46. Lấy được mã sức khỏe rồi.
*
Cô không muốn đi qua đó…
Cô muốn giả vờ như không nghe thấy, nhưng lại không dám. Cô gọi các vệ binh khác đi, rồi tự mình lặng lẽ theo sau Đới Vương Sơn.
Đới Vương Sơn dẫn theo bốn, năm thuộc hạ, áp giải một người về hướng Mật Ngục. Tại một góc rẽ, Khương Tiểu Ất không cẩn thận để mất dấu gã. Cô bước nhanh vài bước, đột nhiên bị ai đó kéo vào một con hẻm hẹp.
“Á!”
Chân cô lảo đảo, Đới Vương Sơn nắm lấy cổ áo cô, kéo cô lên nửa chừng.
Hai bên tường đỏ cao ngất, con hẻm này chỉ đủ chỗ cho hai người họ, hơi thở lạnh lùng của Đới Vương Sơn bao trùm, Khương Tiểu Ất không khỏi run rẩy, lắp bắp nói: “Đới… Đới đại nhân tha mạng.”
Đới Vương Sơn đi thẳng vào vấn đề.
“Ngươi có muốn chết không?”
“Thưa Đới đại nhân, tiểu nhân không muốn chết!”
Đới Vương Sơn ném cô sang một bên, Khương Tiểu Ất ngã xuống đất, rồi lại bò trở lại trước mặt Đới Vương Sơn, dập đầu lạy lục.
“Đới đại nhân tha tội, tiểu nhân biết sai rồi!”
“Hai lần rồi.” Đới Vương Sơn trầm giọng nói, “Ngươi đã phá hỏng việc của ta hai lần rồi.”
Khương Tiểu Ất nghe giọng gã mà toàn thân tê dại, cô run rẩy nói: “Tiểu nhân chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ, không ngờ sự việc lại trùng hợp như vậy, đại nhân tha tội, tiểu nhân thật sự biết sai rồi! Tiểu nhân không dám nữa!”
Đới Vương Sơn ngồi xổm trước mặt Khương Tiểu Ất.
“Ngẩng đầu lên.”
Khương Tiểu Ất cứng cổ ngẩng mặt lên, Đới Vương Sơn nói: “Ngươi có nghĩ rằng có Tiêu Tông Kính ở đây, ta sẽ không dám động đến ngươi?”
Khương Tiểu Ất: “Không không không, tất nhiên không phải, trên đời này làm gì có chuyện Đới đại nhân không dám làm, chỉ là đại nhân không chấp tiểu nhân mà thôi.”
Đới Vương Sơn cười lạnh: “Chuyện Lưu Trinh chạy trốn tính sao đây?”
Khương Tiểu Ất nghĩ thầm, chuyện Chim Trùng Minh chạy trốn tính sao đây? Nếu không phải ngươi phá đám, Chim Trùng Minh bây giờ có lẽ đã rơi đầu rồi.
Tất nhiên, những lời này cô chỉ dám nghĩ trong lòng. Cô cẩn thận suy nghĩ cách làm dịu cơn giận của Đới Vương Sơn, lần này có lẽ không thể chỉ nói vài lời hay ho là qua được. Cô nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng đầu nóng lên, nói: “Đại nhân, tiểu nhân mấy năm nay cũng có chút tích lũy, nguyện dâng hết cho đại nhân, xin đại nhân bớt giận, đừng làm hại thân thể.”
Im lặng một lúc, Đới Vương Sơn đột nhiên cười, Khương Tiểu Ất run vai. “Đại nhân, đại nhân vui là tốt rồi.”
Ai ngờ ngay sau đó Đới Vương Sơn lại bóp cổ cô, Khương Tiểu Ất cảm thấy cổ họng tanh ngọt, suýt nữa phun máu.
“Ông thiếu chút bạc đó của ngươi sao?” Đới Vương Sơn lạnh lùng nói, “Ngươi đi làm cho ta một việc.”
