Tạm Biệt Margaret – Chương 2-40

Chương 2-40: Sinh nhật Lý Tĩnh Nhạc

*

Vào ngày sinh nhật chín tuổi, Lý Tĩnh Nhạc thức dậy từ sớm tinh mơ với tâm trạng ngập tràn sự háo hức lẫn mơ màng. Chu Kỳ dẫn cô bé đến Công viên Động vật hoang dã Trường Long, vẹt bay ngang qua đỉnh đầu, ăn cơm ở Nhà hàng Gấu Trúc, suốt chặng ngồi tàu hỏa nhỏ, vô cùng thỏa thích. Suốt đường đi, Chu Kỳ hỏi cô bé: Mệt không em? Mệt không? Có muốn về nhà nghỉ ngơi không?

Đứa nhỏ đều bảo không mệt.

Mới không muốn về nhà đâu. Vừa về tới nhà là một ngày vui coi như kết thúc.

Thế nhưng có vui đến mấy thì cũng đã tới lúc hoàng hôn buông xuống. Ngồi trên tuyến xe vòng quanh công viên, chiếc xe càng lúc càng tiến gần về phía Cổng Nam, trái tim đứa nhỏ mỗi lúc một chùng xuống.

Lúc nào cũng vậy. Khoảnh khắc vui vẻ luôn kết thúc thật mau. Lúc ấy cô bé vẫn chưa học tới câu “Tà dương vô hạn tốt, chỉ tiếc cận hoàng hôn”, chẳng hề hay biết nỗi cảm thán ấy vốn dĩ đã ăn sâu vào dòng máu người Trung Hoa từ thuở nào.

Bước ra khỏi Cổng Nam, Lý Tĩnh Nhạc nhìn thấy bên đường đậu một chiếc xe màu đen trông rất quen mắt, bên cạnh thân xe có người đang tựa lưng. Thấy hai chị em bước ra, người đó liền rảo bước tiến lại gần. Đến gần rồi nhìn cho rõ, hóa ra lại là anh Quan Vi.

Lý Tĩnh Nhạc tức thì xúc động, lon ton chạy tới, gần như muốn nhào tợn vào lòng anh. Chu Kỳ ở sau lưng cô bé, Quan Vi ở trước mặt cô bé, cả hai đều sợ cô bé vấp ngã, một người phía trước, một người phía sau cùng nâng lấy thân hình cô bé, đồng thanh thốt lên: “Cẩn thận.”

Đã lâu lắm rồi mới lại cùng chị họ ngồi trên chiếc xe của anh Quan Vi, Lý Tĩnh Nhạc nói liên tục không ngừng nghỉ lấy một giây. Cô bé hỏi, mình đi đâu vậy anh? Cô bé hỏi, cái chỗ ăn cơm đó có gì vui không anh? Cô bé hỏi, anh Quan Vi sao anh biết hôm nay là sinh nhật em vậy?

Chu Kỳ ngồi ở ghế phụ, tai nghe tiếng cô bé líu ríu không thôi, trong lòng không khỏi chua xát: Hồi đó ba mẹ mới ly hôn, ba thỉnh thoảng mới tranh thủ thời gian đến gặp mình một lần, bản thân mình cũng hớn hở y như thế này.

Giống hệt như Lý Tĩnh Nhạc trước mắt lúc này.

Quan Vi cực kỳ nhẫn nại, câu hỏi nào cũng đáp lời. Chu Kỳ nhận ra anh vừa mới tan làm, vẫn còn có phần mệt mỏi, bèn ngoảnh đầu lại nói với Lý Tĩnh Nhạc: “Đừng làm ồn anh Quan Vi nữa em, để anh ấy yên tĩnh lái xe có được không.”

Lý Tĩnh Nhạc ngoan ngoãn gật đầu.

Dù sao cũng chơi cả ngày ở Trường Long, mệt phờ người. Vừa mới giữ yên lặng là đứa nhỏ đã gục xuống ghế sau ngủ thiếp đi. Trong khoang xe chỉ còn lại hai người lớn tỉnh táo, không hẹn mà cùng nhận ra cái hay của sự ồn ào từ đứa nhỏ ban nãy.

Có tiếng ồn ào thì giữa hai người mới không thấy gượng gạo.

