8. Công Tôn Tiểu Ất
*
Trong phòng.
Tiêu Tông Kính và “Công Tôn Khoát” đang nhìn nhau chằm chằm.
Chuyện xảy ra quá nhanh, Khương Tiểu Ất vẫn chưa nghĩ ra cách đối phó.
Bây giờ nói rõ sự thật sao?
Không được, cô đã nhìn thấy bọn quan binh từ cầu thang đi lên, bây giờ mà nói chắc chắn là không kịp nữa.
Tốt hơn hết là đợi cơ hội hành động.
Khương Tiểu Ất hít một hơi thật sâu, cô bắt chước tính cách của Công Tôn Khoát, lớn tiếng kêu cứu bên ngoài: “Người đâu! Mau đến đây! Cứu mạng!”
Quan binh nghe thấy tiếng kêu cứu của cô liền vội vã bao vây căn phòng.
Tiêu Tông Kính liếc mắt một cái, Khương Tiểu Ất theo ánh mắt của chàng nhìn qua, thì thấy Xảo Quỳnh đang bất tỉnh trên giường. Cô thầm nghĩ không ổn, nếu Tiêu Tông Kính đánh thức Xảo Quỳnh dậy, rất có thể sẽ có biến.
Nghĩ vậy, cô vội khoác áo và lao ra ngoài.
“Cha ta đâu rồi! Cha ta có đến không!”
Thấy cô định chạy, Tiêu Tông Kính quả nhiên ra tay, chàng dùng chân phải gạt nhẹ, Khương Tiểu Ất dù để mọi thứ trông thật hơn cũng phải ngã lăn ra đất. Mặc dù đã hóa trang thành Công Tôn Khoát, nhưng cơ thể vẫn là của Khương Tiểu Ất, đau là thật.
“Ôi chao! Ta bị ngã chết mất!”
Tiêu Tông Kính nhấc cô lên.
Để hóa trang thành Công Tôn Khoát, Khương Tiểu Ất đã dùng phương pháp nén khí hạ trọng lượng, ít nhất cũng nặng thêm khoảng một trăm kilogam, nhưng Tiêu Tông Kính chỉ dùng một tay nhấc cô lên như nhấc một rổ trứng. Sau khi đứng dậy, chàng thuận tay đặt lên gáy cô, khiến cô tê liệt toàn thân, không dám cử động.
“Công Tôn thiếu gia, mời đi một chuyến.”
Khương Tiểu Ất bị chàng khống chế dẫn xuống lầu.
Cô lén nhìn một cái, phát hiện sắc mặt Tiêu Tông Kính không được tốt.
Những người này đều mặc quần áo thường dân, nhưng từ hành động và cách cầm binh khí của họ, rõ ràng họ không phải người dân thường, cũng không phải quan phủ, mà là binh sĩ.
Ra đến bên ngoài Lầu Thái Kim, đám đông đen nghịt đã vây kín cửa, dẫn đầu là ba hán tử mặt đen, họ mặc thường phục, cưỡi ngựa cao, đang nhìn họ với ánh mắt không mấy thiện cảm.
Khương Tiểu Ất nhận ra ba người này, cô và Đạt Thất ở Tề Châu hai tháng, đã nắm rõ gần như tất cả thông tin về họ.
Ba người này đều là sĩ quan quân đội đóng quân tại Tề Châu.
Giữa đám đông có một chiếc kiệu, một người bước xuống, chính là Công Tôn Đức.
Khương Tiểu Ất thấy ông ta, lập tức xé giọng gọi: “Cha——!”
“Khoát nhi!” Công Tôn Đức thấy con trai bị bắt giữ, lòng nóng như lửa đốt, ông ta chỉ vào Tiêu Tông Kính giận dữ nói: “Tên tặc nào! Dám làm loạn nơi đây! Còn không mau thả Khoát nhi ra!”
Tiêu Tông Kính cười lạnh một tiếng, chàng nói: “Công Tôn đại nhân, ngài đã gọi nhiều người đến trợ giúp như vậy, có lẽ người báo tin cũng đã nói cho ngài biết ta đến từ đâu rồi.”
Công Tôn Đức giữ vẻ mặt nghiêm nghị nói: “Lão phu không cần biết ngươi là ai, mau thả Khoát nhi ra.”
