Danh mục: Gặp Lại Từ Tương Lai

Chương 17: Bầu trời nơi đây rất xanh, những đám mây rất lớn, và ráng chiều thì vô cùng đẹp đẽ.

*

Tiền taxi rất rẻ, từ nhà ga đến nhà Giản Nhu chỉ tốn hai mươi tệ.

Trần Kính Chương không nhớ tên khu nhà của Giản Nhu, đến nơi mới biết hai năm trước nhà cô giải tỏa, chuyển đến khu chung cư mới này, là một tòa nhà có thang máy. Anh xách hành lý đến cửa, bảo họ cứ thu xếp trước, còn mình đi tìm một khách sạn.

“Kính Chương.” Chưa đợi Trương Tuệ Thu lên tiếng, Giản Nhu đã chủ động giữ anh lại: “Anh đợi em một lát, em đưa anh đi.”

Trần Kính Chương không khách sáo, gật đầu nói: “Được.”

“Anh cứ ngồi trên sofa một lát đi.”

Giản Nhu cởi áo phao ra, đun chút nước, sau đó lau qua chiếc vali của Trương Tuệ Thu một lượt rồi mang vào phòng ngủ mở ra. Cô sắp xếp xong hành lý, lại thay drap trải giường sạch sẽ cho phòng ngủ, rồi gọi Trương Tuệ Thu đang pha trà cho Trần Kính Chương:

“Mẹ, con cảm thấy hệ thống sưởi trong nhà không được tốt lắm.”

Trương Tuệ Thu nói: “Trước khi đi mẹ đã vặn nhỏ van lại rồi.”

“Dạ.”

Trong lòng Giản Nhu có chút xót xa, mẹ cô trước khi rời nhà, thế mà đã lường trước được bản thân sẽ ở nơi đất khách quê người cho đến tận mùa đông.

Trần Kính Chương không biểu cảm gì nhìn Giản Nhu đi đi lại lại, Trương Tuệ Thu bưng một ly trà nghi ngút khói nóng đi tới, anh đứng dậy đón lấy: “Con cảm ơn dì.”

Một lúc sau, Trương Tuệ Thu gọi Giản Nhu: “Phần còn lại để mẹ dọn cho, con đưa Kính Chương đi tìm khách sạn trước đi, cậu ấy cũng mệt mỏi cả buổi rồi.”

Giản Nhu vâng một tiếng.

Trần Kính Chương uống trà trong cốc đến khi còn một ít thì chào tạm biệt Trương Tuệ Thu.

Ở sảnh thang máy, Giản Nhu nói: “Chúng ta xuống tầng hầm lấy xe.”

Trần Kính Chương hoàn toàn không biết gì về việc nhà cô đổi nhà, mua xe. Anh cũng không hỏi gì, chỉ gật đầu.

Giản Nhu nhìn anh một cái, rồi lại thản nhiên dời mắt đi. Trần Kính Chương không có hứng thú với việc đổi mới tủ quần áo, lần này anh mặc chiếc áo phao dày nhất của mình, lúc này đang đứng yên vị trong chiếc thang máy dán đầy quảng cáo nhỏ và có mùi không mấy dễ chịu này. Cô thầm thở dài trong lòng, cảm thấy mọi chuyện thật thiếu thực tế.

Trần Kính Chương theo Giản Nhu lên xe, đó là một chiếc Volkswagen. Khi Giản Nhu khởi động xe, cô nói: “Hơi lạnh, đợi một lát thì nhiệt độ mới lên được.”

Thực ra Giản Nhu là người Đông Bắc nhưng còn sợ lạnh hơn cả Trần Kính Chương. Anh thoáng thấy bàn tay cô đang nắm vô lăng, những đường gân xanh ẩn hiện rõ ràng. Anh đặt tay lên cửa gió sưởi, vì nhiệt độ động cơ quá thấp nên gió ấm cũng không mạnh lắm.

Trần Kính Chương khẽ nhíu mày, tay trái cởi dây an toàn ra nói: “Để anh lái cho.”

“Không cần đâu, để em lái.” Khi lời vừa dứt, chiếc xe đã chuyển động.

Trần Kính Chương không khăng khăng nữa, ngồi trở lại ghế.

Trên đường đi, anh hỏi Giản Nhu: “Bệnh viện gần nhất cách nhà em bao xa?”

“Tổng cộng chỉ có hai bệnh viện có trình độ chuyên môn khá ổn, có một cái ở khá gần đây, khoảng một cây số.”

“Tên là gì?”

“Bệnh viện số 2 thành phố.”

“Ừm.”

Anh sực nhớ ra lại hỏi: “Khi nào em về Thượng Hải?”

Giản Nhu nghĩ ngợi một lát: “Chắc ngày kia đi.”

“Được.”

Lái xe không bao lâu đã đến khách sạn, chính là nơi Trần Kính Chương và bố mẹ anh từng ở lần trước.

Giản Nhu đỗ xe xong, đi trước anh một bước đến quầy lễ tân, đặt một căn phòng suite tốt nhất, lúc thanh toán cũng rất nhanh chóng, cứ như sợ anh phải tiêu tiền vậy. Kết quả là Trần Kính Chương lại thong dong đứng một bên, hoàn toàn không có ý định giành trả tiền.

Giản Nhu thầm bĩu môi, quay người đưa thẻ phòng cho anh. Trần Kính Chương đón lấy, bỗng nhiên nói: “Anh có chuyện muốn nói với em, cùng lên đi.”

Giản Nhu thấy sắc mặt anh khá nghiêm túc nên liền đồng ý.

Thành phố này phát triển lạc hậu, ngoại trừ ký ức quê hương của người bản địa ra thì những ưu điểm thực sự chẳng có gì đáng nói. Nhưng bầu trời nơi đây rất xanh, những đám mây rất lớn, và ráng chiều thì vô cùng đẹp đẽ.

Căn phòng suite mà Giản Nhu đặt, nếu bàn về cơ sở vật chất và dịch vụ thì chắc chắn không bằng các khách sạn nhiều sao, nhưng phòng khách lại có một khung cửa sổ sát đất rất lớn, tầm mắt vượt qua khoảng cách gần, chính là núi xanh cùng trời cao. Giản Nhu vừa vào cửa đã bị phong cảnh xa cách từ lâu này thu hút, ngẩn ngơ ngắm nhìn từ xa.

Trần Kính Chương tùy tiện ngó qua trong phòng, sau que khi cởi áo khoác ra, anh vô cùng tự nhiên vươn tay đưa nó cho Giản Nhu.

Giản Nhu cúi đầu nhìn thoáng qua, không nhận lấy. Cô nhíu cặp lông mày thanh tú hỏi: “Làm gì thế?”

Trần Kính Chương: “…” Thuận tay mất rồi.

Vẻ mặt Giản Nhu có chút không kiên nhẫn như đã nhìn thấu tất cả, Trần Kính Chương hậm hực thu tay lại một chút, bịa ra một lý do: “Em đứng gần giá treo quần áo hơn.”

Giản Nhu bước vào trong vài bước, khi đứng gần như ngang hàng với anh, cô lạnh lùng nói: “Bây giờ hết gần rồi.”

Trần Kính Chương bật cười một tiếng trong trẻo, “Được rồi.”

Anh treo quần áo lên, lại đi rửa tay, khi trở lại phòng khách thì phát hiện Giản Nhu vẫn đang mặc chiếc áo phao màu xanh nhạt của cô. Anh tò mò hỏi: “Em không nóng à?”

Giản Nhu vẫn chưa quên điệu bộ làm ông tướng vừa rồi của anh, giọng điệu không mấy tốt hỏi anh: “Anh định nói chuyện gì?”

Trần Kính Chương dường như mới nhớ ra chuyện này, giọng điệu thả lỏng, “Ồ, để anh gọi điện thoại trước đã.”

Giản Nhu cắn răng, ngồi xuống ghế sofa đợi. Trời mới biết cô ghét cái điệu bộ này của anh đến nhường nào.

Nhưng lần này quả thực là oan uổng cho Trần Kính Chương rồi. Giản Nhu nghe loáng thoáng qua lời nói, anh đang nhờ người tìm Viện trưởng Bệnh viện số 2, tối nay muốn cùng ăn một bữa cơm.

Trần Kính Chương biết Giản Nhu đã nghe hiểu, lặng lẽ nhìn cô vài giây, cuối cùng hỏi: “Em có muốn đi cùng không?”

Giản Nhu im lặng một lúc rồi gật đầu. Bữa tiệc kiểu này, đương nhiên là kiểu gì cũng phải đi rồi.

Trần Kính Chương nâng cổ tay nhìn thời gian: “Hẹn lúc năm giờ, em có muốn về nhà trước không?”

Giản Nhu buông thõng hai vai.

Trần Kính Chương liếc nhìn cô một cái, giọng trầm xuống, pha chút bất lực: “Đừng có nghiền ngẫm mấy chuyện đối nhân xử thế của em nữa, muốn về nhà thì cứ về nhà đi.”

Giản Nhu bị đâm trúng tim đen, khóe miệng trĩu xuống.

Trần Kính Chương lười quản mấy cái thủ tục rườm rà này của cô, anh bảo Giản Nhu gợi ý một nhà hàng, rồi đặt trước một phòng bao.

Giản Nhu đặt điện thoại xuống, hỏi một câu chí mạng: “Lát nữa ăn cơm thì nói quan hệ của hai chúng ta như thế nào đây?”

Trần Kính Chương đi tìm công tắc tivi, hơi quay đầu lại nhìn cô: “Em bảo xem?”

Giản Nhu suy nghĩ một chút, định nói lại thôi. Trần Kính Chương đến từ Bắc Kinh, chuyện này nói thế nào cũng khó mà lấp liếm cho trọn vẹn.

Màn hình tivi sáng lên logo thương hiệu, Trần Kính Chương đi về phía sofa ngồi xuống, cho cô một lối thoát: “Hay là em chịu thiệt một chút nhé?”

Vì chuyện của mẹ mình, Giản Nhu cũng không thể tiếp tục tỏ thái độ kiêu kỳ được nữa.

Trần Kính Chương cầm điều khiển từ xa chuyển kênh, có một đài truyền hình địa phương đang chiếu phim Võ Lâm Ngoại Truyện. Giản Nhu vừa định đứng dậy rời đi thì nghe thấy giọng nói trầm trầm bên cạnh: “Có xem không?”

Giản Nhu lại yên vị ngồi lại trên sofa.

Trước đây cô thích bật bộ phim này làm nhạc nền, lúc ôn thi công chức có mấy đài truyền hình luân phiên phát sóng, thời gian rảnh rỗi cô đều dựa vào việc nghe phim này để giải tỏa áp lực. Trần Kính Chương vốn không phải là người hay xem phim truyền hình, thỉnh thoảng cũng cười theo hai tiếng.

Khi Trần Kính Chương nghỉ phép năm, thực sự không còn ai gọi điện thoại công việc cho anh nữa, anh cũng không nghịch điện thoại, hai người hiếm khi có được một khoảng thời gian bình yên như thế này.

Bình yên đến mức Giản Nhu cảm thấy không tự nhiên. Cô vô thức nghiêng đầu, đưa tầm mắt sang bên cạnh, Trần Kính Chương đang thả lỏng tựa vào chiếc sofa rộng lớn, nhìn ánh sáng và bóng tối chuyển động trên màn hình.

Giản Nhu chống khuỷu tay lên đầu gối, hai tay đỡ cằm, nghĩ bụng sẽ ngồi xem cùng anh một lát. Qua vài phút, cô phát hiện ra trong phòng thực sự quá nóng liền cởi áo phao ra, phát ra tiếng sột soạt do tĩnh điện.

Trần Kính Chương quay đầu nhìn cô, lòng bàn tay hướng lên trên, ngón tay ngoắc ngoắc về phía mình.

Giản Nhu không dày mặt được như anh: “Để em tự làm.”

Trần Kính Chương đứng dậy, vớ lấy chiếc áo của cô rồi treo lên giá.

Chương 15: Em làm công việc này, gu thẩm mỹ xem chừng tốt lên nhiều rồi đấy.

*

Tháng Mười hai năm 2016, Trương Tuệ Thu gọi một cuộc điện thoại cho Giản Nhu.

Bà bảo bà muốn về nhà. Về nhà có thể tự bôi thuốc, ở quê cũng có phòng khám, tình trạng bán hồi phục thế này mà cứ ở lại Bắc Kinh thì chỉ có đốt tiền.

Trong lòng Giản Nhu có chút nghi ngại, dù sao cũng là phẫu thuật não, cô bèn đi tìm Trần Kính Chương để hỏi tình hình.

Qua điện thoại, Trần Kính Chương nghe chừng cũng rất bất lực: “Bà cụ cho hộ lý về nhà nghỉ hết rồi.”

Anh đã đích thân chạy tới bệnh viện vào giờ làm việc, khuyên bảo suốt một buổi trời, Trương Tuệ Thu ngoài miệng thì nói cảm ơn nhưng thực tế chẳng hề bị lay chuyển chút nào, buổi chiều anh quay lại xem thì phát hiện bà đã đóng gói xong xuôi hành lý rồi.

Trần Kính Chương bấy giờ mới biết, cái tính bướng bỉnh hay dỗi của Giản Nhu là giống ai.

Bác sĩ gọi một cuộc điện thoại cho Giản Nhu, bảo cô: “Vết thương ở não của Trương Tuệ Thu chưa hoàn toàn lành lặn, theo lý mà nói đây là chuyện tốn thời gian, cứ để tự nhiên là được, thế nhưng không hiểu sao đã ba tháng rồi, theo thuật ngữ chuyên ngành thì phần thịt mới mọc ra mãi mà không khép miệng.”

Giản Nhu lập tức đặt chuyến vé sớm nhất để bay về Bắc Kinh.

Hôm đó Trần Kính Chương tan làm đến thăm Trương Tuệ Thu thì chính cô ra mở cửa.

Giản Nhu mặc một chiếc áo len tăm màu be, tóc đã dài hơn một chút, xõa ra tự nhiên, khí chất dịu dàng sạch sẽ, khiến cho nơi như phòng bệnh cũng trở nên ấm áp hơn hẳn.

Anh nhìn cô hai cái rồi đi vào chào hỏi Trương Tuệ Thu. Trương Tuệ Thu đặt hộp cơm xuống, nhìn hai người trẻ tuổi trước mặt, một người trầm ổn ung dung, một người ôn hòa nhã nhặn, bỗng chốc cảm thấy hai đứa cũng thật đẹp đôi.

Vẫn là Trần Kính Chương lên tiếng trước, nội dung vẫn là những ý đã nói ngày hôm qua: bảo bà đừng khách sáo, trước đây anh chưa chăm sóc được nhiều, giờ có thể giúp một tay thì bà cứ yên tâm ở lại đây dưỡng bệnh là được.

Trương Tuệ Thu giọng điệu ôn tồn bảo: “Dì đã nói với Tiểu Nhu rồi, mẹ con dì làm phiền con nhiều quá. Hai đứa đã không còn sống cùng nhau nữa rồi, thật không ngờ con vẫn giúp đỡ nhiều đến như thế này.”

Quanh đi quẩn lại cũng chỉ mấy lời đó, đổi cách nói khác nhau một chút, cuối cùng Trương Tuệ Thu lộ ra vẻ ái ngại mà nhắc một câu: “Dì có tuổi rồi, bạn bè cũng đều ở dưới quê cả, cứ ở lì lại Bắc Kinh thực sự không tiện chút nào.”

Nói đến nước này thì phận hậu bối không thể can gián thêm được nữa, chỉ đành thỏa hiệp. Giản Nhu gọi điện thoại cho Thôi Ngang Tư để xin nghỉ phép, chuẩn bị đưa Trương Tuệ Thu về nhà. May mà công ty của họ không thuộc kiểu lấy chế độ làm việc tám tiếng làm quy định sắt đá.

Trần Kính Chương lặng im đứng trong phòng bệnh, đợi Giản Nhu gọi xong điện thoại, anh bảo: “Anh cũng đi tiễn dì nhé.”

Trương Tuệ Thu vô cùng hoang mang nhìn anh, sự kinh ngạc của Giản Nhu cũng chẳng kém bà là bao, có điều ngay trước mặt mẹ mình cô cũng không tiện từ chối ân nhân cứu mạng một cách quá thẳng thừng, bèn dùng khoảng cách đường sá để anh thối lui: “Mẹ em vừa phẫu thuật não nên không ngồi máy bay được, từ Bắc Kinh về nhà em xa lắm, phải đi tàu hỏa gần hai mươi tiếng đồng hồ cơ.”

Trần Kính Chương thản nhiên bảo: “Anh có phải chưa từng đi đâu.”

Trương Tuệ Thu có chút hậu tri hậu giác nhìn nhìn hai đứa, trong lòng hình như đã vỡ lẽ ra điều gì.

Lát sau Giản Nhu khẽ kéo Trần Kính Chương ra ngoài phòng bệnh, dùng lý lẽ như dỗ trẻ con để bảo anh thôi đi: “Lần trước anh đi là ngồi máy bay, còn lần này là đi tàu hỏa, trên tàu không được sạch sẽ đâu, mọi người ngủ chung trong một không gian, có những cái giường bẩn lắm, toàn là ga giường không biết bao nhiêu người đã nằm qua rồi.”

Từ Bắc Kinh về quê Giản Nhu có hai phương án lộ trình để lựa chọn, một là ngồi máy bay đến thủ phủ của tỉnh, rồi bắt tàu hỏa về thành phố nơi nhà cô ở; hai là đi tàu hỏa đến tận ga cuối, ga cuối này chính là quê nhà của cô, cũng là điểm kết thúc thực sự của chuyến tàu này.

Tầm mắt Trần Kính Chương đặt trên người cô, nhìn qua thì như đang nghe, mà nhìn kỹ lại giống như chẳng lọt tai chữ nào, sau đó anh thốt ra một câu hoàn toàn lạc đề: “Em làm công việc này, gu thẩm mỹ xem chừng tốt lên nhiều rồi đấy.”

Giản Nhu ngẩn ra, cố giữ cho câu chuyện không bị chệch hướng: “Anh đừng đi, em không biết phải ăn nói thế nào với mẹ anh đâu.”

Trần Kính Chương thầm nghĩ, cô rất hợp mặc màu này, kiểu áo len tăm này tôn lên vóc dáng mềm mại, xinh đẹp của cô.

Anh bỗng nhiên có chút hối học vì trước đây chưa từng mấy khi đi mua quần áo cùng cô.

Giản Nhu cuối cùng cũng mất kiên nhẫn: “Kính Chương, anh có thể nghiêm túc nghe em nói được không?”

Trần Kính Chương cụp mắt, giấu đi vài suy nghĩ không mấy vẻ vang trong lòng, đối phó một câu: “Để anh xem có xin nghỉ phép năm được không đã.”

Dĩ nhiên là được. Huống hồ từ khi đi làm đến nay, anh mới chỉ nghỉ phép năm vào hai năm sau khi kết hôn mà thôi.

