Chương 3: “Cậu ta không ngốc đến thế chứ.”
Lý Bắc lại cụp mắt xuống, im lặng ăn cơm, hoàn toàn không có ý định giải thích với Giang Oanh một câu. Cô ăn liền mấy miếng mì, cảm thấy bát mì thịt băm rau xanh này khá ngon mà, không ngấy cũng không mặn, sao lại gây ra phản ứng lớn như vậy nhỉ.
Giang Oanh liếc nhìn chàng thiếu niên trong bóng râm.
Đêm đã khuya, cây hòe già cành lá sum suê, đèn cửa màu vàng ấm, nghiêng xuống dịu dàng, thỉnh thoảng có vài tiếng côn trùng lạ kêu. Gương mặt nghiêng của Lý Bắc lạnh lẽo, sống mũi phủ ánh vàng nhạt, tay áo tuột xuống, để lộ một đoạn cổ tay trắng bệch, thấp thoáng có vài vết sẹo dài mảnh nhô đuôi ra.
Giang Oanh ngẩn người, cô khẽ ngẩng mắt lên, muốn nhìn kỹ hơn.
Tay áo kẻ xanh trắng bỗng buông xuống, che đi những vết tích đó. Giang Oanh khựng lại, đôi mắt trong bóng tối chớp nhẹ, từ từ ngẩng đầu lên thì chạm phải đôi mắt không rõ dưới mái tóc của Lý Bắc.
Trong đồng tử đen kịt có sự hoang lạnh pha chút lạnh lẽo, là sự khó chịu khi bị người khác dòm ngó, Giang Oanh rụt cổ, cười gượng: “Cậu ăn xong chưa?”
Lý Bắc hơi cụp mắt xuống, che giấu tất cả: “Tôi rửa bát.”
Ở gần hơn, Giang Oanh càng có thể cảm nhận được giọng nói khàn đục của Lý Bắc, là kiểu khàn của người ít nói chuyện, như thể chứa đầy đường cát vậy.
Lý Bắc đứng dậy thu dọn bát đĩa, phủ xuống một mảng bóng tối mờ ảo, cậu liếc nhẹ qua một cái, không nặng nề nhưng khó lòng bỏ qua vẻ xấu xa, Giang Oanh cười giả lả.
Cây sào trúc này hung dữ thật.
Ngày hôm sau là thứ Sáu, Giang Oanh đúng năm giờ thức dậy, cô phải bắt chuyến xe buýt sớm năm giờ rưỡi, không thì sẽ muộn học.
Buổi sáng đầu thu hơi lạnh, gió lớn hơn hôm qua nhiều, cây hòe già cành lá sum suê lắc lư. Giang Oanh đứng ở cửa sổ tầng hai, vừa đánh răng vừa nhìn xa xăm.
Mặt trăng vẫn còn trên bầu trời, màu xanh thẫm phập phồng, không khí trong lành.
Hắc Tử nằm trong ổ, thò ra một cái đầu chó, hơi thở đều đặn.
Cô cầm cốc đánh răng về phòng, liếc nhìn căn phòng đầu tiên bên trái cách đó không xa không gần, cửa phòng chưa mở, đèn cũng chưa bật, một mảng tối đen im lìm.
Giờ học của trường nghề có khác với trường cấp ba không nhỉ? Giang Oanh nghĩ.
Thay đồng phục xong đã là năm giờ hai mươi, Giang Oanh tùy tiện buộc một cái đuôi ngựa cao, đeo cặp sách rồi ra cửa, ở cửa đại sảnh gặp Lý Bắc mà cô tưởng sẽ không gặp.
Giang Oanh sững người, trông cậu có vẻ vừa đi chạy bộ về.
Khăn vắt trên cổ, yết hầu nhô ra nổi lên trượt xuống, những ngón tay dài thon xương xương rõ ràng nắm lấy một giọt mồ hôi đang lau trên cằm, những sợi tóc trước trán ẩm ướt nhiều, chen chúc vào nhau.
