Thẻ: Twentine

***

Cánh cửa đóng lại.

Từ Vân Ni nhìn chăm chăm vào cánh cửa.

Là cậu sao?

Chắc chắn là vậy, dáng người đó, khuôn mặt đó, cũng không có khả năng là trùng hợp ngẫu nhiên.

Cậu trang điểm à?

Nam sinh, học sinh trung học, trang điểm… Làm sao những từ này lại có thể kết hợp với nhau?

Những người đi cùng cậu… Khoảng năm, sáu người? Có người lớn tuổi, cũng có người nhỏ tuổi.

Từ Vân Ni nhìn quanh, sảnh nhà hàng khá nhỏ, cửa chính đóng chặt, không có cửa sổ, trên tường treo thảm và tranh, gần cửa chính có một khu vực nghỉ ngơi, tiếp tục đi vào là nhà vệ sinh. Nhà hàng đang mở nhạc jazz nhẹ nhàng, trong sảnh có một quầy bar nhỏ, bên trong có vài người đang trò chuyện.

Từ Vân Ni đi vào nhà vệ sinh, sau đó trở lại phòng riêng của gia đình mình, cô mở cửa và nghe thấy tiếng cười rạng rỡ của Lý Ân Dĩnh.

Phòng được trang trí theo phong cách cổ điển, một chiếc bàn dài bằng gỗ tự nhiên được đặt ở trung tâm, trải khăn trải bàn sang trọng, hai bên có hai chỗ ngồi, giữa bàn đặt những bông hoa trang trí tinh tế, hai bên là các món ăn và đồ uống, cùng với một loạt món ăn kèm như giăm bông, hải sản và phô mai cứng.

Một lúc sau, một người đàn ông mặc đồ bếp trưởng bước vào, Triệu Bác Mãn nói đó là chủ của nhà hàng, họ Lưu, là bạn thân của ông. Ông chủ Lưu chào hỏi Lý Ân Dĩnh, Triệu Bác Mãn giới thiệu Từ Vân Ni, Từ Vân Ni chào hỏi trước, sau đó cô hỏi: “Chú Lưu, chú có biết người ở phòng bên cạnh là ai không?”

“Phòng bên cạnh?”

“Vâng, cháu vừa thấy vài người đẹp trai xinh gái đi vào nên có chút tò mò.”

“À…”

Ông chủ Lưu nhớ ra: “Người đặt chỗ là một quản lý của công ty giải trí, những người trẻ kia thì chú không quen biết.”

Triệu Minh Lịch rõ ràng thân với ông chủ Lưu hơn, cậu đùa rằng: “Mang họ tới chơi à? Chú Lưu, nhà hàng của chú là nhà hàng chính quy chứ?”

“Haha!” Ông chủ Lưu cười to vì bị trêu.

Lúc này, phòng bên cạnh cũng đang giới thiệu người.

Lâm Nghiên giới thiệu đôi nam nữ trông có vẻ trưởng thành, đó là quản lý Lý Tuyết Lâm và người quản lý Trương Tiệp của Truyền Thông Lạc Dương, sau đó là phía bên này của Thôi Hạo.

“Đây là chủ của SD, Thôi Hạo.”

Lý Tuyết Lâm cười nói: “Tôi rất thích phong cách của SD, tôi đã muốn gặp thầy Thôi từ lâu rồi.”

Thôi Hạo đáp lại: “Không dám không dám.”

Lý Tuyết Lâm cười nói: “Lần này thật là trùng hợp.”

Chị ta nhìn Thời Quyết, hỏi tiếp: “Còn đây là…”

Thôi Hạo vội nói: “Đây là thằng em tôi, cũng là huấn luyện viên ở chỗ tôi.”

Một cô gái bên cạnh nhìn Thời Quyết tò mò hỏi: “Cậu bao nhiêu tuổi rồi?”

Thời Quyết: “Mười chín.”

Cô gái nói: “Cậu đã mười chín rồi sao? Cậu vẫn còn là học sinh trung học à? Là học muộn ư?”

Không phải học muộn, mà vì bệnh của Thời Á Hiền, cậu phải di chuyển nhiều nơi, nghỉ học hơn một năm.

Cậu trả lời cô ta: “Đúng vậy.”

Lâm Nghiên giới thiệu Thôi Hạo và Thời Quyết: “Đây là Nhược Y và A Kinh, là người mới ký hợp đồng với công ty.”

Cả hai đều được trang điểm kỹ lưỡng, đặc biệt là cậu trai tên A Kinh, mặc toàn đồ hiệu, áo khoác tua rua, quần jean rách tơi tả, hai chân ẩn hiện bên trong, đeo vài chiếc nhẫn, dây chuyền trên cổ xếp tầng như thác nước tràn đến ngực.

Đồ uống nhanh chóng được mang ra, họ vừa uống vừa trò chuyện.

Không khí buổi tiệc rất thoải mái, Lâm Nghiên và Lý Tuyết Lâm đều là những người lão luyện trong giao tiếp, trò chuyện vui vẻ.

Trong phòng tràn ngập hương thơm quyến rũ, mọi người không tự giác mà đã ngà ngà say.

Phòng còn có dàn karaoke nhỏ, Nhược Y sau khi nghiên cứu một lúc, cô ta điều chỉnh đèn trên trần, bật đèn tạo không khí, sau đó hát hò cùng Trương Tiệp và A Kinh.

Thôi Hạo uống nhiều hơn một chút, má ửng đỏ, anh ta cầm ly rượu nói với Lý Tuyết Lâm: “Giám đốc Lý, cô xem chương trình đó…”

Lý Tuyết Lâm chân thành nói: “Tôi hiểu ý của anh, nhưng chương trình này hiện tại đang được các nhà tài trợ theo dõi rất sát, đến lúc đó công ty cũng sẽ cử người tới xem xét lựa chọn ban đầu, không phải do tôi quyết định được. Hiện tại nhiều nhóm nhảy đã đề cử người, các bên đều phải phối hợp, quan trọng nhất vẫn là chất lượng chương trình.”

Thôi Hạo gật đầu liên tục, sau đó nói nhỏ: “Đúng đúng, tôi biết, chắc chắn là như vậy…”

Bên cạnh đột nhiên có người hỏi: “Có những nhóm nhảy nào vậy?”

Lý Tuyết Lâm quay đầu lại.

Thời Quyết cũng uống rượu, hai thái dương hơi đỏ, làm đôi mắt cậu trở nên đen hơn, giống như nước gợn sóng chăm chú nhìn chị ta.

Lý Tuyết Lâm cầm ly rượu lên nhấp một ngụm.

Chị ta nói: “Nhiều lắm, chương trình đều giao cho các tổ chức lớn sản xuất.”

Thôi Hạo nói: “Tôi đã thấy nhóm nhảy mà các cô hợp tác, thực ra, giám đốc Lý, tôi nói thế này có thể…”

Anh ta ngập ngừng không nói ra, Thời Quyết thay anh ta nói: “Chị xem tác phẩm của họ trước, rồi cho chúng tôi một cơ hội thì chị sẽ hiểu thôi.”

Lý Tuyết Lâm: “Ồ, cậu tự tin vậy sao?”

Thời Quyết cười nói: “Thật mà.”

Lý Tuyết Lâm nghĩ một lúc rồi hỏi Thôi Hạo: “Các anh có video tác phẩm không?”

Thôi Hạo trong lòng thầm chửi, biết trước đã chuẩn bị sẵn rồi, anh ta có chút tiếc nuối nói: “Thật sự tôi chưa kịp chuẩn bị, gần đây luôn bận rộn với vũ đạo của chị Nghiên…”

“Tôi đã từng ghi lại một bản ở nhà.”

Thời Quyết lấy điện thoại ra: “Nhưng khá đơn giản.”

Lý Tuyết Lâm và Lâm Nghiên cùng xem một lượt, Lý Tuyết Lâm vuốt màn hình vài lần.

“Tốt lắm, nhưng hơi tối, cái này phóng to được không?”

“Không phóng to được.”

“Thế thì không nhìn rõ chi tiết.”

Thời Quyết cười cười, cậu nói: “Hay là thế này, tôi nhảy lại một lần nhé.”

Lý Tuyết Lâm ngạc nhiên: “Bây giờ sao? Ở đây à?”

Thời Quyết nói: “Đúng vậy, chỗ này hơi nhỏ, cô xem cảm giác tổng thể là được.”

Lý Tuyết Lâm nói: “Được được, vậy cậu nhảy đi.”

Thời Quyết đứng dậy, cậu cầm điện thoại đến bên loa rồi kết nối Bluetooth. Nhược Y thấy vậy, cô ta đến hỏi: “Làm gì vậy? Cậu muốn nhảy à?”

Thời Quyết: “Ừ, giúp tôi tắt thêm đèn nhé.”

Cậu chỉnh lại quần áo, vừa làm một động tác nhẹ thì trên người đã tỏa ra hương thơm nhè nhẹ, Nhược Y không kìm được nhìn thêm vài lần.

“… Sao lại phải tắt đèn?”

“Tôi ngại mà, không thích ánh sáng.”

Giọng nói đó rơi vào tai Nhược Y, như chuồn chuồn đạp nước, nhẹ nhàng, ngứa ngáy.

Thời Quyết nhảy ngay trong phòng riêng nhỏ này.

Điệu nhảy này là Thôi Hạo đã cùng với Thời Quyết nghiên cứu lâu ngày, anh ta đã bỏ nhiều công sức cho người yêu, tổng thể chất lượng biên đạo rất cao.

Phần biên khúc, Thời Quyết trong nhạc nền của điệu nhảy đã thêm vài lớp nền violin, dù nhịp điệu khá nhanh, nhưng lại là một bản nhạc kết hợp giữa sôi động và buồn bã.

Chân và tay của Thời Quyết khá dài, tỷ lệ hoàn hảo, cậu có nền tảng vũ đạo hiện đại và đường phố vững chắc, điệu nhảy này với cậu thật sự dễ như ăn bánh. Cậu không thực hiện động tác đến mức hoàn hảo, chỉ đạt khoảng sáu bảy phần, nhưng động tác vẫn rất phóng khoáng, có nhiều chi tiết, trong trang phục giản dị càng thêm điêu luyện.

Cậu đã tắt đèn nên không nhìn rõ mặt, chính vì nét mờ ảo này lại càng thêm huyền bí.

Thời Quyết nhảy xong, mọi người trong phòng vỗ tay rào rào, Nhược Y còn huýt sáo bên cạnh, rất nhiệt tình cổ vũ.

Chỉ có một người tỏ ra điềm tĩnh, đó là Thôi Hạo, người đã quen nhìn Thời Quyết nhảy, anh ta nhìn Thời Quyết vuốt tóc mái trước trán, che đi tầm nhìn, trông có vẻ hơi ngại ngùng, trong lòng thầm nghĩ cậu đúng là biết cách diễn.

Nhưng quả thật có người tin vào điều đó.

Lý Tuyết Lâm quan tâm hỏi: “Sao vậy?”

Thời Quyết thở dài nhẹ nhàng, nói: “Tôi thực sự đã uống quá nhiều, chị đừng nhớ đến màn nhảy vừa rồi.”

Lâm Nghiên cười bảo: “Nhảy đẹp như vậy, sao lại phải quên? Mặt cậu còn đỏ nữa, cũng không uống nhiều lắm nhỉ? Nào, qua đây ngồi.”

Mặt đỏ thực ra không phải là giả, chủ yếu là Thời Quyết tửu lượng không cao, hơn nữa vừa uống xong đã nhảy, dù các động tác vũ đạo không quá lớn, nhưng thực ra toàn bộ cơ bụng phải vận động mạnh, kết hợp với hơi thở, kiểm soát toàn bộ cơ thể.

Thời Quyết bị Lâm Nghiên kéo qua ngồi vào ghế sofa, cậu nhận lấy ly rượu mà cô ta đưa, Lâm Nghiên cụng ly với cậu, cả hai cùng uống cạn.

Cậu bóp nhẹ gáy, khó chịu nói: “Chóng mặt quá…”

Lâm Nghiên nói: “Tửu lượng của cậu không tốt lắm nhỉ.”

“Chắc chắn không thể so với cô Lâm rồi.”

“Đừng gọi tôi là cô nữa, là ai dạy ai đây? Cậu và Thôi Hạo cũng như nhau thôi, cứ gọi tôi là chị đi.”

“Nhìn không giống lớn hơn tôi mà.”

“Ôi trời!”

Lâm Nghiên suýt nữa phun ra miếng trái cây trong miệng, cô ta cười đẩy cậu một cái: “Cậu học từ ai thế, giả quá rồi đấy!”

“Anh tôi.”

“Thôi Hạo là người như thế à?”

“Đúng vậy.”

Thời Quyết chống hai khuỷu tay lên đầu gối, cậu nhìn người đàn ông đang cúi đầu khom lưng trước Lý Tuyết Lâm: “Không thì làm sao theo đuổi phụ nữ đến mức này.”

Lâm Nghiên cười nói: “Tôi quen anh cậu nhiều năm rồi, anh ta là người rất chân tình, chỉ là đôi khi đầu óc không linh hoạt lắm.”

Thời Quyết cũng cười, cậu quay đầu nhìn cô ta.

“Nếu chị không thích, tôi sẽ không nói nữa.”

Lâm Nghiên nhìn đôi mắt trong suốt mơ màng vì say rượu của cậu.

“Đừng vậy chứ, ra ngoài chơi chẳng phải để vui sao, tôi và Thôi Hạo là bạn cũ, không có gì phải ngại, mọi người vui thì nói gì cũng được.”

Thời Quyết rót rượu, Lâm Nghiên nghiêng người tới gần hỏi: “Trong video vừa rồi của cậu, tôi thấy thiết bị sản xuất. Bài hát cậu nhảy có phải là bài bạn gái của Thôi Hạo từng sử dụng trên sân khấu không? Nghe có vẻ giống nhau.”

“Ừ.”

“Bài hát tầm thường như vậy mà cũng biên soạn được à?”

Nhược Y đang hát ở bên kia, Thời Quyết nhìn về phía Thôi Hạo đang lúng túng giải thích ý tưởng sáng tạo của mình với Lý Tuyết Lâm, nhất thời không nghe rõ lời của Lâm Nghiên.

“Sao không nói gì thế?”

Lâm Nghiên nghiêng đầu: “Không vui à? Cậu hiểu lầm rồi, tôi không nói bản phối của cậu tầm thường, mà là bản gốc.”

Thời Quyết trở lại bình thường, ánh mắt hạ xuống, cậu nhìn Lâm Nghiên đang nghiêng người mở to mắt nhìn mình, cười nói: “Làm gì thế? Lần này thực sự không giống lớn hơn tôi đâu.”

Gò má cô ta không bị kích thích bởi rượu, nhưng lại nóng lên vì một câu nói của cậu.

Lâm Nghiên thì thầm: “Cậu từ đâu xuất hiện thế… Tôi thích phong cách phối nhạc của cậu lắm, cậu sáng tác thế nào? Hợp tác với tôi một lần đi?”

“Được thôi.”

Thời Quyết nói: “Nhưng tôi hơi đắt đấy.”

Đèn trần mờ mờ chiếu lên đôi lông mày thanh tú của cậu, tạo ra những bóng mờ vụn vặt, từ cằm, đến cổ họng, rồi đến hõm xương quai xanh, kéo thành một đường dài mềm mại, sáng lên ánh sáng nhẹ nhàng.

Rượu cứ một ly tiếp một ly, sau gáy là một inch tiếp một inch mà đau đớn.

Lâm Nghiên là tay lão luyện, rượu vang, rượu trắng, bia đều uống mà không sao. Thời Quyết cũng uống cùng đến cuối cùng, Lâm Nghiên say khướt, cô ta kéo cậu nói những chuyện không đâu vào đâu. Thời Quyết cảm thấy dạ dày nóng rát, cuối cùng không chịu nổi nữa, cậu nói với Lâm Yến: “Cô Lâm, tôi ra ngoài gọi một ly nước ép.”

Lâm Nghiên gật đầu, Thời Quyết đứng dậy, chào Thôi Hạo rồi đi ra ngoài.

Thời Quyết rời khỏi phòng, nhưng cậu không đi gọi nước ép.

Rượu ngoại có tác dụng ngược, vừa đứng dậy, đầu cậu đã choáng váng, suýt nữa đã ngã khuỵu. Thời Quyết thực sự rất khó chịu, cậu đi thẳng vào nhà vệ sinh.

Khi cậu đang thử xem có nôn được không, đúng lúc Trương Tiệp và A Kinh cũng vào.

Họ giải quyết xong, đứng trước bồn rửa nói chuyện.

“Cậu có thấy không, chàng trai vừa rồi nhảy thật đẹp.”

“Có gì mà đẹp chứ, điệu nhảy cũng không khó.”

“Chính vì không khó mới thấy được trình độ.”

“Tôi nhảy cũng không kém cậu ta đâu!”

Trương Tiệp cười nói: “Cậu so sánh kỹ năng cơ bản của mình với người ta à?”

A Kinh không hài lòng: “Thì sao!”

Trương Tiệp cảm thán: “Chẳng trách Lâm Nghiên phải gọi chúng ta đến, nếu anh chàng này được tuyển vào công ty…”

A Kinh lạnh lùng nói: “Cần gì phải tuyển? Cậu không thấy dáng vẻ của cậu ta vừa rồi sao? Giống như hồ ly tinh vậy, sao không quỳ giữa hai chân của sếp mà liếm đi!”

Trương Tiệp cười nhạt.

“Đồ khốn!”

A Kinh nghiến răng chửi: “Mong là sếp không bị cậu ta lừa! Biết vậy tôi đã không đến, xem mà tức chết!”

Trương Tiệp bất lực nói: “Đã nói với cậu bao nhiêu lần rồi, ra ngoài nói chuyện phải chú ý, đừng để miệng quá bẩn, mọi mặt cậu đều tốt, chỉ cần tu dưỡng lại tính cách…”

Hai người nói nhỏ dần, sau đó họ rời khỏi nhà vệ sinh.

Thời Quyết cố gắng tập trung tinh thần.

Đèn trần chiếu xuống làm cả người cậu nóng ran.

Thời Quyết bị rượu làm cho mơ hồ, bỗng nhiên dạ dày quay cuồng, cậu cúi xuống, nôn hết rượu và thức ăn ra ngoài.

***

Hai người bước đi trong im lặng, không biết từ khi nào đã lại đi đến cây cầu vượt mà họ từng ghé qua.

Dưới cầu, dòng xe cộ như dòng sông chảy, tiếng ồn ào và khói bụi hòa lẫn trong làn gió thu.

Bên cạnh, Thôi Hạo đang nói chuyện vu vơ, Thời Quyết nghe tai này lọt tai kia, cậu cứ thế mà chầm chậm bước đi.

Thôi Hạo dừng lại giữa cầu, anh ta nhìn về thành phố dưới ánh đèn rực rỡ, nói bâng quơ: “Tối mai cậu rảnh không?”

“Để làm gì?”

“Anh đưa cậu đi uống chút rượu cao cấp.”

“Có phải uống với Lâm Nghiên không?”

Thôi Hạo quay đầu nhìn biểu cảm của Thời Quyết, ngay lập tức đã hiểu ra. Anh ta lấy ra một điếu thuốc, gió trên cầu rất lớn, phải bật lửa mấy lần mới châm được. Hít một hơi sâu, anh ta nói: “Có phải Ngụy Thiên Văn lại nói gì với cậu không?”

Thời Quyết hỏi lại: “Nói gì?”

“Đừng nghe lời họ!”

Thôi Hạo mất kiên nhẫn: “Chỉ là ăn một bữa, quen biết vài người, không có gì to tát cả.”

Nói như thế nhưng ánh mắt anh ta lại lảng tránh.

