Chương 4-14: Con người rồi sẽ đổi thay
*
Đợt 11/11 lần này liên tục xảy ra sai sót, một số phần giới thiệu sản phẩm không khớp với mã hàng. Cán bộ vận hành mới rụt rè giải thích rằng khi đó anh Kiệt đã duyệt qua rồi. Tốc độ giao hàng cũng chậm chạp, việc giao nhầm hoặc bỏ sót quà tặng kèm diễn ra như cơm bữa. Trên mạng ngập tràn những lời đánh giá tồi tệ dành cho Tân Sinh.
Nhưng cũng có chuyện tốt hiếm hoi: thương hiệu chăm sóc răng miệng Hằng Gia nhờ vào kênh phân phối do Tân Sinh gầy dựng mà bán khá đắt hàng. Khi Hà Thực gặp lại Mạc Tuấn Hiền, anh ta đã rũ bỏ hoàn toàn trang phục cùng dáng vẻ từng dùng để phục vụ giới nhà giàu khi xưa, mặc một chiếc sơ mi màu nhạt, đang mỉm cười trò chuyện cùng Trình Tình, nét mặt trông khá trẻ trung rạng rỡ.
Vừa thấy Hà Thực, nụ cười mang tính nghề nghiệp của anh ta lại hiện lên trên mặt: “Cô Hà”
“Giống như Trình Tình, gọi tôi là Hà Thực được rồi. Mọi người đều là bạn bè cả.”
Mạc Tuấn Hiền khẽ mỉm cười.
Bạn bè sao?
Anh ta dĩ nhiên biết rõ Hà Thực chỉ là khéo léo cư xử hơn người khác mà thôi. Nhưng chẳng lẽ Diệp Lệnh Xước lại không biết cư xử sao? Chẳng qua anh ta cảm thấy không nhất thiết phải tốn công tốn sức biểu hiện EQ cao với loại người như bọn họ mà thôi. Thế nhưng anh ta là người lanh lợi, lập tức dùng giọng điệu bạn bè nói: “Hà Thực, lần này phiền cô rồi. Trước đây xe của tôi đem bán mất rồi, chuyến này về Hồng Kông phải đi nhờ xe cô thôi.”
Trình Tình xen vào: “Em vẫn thường dày mặt đi nhờ xe của Hà Thực, lần này da mặt lại càng dày hơn, còn kéo theo thêm một người.” Cả ba đang trò chuyện, Trình Tình chợt bảo muốn đi mua chai nước, bảo họ chờ một chút rồi tự mình quay người bước về phía cửa hàng tiện lợi gần đó.
Cô vừa bỏ đi, Mạc Tuấn Hiền liền hạ thấp giọng: “Cô Hà, xin lỗi cô.”
Hà Thực xoay mặt nhìn anh ta, đợi lắng nghe câu nói tiếp theo.
“Tôi nghe nói chuyện cô và Diệp Lệnh Xước chia tay có liên quan đến tôi.”
Hà Thực khẽ mỉm cười: “Chẳng lẽ không phải là tôi nên cảm ơn anh sao? Đã giúp tôi sớm nhìn rõ bộ mặt thật của người đó.”
Trình Tình ôm ba chai nước khoáng trở về, hai người không nói thêm điều gì nữa.
Hôm nay là sinh nhật mẹ Hà, Hà Thực vừa về tới Hồng Kông liền chạy thẳng đến nhà hàng. Có tạp chí chụp được hình ảnh Diệp Lệnh Xước cùng người phụ nữ khác dùng bữa tối, tiêu đề in chữ lớn: “Ma nữ bị chơi chán, Diệp Lệnh Xước bí mật hẹn hò tân hoan”. Mẹ Hà nổi giận, gọi điện thoại trách mắng Hà Thực, bảo cô đã sắp sửa ba mươi tuổi rồi, phải biết tự lo cho tương lai bản thân. Hà Thực mở loa điện thoại, để sang một bên, mặc cho bà cằn nhằn.
