Chương 92: Muốn ôm em nhất.
*
Gió cát mịt mùng nơi đường chân trời, tia nắng đầu tiên của ngày mới nhô lên, Trái Đất thời khắc chuyển giao sang thiên niên kỷ mới xoay chuyển vĩ độ kinh độ, con người đã bước tới một thế giới mới tinh.
Tiếng còi tàu hỏa rúc lên rồi dừng hẳn, vô số hành khách nườm nượp qua lại ở khu trả khách đông như cá giếc sang sông. Lâm Chiếu Khê ngước mắt nhìn nơi lối ra, tay nắm lấy thanh cửa kim loại, ánh sáng chói mắt, không khí lạnh buốt, đây chính là Bắc Kinh.
“Mo o o~~~”
Tiếng máy móc chói tai vang lên xung quanh, mũi chân cô chạm xuống mặt đất, cơn gió hất tung chiếc khăn quàng trên cổ cô, đồng nghiệp đi sau bước lên bảo: “Họ đang ở khu đón tiếp.”
Đoàn đến đón tổ nghiên cứu là Viện Nghiên cứu Kỹ thuật An toàn Quốc gia, cũng là đơn vị Lâm Chiếu Khê chuyển công tác đến lần này, chịu trách nhiệm toàn diện về lĩnh vực thuốc nổ công nghiệp.
Cô bước tới bắt tay với đối phương, người đến đón niềm nở ân cần hỏi thăm: “Vất vả cho các vị chuyên gia quá, mời đi đường này lên xe, Viện đã sửa soạn tiệc tẩy trần đón mừng mọi người.”
Hành lý và vali kéo trên tay đều được người của ban đón tiếp đón lấy. Trước khi xuống xe Ngụy Tri đã nhận được thông báo sẽ có cuộc kiểm tra theo quy trình, hành lý cũng nằm trong số đó.
Thế nên Lâm Chiếu Khê cũng không khách khí từ chối, cả đoàn bước lên chiếc xe thương mại.
Hơi sưởi phả tới, đầu ngón tay đeo găng có chút râm râm mồ hôi.
Bên ngoài cửa sổ phủ một dải sắc lạnh, mái hiên vừa trải qua trận tuyết đóng một dải băng tuyết trắng xóa như dải bạc. Trên đại lộ là những người đi đường khoác trên mình trang phục màu trầm mộc mạc, sắc màu tươi thắm duy nhất chính là màu đỏ, giữa cái mộc mạc sâu lắng tột cùng ấy tôn lên những lá cờ tráng lệ đón mừng ngày Tết Dương lịch của thiên niên kỷ mới.
Chiếc xe lướt qua Thiên An Môn, những bóng hình màu xanh ô liu đập vào mắt, ánh mắt Lâm Chiếu Khê khẽ lay động. Đột nhiên, người bên cạnh kéo kéo tay áo cô bảo: “Chút nữa ăn xong tiệc tẩy trần còn phải sang Bộ họp buổi đón tiếp đấy.”
Lâm Chiếu Khê đan hai tay đặt trên đùi, rũ mắt hít một hơi sâu bình thản, cô biết đây là chuẩn bị phát biểu.
Từ căn cứ trở về còn một loạt quy trình thủ tục phải giải quyết, tất cả tài liệu văn bản cũng không thể trì hoãn, cần phải xử lý càng sớm càng tốt.
Bữa trưa ăn vịt quay Bắc Kinh, phòng bao sang trọng tinh tế, hệt như muốn bù đắp chút ngọt ngào cho những gian khổ họ vừa trải qua để chiêu đãi đàng hoàng. Thế nhưng lúc Lâm Chiếu Khê ăn bánh cuộn, cô lại nghĩ tới Tiêu Bách Thủ. Thằng bé ăn hành, nhưng Tiêu Nghiên Xuyên lại không ăn.
Chẳng vì lý do gì khóe môi cô khẽ mỉm cười. Đúng lúc này, vị lãnh đạo ngồi ở ghế chủ tọa tiếp đón niềm nở cất lời: “Nhà Chủ nhiệm Lâm ở đâu, đợi bận rộn xong xuôi tôi cử xe đưa cô về.”
Lâm Chiếu Khê thu lại nụ cười nơi khóe môi, xem ra vẫn phải đợi họ thu xếp, liền bảo: “Chắc là chuyển nhà rồi ạ.”
Lời vừa thốt ra, những người ngồi trong mâm không khỏi chùng lòng xuống. Vào lúc này cao lương mỹ vị cũng chẳng thể nuốt trôi, mọi người chỉ muốn trở về nhà. Dù sao cũng đi xa quá lâu rồi, đến mức cả nhà cũng đã chuyển đi mất rồi.
