Thẻ: Thụy Khúc Hữu Ngân Phiếu

Chương 71: Yêu đương – Có thú vị không

*

“Cái gì mà đàn ông hoang…” Tô Đình thấy ông say này bắt đầu nói linh tinh: “Anh làm gì vậy?”

Chương Tuyết Dương nói: “Thân mật với bạn gái một chút thì có vấn đề gì?”

Không phải chỗ an toàn gì, Tô Đình cảm giác anh cố ý trêu người: “Đừng… lát nữa có người đi qua.”

“Có thì có.” Chương Tuyết Dương định ôm cô, Tô Đình vội ấn xuống đôi tay hư hỏng đó: “Họp xong em đi Hồng Kông với anh.”

Chương Tuyết Dương lúc này mới dừng tay: “Mang giấy thông hành chưa?”

“Rồi.” Anh cứ nhắc mãi chuyện đi Hồng Kông, nên cô dứt khoát bỏ thẳng vào túi. Nói xong, cô nhét một thứ vào túi áo anh. Chương Tuyết Dương lấy ra: “Gì đây?”

“Quà sinh nhật… bù cho lần trước.” Nhân lúc anh phân tâm, Tô Đình nhanh chóng lùi lại, chạy khỏi khu vực đó.

Chương Tuyết Dương nhấc cái gọi là quà tặng của cô lên xem, là thứ bùn đất gì đó nặn thành một con sư tử.

Xem anh như con nít chắc? Chương Tuyết Dương khẽ nhếch môi, nhưng uống xong ly nước trong tay, anh vẫn nhét món đồ ấy lại vào túi áo.

Đi ra ngoài thì thấy một nhóm người tụ tập, ríu rít nói muốn đi tuyến số 5. Anh cầm ly nước đi ngang, mắt nhìn thẳng, chẳng nghiêng dù một chút.

“Sếp Tuyết Dương.” Giang Na tới xác nhận lịch trình: “Ngày mai tiếp tục họp ở bên này, còn ngày kia…”

“Ngày kia nghỉ.” Chương Tuyết Dương đặt tách trà lên bàn làm việc: “Tôi có việc, những cái khác dời hết lại.”

“Vâng… được ạ.” Giang Na ghi lại, lại thấy anh đưa tay tháo cà vạt, nhàn nhã bước đi.

Quay lại nhóm người, ai cũng hỏi cô có đi tuyến số 5 không. Giang Na lắc đầu: “Tôi còn chút việc, không đi.”

Nói xong, ánh mắt lại không tự chủ mà nhìn sang Tô Đình.

Cô thật sự không cố ý, cũng không ngờ lại thấy cảnh sếp ôm ôm ấp ấp người ta… Nhưng nói thật, vừa rồi nếu không phải cô nhanh tay cản lại, hai người kia chắc chắn đã bị bắt gặp rồi.

Nhớ lại những phỏng đoán trước đó về chuyện quấy rối gì đó, Giang Na cảm thấy mình đúng là chậm hiểu đến mức hết thuốc chữa.

Hôm sau trời nắng đẹp, lại là một ngày họp nữa.

Trời Thâm Quyến xanh đến ngỡ ngàng, mây của thành phố ven biển lúc nào cũng từng mảng lớn, gió thổi khiến người ta nhẹ bẫng cả người, ngay cả mệt mỏi công việc cũng thấy chẳng đáng là bao.

Tô Đình không về Quảng Châu, mượn cớ nói muốn đi dạo Vịnh Thâm Quyến cùng trợ lý cửa hàng Phúc Điền, rồi cùng Chương Tuyết Dương qua cửa khẩu sang Hồng Kông.

Không gấp gáp như lần trước, nhưng thang cuốn ở Hồng Kông chạy nhanh khủng khiếp, tiếng tín hiệu đèn đường khi băng qua cũng như giục người ta đi mau. Suốt quãng đường, Tô Đình không tự chủ mà nắm chặt tay Chương Tuyết Dương.

Họ đi một vòng ở Chongqing Mansion, nhưng Chương Tuyết Dương nói nơi này rất loạn, không hề lãng mạn như trong phim, nhất là con gái thì tuyệt đối đừng tới một mình.

Rồi họ đến Vượng Giác, dạo phố Cá Vàng. Từng con cá nhỏ được đựng trong túi nhựa, sặc sỡ đủ màu treo thành hàng trên giá; còn những dòng chữ nhắc nhở viết bằng sáp đỏ bên ngoài bể cá, tất cả tạo nên một cảm giác hoài cổ như thời gian đứng lại.

Chậm rãi dạo cả một ngày, trên đường đến cảng Victoria họ lại gặp chiếc xe kem của hãng The Ice Cream Truck for the Rich. Lần trước nó không reo chuông, lần này thì có. Tô Đình cầm kem vừa đi vừa ăn, Chương Tuyết Dương liếc cô: “Đừng ăn đồ vặt dọc đường, trường học không dạy à?”

Phiền thật. Nhân lúc anh không chú ý, Tô Đình đưa que kem chọc thẳng vào miệng anh. Thấy Chương Tuyết Dương cắn một miếng, cô hơi đắc ý: “Giờ thì anh cũng ăn đồ vặt rồi, đừng có nói em.”

Chương Tuyết Dương cũng bật cười vì sự láu cá vô tình ấy của cô.

Đến cảng Victoria thì vừa đúng hoàng hôn, Chương Tuyết Dương hỏi: “Muốn chụp ảnh không?”

Tô Đình lắc đầu: “Nhìn thôi là được rồi.” Nhưng lại nhớ đến mấy tấm hình Chương Như chụp ở đây, cô ấy chịu khó tạo dáng lắm, vài kiểu giống hệt tỷ phú Lý Gia Thành, chụp rất sinh động, hoàn toàn thể hiện rõ khát vọng phát tài của mình.

Ánh chiều tà tầng tầng đổ xuống, đèn thành phố bắt đầu rải sáng khắp cảng biển. Tô Đình cùng Chương Tuyết Dương xuống tàu Star Ferry, lúc tàu rời bến, cô ngửi thấy mùi gió biển hơi tanh mặn.

Chương Tuyết Dương còn nhớ hỏi: “Có giống Vịnh Thâm Quyến không?”

“Chỉ có anh là rành đời thôi.” Tô Đình bĩu môi, bị Chương Tuyết Dương khẽ bóp sau gáy: “Đẹp không?”

Tô Đình gật đầu: “Đẹp.” Gió biển thổi qua, trong lòng thấy đặc biệt lãng mạn.

Chương Tuyết Dương bật cười, khóe môi cong lên một chút. Anh cũng thấy đẹp, một cảm giác khác hẳn trước đây. Hai người cùng nhau, gió đêm mang theo hơi ẩm dễ chịu, khoảnh khắc này không chỉ là thư thái.

Anh đưa tay ôm lấy Tô Đình, khẽ hôn lên đỉnh đầu cô.

Họ dạo đến rất muộn, tối đó nghỉ tại khách sạn Rosewood.

Tô Đình tắm xong đi ra, thấy Chương Tuyết Dương bấm bật lửa liên tục, bèn đi tới hỏi: “Lại thèm thuốc à?”

“Một chút.” Nhưng trong khách sạn không được hút, Chương Tuyết Dương nhìn cô: “Có biết lên cơn thèm thuốc thì có triệu chứng gì không?”

“Triệu chứng gì?”

“Không có sức.” Anh ném bật lửa xuống rồi quay vào phòng. Tô Đình một lát sau cũng quay lại, thấy tay chân anh duỗi hết cỡ, gần như chiếm trọn cả chiếc giường.

Tô Đình đứng bên mép giường, thấy dáng vẻ bá đạo này của anh thì nói: “Vậy em ra phòng khách ngủ nhé?”

Nói rồi, cô định xoay người đi, nhưng người vừa nói “không có sức” lúc nãy lại đột nhiên đứng bật dậy, một tay ôm eo, một tay xoay mặt cô lại, từ phía sau hôn rất lâu, lâu đến mức Tô Đình nghi ngờ anh coi môi mình thành điếu thuốc: “Nóng quá…”

Chương Tuyết Dương không đáp.

Tay của người luyện đấm và đánh bóng đều rộng, ngón tay lại dài, đến đầu ngón cũng rất mạnh. Anh áp tay lên sống lưng cô, trượt dọc xuống dưới, môi cũng đi theo đường tay, cuối cùng giẫm xuống lớp quần áo đang tụ ở hai bên bắp chân, ép người xuống tấm đệm: “Lên cơn thèm thuốc còn một triệu chứng nữa, là rất khó tập trung.” Chương Tuyết Dương nhìn Tô Đình, cảm xúc trong mắt thẳng thắn và dữ dội: “Cho nên phải làm vài chuyện giúp tập trung lại.”

Anh lấy đồ an toàn từ tủ đầu giường, dạy cô cách xé miệng bao, mở ra hoàn toàn rồi từng chút một đẩy vào: “Tô Đình, yêu đương có thú vị không?”

Phòng ở tầng cao, tầm nhìn rất tốt, cảng Victoria nằm ngay dưới mắt. Tô Đình nhìn cảnh biển buổi tối, cánh tay bị bắt dán lên cơ lưng căng chặt của anh: “Cũng… được…”

“Cũng được, đúng không?” Chương Tuyết Dương đỡ lưng cô, chậm rãi vùi mình vào sâu, rồi rút chiếc gối dưới đầu cô ra, hai bàn tay chống cùng một chỗ. Ánh mắt anh như có móc câu: “Có chỗ nào không hài lòng à?” Anh gằn chữ rõ ràng, mạnh mẽ.

“Không.” Không hài lòng hình như là anh. Tô Đình nghe giọng anh vẫn xem như bình tĩnh, nhưng sức lực lại rõ ràng mạnh hơn, từng nhịp như mang theo cả sát khí. Cô dần bị bứt nát ý chí: “Có… thú vị… rất thú vị…”

Có lẽ thật sự vì thèm thuốc dễ khiến người ta kích động. Tối đó Chương Tuyết Dương gọi tên cô hết lần này đến lần khác, hôn lên mí mắt cô, giữ lấy mu bàn chân kéo lên đặt trên vai mình, hơi thở phả ra ẩm nóng, thấm ướt cả vùng da đó.

Hôm sau trở lại Quảng Châu, họ lại bắt đầu vòng bận rộn mới.

Nhưng công việc trong tay Tô Đình dần nhẹ hơn, nhân sự đã ổn định, thực tập sinh thì phải chờ sau Tết. Trọng tâm công việc hiện tại của cô là buổi liên hoan cuối năm.

Chương Như còn thích làm những hoạt động kiểu này hơn cô, cảm thấy vui hơn làm báo biểu nhiều. Ngày nào cũng theo Tô Đình hiến kế, còn trông ra dáng thành lập hẳn một tổ sự kiện, muốn làm cho buổi liên hoan thật náo nhiệt.

Khi chọn tiết mục, Đới Ngọc Lan hỏi: “A Đình không lên diễn một tiết mục à, chẳng phải em biết nhảy sao?”

“Hả? Em phải diễn một tiết mục ạ?” Tô Đình còn phải làm MC và theo dõi cả quy trình, cô không chắc mình có thời gian tập luyện.

“Hay là diễn tiểu phẩm?” Chương Như rất có hứng thú với loại này: “Hoặc chúng ta làm một đoạn tấu hài, ưm có thể bắt chước Huỳnh Tử Hoa.”

“Đều được, nhưng phòng mình phải có một chương trình tham gia, các em bàn với nhau đi.” Đới Ngọc Lan giao nhiệm vụ, vừa nghe bộ đàm gọi thì đi tiếp khách.

Chương Như thì nhiều trò lắm, kéo Tô Đình bàn bạc: “Hay là chị và anh trai em lên hát bài Người thương tri kỷ, hiệu quả chương trình chắc chắn bùng nổ luôn.”

Tô Đình xoay người tưới hoa: “Vậy hay là em kể tấu hài đi, hoặc em với anh trai lên kể tấu hài, xem anh ấy có chịu không.”

Chương Như thật sự nghĩ một lúc, rồi lên WeChat hỏi Chương Tuyết Dương được không. Chờ tới tan làm vẫn chẳng thấy trả lời, đành kéo Tô Đình đi ăn trước. Ngày mai được nghỉ, hôm nay có thể chơi muộn một chút.

Tô Đình tiện mang ít sticker vào phòng rửa chén, vừa tới đã thấy Lâm Hiểu Cúc đang rửa xe đẩy, không còn cười tươi như mọi khi.

“Bị sao vậy?” Giờ cao điểm, phòng rửa chén nóng bức, Chương Như cứ phe phẩy quạt.

Tô Đình nhìn bóng lưng Lâm Hiểu Cúc: “Hình như dì Lâm có tâm sự.”

“Chắc mệt quá chứ gì?” Chương Như cũng đoán vậy, tiện tay lau mồ hôi, cảm thán kiếm tiền thật cực: “Với lại chị xem, ai đi làm mà cười toe toét suốt được.” Cô ấy nhớ đến giờ cao điểm sắp tới: “Đi thôi, để hôm khác hỏi. Giờ dì bận, cũng không tiện.”

Ra khỏi phòng rửa chén, cuối cùng cũng nhận được tin nhắn trả lời của Chương Tuyết Dương, bảo cô ấy đi tìm Lion hát cải lương Quảng Đông. Chương Như khẽ bĩu môi, mắng thầm anh trai hai câu, rồi không chút do dự kéo Tô Đình đi.

Hai người đến Đông Sơn Khẩu hít chút gió ẩm, trên đường đi ngang khu vật liệu xây dựng, thấy trước cửa một cửa hàng gạch men đang có người gây chuyện, treo đầy băng rôn, đại ý nói gạch của cửa hàng này có vấn đề chất lượng.

Xe kẹt một lúc, Tô Đình nhìn thêm vài cái, Chương Như cũng liếc sang: “Ủa, đây không phải cửa hàng nhà chị Hứa sao?” Cô ấy trời sinh thích hóng chuyện, nhìn kỹ thêm vài lần, hình như thấy bóng Phạm Á Hào nên nhắn hỏi tình hình.

Phạm Á Hào trả lời rất nhanh, còn mở loa ngoài, Tô Đình cũng nghe được giọng nói: nói là cố tình đến gây khó Từ Bích Song, còn hỏi hai người đang ở đâu, rủ xuống ăn chung.

“Thôi thôi, em hẹn bạn rồi, để lần sau.” Cúp máy, Chương Như lại bật cười, đoán chắc cũng có phần dính tới anh trai, không biết anh ấy đi đâu tìm được đám người quần chúng này, gây chuyện rùm beng, rõ ràng là cố ý liên thủ chơi người ta: “Ghê thật.” Thủ đoạn mạnh hơn cô nhiều. Nếu là cô, nghĩ ra cách trả thù độc nhất chắc cũng chỉ là dịp Tết đi tưới chết mấy chậu quất tài lộc họ bày trước cửa.

Đến Đông Sơn Khẩu, Giai Giai đã ở đó. Ba người vừa đi vừa ăn. Cùng là phố cổ Quảng Châu nhưng nơi này được gọi là con phố Tây hóa nhất, nhiều người ăn mặc thời thượng đứng tạo dáng chụp hình, bản thân con phố cũng là phong cảnh.

Tô Đình ăn liền hai cái bánh tart trứng, một vị truyền thống, một vị matcha. Vỏ bánh dày và giòn, cắn một cái là vụn rơi, nhân bên trong mềm như thạch, ăn vào mát lạnh. Còn có món tôm chiên vừa tới, bên ngoài chỉ xịt chút xíu sốt salad, răng cắn vào nghe rộp rộp, vị mặn ngọt rất đưa miệng, ăn vào no thật sự.

“Đi uống chút không?” Ăn gần xong, Giai Giai kéo hai người vào một quán nhỏ nghe ca sĩ lang thang đàn guitar.

Cô ấy vốn đã hài hước, gặp Chương Như thì hai người mỗi người kiểu ngáo riêng. Nghe có người hát bài Toàn Nhật Ái mà phần mở đầu lại dùng nền nhạc quốc ca, Giai Giai đứng phắt lên chào kiểu nghi thức, làm Chương Như hết hồn: “Trời đất, cậu tính lên triều kiến hả?”

Mới uống có hai ly đã ngơ ngơ, Chương Như vội kéo cô bạn ngồi xuống, sợ mất mặt.

Tô Đình vừa ăn viên kem gelato mua bên ngoài vừa nhìn Giai Giai uống thêm mấy ly, người bắt đầu chếnh choáng. Bị ai đó ghé lại bắt chuyện, cô ấy liền từ chối thẳng: “Tôi bị hội chứng núm vú đau thương, không yêu đương được.”

Chương Như nhìn xuống ngực cô: “Với cái cỡ này mà cũng có phiền não đó hả?”

“Cái cỡ ngực của mình thì sao? Cậu biết cái nồi gì chứ!” Giai Giai thấy cô bạn xem thường mình, bèn cầm ly rượu định nốc một hơi, nhưng bị Chương Như ấn mặt đẩy ra: “Biến biến biến, mình còn phải lái xe, đừng có để hơi rượu của cậu dính lên người mình!”

Hai người họ gây nhau đúng nghĩa gây nhau, Tô Đình cũng chẳng chen vào nổi. Cuối cùng, vật qua vật lại rồi mới lảo đảo rời quán rượu. Giai Giai chạy về xe mình tìm một cái hộp đưa cho Tô Đình, món quà đã nhắc từ lâu giờ mới nhớ ra: “Chị em có bạn trai chưa? Để tôi nói, cái này mà mặc lên người, lên giường là hoặc anh ta chết hoặc cô sống, đàn ông cả đời cũng không rời nổi cô đâu.”

Tô Đình đại khái đoán được là cái gì, mặt đỏ bừng nhận lấy. Thấy Giai Giai đóng cửa xe rồi xoay vòng vòng tại chỗ, cô hỏi: “Cô tìm gì vậy?”

“Túi chứ gì, tìm túi của tôi, ban nãy chẳng phải còn ở đây sao?” Cô ấy quay mòng mòng đến choáng váng, bị Chương Như vỗ một phát tỉnh người: “Đồ thần kinh, cậu lớn lên bằng tã à, lên cơn thiên tài như Thiên Tụng Y đấy hả?” Nói rồi tiện tay lấy cái túi đang treo trên tay nắm cửa xe xuống, liếc cô ấy một cái: “Lên xe mình!”

“Ờ.” Giai Giai đã không còn đi nổi thành đường thẳng, vừa ợ rượu vừa dựa vào Tô Đình mà leo lên xe.

Xe chạy được một đoạn thì Tô Đình nhận điện thoại. Chương Tuyết Dương gọi, hỏi cô ấy đang ở đâu.

“Ở Thất Trung!” Chương Như lớn tiếng trả lời thay Tô Đình: “Anh ấy có phải tới đón chị không?” Thấy Tô Đình gật đầu, cô ấy lập tức tấp xe vào lề: “Chương Kính Râm ở gần đây à?”

“Chương Kính Râm là ai?” Giai Giai còn lơ mơ hỏi một câu. Chưa được bao lâu thì thấy Chương Tuyết Dương lái xe tới, cô ấy tỉnh nửa cơn men: “Vãi chưởng!”

Cô ấy túm lấy Chương Như lắc điên cuồng: “Đồ ruột heo nhà cậu, chuyện lớn như vậy mà cậu không nói với mình?!”

Chương Tuyết Dương nghe động tĩnh thì bước lại, liếc Chương Như: “Uống rượu rồi?”

Chương Như lắc đầu: “Em không uống, cô ấy uống.” Nói rồi chỉ về phía Giai Giai. Ban nãy còn điên như phù thủy Thiên Hà, giờ lại dùng áo che mặt, giả làm chim cút, nhưng vẫn nghe cô ấy nhỏ giọng lẩm bẩm: “Đỉnh thật…”

“Lái chậm thôi.” Ném lại một câu, Chương Tuyết Dương quay về xe, đưa Tô Đình về Hải Châu.

Vừa mở cửa nhà, Mạch Mạch đã lao ra trước.

Từ khi từ Hong Kông về, trừ lúc đi công tác hoặc có tiệc buổi tối, còn lại tối nào Chương Tuyết Dương cũng đúng giờ đứng chờ ở ven đường để đưa Tô Đình về Hải Châu. Vì dạo này thường ở đây nên cô dọn cả Mạch Mạch sang theo.

Thấy Mạch Mạch ở đây cũng thích nghi khá tốt, Tô Đình ôm nó vuốt ve một lúc, rồi mở cửa ban công thả Lion ra đi tè, đồng thời rất biết điều mà quay mặt đi.

Lion trông có vẻ khá kén chọn, với Chương Tuyết Dương thì không sao, nhưng bị cô nhìn chằm chằm thì như thể không tìm được cái bàng quang của mình, tè mãi chẳng ra.

Ở phòng khách ngồi chơi một lúc, Tô Đình đi tắm. Ra ngoài thì thấy Lion và Mạch Mạch đang chơi, cái hộp cô mang về bị chúng húc rơi xuống đất, nắp bung ra.

Chương Tuyết Dương vừa hay đứng bên cạnh, cúi xuống nhặt từng món lên: “Cái gì đây?” Anh cầm lên xem, một đôi tất lưới đen lấp lánh.

“Không có gì!” Tô Đình hoàn toàn không kịp đề phòng, vội lao tới giật lại, rồi cuống quýt chạy vào phòng, nhét xuống tận đáy tủ quần áo.

Chương Tuyết Dương nhướng nhẹ chân mày, cũng không vạch trần, cởi áo rồi vào phòng tắm xối nước. Tắm xong đi ra thì thấy Tô Đình đang dán mặt nạ trước gương, cả tấm mặt nạ trắng toát dán lên mặt, chỉ chừa hai lỗ đen sì cho mắt, còn nghiêm túc ấn viền, quét tinh chất xuống cổ.

Bị anh nhìn đến gai người, Tô Đình nói: “Anh nhìn em làm gì mãi vậy?”

“Anh nhìn gương, trong gương đâu phải chỉ có em.” Giọng Chương Tuyết Dương nhẹ tênh. Nhưng đến lúc Tô Đình bò lên giường ngủ, anh lại rất vô lý dùng chân đè lên cô: “Ngày mai nghỉ hả?”

“Ừm.”

“Có muốn đi đâu không?”

“Không… em chỉ muốn ngủ một ngày…” Tô Đình nằm thêm một lát, rồi gỡ mặt nạ vứt đi, đợi lớp tinh chất trên mặt dần khô.

Chương Tuyết Dương xem bóng đá, tới đoạn quảng cáo thì xoay người định hôn cô, thấy khuôn mặt còn ướt nhẹp thì bật cười, đổi sang hôn lên ngón tay cô, như không hôn thì chịu không nổi, hôn đến mức Tô Đình muốn rụt tay lại: “Anh lại thèm thuốc rồi phải không, đi ăn kẹo đi.” Cô đã mua kẹo cai thuốc cho anh, còn hơn để anh cứ hôn rồi cắn cô hoài.

“Cay quá.” Đầu lưỡi Chương Tuyết Dương đẩy nhẹ từng cái ở khớp tay cô, không mạnh không nhẹ.

Ánh mắt anh thẳng tắp, như cười mà không phải cười, rất kỳ lạ. Tô Đình rút tay về: “Em ngủ đây.”

Chương Tuyết Dương cười, hôn lên mí mắt cô một cái: “Ngủ đi.” Anh không vội.

