Chương Tuyết Dương, nhưng anh vẫn bình thản: “Không hợp, sau đó cũng không liên lạc nữa.”

Anh trả lời thẳng thừng như thế, mẹ anh ngồi bên cạnh không kìm được.

“Không hợp chỗ nào?” Dương Quỳnh tức đến chết: “Rõ ràng tuổi tác tương đương, lại còn là bạn học cấp ba của con, cô ấy nói từ lâu đã có cảm tình với con, mang theo thành ý mười phần để xem mắt, vậy mà con gặp có một lần đã bảo không hợp, thật quá vội vàng.”

Gặp một lần mà không xác định được, chẳng lẽ phải ngủ chung một đêm mới biết hợp hay không? Chương Tuyết Dương khẽ nhếch môi, bình thường anh chắc chắn sẽ đáp lại như thế, nhưng hôm nay có bà nội ở đây, anh vẫn giữ ý để bà khỏi phiền lòng: “Không hợp mắt.”

“Hợp mắt” – cái từ huyền ảo này, Dương Quỳnh cứ tưởng chỉ thế hệ của mình mới dùng. Chương Như xen vào: “Ý anh ấy là muốn tìm tình yêu sét đánh.”

Nói xong, cô liếc nhìn Chương Tuyết Dương đầy thâm ý, như thể đang trêu anh giả bộ ngây thơ.

Dương Quỳnh sốt ruột: “Đừng có nhìn phiến diện thế, mắt con có khảm vàng đâu mà kén chọn? Hơn nữa, cô gái họ Từ kia mẹ xem ảnh rồi, cũng xinh xắn đấy chứ, sao lại không hợp mắt con?” Bà khổ tâm khuyên nhủ: “Bao nhiêu người lần đầu gặp chẳng ưng, nhưng sau đó vẫn sống hạnh phúc bên nhau. Hơn nữa hai đứa biết rõ về nhau, cứ tiếp xúc thêm đi.”

“Chính vì biết rõ về nhau, mới không hợp.”

“Ý con là sao? Cô ta làm gì xấu à?”

Chương Tuyết Dương khẽ nhướng mí mắt, vẻ mặt bí hiểm, không nói rõ.

Dương Quỳnh cảm thấy anh đang làm ra vẻ thần bí, nhưng nghĩ lại, anh và Từ Bích Song là bạn học cấp ba, lỡ đâu anh thật sự biết chuyện gì ghê gớm, bà đành nuốt lời, chuyển sang lo cho sức khỏe của con trai: “Trước đây con bảo dạ dày không khỏe, đi kiểm tra chưa?”

“Gần đây không có thời gian.” Chương Tuyết Dương đứng dậy, chia canh cho các bậc trưởng bối.

Canh sườn hầm đá huýnh, sườn tính ôn hòa, tốt cho dạ dày.

Chương Tuyết Dương múc miếng long nhãn trong canh ra xem xét, nhà cung cấp đã đổi, lô này chất lượng thịt trông cũng được. Anh nếm thử canh, mặt canh trong veo, nấm linh chi kết hợp với sườn, trong nước canh còn có chất keo của đá huýnh khô, vị thanh ngọt, dịu dạ dày, chất lượng món ăn tạm đạt yêu cầu.

Anh quan tâm đến chất lượng món ăn, còn Dương Quỳnh lo cho sức khỏe của anh: “Cố gắng thu xếp đi kiểm tra, chuyện sức khỏe không đùa được, lỡ có gì hối hận không kịp.”

“Đúng đấy, giờ làm nội soi dạ dày gì cũng không đau, tiêm thuốc mê là ngủ mê mệt, có khi còn là giấc ngủ sướng nhất đời.” Chương Như đang húp canh, thấy cửa mở, bác cả của cô – Chương Hạc Vinh bước vào: “A Như, gần đây có liên lạc với ba cháu không?”

“Có chứ ạ, tối qua mới gọi cho ba, ba bảo Cáp Nhĩ Tân đang lạnh dần, mát mẻ lắm.”

Chương Như ngẩng đầu nhìn bác cả, từ nhỏ đã thấy bác cao ráo, tuấn tú, không ngờ lớn tuổi rồi còn mang phong thái nho nhã hơn. Không như ba cô, lúc nào cũng thích đeo kính râm tam giác, trông như một gã trung niên lòe loẹt kiểu Người Dơi.

Chương Hạc Vinh không biết cô cháu gái láu lỉnh đang nghĩ gì, ông ngồi xuống ghế, nói với cô: “Lần sau hỏi xem ba cháu có về ăn Tết Trung Thu không.” Rồi ông quay sang hỏi con trai: “Nghe nói khoản nợ của Long Phát kéo dài lâu rồi?”

Chương Tuyết Dương gật đầu.

“Có cần ba gọi điện cho cổ đông bên đó không?”

“Không cần đâu, con đang xử lý.” Chương Tuyết Dương đáp.

Hai cha con họ bàn chuyện công việc, còn hai vị nữ trưởng bối quay sang hỏi Chương Như: “Sao Gia Đào không tới?”

“Hoàng Gia Đào à, cháu chia tay anh ta lâu rồi,” Chương Như nói nhẹ nhàng, tiện thể đá chân Chương Tuyết Dương một cái: “Thím ơi, có ai phù hợp thì giới thiệu cho cháu xem mắt nhé. Cháu không khép kín như anh đâu, cháu nghiêm túc lắm, thật lòng tìm bạn đời đây.”

Dương Quỳnh bật cười: “Được, để thím để ý.” Quả nhiên con gái vẫn hiểu chuyện hơn. Bà nghĩ ngợi về những người phù hợp, rồi bất chợt hỏi Chương Tuyết Dương: “Con trai chú Vương nhà mình không phải đang thực tập ở đây sao? Cậu nhóc đó thế nào?”

“Ai cơ, Vương Tư Kiều hả?” Chương Như tò mò.

Dương Quỳnh gật đầu: “Ừ, con trai bạn thím, tuổi xấp xỉ cháu, trông cũng nho nhã.”

Chương Như nhớ lại, anh chàng mắt một mí, đẹp trai kiểu chàng trai năng động trong phim, da trắng trẻo, đúng là nhìn có vẻ nho nhã, nhưng không phải gu của cô. Hơn nữa: “Người ta đã có cô gái mình thích rồi, đừng đánh uyên ương chứ.”

“Sao cháu biết?” Dương Quỳnh hơi ngớ người.

“Vì người anh ta thích là đồng nghiệp ở văn phòng bọn cháu, tên Tô Đình, cô gái xinh xắn, lại thông minh.” Nói rồi, Chương Như hất cằm về phía Chương Tuyết Dương: “Anh cũng biết mà.”

Chương Tuyết Dương chẳng thèm để ý cô, gọi nhân viên phục vụ mang thêm trà.

Món ăn lần lượt được dọn lên, Chương Như ăn thử món vỏ bưởi om nước bào ngư. Vỏ bưởi khô từ Sa Điền, Quảng Tây, được ngâm trong nước dùng thơm lừng, bề mặt rưới thêm một lớp nước bào ngư. Nước sốt thấm vào những lỗ xốp của vỏ bưởi, khi cắn, vị mặn thơm hòa quyện, mềm mượt mà không ngấy.

Sau đó, vài món điểm tâm cũng được mang lên. Chương Như lấy điện thoại: “Để em gọi Tô Đình lên ăn cùng.”

Cô gọi cho Tô Đình, hình như cô đang nghỉ trưa, giọng nói còn kèm theo cái ngáp: “Trưa nay chị ăn no lắm rồi, cảm ơn em nhé.”

“Vậy để em gói mang về, chiều uống trà ăn.”

Kết thúc cuộc gọi, bà nội đang khuyên Chương Tuyết Dương: “Tìm một cô gái để yêu đi, cả ngày cứ một mình đơn độc thế này buồn lắm.”

Chương Như vuốt mái tóc ngắn ngang tai, liếc mắt nhìn Chương Tuyết Dương: “Khó lắm, tính anh ấy tệ, con gái đâu có thích.” Giờ con gái thích kiểu trai “chó sữa”, trắng trẻo, cao gầy, biết làm nũng, biết ngọt ngào.

Bà nội lắc đầu: “A Như, đừng nói anh cháu thế, nó không xấu tính đâu.”

“Bà nội, trước mặt bà thì anh ấy là cháu ngoan, chứ ở ngoài là thần mặt đen đấy. Hôm họp, anh ấy mắng cả đám người chẳng ai dám ho he.” Chương Như nhân cơ hội mách lẻo, nói không ngừng nghỉ.

Chương Tuyết Dương liếc cô bằng khóe mắt: “Vừa nghe bảo em đi gặp bạn?”

“Ờ…”

“Bạn gì?”

“Chẳng có gì, bạn bình thường thôi.” Chương Như ngoài miệng cứng cỏi, nhưng thật ra sợ anh hỏi tiếp, khí thế yếu đi, cúi đầu ăn cơm.

Bữa ăn kết thúc, bà nội dặn dò Chương Như: “A Như, phải làm việc chăm chỉ nhé. Anh cháu để cháu làm ở đây là để rèn luyện cháu đấy.”

“Dạ dạ, cháu biết rồi.” Chương Như miệng thì vâng dạ, nhưng trong lòng chẳng để tâm.

Rèn luyện gì chứ, chẳng qua là thấy cô trẻ trung lại rẻ, kéo về để tiết kiệm chi phí nhân công thôi.

Khi cả nhà họ Chương rời phòng ăn xuống tầng dưới, Tô Đình đã đi làm, đang chuẩn bị dẫn nhân viên mới đi làm thủ tục và đến ký túc xá.

Chương Như nhìn thấy cô, nhiệt tình giới thiệu với bà nội: “Bà nội, đây là đồng nghiệp của cháu, tên Tô Đình, Đình Đình.”

Bà nội tai nghễnh ngãng, đại sảnh lại đông người, nên giọng Chương Như vang to, to đến mức Dương Quỳnh cũng nghe thấy.

Vì chuyện của Vương Tư Kiều, Dương Quỳnh nhìn thêm vài lần, hỏi con trai đứng bên cạnh: “Đây là cô gái mà con trai chú Vương thích à?”

Chương Tuyết Dương dừng bước, cúi mắt nhìn một lúc: “Con không rõ.”

Tiễn gia đình xong, Chương Tuyết Dương ở bãi đỗ xe gọi hai cuộc điện thoại, liên lạc chuyện công việc.

Gọi xong, anh đi ngược trở lại, lúc ngang qua cầu thang phía sau, thấy Tô Đình cũng đang nói chuyện điện thoại.

Giọng quê của cô không khó hiểu, đại ý là dặn người lớn ở nhà đừng lên núi hái vải, đường dốc quá, không an toàn.

Tô Đình không biết phía sau có người, dặn đi dặn lại mấy lần mới cúp máy. Quay người lại, cô giật mình thấy ông chủ nhỏ đang đứng ở cửa cầu thang, lặng lẽ nhìn mình.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, tim Tô Đình đập mạnh một nhịp, cô vội tránh ánh mắt, bước sang hướng khác.

Hai ngày sau, cô không gặp lại Chương Tuyết Dương.

Sáng thứ Năm, Tô Đình và đồng nghiệp lên đường đi Huệ Châu tham gia khóa đào tạo.

Tới khách sạn Khang Đế thì mới hơn tám giờ sáng. Những người từ các thành phố lân cận đều đi xe sớm, nhiều người mặt mày ngái ngủ.

Để khuấy động không khí, đơn vị đào tạo cử người lên sân khấu, tổ chức cho cả hội trường nhảy một điệu “vũ điệu kiếm tiền”.

Khẩu hiệu hô vang, trong hội trường vài trăm người, âm thanh DJ vang dội bên tai từng người.

Chương Như phát điên, cảm thấy mình còn ngớ ngẩn hơn cả lũ bạn nhảy nhót ở quán bar, lập tức kéo Tô Đình ngồi xuống: “Xấu hổ chết đi được, có bệnh à, đào tạo gì mà như kiểu đa cấp thế này.”

Đến khi buổi đào tạo sáng kết thúc, Chương Như lập tức đăng Khoảnh Khắc để xả giận, cảm thấy mình không phải đi đào tạo mà đi học cách làm mất mặt.

Status này bị Chương Tuyết Dương nhìn thấy, anh chuyển khoản cho cô kèm lời nhắn: “Học hành tử tế.”

Oa! Hóa ra điệu nhảy kiếm tiền đúng là có tác dụng, Chương Như cảm thấy mình đã hiểu lầm thầy đào tạo, liền quay sang rủ Tô Đình: “Tối nay đi chơi đi, em có bạn học ở đây, đi quẩy với họ.”

Tô Đình lật lịch trình khóa học: “Chị nhớ thầy đào tạo nói tối nay sẽ có bài tập về nhà.”

Cô nhớ không sai, sau khi buổi học hôm đó kết thúc, quả nhiên mỗi người đều được giao bài tập.

Phân tích hiệu suất, ứng dụng mô hình tài chính, và tính toán về vận hành kinh doanh, tất cả chia đều cho mấy người họ. Cả ngày ngồi xe đi đào tạo, tối còn phải làm bài tập, trừ phi bỏ cuộc, không thì chẳng có thời gian đi chơi.

Chương Như cầm tiền thì mềm lòng, đành ngoan ngoãn ở lại khách sạn.

Cô và Tô Đình ở chung một phòng, đến khi khó khăn lắm mới làm xong bài tập, Tô Đình hỏi: “Em tắm trước không?”

“Chị tắm trước đi.” Chương Như nằm bẹp trên giường, chẳng buồn động đậy.

Nhắm mắt nằm một lúc, cô bị tiếng tin nhắn làm tỉnh giấc.

Chương Như cầm điện thoại chat một hồi, chat xong thì lướt vòng bạn bè. Lúc này, Tô Đình mặc váy ngủ từ phòng tắm bước ra.

Chương Như nghiêng người, chống mí mắt nhìn chằm chằm Tô Đình, khiến cô không khỏi ngượng ngùng: “Em đi tắm đi, khuya lắm rồi.”

“Chà chà chà, sắc sảo ghê, hấp dẫn thật đấy.” Chương Như mắt lấp lánh ánh tinh quái, giọng điệu ma mị: “Em đoán chị ít nhất cũng cỡ D, với ‘tài sản’ thế này, thằng con trai nào đứng trước chị mà không quỳ?” Vai thon, lưng mỏng, chân thẳng, lại còn vòng một nổi bật, nhìn thế nào cũng mãn nhãn.

“Lần sau đi bar chị mặc theo em, đảm bảo tung hoành tứ phía, rượu Black Spade A mở cả tá, vương miện cũng được dâng lên.” Chương Như chống đầu, chân khẽ chạm vào Tô Đình: “Chị với Vương Tư Kiều giờ thế nào rồi?”

Tô Đình lắc đầu: “Chẳng thế nào cả.” Gần đây bận rộn, lần trước đúng ngày thi đấu trượt ván, cô phải họp, còn Vương Tư Kiều bảo anh ta đi công tác đột xuất, cũng không tham gia được.

“Tiến độ chậm thế.” Chương Như nghĩ ngợi: “Hôm đó em dò la rồi, ba mẹ anh ta làm ngân hàng, đều là trí thức, con trai được dạy dỗ hẳn là người sạch sẽ.” Cô ấy nhướng mày: “Ngủ với anh ta chẳng thiệt đâu.”

Chương Như thấy chuyện tình cảm mập mờ chẳng có thị trường, tiếp xúc “thẳng thắn” mới là trực diện nhất.

Xã hội này luôn đầy rẫy những “nhà đạo đức” thích dạy dỗ người khác, như kiểu điên cuồng biến phụ nữ thành đối tượng phục vụ. Cái này thì xấu hổ, cái kia thì không tự trọng, cứ như chuyện yêu đương nam nữ thì phụ nữ mãi chỉ là người phục vụ, nói yêu thì không dám nói đến tình dục, chỉ để đáp ứng “nhu cầu” của đàn ông.

Cô ấy nói về chuyện này đầy hứng khởi, như sắp nổi dậy cách mạng, chọc Tô Đình dụi mắt cười: “Muộn thật rồi, mai tám giờ đã phải lên lớp, em không tắm là chẳng còn thời gian ngủ đâu.”