“Trước khi điều tra rõ vụ án của lệnh lang, không thể thả người.”
“Con trai ta trong sạch, trời đất chứng giám!”
Người dẫn đầu trong đám hán tử cưỡi ngựa cầm roi ngựa, quất mạnh một cái.
“Nói nhảm cái gì! Ngươi có thả người không!”
Tiêu Tông Kính nhìn gã: “Ngươi là ai?”
Gã kiêu ngạo nói: “Ông nội ngươi là ai không cần ngươi biết, ngươi chỉ cần thả người. Ngươi đã đến Tề Châu, phải làm việc theo quy tắc của Tề Châu. Ngươi yên tâm, chỉ cần thả người, chúng ta tuyệt đối không làm khó ngươi. Dù ngươi đến làm việc gì, chúng ta cũng có thể cho ngươi một lời giải thích với cấp trên, ngươi đừng có không biết điều.”
Tiêu Tông Kính mặt lạnh như sắt, Khương Tiểu Ất hét lên với gã: “Vương Thiên Hộ! Mau cứu ta!”
Vương Thiên Hộ thầm chửi rủa trong lòng, họ đã đặc biệt đổi quần áo để đến giúp, vậy mà Công Tôn Khoát lại không tự thú, quả thật là một con lợn ngu xuẩn.
“Thì ra là một vị Thiên Hộ.” Tiêu Tông Kính nhìn sang hai người cưỡi ngựa khác. “Vậy chắc hai vị này cũng là tướng lĩnh đóng quân rồi.”
Chàng đảo mắt nhìn quanh, ước chừng đã có hơn hai trăm binh sĩ đến, bên ngoài còn có năm sáu mươi quan binh, cuối cùng là một số người dân đang tụ tập, lén lút theo dõi.
Vương Thiên Hộ đã mất kiên nhẫn, gã ngửa cổ nói: “Bớt nói nhảm! Mau thả người!”
Tiêu Tông Kính: “Lệnh điều quân của Bộ Binh đâu?”
Vương Thiên Hộ: “Cái gì?”
Tiêu Tông Kính nói: “Muốn điều động hơn trăm quân lính, phải có lệnh điều quân của Bộ Binh, chẳng lẽ Vương Thiên Hộ không biết điều đó sao?”
Chàng nói không lớn tiếng, nhưng từng chữ rõ ràng, mang đầy cảm giác của cơn bão sắp đến. Khương Tiểu Ất nghe mà run rẩy trong lòng, nhất là khi bây giờ tay của Tiêu Tông Kính vẫn đang đặt trên gáy cô. Đây là một vị trí cực kỳ nguy hiểm. Nếu Vương Thiên Hộ không biết điều khiến Tiêu Tông Kính nổi giận, chàng sẽ nổi điên mà trừng phạt ngay tại chỗ, lúc đó cô phải làm sao đây.
Vương Thiên Hộ nghe vậy cười lớn: “Lệnh điều quân? Ông nội ngươi còn chưa yêu cầu xem lệnh điều quân của ngươi đấy!”
Tiêu Tông Kính lấy từ trong ngực ra một tờ văn thư, chàng dùng hai ngón tay kẹp chặt, phi đến đối phương.
Vương Thiên Hộ đưa tay ra đón, không ngờ văn thư bay nhanh như lưỡi dao, gã không kịp giữ chặt, bị rạch một đường dài nửa tấc nơi hổ khẩu.
“Ai da!”
Gã ôm lấy bàn tay bị thương, giận đến bốc hỏa, chưa kịp nhìn văn thư đã xé nát nó.
“Lệnh điều quân là giả! Ông nội ngươi thấy ngươi chỉ là một kẻ phản loạn mạo danh quan chức triều đình! Bắt cóc công tử nhà Thái thú để gây rối!” Gã hô lớn với những người dân xung quanh, “Gần đây Tề Châu không yên, đã có nhiều đám loạn quân lẻn vào! Vì sự an nguy của mọi người, ai dám làm loạn ở Tề Châu, ông đây sẽ xử lý kẻ đó!”
Tiêu Tông Kính nhìn văn thư bị vứt xuống đất, giọng trầm xuống: “Ngươi thật lớn gan.”
