Thẻ: Trời sáng em sẽ về

Công việc mới, khí thế mới

*

Lúc nghỉ trưa, Giang Thiến Hề vẫn ở văn phòng học cách sử dụng phần mềm chỉnh sửa, đồng nghiệp rủ cô đi ăn, cô xua tay, nói lát nữa sẽ đi ăn sau.

Khả Lạc nói: “Ôi trời, cùng đi ăn đi, nhà hàng này ăn trên năm mươi tệ còn được giảm tám tệ nữa.”

“Hả?”

Giang Thiến Hề ngơ ngác, không hiểu cậu ta nói gì. Khả Lạc đưa điện thoại cho cô: “Nhìn xem chị muốn ăn gì?”

Giang Thiến Hề nhận lấy điện thoại thì thấy trên ứng dụng đặt đồ ăn đầy màu sắc toàn là hình ảnh món ăn ngon: “Cái này đặt thế nào?”

“Hả?”

Khả Lạc ngạc nhiên: “Chị chưa từng đặt đồ ăn qua mạng à?”

“Đặt rồi chứ!”

Giang Thiến Hề vẻ mặt đừng coi thường tôi rồi nói: “Gọi điện cho chủ quán gần đó đem tới mà!”

“Chị ở vùng quê nào thế?”

Khả Lạc không nhịn được châm chọc: “Thôi được, muốn ăn gì để tôi đặt cho.”

Giang Thiến Hề chọn một phần cơm thịt xào nấm, một chai sữa chua. Khả Lạc nhanh chóng đặt xong, thanh toán rồi nói: “Tổng cộng là sáu mươi chín, của chị ba mươi tám nhé, lát nữa chuyển tiền cho tôi.”

“Chuyển tiền?”

Giang Thiến Hề cau mày suy nghĩ, bây giờ trả tiền thịnh hành dùng bao lì xì sao? Đây có phải là một loại nghi thức mới của giới trẻ không?

Dù không hiểu lắm, nhưng cô nhất định phải theo kịp xu hướng hiện tại! Giang Thiến Hề lục tìm trong túi không thấy bao lì xì, lại tìm khắp văn phòng, cuối cùng tìm được một tờ giấy đỏ, rồi tự tay làm một bao lì xì, cẩn thận cho vào bốn mươi tệ. Ừ, người ta giúp mình trả ba mươi tám, mình cho bốn mươi, làm tròn số cho rộng rãi một chút.

Giang Thiến Hề cảm thấy mình thật giỏi, cô cầm bao lì xì đến trước mặt Khả Lạc đang cúi đầu ăn cơm: “Này, cho cậu bao lì xì.”

Khả Lạc nhận lấy bao lì xì, mặt đầy vẻ ngơ ngác.

Giang Thiến Hề vui vẻ vừa ăn cơm vừa xem video thì bỗng thấy ở cửa văn phòng xuất hiện một người đàn ông trung niên cao lớn, khuôn mặt phúc hậu, cầm theo một hộp cơm, dáng vẻ rụt rè, trông rất quen mắt.

Giang Thiến Hề lập tức mở to mắt, vội vàng bước tới nói: “Anh, là anh à! Sao anh lại tới đây?”

Người đàn ông nhìn cô một cái, anh ta cũng nhận ra cô, thấy cô đeo thẻ nhân viên liền nhiệt tình chào hỏi: “Là cô à, cô gái, cô làm việc ở đây à?”

“Đúng vậy, hôm nay tôi mới tới.”

Giang Thiến Hề nói: “Anh tới để…?”

“Ồ, tôi đến đưa cơm cho con trai tôi.”

Người đàn ông chính là tài xế xe đen trong vụ tai nạn, Chu Viễn.

“Con trai anh?” Giang Thiến Hề tò mò hỏi.

“Là ai vậy?”

“Chu Nam Thủy.”

Tài xế Chu hỏi: “Cô biết không?”

“Biết, biết, cậu ấy là giám đốc bộ phận truyền thông của chúng tôi, văn phòng của cậu ấy ở đằng kia.” Giang Thiến Hề chỉ vào văn phòng của Chu Nam Thủy, nơi anh ta suốt buổi sáng chưa ra ngoài.

“À, cảm ơn nhé!” Chu Viễn nhìn cửa văn phòng, anh ta đi được vài bước rồi lại lùi lại, người cao lớn một mét tám mấy trông có vẻ e dè, cuối cùng do dự một lúc lâu vẫn quyết tâm gõ cửa bước vào.

Giang Thiến Hề trở lại chỗ ngồi tiếp tục ăn cơm. Vị trí của cô khá gần văn phòng của Chu Nam Thủy, có thể nhìn thấy mọi thứ bên trong qua tấm kính trong suốt. Cô thấy Chu Viễn bước vào, đặt hộp cơm lên bàn làm việc, mở ra, thậm chí còn dùng muỗng sắt múc một miếng định đút cho Chu Nam Thủy. Nhưng Chu Nam Thủy liền đẩy mạnh anh ta ra, hộp cơm văng ra, rơi xuống đất, đồ ăn văng tung tóe. Chu Nam Thủy mặt mày tối sầm, ánh mắt đầy bão tố. Chu Viễn đứng ngượng ngùng, không biết làm gì, người cao lớn trông thật đáng thương.

Những người bên ngoài văn phòng đều nghe thấy tiếng động, nhưng ai nấy đều giả vờ như không nghe thấy, tiếp tục bận rộn với công việc của mình.

Một lúc sau, Chu Viễn quần áo dính đầy dầu mỡ, cúi đầu bước ra khỏi văn phòng, tay cầm hộp cơm dầu mỡ, mắt đỏ hoe, như bị đè nặng bởi hàng ngàn gánh nặng, lưng còng, bước chân nặng nề và chậm chạp.

Giang Thiến Hề vội vàng đi theo, đuổi kịp anh ta ở lối an toàn không có nhiều người, quan tâm hỏi: “Anh à, anh không sao chứ?”

“Không sao.”

Chu Viễn giả vờ thản nhiên, chỉ là mắt hơi đỏ: “Thằng nhóc này từ nhỏ đã nóng tính, bây giờ càng quá đáng. Nếu nó còn nhỏ, tôi đã đánh nó một trận rồi, dám bảo tôi cút đi.”

“Thời gian lâu không gặp, chắc chắn sẽ khác mà.” Giang Thiến Hề nhẹ nhàng an ủi.

“Khác thật, khác nhiều quá.”

Chu Viễn lẩm bẩm nhắc lại, một lúc lâu sau không kìm được, anh ta che mặt nói: “Thật sự khác quá rồi. Tôi chạy một chuyến, vợ bỏ đi, bố mẹ cũng không còn, con trai cũng không nhận tôi nữa.

“Con trai tôi hồi nhỏ rất thích tôi, nó thích nhất món sườn xào chua ngọt tôi làm, mỗi lần tôi chạy đường dài về đều đòi tôi làm cho nó ăn.

“Trước đây nhà nghèo, một tháng cũng không ăn được mấy lần thịt, lần này trước khi tôi đi đã hứa với nó, về sẽ làm cho nó.

“Giờ nó lớn rồi, không ăn nữa.” Chu Viễn nói xong, che mặt ngồi xuống, người đàn ông cao to như ngọn núi gục đầu vào cánh tay khóc rưng rức.

Giang Thiến Hề thấy anh ta khóc màm mắt đỏ hoe, nhưng cô không biết phải an ủi thế nào. Cảm giác của anh ta cô đều hiểu, nỗi buồn này bất kỳ lời an ủi nào cũng không thể xoa dịu.

Chu Viễn phát tiết một lúc, sau đó lau mạnh mặt rồi thở dài: “Thôi, không nói nữa. Cô bây giờ thế nào? Tôi thấy cô tìm được việc rồi, sống khá tốt. Tìm được gia đình chưa?”

Giang Thiến Hề đỏ mắt lắc đầu: “Giống cậu thôi, bố mẹ tôi cũng không còn, chồng… chồng cũ giờ con cũng vào cấp hai rồi.”

“Ài, bình thường thôi, vợ cũ của tôi cũng sinh hai đứa với người khác rồi.”

Chu Viễn thở dài: “Ôi! Cô nói xem, chúng ta sao lại ra nông nỗi này?”

Giang Thiến Hề không biết nói gì, hai người im lặng một lúc lâu, động viên nhau rồi trao đổi liên lạc trước khi chia tay.

Sau khi tiễn Chu Viễn đi, Giang Thiến Hề trở lại văn phòng, tâm trạng chưa kịp bình tĩnh lại đã nghe thấy Chu Nam Thủy gọi cô từ trong văn phòng.

Cô vội vàng bước vào hỏi: “Giám đốc Chu, có việc gì không ạ?”

Chu Nam Thủy nhếch cằm nói: “Dọn sạch sẽ.”

“Vâng.”

Giang Thiến Hề nhìn thoáng qua văn phòng bừa bộn, cô tìm thùng rác và hộp khăn giấy, ngồi xuống nhặt từng miếng sườn xào chua ngọt đầy dầu mỡ vào thùng rác, rồi dùng khăn giấy ướt lau sàn gạch sạch bóng.

Chu Nam Thủy ngồi trên ghế văn phòng im lặng nhìn cô dọn dẹp, một lúc sau mới nói: “Chị cũng là người trên chiếc xe đó à?”

“Sao cậu biết?” Giang Thiến Hề ngạc nhiên hỏi.

“Tuổi tác và vẻ ngoài của chị, và cô vừa nói chuyện với ông ta.” Chu Nam Thủy nói ra suy đoán của mình với ánh mắt hờ hững.

“Ồ!” Ông ta, chắc chắn là nói về Chu Viễn!

“Ông ta nói gì với chị?” Chu Nam Thủy thấy nhưng không nghe rõ cuộc trò chuyện của họ.

“Không có gì, chỉ là trò chuyện về tình hình hiện tại thôi.” Giang Thiến Hề vừa mạnh tay lau sàn vừa nói.

Chu Nam Thủy dường như im lặng, một lúc sau mới lại lên tiếng hỏi: “Cô nghĩ tôi quá đáng lắm phải không?”

“Không.”

Giang Thiến Hề nói: “Không ăn thì đừng khuyên người nhịn đói.”

“Cô thấy người đàn ông đó đáng thương phải không?” Chu Nam Thủy lạnh lùng hỏi.

“Đứng ở góc độ của tôi, thực sự thấy anh ta đáng thương.” Giang Thiến Hề gật đầu.

“Hừ, mấy người các cô bỏ rơi người thân mất tích hai mươi mốt năm mà dám thấy mình đáng thương.”

Chu Nam Thủy căm hận nói: “Vậy chúng tôi, những người bị bỏ rơi hai mươi mốt năm chẳng lẽ không đáng thương hơn sao?”

“Chuyện khác thì không nói, nhưng nói chuyện này là bỏ rơi, tôi phải tranh cãi với cậu! Cậu nói xem, việc rời khỏi người thân này là chúng tôi tự nguyện sao?”

Giang Thiến Hề vứt bỏ rác trong tay, không kìm được đứng dậy đối mặt với anh ta: “Không ai muốn bỏ rơi người thân của mình cả!”

“Các người không tự nguyện nhưng các người đã làm rồi! Các người đã bỏ rơi chúng tôi hai mươi mốt năm, để chúng tôi không tìm thấy các người! Chờ đợi đau khổ! Chịu đựng dày vò!”

Chu Nam Thủy căm hận nhìn Giang Thiến Hề.

“Các người có tư cách gì mà bảo chúng tôi rộng lượng?! Bảo chúng tôi tha thứ?! Bảo chúng tôi đón nhận?! Tại sao các người làm chuyện đê tiện như vậy mà vẫn vô tội tưởng tượng mọi thứ vẫn như cũ?”

“Chúng tôi cũng không cố ý mà!” Giang Thiến Hề tranh cãi.

“Không cố ý giết người, nhưng vẫn giết người, người vẫn chết, thời gian vẫn trôi qua, tất cả tổn thương vẫn ở đó, không hề ít đi chút nào.”

Chu Nam Thủy nhẹ giọng nói: “Vậy nên khi chúng tôi xem các người như đã chết, thì thật sự nên chết đi, sao còn quay lại?”

Giang Thiến Hề nhìn anh ta, lời trách móc của anh ta làm lòng cô đau đớn như bão tố, một lúc lâu sau cô mới nhẹ nhàng nói: “Vì người chúng tôi yêu thương vẫn ở đây, chỉ cần còn sống, chúng tôi sẽ quay về!”

“Các người vẫn sống, nhưng một số người đã không còn.” Giọng Chu Nam Thủy lạnh lùng như lưỡi dao.

Giang Thiến Hề đứng yên, trừng mắt nhìn anh ta. Nghĩ đến cha mẹ đã mất, mắt cô đỏ lên, nắm chặt tay không nói nên lời.

Chu Nam Thủy quay đầu đi, không tiếp tục chủ đề này nữa, văn phòng lại chìm vào im lặng. Giang Thiến Hề mắt ngấn lệ, cô cúi xuống tiếp tục dọn dẹp sàn nhà, sau đó rời đi, chỉ còn lại Chu Nam Thủy một mình trong văn phòng. Anh ta nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính trước mặt, hồi tưởng lại chuyện xưa.

Năm đó Chu Viễn mất tích, anh ta mới tám tuổi, mùa đông năm đó dường như đặc biệt lạnh, tuyết rơi nhiều ngày liền. Nhưng đối với trẻ em miền Bắc, đã quen với thời tiết như vậy, thỉnh thoảng còn ra ngoài chơi trượt băng, làm người tuyết, chơi ném tuyết. Bà nội của anh ta luôn đun một nồi nước lớn ở nhà, thấy anh ta về là bắt anh ta ngâm chân ngâm tay, sợ anh ta bị lạnh. Sau đó, bất ngờ bố anh ta mất tích, bên ngoài đồn đủ thứ, có người nói ông là kẻ buôn người, mang cả xe người đi bán, có người nói trên đường gặp tai nạn, chết cả rồi, còn có gia đình nạn nhân mất tích nhiều lần đến nhà gây sự, đòi bồi thường, đánh người, nhân cơ hội cướp đồ, mỗi tuần gặp ba lượt.

Cứ như vậy mà nửa năm trôi qua, nhà cửa trống không, tiếng xấu lan xa, mẹ anh ta bỏ lại anh để tái giá. Thực ra anh ta cũng hiểu, dù sao mẹ cũng khó tìm được người mới khi có đứa con lớn như anh ta. Sau khi mẹ đi, anh ta sống cùng bà nội. Bà hơn sáu mươi tuổi dẫn anh ta đi bán rau, nhặt rác, làm lụng vất vả nhiều năm, cuối cùng cũng ra đi.

Hồi nhỏ, anh ta không ít lần mong chờ bố có thể trở về, mong bố có thể trở về đánh cho những kẻ đã đánh anh ta một trận, mong bố có thể lấy lại tiền và đồ đạc trong nhà bị cướp đi, mong bố có thể đưa bà nội đang bệnh nặng đi bệnh viện. Mong mỏi đến cuối cùng, anh ta nghĩ, dù chỉ là tin bố đã mất cũng được, ít nhất anh ta và bà nội sẽ không phải mang tiếng người nhà của kẻ buôn người mà bị người đời khinh rẻ, ít nhất anh ta có thể kết bạn, ít nhất bà nội lúc ra đi có thể an lòng nhắm mắt.

Sau này anh ta lớn lên, rời khỏi thị trấn nhỏ đó, không còn bất kỳ mong đợi gì về người đó nữa, anh ta thậm chí quên mất mình từng có một người bố. Anh ta không còn cần sự bảo vệ của bố nữa, anh ta đã lớn đủ để tự bảo vệ mình, mạnh mẽ đến mức không ai dám bắt nạt anh ta, không ai dám cướp đồ của anh ta nữa. Nếu bà nội còn sống, anh ta cũng có thể đưa bà đến bệnh viện tốt nhất, nhận được sự điều trị tốt nhất.

Anh ta không cần bố nữa.

Nhưng người bố đó lại quay về?

Với dáng vẻ của một người đàn ông ba mươi lăm tuổi, với cơ thể mạnh mẽ trong trí nhớ mà anh ta từng tưởng tượng vô số lần có thể bảo vệ anh ta và bà nội, người bố đó xuất hiện trước mặt anh ta nói: “Tiểu Thủy, bố về rồi.”

Chu Nam Thủy nghĩ, nếu lúc đó trong tay anh ta có một con dao, chắc chắn anh ta sẽ lao lên đâm chết người đó, dùng máu của người đó rửa sạch nỗi nhục nhã và đau khổ mà anh ta và bà nội phải chịu đựng suốt những năm qua. Nhưng anh ta không có, anh ts chỉ quay người rời đi, không muốn nhìn người đàn ông đó một cái nào.

Chu Nam Thủy ngẩng đầu, cố gắng nuốt nước mắt trở lại, hít sâu một hơi nghĩ: Anh ta sẽ không bao giờ tha thứ cho người đó, cả đời này sẽ không bao giờ.

Giang Thiến Hề ngồi ở chỗ làm việc của mình, cũng không thể bình tĩnh lại được. Những ngày này trở về, Cố Trì chỉ thể hiện sự quan tâm và nhớ nhung với cô. Vậy còn oán hận thì sao?

Như Chu Nam Thủy căm hận bố mình sâu sắc, Cố Trì có từng oán hận cô không? Trong suốt hai mươi mốt năm, mỗi khi nghĩ đến cô, anh cảm thấy thế nào?