Chương Như liếc đồng hồ: “Trời ơi, hai giờ rồi!”

Cô ấy giật mình nhảy dựng, lao vào phòng tắm tắm ào ào.

Tô Đình gỡ mặt nạ xuống, nằm trên giường chậm rãi nhớ lại nội dung đào tạo hôm nay: đánh giá hiệu suất, mục tiêu công việc, một vốn bốn lời, điều chỉnh quy trình, học được kha khá.

Nhưng hôm sau lên lớp, Chương Như có lẽ vì ngủ muộn hoặc mệt quá, gần hết giờ thì phát hiện đến kỳ, lại còn đau bụng kinh.

Cuối cùng tan lớp, Chương Như dựa vào Tô Đình bước ra khỏi hội trường, mặt trắng bệch, bụng đau quặn, trông như xác sống vùng Tam Giác Châu.

Ra đến hành lang bên ngoài, họ bất ngờ thấy Chương Tuyết Dương, anh đang nói chuyện với người của đơn vị đào tạo. Thấy Chương Như như vậy, anh hỏi: “Sao thế?”

Chương Như tựa đầu lên vai Tô Đình, yếu ớt như liễu rũ trước gió, chẳng muốn để ý anh.

Tô Đình đành trả lời thay: “Em ấy không khỏe, để tôi đưa em ấy về nghỉ trước.” Nói rồi, cô đỡ Chương Như vào thang máy.

Chương Như đau thật, về phòng là lao lên giường, cuộn tròn ôm gối ép vào bụng: “Chắc chắn là công thương…”

“Em cố chút, chị đi mua thuốc ngay đây.” Tô Đình kéo thêm chăn của mình đắp cho cô, lúc đun nước sôi thì nhận được tin nhắn WeChat từ Chương Tuyết Dương, hỏi Chương Như có nghiêm trọng không, có cần đi bệnh viện không.

Tô Đình bảo tạm ổn, cứ thử uống thuốc trước. Chẳng bao lâu, Chương Tuyết Dương gửi ảnh tiệm thuốc dưới lầu: “Cần mua thuốc gì?”

Anh hành động nhanh đến mức Tô Đình vừa nhắn xong không lâu đã nhận điện thoại: “Tôi ở cửa thang máy, cô ra lấy chút.”

Tô Đình ra khỏi phòng, đến khoảng trống trước thang máy, thấy Chương Tuyết Dương đứng đó, mặc áo khoác denim xanh đen, trầm tĩnh như một bức tượng chẳng buồn liếc ngang.

“Cô kiểm tra xem tôi mua có sai gì không?” Anh đưa túi giấy cho cô.

Tô Đình nhận lấy, mở ra xem: ibuprofen, túi chườm ấm, và băng vệ sinh, tất cả đều đủ, thậm chí băng còn mua hai gói, loại ngày và đêm, đúng là rất chu đáo với em gái.

“Đủ cả, không sai gì.” Tô Đình gấp miệng túi lại.

Chương Tuyết Dương gật đầu: “Chiều cô học lúc mấy giờ?”

“Một rưỡi.”

“Tan học thì sao?”

“Chắc là năm rưỡi.”

Chương Tuyết Dương nhìn đồng hồ: “Tôi tầm tám giờ sẽ về, nếu tiện, cô sắp xếp thời gian ra nói chuyện chút nhé?”

Tô Đình khựng lại: “Nói chuyện gì?”

“Nói về chuyện tối hôm ở trang viên.” Chương Tuyết Dương đáp.

Chương 22: Không được nhìn trộm

*

Buổi tối tan làm, cô ngồi xe của Đới Ngọc Lan đi ăn cơm.

Trên đường, Đới Ngọc Lan hỏi: “Cậu trai ở tầng ba đó có phải đang theo đuổi em không? Chị thấy mấy lần hai người đi chung rồi đó.”

“Tụi em không có gì đâu, anh ấy chỉ mượn máy in thôi…” Tô Đình giải thích.

“Là không có, hay là em không thích người ta?” Đới Ngọc Lan liếc cô một cái, “A Như cũng nói vậy đó, bảo là ra ngoài chơi thì cậu ta cứ chăm sóc em mãi.”

Thấy mặt Tô Đình đỏ lên, chị cười khẽ: “Không sao đâu, em còn trẻ mà, thời gian yêu đương còn dài lắm. Nhớ là quen thêm vài cậu trai, đừng vội kết hôn. Giống bọn chị nè, cưới sớm quá, yêu chưa đủ đã bị bắt làm mẹ rồi.”

Giọng điệu của người từng trải, đầy cảm thán.

Xe vừa kẹt vừa lách từng chút một, cuối cùng cũng đến nơi.

Nhà mới của Thái Thải ở Phiên Ngu, khu chung cư mới bàn giao, khuôn viên rộng rãi, vị trí cũng khá tốt.

Tối nay mời toàn là đồng nghiệp, Chương Như hình như đang giận dỗi với ai đó nên không đến cùng.

Trong phòng khách có hai bàn tròn, ăn uống vui vẻ, náo nhiệt xong, Tô Đình ở lại nghe họ trò chuyện.

Bên tai lẫn trong tiếng cười nói là khúc nhạc đứt quãng — là anh Trung, Lương Trung, đang gảy đàn guitar của chồng Thái Thải.

Sợ ồn đến hàng xóm nên tiếng đàn của anh rất nhẹ, có chừng mực.

Anh từng là phó bếp, giờ đã lên làm bếp trưởng, nhưng không hề có dáng vẻ quan cách; anh là người thật thà, bình dị, không nói nhiều, nhưng hễ ai nhắc đến chuyện anh là người Triều Sán thì anh có thể thao thao bất tuyệt đến nửa đêm.

Anh Trung thích âm nhạc, thường nói rằng ban nhạc Ngũ Điều Nhân là niềm tự hào của Hải Phong bọn họ, cũng thường khi đồng nghiệp hứng chí trò chuyện, anh sẽ gảy vài nốt đệm theo, thong thả, ngân nga.

“Đừng đàn nữa, anh Trung, qua đây uống chút trà đi.” Thái Thải gọi anh, rồi cũng gọi Tô Đình: “Đình Đình à, qua đây ngồi nè.”

“Chị Thải, em ngồi đây được rồi.” Tô Đình đang ở sofa chơi nặn đất sét với hai bé sinh đôi nhà chị, mới cai tã không lâu, tầm tuổi những bé mẫu giáo mà cô từng dạy.

Phòng khách không rộng lắm, bàn trà đặt ngay cạnh sofa, giọng người nói chuyện vọng lại.

Nghe Đới Ngọc Lan nói rằng Lương Trung mập hơn trước: “Rắn rỏi hơn nhiều ha.”

“Phải đó, giờ ra đường không sợ bị bắt nữa.”

Thái Thải vừa rót trà cho mọi người, cũng không quên đưa cho Tô Đình một ly: “Đình Đình chắc không biết, anh Trung hồi trước gầy nhom à, nhìn cứ như con gà ác vậy đó.”

Mọi người cùng nhìn sang, Lương Trung hơi ngượng, cười giải thích rằng hồi trẻ anh vừa đen vừa ốm, nên ra ngoài toàn bị kiểm tra giấy tờ, có lần còn bị công an khu vực đưa về đồn, nói là nghi anh dùng ma túy.

“Sau đó phải nhờ chú Vinh ra mặt bảo lãnh mới được về, không thì chắc ở đó qua đêm luôn rồi.”

Cả bọn bật cười rộ.

Ai cũng có quá khứ xấu hổ của riêng mình.

Như Thái Thải, ngày xưa khi còn non tay, buổi tiệc đầu tiên nhận làm đã viết sai thực đơn, cuối cùng phải bồi thường hai tháng lương, tối nào về nhà cũng khóc, sợ đồng nghiệp phát hiện nên chỉ biết chui vào chăn mà lặng lẽ rơi nước mắt.

Hay như Đới Ngọc Lan hồi mới ra nghề, khi đó thị trường lao động còn chưa bão hòa. Vì tóc ngắn nên chị bị điều ra khách sạn làm nhân viên chuyển món, tự bưng mâm đựng trái bầu nấu canh dài mấy chục phân vào phòng riêng cho khách.

Giữa đường trượt tay, tô canh nóng đổ thẳng lên chân, để lại một vết sẹo to bằng nửa bàn tay.

“Hồi đó chị nghĩ tiêu rồi, chân đẹp vậy mà để lại sẹo, sau này chắc chẳng dám mặc váy nữa.” Đới Ngọc Lan vỗ lên đùi mình, cười ha hả: “Giờ mập lên rồi, sẹo cũng căng ra, chỗ đó ngược lại trắng và mịn nhất đó!”

Nhắc đến chuyện cũ, ai nấy đều cười nghiêng ngả.

Con người thường hạnh phúc nhất là khi họ đang đến gần hạnh phúc. Họ không có học vấn cao, cũng chẳng có xuất thân tốt, có thể đến giờ vẫn chưa ở vị trí cao nào, nhưng so với chính mình ngày trước, họ đã trưởng thành hơn nhiều. Trưởng thành đến mức có thể coi những khổ cực từng trải qua là chuyện vui để kể lại.

Thế hệ người Quảng lưu lạc như họ mang trong mình một triết lý sống vững vàng. Tô Đình cảm thấy vô cùng khâm phục, cô ngồi yên lặng bên cạnh, chăm chú lắng nghe. Từ những lời hồi tưởng đến cảm khái, ai nấy đều là người trọng tình cảm, nhưng đâu đó trong không khí, cô cảm nhận được chút hương vị của chia ly.

Lúc này Tô Đình mới sực nhớ, hình như Thái Thải đã nộp đơn xin nghỉ việc, còn đang để trong văn phòng.

Đang miên man nghĩ ngợi, bỗng có chiếc điện thoại đưa đến trước mặt cô: “Chị ơi, quét mã WeChat của em đi.”

Là con trai của Đới Ngọc Lan, tên Văn Tử, học sinh cấp hai đang trong giai đoạn vỡ giọng, giọng nói khàn và hơi ồm.

“Cái thằng này, lại giở trò gì nữa hả?”

Đới Ngọc Lan vươn tay gõ đầu cậu.

“Người ta biết vẽ, con hỏi chút có sao đâu?” Văn Tử vừa gãi đầu vừa cằn nhằn, chờ Tô Đình thêm bạn xong thì ngồi nghiêm chỉnh trên ghế, đổi phần ghi chú: “Con là vì học hành đó nha, mẹ không phải hay nói muốn con thành người văn nghệ sao?”

“Văn Tử có chí dữ ha?” Thái Thải vừa cười trêu vừa tiện tay nghe điện thoại, là Chương Tuyết Dương đến.

Chị ngạc nhiên chạy xuống đón, dẫn anh lên nhà, vừa vào cửa đã nghe Văn Tử là người phản ứng nhanh nhất —

“Chú Tuyết Dương!”

Bậc xưng hô bỗng chốc được nâng lên, Tô Đình vẫn thấy hơi xa lạ với cách gọi ấy. Thấy Chương Tuyết Dương vỗ nhẹ sau đầu Văn Tử, anh hỏi: “Ngày mai không phải đi học à?”

“Có chứ, nhưng vẫn chịu được.” Văn Tử ngẩng đầu nhìn anh: “Bao giờ chú đi Thiên Thể đánh bóng? Cho con theo với nha.”

“Cho con làm hoạt náo viên à?”

“Con gái mới làm hoạt náo viên, con có thể làm cầu thủ dự bị.” Văn Tử vênh váo nói, lại còn rất khéo nịnh: “Chú Tuyết Dương càng ngày càng đẹp trai đó.”

“Cái thằng nịnh hót này.” Đới Ngọc Lan vừa cười vừa mắng, rồi gọi với sang: “Sếp Tuyết Dương đến rồi, ngồi chỗ này nè.”

Chương Tuyết Dương ngồi xuống, ánh mắt khẽ lướt qua, bắt gặp Tô Đình đang ngồi trên tấm đệm trước sofa, cùng hai đứa nhỏ nặn đất sét. Trên bàn là vài món đồ hình nhân vật hoạt hình, cô nặn rất khéo, trông y như thật.

Cảm nhận được ánh nhìn, Tô Đình cũng ngẩng lên, nhưng chỉ thấy được nửa bên mặt anh.

Anh ngồi cạnh anh Trung, nói rằng vừa từ Phật Sơn trở về.

Lúc ấy đã rất muộn, tiếng trò chuyện vẫn râm ran bên tai. Hai bé sinh đôi bắt đầu ngáp dài, mẹ của Thái Thải dắt chúng vào phòng ngủ.

Tô Đình thuận tay thu dọn bàn, bên cạnh, Văn Tử đang làm động tác ném bóng không trung trước mặt Chương Tuyết Dương, khí thế cực kỳ.

Chương Tuyết Dương cúi đầu nhìn cậu: “Nếu con chịu bỏ bớt sức này vào học hành, giờ đã chạm được bảng rổ rồi. Cứ thế này, ra sân người ta kéo quần thì con chỉ đuổi theo hít khói thôi.”

Văn Tử nhe răng cười: “Con làm hộ vệ cho chú, giúp chú chắn bóng.”

Vừa nói, cậu vừa làm động tác dẫn bóng đổi hướng, cánh tay vung rộng, vô tình hất rơi món đồ Tô Đình vừa dọn xong.

Món đó nhẹ tênh, lăn lóc đến chân Chương Tuyết Dương. Anh cúi xuống nhặt lên, hỏi: “Cái này là gì?”

Tô Đình đáp: “Đất sét siêu nhẹ.”

Rất trẻ con, cô nặn thành hình một con ếch buồn bã, nằm trong tay anh, xanh lè một mảng.

Chương Tuyết Dương nhìn chằm chằm khuôn mặt con ếch với đôi môi dày kia, nghiên cứu một lúc rồi đưa lại cho cô. Quay đầu thấy Văn Tử đang cười khúc khích, anh liền kẹp lấy cậu bằng một tay, hai bên má phúng phính bị bóp méo đến biến dạng: “Còn không ngoan hả?”

“U… u!” Văn Tử ưỡn mông, vùng vẫy như cua.

Trong lúc họ đang trêu đùa, Tô Đình đi rửa tay.

Khi cô ra, mọi người đã chuẩn bị về.

Chương Tuyết Dương dường như chỉ ghé qua uống tách trà, cũng chẳng nói gì nhiều.

Văn Tử vẫn bám riết lấy anh, hai chân đạp không chạm đất, gần như treo cả người lên cánh tay anh, như đang thử sức mạnh của anh vậy, một lớn một nhỏ, thân thiết chẳng khác gì bạn bè.

Thái Thải tiễn họ xuống tầng, trong thang máy Tô Đình đứng trong cùng, lấy điện thoại ra xem tin nhắn chưa đọc.

Là Vương Tư Kiều gửi, hẹn cô tuần sau đi Làng đại học xem cuộc thi trượt ván.

Có lẽ vì lần trước hẹn gấp quá, nên lần này anh ta nhắn trước khá lâu để xác nhận thời gian.

Trong khung trò chuyện còn có đường dẫn về sự kiện, nhưng tín hiệu trong thang máy yếu, Tô Đình bấm vào hoài mà vẫn đang tải.

Cô hơi buồn ngủ, ngáp một cái, ngẩng đầu lên thì vô tình từ mặt cửa phản chiếu của thang máy, bắt gặp ánh mắt của Chương Tuyết Dương.

Nhưng rất nhanh, anh lại bình thản dời tầm nhìn đi, như thể chỉ là vô tình.

Cửa thang máy mở ra, mỗi người lên một xe.

Tô Đình vẫn ngồi xe của Đới Ngọc Lan, trước khi đi còn vẫy tay chào Thái Thải.

Không biết có phải ảo giác không, trong bóng đêm, mắt của Thái Thải như hơi đỏ.

Xe rời khỏi khu chung cư, chạy êm ả.

Văn Tử vừa ngồi lên đã ngủ, chắc vì chơi mệt quá, thở khò khò khe khẽ.