“Anh không ngủ à?” Tô Đình chui vào chăn, thật sự buồn ngủ.

“Xem xong rồi ngủ.” Một tay anh đặt trên eo cô, một tay cầm điện thoại xem trận đấu phát lại, cũng tắt tiếng, chẳng biết xem như vậy thì có gì hay.

Tô Đình cũng xem cùng anh một lát, ngáp một cái, rồi không biết từ lúc nào đã ngủ mất.

Mơ mơ hồ hồ chắc cũng đến nửa đêm, cô thấy hơi lạnh, tay đưa ra mò mẫm, cuối cùng bị Chương Tuyết Dương giữ lại, anh kéo chăn đắp cho cô, ngón tay lướt qua lướt lại, khẽ chạm lên vai cô.

Hiếm khi không phải đi làm, Tô Đình ngủ một giấc thật đã. Hôm sau tỉnh dậy, Chương Tuyết Dương đã dắt Mạch Mạch và Lion ra ngoài đi dạo, trong nhà chỉ còn mình cô, trống trải đến hơi không quen.

Cô ngồi ở phòng khách ăn xong bữa sáng, định dọn bàn thì nghe chuông cửa reo. Tưởng là Chương Tuyết Dương, nhưng đi tới bật màn hình cửa thì lại thấy khuôn mặt của Dương Quỳnh.

Chương 72: Hai đứa con – Quan hệ gì

*

Tô Đình thực sự sững lại, đầu óc thoáng chốc không xoay kịp.

Trong màn hình, Dương Quỳnh đã bắt đầu gọi điện thoại. Chẳng mấy chốc liền thấy Lion chạy vào tầm nhìn, rồi đến Chương Tuyết Dương.

Tô Đình hoàn hồn, phản ứng đầu tiên là chạy vào phòng thay quần áo cho chỉnh tề. Ra ngoài, cô ổn định hơi thở, đưa tay kéo cửa: “Dì Quỳnh.”

Dương Quỳnh hơi khựng lại.

“Mẹ, vào đi.” Chương Tuyết Dương đón lấy đồ trong tay bà rồi bước vào nhà. Mạch Mạch và Lion đều rất biết điều, đợi Dương Quỳnh vào hẳn bên trong, chúng mới một trước một sau trở lại nhà.

Đặt đồ xuống, Chương Tuyết Dương bắt đầu giới thiệu: “Bạn gái của con, Tô Đình.”

“Chào dì Quỳnh ạ.” Tô Đình lại lễ phép chào.

“Ồ… chào cháu.” Sống đến từng tuổi này rồi mà Dương Quỳnh chưa từng lúng túng như thế. Lúc đứng trong phòng khách, Lion chạy tới cọ vào người bà, hai cái tai lông mềm liên tục quệt lên mu bàn tay bà. Con còn lại thì đi theo phía sau, không dám lại gần lắm, chính là con chó nhỏ họ thấy hôm leo núi hôm đó.

Trong nhà, người duy nhất bình tĩnh chính là Chương Tuyết Dương. Anh mở túi đồ ra xem: “Cái gì vậy?”

“Nhà làm sườn tẩm trần bì với sốt XO, mẹ đem chút qua cho con.” Dương Quỳnh trả lời câu hỏi của con trai, nhưng ánh mắt lại không kiểm soát được mà cứ nhìn sang Tô Đình.

Đột ngột gặp mẹ bạn trai trong tình huống thế này, Tô Đình cũng bị bất ngờ, nhưng vẫn giữ bình tĩnh, rót một tách trà đưa cho Dương Quỳnh: “Dì Quỳnh ngồi nghỉ chút ạ?”

“Được… cảm ơn cháu.” Dương Quỳnh nhận lấy tách trà, vẫn không nhịn được nhìn cô thêm hai lần. Một cô gái rất dịu dàng, rất nho nhã, y như hôm leo núi, chỉ là hôm nay không đổ mồ hôi, người sạch sẽ, tươi tắn, còn mỉm cười nhẹ nhàng.

Chuông cửa reo. Chương Tuyết Dương đang ở chỗ tủ lạnh, nên Tô Đình đi mở cửa. Đó là shipper giao ly sữa tươi trà đen Magi. Cô vốn muốn đặt từ trước, nhưng phí giao hàng đắt quá nên thôi.

“Anh gọi hả?” Cô quay sang hỏi Chương Tuyết Dương.

“Không, quán tự gửi ngẫu nhiên.”

“Xạo vừa thôi.”

“Vậy chẳng phải em rõ rồi còn hỏi?”

Tô Đình không nhịn được chọc anh một cái. Chương Tuyết Dương cụp mắt nhìn cô, rồi đi rửa tay ở bồn nước, sau đó qua sofa nói chuyện với mẹ mấy câu chuyện nhà: “Trưa nay mẹ ăn ở đây không?”

Dương Quỳnh lắc đầu: “Mẹ hẹn dì Vương của con họ đi ăn ở Ngân Đăng…” Nói đến đây, bà hơi do dự nhìn sang Tô Đình. Tô Đình rất biết điều, mượn cớ dắt Mạch Mạch và Lion ra ban công uống nước.

Chương Tuyết Dương không thích như vậy. Thấy Tô Đình đã tránh đi, sắc mặt anh trông không vui: “Có gì thì nói thẳng luôn đi.”

Đứa con này đúng là biết che chở rồi. Dương Quỳnh liếc anh một cái: “Đồ quỷ.” Làm mẹ, ngay cả bà cũng không nói rõ nổi cảm xúc của mình, có chút vui mừng, lại có chút phức tạp: “Con nói thật cho mẹ nghe, hai đứa con rốt cuộc là quan hệ gì?”

“Mẹ có ý gì?” Chương Tuyết Dương nhíu mày: “Con nói rồi, là bạn gái, nghiêm túc yêu đương.”

Dương Quỳnh chợt nhớ tới Vương Tư Kiều: “Con bé đó không phải quen với con trai dì Vương…”

“Mẹ mà cũng tin lời Chương Như?” Chương Tuyết Dương xắn tay áo lên: “Mẹ bình tĩnh chút, đừng làm người ta sợ.”

Cửa ban công chưa đóng, hai mẹ con nói chuyện, Tô Đình ở ngoài vẫn loáng thoáng nghe được một chút.

Cô ngồi xổm chơi với hai con chó. Lion mê cái tượng đất nhỏ của nó, đi đâu cũng tha theo, còn cẩn thận liếm một cái. Mạch Mạch cũng bắt chước liếm theo, nhưng nước miếng nhiều quá, tượng đất rã ra, làm Lion giật bắn người, lùi một bước thật xa: “Gâu!”

Mấy mảnh đất vỡ bắn tung tóe, lăn đi rất xa. Tô Đình nhặt cái đầu chó đất lên, Chương Tuyết Dương cũng bước ra ban công, nhặt cái đuôi của Lion lên.

“Dì Quỳnh đi rồi hả anh?” Tô Đình ngẩng đầu nhìn anh.

“Đi rồi.” Chương Tuyết Dương đưa đồ cho cô: “Em ăn sáng chưa?”

“Dạ rồi.”

Chương Tuyết Dương ngồi xổm xuống, nhìn cô tỉ mỉ gắn lại cái tượng đất. Những ngón tay trắng mảnh của cô rất khéo, nhưng mặt lại đỏ như bị nắng chiếu quá lâu. Anh cố ý hỏi: “Căng thẳng đến mức tim không đập nổi nữa hả?”

Căng thẳng thì chắc chắn là có, nhưng đâu đến mức khoa trương như vậy. Tô Đình mím môi: “Đang nhảy ngon lành, không nhảy nữa thì chết chắc.”

“Vậy sao? Anh sờ thử xem.” Chương Tuyết Dương nói rất nghiêm túc, nhưng bàn tay lại thật sự đưa về phía trước ngực cô. Tô Đình lập tức đập mạnh tay anh ra: “Đồ dê xồm!”

Chương Tuyết Dương đổi sang véo mũi cô, véo hai cái rồi đứng dậy định quay lại phòng khách, lại phát hiện Tô Đình đi theo phía sau.

“Có chuyện muốn nói?” Anh xoay mũi chân, giọng mang theo ý dò hỏi.

“Hay là… em về nhà nhé?”

“Bị mẹ anh dọa à?” Chương Tuyết Dương nghĩ một chút: “Anh nói với mẹ rồi, lần sau bà sẽ không đến mà không báo trước đâu.”

Tô Đình lắc đầu: “Em chỉ cảm thấy… như vậy không hay.” Không phải vì chuyện gì khác, mà là chuyện bị bắt gặp qua đêm ở đây, khiến cô có một cảm giác khó diễn tả, vừa ngượng vừa lúng túng.

Chương Tuyết Dương nhìn mấy cục đất sét trong tay cô: “Ăn trước đã.”

Anh đi vào bếp, tự mình xoay xở nấu nướng. Tô Đình chẳng chen vào được việc gì, bèn dọn dẹp lại phòng khách một lượt, rồi ngồi trên sofa vừa uống trà sữa vừa nặn đất sét.

Cô sửa lại tượng đất của Lion trước, rồi nặn cho Mạch Mạch một con nữa. Hai con chó nằm phục cạnh cô, mắt nhìn trân trân chờ đợi, cho đến khi Chương Tuyết Dương bưng đồ ăn ra: “Ăn cơm.”

Vừa hay, vẫn là mấy món buổi trưa Dương Quỳnh mang đến.

Món sườn trần bì được hâm nóng lại, bên trên rắc một lớp vỏ quýt xay. Sườn đã được chiên qua, lớp vỏ nâu vàng mang hương cháy cạnh, cắn vào thịt bên trong lại mềm trơn, hoàn toàn không bị khô. Mùi thơm giòn của sườn hòa với vị ngọt dịu của trần bì, ngon lan đầy miệng.

Chương Tuyết Dương còn dùng sốt XO làm một nồi miến. Miến xào rất ráo, tôm với bào ngư nhỏ đều được sơ chế sạch sẽ không hề tanh, sốt XO vừa tươi vừa cay nhẹ. Tô Đình còn ăn được cả sợi cồi sò, tôm khô xé nhỏ bên trong, dầu mỡ vừa vặn.

Ăn được nửa bữa, cô nhìn thấy ảnh và video Phùng Ninh đăng trong nhóm. Có đồ ăn như bánh sữa nướng, dừa non này nọ, còn có ảnh cô ấy mặc trang phục người Thái hóa trang thành Công chúa Khổng Tước, xen kẽ rất nhiều ảnh phong cảnh. Ở nơi bốn mùa như xuân, mọi thứ đều chậm rãi và thong thả.

Vừa lướt xong thì cô lại nhận được một tin WeChat gửi từ Giai Giai, rất quan tâm hỏi: “Bạn ơi, thưa quý cô Đình Đình kính yêu, tối qua chiến sự dữ dội không?”

Tô Đình theo phản xạ nhìn sang Chương Tuyết Dương. Anh đang chú ý xem bản tin thời sự của đài tỉnh. Thấy Lion và Mạch Mạch cãi nhau che mất màn hình, anh tiện tay vo một cục khăn giấy ném lên đầu Lion, thế là thế giới lập tức trở lại trật tự.

Anh thu hồi ánh nhìn, liếc Tô Đình một cái: “Chuẩn bị khi nào về?”

“Buổi chiều… ăn cơm xong?”

Chương Tuyết Dương gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Cơm nước xong, dọn dẹp bếp và phòng ăn, hai người lên xe về lại Lệ Loan. Trên đường Chương Tuyết Dương còn nhận một cuộc điện thoại, Tô Đình nghe ra hình như là ông chủ nhà tên Simon của cô, họ nói chuyện gần như suốt đoạn đường, đến khi sắp tới nơi mới cúp máy.

“Là Simon à anh?” Tô Đình hỏi.

“Là cậu ta.”

“Anh ấy… sắp kết hôn rồi à?”

“Sang năm.” Chương Tuyết Dương bật đèn xi nhan chuyển hướng: “Chắc sẽ về trước để đăng ký kết hôn.”

“Ồ.” Tô Đình gật đầu: “Vậy… nhà đó anh ấy không lấy lại sao?” Không thì về ở đâu?

Tia cực tím quá mạnh, Chương Tuyết Dương đeo kính râm, mặt kính phản chiếu trời xanh mây trắng. Anh nâng một tay lên, chỉnh gương chiếu hậu: “Ở khách sạn.”

Không lâu sau đã đến Hải Nguyệt Thành, Tô Đình ôm Mạch Mạch chuẩn bị xuống xe: “Em lên nha.”

Chương Tuyết Dương tháo kính râm xuống, bỗng nói một câu: “Tô Đình, em có từng nghĩ… sớm muộn gì cũng phải ở chung nhà với anh không?”

Tô Đình vẫn giữ nguyên tư thế ôm Mạch Mạch, nhìn anh vài giây. Chương Tuyết Dương lại đeo kính vào: “Lên đi.”

Nắng gắt quá, phơi thêm chút nữa là đắp mặt nạ uổng phí.

Anh lái xe về Hải Châu, giữa đường lại nghe Lục Côn gọi rủ lên Hội Duyệt Đài đánh bóng, anh từ chối thẳng: “Sàn trơn lắm, không đi.”

“Mắc gì kênh kiệu vậy, ai thèm gặp cậu, trời hôm nay đẹp vậy mà không dắt bạn gái ra ngoài dạo một vòng?” Lục Côn cố tình chọc tức: “Che giấu dữ vậy, hay phải đợi cưới rồi mới dám giới thiệu?”

“Cậu lo xử lý chuyện của Từ Bích Song cho xong rồi hãy nói chuyện khác với tôi.”

Lục Côn cứng họng. Anh ta đuối lý, dù sao có vài chuyện đúng là do miệng anh ta lỡ nói ra, cuối cùng đành phải theo cùng thu dọn hậu quả.

Chương Tuyết Dương lấy chìa khóa xuống xe, về đến nhà liếc điện thoại một cái, thấy có thông báo email, gửi đến từ một hộp thư rất lâu rồi không dùng.

Anh mở laptop đăng nhập vào, phát hiện một thư mới. Anh mở ra xem một lúc, đang mải suy nghĩ thì Lion chạy tới đặt con tượng đất sét của mình lên bàn. Chương Tuyết Dương không để ý, tiện tay quơ một cái.

Tượng đất sét rơi xuống đất, đầu với thân lại rời ra. Khi bốn mắt chạm nhau, Lion “ư ử” một tiếng, muốn bỏ nhà đi, muốn gạch nó khỏi gia phả, trái tim nhỏ bé tan nát triệt để.

Chương 73: Có phải con chọc người ta buồn không?

*

Ở nhà mình nửa ngày, Tô Đình làm tổng vệ sinh, dọn xong thì mệt đến mức nằm phịch xuống giường, lại nghĩ tới Chương Tuyết Dương.

Ở chung càng lâu, dường như càng cảm nhận được một số cảm xúc rất nhỏ của đối phương, ví dụ lần này về nước, Tô Đình cảm thấy anh có chút gì đó không đúng, nhưng vấn đề nằm ở đâu thì cô lại nói không rõ.

Cô trở mình, muốn nhắn tin cho anh, nhưng điện thoại cầm trong tay hồi lâu, cuối cùng vẫn không gửi.

Cứ đến cuối năm, tiệc tùng lại nhiều đặc biệt.

Buổi trưa hay buổi tối, mỗi lần Tô Đình đi ngang qua nhà bếp, luôn thấy trong bếp treo nguyên con heo sữa quay đã nướng xong, cùng những món đang chuẩn bị sắp đĩa.

Mệt đến như vậy, không tránh khỏi có nhân viên chịu không nổi mà xin nghỉ việc. May là có những bạn sinh viên làm thêm kỳ nghỉ đông chống đỡ, nên nhân sự cũng không đến mức thiếu thốn đến độ không vận hành nổi.

Hôm đó họp sáng xong, Tô Đình nói với Đới Ngọc Lan một chuyện: bên Yết Dương có mấy thầy cô muốn qua tham quan Chương Ký, tiện thể xem sinh viên: “Bên phòng việc làm và cả thầy cô dạy chuyên môn đều có, nhất là bên chuyên ngành nấu ăn, nói là muốn qua bên mình xem thực tế, nếu phù hợp thì sau này còn dùng làm tư liệu giảng dạy.”

Chuyện này không lớn, Đới Ngọc Lan gật đầu: “Được chứ, em xác nhận thời gian với họ là được… nhưng nếu họ qua, có cần dẫn họ đi tham quan Quảng Châu không?”

Chị lo không rút được thời gian, sẽ hơi phiền.

Chuyện này Tô Đình cũng tìm hiểu trước rồi: “Chắc không cần ạ, thật ra không chỉ tham quan mỗi chỗ mình, những khách sạn hoặc thương hiệu ẩm thực khác họ cũng sẽ đi.”

“Vậy được, em sắp xếp đi.” Đới Ngọc Lan còn phải chạy theo tiệc cưới, trước khi đi lại nhớ ra một chuyện khác: “Sắp Tết rồi, mấy phần thức ăn của mình có thể gửi vài bộ qua đó, còn sản phẩm bên thương mại điện tử nghe nói có thành phẩm rồi đấy, em xin phép sếp Tuyết Dương xem có gửi một lô cho bên trường không, tranh thủ duy trì quan hệ.”

“Dạ vâng.”

Tô Đình thu dọn lại phòng bao, lúc ra ngoài thì thấy Chương Như đang mắng người, mắng anh phụ bếp Lương Đa Thặng.

Người này Tô Đình rất có ấn tượng, nhớ là tính khí khá cứng đầu. Hồi bị Chương Như chỉ thẳng mũi vì vụ huýt sáo, anh ta còn lớn tiếng nói muốn nghỉ việc, bảo ngoài kia đầy việc, chẳng sợ không tìm được chỗ làm. Nhưng sau lại được anh Trung khuyên nhủ, bảo đừng hành động theo cảm tính.

Cũng thật kỳ lạ, người trước đây trông bất cần đời là vậy, bây giờ đứng trước Chương Như lại như con ngựa con, gật đầu lia lịa: “Tôi biết rồi miss Chương, tôi sẽ không như vậy nữa.”

“Anh mà thật sự sửa thì tốt. Còn để tôi bắt gặp anh bắt nạt người khác nữa là chết chắc!”

Chương Như mắng đến mức mặt anh ta đỏ bừng, rồi anh ta cắm đầu chạy mất.

Tô Đình nhìn mà thấy tò mò: “Sao vậy?”

“Thằng nhóc đó bắt nạt mấy người làm bếp mới tới, còn bày đặt làm đại ca địa bàn.” Chương Như gãi gãi mặt, ấn vào phần cơ gò má: “Chị xem có phải em mọc mụn không? Ngứa quá.”

Tô Đình nhìn kỹ một lúc: “Chắc bị muỗi chích đó, không giống mụn đâu, đỏ đỏ, phẳng một mảng.”

Quảng Châu hầu như chẳng có mùa đông, muỗi dĩ nhiên cũng sống lâu. Ra ngoài một vòng, chẳng biết lúc nào bị đốt.

Về tới văn phòng, cô lấy dầu gió trong ngăn kéo bôi lên mặt cho Chương Như, còn nhẹ nhàng thổi hai cái: “Không sao, đừng gãi, chắc sẽ hết nhanh thôi.”

Chương Như ngứa đến mức chịu không nổi, chống cằm nằm trên bàn chơi điện thoại. Video phát từng đoạn, cô chỉ người đang hát trên sân khấu hỏi Tô Đình: “Biết ai không?”

“Hứa Quán Kiệt.”

Đầu người đông nghịt, sân vận động rất ồn, ngoài giọng ca sĩ còn có tiếng reo hò của khán giả, rất nhiều người gọi tên tiếng Anh của ông — A Sam. Tô Đình nhìn một cái đã nhận ra: “Quay tại hiện trường hả?”

“Ừ, ba em — Minh Tử quay đó, mắt em thật tinh.” Chương Như không nhịn được, lại gãi gãi mặt: “Thế hệ tụi em giờ ít ai biết Hứa Quán Kiệt lắm.”

Trước hỏi Giai Giai, cô ấy còn nói giống ca sĩ đời của bà ngoại mình, đúng là không biết gì cả.

Tô Đình lấy khăn ướt lau tay: “Ba chị cũng thích ông ấy, nhiều năm rồi. Hồi nhỏ ở nhà thường mở VCD ca nhạc của ông.”

Đáng tiếc chưa từng được nghe trực tiếp ở sân khấu.

“Ồ ồ, vậy ba chị chắc là fan đời đầu luôn rồi. Ba em mê Hứa Quán Kiệt sau này thôi, trước đây ông thích Đàm Vịnh Lân, còn vì chuyện đó mà cãi nhau với bác cả em.”

Nói ra thì hai anh em nhà họ Chương xưa nay luôn hòa hòa khí khí, điểm bất đồng duy nhất chính là cuộc tranh Đàm – Trương. Sau này Đàm – Trương không còn tranh nữa, hai người họ cũng chuyển sang thần tượng khác, một thích Lâm Tử Tường, một mê Hứa Quán Kiệt, hầu như buổi biểu diễn nào cũng phải theo nghe.

“À đúng rồi, chị từng gặp bác cả em chưa?” Chương Như hỏi.

Tô Đình gật đầu: “Có thấy rồi.”

Nhớ cũng là người rất cao, trông hòa nhã, hiền hậu.

“Bác cả em tính khí tốt lắm, gặp ai cũng cười. Thím cũng vậy, ba mẹ chồng vợ chồng đều là người tốt… chỉ không hiểu sao lại sinh ra được một đứa mặt lạnh như anh em.”
Chương Như cầm con gấu trúc trên bàn, móc cái quần nhỏ búng một cái, rồi đột nhiên nhớ đến quê Tô Đình: “Nhà chị có hài lòng với anh em không?”

Tô Đình đang đổi nhãn mác: “Chỉ gặp một lần thôi, chắc cũng không có vấn đề gì.”

Mẹ cô thì thấy ổn, ông bà cũng nói nhìn qua thì được, mọi người đều bảo quan trọng là cô thấy hợp, cô thích là tốt. Chỉ có ba cô có phần cẩn thận hơn, gặp một lần thì cũng chưa đánh giá được gì.

Thay nhãn xong, Tô Đình lại nhập đơn xin nghỉ các thứ vào hệ thống.

Nhà hàng khác đa số công ty, không làm kiểu văn phòng không giấy tờ được, nên dù có phần mềm DingTalk tiện đến đâu cũng chẳng áp dụng được. Những người lớn tuổi hoặc không rành thao tác mà ép họ dùng điện thoại nộp đơn thì đúng là quá làm khó người ta.

Nhập được một nửa, cô thấy đơn xin nghỉ của Lâm Hiểu Cúc, nếu nhớ không nhầm thì sau Tết Dương Lịch tới giờ dì ấy đã xin nghỉ mấy lần rồi.

Buổi trưa ăn cơm, Tô Đình cố ý sang bàn của Lâm Hiểu Cúc ngồi. Đó là bàn của mấy cô chú hậu cần, đa phần đều rất hoạt bát, tuy nói tiếng phổ thông hơi không chuẩn, nhưng lại rất thích trò chuyện với người trẻ. Nhất là Tô Đình hay giúp họ xem chấm công, đối lương, quan hệ cũng thân thiết lắm.

Ăn rồi nói chuyện, thế là qua một bữa. Tô Đình rửa xong chén bát liền đi tìm Lâm Hiểu Cúc: “Dì ăn no chưa ạ?”