Sáng sớm ngày hôm sau, Trần Kính Chương gọi điện thoại cho Giản Nhu. Anh đã mua vé giường nằm mềm, hai mẹ con cô ở chung một khoang, còn anh ở toa ngay kế bên.

Chuyến tàu hướng về quê hương của Giản Nhu lăn bánh, phong cảnh bên ngoài cửa sổ từ nơi trăng mờ đèn thưa, chuyển dần sang vùng đồng bằng hiu quạnh tuyết phủ trắng xóa gió lạnh thấu xương.

Giản Nhu mua sẵn mấy bộ ga giường dùng một lần, lên tàu liền trải sẵn cho chiếc giường tầng dưới của Trương Tuệ Thu, sau đó cẩn thận xịt một chút cồn khử trùng quanh khu vực giường nằm bên này.

Thời điểm này vé tàu không quá khan hiếm, một khoang có bốn giường nằm mềm, ngoại trừ hai mẹ con cô ra thì chỉ có một cô gái trẻ nằm ở giường tầng trên đối diện, trông chừng mới ngoài đôi mươi.

Loay hoay suốt hơn hai mươi phút, Trương Tuệ Thu khẽ vỗ vỗ Giản Nhu: “Qua xem Kính Chương thế nào đi con.”

“Thế mẹ cứ ngồi yên đây nhé, trên tàu đông người, cố gắng đừng đi lại nhiều.” Giản Nhu lo lắng vết mổ của bà bị nhiễm trùng nên cẩn thận dặn dò.

Cô gái đối diện lén lút nhìn sang bên này, đầu của Trương Tuệ Thu vì vừa làm phẫu thuật, tuy rằng đã đội mũ lưới nhưng nhìn từ bên ngoài vẫn có thể thấy một mảng nhỏ bị lõm xuống. Giản Nhu cảm giác cô bé kia có phần e sợ, thế nên trước khi sang toa của Trần Kính Chương, cô liền mỉm cười với cô ấy, chủ động bắt chuyện: “Mẹ chị vừa mới làm phẫu thuật xong, chị đưa bà về nhà, em xuống ở ga nào thế?”

“Chị ơi, em xuống ở Thẩm Dương ạ.” Cô gái nhìn cô, lễ phép trả lời.

Là cái chất giọng địa phương sền sệt đầy quen thuộc.

“Ừ, chị xuống ở ga cuối.” Giản Nhu lại bảo, “Em đi một mình, có việc gì cần giúp thì cứ bảo hai mẹ con chị nhé.”

Chỉ qua vài câu giao lưu ngắn ngủi, cô gái đã tỏ ra rất mến Giản Nhu, liên tục gật đầu.

Toa bên cạnh có một gia đình dắt theo con nhỏ, lúc Giản Nhu đi ngang qua thì phát hiện họ ở ngay sát vách phòng Trần Kính Chương, một cậu nhóc tì rải đống đồ chơi xe xúc và xe tải xanh xanh đỏ đỏ ra chiếm mất một góc giường.

Trần Kính Chương đang ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, cách một khoảng đã đăm đăm nhìn cô. Giản Nhu hôm nay thay một bộ áo len dệt màu vàng nhạt mềm mại cùng chiếc quần cotton màu xám, chân đi đôi bốt cổ ngắn giản dị, trông thanh tú và sạch sẽ.

Anh có chút tò mò về thứ đồ Giản Nhu đang cầm trên tay.

Giản Nhu tự ý bước vào khoang của anh: “Em trải giường giúp anh nhé.”

Trần Kính Chương đi theo cô vào trong.

Giường trong khoang của anh đã kín chỗ, Giản Nhu phát hiện chiếc giường tầng trên vốn thuộc về anh đang đặt một chiếc balo hai quai.

“Anh đổi giường tầng dưới với một cậu nhóc rồi.” Anh giải thích.

Anh đề nghị trả thêm vài trăm tệ, cậu thanh niên kia khẽ nhìn anh một lượt, quần áo tuy không có logo thương hiệu nào nhưng khắp người lại toát lên vẻ thư thái và quý phái. Cuối cùng người ta cũng chẳng lấy tiền, rất hào phóng mà trực tiếp đổi giường luôn.

“Vâng.”

Trần Kính Chương khoanh tay đứng nhìn, Giản Nhu lại bắt đầu bận rộn, vờ như không cảm nhận được ánh mắt đang dính chặt trên người mình.

Cô cũng bọc cho anh hai lớp ga gối y như vậy, loay hoay một hồi, cuối cùng cũng lồng xong chiếc vỏ gối thứ hai, cô nói với Trần Kính Chương: “Mẹ con em có mua ít đồ ăn, có bánh mì với mì tôm, lát nữa trên tàu chắc sẽ có cơm hộp.”

Họ lên tàu lúc hơn bốn giờ chiều, thời gian khá gấp rút, cô lại bận rộn bàn giao với bác sĩ về thuốc men và đồ tiêu viêm cho Trương Tuệ Thu, nên cả ba người đều chưa kịp ăn cơm tối.

Trần Kính Chương khá hài lòng với chỗ nằm mới của mình, bèn hỏi Giản Nhu: “Cơm hộp có những món gì thế?”

“Lát nữa sẽ có người đẩy xe qua, anh xem rồi tự mua một phần là được.”

Trần Kính Chương gật gật đầu, “Dì thế nào rồi?”

“Mẹ con em hay đi tàu hỏa mà, không sao đâu anh.”

Đối diện anh là một đôi nam nữ, vốn là một cặp đôi đổi giường với người khác, hai người cùng ngồi ở giường tầng dưới bấm điện thoại. Thấy hai người trước mặt khí chất xuất chúng, từ trường ăn ý nhưng trạng thái lại có phần xa cách, họ liền tự đắc kín đáo trao nhau một ánh mắt dò xét.

“Thế em về bên mẹ đây.”

Sau khi Giản Nhu xoay người bước ra khỏi khoang, Trần Kính Chương khẽ nắm lấy cổ tay cô, bước chân Giản Nhu khựng lại, động tác buông thõng cánh tay vừa vặn gạt tay anh ra, cô quay người lại hỏi: “Có chuyện gì thế anh?”

Trần Kính Chương khẽ co lòng bàn tay vừa hụt hẫng lại, tỏ vẻ tự nhiên đút bàn tay đó vào túi quần, thản nhiên nói: “Lúc nào rảnh thì qua thăm anh nhé, anh buồn chán quá.”

Giản Nhu vô tình nhìn thấy cặp đôi kia đồng loạt thò ánh mắt ra ngoài khoang, nhìn về phía này với vẻ mặt đầy tò mò, nghiên cứu.

Cô nhẫn nhịn bảo: “Vâng.”

Vì có người thứ ba ở đó nên Trương Tuệ Thu trên tàu cũng không tiện hỏi Giản Nhu quá nhiều chuyện.

Tối qua hỏi cô về tình hình giữa cô và Trần Kính Chương, Giản Nhu chỉ bảo hiện tại thấy công việc khá thú vị, chưa có ý định gì chuyện tình cảm cả.

Trương Tuệ Thu khi ấy trầm ngâm một lát rồi bảo: “Mẹ vẫn hy vọng con có một chốn đi về, sau này có người chăm sóc cho con.”

Giản Nhu trấn an bà: “Con tự chăm sóc tốt cho bản thân được mà, mẹ.”

Trương Tuệ Thu lắc đầu. Giản Nhu im lặng.

Tấm lòng cha mẹ trong thiên hạ thật đáng thương, cô không có cách nào xoay chuyển được quan niệm của bà.

Trương Tuệ Thu cẩn thận tựa vào gối nửa nằm xuống, hỏi Giản Nhu: “Bên Kính Chương thế nào rồi con?”

Giản Nhu bóc cho bà một quả quýt, nghĩ lại Trần Kính Chương lúc trước hùng hồn tuyên bố đòi đi cùng cho bằng được, kết quả lên tàu rồi vẫn cứ cái bộ dạng công tử bệ vệ như cũ.

Cô thầm nghĩ cũng thật là kỳ lạ, mẹ cô không chỉ vì Trần Kính Chương là bên ban ơn nên mới quan tâm anh nhiều hơn, mà bản thân con người anh vốn dĩ luôn có thể khiến những người xung quanh phải lo toan và phục vụ một cách đầy hiển nhiên.

Giản Nhu nét mặt thờ ơ bảo: “Anh ấy bao nhiêu tuổi đầu rồi, không sao đâu mẹ.”

Cô đưa chiếc Ipad đã tải sẵn phim truyền hình cho Trương Tuệ Thu xem, còn mình thì đứng một bên soạn tin nhắn gửi cho các đồng nghiệp bên tổ thiết kế.

Chẳng bao lâu sau đã đến hơn năm giờ chiều, nhân viên phục vụ đẩy xe thức ăn từ phía toa của Trần Kính Chương rao hàng đi qua, cô ngó qua một lượt, thấy vẫn có vài món thanh đạm mẹ cô ăn được.

Hai hộp cơm bằng nhựa được mở ra, bình giữ nhiệt đựng nước nóng rót từ buổi sáng, tất cả được bày trên chiếc bàn nhỏ dùng chung. Sau khi hai mẹ con ăn xong, Trương Tuệ Thu vì không tiện cử động nên nằm nhắm mắt dưỡng thần trên giường.

Giản Nhu nghĩ bụng đi xem thử Trần Kính Chương đã ăn chưa, vừa bước tới đoạn đường nối giữa hai toa tàu liền nhìn thấy anh đang im lặng nhìn hộp cơm bằng nhựa màu trắng, giơ tay gắp qua loa hai đũa rau, ăn tí cơm, rồi lại đặt đôi đũa dùng một lần lên trên hộp.

Giản Nhu thầm thở dài một tiếng trong lòng, đến lúc bước tới trước mặt anh, trên tay đã cầm theo một túi bánh mì ít đường và vài quả trái cây.

“Không ngon đúng không anh?” Giản Nhu nhìn nhìn chiếc hộp cơm đã được anh đậy lại.

Trần Kính Chương dời tầm mắt khỏi điện thoại, ngước lên nhìn thấy từng đường nét trên gương mặt Giản Nhu dưới ánh đèn trong toa tàu hiện lên rõ mồn một.

“Cũng được.”

Giản Nhu đưa đồ cho anh, “Nếu đói thì anh ăn tạm cái này đi.”

Cô nói tiếp: “Chúng ta phải ngồi đến tận trưa ngày mai cơ đấy.”

Cô thực sự không hiểu ý nghĩa của việc anh đi cùng chuyến này là gì, bản thân cô hoàn toàn biến thành nhân viên bảo mẫu chăm sóc cho cả người già lẫn trẻ nhỏ mất rồi.

Kể từ khoảnh khắc cô bước tới bên cạnh chỗ ngồi này, cậu nhóc tì ngồi đối diện Trần Kính Chương đang hí hoáy nghịch chiếc xe đồ chơi bốn bánh cứ luôn ngước đôi mắt sáng rực lên nhìn cô chăm chú. Chưa đợi Trần Kính Chương kịp mở miệng, đứa nhỏ đã dùng chất giọng ngây thơ con trẻ mà bảo: “Chị ơi, chị xinh gái quá đi.”

Giản Nhu nghe vậy liền mỉm cười, hơi khụy gối xuống cho gần như ngang tầm mắt với cậu bé: “Chị cảm ơn nhé.”

Cậu nhóc cười càng rạng rỡ hơn.

Vẻ mặt Trần Kính Chương thoáng chút thú vị, ánh mắt thư thái nhìn vào góc nghiêng thanh tú của Giản Nhu: “Em ngồi ăn cùng anh chút đi.”

Đoạn như sực nhớ ra điều gì, anh bồi thêm một lời thỉnh cầu có phần lịch sự hơn: “Được không em?”

Giản Nhu đứng thẳng người, một lát sau bảo được.

Hai người bước vào trong khoang, cậu thanh niên đổi chỗ với anh ăn mặc rất sành điệu, đang đeo chiếc tai nghe chụp tai ở giường tầng trên sống thế giới biệt lập, còn cặp đôi kia thì đang khoanh chân lập đội chơi game với người quen, nãy giờ cứ ồn ào suốt, vừa thấy hai người đối diện ngồi xuống, cô góc liền bảo muốn đi ra ngoài tìm chỗ khác chơi.

Giản Nhu ngồi xuống bên tay trái của Trần Kính Chương, ở giữa cách một khoảng trống bằng một vị trí ngồi.

Trần Kính Chương liếc nhìn khoảng cách giữa hai người, rộng đến mức nhét thêm được một người nữa vào, ánh mắt anh hơi trầm xuống.

Sau đó anh xé vỏ bao bì của chiếc bánh mì kia ra, thong thả chậm rãi ăn, Giản Nhu cầm chiếc điện thoại thấy hơi buồn chán, bèn mở ra xem lại bài đăng trên tài khoản chính thức tối hôm qua.

Trần Kính Chương ngửi mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ trên người cô, chợt thấy chiếc bánh mì khô khốc kia dẫu nuốt cùng nước lọc cũng trở nên dễ trôi vô cùng.

Lúc anh ngửa đầu uống nước, vô tình liếc thấy nội dung trên màn hình điện thoại của Giản Nhu, liền tùy ý hỏi: “Cái này em viết à?”

“Vâng.”

Anh ngồi xích lại gần hơn chút, Giản Nhu cũng không ngẩng đầu lên nhìn anh.

Bài đăng trong màn hình kết hợp cả chữ lẫn hình sinh động, bố cục sắp xếp trông vô cùng mượt mà và tinh xác.

“Một bài thế này phải viết mất bao lâu?”

Giản Nhu hơi xê dịch thân mình ra xa một chút, “Tầm một tuần ạ.”

Trần Kính Chương ngắm nhìn đường nét chiếc cằm trắng trẻo mịn màng của cô, nhích lên trên một chút chính là đôi môi hồng nhạt thanh tân, mùi hương quen thuộc đang ở ngay sát cạnh bên, quẩn quanh nơi đầu mũi anh giữa khoảng không gian chật hẹp, anh bỗng nhiên khao khát cô đến điên người.

Anh quay mặt đi nơi khác, đôi mắt sâu thẳm đen kịt, ngoài mặt vẫn gượng gạo duy trì vẻ điềm nhiên như không có chuyện gì: “Ký Trung có quen một ông tổng giám đốc công ty giải trí ở Bắc Kinh, nghe bảo là người đào tạo ra mấy nghệ sĩ hot nhất hiện nay…”

“Em thích công việc hiện tại.” Giản Nhu ngắt lời anh, “Với lại bên em không phải là công ty giải trí.”

Trần Kính Chương cứng họng không biết nói sao, nghe thấy cô dùng chất giọng mềm mại ấm áp phản bác lại mình một cách khô khốc, anh lại càng muốn nếm thử xem rốt cuộc cái miệng cô cứng đến mức nào.

Giản Nhu hoàn toàn không mảy may nhận ra sự kìm nén đầy tăm tối của người bên cạnh, cô chỉ nhíu chặt đôi lông mày thầm nghĩ: Trần Kính Chương lại đang tính đưa cô về Bắc Kinh để làm cái trò gì nữa đây.

Đợi đến khi Trần Kính Chương ăn xong quả quýt cuối cùng, Giản Nhu né cái độ cao của chiếc giường tầng trên mà đứng thẳng người dậy, Trần Kính Chương ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy đường cong vòng eo thoắt ẩn thoắt hiện dưới lớp áo của cô.

Anh day day tâm mi, “Anh tiễn em về khoang.”

Trương Tuệ Thu lúc này đã ngủ say rồi, Giản Nhu khẽ khàng nhẹ tay lấy một cặp nút bịt tai mới từ trong túi xách ra, đưa cho Trần Kính Chương.

Lần đầu tiên Trần Kính Chương ngủ qua đêm trên tàu hỏa, vậy mà lại ngủ khá ngon giấc.

Sáng sớm ngày hôm sau, đoàn tàu tiến vào địa phận tỉnh Hắc Long Giang, vùng đất đen bao la bát ngát hòa quyện cùng những cánh quạt phong điện màu trắng đang không ngừng xoay tròn. Ánh mắt Trần Kính Chương nhàn nhạt dõi nhìn ra xa xăm, hồi tưởng lại lần đầu tiên anh cùng cha mẹ đặt chân đến mảnh đất này.

Chương 13: Thế hôm nay tâm trạng anh có tốt không?

*

Giản Nhu cuối cùng từng chữ từng chữ một gọi tên anh, nói qua điện thoại rằng cần nghỉ ngơi, kết thúc bầu không khí đang lan tỏa những tín hiệu nguy hiểm.

Cô không muốn lặp lại một cách vô nghĩa những ngày đêm tâm tư chao đảo ấy.

Trần Kính Chương quen Giản Nhu năm 25 tuổi, ở độ tuổi tương tự, nhóm Chu Nguyên Nhiệm sẽ tìm mấy cô gái bên học viện múa hay học viện điện ảnh, bắt đầu từ việc bao ăn bao uống, cho đến dẫn đi mua sắm ở khu vực Hồng Kông, Ma Cao, rồi lại dắt họ tới một số buổi tụ họp để làm đẹp mặt. Bọn họ rất rộng rãi, các cô gái cũng tận hưởng cuộc sống như vậy.

Nhưng việc đầu tiên Trần Kính Chương làm sau khi về nước lại là tuân theo ý nguyện của mẹ anh, đến trường Đại học B tìm một công việc giảng dạy.

Những chuyện vốn dĩ xa vời vợi đối với người phàm, theo ý chỉ của ý trời, có lẽ đã đến ngay trước cửa, chực chờ xuất hiện.

Anh làm thầy giáo tổng cộng chưa đầy bốn tháng, nhưng trong khoảng thời gian này, anh đã quen Giản Nhu.

Trần Kính Chương ban đầu chú ý đến Giản Nhu chỉ đơn thuần là vì ngoại hình và khí chất của cô nổi bật, chẳng liên quan gì đến mấy tình tiết yêu từ cái nhìn đầu tiên kinh điển cả.

Hồi đó nam sinh khoa Báo chí thường rỉ tai nhau bàn tán, không biết danh hiệu hoa khôi của khoa rốt cuộc nên thuộc về Giản Nhu, hay là thuộc về một cô gái khác vốn năng nổ trong các hoạt động.

Có hôm cô đến học lớp Trần Kính Chương làm trợ giảng, mặc một chiếc áo phông màu vàng nhạt bình thường và quần jeans xanh tiêu chuẩn, giày thể thao trắng, để kiểu tóc mái chéo thịnh hành thời bấy giờ, buộc tóc đuôi ngựa cao vừa tầm, làn da nhìn một cái là biết không hề trang điểm gì, thanh tú và sạch sẽ.

Giản Nhu có đôi mắt hạnh đen trắng phân minh, khí chất toát lên vẻ dịu dàng, trầm lắng.

Lúc lên lớp cô sẽ lặng lẽ ghi chép bài, cô bạn đi cùng thi thoảng khẽ ghé tai nói chuyện vài câu, cô liền nghiêng đầu sát lại phía đối phương chăm chú lắng nghe. Dẫu cách một khoảng khá xa cũng khiến người ta cảm giác trên người cô có mùi hương rất thơm.