Tối nay e rằng lại là một đêm khó trải qua. Quả nhiên, mẹ Hà giữ nét mặt lạnh nhạt với cô con gái nhỏ, không thèm ngó ngàng tới. Hà Thực cũng chẳng buồn tiếp lời bà. Cô ngồi cạnh chị gái Hà Trừng, Hà Trừng hỏi thăm về rắc rối gần đây của Tân Sinh, cô đáp vẫn ổn, có kinh vô hiểm.
Hà Trừng suy ngẫm một lúc, hạ giọng bảo: “Em nghe nói gì chưa? Lạc Thông bị Ủy ban Giám sát Chứng khoán điều tra rồi.”
“Chuyện gì vậy?” Hà Thực đang uống canh, tay cầm thìa, ánh mắt nhìn sang.
“Giao dịch với bên liên quan không công khai. Hình như là một khoản giao dịch từ năm kia, quy trình xảy ra trục trặc.”
“Ồ.” Hà Thực cúi đầu, tiếp tục uống canh.
“Xem ra em chẳng có chút bất ngờ nào?”
“Lạc Thông trước giờ vẫn luôn chĩa mũi nhọn vào Tân Sinh. Quan Vi của hiện tại chẳng còn là gã thanh niên lý tưởng khi xưa nữa, anh ta giờ đây thuộc dạng có ân trả ân, có oán trả oán.”
Hà Trừng dừng dao nĩa trong tay, nhìn em gái: “Vậy em có từng nghĩ xem, làm sao cậu ta lại biết được những chuyện này không?”
Hà Thực không hiểu vì sao Hà Trừng lại để tâm đến chuyện của Quan Vi như thế. Vì anh là cộng sự của cô sao?
Hà Trừng cất lời: “Thời gian trước Quan Vi từng riêng tư gặp mặt Diệp Lệnh Xước.”
Diệp Lệnh Xước.
Đã lâu lắm rồi cô không còn nghe thấy cái tên ấy. Những người khác đều chẳng ai dám nhắc đến cái tên này trong thế giới của cô, thành ra người đó hệt như đã tan biến mất.
Cô hỏi: “Rồi sao nữa?”
Phản ứng đầu tiên của cô lại là Diệp Lệnh Xước muốn bắt tay với Quan Vi để đá cô ra khỏi Tân Sinh. Cô hơi ngỡ ngàng: Hóa ra trong lòng cô, Diệp Lệnh Xước đã trở thành một hình tượng như thế này rồi sao?
Hà Trừng liếc nhìn mẹ Hà, e ngại bà nghe thấy tên Diệp Lệnh Xước lại hóa thần kinh nhạy cảm. Cô hạ thấp giọng: “Loại người như Diệp Lệnh Xước tự khắc có cách của mình, dĩ nhiên biết nhiều tin tức hơn. Anh ta thậm chí chẳng cần ra tay, mà chỉ cần ‘vô tình’ tiết lộ những thứ điều tra được cho người khác. Chẳng hạn như một người đang rất cần những thứ đó như Quan Vi.”
Nhân viên phục vụ đẩy bánh kem sinh nhật vào phòng, đèn trong phòng tắt phụt. Trình Quý Khang cùng con trai đồng hành cùng mọi người cất tiếng hát chúc mừng sinh nhật mẹ Hà. Mấy năm kết hôn với Hà Trừng, anh đã sớm thấu hiểu việc phải làm sao để tạo bầu không khí hài lòng nhất vào những thời điểm thế này. Hai chị em cũng đứng dậy, vỗ tay trong bóng tối, nghêu ngao hát theo vài câu.
Giữa tiếng hát chênh phô không đúng nhịp điệu, Hà Thực đứng lệch phía sau lưng Hà Trừng, hạ giọng hỏi: “Chị, rốt cuộc chị muốn nói điều gì?”