“Ăn no rồi.” Lâm Hiểu Cúc đặt bát lên giá, mỉm cười với cô, nhưng nụ cười hơi gượng gạo.

Tô Đình để ý lúc nãy bà ăn cơm thì rất khác thường, đặc biệt im lặng, lượng cơm cũng đặc biệt ít: “Dạo này hình như dì hay xin nghỉ, trong nhà có chuyện gì sao ạ?”

“Không có gì, cháu trai dì dạo này hay bị cảm, nên dì xin nghỉ ở nhà chăm nó một chút.”

“Ồ, vậy à.” Tô Đình nghĩ nghĩ, khẽ nhắc: “Dì, con thấy tinh thần dì không được tốt lắm, sợ dì dạo này bận quá. Dì vẫn nên tranh thủ nghỉ ngơi, nhớ chú ý sức khỏe của mình nữa.”

Cô rất thân thiện, Lâm Hiểu Cúc cũng đã quen cô, liền gật đầu: “Dì sẽ vậy, cảm ơn con nha, A Đình.”

“Không có gì đâu ạ.”

Rửa chén xong đi ra đại sảnh, cô và Chương Tuyết Dương vừa trở về xảy ra một lần đối mắt ngắn ngủi. Tô Đình lập tức quay mặt đi, rồi trở về văn phòng.

Có vài trực giác lúc đầu chỉ là chớp nhoáng, đến giờ đã thành chắc chắn. Tâm trạng anh không đúng, cô nhìn ra được.

Trong văn phòng chỉ có Chương Như, người đang giảm cân. Cô ấy vừa nhận đồ ăn ngoài, trưa nay ăn suất của nàng Sote, một hộp salad thuần chay, nghe nói chỉ có hai trăm calo.

“Cái này ăn có no không vậy?” Tô Đình đi tới, liền bị cô ấy đút cho nửa miếng cà chua bi.

“Không vấn đề, chống chọi hết buổi chiều là được. Về nhà là em chỉ việc ngủ, đói hay không thì kệ.” Chương Như tự ăn một miếng cải rocket, rồi ném hạt điều vào miệng nhai rắc rắc.

Tô Đình trở lại chỗ ngồi uống một ngụm nước. Lúc ấy Giang Na gọi điện, bảo cô lên trên một chút.

Cô đi lên tầng ba, thấy Chương Tuyết Dương đang cúi đầu xem gì đó trong phòng làm việc. Tay trái anh giữ mấy tờ giấy, tay phải cầm bút, nhìn là biết đang bận.

Khối lượng công việc của anh thật ra rất lớn, cái gì cũng phải lo, kéo theo Giang Na cũng không lúc nào rảnh được.

“Chị Giang Na.” Tô Đình đi tới: “Chị mới về ạ?”

“Ừ, việc bên Thuận Đức xử lý xong rồi, vừa mới về.” Giang Na mỉm cười với cô: “Sếp Tuyết Dương tìm em.”

“Có nói chuyện gì không ạ?”

“Chắc là chút chuyện về đơn xin suất rau biếu, em vào hỏi sếp thử nhé?” Giang Na đưa cô tới cửa phòng làm việc của Chương Tuyết Dương: “Sếp Tuyết Dương, A Đình tới rồi.” Nói xong, cô ấy còn cẩn thận đóng cửa lại.

Làm trợ lý thật không dễ, vừa phải giả điếc trước chuyện tình cảm của sếp, lại còn phải giúp sếp canh gác.

Chương Tuyết Dương liếc nhìn Tô Đình: “Anh gửi tin cho em rồi.”

“Điện thoại đang sạc nên em chưa thấy.”

“Tối cùng đi ăn.”

“Hôm khác đi ạ.” Tô Đình thật sự không muốn đi lắm.

Ngòi bút của Chương Tuyết Dương khựng một chút, anh ngẩng đầu: “Có việc, hay là em hẹn với ai rồi?”

“Không có việc gì, cũng không hẹn ai.” Tô Đình mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, rất lễ phép: “Xin hỏi đơn xin có vấn đề gì không ạ?”

“Thứ chưa hoàn toàn lưu thông trên thị trường mà mang đi tặng thì không thích hợp.” Chương Tuyết Dương cũng trả lời rất thẳng.

“Vâng.” Tô Đình đáp rất nhanh: “Vậy em rút đơn về, báo lại với chị Lan.”

Nói xong, cô lại hỏi: “Còn chuyện gì khác không ạ, sếp Tuyết Dương? Nếu không thì em xuống trước.”

Chương Tuyết Dương nhìn cô rất lâu: “Đi đi.”

Chỉ là đầu giờ chiều thì cho người ta đi, đến giờ tan làm vẫn tìm cô, rồi đưa cô đến Pazhou Party Pier.

Pazhou Party Pier là một khu vực bên bờ Châu Giang, trước đây Tô Đình cũng từng tới. Nơi này vốn là nhà máy bia Châu Giang, giờ cải tạo thành khu sáng tạo, vị trí đẹp, phong cảnh đặc biệt cuốn.

Ăn tối xong, hai người men theo bờ sông Châu Giang tản bộ. Không xa chính là cầu Liệt Đức, sừng sững giữa lòng sông như một cái mở nắp chai khổng lồ. Gió sông nhẹ thổi lên mặt, lẽ ra phải là khoảng thời gian thư thái, nhưng bầu không khí lại không được thoải mái mấy.

Chương Tuyết Dương hỏi Tô Đình: “Không vui à?”

“Không có.” Tô Đình phủ nhận.

“Tại sao không vui?” Chương Tuyết Dương nhìn cô: “Vì mẹ anh đột nhiên xuất hiện sao?”

“Không liên quan đến dì Quỳnh.”

“Vậy là vì cái gì?” Chương Tuyết Dương đứng đó một lúc, thấy cô quay mặt đi không nói lời nào, liền đưa tay kéo cô một cái: “Nói đi, Tô Đình.”

Anh cứ hỏi ngược liên tục, Tô Đình bỗng thấy muốn nhíu mày: “Không phải anh không vui trước sao? Sao anh không nói mình trước?”

Càng là những kiểu mâu thuẫn khó nói rõ nguyên nhân như thế này, lại càng dễ sinh ra thêm những va chạm kỳ quặc không hiểu nổi.

“Muốn biết vì sao anh không vui?” Chương Tuyết Dương nói thẳng: “Anh không thích em lúc nào cũng thu mình. Mẹ anh đến cũng vậy, phản ứng đầu tiên của em là muốn đi ngay. Em sợ bà biết chúng ta sống cùng nhau đến thế sao? Với lại, Tô Đình, chúng ta đang yêu nhau, sống chung là chuyện quá đỗi bình thường. Em phải biết anh đang nói gì chứ?”

Tô Đình lần này thật sự nhíu mày theo phản xạ. Anh cảm thấy cô luôn thu mình, còn cô lại thấy anh nghĩ quá nhiều.

“Hôm đó anh hỏi em, có từng nghĩ đến chuyện ở chung với anh chưa, sao em không trả lời?” Chương Tuyết Dương tiếp tục hỏi.

“Em chưa nghĩ xong.”

“Là chưa nghĩ xong, hay là chưa từng nghĩ tới?”

“Khác nhau sao?”

“Chưa nghĩ xong, nghĩa là em đang do dự; chưa từng nghĩ tới, nghĩa là em chưa chắc đã nghiêm túc.” Chương Tuyết Dương cụp mắt nhìn cô.

Những lời này nghe quen lạ. Tô Đình chợt cảm thấy mình cũng trở nên nhạy cảm giống anh: “Anh lại như vậy nữa.”

Cô không thích cứ bị anh chất vấn như thế: “Nếu không nghiêm túc, thì em đồng ý ở bên anh làm gì? Chẳng lẽ chỉ vì đã… ngủ với anh?”

Cô không thích việc anh mang sự sắc bén ở công việc vào trong tình cảm. Nhiều lúc cô vừa nói câu đầu, anh đã nghĩ đến câu thứ ba. Lại hoặc vì quá gần gũi với anh, khả năng chịu đựng trước mặt anh bỗng trở nên kém đi. Ví dụ như trước đây anh cũng có lúc lạnh mặt, nhưng hôm nay trong lòng cô có một cảm giác không nói rõ được, uất ức xen chút bực bội: “Anh thấy em không nghiêm túc thì cứ nghĩ vậy đi, em cũng không biết phải giải thích sao nữa.”

Lời qua tiếng lại đã hơi trượt khỏi quỹ đạo. Thấy cô cúi đầu đi thẳng phía trước, yết hầu Chương Tuyết Dương khẽ chuyển động, rồi bước nhanh theo.

Một buổi tối coi như không vui vẻ. Sau khi đưa Tô Đình về nhà, Chương Tuyết Dương phá lệ, châm một điếu thuốc ngay dưới tầng nhà cô.

Anh là người rất hiếm khi để cảm xúc lấn át, cũng không thích cảm xúc hóa, thấy đó là hành vi rất kém lý trí. Thế nhưng từ lúc muốn ở bên cô, lại luôn xuất hiện vài khoảnh khắc… khó khống chế, khó giải thích.

Ví dụ như mấy lần kéo cô lại trong công ty, ban đầu chỉ là trêu cô, thích nhìn dáng vẻ cô luống cuống. Nhưng làm nhiều lần, lại thấy biểu cảm sợ bị phát hiện của cô càng nhìn càng kỳ quặc, cứ như từ lén lút biến thành trốn tránh, rất khó chịu.

Dựa vào cửa xe hút nửa điếu, Chương Tuyết Dương phả ra một luồng khói rồi dùng chân dí tắt, ném vào thùng rác.

Hôm sau về nhà ăn cơm, Dương Quỳnh nhìn sau lưng anh hết lần này đến lần khác: “A Đình đâu?”

“Không phải chỉ kêu mình con về sao?” Chương Tuyết Dương nới dây dắt, để Lion tự do chạy quanh.

“Trên mặt con dát vàng chắc, ai muốn nhìn con?” Dương Quỳnh khó chịu vì anh nghe nửa câu nửa chừng. “Mẹ tưởng con sẽ dẫn A Đình qua chứ?”

Bà rất nhanh lại tính toán: “Mà cũng không sao, mai mình qua cửa hàng cũ ăn, kêu con bé đi chung.”

“Tùy, miễn mẹ không sợ tụi con cãi nhau rồi chia tay.” Chương Tuyết Dương cầm một quả táo, lật qua lật lại trong tay rồi đi dạo quanh bếp, thứ gì cũng có, cứ như chuẩn bị làm bữa tất niên từ sớm.

Dương Quỳnh bị anh làm giật mình: “Sao lại chia tay? Con chọc con bé rồi hả?”

Rồi bà thấy anh lại đưa tay lấy trái thơm: “Đồ để nấu, đừng có động!”

“Mẹ không cân nhắc lại sao?” Chương Tuyết Dương đã cắn vào miếng thơm, thơm chưa ngâm nước muối, nhiều nước nhưng hơi chát. “Hơn nữa chuyện giữa con với em ấy còn chưa công khai. Mẹ mà chạy qua kêu em ấy một tiếng thì cả thế giới đều biết, mẹ thấy vậy có vấn đề không?”

“Sao cơ, hai đứa còn chưa công khai?” Dương Quỳnh thật sự không hiểu nổi đám trẻ bây giờ, yêu đương mà sao không thể đường đường chính chính?

Vì người quan trọng chưa tới, bữa trưa làm đơn giản hơn nhiều. Chương Tuyết Dương nhắc một chuyện: “Con phải đi vài ngày, Lion để lại đây nhờ mẹ trông giúp.”

“Đi đâu?”

“Đi xa.” Chương Tuyết Dương toàn nói mấy câu thừa.

Dương Quỳnh nhìn gương mặt lạnh của thằng con trai, lại nghĩ tới cái miệng thúi của nó: “Có phải con chọc người ta buồn không?”

Con trai không yêu thì làm mẹ sốt ruột, khó khăn lắm mới có bạn gái thì mẹ cũng lo theo, sợ cái tính chết tiệt này dọa người ta chạy mất: “Mẹ nói cho con biết, con gái phải dỗ, hiểu không? Đừng có nói chuyện với người ta cứng đơ quá. Khi nào cần cúi đầu thì phải biết cúi đầu, nghe chưa?”

Chương Tuyết Dương cúi đầu ăn canh, trước khi đi còn liếc Lion một cái: “Cho nó ăn ít thôi, chó già tiêu hóa không nổi.”

Lion trợn mắt nhìn anh, mắng người ta là sao nữa vậy?

…

Ở cửa hàng cũ, Tô Đình đang bận rộn chuẩn bị cho tiệc cuối năm.

Cô chạy lên phòng tiệc để đo kích thước, định làm một bức tường ký tên khác mọi năm, đặt thêm vài thứ có yếu tố Tết.

Làm xong, cô nhận được tin nhắn của em họ Tô Tung, hỏi cô thích vòng vàng hay dây chuyền vàng. Cậu ngốc nghếch nói muốn mua ở Hồng Kông tặng cô làm của hồi môn, rồi còn hỏi Tết này cô có dẫn Chương Tuyết Dương về nhà không.

Tô Đình lấy làm lạ: “Bây giờ kiểm tra gắt lắm, em mang qua cửa được hả?”

“Em đeo trên tay được mà, đàn ông chẳng lẽ không được thích đẹp à? Thành kiến đó.” Tô Tung muốn chọc cô, vốn dĩ mang theo cũng được, mỗi người 50 gram, không quá cân lại chẳng sợ.

“Không cần đâu, chị có nhiều thứ để đeo rồi, em mua cái khác cho bản thân đi.” Tô Đình nhớ đến chiếc vòng tay Chương Tuyết Dương tặng, khựng lại một chút, rồi cất thước cuộn xuống lại tầng dưới.

Giai Giai đang trong văn phòng. Người thân của cô ấy đặt tiệc cưới ở cửa hàng cũ, hôm nay cô theo tới nếm món, ăn mặc đỏ rực như bao lì xì. Thấy Tô Đình liền túm lấy, ngó từ trước ra sau: “Lên đó chơi mấy kiểu play với bạn trai hả?”

“Không, tôi đo kích thước, bận chuyện công việc.” Tô Đình đi vào bên trong, ghi số đo vào máy tính.

Giai Giai không tin. Cô ấy đã nghe Chương Như nói rồi, chuyện gian tình nơi công sở đó, trước mặt là cấp trên – cấp dưới, sau lưng là trên dưới gì đó, kích thích muốn chết:
“Tôi còn mấy bộ đồ chiến gợi cảm hơn nhiều, hôm nào mang hết cho cô chọn.”

Nói xong, cô ấy mượn Chương Như một tờ giấy thấm dầu, miếng giấy xanh lè dán lên trán như cái cao dán: “Chị em, chỉ cho tôi với, làm sao mới tán được người kiểu bạn trai cô vậy?”

“Chẳng phải cậu bảo đau đầu ti, không quen bạn trai sao?” Chương Như liếc cô ấy hai cái.

Trong quán rượu toàn là đèn mood, thật ra Giai Giai đến giờ cũng chẳng nhớ cái anh chàng hôm đó trông ra sao. Nhưng cô có nguyên tắc: “Đàn ông mà đẹp trai thì bệnh này tự khỏi. Cho nên…”

Cô kéo lấy Tô Đình: “Nói tôi biết đi, làm sao tán được anh ấy?” 

Hay bí quyết ngay trước mắt? Nghĩ vậy, cô đưa mắt nhìn thẳng vào ngực Tô Đình.

Bị nhìn trắng trợn như thế, Tô Đình không thoải mái, nhưng lại thấy buồn cười: “Tôi không… tán anh ấy.”
Là anh ấy tự nhiên một ngày hỏi có muốn thử xem không, rồi cô hiểu lầm ý, nhưng vòng vo thế nào, hai người vẫn đi tới với nhau.

“Sao cơ?” Giai Giai ham học hỏi, nhưng khả năng hiểu hơi kém.

Chương Như chỉ muốn đá cô ra khỏi cửa: “Cái đầu của cậu, rảnh thì đi giác hơi đi cho thông khí.”

Trừ ẩm bớt, cho cái não bớt nước: “Ý là anh mình tán người ta. Vậy cũng không hiểu?”

Giai Giai nhìn Tô Đình một lúc, ánh mắt dần trầm xuống, lập lòe chút ngộ ra. Thì ra một số đàn ông đúng là có chút xu hướng M, thích đi tán người ta, chứ không thích bị tán.

Cô thở dài: “Chuyện tình trong bóng tối đúng là thú vị, mình cũng muốn kiếm một người chơi couple-play nơi công sở.”

“Cậu gọi người yêu cũ về công ty rồi chơi play với anh ta đi.” Chương Như đề nghị.

Nhắc đến người yêu cũ, Giai Giai nghẹn hẳn. Đàn ông thích tất chân không hiếm, nhưng: “Các cậu từng thấy thằng đàn ông nào thích mặc tất chưa? Anh ta móc đôi tất từ túi ra, mình tưởng anh ta đưa mình mang, ai ngờ anh ta tự xỏ lên chân anh ta…”

Cảm giác đó, còn quái hơn cả nghe chuyện gay.

Cô bắt đầu xả về anh người yêu cũ kỳ dị. Đúng lúc Tô Đình đang nghe đến đơ người thì điện thoại trên bàn rung lên. Chương Tuyết Dương nhắn tới, nói anh định ra nước ngoài một chuyến.

Chương 74: Anh đi – Em thử một miếng trước

*

Tô Đình nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó rất lâu, lâu đến mức Chương Như cũng nhận ra: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì.” Tô Đình khóa màn hình, muốn tiếp tục công việc trong tay, nhưng trong đầu rối bời, tinh thần chẳng thể tập trung nổi.

Thì ra sau khi yêu đương lại có nhiều tâm tư như thế. Cô vốn rất ít khi xảy ra mâu thuẫn với người khác, thật ra ngay cả giận cũng hiếm khi, vốn không phải người giỏi cãi vã cũng chẳng thích cãi vã. Nhưng sau khi yêu Chương Tuyết Dương, thỉnh thoảng lại bị anh khuấy động, cảm xúc lúc thì cuộn trào, thậm chí như tối qua, đã đi đến bờ vực tức giận mất kiểm soát.

Hơn nữa lúc này anh lại phải ra nước ngoài, cô thấy thật quá đột ngột.

Tô Đình đi ra ngoài vào nhà vệ sinh, vừa khéo gặp Phùng Ninh. Một quản lý tầng đang đùa với cô ấy: “Nghe nói cửa hàng mới đầu tư lớn lắm nha, đừng đến lúc làm to rồi lại quên cửa hàng cũ, coi thường đám chiến hữu già này đó.”

Phùng Ninh mắng anh ta là đồ nịnh hót, quay đầu thấy Tô Đình: “Đình Đình, xong việc rồi hả?”

“Chưa, còn chút việc phải làm.” Tô Đình đưa tay rửa: “Lát nữa mình về văn phòng ngay.”

Phùng Ninh thấy cô quá bận: “Có lúc cũng không cần cố quá đâu, nên nghỉ ngơi thì nghỉ ngơi một chút, làm việc phải kết hợp nghỉ ngơi, ai cũng biết cậu siêng năng rồi mà.”

Tô Đình mỉm cười, rửa mặt xong thì quay lại văn phòng, hít sâu một hơi rồi bắt đầu làm việc lại.

Cô ghi chép kỹ số đo vừa đo được, rồi vẽ sơ đồ bố trí gửi vào nhóm nhỏ. Chỉ riêng việc thảo luận đã mất nửa buổi chiều. Đợi xử lý xong công việc trong tay, Tô Đình nhìn đồng hồ, gửi cho Chương Tuyết Dương một tin nhắn, hỏi anh buổi tối có rảnh không.

Chương Tuyết Dương có lẽ đang bận, hơn nửa tiếng sau mới trả lời, nói tối nay có tiệc xã giao, có thể đến chín, mười giờ mới xong.

“Được, vậy đợi anh có thời gian.” Tô Đình trả lời như thế.

Quả thật Chương Tuyết Dương đang bận, đồ nội thất của cửa hàng mới chuẩn bị nhập vào, thiết bị bếp cũng đang lắp đặt. Sau khi theo dõi xong những việc này, anh mới thấy tin nhắn của Tô Đình, khẽ nhíu mày.

“Sếp Tuyết Dương.” Giang Na bước tới nhắc: “Mấy người bên Việt Trần sắp đến rồi.”

Chương Tuyết Dương gật đầu. Việt Trần là vị tổng bếp hành chính mà anh chọn cho cửa hàng mới, lần này dẫn cả đội từ Thượng Hải qua, nhất định phải đi tiếp đón.

Nhưng anh lại nhớ đến Tô Đình, càng nhớ đến mấy câu cãi vã tối qua với cô, nghĩ lại thật ra chẳng có gì đáng để cãi, cảm thấy chính mình cũng hơi thần kinh, làm ra vẻ lải nhải lo được lo mất, giống hệt một oán phụ.

Suy nghĩ một lát, Chương Tuyết Dương gửi cho Tô Đình một tin nhắn, rồi vội vàng đi đến chỗ tiệc xã giao.

Buổi tiệc này diễn ra rất thuận lợi, đối phương cũng là một bậc thầy nổi tiếng trong giới món Quảng, mà con người lại không mang khí chất giang hồ nặng nề, nhìn ra được bầu không khí trong đội ngũ cũng khá tốt, là kiểu mà Chương Tuyết Dương khá coi trọng. Nói chung hai bên trò chuyện rất hợp, cuối cùng đạt được ý hướng hợp tác, cũng giải quyết được một việc lớn cho cửa hàng mới.

Nói chuyện vui vẻ, uống rượu tất nhiên cũng không ít. Giang Na thấy anh có chút say: “Sếp Tuyết Dương, tôi gọi xe hộ cho anh nhé?”

“Không cần, cô lái xe tôi về, gọi cho tôi một chiếc taxi, tôi muốn về Lệ Loan.”

“…Được thôi.” Giang Na trong lòng cũng hiểu, giờ này còn về Lệ Loan, tám phần là đi tìm Tô Đình rồi.

Cô vốn không phải người thích hóng chuyện, nhưng cũng mơ hồ nhận ra đôi này đang có mâu thuẫn, chỉ không biết ông chủ của mình khi xử lý chuyện tình cảm riêng tư, sẽ là kiểu nóng nảy bốc đồng, hay có thể giống như trong công việc mà luôn giữ được sự bình tĩnh.

…

Đêm khuya khoảng 23 giờ, Tô Đình bị tiếng gõ cửa làm tỉnh giấc.

Cô vừa mới ngủ, nhìn qua mắt mèo, mở cửa ra liền đón một Chương Tuyết Dương say đến mức đứng không vững.

“Sao lại uống nhiều thế này?” Tô Đình dùng vai đỡ anh, từ cửa kéo vào đến ghế sofa.

Mạch Mạch cũng bị giật mình tỉnh dậy, chạy ra xem có chuyện gì, thấy là Chương Tuyết Dương thì lại có chút vui mừng, chạy đến thân mật cọ vào ống quần anh. Có lẽ là vì khoảng thời gian bị bệnh được anh chăm sóc, nên thân thiết với anh hơn nhiều.

Tô Đình sắp xếp cho Chương Tuyết Dương ngồi ổn định, rồi đi vào bếp pha nước mật ong cho anh.

