Chương 2-1: Có đấu tranh, mới có giá trị
*
Cơn mưa này kéo dài liên tục suốt mấy ngày, hôm nay trời mới chịu hửng nắng. So với máy chạy bộ, Đường Thận và Khả Gia đều thích vận động ngoài trời hơn. Thấy thời tiết hửng sáng, lớn dắt bé ra ngoài chạy bộ.
Trong nhà lắm tai mắt, vẫn là đường chạy Núi Tùng Sơn thoải mái khoáng đạt hơn. Trên đường đi bộ dốc thoai thoải, Trình Khả Gia như trút hết ruột gan, có chuyện gì cũng nói sạch với Đường Thận.
Cậu nói, lúc Mami báo tin mừng “đã êm chuyện với nhánh Cả” cho cậu, còn dặn cậu đừng nói cho chị gái biết. Khả Gia tuy không hiểu chuyện làm ăn, nhưng cũng thừa biết đây chẳng phải điềm lành gì, liền tranh luận với mẹ một hồi.
Đàm Mỹ Kỳ bảo: “Người sau này phải đấu với Trình Khả Vi, Trình Khả Kỳ là con, chứ không phải chị con. Mẹ làm vậy là đang giành thêm quân bài cho con đấy.”
Đây đều là gia sự nhà họ Trình, Đường Thận không tiện nói nhiều. Cô đành mỉm cười cho qua, chủ động đánh táo sang chuyện khác.
Chạy gần về tới nhà họ Trình, hai người thấy xe của Trình Bảo Nghi từ trong đi ra. Khả Gia mấy ngày nay chưa gặp chị, liền cất tiếng gọi to.
Chiếc xe chậm rãi lướt qua bên cạnh họ.
Khả Gia xoay người, vội vã đuổi theo đuôi xe. Cậu vừa mới chạy bộ xong, giờ lại dốc sức đuổi theo nên thở không ra hơi. Đường Thận sợ cậu gặp chuyện, mau chóng đuổi theo.
Xe của Trình Bảo Nghi từ từ dừng lại.
Khả Gia lao tới, bám chặt vào cửa kính xe, nước mắt lại trào ra từ hốc mắt: “Chị, chị giận em sao? Sao chị không về nhà?”
Trình Bảo Nghi rút một gói khăn giấy ném ra ngoài cửa xe: “Lau sạch nước mắt đi. Mami mà thấy em khóc lại cằn nhằn đấy.”
Đường Thận đuổi kịp tới nơi, nhặt gói khăn giấy rơi dưới đất lên, rút một tờ nhẹ nhàng lau nước mắt cho Khả Gia.
Khả Gia né bàn tay đang lau nước mắt của Đường Thận, nhìn thẳng vào Trình Bảo Nghi: “… Chị thật sự không thèm ngó ngàng tới em và Mami nữa sao?”
Trình Bảo Nghi nhìn người em trai. Đó là khuôn mặt khá giống với người cha. Đó là thế mạnh của cậu. Dĩ nhiên, lợi thế của cậu đâu chỉ có chừng đó. Bây giờ cô mới vỡ lẽ, không phải Mami và em trai không được lên bàn cờ.
Kẻ thật sự không được lên bàn cờ, chỉ có mình cô.
Có lẽ còn có Chị Cả, còn có Trình Bảo Tâm… nhưng bọn họ dường như chẳng bận tâm.
Bọn họ không bận tâm, đâu có nghĩa là cô cũng không bận tâm! Đó rõ ràng là thứ thuộc về cô!
Cô tựa lưng vào ghế lái, nghiêng mặt nhìn đứa em trai này.
“Khả Gia, chị không giận em. Chị với em mãi mãi vẫn là người một nhà. Nhưng bắt đầu từ giờ, chị cũng có cuộc chiến của riêng mình phải đánh.”
Kính xe nâng lên. Chiếc xe lăn bánh chạy đi.
Chẳng ai chú ý rằng, trong góc khuất bóng bên sườn dốc có một người đang đứng, là Văn Dĩ Trang.