Khương Tiểu Ất nắm lấy cổ tay rắn chắc của hắn, khó khăn nói: “Tiêu… Tiêu đại nhân đối với tôi ân trọng như núi, tôi tuyệt đối không thể vi phạm quy định của Doanh Thị Vệ…”
Đới Vương Sơn nhướng mày: “Ai bảo ngươi vi phạm quy định của doanh?” Gã cười khẩy, đường hoàng nói: “Mật Ngục và Doanh Thị Vệ đều phục vụ bệ hạ, ta và Tiêu Tông Kính cũng coi như anh hùng biết lòng nhau, sao có thể làm ra chuyện bất nghĩa như vậy?”
Anh hùng biết lòng nhau?
Khương Tiểu Ất nghĩ thầm chẳng qua là vì Vĩnh Tường Đế và Tiêu Tông Kính có mối quan hệ sâu đậm, mọi việc đều coi trọng chàng, ngươi có chút tự biết mình, không tự chuốc lấy phiền phức mà thôi.
Đới Vương Sơn cụp mắt xem xét, dường như đang cân nhắc cân lượng của Khương Tiểu Ất, cuối cùng thở dài nói: “Nhìn ngươi đầu óc khá linh hoạt, đi tìm cho ta một thứ.”
Khương Tiểu Ất ôm cổ ho khan, Đới Vương Sơn buông tay, Khương Tiểu Ất loạng choạng ngã xuống đất, cô hỏi: “Không, không biết đại nhân muốn tìm thứ gì?”
“Quan quả.”
“…Quan tài? Đại nhân muốn tìm quan tài?”
“Đồ ngu!” Đới Vương Sơn trừng mắt nhìn cô. “Ta nói ‘quan quả’ là một bảo vật, ngươi nhớ kỹ cái tên này, ta cho ngươi ba tháng, nếu không tìm ra được thì đừng trách ta tính cả nợ cũ lẫn nợ mới.”
Gã nói rồi từ từ tiến lại gần Khương Tiểu Ất, vén vài sợi tóc lòa xòa bên tai cô. Khương Tiểu Ất bị gã ép vào góc tường, không còn đường lui, lưng cô dán chặt vào tường. Cô ngửi thấy một mùi hương nồng nặc. Khác với mùi hương đắng chát của Tiêu Tông Kính, mùi hương trên người Đới Vương Sơn gần gũi với mùi phấn hương của chợ búa, mùi đơn giản nhưng lại rất mạnh mẽ.
“Còn nữa, đây là bí mật giữa ta và ngươi, không được nói cho Tiêu Tông Kính, hiểu chưa?”
“Hiểu, hiểu, hiểu… Đại nhân yên tâm, tiểu nhân tuyệt đối không nói, tiểu nhân nhất định sẽ dốc hết sức giúp đại nhân tìm ra vật này!”
Đới Vương Sơn giao nhiệm vụ xong liền rời đi, đội ngũ của gã vẫn đang chờ không xa. Khương Tiểu Ất từ trong hẻm lén nhìn ra, vừa vặn thấy được mặt nghiêng của người bị áp giải. Nhìn dáng vẻ, có lẽ chỉ là một thương nhân bình thường, từ dáng đi và khí chất của hắn cũng không giống một cao thủ tiềm ẩn.
Tuy nhiên, cái nhìn này lại mang đến cho Khương Tiểu Ất một cảm giác rất kỳ lạ. Cô suy nghĩ kỹ, điều kỳ lạ nằm ở chỗ, hắn dường như không hề sợ Đới Vương Sơn.
Hắn bình tĩnh tự nhiên, thậm chí đầy tự tin, đôi mắt phát ra ánh sáng rực rỡ và hưng phấn.
Một người dân thường, lại có khí phách như vậy?
Người bị dẫn đi, Khương Tiểu Ất lắc đầu, trở về Doanh Thị Vệ.
Ở phía bên kia, Đới Vương Sơn áp giải người thương nhân về Mật Ngục, còn mình thì tiến vào nội đình, gặp mặt Lưu Hành Tùng.
Buổi sáng, Lưu công công cùng Vĩnh Tường Đế nghe giảng kinh của thiền sư Vĩnh Ân tại điện Thiên Thu, lúc này vừa trở về, nằm trên giường, được vài cung nữ phục vụ, xoa bóp giải mệt.