Giang Thiến Hề rất muốn hỏi, nhưng cô lại không dám. Rất sợ nghe được là tình yêu, cũng rất sợ nghe được là oán hận. Những cảm xúc mãnh liệt đó cô không dám chạm vào, cô sợ mình sẽ muốn phá hủy gia đình của anh, sẽ muốn bất chấp tất cả để đưa Cố Trì về lại bên cô.

Phụ nữ, phải tự cường

*

Giang Thiến Hề sau khi biết bố mẹ qua đời, đã suy sụp trong nhà suốt nửa tháng, không ra khỏi cửa, chỉ có Cố Trì hàng ngày dành thời gian đến thăm cô, còn thuê người giúp việc hàng ngày mua đồ ăn, nấu nướng, dọn dẹp nhà cửa, sắp xếp mọi việc cho cô. Nhưng đến tối 9 giờ, anh sẽ về nhà giúp con trai làm bài tập.

Giang Thiến Hề nhìn anh chạy đi chạy lại, trong lòng vừa cảm động vừa lo lắng. Cô rất sợ vợ của Cố Trì sẽ theo anh đến và làm loạn. Bản thân cô cũng cảm thấy mình như một người tình được Cố Trì bao nuôi. Ngay cả người giúp việc hàng ngày đến làm việc cho cô cũng nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ, như thể cô đang làm một nghề không đứng đắn!

Khoan đã, ai là người tình? Ai lớn ai nhỏ chưa biết được!

Không đúng, cô không muốn tranh giành đàn ông với người phụ nữ khác! Cô khinh thường những người như vậy! Mặc dù Cố Trì rất tốt, trước đây cô cũng khao khát có thể ở bên anh hàng ngày, nhưng giờ anh đã gần tuổi của bố cô, cô không thể chấp nhận được. Hơn nữa, con trai anh đã 15 tuổi, cô không muốn làm mẹ kế của một cậu bé lớn như vậy.

Giang Thiến Hề mỗi ngày đều phải trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng như vậy để kiềm chế bản thân không dựa dẫm vào Cố Trì. Cô là một phụ nữ độc lập, được giáo dục tốt, cô không cho phép mình rơi vào tình trạng bị người khác bao nuôi, dù người đó là Cố Trì! Nếu bố mẹ biết cô bị Cố Trì bao nuôi, họ sẽ tức giận đến mức nhảy ra khỏi quan tài mất! Dù thế nào đi nữa, cô phải sống tốt để có thể về gặp lại bố mẹ.

Giang Thiến Hề quyết tâm phải vực dậy, cô nghĩ rằng trước tiên mình nên tìm một công việc, tiếp xúc lại với xã hội. Cô nhờ Cố Trì dạy cách nộp hồ sơ xin việc trực tuyến, nhưng không hiểu sao hồ sơ của cô không nhận được phản hồi.

Cho đến một ngày, cô liên lạc được với một người bạn học cũ và nhận được một cơ hội phỏng vấn.

“Em không cần phải vội tìm việc.”

Cố Trì có chút không tán thành, không muốn cô ra ngoài, không muốn cô chạy đi đâu cả.

Giang Thiến Hề vừa sắp xếp tài liệu vừa nói: “Không tìm việc thì sống thế nào? Em không muốn anh nuôi em mãi.”

“Tại sao không được?” Cố Trì nhẹ nhàng hỏi.

“Tại sao không được?! Cố Trì, em không phải loại phụ nữ dễ dãi, đừng nghĩ rằng anh có thể có cả vợ và người tình. Làm sao mà anh lại dám xem em là người tình? Đừng mơ!”

Giang Thiến Hề trừng mắt nhìn anh, giọng điệu kiên quyết, muốn vạch rõ ranh giới với Cố Trì.

Cố Trì nhìn cô, tay nắm chặt, môi mím chặt, đột nhiên hỏi: “Vậy nếu anh ly hôn thì sao? Anh ly hôn được không?”

“Không… không được.”

Tim Giang Thiến Hề đập lỡ một nhịp, cô vội nói: “Em, em không muốn làm mẹ kế.”

“Em chê anh già rồi đúng không?” Cố Trì cười lạnh lùng.

“Không… không phải! Anh đừng nói mỉa mai như thế.” Giang Thiến Hề phủ nhận ngay.

Cố Trì nhìn Giang Thiến Hề, mỗi lần cô nói một cách mạnh mẽ và hung hăng như vậy thì càng chứng tỏ đó là lời nói dối, như thể cô nghĩ rằng giọng nói to sẽ che giấu được sự bất an của mình.

Cố Trì thở dài, anh quay đầu hỏi: “Em muốn tìm việc gì? Anh sẽ giúp em sắp xếp.”

“Không cần, em đã tìm được rồi.”

Giang Thiến Hề vội vàng lắc đầu: “Em là sinh viên xuất sắc của Đại học C, tìm việc không cần phải nhờ anh.”

Cố Trì nhìn cô, ánh mắt đầy lo lắng.

“Anh còn nhớ bạn học của em, Trần Hải chứ? Cậu ấy bây giờ mở công ty truyền thông, đang thiếu người, phù hợp với chuyên ngành của em, em định đến xem thử.” Giang Thiến Hề nói.

“Dựa vào anh không được, dựa vào bạn học nam của em thì được?” Cố Trì giọng không vui.

“Khác chứ.” Giang Thiến Hề nói.

“Khác chỗ nào?” Cố Trì hỏi.

“Dù sao cũng khác!”

Giang Thiến Hề hét lên bướng bỉnh, rồi quay đầu sắp xếp đồ đạc cho buổi phỏng vấn. Cô nhanh chóng thu dọn rồi giận dỗi mở cửa bước ra ngoài.

Cố Trì từ phía sau kéo túi của cô lại: “Anh đưa em đi.”

“Không cần!”

Giang Thiến Hề cứng đầu nói: “Em tự đi.”

“Em biết chỗ không? Thành phố B lớn thế, lỡ em lại lạc đường thì sao?” Cố Trì hỏi.

Giang Thiến Hề đứng im.

“Anh đưa em đi, phỏng vấn muộn không tốt đâu.”

Giọng Cố Trì dịu lại, Giang Thiến Hề mềm lòng không phản kháng, nghe anh khuyên, miễn cưỡng đi theo lên xe.

Công ty của Trần Hải ở ngoại ô thành phố B, trong một khu công nghiệp. Trần Hải từng là bạn cùng lớp với Giang Thiến Hề, ban đầu họ không thân thiết lắm, sau này cùng tham gia đội tranh biện của trường, đánh vài trận đấu mới trở nên thân thiết hơn. Năm thứ hai đại học, Trần Hải còn theo đuổi một cô gái trong phòng của Giang Thiến Hề, cô đã giúp anh ta khá nhiều, quan hệ của họ vì thế cũng khá tốt.

Trong danh bạ của Giang Thiến Hề, ngoài Cố Trì, không ai bắt máy, nhưng khi cô lên QQ, lại thấy Trần Hải đang online. Ban đầu Trần Hải tưởng cô bị hack tài khoản, vì vụ mất tích của cô năm đó rất chấn động, không ngờ cô lại gặp phải chuyện kỳ lạ như vậy, và khi biết cô muốn tìm việc, anh ta đã mời cô đến công ty mình xem thử.

Thực ra Trần Hải không có nhiều tình cảm với Giang Thiến Hề, dù sao cũng là chuyện của 23 năm trước, ký ức đã mờ nhạt. Anh ta chỉ nhớ mang máng có một người như vậy, đôi khi trong các buổi họp lớp, mọi người cũng nhắc đến cô đều cảm thấy tiếc nuối. Nhưng câu chuyện của cô thực sự rất đặc biệt, nên anh ta đã sắp xếp thư ký đón cô từ sáng sớm.

Khi Giang Thiến Hề đến khu công nghiệp, nhìn thấy tòa nhà văn phòng rộng rãi và sáng sủa, cô không kìm được mà thốt lên: “Trần Hải làm ăn được thật, công ty này trông quy mô lớn phết.”

Cố Trì nhìn quy mô công ty rồi bình thản nói: “Ở tuổi này rồi, không làm ăn được thế này mới lạ.”

“Wow, anh nói như thể công ty của anh còn lớn hơn ấy?” Giang Thiến Hề hỏi.

“Anh không có công ty.” Cố Trì nói.

“Thế sao lại nói như vậy?” Giang Thiến Hề khó chịu nói.

Cố Trì bị cô mắng một câu, cũng không tức giận, anh bình thản tự tin nói: “Dù anh không có công ty, nhưng cũng không thua kém ai.”

“Được rồi, anh giỏi, mọi người giỏi, chỉ mình em là kém nhất, được chưa!” Giang Thiến Hề nản lòng nói.

“Em cũng sẽ ổn thôi.” Cố Trì dịu dàng an ủi.

Giang Thiến Hề ngẩng đầu nhìn anh một cái, rồi lại cúi đầu, lòng thầm nghĩ: Đáng ghét, sao anh lại dịu dàng với mình như vậy?

“Cô Giang phải không?” Thư ký của Trần Hải nhìn thấy họ bước vào, liền từ xa chào đón: “Sếp Trần đang chờ cô trong văn phòng, mời đi theo tôi.”

“Anh đợi em ở dưới này nhé!” Giang Thiến Hề nói nhỏ với Cố Trì.

“Được.”

Cố Trì trả lời ngoan ngoãn, anh chỉ vào chiếc ghế sofa trong sảnh: “Anh sẽ đợi ở đó.”

“Được.”

Giang Thiến Hề gật đầu, cô theo thư ký vào thang máy. Khi cửa thang máy đóng lại, cô vẫn nhìn thấy Cố Trì đứng ngoài cửa, nhìn cô chăm chú, buồn bã và lặng lẽ.

Giang Thiến Hề đột nhiên nhớ lại, trước đây khi cô đi tìm việc cũng như vậy. Cố Trì luôn dành thời gian đi cùng cô. Lúc đó họ vừa tốt nghiệp, không có tiền, mỗi lần phỏng vấn đều đi xe buýt. Xe buýt rất đông, họ luôn bị ép sát vào nhau, Cố Trì luôn kéo cô vào một góc, để cô đứng bên trong, còn anh một tay nắm tay vịn, một tay che chở cô. Cô luôn nhẹ nhàng dựa đầu vào ngực anh, hai tay ôm eo anh, mỗi khi ngẩng đầu lén nhìn anh, cô lại băn khoăn vì sao ngay cả cằm của anh cũng đẹp như vậy. Cô không kìm được mà kiễng chân hôn lên cằm anh, còn anh luôn cười dịu dàng nhìn cô, ánh mắt lấp lánh đến mức cô không thể quên. Khi đến nơi, anh luôn nắm chặt tay cô, kéo cô ra khỏi đám đông, đi cùng cô đến cửa công ty rồi mới buông tay, sau đó anh sẽ lo lắng giúp cô chỉnh lại tóc và quần áo, cuối cùng nắm chặt tay cổ vũ, cô cũng hăng hái gật đầu. Trong lúc phỏng vấn, nghĩ đến anh đang đợi dưới lầu, cô không hề lo lắng chút nào. Lúc đó, cô đã nhận được lời mời làm việc từ nhiều công ty lớn.

Giang Thiến Hề cúi đầu, mỉm cười hồi tưởng về những kỷ niệm như vừa xảy ra ngày hôm qua. Thang máy đến tầng bốn, thư ký dẫn cô đến văn phòng của Trần Hải. Khi cửa mở ra, cô thấy một người đàn ông trung niên với mái tóc thưa thớt và cái bụng to đang đứng lên, khuôn mặt lộ rõ vẻ ngạc nhiên: “Giang Thiến Hề!”

“Trần Hải?” Giang Thiến Hề cố gắng tìm kiếm những nét quen thuộc trên khuôn mặt đã bị mỡ che khuất của anh ta.

“Cậu thực sự không thay đổi chút nào!”

Trần Hải phấn khích bước tới, anh ta nắm chặt tay cô.

“Vẫn xinh đẹp như ngày nào!”

“Cậu thay đổi nhanh thật, suýt nữa tôi không nhận ra.”

Giang Thiến Hề cười như mếu khi bị anh ta nắm tay. Cô thực sự không nhận ra anh ta nữa, trong ký ức của cô, Trần Hải là một chàng trai cao gầy, da hơi đen, nhưng ngũ quan cân đối, luôn tươi cười. Sao bây giờ anh ta lại thành ra thế này?

Thời gian đúng là thứ tàn nhẫn! Cô không thể không nhớ đến dáng vẻ thanh tú của Cố Trì, may mắn là anh dù trải qua hai mươi mốt năm vẫn giữ được vẻ ngoài phong độ!

“Chuyện của cậu không biết là phúc hay họa, cậu vẫn trẻ trung như thế này thật khiến người khác ghen tị!” Trần Hải cảm thán.

“Các cậu có hai mươi mốt năm sống bên người thân, còn tôi chỉ có một khoảnh khắc. Có gì đáng ghen tị chứ?” Giang Thiến Hề nói.

“Cậu nói cũng đúng. Ngồi đi, ngồi đi, lâu rồi không gặp, chúng ta nói chuyện chút. Thật sự nên tìm thời gian để tụ tập lại đám bạn cũ!” Trần Hải mời cô ngồi xuống.

“Những năm qua các cậu không tụ tập sao?” Giang Thiến Hề hỏi.

Trần Hải ra lệnh cho thư ký rót trà cho cô: “Mọi người đều bận rộn, sống ở khắp nơi, khó có thời gian tụ tập.”

“Bạn học của chúng ta giờ sao rồi? Đừng nói là chỉ có cậu thành công nhất đấy?” Giang Thiến Hề cười.

Trần Hải khiêm tốn: “Không phải đâu, vài người ở lại thành phố B cũng làm ăn khá, như Triệu Húc giờ là lãnh đạo ở CCTV!”

“Wow, thật giỏi quá! Các cậu giờ đều làm lãnh đạo, làm ông chủ, còn tôi thì thảm nhất, mới vào nghề, cậu phải chăm sóc tôi nhiều hơn nhé.”

“Chắc chắn rồi!” Trần Hải vỗ ngực đảm bảo.

Hai người trò chuyện một lúc, cuối cùng cũng đến vấn đề công việc. Giang Thiến Hề học chuyên ngành thiết kế quảng cáo truyền thông, và công ty của Trần Hải là một công ty truyền thông. Cô tưởng là đúng chuyên ngành, nhưng khi hỏi về lĩnh vực của công ty, cô hoàn toàn không hiểu gì.

Những thuật ngữ như thủy quân, Weibo, tài khoản dịch vụ trên , Kuaishou, Xiaohongshu, Bilibili, Douyin, Youaiteng, KOL kinh tế, livestream bán hàng, phần mềm cần biết như EDIUS, Adobe Premiere đều xa lạ với cô.

Gì cơ? Cô không hiểu. Xin lỗi, làm phiền rồi!

Có lẽ cô đã lãng phí những năm tháng đại học!

“Thực ra, kiến thức chúng ta học ngày đó bây giờ đã lỗi thời rồi.”

Trần Hải hút một điếu xì gà và nói: “Hay là thế này, để tôi sắp xếp cho cậu người hướng dẫn trước, để cậu học dần dần nhé?”

“Được, tôi sẽ học chăm chỉ, không cần lương!” Giang Thiến Hề đồng ý ngay.

“Làm sao không có lương được? Thế này nhé, thử việc một tháng một nghìn, qua thử việc tôi sẽ tăng lương cho cậu.” Trần Hải tỏ vẻ hào phóng.

Một nghìn? Tốt quá, tháng trước cô chỉ được sáu trăm tệ lương! Thế này là tăng gấp đôi rồi! Đây còn là lương thực tập, khi cô chính thức vào làm ít nhất cũng được ba nghìn! Thật không hổ là bạn học cũ, đúng là chăm sóc cô thật tốt!

Khi Giang Thiến Hề vui vẻ báo tin tốt này cho Cố Trì, anh lặng lẽ nhìn cô, cô còn vui mừng khi làm không công à?

Thôi được, nhìn thấy ánh mắt lấp lánh của cô, anh cũng không nỡ đánh tan sự nhiệt tình của cô: “Được rồi, coi như đến học việc.”

“Ừ! Em sẽ làm việc chăm chỉ!”

Giang Thiến Hề vui vẻ nói: “Anh về đi, hôm nay em bắt đầu thực tập rồi!”

“Được, em tan làm lúc mấy giờ?” Cố Trì hỏi.

“Sáu giờ.” Giang Thiến Hề giơ sáu ngón tay.

Cố Trì gật đầu: “Tối anh đến đón em.”

Giang Thiến Hề định từ chối, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý. Cô vẫn chưa quen với thế giới mới này.

“Em vào đi!” Cố Trì nói.

“Anh không đi à?”

“Anh nhìn em vào rồi mới đi.”

“Được thôi!” Giang Thiến Hề gật đầu, cô quay người chạy vào làm việc. Cố Trì nhìn bóng lưng cô vào thang máy rồi mới cúi đầu, quay người đi ra. Anh đi đến cửa công ty, do dự bước đi, cuối cùng quay lại, ngồi trên ghế sofa ở góc sảnh. Ngày đầu tiên cô đi làm, anh không yên tâm, thay vì vào phòng thí nghiệm tâm trí để đâu đâu thì anh thà ngồi đây đợi cô.

Lúc đó, một người đàn ông mặc vest từ ngoài bước vào. Anh ta cao lớn, điển trai, gương mặt lạnh lùng, khí chất nổi bật, nhìn thẳng về phía trước, bước đi vội vàng nên không thấy Cố Trì ở góc sảnh. Anh ta đi thẳng vào thang máy, có vẻ bực bội kéo lỏng cà vạt. Trên đường đi, anh ta đã nghe báo cáo từ cấp dưới rằng ông chủ đích thân đưa người đến phòng ban của họ, còn dặn phải chăm sóc tốt. Ánh mắt Chu Nam Thủy lạnh lùng. Anh ghét nhất loại người này, không có năng lực, suốt ngày kêu ca. Họ không vui là thích mách lẻo, anh ta không muốn phục vụ họ.