Hà Trừng không trả lời ngay, chỉ phối hợp hát hết bài ca. Đèn bật sáng, mọi người lại lần lượt ngồi xuống vị trí. Mẹ Hà cười hớn hở cắt bánh kem, chẳng ai bận tâm đến góc này. Hà Trừng cúi đầu, thì thầm với Hà Thực: “Diệp Duẫn Sơn từng tới tìm chị.”
Hà Thực khẽ “hừ” một tiếng nhẹ hẫng. Người mẹ này thật biết chọn thời điểm, lúc nào cũng xuất hiện ngay những bước ngoặt tình cảm của bọn họ.
“Diệp Lệnh Xước hiện giờ… trạng thái rất tồi tệ. Chị ấy vô cùng lo lắng cho anh ta nên mới đến hỏi chị vài điều. Nhưng chị chẳng nói gì với chị ấy cả. Hơn nữa, chị cũng sẽ không khuyên em quay lại với anh ta. Anh ta tuyệt đối chẳng phải hạng thiện nam…” Khựng lại một nhịp, Hà Trừng khẽ mỉm cười: “Dĩ nhiên, em cũng chẳng phải hạng tín nữ gì.”
Hà Thực không đáp lời, chỉ cúi đầu dùng đũa chọc chọc miếng thịt trong bát.
Bữa ăn diễn ra trong không khí ồn ào náo nhiệt, rồi cũng như buổi tối hôm nay, cứ thế trôi qua. Hà Thực còn phải đưa ba mẹ Hà về nhà, trên suốt đoạn đường lại hứng chịu thêm một trận hành hạ lỗ tai. Lúc lái xe trở về căn hộ của mình, cô cảm thấy nửa thân người như đã rã rời, chỉ muốn mau chóng trở về nghỉ ngơi. Đến trước cửa nhà, dưới ánh đèn hành lang, cô nhìn thấy một người đàn ông đang tựa lưng vào tường, áo khoác vắt trên cẳng tay.
Nghe thấy tiếng bước chân, đối phương xoay người lại, gương mặt thanh tú, dáng vẻ thanh lịch đoan trang, không phải Tống Lập Nghiêu thì còn ai vào đây nữa.
Hà Thực khựng bước chân.
Cô ngửi thấy trên người anh ta phảng phất hơi rượu nhè nhẹ hòa cùng hương gỗ. Xem ra là có uống chút rượu, nhưng không nhiều, đủ để anh ta thả lỏng hơn đôi chút so với ngày thường, song cũng chỉ dừng lại ở đó. Anh ta vốn dĩ là người tuyệt đối không bao giờ vượt quá giới hạn.
Thế nhưng điều cô e sợ lại chính là cái sự “đôi chút” này của anh ta.
Hà Thực dùng nửa thân người che lại, tay bấm mật mã vào cửa: “Anh làm sao vào được đây?”
“Tôi có cách của tôi.”
Cô dừng bàn tay đang bấm mật mã. Cứ thế đi vào trong sao? E rằng có chút bất lịch sự. Đầu óc xoay chuyển một hồi, dù sao cũng nên trò chuyện vài câu rồi lịch sự mời anh ta rời đi. Vì thế cô đứng bên cửa: “Làm sao anh biết hôm nay tôi về Hồng Kông?”
“Hôm nay là sinh nhật dì, em chắc chắn sẽ trở về.” Anh ta nhích lại gần thêm một chút, “Chỉ là không rõ mấy giờ em mới về tới nhà. Tôi đã đứng chờ hơn một tiếng đồng hồ rồi.”
Kể công sao? Hay là than nghèo kể khổ? Cô chẳng buồn nghĩ ngợi. Hơn một tiếng đồng hồ, e rằng hơi rượu cũng đã tỉnh, đủ tỉnh táo lại rồi chứ.
“Tìm tôi có việc gì?”