Vị lãnh đạo lấy đốt ngón tay gõ gõ xuống mặt bàn, lên tiếng: “Từ năm 98 đến nay, sau khi ban hành phương án cải cách bộ máy, Bộ Công nghiệp Hóa chất bị giải thể để thành lập Cục Công nghiệp Hóa chất và Dầu khí Quốc gia. Thế nhưng tôi vẫn nhớ Bộ Hóa chất từng được ví như tiên phong dẫn đường của Cộng hòa. Cho dù có đổi tên, có chuyển nhà thì con người vẫn là những con người ấy. Giờ đây Viện Kỹ thuật Thuốc nổ cũng đã phát triển chín giồi. Chủ nhiệm Lâm này, làm việc gì cũng phải tiến về phía trước, chuyển nhà rồi, chúng tôi nhất định phải chúc mừng cô đấy.”
Nói rồi, người dẫn đầu nâng ly lên. Lâm Chiếu Khê rủ mắt trầm tư, những người khác ngồi quanh bàn cũng liên tục nâng ly trà lên. Mọi người đều hiểu rất rõ, vị lãnh đạo nói “chuyển nhà” không phải là chuyển chỗ ở, mà là “thăng tiến”.
Ngành hóa chất chia ra vô số lĩnh vực chuyên sâu. Sau khi tốt nghiệp cô được phân về Viện Nghiên cứu Hóa chất, ở đó cô cũng có một vị trí đủ sức gánh vác. Thế nhưng Đấng tạo hóa lại an bài cho con người một nấc thang vô tận, cô bước lên một bậc, đằng trước vẫn còn muôn vàn nấc thang đang chờ đợi cô.
Đây có lẽ chính là niềm vui của cuộc đời, hệt như chơi trò chơi điện tử vậy, liên tục nâng cấp. Cảm giác gặt hái ấy xuất phát từ quá trình trưởng thành suốt chặng đường qua. Nếu ngay sau khi vừa tốt nghiệp mà một bước lên mây thì bản thân cô cũng chẳng có năng lực để gánh vác nổi.
Lâm Chiếu Khê đưa tay lên, chỉnh lại chiếc micro trên bục phát biểu.
“Cá nhân phát triển, đất nước cũng phát triển. Giờ đây bước sang thiên niên kỷ mới, cũng chính là bước vào thời đại công nghệ thông tin. Cuộc khủng hoảng đạn dược lần này không xuất phát từ chiến tranh hay sức cản bất khả kháng của môi trường, mà là sự bùng nổ do công nghệ mang lại. Thứ chúng ta cần khắc phục chính là những lỗ hổng của nó. Cho nên kỹ thuật thuốc nổ thực chất cũng là ngành kỹ thuật an toàn thông tin. Mỗi một dòng mã lệnh được thực thi chính là thông điệp trao cho vũ khí. Thứ chúng ta cần nắm giữ chính là con đường vô hình ấy, có như vậy thì tên lửa dù có sức công phá mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ ngoan ngoãn phục tùng dưới bàn tay hòa bình.”
Lời phát biểu bình thản ngắn gọn vừa dứt, mọi người ngồi bên dưới đồng loạt vỗ tay rầm rộ.
Bài báo cáo của cô rốt cuộc cũng kết thúc.
Ánh hoàng hôn mỏng manh chiếu trên băng tuyết, hơi lạnh lặng lẽ ùa về. Phòng họp nằm trong một căn nhà một tầng cổ kính, nhìn từ bên ngoài chỉ ngỡ là kiến trúc mang phong cách thời nhà Thanh, bên trong lại có dãy hành lang sơn đỏ chạm khắc hoa văn. Sự va chạm giữa vẻ đẹp nhân văn và khoa học kỹ thuật lý tính khiến mọi thứ không còn quá cứng nhắc nữa.
Lâm Chiếu Khê cùng mọi người bước ra khỏi phòng họp, đứng thành tốp năm tốp ba trò chuyện dưới hành lang. Bên ngoài mái hiên thỉnh thoảng có tuyết rơi lấm tấm, đậu trên làn tóc. Lâm Chiếu Khê thấy họ giơ tay phủi phủi, cũng không kìm được ngó người ra ngoài hành lang nhìn ngắm. Đột nhiên, một toán bóng người màu đen sẫm bước tới từ con đường gạch xanh xám. Làn gió mùa đông lướt qua mái tóc bên thái dương cô, đôi mắt ngẩn ngơ giữa những vệt ánh sáng đung đưa.