Khi nhìn thấy người mới đứng trong văn phòng, anh ta không nhịn được mà cau mày.

“Chào anh, giám đốc Chu. Tôi là thực tập sinh mới hôm nay, Giang Thiến Hề.” Giang Thiến Hề tự giới thiệu.

Chu Nam Thủy không thèm nhìn cô, anh ta đi thẳng đến bàn làm việc ngồi xuống, mở máy tính, lấy chai nước khoáng từ ngăn kéo uống vài ngụm, một tay chống cằm dường như bắt đầu làm việc. Không khí trong phòng thật ngượng ngùng, Giang Thiến Hề đợi một lúc, không nhịn được hỏi: “Giám đốc Chu, có việc gì cần tôi làm không?”

“Đi hỏi phòng nhân sự.”

Chu Nam Thủy nói: “Phòng tôi không thiếu người.”

Giang Thiến Hề hơi lúng túng mím môi: “Nhưng sếp Trần bảo tôi đến đây.”

Chu Nam Thủy ngước mắt, anh ta lạnh lùng hỏi: “Lấy sếp Trần ra ép tôi à?”

“Không, không, tôi nào dám?!”

Giang Thiến Hề yếu ớt cười: “Tôi chỉ nghĩ nếu sếp Trần đã bảo tôi đến, anh không nhận thì uổng quá! Dù phòng anh không thiếu người, nhưng thêm người làm việc vặt, mọi công việc khổ cực, nặng nhọc để tôi làm, những việc nhỏ nhặt phiền phức để tôi làm, chẳng phải tốt sao.”

“Dù không giúp được nhiều, nhưng thêm người thêm niềm vui mà, sao anh lại uống nước lạnh vào sáng sớm được? Tôi pha trà cho anh nhé, hay anh muốn uống cà phê?”

Giang Thiến Hề vừa nói vừa tiến đến bàn làm việc, cô cầm lấy cốc của Chu Nam Thủy rồi nhanh chóng đi đến phòng trà pha trà. Cô pha một cốc cà phê hòa tan, mang cả hai cốc đến bàn của Chu Nam Thủy.

Cuối cùng cô cười tươi nói: “Anh cứ xem tôi như phục vụ là được!”

Chu Nam Thủy nhìn cô, anh ta ngả người dựa vào ghế, không nhịn được cười nhạo: “Mặt dày thật.”

“Cảm ơn lời khen, tôi không có ưu điểm gì khác, chỉ có mỗi cái này.” Giang Thiến Hề nói.

“Được rồi!”

Chu Nam Thủy gật đầu. Cô đã hạ mình như vậy, anh ta cũng không tiện làm khó cô.

“Cô theo học hỏi Khả Lạc trước đi!”

“Cảm ơn giám đốc Chu!”

Giang Thiến Hề vui vẻ theo một cậu thanh niên trẻ tên Khả Lạc. Khả Lạc dẫn Giang Thiến Hề đến vị trí làm việc, sau đó hỏi cô: “Phòng chúng ta chủ yếu làm video ngắn cho khách hàng để quảng cáo trên các nền tảng. Lượt xem càng nhiều, lưu lượng càng cao, độ lan tỏa càng rộng, phí quảng cáo của chúng ta càng cao.”

“Nền tảng?”

Giang Thiến Hề không hiểu từ này.

“Nền tảng gì?”

“Là Douyin, Kuaishou, Weibo, Xiaohongshu.” Khả Lạc nhìn cô đầy vẻ ngạc nhiên, như thể cô từ rừng sâu mới ra hỏi.

“Cô chưa dùng qua mấy cái này à? Sina Weibo thì sao?”

“Sina Weibo?”

Giang Thiến Hề nhíu mày hỏi: “Ý cậu là Sina Blog à? Tôi có blog.”

“Blog?” Khả Lạc hỏi.

“Cái đó là gì?”

“Không phải cậu nói blog sao?”

“Tôi nói là Weibo mà.”

Khả Lạc không thể nhịn nổi nữa: “Bây giờ ai còn dùng blog nữa? Mười mấy năm trước đã không ai dùng rồi!”

“Ồ!”

Giang Thiến Hề phồng má, buồn rầu nói: “Tôi chưa chơi Weibo bao giờ!”

“Thế còn Douyin?”

Khả Lạc lại hỏi: “Kuaishou? Chắc chắn cô từng chơi Douban chứ?”

Giang Thiến Hề vẫn lắc đầu.

Khả Lạc che mặt, hít một hơi sâu: “Thế bình thường cô hay chơi game chứ?”

“Game á?”

Giang Thiến Hề lập tức gật đầu: “Tôi chơi ‘Audition’.”

“Cái gì cơ?”

“Là game mà!” Giang Thiến Hề làm động tác gõ bàn phím.

“Chưa từng nghe qua. Cô còn chơi gì nữa?”

“‘QQ Speed’! ‘Legend of Mir’! ‘Bubbling Hall’!”

“Gì cơ?”

Khả Lạc mặt đầy dấu hỏi, những game đó không phải đều đã đóng cửa hết rồi sao.

“Chị ơi, rốt cuộc chị sinh năm nào vậy? Những game chị nói đã bị loại bỏ từ lâu rồi.”

“Tôi sinh năm 1975.” Giang Thiến Hề trả lời.

“Cô đang đùa đúng không? Nhìn cô cùng lắm chỉ 1995 thôi.” Khả Lạc lườm cô một cái.

Giang Thiến Hề lấy ra chứng minh thư: “Tôi thật sự sinh năm 1975.”

Khả Lạc nhìn chứng minh thư rồi lại nhìn khuôn mặt của Giang Thiến Hề: “Không thể nào? Cô thật sự sinh năm 1975? Đây không phải là giấy tờ giả chứ?”

“Sao có thể là giấy tờ giả được? Làm giấy tờ giả là phạm pháp mà!” Chứng minh thư này là Giang Thiến Hề vừa đi công an làm lại.

“Wow, đúng là thật rồi.”

Các đồng nghiệp khác cũng xúm lại, một nữ đồng nghiệp nói: “Chị chăm sóc da tốt quá rồi đấy!”

“Chị dùng loại mỹ phẩm gì vậy?”

“Có phải là La Mer không?”

“La Mer làm sao đủ, tôi nghĩ chắc chắn là đã tiêm axit hyaluronic!”

“Nói vậy cũng có lý, chị tiêm ở bệnh viện nào vậy? Bao nhiêu tiền một lần tiêm? Từ hai mươi tuổi đã bắt đầu tiêm để giữ được như vậy sao?”

Giang Thiến Hề bị bao quanh, cô vội xua tay nói: “Không, không, tôi không tiêm, tôi chỉ dùng kem Nivea thôi, siêu thị có bán, hơn bốn mươi tệ một hộp.”

“Dối trá!”

Mọi người đều không tin: “Chắc chắn là đã tiêm!”

“Thật sự là không có…”

Giang Thiến Hề còn muốn giải thích, thì thấy Chu Nam Thủy từ văn phòng bước ra quát: “Đứng tụ tập làm gì thế? Không làm việc à?”

Đám người vây quanh Giang Thiến Hề lập tức tản ra. Chu Nam Thủy bước tới, anh tacầm lấy chứng minh thư của Giang Thiến Hề nhìn qua, ánh mắt tối lại, anh ta ngẩng lên nhìn cô nói: “Lớn tuổi như vậy rồi? Chịu nổi thức khuya không? Làm thêm giờ được không? Có chồng con chưa? Bộ phận của chúng tôi rất khổ, không phải nơi để chị dưỡng lão.”

“Giám đốc Chu yên tâm, tôi có thể chịu khổ được!”

Giang Thiến Hề vội vàng cam đoan.

“Hơn nữa tôi không có chồng, không có con, sẽ không làm chậm trễ công việc.”

Chu Nam Thủy ừ một tiếng, anh ta liếc nhìn cô một cái rồi trả lại chứng minh thư, sau đó cầm laptop đi ra ngoài họp.

Khả Lạc nhân lúc Chu Nam Thủy đi rồi, lén đến bên Giang Thiến Hề nhỏ giọng nói: “Giám đốc Chu tính tình không tốt, chị đừng chọc giận anh ta.”

Giang Thiến Hề vội gật đầu, sau đó nghĩ lại mình đã bốn mươi lăm tuổi, lại bị một người hơn ba mươi mấy tuổi mắng, thật mất mặt! Cô phải cố gắng làm việc, nỗ lực thăng tiến!

Cả buổi sáng, Giang Thiến Hề bị nhóm người trẻ tuổi ở công ty đổ đầy kiến thức về truyền thông mới, đăng ký hàng chục tài khoản phần mềm khác nhau, còn xem vô số video quảng cáo trước đây của công ty. Giang Thiến Hề như miếng bọt biển, nhanh chóng hấp thụ những kiến thức này, còn ghi lại vài phần mềm chỉnh sửa cần phải học, dự định về nhà tự học thêm.

Khả Lạc còn giúp cô đăng ký một tài khoản Weibo, Giang Thiến Hề thử dùng, phát hiện đây là một nền tảng tương tự như ứng dụng tin tức và mạng xã hội, trước đây cũng có, gọi là trang web bạn học, nhưng không tiện dụng như cái này.

Giang Thiến Hề lướt Weibo, bất ngờ thấy ảnh của Cố Trì trên hot search. Cô kinh ngạc mở tin tức ra xem, thấy là một bản tin video, trên tiêu đề có viết: Nhà khoa học sinh học trẻ trong nước Cố Trì dẫn dắt đội ngũ nghiên cứu ra loại thuốc mới có hiệu quả đáng kể đối với các bệnh thoái hóa hệ thần kinh trung ương, thành quả nghiên cứu này đã giành được giải thưởng Lasker quốc tế. Giang Thiến Hề mở video, thấy Cố Trì mặc bộ vest chỉnh tề, trên sân khấu nhận cúp và dùng tiếng Anh thành thạo phát biểu, cảm ơn quốc gia, cảm ơn mọi người trong đội ngũ, hy vọng sẽ cống hiến nhiều hơn cho nhân loại.

Giang Thiến Hề nhìn người đàn ông trưởng thành và vững vàng trong video, cảm thấy như không phải là Cố Trì mà cô từng biết, nhưng lại chính là Cố Trì mà cô biết. Anh sao có thể trở nên xuất sắc như vậy? Hai mươi mốt năm trước cô không dám nghĩ anh có thể trở thành như thế này, thật quá tài giỏi.

Giang Thiến Hề nhập tên Cố Trì vào Baidu Baike, danh sách giải thưởng và danh hiệu của anh làm cô gần như lóa mắt, nào là nhà khoa học y dược trẻ nhất trong nước, người đạt giải thưởng Lasker, người đạt giải nhất Giải thưởng Tiến bộ Khoa học và Công nghệ Quốc gia, một trong những nhân tài đặc biệt thuộc “Kế hoạch trăm người” quốc gia, tên thuốc do anh sản xuất liệt kê bằng tiếng Anh một hàng dài, cô không hiểu được, nhưng rất lợi hại.

Ồ, cô kéo xuống, còn có cả ảnh chụp với các lãnh đạo quốc gia quan trọng…

Giang Thiến Hề mở to mắt, không nhịn được thở dài, năm đó mình đã chọn một “cổ phiếu” tiềm năng lớn đến thế nào! Tầm nhìn này thật tuyệt vời! Đáng tiếc… “cổ phiếu” tiềm năng này lại biến mất một cách khó hiểu, mình còn chưa kịp hưởng lợi! Những ngày tháng cô sống cùng anh toàn là những ngày khổ cực!

Giang Thiến Hề tức giận đến mức lấy đầu đập bàn!

Khả Lạc thấy cô đập đầu nên tò mò bước lại hỏi: “Chị làm gì vậy?”

“Không có gì.” Giang Thiến Hề trả lời với vẻ mặt không còn chút sức sống.

Khả Lạc nhìn màn hình máy tính của cô, thấy ảnh của Cố Trì: “Ồ, Giáo sư Cố, anh ấy rất giỏi.”

“Cậu biết à?” Giang Thiến Hề hỏi.

“Biết chứ, bà của bạn tôi đang dùng loại thuốc mới do anh ấy nghiên cứu, nghe nói hiệu quả rất tốt, bà bị chứng mất trí nhớ vài năm nay rồi, bây giờ đã biết tự đi vệ sinh.”

Khả Lạc nói: “Bạn tôi và cả gia đình cậu ấy đều rất ngưỡng mộ anh ấy.”

“Vậy à, thật là giỏi.” Giang Thiến Hề nói.

“Thật là tài giỏi.”

Giỏi đến mức cô muốn khóc, anh thật sự đã thành công. Nếu bây giờ cô vẫn là vợ của anh thì thật tuyệt vời. Tiếc là, không biết ai đã hái mất quả ngọt, con cái cũng sinh rồi. Cô tức chết đi được!

Thật mong đây chỉ là một giấc mơ

*

Giang Thiến Hề cúi đầu, hai tay nắm chặt túi mua sắm mới mua, trong lòng đầy mớ suy nghĩ hỗn loạn.

Cố Trì gọi điện cho tài xế đưa xe từ hầm ra, anh ta dừng ở lối ra gần nhất. Hai người lần lượt lên xe. Trên đường về, Cố Trì giúp cô xách đồ, mở cửa xe, về đến nhà lại sắp xếp công việc buổi chiều cho cô, thậm chí còn đóng tiền cáp đã lâu chưa trả và bật kênh phim thần tượng cô thích.

Anh càng chăm sóc tỉ mỉ, sự nghi ngờ trong lòng Giang Thiến Hề càng chắc chắn. Cuối cùng, khi Cố Trì sắp xếp xong mọi việc và chuẩn bị ra ngoài với chiếc cặp tài liệu, Giang Thiến Hề đứng sau anh hỏi bằng giọng trầm: “Cố Trì, bố mẹ em đâu?”

Cố Trì ngừng động tác đi giày rồi quay lại nhìn cô. Thấy Giang Thiến Hề mặt nghiêm túc, ánh mắt đầy suy tư, toàn thân cô căng thẳng như đang phòng thủ và tấn công cùng lúc, như thể nếu anh dám nói dối, cô sẽ lập tức vạch trần anh.

Anh nhíu mày, lòng đầy giằng xé. Anh biết mình không nên giấu cô, nhưng cô vừa đến thế giới xa lạ này, anh không muốn cô phải nhận tin buồn quá sớm. Anh hy vọng có thể chờ đợi, có lẽ sẽ giảm bớt được chút đau khổ cho cô.

Nhưng giờ anh biết, mình không thể giấu được nữa. Người phụ nữ thông minh này đã đoán ra.

“Họ… đã qua đời rồi.” Cố Trì nhìn cô, đau lòng nói khẽ.

Giang Thiến Hề bỗng thấy trước mắt chợt lóe sáng, như trời đất quay cuồng, mất hết sức lực. Cô loạng choạng vài bước, bám vào sofa bên cạnh, dùng chút sức lực cuối cùng để không ngã xuống.

“Khi nào?” Giang Thiến Hề nghiến răng, đôi mắt đỏ hoe hỏi.

“Mẹ đi sớm, mười lăm năm trước. Bố mất hai năm trước.” Cố Trì đáp nhẹ nhàng, giọng đầy lo lắng.

Bố mẹ vợ đều là người tốt, trước đây họ luôn đối xử với anh như con ruột. Sự ra đi của họ là cú sốc lớn đối với anh. Dù sao, họ là mối liên hệ ít ỏi giữa anh và Giang Thiến Hề trong thế giới này.

Nước mắt Giang Thiến Hề trào ra: “Bố mẹ mất như thế nào?”

“Bệnh tật.”

Giang Thiến Hề giọng càng lúc càng nhỏ: “Bố mẹ ra đi có đau đớn không?”

Cố Trì an ủi: “Cũng ổn, bệnh của bố mẹ đến nhanh, không chịu nhiều đau đớn, có lẽ điều bố mẹ nghĩ nhiều nhất là về em.”

“Việc… hậu sự… hậu sự sao rồi?” Giang Thiến Hề nghẹn ngào hỏi.

“Hậu sự do anh lo liệu, rất chu đáo, em yên tâm.”

Cố Trì đi đến gần, muốn đỡ cô, cho cô chút sức mạnh, muốn ôm cô gái tội nghiệp này, nhưng Giang Thiến Hề lại cúi đầu, cô cố gắng kiềm chế bản thân, sau đó nói khẽ: “Cảm ơn anh! Cảm ơn anh, Cố Trì!”

Sau khi nói xong, cô quay người, chậm rãi bước về phòng mình. Cô đóng cửa lại, khóa chặt, như thể chỉ có vậy mới ngăn được bản thân khỏi bật khóc trong vòng tay Cố Trì.

Giang Thiến Hề cắn ngón tay nghẹn ngào khóc. Thật buồn cười, giờ đây trên thế giới này không còn ai để cô ôm và khóc nức nở.

Cô không còn người thân, không còn ai cả, thật sự chỉ còn lại mình cô.

Cô… chỉ còn một mình.

Cô phải làm sao đây, ai sẽ nói cho cô biết?

Cố Trì nghe tiếng khóc trong phòng, anh đứng ngây người, một lúc lâu sau mới gọi điện cho đồng nghiệp để hủy buổi giảng chiều nay ở một trường đại học.

Cố Trì tìm trong đống túi mua sắm rơi vãi trên sàn, anh lấy ra túi thực phẩm tươi mua từ siêu thị, sau đó sắp xếp gọn gàng vào tủ lạnh. Cả buổi chiều, Giang Thiến Hề trong phòng khóc rất lâu, đến tối cũng không thấy động tĩnh gì.