Anh ta không đáp lời, chỉ cúi đầu nhìn cô, gương mặt chầm chậm áp sát xuống. Cô đánh hơi thấy sự nguy hiểm, ngay lập tức vờ như không có chuyện gì mà né đầu sang một bên: “Người nổi tiếng như anh tốt nhất đừng để người ta nhìn thấy ở chỗ tôi, kẻo lại khiến thiên hạ hiểu nhầm.” Cô khẽ mỉm cười: “Hơn nữa, anh đã có vợ sắp cưới. Cho dù anh không sợ dư luận thì tôi cũng sợ.”
Cô lại cúi đầu bấm mật mã, ổ khóa điện tử vang lên tiếng tạch nhẹ. Cô đẩy cửa ra, buông một câu chúc ngủ ngon, ngay khoảnh khắc định bước vào nhà, anh ta từ phía sau ôm chầm lấy cô.
“Hà Thực.” Vòng tay anh ta siết chặt lại. Hôm nay, lại là một lần hiếm hoi vượt giới hạn. Nhưng có điều, cô vốn dĩ chính là sự tồn tại nằm ngoài mọi giới hạn trong cuộc đời anh ta.
“Làm phiền anh buông tay.”
“Tôi biết em và Diệp Lệnh Xước đã chia tay… Tôi rất muốn gặp em.” Giọng nói của anh ta vang ngay bên tai cô, hơi thở lướt qua bên cổ: “Tôi đã nhẫn nại rất lâu, rốt cuộc vẫn đến gặp em.”
“Anh đã có vợ chưa cưới.”
“Tôi có thể chia tay cô ấy.”
Hà Thực bật cười. Vở kịch bản câu chuyện giữa cô và Tống Lập Nghiêu rốt cuộc là do tên nhà văn tồi tệ nào viết ra vậy chứ? Sao cái lần anh ta với cô vợ chưa cưới người Singapore cũng là do cô, mà giờ đây anh ta với Diệp Tư Dĩnh cũng lại là cô? Cô chẳng làm sai bất cứ điều gì, nhưng xã hội lại cứ đem cái danh xưng phụ nữ tồi, ma nữ đội lên đầu cô, đến tận giờ vẫn chưa thể tháo xuống.
Cô cựa quậy một chút nhưng không thể giật ra được. Tống Lập Nghiêu trông dáng vẻ thư sinh thanh lịch nhưng vốn dĩ có thói quen tập luyện thể thao, lúc này vòng tay siết rất chặt khiến cô không cách nào nhúc nhích. Cô cất tiếng: “Tống Lập Nghiêu, anh mà còn không buông tay, tôi sẽ gọi bảo vệ đấy.”
“Em sẽ không làm vậy.” Tống Lập Nghiêu cất lời: “Tôi hiểu rõ em. Em sẽ không đem chuyện riêng tư làm rùm beng cho thiên hạ đều biết, sẽ không để bản thân rơi vào thế thảm hại, sẽ không…”
“Cô ấy dĩ nhiên sẽ không.” Một giọng nam cất lên cùng tiếng bước chân ngày một lại gần, “Nhưng tôi thì có.”
Hà Thực thầm nghĩ, hôm nay bị làm sao thế này. Tên nhà văn tồi tệ này có thể viết kịch bản khác đi một chút được không.
Tống Lập Nghiêu buông tay ra rồi xoay người lại. Phía xa ở đầu bên kia hành lang, Diệp Lệnh Xước đang đứng ở đó.
Anh gầy đi rất nhiều, cái vẻ ngạo mạn ưu việt đó vẫn còn nhưng trên mặt đã bớt đi vẻ cười như không cười khi xưa. Ánh mắt anh dời từ trên người Tống Lập Nghiêu sang gương mặt Hà Thực, lướt qua mái tóc, lông mày, chiếc mũi và đôi môi cô. Anh chậm rãi thu hồi ánh mắt, cúi đầu nhìn túi đồ lớn trong tay: “Hà Thực có một số đồ đạc bỏ quên ở chỗ tôi, tôi ghé qua trả lại cho cô ấy.”