Thực ra, họ cũng thường xuyên ra ngoài uống rượu, trò chuyện, coi như là thói quen hàng ngày. Có lẽ lần này Thôi Hạo thật sự có ý định lợi dụng Thời Quyết vì một người phụ nữ nên anh ta hơi cảm thấy áy náy.

Tính cách Thôi Hạo là vậy, mọi thứ đều hiện rõ trên gương mặt.

“Công ty Lạc Dương thật sự rất tốt, anh đưa cậu đi chỉ để tạo mối quan hệ thôi!”

Anh ta nhấn mạnh lại lần nữa.

Thời Quyết nghiêng đầu nhìn Thôi Hạo.

Dù Thôi Hạo có tính cách dữ dằn, có xu hướng bạo lực, cả ngày chửi bới, nhưng đối với Thời Quyết, anh ta thực sự là một người không thể thay thế.

Chuyện này phải kể từ rất lâu về trước.

Bố của Thời Quyết, Thời Á Hiền, là một nghệ sĩ múa hiện đại, cũng là người thầy đầu tiên dạy múa cho Thôi Hạo. Sau này, khi ông bệnh nặng, trong những năm tháng cuối đời, ông sống cùng một chủ tiệm mỳ ở quê nhà, đó là Ngô Nguyệt Kỳ.

Khi Thời Á Hiền qua đời, Ngô Nguyệt Kỳ cũng đang ốm nặng, chính Thôi Hạo đã từ nơi xa về giúp lo liệu tang lễ. Sau đó, Thôi Hạo khuyên Ngô Nguyệt Kỳ đưa Thời Quyết đến thành phố anh ta đang sống để tiện chăm sóc. Khi họ mới đến, cũng là Thôi Hạo cho vay tiền thuê nhà để mở tiệm. Sau này, khi sức khỏe của Ngô Nguyệt Kỳ cải thiện, tiệm làm ăn khấm khá, Thời Quyết cũng bắt đầu kiếm tiền, cuộc sống mới dần đi vào ổn định.

Thời Quyết hỏi: “Có phải cô người mẫu đó nhờ anh mời không?”

“Không phải!”

Thôi Hạo trừng mắt: “Chuyện không liên quan đến cô ấy!”

Thời Quyết nghiêng đầu: “Anh đổi tên câu lạc bộ nhảy cũng vì cô ta? Vì cô ta muốn ra mắt, anh không thể công khai nên đổi tên để kỷ niệm tình yêu thầm lặng của mình? Anh à, không ngờ anh cũng lãng mạn đấy.”

Mặt Thôi Hạo đỏ bừng, anh ta nghiến chặt răng, cố gắng trấn tĩnh.

“Cậu nghe không hiểu lời tôi nói hả? Tôi đã bảo không liên quan đến người nào hết! Chỉ là muốn cậu đi thôi! Chúng ta uống chút rượu, chơi bời một chút! Nói chuyện phiếm!”

Thời Quyết: “Không đi, mai tôi có kỳ thi, không đi được.”

Lời từ chối lạnh lùng, dứt khoát.

Thôi Hạo biết chắc là Ngụy Thiên Văn đã nói gì với Thời Quyết, anh ta tức đến mức mắt đen lại, cuối cùng chỉ biết ngẩng đầu nhìn trời.

Những đám mây nhăn nhúm, như thể ông trời cũng đang buồn phiền cùng anh ta.

Anh ta nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh. Rồi bỗng nhiên cảm nhận được điều gì đó, anh ta mở mắt quay đầu và nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai gần sát.

Thời Quyết: “Anh định khóc à?”

Thôi Hạo tức giận nổ tung: “Cậu đúng là…!”

Anh ta không thể chịu nổi nữa, vứt điếu thuốc rồi lao tới túm lấy áo Thời Quyết.

Thôi Hạo có sức mạnh không nhỏ, nhưng không địch lại được đôi chân vững chắc của Thời Quyết, hơn nữa, thân hình của Thời Quyết còn lớn hơn Thôi Hạo một bậc. Thời Quyết hơi hợp tác, cậu quay nửa vòng, tựa vào lan can cầu rồi nắm chặt cổ tay Thôi Hạo.

Thôi Hạo giận dữ: “Tôi hỏi lần cuối, không liên quan đến người người nào cả, chỉ là muốn cậu đi chơi, cậu có đi không?”

“Đi gì chứ?”

Thời Quyết thản nhiên nói: “Tôi không hứng thú với rượu cao cấp, cũng không hứng thú với việc gặp gỡ người lạ. Tôi là học sinh, làm gì có thời gian mà chơi?”

Thôi Hạo hít một hơi sâu, nghĩ bụng cậu có bao giờ đặt tâm vào học hành đâu? Nếu không phải Ngô Nguyệt Kỳ quản lý quá chặt, cậu chắc chắn sẽ không thèm tham gia kỳ thi đại học.

Nhưng anh ta không nói ra, biết rằng nói ra cũng chỉ bị Thời Quyết phản bác lại, Thời Quyết không bao giờ chịu thua khi cãi, cãi đến cuối cùng có thể làm người ta tức chết.

Thôi Hạo giữ hơi thở trong khoảng bảy tám giây mới thở ra, cảm thấy đầu óc quay cuồng. Anh ta bực bội, buông Thời Quyết ra rồi rút ra một điếu thuốc khác, chưa kịp châm lửa đã nghe Thời Quyết nói nhẹ nhàng: “Nhưng mà…”

Thôi Hạo ngước mắt nhìn, chờ đợi nghe thêm lời nào đó.

Thời Quyết nhìn anh ta từ đầu đến chân, thản nhiên nói: “Nếu anh thật sự nói, anh yêu cô ta đến chết đi sống lại, không thể sống thiếu cô ta, muốn giúp cô ta giành cơ hội này thì tôi sẽ cân nhắc một chút.”

Thôi Hạo sững sờ.

Anh ta nhìn Thời Quyết, rồi lại nhìn lên trời, nhìn Thời Quyết, rồi lại nhìn trời.

Cuối cùng, Thôi Hạo ngậm điếu thuốc, lẩm bẩm: “Cậu thực sự nghĩ tôi không dám đánh cậu à?”

Thời Quyết nhìn thấy dáng vẻ sắp bùng nổ của Thôi Hạo, cậu không nhịn được cười, nói: “Này, chỉ đùa một chút thôi, tôi chắc chắn sẽ đi mà, tôi còn đang chờ Lâm Nghiên tìm tôi.”

“…Ý cậu là gì?”

Thôi Hạo ngừng lại, anh ta nhìn chằm chằm vào Thời Quyết: “Cậu không thật sự định nhảy vào showbiz đấy chứ?”

Thời Quyết cười nhẹ, cậu đưa tay lấy hộp thuốc từ túi áo của Thôi Hạo, rồi lấy luôn bật lửa từ tay anh ta.

“Tôi có một bài hát.”

Cậu rút một điếu sau đó đưa lên miệng, cúi đầu rồi che tay châm lửa: “Rất phù hợp với cô ta.”

“Hả?”

Thôi Hạo ngạc nhiên: “Vậy sao không nói sớm, tôi có thể giúp cậu liên lạc với cô ta mà.”

Thời Quyết bỏ bật lửa vào hộp thuốc, cậu đặt lại vào túi áo Thôi Hạo rồi nhìn anh ta như thể anh ta thật ngu ngốc.

“Như vậy không bằng để cô ta tự tìm đến bán mình.”

Thôi Hạo: “…À.”

Thời Quyết lại nhìn anh ta, cậu nói bâng quơ: “Đừng lúc nào cũng mặt nhăn mày nhó, trông già không chịu nổi, sao mà lừa được mấy cô gái trẻ nữa.”

Nói xong, đặt tay lên lan can, nhìn về phía xa xăm nghỉ ngơi.

Thôi Hạo định phản bác nhưng thấy gió nhẹ thổi qua chiếc áo sơ mi và quần dài của Thời Quyết, phác họa ra những đường nét mảnh mai, biểu cảm của cậu vẫn như thường ngày, thoải mái, thản nhiên.

Khung cảnh này khiến Thôi Hạo có chút ngẩn ngơ.

Thôi Hạo lớn hơn Thời Quyết mười ba tuổi, hơn cả một con giáp, nhưng anh ta thường cảm thấy Thời Quyết trưởng thành hơn mình và thực tế hơn.

Nhưng anh ta cũng hiểu được sự trưởng thành sớm của Thời Quyết.

Trong ký ức của Thôi Hạo, bố của Thời Quyết, Thời Á Hiền, là một người đàn ông rất cuốn hút. Ông kết hôn với một nghệ sĩ violin khi còn rất trẻ và sinh ra Thời Quyết, nhưng chẳng bao lâu sau đã ly hôn.

Sau đó, ông có vài mối quan hệ khác, nhưng đều không suôn sẻ.

Không phải vì Thời Á Hiền đa tình, trái lại, ông rất nặng tình cảm. Chỉ là, nói thế nào nhỉ… Ông có phần thiếu thực tế, lại mang chút cao ngạo của nghệ sĩ, quá chú trọng vào sự truy cầu tinh thần mà không quan tâm đến vật chất.

Phong cách lãng mạn này thường rất quyến rũ khi mới bắt đầu tình yêu, nhưng qua đi rồi lại trở nên quá ngây thơ.

Sau đó, Thời Á Hiền đổ bệnh, không thể trang trải chi phí sinh hoạt ở bên ngoài nên ông đã đưa Thời Quyết trở về quê nhà. Họ sống cùng với một người bạn cũ của Thời Á Hiền, Ngô Nguyệt Kỳ.

Thực ra, Thời Á Hiền và Ngô Nguyệt Kỳ chưa bao giờ thực sự ở bên nhau. Chỉ là khi Thời Á Hiền bệnh nặng đến mức tinh thần lẫn lộn, ông thường gọi Ngô Nguyệt Kỳ là vợ. Ngô Nguyệt Kỳ cũng hợp tác với ông, vì vậy Thời Quyết gọi Ngô Nguyệt Kỳ là “mẹ” từ đó cho đến nay.

Thời Á Hiền là người có cả ưu điểm lẫn khuyết điểm nổi bật. Ông tài năng, đầy nhiệt huyết, hoàn toàn không coi trọng tiền bạc. Ông chính là người đã đưa Thôi Hạo, một đứa trẻ nghèo khó, bước chân vào con đường nghệ thuật. Nhưng Thời Á Hiền cũng quá lý tưởng hóa, có phần tinh thần quá cao, thiếu khả năng thấu hiểu người khác. Cuối cùng, ông thất vọng và chẳng thể giữ lại bất cứ điều gì.

Sau khi Thời Á Hiền bệnh, Thôi Hạo thường xuyên đến thăm ông. Cảnh tượng đó thật đáng tiếc. Khó có thể tưởng tượng được một người từng đầy phong thái như vậy lại rơi vào cảnh khốn cùng. Không ít người từng nhận ân huệ của Thời Á Hiền nhưng đến thăm chỉ đếm trên đầu ngón tay. Bên cạnh ông chỉ có một người phụ nữ tàn tật và một đứa trẻ gầy yếu, dựa vào chút tiền tiết kiệm ít ỏi của Ngô Nguyệt Kỳ mà sống qua ngày. Khi qua đời, ông hầu như đã dùng hết số tiền đó.

Sau này, Ngô Nguyệt Kỳ mang Thời Quyết đến thành phố này, cố gắng nỗ lực trong một hai năm mới dần dần ổn định lại cuộc sống.

Trong môi trường như vậy, Thời Quyết tự nhiên trở nên trưởng thành sớm. Cậu ít nói về lý tưởng mà tập trung hơn vào những điều thực tế. Thời Quyết thừa hưởng toàn bộ tài năng và sức hấp dẫn của bố mẹ, thậm chí còn vượt trội hơn. Nhưng có lẽ do đã chứng kiến quá nhiều những tình cảm ngây thơ mà vô vọng của bố mình nên cậu khá thờ ơ với chuyện này. Trong giao tiếp, cậu chủ yếu giữ thái độ tự do thoải mái, đến và đi tự nhiên, hiếm khi nói thật lòng và cũng không thích đáp lại những lời thật lòng của người khác. Vì thế, cậu thường bị đánh giá là “lạnh lùng, vô tình”, “chỉ lo cho bản thân”.

Nhưng Thôi Hạo thật lòng cảm thấy, một số đánh giá đó có phần quá đáng.

Thời Quyết nghiêng đầu hỏi: “Sao lại nhìn tôi như vậy?”

Thôi Hạo nói: “Thật sự muốn mượn khuôn mặt của cậu sống vài ngày.”

Thời Quyết lại cười hai tiếng.

Đêm thu trăng sáng, trên trời chỉ có vài ngôi sao lấp lánh, chiếu sáng hai anh em vừa trò chuyện vừa bước xuống cầu vượt.

Ngày hôm sau.

Thời Quyết đi học như thường lệ, tối về nhà, tắm rửa qua loa.

Cậu tắm rất nhanh.

Cậu tắt nước rồi dùng khăn tắm lau sơ, chân trần bước ra khỏi phòng tắm.

Cậu đến trước giá treo quần áo rồi thay một chiếc áo ba lỗ đen, một chiếc áo lưới đen kết hợp với bạc và một chiếc quần dài đen điểm xuyết kèm theo thắt lưng.

Mở hộp đựng đồ, bên trong có một bộ trang sức.

Thời Quyết lấy một chiếc vòng da mỏng, hai đôi khuyên tai, một đôi khuyên tai đơn giản. Sau khi đeo xong, cậu trở lại phòng tắm để thoa một lớp kem dưỡng đều màu da, dùng bút kẻ qua lông mày rồi thoa ít sáp tóc, cậu vuốt ngược tóc ra sau để lộ trán.

Cậu xịt nước hoa sau đó làm một số điều chỉnh cuối cùng, tất cả hoàn tất.

Cậu làm rất nhanh, toàn bộ quá trình chỉ mất khoảng mười phút. Đối với hầu hết học sinh nam ở tuổi này, những bước này có thể khá kỳ lạ, nhưng với Thời Quyết, cậu đã quá quen thuộc với quy trình này.

Bố cậu là nghệ sĩ múa chuyên nghiệp, trang điểm đậm và ăn mặc lộng lẫy là chuyện thường. Sau này, khi đến thành phố này, cậu đi theo Thôi Hạo và thường xuyên làm việc như lao động trẻ em, cùng nhóm nhảy của SD tham gia các hoạt động khác nhau, nhiều buổi biểu diễn cần trang điểm và làm tóc. Các hoạt động này thường không có chuyên viên trang điểm cố định, mọi người đều tự lo liệu.

Với Thời Quyết, việc trang điểm tùy theo từng dịp dễ dàng như việc tắm nước nóng.

Chuẩn bị xong, Thời Quyết mang theo điện thoại và rời khỏi nhà.

Bữa tiệc được hẹn ở một quán rượu tư nhân khá kín đáo, kín đến mức không có biển hiệu, không mở cửa cho công chúng, chỉ dành cho thành viên nội bộ giới thiệu. Giá cả dĩ nhiên cũng cao đến mức khó tin.

Khi Thời Quyết đến nơi, Thôi Hạo đang hút thuốc ngoài cửa, anh ta vừa hút vừa gọi điện thoại.

Trên gương mặt Thôi Hạo hiện lên nụ cười mà bình thường không bao giờ thấy, Thời Quyết chưa kịp đến gần thì Thôi Hạo đã dập máy rồi đứng dậy chào đón cậu. Thời Quyết quay đầu, cậu thấy ở góc đường có một chiếc xe dừng lại, năm người bước xuống từ xe. Dẫn đầu là hai nữ một nam, đều khoảng ba mươi tuổi, theo sau là một đôi nam nữ trẻ tuổi, họ nói cười vui vẻ. Thời Quyết chỉ nhận ra người đi đầu là Lâm Nghiên, cô ta không trang điểm, mặc đồ thể thao rộng rãi, đeo nửa chiếc khẩu trang, trông có vẻ tâm trạng khá tốt.

Thôi Hạo tiến lên chào: “Chị Nghiên.”

Lâm Nghiên gật đầu: “Vào trong rồi nói.”

Một nhóm người bước vào quán, dưới ánh đèn ấm áp, họ đi đến phòng riêng.

Người phục vụ mở cửa, Thôi Hạo nhường Lâm Nghiên và nhóm của cô ta vào trước. Lúc này, từ phòng trong có một người bước ra, lối đi khá hẹp, cô không chú ý nên va vào lưng Thời Quyết.

“Xin lỗi…”

Cô ngước mắt lên, đúng lúc Thời Quyết quay lại nhìn, cô ngừng lại vài giây rồi tiếp tục: “Xin lỗi.”

Thời Quyết nhìn cô, cậu chưa kịp trả lời thì Thôi Hạo đã kéo cậu vào phòng chỉ trong vài giây.

***

Và sau đó…

Có âm thanh vang lên từ phía trước.

Năm giây tiếp theo có thể nói là năm giây khó tả nhất mà Từ Vân Ni từng trải qua trong cuộc đời.

Giây đầu tiên, Đinh Khả Manh nói: “Tấm này à?”

Giây thứ hai, trong tầm nhìn của Từ Vân Ni xuất hiện một đôi giày, một đôi giày Converse bình thường.

Giây thứ ba, cô nhìn chằm chằm vào đôi giày và đôi chân dài kia, trong đầu nhanh chóng đưa ra phán đoán. Đồng thời, bên cạnh, Đinh Khả Manh nói: “Cậu thích tấm này à? Không ngờ cậu cũng có gu đấy…”

Giây thứ tư, chưa kịp nói hết, Từ Vân Ni đã vội vàng đóng cuốn album lại. Đinh Khả Manh ngạc nhiên: “Cậu làm gì thế…”

Giây thứ năm, Đinh Khả Manh cũng phát hiện ra Thời Quyết, cô nàng vội vàng ôm lấy cuốn album.

Cảnh tượng rơi vào im lặng kéo dài.

Trong khoảnh khắc căng thẳng này, Từ Vân Ni lại nhớ về những trải nghiệm thời thơ ấu.

Khi cô học tiểu học, có lần lớp tổ chức xem phim hoạt hình, trong đó có một nhân vật sở hữu một siêu năng lực, dùng tuổi thọ trong tương lai để đổi lấy việc quay ngược thời gian, bù đắp những tiếc nuối. Sau khi xem xong, giáo viên hỏi họ có muốn có khả năng này không, khi hỏi đến Từ Vân Ni, cô đã trả lời một cách trưởng thành: “Không, cuộc đời như một ván cờ, đã đặt quân thì không hối tiếc.”

Nghĩ lại, bản thân cô vẫn còn non và xanh lắm, nói quá nhiều.

Thời Quyết giơ tay ra trước mặt Đinh Khả Manh, Đinh Khả Manh như nộp tài liệu cho cơ quan ngoại giao, kính cẩn đưa cuốn album cho Thời Quyết.

Thời Quyết hơi nghiêng người, đứng đó xem.

Từ Vân Ni đứng dậy, ngồi xổm quá lâu, chân có chút tê.

Thời Quyết hỏi: “Các cậu ngồi đây lâu thế làm gì?”

Đinh Khả Manh nhỏ giọng giải thích về chuyện máy ảnh, Thời Quyết nghe xong, không có ý kiến gì.

Cậu tiếp tục lật album một lúc, rồi hỏi Đinh Khả Manh: “Những tấm này đều do cậu chụp à?”

Một cơn gió thổi qua, lá cây lay động mạnh hơn cả cái gật đầu của Đinh Khả Manh.

Thời Quyết: “Kỹ thuật của cậu khá đấy.”