–
Lời đanh thép Trình Bảo Nghi đã thốt ra, nhưng trận này phải đánh thế nào? Giang sơn làm sao thu phục lại? Ngay cả bản thân cô cũng chưa nghĩ thông suốt. Trái lại, Đường Thận đã dò rõ độ nông sâu của vũng nước đục này, quyết tâm cũng đã hạ: vũng nước này tuyệt đối không thể lội vào.
Ngày qua ngày, Đường Thận lặng lẽ trải qua những chuỗi ngày lặp đi lặp lại: soạn giáo án, lên lớp, tập thể thao. Trình Khả Gia tâm thần bất an, thỉnh thoảng lại than thở với Đường Thận về tình hình gần đây của chị gái: Chị ấy đã hơn chục ngày không ghé qua rồi… Giờ chị ấy tới công ty cũng chẳng buồn đến… Cửa hàng cũng bỏ mặc…
Đường Thận đặt ngón tay lên môi: “Xì, đọc sách đi, tập trung đọc sách nào.”
Thế nhưng, khi Trường Tiểu học Tinh Quang gọi điện tới, Đường Thận không tài nào chú tâm đọc sách nổi nữa.
Cô giáo Triệu bảo, đợt tiền tài trợ và vật tư thứ hai mà cô Trình hứa hẹn mãi vẫn chưa thấy chuyển tới, hiệu trưởng nhờ tôi gọi điện hỏi cô xem sao. Trong lòng Đường Thận thừa biết nguyên do, nhưng ngoài miệng vẫn đáp, các cô đã hỏi qua đầu mối bên đó chưa. Cô giáo Triệu nói, bên kia cứ ậm ừ qua chuyện, chẳng cho một câu trả lời chắc chắn, bọn tôi mới phải tìm đến cô.
“Vâng. Tôi biết rồi.”
Nếu là bình thường, Đường Thận đã thấy xót ruột xót gan vì tiền cước điện thoại: ở Ma Cao nghe điện thoại đại lục đắt đỏ vô cùng. Nhưng lúc này cô chẳng còn tâm trí đâu mà tiếc tiền, vội tìm Trình Khả Gia để ướm hỏi. Khả Gia bảo, chị vốn dĩ chẳng đi làm, Mami gọi điện chị cũng chẳng thèm bắt máy.
Đường Thận trong lòng thắt lại, chỉ sợ cô dại chuột làm chuyện dại dột. Khả Gia nhìn ra suy nghĩ của cô, bèn lắc đầu: “Chị Cả không sao đâu, chị ấy sang Ý đi hóng gió rồi.”
Đường Thận lúc này mới trút được gánh nặng trong lòng, tiếp tục dạy học.
Hôm nay Khả Gia cũng chẳng có tâm trí đâu, hai cô trò rõ ràng đều đang hồn xiêu phách lạc. Đường Thận gấp sách lại, đề nghị ra ngoài chạy bộ đêm. Khả Gia lắc đầu từ chối như một người giàu kinh nghiệm: “Vận động ban đêm sẽ hao tổn khí huyết đấy.”
Đúng là không hổ danh gia tộc thế gia đông y.
Cô để lại video bài giảng cho Khả Gia, bản thân thay giày chạy bộ rồi ra ngoài.
Màn đêm trên núi Chủ Giáo tĩnh mịch hơn ban ngày rất nhiều. Đèn đường vàng võ, phảng phất hoài niệm của thế kỷ trước. Hai bên đường rợp bóng cây, gió thổi qua làm lá rơi xào xạc. Cô men theo đường dốc đi xuống, chợt nghe thấy phía sau có tiếng bước chân, hình như bám theo suốt chặng đường. Cô đi chậm lại, tự nhủ rằng an ninh ở Ma Cao không tệ, đừng có thần hồn nhát thần tài.
Nói thì nói thế, nhưng khi nghe tiếng bước chân, sau gáy cô lại dựng đứng cả tóc mai.
Cô đột ngột quay người lại, Văn Dĩ Trang trong bộ đồ thể thao đang đứng ngay trước mặt cô.
Cô hỏi: “Anh từ đâu chui ra vậy?”