Có lẽ cô đã khóc mệt rồi, Cố Trì cúi đầu nghĩ.

Nồi hầm trên bếp đang nấu canh sườn rong biển, Cố Trì không rời mắt khỏi nồi đất bốc khói, lặng người suy nghĩ.

Cuộc đời thật vô thường.

Trước khi Giang Thiến Hề mất tích, có một lần cô xem phim Hàn, thấy nam chính nấu canh sườn rong biển cho nữ chính, cô cảm thấy rất lãng mạn nên đòi anh học làm để nấu cho cô.

Ngày đó, anh còn trẻ, được bố mẹ cưng chiều nên không thích làm việc nhà, dù đã hứa nhưng mãi mới học được, còn chưa kịp làm thì đến Tết.

Giang Thiến Hề về quê đón Tết, còn bóp má anh nói chờ cô về rồi làm cho cô ăn. Khi đó anh đã đồng ý, nhưng không ngờ đã hai mươi mốt năm trôi qua, vẫn chưa có cơ hội làm cho cô ăn.

Hôm nay cuối cùng anh cũng có thể nấu cho cô một lần canh sườn rong biển, anh coi như đã chờ được, còn bố mẹ cô thì bao nhiêu món muốn nấu cho cô nhưng mãi không thể chờ đến…

Khi bố mẹ cô qua đời, anh hiểu rõ họ tiếc nuối, đau đớn và không yên lòng đến nhường nào.

Anh cũng hiểu cảm giác của Giang Thiến Hề bây giờ, nỗi đau mất người thân, nỗi buồn không thể gặp lại, như chiếc máy nghiền thịt tàn bạo nghiền nát cả trái tim, đau đớn đến mức dùng toàn lực khóc hét cũng vô ích.

Cố Trì ngồi trong phòng ăn rất lâu. Canh rong biển nguội, anh lại hâm nóng, lần lượt nhiều lần. Đêm đã khuya, Giang Thiến Hề vẫn không ra, anh lo lắng đến gõ cửa, nhưng không có tiếng đáp. Anh không kiềm được sự lo lắng nên tìm chìa khóa dự phòng mở cửa, chỉ thấy Giang Thiến Hề một mình cuộn tròn trong góc, vẫn khóc trong căn phòng tối.

Cố Trì đi đến, anh ngồi xuống rồi đưa tay nhẹ nhàng vỗ vai cô.

Giang Thiến Hề ngẩng đầu lên, giọng khàn vì khóc: “Em không sao, thực ra em đã đoán được. Bố mẹ em sao có thể đổi số, sao có thể để em không tìm thấy?”

Cố Trì hỏi: “Em muốn về thăm không? Anh đã chôn bố mẹ ở quê rồi.”

Giang Thiến Hề rơi nước mắt, cô nhẹ nhàng lắc đầu: “Em không muốn về, ít nhất bây giờ không muốn, em chưa chuẩn bị sẵn sàng.”

Cô không muốn đối mặt với bia mộ lạnh lẽo, không muốn đối diện với sự thật. Cô không về nghĩa là cô vẫn có thể tự lừa mình rằng bố mẹ còn sống, họ chỉ đi làm xa. Khi nào có dịp nghỉ, cô về thăm, bố mẹ vẫn sẽ làm một bàn ăn như xưa để chờ cô.

Cô vẫn nhớ rõ hơi ấm từ bàn tay họ, nhớ nụ cười tươi trên gương mặt họ, thậm chí nhớ rõ ngày hôm qua khi cô ra cửa, bố giúp cô kéo vali đến đầu ngõ, bắt taxi, thậm chí còn muốn tiễn cô đến ga tàu.

Nhưng cô đã từ chối. Cô nói: “Bố, bố về đi, trời lạnh thế, đừng phiền phức.”

Néu biết đó là lần cuối, cô chắc chắn sẽ để bố tiễn, để bố đưa cô đến ga, để bố giúp cô mang hành lý, cô sẽ dùng hết sức để ôm chặt ông, nói lời tạm biệt với ngàn lời yêu thương, nói với lòng chân thành nhất: “Bố, con yêu bố!”

Nghĩ đến đây, nước mắt Giang Thiến Hề lại trào ra, cô cúi đầu nghẹn ngào hỏi: “Cố Trì, em có thể chờ một thời gian được không? Em thực sự…”

“Tất nhiên là được, anh biết em chưa thể chấp nhận ngay.”

Giọng Cố Trì ấm áp như có ma lực, thật dịu dàng và an ủi: “Cứ từ từ, khi nào em muốn đi thì cứ nói với anh.”

Giang Thiến Hề không kiềm được lại cảm ơn: “Cảm ơn anh, Cố Trì!”

Cố Trì nhìn cô, không đáp lại, anh chỉ nghĩ trong lòng, đây là lần thứ hai cô cảm ơn anh trong hôm nay. Trước đây Giang Thiến Hề chưa từng cảm ơn anh, cô luôn tự nhiên yêu cầu này kia, khi anh không hài lòng, cô sẽ ôm mặt anh, ép đầu anh xuống để hôn, rồi cười tươi như muốn lấy lòng: “Em yêu anh nhiều thế này, để anh giúp em chút việc nhỏ là để anh có cơ hội đáp lại tình yêu của em! Phải biết trân trọng, hiểu không?”

Anh luôn bị cô dùng một câu ngọt ngào dỗ dành, không có chút oán trách nào.

Nhưng bây giờ… cô luôn nói cảm ơn.

“Cảm ơn anh, Cố Trì!”

Đây không phải là điều anh muốn nghe, anh đứng dậy nhẹ nhàng nói: “Anh đã nấu canh sườn rong biển, em ra ăn chút đi!”

“Cảm ơn! Em không muốn ăn.” Giang Thiến Hề nói trong trạng thái uể oải.

Cố Trì lặng lẽ cụp mắt, anh không khuyên nữa, sau đó quay người chậm rãi đi ra rồi đóng cửa phòng. Anh đi đến bếp tắt bếp ga, lặng lẽ múc một bát canh sườn rong biển đặt trên bàn ăn, rồi mới đi đến cửa, thay giày và rời đi. Bóng dáng của anh hòa vào màn đêm đen kịt, dần nhạt nhòa, dường như đêm đen cũng không che giấu được nỗi cô đơn của anh, mùa đông lạnh giá cũng không đóng băng được nỗi buồn trong lòng anh.

Em không thể nổi giận với anh nữa

*

Khi điện thoại đổ chuông, Cố Trì đang bỏ thêm miếng thịt dê vừa nấu xong vào bát của Giang Thiến Hề.

Giang Thiến Hề cúi đầu nghiên cứu chiếc điện thoại mới mua, trông như đang ôn bài thi cuối kỳ khi còn học đại học, chăm chỉ không ngừng.

Cố Trì không nói gì, để cô tự do chơi điện thoại. Trong khi anh lo việc nấu nướng, liên tục thêm đủ loại thức ăn ngon vào bát của cô.

Giang Thiến Hề chơi một lúc rồi ăn một chút. Đột nhiên, khi điện thoại của Cố Trì reo lên, Giang Thiến Hề nghe thấy nhưng không thấy Cố Trì nhấc máy. Cô ngẩng đầu nói: “Điện thoại của anh kêu kìa.”

Cố Trì với tay lấy điện thoại từ túi. Thực ra, anh đã nghe thấy từ trước, nhưng mải nấu thịt, sợ thịt chín quá không ngon. Anh nhìn tên trên màn hình rồi nhấc máy: “Alo.”

“À, hôm nay tôi không đến phòng thí nghiệm.”

“Đề xuất dự án thuốc mới tôi đã sắp xếp gần xong, tuần này có thể gửi cho cô.”

“Ừ, không vấn đề gì, viện sĩ Hồ nói sẽ hỗ trợ kỹ thuật cho chúng ta.”

Giang Thiến Hề trông như đang cúi đầu chơi điện thoại của mình, nhưng tai lại lắng nghe từng lời của anh.

“Không cần, trẻ con nói bừa thôi, không cần cô đặc biệt mang đến.”

“Thật sự không cần, Tiểu Triết tối nay còn phải học thêm, tan học muộn lắm.”

“Hôm nay tôi cũng có việc, tối không biết khi nào về nhà nữa!”

“Ừ, vậy mai gặp ở phòng thí nghiệm.”

Cố Trì cúp máy rồi trở lại chỗ ngồi, thấy Giang Thiến Hề đang nhìn chằm chằm anh, cô hỏi “Ai thế?”

“Đồng nghiệp.” Cố Trì đáp.

“Đồng nghiệp nữ?” Giang Thiến Hề nhướng mày hỏi.

“Ừ, sao vậy?” Cố Trì gật đầu rồi nhìn cô.

“Đồng nghiệp nữ đến nhà anh vào buổi tối để đưa đồ? Đưa cái gì vậy?” Giang Thiến Hề nghiến răng, giọng chế giễu.

“Không phải đưa cho anh mà là cho Tiểu Triết. Tiểu Triết thích ăn chân gà ngâm ớt của cô ấy làm, cô ấy hôm nay làm nhiều nên muốn mang chút đến cho nó.” Cố Trì vội vàng giải thích.

“Hừ, không cần giải thích với em. Chẳng có gì liên quan đến em cả. Vợ anh có biết con anh thích ăn chân gà ngâm ớt của người phụ nữ khác không? Xem ra hai người thường xuyên gặp nhau, còn dẫn cả con theo! Hừ, hồi trẻ không nhận ra, giờ già rồi mà vẫn lắm chiêu trò.”

Cố Trì: “…”

Giang Thiến Hề không hiểu mình đang ghen tuông cái gì.

Cô cảm thấy bực bội không rõ lý do, bực vì mình vô lý giận dữ, bực vì khi nghe anh nhắc đến con trai thì tim cô lại đau đớn, bực vì không biết phải đối diện với Cố Trì trước mắt ra sao. Cô muốn trút cơn giận lên anh, hỏi tại sao chỉ vì một chuyến xe dù mà cô đã mất chồng, mất đi người cha của con mình. Cô muốn hỏi anh, điều gì khiến anh cuốn hút đến mức dù là một người đàn ông đã có vợ mà vẫn có đồng nghiệp nữ mơ mộng?

Nhưng cô có tư cách gì để hỏi anh?

Điều này càng khiến cô bực bội.

Anh khi còn trẻ đã như vậy, đẹp trai và hấp dẫn, luôn có nhiều cô gái xinh đẹp vây quanh, nào là bạn học nữ, giáo viên nữ, sếp nữ, đồng nghiệp nữ, ngay cả bà chủ cửa hàng hoa dưới nhà cũng thích tặng anh những bó hoa không bán hết trong ngày, mà anh thì cứ như chàng ngốc, chẳng biết mình được ưa chuộng thế nào.

Giờ anh đã lớn tuổi nhưng vẫn như vậy, thật đáng ghét!

“Em mệt rồi, muốn về nhà.” Giang Thiến Hề đứng dậy nói.

“Sao lại muốn về nhà? Món ăn còn chưa lên hết…”

Cố Trì nhận ra cô không vui. Anh biết rõ Giang Thiến Hề, dù có chuyện gì lớn cũng không thể ngăn cô ăn lẩu.

“Không muốn ăn nữa.” Tâm trạng Giang Thiến Hề tụt xuống đáy, cô nhấc mấy túi lớn nhỏ lên và bước ra ngoài không ngoảnh lại.

“Em không giận, em có quyền gì mà giận? Anh mập mờ với người phụ nữ khác, giận là chuyện của vợ anh, có liên quan gì đến em? Em chỉ là người vợ quá cố của anh mà thôi.”

Giang Thiến Hề tự mình đi, tự mình lẩm bẩm, những lời đầy mùi ghen tuông cứ thế tuôn ra.

Cố Trì trả tiền xong chạy ra ngoài, đúng lúc nghe thấy hết lời cô nói.

“Giang Thiến Hề, đi chậm chút.”

Anh đuổi kịp và nắm lấy tay cô. Trung tâm thương mại đông người, anh sợ cô lạc mất, sợ một lần nữa lại lạc mất cô.

Giang Thiến Hề muốn gỡ tay ra, có chút lo lắng nhìn quanh: “Anh buông ra, nắm tay em như vậy không hay đâu, nếu vợ anh thấy thì nói không rõ đâu.”

Quái lạ! Tại sao cô phải lo lắng? Lo đến mức muốn khóc. Người đàn ông này mới hôm qua còn là chồng cô! Hôm qua anh còn hẹn cô về nhà để “chiến đấu ba trăm hiệp”! Giờ thì sao? Đừng nói đến chiến đấu, chỉ cần chạm vào tay nhau cũng là phạm pháp!

Giang Thiến Hề bực bội! Giang Thiến Hề tức muốn chết! Cô thật oan uổng, còn hơn cả oan của Đậu Nga (*)!

Cô làm gì sai chứ? Tự nhiên mất chồng!

Cố Trì không buông tay mà chỉ nhìn cô không nói gì. Cố Trì có đôi mắt rất đẹp, sáng và ẩm, đuôi mắt hơi cong xuống. Khi anh không nói, không cười, mím chặt môi và nhìn người ta, luôn khiến người ta cảm thấy anh rất buồn, như sắp khóc. Giang Thiến Hề luôn nói anh có đôi mắt tội nghiệp, dù cô giận anh thế nào cũng không thể nào mắng anh.

Giờ anh đã lớn tuổi, còn đeo kính cận viền vàng, nhưng đôi mắt đó không thay đổi, càng trở nên u buồn, sâu thẳm như chứa đầy những câu chuyện buồn không muốn kể.

Nhưng Giang Thiến Hề cũng cảm thấy oan uổng. Mới phút trước vì mua nhiều đồ mà vui vẻ tạm quên chuyện không vui, nhưng nghĩ lại vẫn đau lòng đến muốn khóc. Anh không còn là chồng cô, cô không có quyền bực bội ở đây. Cô không nên như vậy, anh không còn nghĩa vụ bao dung, nuông chiều cô như trước. Anh dành thời gian đi mua sắm với cô, trả tiền cho cô, cô nên biết ơn, nhưng cô lại không vui.

“Thiến Hề, đừng chạy lung tung.”

Cố Trì kiên nhẫn kéo tay cô, dùng giọng gần như nịnh nọt nói: “Nếu muốn về nhà thì đi hướng này.”

Nghe giọng anh mềm mỏng, Giang Thiến Hề lập tức nguôi giận, cô cúi đầu nói: “Xin lỗi, vừa rồi em hơi vô lý. Chỉ là em mệt quá, anh đừng bận tâm.”

“Không sao.” Cố Trì mỉm cười bao dung, như thể sự bực bội của cô chưa từng tồn tại, anh nhẹ nhàng hỏi: “Em còn muốn mua gì nữa không?”

“Không cần.” Giang Thiến Hề lắc đầu, chỉ cần nghĩ đến chuyện xui xẻo này, mua gì cũng không vui. Cô chỉ muốn về nhà, về nơi còn mang lại cho cô chút cảm giác an toàn.

Cô nhớ bố mẹ mình.

Trên thế gian này, ngoài Cố Trì trước kia, người tốt với cô vô điều kiện chỉ có bố mẹ cô.

Bố, mẹ, hai người đang ở đâu? Sao on tìm không thấy hai người?

Giang Thiến Hề tuyệt vọng kêu gọi trong lòng.

Không phải cô không nhờ người tìm hiểu tin tức về bố mẹ mình. Tối qua, sau khi Cố Trì về, cô đã gọi từng số trong danh bạ chiếc điện thoại cổ của mình, nhưng chỉ có một người bạn học nghe máy. Không ai biết tin tức về bố mẹ cô.

Nghe nói, mấy năm đầu khi cô mới mất tích, những người bạn thân vẫn hàng năm đến nhà cô chúc Tết, cùng bố mẹ cô gói bánh chưng và ăn bữa cơm đoàn viên.

Nhưng sau đó, họ nghe tin nhà cô bị giải tỏa, bố mẹ cô cũng không biết dọn đi đâu.

Giang Thiến Hề thở dài, cô quay đầu nhìn Cố Trì bên cạnh, ánh mắt đầy nghi hoặc. Cố Trì thực sự không biết bố mẹ cô ở đâu sao? Không thể nào, lần đầu gặp lại sự xa lạ khiến cô không dám tìm hiểu sâu, nhưng sau một ngày một đêm ở bên nhau, cô có thể chắc chắn rằng Cố Trì vẫn còn tình cảm với cô. Với tính cách nhân hậu lương thiện của anh, anh không thể bỏ mặc bố mẹ cô mà không liên lạc.

Anh có đang giấu cô điều gì không?

Chú thích:

“Oan Đậu Nga” là một vở kịch nổi tiếng của Trung Quốc do nhà viết kịch Quan Hán Khanh sáng tác vào thế kỷ 13, thời Nguyên. Câu chuyện kể về một người phụ nữ tên Đậu Nga, bị kết án oan và bị xử tử, nhưng trước khi chết, cô nguyền rủa trời đất và tuyên bố rằng ba điều kỳ diệu sẽ xảy ra để chứng minh sự oan ức của mình:

• Máu sẽ không chảy xuống đất mà sẽ bay lên trắng tinh.

• Tuyết sẽ rơi giữa mùa hè và phủ đầy người cô.

• Hạn hán sẽ kéo dài ba năm.

Sau khi cô bị xử tử, tất cả những lời nguyền này đều trở thành sự thật, khiến người dân hiểu rằng cô đã bị oan. Cuối cùng, sự thật được làm sáng tỏ, và Đậu Nga được minh oan. Vở kịch không chỉ là một tác phẩm nghệ thuật mà còn phản ánh nỗi khổ đau của người dân thường và lên án sự bất công trong xã hội.