“…Ừm, à?” Đinh Khả Manh sững sờ, ngẩng đầu lên:

“Thật sao? Cậu thấy ổn à? Cậu, cậu thích là tốt rồi…”

Thấy Thời Quyết không giận, Đinh Khả Manh bắt đầu lấy lòng: “Anh, sau này anh nổi tiếng, mấy tấm này có thể dùng để khám phá quá khứ, ảnh thời học sinh là bằng chứng quan trọng chứng minh anh không phẫu thuật thẩm mỹ, phải có nhiều góc độ khác nhau.”

Thời Quyết nhướng mày.

Đinh Khả Manh thấy anh phản ứng khá tốt, liền nói thêm: “Anh, nếu có gì không hài lòng anh cứ nói, hoặc anh thích phong cách nào hơn thì sau này em sẽ chú ý!”

Thời Quyết vừa nghe vừa xem, cuối cùng dùng một tay giữ cuốn album, cậu lật ngược lại chỉ vào một tấm, ngón tay dài của cậu nhẹ nhàng chỉ vào tấm đó.

“Phong cách này.”

Từ Vân Ni giật mình.

Đinh Khả Manh phấn khích.

“Ôi! Anh thích tấm này à! Thực ra em cũng thích tấm này! Họ đều nói hoa tử đằng đẹp nhất, nhưng thực lòng em thấy anh hợp với phong cách lạnh lẽo pha chút huyền ảo dưới đêm đen, có vẻ đẹp cô độc!”

Khi nói đến lĩnh vực chuyên môn, Đinh Khả Manh thao thao bất tuyệt, cuối cùng cô nàng vỗ mạnh vào vai Từ Vân Ni, bổ sung: “Cậu ấy cũng thích tấm này! Em vừa nói cậu ấy có gu mà!”

Ánh mắt của Thời Quyết nhìn sang.

Bốn mắt chạm nhau, Từ Vân Ni khẽ ừ một tiếng.

Thực ra cô cũng không rõ mình đang ừ cái gì.

Thời Quyết vừa định nói gì đó, điện thoại rung lên, là cuộc gọi từ Thôi Hạo.

Cậu nhấc máy: “…Alo? Tôi vẫn ở trường, sẽ đến ngay, không muộn đâu.”

Cậu vừa nói vừa cầm cuốn album, xoay cổ tay hướng về phía Từ Vân Ni.

Từ Vân Ni không hiểu, cô nhìn cuốn album rồi lại nhìn cậu.

Thời Quyết cúp máy, cất điện thoại, hỏi cô: “Có cần tôi ký tên không?”

?

Từ Vân Ni hơi mở miệng, đầy vẻ bối rối.

Thời Quyết khẽ cười, cậu nhìn cô một cách sâu sắc rồi trả cuốn album lại cho Đinh Khả Manh, sau đó quay lưng bỏ đi.

Đinh Khả Manh thấy Thời Quyết đi rồi, cô nàng thở phào nhẹ nhõm: “Ôi, làm mình giật cả mình, sao tự nhiên lại xuất hiện thế.”

Cô nàng nhìn cuốn album, không giấu được sự phấn khích: “Nhưng, thật không hổ danh là Thời Quyết, có mắt nhìn! Còn công nhận kỹ thuật của mình, hay là mình mở ngay cho cậu ấy một fanpage nhỉ!”

Từ Vân Ni hỏi: “Fanpage là gì?”

“Ừm… là một thư viện ảnh của cậu ấy.”

“Rồi sao nữa?”

“Rồi…”

Đinh Khả Manh bỗng ngừng lại, nhìn Từ Vân Ni với ánh mắt nghiêm túc: “Ôi, nói với cậu cũng không hiểu đâu, cậu không biết mà.”

Từ Vân Ni không hỏi thêm, cô đứng im thêm một lúc.

Một bàn tay đưa ra trước mặt, Đinh Khả Manh vẫy vẫy tay, nói: “Sao cậu không nói gì thế? Cậu không thấy vừa rồi hơi ngượng ngùng à? Không sao đâu! Thời Quyết là vậy mà, cậu quan sát lâu sẽ hiểu.”

Từ Vân Ni hỏi: “Là sao?”

Đinh Khả Manh: “Là tùy hứng thôi, cậu ấy vui thì trêu người này người kia, yên tâm, việc cậu thấy xấu hổ cậu ấy có khi ngủ một giấc là quên ngay.”

Nói đến đây, cô nghĩ ra điều gì, nhắc nhở Từ Vân Ni, “Nhưng cậu đừng nghiêm túc nhé.”

Từ Vân Ni lại hỏi: “Nghiêm túc gì?”

“Đừng thích cậu ấy ấy.”

Đinh Khả Manh nói rồi thở dài: “Cậu là học sinh ngoan, chắc chắn không dính vào mấy chuyện này đâu, coi như mình lắm lời.”

Từ Vân Ni: “Tại sao không thể thích? Cậu ấy có vấn đề gì sao?”

“Cậu ấy…” Đinh Khả Manh không ngờ Từ Vân Ni lại hỏi tiếp, giải thích: “Cũng không phải vấn đề gì, chỉ là cậu ấy sớm muộn cũng sẽ ký hợp đồng mà, cậu ấy chắc chắn sẽ làm trong ngành này, đến lúc đó các mối quan hệ tình cảm cũ sẽ phải cắt đứt hết. Bây giờ dù cậu ấy có yêu đương, cũng chỉ là giải trí, cuối cùng vẫn phải nhường chỗ cho công việc chính. Ôi chao…” Đinh Khả Manh bĩu môi rồi vẫy tay: “Cậu nhìn cậu ấy kìa, mặt mũi vô tình, trời sinh là tay chơi, cậu ấy không coi chuyện đó ra gì đâu!”

So với nội dung đánh giá về Thời Quyết, Từ Vân Ni cảm thấy biểu cảm trên mặt Đinh Khả Manh thú vị hơn. Đó là một sự pha trộn giữa yêu thích và ghét bỏ, khá phức tạp.

Từ Vân Ni nhìn cô nàng rồi nói: “Vừa rồi trước mặt cậu ấy cậu không có thái độ này.”

“Chậc! Việc nào ra việc đấy chứ.” 

Đinh Khả Manh vỗ ngực, nói đầy chân thành: “Cậu là người tốt, lại giúp mình nhiều lần, mình sợ cậu chưa gặp loại người như thế này, chỉ cần vài lời nói là đã động lòng rồi, nên mình mới nói những lời thật lòng này với cậu!”

Từ Vân Ni nhếch miệng, gật đầu nói: “Được rồi, cảm ơn cậu đã nhắc nhở, mình phải về tự học đây.”

Đinh Khả Manh: “Ê, lấy card này!”

Vì tìm máy ảnh, tối nay thời gian tự học bị giảm mất hai mươi phút.

Từ Vân Ni cố gắng hoàn thành một bộ đề thi, còn lại khoảng ba, bốn phút, cũng không kịp đối chiếu đáp án, cô liền dựa vào lưng ghế nghỉ một lát.

Cô lấy ra tấm card nhỏ mà Đinh Khả Manh hào phóng tặng, nhìn cả hai mặt, chất lượng card rất tốt, được dán nhựa bảo vệ, còn có ánh kim tuyến.

Cô lại liếc nhìn về phía bàn học chéo ở phía trước.

Sau đó liền thu dọn đồ đạc về nhà.

Vừa bước vào cửa, Lý Ân Dĩnh đang xem tivi trong phòng khách, Triệu Bác Mãn đang nấu ăn trong bếp.

Từ Vân Ni hỏi: “Mẹ và chú vẫn chưa ăn cơm sao?”

Lý Ân Dĩnh nói: “Ăn rồi, chú Triệu của con đang hầm yến sào, có phần cho con nữa.”

Từ Vân Ni nhìn vào bếp, đây cũng là một khung cảnh khác biệt so với trước kia.

Trước đây trong nhà, toàn là Lý Ân Dĩnh nấu ăn, Từ Chí Khôn bận rộn công việc, mỗi khi có nhiệm vụ thì khó mà về nhà. Lý Ân Dĩnh nấu ăn không ngon, những gì Từ Vân Ni kể với Ngô Nguyệt Kỳ đều là thật, Lý Ân Dĩnh nấu thịt bò mỗi lần đều khô và dai, lại kiên quyết không cho gọi đồ ăn ngoài, nói rằng không tốt cho sức khỏe. Khi Từ Chí Khôn có thời gian ở nhà, ông cũng nấu ăn, nhưng tay nghề của ông còn tệ hơn, hoặc là vì lười, ông thích nhất là chuẩn bị hết các nguyên liệu rồi bỏ hết vào nồi đun, chấm gia vị mà ăn.

So với điều đó, kỹ thuật nấu ăn của Triệu Bác Mãn tinh tế hơn nhiều, ông có thể làm những món ăn rất phức tạp, hầm những món súp mất hàng giờ đồng hồ mới hoàn thành.

Cũng được xem là một điểm tốt.

Từ Vân Ni đi rửa tay thay đồ rồi ra phòng khách ăn cơm.

Hiếm khi Triệu Minh Lịch cũng bị gọi xuống.

Triệu Bác Mãn nói: “Con không thể bỏ điện thoại xuống để ăn sao? Con không sợ ăn vào mũi à.”

Triệu Minh Lịch đáp: “Nếu con thật sự có thể làm vậy thì con còn giỏi hơn nữa!”

Triệu Bác Mãn không nói lại được, ông chỉ biết thở dài.

Lý Ân Dĩnh vỗ vai Triệu Bác Mãn, ra hiệu cho ông nói chuyện chính.

Triệu Bác Mãn nói: “À này, Ni Ni, Tiểu Soái, ngày mai là ngày kỷ niệm của bố và dì con, bố và dì định ra ngoài ăn một bữa, hai đứa có thể đến cùng không?”

Triệu Minh Lịch cuối cùng cũng rời mắt khỏi điện thoại, sau đó ngạc nhiên nói: “Kỷ niệm? Hai người đã lấy giấy chứng nhận rồi à?”

“Không, không, không.” 

Triệu Bác Mãn vội nói: “Chưa đâu, chuyện lớn như thế này chắc chắn sẽ báo trước cho hai đứa biết. Là thế này, ngày mai là ngày bố và dì giành giải nhất trong cuộc thi hồi trung học.”

“Cuộc thi gì vậy?”

“Đánh đôi nam nữ bóng bàn.”

Không chỉ Triệu Minh Lịch mà ngay cả Từ Vân Ni cũng kêu lên một tiếng, thật là kỳ diệu.

Cô liền nói: “Được, vậy mai con sẽ về sớm.”

Triệu Minh Lịch cũng đồng ý.

Triệu Bác Mãn vui vẻ vỗ tay nói: “Tốt quá! Ngày mai gia đình mình sẽ ăn tối cùng nhau!”

Dưới ánh trăng.

Thời Quyết đẩy cửa bước vào câu lạc bộ nhảy.

Ngay cái nhìn đầu tiên, cậu đã thấy gương mặt tối đen của Ngụy Thiên Văn.

Chị lười chẳng muốn nói chuyện, chỉ gật đầu ra hiệu vào bên trong, Thời Quyết bước thẳng vào khu vực nghỉ ngơi. Thôi Hạo đang mặc một chiếc áo ngắn tay màu xanh đậm, bên ngoài vẫn khoác chiếc áo sơ mi mỏng không đổi. Anh ta nghe thấy tiếng động, quay đầu lại nửa chừng.

“Đến rồi à?” 

“Ừ.” 

“Vừa tan học à?”

 “Ừ.” 

“… Tâm trạng cậu tốt nhỉ.” 

“Thế à? Cũng bình thường thôi.” 

“Ăn tối chưa?” 

“Ăn rồi.”

Thời Quyết hiểu rõ Thôi Hạo, anh ta không phải là người nói nhiều.

Thời Quyết hỏi: “Có chuyện gì vậy?” 

“Không có gì, à đúng rồi…” 

Thôi Hạo như vừa nhớ ra điều gì: “Lần trước cậu nói về một học sinh ở trường cậu, tên là Vương gì ấy nhỉ?” 

“Vương Thái Lâm.” 

“Cậu ấy không phải muốn làm trợ giảng trên danh nghĩa à? Để cậu ấy làm đi.” 

Thời Quyết gật đầu: “Được, cảm ơn anh.” 

Thôi Hạo nói: 

“Cậu bảo cậu ấy luyện tập nhiều hơn, cậu ấy có tiềm năng, nên rèn luyện thêm cơ bản.”

Thời Quyết đứng trước ghế sofa nhìn Thôi Hạo.

Thôi Hạo nói: “Được rồi, không có gì nữa, đi dạy học đi.”

Thời Quyết biết Thôi Hạo chưa nói hết.

Cậu vào phòng thay đồ thay quần áo rồi trực tiếp đi dạy.

Sau khi buổi học kết thúc, cậu đến quầy lễ tân lấy một chai nước.

Delia và Ngụy Thiên Văn đều có mặt, Delia vẫy tay gọi cậu lại rồi liếc nhìn vào hành lang, đảm bảo không có Thôi Hạo.

Thời Quyết cười nói: “Chuyện gì vậy? Bí mật thế?” 

Delia tranh thủ thời gian nói với anh: “Cô người mẫu trẻ đó.” 

“Cô ta sao rồi?” 

“Cô ta muốn tham gia một chương trình, nhưng cạnh tranh khá khốc liệt, nghe nói có biến cố. Anh cậu theo đuổi cô ta đến mức điên cuồng, chỉ cần một cuộc điện thoại là đã sẵn lòng giúp đỡ.” 

“Giúp thế nào?” 

“Người phụ trách chương trình đó có quan hệ rất tốt với Lâm Nghiên, đều là người của Truyền thông Lạc Dương, anh Thôi muốn Lâm Nghiên mời người đó ra ăn bữa cơm, Lâm Nghiên chắc chắn muốn kéo cậu đi cùng.”

Thời Quyết hiểu ra, ánh mắt nhìn về phía hành lang sâu thẳm.

Ngụy Thiên Văn chế giễu: “Thật không hổ danh là nhỏ hơn mười bốn tuổi, nắm bắt anh cậu như chơi. Trước đây còn bận rộn lắm, một ngày không trả lời được hai ba tin nhắn, giờ gặp chuyện thì đột nhiên chủ động gọi điện thoại! Giờ còn lôi cậu ra để lợi dụng nữa!”

Thời Quyết không nói gì, nằm trên ghế sofa nghỉ ngơi một lúc.

Một lúc sau, Thôi Hạo đến, anh ta vừa kết thúc buổi học, mồ hôi ướt đẫm người, nói chuyện với vài học viên rồi gọi Thời Quyết: “Đi, cùng tôi ra ngoài dạo một chút.”

Thời Quyết theo sau Thôi Hạo, cùng bước ra khỏi câu lạc bộ nhảy.

***

Buổi tự học tối nay hoàn toàn bị gián đoạn, Từ Vân Ni trở lại lớp học, cô thu dọn đồ đạc rồi chuẩn bị về nhà luôn.

Cô đeo chiếc ba lô nặng trĩu, quay đầu nhìn chếch về phía trước.

Trên bàn của lớp trưởng có vài tờ giấy viết những thứ như chữ trên trời. Trong ngăn bàn có vài quyển vở bài tập và một chai trà ô long hoa nhài không đường đã uống hết nhưng chưa vứt đi, đó là một loại trà phổ biến ở cửa hàng tiện lợi.

Từ Vân Ni đứng thừ người một lúc lâu, cô đã nghĩ về lý do Thời Quyết ra tay giúp đỡ. Có thể là do như cậu nói, muốn quan tâm đến học sinh mới, hoặc có thể là do cậu nhìn thấy sự giúp đỡ nhỏ bé của cô ở quán ăn nhà cậu.

Nhưng bất kể lý do gì, giúp đỡ là giúp đỡ, hiểu lầm là hiểu lầm. Cô tự hỏi ngày mai sẽ ra sao? Nếu lớp trưởng tìm đến, cô nên nói gì?

Thật đau đầu.

Suy đi nghĩ lại, cô quyết định xử lý theo phương châm của Từ Chí Khôn.

“Con người, quan trọng nhất là phải thực sự cầu thị.”

Cần nói gì thì nói thôi.

Sáng hôm sau, mọi thứ diễn ra như thường lệ.

Buổi sáng ôn tập, buổi chiều có hai bài kiểm tra nhỏ, sau đó có người đi tập huấn, còn lại thì tự học.

Từ góc nhìn phía sau, trong giờ học, lớp trưởng không quá chăm chỉ, thỉnh thoảng lơ đãng, chống tay lên mặt không biết đang nghĩ gì. Trong thời gian rảnh, cậu trò chuyện với bạn bè, đùa giỡn, còn bị giáo viên chủ nhiệm gọi ra ngoài một lúc.

Over.

Tan học.

Từ Vân Ni cả ngày không tiếp xúc với cậu, có thể là có đi qua nhau nhìn thoáng qua nhưng cũng bình thường mà lướt qua.

Chuyện hôm qua như chưa từng xảy ra.

Buổi tự học tối.

Trong lớp học yên tĩnh, còn vài học sinh đang cắm cúi học bài.

Từ Vân Ni lấy đề thi ra.

Trước khi bắt đầu viết, cô lại nhìn vào chỗ ngồi trống ở phía trước. Cô cảm thấy tâm lý con người đôi khi rất kỳ lạ, nếu hôm nay Thời Quyết tìm đến cô, trêu chọc vài câu, Từ Vân Ni chắc chắn sẽ giống như với Vương Thái Lâm, xin lỗi vài lời, nói vài câu nhún nhường rồi chuyện cũng sẽ qua.

Nhưng cậu lại nhẹ nhàng bỏ qua, khiến cô suy nghĩ cả ngày.

Ngày hôm sau, Thời Quyết xin nghỉ, không đến trường.

Lại qua một ngày nữa, cậu đến, buổi sáng vẫn học bình thường.

Trưa tan học, Lưu Lê đến gọi Từ Vân Ni, nói Vương Thái Lâm mời cô đi ăn, hỏi cô có đi không. Từ Vân Ni rất ngạc nhiên, Lưu Lê nói ý của Vương Thái Lâm là lần trước cô mời đã tốn nhiều tiền nên cậu ta phải mời lại.

Quá chu đáo.

Từ Vân Ni vui vẻ đồng ý.

Hai người nói chuyện đi ra ngoài, gặp Ngô Hàng và Thời Quyết từ nhà vệ sinh trở về.

Nhìn bóng hai cô gái đi xa, Ngô Hàng thắc mắc: “Chuyện gì thế? Sao họ lại nói chuyện với nhau?”

Thời Quyết không nói gì, về lớp đặt đồ rồi rời đi, trên đường ra khỏi cổng trường gặp Vương Thái Lâm. Vương Thái Lâm lo lắng về việc đăng ký danh nghĩa nên đến hỏi tình hình. Thời Quyết nói đã nói chuyện rồi, nhưng Thôi Hạo hai ngày nay bận quá nên vài ngày nữa mới có tin.

Vương Thái Lâm: “Được, nói rồi là được, không vội.”

Thời Quyết nhấc cằm, Vương Thái Lâm ra hiệu nhìn về hướng cửa, Lưu Lê và Tưởng Duệ đang nói chuyện với Từ Vân Ni.

“Ồ, không có chuyện gì đâu, chỉ là cùng đi ăn thôi.”

“Ăn?”

Vương Thái Lâm nghĩ gì đó, tự hào nói: “Nói cho cậu biết nhé, cậu không cần ra mặt thì người ta sau đó tự đến tìm tôi xin lỗi rồi.”

Thời Quyết không nói gì, Vương Thái Lâm tiếp tục khoe khoang: “Thái độ rất tốt! Cậu không thấy đâu, mở miệng gọi anh nữa đấy, miệng nhỏ ngọt ngào lắm!”

Thời Quyết nhìn về phía cổng trường, Từ Vân Ni đang nói chuyện với Lưu Lê, không biết nói gì khiến Lưu Lê cười phá lên.