“Lưu công công Lưu.” Đới Vương Sơn đến bên cạnh lão ta, “Ngài bảo thuộc hạ điều tra việc này, đã có chút manh mối rồi.”
“Ồ? Nói nghe xem.”
“Đây là một giáo phái dã man nổi lên trong dân gian vài năm gần đây, thuộc hạ hiểu được đại khái là như vậy…” Đới Vương Sơn nói một hồi bên cạnh Lưu Hành Tùng, Lưu Hành Tùng nhắm mắt nghe xong, ừ một tiếng, nói: “Cũng vì mấy lão già của Lục Bộ dính líu đến giáo phái này, ta mới có chút hứng thú.”
Đới Vương Sơn: “Thuộc hạ của giáo chủ bọn họ cũng đã điều tra được, người này tên là Vương Thắng, vốn là một nông dân, sống sót qua nạn đói trước đây, tự xưng là khai mở thần trí, rồi lập ra giáo phái này. Người này có chút điên điên khùng khùng, chắc là do tinh thần bị tổn thương nặng nề từ sớm, sinh ra chút ảo giác, không đáng để ý. Không biết mấy lão gia trong nội đình tin vào thứ này làm gì, còn quyên góp nhiều tiền như vậy.”
“Chuyện này ngươi không hiểu rồi.” Lưu Hành Tùng lạnh lùng cười, “Sơn hà dị biến, lòng người quỷ quyệt, ngươi không bao giờ biết được một quan lớn oai phong lẫm liệt sau lưng lại yếu đuối đến mức nào.”
Đới Vương Sơn nịnh nọt: “Công công nói rất đúng.”
Lưu Hành Tùng: “Ngươi đi gặp giáo chủ này một lần nữa, xem hắn thật sự điên hay giả điên.”
Đới Vương Sơn thăm dò: “Nếu thật sự điên…”
Lưu Hành Tùng: “Thật sự điên thì trừ hại cho dân, thế gian này không cần thêm một kẻ điên nữa.”
“Vậy nếu giả điên…”
“Giả điên?” Lưu Hành Tùng nở nụ cười tinh ranh. “Tay có thể vươn vào cung, chứng tỏ giáo phái này trong dân gian đã có quy mô khá lớn, số tiền công đức mà giáo chúng quyên góp, e rằng cũng không nhỏ. Hơn nữa, vị Vĩnh Ân thiền sư mà Dương Nghiêm đưa vào cung, gần đây rất được hoàng thượng sủng ái, năm nay đã cấp cho hắn mười mấy vạn lượng bạc để tổ chức pháp hội. Không thể để bọn họ tiếp tục ngang ngược nữa. Nếu giáo chủ này là người thông minh, miệng lưỡi lanh lợi, chịu làm việc cho ta, ta có thể sắp xếp cho hắn một chút.”
Đới Vương Sơn cung kính cúi đầu.
“Thuộc hạ hiểu rồi.”
Ở một bên khác, Khương Tiểu Ất ủ rũ trở về doanh, vừa vặn thấy Tiêu Tông Kính và Tạ Cẩn từ trong đi ra.
Cô hối hận đến xanh ruột, biết trước bọn họ sẽ về doanh, cô hà tất phải ra ngoài tự tìm phiền phức?
Khương Tiểu Ất nhiều ngày không gặp Tiêu Tông Kính, rất muốn qua nói vài câu với chàng, nhưng trong lòng lại có chút e ngại Tạ tiểu vương gia, không dám dễ dàng tiến lên.
Tiêu Tông Kính và Tạ Cẩn đi tới, Khương Tiểu Ất vừa chuẩn bị hành lễ, Tạ Cẩn lại chủ động dừng lại trước mặt cô.
“Khương Tiểu Ất.” Tạ tiểu vương gia nói.
Khương Tiểu Ất như gặp đại địch, cúi đầu nói: “Thuộc hạ có mặt!”