Chương Tuyết Dương tựa vào sofa, tay áo sơ mi xắn đến bắp tay, cúc áo cũng mở ba bốn cái để thoáng khí, ánh mắt lại luôn dõi theo Tô Đình, nhìn cô mở tủ lạnh lấy đồ, nhìn cô rót nước cho mật ong, rồi dùng thìa khuấy đều, bưng đến trước mặt anh: “Uống chút đi, giải rượu.”

“Ngửi thấy ngấy quá.” Chương Tuyết Dương ngẩng đầu nhìn cô.

“Mật ong rừng, không ngấy đâu.”

“Em thử chưa?”

Tô Đình lắc đầu: “Chắc là không ngọt đâu.” Cô cố ý mua từ ông lão địa phương ngoài chợ, không có chất phụ gia.

“Không chắc, mật ong rừng cũng có loại rất ngọt.” Chương Tuyết Dương khẽ hắng giọng: “Em thử một miếng trước đi.”

Anh có chút cố chấp, Tô Đình nghĩ là do say nên không tỉnh táo, muốn khuyên anh uống nhanh để giải rượu, nên chính cô cũng uống một ngụm nhỏ: “Thật sự không ngọt mà.”

Trong mắt Chương Tuyết Dương thoáng hiện ý cười, lúc này mới nhận lấy, uống một hơi hết sạch rồi đặt cốc xuống, kéo cô ngồi lên đùi, cúi tới định hôn.

Tô Đình xoay mặt, tránh đi.

Chương Tuyết Dương khựng lại, lại cúi xuống tìm môi cô, nhưng lần này Tô Đình trực tiếp thoát khỏi vòng tay anh, đứng lên.

“Anh muốn ở lại đây qua đêm sao?” Cô hỏi.

“Anh không thể ở lại đây qua đêm à?”

Tô Đình lắc đầu: “Đương nhiên là được, vậy anh ngủ phòng ngủ đi.”

“Anh ngủ phòng ngủ, em ngủ ở đâu?”

“Em sang chỗ Phùng Ninh, dạo này cậu ấy làm ca sáng, ký túc xá trống.”

“Ý gì vậy, Tô Đình?” Khóe môi Chương Tuyết Dương dần trầm xuống.

Tô Đình lấy một chiếc áo khoác từ giá: “Anh uống rượu rồi, trước hết đi nghỉ đi, ngày mai nói tiếp.”

“Nói gì?”

“Nói chuyện giữa chúng ta.”

“Chuyện gì?”

“Leng keng” mấy tiếng liên tiếp, là Mạch Mạch vô tình làm đổ lọ hương dưới bàn trà.

Hai người câu qua câu lại, Mạch Mạch vốn đã bất an, giờ lại làm đổ đồ, càng giống như phạm lỗi mà co mình lại.

Tô Đình ngồi xuống ôm nó lên, vuốt tai trấn an, đợi Mạch Mạch bớt sợ mới nhặt lọ hương đặt lại bàn trà: “Muộn rồi, anh ngủ trước đi.”

“Anh không ngủ được.” Chương Tuyết Dương nhìn chằm chằm cô, chậm rãi đứng lên, dáng đứng thẳng thớm vững vàng, hoàn toàn khác với dáng vẻ say khướt lúc mới vào cửa: “Anh bây giờ rất tỉnh, muốn nói gì thì em nói đi.”

Anh nói mình tỉnh, Tô Đình nhìn dáng đứng nghe giọng nói, cảm thấy quả thật chưa say đến mức không nói rõ được, nên bắt đầu trầm ngâm: “Chuyện hôm qua em đã nghĩ rồi, em thừa nhận lúc nói có mang theo cảm xúc, em có thể xin lỗi anh, nhưng khi đó em nói không biết giải thích thế nào, vừa là lời trong cơn giận vừa là sự thật, cũng có thể là em vụng về, không biết giải thích rõ ràng…”

Cô rất khách khí, là kiểu khách khí hoàn toàn không cần thiết, khiến Chương Tuyết Dương hơi nheo mắt: “Vậy ý em là gì?”

“Không thì… chúng ta chia tay đi.”

Cô quá đỗi bình tĩnh, ngoài ra chẳng có chút biểu cảm nào khác. Chương Tuyết Dương nhìn cô không chớp mắt: “Nguyên nhân là gì?”

“Chúng ta không hợp lắm.”

“Không hợp chỗ nào?”

Nói đến đây, Tô Đình mới hơi có chút thay đổi nét mặt, như đang suy nghĩ: “Em thấy chúng ta khác biệt vẫn khá lớn… đặc biệt là tính cách.”

“Là tính cách, hay em cảm thấy anh phức tạp, khiến em không thể mở lòng?” Rất lâu sau, Chương Tuyết Dương mới hỏi một câu như vậy.

Tô Đình lắc đầu.

Về việc anh phức tạp, cô quả thật từng có ấn tượng như thế, nhưng sau khi ở bên nhau lâu, trong lòng cô biết anh cũng không đến mức phức tạp như vậy, hơn nữa vấn đề giữa hai người hiện tại căn bản không nằm ở đó.

“Chắc chủ yếu vẫn là do tính cách, em với anh… hai chúng ta hình như luôn có những lời nói không thể giải thích rõ ràng.” Tô Đình khẽ cười, tay nhẹ nhàng gãi bụng Mạch Mạch.

Cô không muốn nói rằng tình cảm này ngay từ đầu đã quá vội vàng, dù sao anh cũng đã rõ ràng bày tỏ tình ý với cô, điều này cô nhớ rất rõ, không thể trách anh. Ở bên anh cô cũng thật sự vui vẻ, cùng anh đi nhiều nơi chưa từng đến, ăn nhiều món chưa từng thử, ví dụ như hôm đó ở Hồng Kông, đêm ấy ở cảng Victoria, rất nhiều chi tiết đến giờ cô vẫn thường nhớ lại. Cô cũng nhớ anh vì cô mà đi dạy dỗ Hồ Quang, nhớ lần anh đến nhà gặp ba mẹ cô đã trang trọng thế nào, nhớ anh thật sự nghe lời cô mà bỏ thuốc lá…

Yêu nhau đến giờ, cô không hối hận khi vượt qua ranh giới cấp trên – cấp dưới, vượt qua ranh giới đồng nghiệp để trở thành người yêu. Nhưng rõ ràng mới vài ngày trước vẫn tốt đẹp, hôm qua lại không thể nói chuyện được nữa… Tô Đình hít sâu: “Em nghĩ em luôn rất nghiêm túc với tình cảm này, nhưng em thật sự không hiểu vì sao anh luôn cho rằng em đang lùi bước. Còn chuyện gặp mẹ anh, em không biết anh liên tưởng thế nào, nhưng em thấy thế nào cũng không đến mức… cho rằng em muốn chạy trốn?”

Rồi lại cho rằng cô không mở lòng.

Yết hầu Chương Tuyết Dương khẽ động.

Giữ nguyên tắc “hợp tan đều tốt”, Tô Đình thậm chí còn khen anh một đoạn: “Điều kiện của anh rất tốt, thật ra cũng rất chu đáo, chắc nên tìm một người có tính cách giống anh, sở thích cũng giống anh.” Có nhiều đề tài để trò chuyện, có lẽ sẽ không cảm thấy ai đó luôn thu mình. Tốt hơn việc cô chẳng hiểu bóng rổ, đến người cũng không phân biệt nổi, luôn cảm thấy cả sân đều là anh em sinh đôi chạy vòng vòng, cứ chọn sai khiến anh cười nhạo.

“Đại khái là như vậy thôi.” Tô Đình cảm thấy mình đã nói cũng khá rõ ràng: “Nếu không có vấn đề gì thì em đi trước, anh ngủ đi.” Uống rượu chưa chắc đã say, nhưng ngủ muộn thì nhất định đau đầu.

Cô đi tìm dây dắt của Mạch Mạch, chợt nhớ ra: “À đúng rồi, còn một chuyện nữa, hôm nay em đến ban quản lý lấy thẻ ra vào mới, thấy tên chủ hộ đã đổi rồi, là tên anh.”

Chương Tuyết Dương mí mắt khẽ động một chút, lại nghe Tô Đình hỏi: “Cho em vài ngày nhé, cuối tuần em nghỉ, đến lúc đó sẽ đi tìm nhà mới, bên này dọn dẹp xong thì trả lại cho anh, được không?” Cô buộc dây vào cổ chó, đứng lên nhìn thẳng vào anh: “Em đã hỏi giá thuê nhà của hàng xóm, có chênh lệch một chút, đến lúc đó em sẽ chuyển cùng tiền thuê cho A Như.”

Từng câu từng đoạn, suốt quá trình cô đều bình tĩnh, ánh mắt Chương Tuyết Dương càng lúc càng tối, càng lúc càng im lặng, cho đến khi Tô Đình chuẩn bị dẫn Mạch Mạch đi mới mở miệng: “Em không cần đi, anh đi.”

Anh buông tay áo xuống, từng nút áo lại cài lại, không chậm cũng không nhanh, trước khi đi còn nhìn Tô Đình một cái, gương mặt cô bình thản đến mức giống như anh chỉ là thợ sửa ống nước, biểu cảm còn chẳng bằng con chó trong lòng cô.

Nghiến răng, Chương Tuyết Dương đóng cửa đi ra.

Xuống dưới lầu, gió vừa thổi qua, rượu chưa tỉnh hẳn, cơn thèm thuốc lại nổi lên, anh cúi đầu muốn hút thuốc, nhưng điếu thuốc cứ xoay xoay trong tay, cuối cùng làm rách vỏ, thuốc lá dính vào ngón tay, anh thở ra một hơi, ném vào thùng rác.

Chương Tuyết Dương nhắm mắt lại, thái dương giật liên hồi, anh đi ra ven đường định tùy tiện gọi một chiếc taxi về nhà, nhưng ngay lúc sắp mở cửa xe thì bất ngờ xoay người, sải bước quay lại.

Đêm khuya người ít, thang máy cũng chẳng phải chờ lâu, Chương Tuyết Dương mất ít thời gian nhất để trở lại tầng, lại một lần nữa gõ cửa.

Tô Đình chưa ngủ, thấy anh quay lại thì ngạc nhiên: “Anh sao lại…”

Chương Tuyết Dương chẳng buồn chào hỏi, bước thẳng vào cửa, ép cô lùi từng bước: “Tô Đình, nói ra hai chữ chia tay thấy sảng khoái lắm đúng không?”

Anh ép cô lùi về sau, bóng hình phủ xuống: “Giữa chúng ta thật sự đã đến mức này sao?”

Có cái mâu thuẫn chết tiệt gì mà phải chia tay? Một người như Hứa Đan còn chẳng tạo ra sóng gió gì, cãi nhau vài câu đã không sống nổi nữa, ai nghe chẳng thấy buồn cười?

Càng nói càng tức, Chương Tuyết Dương nghiến răng hàm sau: “Còn nữa, bù tiền thuê nhà cái gì? Tính toán với anh rõ ràng như vậy, em còn thấy không có vấn đề sao?”

Anh vừa vào đã chất vấn liên tiếp, Tô Đình lùi về sau, tay lần theo bức tường: “Nhưng chúng ta chia tay rồi thì không liên quan nữa, bù tiền thuê chẳng phải là nên sao?”

“Anh đã đồng ý chia tay với em chưa?” Chương Tuyết Dương nghiến chặt cơn giận: “Em nghĩ mình không sai phải không, Tô Đình?”

Anh nói từng chữ, dữ dội và đầy áp lực, hơi thở Tô Đình cũng có chút dao động: “Em sai ở đâu? Sai ở chỗ hôm đó bị mẹ anh bắt gặp rồi phải về nhà? Hay sai ở chỗ anh cho rằng, ở bên nhau lâu như vậy mà em chưa từng thật sự mở lòng với anh?”

“Tuỳ tiện nói chia tay không phải là sai?” Chương Tuyết Dương nhìn thẳng vào cô.

Ngón tay Tô Đình dán lên tường, đôi mắt dần dần cay xè. Anh đi rồi, cô không phải là không buồn, cũng thừa nhận quyết định có phần bị cảm xúc chi phối, nên khi nói chia tay trong lòng thật ra không hề bình tĩnh như vẻ ngoài. Nhưng cứ bị anh nói những lời kỳ lạ, cô cũng thật sự không dễ chịu, nội tâm bị kéo giằng mạnh mẽ: “Vậy rốt cuộc tại sao anh luôn cảm thấy em đang trốn tránh?”

“Đại khái vì em luôn muốn né, luôn không chịu công khai?”

“Không phải đã nói anh dọn đi rồi thì sẽ công khai sao?” Tô Đình nhíu mày, thậm chí còn nhớ rõ cảnh lúc bàn bạc.

Chương Tuyết Dương khựng lại, chuyện này anh quả thật có lỗi, nói rồi lại đổi, càng lúc càng không muốn giấu, cũng không phủ nhận đôi khi có ý nghĩ quá khích: “Vậy trước đó, em chưa từng nghĩ sẽ công khai với anh sớm hơn sao?” Anh bất chợt muốn xác nhận điều này.

Tô Đình không hiểu những vòng vo của anh: “Nhưng bây giờ cũng có không ít người biết rồi mà?” Ngay cả cha mẹ hai bên đều biết: “Còn chị Lan, em thấy chị ấy chỉ còn thiếu điều nói ra thôi.”

Cả hai im lặng một lúc, Chương Tuyết Dương xòe năm ngón tay, khẽ co duỗi như đang hoạt động khớp: “Vậy lý do em nói chia tay là gì?”

“Em không thích anh luôn chất vấn em, không thích anh quá nhạy cảm, không thích anh nghĩ quá nhiều, càng không thích anh đơn phương áp đặt cho em bất kỳ định nghĩa nào.” Tô Đình cũng siết chặt lòng bàn tay, mấy lần, mấy ngày nay cảm xúc đều bùng nổ.

Cô mím môi, trong mắt Chương Tuyết Dương thấy rõ sự ấm ức. Anh chợt nhận ra, nguyên nhân mâu thuẫn có lẽ đơn thuần là do anh ép quá gắt. Có lẽ mỗi người đều có cách riêng để đối diện tình cảm, cô vốn là người mềm yếu, không chỉ mềm mà còn chậm, quen với sự chậm rãi, còn anh thì quá nóng vội, từng lúc thổi bùng sự lo lắng của cô, thậm chí có khi khiến cô thấy hoảng hốt.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng tiến lại gần, là Mạch Mạch không nhịn được chạy đến, đứng giữa hai người ngó nghiêng.

Sợ nó đi lại gây ồn cho tầng dưới, Tô Đình bế Mạch Mạch lên, thấy áo sơ mi trên người Chương Tuyết Dương nhăn nhúm, nghĩ đến việc anh đi rồi lại quay về, đang định nói gì đó thì Chương Tuyết Dương hỏi: “Em không quan tâm tại sao anh ra nước ngoài sao?”

“Chắc là vì công việc.” Ánh mắt Tô Đình khẽ dao động, tóc xõa trên vai, giọng nhỏ đến mức như đang tự nói với mình.

“Không phải em nghĩ anh muốn tránh em sao?” Ánh mắt Chương Tuyết Dương sáng rực, khiến trên mặt Tô Đình thoáng hiện chút không tự nhiên. Cô quay mặt đi, nghĩ ngợi rồi hỏi: “Vậy tại sao anh ra nước ngoài?”

“Định đến công ty cũ của anh.” Chương Tuyết Dương nói: “Có người liên hệ, bảo rằng chuyện năm đó có chuỗi bằng chứng mới, hỏi anh có thời gian không, sang phối hợp tái thẩm tra.”

Chương 75: Rất muộn rồi – Muốn anh ở lại

*

Tô Đình biết mình đã hiểu lầm. Lúc nhìn thấy tin nhắn, cô tự ép mình vào góc hẹp, trong khoảnh khắc trở nên quá nhạy cảm, nghĩ nhiều, nên mới cảm thấy một trong những lý do anh rời đi có thể là muốn tránh cô.

“Bây giờ em đã hiểu rồi?” Thấy cô cúi đầu, Chương Tuyết Dương hỏi: “Vậy em cảm thấy việc nói chia tay giải quyết được gì?”

Anh nhìn chằm chằm vào Tô Đình, biết cô có tính khí, nhưng tính khí ấy luôn bùng nổ đến mức ngoài dự đoán, chẳng hạn như chia tay, môi trên môi dưới vừa chạm đã thốt ra. Cả người Chương Tuyết Dương lạnh lẽo: “Hay là trong công việc em cũng thế, gặp vấn đề thì bỏ ngang, có mâu thuẫn thì trực tiếp từ chức?”

Tô Đình cũng thật thà, lập tức bị anh kéo vào logic, cô lắc đầu: “Không phải vậy.”

Chương Tuyết Dương tất nhiên biết không phải. Trong công việc cô sẽ nghĩ cách, sẽ chủ động tìm phương án tốt hơn: “Thế em né tránh cái gì? Công việc thì làm chiến sĩ, còn tình cảm thì chỉ biết chạy sao?” Miệng anh như dao, không chút nương tay, cứ thế cắt mở từng lớp, nhưng chính cái miệng ấy lại nói ra lời thật lòng: “Tô Đình, anh chưa từng nghĩ sẽ chia tay với em.”

Tô Đình quay đầu lại: “Em cũng không nghĩ như thế, vậy sao anh cứ ép em mãi?” Cả đời cô chưa từng có trải nghiệm như vậy, vì giận mà nói hay làm điều gì đó, khiến bản thân cảm thấy mình là một người rất tệ, giống như quả bóng nước đầy tràn, bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung.

Ngực nghẹn lại, nhất là khi Chương Tuyết Dương khí thế hùng hổ, cao lớn đứng ngay ở cửa, thậm chí một tay còn chống lên tường, ánh mắt sắc bén, uy lực. Tô Đình đối diện gương mặt căng cứng của anh: “Em cũng không muốn nói chia tay, cũng muốn chúng ta sống tốt với nhau. Hơn nữa hôm mẹ anh đến, em không phải muốn chạy trốn, mà thật sự thấy… rất kỳ lạ.” Cô điều chỉnh hơi thở: “Anh thử nghĩ xem, nếu lần đầu anh gặp ba mẹ em lại ở đây, là… sau khi anh qua đêm ở chỗ em, chẳng lẽ anh không thấy ngượng ngùng sao?”

Cảm nhận được cảm xúc của cô, Mạch Mạch cong lưng định sủa, bị Tô Đình đưa ngón tay lên môi ra hiệu im lặng: “Muộn rồi.”

Thật sự rất muộn, đã là rạng sáng.

Tô Đình cố giữ bình tĩnh, ngẩng đầu hỏi: “Khi nào anh đi?”

“Tối mai anh bay.” Chương Tuyết Dương thu tay lại, đứng thẳng người: “Cho nên, bây giờ anh phải về thôi.”

Anh thật sự xoay người định đi, Tô Đình ôm Mạch Mạch bước theo nửa bước: “Muộn thế này rồi…”

“Muốn anh ở lại?” Chương Tuyết Dương hơi nghiêng người, cánh tay buông xuống bên đùi, dáng vẻ như đang suy nghĩ: “Nhưng nếu anh ở lại, em phải đi ngủ ở ký túc xá, làm sao anh nỡ?” Nói rồi ánh mắt lướt xuống phần dưới của cô, hai bắp chân trắng ngần không bị váy ngủ che hết, rõ ràng vừa rồi cô mặc như vậy là định đi ra ngoài.

Tô Đình bị anh nhìn đến ngượng ngùng, kéo váy xuống một chút: “Em không đi ký túc xá.”

“Tại sao không đi?”

“Đi rồi anh lại nói em trốn tránh.”

Chương Tuyết Dương nhìn cô không rời mắt.

Sau trận cãi vã này, Tô Đình cảm thấy mình cũng đã chạm được một chút vào tâm ý của anh: “Trước đó anh hỏi em… chuyện ở chung một nhà với anh, em chỉ thấy hơi nhanh quá, nhưng không phải là chưa từng nghĩ đến.”

Ngôi nhà cách âm rất tốt, trong phòng không có nhiều tạp âm, yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy hơi thở của hai người.

Qua một lúc lâu, Chương Tuyết Dương hoàn toàn xoay người lại: “Tốt nhất là vậy.”

Cãi nhau rồi lại vòng vèo trở lại, anh thay dép đi vào phòng tắm tắm nhanh, tốc độ rất gọn. Khi anh ra thì Tô Đình vừa thu dọn xong đồ của Mạch Mạch.

Thấy anh ra, cô đi vào rửa mặt, đôi mắt vừa rồi căng tức khó chịu, đứng trước gương xoa bóp rất lâu.

Khi trở về phòng ngủ, Chương Tuyết Dương đã nằm sẵn, cánh tay đặt trên gối của cô, người cũng quay đầu nhìn cô.

Tô Đình lại trở nên chậm rãi, tháo kẹp tóc, dùng tay chải vài cái, đóng cửa phòng và tắt đèn rồi ngồi xuống mép giường, cởi giày chui vào chăn. Sau lưng cô, cổ áp lên cánh tay Chương Tuyết Dương, vài giây sau anh nghiêng người, không nói gì, nhưng dùng tay kia ôm lấy cô.

Tô Đình vẫn cố nén, dù đối mặt với anh cũng không để mình khóc, nhưng khoảnh khắc này bị anh ôm vào lòng, nước mắt không kìm được tuôn ra: “Anh có lúc rất vô lý, rất áp bức, anh biết không?”

Cô mang theo tiếng nức nở thì thầm trong bóng tối, như thể lúc này mới hoàn toàn giải thoát. Chương Tuyết Dương nắm lấy vai cô, gầy gò mảnh khảnh, vì nghẹn ngào mà khẽ run lên.

Khí thế sắc bén cả buổi tối của Chương Tuyết Dương thu lại, con người cũng mềm xuống.

Nói cho cùng thì chẳng có mâu thuẫn gì lớn, chỉ là anh muốn nhịp nhanh còn cô muốn chậm rãi, nên nói tới nói lui cũng chỉ là chuyện vặt vãnh trong miệng. Yêu đương mà yêu đến mức trẻ con thế này, vì chút chuyện lông gà vỏ tỏi mà ầm ĩ đến mức như có lỗ hổng nhân cách, chưa từng thấy ai vì quá vội mà dọa bạn gái bỏ chạy.

Khuôn mặt Tô Đình vừa rửa sạch, càng ở gần nhau, càng khó giữ lý trí trong mọi việc. Cô ở trong lòng Chương Tuyết Dương vừa khóc vừa lẩm bẩm, cũng chẳng cần anh phải dỗ, tự mình dần dần bình tĩnh lại, giọng hơi khàn: “Anh muốn quay về công ty cũ, nhưng vị sếp từng bắt anh gánh tội chẳng phải đã bị sa thải rồi sao?”

“Còn có những người hợp tác khác.” Chương Tuyết Dương trượt tay xuống, khẽ vuốt nơi eo của cô.

Tô Đình nghĩ ngợi: “Vậy lần này anh quay lại, nắm chắc không?”

“Simon có thể giúp sức.” Chương Tuyết Dương trầm ngâm vài giây: “Còn cô giáo của anh, bà ấy cũng luôn cố gắng liên lạc với anh.”

Tô Đình vốn không hiểu rõ chuyện công việc trước kia của anh, nhưng giọng điệu tuy bình thản lại khiến cô cảm thấy anh thật sự rất để tâm.