Ở cổng trường, Tưởng Duệ phát hiện Vương Thái Lâm trước, gọi: “Anh Vương!”

Vương Thái Lâm đi tới, hỏi từ xa: “Ăn gì! Quyết định xong chưa?”

Từ Vân Ni đang nghe Lưu Lê kể chuyện thú vị ở Hoa Đô, cô nghe tiếng quay lại, nhìn thấy Vương Thái Lâm và Thời Quyết phía sau cậu ta. Ánh mắt có vẻ giao nhau trong một phần trăm giây, cũng có thể là ảo giác.

“Không biết nữa.”

Lưu Lê đề nghị: “Cơm trộn?”

Vương Thái Lâm đến trước mặt họ: “Được, vậy thì cơm trộn!”

Thời Quyết rẽ sang đường dành cho người đi bộ bên cạnh.

Từ Vân Ni và nhóm bạn thì đi về hướng ngược lại.

Thời tiết đẹp, ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rải rác trên con đường nhỏ.

Hai bên dần xa nhau.

Thời Quyết đến quán mì thường lui tới.

Giờ cao điểm ăn trưa, quán đông người, cậu trực tiếp vào bếp sau. Ngô Nguyệt Kỳ bận rộn không ngớt, bà thấy cậu thì lập tức nhăn mặt, Thời Quyết chặn trước lời bà định nói: “Việc chính đã xong hết rồi ạ.”

Công việc của cậu lúc có lúc không, gần đây đã thức hai đêm, cùng Thôi Hạo hoàn thành bài biên đạo cho Lâm Nghiên.

Thời Quyết cởi áo khoác đồng phục, cậu để trên ghế và xắn tay áo lên rồi ra ngoài thu dọn bàn ăn. Cậu mang vào mấy cái bát mì vừa ăn xong, Ngô Nguyệt Kỳ nhìn thấy thì nhíu mày nói: “Để đó, đây không phải là việc của con.”

Thời Quyết tay không ngừng, nói: “Vậy mẹ nói xem việc của con là gì? Suốt ngày ở phòng tập vũ đạo và phòng thu à? Thật sự không rắc rối đến mức đó đâu.”

Ngô Nguyệt Kỳ: “Con nên đi học bài, cuối năm không phải con có kỳ thi sao? Đừng lãng phí thời gian ở đây.”

Thời Quyết cười: “Mẹ nói kỳ thi tỉnh à? Chuyện đó nếu chiều nay có thi cũng không vấn đề gì đâu ạ.”

Cậu đặt bát đũa vào máy rửa chén, ấn nhiều lần thì phím không nhạy mới phản ứng. Ngô Nguyệt Kỳ lải nhải bên cạnh, Thời Quyết thì đang tra giá máy rửa chén cho quán ăn trên điện thoại, không nghe lấy một câu.

Ngô Nguyệt Kỳ là người rất ưa sạch sẽ, Thời Quyết cũng không kém. Cậu làm việc nhanh nhẹn, gọn gàng, thu dọn xong xuôi, áo sơ mi trắng của cậu không dính một vết bẩn, thậm chí không có giọt nước nào.

Qua giờ cao điểm ăn trưa, người không còn đông nữa, Ngô Nguyệt Kỳ làm cho cậu một bát mì, lúc này cậu mới ăn trưa.

Khi Thời Quyết trở lại trường, giờ nghỉ trưa đã qua, các tiết học buổi chiều đã bắt đầu.

Chú bảo vệ chẳng khác gì vật trang trí, thò đầu nhìn thấy gương mặt quen thuộc thì mở cổng ra.

Chiều nay đều là các tiết chuyên ngành tập huấn, phần lớn mọi người đã đi rồi. Khi Thời Quyết vào lớp, trong phòng chỉ còn vài người, ba, năm người không lên lớp vì nhiều lý do khác nhau, họ tụ tập trò chuyện nhảm nhí, còn có một người đang học chăm chỉ.

Ngô Hàng cũng không đi tập huấn, cậu ta thấy cậu liền vẫy tay nhiệt tình. Thời Quyết trực tiếp đi tới, tựa vào bàn bên cạnh nói chuyện với họ.

Trong lớp học yên tĩnh, thỉnh thoảng vang lên tiếng trò chuyện và tiếng cười.

Thời Quyết nói chưa bao lâu đã thấy mệt, trở về chỗ ngồi học bài một lúc rồi nghỉ ngơi một chút.

Hết tiết, vào tiết, lại hết tiết, lại vào tiết.

Mặt trời vẽ một đường cong trên bầu trời, ánh sáng dần tắt.

Vừa tan học, Thời Quyết nhận được cuộc gọi của Thôi Hạo, bảo cậu qua để học thêm. Cậu nhìn đồng hồ, biết đi ăn ở câu lạc bộ nhảy sẽ không kịp, mà học với bụng đói thì quá khó chịu, nên định qua cửa hàng tiện lợi ăn tạm. Cậu đeo ba lô đi ra khỏi cổng trường, băng qua đường thì thấy Đinh Khả Manh đang đứng bên lề gọi điện thoại, vừa nói vừa khóc.

Thời Quyết vào cửa hàng tiện lợi, vừa hay gặp Từ Vân Ni, cô đang chờ thanh toán tại quầy thu ngân, tay cầm sữa dâu, xúc xích nướng và một chiếc sandwich.

Giờ cao điểm buổi tối, cửa hàng tiện lợi đông nghẹt người.

Cô ngáp một cái to rồi lau mắt, không nhìn thấy cậu.

Thời Quyết đến quầy lạnh lấy nước, cậu chọn một bát mì ly và mua thêm vài chiếc bánh bao.

Khi cậu nhờ nhân viên làm nóng, Từ Vân Ni đã rời đi.

Bên ngoài cửa hàng, vừa ra khỏi cửa, Từ Vân Ni nhìn thấy người đang khóc gọi điện bên đường, cô nhìn kỹ lại là Đinh Khả Manh liền xách túi ni lông qua hỏi han.

Thời Quyết ngồi bên cửa sổ lớn, nhìn phong cảnh bên ngoài, ăn đồ ăn trong cửa hàng.

Đinh Khả Manh khóc lóc kể lể với Từ Vân Ni.

Máy ảnh của cô nàng đã mất.

“Mất máy ảnh là sao?”

Từ Vân Ni nhíu mày hỏi: “Cậu không đi tìm tên nam sinh trường nghề kia sao?”

“Mình đã đi tìm rồi, cậu ta nói là mất máy ảnh rồi!”

“Mất kiểu gì?”

“Chỉ là mất thôi, cậu ta nói để trong lớp nhưng không còn nữa!”

“Cậu đừng kích động, đã tìm thầy cô của cậu ta chưa?”

“Cậu ta không cho mình tìm, cậu ta đe dọa nếu mình dám làm ầm lên thì sẽ kể hết chuyện mình chụp lén.”

Từ Vân Ni suy nghĩ một chút, nói: “Máy ảnh có đắt không? Không thì báo cảnh sát đi.”

“…Không đắt, chỉ hơn một ngàn, nhưng đó là quà sinh nhật mẹ mình tặng, mình đã dùng nhiều năm rồi.” Đinh Khả Manh càng nói càng đau lòng.

Từ Vân Ni nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô nàng rồi nói: “Cuộc sống trung học của cậu thật phong phú đa dạng đấy.”

Đinh Khả Manh mím môi, trông như sắp khóc.

Từ Vân Ni hỏi: “Cậu nghĩ khả năng mất thật là cao, hay anh ta giữ máy ảnh lại?”

Đinh Khả Manh lau mắt, nghẹn ngào nói: “…Mình không biết.”

“Cậu đừng khóc nữa, nên tìm cách giải quyết vấn đề, cậu có thể báo cảnh sát, hoặc…”

Từ Vân Ni nghĩ một lúc rồi nói tiếp: “Một chiếc máy ảnh cũ, đưa cho người khác cũng không có ý nghĩa gì, nếu cậu ta không dùng thì có khả năng đem bán trên mạng không?”

Đinh Khả Manh không biết gì cả.

Từ Vân Ni lấy điện thoại ra, mở ứng dụng giao dịch đồ cũ phổ biến trong nước rồi hỏi Đinh Khả Manh.

“Máy ảnh của cậu, cậu nhận ra được không?”

Đinh Khả Manh hít hít mũi, nói: “Được, mình đã dùng nhiều năm, có dấu vết hết rồi.”

Từ Vân Ni: “Hiệu gì? Mẫu nào? Thử xem có tìm được không.”

Đinh Khả Manh nói mẫu mã, Từ Vân Ni nhập vào, hiện ra khá nhiều kết quả, Từ Vân Ni lọc theo địa chỉ giao hàng trong cùng thành phố, hai người kiểm tra từng cái một.

Kiểm tra một lúc lâu, Từ Vân Ni dứt khoát kéo Đinh Khả Manh ngồi xuống dưới gốc cây, cô mở túi ni lông, ăn sandwich, còn xúc xích nướng thì đưa cho Đinh Khả Manh.

Từ Vân Ni nét mặt bình tĩnh và tập trung, ánh sáng từ điện thoại phản chiếu lên gương mặt, tạo ra một lớp ánh sáng bạc nhạt.

Phải nói là vận may khá tốt, tìm được thật, tên nam sinh trường nghề ấy quả thực gan to, dán nguyên tem lên máy ảnh mà cũng dám đăng bán.

Đinh Khả Manh nhìn thấy, tức đến mức lửa bốc lên, cô nàng bật dậy.

“Cậu ta bán máy ảnh của mình với giá hai trăm tệ! Trong đó còn có thẻ nhớ 32GB! Tên này điên à?!”

“Cậu bình tĩnh lại trước đã, nghĩ cách giải quyết đi.”

Từ Vân Ni cắn sandwich, kéo Đinh Khả Manh ngồi xuống: “Cậu muốn bắt quả tang cậu ta thì hãy hẹn gặp giao dịch trực tiếp.”

Đinh Khả Manh lại ngồi xuống.

“Bắt cậu ta? Liệu cậu ta có đánh chúng mình không?”

…Chúng mình?

Từ Vân Ni nói: “Đánh người thì quá đáng quá, giữa ban ngày ban mặt, còn có luật pháp nữa sao? Cậu đừng sợ, chuyện này dù sao cũng là cậu ta sai.”

Đinh Khả Manh vẫn còn do dự.

Từ Vân Ni cũng hiểu sự lo lắng của cô nàng, cô nói tiếp: “Nếu cậu thật sự lo lắng thì không cần gặp trực tiếp. Nếu chỉ muốn lấy lại máy ảnh thì mua lại trên mạng, bỏ tiền ra mua một bài học, sau này cắt đứt quan hệ với người này. Cậu tự quyết định, xem có đắt không.”

“Không đắt.”

Đinh Khả Manh không để ý: “Mấy cái card thôi mà.”

Từ Vân Ni dừng một chút, hỏi: “Cậu bán một cái card được bao nhiêu tiền?”

“Tùy người tùy card, rẻ thì mười mấy tệ, đắt thì như lần trước ấy, card hoa tử đằng của Thời Quyết…”

Cô nàng ghé tai Từ Vân Ni nói nhỏ một con số.

Từ Vân Ni suy nghĩ một lát, nói: “Đinh Khả Manh, chuyện này không ổn đâu, đó là do người ta không truy cứu, nếu thật sự truy cứu thì cậu có thể phải chịu trách nhiệm pháp lý đấy.”

Đinh Khả Manh không quan tâm: “Cậu không hiểu đâu, trong giới là như vậy!”

Cô thực sự không hiểu.

“Giờ nói chuyện này trước đã.”

Từ Vân Ni cầm điện thoại lên: “Nói sao đây? Cậu định tìm cậu ta hay mua lại máy ảnh?”

Đinh Khả Manh cuối cùng quyết định: “Mua lại đi, mình không muốn tìm cậu ta nữa.”

“Vậy được, vậy thì mua luôn, để mình mặc cả trước nhé?”

“Còn có thể mặc cả nữa à?”

“Thử xem sao.”

Hai người ghé đầu vào nhau, Từ Vân Ni liên hệ với người bán, mặc cả mạnh mẽ, có lẽ vì muốn bán gấp nên cô thật sự mặc cả được hai mươi tệ, cuối cùng chốt giá một trăm tám, không bao gồm phí vận chuyển.

Đinh Khả Manh vẫn chuyển cho Từ Vân Ni hai trăm tệ, thêm hai mươi tệ phí công.

Từ Vân Ni xác nhận thời gian gửi hàng với người bán, Đinh Khả Manh ngồi cạnh nhìn, thật lòng nói: “Cậu nghĩ ra cách hay thật, Từ Vân Ni, mình mời cậu ăn cơm nhé.”

Từ Vân Ni vừa gõ chữ vừa hỏi: “Lần này có Vương Thái Lâm không?”

Đinh Khả Manh xấu hổ nói: “Không có mà…”

“Không cần đâu, không có gì to tát cả.”

“Để mình mời đi, máy ảnh này rất quan trọng với mình, mình thật sự muốn cảm ơn cậu.” Đinh Khả Manh nói rồi bất chợt nghĩ ra:

“Này, nếu cậu không muốn ăn cơm, mình tặng cậu một cái card nhé? Cậu có card nào thích không?”

Ngón tay đang lướt trên màn hình dừng lại.

Đinh Khả Manh nói: “Hay tặng cậu card hoa tử đằng của Thời Quyết nhé!”

Từ Vân Ni nói: “Không cần đâu, đắt quá.”

“Không đắt! Cậu cứ chọn một cái đi!”

Đinh Khả Manh rất hào phóng, lấy từ trong ba lô ra một bộ sưu tập thẻ:

“Ba mươi sáu trường trung học trong khu vực chúng ta, bất kể là ai nổi tiếng trong giới, mình đều có thể tìm được! Nhưng nói thật, dù là từ góc độ nghệ thuật hay giá trị tương lai, vẫn phải là Thời Quyết!”

Cô nàng lật từng trang từng trang, Từ Vân Ni liếc mắt nhìn.

Cuối cùng vẫn dừng lại ở trang hoa tử đằng, Đinh Khả Manh có vẻ rất hài lòng với tác phẩm này của mình.

Từ Vân Ni nhìn một lúc, hỏi: “Cái phía dưới bao nhiêu tiền?”

Đó là một bức ảnh chụp bóng lưng, khuôn mặt bị che khuất bởi cành cây, nhưng vẫn có thể nhận ra là Thời Quyết.

Đêm mùa hè, ánh đèn đường lẫn trong cây và những biển quảng cáo lộn xộn bên đường tạo thành hiệu ứng ánh sáng cơ bản, Thời Quyết đứng bên lề đường, bên cạnh là một chiếc ô tô màu đen, cậu mặc áo sơ mi trắng, đuôi áo sơ mi bỏ vào trong quần dài, tay đút túi, hơi cúi đầu.

Toàn bộ bố cục nhìn rất dễ chịu.

Có lẽ vì không nhìn rõ mặt nên bớt đi một lớp phù phiếm và xáo động, cậu trông như một nhân viên văn phòng bình thường vừa mới tan làm, đang đứng đợi ai đó.

***

Đinh Khả Manh cúi đầu cắn ống hút trà sữa, mặt vẫn tỏ vẻ lo lắng.

Nói chung, Đinh Khả Manh đã nhờ người ngoài trường giúp cậu ta lấy một bộ đồng phục Hoa Đô, lén lút vào trường. Đinh Khả Manh đứng gác, phụ trách báo tin cho cậu ta rồi theo dõi Vương Thái Lâm vào nhà vệ sinh để chụp ảnh. Nhà vệ sinh ở Hoa Đô đều có buồng riêng, cậu ta đứng trên bệ toilet buồng bên cạnh Vương Thái Lâm để chụp từ trên xuống, kết quả không cẩn thận, điện thoại rơi xuống, chuyện bại lộ.

Lúc đó Vương Thái Lâm đang xin phép ra ngoài tham gia hoạt động, vừa rời đi nên không thể xử lý ngay, đợi khi quay lại mới có thể giải quyết. Trong thời gian cậu ta rời trường, bạn bè của cậu ta không chịu nổi nên đã tìm Đinh Khả Manh gây sự trong trường.

Từ Vân Ni nghe một nửa, thấy đồ ăn trên bàn đã gần hết bèn gọi thêm vài phần gà rán và cá viên.

Vương Thái Lâm hỏi: “Hiểu chưa?”

Từ Vân Ni đáp: “Hiểu rồi.”

Vương Thái Lâm lạnh lùng nói: “Tôi nói cho cậu biết, chiều nay tôi vừa mới trở về, vốn định gộp cả hai đứa các cậu lại xử lý, nếu không phải…” 

Cậu ta ngừng lại, không nói tiếp, rồi quay sang Đinh Khả Manh: “Tôi gọi cậu đến đây là để hỏi rõ một chuyện, cậu thành thật khai báo, cậu nhận bao nhiêu tiền của thằng kia?”

Đinh Khả Manh ngơ ngác: “Ai? Nhận tiền của ai?”

“Cậu nói xem!”

“Tôi không có!” Đinh Khả Manh ấm ức nói, “Là cậu ta uy hiếp tôi! Cậu ta còn lấy máy ảnh của tôi, nói nếu không giúp thì cậu ta sẽ đánh tôi, tôi không nhận tiền!”

“Đánh cậu?” 

Vương Thái Lâm giận dữ nói: “Cậu không sợ tôi đánh cậu à? Tôi nói cho cậu biết, hiện tại tôi tốt tính, bận sự nghiệp rồi, nếu là hồi lớp 10 thì cậu đừng hòng đi học!”

Đinh Khả Manh sợ đến mức cúi gập người, hút mạnh một hơi trà sữa.

“Máy ảnh của cậu bị học sinh trường nghề lấy đi à?” Từ Vân Ni hỏi.

“Ừ.”

“Sao cậu không báo thầy cô?”

“…Tôi sợ.”

“Trước đó cậu có quen người đó không?”

Đinh Khả Manh dừng lại một chút, rồi lắc đầu.

Từ Vân Ni hỏi tiếp: “Cậu ta tìm cậu bằng cách nào?”

Đinh Khả Manh giải thích: “Một ngày tan học, tôi mang máy ảnh thì bị cậu ta nhìn thấy, cậu ta có lẽ nghĩ tôi học chụp ảnh nên sẽ dễ dàng thực hiện hơn.”

Thực ra, bây giờ Từ Vân Ni nên tập trung vào việc giải quyết mâu thuẫn với nhóm của Vương Thái Lâm, nhưng cô nghe lời của Đinh Khả Manh càng nghe càng thấy khó hiểu. Đặt mình vào tình huống đó, nếu cô muốn tìm người chụp trộm ảnh của một tên côn đồ, cô cũng sẽ không tìm đến Đinh Khả Manh yếu ớt này.

“Chỉ vì cậu mang máy ảnh mà cậu ta tìm đến cậu? Trường cậu không thể chỉ có mỗi mình cậu học chụp ảnh chứ, sao cậu ta không tìm nam sinh khác giúp cậu ta chụp? Cậu ta biết cậu có đàn em để dùng sao?”

Đinh Khả Manh bị loạt câu hỏi này làm cho ánh mắt chớp chớp.

“Tôi, tôi cũng không rõ…”

“Đinh Khả Manh.”

Đinh Khả Manh bị gọi tên, vai co rúm lại, bên kia Vương Thái Lâm cũng nhận ra điều không đúng. “Ý gì đây?” 

Cậu ta ném cây xiên trong tay, trừng mắt nhìn Đinh Khả Manh: “Mẹ kiếp! Cậu còn giấu giếm gì nữa hả?!”

Từ Vân Ni trấn an Vương Thái Lâm: “Anh Vương, bình tĩnh.” 