Rốt cuộc vẫn là Chu Kỳ cất lời trước: “Tinh Hà tuy đã rút đơn kiện, nhưng cứ lôi kéo chúng ta vào cuộc chiến giá cả, thậm chí không tiếc chịu lỗ để chèn ép đối phương.”

Quan Vi nhìn chằm chằm con đường phía trước, ừm một tiếng. Anh với Hà Thực đã nghĩ ra không ít cách, tổ chức các hoạt động tiếp thị, ra sức quảng bá trên Sina Weibo, Tencent Weibo, thế nhưng hiệu quả lại rất đỗi mong manh.

Thỏa thuận đánh cược của Diệp Lệnh Xước giống như khối thuốc nổ buộc chặt trên người bọn họ, tích tắc, tích tắc, tích tắc.

Chu Kỳ nói: “Tôi đi tìm mấy người xóm giềng cũ ở làng Tam Viên, xem thử bọn họ có kênh nào tốt không.”

“Được, cảm ơn cô.” Trong giọng nói của anh không còn cái vẻ sắc sảo hăng hái lúc mới bắt đầu khởi nghiệp nữa, trái lại làm cho Chu Kỳ nhớ đến một Văn Địch từng ngược xuôi vì tiền, bị người ta gièm pha chèn ép.

Lại là một khoảng lặng yên tĩnh.

Chu Kỳ lại cất tiếng: “Tôi đang nghĩ… liệu có thể làm một loại nồi cơm điện không dùng ở nhà không nhỉ? Một loại có thể mang tới công ty, có thể hâm nóng, có thể giữ nhiệt, dung tích vừa vặn cho một người ăn…”

Quan Vi không lên tiếng, một lúc lâu sau anh mới cất lời: “Được. Qua đêm nay rồi chúng ta nghiên cứu kỹ lại.”

Rồi anh khẽ cười một tiếng, “Dù sao thì, ngựa chết thì đi bộ mà. Tiếng Phổ thông gọi là còn nước còn tát, đúng không?”

Chu Kỳ lúc này mới không nói thêm gì nữa.

Khi tới nhà hàng sân vườn ngoài trời, màn đêm vừa mới buông xuống, trên thảm cỏ lên đèn, tựa như những vì sao trên mặt đất. Quan Vi bao trọn địa điểm, Lý Tĩnh Nhạc bước vào bên trong, chiếc bàn dài phủ khăn trải bàn trắng tinh, dao bạc nĩa bạc xếp hàng như đội nghi lễ, trên bàn bày ra từng hàng nước trái cây. Hai bên có các bạn nhỏ ngồi đó, vừa thấy Lý Tĩnh Nhạc bước vào liền ùa tới trước mặt cô bé, nhao nhao cất tiếng hô: “Sinh nhật vui vẻ!”

Lý Tĩnh Nhạc kinh ngạc há hốc mồm, Chu Kỳ cũng bất ngờ không kém. Cô nhìn thấy các bạn nhỏ nối tiếp nhau đứng dậy, có đứa còn đá đổ cả chiếc ghế xếp, ngả nghiêng ngả ngửa. Mấy người lớn ngồi phía sau bọn trẻ có người tiến tới nâng ghế dậy. Đó chẳng phải thím Xương thì còn ai vào đây nữa?

Nhìn kỹ lại xem, còn có chú Xương, có gã Triều Châu, có chị Trương, chị Đan, gã Đầu Trọc, K Tể…

Lý Tĩnh Nhạc cũng chú ý thấy bà con làng Tam Viên rồi, liền làm nũng mà lao về phía thím Xương. K Tể bước tới trước, đưa cho đứa nhỏ một chiếc đĩa CD gói bọc tinh xảo, bảo bên trong toàn là hình ảnh của làng Tam Viên.

Chu Kỳ đứng bên cạnh: “Hừm, nít ranh làm sao thích mấy cái thứ…”

Lý Tĩnh Nhạc nhanh tay đón lấy, dồn sức nói to: “Cháu cảm ơn các chú các thím các anh các chị ạ!”

Cái miệng ngọt xớt hơn Chu Kỳ nhiều.

