Chương 21
*
Hơn một tuần sau, Lương Khâu Mạn nhận được điện thoại của Hoàng Oanh, nói đã liên lạc được với ông chủ của Chương Ký, hỏi cô có còn muốn đổi nhà cung cấp không.
Lương Khâu Mạn lúc đó đang trao đổi về tiệc thọ ở nhà hàng, hỏi qua điện thoại: “Chị lấy đâu ra mối quan hệ đó hay vậy?”
Hoàng Oanh nói: “Cô quên tôi làm nghề gì rồi sao? Tôi bán rượu, nhà hàng lớn nào mà tôi chưa từng ghé qua?”
Nói xong chị không giải thích thêm, chỉ hỏi Lương Khâu Mạn khi nào rảnh để chị hẹn người ta.
Lương Khâu Mạn lật lịch ra xem, hẹn vào thứ Hai tuần sau.
Cúp điện thoại xong cô tiếp tục bàn về buổi tiệc. Khách là một cặp vợ chồng già người địa phương, bảo trước đó cháu trai từng đến đây đãi bạn học tiệc trưởng thành, thấy không gian ở đây tốt, đồ ăn lại ngon, nên lần này nhân dịp mừng thọ, hai ông bà được con cháu tiến cử đặt tiệc tại đây.
Lương Khâu Mạn nhớ lại lúc đó đã cảm thấy bàn học sinh kia vung tay rất hào phóng, quả nhiên gia cảnh rất khá giả.
Gia đình này hôm nay đến xem sảnh tiệc sẵn tiện nếm thử vài món. Trước khi thử món, Lương Khâu Mạn dẫn họ lên tầng ba đi dạo một vòng: “Sảnh này đặt khoảng năm sáu bàn là vừa vặn, riêng tư, lại không quá ồn ào.”
Khách nói: “Vậy thì vừa khéo, chúng tôi cùng lắm cũng chỉ đi năm bàn.”
Lương Khâu Mạn mỉm cười nói: “Bà con bạn bè chắc phần lớn đều ra nước ngoài rồi đúng không ạ? Cháu nghe mẹ cháu bảo, xóm giềng ngày xưa của chúng cháu nhiều người hiện giờ không ở trong nước, muốn tìm lại cũng khó.”
“Đúng vậy đó.”
Khách thở dài, mái tóc hoa râm khẽ lay động theo làn gió điều hòa, họ bùi ngùi: “Mấy đứa đi rồi cứ bảo không muốn về, nói ở bên đó quen rồi… Nhưng bảo tụi nó thật sự quen thì lại cứ bắt gửi đồ sang, miệng lúc nào cũng dặn sau này nằm xuống rồi vẫn muốn đưa hũ tro về lại Thâm Quyến…”
Rốt cuộc vẫn khó rời xa quê cha đất tổ.
Lương Khâu Mạn lại dẫn hai cụ xuống lầu thử món, thấy Lão Đinh cũng xuất hiện ở nhà hàng, đi bên cạnh ông ta là Phó giám đốc Trương của bộ phận lễ tân.
Lương Khâu Mạn liếc nhìn một cái, rồi nhanh chóng cầm thực đơn đến cho khách đặt tiệc xem. Cân nhắc thấy có vài người lớn tuổi bị gút, cô không lấy hải sản làm chủ đạo.
Hai ông bà giàu có lại sòng phẳng, nhìn lướt qua một lượt là chốt ngay. Đặc biệt khi biết cô cũng là con gái làng cổ giải tỏa ở địa phương, cả hai đều gật đầu tán thưởng: “Hiếm có cô gái trẻ nào chịu khó làm ăn thế này, chúng tôi cũng ủng hộ một chút.”
Lương Khâu Mạn nghĩ thầm trong bụng, cô còn muốn được như hai người họ hơn, nằm ở nhà chờ tiền thu thuê đất.
Cô dở khóc dở cười, nhưng mặt vẫn tươi cười rạng rỡ tiếp đón, trò chuyện chuyện nhà, chuyện ngày xưa với họ.
Thâm Quyến thời xưa ra sao, thật ra Lương Khâu Mạn không nhớ rõ lắm, trong ký ức của cô đa phần là những bà con xóm giềng phất lên sau một đêm, rồi nơi này đồn ai bị lừa, nơi kia truyền ra ai đầu tư thất bại, tiền bồi thường giải tỏa không còn một xu dính túi.
Thời thế tạo ra một đám phú hộ mới phất, nhưng cũng vắt kiệt ra một lớp người nghèo kiết xác mới. Những câu chuyện vừa giàu đã nghèo lại xuất hiện chẳng còn xa lạ ở thành phố này. Có một câu nói rất thỏa đáng: Đó là thời đại tốt đẹp nhất, cũng là thời đại tồi tệ nhất.