Những lời này thốt ra rõ ràng là muốn cắt đứt triệt để với cô.
Hà Thực cất lời: “Tôi không cần nữa, anh vứt đi.” Cô cũng chẳng buồn bận tâm tới hai người đàn ông này nữa, xoay người định bước vào nhà. Diệp Lệnh Xước bước lên phía trước, đứng ngay sau lưng cô: “Tuy chưa chắc đã đáng giá tiền nhưng đều là những món em thích, biết đâu chừng còn có giá trị kỷ niệm. Tốt nhất vẫn là từng món một, đối mặt tính toán cho rõ ràng.”
Anh tuyệt nhiên không thèm để Tống Lập Nghiêu vào mắt, thẳng thừng muốn bước theo vào nhà Hà Thực.
Tống Lập Nghiêu ở phía sau gọi giật anh ta lại: “Diệp Lệnh Xước, anh và Hà Thực đã chia tay rồi. Bước vào nhà cô ấy thế này e rằng không được thỏa đáng cho lắm?” Anh ta bước lên một bước, đứng lại gần Diệp Lệnh Xước hơn. Hai người đàn ông đối đầu nhau, hệt như hai con dã thú đang gầm ghè thăm dò lẫn nhau.
Diệp Lệnh Xước vờ như không có chuyện gì: “Sao hả? Anh đã có vợ chưa cưới, anh đến nhà cô ấy thì coi là thỏa đáng lắm sao?”
“Anh có biết Diệp Tư Dĩnh tối nay đang ở bên cạnh ai không? E rằng anh không hề hay biết.” Tống Lập Nghiêu cân nhắc từ ngữ đôi chút, cuối cùng dùng giọng điệu điềm nhiên phán một câu: “Cặp… anh em họ như hai người, xem ra tình cảm cũng chẳng được mặn nồng cho lắm.”
Anh ta dùng ba chữ “anh em họ” này chính là công khai vạch trần thân thế của Diệp Lệnh Xước ngay trước mặt. Hà Thực trố mắt nhìn sắc mặt Diệp Lệnh Xước xám xịt lại. Cô ghét tất cả những câu chuyện ỷ thế hiếp đáp kẻ yếu, cho dù trong phần lớn các câu chuyện Diệp Lệnh Xước chưa bao giờ là kẻ yếu, nhưng trớ trêu thay trong câu chuyện này, anh lại đúng là người bị Tống Lập Nghiêu nắm thóp. Anh lại gầy guộc thế này, trông như thể chẳng hề ăn uống đàng hoàng, cũng chẳng ngủ nghê tử tế.
Nếu là trước đây, Hà Thực chắc chắn sẽ thấy xót xa. Nhưng hiện tại, điều đó thì có liên quan gì đến cô nữa chứ?
Nhưng rốt cuộc cô cũng phát chán cảnh hai người đàn ông đấu khẩu với nhau, cô liền nhìn về phía Diệp Lệnh Xước, bịa đại một lý do: “Bên phía Tân Sinh có một số việc tôi cần thảo luận với anh.” Cô ra hiệu mời anh ta vào nhà, rồi lại liếc nhìn Tống Lập Nghiêu một cái, thái độ xa cách mà khách sáo: “E rằng người của Lạc Thông có mặt ở đây thì không tiện cho lắm.”
Gương mặt Tống Lập Nghiêu không có bất kỳ biểu cảm nào, chỉ đăm đăm nhìn Hà Thực một cái rồi mới chậm rãi xoay người bước về phía buồng thang máy. Con người anh ta bao giờ cũng kiềm chế, bao giờ cũng kín kẽ không một kẽ hở. Cho dù trong lòng có giông bão ngút trời thì ngoài mặt vẫn cứ sóng êm biển lặng.