Vương Thiên Hộ không nghe rõ: “Cái gì?”
Tiêu Tông Kính bất ngờ quát lớn: “Ta nói ngươi thật lớn gan!”
Tiếng quát như sấm giữa trời quang, một tiếng này còn mạnh hơn tiếng quát của Không Giới, tất cả mọi người có mặt đều nghe mà tâm thần tan nát. Ngựa cũng bị hoảng sợ, hí lên kinh hãi, nó hất văng Vương Thiên Hộ xuống đất.
Khương Tiểu Ất ở gần nhất, khi Tiêu Tông Kính vận khí cô đã cảm thấy không ổn, theo phản xạ vận công hộ thể, nhưng cô đã đánh giá thấp nội lực của Tiêu Tông Kính. Sau tiếng quát, cô cảm thấy hai tai ù lên, mắt nổ đom đóm, họng ngọt ngọt, một ngụm máu phun ra ngoài.
Công Tôn Đức thấy con trai bị thương, lòng đau như cắt, trong chốc lát ông ta không còn để tâm đến điều gì nữa.
“Giết hắn! Mau giết hắn! Đây chắc chắn là kẻ phản loạn! Quan chức triều đình thực sự đều đang ở nha môn! Không thể để kẻ gian lợi dụng hỗn loạn mà mạo danh, gây họa cho Tề Châu!”
Vương Thiên Hộ từ dưới đất bò dậy, gã hét lớn: “Người đâu!”
Tiêu Tông Kính mỉm cười, để lộ hai nếp nhăn mờ trên môi. Tay trái chàng nắm chặt Khương Tiểu Ất, tay phải từ trong người một tên lính bị chàng hét ngất rút ra một con dao.
Chàng rút dao với tốc độ rất chậm, nhưng lại vô cùng vững vàng. Tiếng kim loại va chạm như được khuếch đại vô hạn, khiến mọi người không khỏi nín thở chờ đợi cho đến khi mũi dao rời khỏi vỏ, họ mới dám thở lại.
“Công vụ đang trong tay, không được phép cản trở.” Tiêu Tông Kính trầm giọng nói, “Ta không muốn gây thêm rắc rối, nhưng nếu ai cố tình cản trở, đừng trách lưỡi dao của ta vô tình.”
Khi chàng nói những lời này, ánh mắt luôn dán chặt vào Vương Thiên Hộ. Dù khoảng cách giữa họ là ba trượng, nhưng Vương Thiên Hộ cảm thấy mình như một con thỏ trên đồng bằng bị đại bàng nhắm tới, không có đường thoát. Gã nhanh chóng nghĩ rằng đối phương rất có khả năng sẽ chọn chiến lược “bắt giặc trước bắt tướng,” nên lập tức lùi lại vài bước.
Thấy tình hình căng thẳng sắp bùng nổ, Khương Tiểu Ất cố nén ngụm máu vừa nuốt xuống, cô dốc hết sức lực hét lớn: “Dừng tay! Mau dừng tay!”
Công Tôn Đức hét lên: “Khoát nhi!”
Cô quay sang Công Tôn Đức nói: “Cha, đừng động thủ! Con sẽ theo hắn về nha môn một chuyến!”
Công Tôn Đức không thể tin được: “Con nói cái gì?!”
Khương Tiểu Ất quay đầu lại nói với Tiêu Tông Kính: “Đại nhân, ngài muốn xét xử vụ án, cũng phải có bằng chứng rõ ràng.” Tiêu Tông Kính lạnh lùng nhìn cô, Khương Tiểu Ất lại quay sang Công Tôn Đức nói: “Cha! Không có chứng cứ thì hắn sẽ không làm gì con được đâu!”
Công Tôn Đức do dự: “Nhưng mà…”
Khương Tiểu Ất đấm ngực dậm chân, nước mắt rơi lã chã: “Nếu bây giờ động thủ, con sợ rằng khó mà bảo toàn tính mạng!”
Công Tôn Đức thực ra cũng lo lắng, Tiêu Tông Kính trông không phải kẻ thiện lương, nếu thực sự động thủ, chàng sẽ giở trò đê tiện lấy mạng Công Tôn Khoát, tình hình sẽ trở nên tồi tệ.
