Chương 6: Lần này, anh đã bước vào căn phòng của cô.
*
Trong phòng họp, tiếng người mơ hồ vang lên, Lâm Chiếu Khê nghe không rõ lắm lời bàn tán của những người khác, chỉ ngẩn ngơ dừng lại thật lâu trong câu nói vừa rồi của Tiêu Nghiên Xuyên, đôi mắt cũng nhìn anh rất lâu, mãi đến khi người lính đứng cạnh anh mở miệng nói: “Cô Lâm, chẳng lẽ cô nhìn thủ trưởng nhà chúng tôi đến mức không dời nổi ánh mắt ra rồi?”
Lúc này Tiêu Nghiên Xuyên khẽ nhíu mày, hai tay chắp sau lưng, nghiêng mắt nhìn cấp dưới, anh ta lập tức mím môi, giả bộ im lặng. Trái lại Lâm Chiếu Khê bấy giờ mới phản ứng kịp, cả người có chút luống cuống, vội vã bước ra khỏi chỗ, nói:
“Tôi đi xem cô tôi đến chưa…”
Đợi đến khi bóng dáng mảnh mai ấy rời đi, ánh mắt Tiêu Nghiên Xuyên liền mang theo trách cứ: “Cậu nói năng kiểu gì vậy? Không nghĩ kỹ trong đầu rồi mới nói à?”
Lương Minh đáp: “Em đã nghĩ kỹ rồi, cũng đâu có hỏi thẳng rằng có phải cô ấy thích anh không. Nhưng mắt nhìn anh chằm chằm thế kia, chẳng phải là thích sao?”
Đồng tử trong mắt Tiêu Nghiên Xuyên hơi lay động, nhưng sắc mặt vẫn nghiêm nghị: “Cậu có biết ‘thích’ nghĩa là gì không? Không phải cứ nhìn một người thì gọi là thích.”
Lương Minh khẽ ho một tiếng: “Ít nhất cũng phải nhìn anh trước rồi mới có thể gọi là thích chứ. Hơn nữa, mấy lời anh vừa nói mang ý tán thưởng, thực sự chẳng giống điều người ta sẽ nói với một người gặp thoáng qua. Thủ trưởng, như thế là đã vượt giới hạn rồi.”
Những từ cuối cùng của anh ta hạ thấp giọng, giống như chuyện gì đó không thể nói to, chỉ có thể lặng lẽ mà thổ lộ.
Tiêu Nghiên Xuyên nói: “Thế sao? Đã vậy đồng chí Lương giỏi hiểu ‘vượt giới hạn’ đến thế, tối nay về đi huấn luyện dã ngoại, nếu không phá nổi phòng tuyến thì đừng mong nghỉ ngơi.”
Đôi mắt Lương Minh tròn xoe: “Thủ… thủ trưởng… chẳng phải đã nói cho nghỉ phép rồi sao!”
Tiêu Nghiên Xuyên lười để ý đến anh ta, đi thẳng về phía hàng ghế đầu của buổi diễn thuyết.
Lâm Chiếu Khê dường như đã tìm được người để trò chuyện, hai tay đặt chồng trước người, lễ độ nói chuyện, trên mặt mang theo nụ cười nhè nhẹ. Lúc này có người đến chào hỏi Tiêu Nghiên Xuyên, bước chân đôi giày da của anh khẽ khựng lại, sau đó bất giác đi thêm mấy bước, cuối cùng dừng lại cách Lâm Chiếu Khê chưa đầy ba bước.
Chỉ cần cô hơi nghiêng đầu là có thể nhìn thấy anh.
Tiếng trò chuyện, chỉ cần để tâm lắng nghe liền nghe rõ ràng.
Lâm Chiếu Khê nói: “Cô, dạo này mọi chuyện vẫn ổn chứ? Em nghe nói gần đây trường mình nhập về một lô thiết bị mới, các tiền bối hậu bối thật có phúc rồi.”
Người trò chuyện với cô là một nữ viện sĩ trung niên, sống mũi mang kính gọng, mái tóc ngắn xoăn đã điểm bạc, nhưng thần thái vẫn rạng rỡ. Bà nói: “Cũng là nhờ công của tiền bối của em, ở nước ngoài chính cậu ấy đã xúc tiến hợp tác lần này. Tin tức của em linh thông thật đấy, xem ra sau khi tốt nghiệp vẫn thường xuyên qua lại với cậu ấy, không còn cùng nhau than phiền về sự nghiêm khắc của cô năm xưa nữa chứ?”