Sự thật là cô đúng là rất thơm, giữa hội trường tuyển dụng đông đúc đầy mùi người, Trần Kính Chương đứng cạnh cô, lại cứ thế ngửi thấy mùi hương thanh khiết trên cơ thể cô, so với bất kỳ mùi nước hoa phụ nữ nào lại càng khiến anh rạo rực hơn.

Anh thích ngắm đôi môi cô, khi trò chuyện hệt như một cánh hoa màu hồng mỏng manh mấp máy.

Về sau anh như nguyện chạm vào nó, ban đầu chỉ là cúi người khẽ phớt qua một cái. Nhẹ đến mức anh còn chưa kịp cảm nhận hơi ấm, chỉ thấy vô cùng mềm mại.

Cô thấy hơi ngứa, hơi ngẩng đầu lên, có chút ngơ ngác nhìn anh, nhưng nhìn từ góc độ của anh xuống, gương mặt cô trông lại quá đỗi ngây thơ.

Trần Kính Chương chịu không nổi nhất là khi cô nhìn anh bằng ánh mắt như thế.

Ở ngoài trời mùa thu, cô còn có thể quàng khăn để che giấu đôi chút, chứ đợi đến lúc về phòng ký túc xá tháo khăn ra, Giản Nhu cảm thấy mình chẳng còn nơi nào để trốn.

Vương Nghệ Nhiên và Chu Sở Nhất ở giường bên cạnh đều có mặt, chưa đợi cô kịp che giấu, Chu Sở Nhất đã nhạy mắt nhìn thấy trước, ánh mắt dán chặt vào mặt cô, vô cùng ngạc nhiên hỏi: “Giản Nhu, hôm nay cậu đánh son à? Màu gì mà đẹp thế này.”

Vương Nghệ Nhiên biết cô đi hẹn hò với ai, trong lòng thầm kinh ngạc vì tiến độ này quá nhanh, nhưng ngoài mặt lại không hùa theo lời Chu Sở Nhất mà nhỏm dậy xem. Cô ấy lật người trên giường, giọng điệu uể oải: “Cậu ấy cứ uống tí nước nóng vào là nhìn như đánh son ấy mà.”

Đối phương đâm trúng tim đen: “Vấn đề là cậu ấy có uống nước nóng đâu, vừa mới bước vào phòng xong.”

Giản Nhu hít một hơi, thực sự không biết phải nói gì, đỏ mặt ngồi trên ghế, cứ bật rồi lại tắt các ứng dụng trên điện thoại một cách vô nghĩa.

Vương Nghệ Nhiên thò đầu ra ngoài thanh chắn giường, từ trên cao liếc nhìn xuống, phát hiện vành tai Giản Nhu đã đỏ bừng lên rồi.

Cô ấy liền chẳng mấy khách khí mà kháy Chu Sở Nhất: “Thì người ta trời sinh xinh đẹp chứ sao, cậu mới biết cậu ấy đẹp ngày đầu đấy à?”

Chu Sở Nhất như bị nói trúng tim đen, nghẹn lời một lát, khẽ nặn ra một nụ cười, âm lượng thấp xuống: “Mình vốn đã thấy Giản Nhu xinh nhất rồi mà.”

Sau đó trong khoa bắt đầu râm ran tin đồn Giản Nhu đang hẹn hò với một thiếu gia nhà giàu.

Khi ấy có mấy nam sinh không mấy thân thiết với Giản Nhu, lúc chạm mặt cô trên đường, ánh mắt bỗng trở nên lạnh lùng đôi chút, cứ như thể cô vừa phản bội điều gì đó vậy. Có lẽ một cách hình dung chính xác hơn chính là, họ cảm thấy cô đã phản bội lại giai cấp của mình.

Có cô bạn giữ mối quan hệ khá tốt với Giản Nhu tìm cơ hội bắt chuyện với cô, cô liền thành thật bảo: “Mình yêu rồi.”

Thế là đối phương thuận theo câu chuyện, biết rồi còn hỏi để dò xét: “Có phải người trường mình không? Khoa nào thế cậu?”

Thời đó, nếu thầy cô cố vấn phụ trách mà biết sinh viên yêu đương với người ngoài xã hội thì kiểu gì cũng gọi lên gặp để nói chuyện. Nhưng Giản Nhu không nói dối, rất thành thật kể với cô bạn: “Không phải người trong trường đâu, anh ấy đi làm rồi.”

Về sau dần dần có người nghe loáng thoáng được rằng bạn trai của Giản Nhu chính là thầy Trần trước đó. Một bộ phận sinh viên mới ngã ngửa ra, hóa ra thầy Trần là thiếu gia nhà giàu à, hèn chi nhìn phong thái giống thật.

Lại có kẻ tự nhận biết rõ nội tình tiết lộ về gia cảnh của Trần Kính Chương: “Những gì chúng ta nhìn thấy mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm thôi.”

May mà sinh viên dễ bị bài vở và những tin dưa mới làm phân tán tư tưởng, khi đề tài không còn xoay quanh Giản Nhu nữa, cô mới cuối cùng trút được gánh nặng.

Những ngày tháng bình yên kéo dài được ba tháng, Trần Kính Chương bảo muốn dẫn Giản Nhu đi gặp gỡ bạn bè của anh.

Lần đầu tiên Giản Nhu đến một nơi như thế, rõ ràng tọa lạc ở một vị trí cực kỳ trung tâm, nhưng lại chỉ mở một lối vào nhỏ ở góc khuất của tòa nhà, chẳng có bất kỳ biển hiệu nổi bật nào, duy chỉ có một cánh cửa gỗ mang chất liệu ấm áp. Nhân viên phục vụ đứng ở cửa nhận ra Trần Kính Chương, liền dẫn hai người đi vào, đi sâu vào trong thì thấy mấy cô nhân viên phục vụ nữ dáng vẻ rất đoan trang, mặc đồng phục cắt may tinh tế.

Giản Nhu khẽ giật giật tay áo khoác của Trần Kính Chương, anh hơi cúi đầu về phía cô, rồi nghe thấy cô nói nhỏ: “Anh nhìn cô gái kia kìa, trông giống Lee Young-ae thế.”

“Ai cơ?”

Anh cũng không hỏi gặng thêm, vế sau khẽ hòa vào một nụ cười nhạt, “Giống ai mà chẳng có.”

Hai người được dẫn vào một phòng bao, nhân viên phục vụ kéo cửa ra, Giản Nhu nhìn thấy trong gian sảnh nhỏ có ba người đang đánh bài.

Trong đó có người đang kẹp điếu thuốc lá lập lòe tàn lửa, phòng không mở cửa sổ, nhưng Giản Nhu ngửi thấy lại chẳng hề nồng nặc như ở mấy tiệm đánh bài thông thường, chỉ có mùi khói thoang thoảng. Cô và Trần Kính Chương bước vào, mấy người kia lập tức dừng tay bài, ngẩng đầu nhìn về phía hai người.

Có lẽ là do Trần Kính Chương đã đánh tiếng từ trước, một người trong số họ mỉm cười nói với cô một câu: “Khí chất của sinh viên ưu tú đúng là không tầm thường nha.”

Những người khác cũng hùa theo dăm ba câu khách sáo, Giản Nhu thấy có chút ngượng ngúng, may mà họ dường như cũng chẳng cần cô phải đáp lại điều gì, cô bèn đứng yên tại chỗ mỉm cười.

Tiếp đó Trần Kính Chương giới thiệu cô với bọn họ, thực sự là quá mức ngắn gọn súc tích: “Giản Nhu.”

Giản Nhu theo phép lịch sự, nén lại sự lúng túng mỉm cười chào một câu: “Chào các anh ạ.” Lúc này có người đứng dậy nhường chỗ, bảo để cho hai người chơi, còn mình thì ra chiếc sofa bên cạnh ngồi.

Trần Kính Chương hoàn toàn không khách sáo, nghiêng người hỏi Giản Nhu có muốn chơi không.

Giản Nhu còn chưa hiểu rõ tình hình, nhìn anh rồi lắc đầu bảo: “Em không biết chơi món này lắm.”

Có người cười rộ lên hùa theo: “Để Kính Chương dạy em, cái này học một loáng là biết ngay ấy mà.”

Trần Kính Chương cũng chẳng thèm để ý, tùy miệng buông một câu: “Em ấy không muốn chơi.”

Anh bảo người ta lấy thêm một chiếc ghế qua cho cô, để cô ngồi ngay bên cạnh mình.

Mới chơi được chừng mười phút, anh nhận thấy Giản Nhu có phần lạc lộ và buồn chán, bèn đưa điện thoại của mình cho cô, bảo cô cứ ngồi bên cạnh chơi một lúc để đợi anh.

Giản Nhu đón lấy chiếc điện thoại, thâm tâm bỗng cảm thấy bầu không khí có chút trầm xuống, lại nghĩ chắc là do mình ảo giác, mấy người này ai cần đi bài vẫn đi bài, chẳng có ai nhìn về phía này, cũng không ai nói năng lời nào.

Về sau Giản Nhu mới biết, mấy người này đều là bạn nối khố của anh. Người nhường chỗ tên là Chu Nguyên Nhiệm, học cùng trường với anh từ cấp một lên đến cấp ba; người bảo Trần Kính Chương dạy cô đánh bài tên là Phùng Ký Trung; còn một người ít nói còn lại tên là Đinh Hoán.

Những người này về sau còn gặp gỡ Giản Nhu rất nhiều lần, cứ mỗi lần gặp mặt thêm, khoảng cách giữa Giản Nhu và họ lại càng xa cách hơn một chút. Cái gọi là duyên phận con người mỏng manh, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi.

Hôm đó bọn họ chơi không lâu, vừa đến giờ cơm, Trần Kính Chương đã rục rịch rủ mọi người sang nhà hàng ăn tiệc. Trong câu lạc bộ này mỗi bước đi là một cảnh trí, treo rất nhiều tranh chữ của các danh gia và bày biện những món đồ trang trí có hình dáng kỳ lạ, độc đáo, Trần Kính Chương thấy Giản Nhu hứng thú với thứ gì liền dừng chân giải thích cho cô nghe.

Hai người họ là những người cuối cùng bước vào nhà hàng, Giản Nhu phát hiện ra trong phòng tiệc bỗng xuất hiện thêm hai cô gái trẻ trung và xinh đẹp, chắc là họ đã đến từ trước để đợi Phùng Ký Trung và Đinh Hoán ở đây.

Sau khi yên vị, Giản Nhu nhận thấy hai cô gái kia đang nhìn mình, bèn mỉm cười thân thiện về phía bên đó, Trần Kính Chương tựa lưng vào thành ghế rộng rãi, ngồi bên cạnh ngắm nhìn góc nghiêng ấm áp của cô.

Ở phía đối diện của chiếc bàn tròn, hai cặp đôi kia ngồi cạnh nhau, cử chỉ tuy rằng thân mật nhưng Giản Nhu lại cảm thấy không giống quan hệ người yêu cho lắm. Hai cô gái kia nũng nịu có chừng có mực, giọng điệu trong mỗi câu nói đều như rót mật vào tai, thế nhưng ánh mắt lại luôn dè chừng, để ý sắc mặt của người đàn ông bên cạnh.

Mấy người bọn họ đã qua một lượt rượu, Trần Kính Chương dùng đũa chung gắp thức ăn cho Giản Nhu, bỗng nhiên dùng giọng điệu hờ hững hỏi cô một câu: “Hứng thú với người ta đến thế cơ à?”

Chú ý của cô gần như đều dồn hết về phía bên kia.

Giản Nhu bấy giờ mới nhận ra mình thất lễ, theo bản năng áy náy nói một câu: “Em xin lỗi.”

Trần Kính Chương khẽ mỉm cười.

Chu Nguyên Nhiệm thì cứ một thân một mình ngồi bên phía hai người họ, cũng ít khi trò chuyện với mấy người kia, trông có vẻ không mấy hào hứng. Giản Nhu chú ý thấy bèn hỏi Trần Kính Chương: “Anh ấy ngồi vậy có bị buồn chán không anh?”

Trần Kính Chương ngước mắt nhìn Chu Nguyên Nhiệm một cái, “Chắc là không đâu.”

“Nhưng mà chẳng có ai ở bên cạnh anh ấy cả.”

Trần Kính Chương bảo: “Cậu ta chắc đang không có tâm trạng.”

Phải một lát sau, Giản Nhu mới vỡ lẽ ra mối liên hệ giữa việc “không có tâm trạng” và “không có ai ở bên cạnh”.

Cô đưa chiếc thìa lên thành bát, mãi mà không hạ xuống. Nghĩ lại mọi chuyện diễn ra suốt buổi chiều, cô bỗng nhiên thấu suốt mọi điều, lòng dâng lên một nỗi xót xa, khó chịu.

Cô đặt món đồ dùng trên tay xuống, nghiêng đầu hỏi Trần Kính Chương: “Thế hôm nay tâm trạng anh có tốt không?”

Trần Kính Chương khi ấy đang nghe ba người bọn Phùng Ký Trung trò chuyện, bất thình lình bị người bên cạnh hỏi một câu, nhất thời chưa kịp phản ứng.

Lúc anh quay mặt lại thì phát hiện ra mắt Giản Nhu đã đỏ hoe từ lúc nào.

Chương 14: Nhờ phúc của em

*

Giản Nhu hỏi câu này không còn nhỏ nhẹ như trước nữa, cô dùng âm lượng bình thường, cộng thêm sắc mặt cũng có vẻ không đúng, hai cặp đôi phía đối diện đều nhìn về phía này.

Giản Nhu cứ thế nhìn thẳng vào Trần Kính Chương như thể xung quanh không có ai.

Những người ngồi bàn này có thân phận gì đều không liên quan đến cô.

Đuôi mắt cô ửng hồng, trong đôi mắt trong veo ngập tràn vẻ bi thương.

Trần Kính Chương ngẩn người một lúc lâu, giơ tay chạm vào vai phải của cô, xích lại gần cô hơn một chút, vô cùng ngạc nhiên hỏi cô: “Sao thế em?”

Những người còn lại lạnh lùng đứng xem, dù không hiểu có chuyện gì nhưng trong lòng đều nghĩ cô gái này quá nông cạn, sao lại có thể làm thế này giữa chốn đông người.

Chu Nguyên Nhiệm ở gần họ nhất, liếc mắt nhìn Giản Nhu một cái.

Hôm đó anh ta có lẽ thực sự tâm trạng không tốt, nhưng về sau Giản Nhu phát hiện ra, anh ta thực ra là một trong số ít những người trong hội này có thể duy trì sự tôn trọng bề mặt đối với cô.

Chu Nguyên Nhiệm khẽ đẩy ghế ra sau, dùng âm lượng vừa phải nói một câu “Tôi ăn xong rồi”, sau đó cầm lấy áo khoác, quay đầu lại hỏi Trần Kính Chương: “Đi không?”

Trần Kính Chương dĩ nhiên là đi.

Anh dẫn Giản Nhu đi về phía cửa, suốt quãng đường từ nhà hàng ra đến đại môn đều nghiêng người quan sát tình hình của Giản Nhu. Chu Nguyên Nhiệm sau khi rời khỏi buổi tiệc đó thì không thèm bận tâm đến họ nữa, tự mình lấy xe đi thẳng.

Đến khi lên xe, Giản Nhu bình tĩnh trở lại, Trần Kính Chương không khởi động xe, khẽ nhíu mày, quay mặt về phía cô hỏi lại một lần nữa: “Giản Nhu, em sao thế?”

Giọng cô hơi lạnh, nói từng chữ từng câu rất rõ ràng: “Em cảm thấy các anh rất không tôn trọng người khác.”

Trần Kính Chương vẫn chưa hiểu: “Tại sao?”

“Con gái không phải là công cụ để giải khuây.”

Trần Kính Chương mới nhớ ra, một câu nói bâng quơ của mình lại khiến cô phản ứng dữ dội đến thế.

Anh cũng không dỗ dành cô, ngả người ra sau, tựa vào cửa kính bên ghế lái, giọng điệu rất thản nhiên hỏi Giản Nhu: “Thế em xem họ có phải bị ép buộc không?”

Giản Nhu nhíu mày, muốn phản bác nhưng không biết nói từ đâu, bởi vì hai cô gái kia rõ ràng là tự nguyện.

Cô chỉ có thể nói về bản thân mình: “Nhưng em không muốn như vậy, em không thích, tâm trạng của anh cũng chẳng quan trọng hơn tâm trạng của em.”

Trần Kính Chương lặp lại với giọng điệu rất tự nhiên: “Tâm trạng của anh đúng là không quan trọng hơn của em.”

Giản Nhu có chút sốt ruột, không muốn đôi co với anh, lúc định xuống xe thì nghe thấy một tiếng “cạch” giòn giã vang lên, anh đã khóa cửa xe rồi.

Đêm tối bao trùm, ánh trăng trong trẻo lẫn với ánh đèn đường vàng vọt hắt vào trong xe, hai loại quang ảnh rải trên người họ, làm tôn lên vẻ mập mờ nhưng cũng đầy lạnh lẽo giữa hai người. Trần Kính Chương đột nhiên hỏi Giản Nhu: “Sợ không?”

Giản Nhu giọng điệu rất thẳng thắn: “Em sợ cái gì chứ?”

“Trên xe chỉ có hai chúng ta, đêm tối gió cao, anh lại không cho em xuống xe, em không sợ anh làm trò gì à?”

Giản Nhu rất bình tĩnh: “Em có thể báo cảnh sát.”

Trần Kính Chương gật đầu, “Điện thoại của em còn pin không?”

Giản Nhu khẽ “a” một tiếng, vội vàng móc điện thoại từ trong túi áo ra, phát hiện đúng là đã tắt nguồn rồi.

Cô ngại động vào điện thoại của anh trước mặt những người kia, nên cứ cầm điện thoại của mình loay hoay, đọc nốt cuốn sách điện tử trước đó chưa có thời gian theo dõi.

Giản Nhu cảm thấy hơi mất mặt, lườm Trần Kính Chương một cái, rồi tựa vào lưng ghế không thèm nhìn anh nữa.

Giây tiếp theo Trần Kính Chương cúi người ghé sát lại, gần đến mức Giản Nhu có thể ngửi thấy mùi thuốc lá thoang thoảng trên quần áo anh, anh gần như bao phủ lên người cô, khiến tim cô hoảng loạn: “Anh làm gì thế?!”

Mái đến khi anh giơ tay cài chiếc dây an toàn bên hông cô lại, Giản Nhu mới sực tỉnh, há hốc miệng, cuối cùng hậm hực nói: “Em tự thắt được.”

Trần Kính Chương chẳng qua cũng chỉ là gượng gạo trêu cô chút thôi, trong lòng anh cũng không mấy vui vẻ gì, liếc nhìn cô một cái: “Thế em tháo ra thắt lại đi.”

Giản Nhu vẫn nhíu mày, nói với anh: “Em muốn về trường.”

Giọng điệu Trần Kính Chương lại lạnh lùng: “Nhờ phúc của em, lúc nãy anh chỉ uống chút rượu, chẳng ăn được gì khác, bây giờ dạ dày đang rất khó chịu.”