“Cũng giống cô thôi.” Anh cười khẽ: “Tôi chạy theo sau cô, giờ cô mới phát hiện ra sao?”
Văn Dĩ Trang vốn không có thói quen chạy bộ đêm. Đường Thận nhìn anh, thấy nụ cười nửa miệng của anh, liền chợt hiểu ra: anh có chuyện muốn nói với cô. Hơn nữa chuyện này phải rời khỏi nhà họ Trình mới tiện cất lời.
“Tìm tôi có việc gì?”
“Không giấu nổi cô.” Anh mỉm cười: “Tôi muốn nhờ cô khuyên Trình Bảo Nghi quay về.”
Anh ta muốn làm gì? Đường Thận cảnh giác nhìn anh.
Anh nói: “Cô nên khuyên Trình Bảo Nghi quay về để tiếp tục đánh trận này.”
Cô thầm nghĩ: ?
Ngoài miệng vẫn lịch sự: “Anh là người của Trình Khả Vi. Các anh đã thắng rồi.”
“Người thắng là bọn họ, không phải tôi.” Anh cúi đầu nhìn cô: “Nghe nói cô rất giỏi lịch sử Trung Quốc, vậy chắc hẳn cô biết thế nào là ‘chim hết thì cất cung, thỏ chết thì mổ chó’.”
Đường Thận đã hiểu ra.
Không còn đấu tranh, loại người như anh sẽ không còn giá trị sử dụng. Anh so với bất kỳ ai đều không muốn chim và thỏ rút khỏi cuộc chơi. Ít nhất là đừng rút lui quá sớm.
Cô khẽ bật cười, lại tò mò hỏi: “Tôi vẫn luôn không hiểu, một người thông minh như anh tại sao lại muốn ở lại nhà họ Trình? Ra công ty bên ngoài, dựa vào năng lực của anh, chẳng lẽ không thể xưng hùng xưng bá sao?”
Văn Dĩ Trang thẳng thắn cởi mở: “Con thuyền mà nhà họ Trình đang cầm lái nằm ngay đúng đón đầu ngọn sóng của ngành công nghiệp đông y chăm sóc sức khỏe, giờ lại có thêm luồng gió đông từ chính sách, nói là thuyền tốc độ cao cũng không ngoa. Tôi chẳng có lý do gì để nhảy thuyền giữa đường. Con đường này, tôi đã đi qua một lần ở nhà họ Trình, đồng hành cùng Trình Khả Vi đi tiếp, tôi có đủ tự tin. Nhưng điều quan trọng nhất là, vở kịch này bắt buộc phải có đối thủ, phải có đấu tranh. Nơi nào có đấu tranh, mới thể hiện được giá trị của những người như chúng ta.”
Đường Thận thầm nghĩ, tôi với anh, tuyệt nhiên không phải cái gọi là “chúng ta” này.
Cảm nhận của cô dành cho Văn Dĩ Trang vô cùng phức tạp. Anh ta không tính là “người xấu”, nhưng lại đích thực là “phe phản diện” trong câu chuyện của Bảo Nghi và Khả Gia.
Cô không muốn dính dáng vào. “Anh trực tiếp tới thuyết phục cô ấy, so với thuyết phục tôi chẳng phải trực diện hơn sao?”
“Trình Bảo Nghi không nghe điện thoại của bất kỳ ai.”
“Cô ấy cũng sẽ không nghe của tôi đâu.”
“Cô chưa từng gọi, đúng không?” Văn Dĩ Trang nói: “Cô ấy với cô không có xung đột lợi ích, cô ấy sẽ nghe cô đấy.”
“Anh muốn tôi nói cái gì?”
“Chỉ cần cô ấy quay về, không rời khỏi bàn cờ. Cô ấy muốn đánh thế nào, tôi không quản, cũng chẳng quản nổi.”
“Tôi có lý do gì phải giúp anh?”
“Cô có lý do gì để không giúp tôi chứ? Khả Gia không có tiếng nói, Bảo Nghi mới là chỗ dựa của cô ở nhà họ Trình.” Anh mỉm cười, tìm cách lấy lợi ích ra thuyết phục: “Chuyện này, đối với cô, với tôi, hay với cô ấy, đều có lợi.”