Giang Oanh nhìn thấy đôi mắt đó, là một đôi mắt đào hoa, đuôi mắt cong lên, đồng tử đen thẫm, mi dài rậm rạp.
Rõ ràng là một đôi mắt đa tình, nhưng lại chẳng có chút tình nào, là vô tận lạnh lẽo, là đen tối xấu xa.
Nhìn xuống dưới, là quần jean của bố cô, chân vẫn đi đôi giày vải đó.
Đi giày này chạy bộ chắc khó chịu lắm.
Giang Oanh lặng lẽ suy nghĩ, cô nảy sinh ham muốn khám phá về Lý Bắc.
Trên người thiếu niên không có chút sinh khí, là một mảng tĩnh lặng chết chóc.
Giang Oanh cụp mắt xuống, ngón tay vô thức nắm chặt dây đeo cặp sách, ngập ngừng nói: “Chào buổi sáng.”
Lý Bắc đi qua người cô, giọng khàn đục: “Chào buổi sáng.”
Giang Oanh đi thẳng ra ngoài, đối diện với đôi mắt ướt át của Hắc Tử, cô nhíu mày, cảm thấy kỳ kỳ lạ. Khi ngoái nhìn phía sau một cái đã không thấy bóng dáng Lý Bắc.
Nhưng, Hắc Tử có vẻ rất sợ.
Vậy nên, Lý Bắc đã làm gì?
Hắc Tử không dễ mua chuộc như vậy, vậy mà lại không sủa nữa.
Tại sao?
Giang Oanh nghĩ không ra, cô bối rối nhìn lên tầng hai, rồi lại nhìn Hắc Tử đang tủi thân nép vào chân mình.
“Được rồi, em ngoan ngoãn nghe lời nhé.”
Giang Oanh đứng dậy chạy ra ngoài, trễ thêm chút nữa là muộn học mất.
Trên tầng hai, trong hành lang tối tăm, Lý Bắc đứng ở cửa sổ, đôi mắt bình thản không gợn sóng theo dõi đuôi tóc của cô gái đung đưa, mái tóc lắc lư qua lại, đón ánh sáng mờ nhạt buổi sớm.
Cậu khẽ cụp mắt xuống, đối diện với mắt Hắc Tử.
Thiếu niên đứng trong bóng tối toàn thân lạnh lẽo, nguy hiểm lại hung ác.
Hắc Tử kêu ư ử vài tiếng nhỏ, kẹp đuôi quay về ổ, không muốn nhìn lên nữa.
Bình minh ló rạng, khe lá cây hòe già đều sáng rực. Lý Bắc từ cửa kính đại sảnh đi ra, dừng trước ổ của Hắc Tử, hơi cúi người xuống, cậu bóp cổ Hắc Tử, lẩm bẩm: “Tao không thích chó, nhưng mày là chó của em ấy, hy vọng chúng ta có thể chung sống hòa bình.”
Hắc Tử liên tục đạp chân sau, thân hình to lớn không thể thoát khỏi bàn tay như gọng kìm trên cổ, kêu rên một tiếng nhỏ.
Thiếu niên buông Hắc Tử ra, ngón tay móc vành mũ đội lên, đứng thẳng người, đi qua ổ chó ra ngoài.
Lưng hơi còng, bước chân uể oải, tay đút trong túi áo hoodie.
Ánh sáng không xuyên qua được sự chán ghét và bực bội với thế giới đang bao quanh cậu.
Giang Oanh xuống xe ở vị trí cách trường cấp ba Giang Thành một con phố, đối diện với phố Sau nằm giữa hai trường học. Ở đầu phố có mấy thanh niên nhuộm tóc vàng xanh đỏ đang ngồi xổm, từng người ngẩng cằm, miệng ngậm thuốc, nhìn người khác bằng lỗ mũi.
Giang Oanh chợt nghĩ đến Lý Bắc.
Cậu không ngốc đến thế chứ?