Một tốp người đàn ông khoác áo măng tô đen bước lên bậc cầu thang hành lang, mang theo một luồng gió lạnh buốt. Bên tai Lâm Chiếu Khê vẫn có người đang trò chuyện, thế nhưng ánh mắt cô lại bị người đàn ông cao lớn dẫn đầu níu giữ. Anh bước về phía trước, đoàn người theo sau ngăn cách anh với thế giới bên ngoài mấy tầng xa cách. Chỉ là khoảnh khắc lướt qua nhau trong chớp mắt, đôi mắt sắc bén ấy tựa như bông tuyết ngoài cửa sổ, thỉnh thoảng khẽ đáp xuống người cô.
Tiếng bước chân bốt da dứt khoát băng qua hành lang, đi về phía cuối đường. Nhóm người ấy hệt như một bức tường đen cao sừng sững, che khuất hoàn toàn tầm mắt cô.
Mà hướng Lâm Chiếu Khê cần đi lại ngược lại với anh.
“Mời đi đường này, tối nay chúng ta qua nhà hàng Đông Lai Thuận, ăn xong sẽ cử xe đưa từng người trở về nhà.”
Lâm Chiếu Khê thầm nghĩ, chắc anh tới đây để xử lý công vụ nên không tiện ôn chuyện lúc đang làm nhiệm vụ. Cũng phải thôi, bản thân cô lúc này cũng đang phải tiếp khách mà.
Có điều nồi thịt cừu này lại khiến Lâm Chiếu Khê ngơ ngẩn nhớ lại hồi Tiêu Nghiên Xuyên mới về nước, anh cũng từng dẫn cô và Tiêu Bách Thủ đi ăn. Cu cậu bóc tỏi nhanh thoăn thoắt, thế nhưng rốt cuộc cả bố lẫn mẹ đều chẳng ăn miếng nào.
Nhớ thì có nhớ nhóc tì thật, thế nhưng cu cậu lâu như vậy không được gặp mẹ, chẳng biết có giận dỗi hay xa cách không nữa. Ôi, đây là lần đầu tiên Lâm Chiếu Khê cảm nhận được tâm trạng của Tiêu Nghiên Xuyên hồi mới gặp Tiêu Bách Thủ.
Còn cả… ánh mắt Tiêu Nghiên Xuyên lướt qua vội vã dưới hành lang tuyết lúc nãy cũng khiến tim cô thắt lại tới tận bây giờ. Cô… đây là lần đầu tiên thấy chồng mình mặc đồ mùa đông.
Đẹp trai cực kỳ.
Lâm Chiếu Khê chống cằm nhìn làn hơi nước bốc lên nghi ngút, chẳng biết có phải do bản thân đã quá lâu không tiếp xúc với thế giới bên ngoài hay không, chỉ là khoác một chiếc áo măng tô dạ màu đen thôi mà.
Thế nhưng điều này lại gợi cho cô một ý tưởng: dắt hai bố con đi mua quần áo. Dù sao Tiêu Bách Thủ chắc chắn đã lớn thêm một vòng, quần áo vẫn cần phải thử trực tiếp.
Đêm vang lên tiếng chuông thiên niên kỷ mới, cô ở trong điện thoại bảo Tiêu Nghiên Xuyên thời gian đã chuyển giao thuận lợi, điện thoại cũng đã liên lạc được, rồi lại hỏi anh giờ đang ở đâu, anh bảo đã quay về Đức Thắng Môn, căn nhà tứ hợp viện vẫn đang sửa sang.
Tâm trạng cô lập tức thả lỏng. Thời gian đẩy con người tiến về phía trước, thế nhưng Đức Thắng Môn của ngày xưa vẫn còn ở đó.
Chiếc xe thả cô xuống đất. Lúc nãy Tiêu Nghiên Xuyên đã nhìn thấy cô rồi nên anh biết hôm nay cô trở về. Lâm Chiếu Khê cũng không cần gọi điện thoại báo trước nữa, lúc này tay xách hành lý bước về phía cổng khu tập thể.
Giữa màn đêm bao la, nơi con đường hẹp u tối, bánh xe vali trượt trên nền xi măng hơi gồ ghề. Tầm mắt cô đột nhiên bắt gặp một vệt ánh sáng vàng ấm áp giữa đêm đông đang tỏa ra từ lối lên cầu thang.
Bước chân cô chậm rãi dừng lại. Một bóng hình cao lớn đen sẫm đang đứng ngược sáng, hướng về phía cô.
Lâm Chiếu Khê không nói mình mấy giờ tới, dường như có một nỗi e ấp e ngại như kẻ tha hương trở về quê nhà. Cô nghĩ, cứ coi như một lần đi làm về bình thường, một lần về nhà bình thường, gặp nhau rồi thì cất tiếng bảo một câu “em đã về rồi”.