Lâm Chiếu Khê đưa tay gãi nhẹ sau gáy: “Đâu có, anh ấy giờ đang ở nước ngoài, sự nghiệp phát triển rực rỡ.”
Người cô cười một tiếng: “Hôm đó cậu ấy còn nói với cô, chỉ cần em đồng ý, bất cứ lúc nào cũng có thể giúp em bắc cầu, sang Mỹ phát triển.”
Bàn tay đang chắp sau lưng của Tiêu Nghiên Xuyên khẽ siết lại thành nắm đấm.
Lúc này, chuyên gia đứng trước mặt anh nói: “Về phương diện thuốc nổ, viện sĩ Lữ Diệc Liên là uy tín nhất, chính là vị phu nhân mặc sườn xám thủy mặc kia.”
Hàng mi dài của Tiêu Nghiên Xuyên rũ xuống, anh cung kính nói: “Xin nhờ giúp tôi giới thiệu.”
Lữ Diệc Liên đang nói chuyện cùng sinh viên, chợt thấy một đồng nghiệp từ không xa bước lại gần, gần như song hành, hiển nhiên là có việc muốn nói, đợi bà trò chuyện xong với Lâm Chiếu Khê.
Mà học trò của bà lại hết sức hiểu chuyện, thấy có bậc tiền bối tới liền tự nhiên chuyển chủ đề: “Cô, có người tìm cô.”
Lữ Diệc Liên mỉm cười: “Giới thiệu cho em biết, vị này là chuyên gia trong lĩnh vực phòng không.”
Tiêu Nghiên Xuyên còn chưa kịp nhờ giới thiệu, Lữ Diệc Liên đã đi trước một bước, đem mối quan hệ của mình giới thiệu cho Lâm Chiếu Khê.
Anh cũng chẳng vội, trên mặt chỉ nhạt nhòa lướt qua một nụ cười, mới nói được đôi câu thì ban tổ chức đã thông báo buổi diễn thuyết bắt đầu, mời mọi người an tọa.
Vị trí của Lâm Chiếu Khê và Tiêu Nghiên Xuyên cách nhau hơn nửa hội trường.
Một người ở đầu, một người ở cuối.
Ngăn cách bởi từng lớp người, thỉnh thoảng thấp thoáng thấy được bóng dáng anh, nhưng lại như áng mây nơi chân trời, trong chớp mắt đã trôi đi, mặt nước vừa được ánh sáng chiếu qua liền trở nên trống vắng.
Buổi diễn thuyết kéo dài ba tiếng đồng hồ.
Những chuyên gia trong ngành được mời đến đều trình bày về thành quả nghiên cứu mới nhất, bất kể làm nghề gì, điều quan trọng nhất chính là nắm bắt thông tin. Cũng vì thế mà việc cô phải ngồi ghế lạnh khiến lòng sốt ruột, một khi đã bị gạt khỏi trung tâm thì chẳng khác nào bị che kín trong một lớp màn, không thể chạm được đến thế giới bên ngoài.
Buổi tối là tiệc chiêu đãi, không bàn chuyện công việc, chỉ có vài vị tiền bối lớn tuổi thích lấy những chiến tích huy hoàng năm xưa ra trò chuyện phiếm. Lâm Chiếu Khê không nói một lời, hôm nay đầu óc đã hoạt động quá nhiều, cô đói, miệng mải ăn, tự nhiên chẳng có thì giờ lên tiếng.
Tiêu Nghiên Xuyên thì không ngồi cùng bàn với cô, bàn tiệc của anh có những vị tiền bối nói chuyện cao siêu hơn, tất nhiên cần phải nói nhiều lời xã giao hơn.
Lâm Chiếu Khê chợt thấy anh cũng thật không dễ dàng, đũa gần như chẳng động mấy, ít nhất ba lần cô ngoảnh lại, đều thấy anh chưa ăn gì.
Mãi đến chín giờ mới kết thúc tiệc xã giao. Hôm nay Lâm Chiếu Khê thu hoạch không ít, gặp được nhiều bậc thầy mà cô hằng ngưỡng mộ. Có người tuy không cùng lĩnh vực, nhưng danh tiếng lẫy lừng, cô cũng chỉ gật đầu chào hỏi, dù sao họ còn có những nhân vật quan trọng hơn cần gặp.
