Chương 20
*
Rèm cửa dày cộp che khuất ánh sáng, khiến người ta chẳng thể phân biệt ngày hay đêm. Trần Chấp ngồi dậy từ trên giường, đưa tay day mạnh khuôn mặt. Cơn say rượu khiến đầu cậu đau như búa bổ, tóc lòa xòa trước mắt, cậu tiện tay vuốt ra sau, rồi xốc chăn bước xuống giường.
Dạ dày co bóp đau nhói, cậu mở máy lọc nước để đun. Trong lúc chờ đợi, cậu chán nản kéo một góc rèm cửa.
Bầu trời xanh thẳm điểm xuyết những đám mây cam rực, ánh sáng yếu ớt vẫn khiến cậu khó chịu nhắm mắt lại, đầu óc choáng váng, cả người mơ hồ. Cậu đã ngủ đến mức chẳng phân biệt được ngày đêm. Sờ túi không thấy điện thoại đâu, cậu quay lại lục tìm trong phòng, cuối cùng phát hiện nó nằm dưới lớp chăn.
Bốn giờ hai mươi hai phút chiều.
Cậu đã ngủ cả một ngày.
Trần Chấp ném điện thoại lên sofa. Đèn máy lọc nước chuyển sang màu xanh, cậu rót một cốc nước nóng, pha thêm chút nước lạnh rồi uống cạn, sau đó rót thêm một cốc nữa.
Cơn đói ập đến. Trần Chấp cuộn mình trên sofa, chẳng có ý định đứng dậy.
Màn hình điện thoại sáng lên một cái.
Tin nhắn từ Tiền Khiêm: [[Anh Chấp, ra ngoài quẩy không?]
Trần Chấp đáp cụt lủn một chữ: [Cút.]
Ánh sáng trong phòng khách gần như tối om, chỉ có ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên gương mặt trắng lạnh của Trần Chấp. Cậu thoát giao diện, và ngay khoảnh khắc màn hình tắt ngúm, chẳng hiểu sao, cậu lại nghĩ đến Lâm Sơ.
Trần Chấp mở lại điện thoại, nhanh chóng tìm được số điện thoại duy nhất không có tên liên lạc.
Thời gian trong căn phòng mờ tối trôi qua chậm chạp, nhưng Trần Chấp chẳng vội vã. Cậu nằm dài trên sofa, lắng nghe từng tiếng chuông vang lên bên tai.
Cuộc gọi tự động ngắt.
Cậu ném điện thoại vào góc sofa.
Trần Chấp tắm rửa, thay một bộ quần áo mới, lúc ra ngoài thì ánh hoàng hôn đã lặn mất một nửa.
Lần này, cậu thậm chí còn chẳng buồn mượn áo khoác đồng phục trường Trường Trung học số Ba, chỉ đội mũ chiếc áo hoodie, nhân lúc bảo vệ không để ý, lẻn vào trường.
Trên đường, học sinh đi thành từng nhóm nhỏ, tò mò nhìn cậu. Trần Chấp chẳng thèm để tâm, đi thẳng đến lớp 12A6.
Phòng học trống rỗng, chẳng có lấy một bóng người.
Trần Chấp tựa vào khung cửa, nheo mắt nhìn, rồi không ngoảnh lại lần nữa.
Cậu bước đi chậm rãi, thong dong, chẳng vội vàng.
Bác bảo vệ ở phòng trực thấy một cậu trai không mặc đồng phục, lập tức mở cửa kính, thò đầu ra quát: “Này, cậu kia, lớp nào đấy?”
Trần Chấp chẳng buồn quay đầu, bước chân không dừng, ung dung rời khỏi cổng trường dưới ánh mắt kinh ngạc của bác bảo vệ.
Bác bảo vệ nhìn rõ mái tóc vàng hoe của cậu, lập tức nhận ra cậu không phải học sinh Trường Trung học số Ba. Phản ứng chậm một nhịp, bác chạy ra cổng, hét với theo bóng lưng cậu: “Đồ du côn từ đâu tới, trường học là chỗ cho cậu tự tiện vào à?!”
Khi rẽ ở góc đường, Trần Chấp thoáng thấy một bóng dáng bên kia phố: tóc đuôi ngựa đen nhánh, mặc đồng phục Trường Trung học số Ba, dáng người mảnh khảnh, bước đi chậm rãi.