Tiễn khách xong, Lương Khâu Mạn bảo Quản lý Hà gom lại một số tài liệu, chẳng hạn như doanh thu ba tháng gần đây của nhà hàng, quy hoạch thực đơn mới, và lượng thu mua dự kiến sơ bộ cho nửa năm tới.
Quản lý Hà thao tác rất nhanh, có điều lúc ôm đồ đi vào viền mắt lại đỏ ửng, trông như vừa chịu ấm ức gì đó.
Lương Khâu Mạn đoán được phần nào, gặng hỏi hai câu, Quản lý Hà không nói nên cô cũng không hỏi thêm.
Mấy ngày sau vào thứ Hai, Lương Khâu Mạn từ sớm đã vội vã đi Quảng Châu. Lúc cô xuất phát trời nắng đẹp rạng rỡ, đến khi tới Hoàng Phủ, mưa trút xuống khiến không khí ẩm ướt vô cùng, ẩm đến mức cơn ho vừa mới khỏi của cô lại khúc khắc bật ra vài tiếng.
Hoàng Oanh gặp cô tại Chương Ký, lúc tới nơi vẫn còn trong giờ điểm tâm sáng, cả sảnh ngập tràn hương thơm từ những xửng hấp.
Hai người tìm một bàn ngồi xuống, thấy Tô Đình liền lên tiếng chào hỏi.
Tô Đình hơi kinh ngạc, bước lại gần nhìn giờ rồi hỏi: “Hẹn chín giờ rưỡi đúng không chị?”
Hoàng Oanh lắc đầu nói: “Là chúng tôi đến sớm, cố tình tới tham quan một chút, Sếp Tuyết Dương không có trễ hẹn đâu.”
Tô Đình cũng đang vội lên văn phòng, liền cười bảo: “Vậy hai người ngồi chơi một chút nha, anh ấy đi đưa giày cho con gái rồi, chắc chưa về nhanh vậy đâu.”
Tô Đình đi rồi, Hoàng Oanh mới giới thiệu: “Đây là vợ Sếp Tuyết Dương, họ Tô, tính tình tốt lắm, tình cảm vợ chồng hai người cũng mặn nồng.”
Chị tỏ ra có vẻ rất thân thiết với cặp vợ chồng này, thậm chí còn bồi thêm một câu: “Người mà thương vợ thì chắc không đến mức khó nói chuyện đâu.”
Lương Khâu Mạn cắn một miếng há cảo rồi bảo: “Chưa chắc đâu.” Dù sao Tạ Quan Minh đối ngoại cũng thuộc dạng cực kỳ khó chiều.
Tuy nhiên lúc này tâm trí cô đều dồn hết vào việc điều động nhân sự và trang trí sảnh tiệc, đặc biệt là cái bể hải sản kia, cao bằng cả bức tường, nguyên mảng tường là mặt kính trong suốt chứa đầy hải sản tươi sống. Kính được lau sáng bóng, ánh đèn chiếu rõ mồn một từng đường vân trên mình cá mú.
Hoàng Oanh cảm thấy cô gái này nhìn cái bể hải sản mà sắp chảy cả nước miếng đến nơi.
Chị mang nét mặt kỳ quặc: “Đồ sống cô cũng thèm nữa hả? Dân Quảng Đông mấy cô sung thật, nhìn mấy con còn sống nhăn mà cũng ngắm nghía lâu vậy được.”
Lương Khâu Mạn khẽ giọng: “Chị không hiểu đâu.”
Hoàng Oanh nói: “Có gì mà không hiểu, tôi đâu phải không ăn hải sản.”
Người ta ăn trái cây còn biết chọn quả to tròn mọng nước, hải sản cũng vậy, phải coi phẩm cấp, vừa tròn trịa cân đối mà lại phải tươi sống bật tanh tách.
Lương Khâu Mạn chỉ vào đường nối giữa các tấm ốp, ra hiệu cho Hoàng Oanh: “Chị sờ cái này đi.”
Rất phẳng, ngón tay lướt qua không cảm nhận được chút gồ ghề nào, đường dây điện đi cũng rất tinh tế, bên ngoài không hề lộ ra dù chỉ một đường ống nổi.
Tự mình làm chuỗi cung ứng đúng là có lợi thế riêng.
Hoàng Oanh hỏi: “Cô muốn làm được đến mức như họ thì chắc còn phải cày ải nhiều lắm đúng không?”
Lương Khâu Mạn khom lưng nhìn mấy con cua hoàng đế to hơn cả mặt người, lúc này tâm trạng đang tốt, mày liễu mắt trong trẻo lanh lợi nói: “Không cần phải đạt tới mức như họ đâu.”