Cố Trì thuở thiếu thời

*

Cố Trì và Giang Thiến Hề gặp nhau năm lớp 8, khi Cố Trì vừa nhảy lớp. Mẹ của Cố Trì không yên tâm nên tự mình dẫn anh đến văn phòng giáo viên chủ nhiệm lớp mới, hy vọng thầy cô chăm sóc anh nhiều hơn.

Con trai của bà từ nhỏ đã thông minh, nhảy lớp ba lần, tính cách vốn đã trầm lặng lại càng ít bạn bè, mỗi ngày chỉ biết học hành, không có chút nào như những đứa trẻ khác. Lần này con trai 11 tuổi rưỡi nhảy vào lớp của những học sinh 14, 15 tuổi, bà lo lắng con trai bị bạn bè bắt nạt. Trước đây ở tiểu học, một nhóm cậu bé đã nhốt Cố Trì trong nhà vệ sinh vào mùa đông, không ai báo cho thầy cô, phụ huynh tìm đến nửa đêm mới thấy.

Từ đó, cậu bé càng trầm lặng hơn, khi cảm thấy không thoải mái liền nhảy lớp, lần này là từ lớp 6 nhảy lên.

“Chị yên tâm, học sinh lớp chúng tôi ngoan lắm, đều là những đứa trẻ tốt.”

Giáo viên chủ nhiệm muốn giữ “học sinh xuất sắc” này ở lại lớp mình nên liên tục cam đoan: “Tôi sẽ chú ý đến em ấy. Nếu có vấn đề gì thì chị cứ báo cho tôi.”

“Vâng.” Mẹ Cố Trì gật đầu.

Cố Trì nhỏ bé trong bộ đồng phục rộng thùng thình đứng trong văn phòng, nghe hai người lớn nói chuyện một cách chán chường. Lúc này, một cô bé mặc đồng phục mùa hè ôm chồng bài tập bước vào, cô đặt lên bàn làm việc của giáo viên rồi định đi ra thì bị gọi lại: “Giang Thiến Hề, em dẫn bạn mới đến lớp nhé.”

“Ồ, được ạ.” Cô dừng bước, đáp lời bằng giọng trong trẻo.

Cố Trì ngước lên nhìn, thấy cô đứng ở cửa văn phòng, sau lưng là ánh nắng mặt trời, làn da trắng mịn bị nắng hè nhuộm đỏ, đôi mắt đen láy như quả nho đen, chiếc mũi xinh xắn lấm tấm mồ hôi, khuôn mặt tròn trịa, tóc ngắn ngang tai có chút xoăn tự nhiên, trông như Bạch Tuyết trong cuốn truyện tranh nước ngoài mà Cố Trì từng đọc, rất dễ thương và thân thiện.

Cô bé cười rạng rỡ, vẫy tay với cậu, giọng trong trẻo: “Bạn ơi, đi nào!”

Cố Trì nhìn mẹ, mẹ cậu gật đầu, cậu liền quay người đi theo Giang Thiến Hề.

Trên đường về lớp, Giang Thiến Hề hỏi: “Cậu tên gì?”

“Cố Trì.” Cố Trì nhỏ nhẹ đáp.

“Mình tên Giang Thiến Hề.”

Giang Thiến Hề quay lại trong ánh nắng sớm, chiếc váy trắng xinh đẹp xoay tròn như bông hoa lily, cô nở nụ cười rạng rỡ: “Nhìn cậu nhỏ nhắn nhỉ, cậu bao nhiêu tuổi?”

Giang Thiến Hề nhìn Cố Trì, thấy cậu thấp hơn mình nên hỏi.

“Mười hai tuổi.” Cố Trì đáp.

“Haha, mình mười bốn tuổi!”

Giang Thiến Hề tự hào nói: “Cậu có thể gọi mình là chị Hề Hề, mấy đứa nhỏ dưới nhà mình đều gọi mình như vậy.”

“Ồ!”

Cố Trì đáp, nhưng trong lòng không muốn. Đây là lần đầu tiên cậu gặp người nhiệt tình và thân thiện như vậy, không biết từ chối nên đành chấp nhận, nhưng thật ra lâu lắm sau này cậu mới gọi.

Cố Trì vào lớp của Giang Thiến Hề, mỗi kỳ thi cậu đều đứng đầu lớp, gần như trở thành học sinh xuất sắc trong mắt mọi người. Thầy cô bảo bọc cậu, bạn bè không dám chọc ghẹo, nhưng cũng không chơi với cậu.

Vì tuổi còn nhỏ và thành tích quá xuất sắc, Cố Trì không chơi cùng được với các bạn trong lớp, tạo nên khoảng cách khá lớn.

Giang Thiến Hề ngồi sau Cố Trì, thỉnh thoảng nói vài câu với cậu. Cuộc sống cứ bình lặng trôi qua, lớp học náo nhiệt mỗi giờ ra chơi, nhưng khu vực của Cố Trì vẫn luôn yên tĩnh.

Một hôm, có bạn học chạy vào báo: “Bảng xếp hạng kỳ thi giữa kỳ đã dán lên rồi.”

“Mau đi xem nào.”

“Mau, mau.”

Các bạn kéo nhau lao ra khỏi lớp. Mặc dù biết mình không chắc lọt vào top 100 nhưng Giang Thiến Hề vẫn theo họ để xem cho vui.

Khi cô vừa đến bảng thông báo dưới lầu thì nghe các bạn trong lớp nói: “Cố Trì lại đứng đầu!”

“Cố Trì? Là học sinh mới chuyển đến phải không? Giỏi quá!”

“Nghe nói cậu ấy chỉ mới mười hai tuổi, nhảy lớp lên đây.”

Các bạn bàn tán, Giang Thiến Hề chen vào đám đông trước bảng thông báo. Cô nhìn lên, thấy tên Cố Trì đứng đầu bảng. Cậu mới chuyển vào lớp đã đứng đầu tất cả các kỳ thi trong học kỳ này, giờ lại đứng nhất toàn trường, hơn người đứng thứ hai hơn 30 điểm. Cậu gần như đạt điểm tối đa, bài thi 700 điểm, cậu đạt 695 điểm! Chỉ có môn ngữ văn bị trừ 5 điểm.

Thật không thể tin được, đúng là học sinh xuất sắc!

Giang Thiến Hề cảm thấy ghen tỵ, nhưng khi nhìn xuống bảng xếp hạng, cô thấy tên mình ở vị trí thứ một trăm, với 621 điểm.

Giang Thiến Hề vui mừng nhảy cẫng lên: “Mình vào bảng rồi! Mình vào bảng rồi!”

“Đâu, đâu?”

Bạn thân Từ Mỹ ghé qua nhìn.

“Thật này, thứ một trăm! Haha! Lớp mình chiếm cả đầu bảng lẫn cuối bảng rồi! Hề Hề, hôm nay cậu phải khao đấy!”

“Khao, khao, khao, đi căng tin nào!” Giang Thiến Hề và Từ Mỹ khoác vai nhau chạy tới căng tin, mua một đống đồ ăn vặt rẻ tiền như mì ăn liền Raccoon, thịt Đường Tăng, bột mận chua, kẹo cao su dưa hấu…

Giang Thiến Hề ôm đống đồ ăn vặt trở về lớp, vui vẻ chia cho các bạn xung quanh. Một cậu bạn cũng vào top 100 nói: “Giang Thiến Hề, cậu chơi không đẹp, buộc bọn mình vào top 100 cũng phải khao à?”

Lớp 8 có 9 lớp, mỗi lớp khoảng 10 người vào top 100.

“Chúng ta khác nhau, cậu là khách quen, mình lần đầu vào được mà.”

Giang Thiến Hề cười nói: “Lần sau mình vào nữa cũng không khao đâu.”

“Mới đứng thứ một trăm đã khao, có gì đáng tự hào? Người ta Cố Trì đứng đầu còn không thấy khoe khoang như cậu.” Một bạn không thích khác thì thầm.

“Cậu lo gì, mình đâu có xài tiền của cậu, cũng không mời cậu ăn, cậu nói nhiều quá.”

Giang Thiến Hề mạnh mẽ đáp lại, khiến đối phương cứng họng không nói được gì.

Cố Trì không nhịn được quay lại nhìn, không ngờ cô lại dữ dằn như vậy.

Giang Thiến Hề không quan tâm đến lời nói của người khác, vẫn vui vẻ chia đồ ăn. Cô cầm một gói mì ăn liền Raccoon đưa cho Cố Trì: “Cố Tiểu Trì, cho cậu một gói này.”

Cố Trì lắc đầu từ chối: “Mình không ăn cái này, không tốt cho sức khỏe.”

Giang Thiến Hề bị từ chối cũng không thấy mất mặt, cô giơ phần còn lại cho cậu xem: “Vậy cậu ăn gì?”

Cố Trì nhìn qua đống đồ ăn, rồi chọn một viên kẹo cao su: “Cái này vậy. Cảm ơn!”

Giang Thiến Hề cười tươi rói: “Không có gì.”

Cố Trì nhìn nụ cười của cô, cũng mỉm cười theo. Cậu cảm thấy dễ dàng hòa hợp với Giang Thiến Hề. Từ nhỏ cậu đã nhảy lớp, bạn bè trong lớp đều lớn hơn, có nhóm bạn cố định nên không ai chơi với cậu. Cậu từng cố gắng, nhưng thất bại và không còn bận tâm nữa. Cậu đã tự học xong chương trình trung học cơ sở, dự định năm sau sẽ thi vào cấp 3.

Trong giờ học, giáo viên khen ngợi Cố Trì và mười học sinh lọt vào top 100, hy vọng họ giữ vững thành tích, tiến bộ hơn trong kỳ thi cuối kỳ.

Giang Thiến Hề suốt cả ngày nhảy chân sáo, về nhà cũng tự hào chờ bố mẹ khen ngợi. Bố mẹ Giang rất vui, tối đó làm một bữa thịnh soạn, cả nhà quây quần dưới cây hoa quế ăn uống vui vẻ.

Bố Giang nhìn con gái, lòng đầy mãn nguyện: “Con gái bố thật giỏi!”

Mẹ Giang nói: “Đừng khen nhiều quá, khen nhiều nó quên cả họ mình mất, không chừng lần sau lại tụt hạng.”

“Em thật không biết khích lệ con cái.”

Bố Giang phê bình: “Em sai rồi.”

“Anh đúng, anh đúng, chỉ mới thi tốt một lần mà hai bố con đã vui mừng thế này, mới đứng thứ một trăm, nếu đứng đầu chắc bay lên trời.” Mẹ Giang nói.

“Thành tích phải tiến bộ từng bước một chứ! Con, kỳ thi cuối kỳ có tiến bộ lên hạng chín mươi không?” Bố Giang đập bàn hỏi.

Giang Thiến Hề trong lòng lo lắng, cô biết lần này đứng thứ một trăm là do may mắn, bình thường chỉ đứng hạng một trăm rưỡi đến một trăm tám mươi, ai biết lần sau thi thế nào? Nhưng không thể làm bố mất mặt: “Có! Con chắc chắn!”

Cô cứ nói vậy trước, không được thì đổ tại đề khó!

“Được! Nếu con vào hạng chín mươi, bố sẽ thưởng con một trăm tệ!” Bố Giang hứa.

“Một trăm tệ!” Mắt Giang Thiến Hề sáng rực, cô càng quyết tâm học tập để giành phần thưởng!

Bữa cơm vui vẻ kết thúc. Hôm sau, Giang Thiến Hề đạp xe đến trường thì thấy được Cố Trì đang đợi xe buýt ở trạm.

Cố Trì cầm cuốn từ điển nhỏ, cậu vừa cúi đầu học vừa uống sữa. Bộ đồng phục rộng thùng thình che kín người cậu, cằm cũng bị cổ áo che mất, trông nhỏ nhắn đáng yêu.

A, đứng nhất trường đúng là không dễ, nhìn cậu mà xem, chăm chỉ quá! Xe buýt đến rồi đi, mà cậu vẫn đang học.

Haha! Giang Thiến Hề không nhịn được cười, đúng là mọt sách.

Cô đạp xe đến trước mặt cậu: “Này, Cố Tiểu Trì, xe chạy qua mấy chuyến rồi!”

Cố Trì ngẩng lên, cậu ngơ ngác: “Chạy rồi à?”

Giang Thiến Hề gật đầu rồi chỉ vào xe buýt đã đi xa: “Chuyến tiếp theo phải 15 phút nữa mới đến, cậu chắc chắn sẽ muộn, hôm nay có lễ chào cờ, cậu phải lên nhận giải nhất toàn khối nữa mà.”

“Ồ, đúng rồi!”

Cố Trì tỉnh ngộ: “Vậy mình chạy bộ tới!”

Cậu cất từ điển vào túi rồi đeo ba lô chạy, Giang Thiến Hề đạp xe theo cười: “Cố Tiểu Trì, chạy nhanh lên! Cố lên, cố lên!”

“Có cần mình chở không?”

Giang Thiến Hề đề nghị.

“Được!” Cố Trì không từ chối, vì lâu ngày không tập luyện nên đã mệt. Giang Thiến Hề không ngờ Cố Trì đồng ý, nhưng cũng không sao, bạn bè trong lớp thường chở nhau. Cô giảm tốc độ, để Cố Trì lên yên sau, xe vẫn chạy êm ái: “Cố Tiểu Trì, cậu nhẹ thật!”

“Không đâu, mình nặng 40 kg mà.” Cố Trì nói.

“Haha, vẫn nhẹ hơn mình.” Giang Thiến Hề cười, vui vẻ đạp xe.

“Sao cậu cứ gọi mình là Cố Tiểu Trì thế?” Cố Trì không nhịn được hỏi.

“Vì cậu nhỏ mà! Haha!” Giang Thiến Hề đáp.

“…”

Cố Trì không muốn tiếp tục cuộc đối thoại vô bổ này, cậu lại lấy từ điển ra học.

“Này, cậu đọc to lên, để mình nghe nữa.”

Giang Thiến Hề nói: “Biết đâu một người học, hai người nhớ thì sao.”

Cố Trì không tin: “Sao có thể chứ?”

“Thử đi mà!”

Vì phần thưởng 100 tệ, Giang Thiến Hề giờ đây tràn đầy nhiệt huyết học tập! Cô cũng muốn tận dụng thời gian trên đường đến trường để ôn từ vựng, nhưng cô phải đạp xe.

“Được thôi!” Cố Trì ngồi sau xe của Giang Thiến Hề, cậu không thể từ chối cô nên bắt đầu đọc to hơn. Giang Thiến Hề phát hiện cách Cố Trì học từ vựng khác mình. Cậu không học từng đơn vị mà là học xuyên suốt cả cuốn sách, những từ tương tự nhau thì học cùng một lúc. Một chặng đường 20 phút, thật sự giúp Giang Thiến Hề nhớ được không ít từ vựng, còn học được phương pháp ghi nhớ mới.

Giang Thiến Hề cảm thấy mình không lỗ, học từ vựng cùng học sinh xuất sắc, hoàn hảo!

Hơn nữa, trong buổi chính tả tiếng Anh hôm đó, Giang Thiến Hề viết đúng tất cả, thật đáng kinh ngạc!

Sau này, mỗi khi ra khỏi nhà, chỉ cần thấy Cố Trì ở trạm xe buýt, Giang Thiến Hề liền gọi cậu đi cùng, mình đạp xe chở cậu, để cậu ngồi sau đọc sách. Đôi khi cô còn yêu cầu: “Cố Tiểu Trì, hôm nay có bài ‘Yến Tử Sử Sở’ phải viết thuộc lòng, cậu học bài đó đi!”

“‘Yến Tử Sử Sở’ mình học lâu rồi.” Cố Trì nói.

“Mình chưa học mà! Cầu xin cậu, đọc cho mình nghe một lần, đáng giá bằng mười bảy, mười tám lần mình tự học.” Giang Thiến Hề thực sự thấy Cố Trì có ma thuật, nghe cậu đọc một lần là mình nhớ kỹ.

“Không khoa trương vậy đâu.”

“Thật mà, thật mà, ánh sáng của học sinh xuất sắc bao phủ mình, làm mình hiểu ngay! Mau đọc đi, xin cậu đấy.” Giang Thiến Hề nhiệt tình nịnh nọt.

“Được thôi!” Cố Trì không quen với sự nài nỉ và nịnh nọt này, cậu có chút đắc ý, mím môi đọc hai lần bài văn cổ, thậm chí còn đọc cả chú giải.

Hôm đó, Giang Thiến Hề lại viết đúng tất cả trong buổi kiểm tra viết tay. Từ đó trở đi, Giang Thiến Hề coi Cố Trì như học sinh xuất sắc mà sùng bái, mỗi ngày đều mang đồ ăn ngon cho cậu. Cô phát hiện Cố Trì bề ngoài lạnh lùng, không thích giao tiếp, nhưng thực ra chỉ là nhút nhát, không giỏi xã giao. Nếu ai hỏi cậu vấn đề gì, cậu đều kiên nhẫn giải đáp.

Tất nhiên, Giang Thiến Hề không lợi dụng Cố Trì, cô thường mua đồ ăn ngon cho cậu, tặng mấy món quà nhỏ. Khi lớp tổ chức hoạt động, cô không để Cố Trì bị bỏ rơi, cô tích cực kéo cậu vào nhóm mình. Cuối tuần cùng bạn bè ra ngoài chơi cũng gọi cậu.