Chu Kỳ là người hoài cổ, trò chuyện với dân làng, muốn từ miệng họ nghe thấy những lời hoài niệm về làng Tam Viên. Thế nhưng cô nhanh chóng nhận ra, mọi người tuy vẫn coi trọng tình nghĩa xóm giềng cũ, thế nhưng rõ ràng lại hài lòng hơn với môi trường sống mới. Người vẫn sống mãi trong quá khứ chỉ có một mình Chu Kỳ.

Trong nhà hàng có phòng thử đồ, chẳng biết dịch vụ tiệc sinh nhật này của Quan Vi tiêu tốn bao nhiêu tiền, người phục vụ đến cả váy bồng xòe lẫn gậy phép tiên nữ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Lý Tĩnh Nhạc lần đầu tiên được làm nữ hoàng. Xoay một vòng, chiếc váy bồng xòe xòe rộng, tà váy nở xòe như bông hoa, lại giống như chiếc bánh kem.

Quan Vi mở một chiếc hộp giấy, lấy ra chiếc vương miện nhỏ bằng giấy bên trong, vòng trong có may lót vải lụa mềm. Anh bảo Lý Tĩnh Nhạc ngồi lên ghế, bản thân quỳ một chân xuống sàn, đội vương miện lên cho nữ hoàng.

Bọn trẻ rồ lên hò reo, thèm thuồng ghen tị vô cùng.

Viền mắt Lý Tĩnh Nhạc đỏ ửng. Chu Kỳ thầm nghĩ: Thôi hỏng.

Đứa nhỏ lại biết kìm nước mắt, nuốt ngược trở vào, rồi lại cười hì hì quậy phá tưng bừng với đám bạn học. Trong đó còn có cả đứa “triệu phú nhỏ” trong lớp. Chu Kỳ từng nghe Lý Tĩnh Nhạc nhắc tới cậu bé đó, bảo nhà làm ăn buôn bán, giàu lắm, toàn ăn hiếp cô bé, hay giật tóc rồi làm mặt xấu với cô bé.

Cô quay sang nhìn Quan Vi: “Sao anh mời cả cậu ta tới thế?”

“Tin tôi đi, có lợi cho cô bé đó.”

Nhân viên phục vụ đẩy tới một chiếc xe đẩy, trên đặt chiếc bánh kem lớn, trên bánh là hình cô tiên nhỏ, váy tiên nữ, đôi cánh lông vũ, đội vương miện, giống hệt như Lý Tĩnh Nhạc. Trong phòng đâu đâu cũng sáng rực đèn trang trí, trên bánh kem cũng có đèn trang trí. Chu Kỳ với Quan Vi đẩy Lý Tĩnh Nhạc ra giữa, mỗi người một bên nắm lấy tay cô bé, cùng cô bé cắt bánh kem. Cô bé cắt thành từng miếng nhỏ từng miếng nhỏ, Chu Kỳ bảo: “Nào, bưng cho các bạn của em đi.”

Lý Tĩnh Nhạc chia cho mấy đứa trẻ khác, cuối cùng đưa cho triệu phú nhỏ đứng ở góc phòng.

Triệu phú nhỏ nhìn chằm chằm cô bé: “Hồi trước cậu nói đó là ba mẹ cậu mà? Nhưng mình mới nghe cậu gọi chị họ, rồi gọi anh Quan Vi.”

Lý Tĩnh Nhạc cầm chiếc bánh kem ngẩn ngơ, không ngờ cậu ta lại đột ngột làm khó.

Triệu phú nhỏ đón lấy miếng bánh kem, gục đầu xuống: “Chị họ với anh rể của cậu đối xử với cậu tốt thật đó… Ba mẹ mình cũng không bằng họ… Bọn họ lúc nào cũng bảo bận, suốt ngày chẳng thấy mặt mũi đâu…”

Lý Tĩnh Nhạc không biết cách an ủi người khác. Cô bé suy nghĩ một chút rồi nói: “Đợi khi cậu lớn lên rồi mọi chuyện sẽ tốt hơn thôi.”

Đứa trẻ nào khi gặp phải chuyện không vui cũng chỉ biết gửi gắm hy vọng vào việc lớn lên. Thế giới này dường như giấu một chiếc công tắc, chạm tới cái mốc người lớn là chiếc công tắc ấy sẽ tự động được bấm xuống, biến đen thành trắng, biến tối thành sáng.