Anh là người tính cách mạnh, trong công việc cũng có phần kiêu ngạo. Năm đó sự việc xảy ra, anh liền từ chức, trực tiếp dùng hành động để bày tỏ thái độ. Nhìn thì giống như chẳng thèm để ý, nhưng khi Hứa Đan xuất hiện anh còn từng nghĩ đến việc ghi âm lời cô ta, cho thấy chuyện năm ấy chắc chắn đã để lại ảnh hưởng tâm lý cho anh.

Mà quan trọng hơn, chính là việc anh được minh oan.

Càng lúc càng muộn, hai người rất lâu không nói gì, nhưng ngay lúc sắp ngủ thì nghe Chương Tuyết Dương như bật dậy hỏi một câu: “Em có muốn anh đi không?”

Tô Đình mơ màng vì buồn ngủ, nhưng đầu óc lại chợt sáng: “Không biết, nhưng nếu đi lâu, em chắc chắn sẽ nhớ anh lắm.”

Chương Tuyết Dương cúi đầu nhìn cô, cãi nhau một trận mà ép ra được một câu tình ý, cũng chẳng dễ dàng.

Ngày hôm sau trời rất trong, Chương Tuyết Dương ra nước ngoài, Tô Đình cũng thu lại cảm xúc, tiếp tục công việc.

Quảng Châu bước vào hai tháng dễ chịu nhất, không còn cái lạnh ẩm ướt của ngày nồm, cũng không có cái oi bức của đại thử, gió mát thổi nhè nhẹ, mang cảm giác cuối hạ đầu thu.

Gần đến lễ hội, các cửa hàng lâu đời cũng treo đèn lồng đỏ và dây trang trí Trung Quốc, quầy bán các đĩa món ăn dựng gian hàng trưng bày, loa treo tường phát nhạc không khí, năm nào cũng vui, vui năm nào cũng thế.

Văn Tử nghỉ đông, cũng chạy đến uống trà sáng, trong văn phòng chọc ghẹo Chương Tuyết Dương: “Chú Tuyết Dương đúng là nói dối, bảo đưa con đi Đông Hoàn xem bóng, cuối cùng lại tự mình bỏ đi.”

Chương Như thì chẳng lấy làm lạ: “Giờ con mới biết sao, lời anh ấy con chỉ nên nghe một nửa thôi, Lion bị anh ấy lừa từ nhỏ đến lớn rồi.”

“Không phải vậy đâu, chú Tuyết Dương chắc chắn có việc quan trọng, sẽ không cố ý cho con leo cây.” Văn Tử ngồi trên ghế xoay tới xoay lui, thấy bình xịt của Tô Đình thì tò mò, Tô Đình bảo cho cậu dùng, cậu hơi ngại: “Được không ạ?”

Nói xong lại cười hì hì, đưa tay sờ mặt: “Da em nhạy cảm lắm.”

“Con thì yếu lòng lắm, thằng ngốc này, nói chuyện cho tử tế đi.” Đới Ngọc Lan bước vào suýt nữa đánh cậu, nhưng nghĩ đến lời dặn của bác sĩ nên vẫn nhịn.

Tô Đình thấy chị còn dán miếng băng: “Hôm nay chị Lan thấy ổn không? Có chỗ nào khó chịu không ạ?”

“Cũng ổn, chỉ là không được uống rượu.” Đới Ngọc Lan xoa cổ, hôm qua chị đi làm thủ thuật chọc hút, kết quả chưa có, nhưng đi làm thường phải tiếp khách ăn uống, cho dù không uống rượu thì hải sản cũng là đồ ăn kích thích, nên công việc có chút bất tiện.

Nói xong thì nghe bộ đàm gọi, nói có khách tìm cửa hàng trưởng, Đới Ngọc Lan đáp: “Bảo quản lý Thái giúp tôi ứng phó đi.” Nói rồi, chị kéo Văn Tử ra ngoài: “Đây là văn phòng, con vào làm gì?”

Hai mẹ con lắc lư đi ra, Chương Như nghe điện thoại xong, liếc nhìn Tô Đình.

Tô Đình đang thống kê quỹ nhân viên cuối năm, quỹ có nhiều hạng mục cấu thành, ví dụ tiền bán giấy bìa của nhà hàng, phần thưởng đổi từ nắp chai rượu và nước ngọt, còn có cả tiền boa của khách.

Cô đang kéo dữ liệu, bỗng nghe tiếng bánh xe ghế lăn, Chương Như trượt lại gần, cười với cô đầy ngượng ngập: “Ờ thì… bà nội em đến rồi, muốn gặp chị, có được không?”

Chương 68: Về nhà – Tinh thần đáng khen

*

“Anh đang cai thuốc à?”

Lúc này mà còn có tâm trí nghĩ đến chuyện đó, Chương Tuyết Dương liền ép sát lại: “Vẫn còn ngửi thấy mùi thuốc hả?”

Tô Đình lắc đầu. Trước đây anh hút cũng không nhiều, chỉ thi thoảng mới nghe thấy thoang thoảng mùi thuốc: “Anh đang cai thật à?” Cô xác nhận lại.

“Cai thuốc đâu phải một ngày là xong, em nghĩ khả năng kiềm chế của anh mạnh đến thế sao?”

Lion khát nước, vừa về đã chạy đi uống liền. Uống xong nghe thấy tiếng người nói, nó lại chạy ra cửa, tò mò nhìn đôi nam nữ bên kia.

Tính tình mềm mỏng thì thân thể cũng mềm mỏng, Chương Tuyết Dương và Tô Đình dừng lại nơi cửa một lát, bắp chân bị Lion húc mấy cái, anh quay lại định đuổi nó đi thì Tô Đình lại ôm anh, không chịu buông.

Cảm nhận được sự nhiệt tình của cô, Chương Tuyết Dương khẽ nhướng mày, bèn bế cô lên, vòng qua Lion, đi thẳng vào phòng ngủ.

Lúc bước vào, anh định bật đèn, lại bị cô kéo lại, nên dứt khoát cứ để vậy mà đi tiếp: “Ở nhà thấy thế nào?” Anh hỏi.

“Gì cơ… thấy thế nào?”

“Không phải em nói có người giới thiệu em đi xem mắt à?”

Lại còn là hai người, chuyện gì anh cũng nhớ rõ.

“Xem mắt thì sao, anh chưa từng đi chắc?” Tô Đình vừa dứt lời, Chương Tuyết Dương đã ngồi dậy định cởi áo, lại nghe cô khẽ cười: “Làm sao bây giờ? Em tới kỳ rồi, hôm nay vừa mới bắt đầu.”

Trong ánh sáng mờ mờ, hai ánh mắt chạm nhau. Chương Tuyết Dương bóp nhẹ mặt cô, ngón trỏ dùng sức ấn nơi cằm: “Cố ý chứ gì?”

“Là lỗi của em à? Là anh không cho em cơ hội giải thích.” Tô Đình ngoan ngoãn, giọng điệu cũng rất dịu: “Thế nên em phải về thôi.”

“Về đâu?”

“Về nhà em chứ sao.” Tô Đình gạt tay anh ra: “Ở nhà anh em thấy không tiện.”

Không có món đồ nào là của cô cả.

Chương Tuyết Dương hít sâu mấy hơi, sau đó buông một câu: “Đợi đó.”

Anh ra ngoài, còn Tô Đình thì nằm trên giường chờ. Một lúc sau anh trở về, mang theo cả một túi lớn, băng vệ sinh loại ngày, loại đêm, thêm cả miếng dán ấm và thuốc giảm đau ibuprofen.

Tô Đình tuy không bị đau bụng kinh, nhưng khi nhìn thấy hai món sau vẫn bật cười: “Anh đúng là nhớ dai thật đấy.”

Chương Tuyết Dương liếc cô một cái, không biểu lộ cảm xúc gì, rồi đi lên phòng tắm tầng trên, ở đó rất lâu.

Tô Đình cũng đi tắm, ra ngoài lấy điện thoại xem camera, nói chuyện mấy câu với Mạch Mạch. Lion nghe thấy giọng, cũng chạy đến nhìn, thấy là Mạch Mạch thì lại chán, quay đi mất.

Một lúc sau Chương Tuyết Dương xuống lầu, quấn khăn tắm đi vào phòng thay đồ.

Tô Đình cũng theo vào, bị anh liếc một cái, liền im lặng kéo cổ áo lên, nằm xuống giường ngủ.

Điện thoại của Chương Tuyết Dương reo, anh cầm lấy, tiện thể đuổi Lion đang lẽo đẽo theo sau ra ngoài. Tô Đình nằm trong chăn, nghe tiếng anh đi qua đi lại nói chuyện điện thoại, hình như là bạn anh gọi, nói tiếng Quảng, bàn bạc chuyện gì đó, loáng thoáng còn nghe thấy cả cái tên Từ Bích Song.

Một lúc sau Chương Tuyết Dương quay lại, nằm xuống bên cạnh cô. Đây là lần đầu tiên Tô Đình thấy anh nhắm mắt nhanh như vậy.

“Anh giận à?”

Chương Tuyết Dương nhắm mắt, không đáp.

Tô Đình quả thật càng ngày càng gan, liếc tấm chăn rồi hỏi nhỏ: “Anh ở trên đó lâu thế, bận gì vậy?”

“Tô Đình.” Chương Tuyết Dương mở mắt, ánh nhìn dây dưa khó nói, nhưng cuối cùng chỉ xoay người cô lại: “Ngủ đi.”

Giọng anh có phần nặng hơn thường ngày, nhưng Tô Đình giờ đã không còn sợ anh như trước nữa. Cô rúc vào lòng anh, ngửi thấy hương bạc hà trong vắt từ nước sau cạo râu còn vương lại trên người anh: “Trễ vậy rồi, anh còn cạo râu à?”

Chương Tuyết Dương không nói gì. Cô lại hỏi tiếp: “Hồi đó anh đi xem mắt với Từ Bích Song…” Tô Đình nhớ lại từng nghe được một cuộc điện thoại của anh, “Nếu Từ Bích Song không phải để tóc ngắn, thì có phải anh đã chọn cô ấy rồi không?”

“Em nghĩ anh bị ám ảnh bởi tóc chắc?”

Chương Tuyết Dương nói giọng hờ hững, nhưng sống mũi anh lại theo thói quen khẽ vùi vào mái tóc đen mềm mượt của cô.

Tô Đình bị anh ôm từ phía sau. Cô đâu phải công chúa hạt đậu, nhưng nằm kiểu này đúng là không thoải mái thật: “Em giúp anh nhé?”

Cô hơi xoay đầu lại, giọng đầy thành ý.

Cổ họng Chương Tuyết Dương khẽ chuyển động: “Thôi, em còn phải học nhiều.”

Tô Đình thấy bị anh xem thường, chẳng phải chỉ là chuyện đó thôi sao, dù sao thì cô cũng biết phải làm thế nào chứ.

Ngón chân cô lén khẽ trườn lên, liền bị Chương Tuyết Dương kẹp chặt lấy: “Không muốn ngủ à?”

“Em muốn nằm bên này không được sao?” Tô Đình dứt khoát xoay người đối diện với anh. Tư thế này đúng là thuận tiện hơn, dưới ánh nhìn sắc bén của anh, cô đánh liều, bàn tay dò dẫm chạm đến nơi đang cứng rắn của anh: “Vậy thế này được chưa?”

Chương Tuyết Dương nhìn thẳng vào mắt cô, rất lâu sau mới đáp: “Được, rất tốt.”

Cực kỳ tốt.

Cô càng gan dạ, càng khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

Tô Đình rất thích nghe tiếng thở của anh, trầm thấp mà mạnh mẽ. Cô cảm thấy nhiệt độ cơ thể anh cao đến lạ, đặt tay lên ngực anh: “Chỗ này của anh cũng đập nhanh thật.”

“Lúc như vậy mà không đập nhanh thì mới là có vấn đề.”

Chương Tuyết Dương ôm lấy cô, vòng tay lại quấn ra trước, mười ngón tay đan xen chặt chẽ: “Còn gì nữa không, Tô Đình?”

Giọng anh khàn đi, ánh mắt lại mang theo thứ bản năng hoang dã khiến tim người run lên.

Tô Đình vốn tưởng mình đã quen thuộc, nhưng lần này, thật sự lại một lần nữa bị dọa sợ bởi những chuyển động và hơi thở áp sát thấp trầm của anh.

“Không dám à, Tô Đình?” Giọng Chương Tuyết Dương mơ hồ, nửa trêu chọc nửa dụ dỗ. Anh đúng là chẳng phải người tốt lành gì, còn rảnh rỗi dùng khích tướng để ép cô.

Cuối cùng, Tô Đình cũng bị anh dồn đến mức không thể không tiếp tục, thời gian còn kéo dài đến kinh người, lại còn bị chê thể lực kém: “Phải rèn luyện thêm, hôm nào đi leo núi với anh.”

“Em không đi leo núi với anh đâu.” Tô Đình tắm lại lần nữa, gương mặt đỏ đến mức không chịu nổi, vùi sâu trong gối.

Sáng hôm sau cô dậy, Chương Tuyết Dương đã vận động xong ở tầng trên, đang ở bếp chuẩn bị đồ ăn cho Lion, rồi lại nấu bữa sáng cho cả hai người.

Anh mặc áo ba lỗ màu xám, tóc sau gáy cắt gọn, tâm trạng có vẻ rất tốt, cả người toát ra vẻ lười nhác mà phóng túng.

Lion có lẽ cũng cảm nhận được tâm trạng của chủ, táo tợn giẫm lên chân anh, cái đầu lông xù cọ vào cánh tay anh, nhưng nhanh chóng bị anh đẩy ra không thương tiếc: “Tấm lót, tự đi trải cho ngay ngắn.”

“Gâu!” Lion sủa một tiếng như cãi lại.

Tô Đình đi tới giảng hòa, giúp Lion trải lại tấm lót, còn chỉnh cả khay cơm cho nó.

Khoảnh khắc ấy, Lion như tan chảy cả xương cốt, nhìn cô bằng ánh mắt si mê đầy đồng cảm, hận không thể mặc váy đen biểu diễn ngay tại chỗ.

Mãi đến khi Chương Tuyết Dương bưng đồ ăn đặt trước mặt nó, nó mới nghiêm mặt trở lại.

Tô Đình không nhịn được hỏi: “Sao anh lúc nào cũng dữ với Lion thế?”

“Có lẽ vì nó đã cắn nát ba bộ sofa, một cái tivi, một tấm thảm và vô số đôi giày của anh chăng?” Giọng Chương Tuyết Dương thản nhiên, nói xong anh liếc sang cô, trông như vô tình, nhưng Tô Đình khẽ kéo lại cổ áo, đứng dậy đi mất.

Cô vào phòng tắm đánh răng rửa mặt, lúc mặc áo lót thì theo thói quen đỡ nhẹ một chút, chợt trong đầu lại thoáng hiện lên những hình ảnh mơ hồ đêm qua, da đầu tê rần, từ mặt đến cổ nóng ran.

“Ăn sáng đi.” Chương Tuyết Dương đến gõ cửa, còn tốt bụng nhắc: “Cứ chần chừ nữa là muộn giờ rồi đấy.”

Tô Đình đúng là có chần chừ thêm một lát, đóng cửa bình tâm lại, lúc bước ra thì gương mặt vẫn còn hơi đỏ.

Chương Tuyết Dương nhìn cô một cái, không nói gì.

Bữa sáng là mì trứng, sợi mì mềm mượt, thêm quả trứng lòng đào, nước súp đậm đà, thấm vào từng sợi mì khiến hương vị càng dậy lên.

“Anh tự nấu à?” Tô Đình hỏi.

“Nhà làm sẵn, thi thoảng gửi tới, anh bỏ vào tủ lạnh.” Chương Tuyết Dương ăn rất nhanh, ăn xong liền mở lịch công việc, hôm nay anh phải đi Thâm Quyến kiểm tra cửa hàng.

Thấy anh nghiêm túc, Tô Đình cúi đầu nói nhỏ: “Anh lát nữa đưa em đến bệnh viện nhé, em phải lấy kết quả khám sức khỏe.”

Công ty có hơn trăm người, có người chỉ khám tổng quát thông thường, có người chú trọng sức khỏe nên làm cả gói đầy đủ, vì thế kết quả mãi hôm nay mới có.

Sau khi nhận, Tô Đình mất một lúc phân loại theo phòng ban, rồi trong cuộc họp sáng giao cho các quản lý mang về phát lại.

Vì liên quan đến thông tin sức khỏe cá nhân nên tất cả đều được niêm phong, mấy người họ mở riêng phần của mình trong văn phòng.

Đới Ngọc Lan phát hiện mình bị u tuyến giáp, cấp độ 4A.

Chị sờ cổ, lo lắng nói: “Chết rồi, trước giờ chị cứ tưởng mình khỏe lắm, sao lại mọc ra thứ này?”

“Đừng sợ, chị Lan.” Chương Như nói: “Mợ em cũng bị cái này, nhiều năm rồi, chỉ cần theo dõi tái khám đều đặn là được.”

Tô Đình cũng lên tiếng an ủi: “Bác sĩ nói rồi, nếu lo thì đi chọc hút thử, mà có phải mổ bỏ cũng không phải phẫu thuật lớn đâu. Bình thường cứ giữ tâm trạng thoải mái, cố gắng đừng để mình lo lắng quá.”

Quản lý cả một cửa hàng, Đới Ngọc Lan lắc đầu: “Sao mà không lo cho được.” Ở nhà còn có một “tiểu quỷ”, thật đúng là con nít khó nuôi, ngày nào cũng bị nó làm cho bực mình.

Chương Như lại thấy đứa nhỏ như thế là tốt: “Chị Lan không hiểu rồi, thằng nhỏ như vậy gọi là hoạt bát đó. Hồi đó nếu anh trai em mà có được nửa phần lanh lợi như nó, thím em chắc đã cười không khép miệng nổi rồi.”

Như kiểu Chương Tuyết Dương ấy, mở miệng ra là dập người ta liền, không thì lười chẳng buồn cãi, Chương Như còn nghi ngờ anh mình sinh ra đã mang một gương mặt khó ở, khiến ai cũng phải im miệng.

Tất nhiên cũng có lúc anh chơi xấu. Như hồi ở nhà cũ, có lần hàng xóm xây tường lấn đất, nói mãi không xong. Bác thím bận làm ăn, còn anh trai cô thì tỏ ra không mấy để tâm, nhưng hằng ngày lại gọi đám bạn tới trước cửa nhà tập bóng, không cãi vã gì, mỗi người cầm một quả bóng, ném thẳng vào bức tường ấy suốt, chưa xây xong đã sập rồi.

Đới Ngọc Lan cũng nhớ lại, hồi cấp ba Chương Tuyết Dương vốn ít nói, cả người toát ra vẻ lạnh lùng kiêu ngạo, nhưng kiêu thì kiêu, con trai mà biết giữ mình, không gây chuyện là mừng rồi: “Dì Quỳnh thật có phúc, sinh được cậu con trai chẳng phải bận tâm điều gì.”

Nói xong, chị lại liếc nhìn Tô Đình, ý tứ trong lời đã rõ ràng khỏi cần nói thêm.

Tô Đình cúi đầu sắp xếp tài liệu in, rồi chạy ra quầy thu ngân.

Buổi trưa cô ăn với Phùng Ninh, nhắc đến chuyện của Tiết Nhân Nhân: “Nhân Nhân nói cuối tuần về à?”

“Hình như vậy đó.”

“Cậu ấy đi một mình sao?”

“Chắc là đi với Trần Tư Quang.”

Có người đang xoay đĩa bánh, Phùng Ninh tiện tay lấy một cái bánh tuyết sơn chia cho Tô Đình: “Tiếc là bọn mình không hiểu rõ về Trần Tư Quang, chẳng biết anh ta rốt cuộc là người thế nào.”

Nếu có cách tìm hiểu thì tốt biết mấy.

Tô Đình chợt nhớ đến Chương Tuyết Dương, cắn một miếng bánh tuyết sơn, bên trong là nhân xá xíu có trộn chút nước sốt, ăn mềm và không bị khô.

Bên bàn kế bên, vài đồng nghiệp đang bàn tán về kết quả khám sức khỏe. Người trẻ đa phần không để tâm, chỉ những người có tuổi mới chú trọng hơn. Tô Đình hỏi Phùng Ninh: “Cậu xem kết quả khám của mình chưa?”

“Xem rồi, hơi bị hạ đường huyết một chút, còn lại thì ổn.”

Ăn xong, họ ra bồn rửa chén. Thấy Lâm Hiểu Cúc cũng đang ở đó, Tô Đình chào: “Dì Cúc ăn xong rồi ạ?”

“Ừ, A Đình, ăn xong rồi.” Lâm Hiểu Cúc trông hơi mất tập trung, suýt làm rơi cái bát, rồi xối qua loa vài cái đã vội rời đi.

Tô Đình nhìn theo bóng bà một lát, Phùng Ninh hỏi: “Sao thế?”

“Không có gì.” Tô Đình cúi đầu rửa chén, rửa xong thì nhớ ra chuyện leo núi vài ngày tới, liền nhắc: “Cậu bị hạ đường huyết, nhớ mang theo ít chocolate nhé.”

“Yên tâm, mình không mang thì Tạ Hoài cũng mang.” Phùng Ninh hỏi lại: “Cậu có đi không?”

Tô Đình gật đầu: “Chị Lan đi, mình cũng đi.”

Chuyến leo núi này là hoạt động tập thể của công ty, vì lịch làm việc nên chia làm nhiều đợt. Đợt Tô Đình tham gia có cả nhân viên tiền sảnh lẫn bếp.

Núi họ leo là núi Bạch Vân, đi từ sáng sớm, vào cổng Nam, hai bên đường cây cối rợp mát, phong cảnh dọc đường cũng rất đẹp.

Tuyến đường này nghe nói là dễ nhất, nhưng so với Công viên Việt Tú thì vẫn tốn sức hơn nhiều. Trong nhóm đồng nghiệp có người dắt theo người nhà, Tô Đình cũng mang theo Mạch Mạch. Khi cuối cùng leo đến quảng trường trên đỉnh núi, cả người ướt đẫm mồ hôi, cô tháo mũ ra, quạt lấy quạt để, rồi cùng đồng nghiệp đi dạo loanh quanh.

Người dần mát lại, gió núi thổi qua cũng mang theo hơi lành, cô vịn lan can nhìn ra xa, thành phố Quảng Châu thấp thoáng giữa tán cây, nhỏ bé mà sinh động.

Cô chụp mấy tấm ảnh đăng lên Khoảnh Khắc, Chương Tuyết Dương nhắn đến hỏi: “Ngồi cáp treo lên à?”

Nhìn kiểu gì vậy, coi thường ai hả? Tô Đình bĩu môi, nhắn lại: “Đi bộ lên đấy, được chưa? Em còn mang theo Mạch Mạch nữa.”

Tính ra là có gánh nặng rồi còn gì.

Chương Tuyết Dương đáp ngắn gọn: “Tinh thần đáng khen.”

Tô Đình không thèm trả lời nữa, tìm một bậc đá để giãn cơ chân, rồi cùng Phùng Ninh chụp vài tấm hình chung, sau đó lấy băng rôn ra, tổ chức mọi người chụp ảnh tập thể, đăng lên Khoảnh Khắc, đồng thời cũng đăng lên tài khoản Douyin và Tiểu Hồng Thư của nhà hàng.