Giang Thiến Hề là cô gái được yêu thích nhất lớp, xinh đẹp, cởi mở, thân thiện, cả nam lẫn nữ đều thích chơi với cô. Có cô dẫn dắt, Cố Trì như hòa nhập vào lớp học. Ngay cả mẹ Cố Trì cũng nhận ra, Cố Trì hình như có bạn mới, thường có bạn gọi cậu ra chơi, và cậu cũng vui vẻ hơn.

Giang Thiến Hề cũng rất vui, dưới ánh sáng của học sinh xuất sắc, kết quả thi cuối kỳ của cô tiến lên gần vị trí thứ 90!

Giang Thiến Hề vui mừng khôn xiết, đúng là có học sinh xuất sắc giúp đỡ, thành tích của mình cũng cải thiện. Giang Thiến Hề quyết tâm, học kỳ sau cô vẫn tiếp tục giữ quan hệ tốt với Cố Trì.

Tuy nhiên, vừa đầu học kỳ lớp 8, cô nghe nói Cố Trì sẽ nhảy lớp lên lớp 9, cậu sẽ tham gia kỳ thi tốt nghiệp trung học cơ sở vào năm nay.

Giang Thiến Hề buồn bã, cô nằm trên bàn Cố Trì, hỏi đầy thương cảm: “Cậu lại nhảy lớp à?”

“Ừ, mình đã tự học xong chương trình trung học cơ sở rồi.” Cố Trì nói.

“Vậy năm sau cậu sẽ lên cấp ba à?” Giang Thiến Hề không nghi ngờ Cố Trì có thể thi đỗ cấp ba.

“Có lẽ.”

“Trời ạ, cậu mới mười ba tuổi mà đã lên cấp ba, lỡ bị bạn bè bắt nạt thì sao? Trường số Một của thành phố là trường nội trú đấy.” Giang Thiến Hề nói.

Nghe cô nói vậy, Cố Trì nhớ lại những kỷ niệm không vui, những cuốn vở bị xé rách, vết mực trong cặp, những khoảnh khắc bị cô lập, và nhà vệ sinh lạnh lẽo bốc mùi.

Cố Trì nắm chặt bút, cậu nhìn cô một cái, không chắc chắn: “Có lẽ… sẽ không bị bắt nạt…”

“Làm sao cậu biết không bị? Cậu học giỏi, lại nhỏ tuổi, dễ bị bắt nạt nhất, lỡ ai ghen tị thì sao? Cậu nghĩ mọi lớp đều đoàn kết như lớp mình à?”

Giang Thiến Hề dọa: “Ghen tị khiến người ta điên cuồng!”

Cố Trì suy nghĩ: “Ừm, nếu bị bắt nạt, mình sẽ báo thầy cô.”

“Được thôi!”

Giang Thiến Hề thở dài, cô buồn bã nghĩ, học sinh xuất sắc của mình sắp đi rồi, thật đau lòng.

Cố Trì lật sách, khi nhìn thấy vẻ mặt buồn bã, thất vọng của Giang Thiến Hề, cậu không nhịn được hỏi: “Cậu… cậu không muốn mình đi à?”

“Tất nhiên rồi! Làm sao mình có thể muốn cậu đi chứ?!”

Giang Thiến Hề với đôi mắt to tròn sáng ngời nhìn Cố Trì nói: “Mình muốn luôn ở bên cậu! Học cùng trường cấp ba, thậm chí cùng đại học!” Để ánh sáng của học sinh xuất sắc luôn bao phủ mình!

Nghe cô nói vậy, Cố Trì bỗng cảm thấy vui trong lòng, dù sao Giang Thiến Hề cũng là người bạn đầu tiên mà cậu công nhận, cậu cũng thích chơi cùng cô.

Để nhảy lớp lên lớp 9, Cố Trì phải qua bài kiểm tra nội bộ của trường. Vào cuối tuần, cậu ở nhà chăm chỉ ôn tập, bỗng nghe thấy dưới nhà có người gọi to tên mình: “Cố Trì, Cố Tiểu Trì!”

Cố Trì thò đầu ra cửa sổ nhìn xuống thì thấy Giang Thiến Hề cùng hai bạn trong lớp đứng dưới gọi cậu, thấy Cố Trì xuất hiện thì gọi: “Ra chơi nào!”

“Được thôi!”

Cố Trì đáp rồi mặc áo khoác dày xuống nhà. Mẹ Cố thấy cậu ra ngoài chơi cũng không ngăn cản, còn cho cậu 5 tệ. Cố Trì xuống nhà, thấy các bạn trong lớp đều đi xe đạp, Giang Thiến Hề vẫy tay: “Đi nào, dẫn cậu đến chỗ này vui lắm!”

Cố Trì ngồi sau xe của Giang Thiến Hề, vài đứa trẻ chưa đi bao xa đã đến một dãy nhà cũ trên cao, vừa đến nơi đã nghe Từ Mỹ gọi: “Giang Thiến Hề, nhanh lên, tụi mình làm xong rồi!”

“Đến đây, đến đây!”

Giang Thiến Hề dừng xe, cô cùng các bạn chạy lên. Cố Trì cũng theo sau, họ trèo đến cuối cầu thang thì thấy một bãi đất dốc xi măng hẹp, trên đó đã đóng băng.

Từ Mỹ nói: “Tối qua tụi mình mới đổ nước lên mà sáng nay đã đóng băng rồi.”

Thành phố phía bắc vào tháng 2 vẫn lạnh dưới 10 độ C, trẻ con cuối tuần thích tìm bãi đất dốc, đổ nước lên để tạo đường trượt băng.

“Haha! Mau lấy dụng cụ!”

Giang Thiến Hề nói, các bạn chạy vào nhà kéo ra ba lốp xe cũ. Giang Thiến Hề cũng kéo ra một cái, cô gọi Cố Trì: “Nhanh lên, cậu chơi đi.”

“Chơi thế nào?” Cố Trì chưa bao giờ chơi trượt băng ở nơi đơn sơ thế này, không biết cách chơi.

Cậu chưa kịp hỏi hết, đã thấy các bạn lần lượt ngồi lên lốp xe, la hét trượt xuống dốc, để lại tiếng la vang rền.

“Đi thôi!”

Giang Thiến Hề kéo tay Cố Trì. Cố Trì lo lắng: “Không lật chứ?”

“Không sao đâu!”

Giang Thiến Hề đẩy cậu ngồi xuống, rồi đẩy mạnh, Cố Trì ngay lập tức “vù” trượt xuống!

Cố Trì trưởng thành sớm, trong khoảnh khắc mất kiểm soát và gió lạnh thổi vào mặt, cậu không nhịn được hét lớn: “Wow ah ah ah!”

Miệng đầy gió lạnh, Cố Trì xoay vòng trượt xuống, va chạm với các bạn đã trượt trước, còn chưa kịp hoàn hồn thì đã nghe tiếng Giang Thiến Hề hét lên trượt xuống, rồi “bụp” một tiếng va vào mình, các bạn ngã nhào cười vang.

“Chơi vui không?” Giang Thiến Hề hỏi.

Cố Trì nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Giang Thiến Hề, cậu không nhịn được gật đầu rồi cười: “Vui lắm.”

Mấy đứa trẻ lại kéo lốp xe trèo lên, cứ thế la hét trượt xuống, trong thời kỳ vật chất thiếu thốn, không có nhiều trò chơi, đây là trò vui nhất của bọn trẻ trong mùa đông.

“Không thể nhỏ tiếng hơn à?!” Chủ nhà sống trên dốc cuối cùng bị tiếng cười đùa của bọn trẻ làm phiền, ông nhìn ra ngoài, lập tức tức giận, “Đứa nào lại đổ nước làm đóng băng đường nữa?! Tao sẽ đánh chết chúng mày!”

“Aiya! Chạy mau!” Bọn trẻ lập tức tản ra như chim bay thú chạy.

“Đứng lại đó cho tao!” Chủ nhà hét lớn.

Giang Thiến Hề và Cố Trì đúng lúc đứng gần chủ nhà nhất. Giang Thiến Hề nhanh trí quay đầu chạy ngay lập tức, Cố Trì nhỏ tuổi và ngoan ngoãn, nhìn thấy người lớn theo bản năng liền đứng im. Giang Thiến Hề quay lại nhìn thì thấy cậu thật sự ngốc nghếch đứng đó, cô nhíu mày, quay lại kéo tay cậu, dẫn cậu chạy vào con hẻm nhỏ. Chủ nhà đuổi theo phía sau, khu vực này của nhà ông có dốc, hàng năm đều bị bọn trẻ đổ nước làm đóng băng để trượt, năm nào ông cũng phải đuổi chúng đi, tức điên lên được! Hôm nay ông quyết dạy dỗ hai đứa, xem ai dám quay lại nữa!

Giang Thiến Hề thấy chủ nhà đuổi sát phía sau bèn kéo Cố Trì rẽ qua nhiều ngõ ngách, nhân lúc chủ nhà không nhìn thấy, cô kéo Cố Trì trốn dưới một bể nước làm bằng đá. Không gian dưới bể nước không lớn, vừa đủ để giấu hai đứa trẻ gầy nhỏ. Hai đứa cúi người bên trong, đối mặt với nhau, đầu gối chạm đầu gối, Giang Thiến Hề còn nắm chặt tay Cố Trì, tóc buộc đuôi ngựa hơi rối, cô thở nhẹ nhàng, hơi thở trắng phả vào mặt Cố Trì, hòa cùng hơi thở của cậu. Hai người nhìn nhau, hơi căng thẳng, tai dựng lên nghe ngóng bên ngoài, một lúc lâu sau mới nghe thấy tiếng chủ nhà chửi bới bỏ đi.

Đôi mắt to xinh đẹp của Giang Thiến Hề đảo qua một vòng, sau đó nhẹ nhàng nói: “Hình như đi rồi.”

Cố Trì gật đầu đồng ý.

Giang Thiến Hề từ từ bò ra ngoài, cô nhìn trộm một cái, chắc chắn chủ nhà đã đi, mới kéo Cố Trì rồi thì thầm: “Ra đi, thật sự đi rồi.”

Cố Trì cũng chui ra ngoài, hai người nhìn nhau trong bộ dạng lôi thôi, vừa buồn cười vừa thấy thú vị, họ không nhịn được cười lớn.

Giang Thiến Hề nói: “Đi thôi, về nhà nào.”

Khi đã đi được một đoạn đường, Cố Trì đột nhiên nói: “Lần sau lại đến chơi nhé!”

Đây là lần đầu tiên Cố Trì mời bạn đi chơi, trong lòng cậu có chút hồi hộp và mong chờ.

“Năm nay chắc không được rồi, trời sắp ấm lên, đường không đóng băng nữa, phải đợi đến mùa đông năm sau.” Giang Thiến Hề nói.

“Vậy thì mùa đông năm sau lại đến chơi.” Cố Trì nói.

“Đến thì được, nhưng chắc không gặp cậu đâu.”

“Tại sao?” Cố Trì hỏi.

“Thời gian không hợp mà, mình nghe nói lớp 9 kỳ nghỉ tết chẳng được mấy ngày, mà thứ bảy cũng phải học nữa!” Giang Thiến Hề nói.

“Thật à?”

“Ừ, thật đấy!”

Giang Thiến Hề hai tay khoanh sau đầu, thong thả vừa đi vừa nói: “Đợi mình lên lớp 9, cậu lên cấp ba rồi, đợi mình lên cấp ba, cậu lên đại học rồi, đợi mình lên đại học, cậu đã đi làm, sau này khó gặp nhau lắm.”

“Thật vậy à?”

“Chắc chắn mà!”

Hai người cứ thế đi trước sau, Giang Thiến Hề nhảy nhót, Cố Trì cúi đầu suy nghĩ.

Một tuần sau, Cố Trì vẫn ngồi trong phòng học lớp 8, Giang Thiến Hề ngạc nhiên hỏi: “Này, không phải cậu tuần này sẽ lên lớp 9 sao? Chẳng lẽ không qua kỳ thi nhảy lớp à?”

Không thể nào, Cố Trì là học sinh xuất sắc, không phải người bình thường, không có kỳ thi nào cậu không qua được.

“Không, bố mình nói mình nên học vững chắc, nhảy lớp liên tục không tốt.” Cố Trì cúi đầu căng thẳng lật sách.

“Mình thấy bố cậu nói đúng đấy! Mình cũng thấy cậu nhảy lớp liên tục không tốt!” Giang Thiến Hề nghe nói cậu không nhảy lớp liền vui mừng nhảy cẫng lên.

“Tuyệt quá! Cậu cứ nghe lời bố đi, đừng nhảy lớp nữa! Sau này thi cùng mình vào cấp ba nhé! Chúng ta thi cùng một trường có được không?!” Giang Thiến Hề vui mừng nắm lấy tay Cố Trì.

Cố Trì vội vàng rút tay lại, vành tai hơi đỏ: “Cậu… cậu phải đạt thành tích top 50 toàn trường rồi hãy nói đến chuyện thi cùng mình vào một trường cấp ba chứ!”

“Top 50 á?”

Giang Thiến Hề nghe thấy liền xìu xuống: “Khó quá! Học sinh xuất sắc giúp mình với!”

Giang Thiến Hề kéo cánh tay Cố Trì nài nỉ, các bạn trong lớp nghe thấy cũng chạy đến kéo Cố Trì kêu: “Học sinh xuất sắc giúp chúng mình với!”

Cố Trì cố gắng giằng tay ra khỏi tay các bạn, cậu nói: “Ôi, phiền quá!”

Dù miệng nói vậy, nhưng trong mắt Cố Trì vẫn lấp lánh niềm vui, cả lớp này thật đáng yêu…

Ừm, đây là lớp đáng yêu nhất mà cậu từng ở, ở lại đây cũng thú vị.

Sau này, dưới sự giúp đỡ của Cố Trì, Giang Thiến Hề thật sự tiến lên top 50 toàn trường, thậm chí cùng Cố Trì đỗ vào trường cấp ba trọng điểm của tỉnh.

Nhưng khi vào trường cấp ba trọng điểm, sau kỳ thi xếp hạng toàn trường lần đầu tiên, Giang Thiến Hề lại khóc: “Rõ ràng đã rất vất vả mới vào được top 50 toàn trường, đổi trường lại tụt xuống dưới 300! Hu hu hu.”

Cô nhìn Cố Trì, cậu vẫn vững vàng ở vị trí đầu bảng xếp hạng toàn trường, cô vội vàng kéo lấy Cố Trì: “Cố Tiểu Trì, mình phải ngồi cùng cậu, không có cậu mình sẽ chết mất!”

“Nói linh tinh gì đấy?!” Cố Trì đỏ mặt gạt tay cô ra.

“Mình phải ngồi cùng cậu, mình phải ngồi cùng cậu! Nhớ đấy, để chỗ bên cạnh cậu cho mình!” Giang Thiến Hề sốt ruột dặn dò.

Cố Trì nhìn cô một cái, không nói gì, cậu đeo cặp sách vào lớp, lớp xếp chỗ theo thứ tự thành tích, người có thành tích cao được vào trước chọn chỗ ngồi.

Cố Trì đứng đầu đương nhiên vào lớp đầu tiên. Cậu vào lớp nhìn quanh một vòng, sau đó chọn một chỗ ngồi ở phía sau, rồi lấy cặp sách để lên ghế phía trước.

Giang Thiến Hề xếp hạng ba mươi mấy trong lớp, khi vào thì lớp đã ngồi gần hết, cô nhìn lên, thấy chỗ phía trước Cố Trì vẫn trống. Cô lập tức chạy tới rồi ngồi xuống, sau đó phấn khích quay lại nhìn Cố Trì: “A a, Cố Tiểu Trì, cậu thật là tốt quá! Cậu là trời, là đất, là thần thoại duy nhất của mình!”

“Xì.”

Cố Trì khẽ nhổ một tiếng, Cố Trì lúc này đã gần mười bốn tuổi, cậu đã quen với sự thẳng thắn của cô, nhưng không thể ngăn được việc cậu thích nghe, mỗi lần đều khiến cậu vui vẻ.

Lên lớp 11 phân ban, Giang Thiến Hề muốn chọn ban xã hội, Cố Trì không vui trừng mắt hỏi: “Cậu không phải nói sẽ luôn cùng lớp, cùng trường với mình sao? Cậu chọn ban xã hội sao cùng lớp với mình được?”

“Nhưng ban tự nhiên khó quá.”

Giang Thiến Hề gục xuống bàn nói, dáng vẻ ỉu xìu trông rất đáng yêu.

Cố Trì mười lăm tuổi nhìn Giang Thiến Hề như vậy, cậu khẽ cuộn ngón tay, muốn xoa đầu cô nhưng kiềm chế, chỉ dùng đầu bút chọc nhẹ vào trán cô cười khích lệ: “Rất đơn giản mà, có mình ở đây, khó gì chứ?”

Giang Thiến Hề nhìn Cố Trì, cô lại cúi đầu nghĩ, cũng đúng, nếu chọn ban xã hội, chắc chắn phải rời xa học sinh xuất sắc, không có sự giúp đỡ của học sinh xuất sắc, thành tích hiện tại cũng khó giữ.

Cô cắn ngón tay, ngẩng đầu nhìn Cố Trì: “Vậy sau này cậu phải chịu trách nhiệm dạy mình Toán, Văn, Anh, Sinh học nhé, môn nào kém thì dạy môn đó!”

“Được rồi, có thời gian sẽ dạy cậu.”

Cố Trì chống đầu, vẻ mặt bình thản.

“Không được, cậu phải đảm bảo.” Giang Thiến Hề nhấn mạnh.

“Không đảm bảo.” Cố Trì quay đầu.

“Không đảm bảo mình sẽ chọn ban xã hội!” Giang Thiến Hề bướng bỉnh gõ bàn, cô nhìn Cố Trì đe dọa.