Cậu dừng chân, đứng nguyên tại chỗ, cách một con phố nhìn cô.
Cô gái đi được vài bước thì dừng lại, lấy điện thoại và tai nghe từ trong cặp.
Cô vừa đi vừa sắp xếp dây tai nghe. Trần Chấp không đi theo, vẻ mặt lạnh nhạt.
Đột nhiên, cô gái lại dừng bước.
Chẳng bao lâu sau, điện thoại trong túi Trần Chấp rung lên. Đôi mắt đen của cậu khẽ động, nhìn thấy cô đang áp điện thoại vào tai.
Đúng lúc đèn xanh sáng lên.
Trần Chấp không lấy điện thoại ra, bước chân về phía bên kia đường.
Cậu đi đến sau lưng cô, đúng lúc cô quay người lại, hai người suýt nữa va vào nhau.
Lâm Sơ giật mình, điện thoại suýt rơi xuống đất, may mà dây tai nghe giữ lại.
Trần Chấp đỡ lấy điện thoại của cô, nhìn vẻ mặt hoảng hốt của cô, cậu trêu: “Sợ đến lớn luôn à?”
Lâm Sơ nắm chặt điện thoại, vẫn chưa hoàn hồn. Ánh mắt cô dừng lại ở chiếc cằm thanh tú của cậu, rồi trượt xuống, là xương quai xanh nổi bật.
Cô lập tức tỉnh táo, lùi lại một bước, ngắt cuộc gọi.
Tiếng chuông ngừng, không gian chỉ còn tiếng gió.
Khoảng cách giữa hai người để lại một khoảng trống. Cậu vẫn giữ nguyên vẻ mặt, hỏi: “Không nghe điện thoại, bận gì thế?”
Lâm Sơ thu dây tai nghe, đáp: “Lúc nãy ở trường làm bài, không xem điện thoại.”
Cậu hỏi: “Lát nữa có việc gì không?”
“Hả?”
“Đi ăn với tôi.”
Chẳng đợi Lâm Sơ đồng ý, cậu bước qua cô, đi thẳng về phía trước.
Lâm Sơ đành bước theo. Cô định tìm cớ từ chối, nhưng nhớ ra hôm qua vừa mới đồng ý với cậu…
Lâm Sơ mới chuyển đến Trường Trung học số Ba từ kỳ hai lớp 11. Cô không có thời gian, cũng chẳng có tâm trạng lang thang quanh khu vực trường học. Ngoài trạm xe buýt gần trường, những nơi khác cô hầu như không quen thuộc.
Trần Chấp dẫn cô đi khoảng mười mấy phút, những con phố xung quanh càng lúc càng lạ lẫm. Cô hơi lo lắng, mở khóa điện thoại, nắm chặt trong tay, giữ cảnh giác.
Đi được một đoạn, người phía trước đột nhiên dừng lại. Lâm Sơ không để ý, vô tình dẫm lên gót giày cậu.
Cô giật mình, vội lùi lại: “Xin lỗi, cậu không sao chứ?”
Trần Chấp nhìn vẻ hoảng loạn của cô, hỏi: “Tôi đáng sợ lắm à?”
Lâm Sơ chưa kịp phản ứng, “Gì cơ?”
Cậu tiến lại gần cô, “Tôi đáng sợ đến mức nào mà cậu sợ thành ra thế này?”
Khoảng cách quá gần, Lâm Sơ cảm thấy không thoải mái.
“Đừng cứ cúi đầu hoài.”
Cậu nhíu mày, đưa tay định nâng cằm cô lên.
Lần này Lâm Sơ phản ứng nhanh, lùi lại một bước, né bàn tay cậu.
Tay Trần Chấp dừng giữa không trung.
Lâm Sơ xoa xoa cổ, nhìn cậu chậm rãi nói: “Cổ mỏi… Cậu cao quá…”
Đôi mắt trong veo của cô gái ánh lên vẻ vô tội.
Ngón tay Trần Chấp khựng lại, rồi cậu buông tay xuống.
“Chẳng lừa được tôi đâu.”
Cậu buông một câu giễu cợt, rồi tiếp tục bước đi.
Trần Chấp dẫn cô đến một quán ăn nhỏ. Quán chẳng trang trí gì nhiều, toàn bộ bàn ghế đều bằng gỗ màu nhạt, phong cách mộc mạc, nhưng sạch sẽ và thoải mái.