Tô Đình tìm tấm chăn trong xe đắp cho cậu, lúc ấy, Lương Trung ngồi ghế trước bỗng nói: “Sếp Tuyết Dương có đưa cho Thái Thải một bao lì xì, nói là của nhóm chú Vinh gửi.”

Đến ngã tư, xe dừng lại.

Không gian trong xe im lặng hồi lâu, Đới Ngọc Lan khẽ thở dài.

Thái Thải làm ở nhà hàng Chương Ký đã nhiều năm, khách đông, chị lại nhanh nhẹn, năng lực làm việc rất tốt, nên luôn có người mời chị về chỗ khác.

Chuyện muốn nghỉ, chị cũng từng nói nhiều lần rồi, từ năm ngoái đến năm nay, nhưng vẫn chỉ dừng lại ở lời nói.

Người làm quản lý ai cũng hiểu, chuyện này thực ra là ngầm mong ông chủ ra tay giữ lại. Mấu chốt trong lòng Thái Thải là, mấy năm nay các chi nhánh mới của Chương Ký đều do người khác quản lý, chưa từng có ý định điều chị sang đó, có lẽ họ cho rằng năng lực quản lý của chị còn thiếu, chưa đủ để gánh trọng trách.

Chuyện này, Đới Ngọc Lan cũng đã nói với Chương Tuyết Dương không chỉ một lần, từng đề nghị tăng lương hoặc điều chị sang cửa hàng khác. Thế nhưng Chương Tuyết Dương chưa bao giờ tỏ ý muốn giữ lại, vậy mà đúng lúc Thái Thải gần như đã quyết định ra đi, anh lại đặc biệt đến tặng phong bao lì xì, còn nói là thay mặt trưởng bối gửi.

“Ông chủ nhà mình đó mà, rất hiểu lòng người.”

Trong tiếng cảm thán của Đới Ngọc Lan, Tô Đình quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cô đại khái cũng hiểu ý trong đó, chẳng hạn như phong bao hôm nay, so với một động thái giữ người, thì nó giống một lời chúc mang tính xã giao của “ông chủ cũ” hơn.

Đối với Thái Thải, có lẽ nó không hoàn toàn đáp ứng được mong muốn của chị, nhưng ít nhất khẳng định sự cống hiến của chị cho Chương Ký, cũng như sợi dây gắn kết giữa người chủ và nhân viên sau nhiều năm cộng tác.

Còn lựa chọn thế nào, thì phải xem Thái Thải quyết định.

Dùng tiền để giữ người, hay dùng tình cảm để giữ người… Tô Đình cũng không chắc đó có phải là nét riêng của ngành ẩm thực, hay là đặc trưng trong cách quản lý kiểu gia đình, nhưng dù sao, trong đó vẫn có một thứ ấm áp không khô khan.

–

Vài ngày trước buổi họp tổng kết, Tô Đình bận đến mức quay như chong chóng.

Chương Như cũng chẳng khá hơn, vừa làm thẻ bàn vừa than rằng mình đúng là lao động trẻ em, ước gì có thể biến bộ Luật Lao động tổ truyền thành một bản rap để đọc cho Chương Tuyết Dương nghe.

Mãi đến ngày trước buổi họp, công việc trong tay mới dần bớt căng.

Gần đến giờ cơm, Chương Như nằm vật trên ghế: “Trưa đi ăn cơm lao không?”

“Cơm gì cơ?” Tô Đình tưởng mình nghe nhầm.

“McDonald’s đó.” Chương Như xoa mặt: “Em thèm bánh dứa chiên.”

Hai người ra McDonald’s gần đó gọi một đống đồ ăn, nhưng trong quán hết chỗ ngồi nên đành mang về cửa hàng ăn.

Nắng gắt đến mức như muốn thiêu người trụi tóc, họ chạy ra cửa sau đón làn gió lùa cho mát.

Chương Như nói mình hư hỏng rồi: “Tối qua có người rủ đi nhậu, mà em lại nghĩ tới việc mấy cái báo cáo lợi nhuận có làm xong chưa, có sai chỗ nào không.”

“Thế chẳng phải là tận tâm sao?” Tô Đình vừa nói vừa thấy con chó vàng lại mò tới, đang do dự không biết chó mang thai có ăn được bánh mì kẹp không thì Chương Như đã xé miếng thịt gà đùi cho nó: “Ăn đi, bạn già. Sau này con của mày sẽ được nhận vào Chương Ký, trông bãi xe cho bọn tao, chia ca ba kíp nhé.”

Tô Đình liếc nhìn cô ấy một cái.

Chương Như lúc này mới nhận ra: “Thấy chưa, em đã nói là em sa đọa rồi mà, cái kiểu mặt mũi tư bản này, chắc chắn là học từ sếp Tuyết Dương trên tầng ba chứ đâu!”
Cô ấy lập tức bắt đầu tự khinh bỉ bản thân, rồi tiện tay đổ luôn trách nhiệm sang đầu Chương Tuyết Dương.

Ăn xong, hai người cùng đi lên tầng ba.

Ngày họp rơi vào thứ Bảy, công ty tầng ba không làm việc, có thể mượn phòng họp của họ để dùng.

Bên cạnh phòng họp chính là văn phòng của Chương Tuyết Dương.

Anh đang đứng nghe điện thoại, thấy họ xuất hiện thì liếc qua bên này một cái.

Chương Như nhìn qua tấm kính, trưng ra một cái lườm đầy kiêu ngạo và lạnh lùng, rồi cùng Tô Đình đi vào, người lo sắp xếp thẻ tên và dụng cụ, người thì điều chỉnh thiết bị.

Thẻ tên thì dễ rồi, nhưng thiết bị thì là lần đầu Tô Đình sử dụng, cô mày mò thao tác trên máy tính hồi lâu, lúc ấy Vương Tư Kiều gõ cửa hỏi: “Có cần giúp không?”

“Cần, cần chứ!” Chương Như còn hăng hái hơn Tô Đình, nheo mắt ra hiệu với cửa: “Anh hùng mau lại đây, giúp Tiểu Đình nhà bọn tôi xem thử có vấn đề gì không.”

Vương Tư Kiều đi đến bên cạnh Tô Đình: “Để tôi làm cho.”

Thật ra vấn đề cũng chẳng lớn, chỉ là chưa quen tay mà thôi.

Hai người cùng cúi thấp người xuống, Tô Đình đứng cạnh nhìn anh ta, nam nữ sát bên nhau, đầu gần như chạm vào nhau.

Cô nhìn anh thao tác trước, rồi mới làm theo từng bước để thử lại.

Khi màn hình hiện ra giao diện PPT, Vương Tư Kiều hỏi: “Cái này là cô làm à?”

Tô Đình đang vui vì thành công liên tiếp, khẽ gật đầu, mỉm cười: “Là tôi làm, nhưng vẫn phải kiểm tra lại lần cuối.”

“Giao diện rất đẹp đấy.”

Vương Tư Kiều vừa khen xong thì đã bị người ta gọi ra ngoài làm việc.

Chương Như chậm rì rì sắp xong mấy tấm thẻ tên, liền vòng lại gần Tô Đình hỏi nhỏ: “Chị thấy anh ta thế nào?”

“Đang làm việc mà.”

Tô Đình đang tìm bút bấm lật trang, không rảnh nói chuyện.

“Em chỉ hỏi một câu thôi.” Chương Như nhướng mày về phía ngoài cửa: “Chị có ham muốn tình dục với anh ta không? Ý là… có muốn ngủ với anh ta không?”

Tô Đình vội bịt miệng cô ấy: “Chưa đóng cửa đó, đừng nói bậy.”

“Sợ gì, xa thế này mà.” Chương Như ngồi phịch xuống ghế, chống cằm nhìn Tô Đình: “Nếu có thì cứ nghe theo tiếng gọi của hormone đi, lên giường với anh ta rồi tính tiếp.”

“……”

Tô Đình làm như không nghe thấy, cầm được bút lật trang xong thì chuẩn bị ra trước bục để cảm nhận vị trí.

Phòng họp trải thảm, bàn phát biểu đặt ở gần cửa ra vào.

Tô Đình bước đến tìm vị trí, xoay người lại, đúng lúc đối diện với văn phòng của Chương Tuyết Dương ở bên kia.

Văn phòng không kéo rèm, chỉ liếc một cái là thấy Chương Tuyết Dương vẫn đang nghe điện thoại, nhưng đã đổi từ đứng sang ngồi, hai chân đặt trên sàn, người vừa vặn quay sang hướng cô.

Chương Như cũng nhìn thấy, liền không khách sáo gõ vào tấm kính: “Không được nhìn trộm!”

Nói xong, cô ấy soạt một cái kéo rèm xuống, rồi nhướng mày nhìn Tô Đình: “Ổn rồi, chướng ngại vật đã dọn sạch!”

Chương 23: Đánh bại cô ấy – Có ý đồ khác

*

Hôm sau, các cửa hàng lần lượt có người đến.

Là chủ nhà, phía cửa hàng cũ đương nhiên phải tiếp đón chu đáo.

Tô Đình và Chương Như liên tục di chuyển giữa tầng một và tầng ba, còn Đới Ngọc Lan thì không ngừng đi lại giữa các quản lý cửa hàng để trao đổi.

Sáng sớm, trong cửa hàng nhộn nhịp vô cùng.

Những người tham dự hội nghị đều là quản lý và trợ lý cửa hàng, tính theo đầu người thì có hơn hai mươi người, cộng thêm phía cửa hàng cũ, ngồi chật kín phòng họp.

Lúc đi vệ sinh, Chương Như hỏi Tô Đình: “Chị căng thẳng không?”

“Chắc chắn là có chứ.” Tô Đình nghĩ đến những gương mặt xa lạ, rất nhiều người và tên cô vẫn chưa nhớ hết.

Chương Như đang tô lại son môi, tô xong chụt chụt môi, khoe đôi môi đỏ bóng bẩy kiểu đô thị hiện đại, hào sảng hỏi: “Hay là để em lên cho?”

Tô Đình cười nhẹ: “Không cần đâu.”

Cô nhìn vào gương, cũng tô lại chút son môi để trông rạng rỡ hơn.

Sếp Tuyết Dương nói đúng, đến lúc cần lên thì cô phải lên, đây đúng là cơ hội rèn luyện, phải vượt qua chính mình, không được chùn bước.

“Tự tin lên, chị làm được mà.” Chương Như bước tới giúp cô chỉnh lại cổ áo, rồi xịt thêm chút nước hoa: “Để định thần.”

Không biết là nước hoa gì, mới ngửi thì hơi nồng, nhưng khi tiếp xúc với da lại tỏa ra mùi hương thơm ngát, dễ chịu.

Quay lại phòng họp, mọi người gần như đã đến đủ, chỉ thiếu sếp Tuyết Dương.

Không thấy anh ở tầng ba, Tô Đình gọi điện cho anh: “Sếp Tuyết Dương, sắp đến giờ họp rồi, anh qua bây giờ được không?”

“Được, đến ngay đây.” Chương Tuyết Dương đang nghe hai quản lý cửa hàng ở Thâm Quyến nói vài chuyện, cúp máy xong, anh lên tầng ba.

Trong phòng họp, Tô Đình đang xem lại thẻ ghi chú.

Hôm nay cô mặc váy vest màu xanh nhạt, thắt một chiếc đai lưng ở giữa, phần dưới váy có nếp gấp organ nhẹ nhàng, trông vừa chuyên nghiệp vừa không quá cứng nhắc.

Chương Tuyết Dương bước đến vị trí của mình: “Bắt đầu đi.”

Có lẽ giọng anh không đủ to, thấy Tô Đình không phản ứng, Đới Ngọc Lan cố ý ho một tiếng: “A Đình.”

Tô Đình ngẩng đầu, Đới Ngọc Lan nhắc cô: “Có thể bắt đầu rồi.”

“Vâng.” Tô Đình vội gật đầu.

Không gian đã yên tĩnh, mọi ánh mắt đổ dồn về phía cô.

Tô Đình hít một hơi thật sâu, bước lên bục, nhìn quanh một lượt rồi nở nụ cười: “Kính thưa các lãnh đạo, các đồng nghiệp, chào buổi sáng mọi người. Tôi là trợ lý cửa hàng Lệ Loan, tên tôi là Tô Đình; Tô trong Tô Thức, Đình bên cạnh bộ nữ. Trước tiên, tôi xin chào mừng mọi người đã đến với cửa hàng Lệ Loan…”

Thời tiết hôm nay thật dễ chịu, có nắng nhưng không gay gắt như hôm qua, trong phòng họp mở hé nửa cánh cửa sổ, thỉnh thoảng nghe thấy vài tiếng chim hót.

Phần mở đầu thực ra không dài, nhưng với Tô Đình, mỗi phút mỗi giây đều dài đằng đẵng.

Cuối cùng khi nói xong, trong một tràng pháo tay lịch sự, cô trở về chỗ ngồi của mình.

Bên trái là Chương Như, người đầu tiên vỗ tay khen ngợi: “Giỏi lắm, mạnh mẽ, cân bằng, không tì vết, đỉnh!”

“Thật sự rất tốt.” Bên phải, Tiền Tú Quân cũng giơ ngón cái khen ngợi, cảm thấy bài nói trôi chảy, biểu cảm cũng rất tự nhiên: “Trời ơi, tôi bắt đầu thấy lo rồi, nghe nói lần sau họp ở cửa hàng Việt Tú, tôi sợ lên bục chỉ biết nuốt nước bọt thôi.”

Được khen liên tiếp, Tô Đình thở phào nhẹ nhõm, nhưng lòng vẫn chưa dám thả lỏng, lại tập trung nghe Đới Ngọc Lan báo cáo, bởi bản PPT này quả thật đã khiến họ tốn không ít tâm sức.

Từng trang trình chiếu lướt qua, giữa chừng Tô Đình cố ý liếc nhìn Chương Tuyết Dương, thấy anh tựa lưng vào ghế, một chân gác lên, chân kia duỗi thẳng, không thể đoán được tâm trạng.

Tô Đình đợi một lúc rồi đứng dậy rót thêm nước.

Đương nhiên, người đầu tiên cô phải chăm sóc là sếp Tuyết Dương. Lúc đi qua, anh đang lật bản in của PPT, tay phải đặt trên bàn, ngón tay thon dài, khớp xương sắc nét rõ ràng.

Tô Đình rót nước xong, đặt cốc lại chỗ cũ, bất ngờ nghe anh hỏi: “Sau khi đổi nhà cung cấp nguyên liệu, sao tỷ lệ hoàn thành không được đề cập?”

Anh đang hỏi Đới Ngọc Lan, chị khựng lại một chút: “Hiện tại… kỳ đánh giá vẫn chưa kết thúc.”

“Thời gian bao lâu?”

“Hai tháng.”

“Kỳ đánh giá kéo dài như vậy, giữa chừng cũng không có thống kê giai đoạn, vậy kết quả cuối cùng các chị sẽ truy ngược lại thế nào? Nếu phải đổi nhà cung cấp khác, làm sao so sánh với nhà cung cấp mới?”

Đới Ngọc Lan đang cân nhắc trả lời, còn Tô Đình ở dưới khán đài thì hồi hộp rót trà. Đợi rót đầy bàn, Chương Tuyết Dương lại hỏi thêm hai câu, nhưng thần sắc vẫn không đổi, chẳng thể đoán được anh hài lòng hay không.

Rất nhanh, một vòng báo cáo mới lại bắt đầu.

Những cửa hàng lớn được xếp báo cáo đầu tiên, đều là loại có mặt tiền độc lập, tòa nhà riêng biệt. Chỉ có hai cửa hàng ở Thâm Quyến là mở trong trung tâm thương mại, một chuyên về điểm tâm, một chuyên về tiệc cưới.

Đến lượt cửa hàng Bạch Vân, Chương Tuyết Dương chỉ vào giao diện PPT: “Bạch Vân cũng dùng hợp đồng cũ, chi phí thuê tương đương cửa hàng Lệ Loan, khách quen không thua kém Lệ Loan, nhưng doanh thu của các cô lại giảm, lý do là gì?”