Sau một hồi suy tính, Công Tôn Đức nói: “Được, tạm thời con hãy chịu thiệt thòi!”
Ông ta ra lệnh cho Vương Thiên Hộ: “Hãy để họ về nha môn trước, nhưng ngươi phải theo sau giám sát!”
Ông ta cảnh cáo Tiêu Tông Kính: “Ngươi muốn điều tra, ta sẽ để ngươi điều tra! Nhưng nếu ngươi không có chứng cứ mà dám vu oan con trai ta, ta sẽ không tha cho ngươi!”
Khi thấy binh sĩ hạ vũ khí, Khương Tiểu Ất thở phào nhẹ nhõm. Đột nhiên, cô cảm thấy sau lưng lạnh toát. Cô quay đầu lại thì thấy Tiêu Tông Kính đang nhìn mình chằm chằm, dường như đang đề phòng cô có âm mưu gì.
Chàng lạnh lùng nói: “Nếu thực sự sợ chết, thì đừng nghĩ đến chuyện giở trò.”
Khương Tiểu Ất cứ thế bị Tiêu Tông Kính dẫn về nha môn.
Tại nha môn, Tạ Cẩn và Từ Hoài An đang đối phó với Trương Thuyên, bỗng thấy Tiêu Tông Kính áp giải một người vào, cả hai đều giật mình.
“Chuyện này là…”
Trương Thuyên còn ngạc nhiên hơn, trợn mắt nhìn Khương Tiểu Ất: “Thiếu gia?!”
Tạ Cẩn nói: “Thiếu gia? Đây là Công Tôn Khoát? Làm sao ngươi…”
Tiêu Tông Kính đẩy Khương Tiểu Ất sang cho Tạ Cẩn: “Canh chừng hắn, nếu mất người thì ta sẽ hỏi tội ngươi. Hoài An, đi theo ta.”
Chàng gọi Từ Hoài An đến một nơi không có ai, hạ giọng nói: “Ngươi phải chịu khó một chuyến rồi.”
Từ Hoài An thấy sắc mặt của Tiêu Tông Kính, biết chàng đã thực sự tức giận, bèn chắp tay nói: “Chỉ cần đại nhân giao phó!”
Tiêu Tông Kính nói: “Ngươi đi một chuyến đến Phủ Châu, đó là quê của Mẫn Nương và Tuần Hàn. Họ đã đăng ký hộ khẩu tại đó, và việc kết hôn có giấy hôn thú, ngươi hãy cố gắng tìm, nếu không tìm được giấy tờ, thì tìm các bằng chứng cho thấy họ là vợ chồng. Tìm thấy rồi hãy lập tức trở về Thiên Kinh báo cáo.”
Từ Hoài An tuy có thắc mắc về nguồn gốc của những thông tin này, nhưng đối với lệnh của Tiêu Tông Kính, chưa từng hỏi thêm gì.
“Thuộc hạ nhất định không phụ lòng đại nhân!”
Tiêu Tông Kính: “Lát nữa ngươi đi lối sau, lặng lẽ rời đi.”
Từ Hoài An: “Vâng!”
Tiêu Tông Kính quay trở lại đại sảnh, bên trong và bên ngoài đều chật kín người. Công Tôn Đức thấy Tiêu Tông Kính quay lại, hỏi: “Ngươi định khi nào xét xử vụ án?”
Tiêu Tông Kính nhìn quanh một lượt, nói: “Khi nào những người này rời đi, ta sẽ bắt đầu.”
Công Tôn Đức nói: “Xét xử vụ án cần phải có mặt tất cả chúng ta.”
Tiêu Tông Kính: “Không được.”
Công Tôn Đức nổi giận, nhưng thấy Công Tôn Khoát đang trong tay Tiêu Tông Kính, ông ta cũng không dám manh động. Đúng lúc này, một tùy tùng chạy vào, nói nhỏ vào tai Công Tôn Đức vài câu. Công Tôn Đức nghe xong, nói với Tiêu Tông Kính: “Lão phu có thể không ở đây, nhưng lão phu phải để lại một người ở đây để đảm bảo không có ai lạm dụng tư hình, ép cung! Một người thôi chắc không sao chứ!”
Tiêu Tông Kính gật đầu: “Được.”
