Chương 10: Phụ nữ 25 tuổi mà vẫn độc thân từ trong bụng mẹ, hoặc là đặc biệt ngây thơ, hoặc là cực kỳ tỉnh táo
*
Đường Ảnh chưa từng yêu đương.
Phụ nữ 25 tuổi mà vẫn độc thân từ trong bụng mẹ, hoặc là đặc biệt ngây thơ, mang theo những mộng tưởng mơ hồ về tình yêu; hoặc là cực kỳ tỉnh táo, cho rằng phần lớn đàn ông trên đời đều là đồ ngu ngốc.
Còn cô, hiển nhiên là vế sau.
Đường Ảnh từng thảo luận với Lâm Tâm Tư: “Tại sao mình chưa từng nghĩ đến việc nghiêm túc yêu đương một lần?”
Lâm Tâm Tư nhăn mũi, nhìn cô một lúc rồi đưa ra kết luận: “Mình thấy nhé, cậu không hợp yêu đương đâu. Con đường hôn nhân của cậu, mình đã vạch sẵn rồi…”
“Hả?”
“Ừ.” Lâm Tâm Tư bắt đầu mơ mộng, “Cậu nên tìm một ông lớn cực kỳ có phong thái, mọi mặt đều đỉnh, rồi để ông ta cầm tay chỉ việc ‘dạy dỗ’ cậu. Ông ta lớn tuổi, nhưng lại thưởng thức cậu. Cậu gả cho ông ta, học hết mọi thứ rồi thì chỉ việc chờ ông ta chết, sau đó thừa kế khối tài sản trăm tỷ. Trở thành một người phụ nữ vừa cô độc vừa có khí chất, mỗi đêm khuya, cậu đứng trước cửa kính sát đất của căn hộ xa hoa nhất thành phố, ôm một con mèo Ba Tư ngoan ngoãn, giẫm cả Bắc Kinh dưới chân, u sầu nhìn ánh đèn muôn nhà.”
“… Trời ạ.” Đường Ảnh kinh ngạc, “Nghe ngầu quá vậy?”
“Cố lên nhé.” Ánh mắt Lâm Tâm Tư lấp lánh.
Đường Ảnh không nói với Lâm Tâm Tư rằng “ứng viên số một” cô quen, chính là người đàn ông đã bắt chuyện với cô trên máy bay, gọi cô là “Quý Cô Cam Quýt”. Sự trùng hợp như vậy thực sự khiến đôi bên đều khó xử.
Có cả trăm cách để ám chỉ một người đàn ông không đáng tin, cô không cần chọn cách ngu ngốc nhất, chạy đi nói với bạn thân: đối tượng tiềm năng của cậu từng có ý với mình.
Nhưng vài ngày sau, cô vẫn gặp lại Hứa Tử Thuyên, có cảm giác như lâu ngày gặp lại.
Cuối thu ở Bắc Kinh rất ngắn. Tám chín giờ tối, trăng đã treo trên ngọn cây. Tối nay tăng ca về, cô tùy hứng không mang theo laptop, chỉ kẹp một chiếc clutch da màu nâu, trong đầu hỗn loạn ôn lại chi tiết dự án khi bước đi. Áo vest họa tiết răng sói khoác hờ trên vai, bên trong là váy da ôm sát màu xanh đậm phối với áo sơ mi lụa màu trà, giày cao gót đỏ sẫm gõ cộp cộp trên mặt đường bê tông.
Con đường nhỏ này hai bên đều là khu nhà ở cũ, kiểu ký túc xá của công nhân quốc doanh từ những năm 80. Tên khu cũng rất cũ kỹ, dấu vết thời gian in đậm trên những tấm biển treo trước cổng gạch, khắc “Khu dệt may” hay “Khu cục lương thực”. Khu rất yên tĩnh, phần lớn là người già. Con đường này không có tên, chỉ vừa đủ cho một chiếc xe đi qua, là đường một chiều. Mỗi lần gọi xe, tài xế đều tỏ vẻ khó chịu, nhíu mày hỏi: “Vào đó có quay đầu được không? Hay cô xuống đây luôn?”
Đường Ảnh đi làm thường bằng tàu điện ngầm hoặc xe buýt, đều có thể về đến cửa nhà trong khoảng bốn mươi phút. Trời đẹp thì đi xe đạp còn nhanh hơn, chỉ mất hai mươi phút.