Đem so với một thương hiệu lâu đời cắm rễ ở Quảng Châu thì hoàn toàn không có kỳ vọng đó, dã tâm của Lương Khâu Mạn có hạn, trước mắt cứ vận hành tốt chi nhánh này rồi tính tiếp.
Cả hai quay lại bàn, một lúc sau thì thấy Chương Tuyết Dương. Không biết có phải do Tô Đình gọi điện hối hay không mà anh cũng tới sớm hơn một chút.
Tô Đình ở cửa đón anh lấy đồ, hai vợ chồng vừa nói chuyện vừa đi vào bên trong. Tô Đình nói gì đó rồi nhẹ nhàng vỗ vỗ lên tay anh, nét mặt mỉm cười, vừa giống như dặn dò lại vừa giống như nhắc nhở.
Người đàn ông có vẻ chẳng thèm nghe, nhưng khi đi ngang qua tấm biển báo đang dọn vệ sinh, anh vẫn giơ tay chắn bảo vệ vợ sang một bên.
Lương Khâu Mạn sực nhớ đến một Tạ Quan Minh khó tính.
So với kiểu vợ chồng đồng lòng hợp lực của người ta, Lương Khâu Mạn lại chẳng hề muốn dính dáng chút nào đến chuyện làm ăn của Tạ Quan Minh. Mấy việc của anh ta quá mớ bôi rắc rối, cô không hứng thú, bình thường cũng chẳng bao giờ mở miệng hỏi tới.
Lúc này cô lại nghĩ, biết vậy hồi đó nên nhờ người hỏi thử xem có ai quen biết cô Tô này không.
Không lâu sau Chương Tuyết Dương sải bước đi tới, Lương Khâu Mạn cất tiếng chào: “Sếp Tuyết Dương.”
Thật ra cô từng gặp Chương Tuyết Dương, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức gặp mặt một lần, biết mặt biết tên. Hai người ngồi xuống cũng không khách khứa dông dài, đi thẳng vào vấn đề chính.
Lương Khâu Mạn đưa tài liệu mang theo cho anh xem. Bên cô dù sản lượng tiêu thụ không quá lớn, nhưng giá trị trên từng hóa đơn lại cao, dư sức gánh được các mặt hàng cao cấp có biên lợi nhuận cao.
Chương Tuyết Dương lật xem tài liệu, trong lúc thương lượng miệng, anh yêu cầu trong hai tháng đầu tiên phải thanh toán tiền mặt nhận hàng ngay, tức là quyết toán theo ngày, không được gối đầu dù chỉ một xu.
Lương Khâu Mạn hiểu ý anh, liền dứt khoát bảo có thể đặt cọc một khoản tiền thế chân, trong hai tháng đầu, mỗi tuần sẽ ứng trước 60% tiền hàng của tuần sau, thừa thiếu tính sau.
Cô thể hiện thiện chí tối đa của mình, đồng thời cũng đưa ra yêu cầu nới lỏng dần chu kỳ thanh toán, chẳng hạn như hy vọng sau bốn tháng có thể chuyển sang quyết toán theo tháng.
Chương Tuyết Dương từ chối: “Thời gian khảo sát ít nhất là nửa năm. Tôi không phải không tin cô, đây là quy định chung của công ty.”
Còn về bản thư phối hợp của ban quản lý tòa nhà, Chương Tuyết Dương chỉ liếc qua một cái, rồi vẫn khẳng định: chỉ cần xe đông lạnh đỗ vào khu vực dỡ hàng, mọi tổn thất hư hao dọc đường đều do nhà hàng của cô chịu, nếu ban quản lý có thu thêm phí bốc dỡ hay phí mở khóa bánh xe thì cũng do cô tự chi trả.
Bản thư phối hợp ban quản lý tòa nhà đó trong mắt anh hoàn toàn vô giá trị.
Lương Khâu Mạn vừa đàm phán vừa quan sát, lúc này đã nắm sơ qua phong cách của người này, thế nên cũng không dông dài thêm các giấy tờ thủ tục thừa thãi nữa, mà đi thẳng vào các chi tiết hợp tác.
Bàn tới cuối cùng, cô đưa ra một yêu cầu: vào mùa biển lặng khan hiếm đánh bắt hay các dịp lễ Tết, một số mặt hàng hải sản cao cấp loại lớn, nhà hàng của cô mỗi ngày phải được phân bổ một định mức tối thiểu.
Lương Khâu Mạn liệt kê ra vài loại hải sản có quy cách hàng đầu, có được sự bảo đảm này, cô mới có thể yên tâm nhận đơn đặt bàn trước.