Rồi anh chỉ đến cửa hàng Tăng Thành: “Sao không đề cập đến tỷ lệ nhân viên nghỉ việc?” Nghe xong số liệu bổ sung, anh lại hỏi: “Tỷ lệ nghỉ việc cao như vậy, các cô có từng tự hỏi vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu không?”

Từng câu từng câu, khiến áp suất trong phòng họp ngày càng nặng nề. Các quản lý cửa hàng bình thường ở cửa hàng đều là người nói một không ai dám nói hai, nhưng giờ bị chất vấn đến mức liên tục bí từ.

Tô Đình đang nghĩ liệu có nên rót nước vòng hai không thì Chương Tuyết Dương đổi tư thế ngồi, liếc nhìn cô một cái.

Tô Đình hiểu ý, đứng dậy mỉm cười nói: “Mọi người chắc cũng mệt rồi, bên ngoài đã chuẩn bị điểm tâm và trái cây, chúng ta nghỉ mười lăm phút, sau đó hội nghị sẽ tiếp tục.”

Tiếng kéo ghế vang lên lẹt kẹt, Tô Đình đi đến quầy trà nghỉ để hỗ trợ.

Cô cắt dưa hấu xong, đưa một miếng cho Tiền Tú Quân vừa từ nhà vệ sinh trở về.

“Cảm ơn.” Tiền Tú Quân nhận lấy: “À đúng rồi, A Đình, PPT của em dùng mẫu có sẵn hay tự làm? Giao diện đẹp thật, nhất là mấy hiệu ứng động, khá sáng tạo.”

“Tìm tham khảo, nhưng em cũng tự vẽ một số phần.” Tô Đình còn đặc biệt đăng ký một khóa học online, học mấy kỹ thuật như phép toán Boolean, giao thoa hay trừ hình, tạo hiệu ứng thị giác.

“Thẩm mỹ tốt thật, lát gửi chị một bản để học hỏi nhé.” Tiền Tú Quân ăn xong dưa hấu, Chương Như cũng cầm một cái bánh hạnh nhân đi tới. Thấy Chương Tuyết Dương đứng ở hành lang, cô ấy nhăn mũi phàn nàn: “Đúng là hung dữ, lát nữa em phải ghi âm lại cho bà em nghe, để bà biết cháu ngoan của bà là một đứa nóng tính.”

Tiền Tú Quân cũng co vai: “Haizz, lát nữa chắc tụi chị cũng bị mắng.”

Quả nhiên, không lâu sau hội nghị tiếp tục, cửa hàng Việt Tú cũng không thoát khỏi số phận.

“Doanh thu bình quân trên mỗi khách không tăng được là vì sao?”

“Trong tất cả cửa hàng, Việt Tú có chi phí cao nhất, nhưng hiệu suất bình quân trên mét vuông lại nằm ở nhóm thấp, tiệc đoàn cũng không lý tưởng, số liệu rõ ràng như vậy, đến giờ các chị vẫn chưa có động thái mới nào hiệu quả sao?”

Chương Tuyết Dương suốt buổi không biểu lộ cảm xúc, giọng điệu cũng chẳng đổi, nhưng hầu hết mọi người đều không chịu nổi những câu hỏi của anh, bị phê bình rất nặng.

Đợi đến khi báo cáo kết thúc, bước vào phần thảo luận về cuộc thi và đào tạo món Quảng, không khí mới dần dịu đi đôi chút.

Trước đây, Chương Ký luôn tham gia các cuộc thi món Quảng do chính phủ tổ chức, huống chi lần này là cuộc thi mang danh Vùng Vịnh Lớn, Chương Ký đương nhiên không thể bỏ lỡ.

Sau khi thảo luận, danh sách tham gia cuối cùng được giao cho hai cửa hàng cũ là Lệ Loan và Bạch Vân, hy vọng họ sẽ mang về giải thưởng danh giá, nâng cao danh tiếng xã hội cho Chương Ký.

Đây là cơ hội thể hiện, nhưng Đới Ngọc Lan vừa mừng vừa lo: “Vậy về phải gây áp lực cho hai vị đại ca kia, bắt họ nhất định mang về một giải lớn.”

“Đơn giản thôi, nếu thất bại, cứ để hai đầu bếp trưởng nắm tay nhau bơi khỏa thân trên sông Châu Giang, để giữ được cái quần lót, họ chắc chắn sẽ dốc lòng.” Chương Như chen vào, khiến cả phòng cười rộ lên.

Lời nói có phần thô tục, nhưng lần này Chương Tuyết Dương không ngăn cô ấy.

Tiếp theo là sắp xếp đào tạo, sau khi thống nhất xong, hội nghị cũng gần kết thúc. Đến cuối, Chương Tuyết Dương bất ngờ đề cập một chuyện: “Công ty định làm món ăn chế biến sẵn, sẽ đăng ký một doanh nghiệp riêng, đồng thời dự trữ một phần cổ phần cho các cửa hàng.”

Mọi người nhìn về phía anh, Chương Tuyết Dương đóng nắp bút: “Mọi người ở đây đều là quản lý cấp cao, là những người chủ chốt. Đã vào làm ở Chương Ký, tức là dựa trên sự đồng thuận lẫn nhau. Vì vậy, bất kỳ bước phát triển nào của công ty cũng sẽ ưu tiên cân nhắc mọi người. Tôi hy vọng mọi người không chỉ nhận lương, mà còn có thể cùng công ty kiếm tiền.”

Không chỉ làm công, mà là trở thành cổ đông của Chương Ký, đó là điều Tô Đình hiểu ra.

Ngay lập tức, có người bày tỏ lòng trung thành, không khí hoàn toàn thả lỏng. Đến khi rời hội trường, mọi người lại nói cười rôm rả.

Tô Đình gửi định vị địa điểm ăn uống vào nhóm, nhanh chóng dọn dẹp hội trường, rồi vội xuống tầng một. Xe của Chương Như đang đợi cô.

Chương Tuyết Dương cũng ở đó, đứng cạnh xe nói chuyện với anh Trung. Thấy Tô Đình, anh gật đầu khen: “Hôm nay cô làm tốt lắm, vất vả rồi.”

Thực ra lúc dẫn chương trình, tốc độ nói hơi nhanh, nhưng không che lấp được ưu điểm, lần đầu tiên mà thể hiện được như vậy, đáng được khen ngợi.

Bất ngờ nghe được lời khen từ sếp, kết hợp với cảnh vừa rồi ở hội trường, Tô Đình chợt nhớ Đới Ngọc Lan từng nói ông chủ biết cách nắm bắt lòng người. Vậy sếp Tuyết Dương, chắc hẳn là người hiểu cách khuyến khích, biết kết hợp giữa động viên và quyền uy.

Vậy câu khen ngợi dành cho cô, có phải cũng là một phần trong cách quản lý của anh?

Chưa kịp nghĩ nhiều, Tô Đình lên ghế phụ, Chương Tuyết Dương và anh Trung ngồi hàng sau. Hơn hai mươi phút sau, họ đến nơi.

Đó là một trang viên ở ngoại ô, chuyên món ăn gia đình Hakka, lối vào có một hồ cá lớn, chiếm nửa bức tường, trông giống như thủy cung.

Họ đứng trước hồ cá xem một lúc, Chương Như chỉ vào một con cá: “Con cá này sao không động đậy? Chết rồi à?”

“Đúng thật.” Tô Đình định bước tới kiểm tra, thì Chương Tuyết Dương nhàn nhạt nói: “Đó là cá lau kiếng.”

“…” Chương Như lập tức im bặt.

Tô Đình chạy đi kiểm tra lại thực đơn, quay lại thấy họ vẫn đứng đó: “Không đi sao? Món ăn sắp dọn rồi.” Cô bước lên hai bước, bất chợt thì thầm: “Con này hình như cũng không động đậy?”

Chương Tuyết Dương liếc nhìn cô: “Đó chính là con vừa nãy.”

“Ồ…” Tô Đình ngượng ngùng rút tay lại, kéo Chương Như đi vào phòng riêng.

Chương Tuyết Dương bước theo cặp đôi “rồng phượng” này, tiến vào phòng riêng.

Món Quảng thanh đạm, món Hakka cũng chú trọng giữ nguyên vị, đặc biệt ở công phu lửa.

Món đầu tiên được dọn lên là đậu phụ nhồi, một món quen thuộc.

Đậu phụ được đựng trong bát nhỏ, bề mặt cháy vàng nhưng không khét, gắp lên không vỡ, lớp vỏ đậu phụ còn phủ một lớp màng, nhân thịt bên trong mềm mại, nướng vừa lửa.

Bên cạnh là món thịt kho tàu với mận khô, từng miếng thịt ba chỉ cắt đều, bên dưới xếp lớp mận khô, thịt thấm đẫm hương vị mận, không ngấy cũng không khô.

Còn có món heo sữa nướng lò, vì nướng tại chỗ nên được dọn lên cuối cùng. Chương Như tháo hai quả anh đào đỏ trên mắt heo sữa, đặt cách không lên mặt Chương Tuyết Dương, còn gọi Tô Đình: “Nhìn này, trai đẹp!”

Tô Đình che mắt cười trộm, nhìn về phía Chương Tuyết Dương.

Thực ra anh không hẳn là cười rạng rỡ, nhưng so với lúc họp, anh quả thật khác hẳn, không còn sắc sảo, mà có sự cân bằng, chuyển đổi tự nhiên.

Bên tai vang lên những lời tâng bốc thương mại qua lại, ly rượu đổi qua đổi lại. Chẳng mấy chốc, các quản lý cửa hàng lần lượt đến xếp hàng chúc rượu Chương Tuyết Dương. Tô Đình đứng từ xa nhìn, cảm giác như hồi đi học, khi thầy cô lần lượt gọi từng học sinh lên hỏi bài.

Tiền Tú Quân do dự: “Chúng ta có nên qua đó không?”

“Chắc là nên? Không thì không ra gì.” Trợ lý cửa hàng Phúc Điền khẽ đề nghị.

“Vậy ai dẫn đầu?”

Đương nhiên, mọi ánh mắt đổ về Tô Đình, cảm thấy cô thân quen với Chương Tuyết Dương hơn, lại là người dẫn chương trình kiêm hậu cần hôm nay.

Tô Đình đành gượng gạo đứng dậy.

Các trợ lý đều là con gái, cả nhóm cổ vũ lẫn nhau, Tô Đình đi đầu: “Sếp Tuyết Dương, chúng tôi xin kính anh một ly.”

Cô cầm ly rượu, là rượu trắng.

Chương Tuyết Dương nhìn Tô Đình, chợt nhớ lại lần đầu gặp cô, dáng vẻ rụt rè, so sánh với màn dẫn chương trình hôm nay, quả thật đã trưởng thành hơn, còn dám dẫn đầu đến kính rượu anh.

“Cô uống được nhiều không?” Chương Tuyết Dương hỏi.

“Một ly chắc là được.” Tô Đình nghĩ, kính sếp thì dù không uống được cũng phải uống chứ?

Chương Tuyết Dương âm thầm xác nhận, cô nàng này không có trí nhớ tốt, chắc hẳn đã quên lần bị chuốc đến tay run lẩy bẩy, vậy mà giờ còn dám nói mình uống được.

Nếu anh có thú vui xấu xa là chuốc say con gái, hoặc có ý đồ gì khác, từng ly từng ly một, nhân cơ hội này có thể dễ dàng hạ gục cô.

Đúng lúc nhân viên phục vụ đến rót trà, Chương Tuyết Dương đặt ly rượu xuống: “Tôi không được, uống đến giới hạn rồi.”

Anh nghiêng người nói: “Mọi người dùng trà thay rượu đi, đừng như mấy quản lý cửa hàng chuốc tôi để xả giận, hôm nay tôi đâu có chọc giận các cô.”

Anh tự giễu, khiến các trợ lý bật cười: “Sếp Tuyết Dương yên tâm, chúng tôi không đến để trả thù đâu!”

“Khó nói.” Chương Tuyết Dương đổi sang cầm ly trà, vô tình liếc Tô Đình một cái, khiến cô bất giác đỏ mặt, cảm giác tội lỗi như thể mình thật sự có ý định trả thù.

Kính rượu xong, mỗi người trở về chỗ.

Chương Như không biết đã chuồn đi đâu, ăn xong heo sữa thì mất tăm. Tô Đình trò chuyện cùng vài trợ lý khác.

Đều là những cô gái tuổi tương đương, dễ tìm được tiếng nói chung, lại chụp vài bức ảnh, lưu lại khoảnh khắc tình bạn này.

“A Đình.” Đang xem video về em bé của Tiền Tú Quân, Đới Ngọc Lan gọi cô: “Sếp Tuyết Dương hình như say rồi, em xem cậu ấy có sao không.”

“Vâng, được ạ.” Tô Đình vội đứng dậy, xin nhân viên một ly nước mật ong, rồi đi tìm Chương Tuyết Dương.

Chương Tuyết Dương đang ở phòng riêng trống bên cạnh, nhắm mắt tựa vào lưng ghế. Chắc do hơi men làm người nóng lên, áo sơ mi cởi vài cúc, toát lên vẻ phong lưu.

“Sếp Tuyết Dương.” Tô Đình gõ cửa trước, thấy anh không phản ứng, cô bước lại gần: “Sếp Tuyết Dương, anh ổn chứ?”

Chương Tuyết Dương quả thật say, hơi thở nặng nề, miệng ngậm điếu thuốc muốn hút, nhưng vừa ngồi xuống đã thấy đầu óc quay cuồng, dạ dày cũng hơi đau, nói chung cảm giác rất tệ.

Trong trạng thái khó chịu này, ngủ một giấc là lý tưởng nhất, hoặc cứ lặng lẽ nhắm mắt một lúc. Nhưng nghe tiếng động có người đến, anh từ từ mở mắt.

Tô Đình đang gọi tên anh, một làn hương thơm phả tới. Chương Tuyết Dương bỗng cảm thấy hơi bồn chồn.

“Có chuyện gì?” Anh tháo điếu thuốc xuống, yết hầu khẽ động, giọng khàn như giấy nhám.

“Anh… không sao chứ?” Lần đầu Tô Đình thấy anh thế này, mặt đỏ bừng, mắt không còn tỉnh táo, nhìn người với vẻ say rõ rệt.

“Không sao.” Chương Tuyết Dương định thần: “Ngồi một lát là ổn thôi.”

“Vậy anh uống ly nước này đi, có mật ong, giúp tỉnh táo.” Tô Đình đưa ly nước qua, Chương Tuyết Dương nhận lấy, nhưng chỉ nhấp một ngụm: “Ngọt quá.”

Anh nhíu mày.

“Vậy tôi đi lấy ly khác.” Tô Đình đứng dậy, nhìn cửa sổ: “Tôi mở cửa sổ cho anh một chút, thông gió sẽ dễ chịu hơn.”

“Được.” Chương Tuyết Dương đặt ly xuống bàn, ngón tay xoa ấn đường, như thể để tập trung, nhưng ánh mắt lại vô thức dõi theo Tô Đình.

Chất vải chiếc váy cô mặc rất ôm dáng, vạt váy uyển chuyển, lướt qua lướt lại trong mắt anh.

Hương nước hoa trên người cô, dễ chịu, rất quyến rũ.

Tô Đình nán lại bên bậu cửa một lúc, đường ray không trơn tru, cô phải dùng sức mới đẩy mở được hai cánh. Khi quay về bên cạnh Chương Tuyết Dương để lấy cái ly, cô bỗng nghe anh gọi khẽ một tiếng: “Tô Đình.”

“Dạ?” Tô Đình vừa quay người lại thì dây thắt lưng đã bị Chương Tuyết Dương móc lấy, cả người cũng bị anh kéo mạnh, ngồi thẳng lên đùi anh. Ngay sau đó, anh cúi xuống hôn cô.

Chương 24: Bắt nạt – Thương hoa tiếc ngọc

*

Đã là nửa đêm khuya, sơn trang rộng lớn, cửa sổ mở toang, xa gần vọng lại tiếng nói cười của vài thực khách.

Gió ngoài cửa sổ thổi lùa nhẹ nhàng, trong phòng đèn không bật nhiều, ánh sáng mờ mờ, chiếc bàn cao nhưng không che được bóng dáng của hai người.