Cô quay sang Đinh Khả Manh, vẫn giọng điệu như cũ: “Cậu không cần sợ, nhưng cậu phải nói thật.”

Giọng cô bình thản, nhưng không thể phản bác.

Mọi người trên bàn đều nhìn Đinh Khả Manh, không có chỗ nào để chạy, mặt cô nàng đỏ bừng, một lúc sau cuối cùng cũng thú nhận.

“…Là quen biết, trước đó tôi từng chụp ảnh cậu ta.”

Từ Vân Ni hỏi: “Chụp cái gì?”

Đinh Khả Manh đáp: “Cậu ta có chút nổi tiếng trong giới livestream, có người muốn mua ảnh riêng tư của cậu ta ở trường, tôi tìm cơ hội chụp vài bức, làm thành thẻ…”

Từ Vân Ni hỏi tiếp: “Bán à?”

Đinh Khả Manh cắn môi.

“Rồi bị cậu ta phát hiện?” Từ Vân Ni lại hỏi.

“…Ừ, cậu ta phát hiện nhưng không nói gì, nhiều người livestream còn tự bỏ tiền làm card mà không đẹp bằng tôi. Tôi cũng chụp ảnh người khác, không ai chụp nghĩa là không có danh tiếng, đây cũng là cách quảng bá. Dù sao cũng vì vậy mà quen biết, sau đó cậu ta và…” 

Cô nàng liếc nhìn Vương Thái Lâm: “Gây gổ, rồi giữ máy ảnh của tôi, sau đó cậu ta bảo tôi đổi lấy ảnh, thực sự chỉ có vậy thôi, tôi không nhận tiền! Tôi cũng không muốn làm chuyện này!”

Càng đào càng ra nhiều chuyện.

Từ Vân Ni nghĩ xem nên nói gì tiếp theo.

Ở phía đối diện, Vương Thái Lâm cũng đang suy nghĩ.

Nhưng rõ ràng, hai người không nghĩ cùng một chuyện.

“Thẻ à…” 

Cậu ta hỏi Đinh Khả Manh: “Cậu chụp ai?”

Đinh Khả Manh nhỏ giọng đáp: “Không nhiều người, chỉ có mấy người nổi tiếng trong giới livestream và diễn đàn…”

Vương Thái Lâm hỏi: “Vậy cậu cũng chụp tôi chứ gì?”

Đinh Khả Manh vô tình co lại chút, khẽ lắc đầu.

Từ Vân Ni liếc nhìn qua.

Vương Thái Lâm cau mày nói: “Chụp thì chụp rồi, đưa tôi xem cậu chụp thế nào, đừng có để lại mấy cái ảnh xấu của tôi!”

“Thật sự không có…” 

Đinh Khả Manh hơi hối hận về câu nói “Không ai chụp nghĩa là không nổi tiếng” ban nãy, cô nàng cố gắng bào chữa: “Cậu mới làm livestream nên thời gian chưa lâu…”

Vương Thái Lâm sụp mắt vô ngữ.

“Thời gian tôi làm livestream chưa lâu?”

“Ừ.”

Im lặng một lúc, Vương Thái Lâm đột nhiên hỏi: “Cậu chụp Thời Quyết chưa?”

Đinh Khả Manh chưa đầy nửa giây đã trả lời: “Chụp rồi.”

Vương Thái Lâm đột nhiên đập bàn, khoai tây chiên bắn lên mấy cái!

“Cậu ta có làm livestream không? Sao cậu chụp cậu ta mà tôi thì không? Lý do là livestream thời gian chưa lâu à?!”

Sự bùng phát này khiến mọi người xung quanh đều nhìn sang, Đinh Khả Manh không dám nói thêm.

Từ Vân Ni nhặt miếng khoai tây chiên bắn lên, đặt vào miệng nhai chậm rãi.

Một lúc sau, Vương Thái Lâm giơ tay ra, bình thản nói: “Thẻ cậu chụp, có mang theo không?”

Đinh Khả Manh cẩn thận lấy từ trong cặp ra, Vương Thái Lâm không chịu nổi sự chậm chạp của cô nàng nên đứng dậy giật lấy. Cậu ta tìm thấy một bộ thẻ, lật từng trang, càng lật càng bực bội. Cuối cùng dừng lại ở một trang, mắt hơi co lại, giơ lên trước mặt Đinh Khả Manh: “Mẹ kiếp, cậu sửa mặt cậu ta nhỏ thế này? Cậu có tâm không đấy?”

“Hả?” 

Đinh Khả Manh suốt buổi tối làm đà điểu giờ ngẩng đầu, nhìn vào thẻ, như bị giẫm vào vạch ranh giới, đột nhiên giọng cao vút: “Tôi không sửa! Tôi bán hàng thật chân thật không giả! Tất cả đều là ảnh gốc không chỉnh sửa!”

Sau khi Đinh Khả Manh nói xong, toàn bộ sự chú ý của mọi người trên bàn đều thay đổi, mọi người đều thò đầu ra xem card “ảnh gốc không chỉnh sửa”.

Đó là một bức ảnh của Thời Quyết ở sân trường, chắc là vào mùa hè, cậu đứng bên hành lang đầy hoa tử đằng nở rộ, đang trò chuyện và cười đùa với vài người. Bầu trời xanh, mây trắng xóa, hoa sắc màu, lá xanh tươi, cậu thực sự là một chàng trai đẹp đẽ, tuyệt mỹ đầy sức sống.

Tưởng Duệ nhìn tấm card và nói: “Gương mặt này cùng không khác gì mấy, cũng giống mà.” 

Lưu Lê cũng nói: “Đúng là không khác gì, bình thường nhìn ở trường cũng vậy, chủ yếu là cậu ấy ăn ảnh.” 

Vương Thái Lâm nhìn đám bạn xấu khôn nhà dại chợ này, mắng: “Các cậu mù à? Nhìn kỹ cái mũi và cằm này đi, không chỉnh sửa gì à?!” 

Đinh Khả Manh nói: “Tôi thật sự không sửa! Mặt cậu ấy có độ gấp khúc cao, tỷ lệ đầu và cơ thể tốt, nên chụp ảnh mới ra như vậy!”

Vương Thái Lâm có lẽ không ngờ Đinh Khả Manh lại dám cãi lại mình, nghiến răng nói: “Cậu nói lại lần nữa xem?”

Đinh Khả Manh cúi đầu, nhưng miệng vẫn không bỏ cuộc.

“Thực sự là vậy mà…”

Những người khác vẫn đang lật giở tấm thẻ, Vương Thái Lâm tức giận không chịu được, cậu đóng lại và nhét vào túi rồi trả lại cho Đinh Khả Manh.

Cậu ta gọi phục vụ: “Có bia không?”

Phục vụ nói: “Xin lỗi, chỗ chúng tôi không có đồ uống có cồn.”

Vương Thái Lâm bực bội rút thuốc ra.

Phục vụ nói: “Xin lỗi, chỗ chúng tôi cấm hút thuốc.”

Nhìn mặt Vương Thái Lâm dài như con lừa, Từ Vân Ni nghĩ một lúc rồi nói: “Anh Vương, chuyện lần trước thực sự xin lỗi, tôi thực sự không nghĩ thấu đáo. Nhưng cậu ở Hoa Đô thật sự quá giỏi, có lẽ vì tôi đã làm phật lòng cậu nên ở trường không ai thèm để ý đến tôi.”

Vương Thái Lâm ngạc nhiên một chút, lời này làm cậu ta hơi ưỡn ngực, nhìn quanh: “Thật không? Các cậu đã làm gì cậu ấy?”

Tưởng Duệ và Lưu Lê nhìn nhau.

“Không làm gì cả.” 

Tưởng Duệ chỉ vào Từ Vân Ni, còn thêm vào chút than phiền: “Chỉ là hôm đó tan học chúng tôi chặn cậu ấy gọi điện thoại, cậu ấy còn…”

Từ Vân Ni nắm lấy tay cậu ta, hơi kéo xuống một chút.

“Không nói nữa, ăn thôi.”

Giang Duệ bị cô nắm lấy, như bị điện giật rút tay ra.

“Cậu làm gì vậy!”

Vương Thái Lâm cười lớn, vung tay: “Thôi nào, không có gì nghiêm trọng, nói xong rồi!”

Cuối cùng, Vương Thái Lâm yêu cầu Đinh Khả Manh chụp cho mình một bộ ảnh, hiệu ứng phải tương đương với ảnh hoa tử đằng của Thời Quyết, Đinh Khả Manh chịu áp lực mà đồng ý.

Những đĩa ăn mới được mang lên, mọi người cũng bắt đầu nói chuyện khác. Từ Vân Ni có EQ cao, khi cần nói thì nói, khi cần đáp thì đáp, suốt cả buổi đều làm hài lòng đối phương nên khiến Vương Thái Lâm vui vẻ, càng ngày càng hài lòng.

Vương Thái Lâm hỏi cô học ngành gì, Từ Vân Ni nói là học văn hóa thông thường. Vương Thái Lâm hỏi sao cô lại đến Hoa Đô, Từ Vân Ni nói là nhầm chỗ, vốn dĩ định đến Hoa Hành, nhầm một chữ mà thành ra vậy. Mọi người ngạc nhiên, nói cô nhầm xa quá, Hoa Hành là trọng điểm của tỉnh, nơi tập trung những học sinh giỏi nhất thành phố, không trách nhìn khí chất của cô không hợp với Hoa Đô.

Từ Vân Ni hỏi: “Tôi trông giống học sinh giỏi không?”

Vương Thái Lâm thẳng thừng: “Giống quê mùa thì có!”

Mâu thuẫn cơ bản được giải quyết, bầu không khí trên bàn ăn dần trở nên vui vẻ. Đến cuối cùng, Lưu Lê phải về nhà nên cuộc gặp mới tan. Buổi ăn này khá thành công, kết quả rõ ràng nhất là khi tan cuộc, Từ Vân Ni và Vương Thái Lâm còn kết bạn WeChat. Một bữa ăn khiến Vương Thái Lâm cảm thấy tính cách của Từ Vân Ni khá hợp, còn Từ Vân Ni thấy Vương Thái Lâm tuy hơi nóng nảy nhưng thẳng thắn, rất sảng khoái.

Không ngờ rằng, bắt đầu kết giao ở Hoa Đô lại diễn ra như vậy.

Họ chia tay ở cửa hàng nước mát, Vương Thái Lâm châm một điếu thuốc, nói với Từ Vân Ni: “Tối nay Thời Quyết tìm tôi.”

Từ Vân Ni: “Ừ?”

Vương Thái Lâm nhìn cô: “Ừ gì? Thời Quyết, lớp trưởng lớp cậu, không nhận ra sao?”

Từ Vân Ni: “Biết.”

Vương Thái Lâm: “Sợ tôi làm cậu không dám đi học, cậu ta không biết nói gì với thầy cô, đến tìm tôi xin xỏ. Chậc, vị trí nhỏ mà có trách nhiệm, tôi là người không nói lý lẽ sao?”

Từ Vân Ni: “Chắc chắn không phải rồi.”

Tiễn Vương Thái Lâm và nhóm bạn, chỉ còn lại Đinh Khả Manh.

Đinh Khả Manh vẫn giữ bộ dạng sợ sệt, cúi đầu.

Từ Vân Ni im lặng một lúc, Đinh Khả Manh lén nhìn lên, chạm phải ánh mắt bình thản, lòng bất an, lại cúi đầu xuống.

“Ở cầu thang là vì chuyện này à?” Từ Vân Ni hỏi. Đinh Khả Manh: “…Cầu thang?” Từ Vân Ni: “Cậu và lớp trưởng lớp tôi.”

Đinh Khả Manh im lặng thừa nhận, chờ đợi sự trách móc mới.

Lâu không thấy động tĩnh, cậu lại ngước mắt. Từ Vân Ni đang yên lặng nhìn con đường bên cạnh, không biết đang nghĩ gì. Bất ngờ, cô quay lại, nói: “Cậu mau lấy lại máy ảnh đi.”

Đinh Khả Manh nhỏ nhẹ đáp: “Ồ.”

Từ Vân Ni quay lại trường.

Đi trên con đường nhỏ yên tĩnh, gió đêm mang đến mùi hương thoang thoảng.

Từ Vân Ni nhớ lại một chuyện hồi nhỏ, có lần Từ Chí Khôn bị thương trong nhiệm vụ, ông nghỉ ngơi ở nhà, đồng nghiệp đến thăm. Sếp của ông là một người đàn ông trung niên bình thường, nói sẽ giúp ông lắp giá treo đồ, ông ấy leo lên bệ cửa sổ loay hoay mãi mà không lắp được mà còn trượt chân, may mà đồng nghiệp phản ứng nhanh đỡ kịp nên không xảy ra chuyện.

Sau khi đồng nghiệp rời đi, Từ Vân Ni nói với Từ Chí Khôn: “Người này ngốc quá, chỗ của bố có mấy chú rất giỏi, sao để ông ấy làm sếp? Có phải đi cửa sau không?”

Lý Ân Dĩnh nghe vậy liền cười. Từ Chí Khôn xoa đầu cô nói: “Ni Ni, ai cũng có ưu nhược điểm, không thể chỉ nhìn bề ngoài, một người có thể làm sếp của con, chắc chắn có điểm mạnh hơn con.”

Đến cổng trường, Từ Vân Ni dừng lại, cô nhìn về phía dãy nhà học sáng đèn.

Nhớ lại chuyện này, cô bất giác tặc lưỡi.

***

Phía trước, trên thiết bị tập thể dục, Vương Thái Lâm đang ngồi hút thuốc, dáng vẻ thật sự không tệ. Tuy ngồi nhưng vẫn có thể thấy rõ thân hình cao lớn và nét mặt sắc sảo của cậu ta, trong phạm vi học sinh trung học, có thể coi là kiểu nam sinh hoang dã và đầy sức hút, trông rất oai phong.

Có lẽ dáng vẻ này là để hù dọa người khác, nhưng ai ngờ khi đàn em tản ra, cậu ta lại nhìn thấy Thời Quyết.

“…?”

Vương Thái Lâm nghiêng đầu nhìn Đinh Khả Manh đứng sau lưng Thời Quyết.

“Không phải, ý gì đây? Không phải bảo cậu dẫn học sinh mới chuyển đến à?”

Đinh Khả Manh khẽ nói: “Cậu ấy, cậu ấy có việc nên đi trước rồi.”

Nói xong cô nàng liền núp sau lưng Thời Quyết, may mà cả hai có sự chênh lệch chiều cao khá lớn, cô nàng có thể thu mình đến mức không còn thấy bóng dáng.

“…Đừng kéo áo tôi, muốn siết cổ tôi à.” Thời Quyết mạnh tay kéo cổ áo, cứu chiếc áo ra khỏi tay Đinh Khả Manh rồi nói với Vương Thái Lâm:

“Tôi bảo cậu ta dẫn tôi đến đây để nói chuyện với cậu.”

Vương Thái Lâm không hiểu tại sao Thời Quyết lại có mặt ở đây, thái độ rất cẩn trọng. 

“Muốn nói gì?”

Thời Quyết không vòng vo: “Về việc cậu muốn đăng ký danh nghĩa (*) lần trước, cậu đã tìm được chỗ nào chưa?”

“Đăng ký danh nghĩa? Chưa, tôi còn định hôm nào tìm ông chủ Thôi nói lại.” 

Vương Thái Lâm hút một hơi thuốc, chân lại rung lên: “Cậu cũng giúp tôi nói một chút đi, tôi cũng không làm gì khác, chỉ muốn đăng ký tên thôi.”

Thời Quyết: “Được, tôi sẽ giúp cậu nói, cậu nhượng bộ một chút, chuyện của Đinh Khả Manh bỏ qua được không?”

Vương Thái Lâm chỉ thuận miệng hỏi, không ngờ Thời Quyết lại thật sự đồng ý, còn đưa ra điều kiện như vậy. Trong phút chốc, cậu ta không còn hút thuốc, chân cũng không rung nữa, cả người đứng yên tại chỗ.

Vương Thái Lâm cảm thấy mình không có hi vọng đỗ đại học, cậu ta cũng không thích học, nên nghĩ đến việc phát triển trong lĩnh vực truyền thông xã hội, chăm chỉ xây dựng. Cậu ta đã tạo một tài khoản, muốn thu hút người theo dõi, nhưng việc xác thực lại không có gì đáng giá. Trước đây cậu ta đã học vài ngày ở SD, muốn đăng ký tên của họ, kiếm vài giải thưởng, tham gia một số hoạt động, nhưng Thôi Hạo thấy cậu ta không đủ năng lực nên không đồng ý.

“Cơ mà.” Vương Thái Lâm không hiểu: “Tại sao chứ?”

Lời của Thời Quyết khiến Vương Thái Lâm rất bất ngờ.

Vương Thái Lâm và Thời Quyết đều là những nhân vật nổi bật ở Hoa Đô, nhưng mối quan hệ giữa hai người chỉ là quen biết xã giao, không thân thiết.

Lúc mới vào trường, Vương Thái Lâm không cùng lớp với Thời Quyết, nhưng ngay ngày đầu tiên nhập học đã nghe về cậu, vì ngoại hình quá nổi bật.

Vương Thái Lâm ngay lập tức xác định Thời Quyết là đối thủ, với quan niệm một núi không thể chứa hai hổ, nhưng chẳng mấy chốc cậu ta nhận ra mình không thể coi Thời Quyết là đối thủ.

Tâm trí của Thời Quyết không ở trong trường.

Lần đầu tiên Vương Thái Lâm thực sự tiếp xúc với Thời Quyết là một tháng sau khi vào học, khi thành phố tổ chức một chương trình văn nghệ chào mừng Quốc khánh, và Hoa Đô được chọn để gửi một tiết mục ca múa tham gia. Cả hai đều được chọn tham gia.

Người phụ trách chương trình là một giáo viên mới tốt nghiệp từ Học viện Âm nhạc, khoảng hai mươi tuổi, lần đầu tiên dàn dựng một chương trình lớn với hơn bốn mươi, năm mươi người, rất không thành thạo. Mỗi khi gặp khó khăn, Thời Quyết đều đưa ra ý kiến, dù là phần hợp xướng hay phần múa, đều rất chính xác. Cuối cùng, hầu hết các ý kiến chỉnh sửa của cậu đều được giữ lại, giáo viên âm nhạc thậm chí còn gọi cậu cùng nghiên cứu việc hậu kỳ của chương trình.

Kết quả là tiết mục của họ đoạt giải nhất, được trưng bày trên trang chủ của trang web của Sở Giáo dục trong vài ngày, hiệu trưởng của trường rất tự hào, đi lại vui vẻ đến mức nhảy cẫng lên.

Vương Thái Lâm rất ngạc nhiên, không ngờ Thời Quyết nhìn bề ngoài như một kẻ chơi bời mà lại có năng lực như vậy.

Dần dần ở trong trường, bất cứ ai đi theo con đường âm nhạc, nhảy múa, gần như đều biết đến cậu. Thời Quyết lớn hơn họ một tuổi, nghe nói đã từng nghỉ học hơn một năm, nhưng ở tuổi còn trẻ đã có thể đảm nhận những dự án thương mại rất trưởng thành tại các tổ chức chính quy. Từ khi cậu nhập học, những buổi diễn quan trọng, cuộc thi của trường, những tác phẩm đáng tự hào gần như đều có dấu ấn của cậu.

Tài năng này, chỉ có thể nói là do trời phú.

Mọi người đều biết cậu học tại các tổ chức đào tạo bên ngoài, quan hệ xã hội chắc chắn phức tạp hơn học sinh bình thường, tin đồn về cậu cũng không ngừng. Ban đầu có người nói cậu chỉ học một năm rồi sẽ rời đi. Sau một năm, lại có người nói cậu đã ký hợp đồng với công ty từ sớm, chỉ chờ tốt nghiệp, thậm chí còn có người nói cậu đã bị bao nuôi bên ngoài, tin tốt, tin xấu gì cũng có. Bản thân cậu chưa từng nhắc đến, cũng không giải thích.