Giản Nhu ngập ngừng một lát: “Thế bây giờ đi ăn cái gì?”

Lẩu cừu nhúng nồi đồng Bắc Kinh xưa trên phố Tô Châu.

Giản Nhu ngửi mùi lẩu nghi ngút khói, có chút chán nản nghĩ bụng, đời này chắc cứ thế này thôi nhỉ.

Có lẽ số kiếp đã định phải làm một người cứ dùng lẩu là dỗ dành được rồi.

Cô vô cùng bất lực nhận ra rằng, khi mình chấm sốt vừng, ăn miếng thịt nhúng đầu tiên vào miệng, tâm trạng quả thực đã tốt hơn rất nhiều.

Trần Kính Chương rốt cuộc cũng chẳng ăn được bao nhiêu, gọi cho cô cả một bàn đầy thịt và rau, ngồi bên cạnh giúp cô thả đồ nhúng rồi lại vớt đồ ra.

Giản Nhu vừa cắn miếng miến khoai lang vừa hỏi: “Cái người dẫn chúng ta đi chơi tên là gì thế anh?”

Trần Kính Chương khẽ cười một tiếng, “Em với anh lại đứng chung một chiến tuyến rồi à?”

Giản Nhu định nói gì đó, nhưng nhìn thần sắc dịu dàng của Trần Kính Chương lại thôi, chỉ bảo: “Em chỉ thấy anh ta tính tình cũng khá tốt.”

Trần Kính Chương đi gọi người thêm chút nước dùng, lúc quay lại chỗ ngồi bèn bảo: “Cậu ta tên là Chu Nguyên Nhiệm, thực ra mấy người họ đều khá được.”

Giản Nhu cụp mắt xuống, trong lòng nghĩ bụng dù sao sau này ít tiếp xúc là được rồi.

Ít nhất thì Trần Kính Chương vẫn tốt.

Sau đó cô lại hỏi một câu: “Thế lúc anh ta tâm trạng tốt thì cũng tìm con gái xinh đẹp à?”

Trong nồi lẩu sùng sục nấu thành một mảnh hỗn độn, mùi vị của mọi thức ăn không còn rạch ròi phân minh nữa, Trần Kính Chương rảnh rỗi giơ tay nhéo nhéo vành tai cô, hỏi vặn lại: “Họ đẹp lắm à?”

“Thế mà còn không đẹp ạ.”

Anh lại sờ sờ mặt cô, cảm nhận sự phập phồng của gò má khi cô đang nhai thức ăn, nói với cô: “Nguyên Nhiệm thì anh không rõ, nhưng đây là lần đầu tiên anh dẫn một người phụ nữ đến buổi tiệc kiểu đó.”

Ý nghĩ này không nên đào sâu gặng hỏi làm gì.

Anh cũng chẳng phải là người biết giữ mình cho sạch gì cho cam, mà là vì vừa mới về nước không lâu thì anh đã quen Giản Nhu rồi.

Giản Nhu khựng lại một chút, chẳng hiểu sao mũi lại hơi cay, cô cũng nhìn anh một cách rất nghiêm túc: “Anh đừng nói dối.”

Anh “ừ” một tiếng, rất khách quan bảo cô: “Anh hiếm khi nói dối.”

Tính đến năm 2016, họ đã quen nhau được mười năm.

Dẫu không làm vợ chồng thì đời người cũng chẳng có mấy cái mười năm tri kỷ.

Về điểm Trần Kính Chương không thích nói dối, thời gian đã chứng minh đó là sự thật. Giản Nhu từng yêu sâu sắc ưu điểm này của anh. Chẳng phải tất cả đều liên quan đến đạo phu thê, Trần Kính Chương có lẽ sẽ vĩnh viễn không bao giờ hiểu được, một người vốn luôn sống cẩn trọng dè dặt và phải nhìn sắc mặt người khác mà sống như cô, sẽ nảy sinh ra bao nhiêu sự thỏa hiệp và dối lừa trái với lòng mình.

Đáng tiếc là những đặc điểm trên cơ thể con người đều là nguyên do của cả yêu lẫn ghét, ưu khuyết song hành.

Trần Kính Chương lúc ban đầu thực ra không mấy để tâm, về sau mới dần dần si mê Giản Nhu, mê đắm tính cách, tấm lòng và cả cơ thể cô. Tình cảm của hai người ngày một tốt lên, đôi bên đều cảm thấy mình đã gặp được tình yêu đích thực.

Đặc biệt là Trần Kính Chương, anh cảm thấy tình cảm của mình chẳng giống với bất kỳ ai xung quanh, nó thuần khiết, mãnh liệt và bền bỉ. Có ông trời chứng giám, Giản Nhu là một cô gái tốt biết bao, cô đã trao cho Trần Kính Chương một mối tình hoàn toàn không mảy may gợn chút vật chất.

Xu hướng của nhân duyên dẫu ở vào thời điểm tình cảm ngọt ngào nhất cũng có thể nhìn ra manh mối, do tính cách định đoạt, Trần Kính Chương cho dù có dành nhiều tâm tư và si mê Giản Nhu đến mấy thì cũng không đến mức chuyện gì cũng đem ra kể với cô.

Trái ngược với điều đó, trước khi kết hôn, Giản Nhu gần như coi Trần Kính Chương như cuốn nhật ký sống của mình.

Thuở ấy ngay đến cả cuốn nhật ký thật sự cô cũng chẳng mấy khi đụng tới, thường xuyên “báo cáo” mọi chuyện lớn nhỏ hằng ngày với Trần Kính Chương, Trần Kính Chương đôi lúc không đưa ra ý kiến gì nhưng cũng chẳng ngắt lời cô, chỉ im lặng ngồi bên cạnh lắng nghe cô kể.

Hồi Giản Nhu học năm nhất cao học, trong khoa Báo chí có một đàn anh phải làm phẫu thuật khối u. Quê nhà của anh ấy ở nông thôn, cha mẹ thực sự bất lực không gánh vác nổi chi phí hóa trị sau đó, thế nên Hội sinh viên đã kêu gọi các thầy cô giáo cùng sinh viên quyên góp tiền.

Thời đó sinh viên dĩ nhiên cũng chẳng có thu nhập gì, trong túi móc ra được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu.

Ngày Giản Nhu nhìn thấy thông báo quyên góp, vừa vặn được phát 600 tệ tiền trợ cấp sinh viên, cộng thêm trước đó cô cũng có chút tiền tích cóp, ngày thường chi tiêu không lớn, quả thực là quá đỗi trẻ tuổi nhiệt huyết, cô một hơi bỏ sạch cả 600 tệ vào hòm quyên góp. Con người khi làm việc thiện chưa chắc đã hoàn toàn không có tạp niệm, ít nhất là mỗi bận Giản Nhu nghe kể những chuyện như thế này, một mặt trong lòng cô vô cùng đồng cảm, mặt khác cũng thầm mong mỏi rằng, vạn nhất sau này người nhà cô cần đến sự giúp đỡ thì cũng sẽ nhận được quả báo lành tương tự.

Cô làm việc tốt không để lại danh tính, nhưng quyên góp nhiều tiền như thế cũng tính là chuyện lớn rồi. Khi đó Thế vận hội vừa mới bế mạc, Trần Kính Chương đến đón cô vào ngày thứ Bảy để đi dạo Công viên Rừng Olympic Bắc Kinh. Trên đường đi, Giản Nhu đã kể với anh chuyện này.

Cả buổi sáng hôm đó Giản Nhu đều không mấy vui vẻ.

Trần Kính Chương lúc đầu nghe xong không nói gì, nhưng Giản Nhu vốn nhạy cảm tỉ mỉ, thấy anh không bắt lời bèn gặng hỏi anh có suy nghĩ thế nào.

Trong tiềm thức anh chắc chắn biết cô sẽ không mấy vui lòng, nhưng vì từ nhỏ đến lớn anh đã chẳng cần phải khéo léo đưa đẩy để dỗ dành cho ai vui lòng, thế nên cũng chẳng mấy đắn đo mà nói thẳng suy nghĩ của mình cho cô biết: Quyên góp tiền không phải quyên như thế này.

Giản Nhu không hiểu ý anh, thầm nghĩ chuyện này chẳng phải là có một phần sức thì góp một phần sức hay sao. Cô bèn quay mặt sang nhìn anh, vô cùng hoang mang nói với anh: “Em không hiểu.”

Trần Kính Chương vừa lái xe vừa giải thích: “Quyên góp là dựa vào số đông, một người quyên 600 tệ, không bằng 300 người mỗi người quyên 20 tệ, em dẫu sao cũng chỉ là một sinh viên, dẫu rằng em đã có anh.”

“Nhưng mà đâu có đến 300 người đi quyên góp đâu anh.” Tâm trạng Giản Nhu kéo xuống rõ rệt, theo bản năng kéo dài giọng ở cuối câu.

Cô cứ hễ như vậy là Trần Kính Chương lại thấy cô hệt như một đứa trẻ, giọng điệu liền dịu đi đôi chút bảo: “Thế nên mới cần phải huy động thêm nhiều người hơn.”

Nếu chỉ xét riêng chuyện này, Trần Kính Chương cũng chẳng đưa ra đóng góp trực tiếp hay gián tiếp nào. Nhưng cùng với sự trưởng thành về tuổi tác và trải nghiệm của Giản Nhu, đặc biệt là khoảng thời gian cô làm việc trong ngành truyền thông đại chúng, mỗi bận nhìn thấy những bài đăng báo kêu gọi quyên góp, cô lại ngẫm thấy những lời Trần Kính Chương nói năm đó quả thực rất có lý.

Thế nhưng lúc đó cô quả thực đã không vui.

Bất kể Trần Kính Chương nói năng dịu dàng ra sao, thái độ có tốt thế nào, thì sau vài câu đưa đẩy, Giản Nhu vẫn thường xuyên bị chạm vào một sợi dây thần kinh nhạy cảm mang tên “khoảng cách kinh tế”.

Chẳng rõ là may mắn hay bất hạnh, những cảm xúc thuở thanh xuân ấy của cô cuối cùng lại dễ dàng bị một thứ gọi là hoóc môn làm cho phai nhạt và bình lặng trở lại.

Chương 12: Anh chưa bao giờ nói lời dối trá.

*

Mức độ may mắn cũng khá tốt, một phần nguyên nhân là vì mắt nhìn người của cô rất chuẩn.

Người có mục tiêu chia làm hai loại, một loại sợ thua, một loại muốn thắng. Thôi Ngang Tư là loại sau.

Trong ba tháng Giản Nhu trở lại studio, phần phỏng vấn ngôi sao giải trí chỉ có thể coi là tiến triển bình thường ổn định, nhưng bài viết thời trang đầu tiên được đẩy trên tài khoản chính thức, lượt xem vậy mà đã vượt mốc một trăm nghìn.

Nghe có vẻ quá dễ dàng, quá kỳ lạ, nhưng sự thật đúng là như vậy.

Thành công ngay từ bước đầu là con đường tất yếu của khởi nghiệp tự truyền thông, trận chiến này của hai người đánh rất vang dội. Sau đó, quà tặng từ các thương hiệu gửi đến nhanh chóng cần đến một nhà kho mới để sắp xếp, chỉ riêng danh mục son môi đã có tới hàng trăm thỏi.

Gạt bỏ nỗi lo âu về ngoại hình bị chỉ trích sau này, những năm đó phụ nữ Trung Quốc thực sự đang nỗ lực để trở nên đẹp hơn.

Một tháng trước khi ăn mừng chiến thắng, Giản Nhu dọn đến căn hộ mà Trần Kính Chương mua theo như đã hẹn.

Căn nhà rộng gần hai trăm mét vuông, lần đầu tiên Giản Nhu đến không mang theo mèo, chỉ là đi nhận đường trước. Sau khi bước vào cửa, cô đứng ngẩn ngơ một lát ở vị trí huyền quan trước cửa.

Không biết có phải Trần Kính Chương lười nghĩ cho tiện hay không, một số đồ đạc bày biện trong nhà rất giống với căn nhà của hai người hồi cô học cao học.

Cô đặt túi xách ở cửa, đi vào trong ngó nghiêng một vòng, đồ điện gia dụng và nhu yếu phẩm hằng ngày đều đầy đủ cả.

Cô khẽ đưa tay lướt qua chất da của chiếc sofa, gọi một cuộc điện thoại cho Trần Kính Chương, đó là cuộc điện thoại đầu tiên giữa hai người sau khi cô quay lại Thượng Hải.

Lúc cuộc gọi được kết nối, Giản Nhu nghe thấy tiếng tivi bên phía Trần Kính Chương. Trong một khoảnh khắc, cảnh tượng của hai khoảng thời gian và không gian như chồng lên nhau, cô cảm thấy có chút quạnh quẽ, ngổn ngang.

Trần Kính Chương vốn định đợi cô lên tiếng trước, thế nhưng người ở đầu dây bên kia lại chẳng biết đang thả hồn đi đâu.

“Sao thế?”

Giản Nhu hoàn hồn lại, “Em muốn hỏi anh xem có thể bọc vải lên sofa và những thứ dễ bị mèo cào hỏng hay không, em thấy mấy thứ này có vẻ khá đắt tiền.”

“Em dọn vào ở rồi à?”

“Vẫn chưa, em mới qua xem thử thôi.”

Trần Kính Chương tắt tivi, bước về phía phòng ngủ, “Em muốn làm thế nào cũng được.”

“Vâng.”

Giản Nhu lại hỏi: “Em có cần chuyển tiền thuê nhà cho anh không?”

She thực sự không muốn tự an ủi bản thân một cách giả tạo như vậy, nhất là vào khoảnh khắc dùng chìa khóa mở cánh cửa này ra.

Trong giọng nói của Trần Kính Chương mang theo chút tiếng cười ẩn hiện, hỏi cô: “Không muốn trả nữa à?”

Giản Nhu cắn răng, “Căn nhà này và căn nhà có giá thuê hai nghìn chênh lệch lớn quá.”

Trần Kính Chương như thể nghe không hiểu, “Thế để anh tìm căn khác hợp ý em nhé?”

Giản Nhu khẽ thở dài một tiếng giữa căn phòng sáng sủa, lộng lẫy.

Đầu dây bên kia có tiếng sột soạt, nghe như tiếng điện thoại cọ xát vào vải vóc.

Trần Kính Chương tựa vào gối, điều chỉnh tư thế nửa nằm xuống, bắt đầu thoải mái giáo huấn cô: “Đừng có suốt ngày thở ngắn than dài, bay mất hết may mắn đấy.”

Giản Nhu không ngờ anh lại nghe thấy, lại thấy lời này có phần đúng đắn, bèn “vâng” một tiếng đồng tình, nghe qua có chút ngoan ngoãn.

Trần Kính Chương nhếch môi, chợt nhớ ra bèn hỏi cô: “Dạo này công việc thế nào rồi?”

“Cũng ổn ạ, dạo này em đang học viết bài trên tài khoản chính thức, cả chữ lẫn hình đều sinh động, khá là thú vị, có điều em hiểu biết về cách phối đồ còn ít quá…”

Giản Nhu bỗng nhiên không nói tiếp nữa.

Trần Kính Chương không đợi được vế sau, bèn hỏi làm sao thế.

Giản Nhu quả thực là người rất không biết tô hồng thế sự, liền dứt khoát buông một câu cụt lủn: “Không có gì ạ.”

Sự chuyển hướng gượng gạo này lập tức khiến người phải thở dài đổi thành Trần Kính Chương.

He nhíu mày, kiên nhẫn nói: “Thế em còn chuyện gì muốn hỏi nữa không?”

“Không có nữa ạ.”

Trần Kính Chương: “Được.”

Quá vài giây, Giản Nhu vẫn chưa cúp máy.

Trần Kính Chương giọng điệu nhàn nhạt hỏi cô: “Còn việc gì nữa à?”

Giản Nhu thực ra nhận ra anh có chút không vui, bèn có ý nhường nhịn anh: “… Anh chưa bảo cúp máy mà.”

Trần Kính Chương âm thầm cười một tiếng, nhưng qua điện thoại lại chẳng nghe ra chút cảm xúc nào, “Anh mà cứ không nói thì em định cứ thế giữ máy mãi à?”

Giản Nhu vẫn luôn biết rằng, cách anh nói chuyện rất dễ chạm tới giới hạn ngôn từ của cô.

Trần Kính Chương cũng không có ý làm khó cô. Chẳng đợi cô phản hồi, anh đã lảng sang chuyện khác: “Bình thường em mấy giờ tan làm?”

“Thường thì tầm tám chín giờ tối, có lúc muộn hơn ạ.”

Trần Kính Chương có một lúc không nói năng gì.

Sự im lặng của anh làm Giản Nhu thấy hơi ngột ngạt, cô như thể muốn vớt vát lại điều gì đó theo bản năng: “Em khá thích công việc này, thích hơn tất cả những công việc trước đây.”

Chẳng qua là bởi vì căn bệnh của mẹ cô, hoặc giả là trong cô vẫn còn sót lại chút quán tính nào đó mà chính bản thân cũng không sao lý giải nổi.

Trần Kính Chương “ừ” một tiếng, dặn cô chú ý sức khỏe, định kỳ đi khám tổng quát.

Đến lúc thực sự chuẩn bị cúp máy, Trần Kính Chương bỗng vạch trần: “Giản Nhu, em không cần phải lấy lòng anh.”

Anh cuối cùng cũng nhận ra trong sự chia ly vô nghĩa này rằng, anh không nên thản nhiên đón nhận sự lấy lòng của cô nữa.

Anh vốn có thể thử chiều theo sở thích của em, nhưng em lúc nào cũng khăng khăng làm những điều anh thích nhất.

Nhưng thực ra em chẳng hề giỏi nấu nướng, mỗi bữa cơm anh cũng chỉ là ăn gượng ép mà thôi.

Giản Nhu há hốc miệng, cuối cùng vờ như lạnh lùng mà bảo: “Em không có.”

Trần Kính Chương khẽ cười một tiếng, “Được rồi.”

Hôm đó anh đã có một giấc ngủ ngon.

Ngày hôm sau lúc Giản Nhu đi làm, Thôi Ngang Tư bảo người đặt một chiếc thùng giấy rất lớn lên bàn cô, bên trong đựng quần áo và phụ kiện cần sàng lọc cho số tiếp theo. Tài khoản chính thức của họ có hai chuyên mục, một là phân tích thưởng thức cách phối đồ trên sàn diễn, chuyên mục còn lại là đề xuất, sẽ có chèn một số quảng cáo công khai.

Thôi Ngang Tư đột nhiên giao thêm cho cô một phần việc ngoài lề: “Em dựa vào phần đầu tiên của số tới, sẵn tiện chọn giúp chị xem nên đẩy những bộ quần áo nào lên để luyện tay nghề luôn.”

Giản Nhu đón nhận phần việc này với cõi lòng chẳng mấy tự tin.