Trước cửa khách sạn, ánh đèn vàng son rực rỡ, Lâm Chiếu Khê tiễn thầy mình lên xe xong, cũng chuẩn bị bắt xe về.
Ngay lúc mở cửa xe, cô nghe thấy sau lưng có người gọi: “Cô Lâm.”
Cô theo bản năng quay đầu, thấy Tiêu Nghiên Xuyên đứng trước cửa xoay, ánh đèn trên đầu chiếu xuống làm dáng vẻ anh càng thêm cao ráo hiên ngang, bờ vai rộng lớn hơn hẳn người phục vụ đứng cạnh mở cửa.
Bởi sống mày thẳng, mi mắt dài và dày, khi nhìn người giống như một mảnh bóng tối sâu không thấy đáy, phủ xuống cô: “Cô định đi rồi sao?”
Một câu ấy khiến Lâm Chiếu Khê ngẩn ra, có… có ý gì chứ!
Chẳng lẽ cô không nên đi à!
“Anh…” Tiếng còi xe phía sau vang lên, cô chợt nhớ ra một chuyện! Vội vàng mấp máy môi nói: “Anh Tiêu, tôi vừa nhớ ra viện trưởng có nói, hôm nay anh gọi tôi đến là vì tập tài liệu hôm trước tôi gửi, dữ liệu có vấn đề gì sao?”
Tiêu Nghiên Xuyên hơi rủ mắt, nét mặt dịu đi: “Không có vấn đề, nên tôi mới muốn trực tiếp nói lời cảm ơn.”
Dứt lời, tay anh đặt lên tay nắm cửa xe, không mở ra để tiễn cô lên, cũng chẳng đóng lại, mà tiếp tục hỏi: “Tối nay trong bữa tiệc cô đã ăn no chưa?”
Lâm Chiếu Khê ngơ ngác gật đầu: “Ăn no rồi, rất ngon, nhưng tôi thấy hình như anh không ăn mấy, bình thường anh ăn nhiều lắm, chẳng lẽ chưa no sao?”
Đầu anh khẽ nghiêng xuống gần hơn, ánh mắt cũng áp sát lại: “Cảm ơn đã quan tâm, quả thật vẫn chưa no.”
Lâm Chiếu Khê khẽ “ồ” một tiếng: “Thế… thế anh có muốn đi ăn chút đồ khuya không? Lần trước tôi từng nói gần chỗ tôi ở có quán mì tương đen…”
“Cô Lâm quên rồi à? Tôi chưa lập gia đình, có giờ giới nghiêm, không thể ở ngoài quá muộn.”
Lâm Chiếu Khê liền sững lại.
Anh chưa ăn no thì liên quan gì đến cô.
Anh có giới nghiêm thì liên quan gì đến cô.
“Vậy… vậy tôi đi trước đây.”
Tiêu Nghiên Xuyên kéo cửa xe, không nói thêm gì nữa.
Trong xe, Lâm Chiếu Khê ngồi ngay ngắn, vẫn thấy khó hiểu, không nhịn được lẩm bẩm: “Không phải… ý anh ấy là gì vậy?”
Nhưng anh gọi cô lại, chẳng qua chỉ để hồi đáp chuyện tập tài liệu thôi…
Cuối cùng Lâm Chiếu Khê tự kết luận, Tiêu Nghiên Xuyên coi cô là chuyên gia, thuận tiện mở cửa tiễn cô lên xe mà thôi.
Lòng dạ đàn ông, như kim dưới đáy biển.
Lâm Chiếu Khê thấy chẳng cần thiết phải tìm hiểu tâm tư bọn họ làm gì, dù sao giữa cô và Tiêu Nghiên Xuyên cũng chẳng có quan hệ gì.
Mãi cho đến khi trở về ký túc xá, cô tiện tay dọn dẹp đồ lặt vặt trên bàn, rót cho mình một cốc trà nóng, khóe mắt bỗng liếc thấy một sợi dây đỏ.
Đôi mắt lập tức mở to.
Cô đã đồng ý sẽ đan cho Tiêu Nghiên Xuyên một chiếc vòng bình an, coi như là lễ tạ ơn cho buổi diễn thuyết lần này!!!