Cơn gió đêm thổi tới. Hình bóng nhà thờ đằng xa chìm trong bóng tối, tựa như bức tranh giấy cắt hình người khổng lồ, dán chặt lên tấm màn nhung xanh thẫm của bầu trời đêm.
Trầm mặc một hồi, Đường Thận rốt cuộc lên tiếng: “Tôi thử xem sao. Nhưng nói trước cho rõ, tôi không phải vì anh hay vì Trình Khả Vi.”
“Dĩ nhiên rồi.” Văn Dĩ Trang mỉm cười: “Đám trẻ ở Trường Tiểu học Tinh Quang vẫn đang chờ đợt vật tư thứ hai. Cô chưa bao giờ quên bọn trẻ.”
Đường Thận bất ngờ.
Anh ta không hổ danh là quân sư của Trình Khả Vi, bất kỳ thông tin nào cũng có thể biến thành tình báo, đến cả lũ trẻ cũng trở thành con cờ trên bàn cờ của anh.
Cô nói: “Còn một điều kiện nữa: Tôi sẽ nỗ lực khuyên Bảo Nghi, nhưng nếu cô ấy không nghe tôi…”
Văn Dĩ Trang ngắt lời cô: “Cho dù cô ấy có quay về hay không, vật tư cho Trường Tiểu học Tinh Quang, tôi đều sẽ nghĩ cách cho cô.”
Đường Thận lại bất ngờ lần nữa. Cô đứng dưới ánh đèn đường, chậm rãi thốt ra một từ “được”. Văn Dĩ Trang mỉm cười: “Cô còn tiếp tục chạy nữa không?”
Đường Thận đưa cổ tay lên xem giờ: “Muộn rồi, không chạy nữa.” Bên cạnh sợi dây đỏ trên cổ tay cô còn đeo một chiếc đồng hồ hoạt hình. Anh cúi đầu, nhìn thấy bàn tay trắng nõn như ngọc của cô.
Đêm Ma Cao phảng phất như mang ma lực. Lúc này dưới ánh đèn đường, nhìn khuôn mặt trắng mịn màng của cô hơi ửng hồng vì sức nóng sau khi chạy bộ, bên thái dương và sau gáy lấm tấm những giọt mồ hôi mịn, điều này vậy mà lại khiến anh nảy sinh đôi chút liên tưởng về tình dục.
Anh chấn động bởi chính suy nghĩ của mình. Trong gia đình ngột ngạt này, lớn lên theo cách của một kẻ ký sinh, từ trước tới nay anh luôn coi phụ nữ là hùm tha quạ bắt, coi tình cảm là gánh nặng và rào cản. Chỉ vì tận mắt chứng kiến người cùng hội cùng thuyền ngã gục trên vết xe đổ này, anh mới liên tục tự cảnh tỉnh bản thân, ngày qua ngày.
Giờ phút này, tiếng chuông cảnh tỉnh trong lòng anh đột nhiên ngưng bặt một giây, hai giây…
Đường Thận quơ quơ tay trước mặt anh: “Tôi phải về đây.”
Văn Dĩ Trang lập tức thu hồi tâm trí, như chưa hề có chuyện gì xảy ra: “Vậy tôi chạy cùng cô về.”
Anh tự cảnh báo bản thân, cô là người của phe đối thủ, là một kẻ ký sinh khác trong ngôi nhà này. Chút xao xuyến nhất thời mà thôi, sẽ chóng qua đi thôi.
Họ giữ một khoảng cách nho nhỏ, cũng không trò chuyện, cứ thế nối gót nhau chạy một trước một sau. Những con đường dốc ở Ma Cao nhấp nhô trồi sụt, khi hai người chạy lên phía trên, vầng trăng vàng óng từ nơi tầm thấp phía sau lưng nhô lên như một quả bóng bay. Nếu hai người ngoảnh đầu lại, sẽ nhận ra trăng đêm nay thật đẹp.