Tô Đình mất thăng bằng, theo bản năng ôm lấy cổ Chương Tuyết Dương. Không biết có phải do men rượu hay không, cảm giác chạm vào nóng ran, thậm chí cô còn cảm nhận được mạch máu đang đập, nhịp đập rất nhanh.

Anh đuổi theo cô cũng gấp gáp, khiến cô chìm trong hơi thở nam tính ngập tràn. Cằm cô cọ qua lớp râu lún phún của anh, cảm giác như chà lên giấy nhám, nhưng không quá thô ráp.

Tiếng chuông điện thoại cắt ngang họ. Tô Đình quên tắt chuông, tiếng nhạc như sống dậy, leng keng rộn ràng vang lên.

Môi vẫn còn bị anh đè ép, Tô Đình giật mình, vội ngồi thẳng dậy, ngả người ra sau hơi mạnh, may mà Chương Tuyết Dương kịp đỡ lưng cô, nếu không đã ngã.

Tô Đình chạm chân xuống đất, vội vàng rời khỏi đùi anh, hoảng loạn đứng bật dậy, trong cơn lúng túng vung tay tát một cái.

“Bốp” một tiếng, âm thanh da thịt va chạm vang lên rõ mồn một. Chương Tuyết Dương bị đánh, đầu khẽ nghiêng sang một bên, trên mặt cảm giác cay xè, người cũng từ trạng thái mất kiểm soát tỉnh táo trở lại.

Quay lại nhìn Tô Đình, cô theo bản năng lùi một bước, rõ ràng bị anh dọa không nhẹ.

Chương Tuyết Dương đầu óc hơi choáng: “Xin lỗi, là tôi thất thố.”

Anh đứng dậy, tay chống lên bàn để lấy đà, trấn tĩnh một chút rồi lại nói: “Xin lỗi.”

Giọng anh rất chân thành, trầm thấp, hơi khàn. Tô Đình ngẩn ngơ, khuôn mặt mơ màng, hơi thở ẩm ướt của men rượu vẫn bám chặt vào giác quan, tim như muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Bàn tay vừa tát người hơi tê, hơi đau.

Còn Chương Tuyết Dương, người bị cô tát, lúc này vẫn cúi đầu bên bàn, hai tay chống lên mặt bàn, có lẽ không thoải mái lắm. Anh thở nặng nhọc, lồng ngực dưới lớp áo phập phồng.

Chuông điện thoại vẫn vang, anh xoa mặt, đưa điện thoại cho cô: “Điện thoại.”

Mí mắt Tô Đình giật liên hồi, run run nhận điện thoại từ tay anh, thấy là Chương Như gọi.

“Alo?” Cô như người gỗ, trượt nút nghe, cảm giác cổ họng khô khốc mà nuốt nước bọt.

“Người đâu rồi?” Chương Như hỏi qua điện thoại: “Không uống rượu chứ? Chị chạy đi móc họng đâu à?”

“Chị không uống.” Giọng Tô Đình cứng nhắc, ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Em về phòng riêng chưa?”

“Vừa về đây, tìm chị khắp nơi, muộn rồi, thanh toán đi về thôi.”

“Được, chị tới ngay.”

Cúp máy rồi, Tô Đình nhìn về phía Chương Tuyết Dương.

Anh đã đứng dậy, cách cô vài bước, đang cài lại cúc áo sơ mi, anh hỏi: “Cũng sắp tan rồi nhỉ?”

“Vâng.” Tô Đình gật đầu máy móc, nhìn anh lần mò cài từng cúc áo, dùng sức đến nỗi gân tay nổi lên.

Cài áo xong, Chương Tuyết Dương hít thở sâu một hơi, khi lên tiếng đã bình tĩnh hơn nhiều: “Tối nay ai cũng uống rượu, cũng mệt rồi. Cô giúp sắp xếp xe đưa đón cho mọi người, chi phí mai báo lại cùng. À, nhớ nhắc họ về đến nhà thì báo bình an trong nhóm.”

“Vâng.” Anh sắp xếp công việc rất mạch lạc, Tô Đình lúng túng nắm chặt điện thoại, mắt liếc về dấu vết trên mặt anh, kinh ngạc vì mình ra tay mạnh đến thế, dấu tay còn để lại vài vệt.

Thấy cô đứng yên, Chương Tuyết Dương đứng thẳng, đối diện cô, nhưng không nói gì.

Mắt anh sâu, dưới ánh đèn mờ mờ, ánh nhìn đen thẳm, như đang hỏi cô liệu có phải chưa đánh đã tay.

Nghĩ vậy, Tô Đình như bị ma nhập, vội vàng bỏ chạy.

Chương Tuyết Dương đứng yên bất động, nhìn cô rời khỏi phòng riêng, vẫn nhớ đôi mắt cô vừa rồi hơi mở to, thậm chí cả tiếng kêu khẽ khi anh tiến sâu vào.

Yết hầu khẽ chuyển động, Chương Tuyết Dương nhìn bàn tay vô dụng của mình, rồi sờ lên gáy vừa bị cô ôm, thừa nhận vừa nãy mình không ổn, đã mất kiểm soát.

Bên ngoài bắt đầu tản đi, quản lý quán gọi điện muốn trực tiếp chào tạm biệt. Nhận điện thoại xong, Chương Tuyết Dương sờ lên mặt, sức cô đánh cũng không nhỏ.

Tô Đình trở về phòng riêng.

Thanh toán hóa đơn rồi lấy hóa đơn, nhìn từng nhóm người từ các cửa hàng lên xe, đợi xử lý xong xuôi, cô cũng trở về.

Đường ngoài trời lát đá cuội, hơi gập ghềnh. Khi ra đến con đường lớn, trước đèn giao thông, xe của Chương Tuyết Dương tình cờ đậu ngay bên cạnh.

Chương Như hạ cửa kính xe xuống: “Sếp Tuyết Dương! Cậu Dương! Anh sếp!”

Có người lái thay, Chương Tuyết Dương chắc đang ngồi ở ghế sau, cửa kính đóng chặt, mặc cho Chương Như gọi thế nào cũng không phản ứng. Đợi đèn xanh bật lên, xe anh rẽ trái đi thẳng.

Chương Như đi thẳng về phía trước. Trên đường, Tô Đình ít nói, Chương Như nghĩ cô mệt nên cũng không hỏi nhiều, đưa cô đến dưới tòa nhà rồi đi: “Thứ Hai gặp nha~”

“Thứ Hai gặp, lái xe cẩn thận.”

Nhìn xe Chương Như khuất xa, Tô Đình xoay người vào khu chung cư, qua cửa bảo vệ, lên thang máy rồi về đến nhà.

Cô như một hồn ma, tẩy trang, rửa mặt, đánh răng, đi qua lại giữa phòng tắm, phòng khách và ban công.

Lúc tắm, cô cởi quần áo ra ngửi thử, mùi rượu nồng nặc, không biết là do ngấm từ bữa ăn hay dính từ người Chương Tuyết Dương.

Nghĩ đến Chương Tuyết Dương, một luồng hơi nóng bốc lên má. Nhìn vào gương, hai bên má cô đỏ một cách kỳ lạ, tim đập loạn thêm vài nhịp.

Đến khi lên giường đi ngủ, cô nằm mãi mà không tài nào chợp mắt.

Cảnh trong phòng riêng cứ in đậm trong đầu Tô Đình: hơi thở gấp gáp của Chương Tuyết Dương, cảm giác môi chạm nhau, và cả lời xin lỗi của anh, rằng anh đã thất thố.

Vậy chắc là ý anh say quá, đúng không?

Mở mắt trân trân hồi lâu, Tô Đình trở mình, từ từ chìm vào giấc ngủ.

Trưa hôm sau, ăn cơm xong, cô đến tìm Phùng Ninh.

Phùng Ninh đang rửa thùng inox, thùng khá sâu, cô ấy nhỏ nhắn, đầu gần như chúi hẳn vào trong.

“A Ninh.” Tô Đình bước vào, nhìn quanh: “Còn miếng bọt biển nào không?”

Cô muốn giúp rửa nốt mấy cái thùng khác.

Phùng Ninh ngẩng lên, bảo không cần: “Ướt tay phiền lắm, cậu giúp mình dán mã thanh toán lên đi.”

“Được.” Tô Đình tìm băng keo hai mặt, dán mã thanh toán lên tấm acrylic: “Sao không đặt thẳng tấm bảng thanh toán? Như thế mưa cũng không bị ướt.”

“Mình bảo anh ấy đặt rồi, nhưng cái tên đó bận lên là quên béng chuyện này.” Trong tiếng càu nhàu của Phùng Ninh, một chàng trai từ ngoài bước vào: “Anh về rồi.”

Đó là bạn trai Phùng Ninh, tên Tạ Hoài, người Hồ Bắc, lớn hơn Phùng Ninh ba tuổi, rất biết chăm sóc người khác.

Anh ấy vác theo vài chiếc ghế nhựa đỏ thấp, còn mang về cho hai người ít cherry và hai bát sữa hai da: “Hương vị khác nhau, hai em xem thích loại nào.”

“Loại nào cũng được, tụi em không kén.” Phùng Ninh đưa một bát cho Tô Đình trước.

Tô Đình mở nắp, lớp sữa bên trên topping là xoài, miếng trái cây tươi mọng, vàng óng phủ đầy mặt.

Cô múc một thìa đưa lên miệng, sữa hai da đậm vị sữa, ăn vào mềm mịn lại dai dai, kết hợp với xoài, có vị ngọt như mật nhưng không ngấy.

“A Đình, cậu thử cái của mình đi.” Phùng Ninh đưa bát của mình qua, để Tô Đình múc một thìa.

Bát của cô ấy là sữa đậu đỏ, hạt đậu to, nấu chín nhừ, mềm mịn, ăn vào cảm nhận được là do quán tự nấu, không phải loại đậu đóng hộp kém chất lượng.

“Ngon không?” Tạ Hoài hỏi.

Phùng Ninh gật đầu, Tô Đình cũng nói: “Rất mịn, đậm đà, vị sữa bò khá nồng.”

“Đúng không? Ông chủ bảo ông ấy là người Thuận Đức Đại Lương, biết cách làm lớp da sữa, hàng chuẩn luôn.” Tạ Hoài cười toe toét, đôi tai vểnh trông rất hoạt bát.

Anh ấy cũng làm ở Chương Ký, trước đây là trưởng ca ở khu vực phục vụ, vì muốn học nghề nên chuyển vào bếp, giờ đang làm phụ bếp.

Phụ bếp là hỗ trợ đầu bếp chính, đứng cạnh thợ xào làm mấy việc như bày đĩa, chuẩn bị nguyên liệu, đồng thời cũng là học việc xào nấu. Khi quen tay, anh có thể tự làm vài món đơn giản.

Trong bếp toàn những người đàn ông thô kệch, vì là người ngoại tỉnh, lúc mới vào Tạ Hoài cũng bị gọi là “lục tặc”, đây là một cách gọi mang tính kỳ thị với người tỉnh ngoài. Nhưng anh chăm chỉ, miệng lưỡi ngọt ngào, lại chẳng có ý đồ gì xấu, nên hòa hợp khá tốt với hầu hết đồng nghiệp.

Tô Đình nhìn quanh một lượt: “Tiền thuê chỗ này đắt không?”

Họ định tranh thủ thời gian rảnh kiếm thêm, nên chuẩn bị từ mai mở sạp bán sáng, giờ thuê garage dưới nhà tự xây của người địa phương để chứa đồ.

“Giá ban đầu hơi cao, nhưng bọn anh thuê nửa năm được giảm, nên cũng chịu được.” Tạ Hoài đeo tạp dề, chuẩn bị nguyên liệu nấu cháo cho sáng mai.

Phùng Ninh qua giúp, Tạ Hoài bảo đồ nặng, không cần cô ấy làm: “Hai em cứ ngồi nói chuyện đi.” Nói xong, anh kéo hai chiếc ghế nhựa ra lau sạch cho họ ngồi, rồi lấy chậu sắt đi xách nước, tự mình bận rộn.

Garage không lớn, nhưng bên hông có cửa sổ, nên có ánh sáng và thông thoáng.

Ngoài kia có một con sông, ven sông trồng vài cây bưởi, còn gọi là cây văn đán, cây nào cũng cành lá sum suê.

Gần đến Trung Thu, bưởi đã chín, không khí thoang thoảng mùi thơm thanh mát của vỏ và lá bưởi.

“Hôm qua các cậu thế nào, vui không?” Phùng Ninh hỏi.

Tô Đình ăn một quả cherry: “Đủ mặt hết, khá náo nhiệt.”

Trừ vụ sau đó với Chương Tuyết Dương.

“Mình cũng thấy náo nhiệt thật, trước giờ nghe nói công ty mình có cửa hàng ở chỗ này chỗ kia nhưng chưa thấy bao giờ. Tới hôm qua thấy cả đống người mới cảm nhận được Chương Ký của mình lớn thật.” Trời vẫn hơi nóng, Phùng Ninh đi cắm quạt điện: “Hy vọng mở thêm nhiều cửa hàng nữa, sau này muốn chuyển nội bộ cũng tiện.”

“Cậu muốn rời cửa hàng cũ à?” Tô Đình kéo ghế vào trong một chút.

“Mình luôn muốn qua Thâm Quyến, nghe nói bên đó lương cao.” Phùng Ninh nhấn nút quạt, gió thổi tới, làm bay vạt áo.

Tô Đình nghĩ ngợi: “Nhưng nghe nói vật giá cũng cao?” Trong các thành phố lớn, hình như Quảng Châu là nơi vật giá tương đối thấp.

Phùng Ninh liếc nhìn bạn trai đang bận rộn: “Ba mẹ anh ấy bán đồ cay ở đó, việc làm ăn cũng ổn, muốn anh ấy qua tiếp quản. Với lại Thâm Quyến gần Hồng Kông, nếu nhớ em gái mình, qua cửa khẩu thăm nó cũng tiện.”

Hai người đang trò chuyện, Tiết Nhân Nhân gọi video tới: “Tuần sau đi chơi không?”

“Đi đâu?”

“Huệ Châu ấy, Vịnh Song Nguyệt hay Vịnh Tốn Liêu cũng được.” Trong màn hình, Tiết Nhân Nhân đang nói thì một khuôn mặt chen vào: “Chào hai người đẹp~” Là Hồ Quang, anh ta đề nghị: “Đi Vịnh Tốn Liêu đi, nước biển sạch hơn, đông người thì thuê villa, ăn lẩu nướng BBQ gì cũng được.”

“Cút qua một bên.” Tiết Nhân Nhân đẩy anh ta ra: “Mặt bự thế không sợ dọa người ta à? Đồ ngốc.”

Cô ấy mắng Hồ Quang chẳng nể nang, Hồ Quang dường như quen rồi, cười hề hề nói gì đó, rồi không còn tiếng động.

“Thế nào, có rảnh không? Mình đặt phòng luôn bây giờ được đấy, tụi mình tối thứ Sáu đi.” Tiết Nhân Nhân bắt đầu lên kế hoạch.

Tô Đình định lên tiếng, Phùng Ninh đã từ chối trước: “Bạn trai mình dạo này mở sạp bán sáng, chắc không có thời gian.”

“Còn A Đình thì sao?”

Tô Đình cũng không đi được: “Tuần sau mình có khóa đào tạo, mình chiếm một suất.” Cũng ở Huệ Châu, nhưng khóa đào tạo kéo dài ba ngày, chắc không có thời gian đi chơi.

Không ai rảnh, Tiết Nhân Nhân cũng không vội, vừa vuốt mặt nạ trên mặt vừa nói: “Không sao, lần sau tụi mình hẹn tiếp, dù sao cũng gần mà.”

“Ừ.”

Trò chuyện thêm vài câu, sau đó đóng video call.

“A Đình, bạn trai của Nhân Nhân có thêm WeChat của cậu không?” Phùng Ninh bất chợt hỏi.

Thấy cô ấy nhíu mày, Tô Đình lắc đầu: “Không, sao thế?”