Nhưng cô quên mất rồi!
Cô hoàn toàn quên mất rồi!
Buổi diễn thuyết đã nghe xong, vậy mà lễ tạ ơn lại chưa đưa ra!
Tiêu Nghiên Xuyên thật sự đáng ghét, tại sao anh không nói thẳng, nếu cô không chợt nhớ lại chuyện này, chẳng phải sẽ mơ hồ bỏ qua như vậy sao.
Nhưng khi đó, thấy cô vẫn còn ngẩn người đứng tại chỗ, anh liếc mắt liền nhìn thấu cô đã quên, nếu lại nhắc ra thì chỉ càng khiến cô lúng túng, nên cũng thôi.
Sợi dây bình an ấy anh vốn không thật sự muốn, chỉ là để tránh việc sau này cô lại vì chuyện này mà tìm đến anh.
Giờ thì hay rồi, nếu Lâm Chiếu Khê không muốn tìm anh, liệu có phải cũng sẽ giống Tiêu Nghiên Xuyên —— coi như đã quên đi?
Thế nhưng anh thì không quên, chỉ là không nhắc đến thôi.
Anh cho rằng lễ tạ không quan trọng, nhưng không có nghĩa là cô có thể không tặng.
Lâm Chiếu Khê khẽ thở dài trong lòng.
Cô quyết định ngày mai sẽ tìm chị Triệu học lại một lần nữa.
Còn chuyện Tiêu Nghiên Xuyên chưa ăn no, chắc chắn sẽ có người chuẩn bị đồ khuya cho anh, Lâm Chiếu Khê đóng cửa sổ hành lang, ánh mắt bất chợt dừng lại trên mấy ống nghiệm treo phía trên. Đôi khi tính toán số liệu mệt mỏi quá, cô sẽ nhìn những sinh mệnh xanh non đang lớn dần trong đó.
Nhìn chúng từ một bộ rễ nhỏ bé, mọc ra lá non bằng bàn tay, nếu được đặt vào không gian rộng lớn hơn, ắt sẽ thành cây to.
Lâm Chiếu Khê đôi khi nghĩ, chính mình cũng giống như cây non ấy, khát khao thoát khỏi ống nghiệm nhỏ bé, đi đến một thế giới bao la hơn.
Vì vậy cô bưng nước trong tay, từng chút một rót vào những ống nghiệm này. Trước khi có thể trở thành cây đại thụ, thì cứ ra sức hấp thu ánh sáng mặt trời và mưa móc trong chiếc ống hẹp này vậy.
“Ào ~”
Tiếng gió thổi vang lên, gõ vào cánh cửa sắt.
Tiêu Nghiên Xuyên rời khỏi quân khu, Lương Minh hỏi anh cuối tuần sẽ về nhà hay đi xã giao, rồi nói: “Sáng nay em nghe dự báo thời tiết, chiều tối Bắc Kinh có gió to.”
Anh mở cửa ghế lái, bước lên, nói: “Đã hẹn gặp Viện sĩ Lữ ở Viện Khoa học, không tiện đổi lịch, các cậu chuẩn bị phòng hộ, tối nay tôi về.”
“Rõ!”
Cửa xe đóng lại, tiếng khởi động vang lên.
Xe của Tiêu Nghiên Xuyên chạy vào đường lớn, rồi bất ngờ bẻ tay lái, hướng về con ngõ cũ trong khu phố cổ.
Lữ Diệc Liên là cô giáo của Lâm Chiếu Khê, anh lại bất giác muốn đến hỏi cô, có muốn cùng đi Viện Khoa học hay không.
Càng tiến gần, đường phía trước càng hẹp, chẳng phải con đường rộng rãi bằng phẳng, anh siết vô lăng, chợt nhớ tới lời Lâm Chiếu Khê từng nói: muốn thành thân thì luôn phải từ bỏ điều gì đó, nếu còn muốn có tình yêu, thì càng khó khăn hơn.
Giống như con đường này vậy, từ ngõ phía Nam mà đi vào, thật là khó.
Lắt léo quanh co, xe không thể chạy tiếp, anh đành bỏ xe, đi bộ. Sắp tới cổng đại viện thì thoáng thấy một dáng người trắng sáng, trước mặt cô còn có một người đàn ông đứng đó.