“…”

Cố Trì không còn cách nào.

“Được rồi, đảm bảo.”

“Yeah!” Giang Thiến Hề lập tức vui mừng ngồi thẳng dậy, cô lấy phiếu chọn ban ra, xóa ban xã hội, viết to ban tự nhiên.

“Ban tự nhiên thì ban tự nhiên, theo cậu thôi!”

Cô theo học sinh xuất sắc, không biết cũng sẽ được dạy đến biết!

Cố Trì một tay chống cằm, khóe miệng giấu sau lòng bàn tay, cậu lén cười, ánh mắt ngập tràn niềm vui và dịu dàng.

Sau đó, suốt lớp 11 và 12, Cố Trì thật sự giữ đúng lời hứa, mỗi môn đều giúp cô duy trì điểm trên 80, có lúc cô không muốn học nữa, Cố Trì còn kéo cô luyện đề. Thời gian trung học phổ thông, ký ức nhiều nhất của cô là cái bút nhỏ của Cố Trì, không biết bao nhiêu lần chọc vào trán cô nói: “Nghĩ thêm đi, cậu thông minh thế, chắc chắn làm được.”

“Không được, đầu mình rối tung lên rồi.”

“Cố lên, học sinh xuất sắc sẽ phù hộ cho cậu.”

Sau khi nói xong, chiếc nắp bút chọc đầu cô sẽ được thay bằng tay của Cố Trì, ngón tay dài và trắng, như có ánh sáng bao quanh. Cậu nhẹ nhàng vuốt tóc cô, sự dịu dàng khiến sương mù mờ mịt trước mắt cô tan biến, khơi dậy sức mạnh để cô tiếp tục cố gắng…

Giang Thiến Hề mở mắt ra, chỉ thấy một bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve tóc mình. Cô lập tức quên mất thời gian.

Người trước mặt cô từ Cố Trì trong giấc mơ tuổi mười sáu, biến thành Cố Trì trung niên bây giờ. Anh như bức tượng bị thời gian đóng băng, phủ lên lớp sương mỏng, sâu lắng và cô đơn.

Giang Thiến Hề kéo chăn ra khỏi người rồi ngồi dậy: “Sao anh lại ở đây?”

“Những năm qua anh luôn ở đây.”

Cố Trì dường như vẫn còn trong mơ, anh lẩm bẩm: “Những năm qua anh luôn ngồi ở đây, tự nhủ với bản thân, có lẽ, khi trời sáng, em sẽ quay về.”

Giọng của Cố Trì xa xăm và trầm lắng, cảm xúc sâu sắc như lưỡi dao, từng tiếng gõ vào tim cô: “Giang Thiến Hề, cuối cùng em đã quay về.”

Giang Thiến Hề cắn môi, lòng cảm thấy buồn bã, cô nhẹ nhàng đáp: “Ừ, em đã quay về.”

Giang Thiến Hề trả lời khiến Cố Trì tỉnh lại từ ảo giác, anh lập tức lùi một bước, sau đó đứng lên, hai tay nắm chặt thành quyền. Giang Thiến Hề bị hành động đột ngột của anh làm giật mình, nhưng cũng nhanh chóng hiểu ra lý do.

Đúng vậy, anh đã tái hôn, bây giờ lại nói những lời nhớ nhung với người cũ như thế, thực sự không hay.

Giang Thiến Hề vội quay đầu, cô giả vờ không để ý hỏi: “Giờ này anh không cần đưa con đi học sao?”

“Không cần, nó đã học lớp tám, có thể tự đi.” Cố Trì dường như đã bình tĩnh lại, giọng nói ổn định hơn.

Giang Thiến Hề thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng vẫn đầy muộn phiền.

“Vật đổi sao dời” thật là từ đáng ghét

*

Nửa giờ sau, xe dừng lại ở một khu dân cư có vẻ cũ kỹ. Giang Thiến Hề nhìn khu dân cư, dù ban đêm trông có chút tồi tàn, nhưng vẫn nhận ra đây là căn nhà mà cô và Cố Trì mua làm nhà cưới. Giang Thiến Hề nhìn Cố Trì hỏi: “Anh vẫn còn ở đây sao?”

Cố Trì lắc đầu: “Chỗ này gần chỗ làm của anh, thỉnh thoảng anh đến đây nghỉ trưa. Bên trong vẫn được giữ gìn khá tốt, nước điện đều có, em vào xem thử, nếu được thì ở đây, không thì anh sẽ tìm khách sạn cho em.”

“Ồ!”

Giang Thiến Hề đáp nhẹ, trong lời anh nói không có một câu nào là muốn đưa cô về nhà, chắc là không tiện…

“Anh Cố, tôi đợi anh ở dưới sao?” Tài xế hỏi nhỏ.

Cố Trì nghĩ một lúc rồi nói: “Anh về trước đi, lát nữa tôi sẽ gọi.”

“Được.” Tài xế lái xe đi.

“Đi thôi!” Cố Trì đi trước, anh xách hành lý của Giang Thiến Hề.

Giang Thiến Hề theo sau Cố Trì, từng bước leo cầu thang, lên đến tầng ba, Cố Trì lấy chìa khóa, mở cửa sắt, tiện tay bật đèn trong phòng. Giang Thiến Hề nhìn vào, thấy phòng rất sạch sẽ, có vẻ như được thường xuyên dọn dẹp, đồ đạc bày biện y như khi cô rời đi, chỉ là gỗ có chút cũ, tường có chút tối.

Giang Thiến Hề nhìn căn phòng quen thuộc, căng thẳng ngay lập tức dịu đi một chút.

“Vào đi!” Cố Trì gọi cô, anh vẫn đứng thẳng ở cửa.

“Ừ.”

Giang Thiến Hề bước vào, sau đó ngồi xuống ghế sofa. Cố Trì mang hành lý vào phòng ngủ, anh bật đèn và nói: “Em có thể ở phòng này không?”

Giang Thiến Hề bước vào nhìn, đó là phòng ngủ chính của họ, nơi họ không biết đã bao nhiêu lần bên nhau sau khi lấy giấy chứng nhận kết hôn. Giang Thiến Hề hơi ngại ngùng nhìn Cố Trì đang bình thản, cô nói: “Được.”

Cố Trì đặt hành lý xuống, anh lấy một bộ chăn ga sạch từ tủ quần áo và nói: “Để anh thay cho em nhé!”

“Không cần, không cần, em tự làm được.”

Giang Thiến Hề vội vàng muốn giành lấy chăn ga.

“Em tự làm được, ha ha!”

“Để anh làm, xong ngay thôi.” Cố Trì kiên quyết giữ chặt tấm ga giường và chăn, không để Giang Thiến Hề kéo đi. Giang Thiến Hề cũng không tiện tranh giành với anh, đành phải buông tay.

Chỉ thấy Cố Trì nhanh chóng dọn giường, rồi vào bếp đun một ấm nước và lau dọn sàn nhà.

Lúc đầu Giang Thiến Hề còn lúng túng đi theo sau, nhưng thấy anh dọn dẹp gọn gàng như vậy, cô bèn ngượng ngùng ngồi xuống ghế sofa, không muốn đứng bên cạnh làm vướng.

Cố Trì thực sự thay đổi nhiều. Trước đây khi còn ở bên nhau, anh giống như một cậu chủ nhỏ, chẳng muốn làm việc nhà. Mỗi lần bảo anh lau sàn, anh đều giả vờ đáng thương mà chơi khăm cô. Khi bị cô ép quá, anh mới nói: “Thiến Hề, hay là chúng ta thuê người giúp việc theo giờ được không em?”

“Không được, thuê người giúp việc tốn tiền lắm! Chúng ta vừa mới kết hôn, không thể lãng phí tiền.”

“Sau này anh sẽ cố gắng kiếm tiền!”

Cố Trì thương lượng: “Giờ cứ thuê một người trước nhé?”

“Đợi anh kiếm được tiền rồi nói sau!”

Giang Thiến Hề nhéo tai anh mắng: “Nhanh đi lau nhà, đừng lười biếng!”

Lúc đó Cố Trì mới miễn cưỡng đi lau nhà. Lau xong anh còn chạy lại xin hôn, xin ôm, xin khen ngợi, ồn ào không dứt.

Giang Thiến Hề nhìn Cố Trì trước mắt, anh im lặng làm mọi việc trong nhà gọn gàng ngăn nắp. Cô cảm thấy buồn, quay đầu đi, ngồi im lặng trên sofa, không nói được lời nào.

Anh bây giờ làm việc nhà nhanh nhẹn như vậy, chẳng lẽ là do người phụ nữ khác huấn luyện ra sao?

Sau khi dọn dẹp xong, Cố Trì rót cho Giang Thiến Hề một cốc nước vừa đun sôi.

“Cảm ơn!”

Giang Thiến Hề nhận lấy cốc nước, cô nhấp từng ngụm nhỏ. Cố Trì chỉ nhìn cô, không nói một lời, ánh mắt sâu thẳm làm Giang Thiến Hề thấy ngượng ngùng. Lúc này, một tiếng “ục ục” vang lên.

Giang Thiến Hề xấu hổ đảo mắt. Cố Trì đứng bật dậy từ sofa nói: “Anh chỉ lo dọn nhà, chắc em đói rồi đúng không?”

Giang Thiến Hề ngượng ngùng gật đầu: “Có chút.”

“Anh đi mua đồ ăn, em đợi chút nhé.” Cố Trì vội đi đến cửa thay giày, anh cầm chìa khóa ra ngoài, cửa “bốp” một tiếng đóng lại.

Cửa vừa đóng lại, Giang Thiến Hề thở phào nhẹ nhõm. Nhưng chưa kịp thở hết, lại nghe tiếng chìa khóa mở cửa, Cố Trì thò nửa người vào hỏi: “Anh quên hỏi, em muốn ăn gì?”

“Gì cũng được, có ăn là được.” Giang Thiến Hề không kén chọn, nghĩ đến những hành khách xui xẻo như mình, giờ còn chưa biết có ai đón không!

“Ừ!”

Cố Trì nhìn cô sâu lắng một hồi rồi mới dặn dò: “Đừng ra ngoài nhé!”

“Em biết rồi.” Giang Thiến Hề gật đầu.

“Nhớ đấy, đừng ra ngoài.” Cố Trì không yên tâm nhắc lại.

“Em biết rồi.”

Giang Thiến Hề trả lời lần nữa. Cô nghĩ mình đã đồng ý, Cố Trì sẽ đi ngay, nhưng anh lại đứng đó nhìn cô, không nhúc nhích. Cô không nhịn được hỏi: “Sao vậy?”

“Không có gì.” Cố Trì lắc đầu, anh lại nhìn cô sâu lắng một lần rồi mới đóng cửa, còn khóa hai vòng bên ngoài kêu “cạch cạch”, sau đó mới rời đi.

Giang Thiến Hề nhíu mày, cô lắng nghe một lúc, chắc chắn anh đã đi mới thả lỏng toàn thân nằm trên sofa rồi quay đầu nhìn quanh ngôi nhà của mình. Đây là căn nhà tân hôn của cô và Cố Trì, năm đó họ mới kết hôn không có nhiều tiền nên mua nhà ở thành phố B bằng tiền vay, hầu như không có tiền để trang trí. Họ không dám xin tiền từ gia đình mà chỉ lắp đặt nhà vệ sinh và bếp, sau đó tự mua vài thùng sơn về quét qua rồi dọn vào ở.

Sau đó Cố Trì lĩnh lương, anh mua sàn gỗ lát nền, sau đó thêm nhiều cây xanh và đồ nội thất nhỏ, căn nhà mới dần giống như một tổ ấm.

Đừng nhìn Cố Trì cao lớn và trông thông minh vậy, thực ra tay nghề anh rất kém. Sơn tường luôn làm đổ thùng sơn, đóng kệ luôn đập vào tay mình, thậm chí không biết vặn bóng đèn. Khi hai người cùng trang trí, cô luôn không nhịn được chế giễu anh: “Anh có thể làm gì?”

Mỗi lần cô nói vậy, anh lại ôm mặt giả vờ dễ thương: “Anh đẹp trai, biết làm ấm giường.”

“Ai da, đáng ghét!”

Giang Thiến Hề chỉ nhớ mình luôn không chịu nổi chiêu này, sau đó không nhịn được kéo anh lại hôn. Anh luôn ngoan ngoãn để cô như cún con cắn lên mặt, lên môi anh. Đôi môi anh nhếch lên, cười hạnh phúc và chiều chuộng.

Mỗi lần cô hôn xong, đều mơ mơ màng màng tha thứ cho anh là người vụng về.

Nghĩ đến những kỷ niệm ngọt ngào trước kia, Giang Thiến Hề không nhịn được cười. À, cũng không hẳn là quá khứ, trong mắt cô mới chỉ là chuyện nửa năm trước. Thậm chí trước kỳ nghỉ, Cố Trì vẫn luôn ôm cô nũng nịu!

Khi nghĩ đến đây, cô lại nhớ đến Cố Trì vừa mới gặp, nghiêm túc và ít nói, khác xa với hình ảnh Cố Trì trong trí nhớ của cô.

Cứ suy nghĩ như thế, Giang Thiến Hề không nhịn được thở dài. Lúc này, cô lại nghe tiếng mở khóa cửa, Cố Trì bước vào, tay xách túi nhựa, thở hổn hển, ánh mắt nhìn thẳng cô nói: “Anh mua về rồi, em lại ăn đi!”

“Ừ!”

Giang Thiến Hề đi đến bàn ăn, nhận túi đồ ăn ngoài anh đưa. Cô mở ra nhìn, bên trong là một túi cánh gà nướng New Orleans của KFC và một hộp bánh tart trứng, còn có một chiếc burger đùi gà nướng New Orleans.

Giang Thiến Hề cảm thấy bị điều gì đó đánh trúng, cô run run ngẩng đầu hỏi: “Sao lại mua cái này?”

Hai mươi mốt năm trước, khi Giang Thiến Hề lên xe, đã nhắn tin cho Cố Trì nói tối cô muốn ăn KFC. Sau hai mươi mốt năm cô mới trở về, anh còn nhớ sao?

Cố Trì cúi đầu, ngón tay đẹp đẽ tháo túi đựng, anh lấy từng món đồ ra rồi nói khẽ: “Dưới lầu có thì mua thôi.”

“Ồ!”

Giang Thiến Hề cắn môi, nghĩ cũng đúng, anh sao có thể nhớ được? Với cô chỉ là vài tiếng, còn với Cố Trì là hai mươi mốt năm. Tin nhắn cô gửi hai mươi mốt năm trước, làm sao anh có thể nhớ?

Không biết năm đó anh có mua KFC đến ga đợi cô không, lúc đó chắc là có…

“Em Ăn đi!”

Cố Trì thấy cô không động đậy liền mở hộp bánh tart trứng đưa đến trước mặt cô. Giang Thiến Hề cầm lấy một cái bánh tart nhét vào miệng, hai miếng ăn hết, cô lại lấy ra một chiếc đùi gà nhét vào miệng, ăn ngấu nghiến. Giang Thiến Hề biết nếu mình không làm vậy, có lẽ cô sẽ khóc mất. Cô chỉ có thể dùng thức ăn để nuốt hết những cảm xúc muốn khóc vào trong.

“Ăn từ từ thôi.” Cố Trì không nhịn được mà khuyên cô.

“Không được, lâu lắm rồi em không ăn, ngon quá.” Giang Thiến Hề cố gắng nuốt xuống.

Cố Trì không nói thêm gì, anh chỉ nhìn cô, đến khi mắt anh bắt đầu đỏ, mới quay đầu đi. Đợi một lúc lâu mới quay lại nhìn cô, ánh mắt đầy hoài niệm và đau buồn không nói thành lời…

Thì ra anh không chờ em

*

Sau khi cô ăn xong, Cố Trì lặng lẽ dọn dẹp bàn. Giang Thiến Hề nhìn Cố Trì chăm chỉ như vậy cảm thấy rất không quen. Cô không biết nói gì, làm gì, sau khi uống sữa xong, chỉ có thể ngượng ngùng vò chân.

Cố Trì mắt hơi cụp, anh nhìn động tác nhỏ của cô, cúi đầu không nói, căn phòng lại đầy sự im lặng kỳ lạ.

Giang Thiến Hề cảm thấy buồn bực muốn chết. Khi lên xe cô đã nghĩ về nhà sẽ cùng anh chồng nhỏ của mình chiến đấu ba trăm hiệp, bàn về kế hoạch sinh con, nhưng giờ mọi thứ đã thay đổi. Người vẫn là người đó, có phải chồng mình không thì không biết. Hơn nữa nhìn anh với vẻ kiềm chế và nghiêm túc đó, cô thật sự không còn ý nghĩ gì.

Giang Thiến Hề không nhịn được nữa, cô nhẹ nhàng hỏi: “Anh… không về sao?”

Cố Trì ngước mắt nhìn cô, Giang Thiến Hề lập tức nhớ ra, đây là nhà của anh, nói vậy giống như đuổi anh đi, không đúng, không đúng, cô vội vàng cười ngượng, chữa lại: “Em muốn nói là, mấy năm qua anh sống thế nào?”

“Khá tốt.” Đôi mắt Cố Trì luôn sâu lắng nhìn cô.

Giang Thiến Hề gật đầu: “Em cũng nghĩ anh chắc sống rất tốt, bây giờ nhìn anh giống như một người thành đạt, trụ cột của xã hội. Haha!”

Giang Thiến Hề nói xong liền im lặng ngượng ngùng, lời khen này vừa nhàm chán, vừa xã giao mà lại vô bổ, sao cô lại nói với Cố Trì như vậy? Trước đây cô nói chuyện với Cố Trì chưa bao giờ nghiêm túc.