Tối hôm đó Tiết Nhân Nhân cứ bám theo cô, còn Hồ Quang sau đó cũng bận, trước khi bị thương chẳng xuất hiện mấy.

Phùng Ninh liếc nhìn bạn trai, hạ giọng: “Mình thấy cái tên Hồ Quang đó kỳ kỳ. Trước đây anh ta thêm WeChat của mình, sau đó cứ nhắn tin hoài, có lần nửa đêm còn gọi điện, nhưng mình không nói với Nhân Nhân, chuyện này… khó nói lắm.”

Nghe vậy, Tô Đình nhớ lại ánh mắt của Hồ Quang khi lần đầu gặp cô, quả thực khiến người ta rất khó chịu.

Suy nghĩ một chút, Tô Đình hỏi: “Nhân Nhân với anh ta quen nhau lâu chưa?”

“Được một năm rồi.” Phùng Ninh nhớ lại: “Năm ngoái Nhân Nhân… bị bệnh một lần, toàn là Hồ Quang chăm sóc trong bệnh viện.”

Vậy nên một mặt là người tận tụy, bị bạn gái mắng thế nào cũng không cãi, mặt khác lại lén lút liên lạc, thậm chí quấy nhiễu bạn của bạn gái, đúng là một người phức tạp.

Tô Đình thấy bối rối, định hỏi vì sao năm ngoái Tiết Nhân Nhân phải nhập viện, thì Tạ Hoài mang đĩa đựng hai quả trứng trà qua: “Thử không, chắc thấm vị rồi.”

Vỏ trứng màu nâu sậm, bóc ra lộ lớp trứng mịn màng, vỏ ngoài còn in hoa văn loang lổ, ngửi có mùi thảo dược thơm. Cắn một miếng, lòng đỏ bên trong vẫn mềm ẩm, mịn màng như cát, không khô, không nghẹn.

“Thế nào?” Tạ Hoài hỏi.

Phùng Ninh kéo anh ngồi xuống, tiện tay nhét nửa quả trứng trà còn lại cho anh: “Anh tự nếm đi.”

“Đủ vị rồi, lát nữa anh lấy ra trước.”

Hai người họ có chút dính nhau, tình cảm thực sự rất tốt. Tô Đình hỏi: “Sạp định đặt ở đâu?”

“Ngay dưới chân cầu vượt, đông người qua lại, cũng tiện để ý mấy anh quản lý đô thị.”

“Có vất vả lắm không?” Bao nhiêu đồ đạc phải vận chuyển lên xuống mỗi ngày, nghĩ thôi đã thấy mệt.

“Không sao, vận chuyển vài chuyến là ổn, sức này thì vẫn có.” Tạ Hoài nở nụ cười để lộ hàm răng đều tăm tắp, nụ cười đầy lạc quan.

Tô Đình bị sự tích cực và tinh thần xông xáo của anh lây nhiễm. Xã hội giờ nhịp sống nhanh, áp lực lớn, trên mạng không ít người cùng lứa nói về chuyện “nằm yên”, nhưng xung quanh cô vẫn có rất nhiều người nỗ lực phấn đấu, đều muốn kiếm một ngày mai tốt đẹp hơn.

Họ chỉ là những con người nhỏ bé trong thành phố lớn, không có lý tưởng cao cả, cũng chẳng có vòng bạn bè gì ghê gớm, nhưng lúc này ngồi giữa con ngõ ở Quảng Châu, vẫn cảm thấy tương lai đầy hứa hẹn.

Một cơn gió thổi qua, mang theo hương lá bưởi thơm ngát. Phùng Ninh hỏi Tô Đình: “Đi đào tạo ở Huệ Châu chỉ có mình cậu thôi à?”

“Mình đi cùng Chương Như và chị Thái Thải.” Chị Thái Thải đã rút đơn xin nghỉ việc, chắc trong thời gian ngắn sẽ không đi. Đới Ngọc Lan còn nói khi cửa hàng mới tuyển người sẽ tiến cử chị ấy, nếu có vị trí phù hợp cũng sẽ giúp chị ấy tranh thủ.

“Ồ.” Phùng Ninh gật đầu: “Mình nhớ chị Thái Thải sinh đôi một cặp, xem ảnh thấy đáng yêu lắm.”

“Cũng ngoan nữa.” Hai chị em không chỉ giống nhau về ngoại hình, giọng nói cũng y hệt.

Chỉ là nhắc đến chuyện công việc, Tô Đình không tránh khỏi lại nghĩ đến Chương Tuyết Dương.

Rõ ràng là anh bất ngờ hôn cô, nhưng người lo lắng như vừa làm chuyện xấu lại là cô. Nghĩ đến khóa đào tạo, cô bỗng thở dài, sao không phải thứ Hai nhỉ, như thế sẽ không phải lo về ngày mai.

Tô Đình trong lòng rối như tơ vò, nhớ lại cái tát vào Chương Tuyết Dương, hình như còn đánh trúng cả tai. Vậy… ông chủ nhỏ chắc không tìm cô gây phiền phức chứ?

–

Dù có lo lắng thế nào, tuần mới vẫn đến.

Tô Đình hiếm khi đến đúng giờ, vào văn phòng thì Chương Như đã có mặt: “Chào buổi sáng, lại là một ngày đi làm không đau khổ đây~”

“Chào buổi sáng.” Tô Đình lấy ra một hộp mì: “Thử không? Ngon lắm.”

Là mì trộn, rưới dầu hào vòng ớt và hành lá, kèm vài viên hoành thánh chiên, bên dưới lót sốt đậu phộng, vị giòn và ngọt.

“Ngon phết, mua ở đâu thế?” Chương Như hỏi.

“Do bạn trai Phùng Ninh làm, dạo này anh ấy mở sạp bán sáng ngoài kia.”

“Ồ, giỏi thế.” Chương Như gãi mũi: “Hôm qua chị đi chơi à?”

“Ừm, đi với nhóm Phùng Ninh.” Tô Đình ăn sáng xong, mở ngăn kéo định kiểm tra bảng phân ca: “Còn em?”

“Em đi cắm trại, tối vào quán bar, có một đứa bạn uống say cứ bám lan can sàn nhảy mà quậy, mất mặt chết đi được.”

“Bình thường bạn em cũng thế à?” Trong tiếng lật giấy sột soạt, Tô Đình quay sang hỏi.

“Làm gì có, bình thường cậu ấy thích ra vẻ nhất, tại uống rượu mạnh say quá, chẳng nhớ mình là trai hay gái.” Chương Như nhớ lại đứa bạn mất mặt đó, cuối cùng còn chạy lên sân khấu tương tác với người múa cột. Người ta ôm cột quyến rũ mê hoặc, còn cô bạn lúc thì như con rắn động dục cọ da, lúc thì hùng dũng như muốn khởi nghĩa, ngu ngốc hết chỗ nói.

Bên cạnh, Tô Đình bỗng khựng lại.

Chương Như nhìn sang, thấy cô dừng lại ở một tư thế kỳ quặc, như xác sống bị Lâm Chánh Anh dán bùa, mắt cũng không chớp.

Chương Như chống má, mơ hồ cảm thấy cô có gì đó không ổn, nhưng không nói rõ được là gì.

Nhưng khi ngoài kia bắt đầu làm việc, có người vào tìm Tô Đình lấy tài liệu hoặc đổi đồ gì đó, cô vẫn kiên nhẫn, cười nói nhẹ nhàng, thái độ rất tốt, chẳng khác gì bình thường.

Chương Như nghĩ mãi không ra vấn đề nên đành bỏ qua.

Cô ấy làm “em gái bảng biểu” cả buổi sáng, nhìn các hàm bảng tính đến hoa mắt, nên nhân lúc đi vệ sinh ra ngoài đi dạo, hai tay chắp sau lưng, thong thả như đội trưởng bảo vệ đi tuần.

Khu vực phục vụ đang chuẩn bị mở cửa, tiếng trải khăn bàn “xoạt” một cái như thả lưới đánh cá, người bưng khay bát đĩa vừa đặt vừa xoay quanh bàn, tiếng đồ ăn chạm nhau trong trẻo gọn gàng. Chương Như đặc biệt thích tiếng muỗng gác bên cạnh bát, giống âm bàn phím kiểu mạt chược của cô.

Đối diện đi tới một nam phục vụ đẩy bàn xoay, hai tay giơ cao, nắm lấy mép bàn.

Bàn xoay bằng kính trong suốt, tối nhìn chắc tưởng đang làm phép.

Đi ngang quầy kinh doanh, bác bảo vệ bãi xe đang xem dỡ hàng, từng chậu từng khay hải sản, thỉnh thoảng có con cá nhảy tanh tách, trông rất tươi.

Vòng qua quầy thu ngân, mấy cô gái xinh xắn ở đó đang lau dọn vệ sinh. Chương Như ghé qua xin một hộp trà bí đao, thấy cũng gần đến giờ ăn trưa, cô ấy mới kết thúc trải nghiệm “dạo phố”.

Trên đường về văn phòng, hai học việc vừa từ kho lấy nguyên liệu về, đẩy một xe inox.

Trong bếp đông người, Chương Như thật ra không quen nhiều, nhưng hôm nay hai người này cô đều biết. Người bên trái đen như cục than tên Lương Đa Thặng, chính là kẻ trước đây từng huýt sáo với cô. Lúc này thấy cô, anh ta như gặp ác bá, ngoảnh mặt đi, lủi nhanh như chuột.

“Miss Chương.” Người còn lại khá biết điều, cười tươi chào cô.

“Tạ Hoài phải không?” Chương Như nhớ ra đây là bạn trai của Phùng Ninh ở quầy thu ngân, hộp mì trộn sáng nay cô ấy ăn chính là do anh làm.

“Đúng rồi, tôi là Tạ Hoài.”

“Ồ, nghe nói anh mở sạp bán sáng rồi hả?” Chương Như vừa hút trà bí đao vừa hỏi.

“Dạ, bắt đầu từ hôm nay.”

“Đặt sạp ở đâu?”

“Dạ, ngay dưới chân cầu vượt.”

“Cố lên nhé.” Chương Như ra dáng người từng trải vỗ vai anh: “Chúc anh sớm phát tài.”

“Haha, cảm ơn miss Chương.”

Chương Như gật đầu, thong thả quay về văn phòng, kéo Tô Đình đi ăn.

Trời nóng, nhà bếp nấu trà mát và chè tuyết nhĩ. Khi Chương Như gần ăn xong, bỗng nhận được tin nhắn: “Cái gì thế này.”

“Sao thế?” Tô Đình chia chè qua, Chương Như đưa luôn màn hình điện thoại cho cô xem: “Anh trai em bảo bà nội mình lát nữa đến ăn trưa, kêu em qua đó.”

Cô ấy lại càu nhàu: “Không nói sớm, em no căng rồi.”

Càu nhàu xong thì đi rửa bát, lúc rời tủ bát, cô ấy thấy Chương Tuyết Dương từ ngoài bước vào.

“Morning nha, anh Chương.” Chương Như chào một tiếng, nhưng rõ ràng cảm nhận được Tô Đình bên cạnh cứng đờ. Cô nhân viên mẫu mực thường ngày rất lễ phép, thế mà mãi mới khô khan gọi một tiếng “Sếp Tuyết Dương”, rồi xoay người bỏ đi, cô bước nhanh như gặp phải ác bá văn phòng.

Chương Như nghĩ ngợi, quay sang trách Chương Tuyết Dương: “Hôm nay anh lại mắng người à? Mắng qua WeChat hay gọi điện mắng? Anh mãn kinh hay gì mà cứ bắt nạt Đình Đình của bọn em, chẳng biết thương hoa tiếc ngọc gì cả.”

Chương Tuyết Dương không để ý đến cô ấy, liếc về phía Tô Đình vừa rời đi, rồi quay người lên lầu.

Tôn Văn vừa lúc tìm anh: “Sếp Tuyết Dương, khoản nợ bên Long Phát có lẽ cần xử lý.”

Long Phát là một tửu lâu ở Huệ Châu, cũng là chuỗi nhà hàng lâu đời, nhưng vài năm nay kinh doanh sa sút, nên khoản thanh toán thường bị trì hoãn. Tuy nhiên, vì hợp tác nhiều năm, Chương Ký vẫn nới lỏng cho khách quen nếu có thể.

“Không có chút hồi khoản nào à?” Chương Tuyết Dương bước đi, đối diện gặp Vương Tư Kiều: “Anh Dương.”

“Tư Kiều.” Tôn Văn gọi anh ta: “Cậu theo dõi khoản nợ bên Long Phát, qua đây, nhân tiện báo cáo tình hình bên đó cho sếp Tuyết Dương.”

Mấy người vào văn phòng, nhắc đến Long Phát, trong lòng Vương Tư Kiều rất khó chịu: “Lần này qua Huệ Châu, thái độ người bên đó rất tệ, bảo vệ còn không cho đậu xe, miệng mồm thì bẩn thỉu.”

Cuối cùng suýt nữa xảy ra xô xát.

Trước đây giao tiếp còn ổn, nhưng giờ họ thường không trả lời tin nhắn, cứ tìm cớ thoái thác. Khi thì bảo không tìm thấy hóa đơn nên không công nhận hàng, khi thì đổ trách nhiệm đặt hàng cho nhân viên đã nghỉ việc, nói đơn hàng là do nhân viên tự ý, không liên quan đến Long Phát.

“Tôi cảm thấy họ đã hoàn toàn không còn liêm sỉ, chỉ muốn quỵt hết nợ.” Vương Tư Kiều mặt mày sa sầm: “Loại công ty này không phá sản mới lạ.”

Vì có hiềm khích, giọng anh ta nặng nề hơn.

Người trẻ khí huyết dâng cao, không chịu được khiêu khích cũng là bình thường, có thể hiểu.

Tôn Văn giữ anh ta lại, ra hiệu lúc này đừng để cảm xúc lấn át, nghĩ một chút rồi nói: “Long Phát hình như còn nợ cả lương nhân viên, áp lực tài chính chắc lớn lắm.”

Chương Tuyết Dương trầm ngâm: “Lúc đi, họ có kinh doanh bình thường không?”

Vương Tư Kiều nhớ lại: “Có thì có, nhưng khách ít lắm, nhân viên thì thờ ơ, phục vụ rất tệ.”

Long Phát là tửu lâu kiểu vườn, diện tích kinh doanh lớn, nhưng hôm đó cậu tận mắt thấy, có khách đi gần đến vườn nhỏ bên trong mà chẳng ai tiếp đón, phải gọi mới có phục vụ tới, lại chậm chạp, tinh thần uể oải.

Chương Tuyết Dương đặt tay lên sống mũi, suy nghĩ một lúc: “Đừng hối thúc nữa, cứ sắp xếp lại hết các khoản nợ, thu thập đầy đủ chứng từ giao dịch, tính cả tiền phạt chậm theo hợp đồng.”

Tôn Văn hỏi tiếp: “Còn hàng sau này?”

“Ngừng cung cấp.”

“Vâng.”

Xử lý xong việc, người nhà cũng đến.

Chương Tuyết Dương nhận được điện thoại, người lớn nói không gọi được cho Chương Như, dọc đường cũng không thấy cô đâu, bảo anh đi tìm.

Chương Tuyết Dương xuống tầng một, vào văn phòng, bên trong chỉ có Đới Ngọc Lan và Tô Đình.

Tô Đình đang trao đổi với Đới Ngọc Lan về việc đổi máy chấm công: “Có vài đồng nghiệp lớn tuổi, vân tay vốn khó nhận diện, nhất là các cô chú ở khu rửa bát, tay ngâm nước lâu đôi khi không chấm được, phải đến bổ sung thẻ, phiền lắm.”

“Vậy em nghĩ đổi loại nào? Loại tự động qua wifi?” Đới Ngọc Lan hỏi.

“Đổi loại đa năng đi, hỗ trợ cả wifi, vân tay lẫn nhận diện khuôn mặt.”

Đới Ngọc Lan nhíu mày: “Loại wifi tự động không hợp lắm, ký túc xá nhân viên gần đây quá, có người chỉ cần xuống lầu là tiện chấm công, khó quản lý.”