Mấy câu tương tự chị họ cũng từng nói với cô bé, thực ra cô bé chẳng hề tin chút nào. Thế nhưng cô bé biết những lời này có thể dùng để an ủi đứa trẻ khác.

Quan Vi thuê công ty sự kiện lên quy trình, ăn xong bánh kem vẫn còn phần trò chơi. Bọn trẻ rút các tấm thẻ nhiệm vụ ép kim, lần lượt đi tìm kho báu.

Chu Kỳ làm gì có thể lực tốt đến thế, đành ngồi trên chiếc ghế sắt đúc màu trắng, nhìn bọn trẻ chạy nhảy trên thảm cỏ. Quan Vi bên kia đang trao đổi điều gì đó với nhân viên tại hiện trường, dọc theo con đường nhỏ trên thảm cỏ bước về phía nhà kính này. Mái tóc ngắn màu đen bị gió thổi khẽ bồng bềnh, anh khoác chiếc áo khoác rộng màu xám đậm.

Chu Kỳ từ nhỏ đến lớn chưa từng có một bữa tiệc sinh nhật tương tự, cô vì điều này mà thầm cảm kích Quan Vi. Thế nhưng trong lòng cô lại dấy lên mối lo ngại mơ hồ: Con người một khi đã nếm qua vị ngọt thì rất khó lòng chịu khổ được nữa. Quan Vi lúc này đối tốt với cô tuy cũng xuất phát từ tình yêu dành cho cô, nhưng ít nhiều cũng mang tâm lý lôi kéo một nhân viên nòng cốt như cô. Bữa nào đó Tân Sinh xảy ra sự cố…

Đang nghĩ ngợi vớ vẩn, Quan Vi bước vào nhà kính, hai người sóng đôi đứng đó, nhìn về phía thảm cỏ. Hai bên thảm cỏ, dải đèn LED sáng rực lên một vùng rực rỡ, bọn trẻ chạy nhảy ở giữa, váy voan, quần đùi, giày thể thao lướt qua ngọn cỏ. Dân làng Tam Viên sau khi lần lượt dọn đi cũng đã lâu không tụ họp, khó khăn lắm mới nhóm lại được, từ đằng xa quây quanh hai chiếc bàn đánh bài, xoa mạt chược. Trong phút chốc cả hai bên đều xôn xao náo nhiệt, rôm rả vô cùng.

Ngay lúc này, trên thảm cỏ, Lý Tĩnh Nhạc giơ cao tấm thẻ ép kim, cất tiếng gọi to: “Em tìm thấy rồi!” Quan Vi ở trong nhà kính mỉm cười giơ ngón trỏ hướng về phía cô bé, chỉ chỉ lên bầu trời đêm.

Lý Tĩnh Nhạc nhìn lên trên, các bạn nhỏ khác cũng nhìn lên trên.

Đúng vào khoảnh khắc ấy, trên bầu trời đêm rực rỡ bùng lên những chùm pháo hoa.

Trong lòng Chu Kỳ chấn động.

Trong đầu cô chỉ có một suy nghĩ duy nhất!

CÁI! NÀY! TỐN! BAO! NHIÊU! TIỀN! CƠ! CHỨ!

Cô là người lớn lên ở làng trong phố, từ trong xương tủy vĩnh viễn không thể quen nổi việc phung phí tiền bạc vào những thứ chóng tàn dời đổi, phung phí vào việc xoa dịu nuôi dưỡng tâm hồn, phung phí vào việc vỗ về cảm xúc của bản thân.

Hoa tươi, buổi hòa nhạc, du thuyền, pháo hoa, phim chiếu rạp…

Thức ăn dĩ nhiên là ngoại lệ, bởi vì sẽ ăn vào trong bụng, trở thành một phần của cơ thể. Sách vở cũng có thể đọc đi đọc lại. Mấy cái khác? Chẳng đáng.

Lúc này, pháo hoa trước mắt nổ đùng đùng giòn giã, lọt vào mắt cô đều là tiền bạc đang bốc cháy. Cô nhớ ra rằng bản thân và Quan Vi vốn dĩ không phải người cùng một hội, cho dù từng thân mật đến thế, cho dù giờ đây cùng là đồng đội sát cánh.