“…”
Không thể tưởng tượng ra được bộ dạng đó của Lý Bắc, Giang Oanh không nhịn được bật cười, đôi mắt hạnh tròn cong như vầng trăng, gương mặt dưới ánh sáng vừa non nớt vừa tinh xảo.
Đến trường cấp ba Giang Thành trước 6 giờ 40, cổng trường đông nghịt người, phụ huynh đưa con đến trường, xung quanh đỗ đầy xe cộ, tấp nập nhộn nhịp.
Khối 12 ở tòa nhà Chí Viễn phía sau, là vị trí tốt nhất trường cung cấp, yên tĩnh u nhã.
Giang Oanh nhìn ra, sau lan can tầng hai, đứng không ít học sinh cầm sách vở, từng người đều đang chìm trong vùng biển học tập. Năm sau là thi đại học rồi, ai cũng không dám lãng phí thời gian.
Giang Oanh tăng nhanh bước chân, khi sắp bước lên bậc thang cuối cùng của tầng ba.
Cô đột nhiên dừng lại, cúi đầu, nhắm mắt, tự động viên trong lòng: Không sao đâu, Giang Oanh, bây giờ là mười tháng mười, còn không đầy bảy tháng nữa là tốt nghiệp rồi, cố chịu đựng rồi sẽ qua thôi.
Một lúc sau, Giang Oanh ngẩng mắt lên, vẻ ấm áp rút đi, là sự thờ ơ vô tận.
Đi hết cầu thang, đi về bên trái đến lớp cuối cùng, lớp 12-18, có thể nghe thấy tiếng đọc sách buổi sớm. Ngay khoảnh khắc Giang Oanh xuất hiện, tiếng đọc sách im bặt một chút.
Ánh sáng rất chói, còn chói hơn cả bình minh.
Các bạn học đều nhìn về phía Giang Oanh, rồi lại đồng loạt nhìn về vị trí cuối cùng bên phải sát tường ở dãy cuối.
Ở đó ngồi một nam một nữ, nam sinh lấy đồng phục trùm đầu, gục xuống bàn ngủ. Nữ sinh có khuôn mặt xinh đẹp rực rỡ, cử chỉ kiêu ngạo, tóc xõa uốn xoăn, nhướng mày, tay cầm một chiếc gương Hello Kitty nhỏ đang kẻ mascara.
Giang Oanh như không nhìn thấy những điều bất thường đó, bước chân vững vàng đi về phía hành lang gần sân thể dục phía sau. Cô ngồi ở vị trí hàng thứ ba đếm từ trước về, chéo phía trước hai người kia.
Bàn trong lớp được sắp xếp theo kiểu hai người và bốn người một bàn, chỗ ngồi hai người kê sát hai bên tường, giữa là bàn bốn người, chia ra thành hai lối đi.
Giang Oanh vừa rẽ vào lối đi, liền dừng bước.
Trên nền đất trắng tinh, rải rác vô số sách vở, trên đó phủ đầy dấu chân vụn vặt, trên bìa sách ngữ văn có viết hai chữ lớn Giang Oanh.
Giang Oanh ngẩng mắt nhìn xung quanh, trên bàn mỗi người đều chất cao ngất những cuốn sách, là phương hướng nỗ lực của học sinh khối 12, cũng là bằng chứng.
Cô không có bất kỳ phản ứng nào, chỉ là gương mặt nghiêng có chút tối tăm.
Giang Oanh đi tới, ngồi xổm xuống, tóc mái che đi đôi mắt, cô nhặt từng cuốn sách một đặt lên bàn học, để cặp sách vào ngăn kéo rồi lấy khăn giấy ra cẩn thận lau sạch những vết đen trên đó từng chút một.
Đèn huỳnh quang trên đầu sáng rực, trong mắt Giang Oanh mù mịt xám xịt.