Trần Chấp đi đến chỗ ngồi cạnh cửa sổ, Lâm Sơ ngồi đối diện cậu.
Cậu đẩy thực đơn về phía cô, “Tùy ý chọn vài món đi.”
“Tôi không đói…” Lâm Sơ khẽ đẩy thực đơn trở lại trước mặt cậu, nhỏ giọng nói: “Lần sau lúc tôi đói, chúng ta có thể ăn cùng nhau…”
Cậu nhìn mái đầu hơi cúi của cô, nói: “Ngẩng đầu lên.”
Lâm Sơ ngẩng đầu.
Nhưng cậu chẳng nhìn cô, đang mải chọn món.
Trần Chấp gọi hai món mặn và một món canh.
Quán không lớn, tổng cộng chỉ bảy tám cái bàn, tính cả bàn của họ cũng chỉ có ba bàn khách.
Chẳng bao lâu, món ăn đã được mang lên.
Trần Chấp đẩy bát canh cá về phía Lâm Sơ, “Ăn cái này đi.”
Lâm Sơ ngẩn người nhìn bát canh trước mặt. Một lúc sau, cô lặng lẽ múc một bát, chậm rãi ăn.
Từ ngoài đường vọng lại tiếng cười nói ồn ào, Lâm Sơ nhạy cảm với những âm thanh như thế, cẩn thận nhìn ra.
Đó là mấy nam sinh ở trạm xe buýt, cùng với hai ba gương mặt lạ hoắc.
Cả đám đẩy cửa bước vào.
Tiền Khiêm vừa vào quán đã thấy Trần Chấp, liếc thêm một cái, phát hiện đối diện cậu còn có một cô gái, sắc mặt lập tức trở nên kỳ lạ.
Mấy nam sinh vừa vào, quán ăn nhỏ bé bỗng trở nên náo nhiệt.
“Ơ! Kia chẳng phải anh Chấp sao!”
“Anh Chấp không đi hát karaoke với bọn em, chạy ra đây ăn cơm một mình làm gì!”
“Mày uống rượu đến mức suýt ói mà còn đi ăn, giờ không cho anh Chấp ăn à?”
“Thế sao không ăn cùng bọn mình?”
“Mày mù hả? Đối diện anh ấy chẳng phải còn có một cô gái sao?”
“Cái gì?!”
Một nam sinh tò mò chạy tới, mấy người còn lại cũng chạy theo.
Lâm Sơ cầm muỗng, lặng lẽ uống canh, không để lộ cảm xúc.
“Anh Chấp, chuyện này…”
Cậu nam sinh vừa chạm mắt Trần Chấp, lời nói lập tức ngưng bặt.
Một nam sinh khác chậm rãi bước tới, nhìn thấy Lâm Sơ, buột miệng: “Trời ạ, đỉnh thật, nhanh thế đã…”
Cậu ta kịp thời ngậm miệng.
Mấy nam sinh rôm rả trò chuyện, khen Trần Chấp vài câu, lại khen Lâm Sơ vài câu, rồi cười hì hì kéo nhau đi, ngồi vào một bàn ở góc quán.
Từ góc đó, thỉnh thoảng có ánh mắt liếc về phía họ.
Lâm Sơ coi như không thấy, nhanh chóng uống cạn bát canh.
Trần Chấp đã ăn xong, tựa lưng vào ghế nghịch điện thoại. Nghe tiếng cô đặt bát xuống, cậu ngước mắt khỏi màn hình.
“Xong rồi?”
Lâm Sơ gật đầu.
Trời nhá nhem tối, đèn đường trên phố vẫn chưa sáng. Nhịp sống ở khu phố cổ không quá vội vã. Giờ hoàng hôn sau bữa tối, người đi đường dần đông hơn, những người thong thả tản bộ xen lẫn với những kẻ vội vã trở về nhà.
Trần Chấp bước đi không nhanh không chậm, Lâm Sơ lặng lẽ đi bên cạnh cậu.
Chẳng mấy chốc, hai người đến trạm xe buýt.
Lâm Sơ dựa vào tấm bảng chỉ dẫn, tìm được tuyến xe về nhà.
Cô chỉ vào bảng, nở nụ cười, “Tìm được rồi, chuyến này về được.”