Cậu thường tổ chức hoạt động, tham gia hoạt động, nói chuyện với mọi người, năng lực xuất sắc, làm việc nghiêm túc nhưng phần lớn thời gian rất thoải mái, có nhiều bạn bè.

Nhưng nếu nói cậu là người nhiệt tình, thì không đúng chút nào.

Thực tế, hầu hết mọi người trong trường đều ngầm hiểu rằng Thời Quyết bề ngoài nhiệt tình nhưng bên trong lạnh lùng, tham vọng lớn, cậu dù có chơi đùa đến đâu cũng luôn ưu tiên sắp xếp công việc của mình. Nhiều người đã nói riêng rằng cậu là người không có tâm, không dễ để kết thân.

“Này.” Thời Quyết gọi cậu ta trở lại, 

“Được không? Nghĩ gì đấy?”

“Không phải…” Vương Thái Lâm không hiểu tại sao Thời Quyết lại ra mặt giúp Đinh Khả Manh xa lạ này.

“Cậu và Đinh Khả Manh rất thân à?”

“Không thân.”

Vương Thái Lâm hỏi: “Không thân thì tại sao lại…”

Bên cạnh, Tưởng Duệ đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, ghé vào tai Vương Thái Lâm nói vài câu, Vương Thái Lâm hiểu ra: “À! Cậu không phải giúp Đinh Khả Manh, mà giúp học sinh mới chuyển đến à?”

Trong bụi cây, Từ Vân Ni hơi ngạc nhiên.

Thời Quyết: “Cậu cứ coi như vậy đi.”

Thấy cậu ấy thừa nhận, Vương Thái Lâm càng ngạc nhiên hơn.

“Cậu quen học sinh mới chuyển đến à?”

“Đương nhiên.” 

Thời Quyết cười nói: “Đó là bạn cùng lớp của tôi.”

Vương Thái Lâm ngập ngừng, Thời Quyết lại nói: “Giáo viên chủ nhiệm vừa gọi tôi dặn dò, bảo tôi quan tâm cậu ấy, mới mấy ngày đã bị cậu dọa đến không dám đi học rồi.”

“Hờ!” 

Vương Thái Lâm cười: “Cậu làm lớp trưởng trách nhiệm đấy, hơn hẳn cái thằng lớp trưởng chỉ biết thu bài tập của lớp tôi. Tôi thật sự không để ý cậu ấy là người bên lớp 12-3.” 

Cậu ta lẩm bẩm, đứng lên và đi lại. 

“Thực ra lúc đầu tôi cũng không định làm gì cậu ấy, mới chuyển đến cái gì cũng không biết, nhưng cậu ấy ngang ngạnh lắm cậu biết không? Tôi bảo cậu ấy xin lỗi mà cậu ấy không xin lỗi, còn mắng tôi!”

Thời Quyết hơi ngạc nhiên: “Cậu ấy mắng cậu?”

“Ừ!” 

Vương Thái Lâm tức giận: “Cậu ấy bảo tôi bớt hút thuốc lại và uống thuốc đều đặn đi! Có ai nói thế không chứ!”

May mà trời tối giúp che giấu đi nụ cười gượng trên môi Thời Quyết.

Cậu nói với Vương Thái Lâm: “Vừa rồi tôi bàn với cậu chuyện đó, cậu thấy sao? Nếu không thì thôi.”

Chẳng cần suy nghĩ, dù Thời Quyết có nói riêng, Vương Thái Lâm cũng gần như có thể nể mặt, huống chi cậu còn đưa ra điều kiện tốt.

Cơ hội hiếm có, không tranh thủ thì phí.

Vương Thái Lâm thoải mái nói: “Được thôi! Tôi không làm khó cậu đâu, chuyện này coi như bỏ qua.”

Thời Quyết gật đầu, nói: “Cho tôi chút thời gian, tôi sẽ đi tìm anh Thôi để nói chuyện.”

“Được.” Vương Thái Lâm chỉ vào Đinh Khả Manh đang định lén chuồn đi phía sau, “Này, cậu qua đây.”

Đinh Khả Manh rón rén bước về phía Thời Quyết, Vương Thái Lâm không kiên nhẫn nói: “Tôi đã nói rồi! Nói bỏ qua là bỏ qua, tôi hỏi cậu chuyện khác!”

Đinh Khả Manh nhìn Thời Quyết cầu cứu, Thời Quyết không thèm nhìn, cậu đẩy cô nàng vào chỗ của Vương Thái Lâm rồi rời đi ngay.

Vương Thái Lâm như đang bắt một chú gà con, nhìn xung quanh.

“Đổi chỗ để hỏi cung?”

Lưu Lê la lên rằng đói rồi, Vương Thái Lâm nói: “Được, tìm chỗ ăn chút gì đó, hay là về trường ăn, tôi cũng hơi đói rồi…”

Họ đi ra khỏi công viên nhỏ, phía sau bụi cây, Từ Vân Ni bước ra.

Cô đứng trên khoảng đất trống hơi rộng rãi này, nhìn quanh, có thiết bị tập thể dục, có cây cỏ và những chiếc đèn đường không quá sáng.

Cô nghiêng đầu, lông mày vẫn hơi nhíu lại.

Cô ngẩng đầu lên, xa xa trên bầu trời, gió nhẹ thổi tấm mạng mây mỏng, để lộ ánh trăng, trắng tinh và sáng lóa.

Đoàn người của Vương Thái Lâm rẽ vào con đường nhỏ, nghe thấy tiếng nói phía sau: “Đinh Khả Manh?”

Họ quay lại, thấy Từ Vân Ni đang theo sau, vẻ như tình cờ gặp. Đinh Khả Manh cũng rất ngạc nhiên, lén nhìn Vương Thái Lâm.

Từ Vân Ni nhìn mọi người, hỏi Đinh Khả Manh: “Sao cậu ở đây? Họ là ai vậy?”

Đinh Khả Manh mở miệng, chưa biết phải nói sao, thì thấy Từ Vân Ni như hiểu ra, quay sang Vương Thái Lâm nói: “À, là ‘anh Vương’ phải không?”

Lưu Lê nói nhỏ gì đó vào tai Vương Thái Lâm.

Vương Thái Lâm nhìn Từ Vân Ni từ đầu đến chân.

“Cậu là học sinh mới chuyển đến?”

Từ Vân Ni thừa nhận: “Đúng, tôi là học sinh mới chuyển đến.”

Vương Thái Lâm hừ một tiếng: “Cậu xuất hiện thật đúng lúc, chỉ cần sớm hơn nửa giờ là được rồi.”

Từ Vân Ni không hiểu: “Ý cậu là gì?”

Vì đã hứa với Thời Quyết, Vương Thái Lâm cũng không muốn làm khó nữa, phất tay, bảo cô đi đi.

“Đợi đã.” 

Từ Vân Ni gọi cậu ta lại: “Bạn à, chúng ta có thể nói chuyện không?”

Vương Thái Lâm nhíu mày: “Chuyện gì?”

Từ Vân Ni nói: “Giữa chúng ta chắc có chút hiểu lầm, cậu thấy đấy, trước đây khi tôi gọi điện thoại, thái độ của tôi cũng không tốt, trước cổng trường có một quán nước, tôi muốn mời các cậu uống gì đó được không?”

Câu nói đột ngột này khiến cả đám người đều sững sờ.

Đinh Khả Manh cũng nhìn cô với vẻ mặt kỳ lạ.

Từ Vân Ni mỉm cười với Vương Thái Lâm, nói: “Anh Vương, cho tôi một cơ hội đi.”

Chân thành đổi lấy chân thành, tình cảm vô cùng chân thật.

Lý Ân Dĩnh từng nhận xét rằng tính cách của Từ Vân Ni thừa hưởng nhiều từ Từ Chí Khôn, không phải là người dễ cười. Nhưng Từ Chí Khôn khi làm việc cũng sẽ điều chỉnh trạng thái của mình theo từng tình huống khác nhau.

Điều này, Từ Vân Ni cũng học được khá tốt.

Rõ ràng, vài tiếng “anh Vương” khiến Vương Thái Lâm rất hài lòng.

Cậu ta hỏi: “Cậu muốn nói chuyện gì?”

Từ Vân Ni nói: “Tôi muốn nói về chuyện hôm đó, không mất nhiều thời gian đâu, chỉ ngồi một chút thôi, được không?”

Cuối cùng, bằng những lời nói ngọt ngào và sự thuyết phục khéo léo, Từ Vân Ni thực sự đã gia nhập vào nhóm của Vương Thái Lâm.

Ngồi trong quán nước, không ai nói lời nào.

Mọi người đều chưa rõ ý định của Từ Vân Ni, không ai gọi đồ uống, Từ Vân Ni tự mình gọi nhân viên mang thực đơn đến.

Cô gọi một ly nước cho mình trước, rồi ngẩng đầu hỏi mọi người: “Các cậu muốn uống gì? Cà phê, trà sữa hay nước ép?”

Mọi người đều nhìn Vương Thái Lâm, Vương Thái Lâm nói: “Cà phê.”

Cậu ta vừa nói, mọi người cũng lần lượt gọi theo.

Từ Vân Ni còn gọi thêm một loạt món ăn vặt, pizza, gà rán, khoai tây chiên, cá viên chiên, cuối cùng là đầy một bàn thức ăn.

Khi ăn uống, không khí trở nên bớt căng thẳng hơn.

Từ Vân Ni nói với Vương Thái Lâm: “Tôi mới chuyển trường đến, còn chưa quen thuộc gì cả. Sau này suy nghĩ lại, hôm đó có lẽ tôi hơi vội vàng, đáng lẽ nên tìm hiểu kỹ trước khi nói. Vậy nên…”

Vương Thái Lâm chọc chọc một viên cá viên, kiểm tra độ đàn hồi của nó.

Thái độ của Từ Vân Ni thực sự rất chân thành, Vương Thái Lâm quay sang Đinh Khả Manh ra hiệu: “Cậu muốn làm rõ, thì hỏi cậu ta đi.”

Đinh Khả Manh gọi một ly trà sữa trân châu đường đen, cúi thấp đầu cầm cốc uống. Từ Vân Ni chạm nhẹ cô nàng, cô nàng cúi đầu càng thấp hơn, Từ Vân Ni lại chạm nhẹ lần nữa, Đinh Khả Manh lùi lại.

Vương Thái Lâm cười lạnh: “Sao? Chính cậu làm mà không nói ra được à?”

Đinh Khả Manh không thể trốn nữa, cuối cùng cũng bắt đầu nói lắp bắp.

Cô nàng nói không rõ ràng, nhưng với sự bổ sung của những người khác, Từ Vân Ni cuối cùng cũng hiểu ra.

Gần đây, Vương Thái Lâm và một nam sinh trường nghề bên cạnh có mâu thuẫn, cả hai đều làm livestream. Nam sinh trường nghề bắt đầu sớm hơn, nội dung livestream là ca hát, nhảy múa, trò chuyện và kể chuyện cười, đã có một lượng fan nhất định. Vương Thái Lâm bắt đầu muộn hơn, nhưng cậu ta dù sao cũng có học qua thanh nhạc và vũ đạo, ngoại hình cũng không tệ, nên sự nổi tiếng tăng nhanh. Hai trường gần nhau, khán giả đều là người quen, nên có sự so sánh giữa hai bên. Vương Thái Lâm thích thể hiện, thường chế giễu đối phương, dẫn đến hai bên trở thành kẻ thù.

Hai bên bắt đầu cuộc chiến chửi rủa, chửi rất thô tục, nhắm vào những điều nhạy cảm nhất. Có người để lại lời nhắn cho nam sinh trường nghề rằng Vương Thái Lâm nhìn mạnh mẽ hơn cậu, nam sinh trường nghề liền nói Vương Thái Lâm ngoài đời chỉ đẹp mã, Vương Thái Lâm trả lời trong livestream rằng cậu ta dài mười tám centimet, có dùng được hay không thì cứ chổng mông thử là biết, nam sinh trường nghề nói cậu ta khoác lác mà không chuẩn bị kịch bản.

Sau đó, vấn đề phát sinh, nam sinh trường nghề muốn chứng minh Vương Thái Lâm khoác lác, nên nghĩ ra chiêu độc, tìm người quay lén trong nhà vệ sinh của Hoa Đô, cuối cùng cậu ta tìm đến Đinh Khả Manh.

Từ Vân Ni nghe mà sững sờ, không nói đến chuyện mười tám centimet, cô hỏi Đinh Khả Manh: “…Tìm cậu? Cậu không phải là con gái sao? Sao cậu vào nhà vệ sinh quay được?”

Lưu Lê bên cạnh nói: “Nhờ em trai cậu ta quay chứ sao.”

Từ Vân Ni nhìn lại Đinh Khả Manh.

Nhìn người không thể nhìn vẻ bề ngoài.

“Cậu còn có em trai à?”

*Chú thích: Trong giới giải trí Trung Quốc, “đăng ký danh nghĩa” hay “treo tên” hoặc “đặt tên” chỉ việc một người nổi tiếng hoặc có uy tín được liệt kê là thành viên của một dự án, bộ phim, chương trình, hoặc sản phẩm nào đó, nhưng thực chất người đó không tham gia vào quá trình sản xuất hoặc đóng góp ý nghĩa đáng kể. Điều này thường được thực hiện để lợi dụng tên tuổi của người đó nhằm thu hút sự chú ý, tăng giá trị thương mại, hoặc tạo sức ảnh hưởng cho dự án.

Ví dụ, trong một bộ phim, một diễn viên nổi tiếng có thể được “treo tên” trên poster hoặc trong danh sách diễn viên để thu hút khán giả, dù thực tế vai diễn của họ rất nhỏ hoặc thậm chí họ không xuất hiện trong phim. Tương tự, một nhà sản xuất hoặc đạo diễn nổi tiếng có thể được “đăng ký danh nghĩa” trong một dự án phim ảnh để tạo cảm giác uy tín và thu hút đầu tư, dù họ không thực sự tham gia vào quá trình sản xuất.

***

Từ Vân Ni rút kinh nghiệm từ lần trước, lần này cô không buồn chào hỏi, trực tiếp đi ra ngoài.

Khi đi đến trước mặt Thời Quyết, cậu cũng không tránh ra.

Từ Vân Ni ngửi thấy một mùi hương nhẹ thoang thoảng.

Nhìn kỹ, tóc cậu vẫn chưa khô.

Cậu vừa tắm sao?

Từ Vân Ni không hiểu trong thời gian ngắn như vậy cậu đi đâu tắm và còn thay quần áo. Cậu trông thật khỏe khoắn, dù đêm thu đã se lạnh, ngoài đường nhiều người đã khoác áo khoác, nhưng cậu chỉ mặc một chiếc áo phông ngắn tay. Vai cậu rộng và dài, áo phông ôm sát người, dưới ánh đèn, làn da trắng của cậu gần như phát sáng.

Nhìn vào đôi mắt hơi thu hẹp của cậu trong vài giây, cuối cùng Từ Vân Ni không kìm được hỏi: “Cậu rốt cuộc muốn gì?”

Thời Quyết: “Gì cơ?”

“Đừng vòng vo nữa được không?” Từ Vân Ni chỉ vào vị trí của cậu:
“Cậu đến tìm Đinh Khả Manh à? Giữa các cậu có vấn đề gì sao? Nếu có chuyện gì thì nói ra đi, các cậu đang làm cái gì vậy?”

Khác với Từ Vân Ni đang dao động cảm xúc, Thời Quyết lại bình tĩnh như bờ biển trong bức ảnh.

“Tôi tìm cậu ta làm gì?”

Ai mà biết được.

Từ Vân Ni: “Thế tại sao cậu lại đuổi theo tới đây?”

Vẻ mặt của Thời Quyết như thể câu hỏi này thật kỳ lạ.

“Đuổi theo tới đây? Quán này là nhà cậu mở, người khác không được đến sao?”

Từ Vân Ni phản bác lại: “Thế cậu chặn ở cửa này, quán này là nhà cậu mở sao?”

“Đúng vậy.” 

Cậu nói rồi chỉ vào khu vực làm việc: “Đó là mẹ tôi.”

…

?

Thời Quyết nhìn người trước mặt đột nhiên đơ ra, mắt mở to, miệng hé mở, lông mày nhíu lại, còn hiện lên vài nếp nhăn.

Thời Quyết: “Đinh Khả Manh không nói với cậu sao?”

Không.

Không lạ gì cô nàng không dám vào, không lạ gì lúc nào cũng thấy cậu ở cửa.

Từ Vân Ni thật sự hơi ngạc nhiên, đừng nói là quán này là nhà cậu, cậu và bà chủ chẳng có chút giống nhau.

Là con ruột sao?

Thời Quyết lạnh lùng nói: “Có vấn đề gì à?”

Từ Vân Ni lắc đầu.

Cô không biết nói gì, muốn rời khỏi đây. Cô bước lên nửa bước.

Không phải vì cô không muốn đi một bước đầy đủ, mà là nếu đi thêm một chút, hai người sẽ đụng nhau.

Nhưng Thời Quyết vẫn không có dấu hiệu muốn di chuyển.

Từ Vân Ni liếc cậu một cái, ánh mắt lại chạm nhau.

Một giây.

Hai giây…

Không nói đến gì khác, khả năng đối mặt của Thời Quyết ít nhất cũng ngang bằng hai trăm người như Tưởng Duệ.

Rõ ràng là một tình huống thiên hoang địa lão, vĩnh viễn không có chút lung lay.

Cô ngửi thấy hương hoa trên người cậu, có thể từ dầu gội đầu, có thể từ sữa tắm.

“Cậu về trường đi.” Thời Quyết nói.

? 

Đề nghị hay đấy, vậy thì cậu tránh ra đi.

Từ Vân Ni chân thành nói: “Lớp trưởng, nếu cậu thật sự rảnh rỗi như vậy, chi bằng đi giúp mẹ cậu một tay đi.”

Nói xong, cô đẩy cậu ra, chen qua bên cạnh.

Ngoài quán, gió đêm thổi qua, cơ thể cô cảm thấy thoải mái hơn.

Từ Vân Ni hít thở sâu một lần, đầu óc trở nên tỉnh táo hơn nhiều.

Cô nhìn xung quanh quán, Đinh Khả Manh đang đứng bên cạnh một cây cây, chăm chú nhìn điện thoại, lông mày nhíu lại, hai tay bận rộn gõ phím.

Từ Vân Ni gọi: “Đi thôi, cậu có về trường không?”

Đinh Khả Manh ngẩng đầu, vội vàng nói: “Đợi tôi với, tôi đi cùng cậu! Tôi về nhà cũng theo hướng đó!”

Trong quán, Thời Quyết đi vào bên trong, xếp chồng các thùng đồ uống lên nhau, rồi lấy thêm vài chai bỏ vào tủ lạnh.

“Sao con lại đến đây?” 

Trong khu vực làm việc, Ngô Nguyệt Kỳ nhìn thấy Thời Quyết, khuôn mặt hiện lên vẻ không hài lòng.

“Mẹ đã nói con làm gì thì làm, đừng đến quán.”

Thời Quyết hỏi: “Con có gì cần phải làm?”

Ngô Nguyệt Kỳ vỗ tay lên bàn: “Con hoặc là đi học, hoặc là luyện đàn, nhảy múa, nếu mệt thì đi chơi với bạn bè.”

Thời Quyết: “Chơi với họ còn mệt hơn.”

Ngô Nguyệt Kỳ nói: “Dù sao thì đừng đến quán.”