Xuống khỏi xe buýt, ánh đèn đường chiếu lên người cô. Từ xa, cô thấy một chiếc xe chạy ra khỏi khu dân cư, rồi lướt qua cô, sau đó dừng lại. Một người bước xuống xe, chết tiệt, dáng cao chân dài, vai rộng đầu nhỏ. Đi lại gần thêm chút nữa, ánh đèn đường rọi đều lên người anh, lông mày rậm, mắt một mí, áo trench coat dài gần đến đầu gối, nhe răng cười với cô.
Hứa Tử Thuyên.
“Quý Cô Cam Quýt? Thật sự là cô à?” Anh có chút ngạc nhiên vui mừng.
Đường Ảnh dừng lại đối diện anh, không hỏi vì sao anh lại xuất hiện ở đây, quá rõ ràng. Cô ngẩng đầu nhìn về phía nhà mình, tòa nhà ống cũ kỹ cách đó 50 mét, tầng ba, phòng của Lâm Tâm Tư vừa bật đèn: anh đưa cô ấy về.
Đường Ảnh gật đầu, còn chu đáo tìm giúp anh một cái cớ: “Có việc ở gần đây à?”
“Không, đưa một người bạn về.” Anh lại thẳng thắn.
Đường Ảnh cười: “Bạn gái à?”
“Bạn nữ.” Anh nghiêm túc sửa lại, hai tay đút vào túi áo khoác, nhìn thẳng vào mắt Đường Ảnh, “Hiện tại tôi độc thân, không có bạn gái.”
Một gương mặt cực kỳ có tính lừa gạt. Cô không ăn chiêu này. Cô cười nhạt rồi chọc thẳng: “Độc thân là tốt nhất. Tâm Tư là bạn thân của tôi, tôi không muốn cậu ấy bị lừa.”
Người đàn ông quả nhiên khá bất ngờ.
Hứa Tử Thuyên cười ngượng, cúi đầu lẩm bẩm một câu: “Thế giới nhỏ thật.”
Khi Đường Ảnh định đi, Hứa Tử Thuyên lại bước lên hai bước, chặn cô lại, vẻ mặt chân thành: “Này, cô yên tâm đi, tôi sẽ không lừa cô ấy đâu.”
Cô suýt trợn trắng mắt, tưởng anh định thông qua mình để tỏ lòng trung thành với Lâm Tâm Tư. Không ngờ câu tiếp theo lại là: “Tôi không có hứng thú với cô ấy.”
Lần này đến lượt Đường Ảnh kinh ngạc.
Hứa Tử Thuyên liếc cô một cái, ra vẻ chuyện dài khó nói, rồi như chợt nhớ ra điều gì, hỏi: “Vừa tan làm à? Chắc chưa ăn tối đúng không?”
Kiểu đàn ông thêm trợ từ cuối câu như vậy là khôn khéo nhất, giống như đang làm nũng, cố khơi gợi bản năng mẫu tính của phụ nữ, như đôi mắt tròn vo của mèo.
Đường Ảnh mặc định câu này là lời mời ăn cơm. Cô vốn định từ chối, nhưng lại tò mò muốn hóng chuyện, do dự vài giây, cuối cùng vẫn đi theo Hứa Tử Thuyên, nghe anh hào hứng nói: “Gần đây có một quán nhỏ khá ổn.”
Hai người ngồi xuống một quán ăn Nhật gần khu nhà. Mặt tiền nhỏ xíu, một tấm rèm xanh che cửa. Trong quán chỉ có một đầu bếp mặc trang phục kiểu Nhật đang bận rộn, thực đơn đơn giản đến mức là vẽ tay, có cơm lươn và mì udon, thêm vài món nhỏ như bạch tuộc mù tạt, nhưng lại có đủ ba thứ tiếng Trung – Anh – Nhật.
Khu Đường Ảnh ở có chút kỳ lạ. Gần đó có khu nhà cao cấp như Tông Lư Hà, kéo theo một loạt dịch vụ: tòa nhà văn phòng hạng sang, phòng gym, siêu thị nhập khẩu, quán bar riêng và nhà hàng Tây đặc sắc. Nhưng chỉ cách một con đường, phía đối diện lại là khu nhà tập thể cũ của công nhân xí nghiệp quốc doanh nơi Đường Ảnh thuê ở, đi kèm là chợ nông sản kiểu thập niên 90, dãy cửa hàng kim khí và đủ loại sạp bán nông sản. Con đường như một cây trâm vạch ra dải ngân hà, chia thành hai thế giới.
Gọi món xong, Đường Ảnh tò mò hỏi: “Sao hai người không ăn cùng nhau?”