Tô Đình cười: “Em tra rồi, có thể cài đặt thời gian, ví dụ chỉ công nhận chấm công trong vòng nửa tiếng trước giờ làm. Với lại ca lớn thường sẽ điểm danh, nếu có bất thường, mình đối chiếu với bảng điểm danh, chắc không vấn đề gì.”

Cô suy nghĩ chu đáo, Đới Ngọc Lan cũng thấy hợp lý: “Vậy được, em viết đề xuất đi.”

Chị nói xong thì thấy Chương Tuyết Dương ở cửa: “Có chuyện gì vậy, sếp?”

“Chương Như đâu?”

“A Như? Chị không để ý, A Đình thấy không?” Đới Ngọc Lan quay sang hỏi Tô Đình, đồng thời Chương Tuyết Dương cũng nhìn về phía cô.

Chương 20: Say rất dữ – Dáng anh ấy đẹp lắm

*

“Tôi đang… nhìn sàn nhà.”

“Trên sàn có gì à?”

“Vừa nãy đụng một cái, hơi choáng đầu.” Tô Đình bịa đại một lý do.

“Nhìn sàn là hết choáng sao?”

Anh cứ truy hỏi mãi, Tô Đình không biết phải đáp thế nào, cứng ngắc ngẩng đầu lên:
“Không phải sếp Tuyết Dương đang vội ra ngoài à? Quy trình anh xem xong chưa ạ?”

Còn dám giục anh.

Chương Tuyết Dương nhìn chằm chằm vào gương mặt hơi ửng đỏ của cô, một lúc sau mới thu lại ánh mắt: “Cuộc họp này ai chủ trì?”

Tô Đình sững người: “Không phải… là anh sao?”

“Vậy ý cô là, tôi mở đầu, tôi dẫn dắt, còn phải phụ trách thảo luận?” Chương Tuyết Dương cầm bút sửa ngày họp lùi lại một ngày: “Có cần cắt màn hình cũng để tôi làm luôn không?”

Họp một buổi, ai nấy đều có thể ngồi yên không nhúc nhích, chỉ mỗi anh là bận rộn nhất.

“Còn nữa, họp lâu vậy, giữa chừng không cần nghỉ uống trà sao?”

“Vậy… anh thấy ai chủ trì thì thích hợp hơn?” Tô Đình dè dặt hỏi.

“Cô nói xem?”

Chương Tuyết Dương ném ngược câu hỏi lại.

Giọng anh vẫn bình thản, nhưng Tô Đình lại thấy rõ sự bất mãn thoáng qua trong mắt anh, khiến cô hơi sợ: “…Chị Lan?”

“Chị ấy vốn là một trong những người báo cáo, sắp xếp vậy không thấy kỳ à? Hơn nữa lần này tất cả quản lý cửa hàng đều đến, chị Lan e là lo không xuể đâu.”

Chỉ vài câu, lòng bàn tay Tô Đình đã rịn mồ hôi.

Chương Tuyết Dương nhìn cô một lát, đậy nắp bút: “Cô vào công ty được bao lâu rồi?”

“Tôi ạ?” Tô Đình tính sơ: “Hơn hai tháng.”

“Kế hoạch nghề nghiệp của cô là gì? Làm văn phòng, hay có nghĩ đến khả năng khác?”
Chương Tuyết Dương hơi nghiêng người, nhìn cô: “Trợ lý cửa hàng chỉ là vị trí tạm thời của cô thôi à?”

Ba câu liên tiếp, áp lực như ập xuống đầu.

Tô Đình nhìn thẳng anh, khác hẳn ánh nhìn khiến người ta hoảng loạn đêm qua.
Lúc này anh trầm ổn, nghiêm nghị, khiến mí mắt cô không kìm được mà khẽ run.

Cô cố giữ bình tĩnh, không để mình lắp bắp: “Tất nhiên tôi vẫn muốn học thêm nhiều thứ, để có nhiều cơ hội phát triển hơn.”

“Nếu đã muốn học, có cơ hội rèn luyện sao lại không nhận?”

“Ý anh là… tôi chủ trì à?” 

Một sợi dây trong đầu Tô Đình như bật căng. Cô tròn mắt, đứng dưới ánh sáng tự nhiên, mái tóc mới nhuộm càng làm cô trông ngơ ngác hơn.

Chương Tuyết Dương dời tầm mắt: “Chẳng lẽ cô định xác định vị trí của mình là gì? Nhân viên hậu cần, suốt ngày đánh vật với bảng biểu, trốn sau lưng người khác làm mấy việc vặt à?”

Tô Đình chợt nhận ra, ông chủ nhỏ này đúng là đang dạy cô cách làm việc, nhưng đồng thời cũng là đang ném cho cô một nhiệm vụ to tướng.

Tựa như ngay lúc này, cô đã bị hàng chục cặp mắt trong cuộc họp dõi theo. Tô Đình khẽ nuốt nước bọt.

“Đừng thấy áp lực, sau này tất cả trợ lý cửa hàng đều phải làm mấy việc này. ‘Trợ lý’ là để ‘hỗ trợ,’ tôi không muốn các cô tự xem mình là nhân viên văn phòng, nên đến lúc cần lên là phải lên.”

Anh liếc đồng hồ rồi đứng dậy, cài lại nút áo vest, chuẩn bị ra ngoài.

Tô Đình cũng lùi lại hai bước, rồi gọi anh: “Vậy sếp Tuyết Dương, lần này cuộc họp cần chúng tôi báo cáo những phần nào ạ?”

“Không chịu động não đã muốn có câu trả lời sẵn, chị Lan dạy cô kiểu khôn lỏi đó à?” 

Chương Tuyết Dương dừng lại, ánh mắt sắc như dao.

Giới nhà hàng, đặc biệt là những nhà hàng lâu năm, quản lý thường không được đào tạo bài bản, từng bậc một đi lên. Nói khó nghe thì, có người mới chỉ học gõ máy tính vài năm nay thôi, nên gặp tiêu chuẩn cao đâm ra lúng túng.

Anh có thể thông cảm, nhưng sẽ không dung túng.

“Báo cáo công việc nửa đầu năm, tôi đã nói rất rõ rồi, ngày tháng cũng định sẵn, các cô tự nghĩ đi.”

Anh muốn xem các quản lý hiểu hoạt động kinh doanh đến đâu. Nếu ngay cả điểm này cũng không tổng kết được, thì làm sao xứng đáng gọi là người phụ trách? Cạnh tranh trong ngành bây giờ khốc liệt thế, không ai được phép mãi trốn trong vùng an toàn.

Bóng anh phủ xuống, Tô Đình khẽ đáp: “Vâng, tôi hiểu rồi.”

Giọng nhỏ nhẹ, gần như không dám thở mạnh.

Chương Tuyết Dương nhìn cô: “Thêm hai mục vào chương trình: lễ trao giải món Quảng Đông do chính quyền tổ chức dịp Quốc khánh, và đợt huấn luyện ở Huệ Châu. Mỗi cửa hàng chọn hai đến ba người tham gia. Ngoài ra nghĩ luôn chỗ tổ chức team building sau họp, đi thử món ở cửa hàng khác hoặc tìm nơi nghỉ ngơi cũng được, cô tự chọn.”

Anh dừng một chút, lại nói thêm: “Hỗ trợ hội nghị gọi Chương Như làm cùng, đừng để con bé trốn việc. Làm không xong, hai người cùng chịu trách nhiệm.”

“Vâng, vâng.”

Tô Đình ôm chặt tập hồ sơ, lòng kính sợ với anh càng dâng cao.

Đợi đến khi bóng dáng Chương Tuyết Dương khuất hẳn, cô mới chậm rãi quay lại, không dám xuống lầu cùng anh.

Về tới văn phòng, Chương Như đang cào tờ vé số hôm nay: “Bị mắng à?”

Cô ấy liếc một cái liền đoán ra.

“Cũng không hẳn…” Tô Đình ngồi xuống chỗ mình, chống cằm tiêu hóa lại mọi chuyện: “Thật ra anh ấy nói cũng đúng, chị làm chưa tốt, nhiều chỗ chưa tính tới.”

Chương Như cào hết lớp bạc, thổi bay bụi bột: “Đừng sợ, em nói cho chị nghe, đừng coi anh ấy như Godzilla. Anh ấy mắng chị thì cứ nhìn thẳng anh ấy, dáng anh ấy đẹp lắm, lên Douyin làm trai đẹp viền ranh giới cũng hợp, ít ra nhìn còn sướng mắt, không thiệt.”

Não bộ vận hành theo kiểu lạ đời, Tô Đình bị chọc cho bật cười.

“Thật đấy, anh ấy rất tự giác, hầu như ngày nào cũng tập thể dục. Hơn nữa không tiêm hormone, không uống mấy loại thuốc hay bột linh tinh gì cả, cơ toàn là tự tập ra, rắn chắc lắm, hơn đứt mấy gã ‘nam Bồ Tát’ kia.” Chương Như đối chiếu dãy số, phát hiện chẳng trúng được gì, bèn “phì” một tiếng: “Tay em đúng là xui xẻo, chẳng có tí vận may nào hết!”

Cô ấy bực bội, còn Tô Đình thì mở tập hồ sơ, nhìn dòng chữ Chương Tuyết Dương viết trên tờ giấy, tâm trí lại trôi dạt đi nơi khác.

“Kế hoạch nghề nghiệp là gì”… Hình như… thật sự cô chưa từng nghĩ kỹ.

Cô khẽ thở dài, rồi lại cắm cúi làm việc.

Đã bị anh dặn không được hỏi, thì ai cũng thôi nghĩ đến chuyện đi đường tắt, mỗi người đều phải tự vắt óc suy tính, tìm hướng cho riêng mình.

Riêng Tô Đình cảm thấy đầu óc mình thật không đủ dùng, vừa phải cùng Đới Ngọc Lan bàn cách trình bày báo cáo, lại vừa phải viết lời mở đầu và lời dẫn cho hội nghị. Chỉ nghĩ đến cảnh phải đứng nói trước mặt tất cả các trưởng cửa hàng, cô đã thấy căng thẳng không chịu nổi.

Nhưng ngoài dự liệu, những công việc kiểu tổ chức sự kiện như vậy lại khiến Chương Như hứng thú lạ thường.

Cô ấy tự mình bao luôn phần trang trí, ngày nào cũng bận rộn cân nhắc: có nên đặt bảng tên hay không, sắp chỗ ngồi thế nào cho hợp lý, có cần treo băng rôn không, xong xuôi rồi có nên bắn pháo giấy, tạo dáng chụp hình kiểu “yeah” hay gì đó… Làm việc hăng say đến đáng nể.

Có cô ấy phụ giúp, Tô Đình cũng nhẹ nhõm đôi chút, chỉ là tăng ca thì vẫn chẳng thể tránh khỏi, nhất là khi ngày họp đang tới gần từng chút một.

Tháng Tám sắp khép lại, cũng là lúc mấy sinh viên làm thêm chuẩn bị về quê. Một nhóm tan ca sớm rủ nhau đi ăn khuya gần đó, tiện thể gọi luôn Tô Đình đang tăng ca cùng đi.

Ngồi chưa được bao lâu, bộ phận quản lý tòa nhà nhắn tin cho cô, nói căn hộ tầng dưới bị thấm nước, hỏi cô có ở nhà không để tiện cử người đến kiểm tra.

“Tôi về ngay, chắc tầm hai mươi phút sẽ tới.” Tô Đình đứng dậy rời đi, qua báo lại với Đới Ngọc Lan, rồi tiện tay thanh toán phần ăn cho mọi người.

Dù sao nhóm sinh viên này sang năm cũng tốt nghiệp, nếu khi đó có thể đến thực tập, hoặc giới thiệu thêm bạn bè tới, thì vẫn là mối quan hệ nên giữ gìn.

Lúc ấy nhà hàng đã ngừng phục vụ khách, sảnh chính không còn ai, chỉ còn vài người trong phòng riêng.

Tô Đình quay lại văn phòng lấy túi, dọc đường nhận thêm cuộc gọi từ nhà.

Khi đi ngang qua nhà vệ sinh, bỗng có người từ trong bước ra, mặt đỏ gay, cổ cũng đỏ, bước chân loạng choạng, nửa vạt áo sơ mi còn chưa nhét vào quần.

Tô Đình giật mình, người kia lại lảo đảo tiến tới gần cô: “Em gái, kết bạn WeChat nhé?”

Gã nhe răng cười, mắt sáng nhưng đục ngầu như nước đọng, rõ ràng là say khướt.

Tô Đình vội lùi mấy bước, đang định gọi người giúp, thì sau lưng cô bất ngờ đụng phải một bức tường thịt, lảo đảo suýt ngã, vai liền bị một bàn tay giữ lấy.

Tô Đình quay đầu lại, thấy là Chương Tuyết Dương. Anh kéo cô ra phía sau, thân người cao lớn vững chãi như núi, chắn nghiêng trước mặt cô, ánh mắt lạnh lùng nhìn gã say: “Muốn làm gì?”

“Anh là ai? Mắc mớ gì tới anh?” Gã say lè nhè, giọng kéo dài và to đến mức ba mẹ Tô Đình ở đầu dây bên kia cũng nghe thấy rõ.

“Con gái à, có chuyện gì thế?” Hai người ở đầu dây bên kia lo lắng hỏi.

“Không sao đâu ạ, con đang ở trong nhà hàng, có người say rượu, đồng nghiệp con tới rồi.”

Tô Đình hạ giọng trấn an, mắt vẫn dán vào bóng lưng Chương Tuyết Dương phía trước, tim cô cứ treo lơ lửng.

Anh đang đối đầu với gã say, giọng trầm lạnh: “Say thì về mà giải rượu, chỗ này không phải tiệm massage.”

Những chuyện như thế này trong nhà hàng thật ra chẳng hiếm, người uống tệ nhiều lắm, có kẻ say quá đến mức cởi cả quần giữa chỗ đông người cũng từng gặp.

May mà bạn cùng bàn của hắn còn biết điều, nhanh chóng chạy ra, vừa xin lỗi vừa kéo gã say đang lầm bầm chửi bới rời khỏi đó.

Quản lý ca tối cũng vội vàng chạy đến: “Sếp Tuyết Dương!”

“Nhân viên không đủ hay sao?”  Chương Tuyết Dương cau mày, “Khách về muộn mà lại còn uống say, rời khỏi phòng riêng lẽ ra phải có người đi theo giám sát chứ?”

“Dạ, dạ, vừa rồi tôi đi ra quầy thu ngân in hóa đơn, lơ là một chút.”

Quản lý cuống quýt giải thích vì mình không theo sát, còn Tô Đình vẫn đứng phía sau Chương Tuyết Dương. Bóng anh cao lớn phủ lên người cô, trong ánh đèn lờ mờ, có thể thấy rõ đường viền gọn gàng nơi cổ áo sơ mi của anh.

Đang mải nhìn, Chương Tuyết Dương quay lại hỏi: “Không sao chứ?”

Chương 21: Ông chủ nhỏ giấy in màu – Phụ nữ khi đã tàn nhẫn thì thật đáng sợ.

*

“Tôi không sao, cảm ơn sếp Tuyết Dương.”

Tô Đình lùi lại nửa bước. Khoảng cách quá gần, như thể toàn thân cô đều bị anh bao trùm lấy.

“Làm thêm giờ à?” Chương Tuyết Dương nhìn thoáng qua bàn tay cô.

Tô Đình gật đầu, chợt nhớ đến chuyện rò rỉ nước dưới tầng, cô vội vàng chào tạm biệt rồi vòng qua anh mà đi.

Chương Tuyết Dương đứng nguyên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng cô đeo túi xách, dần khuất ở góc hành lang.

Chắc chắn là cô đã sợ, lúc nãy nắm dây túi chặt đến mức các khớp ngón tay đều trắng bệch.

Khi quay lại phòng riêng, bên trong mùi rượu và khói thuốc không quá nồng.

Đám người đều khoảng ba mươi tuổi, chưa đến cái tuổi đầu óc toàn thịt mỡ, nên khi xã giao vẫn còn giữ chừng mực.

Chương Tuyết Dương ngồi xuống, tay tựa lên thái dương, lát sau có người búng tay trước mặt anh hai cái: “Sếp Tuyết Dương, sao lại thất thần thế, đang nghĩ gì vậy?”