Thế nhưng lúc này ánh sáng từng chút một tràn tới bàn chân cô, tựa như ngọn đèn xua tan bóng tối xung quanh cô. Hành lý trên tay được người ta đón lấy, ánh mắt cô vẫn đăm đăm dừng lại trên gương mặt anh, chẳng thể dời đi, cũng chẳng thể cất lời.
Hàng mi cô đọng một chút hơi ẩm hệt như bông tuyết tan ra, trái tim cũng theo đó từng chút một được hơi nóng làm tan chảy. Gương mặt anh dưới khoảng sáng tối đan cài sâu thẳm mà góc cạnh, từng đường nét tác động mạnh mẽ vào tầm mắt cô, khiến sống mũi cô đột nhiên cay xè.
Anh đón lấy hành lý của cô. Bên trong chiếc áo măng tô màu đen là chiếc áo len cao cổ màu đen, bọc kín lấy anh, như thể cũng ngăn cách anh với cô nhiều hơn. Cô ngẩn ngơ đứng tại chỗ, thấy một tay anh xách vali kéo, tay kia cầm túi hành lý, chẳng còn chỗ trống nào để cho cô nắm tay nữa.
Hơi thở cô dồn dập trong chớp mắt, đầu ngón tay bên hông lo lắng siết chặt. Đột nhiên, khi cô tưởng người đàn ông sẽ quay người bước lên tầng thì anh lại mở rộng vòng tay thon dài hướng về phía cô.
Đôi mắt đẫm lệ ngẩn ra, gần như chẳng có chút đắn đo nghĩ suy, cô tựa như một luồng gió tuyết lao thẳng vào lòng anh.
Hai tay nắm chặt lấy vạt áo mở rộng của anh, cảm xúc cuộn trào dâng lên tận cổ họng, cay xè khiến cô nghẹt thở.
Vòng tay rộng lớn tựa như đôi cánh che chở lấy cô, ôm trọn thân hình cô. Giọng nói anh trầm đục, dày dặn tựa đêm tuyết, bảo cô: “Năm xưa anh trở về, cũng muốn ôm em nhất.”
Vì vậy, anh biết lúc này cô muốn điều gì.
Lâm Chiếu Khê gục trong lòng anh òa khóc nức nở.
Tất cả sự kiên cường gượng ép đều trút bỏ lớp giáp sắt vào khoảnh khắc này, toàn thân gần như chẳng còn chút sức lực, chỉ còn lại tiếng khóc sụt sùi.
Cô cứ ngỡ chiều nay lúc anh nhìn thấy mình, anh hoàn toàn chẳng hề có phản ứng gì.
Lúc này cánh tay ấy ôm lấy eo cô, mũi chân cô hẫng nhẹ trên không, người đàn ông bế cô xoay một vòng, hệt như đang dỗ dành Tiêu Bách Thủ.
Đầu cô vùi vào khuôn ngực rộng lớn ấm áp của anh, mùi hương thanh mát bao bọc lấy cô, nhịp tim cũng đập nhanh hơn theo từng vòng xoay. Thế nhưng cô biết, dù nhịp tim có đập nhanh tới mức nào thì đó cũng là sự bình yên đến lạ.
Cô ở trong lòng anh cất tiếng hỏi: “Tiêu Bách Thủ đâu rồi anh?”
Lòng bàn tay người đàn ông xoa đầu cô, ôm cô sâu hơn nữa vào lòng, giọng nói đè nén: “Chiếu Khê, anh vất vả lắm.”
Hàng mi cô nhíu lại đọng muôn vàn giọt nước, mà người đàn ông lại cất lời: “Anh biết em còn vất vả hơn. Năm xưa em mang thai nó chỉ có một mình.”
“Không phải đâu, em còn có bà nội với dì mà…”
“Chiếu Khê.”
Tiêu Nghiên Xuyên siết chặt lấy cô, hơi thở nghẹn lại nơi thanh quản, yết hầu lăn lên trượt xuống: “Anh vốn dĩ không muốn nói cho nó biết em đã trở về. Anh muốn độc chiếm em đêm nay, thế nhưng nó thực sự quá đỗi đáng thương. Chiếu Khê, kết tinh tình yêu của chúng mình đáng thương quá đỗi.”
Cô ôm chặt lấy cổ anh, nước mắt lập tức trào ra khỏi viền mắt. Ngay cả tuyết trên khoảng trời xa xăm cũng bắt đầu rơi xuống. Người ta vẫn thường bảo lúc tuyết rơi là thời tiết ấm áp, cô nghĩ, khi tuyết rơi cũng có thể cùng nhau đi tới bạc đầu rồi.
Tác giả có lời muốn nói:
Bánh Bao Nhỏ nói mớ: Khoai lang nhỏ nướng trên thanh sưởi ngọt lắm, để dành cho Mèo Mèo ăn.