Trần Chấp liếc nhìn.
Lâm Sơ: “Tôi tự đợi được, cậu đi trước đi.”
Trần Chấp không đáp.
Đột nhiên, điện thoại trong túi cậu reo lên. Cậu lấy ra, màn hình sáng, Lâm Sơ thoáng thấy một cái tên: Tiền Khiêm.
Trần Chấp bắt máy.
Đầu bên kia, Tiền Khiêm cười đểu: “Anh Chấp, anh không định đưa người ta về tận nhà đấy chứ?”
Trần Chấp nghe thấy tiếng xuýt xoa trêu chọc ồn ào bên kia, “Bắt đầu quản tôi rồi à?”
“Đừng đừng, bọn em nào dám, anh em còn muốn sống sót mà.”
Trần Chấp quen với kiểu ba hoa của cậu ta, lười đôi co, hỏi: “Chuyện gì?”
“Chà, chuyện của Tần Tình anh còn nhớ không?”
“Sao?”
“Trên điện thoại nói không rõ, anh qua đây một chuyến đi.”
“Đợi đó.”
Điện thoại ngắt.
Lâm Sơ chớp mắt, “Cậu có việc gấp thì cứ đi trước đi.”
Trần Chấp liếc cô bằng đuôi mắt, “Mong tôi đi thế à?”
Lâm Sơ lắc đầu, “Không có mà…”
Cậu chẳng biết có tin hay không, không để ý đến cô nữa, cũng chẳng có hứng nói chuyện.
Lâm Sơ cũng chẳng muốn mở miệng, lặng lẽ đứng đợi xe.
Người ở trạm xe qua lại tấp nập, nhưng chuyến xe Lâm Sơ đợi vẫn chưa thấy đâu.
Sáu giờ năm mươi phút rồi.
Lâm Sơ mím môi, chắc chắn dì lại cằn nhằn nữa cho xem.
Một chiếc taxi dừng lại, tài xế hạ kính, nhìn quanh một vòng, rồi gọi to với Lâm Sơ và Trần Chấp: “Hai bạn gọi xe à?”
Lâm Sơ định lên tiếng phủ nhận.
Trần Chấp đã đáp một tiếng.
Lâm Sơ: ?
Trần Chấp mở cửa xe, thấy Lâm Sơ vẫn đứng yên, “Ngẩn ra làm gì?”
Cậu bước vào xe, Lâm Sơ thấy vậy cũng không chần chừ, ngồi vào ghế sau.
Nhà Lâm Sơ cách khu trường học không xa, đi xe buýt mất hai mươi phút, đi taxi chỉ hơn mười phút là tới.
Trần Chấp không xuống xe.
Cách một lớp kính, Lâm Sơ càng ngại hỏi chuyện tiền xe, chỉ vẫy tay chào tạm biệt cậu.
Đi được vài mét, bất chợt một tiếng gọi vang lên khiến Lâm Sơ khựng lại.
Tiếng “Này” quen thuộc.
Lâm Sơ quay đầu.
Trần Chấp đang bước về phía cô, chiếc taxi vẫn đỗ bên đường.
Lâm Sơ ngơ ngác: “Có chuyện gì à?”
Trần Chấp cúi đầu nhìn cô, nhàn nhạt hỏi: “Cậu tên gì?”
Lâm Sơ ngẩn ra, rồi phản ứng lại, rõ ràng đáp: “Lâm Sơ. Lâm trong hai cây mộc, Sơ trong ý định ban đầu.”
Cậu khẽ nhúc nhích môi, lặp lại tên cô, nhưng không phát ra tiếng. Vài giây sau, cậu lại hỏi: “Không hỏi tôi à?”
Cô khẽ cong môi, “Tôi biết rồi. Trần Chấp.”
Cậu nhướng mày, “Biết là hai chữ nào không?”
Lâm Sơ nghiêng đầu nghĩ một lúc, cẩn thận đoán: “Trần trong nhĩ đông trần, Chấp trong chấp nhất?”
Đôi mắt cậu khẽ lay động, dưới ánh đèn đường, đáy mắt đen nhánh lấp lánh vài tia sáng. Cậu chẳng nói đúng hay sai mà quay người rời đi.
Chiếc taxi lăn bánh.
Lâm Sơ cúi đầu, bước từng bước trên bóng mình.
Vậy, cô đoán đúng không?