Thực ra trong những năm tháng ở Bắc Kinh, cô đã tiếp xúc với lượng hàng xa xỉ quá mức bão hòa trong đủ loại hoàn cảnh khác nhau. Thêm vào đó, mẹ của Trần Kính Chương còn từng dẫn cô tới những cửa hàng may đo cao cấp, chẳng phải thương hiệu quen thuộc hay nghe danh nào cả, nhưng khi nhìn thấy hóa đơn, Giản Nhu vẫn phải hít sâu một hơi.

Mỗi lần cô xách những bộ quần áo được đóng gói cầu kỳ quá mức về nhà, Trần Kính Chương cũng chẳng có mấy hứng thú, về sau thấy cô ngày thường vẫn mặc áo sơ mi và áo phông đơn giản, anh mới tùy tiện hỏi một câu. Giản Nhu nói một cách rất thật thà, phần nào cũng mang lại cảm giác nghèo nàn, khổ sở: “Ngày thường mặc đồ đắt tiền quá, em thấy không tự nhiên.”

Trần Kính Chương không để tâm đến mấy chuyện này, nghe xong liền bỏ qua.

Thuở ấy có một người vợ của bạn anh khá mến Giản Nhu. Giản Nhu luôn cảm thấy bà ấy mang ý tốt, thế nhưng phong thái lại bề trên, con người đúng là luôn mâu thuẫn và phức tạp như vậy. Bà ấy nói riêng với Giản Nhu: “Ở những buổi tụ họp thế này thì mặc cái gì là vô cùng quan trọng, phụ nữ ở bên ngoài chính là thể diện của đàn ông, đặc biệt là kiểu đàn ông như các anh ấy.”

Giản Nhu luôn thấy câu nói của bà ấy phía sau vẫn chưa trọn vẹn, đáng lẽ phải bồi thêm một vế: và kiểu phụ nữ như chúng ta.

Những người phụ nữ không có gia thế để dựa dẫm, sự nghiệp thì bình bình, hoàn toàn phải dựa vào chồng mới có thể bước chân vào những buổi tiệc tùng này như chúng ta.

Thế nhưng Giản Nhu lại nghĩ một cách đầy lý tưởng rằng: Hồi còn nhỏ, chúng ta ai nấy đều từng đọc cuốn “Jane Eyre”.

Bọn họ có lẽ đã lãng quên rồi, còn cô thì vẫn nhớ.

Sự lý tưởng hóa ấy khiến cô rước về một thân mệt mỏi, hôn nhân tan vỡ.

Chẳng ngờ giờ đây cô vẫn phải va chạm with những thứ này, nhưng may mắn là Thôi Ngang Tư từng bảo với cô: Thời trang chỉ là một phương thức biểu đạt mà thôi.

Chúng ta chỉ cần tìm ra một cách biểu đạt phù hợp với bản thân, đồng thời cũng khiến người khác cảm thấy dễ chịu là được.

Hành lý của Giản Nhu không nhiều, cô cẩn thận đóng gói tươm tất, chọn một ngày cuối tuần rồi liên hệ với công ty vận chuyển để dọn đi một chuyến.

Người thợ chuyển nhà vác đồ lên lầu giúp cô có vóc dáng không cao, nhưng trông rất vạm vỡ, chắc chắn. Ông ta vô tình liếc mắt nhìn vào trong nhà một cái, rồi lại nhìn cô gái mặc chiếc áo sơ mi trắng giản dị, trên lưng đeo chiếc balo đựng mèo đang đứng ở cửa, ánh mắt thoáng hiện vẻ khác lạ như đã hiểu rõ mọi sự.

Giản Nhu coi như không thấy gì, quét mã chuyển tiền cho ông ta.

Cô dọn vào ở chưa đầy một tuần, Trần Kính Chương đột nhiên gọi điện thoại tới. Cái tính anh cũng rất lạ, mỗi bận nghe điện thoại của Giản Nhu thì tâm trạng đều vô cùng vui vẻ, thế nhưng lại hiếm khi chủ động gọi cho cô.

Vì vậy khi nhìn thấy màn hình hiển thị cuộc gọi, Giản Nhu cứ ngỡ là mẹ mình xảy ra chuyện gì, bèn vội vã bắt máy. Những đứa con sống xa nhà phần lớn đều sẽ như vậy.

Giọng nói có chút uể oải, biếng nhác của Trần Kính Chương truyền đến: “Alo.”

Giản Nhu hơi nhẹ lòng, “Có chuyện gì thế anh?”

“Ở đấy có quen không?”

Giản Nhu ghét cái kiểu bị ai đó dõi theo dòm ngó, bèn có chút không vui hỏi lại: “Sao anh biết được?”

“Bên quản lý tòa nhà nói với cậu Lâm đấy.” Cậu Lâm là thư ký của anh.

Giản Nhu cạn lời, thuận miệng hỏi một câu: “Anh uống rượu à?”

Trần Kính Chương hơi bất ngờ: “Nghe ra được cơ à?”

“Không ạ.” Giản Nhu bỗng thấy có chút hối hận vì đã khơi mào chuyện này, nhưng vẫn thành thật bảo: “Bình thường anh có bao giờ gọi điện đâu.”

Giản Nhu đâu có biết những lúc mình nói ra lời như vậy, dẫu biết cô chẳng có ý đồ gì khác, thì vẫn cứ kích thích không gian tưởng tượng của Trần Kính Chương như thường.

Chỉ một lát sau, cô nghe thấy Trần Kính Chương ở đầu dây bên kia yêu cầu: “Em gọi tên anh xem nào.”

“Để làm gì ạ?”

Anh ngẫm nghĩ một lát, “Vì anh muốn nghe chăng?”

Câu trả lời nương theo sóng điện thoại truyền vào bên tai Giản Nhu, khiến lòng cô khẽ mềm đi một chút. Không phải vì sự tán tỉnh hay mập mờ, mà là bởi vì cô nhớ lại lý do ban đầu mình rung động trước Trần Kính Chương, chính là vì anh chưa bao giờ nói lời dối trá.

Chương 11: “Em ấy là vì suy nghĩ câu hỏi của mẹ quá nghiêm túc đấy ạ.”

*

Tên của nó là do chủ nhân trước đặt cho, là chị Vương, đồng nghiệp ở tòa soạn báo cũ mà cô từng làm việc.

Chú mèo nhỏ này là do chồng chị ấy mua cho để giải khuây lúc mang bầu, hồi đó chị Vương vừa mới sinh xong, sau này người nhà sợ móng mèo cào trúng em bé, mà chỗ ngồi của chị ấy lại ngay sát cạnh Giản Nhu, thế nên người đầu tiên chị ấy nghĩ tới chính là Giản Nhu.

Hồi đại học Giản Nhu từng lưu rất nhiều bài viết kiểu như “lần đầu nuôi mèo cần chú ý những gì”, nhưng Trần Kính Chương có tính sạch sẽ, lại chẳng mấy cảm xúc với sự đáng yêu của động vật nhỏ, nên hai người họ vẫn luôn không nuôi thú cưng.

Chị Vương vừa nói xong với cô, trong một thoáng suy nghĩ lướt qua, cô liền quyết định nhận nuôi chú mèo nhỏ này.

Chị Vương mang mèo và một số đồ dùng đến nhà Giản Nhu, nói với cô tên của nó là Thần Thần. Khi đó Giản Nhu ngẩn người ra một lúc, chị Vương chú ý thấy thần sắc cô có vẻ là lạ, sợ chú mèo bỏ lỡ một người chủ tốt, liền vội vàng đổi miệng bảo cô có thể đổi lại một cái tên khác mà cô thích, Giản Nhu hoàn hồn lại, tính tình vốn dễ dãi liền bảo: “Cứ gọi là thế đi ạ, tốt lắm rồi.”

Giản Nhu đỡ mông chú mèo nhỏ bế lên, nó cứ ở trong lòng cô liên tục dùng chiếc mũi nhỏ ươn ướt hít hà mùi của cô.

Vương Nghệ Nhiên ở bên cạnh dọn dẹp đồ chơi của nó, ngẩng đầu nhìn thấy cảnh này, bèn khen một câu: “Được đấy, chứng tỏ là vẫn còn nhận ra cậu.”

Giản Nhu mỉm cười nói: “Tất nhiên rồi, chúng mình thông minh lắm đấy nhé.”

Sau đó Vương Nghệ Nhiên và Giản Nhu đi siêu thị mua thức ăn, chuẩn bị lát nữa nấu lẩu ăn. Lúc Giản Nhu xách đồ lên lầu, tiếng chuông báo tin nhắn vang lên. Trần Kính Chương hỏi cô đã đến nhà chưa. Sau khi cô trả lời, tin nhắn rất nhanh đã gửi lại, chính là địa chỉ cụ thể của căn nhà kia của anh.

Cô còn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào, anh đã gửi thêm một dòng: Đừng quên chuyển tiền thuê nhà mỗi tháng đấy.

Vương Nghệ Nhiên chuẩn bị rửa rau vừa mang vào bếp, thoáng thấy Giản Nhu đang nhìn điện thoại khẽ chau mày, bèn hỏi một câu: “Sao thế?”

“Không có gì đâu.”

Cô thực ra không muốn chơi trò chơi đồ hàng cao cấp này cho lắm.

Sinh ra ở một thành phố có vùng đất đen, Giản Nhu có một sự thành kính tự nhiên đối với đồ ăn. Lẩu có thể dung nạp muôn vàn vạn vật, đứng đầu trong số đó.

Trong các món nhúng lẩu, cô thích nhất là miến dẹt và dưa cải muối, ở Đông Bắc có một loại lẩu gọi là “Thộn oa để”, dùng hải sản làm nước dùng, thả các loại thịt và rau vào nấu. Thời gian nấu càng lâu thì vị càng tươi ngon, hàm lượng purin cũng theo đó mà tăng dần đều.

Trần Kính Chương có nhiều buổi tiệc tùng phải uống rượu, sợ anh bị gout, mà anh cũng không thích kiểu ăn này lắm, nên hồi ở Bắc Kinh cô hầu như chưa từng nấu bao giờ.

Nghệ Nghệ chẳng chút kiêng dè mà khui hai lon bia, Giản Nhu hòa một ít sốt vừng, bắt đầu ăn cơm một cách đầy thành kính. Nghệ Nghệ gắp cho cô một đũa thịt cừu cuộn, hỏi cô: “Sau này cậu định ở hẳn Thượng Hải luôn à?”

Giản Nhu đưa bát ra đón lấy, “Chắc là vậy, trừ phi sếp chuyển studio đến thành phố khác.” Cô ngẫm nghĩ một lát, “Nhưng làm thế thì cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn.”

“Tại sao?” Nghệ Nghệ không hiểu lắm.

Giản Nhu giải thích: “Thượng Hải có nhiều cơ hội về mảng này hơn, chủ yếu là các mối quan hệ xã hội tích lũy từ công việc trước đây của sếp đều ở đây cả.”

Nghệ Nghệ có ý muốn cổ vũ cô: “Tự truyền thông, nghe có vẻ là một công việc rất thú vị, tốt hơn nhiều so với kiểu làm việc hành chính sáng đi tối về.”

Giản Nhu mỉm cười, “Cũng phải đi làm bình thường mà, có điều được tiếp xúc với một số ngôi sao, có lẽ sẽ khá vui.”

“Ngôi sao á?!” Nghệ Nghệ lập tức hào hứng hẳn lên, “Các cậu đã tiếp xúc với những ngôi sao nào rồi?”

Giản Nhu ghé môi nhấp một ngụm bia, “Có một vài người mẫu chưa chính thức ra mắt, người mà cậu biết chắc là có Chu Vi Vi và Đường Quý.”

“Chu Vi Vi á! Ngoài đời xinh không?”

“Xinh, gầy lắm.”

Nghệ Nghệ tiếp tục hỏi một câu có EQ rất cao: “Thế cậu với cô ta ai xinh hơn?”

Giản Nhu gắp miếng dưa cải chấm gia vị, tỏ vẻ suy ngẫm, cuối cùng để lộ một nụ cười nhạt, “Mình thì hy vọng là mình, nhưng e là không phải.”

Nồi lẩu sùng sục bốc khói nghi ngút, Nghệ Nghệ ở đối diện cười ha hả nói: Bảo bối nhà mình là thắng ở nét đáng yêu nha.

Tối hôm đó, mãi đến tận lúc Nghệ Nghệ lái xe đưa Giản Nhu về nhà, chồng cô ấy vẫn chưa tan làm. Giữa ngày nghỉ cuối tuần, Giản Nhu không khỏi cảm thán công việc của lập trình viên thực sự quá vất vả.

Cô dắt Thần Thần ngồi ở hàng ghế sau, lúc gần đến nhà thì đi ngang qua một khu chung cư yên tĩnh giữa lòng phố thị náo nhiệt, cổng chào được dựng bằng đá tảng dày và kim loại, nhìn từ xa, các tòa nhà bên trong rất rộng rãi, dưới ánh đèn đường mờ ảo, vẫn có thể thấy những tán cây ngô đồng xanh thẫm.

Giản Nhu nhắm hai mắt lại.

Sau khi về nhà, cô trước tiên gọi một cuộc điện thoại cho mẹ, tiếp theo loay hoay chăm chút cho chú mèo nhỏ một lúc, rửa mặt mũi chân tay xong xuôi liền đi ngủ.

Cô không trả lời Trần Kính Chương, Trần Kính Chương cũng không gửi thêm tin nhắn nào nữa.

Bắc Kinh, đường Triều Dương có dòng người và ánh sáng âm thanh tấp nập như thủy triều.

Chương Uyển Chi đến chỗ ở của Trần Kính Chương.

Lúc bà đến, người dì mỗi ngày đến nấu cơm vừa mới đi, Trần Kính Chương thong thả đứng bên trong cửa, trêu một câu: “Mẹ khéo chọn thời gian quá đó ạ.”

Chương Uyển Chi có vẻ không mấy vui lòng, cũng chẳng buồn bắt lời, bước vào cửa đảo mắt nhìn quanh một vòng.

Sau đó bà ngồi xuống ghế sofa, giọng điệu có chút lạnh lùng hỏi anh: “Mẹ của Giản Nhu thế nào rồi?”

Trần Kính Chương đi ra bàn ăn cơm, anh biết rõ màn kịch ngày hôm nay chính là vì chuyện này.

“Phẫu thuật xong rồi ạ, cũng nhờ có phúc của bố.”

Chương Uyển Chi cũng chẳng phải là thực sự quan tâm đến điều đó, bà đi thẳng vào vấn đề: “Thế còn con bé?”

“Về Thượng Hải rồi ạ.”

Chương Uyển Chi không rõ mình nên vì câu trả lời này mà vui mừng hay bực dọc. Bà lườm cậu con trai đang ăn cơm một cái, “Con bé cứ thế quẳng mẹ lại cho con à?”

Trần Kính Chương thản nhiên tránh nặng tìm nhẹ, “Chúng ta đâu thể thấy chết mà không cứu hả mẹ.”

“Con là cứu người giúp đời, hay là con có ý đồ gì khác?”

Trần Kính Chương khựng lại một chút, ngước mắt nhìn mẹ mình đang ngồi ở kia với vẻ thanh cao, trầm mặc.

Rồi Chương Uyển Chi nghe thấy con trai nói một cách rõ ràng rành mạch: “Cả hai ạ.”

Sự giáo dưỡng của bà suýt chút nữa là không kìm nmen được, bà nén giận bước đến trước bàn ăn chất vấn: “Con đang thách thức tính khí hay là chỉ số thông minh của mẹ đấy?”

Trần Kính Chương đặt đũa xuống, thành thật nói: “Làm sao dám thế được ạ.”

“Con đối với chuyện tình cảm không thể thận trọng hơn một chút được sao?”

“Có chỗ nào không thận trọng đâu ạ.” Chân mày Trần Kính Chương càng hiện rõ vẻ hờ hững.

Bà cuối cùng không nhịn nổi nữa, bắt đầu nặng lời: “Con có thể thích một người như thế đã là không thận trọng rồi. Khoảng cách giữa hai đứa quá lớn, con có biết không hả? Cách suy nghĩ ở mọi phương diện đều khác biệt, giá trị quan cũng khác biệt, không thể sống chung một mái nhà được đâu, còn bắt mẹ phải nói bao nhiêu lần nữa đây? Con chưa chịu đủ bài học đúng không?”

“Mẹ.” Trần Kính Chương lên tiếng ngắt lời bà.

Anh không muốn cãi nhau với mẹ, cố tình hạ thấp giọng điệu, bảo: “Đời này con chỉ cần em ấy thôi.”

Chương Uyển Chi thần sắc phức tạp đăm đăm nhìn con trai mình, im lặng hồi lâu, hít sâu một hơi: “Thế con có dự định gì?”

“Em ấy đồng ý thì bọn con tái hôn.”

Chương Uyển Chi thậm chí còn quên mất chuyện ly hôn cũng là do Giản Nhu chủ động đưa ra, bà có chút kích động nói: “Con bé mà lại còn không đồng ý á?”

Trần Kính Chương thực sự không muốn tiếp tục đôi co chuyện này nữa, anh đứng dậy khẽ ấn vai Chương Uyển Chi, dìu bà ra sofa ngồi: “Con cháu tự có phúc của con cháu, mẹ đừng bận lòng nữa.”

Sau đó Chương Uyển Chi nhíu chặt lông mày, giống như những người phụ nữ bình thường khác mà than vãn với con trai: “Ở cùng với Giản Nhu thực sự rất mệt mỏi, hỏi con bé chuyện gì thì nửa ngày trời cũng chẳng nói một câu, cũng không biết là không muốn nói hay là làm sao, ngay trước mặt người ngoài cơ đấy, trước đây mẹ chưa từng kể với con những chuyện này đâu.”

Bà nói xong, mệt mỏi thở dài một tiếng.

Trần Kính Chương lặng lẽ nghe xong, khóe môi nhếch lên một nụ cười vừa bất lực lại vừa có vài phần hoài niệm.

“Em ấy là vì suy nghĩ câu hỏi của mẹ quá nghiêm túc đấy ạ.”

Chương 10: Con gái mẹ làm gì cũng không sai

*

Vé máy bay trở về Thượng Hải được đặt vào cuối tháng Tám, đêm cuối cùng Giản Nhu ở bên mẹ.

Mẹ cô tên là Trương Tuệ Thu.

Ngày Giản Nhu và Trần Kính Chương nhận giấy chứng nhận kết hôn, cô lần đầu tiên theo chồng đổi cách xưng hô với Chương Uyển Chi.

Hôm đó về đến nhà bố mẹ anh, vừa bước vào cửa, niềm vui sướng rạng rỡ nơi đáy mắt Trần Kính Chương đã hiển hiện rõ mồn một. Bố anh khi ấy vừa mới điều chuyển công tác đến Nam Kinh nên không có nhà, bà Chương lòng mẹ bao la, trong ấn tượng của Giản Nhu, chỉ có khoảnh khắc nhìn thấy cuốn sổ đỏ năm đó, phong thái thanh cao, nhã nhặn mới tạm phai nhạt trên người bà, chỉ còn lại tâm tư phức tạp của một người mẹ bình thường.