Băng qua lớp kính tòa nhà, bọn trẻ trên thảm cỏ hò reo, cười lớn, chạy nhảy. Cô chưa từng thấy Lý Tĩnh Nhạc vui mừng hớn hở đến nhường này. Chẳng hiểu sao, gương mặt bé Lý Tĩnh Nhạc trong tầm mắt cô dần dần biến thành gương mặt bé Chu Kỳ năm nào. Cô nhìn thấy chính mình đang chạy nhảy, đang la hét cười đùa.

Dì út nuôi cô khôn lớn, Văn Địch dạy cô đối nhân xử thế, dân làng quan tâm chăm sóc cô. Thế nhưng mãi cho tới giây phút này, cô mới bừng tỉnh nhận ra, cô chưa từng được yêu thương cưng chiều sâu sắc như Lý Tĩnh Nhạc của thời khắc này.

Trong lòng cô lại chấn động lần nữa.

Lần này, không phải vì tiền.

Quan Vi đứng bên cạnh cô, chăm chú nhìn đứa nhỏ chạy nhảy la hét, khẽ lắc lắc đầu: “Cô bé hưng phấn thế này, tối nay e là mất ngủ rồi.” Nói đoạn, anh ngoảnh đầu sang nhìn người bên cạnh.

Bờ vai Chu Kỳ khẽ run rẩy, trên mặt đầm đìa nước mắt.

Chú ý thấy ánh mắt của Quan Vi, cô lập tức nghiêng mặt đi, vờ như không có chuyện gì mà tiếp lời: “Phải đó. Ha ha ha ha.” Cười cực kỳ giả tạo. Kỹ năng diễn xuất vụng về cùng giọng nói run rẩy đã đồng thanh tố cáo cô.

Quan Vi rút một tờ khăn giấy, chéo tay đưa cho cô: “Ở đây chỉ có tôi với cô, muốn khóc thì cứ khóc ra đi. Cô không cần phải lúc nào cũng gồng mình kiên cường.”

Thế nhưng, Chu Kỳ nghĩ, thế nhưng Văn Địch từng nói với mình rằng, chẳng có ai thích một kẻ suốt ngày khóc lóc sụt sùi cả, phải luôn mỉm cười đón nhận người ta.

Bên ngoài lại rực nở những chùm pháo hoa, những vệt bóng màu ấm màu lạnh hắt lên người hai người bên trong nhà kính. Quan Vi đứng trong vùng sáng tối lại cất tiếng: “Bữa tiệc sinh nhật lần này không chỉ tổ chức cho Lý Tĩnh Nhạc, mà còn dành cho cả cô nữa.”

“Hả?”

Pháo hoa bên ngoài nổ vang đùng đùng, từ từ nở ra hai chữ ZQ.

ZHOU QI.

Trong lòng cô chấn động bàng hoàng lại pha lẫn chút đắng ngắt ngọt ngào, không kìm được bèn hỏi: “Tại sao?”

“Cái gì tại sao?” Anh nhìn sang.

“Tại sao lại đối xử tốt với tôi như thế? Chẳng phải đã thống nhất rồi sao, chúng ta không còn duy trì mối quan hệ kiểu đó nữa…”

“Phải, qua đêm nay rồi, tôi vẫn sẽ giữ khoảng cách với cô.” Anh nói, “Thế nhưng tôi biết hồi nhỏ cô đã sống những ngày tháng ra sao. Những gì Lý Tĩnh Nhạc có được vào tối nay, tôi hy vọng cô cũng có thể sở hữu. Cho dù sau này tôi với cô có là mối quan hệ thế nào đi chăng nữa, thì vẫn còn có hồi ức của đêm nay.”

Tiếng pháo hoa nổ vang đùng đùng giòn giã dường như bị bóng tối quanh người họ nuốt chửng. Chu Kỳ đứng trong bóng tối ấy, nửa đời trước không được cưng chiều ầm ầm lướt qua trước mắt, trong thoáng chốc đã trôi xa, trước mắt trống hoác trống hơ, chỉ còn lại một Quan Vi đang đứng đó, gương mặt trong ánh sáng pháo hoa lặng ngắm nhìn cô.

Cô chợt bừng tỉnh nhận ra, cuộc đời của dì út là của dì út, cuộc đời của Chu Kỳ là của Chu Kỳ.