Chương Tuyết Dương liếc nhìn, cây bút trên tay gõ nhẹ xuống mặt bàn: “Được.”
Lương Khâu Mạn thở phào một hơi dài.
Cô quả thực từng nghe đồn người này rất khó tính, bằng không trước đây đã chẳng nói cắt nguồn cung là cắt ngay lập tức, cho dù đổi chủ mở lại tiệm cũng nhất quyết không chịu cung cấp hàng tiếp.
May sao hôm nay trao đổi tương đối suôn sẻ, cũng không đến mức quá khó làm việc.
Trao đổi xong Lương Khâu Mạn ngồi thêm một lúc, đi vệ sinh một chuyến mà nửa ngày không thấy tăm hơi, Hoàng Oanh hỏi: “Cô đi đâu làm gì mà lâu dữ vậy?”
Lương Khâu Mạn bảo: “Tự nhiên thấy một anh quản lý sảnh giỏi lắm, nên tò chuyện vài câu.”
Lương Khâu Mạn chỉnh lại tà váy, cầm bản hợp đồng vừa ký thở thào một tiếng: “Buổi chiều tôi còn một lịch hẹn đi thăm hỏi.”
Lịch hẹn là ở công ty của Tôn Đạo Thanh.
Anh quá bận rộn, cuộc hẹn thăm hỏi đợt này cứ trì hoãn hết lần này đến lần khác, đợi đến khi anh có thời gian rảnh thì Tết Trung thu cũng đã qua mất rồi.
Lương Khâu Mạn lái xe đến công ty anh.
Lúc đến nơi, bên cạnh đang đỗ một chiếc xe màu trắng, Phó giám đốc Trương Phàn nhận ra biển số xe: “Là xe của Sếp Đình bên Công ty Tân Đông Xương đó.”
Chính là Sếp Đình – Lại Đình của xưởng kim khí, người từng bắt bọn họ leo cây hai tiếng đồng hồ rồi qua quít đuổi về.
Anh ta đến từ sớm, mãi không gặp được Tôn Đạo Thanh nhưng nhất quyết không chịu về, cứ quanh quẩn ở tầng hai. Cái bộ dạng đần độn của anh ta làm Chung Lâm nhìn mà buồn cười, chẳng biết là bị Tôn Đạo Thanh dọa cho khiếp vía hay là do được nhà họ Lại nuôi cho thành kẻ vô dụng nữa.
“Sếp Đình.” Trợ lý Chung Lâm gọi anh ta một tiếng: “Thật ra hướng đi mà Sếp Tôn chỉ ra đáng để cân nhắc đấy chứ, dây chuyền máy móc hiện tại của chúng ta điều chỉnh lại một chút là làm được ngay, đâu cần phải tốn thêm tiền tỷ để làm chứng nhận.”
Còn về thiết bị y tế, chi phí thử nghiệm sai sót quá cao, Tôn Đạo Thanh dĩ nhiên khó mà đồng ý.
Nhưng anh ta có lòng tốt nhắc nhở, Lại Đình lại chẳng thèm nhận: “Anh là cái thá gì mà đòi chỉ trỏ tôi?”
Chung Lâm mỉm cười định bỏ đi, nhưng Lại Đình lại như tìm được mục tiêu xả giận, chỉ mặt anh ta mắng xối xả.
Đới Nhã Nhi nghe thấy liền bước tới hỏi: “Văn phòng Tổng giám đốc đắc tội gì với Sếp Đình sao?”
Lại Đình ngẩn người, xua xua tay nói: “Không phải việc của cô.”
Đới Nhã Nhi đâu nghĩ vậy, cô dậm lạch cạch trên đôi giày cao gót bước tới: “Anh mắng người của Văn phòng Tổng giám đốc là có liên quan tới tôi. Trừ khi anh không thèm coi Văn phòng Tổng giám đốc ra gì. Mà cũng đúng thôi, Văn phòng Tổng giám đốc là cái quái gì đâu, chẳng phải Sếp Đình muốn chửi lúc nào là chửi sao?”
Lại Đình không muốn đụng chạm cô: “Tôi đâu có ý đó.” Anh ta giải thích vài câu, thấy cô ta có vẻ quyết túm lấy không tha, trong lòng cảm thấy nhức đầu: “Thôi bỏ đi, tôi về.”
Đới Nhã Nhi lạnh lùng nhìn anh ta tính chuồn, đột nhiên lại lên tiếng: “Anh không phải muốn tìm Sếp Tôn sao? Sếp Tôn quay về văn phòng rồi đó, chỉ rảnh đúng lúc này thôi.”
Lại Đình nhanh chân chạy lên lầu.