Bà dùng lòng bàn tay mềm mại nắm lấy tay Giản Nhu, nghiêm túc nhưng cũng đầy thân thiết nhìn cô và nói: “Con vững vàng hơn Kính Chương, nhưng không được quá nuông chiều nó, cũng đừng để bản thân phải chịu uất ức. Theo trải nghiệm đường đời của mẹ, người phụ nữ quán xuyến gia đình có thân tâm vui vẻ thì tổ ấm mới có thể ngày một tốt lên.”

Đó là một người phụ nữ có thể vì đại cục mà kìm nén mọi sự bất mãn.

Giản Nhu rất hiểu chuyện mà đổi cách gọi bà. Chuyện chỉ là hai bờ môi chạm nhau một cái, vậy mà cô lại gượng gạo như thể lần đầu tiên phát ra âm thanh này.

Cô là một người quá mực bướng bỉnh và đa sầu đa cảm, lúc tắm rửa buổi tối, trong làn nước mờ ảo, bỗng nghĩ đến nhân vật A Châu dưới ngòi bút của Kim Dung, bốn biển tám phương, ngàn đời muôn kiếp, cũng chỉ có một Trương Tuệ Thu của riêng Giản Nhu mà thôi.

Trương Tuệ Thu phải chịu đựng nỗi đau mất chồng từ quá sớm nên nhìn nhận mọi việc rất đạm bạc, bà làm nữ công nhân ở nhà máy giày cao su để gánh vác gia đình, thái độ của bà đối với Giản Nhu là: chỉ mong con trẻ khờ và ngốc, chẳng tai chẳng nạn đến công khanh.

Thế nên có thể tưởng tượng được, chuyện Giản Nhu kết hôn, ly hôn với Trần Kính Chương, bao gồm cả việc từ chức công chức, Trương Tuệ Thu đều hết sức phản đối.

Lớp băng gạc dày cộm trên đầu bà đã được thay bằng chiếc mũ lưới co giãn mỏng nhẹ, Giản Nhu điều chỉnh giường đến góc độ thoải mái cho bà, Trương Tuệ Thu ngồi dậy, giọng nói hơi khản đặc, hỏi Giản Nhu: “Lần này mẹ chữa bệnh hết bao nhiêu tiền?”

Giản Nhu nhỏ giọng bảo cô cũng không rõ lắm.

Bà im lặng vài giây, nhìn ngắm cách bài trí trong phòng bệnh còn rộng rãi, tiện nghi hơn cả nhà mình, khẽ thở dài: “Khoảng chừng bao nhiêu thì chúng ta vẫn phải biết rõ chứ.”

“Con biết mà, mẹ.”

“Mẹ cứ nghe mà chưa hiểu rõ lắm, con đến Thượng Hải là làm công việc gì?”

Ở quê nhà không có cơ hội để hình thành nên những studio kiểu như của Thôi Ngang Tư, Giản Nhu không biết giải thích thế nào cho rõ tính chất của nó, chỉ đành gượng gạo nói: “Coi như là cùng lập nghiệp với sếp ạ, con chủ yếu phụ trách viết lách và truyền thông, đôi khi phải giúp phỏng vấn vài ngôi sao, sau này studio có thể sẽ mở rộng thương hiệu riêng.”

Trương Tuệ Thu quả thực nghe xong như lọt vào màn sương mù.

Thực ra bà chỉ muốn hỏi: có phải mỗi tháng đều phát lương cố định không, có đủ cho cô ăn tiêu không, tích cóp một chút thì liệu có cơ hội ổn định gia đình hay không.

Nhưng ván đã đóng thuyền.

Trương Tuệ Thu khẽ mím môi, nặn ra một nụ cười nhạt, “Con gái mẹ làm gì cũng không sai.”

Giản Nhu cúi người xuống, áp mặt vào chân bà, qua lớp chăn bông của phòng bệnh, đôi lông mày cô nhíu chặt, rơi vài giọt nước mắt.

Ngày hôm sau, Trần Kính Chương lái xe tiễn cô ra sân bay.

Lúc Giản Nhu lên xe, anh chú ý thấy mắt cô hơi sưng đỏ.

Lái xe đến sân bay mất một tiếng, anh dậy sớm nên dưới quầng mắt cũng có vẻ mệt mỏi, dọc đường bèn nói vài câu với Giản Nhu cho tỉnh táo.

Anh hỏi cô sếp có đáng tin cậy không.

Giản Nhu đơn giản giới thiệu với anh: “Trước đây là phóng viên của báo Tin tức Phương Nam, tích lũy được chút tài nguyên nên đã từ chức ra ngoài mở studio riêng.”

“Nam hay nữ?”

Giản Nhu giữ tính khí ôn hòa nói: “Nữ ạ, có chuyện gì sao?”

Trần Kính Chương ra vẻ tùy ý mà hỏi dồn: “Tên là gì?”

“Bút danh là Thôi Ngang Tư.”

Trần Kính Chương theo bản năng định bảo cái tên này đặt nghe kỳ quặc thật, nhưng lại cảm thấy mức độ nhạy cảm hiện tại của Giản Nhu dường như càng tăng thêm. Những lời không mấy lọt tai đến bên miệng đảo một vòng, cuối cùng không nói ra ngoài.

Giản Nhu liếc nhìn anh một cái.

Trần Kính Chương nhận ra, “Sao thế?”

Giản Nhu: “Em cứ tưởng anh sẽ bảo cái tên này rất kỳ cục.”

“…”

Anh tiếp tục hỏi: “Cô ấy trả em bao nhiêu tiền?”

“Một tháng khoảng mười nghìn.”

“Tiền thuê nhà của em hết bao nhiêu?”

“Hơn hai nghìn.”

Trần Kính Chương ngẫm nghĩ rồi bảo: “Em lấy chiếc chìa khóa trong túi tài liệu phía trước đi, địa chỉ ở ngay gần cơ quan em đấy.”

“Em không lấy đâu.”

Trần Kính Chương thực ra đã chuẩn bị sẵn tâm lý là sắp sửa bị cô chọc tức một trận, nhưng khi tai nghe thấy ba chữ này của cô được thốt ra một cách dứt khoát, không chút dây dưa, anh vẫn tức đến mức dùng đầu lưỡi đẩy vào răng hàm sau.

“Em không lấy cái gì?”

Giản Nhu không cãi lại.

Trần Kính Chương quay mặt nhìn cô, thấy cô lại đang suy tính lựa chọn giữa ân nhân cứu mạng và nguyên tắc tự lập của bản thân, bèn hít một hơi, thỏa hiệp nói: “Mỗi tháng em chuyển cho anh hai nghìn, coi như thuê nhà của anh, như vậy có được không?”

Giản Nhu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, bên trong đường Vành đai 3 phía Đông người xe đông đúc, cô nhìn mà lòng dạ rối bời, một lát sau, cô trầm giọng đáp: “Được ạ.”

Trần Kính Chương vững vàng vô lăng, suốt quãng đường không nói thêm lời nào nữa, trong lòng cảm thấy Giản Nhu chẳng khác gì một đứa trẻ đang ở tuổi nổi loạn.

Anh có chút giễu cợt nghĩ thầm, không biết là do anh đã già đi, hay là cô lại trẻ lại rồi.

Đến sân bay, Giản Nhu lấy thẻ lên máy bay, Trần Kính Chương kéo vali hành lý giúp cô tiễn đến tận lối vào cửa kiểm tra an ninh.

Lúc chia tay, Trần Kính Chương mới nhìn cô với vẻ mặt nhạt nhòa, chậm rãi buông hai chữ: “Yên tâm.”

Các trường đại học ở Thượng Hải sắp bước vào mùa khai giảng, trong sân bay có rất nhiều sinh viên trẻ trung, tràn đầy sức sống đang kéo theo vali hành lý.

Trong túi áo khoác gió của Giản Nhu đang đựng chiếc chìa khóa lấy từ hộc chứa đồ trước ghế phụ vài tiếng trước, cô rảo bước về phía lối ra số 1.

Cô gọi một cuộc điện thoại cho Vương Nghệ Nhiên, muốn qua đón mèo về. Trước khi cùng mẹ xuất phát, Giản Nhu đã gửi gắm chú mèo cho cô ấy.

Nghệ Nghệ là người Tứ Xuyên, sau khi tốt nghiệp thạc sĩ thì đến làm giáo viên tại một trường cấp ba ở Thượng Hải, chồng cô ấy làm lập trình viên ở Trương Giang, gia đình ba người nuôi bốn chú mèo.

Lúc Giản Nhu bước xuống tàu điện ngầm, Nghệ Nghệ đã chở theo chú mèo cưng của gia đình lái xe đến lối ra để đón cô.

Không phải con mèo của Giản Nhu, mà là con nhỏ tuổi nhất trong số những chú mèo cô ấy nuôi. Chú mèo nhỏ này biết nhặt bóng mang về khi được ném cho, ngày thường lại thích ra ngoài hóng gió, tóm lại là trải nghiệm nuôi chẳng khác gì nuôi một chú chó.

Giản Nhu vừa mở cửa xe liền nhìn thấy Đoan Ngọ đang bị buộc dây dắt, cái đầu nhỏ thò ra giữa hàng ghế trước và ghế sau, cô “A” lên một tiếng, giống như đang dỗ trẻ con mà nói với chú mèo nhỏ: “Ai đây ta, sao mà đáng yêu thế này.”

Nghệ Nghệ vừa nhìn thấy Giản Nhu đã cười hớn hở, “Cục cưng, mau lên xe đi.”

Cô ấy thích gọi cô là cục cưng, sau khi Giản Nhu và Trần Kính Chương ở bên nhau một thời gian, Trần Kính Chương vô tình nghe thấy, liền trêu chọc cô rằng bao nhiêu tuổi rồi còn cục cưng.

Kết quả là tối ngày hôm sau, anh lại chẳng biết mệt mà cứ gọi cô như vậy suốt.

Giản Nhu thắt dây an toàn, Nghệ Nghệ lập tức quan tâm hỏi cô: “Dì thế nào rồi, không sao nữa rồi chứ?”

Giản Nhu “ừm” một tiếng, trút bỏ được gánh nặng tâm lý mà nói: “Phẫu thuật xong rồi, giờ đang đợi vết thương lành lại thôi.”

Nghệ Nghệ cũng thở phào nhẹ nhõm: “Nhìn thấy tình trạng của dì lúc đó, mình cũng phát hoảng lên được.”

Giản Nhu rất dịu dàng an ủi cô ấy: “Không sao nữa rồi, cậu yên tâm đi.”

Về những chuyện ở Bắc Kinh, sau khi Giản Nhu ly hôn, Nghệ Nghệ đều rất tinh tế không gặng hỏi thêm gì nữa.

Nhà của Nghệ Nghệ là căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, từ hồi còn đi học cô ấy đã chuộng phong cách MUJI, khi ánh nắng chiếu vào trong phòng, khắp nơi đều tràn ngập vẻ đẹp tĩnh lặng và ấm cúng. Vừa mở cửa, Giản Nhu đã nhìn thấy chú mèo nhỏ của cô ấy đang đạp máy chạy bộ.

Đó là món quà Giản Nhu tặng khi Nghệ Nghệ chuyển đến nhà mới vào năm ngoái, thực chất nó là phiên bản phóng to của chiếc vòng chạy cho chuột hamster, chất liệu gỗ mộc mạc, rất hài hòa với phong cách bài trí của căn phòng.

Chú mèo nhỏ thích chạy bộ tên là Thần Thần.

Chương 9: Bị em mắng cũng thấy sướng

*

Trần Kính Chương lại nói chuyện với Giản Nhu một lát, thư ký gọi điện nhắc nhở, mời anh quay lại cơ quan một chuyến.

Trước khi đi, anh hờ hững nói với cô một câu: “Em cũng có thể cân nhắc phát triển ở Bắc Kinh.”

Đúng như lời cô nói, vốn dĩ cô thích ở đây hơn.

Giản Nhu chăm sóc mẹ suốt hai tháng, coi như đã bước vào giai đoạn hồi phục ổn định, tiếp theo chỉ cần đợi vết mổ lành lại.

Cô giúp chị Thôi viết mấy bài quảng cáo trên mạng, lại rải thêm vài bộ hồ sơ, tìm việc cũng phải tùy duyên, cuối cùng cô vẫn không tìm được công việc nào hợp gu ở Bắc Kinh giống như đội ngũ của chị Thôi.

Vì thế cô vẫn quyết định quay về Thượng Hải.

Trong hai tháng đó, Trần Kính Chương có hai lần đi tìm bác sĩ hỏi han tình hình, sau đó dẫn bác sĩ cùng vào phòng bệnh thăm mẹ cô.

Giản Nhu cũng không còn cố ý giữ khoảng cách với Trần Kính Chương nữa, sự thay đổi này là vì cái gì, do nợ ân tình hay vì cảm động, Trần Kính Chương đều không bận tâm.

Anh không thừa nước đục thả câu, nhưng cũng chẳng chấp nhặt.

Lúc hai người kết hôn gặp phải áp lực quá lớn, chỉ có Trần Kính Chương mới tự hiểu rõ, nếu Giản Nhu không quá cố chấp và rạch ròi như thế, thì dùng cách khác để cô tự nguyện ở bên cạnh anh cũng chẳng phải là không thể.

Hai ngày trước khi Giản Nhu về Thượng Hải, buổi tối Trần Kính Chương đến tìm cô đi ăn, hỏi cô muốn ăn gì, Giản Nhu bảo ăn món gì thanh đạm một chút. Trần Kính Chương lái xe hướng về một nhà hàng đồ Nhật, đi giữa đường bỗng nhớ ra điều gì, “Anh nhớ hồi em đi học thích ăn vị đậm đà lắm mà.”

Hồi đó Trần Kính Chương nhìn cô làm gì cũng thấy hay ho, một người rõ là thanh thuần, giản dị, thế mà lại mê tít lẩu với Malatang, toàn những thứ đậm vị.

Giọng điệu Giản Nhu bình thản: “Em ăn gì cũng được.”

Một lát sau, Trần Kính Chương nói: “Anh nhớ Nguyên Nhiệm có đầu tư một quán đồ Tứ Xuyên ở bên phía Đại Duyệt Thành, ăn món đó được không?”

Giản Nhu hơi bất ngờ: “Anh ăn được à?”

Giọng điệu Trần Kính Chương đều đều: “Anh không kén chọn đến thế đâu.”

Giản Nhu chớp chớp mắt, thầm bĩu môi trong lòng, nhưng ngoài miệng vẫn đồng ý bảo vâng.

Nhà hàng nằm ở vị trí đắc địa, rất hợp với bầu không khí nhộn nhịp của quán đồ Tứ Xuyên. Sau khi đỗ xe, Trần Kính Chương có cuộc điện thoại nên bảo Giản Nhu vào trước.

Kết quả là vừa vặn chạm mặt nhóm của Chu Nguyên Nhiệm, bọn họ cũng mới đến chưa lâu, đang đứng ở lối vào tán gẫu về cách bài trí và thiết kế của nhà hàng, trong số đó có một người quen biết Giản Nhu, trước đây từng ăn cơm cùng nhau.

Chu Nguyên Nhiệm gật đầu với Giản Nhu, Giản Nhu mỉm cười đáp lại đầy lịch sự.

Người còn lại thấy cô cũng chẳng có phản ứng gì, dù sao cũng là người không còn chút giao thoa nào với cuộc sống của bọn họ nữa rồi.

Lát sau Trần Kính Chương cúp máy, nhân viên phục vụ ra mở cửa, Chu Nguyên Nhiệm “Ơ” lên một tiếng.

Trần Kính Chương nhìn thấy bọn họ thì không mấy ngạc nhiên, ánh mắt đảo quanh tìm Giản Nhu, đi qua mấy người bọn họ, anh thoáng thấy cô đang đứng trước một màn hình lớn đặt sát đất để xem món ăn.

Mấy ánh mắt theo tiếng gọi của Chu Nguyên Nhiệm đồng loạt đổ dồn về phía cửa, có người không biết Trần Kính Chương, nhưng khi nghe người đi cùng gọi anh một cách thân thiết là “Kính Chương” thì mới bừng tỉnh hiểu ra.

Người gọi anh chính là người cũng quen biết Giản Nhu kia, tên là Trương Bá Đình. Bố anh ta và bố của Trần Kính Chương thời trẻ là chiến hữu, Trương Bá Đình chưa lên cấp hai đã ra nước ngoài, sau khi đi làm mới liên lạc lại với Trần Kính Chương.

Trần Kính Chương gật đầu với anh ta, “Trùng hợp thế.”

Trương Bá Đình cười nói: “Bỗng thèm cái vị này, sẵn tiện đến ủng hộ Nguyên Nhiệm luôn.” Rồi anh ta nói tiếp: “Mấy hôm trước em còn nghe bố em nhắc đến chú Trần, sức khỏe chú vẫn tốt chứ ạ?”

Trần Kính Chương bảo vẫn ổn, “Cuối năm ông ấy về Bắc Kinh, đến lúc đó để ông ấy tụ họp một bữa với bác Trương.”

Trương Bá Đình rạng rỡ mặt mày: “Được chứ anh.”

Chu Nguyên Nhiệm dặn dò phục vụ vài câu, rồi quay sang bảo Trần Kính Chương: “Hai người nếm thử món xong thì cho xin ít ý kiến nhé.”

Anh ta nói là “hai người”, nhưng cũng chẳng thèm liếc nhìn Giản Nhu thêm lấy một cái.

Trần Kính Chương vỗ vỗ cánh tay anh ta, rồi cùng Giản Nhu đi vào phòng riêng đã được anh xếp đặt từ trước.

Trần Kính Chương đúng là không kén chọn đến thế.

Quán ăn Tứ Xuyên cũng có một vài món thanh đạm, dễ ăn, sức ăn của anh không lớn, tuy nhìn đống dầu mỡ thì chẳng có khẩu vị gì nhưng vẫn có thể ăn tạm những món khác.

Ai dè Chu Nguyên Nhiệm ở phòng bên kia đã dặn đầu bếp làm riêng mấy món mà trong thực đơn của quán không có.

Trần Kính Chương cũng chỉ gắp vài đũa, sau đó tùy tiện hỏi Giản Nhu: “Trương Bá Đình có nhìn thấy em không?”

Giản Nhu gạt miếng tiết vịt lên trên bát cơm, “Chắc là thấy rồi ạ.”

Trần Kính Chương bèn hỏi: “Cậu ta thấy em mà lại coi như không thấy, em không bực à?”

Lòng Giản Nhu chùng xuống một chút, “Vốn dĩ cũng chẳng thân thiết gì.”

Trần Kính Chương không nói gì thêm.

Anh ăn xong xuôi liền ngồi ngắm Giản Nhu ăn, đầu óc nghĩ ngợi mông lung để giết thời gian, “Thế lúc anh chê em nấu ăn dở, em có giận không?”

Giản Nhu đáp: “Cũng bình thường ạ.”

“Vì sao?”

Giản Nhu định bụng nói: Vì sau này cũng chẳng nấu cho anh ăn nữa, nhưng liếc nhìn Trần Kính Chương một cái, cô lại nuốt lời đó xuống.

“Không vì sao cả.”