“Cái gì đây?” Đới Ngọc Lan đi lại xem: “Tài khoản của nhà hàng mình hả?” Chị lướt vài tấm, thấy có ảnh không gian quán, cùng những hình ảnh, video về các hoạt động tập thể. “Em làm cái này khi nào vậy?”

Tô Đình nói: “Khoảng hơn một tháng rồi.” Tài khoản là cô tự xin lập, “Chủ yếu dùng để quảng bá tuyển dụng, chứ hiệu quả truyền thông chắc cũng không nhiều.”

Đới Ngọc Lan có phần bất ngờ, nhất là khi thấy số lượng người theo dõi, càng ngạc nhiên vì không ngờ cô lại âm thầm làm được nhiều việc thế. “Vẫn là bọn trẻ các em rành mấy thứ này.”

Ảnh chọn cũng đẹp, còn chèn thêm chữ trang trí. Nhìn Tô Đình, chị càng thấy cô gái này thật lanh lợi, ngoan ngoãn nhưng không khô khan.

“Bảo sao sếp Tuyết Dương lại…” Chị buột miệng nói nửa câu, thấy mặt Tô Đình đỏ bừng thì vội cười, đổi giọng: “Đi thôi, xuống núi nào.”

Lên núi đã khó, xuống cũng chẳng dễ gì. Hai chân Tô Đình gần như không còn nghe lời, dắt theo Mạch Mạch đi chậm rãi phía cuối hàng.

Có vài đồng nghiệp theo quán tính chạy thẳng xuống, bị Đới Ngọc Lan nhắc: “Cẩn thận chút, té bây giờ!”

“Không sao đâu, không té được đâu.” Đám nhân viên bếp cười ầm lên, đưa chị một cây gậy: “Chị Lan cứ từ từ đi, bọn em mở đường cho.”

“Cái lũ tinh quái này.” Đới Ngọc Lan vừa cười vừa mắng vài câu, cầm gậy xuống mấy bậc thang, thì bất ngờ thấy người quen: “Dì Quỳnh?”

Thật trùng hợp, lại gặp mẹ của Chương Tuyết Dương.

“A Lan.” Dương Quỳnh đang trò chuyện với mấy người bạn, cũng có phần ngạc nhiên: “Mọi người cũng đi leo núi à?”

“Đúng vậy, hôm nay đi tập thể. Cuối năm bận rộn rồi, nên tranh thủ dẫn mọi người ra vận động chút.” Thi thoảng có mấy chàng trai trẻ chạy ngang qua, vẫn còn sung sức, vừa chạy vừa hò hét như khỉ con.

Hai người đứng lại trò chuyện vài câu, trong lúc đó nhóm của Tô Đình cũng từ từ đi xuống.

Dương Quỳnh liếc nhìn về phía Tô Đình, phía sau cô là một chú chó ta, cô đội mũ che nắng, vừa đi vừa cười nói với mấy người bạn bên cạnh.

Chương 69: Chương Kính Râm – Người đàn ông sắt đá, lòng mềm như nước

*

Tô Đình đi đến khu vực sân ngắm cảnh, khẽ chạm ánh mắt với Dương Quỳnh.

Có lẽ đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy bà chủ ở khoảng cách gần như vậy. Trước đây chỉ từng thoáng thấy bà một hai lần khi đi lên xuống lầu, sau này cũng chỉ thấy qua ảnh trong Khoảnh Khắc của Chương Như. Trong ảnh, bà là một người phụ nữ trung niên hiền hòa, giữa hai chân mày có một nốt ruồi nhỏ, không dễ nhận ra.

“Cháu chào dì Quỳnh ạ.” Tô Đình lễ phép chào.

“Chào cháu.” Dương Quỳnh nhìn cô, chăm chú quan sát một hồi rồi hỏi: “Cháu tên là…”

“Cô ấy tên Tô Đình, bọn cháu toàn gọi là A Đình.” Đới Ngọc Lan cười nói: “Là trợ lý cửa hàng kỳ cựu của chúng cháu, vừa thông minh vừa siêng năng lắm.”

Dương Quỳnh cũng từng thấy Tô Đình trong ảnh Chương Như đăng, làn da trắng trẻo, gương mặt sáng sủa, đôi mắt rất trong. Nhưng ấn tượng đầu tiên của bà với cô hình như lại có liên quan đến Vương Tư Kiều?

Gió núi thổi khá mạnh, bạn bè bên cạnh đã giục đi, Dương Quỳnh gật đầu với Tô Đình, rồi nói thêm mấy câu với Đới Ngọc Lan, sau đó đi về hướng cáp treo. Tuổi tác lớn rồi, chân tay chẳng còn nhanh nhẹn như trước, nên xuống núi bà chọn đi cáp treo cho đỡ mệt.

Người bạn đi cùng hôm nay tình cờ chính là mẹ của Vương Tư Kiều. Dương Quỳnh hỏi: “Thằng Kiều nhà chị có bạn gái chưa?”

Mẹ Vương lắc đầu: “Tôi cũng không rõ nữa, nó ít khi nói mấy chuyện này với chúng tôi.” Chỉ biết hình như nó đã chia tay bạn gái cũ, nhưng cũng không chắc lắm: “Sao chị lại hỏi vậy?”

“Không có gì, chỉ là vừa rồi chợt nghĩ đến thôi.” Dương Quỳnh liếc ra ngoài, thấy Tô Đình đang ngồi xổm dưới đất bế con chó nhỏ lên. Con chó cũng chẳng nhỏ lắm, mà cô thì người mảnh khảnh, không hiểu sao có thể bế nó lên xuống núi như vậy.

Ngồi vào khoang cáp treo, mẹ Vương hỏi: “Còn A Dương thì sao? Nó có bạn gái chưa?”

Dương Quỳnh cũng không chắc, chỉ khẽ lắc đầu: “Nó chẳng nói gì cả, giờ bọn trẻ thật khó hiểu.” Ví dụ như chuyện tình cảm, kêu nó hẹn hò cũng đâu phải hại nó, còn chuyện xem mắt nữa, trước có một cô gái điều kiện rất hợp, cả bà nội nó cũng đồng ý, vậy mà vừa gọi điện là nó từ chối, nói rằng mình sẽ tự tìm, nhưng lại chẳng nói rõ là định tìm ai.

Chủ đề vừa đụng đến con cái là khó dừng lại được, mẹ Vương cười kể: “Con trai tôi bảo, người nó phục nhất chính là A Dương, làm việc dứt khoát, chưa từng mắc sai sót.” Bà vừa nói vừa tấm tắc khen: “Chị có đứa con như vậy đúng là đáng mừng, khỏi phải lo lắng gì nhiều.”

Bên ngoài cáp treo, núi rừng xanh biếc trải dài. Dương Quỳnh nhìn ra phong cảnh bên ngoài, thở dài khe khẽ: “Cũng không hẳn đâu.”

Phải nói rằng, đứa con trai này từ nhỏ đến lớn chưa từng khiến họ phải bận tâm điều gì, nhưng cứ hễ đụng đến chuyện lớn thì lại cố chấp đến cùng. Như chuyện kế nghiệp cửa hàng chẳng hạn, từ khi nó tốt nghiệp, họ đã bảo về nhà giúp một tay, nghĩ rằng gia đình sẵn có việc kinh doanh, chẳng cần phải ra ngoài làm thuê. Thế mà hối mãi không được, phải đến năm ngoái mới kéo được nó về. Cũng là nhờ cha nó nghe tin nó nghỉ việc, vội vàng bay đến tận nơi, nếu không đi kịp lúc, e là nó đã nhận lời công ty khác rồi.

“Bây giờ không phải là nhận về làm rất tốt rồi sao? Cửa hàng mới cũng đã mở, còn định phát triển thêm mấy mảng kinh doanh mới, sắp xếp rõ ràng cả rồi.” Mẹ Vương thấy Chương Tuyết Dương ổn lắm, học hành chưa từng khiến lo lắng, sự nghiệp cũng tự lo liệu tốt, nhưng vì cũng là mẹ và lại là bạn thân, bà vẫn an ủi Dương Quỳnh: “Không sao đâu, A Dương điều kiện thế này, nếu muốn tìm người thì sẽ không khó.”

Cáp treo tới chân núi, Dương Quỳnh mỉm cười: “Hy vọng vậy.” Bà chỉ sợ nó chần chừ, tự cao tự đại, hơn nữa con trai bà có cái tôi và lập trường quá mạnh, làm mẹ chẳng can nói được mấy lời, đôi khi cũng thấy hụt hẫng.

Dương Quỳnh suy nghĩ một hồi lâu, vài ngày sau vẫn không nén được, gọi điện cho Chương Tuyết Dương.

Chương Tuyết Dương còn ở Thâm Quyến, nghe mẹ nói vài câu xã giao rồi hỏi: “Mẹ nói chuyện hôm trước là thật hay đùa?”

“Chuyện gì?”

“Chắc chắn là chuyện bạn gái.” Dương Quỳnh để ý lâu rồi, dò hỏi xem thực hư: “Khi nào thì đưa cô gái ấy về để ba mẹ gặp?”

“Nhà chuẩn bị xong chưa?” Chương Tuyết Dương đang xem thiết bị bếp phía sau, hơi phân tâm đáp xã giao: “Sao phải vội, tới lúc phù hợp thì sẽ đưa về.”

Giấu giấu giếm giếm, Dương Quỳnh chỉ lo là nó bịa chuyện để né xem mắt, nhưng bà chợt nhớ hôm trước đến nhà thấy đồ dùng chăm sóc của con gái, thậm chí còn có một chiếc dây chuyền, chuyện bỗng trở nên hơi kỳ lạ.

Nhớ tới những lời buông tuồng về bạn tình trước đây của nó, Dương Quỳnh cau mày thật chặt: “Con không đang dính vào mấy mối quan hệ không đứng đắn chứ?” Nếu thật vậy, bà không làm mẹ nữa cũng phải mắng nó cho đến chết: “Đừng quên chuyện nhà Á Hào, ra ngoài lăng nhăng là tuyệt đối không được, bản thân phải ngay thẳng, con gái người ta mới chịu bàn tới chuyện cưới hỏi.”

Nói thật, làm mẹ không có thời gian rỗi để suốt ngày lo nghĩ về những chuyện này, chỉ tại con trai quá cứng đầu, không thúc giục thì chả thấy nghĩ tới việc thành gia lập thất: “Con suy nghĩ kỹ lời mẹ nói đi.”

“Nghĩ chứ ạ, ngày nào cũng nghĩ.” Chương Tuyết Dương mở tủ hấp, thuận miệng đáp lấy lệ. Nếu có kết hôn, anh chắc chắn sẽ không vì bị ai thúc giục đôi câu mà vội vàng bước vào hôn nhân, chỉ khi nào chính anh thực sự có ý định ấy mới làm.

Nhân viên bán hàng bên cạnh đang giới thiệu tính năng tiết kiệm năng lượng, Chương Tuyết Dương chỉ liếc qua, nhưng thứ này cần có số liệu thực tế đối chứng. Lúc này anh quan tâm chuyện khác hơn: “Tạm vậy nhé, con còn việc, để khi khác nói.”

Cúp máy xong, anh bảo nhân viên khởi động thiết bị để đo độ ồn và nhiệt độ. Nhiệt độ quá cao sẽ ảnh hưởng đến công việc của bếp, người mà nóng nảy thì dễ mất tập trung, hiệu suất cũng giảm.

Số liệu giao cho Giang Na ghi chép, Chương Tuyết Dương ở lại hiện trường thêm một lúc rồi đi rửa tay, tiện tay gọi cho Tô Đình.

Chuông reo rất lâu mới có người bắt máy, giọng bên kia nghe vừa ngốc nghếch vừa khoa trương: “Alo?”

Nghe ra là Chương Như, Chương Tuyết Dương hỏi: “Tô Đình không có đó à?”

“Biết ngay là anh.” Chương Như cũng nhớ số anh, liền phàn nàn một tràng: “Anh không ở Quảng Châu mà còn gọi điện cho người ta làm gì? Bị người khác nghe thấy thì A Đình biết giải thích sao? Nói là sếp Tuyết Dương ở tận Thâm Quyến, đột nhiên nhớ cửa sổ văn phòng chưa đóng, hay dép lê chưa rửa, nên đặc biệt chọn chị ấy, cô nhân viên may mắn nhất đi làm giúp à?”

Hai người chẳng ai ưa ai, Chương Tuyết Dương lười đôi co: “Vậy là em ấy không có ở đó?”

“Không có… đợi chút, tới rồi đây.” Chương Như đưa điện thoại cho Tô Đình: “Chương Kính Râm, em ra ngoài canh cho hai người.”

Nói xong, cô ấy xách đống len ra cửa ngồi đan.

Tô Đình vừa từ khu phục vụ đồ ăn trở về, nghe thấy cái biệt danh “Chương Kính Râm” thì bật cười: “Alo?”

“Cười gì vậy?”

“Không có gì.” Tô Đình đặt bảng chấm công lên giá hồ sơ: “Anh vẫn còn ở Thâm Quyến à?”

“Ừ, ở Thâm Quyến.” Chương Tuyết Dương hỏi: “Có muốn qua đây chơi không, tiện thể sang Hồng Kông một chuyến?”

“Em làm gì có thời gian.” Tô Đình đáp, “Sắp đến đợt nhân viên thời vụ nghỉ đông rồi, còn phải sắp xếp thực tập sinh ở Yết Dương nữa, em chẳng còn ngày nghỉ nào đâu, để lần sau vậy.” Văn phòng lúc này không có ai, cô chợt nhớ ra một chuyện: “Có người… em muốn hỏi anh chút.”

“Trần Tư Quang à?” Anh nói như đoán trúng.

Tô Đình gật đầu, ngồi xuống ghế: “Anh ta ly hôn rồi phải không?”

“Ly rồi.”

“Tại sao vậy? Vợ cũ của anh ta chẳng phải mối tình đầu sao?” Hơn nữa họ còn cưới chớp nhoáng, hẳn là vẫn còn tình cảm sâu đậm, nhưng lại ly hôn nhanh thế thì quả là lạ.

Chương Tuyết Dương nhớ lại: “Hình như là có liên quan đến đứa bé. Cưới vội vì cô ấy mang thai, còn ly hôn… vì đứa bé không phải con của cậu ta?”

Tô Đình ngẩn ra, cố gắng hiểu: “Ý anh là… vợ anh ta mang thai con người khác, nhưng lại nói là con của anh ta?”

“Có thể vậy.”

“À…”

Ống nghe im lặng một lát, có lẽ cô đang rất kinh ngạc. Chương Tuyết Dương liếc nhìn đồng hồ, quay lại thấy Giang Na đang đứng đợi phía sau: “Anh bận chút, nói sau nhé.”

Tô Đình lúc này mới nhớ ra hỏi: “Anh gọi điện… có chuyện gì không?”

“Không có gì.” Chương Tuyết Dương xoa nhẹ sau gáy, giãn cơ một chút: “Chắc là muốn nghe giọng em thôi.” Nhưng cũng chẳng mong cô nói câu gì dịu dàng: “Anh cúp đây.”

“Khoan đã.” Tô Đình vội nói trong điện thoại: “Em xem dự báo thời tiết, Thâm Quyến sắp có bão, anh nhớ mặc thêm áo, đừng để cảm.”

Chương Tuyết Dương khẽ bật cười, ngón tay khẽ gõ lên bàn: “Ừ.”

Cúp máy xong, Giang Na bước tới: “Sếp Chương.” Cô trình bày tình hình vừa rồi: “Anh xem qua đi, số liệu đều ở đây. Lò hấp phía sau mở ở mức 80%, các thông số về nhiệt độ và độ ồn đều đã ghi lại.”

Chương Tuyết Dương nhận lấy xem, dáng vẻ điềm đạm, gương mặt lạnh nhạt, hoàn toàn khác hẳn so với biểu cảm ban nãy.

Giang Na đứng bên cạnh đợi, nhớ lại dáng vẻ sếp vừa nghe điện thoại, đặc biệt là nụ cười cuối cùng, khiến cô không kìm được mà nghĩ đến mấy chữ: người đàn ông sắt đá, lòng mềm như nước, chỉ là chẳng biết anh đang mềm lòng vì ai.

Chương 70: Gã đàn ông hoang – Lên ăn cùng đi

*

Quảng Đông là một trong những tỉnh mà bão thích ghé qua nhất, không chỉ quét tới Thâm Quyến mà còn ảnh hưởng đến cả Quảng Châu.

Mưa trút xuống như pháo nổ liên hồi, gió quật đến mức cây bên đường không đứng vững nổi. Bác bảo vệ chỉ huy xe cộ mà người ướt nửa thân, Tô Đình cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Cô dẫn người đi một chuyến đến ký túc, tóc ướt sũng, váy dính chặt vào chân, vừa về đến văn phòng đã vội lấy khăn giấy lau khô.

Chương Như đang ăn trà chiều, hôm nay món ăn có phần “dị thường”, bánh cuốn sốt cao quy linh: “Ăn chút không?”

Cô ấy hỏi.

Tô Đình lắc đầu, nhìn đĩa đồ đen sì như giẻ lau: “Mùi vị không kỳ lạ à?”

Chương Như chấm chút tương đậu phộng: “Cũng ổn, ăn được.” Vị dẻo, không đắng mà còn hơi ngọt, nói chung giản đơn mà cũng là một bữa, ăn xong thấy thỏa mãn.

Cô ấy là nhân viên kiểu “ba nhiều”: than nhiều, buồn ngủ nhiều, ăn cũng nhiều. Vứt rác xong lại về bàn làm việc pha cocktail, còn bắt chước mấy anh trai “lấp lửng” trên mạng, liếm cổ tay một cái, khiến Tô Đình bật cười đến mức hắt xì.

Tết âm lịch tuy chưa tới, nhưng lịch dương đã sang một trang mới. Các loại thống kê, báo cáo tổng kết bắt đầu dồn dập, tiếng gõ bàn phím trong văn phòng không ngớt.

Xử lý xong việc bàn giấy, Tô Đình liên hệ với bên Yết Dương về nhân công làm thêm dịp nghỉ đông, rồi đi thu lại lô đồng phục cũ. Đợi bên kho kiểm hàng xong quay về, trong nhóm cửa hàng trưởng đã bàn tới cuộc họp tổng kết năm.

Từ khi Giang Na vào làm, hầu hết các thông báo đều do cô ấy phụ trách. Giang Na là người tỉ mỉ, làm việc nhanh và rất chuẩn; có cô ấy ở đây, nhiều chuyện chỉ cần hỏi một tiếng là xong, không như trước kia phải tự mày mò, hoặc run run đi hỏi Chương Tuyết Dương.

Cuộc họp lần này được ấn định tổ chức ở Thâm Quyến, kéo dài hai ngày, tức là phải lưu trú lại một đêm. Cũng đủ thấy tầm quan trọng của nó, không chỉ liên quan đến cửa hàng mà còn là phần báo cáo công việc của từng quản lý.

Dưới sự thúc giục của Đới Ngọc Lan, cô ấy và Tô Đình ôm laptop nghiên cứu phần báo cáo suốt mấy đêm liền. Tô Đình thiếu ngủ trầm trọng, có hôm thật sự không mở nổi mắt, xin nghỉ bù ở nhà ngủ thêm vài tiếng, đến trưa mới bị cuộc gọi của Tiết Nhân Nhân đánh thức.

Khi đến cửa hàng, cô thấy Tiết Nhân Nhân đứng ở bãi đỗ xe, dáng vẻ thanh mảnh, ngoài việc gầy đi thì dường như những chuyện trong nhà cũng không để lại vết hằn nào khác.

“Đi thôi, cho mình nếm thử món ở chỗ các cậu.” Cô ấy kéo tay Tô Đình bước vào nhà hàng, tiện thể gửi tin nhắn giục Phùng Ninh.

Hai người chọn chỗ gần cột, đúng lúc Chương Tuyết Dương cũng ở đó, ánh mắt anh và Tô Đình chạm nhau qua không gian xa xa.

Tô Đình là người đầu tiên thu lại tầm nhìn, Tiết Nhân Nhân cười hỏi: “Anh ấy gặp ba mẹ cậu rồi à?”

“Ừ.”

“Nhanh nhỉ, vậy chuẩn bị bước tiếp theo chưa?”

“Chỉ là gặp một lần thôi, không có gì khác cả.” Tô Đình tráng lại bát và đũa bằng nước nóng, thì nhận được tin nhắn của Chương Tuyết Dương: “Tụ tập hội chị em à?”

Tưởng tượng ra giọng điệu của anh, cô bật cười, nhắn lại: “Còn anh, tụ tập hội anh em à?”

“Vài người cùng ngành thôi.” Anh gửi thêm một tin: “Lên đây ăn cùng đi.”

Đồ thần kinh, Tô Đình cũng nhắn lại: “Anh xuống đây ăn cùng đi.”

“Chờ anh.”

Tô Đình chẳng để tâm, món bún hấp tôm Trần Thôn được mang lên, Tiết Nhân Nhân hỏi: “Cậu không gọi đồng nghiệp đến cùng à?”

“Cậu nói A Như hả? Em ấy nghỉ rồi.” Tô Đình gửi số bàn cho Phùng Ninh, bọn họ có thể được giảm giá, lát nữa tính tiền bằng giá nhân viên là được.

Tiết Nhân Nhân rót trà: “À đúng rồi, chuyện đó cậu nói với A Ninh chưa?”

“Chuyện gì cơ?” Tô Đình ngẩn ra hai giây mới phản ứng được là nói đến chuyện của Chương Tuyết Dương: “Chưa nói…”

Gần đây Phùng Ninh toàn tăng ca, lần leo núi trước định kể mà hai người cứ phải đi sát cùng đoàn, chẳng có dịp nào riêng.

Tiết Nhân Nhân nhún vai: “Mình thì không sao, nhưng A Ninh thì khác. Nếu cậu định nói thì nên chọn lúc thích hợp, đừng đột nhiên nói ra.” Dù sao thì đó cũng là sếp, tự dưng biến thành bạn trai của chị em thân thiết, nói không quá thì hồn cũng phải bay mất.

Rồi họ được phục vụ thêm món thịt ba chỉ hấp trứng muối rưới mật hoa quế, bên trong là trứng muối mằn mặn, ngoài là từng lớp thịt mềm xen kẽ, ăn vào vừa giòn vừa dẻo lại vừa béo, hòa với vị ngọt thanh của mật quế, một món cầu kỳ mà giờ chẳng mấy nhà hàng còn làm.

Đang định lấy điện thoại chụp lại, thì thấy Chương Tuyết Dương xuất hiện ở tầng một, đi thẳng về phía này. Tô Đình giật mình, sững sờ nhìn anh tiến lại gần, trông cứ như thật sự định ngồi cùng bàn.

Cô nuốt vội miếng đồ ăn trong miệng, ánh mắt lướt qua anh rồi vội kêu lên: “A Ninh!” Giọng cô hấp tấp, gấp gáp đến mức như cố tình nhắc ai đó.

Nhưng Chương Tuyết Dương làm như không nghe thấy, đi thong thả tới nơi, thậm chí còn dừng lại bên bàn họ vài giây, rồi mới tiếp tục bước qua, đến ngồi ở chỗ cạnh cửa sổ.

Tô Đình nghe thấy bàn bên kia có người gọi: “Sếp Tuyết Dương, lúc nãy gọi anh không rảnh, sao giờ lại đến rồi?”

Hú vía một phen, nhưng thật khó mà nói anh không cố ý.