“Còn có thể nghĩ gì nữa? Khuya rồi, chắc là đang nhớ cô gái nào đó.”

Thấy anh tâm trí lơ đãng, người bạn thân Lục Côn liền trêu chọc buông miệng nói.

Chương Tuyết Dương uống một ngụm nước, cũng chẳng phủ nhận.

Buổi rượu hôm nay khá thoải mái, nửa mang tính xã giao thương mại, nửa mang tính giao lưu bạn bè. Đối phương là một công ty thương mại điện tử tên Tân Thành, do Lục Côn giới thiệu, muốn hợp tác với Chương Ký.

“Vậy chuyện lúc nãy, chúng ta bàn lại lần nữa chứ?” Người nói là người phụ trách công ty, Ngô Tân Phong với cặp mày rậm đặc trưng: “Bên quý công ty có nguồn hàng, bên tôi có kỹ thuật, mảng marketing cũng là sở trường. Hơn nữa Chương Ký là thương hiệu lâu đời, nền tảng truyền thông vốn mạnh hơn các thương hiệu khác, nên chúng tôi rất tự tin rằng có thể giúp sản phẩm phá vòng giới hạn.”

Kỹ thuật mà ông ta nói đến là chuỗi lạnh, còn hợp tác là về mảng thực phẩm chế biến sẵn bán trực tuyến.

Thị trường thực phẩm chế biến sẵn này, Chương Tuyết Dương quả thật đang muốn đầu tư một phần. Anh xoay nhẹ ngón tay trên miệng ly, nói: “Tổng giám đốc Ngô là do Lục Côn giới thiệu, năng lực của Tân Thành chúng tôi cũng tin tưởng. Chỉ là dạo này đang bận việc mở cửa hàng mới, e là tạm thời chưa thể phân thân được.”

“Mở ở đâu vậy?” Ngô Tân Phong lập tức hỏi.

“Hoàng Phố, khu Khoa Hội bên đó.”

Nói mở là mở, nói lấy mặt bằng là lấy được, đủ để chứng minh Chương Ký quả thật rất có thực lực, mà cũng cho thấy vị thiếu gia mới nhậm chức này quả là kiểu người cầu tiến.

Chỉ là mọi chuyện phải tiến hành từ từ, hơn nữa một khi Chương Ký phát tín hiệu muốn làm thương mại điện tử, chắc chắn sẽ có không ít người dòm ngó. Cho nên muốn đạt được hợp tác, nôn nóng cũng vô ích.

Ngô Tân Phong là người tinh ranh, rất nhanh đã mở miệng chúc mừng: “Chúc mừng chúc mừng, đến khi đó nhất định tôi sẽ đến ủng hộ.”

Chương Tuyết Dương mỉm cười: “Tổng giám đốc Ngô cứ đến bất cứ lúc nào.”

Hai bên tâng bốc vài câu, những chuyện khác thì để lần sau bàn tiếp.

Sau khi buổi tiệc tan, Lục Côn đi rửa tay quay lại, tiện thể tám chuyện cùng Chương Tuyết Dương: “Nghe nói Hào Tử bị cắm sừng rồi à?”

“Có thể lắm.” Chương Tuyết Dương cũng không chắc, nhưng Phạm Á Hào không nghe lời khuyên của anh, hôm đó về nhà liền cãi nhau với vị hôn thê, giờ thì chuyện ầm ĩ khắp nơi, đủ mọi lời đồn đều có.

“Ghê thật, chắc vợ cậu ta nín nhịn lâu rồi nên mới trả đũa như vậy. Tôi nói rồi, hôm đó cô ta đồng ý cầu hôn nhanh thế là có lý do cả.” Lục Côn cắn điếu thuốc, không nhịn được cảm thán: “Phụ nữ khi đã tàn nhẫn thì thật đáng sợ.”

“Đã nói với cậu ta sớm là nên biết chừng mực rồi.” Chương Tuyết Dương đứng trước cửa nhà hàng, mở WeChat lướt xuống, ngón tay dừng lại ở một khung ảnh đại diện, nghĩ một lát rồi lại khóa màn hình.

–

Sáng hôm sau, mặt trời vừa nhú lên rất sớm.

Hoa giấy trên cầu vượt nở rộ, màu sắc đậm nhạt đan xen như một bảng màu tự nhiên.

Khi Tô Đình đến nhà hàng, cô thấy quầy lễ tân đã có người.

“Chị Thái Thải.” Cô lên tiếng chào: “Hôm nay đến sớm vậy ạ?”

“Chị có hẹn với khách lát nữa.” Thái Thải ngẩng đầu nhìn cô: “Không ngủ ngon à?”

“Cũng tạm, chỉ là ngủ muộn thôi.” Tô Đình ấp úng đáp.

Thực ra cô hầu như không ngủ, gần như mở mắt đến tận sáng. Cũng tại bản thân nghĩ lung tung, hễ nhắm mắt lại là đủ thứ suy nghĩ kỳ quặc hiện ra.

“Nghe nói tối qua em gặp phải gã say chặn đường hả?” Thái Thải hỏi.

Tô Đình gật đầu: “Nhưng không có gì đâu, người đó nhanh chóng bỏ đi, cũng chẳng động vào em.”

“Vậy thì tốt. Sau này nhớ cẩn thận hơn, gặp chuyện như thế cứ gọi người khác tới, đừng sợ. Nhà hàng mình có lắp camera cả rồi.” Thái Thải vừa nói vừa trải tờ giấy mới lên quầy: “Mà này, tốt nhất vẫn nên có bạn trai, sau này nếu tan làm muộn thì bảo bạn trai tới đón, đỡ phải một mình đi về trong đêm tối, tội lắm.”

Thấy chị cầm bút lông, Tô Đình bước lại gần nhìn: “Chị viết thực đơn à?”

“Ừ.”

“Bao nhiêu bàn vậy ạ?” Tô Đình giúp chị đè tờ giấy lại.

“Năm mươi hai bàn, tiệc cưới.”

“Wow, đơn lớn đó nha, chúc mừng chị Thái Thải.” Tô Đình khom người xuống, nhìn chị bắt đầu hạ bút.

Thái Thải thở dài: “Giờ khách chuộng kiểu hiện đại, những đơn thế này ngày càng ít rồi.” Vừa nói, chị vừa chỉ mấy tờ giấy nhăn dúm trên bàn: “Lâu rồi không động bút, chị làm hỏng mấy tờ liền.”

Chuyện này Tô Đình cũng biết.

Thực đơn viết tay, nhất là bằng bút lông, giờ hiếm lắm rồi. Trong ký ức của cô, lần cuối cùng thấy chắc là hồi còn nhỏ, những vị quản sự mặc áo tôn trung sơn, tay cầm bàn tính, vung bút viết ra thực đơn rồng bay phượng múa, từng món ăn, từng cách bày biện đều mang nhiều ý tứ.

Thấy cô tò mò, Thái Thải chỉ vào dòng vừa viết “thịt viên hạt điều” hỏi: “Biết vì sao lại chọn món này không?”

Tô Đình nghĩ ngợi rồi đáp: “Vì nó mang ý nghĩa cầu thêm con trai?”

Ẩm thực Quảng Đông vốn coi trọng lời chúc tốt lành, ví như khổ qua phải gọi là “lương qua”, mướp phải gọi là “thắng qua”, tôm sông thì gọi là “tôm Cơ Vi”.
Đó vừa là nét văn hóa thích điềm lành của người Quảng, vừa là biểu hiện cho sự hướng tới hai chữ “cát tường” của người Hoa.

“Con gái sáng dạ ghê.” Thái Thải giơ ngón cái khen cô: “Sau này kết hôn nhớ tìm chị nhé, chị sẽ viết cho em một tờ thực đơn thật may mắn, thật đẹp.”

Tô Đình không né tránh: “Được ạ, đến lúc đó nhất định em sẽ nhờ chị.”

Cô cười tươi sáng, giọng trong trẻo dễ thương khiến người khác thấy vui lòng.
Thái Thải cất bút lông, nói: “Tối nay qua nhà chị ăn cơm nhé, nhớ đấy.”

“Ăn cơm gì cơ? Có phần em không?” Chương Như vừa đong đưa túi xách vừa bước vào, tự nhiên chu môi làm nũng: “Chị Thái Thải không mời em à? Em tệ đến mức chẳng ai muốn rủ sao?”

“Mời chứ, chỉ sợ em bận thôi.” Thái Thải đùa: “Hôm nay là ngày cuối cùng nộp báo cáo tháng đấy, em không sợ sếp Tuyết Dương bắt ở lại tăng ca à?”

Chương Như vỗ vỗ vào túi đeo hông: “Đồ tư bản thối tha! Bà đây – công nhân chân chính, chẳng sợ anh ta đâu!”

Xui xẻo thay, Chương Tuyết Dương lại xuất hiện ngay cửa: “Nói gì thế?”

“Trời ơi, hù chết em rồi đó!” Chương Như hoảng hốt bật cả giọng Đông Bắc, quay đầu nhìn anh: “Sao anh tới sớm vậy? Tham gia lao động cải tạo hả?”

Thấy cô ấy cứ giật mình la to, Chương Tuyết Dương liếc đồng hồ: “Trước ba giờ chiều, gửi báo cáo tháng cho anh.”

“Anh ăn sáng chưa?” Chương Như nhe răng nịnh nọt: “Để em mua cho anh nha, anh muốn ăn gì nào?”

“Cà phê và sandwich ở 7-Eleven.” Chương Tuyết Dương chẳng buồn nhúc nhích: “Cho em mười phút. Trước ba giờ mười phút, báo cáo phải gửi đến.”

“Hôm nay không phải anh đi Phật Sơn sao? Em gửi rồi anh có thời gian mà xem à?”

Âm mưu bị lật tẩy, Chương Như tức đến méo cả miệng.

Tô Đình cúi đầu lặng lẽ, rõ ràng chỉ khẽ bật cười thôi, hơn nữa còn cố kiềm chế, vậy mà vẫn bị phát hiện.

“Cười gì?” Ánh mắt Chương Tuyết Dương lia tới, khóa chặt lấy cô.

“Gì chứ! Cười thì sao nào, đi làm thuê cho anh mà không có quyền con người hả?” Chương Như bật lại, rồi nhanh chóng khoác tay Tô Đình kéo đi: “Quản chặt quá rồi đấy, đến cả Hắc Bạch Vô Thường mà gặp anh cũng chẳng dám thè lưỡi đâu.”

“Có khi đi ngang qua còn phải cúi đầu chào.”

Tô Đình cảm thấy mình gan lớn thật, thế mà lại dám phụ họa chọc ghẹo ông chủ nhỏ.

Nhưng vừa dứt lời, sống lưng cô liền lạnh buốt, vội vàng bước nhanh hơn.

Bên quầy lễ tân, Chương Tuyết Dương nhìn theo hai người đang ríu rít ghé tai nhau, đặc biệt là Tô Đình ở bên phải, dáng vẻ y như vừa làm chuyện xấu.

Rõ ràng là bị Chương Như dẫn hư rồi, mới bao lâu đâu, đã thân thiết đến mức như “mặc chung một cái quần”.

Anh khẽ cười nhạt, rồi quay người đi lên lầu.

Dưới tầng, Tô Đình vừa bước vào văn phòng đã khẽ thở ra, rồi nhanh chóng tập trung vào công việc.

Cô cũng có báo cáo tháng phải làm, nhưng đã gửi đi từ hôm kia, ông chủ nhỏ vẫn chưa nói gì, có lẽ tạm thời an toàn.

Bận rộn suốt buổi sáng, Tô Đình theo nhóm đi kiểm tra vệ sinh định kỳ, từ sảnh trước, bếp sau cho đến kho đều xem kỹ một lượt. Buổi chiều tổng hợp kết quả, công bố và lưu hồ sơ, sau đó dồn tâm trí chuẩn bị cho buổi họp tổng kết.

Mở nhóm chat mới lập, bên trong toàn là trợ lý của các chi nhánh, tin nhắn đã hơn 99+.

Dù đều là người của Chương Ký, nhưng trước đây giữa các cửa hàng ít có giao lưu, mỗi bên đều tự hoạt động riêng.

Giờ nhờ buổi họp tổng kết mà mới quen biết nhau.

Cùng vị trí, nên chuyện để nói chẳng bao giờ hết. Trò chuyện lâu ngày lại thấy như quen thân đã lâu, thậm chí còn người âm thầm mong ngày họp mau đến.

Dĩ nhiên, với việc phải làm người dẫn chương trình, Tô Đình vẫn phải nghĩ cách vượt qua cảm giác lo lắng.

Chuyện này, Chương Như giúp cô rất nhiều, nào là cùng tập dượt trong phòng bao, nào là động viên cô đừng sợ sân khấu.

Tuy nhiên, cũng có lúc Chương Như chẳng đáng tin, như hôm nay lúc ăn trưa cô ấy bày kế: “Thật ra bọn chị sợ anh trai em chứ gì? Dễ thôi. In hình anh ấy ra, mỗi ngày nhìn vài lần, niệm vài câu, nhìn riết rồi hết run ngay!”

Mấy người ngồi cùng bàn đều nhăn mặt, biểu cảm méo mó vì chiêu “cao tay” của cô.

Nhưng Chương Như lại thấy đó là tuyệt kỹ, liền về văn phòng hì hục cả buổi, cuối cùng cầm tờ giấy A4 chạy vào phòng bao tìm Tô Đình, vừa dí tờ giấy lên mặt mình vừa nói: “Nào, coi em là anh ấy đi, nhìn em rồi tập nói thử xem!”

Tô Đình im lặng thật lâu, khẽ hỏi bằng giọng mơ hồ: “Em có thấy… chuyện này hơi kỳ lạ không?”

“Có gì mà kỳ?” Chương Như cúi xuống nhìn tấm ảnh, đầu óc xoay vài vòng, hình như, đúng là có gì đó… không đúng lắm.

Cô trợn mắt nhìn chằm chằm, mãi đến khi trong đầu bắt đầu vang lên tiếng kèn đám ma thì điện thoại reo lên.

Thấy cô không bắt máy, Tô Đình hỏi: “Sao thế?”

“Một thằng ngu thôi.”

Chương Như lúc này mới trượt ngón tay nhận cuộc gọi. Không biết bên kia nói gì, chỉ thấy cô bật cười lạnh, sau đó mở miệng tuôn ra một tràng chửi mang đậm phong cách Quảng Đông: “*ụ mày cái phố! &#￥& tao chửi mày tới nở hoa phát tài luôn! *&￥#&…”

Chửi được nửa chừng, cô ấy xách điện thoại chạy ra ngoài, để lại Tô Đình ngồi ngẩn người giữa phòng.

Ảnh của Chương Tuyết Dương rơi xuống đất, Tô Đình cúi xuống nhặt lên, đặt lại lên bàn.

May mà in màu, chứ nếu là ảnh đen trắng…

Tấm giấy bị bóp nhăn ở mép, thứ này giữ lại thì kỳ, mà xé đi cũng thấy lạ, Tô Đình đành đặt lên bàn, từ tốn vuốt phẳng lại.

Không biết tấm ảnh đó Chương Như tìm ở đâu, chỉ chụp phần thân trên của Chương Tuyết Dương, như ảnh chứng minh nhân dân, nhìn thẳng vào ống kính, nhưng cằm hơi hất lên, mang theo chút bất cần. Đôi mắt sâu và sáng, cổ áo khoác da đen mở ra, lộ rõ yết hầu nổi bật.

Để cho “chân thật”, trước khi in, Chương Như còn kỳ công chỉnh bố cục, nên dù khuôn mặt ấy chiếm trọn cả tờ A4, đường nét vẫn rõ ràng không hề biến dạng.

Nhưng càng nhìn lâu, Tô Đình càng thấy có một thứ cảm giác khó tả lan ra, đến khi hoàn hồn, cô mới phát hiện đầu ngón tay mình đang vô thức chạm lên môi anh trong ảnh.

Tim cô chợt đập dồn dập, vội vàng thu tấm ảnh lại, kẹp vào tập hồ sơ.