Trần Kính Chương tiếp tục tán dóc: “Hôm nào nổi cáu cho anh xem thử xem?”

Giản Nhu cắn miếng móng giò hầm, móng giò không cay, nhưng mặt cô lại mỗi lúc một đỏ lên.

Hồi hai người mới kết hôn, Trần Kính Chương vừa tròn ba mươi tuổi, tuy đã đi làm được vài năm nhưng được gia đình bảo bọc kỹ càng, lúc riêng tư vẫn giữ cái tính công tử, sống rất ích kỷ, chỉ biết đến mình.

Giản Nhu thì mới thi đỗ công chức, ở vị trí của cô, thời gian đầu phải luân chuyển qua vài cơ quan để học việc.

Đi công tác hai chuyến, cô liền phát hiện ra, lúc cô không ở Bắc Kinh, Trần Kính Chương cũng chẳng có mấy phần nhớ nhung da diết, nhưng chỉ cần cô đặt chân về lại Bắc Kinh, anh liền muốn chiếm trọn mọi thời gian của cô.

Sự bá đạo độc đoán ấy hoàn toàn chẳng đồng nghĩa với việc coi trọng, mà nhiều khi chỉ đơn thuần là sự ích kỷ, không biết nghĩ cho người khác.

Lần đầu tiên Giản Nhu mất kiểm soát cảm xúc là vào cái ngày cô đi công tác từ Vũ Hán trở về nhà.

Nhà đồng nghiệp của cô cũng ở mạn khu này, tiện đường đưa cô về tận cửa, còn lịch sự khen ngợi vài câu về cơ sở vật chất của khu chung cư, bảo là đã nghe danh từ lâu này nọ. Trần Kính Chương lái xe về nhà, lúc rẽ về phía tòa nhà của họ thì vừa vặn đi ngang qua phía sau hai người, đúng lúc nhìn thấy Giản Nhu đang mỉm cười đầy ngượng ngùng, trò chuyện với một người đàn ông, chiếc vali hành lý vẫn còn đang được gã kia xách hộ.

Anh về đến nhà không lâu thì Giản Nhu cũng bước vào cửa.

Cô thấy Trần Kính Chương đang ngồi trên sofa, bèn đặt chiếc vali sang một bên, thuận miệng nói chuyện như thường ngày: “Không khí ở Bắc Kinh hình như lại ô nhiễm nặng hơn rồi.”

Trần Kính Chương thực ra biết rõ trong lòng, Giản Nhu nói chuyện với ai hầu như cũng đều giữ cái vẻ dịu dàng, nết na ấy, nhưng anh cứ thấy bực bội trong người.

Những lúc anh không vui thì chỉ muốn hành hạ, kiếm chuyện với người khác.

Thế là anh cũng chẳng màng tới cô đang nói cái gì, thong thả tựa lưng vào thành sofa, tự nói một mình rằng ở nhà cuồng chân quá, lát nữa phải lái xe chở cô ra ngoài đi lượn lờ hóng gió.

Giản Nhu ngẩn người ra một lát, bảo anh: “Bên ngoài không khí tệ như thế, lái xe đi cũng đâu có mở cửa sổ ra đón gió được.”

Trần Kính Chương chẳng có một lý do nào chính đáng, chỉ khăng khăng bảo là mình muốn đi.

Giản Nhu đến nước này vẫn chưa nổi cáu, cô cúi người định xách vali lên và nói: “Thế anh cứ đi đi, em dọn dẹp đồ đạc chút đã.”

Trần Kính Chương bước đến cạnh gạt tay cô ra để giằng lấy chiếc hòm, bảo không được, “Anh muốn đi cùng em cơ.”

“Đi để làm gì cơ chứ?” Giản Nhu nhíu mày, không thể nhịn nổi nữa.

Điểm chung của Trần Kính Chương và Giản Nhu là tính tình đều thuộc diện khá tốt, nhưng lại có sự khác biệt.

Trần Kính Chương tính khí không đến nỗi tệ, đó là bởi vì anh căn bản chẳng thèm để tâm đến người khác làm gì.

Anh đút hai tay vào túi quần, nét mặt thờ ơ, lặp lại một lần nữa: “Đi hóng gió.”

Giản Nhu: “…”

Giản Nhu cuối cùng đành phải thay một bộ quần áo thoải mái, đến lúc chuẩn bị bước chân ra cửa thì Trần Kính Chương lại có điện thoại gọi đến.

Chẳng phải chuyện gì to tát cho cam, Giản Nhu nghe loáng thoáng thì có vẻ là rủ rê bạn bè tụ tập, người gọi đến bảo Trần Kính Chương thông báo cho Chu Nguyên Nhiệm để hôm đó đi cùng luôn.

Trần Kính Chương khi ấy vốn tính thích giao du, kết bạn, thế là lại đứng buôn chuyện trên trời dưới biển với người kia ròng rã suốt năm sáu phút đồng hồ.

Sau khi anh cúp máy, cơn giận của Giản Nhu lập tức bùng lên, sự mỏi mệt sau chuyến công tác dài ngày cộng thêm những ức chế tích tụ đối với Trần Kính Chương đã lao thẳng lên tới đỉnh điểm.

Ban đầu cô vẫn còn kiềm chế được, chỉ chất vấn thẳng thừng vào chuyện trước mắt: “Sao anh lại ích kỷ thế hả? Em vừa mới xuống máy bay, còn chưa kịp tắm rửa gì, tại sao cứ bắt em phải ra ngoài cùng anh?”

Nhìn thấy chiếc điện thoại anh đang cầm trên tay, cô lại được đà nói cho bõ tức: “Lần trước anh đi nhậu nhẹt về, trên áo khoác có sợi tóc của phụ nữ, anh có biết không hả?” Giản Nhu càng nghĩ càng thấy nghẹn họng, bao nhiêu bực dọc cứ thế tuôn ra sạch sành sanh, sực nhớ đến cái lối sống của lũ người Chu Nguyên Nhiệm, cô liền sinh ra suy nghĩ cực đoan rằng ngưu tầm ngưu mã tầm mã, cơn giận xộc thẳng lên não khiến cô bắt đầu nói năng mất hết lý trí.

“Với lại mấy người các anh không thấy ghê tởm à? Lần nào đi ăn cũng phải dắt theo bạn gái đi kèm, có những người rõ ràng đã lập gia đình rồi mà vẫn cứ phải lôi theo một cô gái, cái thói rách nát gì vậy không biết, giờ là thời đại nào rồi?”

Giản Nhu cực kỳ hiếm khi nổi nóng, ngày thường đối với Trần Kính Chương cô cũng hết mực dung túng và nhẫn nhịn.

Nhưng đáng tiếc là dòng đời luôn có định luật bảo toàn năng lượng.

Thế nên cái kết quả bày ra trước mắt chính là, tuy cảm xúc của cô đang dâng trào cuồn cuộn nhưng lại vô cùng thiếu kinh nghiệm mắng người, chỉ biết dùng cái chất giọng ngọt ngào, thanh thanh của mình để ra sức lớn tiếng gặng hỏi anh tại sao lại làm thế, sao có thể đối xử như vậy được.

Cô đã kìm nén quá lâu, giờ bị chọc cho tức đến mức rơm rớm cả nước mắt theo bản năng, đứng trừng mắt chờ đợi phản ứng từ Trần Kính Chương.

Trần Kính Chương ban đầu vẫn đứng uể oải bên cạnh cô, đợi cô thay xong đôi giày là lên đường.

Anh thậm chí đã quẳng luôn cái chuyện không vui vừa nhìn thấy lúc nãy ra sau đầu rồi.

Ai mà ngờ được bản thân lại bị ăn một trận lôi đình mắng mỏ sa sả như thế này, từ bé tới lớn anh cũng chưa từng bị ai chỉ mặt mắng thế bao giờ, đành phải im lặng đứng nghe cô xả giận, màn hình chiếc điện thoại đang siết trong tay cũng tối dần đi từ lúc nào.

Chẳng hiểu sao, đôi mắt Trần Kính Chương lại sáng rực lên như hai viên đá hắc diệu thạch, tầm mắt anh dán chặt vào bờ môi vừa mấp máy của Giản Nhu. Giữa lúc Giản Nhu đang cố thở dốc để lấy lại bình tĩnh, anh bỗng nhiên giơ tay lên, dùng đốt ngón tay trỏ khẽ quẹt qua làn môi ấy, mềm mại tựa như cánh hoa, lực tay của anh rất nhẹ, khiến cô cảm thấy hơi ngứa ngứa.

Giản Nhu sững sờ, khi bốn mắt nhìn nhau, tim cô bỗng chốc khẽ run lên một nhịp.

Giây tiếp theo, lời anh thốt ra lại càng không bình thường hơn nữa.

“Bị em mắng anh lại thấy hơi sướng sướng.”

Giản Nhu đờ người ra mất vài giây.

Lồng ngực cô phập phồng lên xuống, rặng mây hồng từ sau tai lan nhanh ra khắp gò má, cô nghiến răng nghiến lợi mắng một câu thật lòng thật dạ: “Đồ bệnh hoạn.”

Trần Kính Chương áp sát lại gần cô, gần như bao trọn cô vào khoảng trống giữa lồng ngực mình và cánh cửa, nhìn sâu vào đôi mắt đang đọng tầng nước mỏng ươn ướt của cô.

Anh cũng chẳng thèm phản bác lại cô, uể oải buông một câu: “Chắc thế.”

Sau đó Trần Kính Chương cũng chẳng màng đi hóng gió hóng giếc gì nữa, anh bế phốc cô đặt lên chiếc bàn ở ngay lối vào đại sảnh, liên tục hôn rồi gặm cắn bờ môi vừa mới tía lia mắng mỏ mình, chiếc mũi cao thẳng, thanh tú không ngừng cọ cọ vào má cô, dùng chất giọng trầm khàn, nam tính đang đong đầy tình ý mà thì thầm: “Sao đến cả mắng người mà nghe cũng bùi tai thế nhỉ?”

Mỗi lần làm chuyện ấy anh lại nói rất nhiều và vụn vặt, cũng có thể là vì đã nửa tháng trời chưa được gặp cô, cánh môi anh áp sát vào bên tai cô, không ngừng lải nhải: “Trên áo có tóc á? Sao lúc đấy không nói luôn.”

Anh cố nhớ lại, bảo là lần đó vừa bước chân vào cửa đã giao áo cho nhân viên phục vụ rồi, có khi là anh vô tình dính phải ở đâu đó thôi.

Giản Nhu sắp chịu không thấu nữa rồi, đành bảo: “Em biết rồi.”

Trần Kính Chương tiếp tục nhận sai về mình, bảo rằng sau này những dịp có phụ nữ đi kèm anh sẽ không bắt cô đi theo nữa, bản thân anh cũng sẽ cố gắng hạn chế tối đa.

Giản Nhu lúc ấy đầu óc đã chẳng còn tỉnh táo, cũng không hề coi lời đàn ông nói trong hoàn cảnh như vậy là thật, thế nhưng về sau Trần Kính Chương hễ muốn gặp ai thì chỉ hẹn riêng đôi ba người ra ngoài, quả thực rất hiếm khi đặt chân tới những buổi tụ tập bè bạn kiểu kia nữa.

Cô cũng chẳng rõ rốt cuộc hai người dây dưa đến tận mấy giờ, Trần Kính Chương giúp cô tắm rửa sạch sẽ, dùng khăn tắm lau khô nước trên người cô, nhưng vẫn quyến luyến không rời làn da mềm mại ấy, bờ môi anh dán lên chiếc lúm đồng tiền rất nông bên má phải của cô, dịu giọng dỗ dành: “Sau này chúng mình thử thêm mấy kiểu khác nữa nhé, được không em?”

Kể từ lần đó trở đi, mỗi lần Giản Nhu nhen nhóm ý định nổi cáu với anh, cứ hễ nhớ lại cái tình cảnh ê chề hôm ấy là ngọn lửa giận lập tức bị dập tắt mất một nửa.

Chương 8: “Em phải cảm ơn anh thế nào đây?”

*

Giản Nhu ngồi trên sofa suốt cả một đêm.

Mâu thuẫn đối lập thống nhất, ưu điểm và khuyết điểm lớn nhất của cô đều là không thể yên lòng nhận sự giúp đỡ của người khác.

Sáng hôm sau cô gọi điện thoại cho Trần Kính Chương, đầu dây bên kia rất nhanh đã kết nối, trong khoảnh khắc có thể nghe thấy tiếng của rất nhiều người.

Trần Kính Chương cứ ngỡ mẹ cô có tình huống gì, bèn nói với ai đó một câu: “Chờ chút.” Không gian xung quanh lập tức yên tĩnh trở lại.

“Có chuyện gì thế?”

Giản Nhu hỏi: “Anh có tiện nói chuyện không?”

“Tiện.”

Giản Nhu biết điện thoại của Trần Kính Chương bảo mật rất tốt, nội dung cuộc trò chuyện sẽ không bị người khác nghe thấy.

Mấy ngày nay cô thức đêm khiến tim có chút không thoải mái, giọng nói cũng hơi khàn: “Kính Chương, em nên cảm ơn anh thế nào đây?”

Thư ký thấy sắc mặt Trần Kính Chương có chút nghiêm nghị, bèn đứng dậy định thông báo hoãn cuộc họp lại một chút.

Trần Kính Chương xua xua tay, tự mình rời khỏi phòng họp.

Anh đoán Giản Nhu có lẽ là suy nghĩ về cái vấn đề vớ vẩn này mà nghĩ đến mức cả đêm không ngủ.

“Em đang ở đâu?”

“Chỗ mẹ em.”

Trần Kính Chương giơ tay xem đồng hồ, “Ba tiếng nữa anh qua tìm em, em ngủ một giấc trước đi.”

Giọng điệu nặng hơn, lại bồi thêm một câu: “Ngoan nào.”

Trần Kính Chương tìm người sắp xếp hộ lý chăm sóc thay ca, người dì ca đêm này rất có kinh nghiệm, lại khéo chuyện trò, cả đêm đã tận tụy chăm nom mẹ của Giản Nhu.

Nhưng Giản Nhu vẫn chẳng thể chợp mắt.

Trần Kính Chương gửi tin nhắn bảo đã đến dưới lầu, cô liền tùy tiện rửa mặt qua loa. Trong gương, quầng thâm dưới mắt cô hiện rõ mồn một, vì thức trắng một đêm nên mái tóc cũng chẳng chút bóng mượt.

Từ xa nhìn thấy dáng vẻ của cô, anh cảm giác như cô vừa bị ngược đãi xong vậy.

Tài xế bước xuống xe, mở cửa cho cô.

Giản Nhu ngồi bên cạnh Trần Kính Chương, khi có người ngoài, anh thường ít lời. Trong lòng Giản Nhu đang bận tâm chuyện khác, Trần Kính Chương cũng chỉ hỏi han qua loa về tình hình của mẹ cô, sau đó hai người suốt cả dọc đường đều im lặng.

Xe chạy không bao lâu thì rẽ vào một khu chung cư gần đó, phong cách kiến trúc thiên về kiểu bình dân ấm cúng.

Trần Kính Chương dẫn cô lên lầu, dùng vân tay mở cửa một căn hộ, hai phòng ngủ một phòng khách, đồ đạc bên trong rất đơn giản, nhìn lướt qua, phòng khách chỉ có những vật dụng thiết yếu như sofa, tivi, bàn ăn ghế ăn, tông màu chủ đạo là màu ấm, được dọn dẹp sạch bong không một hạt bụi.

Giản Nhu ngước lên nhìn anh, không hiểu anh có ý gì.

Trần Kính Chương khẽ đẩy vai cô đi vào, “Bình thường có hộ lý rồi, nếu em về Bắc Kinh thăm mẹ thì có thể ở lại đây.” Biết tính cách cô hay vẽ chuyện phiền hà, Trần Kính Chương mới đặc biệt tìm một nơi đơn giản như thế này.

Chẳng ngờ, Giản Nhu lại không mảy may do dự mà nhận lời ngay.

Cô thầm nghĩ bản thân chưa chắc đã có thể quay lại Thượng Hải nữa.

Cô vừa đóng cửa phòng lại đã lập tức hỏi: “Em phải cảm ơn anh thế nào đây?”

Anh thấy tính cách cô phiền phức, thực ra chẳng sai chút nào. Nói nặng hơn một chút, anh vô cùng chán ghét điểm này ở Giản Nhu.

Anh thường xuyên cảm thấy bản thân mới là người bị làm khó, bởi sự tính toán và cố chấp thiếu tinh tế của cô.

Anh tự rót cho mình một cốc nước, uống vào, dùng cái mát lạnh của dòng nước để đè nén ngọn lửa giận. Rồi anh đăm chiêu nhìn về phía Giản Nhu, lạnh lùng hỏi vặn lại: “Em muốn cảm ơn anh thế nào.”

Quanh đi quẩn lại, lại trở về tình cảnh còn tồi tệ hơn cả lúc ban đầu.

Từ chân mày đến ánh mắt Giản Nhu đều đầy vẻ mệt mỏi và nặng nề, “Em chỉ có mẹ là người thân duy nhất, bảo là sống nương tựa vào nhau cũng không quá lời.”

“Chuyện gì em có thể làm được, thế nào cũng được.”

Người thân duy nhất, Trần Kính Chương khẽ cười khổ một tiếng.

Anh nhặt ý chính hỏi: “Nếu là người khác giúp em, em cũng sẽ như thế này à?”

Giản Nhu ngập ngừng một lát.

“Trả nổi thì sẽ không. Trả không nổi thì sẽ vậy.”

Có một cụm từ gọi là không lấy gì báo đáp được.

Trần Kính Chương dường như thực sự đang suy nghĩ kỹ càng.

Giản Nhu dần nhận ra, khi tuổi tác dày lên, khí chất của Trần Kính Chương đã thấp thoáng có phần uy nghiêm.

Anh nghiêm túc hỏi: “Chúng ta quay lại như trước kia, em có làm được không?”

Đôi mắt Giản Nhu khẽ cụp xuống.

Cái “trước kia” mà Trần Kính Chương nói, chính là cô chiều theo, còn anh tận hưởng. Cô che giấu sở thích, anh điềm nhiên đón nhận tất cả.

Cô sẽ ở nhà nấu đủ các món thuộc những trường phái ẩm thực khác nhau mà cô vốn chẳng ưa, anh thì không thấu được sự rườm rà và vất vả khi nấu món vùng Giang Chiết, mỗi món chỉ nếm thử đôi ba miếng, thi thoảng lại đưa ra vài lời nhận xét bâng quơ.

Cô phải phối hợp với gia đình anh, dù có mệt mỏi buồn ngủ đến mấy cũng phải gượng cười tỏ ra sành sỏi trên bàn tiệc cùng một hội những người tinh khôn nhất, thế nhưng ai nấy đều thừa biết, cô còn cách cái sự khéo léo thế sự ấy tới mười vạn tám nghìn dặm.

Những bậc trưởng bối yêu chiều Trần Kính Chương từ nhỏ tới lớn, chẳng một ai là không có máu mặt, ngày lễ ngày tết tụ họp trong căn biệt thự ba bốn tầng cũng chẳng thấy trống trải, trong khi cô đã sớm quen với việc đón năm mới chỉ có hai người, tình thân lạnh lẽo, thưa thớt.