“Chiếu Khê, hôm nay chúng ta đi đâu?”
Cô quay lưng về phía Tiêu Nghiên Xuyên. Cô nhớ rõ hẹn đi cùng một người đàn ông khác, nhưng lại quên mất chuyện đan chiếc vòng bình an cho anh.
“Chúng ta đi trại trẻ mồ côi nhé.” Giọng nói của Lâm Chiếu Khê dịu nhẹ như dòng suối chảy.
“Sao tự dưng lại muốn đến đó? Có chuyện gì hay là đi lao động công ích?”
Lâm Chiếu Khê bình thản đáp: “Tôi muốn tìm hiểu chuyện nhận nuôi con nuôi.”
Con ngươi Tiêu Nghiên Xuyên khẽ mở lớn.
Người đàn ông đứng đối diện cô cũng ngẩn ra: “Chị… chị muốn nhận nuôi trẻ con?”
Lâm Chiếu Khê gật đầu: “Nhưng còn phải xem chính sách, chỉ là muốn tìm hiểu trước thôi. Cậu là thầy giáo, am hiểu giáo dục học, nên muốn cậu cùng đi xem, có được không?”
Hướng Nguyên siết chặt phanh tay chiếc xe đạp 28, rõ ràng còn chưa tiêu hóa nổi, nhưng vẫn đáp: “Vậy… vậy đi thôi…”
Lâm Chiếu Khê khoanh tay sau lưng, cùng anh ta tiếp tục đi về phía trước, môi khẽ mím. Thật ra đây chỉ là một phép thử.
Giữa hai người ngăn cách bởi chiếc xe đạp, quả nhiên, vừa bước ra khỏi đầu ngõ phía Bắc, Hướng Nguyên cuối cùng cũng mở miệng: “Chị định vì lý do gì mà muốn nhận nuôi trẻ con?”
Lâm Chiếu Khê nói ngắn gọn: “Cơ hội thăng tiến trong công việc, thường ưu tiên những người có gia đình ổn định.”
Hướng Nguyên nhíu chặt mày: “Thế thì chị kết hôn rồi sinh một đứa chẳng phải xong sao?”
Lâm Chiếu Khê mím môi, cân nhắc kỹ lưỡng: “Tôi không muốn vì công việc mà đi sinh con.”
Hướng Nguyên nắm chặt ghi-đông xe: “Vậy tức là chị không định có con ruột sao?”
“Tôi vẫn chưa có khao khát ấy, nhưng lại có nhu cầu thăng tiến rất mạnh.” Nói đến đây, Lâm Chiếu Khê cho rằng mình nên thẳng thắn với Hướng Nguyên: “Tôi cần kết hôn, từ đó mới có thể nhận nuôi một đứa trẻ, tạo dựng một gia đình ổn định. Tôi nghĩ bây giờ nói với cậu cũng chưa muộn, chúng ta vốn đang trong quá trình tìm hiểu lẫn nhau.”
Sắc mặt Hướng Nguyên trở nên khó coi, vừa ra khỏi ngõ, gió tạt vào, rít bên tai, khiến giọng anh ta cũng bất giác lớn hơn: “Thật sự khó chấp nhận, chị muốn nhận nuôi trẻ, chứng tỏ chị không phản đối việc nuôi dưỡng nó trưởng thành. Nhưng chị lại nói không muốn sinh con, điều đó chứng tỏ người chị bài xích chính là tôi. Chị không muốn cùng tôi lập nên một gia đình thật sự, chị chỉ cần một người chồng trên danh nghĩa, chứ không phải Hướng Nguyên này.”
“Không phải, tôi chỉ nghĩ việc sinh nở đối với tôi cái giá phải trả quá lớn…”
“Chị hoàn toàn không hiểu đâu, chị cũng chưa từng dạy trẻ con, không biết quá trình nuôi dưỡng mới là giai đoạn vất vả và bào mòn con người nhất.”
Hướng Nguyên là một giáo viên, anh ta rất rõ cái gọi là “Mẹ sinh không bằng mẹ nuôi”. Anh ta chỉ từng thấy những cặp vợ chồng vì điều kiện sức khỏe không cho phép sinh sản nên mới nhận con nuôi, chứ chưa từng nghe qua quan niệm như của Lâm Chiếu Khê.