“Sao thế?” Phùng Ninh vừa đặt túi xuống, nhìn hai người họ một lượt.

“Không có gì.” Tiết Nhân Nhân cũng thấy buồn cười, rót trà cho cô: “Sao tới trễ thế?”

“Ba mẹ mình vừa gọi, Tạ Hoài cũng ở đó, nói chuyện hơi lâu.” Phùng Ninh than nhẹ: “Anh ấy đúng là biết nói, ba mẹ mình nói gì cũng bắt chuyện được, ba người cứ ríu rít mãi.”

Nghe vậy, Tiết Nhân Nhân bật cười: “Thế là sắp có tin vui rồi đấy. Yêu thì yêu cho trọn, gặp được người phù hợp không dễ, phải biết trân trọng.”

Nói xong, cô ấy nhìn Phùng Ninh, rồi lại nhìn sang Tô Đình.

Tạ Hoài thì chẳng cần lo, là người chững chạc, biết chừng mực, đối xử với Phùng Ninh rất tốt. Còn Chương Tuyết Dương, nếu là trước đây, cô có lẽ sẽ nói hạng công tử nhà giàu chẳng đáng tin, nhưng nhìn mấy lần thế này, có một điều chắc chắn — anh thật lòng thích, và rất quan tâm đến Tô Đình.

“Còn cậu thì sao?” Phùng Ninh hỏi.

“Muốn hỏi về mình với Trần Tư Quang hả?” Tiết Nhân Nhân tỏ vẻ chẳng bận tâm.

Anh từng giúp cô, cũng từng làm cô tổn thương. Lần này lại ra mặt giúp cô giải quyết mớ rắc rối trong nhà, nhưng nói thật, cô không nghĩ gì thêm, như thể lòng mình đã chẳng còn sóng gió nào nữa.

Cô uống một ngụm canh rồi nói về kế hoạch của mình: “Mình định vài hôm nữa sẽ đi Vân Nam, đồ đạc cũng thu xếp xong rồi.”

“Tới đó du lịch à?” Tô Đình hỏi.

Tiết Nhân Nhân gật đầu: “Có người bạn mở quán cà phê ở đó, mình qua giúp một tay, tiện thể đón Tết luôn.”

Phùng Ninh thấy cô đã có thể buông bỏ, cũng mỉm cười: “Đi chơi cho khuây khỏa cũng tốt, đổi chỗ ở một thời gian biết đâu lại thấy nhẹ lòng hơn.”

“Ừ.”

Giờ ăn trưa khách đông, đại sảnh rộn ràng tiếng nói cười, ba người họ vừa ăn vừa trò chuyện, bữa ấy kéo dài mãi, đến khi xung quanh gần như đã tan hết mới định đứng dậy.

Ra tới bãi đỗ xe, Tiết Nhân Nhân nắm tay Phùng Ninh dặn: “Nhớ ăn đúng bữa nhé, hạ đường huyết lên cơn là khó chịu lắm đó. Với lại mấy nốt phồng rộp trên tay cậu, có thời gian thì bôi thuốc đi.” Cô quay sang Tô Đình: “Mà tóc cậu mọc dài rồi đấy, nên đi dặm màu lại đi.”

Thật ra đúng là phần chân tóc đã mọc khá dài, Tô Đình sờ lên đầu, cười: “Khi nào bớt việc mình sẽ đi làm lại.”

“Ừ.” Tiết Nhân Nhân lấy chìa khóa, giọng nhẹ tênh: “Mình đi đây.”

Thấy cô ngồi vào ghế lái, Tô Đình và Phùng Ninh đều cùng có một linh cảm, lần này Tiết Nhân Nhân đi Vân Nam, e rằng chẳng biết bao giờ mới quay về.

Hai người cúi người nhìn vào trong xe: “Có rảnh thì gọi điện nhé, đừng để bọn mình tìm mãi không được.”

“Được rồi, liên lạc thường xuyên.” Tiết Nhân Nhân nổ máy, thấy họ vẫn đứng đó không chịu đi, cô bật cười, thật ngốc quá.

Cô chẳng có cuộc đời nào được xem là thành công, nhưng lại có hai người bạn thân từ nhỏ đến lớn, cùng trưởng thành, cùng đi làm, những quan tâm và đồng hành mà họ dành cho cô, chẳng ai trên đời có thể sánh bằng. Và với cô, họ cũng là một trong số ít những điều may mắn mà cuộc đời từng ban tặng.

“Về đi, lại mưa rồi.” Tiết Nhân Nhân đạp ga, lái xe ra khỏi Chương Ký, đến ngã tư phía trước thì gặp đèn đỏ, cô dừng lại chờ.

Thời gian với một số người dường như trôi nhanh hơn. Ven đường, các cửa hàng nhỏ đã bắt đầu bày bán hàng Tết, còn các bộ phim chiếu Tết cũng đang rục rịch quảng cáo.

Cô hạ kính xe, để gió thổi vào mặt, không biết từ đâu vọng đến vài câu hát, là bài Chiếc xe đạp của Trần Dịch Tấn.

“Khó chia, khó rời, chỉ muốn ôm thêm chút nữa… như đứa trẻ nép mình trong vòng tay cha…”

Tiết Nhân Nhân ngẩn ngơ, bật cười khẽ. Trong tiếng còi xe phía sau giục giã, cô thong thả lái qua ngã tư, mà không hay nước mắt đã lăn dài trên má.

Cô nghĩ đến cha mình, nghĩ đến tuổi thơ, nghĩ đến những ngày gia đình vẫn còn khá giả. Khi ấy, cô ngồi sau xe máy, ôm chặt eo cha, chỉ vì muốn ngắm cảnh mà thò đầu ra khỏi áo mưa. Cha phát hiện, chỉ nhẹ giọng trách yêu. Còn cô, từng là niềm tự hào của ông, miệng ông lúc nào cũng nở nụ cười: “Con gái của chúng ta thông minh lắm, con gái của chúng ta lại được giải rồi…”

Nhưng đường đời không thuận, về sau ông chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, chỉ có thể đi làm bảo vệ. Bộ đồng phục bảo vệ mặc trên người giống như bộ đồ hề, thế là ông bắt đầu bị chế giễu, bị khinh thường, dần trở nên nóng nảy, nhạy cảm và dễ giận dữ. Ông bắt đầu thấy cô con gái này quá kiểu cách, cho rằng chỉ có con trai mới hữu dụng, chỉ có con trai sau này mới có thể giúp ông trở lại thời huy hoàng, không còn bị người ta châm chọc mỉa mai nữa.

Thật sự nhận ra điều đó là khi học cấp ba phải ở ký túc xá, cha thay cô vác một chiếc túi dệt to, nhìn từ phía sau thấy tóc ông đã bạc đi nhiều. Người từng cao lớn phong quang là thế, lúc ấy lại chỉ là một người đàn ông trung niên thấp bé, sa sút, cúi đầu trước cuộc sống.

Mơ hồ ngẩn ngơ, Tiết Nhân Nhân dừng xe bên đường, lặng lẽ rơi nước mắt.

Không có quá nhiều cảm xúc khác, cô chỉ bất chợt nhớ ra, mình cũng từng được yêu thương.

–

Bão đi qua, mặt trời lại bắt đầu nóng lên.

Chương Như làm một loạt bảng thống kê, cả ngày chìm trong dữ liệu, cũng vì thế mà không ít lần xung đột với Chương Tuyết Dương, tình cảm anh em trở nên chông chênh.

Tô Đình sắp xếp xong công việc cho sinh viên làm thêm dịp nghỉ đông trở về, liền nghe cô ấy than phiền: “Kiếp trước bị trời đánh, kiếp này lại học quản lý tài chính, sau này em với tài vụ quyết không đội trời chung!”

“Sao vậy, bảng lại bị trả về à?” Tô Đình hỏi.

“Ôi…” Đụng phải cái ông tầng ba kia đúng là bài toán khó, Chương Như cũng lười nói: “Thật chẳng coi ai ra gì, ngày nào cũng phải xoay quanh anh ấy, em còn thấy mệt giùm chị Giang Na.”

Rồi lại thấy bí bách khó hiểu, cô ấy quay sang hỏi Tô Đình: “Chị yêu anh ấy thật sự có thú vị không? Anh ấy chẳng phải ngày nào cũng mắng chị để thỏa cơn nghiện làm lãnh đạo à? Hai người hẹn hò thì làm gì?”

Tô Đình cũng không nói rõ được. Người khác yêu nhau thì làm gì cô không biết, nhưng Chương Tuyết Dương thích dẫn cô đi ăn ở các quán cũ, cũng từng đi xem phim, cô còn nhớ mãi chuyện anh muốn đưa cô sang Hồng Kông xem bóng đá, nhưng cả hai đều bận, đến giờ vẫn chưa thu xếp được thời gian.

“Anh ấy còn đưa chị đi xem phim à? Cũng không phải hoàn toàn chẳng biết điều.” Chương Như lẩm bẩm, tay tìm đồng xu cào vé số: “À đúng rồi, hai người định giấu giếm bao lâu nữa?”

“Không lâu đâu…” Tô Đình gãi gãi da đầu: “Đợi sau Tết, họ chuyển sang văn phòng mới bên kia.” Bất chợt lại nhớ tới những hành vi ngày càng kỳ lạ của Chương Tuyết Dương gần đây, nhất là hôm đó ăn cơm ở đại sảnh, nếu không phải cô gọi một tiếng, có khi anh thật sự đã ngồi sang bên đó, gan to đến mức khó tin.

Ngày hôm sau họp ở Thâm Quyến, một nhóm người từ Quảng Châu rầm rộ kéo đến Phúc Điền.

Nhà hàng Phúc Điền chuyên làm tiệc, mở trong trung tâm thương mại, có thang máy đi thẳng. Khi Tô Đình và mọi người đến thì vừa đúng lúc có tiệc cưới, Chương Tuyết Dương quen biết với gia chủ, cũng được mời tham dự.

Anh mặc bộ vest, vốn rất hiếm khi ăn mặc trang trọng như vậy, nhưng thật ra anh rất hợp với vest. Tiền Tú Quân kéo Tô Đình lại thì thầm: “Sếp Tuyết Dương tuy dữ, nhưng dáng người thật sự không chê vào đâu được…”

Chị đã kết hôn nên nói năng chẳng kiêng dè, gan lớn nhìn chằm chằm vào lưng Chương Tuyết Dương: “Sếp Tuyết Dương… khoản đó chắc cũng lợi hại lắm, không biết có bạn gái chưa, thế thì quá hưởng phúc rồi.”

Nói xong, chị thấy mặt Tô Đình đỏ bừng, liền cười ha hả: “Không sao đâu, sếp không nghe thấy đâu, còn ở bên sân khấu kia, xa lắm.”

Tô Đình nào phải sợ anh nghe thấy, đơn thuần là tự mình nhớ lại vài hình ảnh, không kìm được mà mặt đỏ lên.

Khi lướt mạng xã hội, cô cũng từng đọc qua vài bài viết về chuyện ấy, chẳng hạn có cô gái nói việc đó thật ra không mấy thú vị, bảo bạn trai kỹ thuật không tốt, không bền, còn nói cao trào rất khó đạt.

Những điều đó thì Chương Tuyết Dương đều rất ổn, anh muốn cho cô đến mấy lần thì đến mấy lần, không hề phóng đại.

Phòng họp nằm ở vị trí trong cùng, họ đi theo trợ lý cửa hàng Phúc Điền vào bên trong, ngang qua bàn làm việc thấy có đất sét siêu nhẹ: “Cái này là của khách sao?” Tô Đình cầm lên hỏi.

“Là cho trẻ con chơi, A Đình có muốn không?” Trợ lý Phúc Điền liền đưa cho cô mấy gói.

Tô Đình mang vào phòng họp, tiện tay nặn thành một phần khoai tây chiên McDonald’s, Tiền Tú Quân cười cô: “Cháu trai chị mới chơi cái này thôi.”

“Em cũng không thường chơi, chỉ giết thời gian thôi.” Gần đến giờ họp, Tô Đình cất đồ lại, tập trung vào cuộc họp.

Không khí như thường lệ vẫn căng thẳng, cần bắt lỗi thì Chương Tuyết Dương vẫn bắt lỗi, vì đây là báo cáo và kế hoạch cả năm, tần suất anh cau mày cũng nhiều hơn. May mà buổi tối anh còn phải đi dự tiệc cưới, nên tan họp cũng không quá muộn.

Bữa tối ăn ngay tại cửa hàng, đi ngang qua sảnh tiệc thấy Chương Tuyết Dương đang nói chuyện với cô dâu chú rể, mấy trợ lý cửa hàng đều đứng nhìn một lúc, mấy cô gái thì chú ý hết vào bộ váy cưới: “Bộ váy cưới này thật đẹp.”

Tiền Tú Quân đặc biệt ngưỡng mộ: “Hồi chị cưới thì đơn giản hơn nhiều, tổ chức ở quê, thuê công ty cưới trang trí, chẳng được long trọng như người ta, váy cưới cũng không đẹp bằng.”

Trợ lý Phúc Điền trêu cô: “Chị có thể cưới lại lần nữa mà.”

“Xì, thần kinh à.” Tiền Tú Quân véo cô một cái, mấy người cười cười nói nói, đi qua nhà hàng ăn cơm, ăn xong lại bàn nhau, nói muốn đi check-in ở ga tàu điện ngầm tên là Phiên Thân.

Tô Đình vào phòng vải vóc nghe điện thoại từ nhà gọi đến, là em họ Tô Tung gọi, nói dạo này muốn sang Hồng Kông xem ca nhạc.

“Ca nhạc của ai, Tạ Đình Phong à?” Tô Đình hỏi.

“Dù sao chị cũng bận lắm, không đi cùng được, đến lúc đó em chụp ảnh gửi cho chị.” Tô Tung không chịu nói, chỉ cười hì hì: “Nếu có thời gian thì lại sang Quảng Châu một chuyến, đến nhà hàng của các chị ngồi chơi.”

“Được thôi, nếu đến thì báo trước cho chị.”

Nghe xong điện thoại bước ra, thấy Chương Tuyết Dương đứng dựa tường bên ngoài, cà vạt nới lỏng một chút, trông rất có dáng vẻ đang say.

Tiệc cưới uống rượu là khó tránh, Tô Đình hỏi anh: “Anh say rồi à?”

Chương Tuyết Dương mở mắt, theo thói quen, anh đưa tay kéo cô lại hôn.

Tô Đình sợ bị phát hiện, nhưng cũng lo cho anh, nên vừa nhìn ngang ngó dọc vừa đẩy đẩy chắn chắn: “Thật sự say rồi sao?”

Thấy cô như kẻ trộm, Chương Tuyết Dương không vui, anh nhắm mắt lại, coi như không thấy, nhưng không ngờ cô thật sự bỏ đi. Trong thoáng chốc anh cảm thấy khí huyết dồn lên, thái dương giật giật liên hồi.

Chỉ một lát sau, anh lại nghe tiếng bước chân.

Mở mắt ra thấy Tô Đình bưng một cốc trà đến: “Uống chút đi, có phải dạ dày lại khó chịu rồi không?”

Chương Tuyết Dương nhìn cô rất lâu: “Có chút.”

“Vậy anh về khách sạn nghỉ ngơi đi, đừng uống nữa.”

“Em đi đâu?”

“Em đi dạo với mấy chị ấy một chút.” Tô Đình bị anh giữ chặt, dường như nghe thấy tiếng Tiền Tú Quân và mấy người kia: “Hình như có người đến…”

Chương Tuyết Dương nắm chặt không buông: “Em sợ gì, anh là gã đàn ông hoang chắc?”

Chương 65: Hạ lưu

*

Đúng vào giờ cao điểm buổi tối, đường phố kẹt cứng, xe phải dừng lại rất lâu.
Tô Đình vẫn luôn cố gọi cho Tiết Nhân Nhân Nhân, nhưng Tiết Nhân Nhân Nhân mãi không nghe máy.

Thấy cô sốt ruột, Chương Tuyết Dương hỏi: “Gọi thử cho Trần Tư Quang xem?”

Tô Đình chợt nhớ ra, mấy hôm nay Tiết Nhân Nhân Nhân quả thật có liên lạc với Trần Tư Quang, cô hơi do dự: “Cũng được.”

“Em nói, hay anh nói?”

“Anh nói trước đi.”

Điện thoại nhanh chóng được kết nối, Trần Tư Quang quả nhiên bắt máy rất nhanh, nhưng anh ta đang đi công tác ở Thượng Hải, không ở Quảng Châu.

Chương Tuyết Dương liếc nhìn Tô Đình. Sợ ảnh hưởng đến việc anh lái xe, cô liền cầm lấy điện thoại: “Tổng giám đốc Trần, xin hỏi anh có biết Nhân Nhân đang ở đâu không ạ?”

Đầu dây bên kia hơi ồn, Trần Tư Quang hỏi: “Cô ấy không ở Quảng Châu à?”

“Cũng chưa chắc, chỉ là đột nhiên không liên lạc được với cậu ấy thôi…” Tô Đình có phần sốt ruột. Chương Tuyết Dương dừng xe chờ đèn đỏ, khẽ nắm tay cô trấn an.

Tô Đình hít sâu một hơi, tiếp tục nói vào điện thoại: “Tôi có chút việc gấp cần tìm Nhân Nhân. Tổng giám đốc Trần, mấy ngày nay anh có gặp cậu ấy không?”

“Chờ một chút.” Tiếng trong ống nghe từ ồn ào chuyển sang yên tĩnh, có lẽ Trần Tư Quang đã đi đến chỗ khác, nhưng lời anh ta nói lại là: “Tôi cũng lâu rồi chưa gặp cô ấy.”

Thế nghĩa là anh ta cũng không rõ tình hình. Tô Đình không muốn nói thêm: “Vâng, vậy làm phiền anh rồi. Bọn tôi hiện đang trên đường đến nhà cậu ấy, chỉ sợ xảy ra chuyện gì nên muốn hỏi trước vài người.”

“Khoan đã.” Trước khi cô kịp cúp máy, Trần Tư Quang trầm ngâm nói: “Nếu có tin tức gì về việc cô ấy an toàn, có thể phiền cô báo lại cho tôi một tiếng không?”

Xe lại khởi động, đi qua một vòng xoay lớn, mấy ngã rẽ liên tiếp, xe cộ chen chúc, đường sá khá phức tạp.

Tô Đình liếc nhìn Chương Tuyết Dương. Anh lái xe rất vững, đường cũng quen thuộc, không vội vàng, không nóng nảy; cùng lắm chỉ hơi cau mày khi có xe bất ngờ cắt ngang. Thấy cô vẫn lơ đãng, anh nghiêng đầu hỏi khẽ: “Sao vậy?”

Tô Đình lắc đầu, lại nói thêm mấy câu với Trần Tư Quang trong điện thoại rồi mới cúp máy.

Kẹt xe hơn một tiếng rưỡi, cuối cùng họ cũng đến được Thiên Hà. Tô Đình bước lên gõ cửa nhà Tiết Nhân Nhân Nhân, may mà cô ấy vẫn ở nhà, vừa mở cửa ra đã thấy dáng vẻ như vừa tỉnh ngủ, mắt còn mơ màng.

“A Đình, có chuyện gì vậy?”

Thấy Tô Đình trông đầy căng thẳng, cô ấy vừa dụi mắt vừa hỏi.

“Điện thoại cậu sao gọi mãi không được vậy?”

“Điện thoại à? Nó bị vô nước, mình đem bỏ vô thùng gạo rồi.”

May quá, chỉ là một phen hú vía thôi.

Chưa kịp thở phào, Tô Đình liền nói: “Nhân Nhân, ba cậu… vào ICU rồi.”

“ICU?” Tiết Nhân Nhân Nhân sững người.

Tô Đình gật đầu: “Đang cấp cứu. Bệnh ung thư phổi giai đoạn cuối, đã nằm viện được một thời gian, hôm nay đột nhiên bị sốc mất máu, hiện giờ tình hình rất nguy hiểm.”

Tiết Nhân Nhân Nhân đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích, trông như vẫn chưa thật sự tỉnh, ánh mắt trống rỗng, chẳng hề có tiêu cự.

Thời gian rất gấp, Tô Đình cầm chặt điện thoại, khẽ nói: “Nhân Nhân, hay là cậu về một chuyến đi… dù sao, dù sao cũng nên gặp một lần…”

Tim cô đập dữ dội, muốn khuyên Nhân Nhân đừng để lại tiếc nuối, nhưng lại sợ nói thế là điềm gở, cân nhắc từng chữ, chỉ sợ nói lỡ điều gì.

Một lúc lâu sau, Tiết Nhân Nhân Nhân mới khẽ gật đầu.

Bình thường cô ấy nhanh nhẹn là thế, vậy mà lần này chỉ thay quần áo thôi cũng mất hơn mười phút, cứ loay hoay chẳng biết mình nên đi hướng nào. Tô Đình đành nắm tay kéo cô đi, như dắt theo một đứa trẻ, chạy một mạch xuống tầng dưới.

Chương Tuyết Dương vẫn còn đợi ở đó, mà xe của Tiết Nhân Nhân Nhân lại đang sửa. Giờ này muốn đi tàu cao tốc cũng rắc rối, nên lần này, họ lại ngồi xe của anh.

Cùng một lộ trình, thậm chí cả thời điểm cũng gần như lần trước, chỉ khác là lần này Tô Đình ngồi cùng Tiết Nhân Nhân Nhân ở ghế sau. Tiết Nhân Nhân Nhân suốt dọc đường không nói lời nào, Tô Đình cũng chẳng biết nên nói gì cho phải.

Đi được hơn một tiếng, Chương Tuyết Dương rẽ vào trạm dịch vụ để đổ xăng. Tô Đình dẫn Tiết Nhân Nhân Nhân xuống xe hít thở chút không khí, tiện thể ghé cửa hàng tiện lợi mua vài thứ.

Lần này cô mua khá đầy đủ, cà phê, kẹo bạc hà, kẹo cao su, còn mua thêm một thanh chocolate cho Tiết Nhân Nhân Nhân.

Vừa thanh toán xong, cô nhận được điện thoại từ nhà gọi tới, nói mấy câu thì Tiết Nhân Nhân ở bên hỏi: “Là chú hả?”

Tô Đình khẽ gật đầu.

“Mình có thể nói vài câu được không?” Tiết Nhân Nhân mở lời trước, nói xong mới chậm rãi quay đầu lại.

Tô Đình đưa điện thoại cho cô ấy, rất tự giác tránh đi, để cô có thời gian nói chuyện.

Xăng đã đổ xong, xe của Chương Tuyết Dương đỗ cách họ không xa. Tô Đình đi đến nói: “Có lẽ phải đợi thêm một chút.”

Ba của Tiết Nhân Nhân đã tới bệnh viện, có lẽ trong cuộc gọi này, người nhà của cô ấy cũng sẽ nhân cơ hội nói vài lời.

“Em đói không?” Hai người đều chưa ăn tối, Chương Tuyết Dương nhìn cô: “Chiều nay em có ăn gì chưa?”

“Em có uống ít cháo anh nấu, vẫn ổn, không đói.” Tô Đình mỉm cười với anh, lại nghĩ đến việc anh lái xe đêm vất vả: “Anh có mệt không? Để em lái thay anh.”