Trước sinh nhật anh vài ngày, các lời mời mọc đã tới tấp gửi đến, vào đúng ngày thì gia đình là chính, những người khác thì lần lượt tụ tập sau.

Phàm là những buổi tụ họp ngoài công việc, anh đều thích có cô ở bên cạnh, cũng chính vì vậy mà suốt những năm đó, tần suất xuất hiện riêng tư của thư ký của anh đã giảm đi rất nhiều.

Nhưng Giản Nhu lại yêu thích sự êm đềm và yên tĩnh biết bao.

Cô không nghĩ ngợi quá lâu, liền thẳng thắn nói: “Anh có thể đưa ra những yêu cầu cụ thể hơn.”

Cô bảo anh cứ đưa ra đi.

Khóe môi Trần Kính Chương thoáng một nụ cười giễu cợt: “Anh muốn em nghỉ việc ở Thượng Hải, anh không thích em làm công việc đó.”

Giản Nhu nhìn anh.

Trần Kính Chương cười như không cười, “Muốn em ở lại Bắc Kinh, gọi là phải có mặt, những buổi tiệc tùng công việc của anh thì em không cần tham gia, còn những buổi khác hễ gọi tới là phải đi cùng.”

“Sinh hoạt hằng ngày do em phụ trách, việc nặng nhọc thì tìm người khác làm.”

“Đúng rồi, không cần em nấu cơm, tay nghề nấu nướng của em cũng thường thôi.”

“Anh không quen đụng vào người phụ nữ khác, chuyện ấy của chúng ta xưa nay đều rất hòa hợp, sau này cũng cứ như vậy đi. Tính theo ân tình và chi phí chạy chữa cho mẹ em lần này, bản thỏa thuận này trước mắt ký năm năm không quá đáng chứ. Chỉ năm năm thôi, em có làm được không?”

Đó không hoàn toàn là lời nói giận hay châm chọc, anh có sự chiếm hữu và tham lam thái quá đối với Giản Nhu, những yêu cầu vừa đưa ra đều là thứ anh thực lòng mong muốn.

Chưa đợi Giản Nhu trả lời, anh như thể không tin vào tà thuyết, cứ chấp nhặt hỏi cô: “Đổi lại là người khác, em cũng làm được chắc?”

Giản Nhu cứ như bị tràng lý lẽ cay nghiệt dài dằng dặc kia làm cho bàng hoàng, nửa ngày trời không thốt lên lời.

Trần Kính Chương bước đến trước mặt cô, nhìn xuống từ trên cao. “Nói đi chứ.”

Giản Nhu tiếng rất nhỏ, nhưng lại trả lời một cách chắc chắn: “Em không làm được.”

Bất kể là ai, cô đều không làm được.

Trần Kính Chương vậy mà lại có chút nhẹ lòng.

Nếu cô thực sự đồng ý, anh sẽ còn tức giận hơn.

Trần Kính Chương cũng không chịu bỏ qua cho cô như thế, nhướng mày hỏi: “Thế em có thể đồng ý với anh yêu cầu gì?”

Giản Nhu thật sự cũng chẳng nghĩ ra nổi điều gì, trên mặt lại thoáng hiện vẻ ngơ ngác thi thoảng mới lộ ra hồi cô còn học đại học, chính cô cũng không biết nữa.

Trần Kính Chương tức tới mức bật cười, chẳng thèm chấp nhặt với cô.

Anh đặt nhẹ tay lên bờ vai gầy guộc của cô, hơi cúi người xuống, nhìn thẳng vào mắt cô: “Nếu em đã chẳng làm được gì, vậy thì hứa với anh, ở Thượng Hải phải tự chăm sóc tốt cho bản thân.”

Giọng điệu dịu lại đôi chút: “Anh cũng hứa với em, ở Bắc Kinh sẽ chăm lo chu đáo cho mẹ em, như vậy có được không?”

Tinh thần Giản Nhu uể oải, bị anh dẫn dắt liền vô thức gật gật đầu.

Sau đó cô lẩm bẩm: “Thật ra em đặc biệt không thích nợ ân tình của ai.”

Trần Kính Chương bị cô mài mòn đến mức phải thở dài một tiếng.

Anh khẽ ôm vai cô cùng ngồi xuống ghế sofa.

Vóc dáng anh cao lớn, khi ngồi xuống xoay người nhìn cô, đầu gối chìa ra ngoài sofa một đoạn dài. Anh đăm đăm nhìn quầng thâm dưới mắt Giản Nhu, bắt đầu nói bừa: “Anh thì lại thích nợ ân tình người khác đấy.”

Giản Nhu hùa theo: “Tại sao ạ?”

“Theo cách nói của nhà Phật, kiếp này nợ ai mà chưa trả hết, kiếp sau vẫn có thể gặp lại nhau, chẳng phải rất tốt sao?”

Anh véo nhẹ má cô.

Giản Nhu nói: “Không phải đâu.”

Trần Kính Chương chờ đợi luận điểm cao siêu của cô, lại nghe thấy cô thầm thì nhỏ đến mức gần như không nghe rõ: “Em thích đơn giản một chút, hai bên không ai nợ ai.”

Anh nhại lại giọng điệu của cô, lôi ra một câu đầy triết lý: “Chỉ cần một người từng chiếm giữ thời gian của một người khác, thì sẽ không bao giờ có chuyện hai bên không ai nợ ai.”

Giản Nhu bĩu môi, câu này có quá nhiều lỗ hổng logic, “Thế còn Chu Vi Vi…”

“Chậc.”

Chương 7: Quý nhân

*

Kết cục là Trần Kính Chương đi lướt qua cô ta, kéo Giản Nhu đang cúi người thu dọn bãi chiến trường ra ngoài, rồi đóng sập cửa lại.

Chu Vi Vi kinh ngạc nhìn Giản Nhu, rồi kéo trợ lý vội vã rời đi, giống như vừa thoát nạn.

Vài phút trước, Trần Kính Chương nhìn qua tấm kính trên cửa, thấy Giản Nhu đang ngoan ngoãn đứng ở hàng phía sau. Chu Vi Vi ngồi đó giả vờ giả vịt trả lời cái gì đó, còn cô và đồng nghiệp thì gượng gạo mỉm cười phối hợp theo.

Anh không chịu nổi khi nhìn thấy cảnh ấy.

Anh cúi đầu, chạm phải đôi mắt dịu dàng, trong trẻo của Giản Nhu, chợt nhớ tới cái lý do cô đưa ra khi đòi ly hôn, liền nghiêm túc hỏi: “Em cảm thấy sống như thế này thì có lòng tự trọng hơn sao?”

Anh thực sự muốn biết câu trả lời.

Giản Nhu không biết phải trả lời thế nào, và cũng chẳng muốn trả lời ở nơi này.

Sau đó, Trần Kính Chương siết lấy eo cô, nửa cưỡng ép đưa cô xuống bãi đỗ xe, rồi hỏi tài xế lấy chìa khóa.

Giản Nhu khẽ thở dài, bước theo anh lên xe.

Trần Kính Chương nổ máy, Giản Nhu thắt dây an toàn.

Cô nhắn cho đồng nghiệp một cái tin. Trong không gian riêng tư, cô nhíu mày hỏi anh: “Anh lại phát điên cái gì thế?”

Trần Kính Chương lái xe ra khỏi bãi, trời nắng gắt, ánh sáng bên ngoài chói chang. Anh đưa tay hạ tấm che nắng phía ghế của Giản Nhu xuống, cái miệng cũng chẳng dừng: “Anh đang hỏi em đấy, làm cái thứ công việc này thì cho em nhiều lòng tự trọng hơn à?”

“Công việc kiểu gì cơ?” Cô vặn hỏi lại.

Trần Kính Chương im lặng.

Giản Nhu bình thản dõi mắt nhìn cảnh đường phố đang lùi dần qua khung cửa sổ: “Vốn dĩ anh đến đây là để tìm Chu Vi Vi à?”

Anh sững sờ một chốc, đến khi định thần lại thì máu nóng đã dâng lên mặt: “Trong mắt em, anh là loại người như thế ư?”

Cổ họng Giản Nhu khẽ nghẹn lại.

Biết nói sao bây giờ, cô không nghĩ rằng Trần Kính Chương sẽ thủ tiết vì một cuộc hôn nhân đã đặt dấu chấm hết, mà thực ra chuyện đó cũng chẳng có gì cần thiết.

Nhưng cuối cùng cô vẫn dịu giọng xuống, khẽ bảo: “Em hỏi sai rồi.”

Trần Kính Chương chẳng phải kiểu người dễ dỗ dành, anh cứ lẳng lặng lái xe hướng về những cung đường vắng người, chờ đợi Giản Nhu đến dỗ ngọt mình.

Một lát sau, Giản Nhu khẽ nói: “Kính Chương, hôm nay em phải đi làm.”

Trần Kính Chương không đáp.

“Anh tính lái xe đi đâu thế?”

Ngữ điệu nhẹ nhàng pha chút chậm rãi ấy cuối cùng cũng khiến Trần Kính Chương xuôi lòng đôi chút, anh tì khuỷu tay lên bậu cửa sổ xe: “Đi loanh quanh thôi.”

Vợ chồng dẫu có kết thúc trong ê chề, thì thảy đều sẽ sinh ra thứ thấu hiểu sâu kín nhất của người này dành cho người kia.

Kể từ ngày hai người ở bên nhau, vòng tròn xã giao tụ tập bạn bè của Trần Kính Chương đã thu hẹp lại rất nhiều, và một phần nào đó trong con người anh cũng bất giác nhuốm chút vẻ cô tịch của Giản Nhu tự lúc nào.

Giản Nhu không phải không nhận ra, trong lòng cô trước nay vẫn luôn chất chứa một sự áy náy khôn nguôi.

Cô liếc nhìn đồng hồ hiển thị trên xe: “Đến giờ cơm trưa rồi, anh có đó không? Đi ăn cơm nhé.”

Trần Kính Chương liền đưa cô đến một câu lạc bộ tư nhân nằm gần khu ngoại ô. Lối vào trông vô cùng khiêm tốn, chỉ là một cánh cửa rộng mở toang giữa bức tường gạch bên lề đường. Cậu bảo vệ ở cửa nhận ra anh, liền ra hiệu cho đồng nghiệp dẫn xe vào trong.

Giản Nhu trước giờ vẫn chẳng thể nào thích nghi nổi với những nơi chốn như thế này.

Cô chọn gọi vài món ăn Hoài Dương mà Trần Kính Chương ưa thích.

Giản Nhu rút điện thoại ra trả lời tin nhắn của sếp Thôi. Suốt khoảng thời gian chờ lên món, cô im lặng rất lâu, Trần Kính Chương ngồi bên cạnh cũng vô cùng kiên nhẫn đợi chờ, không hề lên tiếng hối thúc.

Các món ăn lần lượt được dọn ra đủ đầy, người phục vụ khẽ khom lưng cúi chào, bảo: “Ẩm thực Hoài Dương chế biến khá tốn thời gian, xin lỗi vì đã để quý khách phải đợi lâu ạ.”

Trần Kính Chương bảo không sao.

Anh xoay đĩa cơm chan canh cá đến trước mặt Giản Nhu: “Bếp trưởng ở đây là người từ Bắc Kinh về hưu đấy, em nếm thử xem.”

Giản Nhu gật đầu: “Anh cũng ăn đi.”

“Ừ.”

Anh vẫn chỉ động đũa vài cái, ăn chút xíu cơm, rồi sau đó lại cứ ngồi ngắm Giản Nhu ăn.

Một trong những ưu điểm của cô là sức ăn khá tốt.

Lát sau, Trần Kính Chương rửa sạch tay, tựa lưng vào ghế ngồi, bày ra cái phong thái ung dung tự tại như mây trôi nước chảy, lời nói cũng nhiều lên: “Cô Chu Vi Vi kia.”

Giản Nhu ngước nhìn anh.

Bộ dạng anh giống như đang đại phát từ bi: “Bất kể là em nghe chuyện này từ ai, anh đều không chấp nhặt.”

Bàn tay đang cầm thìa của Giản Nhu khựng lại một nhịp.

Thế rồi anh kể lại sự tình ngày hôm đó, dĩ nhiên là đã lược bỏ đi màn quyến rũ mập mờ ở đoạn cuối.

Anh bảo lúc ấy dạ dày mình không được khỏe, vì trước đó vừa phải nằm viện do xuất huyết dạ dày.

Giản Nhu hỏi thăm hiện tại sức khỏe ra sao, anh liền luyên thuyên bảo khỏi từ lâu rồi, uống nhiều rượu quá nên giờ nhìn loại rượu nào cũng thấy như cồn pha loãng vậy.

Giản Nhu khuyên anh nên uống bớt đi, anh “ừ” một tiếng, bảo nếu không phải vì trong người khó ở thì anh cũng chẳng đến mức có phản ứng dữ dội như thế khi ngửi thấy cái mùi nước hoa nồng nặc kia.

Kế đó, anh lại hướng chủ đề câu chuyện quay trở lại buổi sáng hôm nay, bảo ngày trước cô học ngành báo chí, đi phỏng vấn mấy cái loại ngôi sao hạng tép riu như thế thì có gì hay ho đâu.

Giản Nhu bảo chỉ là muốn thử sức xem sao, Trần Kính Chương nghe vậy chẳng tỏ thái độ gì.

Đến cuối cùng, mạch câu chuyện lại biến thành một danh sách liệt kê những thứ mùi vị mà anh chán ghét.

Thấy anh lại định mở lời nói tiếp, Giản Nhu rốt cuộc cũng lên tiếng cắt ngang: “Anh ăn xong chưa?”

Cô thực sự phải quay về studio rồi.

“Xong rồi.”

“Thế chúng ta đi nhé?”

Trần Kính Chương chỉ đành bảo được.

Kể từ sau hôm đó, Trần Kính Chương chợt nhận ra, dáng vẻ ngoan ngoãn nghe lời ngày trước của Giản Nhu khiến anh rất thích, mà giờ đây thi thoảng cô nói chuyện bằng cái giọng lành lạnh, anh lại càng muốn sáp lại gần hơn, cốt chỉ để được nghe cô thốt ra vài lời ấm áp.

Anh lái xe một mạch rất lâu, tiễn Giản Nhu đến tận dưới tòa nhà studio.

Về sau, số lần Trần Kính Chương tìm đến gặp Giản Nhu cũng chẳng mấy thường xuyên. Giữa hai người họ tồn tại những mâu thuẫn khôn nguôi chẳng thể nào dung hòa, chúng là những sự thật hiển hiện.

Trần Kính Chương được điều động sang ban bệ mới, không còn nhiều cơ hội đi công tác như mấy năm trước nữa, toàn bộ các mối quan hệ công việc đều quy tụ lại Bắc Kinh.

Bước ngoặt đột ngột xảy đến vào năm 2016.

Mẹ của Giản Nhu cần phải tiến hành một ca đại phẫu não. Trần Kính Chương cũng là trong một lần đến Thượng Hải, thấy người cô gầy rộc hẳn đi một cách bất thường thì mới vỡ lẽ ra sự tình.

Ca phẫu thuật đầu tiên của mẹ cô xảy ra chút trục trặc, bà không thể đi máy bay, nhưng may mắn là vẫn còn khả năng đi lại, hoạt động.

Trần Kính Chương liền chỉ thị cho thư ký tìm một chiếc xe đến đón hai mẹ con. Chặng đường từ Thượng Hải về Bắc Kinh, tính cả thời gian nghỉ ngơi dọc đường, xe chạy mất hai ngày trời.

Trên đời này quả thực có những chuyện mà sức người hoàn toàn lực bất tòng tâm.

Chẳng hạn như Giản Nhu từng muốn rũ bỏ tất cả một cách nhẹ nhàng để rời khỏi Bắc Kinh, thế nhưng đứng trước lằn ranh sinh tử của đời người, cái gọi là lòng tự trọng hay thể diện thảy đều tan thành mây khói.

Quá trình đưa ra phác đồ điều trị chẳng hề dễ dàng chút nào. Mẹ cô bị hẹp mạch máu bẩm sinh, để đảm bảo an toàn tối đa, ngay đến cả Trần Kính Chương cũng phải gọi biết bao cuộc điện thoại để móc nối các mối quan hệ, thậm chí có vài vị bác sĩ còn phải thông qua danh nghĩa của bố anh thì mới có thể mời đến được.

May sao ca phẫu thuật sau đó diễn ra khá suôn sẻ, người bệnh cần phải tĩnh dưỡng lâu dài để theo dõi tình hình, thời gian phục hồi vẫn còn là một ẩn số.

Trần Kính Chương đưa ra lời khuyên tốt nhất là nên ở lại Bắc Kinh cho an toàn.

Anh sẽ mãi khắc cốt ghi tâm khoảnh khắc mẹ cô phẫu thuật xong xuôi, nằm tĩnh dưỡng trong căn phòng bệnh tư nhân. Bà nằm trên giường với dáng vẻ vô cùng yếu ớt, sợi tơ mỏng manh nối liền với tử thần dường như chỉ cần trở mình một cái là sẽ đứt đoạn. Người phụ nữ đã bước qua tuổi nửa đời người ấy cứ liên tục thốt lên những lời cảm kích anh khôn xiết.

Trong suốt cuộc hôn nhân giữa anh và Giản Nhu, anh và mẹ vợ thực chất chẳng mấy khi gặp mặt nhau.

Giản Nhu tiễn anh ra về. Nơi hành lang nồng nặc mùi nước khử trùng, cô chăm chú nhìn anh, nghiêm túc buông lời: “Anh chính là quý nhân của đời em.”

Sự giúp đỡ kịp thời như than sưởi ngày tuyết ấy của anh hoàn toàn không hề kèm theo bất cứ điều kiện nào.

Rất nhiều năm về sau, Thôi Ngang Tư ngỏ lời mời Giản Nhu, người khi ấy đã nghỉ việc từ lâu, đến thực hiện một số podcast. Hai người họ trò chuyện về những cuộc chia ly trong cuộc đời, giọng nói của Giản Nhu so với thời trẻ đã có phần trầm dày, nội lực hơn đôi chút.

Cô kể lại câu chuyện mình rời khỏi Bắc Kinh vào năm 2013.

Cô bảo, nếu phải dùng một câu nói để lột tả tâm trạng của mình lúc bấy giờ, thì hẳn phải là: “Mạc sầu tiền lộ vô tri kỷ, thiên hạ thùy nhân bất thức quân.” (Chớ buồn nẻo trước không tri kỷ, thiên hạ ai người chẳng biết anh)

Xét về khía cạnh nhân phẩm, con người Trần Kính Chương hoàn toàn không có điểm nào để chê trách.

Khoảnh khắc ấy, ánh mắt anh và Giản Nhu chạm nhau, anh nhận ra trong đôi mắt cô giờ đây chỉ còn độc nhất một sự biết ơn.

Chưa từng có một giây phút nào, anh cảm thấy mình lại cách xa cô đến nhường này.