“Tôi sắp chết đói rồi. Bộ phim mà đại tiểu thư Lâm muốn xem chỉ có suất 7 giờ 45. Xem xong thì các nhà hàng trong trung tâm thương mại gần đó hầu như đóng cửa hết, cô ấy lại không chịu ăn tạm ở mấy quán nhỏ thế này, suốt đường còn giận dỗi. Tôi đành nhanh chóng tiễn ‘Phật sống’ này về.” Người đàn ông nói một tràng, như tích tụ oán khí đã lâu.
Đường Ảnh lè lưỡi, phong cách này đúng là rất “Lâm Tâm Tư”: “Vậy chỉ có thể nói là anh không đủ tinh tế thôi. Trước đây nếu muốn xem suất 7 giờ 45, bạn trai cậu ấy thường đã đặt sẵn đồ ăn mang về ở khách sạn gần đó từ hơn 6 giờ, dỗ cậu ấy ăn no rồi mới đi xem phim.”
“Bạn trai cũ đó à?…” Hứa Tử Thuyên nhướng mày, giọng mang theo chút ý cười nửa kín nửa hở. Đường Ảnh chợt nhớ Lâm Tâm Tư đã kể với anh chuyện Trần Mặc ngoại tình, vội vàng chuyển đề tài: “Nhưng mà, anh không có hứng thú với người ta, sao còn hẹn đi hẹn lại mấy lần?”
“Cũng không phải mấy lần đâu.” Hứa Tử Thuyên nhíu mày nghĩ nghĩ, “Chỉ là lần đầu hẹn hò, đương nhiên vì cô ấy xinh đẹp. Gặp một lần thấy tuy hơi làm màu nhưng còn chịu được, lần thứ hai thì thấy còn làm màu hơn, rồi lần thứ ba thì…”
“Thế nên có lần thứ tư?”
“Không có lần thứ tư đâu!” Hứa Tử Thuyên ôm trán lắc đầu, “Kiểu tiểu thư yếu đuối này tôi chịu không nổi.”
Đường Ảnh không muốn thấy bạn thân bị chê bai, cô cố ý bênh: “Anh không chịu nổi thì thôi, còn khối đàn ông xếp hàng theo đuổi đấy.” Cô nghĩ một chút lại bổ sung: “Còn không thiếu cả doanh nhân.”
Hứa Tử Thuyên không để tâm, anh cười: “Thế thì cứ để họ theo đuổi đi.” Cuối câu dường như không tin lắm, “Doanh nhân á? Kiểu công chúa nhỏ như cô ấy mà xử nổi sao?”
Đường Ảnh nhướng mày, nói là đại gia sống ở khu Palm Springs đấy. Chỉ là gu hơi kém, thích đạp xe ăn quán vỉa hè. Bạn thân cô chê.
Hứa Tử Thuyên bật cười: “Đạp xe thì sao? Cô tưởng người giàu sống giống tiểu thuyết Mary Sue, ra ngoài lúc nào cũng có tài xế riêng, ăn đồ vỉa hè là bị đau dạ dày à?”
Đường Ảnh sững lại: “Nhưng cũng phải có chút phong thái chứ? Người giàu chẳng phải rất kén chọn sao?” Cô không nhịn được, kể lại toàn bộ quá trình hẹn hò giữa Lâm Tâm Tư và Mã Kỳ Viễn cho Hứa Tử Thuyên nghe.
Hứa Tử Thuyên lắc đầu, bỗng nhiên kiên nhẫn buôn chuyện với cô: “Càng là người giàu thì càng không để ý đến cái gọi là ‘phong cách’, ngược lại càng tùy hứng, vì họ có đủ tự tin. Đặc biệt là mấy doanh nhân thế hệ đầu, chứ có phải phim truyền hình đâu, ngày nào cũng ăn trứng cá muối, nếm món lạ đâu? Họ chẳng quan tâm, người tay trắng dựng nghiệp thì không kén cũng lười kén, họ thích ăn gì thì ăn nấy, làm gì thì làm nấy, đi dép lê vào khách sạn năm sao cũng chẳng ai dám nói gì. Lâm Tâm Tư đẹp thì đẹp, tiếc là quá kiểu cách, tính cách đó không ‘xử’ nổi doanh nhân. Tôi có một người bạn, chồng cũ của cô ấy cũng sống ở Palm Springs. Cô biết nếu là cô ấy, lần đầu hẹn hò với đại gia mà phát hiện phải đạp xe, lại còn đang đi giày cao gót, cô ấy sẽ làm gì không?”
Trên mặt Đường Ảnh hiện đầy dấu hỏi.