“Cũng tạm thôi.” Cố Trì đáp lại hời hợt.

Giang Thiến Hề trong lòng thầm viết một chữ “khóc”, cô quay đầu cầm lấy điều khiển ti vi trên bàn rồi bật ti vi lên nhằm phá vỡ bầu không khí yên tĩnh này, nhưng chuyển qua nhiều kênh lại đều là màn hình xanh.

“Sao không có kênh nào vậy?”

“Anh không đóng tiền cáp.” Cố Trì nói khi từ bếp ra sau khi vứt rác xong.

“Ồ!”

Giang Thiến Hề tắt ti vi, lại nhớ rằng anh không sống ở đây, thậm chí có lẽ anh đã không còn là chồng của cô nữa, dù sao cô đã được báo tử rồi.

Cố Trì thấy cô có vẻ buồn liền móc điện thoại ra nói: “Bây giờ ít người xem ti vi, đều chơi điện thoại.”

“Điện thoại có gì hay?”

Giang Thiến Hề điều chỉnh lại tâm trạng, cô bắt chuyện: “Chơi game à?”

Cố Trì cười nhạt: “Cũng không hẳn, có nhiều ứng dụng di động, có thể xem tin tức, xem ti vi, cũng có thể chơi game.”

“Thật sao?”

Giang Thiến Hề hỏi: “Em có thể xem được không?”

Cố Trì gật đầu, sau đó anh đưa chiếc điện thoại màu đen của mình cho cô.

Giang Thiến Hề vội vàng cầm lấy để nghiên cứu. Trên đường đi, cô đã nhìn thấy điện thoại của Cố Trì từ lâu mà ngứa ngáy không chịu nổi, điện thoại bây giờ thật đẹp, giống như máy chơi game cầm tay hồi xưa, nhưng cô mò mãi mà không bật được màn hình điện thoại, ngạc nhiên nói: “Điện thoại sau hai mươi mốt năm lại không có nút nào sao, bấm vào đâu vậy?”

Cố Trì không nhịn được cười, anh từ ghế sofa đơn ngồi qua, ngồi cạnh cô sau đó đưa tay dùng dấu vân tay mở khóa điện thoại rồi nhẹ giọng nói: “Bấm vào đây.”

“Thật là hiện đại, cảm giác thật tuyệt vời!”

Giang Thiến Hề cười tươi rói, mắt sáng rực nhìn anh. Cố Trì nhìn cô, ngẩn người một chút, rồi anh cũng cười. Anh cúi đầu, dùng ngón tay trượt điện thoại, giọng nói nhẹ nhàng: “Em muốn xem ti vi có thể dùng mấy ứng dụng video này.”

“Đợi đã, sao em bấm màn hình này không được?”

Giang Thiến Hề tạm quên sự ngượng ngùng, hoàn toàn đắm chìm vào chiếc điện thoại mới.

“Phải dùng đầu ngón tay trượt, không dùng móng tay.” Cố Trì đưa tay làm mẫu trên không trung.

“Ồ ồ ồ!”

Giang Thiến Hề gật đầu lia lịa rồi nhanh chóng học theo, cô trượt màn hình thành công.

“Thì ra là vậy, rất đơn giản mà!”

Cố Trì lặng lẽ đứng dậy rồi trở lại ghế sofa đơn. Anh cúi mắt, như vô thức nói: “Vốn dĩ rất đơn giản.”

Giang Thiến Hề nghe câu này, cô bỗng ngẩn người.

“Vốn dĩ rất đơn giản” là câu Cố Trì hay nói với cô trước đây. Khi học chung trung học, anh là học sinh nhảy lớp, rõ ràng là nhỏ nhất lớp nhưng thành tích lại tốt nhất. Cô ngồi sau lưng anh, luôn nhờ anh giảng bài, tư duy của anh rất rõ ràng, giảng một cái là cô hiểu ngay. Cô kêu lên liên tục, thì ra đơn giản vậy, và anh luôn mặt lạnh nói: “Vốn dĩ rất đơn giản.”

Sau đó, khi anh đề nghị kết hôn, cô thấy mình lớn tuổi hơn anh, đại học không tốt bằng anh, gia cảnh cũng không bằng anh, đâu đâu cũng không xứng với anh, nhưng anh lại nói: “Nghĩ nhiều làm gì? Anh thích em là được!”

“Nhưng, kết hôn đơn giản vậy sao?” Khi đó cô rất nghi ngờ, chẳng phải nhiều người nói kết hôn không chỉ là chuyện của hai người, mà là chuyện của cả hai gia đình sao?

Nhưng Cố Trì lại rất chắc chắn nói với cô: “Vốn dĩ rất đơn giản.”

Thực ra cô biết, mẹ của Cố Trì không hài lòng về cô, nhưng sau đó, dưới sự kiên trì của Cố Trì, họ thật sự kết hôn thuận lợi. Khi ở bên Cố Trì, dường như mọi chuyện lớn nhỏ đều đơn giản, cô chỉ cần theo anh là được.

“Sao vậy?” Cố Trì thấy Giang Thiến Hề bỗng ngẩn ra, anh nghi ngờ hỏi.

“Không có gì, điện thoại này tốt thật.” Giang Thiến Hề cười ngượng, tìm một cái cớ.

“Em thích không? Anh để tài xế mua ngay một cái cho em nhé?” Cố Trì nói.

“Không cần, không cần.”

Giang Thiến Hề vội từ chối: “Muộn rồi, chắc chắn không có nơi nào bán đâu, hì hì!”

Mua điện thoại gì chứ, nhìn là biết đắt lắm, tiền của cô ở thời đại này còn không biết đủ để làm gì, đừng tiêu bừa.

Cố Trì dường như hiểu được suy nghĩ của cô, anh ân cần nói: “Vậy thế này, mai anh đưa em đi dạo, làm quen với khu vực xung quanh, tiện thể mua điện thoại nhé?”

“Được không? Có làm phiền anh không?”

Giang Thiến Hề không chắc hỏi. Người hiện tại của anh có cho phép anh đi dạo với phụ nữ khác không?

“Không, không phiền.” Cố Trì mỉm cười trấn an cô, như thể giúp đỡ ở mức độ này là điều anh nên làm.

Giang Thiến Hề rất vui. Cô cũng muốn ra ngoài dạo. Cô cảm thấy thế giới mới mẻ này rất thú vị, mặc dù có chút lo sợ, nhưng tính cách của cô vốn lạc quan, cô tin rằng chỉ cần muốn, chắc chắn sẽ nhanh chóng hòa nhập.

Giang Thiến Hề không nhịn được ngước lên nhìn Cố Trì cười: “Vậy cảm ơn anh!”

“Không có gì.”

Cố Trì nhìn cô bằng ánh mắt sâu thẳm. Tối nay anh luôn nhìn cô bằng ánh mắt đó, anh ngồi trên ghế sofa đơn cạnh bên. Nếu là trước kia, họ sẽ không ngồi xa thế này, họ luôn thích quấn quýt bên nhau, cô nằm trong lòng anh, hoặc anh nằm trên đùi cô.

Nhưng bây giờ, khoảng cách một cánh tay như có hố sâu hai mươi mốt năm, sâu không thấy đáy khiến ai cũng không dám dễ dàng vượt qua.

Giang Thiến Hề không biết tìm video trên điện thoại, Cố Trì cầm điện thoại giúp cô, Giang Thiến Hề lén nhìn anh, đôi mắt tinh tế và đẹp đẽ so với trước đây càng thêm sâu sắc, ngũ quan cũng thêm phần cương nghị sắc sảo, thời gian dường như đã mài giũa anh thành một người đàn ông trưởng thành ổn định, không còn giống thời niên thiếu, với người ngoài thì ít nói, nhưng với cô thì luôn kiên nhẫn và dịu dàng. Cô trêu chọc anh, anh sẽ lén đỏ tai, cắn môi ngượng ngùng, cố nén niềm vui sướng trong mắt.

Cô rất thích nhìn vào mắt anh lúc đó, khi nhìn cô luôn ánh lên niềm vui, chỉ cần nhìn là biết anh thích cô biết bao.

Nhưng bây giờ, ánh mắt anh như biển sâu tĩnh lặng, không gợn sóng, khiến người ta không thể đoán được.

“Xem cái này đi!” Cố Trì mở trang phim truyền hình rồi đưa điện thoại cho cô, kéo cô trở về thực tại.

Giang Thiến Hề cúi đầu nhìn điện thoại, thấy là bộ phim cô quen thuộc: “Ái chà đây chẳng phải là ‘Thiếu niên Bao Thanh Thiên’ sao? Tối qua trên ti vi chiếu t đến tập 16! À, đã chiếu hết rồi? Tốt quá, em có thể xem hết một lần rồi!”

“Hử, còn có ‘Thiếu niên Bao Thanh Thiên 2’, nam chính sao lại đổi người? Đây là ai?”

“Các phim Hàn Quốc em đang theo dõi đâu, tìm hết cho em đi.”

Người mê phim Giang Thiến Hề lập tức chìm vào cơn sốt theo dõi phim, tạm quên đi những suy nghĩ phức tạp trong lòng, cô cầm điện thoại xem say sưa.

Cố Trì vẫn rất yên lặng, anh không dám nhìn thẳng vào mắt cô nhưng lại không thể không nhìn lén. Cô vẫn như trong ký ức, tươi trẻ và xinh đẹp, ở tuổi như hoa, mỗi nụ cười đều sống động và thú vị, khuôn mặt trắng nõn vẫn mềm mại như nước, mái tóc đen bóng, không có sợi tóc bạc nào. Khi cô cười lên dường như có thể xua tan mọi u ám, khiến thế gian sáng bừng.

Cô đã trở lại.

Cuối cùng, cô đã trở lại.

Anh không dám tin, nhưng vẫn cảm ơn thần linh, thực sự đã đưa cô trở về.

Cố Trì đặt tay lên ghế sofa, từ từ di chuyển về phía Giang Thiến Hề, cuối cùng dừng lại khi chỉ cách cô một ngón tay, anh mím môi, trong mắt mang theo một chút mãn nguyện đau lòng. Phải, chỉ cần gần thêm chút nữa là anh mãn nguyện rồi. Giống như khi còn niên thiếu, cô đến hỏi bài, mỗi lần nghe giảng xong, cô luôn gác cằm lên bàn, tỏ ra đáng thương nói: “Khó quá! Học kém thật là khó khăn!” Rồi nghiêng đầu nghỉ ngơi. Khi đó tóc cô luôn rơi một chút lên bàn học của anh, và ngón tay của anh cũng vậy, lặng lẽ tiến lại gần, như thể gần thêm chút nữa là có thể chạm vào ánh sáng rạng ngời và suối nguồn vui tươi, khiến anh một ngày rộn ràng, vui sướng không thôi.

Mấy năm nay, bản thân chẳng tiến bộ gì cả.

Cố Trì không kìm được tự trách mình. Ngay khi anh muốn tiến gần hơn thì điện thoại đột nhiên nhảy sang trang nhận cuộc gọi. Giang Thiến Hề vô tình chạm vào nút nghe màu xanh, trong tai nghe vang lên giọng nói tràn đầy năng lượng của một cậu bé: “Bố, bố đang ở đâu? Sao vẫn chưa về nhà? Đề thi toán bố mua cho con đâu? Thầy giáo bảo mai cần dùng mà!”

Giang Thiến Hề sững người, cô ngơ ngác quay đầu nhìn Cố Trì, thậm chí không nhận ra điện thoại đã rơi xuống đất. Cậu bé trong điện thoại vẫn gọi: “Bố, bố ơi, bố nói gì đi!”

Cố Trì từ từ cúi xuống, anh đưa tay đẹp đẽ nhặt điện thoại lên, nói giọng dịu dàng trấn an: “Bố sẽ về ngay, đề thi bố đã mua rồi.”

“Đừng ăn khuya nữa, nếu đói quá thì uống một cốc sữa nhé!”

“Ừ, đừng đợi bố, con ngủ trước đi.”

Trái tim Giang Thiến Hề lạnh lẽo, mặc dù đã đoán trước được điều này, nhưng khi nghe thấy vẫn đau lòng. Cô cố gắng nén cảm xúc, nhưng đôi mắt đỏ hoe không thể giấu được. Khi Cố Trì cuối cùng cũng cúp máy, cô há miệng, giọng khô khốc hỏi: “Con trai anh à?”

Cố Trì cúi đầu, qua một lúc lâu mới nhẹ nhàng đáp: “Ừ.”

“Bao nhiêu tuổi rồi?” Giang Thiến Hề hỏi tiếp.

“Mười lăm tuổi.” Cố Trì trả lời nhẹ nhàng.

“Ồ, tốt, tốt lắm.”

Giang Thiến Hề nắm chặt tay, cô ép mình nở nụ cười.

“Anh mau về đi, đừng để con anh chờ lâu.”

Cô định nói “vợ con anh” nhưng từ “vợ” không thể thốt ra. Nghĩ đến việc vợ của Cố Trì đã trở thành người khác, cô lại thấy vừa tức giận vừa buồn bã, muốn phát điên tại chỗ.

Hôm qua, không, rõ ràng là sáng nay anh vẫn còn là chồng của cô! Tại sao chỉ sau mười giờ lại thành người khác? Nhưng cô không thể oán trách gì.

Cô có thể nói gì? Tại sao anh không đợi em? Em chỉ mất tích hai mươi mốt năm thôi mà, sao anh không thể đợi?

Cô có tư cách gì để nói như vậy?

Cô có thể ích kỷ thế sao? Với cô chỉ là một khoảnh khắc, nhưng với Cố Trì là hai mươi mốt năm, bằng với tuổi của cô lúc đó.

Giang Thiến Hề nhắm mắt, nén lòng nói: “Anh về đi!”

Cố Trì không nhúc nhích, anh cúi đầu im lặng.

Cuối cùng Giang Thiến Hề không thể kiềm chế được cảm xúc nữa, cô đứng bật dậy hét lên: “Anh về đi! Nhanh lên!”

“Em nghỉ ngơi sớm nhé.” Cố Trì đứng lên khỏi ghế sofa, nhẹ nhàng chào tạm biệt.

Anh từng bước chậm rãi đi về phía cửa, mở cửa rồi nhẹ nhàng đóng lại. Khi nghe tiếng cửa đóng, Giang Thiến Hề không kìm được nữa, cô ôm mặt khóc nức nở. Cô đã đoán trước được rồi, sao vẫn đau lòng thế này? Nhưng cô không thể chấp nhận nổi. Người chồng yêu thương cô hôm qua, buổi sáng còn mong chờ về nhà bên nhau, giờ lại là cha của con người khác. Cô đã làm gì sai? Cô mất đi người yêu một cách quá bất ngờ và oan ức.

Cố Trì đứng ngoài cửa, anh ngước mắt lên, đôi mắt đỏ hoe. Đèn hành lang sáng rồi tắt. Sau một lúc lâu, anh mới rời khỏi cửa, bước chân nặng nề, dường như chứa đựng nỗi đau và uất ức.

Tháng 8 năm 2021, vụ việc kỳ lạ về chuyến xe buýt được giữ bí mật. Những tin tức ban đầu cũng bị xóa khỏi Internet, không được công khai, chỉ được lưu trữ như hiện tượng siêu nhiên trong hồ sơ mật của quốc gia.

Sau nhiều năm, các nhà khoa học cuối cùng phát hiện ra rằng chiếc xe buýt bí ẩn năm 1998 đã gặp phải hiện tượng “không – thời gian gấp khúc (*)” hiếm có xảy ra một lần trong nghìn năm trong đường hầm. Hiện tượng siêu nhiên này giống như từ một đầu giấy phẳng đến đầu kia, ngoài cách đi thẳng còn có thể gấp giấy lại để hai điểm gần nhau hơn. Do đó, chỉ cần tốc độ, địa điểm và thời điểm thích hợp, tình huống này có thể xảy ra.

Hiện tượng siêu nhiên này thỉnh thoảng cũng xảy ra trong mấy nghìn năm sau. Người ta đã thu thập các trường hợp này, hy vọng tìm ra nguyên lý thực sự của “không – thời gian gấp khúc” để cung cấp thêm thông tin cho xã hội công nghệ. Dĩ nhiên, đó là chuyện sau này. Những người trải qua “không – thời gian gấp khúc” dường như không trở nên hạnh phúc và vui vẻ nhờ chuyến du hành thời gian kỳ diệu này.

Giang Thiến Hề không hề. Cô hối hận đến chết đi được, hối hận vì đã lên chiếc xe buýt bí ẩn đó, mất đi người cô yêu nhất.

Cô nằm trên sofa khóc đến khi ngủ thiếp đi, trong giấc mơ dường như cô quay lại những ngày xưa ấy, những ngày Cố Trì vẫn ở bên cô…

Chú thích:

(*) Hiện tượng “không – thời gian gấp khúc” (spacetime curvature) là một khái niệm trong thuyết tương đối tổng quát của Albert Einstein. Theo thuyết này, không gian và thời gian không phải là các thực thể tách biệt, mà kết hợp với nhau thành một thể duy nhất gọi là không-thời gian.

Khối lượng và năng lượng của các vật thể trong vũ trụ làm cho không-thời gian bị cong. Sự cong này không chỉ ảnh hưởng đến cách các vật thể di chuyển mà còn ảnh hưởng đến cả thời gian. Một ví dụ điển hình là hiện tượng “bẻ cong ánh sáng” khi ánh sáng đi qua gần các vật thể có khối lượng lớn như sao hay lỗ đen.

Nói một cách ngắn gọn, hiện tượng “không – thời gian gấp khúc” là sự biến dạng của không-thời gian do tác động của khối lượng và năng lượng.