Tạ Cẩn nói: “Trước đây là ta hiểu lầm ngươi, xem ra Tông Kính nói không sai, ngươi quả thật có chút thực lực. Vụ án quân lương ngươi lập công không nhỏ, hoàng thượng rất hài lòng. Chúng ta đã tâu lên hoàng thượng xin thưởng cho ngươi, ngươi nói đi, muốn gì nào?”
A?
Khương Tiểu Ất hoảng sợ nói: “Có thể chia sẻ lo lắng với hoàng thượng là phúc đức của tổ tiên, tiểu nhân tuyệt đối không dám cầu thưởng!”
Tạ Cẩn rất hài lòng với thái độ này của cô, hiếm khi mỉm cười với cô.
“Hiếm khi ngươi trung thành như vậy, người quân tử nói lời giữ lời, ngươi có gì muốn, đừng ngại, cứ mạnh dạn nói ra.”
Khương Tiểu Ất hoàn toàn không nghĩ đến cảnh này, lén nhìn về phía sau. Tiêu Tông Kính đứng sau Tạ Cẩn, tay chắp sau lưng, lặng lẽ nhìn cô, không nói gì. Khương Tiểu Ất gãi gãi má rồi cẩn thận nói: “À, ngày mai thuộc hạ và Lý Lâm ra ngoài mua sắm, chúng tôi có thể… có thể ở ngoài thêm một ngày không?”
Tạ Cẩn nghe yêu cầu của cô, đôi mắt đẹp của chàng thoáng hiện vẻ nghi hoặc, sau đó nhíu mày trách mắng.
“Hoang đường! Đây gọi là ban thưởng gì chứ, chẳng lẽ ngươi coi việc ban thưởng của triều đình như trò đùa sao?”
Khương Tiểu Ất vội vàng xin lỗi: “Tiểu nhân không dám!”
Trong lòng cô nghĩ, ta chẳng cần gì cả, ngài mau đi đi.
Tạ Cẩn hừ lạnh một tiếng, nói: “Không ngờ ngươi đoán đúng thật.”
Đoán đúng? Ai đoán đúng cái gì?
Đang suy nghĩ, trong tầm mắt của cô bỗng xuất hiện một vật, đó là một tấm ngọc bội trắng, to bằng nửa bàn tay, xung quanh khắc hoa văn tinh xảo, ở giữa là chữ “Lệnh”. Khương Tiểu Ất ngẩng đầu, Tiêu Tông Kính cao cao tại thượng nhìn cô, nghiêm trang nói: “Đây là lệnh bài cát tường, vốn là vật của hoàng gia, chỉ có công thần được bệ hạ sủng ái và tin tưởng mới được ban thưởng. Người mang lệnh bài cát tường ngoài việc không được tiếp xúc nội đình và hậu cung, có thể tự do ra vào hoàng cung. Tông Kính hiểu rõ ngươi, đã xin trước cho ngươi cái này. Nhưng ngươi phải nhớ, bất kể trước đây ngươi ở ngoài thế nào, nhưng đã vào cung rồi, phải thu lại tính ham chơi!”
Khương Tiểu Ất nhìn về phía Tiêu Tông Kính.
“Đại nhân…”
Tiêu Tông Kính: “Ban thưởng của tiểu vương gia, ngươi cứ nhận đi.”
Tạ Cẩn không hài lòng nói: “Ta đã nói trong doanh đừng gọi ta như vậy. Còn nữa, đây không phải là ban thưởng của ta, đây là ban thưởng của bệ hạ!”
Chàng đặt lệnh bài cát tường vào tay Khương Tiểu Ất, lại dặn dò thêm một hồi, bảo cô phải cố gắng hơn nữa, trung thành tận tụy với triều đình và bệ hạ. Khương Tiểu Ất lần lượt đáp ứng. Sau đó, Tiêu Tông Kính cùng Tạ Cẩn rời đi, vừa đi vừa nói chuyện khác.
“…Ta đã nói với huynh trước đó rồi, huynh đừng quên, lần này huynh mà không đi, ta sẽ dùng dao ép huynh đi!”