Công Tôn Đức vẫy tay, một người có dáng vẻ của một thư sinh đứng ra, Công Tôn Đức nói nhỏ: “Tôn sư gia, ngươi phải chăm sóc cho Khoát nhi, nếu có gì không ổn, hãy lập tức báo cho ta!”
Cuối cùng, trong đại sảnh chỉ còn lại Tiêu Tông Kính, Tạ Cẩn, Khương Tiểu Ất, và vị sư gia mà Công Tôn Đức để lại.
Vị sư gia này khoảng hơn bốn mươi tuổi, tóc buộc cao, để râu, tay cầm quạt xếp, đứng đó đầy vẻ tự tin nói: “Vậy các vị đại nhân hãy bắt đầu xét xử đi?”
Tiêu Tông Kính ngồi dưới tấm bảng “Gương Sáng Treo Cao (*)” im lặng không nói một lời, ánh mắt dường như đang nhìn Khương Tiểu Ất, nhưng lại như đang nhìn về một nơi xa hơn.
Trong đầu chàng đang suy nghĩ về điều mà tên tùy tùng vừa nói, khiến Công Tôn Đức dễ dàng rời đi như vậy.
Lời giải thích hợp lý nhất, cũng là điều chàng không muốn nghe nhất, chính là người của Lưu Hành Tùng đã đến. Nếu đến nhanh như vậy, chứng tỏ người này đi không hề chậm hơn họ, chắc chắn là một cao thủ.
Tiêu Tông Kính thở dài trong lòng, nhìn người béo đứng giữa sảnh. Hiện tại, khắp nơi đều là tai mắt, nếu Lưu Hành Tùng cử thêm người đến, chắc chắn sẽ càng thêm rắc rối, chàng phải làm sao để đưa y về Thiên Kinh đây?
Tiêu Tông Kính đang lo lắng, Khương Tiểu Ất cũng đang lo lắng.
Cô phải làm thế nào để đuổi hai người kia đi, để có thể ở riêng với Tiêu Tông Kính?
Thời gian không chờ đợi, Khương Tiểu Ất quyết định ngay.
“Đại nhân, tiểu nhân buồn tiểu!”
Tạ Cẩn nói: “Sao ngươi lắm chuyện thế!”
Khương Tiểu Ất oan ức nói: “Rõ ràng chỉ có một chuyện này thôi mà!”
Tôn sư gia nói: “Người có ba việc cấp bách, có gì lạ đâu, ta sẽ đi cùng thiếu gia.”
Tiêu Tông Kính đương nhiên không để Công Tôn Khoát rời khỏi tầm mắt của mình, đứng dậy nói: “Không cần phiền phức đến tiên sinh.”
Tiêu Tông Kính đi theo sau Khương Tiểu Ất, cùng tiến về nhà vệ sinh phía sau, suốt dọc đường vẫn suy nghĩ cách đưa Công Tôn Khoát về Thiên Kinh. Khi đến nơi, mùi hôi thối bốc lên nồng nặc, Khương Tiểu Ất cẩn thận kiểm tra, nơi này không có ai khác.
Cô nhìn quanh một lượt, cuối cùng đối diện với ánh mắt vô cảm của Tiêu Tông Kính.
Tiêu Tông Kính nói: “Đang chờ gì, chẳng lẽ muốn ta giúp thiếu gia đỡ sao?”
Khương Tiểu Ất đỏ mặt, cô khẽ nói: “Đại nhân, là tôi…”
Chú thích:
(*) “Minh kính cao huyền” (明镜高悬) là một thành ngữ Trung Quốc, có nghĩa là “treo gương sáng lên cao.”
Thành ngữ này được sử dụng để chỉ việc làm công bằng, chính trực, không thiên vị, và rõ ràng như một tấm gương sáng. Nó thường được dùng trong ngữ cảnh nói về sự công minh, liêm khiết của quan chức hay người có quyền lực, khi xử lý công việc hay phán xét một vấn đề.
Câu nói này có nguồn gốc từ thời cổ đại, khi các quan tòa treo một chiếc gương lên cao như một biểu tượng cho sự công minh trong việc xét xử. Gương sáng soi chiếu tất cả mọi thứ, tượng trưng cho việc không thiên vị, và xử lý mọi việc một cách rõ ràng, minh bạch.