Thời Quyết đi đến trước khu vực làm việc, cúi xuống, hai khuỷu tay chống lên bàn, nói: “Mẹ, nếu mẹ thật sự không muốn con giúp, thì thuê người đi. Còn nữa, tại sao mẹ không dùng cái máy điều trị mà con mua? Bao bì đã mất rồi, mẹ có gói lại cũng không thể trả lại được đâu.”

Ngô Nguyệt Kỳ vừa nghe không thể trả lại, tức giận trách móc: “Con đúng là phí tiền! Vậy con tìm người bán đi!”

Thời Quyết nói: “Không cần phiền phức thế đâu, con rảnh thì vứt đi cũng được.”

“Con…”

Ngô Nguyệt Kỳ trợn mắt, Thời Quyết cười nói: “Không vứt thì dùng, không dùng thì vứt, mẹ chọn đi.” 

Cậu để lại câu nói rồi tiếp tục sắp xếp hàng hóa.

Cậu sắp xếp xong các thùng hàng cuối cùng, lấy một chai nước từ tủ lạnh rồi ngồi xuống bên cạnh.

Trùng hợp làm sao, đây chính là chai nước Ngô Nguyệt Kỳ định tặng Từ Vân Ni nhưng không đưa được. Từ Vân Ni đã để chai nước ở mép tủ lạnh, vị trí rất nổi bật.

Thời Quyết nhìn chai nước, mở nắp uống.

“Cô bé vừa rồi…” 

Ngô Nguyệt Kỳ vừa nhào bột vừa hỏi: “Là bạn học của con…?”

“Vâng?” Thời Quyết ừ một tiếng:

“Là bạn học.”

“Con cảm ơn con bé chưa?”

“Cảm ơn cậu ấy? Con cảm ơn cậu ấy vì chuyện gì?”

Ngô Nguyệt Kỳ ngẩng đầu: “Con không nhìn thấy sao?

Thời Quyết nhướng mày, quay sang một bên, cười khẽ: “Mẹ muốn cảm ơn, nhưng người ta có muốn nhận không?”

Ngô Nguyệt Kỳ: “Con lẩm bẩm cái gì vậy?”

Thời Quyết quay lại, vẻ mặt vô tội.

Ngô Nguyệt Kỳ nói: “Người ta đã giúp đỡ, con nên bày tỏ lòng cảm ơn, đó là điều cơ bản, hơn nữa các con là bạn học, con còn là lớp trưởng, càng nên giữ phép lịch sự, nếu không gặp nhau ở trường sẽ như thế nào?”

Ở chỗ mẹ không nhìn thấy, Thời Quyết lấy ngón út gãi tai.

Nói xong một lúc, Ngô Nguyệt Kỳ lại hỏi: “Con không cảm ơn con bé, vậy các con đứng ở cửa lâu như vậy làm gì?”

“Ồ, mẹ nhìn thấy rồi à?” Thời Quyết khoanh tay ra sau ghế, chân gác lên, tay vuốt tóc rồi trượt xuống cổ, cậu chậm rãi nói:

“Không làm gì cả, chỉ là cậu ấy không thể rời mắt khỏi con trai mẹ thôi.”

Giọng nói, thần thái và tư thế của cậu như một lọ nước hoa bị vỡ, mùi hương vô hình lan tỏa khắp nơi, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.

Ngô Nguyệt Kỳ vô cùng khó chịu với thái độ lấc cấc đó, bà đập mạnh cái cán lăn bột xuống bàn!

“Con học được cái thói xấu đó ở đâu? Suốt ngày lố lăng, ngồi thẳng lên!” 

Bà quá xúc động, ho liên tục mấy tiếng.

“Mẹ, đừng giận.” 

Thời Quyết ngồi thẳng lưng ngay lập tức, vẫn còn chút nụ cười trên mặt. 

“Con sai rồi.” 

Lời xin lỗi của cậu luôn kịp thời nhưng hời hợt. Ngô Nguyệt Kỳ vừa ho vừa chỉ tay vào cậu, mặt đỏ bừng, không nói được lời nào. Thời Quyết an ủi bà: 

“Được rồi, mẹ đừng lo, con sẽ đi cảm ơn cậu ấy ngay, được chứ?” 

Cậu đứng dậy, ngửa cổ uống hết chai nước ngọt còn lại rồi ném chai rỗng đi rồi bước ra ngoài.

Từ Vân Ni bị Thời Quyết đuổi kịp tại ngã tư.

Thực ra không phải là đuổi kịp, cô dừng lại ở chỗ ấy một lúc.

Cả hai bước đi chậm rãi, Đinh Khả Manh trông như đang suy nghĩ đủ thứ. Đến ngã tư, lẽ ra mỗi người một hướng, Từ Vân Ni trở lại trường để tự học, còn Đinh Khả Manh về nhà. Nhưng cô nàng vẫn chần chừ, lưỡng lự, như muốn nói gì đó nhưng không thành lời.

“Cậu còn gì muốn nói không?” 

Từ Vân Ni hỏi.

“Ừm… có.”

“Nói đi.”

“Là… là…”

Từ Vân Ni ngước nhìn bầu trời đêm, quyết định cho cô nàng thêm hai phút.

Khoảng vài giây cuối, Đinh Khả Manh như quyết định được, nói: “Tôi… tôi chỉ là, thực ra là muốn… Ơ?!”

Khi cô cuối cùng như sắp nói ra điều gì đó thì bị ai đó kéo đi.

Thời Quyết như bắt gà con, kéo Đinh Khả Manh ra sau. Từ Vân Ni hỏi: “Cậu định làm gì?”

Thời Quyết thản nhiên đáp: “Đừng xen vào chuyện người khác, ai cần cậu lo? Thật phiền phức.”

Đinh Khả Manh vốn đang vùng vẫy, nghe thấy câu này liền đứng im. Đó chính là câu cô nàng từng dùng để mô tả Từ Vân Ni với Vương Thái Lâm, bây giờ nghe lại, cảm thấy vô cùng áy náy. Cô nàng vốn định tỏ ra đáng thương với Từ Vân Ni, nhưng giờ không nói được lời nào.

Thấy cô từ bỏ vùng vẫy, Thời Quyết cũng không cố nữa, cậu vòng qua, chuẩn bị đưa người đi.

Từ Vân Ni gọi lại.

“Đinh Khả Manh!”

Đinh Khả Manh quay lại.

Từ Vân Ni: “Tôi vừa nói gì với cậu, cậu quên rồi sao?”

Đinh Khả Manh lắp bắp: “Ờ… tôi, tôi thật sự có chút chuyện cần nói…”

Từ Vân Ni nhìn cô ta, rồi nhìn Thời Quyết, gật đầu: “Được.”

Thời Quyết nhìn theo bóng cô rời đi, hỏi Đinh Khả Manh: “Cậu ấy vừa nói gì với cậu?”

Đinh Khả Manh gãi đầu, nhỏ giọng nói: “Cậu ấy bảo nếu gặp rắc rối có thể tìm cậu ấy bàn bạc…”

“Ồ.” 

Thời Quyết nói: “Tốt thật đấy, cậu định tìm cậu ấy bàn bạc không?”

Đinh Khả Manh cúi đầu không nói gì.

Thời Quyết nói: “Vừa định dẫn cậu ấy đi đâu?”

Đinh Khả Manh run lên, nhìn Thời Quyết.

“Ý gì cơ?”

“Ý cậu là sao?”

Đinh Khả Manh nhìn Thời Quyết, từ tận đáy lòng cô nàng cảm thấy vô cùng khó hiểu, tại sao chuyện này lại liên quan đến cậu?

Đinh Khả Manh ủ rũ nói: “Tôi không định dẫn cậu ấy đi đâu cả.”

Thời Quyết đưa tay ra: “Đưa điện thoại đây.”

Đinh Khả Manh lập tức đỏ mặt, kích động nói: “Tôi đã nói rồi, tôi không định dẫn cậu ấy đi đâu cả! Đúng! Quả thật có người bảo tôi dẫn cậu ấy đi đâu đó, nhưng sau bữa ăn tối, tôi lại không muốn dẫn cậu ấy đi nữa! Tôi chỉ đơn thuần muốn cảm ơn cậu ấy thôi, không được sao!”

Cô nàng hiếm khi nói to như vậy, suýt chút nữa làm bản thân hoảng sợ, nói xong lại co rúm lại.

Im lặng một lúc.

Thời Quyết: “Điện thoại.”

Nước mắt Đinh Khả Manh chảy ra, hoàn toàn từ bỏ chống cự, cô nàng đưa điện thoại cho Thời Quyết.

Thời Quyết lướt qua tin nhắn của Đinh Khả Manh, cả tối cô nàng đều nhắn tin, ban đầu là mấy chuyện linh tinh, nhưng sau bữa ăn tối lại thay đổi ý định. Nhìn thời gian, đúng là lúc ăn tối cô nàng đã đổi ý, nói với đối phương rằng Từ Vân Ni có việc đột xuất phải đi.

Khi cậu đang xem, có thêm hai tin nhắn mới, đối phương vẫn đang hối thúc.

Thời Quyết ngẩng đầu nhìn Đinh Khả Manh, thấy cô nàng đang sụt sịt.

Cậu tắt điện thoại và trả lại cho cô ta, Đinh Khả Manh tưởng đã xong, định rời đi.

“Đi đâu?” Thời Quyết lại gọi cô nàng lại.

Đinh Khả Manh quay đầu, mắt mũi sụt sịt.

Thời Quyết: “Đi thôi.”

Đinh Khả Manh: “…Đi?”

Thời Quyết bước về hướng trong tin nhắn mà cậu vừa đọc: “Đi nói chuyện rõ ràng với Vương Thái Lâm.”

Đinh Khả Manh nhìn theo bóng Thời Quyết, đột nhiên hiểu cậu định làm gì, trong lòng như có một tia hy vọng lóe lên, cô nàng nhanh chóng bước theo, nói: “Anh, anh định giúp em à? Tại sao?”

“Ai là anh của cậu?” Thời Quyết liếc nhìn cô ta.

“Nược mắt cậu ngừng nhanh thật đấy, cậu thật sự nên đổi nghề làm diễn viên đi.”

Đinh Khả Manh giải thích: “Vừa rồi không phải diễn, là thật lòng.”

Thời Quyết cười.

Nụ cười của cậu trong gió đêm suýt làm Đinh Khả Manh ngây ngất.

Dưới ánh trăng trong vắt, gió nhè nhẹ thổi, chẳng mấy chốc họ đã đến nơi.

Địa điểm hẹn là trong một công viên nhỏ, khung cảnh này chắc chắn được sắp xếp kỹ lưỡng. Bốn người, ngoài Tưởng Duệ và Lưu Lê là hai trợ thủ thân cận ra thì còn có hai đàn em đứng hai bên, khi họ tiến vào, bốn người tự động tách ra, tạo ra một khung hình để lộ Vương Thái Lâm đang ngồi trên thiết bị tập thể dục, cậu ta đang hút thuốc và rung chân.

Người ngựa sẵn sàng, chỉ chờ khai màn.

Không ai chú ý rằng, trong bụi cây bên cạnh, còn có một người đang ngồi xổm xem kịch.

Đó là Từ Vân Ni.

Cô lén lút theo dõi họ.

Nói Từ Vân Ni có cảm giác được điều gì không đúng ở Đinh Khả Manh thì chắc chắn là có. Dù là từ sự che giấu của Đinh Khả Manh hay thái độ đôi khi bộc lộ của những người xung quanh, đều cho thấy chuyện này có lẽ còn nhiều ẩn khuất.

Nhưng Từ Vân Ni luôn nghĩ rằng, chuyện này không liên quan đến mình, cô chỉ tình cờ nhìn thấy và đưa tay giúp đỡ.

Đến tối nay, cô thực sự không thể chịu nổi nữa.

Cô phải làm rõ chuyện này.

***

Buổi chiều.

Trong một tiết học, Đinh Khả Manh đến tìm Từ Vân Ni.

Cô nàng đến cửa lớp 12-3, trông như một tên trộm, lảng vảng mãi mà không dám vào.

Đúng lúc đó, Ngô Hàng từ bên ngoài quay về.

Đinh Khả Manh thấy có người đến gần bèn rụt lại, nhưng Ngô Hàng đã chặn trước mặt cô ta.

“Ơ? Trốn cái gì? Cậu không phải học sinh lớp 12-6 à? Đến đây làm gì? Lén lút thế.”

Đinh Khả Manh nói nhỏ: “Tôi, tôi muốn tìm người…”

Ngô Hàng tiến lại gần hơn: “Tìm ai?”

“Từ…”

“Từ? Từ gì? Để tôi đoán, Từ Vân Ni?”

Đinh Khả Manh gật đầu, Ngô Hàng thấy rảnh rỗi nên chủ động nói: “Tôi gọi giúp cậu nhé?”

Đinh Khả Manh: “Cảm, cảm ơn.”

Ngô Hàng cúi người nói: “Tôi không thể giúp không công được, cậu nói xem cậu muốn nói gì với cậu ấy?”

Đinh Khả Manh biết không thể chạy thoát, cũng không thể giấu giếm, đành nói nhanh.

“Tôi muốn mời cậu ấy ăn cơm, cảm ơn cậu ấy đã giúp tôi.” 

Nói xong, cô nàng lập tức ngước lên đầy lo lắng, cầu xin Ngô Hàng: “Đừng nói với ai nhé, tôi, tôi chỉ là…”

Ngô Hàng: “Tôi nói với người khác làm gì. Cậu đợi đây, tôi đi gọi người cho cậu.”

Ngô Hàng vào lớp, đi đến phía sau, thực sự rất có lòng mà hạ thấp giọng, nói với Từ Vân Ni đang làm bài: “Bạn ơi, có người gọi cậu ở bên ngoài.”

“Gọi tôi?” 

Từ Vân Ni ngạc nhiên, đặt bút xuống rồi ra ngoài.

Ngô Hàng trở về chỗ ngồi, nói với Thời Quyết: “Đinh Khả Manh nói muốn mời học sinh chuyển trường ăn cơm để tỏ lòng cảm ơn.”

Nói xong, cậu ta lại nhớ ra điều gì.

“Ơ? Vương Thái Lâm không phải hôm nay sẽ quay lại sao? Cậu nói xem liệu có phải muốn dạy dỗ cậu ấy không?”

Thời Quyết nhìn ra cửa, thấy Đinh Khả Manh đang nói chuyện với Từ Vân Ni. Cậu không trả lời mà lật trang giấy trên bàn rồi đeo tai nghe lại.

Trong hành lang, Từ Vân Ni nghe xong ý định của Đinh Khả Manh, nói: “Không cần mời tôi ăn cơm, tôi cũng chẳng làm gì cả.”

Đinh Khả Manh vốn đã rất bồn chồn, nghe thấy cô từ chối nên càng thêm lo lắng.

“Sao lại không làm gì? Rõ ràng cậu đã giúp tôi. Không, tôi, tôi không có ý gì khác, ôi, cậu cứ đồng ý đi.”

Đinh Khả Manh trông thật đáng thương, môi tái nhợt, mắt đỏ hoe, trông như sắp không chịu nổi, Từ Vân Ni không khỏi nói: “Cậu không cần phải như thế chứ?”

Nghe vậy, Đinh Khả Manh như sắp khóc.

Từ Vân Ni: “Chỉ là một bữa cơm thôi mà?”

Đinh Khả Manh: “Đúng, chỉ là một bữa cơm, cậu cứ đồng ý đi.”

Đinh Khả Manh không dám nhìn Từ Vân Ni, cứ nấn ná không chịu từ bỏ.

Chuông vào lớp vang lên.

Học sinh xung quanh bắt đầu đông dần, Đinh Khả Manh như con chuột chũi, càng thu mình lại, nhưng vẫn kiên quyết không đi.

Từ Vân Ni nhìn cô nàng một lúc, cuối cùng nói: “Được, tối nay tan học cậu đợi tôi ở cổng trường.”

Thấy cô đồng ý, Đinh Khả Manh như trút được gánh nặng.

Từ Vân Ni trở lại lớp tiếp tục tự học.

Cô bạn ngồi phía trước quay đầu lại, nói nhỏ: “Cậu đừng bận tâm đến Đinh Khả Manh nữa…”

Từ Vân Ni sững sờ, cô bạn này tên là gì nhỉ?… Dương Mộng Sa? Trong trí nhớ, cô ấy là một cô gái rất nhút nhát, Từ Vân Ni đã từng chia sẻ băng vệ sinh với cô ấy, sau đó cô ấy cũng không chủ động nói chuyện với cô lần nào.

“Tại sao?” 

Cô hỏi: “Đinh Khả Manh có vấn đề gì sao?”

“Dù sao cũng không phải người tốt, cậu đừng quan tâm đến cậu ta.” 

Nói xong, Dương Mộng Sa quay đi.

Im lặng một lúc, Từ Vân Ni cúi đầu tiếp tục viết bài.

Buổi tối tan học.

Từ Vân Ni vẫn theo nhịp điệu thường ngày, thu dọn đồ đạc ra khỏi lớp, cô tìm quanh cổng trường rồi thấy Đinh Khả Manh ở một góc khuất.

Cô nàng vẫn chưa nhìn thấy cô, đang ngồi xổm bên vệ đường chăm chú nhắn tin trên điện thoại.

Từ Vân Ni bước tới, nói: “Đi thôi.”

“Ơ… ơ!” 

Đinh Khả Manh giật mình, suýt nữa làm rơi điện thoại, vội vàng cất đi: “Đi, đi thôi, cậu muốn ăn gì?”

Từ Vân Ni đi trước.

“Cậu đi theo tôi.”

Cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của Từ Vân Ni, họ đến quán mỳ Thường Tại.

Đinh Khả Manh dừng lại trước cửa quán, không vào, ngập ngừng nói: “Cậu muốn ăn ở đây à?”

Từ Vân Ni: “Đúng, sao vậy?”

Đinh Khả Manh nói nhỏ: “Chúng ta đổi quán khác đi.”

Từ Vân Ni: “Tại sao? Cậu không thích ăn mỳ à?”

Đinh Khả Manh gãi đầu, nói: “Không phải, tôi có thể, có thể mời cậu ăn chỗ đắt hơn, tốt hơn, chỗ này…”

Cô nàng nói được một nửa, đột nhiên nhận ra điều gì, mặt tái mét, cúi đầu.

Từ Vân Ni nói: “Không cần, gần đây tôi gần như ăn hết các quán rồi, quán đắt tiền cũng không ngon bằng chỗ này. Cậu sao vậy?”

Cô nhận ra sự khác thường của Đinh Khả Manh, rồi chợt nhận ra điều gì, quay đầu lại, thấy Thời Quyết.

Lại lần nữa.

Từ Vân Ni nhớ lại, mình gặp cậu nhiều lần lắm sao?

Thật ra nếu tính kỹ thì cũng không nhiều, so với số lần gặp các bạn khác, thậm chí còn ít hơn, vì nhiều lúc cậu không ở trong lớp, không biết là đang bận gì.

Vậy tại sao cô lại luôn cảm thấy gặp cậu rất nhiều lần nhỉ?

Có lẽ do điều kiện khách quan tạo nên ấn tượng tâm lý.

Không thể không thừa nhận, phong cách của cậu khác hẳn mọi người, tự động thu hút sự chú ý, mỗi lần xuất hiện đều gây ấn tượng sâu sắc.

Đinh Khả Manh cúi đầu như đà điểu, không dám thở mạnh. Từ Vân Ni nhẹ nhàng kéo Đinh Khả Manh ra phía sau, cố gắng tránh ánh nhìn của Thời Quyết.

Cô kéo Đinh Khả Manh vào quán, lần đầu tiên không kéo nổi, Đinh Khả Manh như bị cố định tại chỗ. Từ Vân Ni dùng thêm chút lực, cuối cùng cũng kéo được cô nàng vào trong quán.

Thời Quyết đi về phía con đường nhỏ bên cạnh quán.