Lương Khâu Mạn vừa từ hành lang đi tới trước cửa văn phòng Tôn Đạo Thanh, thấy anh đang lấy mũi giày di di một mảng vệt cháy dính trên thảm, một tay đút túi quần nghe điện thoại. Nhìn vẻ mặt như đã nghe đến phát mệt, anh hết ngó xuống sàn lại ngẩng lên nhìn ra cửa, ánh mắt dừng lại trên người cô một nhịp.
Trong đầu Lương Khâu Mạn bỗng nảy ra một suy nghĩ kỳ quặc, hóa ra với tần suất gặp mặt dạo này của hai người, quả thực có thể thốt ra một câu “Đã lâu không gặp”.
Cô vừa định cất tiếng chào thì vai đột nhiên bị ai đó huých mạnh một cái, Lại Đình lách qua khoảng trống giữa cô và Trương Phàn, xông thẳng vào văn phòng trước.
Tôn Đạo Thanh trừng mắt nhìn Lại Đình, ánh mắt Lại Đình theo bản năng né tránh, không dám nhìn thẳng vào anh, nhưng cũng hạ quyết tâm đánh chết không dời: “Mọi người cứ nói chuyện của mọi người đi, không cần bận tâm tới tôi.”
Anh ta tự tìm một chỗ ngồi xuống.
Tôn Đạo Thanh nhìn Lại Đình một lúc rồi ngắt điện thoại, nói với hai người đang chần chừ ở cửa không biết có nên vào hay không: “Vào đi, ngồi tự nhiên.”
Vừa bước vào cửa, Trương Phàn liền giở ngay ngón nghề nịnh bợ ra, mặt tươi cười sấn tới hai bước, tay đã giơ sẵn ra trước: “Sếp Tôn, thật sự là lâu quá không gặp, làm phiền anh quá. Hẹn với anh lâu như vậy, cuối cùng hôm nay cũng gặp được rồi.”
Tôn Đạo Thanh khẽ cười, phong thái tiếp khách lúc nào cũng hòa nhã, anh chỉ chỉ tay về phía sofa: “Ngồi đi, đừng khách khí.”
Lương Khâu Mạn quen đường thuộc lối, vẫn chọn ngồi đúng vị trí lần trước. Lúc ngồi xuống cô bị mép thảm vấp nhẹ một cái, người khẽ chao đi một chút rồi nhanh chóng ngồi lại vững vàng.
Tôn Đạo Thanh đang pha trà, dùng chính chiếc ấm mà Lương Khâu Mạn tặng trước đó. Không biết là thói quen hay thế nào, lúc nói chuyện ngón tay cái của anh cứ mân mê cái núm nhỏ trên nắp ấm, cô dán mắt nhìn vào đó, trong lòng không tránh khỏi cảm giác thiếu tự nhiên.
Hơn nữa, hai lần trước cô đến đây, một lần thong dong tự tại, một lần nhếch nhác chật vật, mà người ta thường ghi nhớ sâu sắc nhất chính là cái lần gần đây nhất.
Nhưng Lương Khâu Mạn cũng chưa từng nghĩ tới chuyện không đến. Những nơi khác cô đều đã trực tiếp ghé qua, cố tình chừa lại chỗ này thì thật sự không hợp lẽ. Sau này nếu bọn họ có vô tình nhắc tới, một là trông cô như kẻ tật giật mình, hai là tỏ ra cô chẳng biết làm ăn, tính tình nhỏ mọn.
Bên cạnh, vị Phó giám đốc kinh doanh của cô đang liều mạng tâng bốc: “Sếp Tôn, chuyến này anh về trông khí sắc tốt quá, xem ra thổ nhưỡng nước độc phương xa cũng nuôi dưỡng người ta tốt thật.”
“Thế à.”
“Tất nhiên rồi, anh bôn ba khắp nơi như vậy, đến cả phong thủy cũng đuổi theo làm cho anh phát đạt. Dân làm ngành dịch vụ ăn uống như tụi tôi chỉ trông cậy vào những vị quý nhân như anh đến ủng hộ để lấy chút hơi hám may mắn thôi.”
Lương Khâu Mạn liếc nhìn Trương Phàn, lông mày khẽ nhíu lại.
Chẳng ngờ Trương Phàn vẫn chưa diễn xong, ngồi xuống lại bồi thêm một câu: “Sếp Tôn đi mây về gió, tới đâu là phát tài tới đó, cây kim tiền ở nhà hàng chúng tôi chờ anh tới mà mọc cao thêm cả đoạn rồi kìa.”
Lại Đình ngồi kế bên xì một tiếng cười khẩy.