Thật sự… buồn cười.
Thế nên anh ta lại phẫn nộ trách móc cô: “Chị vì thăng tiến mà đi nhận nuôi một đứa trẻ, chị không thấy điều đó sẽ gây tổn thương cho nó sao? Nó đến với một gia đình không có tình yêu, lại trở thành công cụ cho người mẹ.”
Ánh mắt Lâm Chiếu Khê thoáng ngẩn ra.
Chiếc xe đạp của Hướng Nguyên đã đi tới ngã tư phía trước, nhưng không tiếp tục tiến lên.
Lâm Chiếu Khê cũng hiểu, anh ta sẽ không đi cùng cô đến trại trẻ mồ côi nữa. Cô nói: “Gió nổi rồi, tôi phải về dọn mấy chậu hoa trên bệ cửa sổ.”
Sự giao thoa giữa người với người, cũng giống như những ngã rẽ này, không nhất thiết sẽ song hành mãi mãi, có thể đến một chỗ nào đó liền hẹp lại, rồi rẽ ngang. Nhưng rốt cuộc cũng đã cùng nhau đi một đoạn đường, ngắm qua một vài phong cảnh, cũng hiểu thêm được đôi điều.
Thực ra gió cũng không lớn.
Áp phích bảng vàng danh dự của Viện Khoa học chỉ hơi phồng lên chút bọt khí.
Tiêu Nghiên Xuyên đứng dưới tấm áp phích, ngẩng đầu nhìn tấm ảnh phía trên, cùng với cái tên bên dưới.
“Cậu Tiêu đang nghĩ gì vậy?”
Lữ Diệc Liên đứng bên cạnh Tiêu Nghiên Xuyên, ánh mắt hiền hậu nhìn người đàn ông mặc quân phục, hai tay chắp sau lưng.
“Nghe nói sinh viên hóa công tốt nghiệp ở chỗ cô, muốn vào phòng thí nghiệm thì phải kết hôn sinh con trước.”
Lữ Diệc Liên hơi khựng lại, nói: “Cậu quen Chiếu Khê sao?”
Ánh mắt Tiêu Nghiên Xuyên dừng trên gương mặt sáng sủa của cô gái trong bảng vàng —— cột tóc đuôi ngựa, gương mặt trái xoan, trong trẻo như có ánh nắng chiếu vào.
Lữ Diệc Liên nói: “Trong tấm áp phích này, chỉ có một mình con bé học ngành nguy hiểm cao.”
Tiêu Nghiên Xuyên lặng lẽ thở ra một hơi, yết hầu khẽ trượt, nói: “Đúng là… với cô ấy mà nói, quá khó rồi.”
Lữ Diệc Liên mỉm cười: “Đừng nói vậy, con bé là kiểu người dẫu có rơi nước mắt, cũng sẽ giả vờ lau trán, đưa tay quệt nước mắt ngược lên trên.”
Tiêu Nghiên Xuyên siết chặt đôi tay đang chắp sau lưng, nói: “Tôi muốn nói là bắt cô ấy phải kết hôn sinh con, trong khi rõ ràng cô ấy xem trọng nghiên cứu khoa học hơn nhiều.”
Sắc mặt Lữ Diệc Liên trầm tĩnh lại, bà nói: “Mỗi học trò đều có phương pháp bồi dưỡng khác nhau. Đến nơi này rồi, con bé không chỉ là con gái của một gia đình, hay là vợ của một người chồng, mà là nhân tài quốc gia nuôi dưỡng. Nếu chỉ để lãng phí mấy năm quang âm của con bé rồi đổi lấy bất hạnh cả đời, đó chính là giết gà lấy trứng, là một tổn thất to lớn.”
Tiêu Nghiên Xuyên nhớ lại những lời mình vừa nghe trước cổng đại viện —— cô nói muốn đi nhận nuôi một đứa trẻ, sau đó liền cùng người khác rời đi.
Anh không rõ có phải vì cô không thể sinh nở nữa hay không, nhưng loại quyết định ấy, anh chưa từng nghĩ tới. Bởi anh vốn là người hôm nay sống, ngày mai chưa chắc còn, nếu cưới vợ, sinh con, để rồi cuối cùng để họ chịu khổ, vậy thì cần gì phải làm thế.