Vào lúc này, Giang Oanh sẽ không chìm đắm trong nỗi buồn hay giận dữ. Cô sẽ rất cố gắng nhớ lại những khoảnh khắc đẹp đẽ nhất trong ký ức, chỉ có những khoảnh khắc đó mới có thể xua tan đi nỗi ấm ức nặng nề phức tạp.
Cô lau sách, nhớ lại hồi khai giảng tiểu học, mẹ sẽ đưa cô đi học, bố sẽ viết tên cô lên sách vở.
Giang Oanh thả lỏng tâm trạng, bắt đầu học thuộc bài.
Cá, ta cũng muốn; Gấu, ta cũng muốn vậy. Hai thứ không thể có cùng lúc, bỏ cá mà lấy gấu vậy.
Miệng đọc voyager, trong lòng lại nghĩ đến Mạnh Tử.
Giang Oanh hít sâu một hơi, kéo suy nghĩ về, hoàn toàn chìm vào cơn lốc học thuộc bài.
Đúng lúc cô học đến say mê thì mấy người ở dãy cuối ghé đầu bàn tán. Cô gái trang điểm lúc nãy xé một tờ giấy nháp, vo thành một viên, đá một cái vào chân bàn nam sinh phía trước, đưa viên giấy cho cậu ta.
Nam sinh đó cười hiểu ý, giơ cao viên giấy ném về phía trước, chính xác không sai một ly đập vào đầu Giang Oanh.
Viên giấy lăn xuống đất theo đuôi tóc cô.
Giang Oanh không dừng miệng đọc từ vựng lấy một giây.
Phía sau lại liên tiếp ném tới bốn năm viên giấy nữa, Giang Oanh không có chút phản ứng nào. Cô hiểu, những người đó, chỉ cần phản ứng một chút là không có hồi kết, không để ý đến họ mới là đúng nhất.
Giang Oanh đắm chìm trong thế giới tiếng Anh, bàn sau của cô, một nữ sinh mặt tròn tóc ngắn đột ngột đặt sách xuống, tức giận quay đầu lại: “Có xong không hả, các cậu không học, người khác cũng không được học à?”
Những người khác cười hì hì, một nam sinh đứng đầu mặt mày xấu xa nói: “Ôi, xin lỗi nhé lớp phó môn văn.”
Nữ sinh tóc ngắn hừ lạnh một tiếng: “Còn làm ồn nữa, tôi ghi tên cậu đấy.”
Cô ấy nói xong liền quay đầu lại, liếc nhìn Giang Oanh buộc đuôi ngựa phía trước một cái, rồi cúi đầu tiếp tục học thuộc bài.
Giang Oanh nửa cụp mí mắt, lông mi rậm rạp, đổ một mảng bóng tối, môi óng ánh lẩm bẩm đọc, liếc mắt nhìn ra sau.
Trước khi kết thúc học sớm, chủ nhiệm Lý Vi bước vào, cô giáo đeo kính, tuổi ngoài bốn mươi, dạy văn hơn hai mươi năm, toàn thân tao nhã thanh lịch, mặc áo khoác gió dài vừa màu nhạt, giày cao gót đen gót thấp bước lên bục giảng.
Cô giáo gõ gõ bảng đen, nói: “Các em, yên lặng một chút, cô có việc muốn nói với mọi người.”
Lớp học yên lặng xuống, Giang Oanh ngẩng mắt lên.
Lý Vi nói: “Nhà trường để giảm bớt áp lực cho học sinh khối 12, sau khi thảo luận đã quyết định tổ chức một giải bóng rổ, tham gia có trường cấp ba Giang Thành chúng ta, trường cấp Ba số Hai và số Ba Giang Thành, cùng với trường nghề Giang Thành, bốn trường, ngày thi đấu ấn định vào thứ Bảy tuần sau.”
Lời cô vừa dứt, lớp học liền ồn ào cả lên, tiếng “oa oa tuyệt quá” vang không ngớt.
Giang Oanh hơi mở to mắt, trường nghề Giang Thành sao?
Trường của Lý Bắc.