Diệp Lệnh Xước nhìn cô, còn cô thì nhìn chăm chắm vào bóng lưng của Tống Lập Nghiêu.
Một hồi lâu sau, Hà Thực thu hồi ánh mắt, đẩy cửa ra rồi nghiêng người ra hiệu cho anh ta bước vào. Diệp Lệnh Xước điềm tĩnh mà lạnh nhạt: “Chỉ có chút đồ đạc thôi, không cần đâu.” Vừa nói, anh vừa đưa chiếc túi cho cô.
“Được.” Hà Thực mở ra, cúi đầu nhìn vào trong.
Một chiếc áo khoác cardigan chất liệu len lông cừu. Màu nâu đà, đúng kích cỡ của cô. Không nhớ rõ bỏ quên ở chỗ anh từ bao giờ, lúc rời đi đã quên mang theo.
Một chiếc máy đọc sách. Cô có tới mấy chiếc, nhưng cái này chính là cái cô tiện tay đặt bên đầu giường anh.
Một chiếc kính mát. Cô cứ tưởng đã làm mất, hóa ra lại ở chỗ anh.
Một cuốn sách giấy, cuốn “Quân Vương Luận”. Cô sực nhớ ra rồi, thời điểm đó hai người còn chưa bên nhau, anh hẹn cô lên du thuyền rồi tự mình ngủ thiếp đi, cô ngồi bên cạnh lặng lẽ đọc sách, chính là lật xem cuốn sách này.
Hóa ra khi toàn bộ hồi ức trào dâng trong lòng lại đau đớn đến nhường này. Thế nhưng cô ngẩng đầu lên, cố tình giữ gương mặt không chút biểu cảm, cũng nhìn thấy gương mặt lạnh băng không chút cảm xúc của Diệp Lệnh Xước. Cô cất tiếng hỏi: “Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?”
“Chỉ có bấy nhiêu.”
“Được.” Cô thu dọn đồ đạc lại, gấp gọn miệng túi, “Cảm ơn. Thực ra dưới tay anh có hàng trăm con người, tùy tiện phái một trợ lý mang sang là được rồi. Đêm hôm khuya khoắt tự mình chạy qua một chuyến thế này e rằng quá coi trọng mấy thứ đồ này rồi.”
“Trợ lý mấy ngày nay nghỉ phép.”
“Tôi nhớ làm trợ lý cho anh phải luôn trong tư thế gọi là có mặt ngay. Mà cũng có được mấy ngày nghỉ phép sao?”
“Trước kia không có, giờ thì có rồi.” Anh ta im lặng một nhịp, “Con người rồi cũng sẽ đổi thay.”
Đều là những gã cáo già sỏi đời, nào có ai không nghe ra ẩn ý đằng sau câu nói ấy chứ. Nhưng một câu nói khi chưa được hèm hòi hé lộ rõ ràng thì chỉ còn lại sự ẩn dụ, mà sự ẩn dụ trong mắt mỗi người nhìn thấy lại mỗi khác. Hà Thực vẫn còn đang suy ngẫm xem hàm ý của anh là gì thì anh ta đã thản nhiên cất lời rằng không có chuyện gì nữa, tôi đi trước đây.
Nghe qua chẳng hề có chút vấn vương nào. Mà cũng phải thôi, loại người như anh, chia tay rồi lập tức sẽ có người mới thế vào. Ai mà đi tin vào mấy câu chuyện cổ tích chứ. Hoàng tử làm sao không tìm thấy người ướm vừa chiếc giày thủy tinh, khi mà có vô số người sẵn sàng gọt chân vì anh ta cơ chứ. Hà Thực cất lời bảo anh, được rồi, đi đường cẩn thận. Giọng điệu cũng hoàn toàn là khách sáo giao thiệp công việc.
Xoay người bước trở lại vào phòng, cô cúi đầu nhìn túi đồ kia, trong lòng thầm nghĩ, mọi chuyện rốt cuộc đã thực sự kết thúc rồi.