“Lập tức tháo giày cao gót ra, vén váy lên, thoải mái dứt khoát đạp xe cùng người ta, ăn quán vỉa hè. Đừng nói là ăn thịt dê, cho dù là ăn thận nướng, cô ấy cũng có thể theo tới cùng. Doanh nhân tìm vợ, ngoại hình là một phần, tính cách mới là quan trọng. Lâm Tâm Tư đẹp thì đẹp, nhưng quá kiểu cách, không ‘biết điều’. Đừng nói doanh nhân, đến như tôi còn không chịu nổi.”
Đường Ảnh nghe mà ngẩn người, nghĩ một lúc lâu, cô mới bắt được chữ “chồng cũ” trong lời anh, bèn nén ra một câu: “Nhưng mà bạn anh lợi hại vậy, chẳng phải cũng ly hôn rồi sao?”
“Ly hôn rồi.” Hứa Tử Thuyên cúi đầu cười, liếc cô một cái, “Năm ngoái tái hôn với người nước ngoài, đã di cư rồi. Lúc ly hôn, chia được một căn hộ hai phòng và một chiếc Maserati, cộng thêm tiền chu cấp hàng tháng, 28 tuổi đã dễ dàng tự do tài chính.”
Đường Ảnh cúi đầu uống một ngụm trà lúa mạch.
Muôn hình vạn trạng phụ nữ, muôn hình vạn trạng thủ đoạn. Những câu chuyện kiểu này rất nhiều, mỗi lần nghe, cô lại oán trách bản thân quá đơn thuần.
Nghe thêm lời trong lời ngoài của Hứa Tử Thuyên, dường như anh đã hoàn toàn không còn ý định gì với Lâm Tâm Tư. Không nhịn được, cô lại chuyển sự bực bội sang anh: “Này, cái kiểu ‘chủ ao cá’ trong truyền thuyết có phải là người như anh không? Thả lưới rộng khắp, định kỳ loại bỏ?” Đường Ảnh nhíu mày nhìn anh.
“Đâu có?” Anh lập tức đổi sang vẻ mặt vô tội, “Ai mà chẳng có lòng yêu cái đẹp. Tôi chỉ là dễ thưởng thức người khác phái hơn một chút, cũng rất thích kết bạn với họ thôi. Nếu phát hiện không hợp để phát triển thì chắc chắn sẽ rút lui sớm.”
“Vừa làm ‘máy điều hòa trung tâm’ vừa tận hưởng độc thân à?”
“Dù sao cũng không có ai bị tổn thương.”
“Chậc.” Cô gật đầu, lần nữa kết luận, “Đàn ông tệ bạc.”
“Chê tôi à?” Anh hỏi, rồi như hiểu ra, “Thảo nào sau đó cô không thèm để ý tôi nữa.”
“Không nên sao? Thay mặt chị em phụ nữ, tẩy chay kiểu người khắp nơi gieo tình như anh.” Đường Ảnh định thanh toán rồi rời đi, không ngờ Hứa Tử Thuyên nhanh tay hơn, quét mã trả tiền.
Đường Ảnh còn chưa kịp hỏi bao nhiêu để chuyển lại, tiện thể giữ khoảng cách. Hứa Tử Thuyên đã nói trước: “Tổng cộng 108, cô chuyển tôi 54 là được.” Chia đôi rất thẳng thắn.
Đợi Đường Ảnh chuyển khoản xong, anh mới chậm rãi nói: “Nếu cô có một người bạn nữ, thích bắt chuyện với trai đẹp, hẹn họ ăn cơm, không chiếm lợi gì, đôi bên đều vui vẻ, cô cũng sẽ thấy cô ấy rất ‘tệ’ mà muốn tránh xa sao?”
“…Cái đó thì… không hẳn.” Đường Ảnh khựng lại, thậm chí còn thấy có chút ngưỡng mộ, dù sao cũng rất phóng khoáng.
“Sao đổi thành đàn ông thì cô lại thấy khó chịu? Tiêu chuẩn kép vậy?” Anh hỏi, “Hay trong tiềm thức cô cho rằng phụ nữ yếu đuối, dễ bị lợi dụng?”
Cô nghẹn lời.
“Tôi vốn chỉ muốn làm bạn với cô thôi. Thưởng thức cô.” Anh cười, “Không có ý gì khác.”
Nói xong, anh lại thấy có chút mạo phạm, với một cô gái trẻ mà nói “không có ý gì khác”, giống như phủ nhận sức hấp dẫn của cô.
Anh vội sửa lời: “Tất nhiên, nếu cô muốn thì cũng có thể có ý khác.”
Cuối cùng nhìn cô rất chân thành, còn thêm một câu: “Thật đấy.”