Anh ta thừa biết mấy người này đến đây có ý đồ gì. Ngoài mặt thì bảo tặng quà thăm hỏi, thực chất là muốn giục người ta tới tiêu tiền đặt phòng nhiều hơn, tốt nhất là toàn bộ lịch tiếp khách nửa cuối năm đều dồn về nhà hàng của họ, tiệc tùng lớn nhỏ cũng ôm hết qua đó để bọn họ hốt trọn tiền.
Nhưng mấy lời nịnh bợ này nếu nói ở trong phòng tiệc thì nghe rất êm tai, dẫu sao rượu vào lời ra ai cũng thích bốc phét, nhưng một khi đem ra nói ở hoàn cảnh trang trọng bình thường thì khó tránh khỏi vẻ gượng gạo, nịnh hót quá đà thành ra lố lăng.
May mà Lương Khâu Mạn kịp thời đỡ lời, mỉm cười nói: “Vốn dĩ trước Tết Trung thu tính gửi tặng Sếp Tôn ít bánh trung thu, nhưng nghĩ lại chắc anh cũng chẳng thiếu bánh, nên tôi chuẩn bị hai hộp trà, sốt nấm truffle đen do nhà hàng tự làm, với lại một hộp trầm hương.”
Nói đến đây cô vừa vặn liếc nhìn Lại Đình, rồi ra hiệu cho Trương Phàn: “Có phải vẫn còn một phần quà nữa chưa cầm lên đúng không?”
Trương Phàn sực tỉnh: “Đúng đúng đúng, còn để trên xe tôi, hồi nãy đi vội quá, để tôi xuống lấy.”
Anh ta đi rồi, Tôn Đạo Thanh hỏi: “Dạo này việc kinh doanh thế nào?”
Lương Khâu Mạn đáp: “Cũng ổn lắm.”
Cô tán đẩu với anh: “Bếp sau mới đổi một sư phụ chuyên làm món phá lấu, đồ nguội làm rất ngon. Hôm nào rảnh rỗi, Sếp Tôn cùng Sếp Đình qua ăn thử xem sao, sẵn tiện bắt mạch góp ý cho chúng tôi luôn.”
Lại Đình chen ngang một câu: “Người ở đâu?”
Lương Khâu Mạn trả lời: “Người Sán Đầu.”
Tôn Đạo Thanh hỏi: “Hương vị khác biệt nhiều lắm sao?”
Lương Khâu Mạn suy nghĩ một chút: “Lần trước Trợ lý Chung có góp ý, nói khách vùng Giang Triết thấy nước phá lấu hơi mặn, màu sắc đậm quá. Vị sư phụ này đã chỉnh lại gia vị rồi, hai ngày trước vừa khéo có một bàn khách Phúc Kiến ghé ăn, bảo là hiện tại vị mặn ngọt rất vừa miệng…”
Lại Đình bĩu môi: “Mấy người bên đó thì biết cái quái gì về màu sắc món ăn, nêm theo khẩu vị của bọn họ thì ra cái thứ mặn ngọt gì được?”
Anh ta tỏ vẻ khinh khỉnh, sốt ruột rút ra một điếu thuốc tính châm. Lương Khâu Mạn hắng giọng một tiếng, đưa lưng bàn tay lên che miệng lại.
Lại Đình với tay lấy gạt tàn, Tôn Đạo Thanh dội ít nước trà cặn vào trong, bảo anh ta: “Dập đi.”
Lương Khâu Mạn khựng lại một nhịp, giơ tay mò lấy chiếc điện thoại đang rung.
Lại Đình còn chưa kịp hiểu chuyện gì, ngước nhìn Tôn Đạo Thanh. Tôn Đạo Thanh nhướng mắt hỏi: “Nghe không hiểu à?”
Bàn tay cầm thuốc của Lại Đình đơ ra, trong lòng thầm mắng: Đù mẹ nó ức chế thật chứ.
Anh ta lầm lì dập tắt điếu thuốc. Tôn Đạo Thanh liếc anh ta một cái, anh ta lại đành đứng dậy bưng cái gạt tàn để ra tận xó xa.
Vừa quay lại ngồi xuống, đã nghe Tôn Đạo Thanh cất tiếng: “Bảng danh sách năng lực pháp lý tuần trước cậu gửi, đi tìm Chung Lâm in ra một bản.”
Lại Đình bật đứng phắt dậy.
Lương Khâu Mạn bị giật mình, theo bản năng ngồi thẳng lưng lên: “Cái người này làm sao mà giật đùng đùng như giật gân vậy?”
Tôn Đạo Thanh buông một câu: “Đẻ thiếu tháng nên cậu ta vậy đó.”
Lương Khâu Mạn bị chọc cười, bất giác bật ra tiếng cười khẽ dịu dàng, mang theo nét hờn dỗi lúng liếng.