Còn hơn trăm cây số nữa thôi, Chương Tuyết Dương lấy từ túi ra một lon cà phê, yết hầu khẽ động, uống vài ngụm rồi cầm trong tay hỏi cô: “Lần trước sao em không nói đổi ca với anh?” Nghĩ một lát, anh khẽ cúi mắt nhìn cô: “Quên mất, khi đó chúng ta còn chưa quen, trong ngoài đều không quen.”

Cả quãng đường căng thẳng bị anh vô tình mở ra một khe hở. Tô Đình chẳng còn là cô gái ngây ngô ngày nào, mặt đỏ bừng, khẽ đá mũi giày anh: “Anh đúng là đồ xấu xa.” Rồi cô lại chợt nhận ra không đúng: “Lần đó em uống rượu mà, sao giúp anh lái được?”

Chương Tuyết Dương khẽ cười, uống nốt phần cà phê còn lại, đứng tại chỗ tìm góc độ rồi ném lon đi, lon cà phê bay một đường chuẩn xác, rơi gọn vào thùng rác bên bồn cây xanh.

Anh cởi áo khoác, khoác lên vai Tô Đình, sợ cô sốt nên còn đưa tay thử nhiệt độ trên trán, cuối cùng nhẹ nhàng bóp má cô: “Ừ, lần trước em không chỉ uống rượu mà còn từ chối anh nữa.”

Nghĩ lại cũng thật quanh co, anh ở chỗ cô vấp ngã hết lần này đến lần khác. Anh vốn là người thẳng thắn, từng nghĩ có lẽ cứ vậy là thôi, nhưng không ngờ bản thân lại có nhiều điều chẳng thể buông, cũng chẳng thể quên.

Giữa họ, khởi đầu chẳng mấy thuận lợi, nhưng sau đó lại thấy mỗi ngày một tốt hơn. Như chuyện hiểu lầm vừa rồi, anh giải thích, cô chịu nghe; tính cô mềm mỏng, nhờ vậy tránh được một trận va chạm trong lúc nóng nảy.

Rất nhanh, Tiết Nhân Nhân gọi điện xong đi đến, đưa điện thoại lại cho Tô Đình, sắc mặt cô ấy tái nhợt hơn trước.

“Cậu không sao chứ?” Tô Đình lo lắng, bước đến nắm lấy tay cô, bàn tay lạnh ngắt.

Chương Tuyết Dương không hỏi thêm, chỉ nhìn đồng hồ rồi nói: “Đi thôi, lên xe rồi nói tiếp.” Với bệnh nhân nguy kịch, từng phút từng giây đều là hiểm cảnh.

Quãng đường hơn trăm cây số còn lại, anh không dừng lại lần nào. Xuống cao tốc, xe chạy thẳng vào bệnh viện.

Vẫn là bệnh viện lần trước, Chương Tuyết Dương chỉ đến một lần mà đã nhớ rõ. Khi đến nơi, mọi người cùng xuống xe, bước nhanh vào trong.

Đêm khuya trong bệnh viện, ngay cả ánh đèn cũng mang theo sắc trắng nhợt nhạt. Tô Đình chưa từng vào khu ICU, vừa đỡ Tiết Nhân Nhân vừa thấy choáng váng, chỉ có thể dựa vào Chương Tuyết Dương đi trước hỏi đường dẫn lối, cuối cùng mới đến được bên ngoài phòng bệnh.

Phòng cấp cứu là khu bán khép kín, bên ngoài là hành lang dài, trên ghế có người nhà bệnh nhân co ro ngủ tạm. Họ đi đến cuối hành lang, thấy một nhóm người nhà họ Tiết đang đứng đó.

“A Nhân!” Vừa trông thấy Tiết Nhân Nhân, mẹ cô – Chung Chi, lập tức bật khóc, lao đến ôm chặt con gái: “Cuối cùng con cũng về rồi, phải làm sao đây, ba con…”

Tiết Nhân Nhân cứng đờ trong vòng tay mẹ, thật lâu sau vẫn không nói một lời.

Giữa tiếng nức nở và khóc than, ba của Tô Đình khẽ thở dài, bước lên phía sau: “Con gái.”

“Ba.” Tô Đình nhìn ông, vành mắt nóng ran, cũng nghẹn ngào.

“Không sao đâu, vẫn còn hy vọng.” Ba Tô Đình xoa lên đỉnh đầu cô, an ủi vài câu rồi đưa mắt nhìn về phía sau, nơi Chương Tuyết Dương đang đứng: “Còn cậu này là?”

Chương 66: Cai thuốc

*

Về vội quá, lại bất ngờ gặp phải tình huống như thế này, Tô Đình cảm thấy hơi ngượng ngập.

Bên cạnh còn có một gia đình đang ôm nhau khóc nức nở, cô kéo ba mình ra một chút, khẽ nói: “Đây là… sếp của con.”

“Cháu chào bác, cháu là Chương Tuyết Dương.” Dù được giới thiệu đơn giản như thế, Chương Tuyết Dương vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, lễ độ đưa tay bắt với ba Tô Đình, rồi nhìn sang cô.

Tô Đình không ngờ mọi chuyện lại tiến nhanh đến mức này, đành lấy hết can đảm nói tiếp: “Còn nữa… bọn con đang quen nhau, nên… ba, anh ấy cũng là bạn trai con.”

Ba Tô Đình hơi sững người, nhưng vừa nãy cũng đã đoán được phần nào, nhất là khi thấy con gái khoác chiếc áo nam, rõ ràng là của người này.

“Ba.” Tô Đình kéo tay ông, nói nhỏ: “Lần trước ông nội bà nội té ngã, cũng là anh ấy chở con về.”

“À à, thì ra lần đó là cậu ấy.” Ba Tô Đình dần nhớ ra chuyện trước, liếc nhìn con gái, định nói lại thôi, rồi lại nhìn kỹ Chương Tuyết Dương một lượt. Nhưng trong tình cảnh này cũng chẳng phải lúc bàn chuyện gì, ông chỉ khẽ gật đầu, quay sang xem tình hình bên nhà họ Tiết.

Đúng lúc bác sĩ trực gọi người nhà, Chung Chi đỡ Tiết Nhân Nhân đi vào. Mười mấy phút sau, bà lại bước ra, sắc mặt xám ngoét, mí mắt nặng trĩu.

“Thế nào rồi?” Tô Đình vội hỏi.

Tiết Nhân Nhân lấy ra một tờ giấy thông báo nguy kịch: “Các chỉ số sinh mệnh tạm thời ổn định, nhưng không dám nói là an toàn. Bác sĩ bảo người nhà nên ở gần, có thể bất cứ lúc nào… sẽ cần vào trong.” Cô ấy nói rất bình tĩnh, đến mức gần như tê dại, nhưng giọng nói và đôi tay lại đang run nhẹ. Tô Đình nghe ra được, vội ôm chặt cô: “Không sao đâu, nhất định bác sẽ vượt qua được.”

Tiết Nhân Nhân thấy lạnh, giọng khẽ run: “A Đình, mình có thể đến nhà cậu ở được không?”

“Đi đâu? Cô không ở đây trông ba sao?” Bỗng có tiếng người quát lên, là anh cả của cô ấy, gương mặt đầy bất mãn: “Tôi còn tưởng cô về để báo hiếu, hóa ra chỉ nhớ ngủ. Cô còn có lương tâm không hả?”

“Anh cả, anh nói ít thôi.” Người con thứ của nhà họ Tiết định ngăn lại, nhưng anh cả đã nổi nóng, chỉ tay vào Tiết Nhân Nhân: “Chuyện ba ngã bệnh cô hoàn toàn không biết à? Tôi không tin! Hai người bạn cô ở Quảng Châu, chẳng ai nói với cô sao? Còn cô, đi mấy năm chẳng chịu về nhà, làm cái trò gì thế? Cả nhà này nợ cô chắc? Không phải vì cô học giỏi một chút, rồi tự cho mình hơn người à? Cô tưởng bị chúng tôi cản đường thi Thanh Hoa Bắc Đại hả?”

Lời anh ta sắc nhọn và cay nghiệt, khiến không khí càng thêm nặng nề. Ba Tô Đình lên tiếng: “A Đào, đây là bệnh viện, đừng om sòm như vậy. Mẹ cậu còn chưa nói gì, cha cậu thì đang nằm chịu đựng trong kia, cậu định la cho ai nghe?”

Dù sao cũng là bậc trưởng bối, giọng nói nghiêm khắc vừa vang lên, uy lực lập tức đè xuống. Tiết Đào bị người bên cạnh kéo lại, lồng ngực phập phồng, nghiến răng quay mặt đi, không nói thêm gì nữa.

Cuối cùng, Tô Đình dìu Tiết Nhân Nhân ra ngoài, đến cửa bệnh viện thì ba Tô Đình quay sang nói với Chương Tuyết Dương: “Trễ rồi, để bác tìm chỗ cho cháu nghỉ nhé, lái xe mệt mà cố thêm thì nguy hiểm lắm.”

“Không phiền bác đâu, cháu tự tìm được ạ.” Chương Tuyết Dương lịch sự đáp, giọng điềm tĩnh, lễ độ.

Trước khi lên xe, Tô Đình cởi áo khoác trả lại cho anh: “Anh định ở đâu?”

“Gần đây, tìm khách sạn nào tiện thì nghỉ.” Anh nhận lấy áo, nói thêm: “Về đến nhà thì nhắn cho anh một tiếng.”

Tô Đình gật đầu: “Anh ở đâu cũng nhớ nói với em nha.”

“Không cần lo cho anh, lo cho bạn em trước đi.” Anh mượn vạt áo che, khẽ chạm vào tay cô: “Cảm lạnh còn chưa khỏi, về nhà nhớ ngủ sớm.”

Cả hai chỉ nói được mấy câu ngắn ngủi, ba Tô Đình bên cạnh ho nhẹ một tiếng, cô đành lùi lại: “Em đi đây.”

Sau khi lên xe, ba Tô Đình nhìn Chương Tuyết Dương qua cửa sổ, dáng người anh cao, thẳng tắp, trông vẫn khá tỉnh táo. Ông khẽ gật đầu với anh, rồi khởi động xe rời đi.

Trên đường về, Tô Đình ôm lấy Tiết Nhân Nhân suốt dọc đường. Khi về đến nhà, cô đưa bạn vào phòng mình nghỉ ngơi: “Đừng nghĩ nhiều quá, ngủ một lát đi.”

Lúc này Tiết Nhân Nhân như mới tỉnh hồn lại, hỏi nhỏ: “Bạn trai cậu đâu rồi?”

“Anh ấy ở ngoài thuê phòng.”

“Ồ.” Tiết Nhân Nhân khẽ đáp, dường như cũng chẳng còn sức lực, quay lưng vào tường, suốt cả đêm không hề trở mình.

Sáng hôm sau, Tô Đình dậy sớm, rón rén xuống phòng khách.

Trong nhà đã chuẩn bị sẵn bữa sáng. Nghe tiếng động, ba mẹ cô cũng ra: “Con gái, Nhân Nhân chưa dậy à?”

Tô Đình lắc đầu: “Để cậu ấy ngủ thêm chút, còn sớm mà.” Mới hơn bảy giờ.

Cả nhà ngồi trong phòng khách ăn sáng. Hôm nay ba mẹ Tô đều im lặng hơn mọi khi. Gần ăn xong, ba cô hỏi: “Con gái, ông chủ con… khi nào về?” Ông vẫn chưa quen cách gọi khác, con gái đột ngột mang bạn trai về nhà, làm cha thì vừa ngượng vừa lạ lẫm. Nhưng nhớ lại dáng vẻ đêm qua của Chương Tuyết Dương, chững chạc, nghiêm túc, ông thấy cũng không tệ, nên mới hỏi dò.

“Chắc hôm nay anh ấy về luôn.” Chương Tuyết Dương bận việc lắm, Tô Đình cũng thấy hơi ngại, cầm muỗng húp ngụm canh rồi hỏi: “Sao vậy ba?”

Ba mẹ cô nhìn nhau, ngẫm một lát rồi nói: “Nếu cậu ấy không bận, trưa hoặc tối, con mời cậu ấy về nhà ăn cơm.”

Mặt Tô Đình đỏ ửng, như thể bị hơi nóng của canh làm đỏ. Mấy lọn tóc buông xuống che đi nửa gò má: “Vậy để lát nữa con gọi cho anh ấy, hỏi thử xem.”

Ăn sáng xong, cô ra ngoài, bấm số gọi cho Chương Tuyết Dương.

Không ngờ anh đã dậy rồi, giọng nghe rất tỉnh táo, đáp ngay: “Anh lúc nào cũng được.”

Tô Đình khẽ “ừ” một tiếng, còn định nói thêm gì đó thì nghe Chương Tuyết Dương hỏi: “Cảm lạnh đỡ chưa?”

“Đỡ nhiều rồi.” Nghỉ ngơi hai đêm, sáng nay lại ăn sáng ở nhà, đầu và người cô đều ra mồ hôi, nước mũi cũng không còn chảy nữa.

“Vậy anh đợi em báo nhé?”

“Vâng.”

Cúp máy xong, Tô Đình xin phép Đới Ngọc Lan nghỉ, nói rằng nhà có việc gấp nên có thể phải ở lại hai hôm. Thật ra vốn dĩ cô cũng định nghỉ mấy ngày này, đã hẹn với Chương Tuyết Dương sang Hồng Kông, chỉ là chuyến đi không thành, lại quay về nhà mình.

Nghe tin đó, Chương Như nhắn tin WeChat cho cô: “Anh em cũng về cùng chị à?”

“Ừ, về rồi.”

“Vậy gặp cả ba mẹ chị luôn?”

“Gặp ba chị rồi, chắc tối nay anh ấy sẽ tới nhà ăn cơm.”

“Ghê nha, hai người tiến triển nhanh dữ!” Chương Như gửi thêm một cái sticker: “Kêu anh Dương thể hiện cho tốt, đừng để ba mẹ chị thất vọng nha.”

“Ba mẹ gì chứ… nói bậy không à.” Tô Đình dở khóc dở cười, nhắn lại, bảo cô ấy nói năng lung tung, đâu có nhanh đến vậy.

Hai người tán gẫu vài câu rồi Tô Đình quay lại phòng, thấy Tiết Nhân Nhân cũng vừa dậy. Ba mẹ Tô đang ngồi nói chuyện với cô ấy, dặn rằng mỗi sáng mười giờ có thể vào phòng ICU thăm, bảo cô ấy ăn chút sáng rồi họ sẽ đưa đến bệnh viện.

“Nhân Nhân.” Tô Đình vừa bước tới thì nghe điện thoại của ba cô reo, là cuộc gọi từ bệnh viện, báo tin ba của Tiết Nhân Nhân… không qua khỏi.

Dù trong lòng đã sớm chuẩn bị, nhưng mọi người vẫn hoảng hốt, tim đập dồn dập, vội vã thu dọn đồ rồi chạy đến bệnh viện.

Đúng lúc đó là giờ thăm bệnh, từng tốp người nhà đứng sau lớp kính nhìn vào trong. Nhà họ Tiết được phép vào, còn Tô Đình và ba mẹ cô vì không phải thân nhân trực hệ nên chỉ có thể đứng ngoài chờ.

Nghe tiếng khóc vang ra từ bên trong, Tô Đình không cầm được nước mắt, nhất là khi mọi chuyện rồi cũng đi đến hồi kết, bác sĩ thông báo tiến hành nghi thức chia tay người mất.

Cô nhớ lại dáng lưng hôm ấy, dưới ánh hoàng hôn, bước đi chậm chạp, nhìn đã không còn linh hoạt nữa, vậy mà nay, ông thật sự đã ra đi, ngay cả Tết Dương lịch cũng không đợi được.

Tiết Nhân Nhân bước ra, nhìn Tô Đình, hỏi khẽ: “A Đình, cậu thấy mình có tàn nhẫn không?”

Tô Đình lắc đầu: “Mình chưa bao giờ nghĩ như vậy.” Cô chưa từng trải qua chuyện của người ta, bất kỳ lời đánh giá nào cũng đều mang tính chủ quan và vô trách nhiệm, sao có thể nghĩ như thế được.

Tiết Nhân Nhân mỉm cười, rồi cùng người nhà rời đi.

Chuyện xảy ra quá đột ngột, lần này Tiết Nhân Nhân trở về thật sự chỉ kịp gặp cha mình lần cuối. Nhưng trông cô ấy lại rất lạnh nhạt, đến mức tê dại, chẳng còn biểu cảm gì. Cô ấy im lặng trở về nhà, cùng người thân lo liệu hậu sự.

Tô Đình cũng qua giúp một thời gian, đến tối về nhà mới nhớ ra Chương Tuyết Dương. Sau đó cô chỉ nhắn cho anh một tin WeChat, rồi không liên lạc thêm nữa.

Cô gọi điện cho anh: “Hay là anh về trước đi?”

Nhà cô và nhà họ Tiết còn phải bận rộn thêm mấy hôm nữa.

“Không sao đâu, anh cũng chưa bận đến mức đó, vài ngày vẫn có thể sắp xếp được.” Huống hồ đã đến quê bạn gái, không qua chào hỏi một chút cũng kỳ.

Tô Đình nghe thấy tiếng bật lửa trong điện thoại: “Anh ăn cơm chưa?” Cô nhớ dạ dày anh không được tốt, sợ anh lại phát bệnh. Hơn nữa, sau chuyện của ba Tiết Nhân Nhân, ai nấy đều bắt đầu chú ý hơn đến sức khỏe, Tô Đình nghĩ thêm một chút, nói: “Hay là… anh cai thuốc đi nhé?”

“Sao tự nhiên lại nói cái này?” Chương Tuyết Dương vừa thả ra một làn khói. Anh đang ở ngoài trời, nhiệt độ nơi đây thấp hơn Quảng Châu, gió cũng mạnh, điếu thuốc cháy rất nhanh.

“Ba của Nhân Nhân rất thích hút thuốc.” Tô Đình ở đầu dây bên kia bắt đầu càm ràm: “Thật đó, trước đây bác ấy đâu có hút nhiều, về sau hút dữ lắm, người khác nói vài câu còn không vui…”

Nghe cô nói một tràng dài, điếu thuốc trong tay Chương Tuyết Dương đã cháy được một phần ba, anh gõ tàn thuốc vào gạt tàn: “Khó cai lắm.”

Anh từng thử rồi, nhưng không thành.

“Em biết, nhưng thuốc thật sự không tốt cho sức khỏe.” Tô Đình lại nói với anh một thôi một hồi, cuối cùng thêm một câu: “Ba em còn chẳng hút thuốc cơ.”

Đến cả người lớn cũng được cô mang ra làm lý lẽ, rõ là không ép anh bỏ được thì không chịu thôi. Chương Tuyết Dương cố ý trêu cô: “Vậy là ba em sẽ không thích anh chỉ vì anh hút thuốc à?”

“Cũng… chưa chắc đâu…” Giọng Tô Đình trong điện thoại chần chừ, rõ ràng có chút ngượng ngùng khi nhắc đến chuyện này: “Hơn nữa việc ông ấy có thích anh hay không… cũng đâu liên quan gì đến chuyện đó…”

“Vậy nghĩa là anh có thể không cần cai nữa hả?” Chương Tuyết Dương lại hỏi.

Tô Đình im lặng nửa phút: “Nếu anh không muốn thì em có ép được đâu, tùy anh vậy.”

Chương Tuyết Dương cười khẽ: “Dễ nói chuyện thế à? Anh còn tưởng em ép một chút là anh chịu nhượng bộ rồi đấy. Đằng này bảo tùy anh… thì anh không cai nữa vậy.”

Tô Đình cuối cùng cũng nghe ra điều gì đó, cứng giọng nói: “Thế thì anh vẫn nên cai đi, em thấy anh phải cai. Rượu là vì công việc nên đành chấp nhận, chứ thuốc thì không nhất thiết phải hút.”

“Thuốc chắc cũng phải hút thôi.” Chương Tuyết Dương thuận theo lời cô: “Những buổi xã giao đều là rượu với thuốc, có lúc đàm phán đến chỗ bế tắc, ra ngoài châm một điếu thuốc, chuyện lại dễ nói hơn nhiều.”

Anh nói có lý có lẽ, Tô Đình chẳng cãi lại được, cuối cùng đành phát cáu: “Chương Tuyết Dương, anh phải cai thuốc!”

Thái độ nghiêm vậy, Chương Tuyết Dương chỉ khẽ cười, không trêu cô nữa: “Anh sẽ thử.”

Trò chuyện qua điện thoại xong, điếu thuốc trong tay cũng bị gió thổi cháy hết, anh dập tắt rồi ném vào thùng rác, sau đó tìm một chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống, vừa ngồi vừa nhắn tin cho Phạm Á Hào. Dù không ở Quảng Châu, nhưng những khoản cần tính vẫn phải tính.

Phạm Á Hào nhắn lại: “Cậu với bạn gái làm hòa rồi à?”

Chương Tuyết Dương gửi cho anh ta một tấm ảnh chụp cảnh ngoài trời: “Ở quê em ấy, đang đợi mai tới nhà chơi.”

“Vãi thật!” Phạm Á Hào kinh ngạc: “Nói có mấy câu mà dỗ được rồi hả? Gặp được cô gái dễ dỗ như vậy, đúng là cậu gặp may lớn đó.” Rồi anh ta lại đoán bừa với giọng trêu chọc: “Không phải cậu gây ra chuyện gì to tát, giờ chạy đến tận nhà người ta để ‘bù vé’ đấy chứ?”

Chương Tuyết Dương: “Cậu lo chuyện của mình đi, rảnh quá rồi đấy.” Nếu nói đến sự quyết liệt, thì Phạm Á Hào mới là người không buông tha cho Từ Bích Song.

Trò chuyện xong, anh quay vào phòng, vừa hay nhận được tin nhắn của Tô Đình, bảo anh trưa mai tới nhà cô ăn cơm, đã định xong rồi.

“Được.” Chương Tuyết Dương trả lời: “Gửi anh vị trí đi.”

Tô Đình ở nhà, cố ý đi ra ngoài để lấy vị trí chính xác hơn rồi gửi cho anh: “Nếu không tìm thấy thì gọi cho em nhé.”

“Con à.” Ba Tô vừa từ nhà họ Tiết về, thấy con gái đang đứng ngoài gió: “Ra đây làm gì vậy?”

“Không có gì đâu, con nghe điện thoại thôi.” Tô Đình mỉm cười với cha, rồi khoác tay ông cùng đi vào nhà.

Ở bên cha mẹ, dường như cô lúc nào cũng dễ dàng trở lại làm một đứa trẻ. Hai cha con vừa đi vừa nói chuyện, ba Tô tiện miệng hỏi: “Con gái à, con với cậu Tuyết Dương quen nhau được bao lâu rồi?”

“Cũng được mấy tháng rồi ạ…”

“Mấy tháng à?” Ba Tô ngẫm tính, con gái sang bên đó mới hơn nửa năm: “Con hiểu rõ về cậu ấy chưa? Gia cảnh, tính tình, mọi thứ ấy.”

Yêu đương thì chẳng có gì lạ, nhưng rắc rối là người cô đang quen lại chính là sếp của mình. Ba Tô vốn biết con gái mình tính tình đơn thuần, nghĩ đến đó lại cẩn trọng hơn, trong đầu lướt qua dáng vẻ của Chương Tuyết Dương, từ thần thái đến cách cư xử đều nhớ lại một lượt, rồi trầm ngâm nói: “Con gái à, sếp của con… liệu có hơi phức tạp không?”