Không kiềm được, anh lên tiếng thay cô biện hộ: “Cô ấy sẽ tự biết bảo vệ mình, hà tất phải ép buộc cô ấy đến vậy.”
Lữ Diệc Liên mỉm cười: “Cậu Tiêu, nếu không nhờ quả lựu đạn ngày đó cứu cậu, cậu còn có thể tự bảo vệ bản thân không?”
Ánh mắt Tiêu Nghiên Xuyên thoáng tối sầm, lập tức chuyển đề tài: “Hôm đó sau buổi diễn thuyết, tôi từng hỏi cô có biết đến loại thuốc nổ kia không. Chỉ là khi đó vội vã chuyển trận địa, nên không có cơ hội truy xét, mãi đến gần đây điều động về đơn vị này mới nhớ ra cần tìm hiểu tiến triển.”
Lữ Diệc Liên đưa cho anh một quyển tạp chí, toàn chữ ngoại ngữ, rồi nói: “Chiếu Khê khi học tiến sĩ dưới tôi từng đưa ra một luận điểm —— thuốc nổ là vũ khí mang tính hủy diệt, nhưng chiến tranh liệu có thể giảm bớt thương vong nhân loại, mà chỉ dùng để trấn áp, khiến kẻ địch khuất phục? Nghe thì rất lý tưởng hóa, đúng không?”
Tiêu Nghiên Xuyên nhìn tên cuốn tạp chí, cảm giác quen thuộc, như thể đã từng thấy trong tay Lâm Chiếu Khê. Trong khoảnh khắc, một cơn gió mạnh bỗng thốc thẳng vào lồng ngực anh.
Một suy đoán mãnh liệt bùng nổ trong đầu, khiến anh không sao kìm nén được.
Lữ Diệc Liên lại nói: “Con bé đã nghĩ rất lâu, mới nghĩ ra một cách ngốc nghếch: chính là kéo dài thời gian phát nổ, đồng thời khiến quá trình ném trở nên rõ ràng hơn. Khi thuốc nổ được ném vào khu vực mục tiêu, sẽ lập tức đánh thức những người xung quanh, khiến họ kịp thời né tránh, mà việc thuốc nổ trì hoãn phát tác cũng cho họ thêm cơ hội thoát thân. Lý luận này đã từng được đưa vào ứng dụng, nhưng sau đó không tiếp tục sản xuất nữa.”
Bà dùng vài câu ngắn gọn khái quát lý thuyết nghiên cứu của một sinh viên. Nông cạn, nhưng đầy sức trẻ, liều lĩnh xông pha, ngây thơ mà vẫn không mất đi lòng trắc ẩn.
Tiêu Nghiên Xuyên không biết nên đáp lại thế nào. Lúc này toàn bộ sức lực và suy nghĩ của anh đều đang dồn để kiềm chế cảm xúc. Lữ Diệc Liên đưa cho anh cuốn sách ấy, bên trong có bài viết Lâm Chiếu Khê từng nhắc với anh —— cô nói sau này nếu có cơ hội đăng, sẽ ghi tên anh trong phần cảm tạ.
Nhưng rõ ràng, lẽ ra là anh phải cảm ơn cô mới đúng.
“Cảm ơn.”
Lữ Diệc Liên mỉm cười nhẹ nhàng: “Không có gì. Hôm ấy cậu chỉ nhắc qua loa, thời gian lại gấp, tôi cũng phải về mới tìm ra được tài liệu chứng minh.”
Tiêu Nghiên Xuyên đón lấy cuốn tạp chí nghiên cứu kia, cảm giác giống như năm đó anh nhận lấy quả lựu đạn —— năm đó, nó cứu anh thoát khỏi cái chết; còn giờ đây, nó giúp anh cắt bỏ sự cố chấp, chấm dứt giằng co. Bất chợt, trong lòng anh dấy lên một ý niệm dữ dội, một khát vọng, một xung động trái ngược hẳn với nguyên tắc vốn có.
Anh quay người, chạy thẳng ra khỏi Viện Khoa học.
Con ngõ dẫn tới khu tập thể nhà máy hóa chất vẫn hẹp như cũ.
Lúc này, gió gần hoàng hôn đã gào thét dữ dội.
Cánh cổng sắt lớn của khu nhà máy bị gió thổi bật ra không khép lại được. Tiêu Nghiên Xuyên đưa tay giúp bác gác cổng đẩy lại. Khi bước qua song sắt tiến vào bên trong, đối phương còn cảm ơn một tiếng.