Tôn Đạo Thanh sực nhớ lại lúc cô gọi điện cho Lão Quý, chất giọng của cô cũng như vậy, thậm chí còn trầm thấp hơn một chút. Đừng nói là Lão Quý, đến cả anh nghe xong, lúc đang uống rượu cũng thấy nổi cả gai ốc ngứa ngáy trong lòng.
Tôn Đạo Thanh nhìn cô, một lúc sau mới hỏi: “Điện thoại của ai vậy?”
“Bên Ban quản lý tòa nhà.”
“Kể nghe thử?”
Có gì đâu mà nói, Lương Khâu Mạn vốn chẳng định kể, nhưng sực nhớ lại hành động bảo Lại Đình dập thuốc khi nãy của anh, cô im lặng một lát rồi vẫn lên tiếng: “Mặt bằng bên cạnh cho công ty khác thuê rồi, nghe đâu làm mảng livestream, cứ có người ra vào phỏng vấn suốt, bị phản ánh bao nhiêu lần cũng không sửa.”
“Cho công ty thuê, tiền nhà cao hơn hả?”
“Chắc là vậy.” Lương Khâu Mạn ngó ra ngoài cửa, Trương Phàn cuối cùng cũng xách phần quà còn lại quay lại.
Bộ này là chuẩn bị cho Lại Đình.
Món đồ bên trong cũng giống hệt, trà, sốt nấm truffle đen và trầm hương. Đặc biệt là hộp trầm hương kia, Trương Phàn cất lời: “Cái này là Sếp Lương nhà chúng tôi đích thân chọn đó, nhang nụ làm thủ công. Sếp Tôn công việc bận rộn, người ta bận quá là dễ mất ngủ lắm, cái này giúp an thần, buổi tối đốt lên rất tốt cho giấc ngủ.”
Tôn Đạo Thanh vui vẻ nhận lấy, mặc dù anh rất hiếm khi bị mất ngủ.
Rất nhanh sau đó Lại Đình cũng ôm tài liệu quay lại, vẫn trơ tráo mặt dày ngồi ghé bên cạnh.
Bọn họ rõ ràng là có việc cần bàn, hai người bên nhà hàng cũng không nán lại lâu, trước khi đi vẫn không quên mời lướt một câu theo thông lệ: “Đợi qua đợt bận rộn này, hôm nào Sếp Tôn với Sếp Đình muốn ăn món gì hương vị dễ chịu thì cứ qua bên chúng tôi, phòng lúc nào cũng sẵn sàng. Đặc biệt là Sếp Tôn đó, anh bôn ba bên ngoài hoài, đồ ăn khách sạn rồi đồ ăn máy bay, cái dạ dày vẫn là chịu khổ nhất.”
Tôn Đạo Thanh cất giọng: “Cái dạ dày đúng là chịu khổ thật, ăn đi ăn lại, vẫn là cháo bên nhà hàng các cô hợp vị nhất.”
Lương Khâu Mạn nhanh như chớp liếc nhìn anh một cái.
Tôn Đạo Thanh không nhìn cô, cũng không tiễn họ xuống lầu, chỉ đứng trước cửa văn phòng thong thả buông một câu: “Có một tiệc hội nghị, lát nữa tôi bảo Chung Lâm bàn với hai người.”
Người vừa đi khỏi, Lại Đình liền gặng hỏi: “Anh chấm cô này rồi hả? Sao vậy, vì đẹp hay sao?”
Không đợi Tôn Đạo Thanh trả lời, anh ta đã nhàn nhã bồi thêm: “Chắc chắn là chấm rồi, bằng không mắc gì dâng tiệc cho cô ta? Buổi tiệc anh nói là cái hội nghị liên minh chuỗi cung ứng đúng không? Năm ngoái ăn nấm dại ở Vân Nam, nghe đồn các anh xài hết chừng này tiền.” Lại Đình xòe tay ra ngụ ý một con số, rồi lại nhìn Tôn Đạo Thanh, trong lòng càng thêm uất hận. Tán gái thì hào phóng thế đấy, còn đối xử với anh ta thì lại chi li từng đồng từng hào.
Tôn Đạo Thanh hỏi ngược lại: “Tôi chấm ai còn phải báo cáo với cậu à?”
Lại Đình nghĩ thầm: Anh có báo cáo với tôi thì tôi cũng chưa chắc đã thèm quan tâm.
Tới một nhà hàng ăn uống nhiều lần, phải lòng cô chủ, thích ông bếp trưởng hay thậm chí chấm trúng cô phục vụ thì cũng là chuyện thường tình. Đàn ông phụ nữ trên thế gian mà, cái dạ dày ở đâu thì sự chú ý đặt ở đó.