Phía sau cô vang lên tiếng thì thầm.
Là lớp phó môn văn Chu Oánh Oánh, cùng với bạn cùng bàn phía sau cô ấy là Tôn Tự.
Tôn Tự nói: “Là vì vụ tự tử ở khối 12 trường số Hai đúng không? Nghe nói là không chịu nổi áp lực nên nhảy từ tòa nhà giảng dạy xuống, người chưa kịp đưa đến bệnh viện đã chết rồi.”
Chu Oánh Oánh gật đầu: “Chắc vậy, trường số Hai đã sắp xếp tư vấn tâm lý rồi, trường Cấp Ba Số Một chúng ta chắc sắp bắt đầu.”
“Tặc tặc tặc, thật không biết là nghĩ gì nữa, sắp kết thúc rồi, bây giờ chết đi, cái gì cũng không còn.”
Chu Oánh Oánh thở dài: “Chắc là áp lực quá lớn, bố mẹ mình bây giờ cũng căng thẳng lắm, mình không biết họ nghe tin tổ chức giải bóng rổ sẽ thành ra thế nào nữa.”
Bạn cùng bàn của Tôn Tự là Cao Bằng Vĩ chen vào: “Mình nói cho các cậu nghe này, chú họ mình ở sở giáo dục, nghe chú ấy nói, người tự tử đó, là con gái, học cực kỳ giỏi, còn là ứng cử viên Thanh Bắc*, rất có khả năng là thủ khoa văn năm nay, người nhà đều gần phát điên rồi. Nhưng mà mình có một người bạn truyền tin đồn nói, cậu ta tự tử vì tình, yêu đương với một nam sinh trường nghề, kết quả cậu ta chơi xong rồi đá, người ta còn nói cậu ta rất lẳng lơ, bị chơi đến có thai, không có mặt mũi gặp người nên mới tự tử.”
(*Thanh Bắc: Chỉ đại học Thanh Hoa và đại học Bắc Kinh, 2 trường đại học hàng đầu Trung Quốc)
“…”
Ngay cả người chết cũng không thoát khỏi lời nói, màu đỏ không bao giờ có thể nhuộm đen trắng.
Giang Oanh không còn nghe họ thảo luận nữa, cùng lúc đó tiếng chuông tan học vang lên, sân trường trở nên ồn ào.
Giang Oanh nghiêng đầu nhìn, ánh nắng tràn ngập cả tầng lầu.
Phía trước là tòa nhà Lập Đức với những bóng học sinh, trên tường có khẩu hiệu “Tự cường bất tức”.
(“Thiên hành kiện, quân tử dĩ tự cường bất tức”, có nghĩa là: Sự vận chuyển của trời đất không lúc nào nghỉ, người quân tử cũng theo trời mà tự cường không nghỉ, không ngừng vươn lên, giành được tiến triển mới.)
Trong khoảnh khắc nhảy xuống từ tòa nhà cao tầng đó, có lẽ cuộc đời cô ấy đang trên con đường giải thoát, hoặc có lẽ đang từ chối những điều xấu xí trong thế giới này.
Còn Lý Bắc thì sao?
Trong giây phút cậu dừng lại ở điểm mù của tài xế xe tải, cậu đã nghĩ gì?
Tự do? Giải thoát? Nhẹ nhõm? Đáng ra phải thế từ lâu? Cuối cùng? Sạch sẽ?
Đôi mắt Giang Oanh trong ánh sáng ánh lên màu hổ phách, trong suốt và tinh khiết, mang một chút mơ hồ, vô thức nắm chặt ngón tay, ngón út cào nhẹ lòng bàn tay.
Các bạn trong lớp đều đi ăn sáng ở căng tin, Giang Oanh đóng tập bài tập lại, định đi theo.
Mấy người ngồi sau dựa tường, cô gái tóc xoăn đứng đầu đứng dậy, đi đến bên cạnh Giang Oanh, ngồi xuống ghế ở lối đi, gác chân lên mép ghế của Giang Oanh.