Anh không biết Lâm Chiếu Khê sau khi ra ngoài với người đàn ông kia đã về chưa, nhưng anh biết cô ở tầng ba.
Mỗi bước anh nhảy liền ba bậc, căm hận bản thân đến quá muộn. Không thể tiếp tục chờ đợi nữa, nếu không tất cả đều vô nghĩa!
Bất chợt, anh dừng bước nơi hành lang, nghiêng đầu nhìn sang —— một bóng dáng sáng rõ vừa từ trong phòng bước ra.
Lâm Chiếu Khê chưa phát hiện ra anh. Cô búi tóc cao, khom người, mặc áo ba lỗ trắng chấm đỏ, quần short phồng, đang dồn sức dịch chuyển những chậu cây chật chội trong hành lang.
“Cót két…”
Đột nhiên, chậu hoa nặng nề trong tay nhẹ bẫng, tim cô thót lên, ngẩng đầu, bắt gặp gương mặt trầm lắng sâu thẳm của Tiêu Nghiên Xuyên.
Cô hoảng hốt đến toàn thân run lên: “Anh… Anh Tiêu?!”
Tiêu Nghiên Xuyên không đáp, chỉ hai tay nhấc bổng chậu cây, mang thẳng vào căn phòng còn mở toang cửa.
Trong nhà, sàn đã chất đầy mấy chậu, giờ lại thêm một chậu gốm đen chen vào, càng thêm chật chội. Anh lại tiếp tục quay ra, xách thêm. Lâm Chiếu Khê chẳng kịp thắc mắc vì sao anh lại xuất hiện bất ngờ, chỉ vội nắm lấy cánh cửa bị gió thốc tung, giữ cho anh dễ dàng ra vào.
Từng đợt gió ào ạt ùa vào, vài chậu cây đã bị gió quật rụng không ít lá. Chờ đến khi Tiêu Nghiên Xuyên đặt chậu cuối cùng xuống, Lâm Chiếu Khê liền đóng sầm cửa lại.
Cơn gió dữ dội lập tức dội ầm vào cánh cổng sắt. Trong phòng, không còn chỗ đặt chân, cả hai buộc phải đứng chen nơi cửa ra vào.
Thân hình Tiêu Nghiên Xuyên quá cao lớn, buộc Lâm Chiếu Khê phải lùi dần, nhưng phía sau lại là một chậu hoa, không còn lối nào khác.
Khi cô ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt trầm ngưng của anh đang cúi xuống nhìn, tim cô liền đập dồn dập, vội cúi đầu, nhìn chậu sơn chi chưa nở hoa, khẽ than thở: “Đáng tiếc mùa mưa chưa tới, anh lại bỏ lỡ lúc hoa đào nở.”
Mà sợi dây đỏ của cô vẫn chưa kịp đan xong.
Lâm Chiếu Khê cắn nhẹ môi. Đột nhiên, đôi giày da trước mũi chân cô bước sát lại, gần như sắp chạm nhau. Tim cô rối loạn, thân hình thoáng chao đảo, theo phản xạ buột miệng kêu lên: “Anh Tiêu… anh… anh hôm nay… sao lại đến đột ngột vậy?”
Khung cửa bên cạnh kêu răng rắc, như muốn thúc giục cô mở ra ngay, rằng trong căn phòng này quá đỗi nguy hiểm.
Nhưng ngay trước mắt, Tiêu Nghiên Xuyên vẫn tiến đến gần, giọng nói trầm ổn vang lên giữa tiếng gió gào thét, rơi gọn vào tai cô ——
“Tôi không muốn tự chuốc phiền não nữa, cũng không muốn tiếp tục chờ đợi. Có lẽ tình cảm của chúng ta chưa đủ bền chặt, mà chức trách của tôi lại là bước vào chỗ sống chết, đối với em chẳng có điểm gì đáng để chọn. Nhưng, cô Lâm, nếu em muốn tìm một người để kết hôn… vậy có thể ưu tiên nghĩ đến tôi không?”
–
Bánh Bao Nhỏ: Báo Báo, Mèo Mèo, con tới đây rồi nha~ Hai người càng yêu thương nhau, con lại càng dễ thương~