Tâm trí anh ta dồn hết vào dự án, lúc này vội vàng lật tài liệu ra, bấu lấy Tôn Đạo Thanh bảo mình đã nhắm được một xưởng nhỏ đã thông qua kiểm định pháp lý, có thể mua lại trước rồi dùng tư cách pháp nhân của nó để nhận đơn hàng.
Mua một cái xưởng qua cái miệng anh ta nghe nhẹ nhàng như mua một ký rau. Tôn Đạo Thanh không khỏi suy ngẫm, rốt cuộc ông bố đẻ của anh ta làm sao lại có thể sinh ra cái thể loại đần độn này vào cái độ tuổi tinh trùng sung sức nhất chứ?
Cửa phòng đóng kín, tiếng giày cao gót ngoài hành lang cũng tan biến hẳn. Tôn Đạo Thanh phản hồi Lại Đình, mua lại xưởng thì được, nhưng trong vòng hai năm phải có lãi, bằng không cá nhân anh ta phải tự bỏ tiền ra mua lại toàn bộ.
“Anh muốn tôi chết luôn hả?” Lại Đình dù có ngu đến đâu cũng biết đây không gọi là cam kết doanh thu, mà là gài bẫy, đây là bắt cá nhân anh ta phải gánh chịu rủi ro vô hạn.
Hai năm mà làm ăn có lãi được thì cái xưởng đó việc gì phải bán năng lực pháp lý? Rõ ràng là cố tình ép anh ta làm sổ sách giả.
Tôn Đạo Thanh không lên tiếng.
Anh đứng yên một lúc, rồi bước tới chân ghế sofa nhặt lên một khối vuông nhỏ màu đen to bằng đầu móng tay, bên trên có vết gót giày hơi nông.
Lại Đình nhìn anh dùng móng tay gạt sạch chùm bụi xơ và vệt tro bám trên đó, sốt ruột hỏi: “Rốt cuộc anh có ý gì đây?”
Tôn Đạo Thanh lật đi lật lại khối nhỏ đó xem hai lượt, rồi tiện tay đặt cạnh tách trà, sau đó đưa ra một phương án mới: bảo anh ta đăng ký thành lập công ty con, tự mình đứng tên đại diện pháp luật.
“Phần vốn đầu tư lớn nhất công ty sẽ rót, bốn mươi phần trăm còn lại bảo ba cậu đầu tư theo.” Tôn Đạo Thanh thong thả nói.
Lại Đình bất giác khựng người lại.
Đáy mắt Tôn Đạo Thanh mang chút giễu cợt hay sao đó, nhướng mày hỏi: “Khó lắm à?”
Lại Đình không muốn trả lời: “Bàn chuyện công việc thì bàn công việc, tự nhiên lôi ba tôi vô làm gì?”
“Lại Đình.” Tôn Đạo Thanh bình tĩnh nhìn anh ta: “Biết mình không có tiếng nói thì phải tự đi mở cõi riêng. Với lại làm cha hỗ trợ sự nghiệp cho con cái là chuyện thiên kinh địa nghĩa, cậu lại là con trai lớn của ông ấy, ông ấy không tin cậu thì tin ai?”
Cái giọng điệu như anh như cha này đã làm mờ đi một vài ranh giới. Hoặc giả một người ăn đòn đủ nhiều thì sâu trong tiềm thức sẽ sinh ra một thói quen nghe lời và phụ thuộc mang tính bản năng đối với kẻ luôn áp chế mình quanh năm suốt tháng.
Lại Đình càng không phục Tôn Đạo Thanh, càng muốn khiêu khích, lại càng ăn đòn đau, càng hận anh đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng đồng thời lại càng khao khát nhận được sự công nhận và đón nhận từ anh.
Huống hồ những gì anh nói không phải không có lý.
Ánh mắt Lại Đình lay động, một lúc sau vẫn cảnh giác cười khẩy: “Tôi biết anh có ý gì rồi, chẳng phải anh muốn đâm thọc ly gián tôi với ba tôi sao?”
Tôn Đạo Thanh khẽ nhíu mày: “Cậu nói sao thì là vậy đi.”
Trong văn phòng quá ngột ngạt, anh bước tới bên cửa sổ đẩy hé một góc, trông thấy Lương Khâu Mạn đi xuống lầu. Trông tâm trạng cô rõ ràng là đang rất tốt, người khẽ đung đưa nhịp nhàng bước lên xe.
Tác giả có lời muốn nói:
“Đó là thời đại tốt đẹp nhất, cũng là thời đại tồi tệ nhất” – Charles Dickens: Chuyện hai thành phố – A Tale Of Two Cities.