Giang Oanh cứng người, ngồi yên tại chỗ không nhúc nhích.
Hứa Nghê cười nhạt, ra lệnh: “Học sinh giỏi Giang này, đi mua vài cái bánh nướng ở tiệm bánh nướng phố Sau về đi.”
Bàn tay Giang Oanh đặt trên đầu gối nắm chặt lại, Hứa Nghê thấy cô không phản ứng, hơi nghiêng người về phía trước. Trên người cô ta, Giang Oanh ngửi thấy mùi nước hoa nồng nặc, trong đầu hiện lên vài hình ảnh ồn ã.
Hứa Nghê giơ tay túm đuôi tóc của Giang Oanh, kéo về phía mình, đôi mắt đeo kính áp tròng màu xanh nhìn Giang Oanh, bực bội nói: “Học sinh giỏi Giang này, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, khi tôi nói chuyện với cậu, phải nhìn tôi, đó là phép lịch sự cơ bản nhất của con người, hiểu không?”
“…”
Giang Oanh cụp mắt xuống, có vẻ đã quen: “Tôi đi mua.”
Bước ra khỏi lớp, lòng bàn tay Giang Oanh toàn mồ hôi, môi run rẩy, trong đáy mắt là sự u ám.
Chậm rãi đi đến phố sau, đây không phải lần đầu Giang Oanh đến. Mỗi lần cô đều cẩn thận tránh những tên côn đồ trông có vẻ khó chịu.
Ánh nắng lên cao, mịn màng dịu dàng, gió nhẹ không khô hanh.
Giang Oanh đi đến giữa phố sau, ở đó có một tiệm Bánh nướng thịt bò cừu, trước cửa có nhiều người ngồi xổm, nhìn qua thấy đủ loại người.
Giang Oanh ngẩn người, đây là lần đầu cô gặp tình huống này.
Khí chất của cô trong sạch, nhìn là biết ngay học sinh ngoan, không hợp với khung cảnh hỗn loạn của phố sau.
Tuy bình thường cũng có học sinh từ trường Cấp Ba Số Một, Hai, Ba đến đây, nhưng đa số đều là những học sinh không chăm học, hoặc vốn không phải người tốt.
Cô vừa xuất hiện đã thu hút không ít ánh nhìn, có người dò xét, có người thấy thú vị, có người cười nhạo.
Giang Oanh cố gắng phớt lờ những ánh nhìn đó, đi đến trước cửa tiệm bánh nướng, đợi mấy người phía trước mua xong, cúi đầu xuống, cố gắng thu nhỏ sự hiện diện của mình.
Đột nhiên, vài tiếng cười đùa xô đẩy vang lên phía sau, giọng các thiếu niên vừa non nớt vừa vang vọng, Giang Oanh mơ hồ nghe thấy một từ quen thuộc.
Thiếu niên đầu húi cua nhuộm vàng đang múa tay múa chân diễn thuyết: “Anh Bắc, anh không đi thì không biết đâu, bọn ngốc Trịnh Việt bị đánh thành ra như thế nào, từng đứa một đều bị mất mặt…”
Anh Bắc?
Tim Giang Oanh đập mạnh một cái, nghiêng đầu nhìn về phía đó.
Dưới mái hiên trước cửa hàng tạp hóa, ánh nắng len lỏi vào. Thiếu niên đội mũ, lộ ra đôi môi mỏng nhạt nhòa, cằm nhọn trắng bệnh, xương ngón tay nhô ra, kẹp một điếu thuốc trong kẽ tay, đầu thuốc lập lòe yếu ớt, một tay đút túi đứng lơ đãng ở bên kia đường.
Không thấy được mắt cậu ta, nhưng có thể cảm nhận được sự chán ghét đậm đặc không tan biến trong hơi ấm.
Giang Oanh có một linh cảm.
Cậu cũng đang nhìn cô.
Lạnh lùng và thờ ơ.