Tiêu Tông Kính liếc nhìn chàng, tiểu vương gia nhận ra mình võ nghệ không tinh, tức giận nói: “Ta tự ép mình!”
Hai người càng đi càng xa, chỉ còn lại Khương Tiểu Ất cầm lệnh bài cát tường, đứng ngẩn ngơ tại chỗ.
“Thật là đáng ghen tị!” Không lâu sau khi Tiêu Tông Kính và Tạ Cẩn rời đi, Lý Lâm và Giang Tồn Thư cùng Chu Dần từ trong doanh bước ra, Lý Lâm nhìn chằm chằm vào lệnh bài cát tường, mặt dài ra.
“Đại nhân sao không dẫn ta đi điều tra, ta nhất định cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ!”
Chu Dần lạnh lùng nhìn y: “Đừng nghi ngờ quyết định của đại nhân.”
“Đưa ta xem bảo bối này.” Lý Lâm giật lấy lệnh bài cát tường, Chu Dần nhắc nhở y: “Ngươi đừng làm loạn, đó là đồ của Tiểu Ất.”
Khương Tiểu Ất không để ý: “Các huynh cứ xem, không hỏng được đâu.”
Lý Lâm tò mò lật qua lật lại lệnh bài cát tường, đưa lên ánh mặt trời soi rồi nói: “Điêu khắc thật đẹp, không hổ là vật của hoàng gia. Ồ? Các ngươi nhìn đây, hình như có một hoa văn ẩn. Đây là gì? Trái đào lộn ngược…?”
Giang Tồn Thư: “Trái đào gì, đó là lá cây.”
Lý Lâm: “Lá cây gì mà đầu lá dài thế này?”
Giang Tồn Thư: “Lá bồ đề.”
Khương Tiểu Ất lấy lại lệnh bài, tự mình nhìn lên trời một lúc, quả nhiên có hoa văn lá cây ẩn.
Đây là lá bồ đề?
Lý Lâm nghĩ đến điều gì đó, nhỏ giọng nói: “Này, ta nghe nói phía sau Điện Thiên Thu có một vườn bồ đề, để giữ ấm, toàn bộ tường đều được dán bằng bạch mẫu, mỗi năm chi phí bảo dưỡng lên đến hàng trăm ngàn lượng bạc. Trong vườn bốn mùa như xuân, trồng cây bồ đề và các loại hoa cỏ, xung quanh treo đầy pháp khí thất bảo, cảnh sắc đẹp như tiên cảnh.”
Khương Tiểu Ất chưa từng vào nội đình, nhưng cô biết có nơi gọi là Bồ Đề Viên, nghe nói đó là nơi Vĩnh Tường Đế thường ngày tham thiền ngộ đạo, chỉ có thân tín của ông và một số ít cao tăng mới được vào, người khác không được đến gần.
“Đừng bàn luận những chuyện này.” Chu Dần nghiêm túc nói, “Lý Lâm, chú ý thân phận của mình.”
Lý Lâm bĩu môi: “Huynh hung dữ gì chứ, bây giờ đâu có người ngoài.”
Khương Tiểu Ất cất lệnh bài cát tường, cô còn một chuyện khác tò mò. “Vừa rồi các đại nhân bàn luận chuyện gì? Tại sao Tạ đại nhân lại đe dọa Tiêu đại nhân?”
Lý Lâm: “Chuyện này ngươi không biết rồi, sinh nhật của quận chúa Ninh sắp đến, y đang ép đại nhân Tiêu đi chúc thọ đấy. Hai năm nay đại nhân Tiêu bôn ba khắp nơi, lâu rồi không đến thăm Ngưng quận chúa.” Nói xong, y cười gian hai tiếng.
“Tạ Đại nhân dắt sợi tơ hồng này thật vất vả lắm, ha ha!”
Chu Dần: “Lý Lâm!”
“Huynh hét cái gì, có sức mà không có chỗ dùng thì đi luyện công đi.” Lý Lâm hừ lạnh một tiếng rồi kéo Khương Tiểu Ất. “Chúng ta không để ý đến hắn, ta cũng có thứ thưởng cho ngươi, đi theo ta!”