Phía sau quán là cổng của một tòa nhà cũ, một tòa chung cư khá cũ kỹ, góc cầu thang chất đầy những chiếc xe đạp gần như đã hòa vào tường, trông rất cũ kỹ.

Tòa nhà này có sáu tầng, không có thang máy, giống như một ông lão đã cao tuổi, các chỉ số sức khỏe đều không còn tốt nữa. Thời Quyết lên tầng bốn, đèn cảm ứng âm thanh ở tầng này cũng hỏng, cậu mở cửa trong bóng tối.

Đó là một căn phòng nhỏ, diện tích khoảng hơn tám mươi mét vuông, hai phòng ngủ một phòng khách. Nội thất trong nhà có phần cũ kỹ, nhưng cực kỳ ngăn nắp, nếu để ý kỹ còn có thể ngửi thấy mùi chất tẩy rửa.

Thời Quyết vào phòng, ném ba lô vào góc.

Phòng ngủ của cậu là phòng chính, còn thông với phòng chứa đồ bên cạnh, diện tích cũng không tệ, chỉ là bố cục hơi kỳ lạ. Bên trái có một chiếc giường đơn, rất thấp, hầu như chỉ là một cái giường cao mười phân, bên trên trải đệm, trên ga giường màu bạc xám rải rác vài cuốn sách, bên cạnh đầu giường dựa hai cây đàn guitar có hình dáng khác nhau.

Trên tường phía trước phòng ngủ có gắn một tấm gương lớn, bên dưới đặt loa. Góc tường còn lại có một cây đàn piano điện, trên bàn bên cạnh có card âm thanh, micro, dây bàn phím, các dây này cuốn lấy nhau. Bên cạnh nữa là hai hàng móc treo, treo đầy quần áo.

Cả căn phòng, bảy phần diện tích đều trống, trông giống một phòng làm việc nhỏ hơn là phòng ngủ.

Thời Quyết đi tắm.

Bước ra khỏi phòng tắm, bàn chân dài để lại những vết nước trên sàn.

Phòng ngủ không bật đèn, Thời Quyết cũng lười kéo rèm. Cậu lau tóc rồi ném khăn tắm qua một bên. Ánh trăng chiếu lên lưng và tứ chi dài của cậu, phản chiếu ánh sáng bàng bạc.

Cậu thay quần áo rồi ra ngoài.

Trong quán mỳ Thường Tại.

Từ Vân Ni đã ăn gần xong.

Cô ăn khá nhanh, dù không đến mức ngấu nghiến, nhưng một bát mì cũng chỉ mất bảy tám phút để ăn hết. So với cô, Đinh Khả Manh ăn rất chậm, như nuốt thuốc, thỉnh thoảng lại nhìn điện thoại, vẻ mặt lo lắng.

Từ Vân Ni ăn xong mì, tựa vào ghế.

Đinh Khả Manh nhận thấy ánh nhìn của Từ Vân Ni, nói: “Tôi ăn chậm…”

“Không vội, từ từ ăn, đừng lãng phí.” Từ Vân Ni nói: “Tôi có chút chuyện muốn hỏi cậu.”

“À… chuyện gì?”

“‘Anh Vương’ là ai vậy?”

Đinh Khả Manh giật mình, liếc nhìn Từ Vân Ni, tự hỏi làm sao cô biết Vương Thái Lâm? Cô biết bao nhiêu rồi?

“Anh, anh Vương, là… là một nam sinh lớp 12-7…”

“Tại sao cậu ta lại gây rắc rối cho cậu?”

Đinh Khả Manh cúi đầu không nói.

Từ Vân Ni nghĩ một lúc, rồi hỏi tiếp: “Còn nữa, giữa cậu và lớp trưởng của chúng tôi có mâu thuẫn gì sao?”

Đinh Khả Manh khẽ cắn môi.

Từ Vân Ni thấy cô rụt rè nên hạ giọng nói: “Cậu đừng sợ, ý tôi là nếu cậu thực sự có xung đột với người khác mà không thể tự giải quyết được thì hãy tìm người nói chuyện, dù sao đi nữa, họ bắt nạt cậu trong trường là không đúng.”

Đinh Khả Manh vẫn cúi đầu không nói gì.

“Cậu đã chọc giận họ sao?” 

“À… tôi…” 

“Dù tôi mới đến và chưa quen lắm, nhưng chúng ta có thể cùng nhau bàn cách giải quyết. Hoặc cậu có thể tìm thầy cô, tìm bố mẹ, nếu có mâu thuẫn thì nên giải quyết, giữ trong lòng mãi mãi không thể giải quyết vấn đề được.”

Đinh Khả Manh lí nhí: “Cảm ơn cậu đã giúp tôi.” 

“Chưa giúp gì đâu, cậu phải nói rõ trước đã.” 

“Tôi nói là cậu đã giúp tôi vào ngày đầu tiên cậu chuyển đến…” 

“Ồ, hôm đó à.” 

Từ Vân Ni nhớ lại: “Hôm đó giúp cậu là vì cậu cầu cứu tôi.” 

Đinh Khả Manh nghi ngờ: “Cầu cứu sao?” 

Từ Vân Ni: “Không phải sao?”

Đinh Khả Manh nhớ lại cảnh lúc đó, khi ấy cô nàng hoàn toàn không quen biết Từ Vân Ni, chỉ là trong đám người xung quanh cười nhạo, cô nàng vô thức nhìn về phía người duy nhất không cười mình.

Hóa ra ánh mắt lúc đó được xem là cầu cứu sao?

Đinh Khả Manh nhỏ giọng nói: “Thật sự không có chuyện gì, tôi chỉ muốn mời cậu một bữa ăn thôi, ăn xong rồi về nhà.”

Ăn xong, Đinh Khả Manh thanh toán.

Từ Vân Ni đứng lên, hướng cô đang nhìn là thẳng vào phòng bếp, thấy bà chủ đang bận rộn ở góc, cô nhìn vài lần rồi nói với Đinh Khả Manh: “Cậu ra ngoài đợi tôi, tôi sẽ ra ngay.”

Đinh Khả Manh ra khỏi quán, Từ Vân Ni tiến đến bên cạnh bà chủ, khi đến gần, cô cảm nhận được lưng bà chủ có vẻ nghiêm trọng hơn, cột sống bị biến dạng nặng, hành động cũng run rẩy, nhưng bà vẫn không chịu buông bỏ thùng hàng.

Cô nói: “Bà chủ, xin lỗi đã làm phiền, cháu muốn hỏi một chút, cô có tiện không ạ?” 

“Vâng ạ?” 

Bà chủ dừng lại, Từ Vân Ni nhanh chóng tiến lên một bước, cô đỡ lấy thùng hàng và sắp xếp gọn gàng. Bà chủ thở phào, hỏi: “Có chuyện gì vậy?” 

Từ Vân Ni nói: “Cô có tay nghề rất giỏi ạ, cháu muốn hỏi, hầm thịt bò có cần chần qua nước không? Mẹ cháu luôn chần qua nước vì sợ có vi khuẩn, làm thịt trở nên khó nhai, mẹ cháu lại bảo do răng cháu có vấn đề.” 

Bà chủ nói: “Không cần chần qua nước nóng, chần xong sẽ mất vị và dễ bị dai. Tùy vào chất lượng thịt, có thể ngâm nước lạnh hoặc hầm trực tiếp, chú ý vớt bọt máu thường xuyên là được.” Từ Vân Ni nói: “Cảm ơn bà chủ, cháu sẽ về nói lại với mẹ.”

Bà chủ lấy từ thùng ra một chai nước ngọt đưa cho cô, Từ Vân Ni nói: “Không cần đâu ạ, cháu ăn nhiều rồi, không uống nổi nữa.” 

Cô đặt chai nước vào tủ lạnh rồi quay người ra ngoài.

Khi cô quay đầu lại.

Lại, lại, lại, lại, lại, lại, lại, lại thấy Thời Quyết.

***

Lần này, Từ Vân Ni nghe rõ.

Thực ra ngay lần đầu tiên cô đã nghe rõ rồi, chỉ là vì một số cân nhắc thông thường mà cô mới tỏ ra nghi ngờ.

Không ngờ lại là thật.

Thời Quyết bước vào lớp học từ cửa sau.

Từ Vân Ni không tiếp tục làm bài kiểm tra. Cô nghĩ mình đã tỏ thái độ khá tốt, nhưng câu “Cậu làm gì được tôi?” của đối phương lại mang một chút mùi thuốc súng, khiến cô cảm thấy chuyện này chưa kết thúc, nên cô đặt bút xuống.

Cô nhìn người đó bước vào lớp học.

Cậu mặc đồng phục nhưng không chỉnh tề.

Đồng phục của Trường Trung học Nghệ thuật Hoa Đô khác với các trường trung học phổ thông thông thường, thiết kế khá có phong cách. Bên trong là áo sơ mi, bên ngoài không phải là bộ đồ thể thao mềm mại mà là áo vest xanh navy, quần dài màu xám, đều được cắt may vừa vặn. Cậu không cài kín áo sơ mi, áo khoác ngoài cũng mở tung, hai tay xắn lên đến cổ tay, đi lắc lư bước tới và ngồi xuống cạnh bàn của cô.

Nói là ngồi, thực ra chỉ là tựa vào mép bàn, tay vẫn chưa rút khỏi túi quần, cậu cứ thế nhìn cô.

Cô đặt tay lên ngực tự hỏi, ngày đầu tiên chuyển trường, khi đứng trên bục giảng nhìn xuống, mình có chú ý đến người này không?

Khi tan học ngày hôm qua, lúc đẩy cửa cửa hàng tiện lợi, mình có chú ý đến người này không?

Có, nhưng không đặc biệt chú ý.

Không phải vì không đáng, mà là tiềm thức cho rằng không cần vội.

Có thể là một dự cảm mơ hồ, có những người, một khi đã xuất hiện, sớm muộn gì cũng sẽ được đưa đến vị trí trung tâm của sân khấu.

Khung xương của cậu phát triển rất tốt, tuy còn trẻ nhưng đã cao ráo, dáng người thon gọn nhưng không phải kiểu gầy gò do không ăn uống đầy đủ, mà là kiểu thon gọn săn chắc. Từ Vân Ni đoán rằng cậu thường xuyên tập luyện.

Chân của cậu đặt ngay bên cạnh ghế của cô.

Chiều cao có phần ấn tượng, khoảng hơn một mét tám, đôi chân dài của cậu gần chạm vào cô mà vẫn chưa hoàn toàn duỗi thẳng. Một đôi giày Converse bình thường, có vẻ đã được mang khá lâu nhưng lại được vệ sinh rất sạch sẽ.

Lúc này, phần đầu của chân cậu hơi nhấc lên một chút.

Sau đó lại rơi xuống đất nhẹ nhàng, như thể đang chào hỏi ánh nhìn của cô.

Cô nhìn lại khuôn mặt của cậu.

Khuôn mặt cực kỳ cân đối, đôi mắt đẹp, sống mũi cao và thon, làn da trắng đến ngạc nhiên. Đôi lông mày của cậu so với nam giới thì tương đối mảnh nhưng rất đen và thẳng, kết hợp với đôi mắt dài và hẹp, làm mềm đi các đường nét sắc sảo của khuôn mặt.

Thực lòng mà nói, không thể chê vào đâu được.

Đây là người đẹp nhất mà Từ Vân Ni từng gặp ngoài đời thực.

Hiện tại, cậu đang nhìn xuống cô với vẻ thư thái và uy nghiêm của một người đang tuần tra lãnh thổ.

“Cậu định nhìn xuyên thấu tôi sao?” 

Giọng nói của Thời Quyết lười biếng do mệt mỏi.

“Đủ rồi chứ?”

Từ Vân Ni nhìn thẳng vào cậu.

“Cậu bày ra thế này, chẳng phải là muốn tôi nhìn rõ sao?”

Lời nói có phần bất ngờ.

Nhưng vào khoảnh khắc họ nhìn vào nhau, Thời Quyết không quan tâm lắm đến nội dung lời nói của cô.

Sự chú ý của cậu trước hết tập trung vào giọng nói của cô.

Giọng cô giống hệt như ngày đầu tiên cô giúp Đinh Khả Manh giải vây, âm trung nữ chuẩn, âm vực rộng, có sự cộng hưởng trong lồng ngực, đặc điểm là rõ ràng, êm dịu, và ổn định.

Cô vẫn buộc tóc đuôi ngựa thấp, để lộ trán đầy đặn và mịn màng, khuôn mặt hoàn toàn tự nhiên. Cô không trang điểm, đôi lông mày dài và rậm, đôi mắt to và tròn, tỷ lệ lòng đen trong mắt lớn, vô hình trung làm giảm đi vẻ nghiêm túc của một mọt sách và thêm vào một chút tính thẳng thắn tự nhiên.

Từ Vân Ni nói xong, chờ đợi phản ứng của đối phương.

Cô chờ khoảng, ba giây… năm giây?

Đối diện vẫn im lặng.

Từ Vân Ni hỏi: “Cậu có việc gì không?”

Thời Quyết đáp: “Không có.”

Từ Vân Ni không hiểu: “Không có việc gì sao cậu lại đứng đây?”

Thời Quyết dường như thực sự suy nghĩ về câu hỏi này, rồi trả lời: “Để cậu nhìn rõ hơn?”

Từ Vân Ni không hiểu ý cậu, không kịp suy nghĩ thêm thì người trước mặt đã cúi xuống gần.

Cậu che khuất ánh sáng mặt trời từ cửa sổ, mang đến bóng râm và hương thơm thoang thoảng.

Cậu nói: “Cũng để tôi nhìn rõ hơn?”

Từ Vân Ni ngửi thấy mùi hương đó, nghe giọng nói trầm ấm như có từ tính, đầu cô như bị kim châm, hơi tê tê.

Cô đột nhiên phản ứng lại, vừa định giơ tay lên thì Thời Quyết đã đứng thẳng dậy và rời đi.

Từ Vân Ni nhìn theo bóng lưng của cậu, thấy cậu hít thở sâu, hai tay đan vào nhau, cánh tay giơ lên cao rồi…

Cậu thực sự vòng qua sau vai.

So với cuộc trò chuyện trừu tượng vừa rồi, hành động này càng khiến Từ Vân Ni kinh ngạc.

Cơ thể gì thế này?

Thời Quyết giãn vai một chút, cậu thư giãn cơ thể rồi ngồi thoải mái vào chỗ của mình. Cậu đeo tai nghe và bắt đầu ngủ bù. Từ Vân Ni ngồi im mất nửa phút mới cầm bút lên lại. Đồng thời, trong lòng cô đưa ra nhận xét về người này — Một loài sinh vật kỳ diệu, về mọi mặt.

Buổi sáng trong lớp học, yên tĩnh.

Có người học bài, có người nghỉ ngơi.

Ánh mặt trời từ từ lên cao, phủ kín mọi góc trong lớp học.

Các học sinh lần lượt đến, âm thanh lác đác dần dần lấp đầy khu lớp học.

Một ngày bình thường bắt đầu.

Buổi trưa, Sếp Hoa gọi Từ Vân Ni vào văn phòng để phát một số tài liệu, sau đó hỏi cô thích nghi thế nào, Từ Vân Ni nói mọi thứ đều ổn.

Sếp Hoa nói: “Nếu có vấn đề gì, em có thể tìm lớp trưởng.”

Từ Vân Ni đáp: “Vâng ạ.”

Cô đợi một lúc, không thấy thầy nói gì thêm bèn hỏi: “Thưa thầy, lớp trưởng là ai ạ?”

Sếp Hoa có vẻ ngạc nhiên: “Em vẫn chưa biết à? Lớp trưởng ngồi ngay phía chéo trước mặt em đó.”

Phía chéo trước mặt?

Một thầy giáo khác đi ngang qua, cầm cốc trà nóng, nghe thấy họ nói chuyện, cười nói: “Người đẹp trai nhất trường chính là lớp trưởng của lớp em.”

?

Sếp Hoa đột nhiên thấy ai đó, vẫy tay ra ngoài cửa: “Ê! Ngô Hàng! Thời Quyết có đi cùng em không?”

Ngô Hàng đáp: “Có ạ! Có ạ! Thời Quyết, thầy gọi cậu kìa!”

Từ Vân Ni quay lại, thấy một người bước vào văn phòng.

Thời Quyết, sinh vật kỳ diệu này, bước đến đứng bên cạnh cô. Sếp Hoa giới thiệu: “Đây là lớp trưởng, tên là Thời Quyết. Thời Quyết, Từ Vân Ni mới chuyển đến, còn chưa quen thuộc với trường mình. Em hãy giúp đỡ và hỗ trợ em ấy nhiều hơn nhé.”

Từ Vân Ni nghe thấy một tiếng “Vâng” nhạt nhòa bên tai.

Thầy chủ nhiệm lại nhìn Từ Vân Ni: “Em có vấn đề gì hoặc gặp khó khăn, đều có thể nói với lớp trưởng.”

Từ Vân Ni cũng đáp lại: “Vâng ạ.”

Thật là bất ngờ.

Ra khỏi văn phòng, hai người một trước một sau đi về lớp. Thời Quyết đi trước, vẫn với phong cách sáng nay, mở tung áo khoác đồng phục, hai tay đút túi. Các bạn học trong hành lang thấy cậu, người thì hạ giọng, người thì chào hỏi.

Từ Vân Ni nhìn vào tấm lưng rộng lớn, thẳng tắp phía trước.

Đây là lớp trưởng sao?

Đi được nửa đường, họ bị mấy học sinh khóa dưới chặn lại. Một cô bé xinh đẹp mặc đồng phục lớp 11 kéo cậu lại nói chuyện. Từ Vân Ni cảm thấy có chút lúng túng, đứng không đúng, đi cũng không đúng. Sau đó, lại có mấy người nữa xúm lại, cô bèn nhân cơ hội lách qua bên cạnh, tiếp tục đi về lớp.

Hình ảnh và phong cách của Thời Quyết hoàn toàn khác xa với ấn tượng cố hữu của cô về “Cán bộ lớp” từ trước đến giờ.

Trường nghệ thuật…

Chẳng lẽ là nhờ sắc đẹp mà được chọn sao?

Những suy nghĩ linh tinh và nghi ngờ tràn ngập.

Dù sao, cuộc sống ở ngôi trường mới đã bắt đầu như thế.

Vài ngày trôi qua, Từ Vân Ni cảm thấy mình thích nghi khá tốt, không có gì cần đến sự giúp đỡ của lớp trưởng.

Ngoại trừ cường độ các môn học văn hóa hơi thấp, các khía cạnh khác của trường Hoa Đô đều ổn. Từ Vân Ni còn đặc biệt tra cứu trên mạng, biết được Hoa Đô là một ngôi trường lâu đời, có lịch sử hàng chục năm, ban đầu là một nhà máy may, sau đó chuyển thành Học viện Thiết kế Thời trang, rồi dần dần mở rộng các chuyên ngành, cuối cùng trở thành trường trung học nghệ thuật. Học phí không rẻ, cơ sở vật chất trong trường thậm chí còn tốt hơn nhiều trường công lập, sản xuất hàng loạt ngôi sao mạng, thỉnh thoảng còn có vài nghệ sĩ nổi tiếng.

Từ Vân Ni cũng nhanh chóng làm quen với khu vực xung quanh trường, khám phá được vài quán ăn ngon, giá cả phải chăng. Cô cân nhắc một lúc, rồi bàn bạc với gia đình, quyết định ở lại trường học buổi tối, khoảng hơn tám giờ mới về, không ăn tối ở nhà nữa.

Mọi thứ phát triển đều đặn từng bước một.

Điều duy nhất khiến cô cảm thấy tiếc nuối là mối quan hệ xã hội trong lớp quá ít.

Thực ra, Từ Vân Ni khá thích kết bạn.

Nhưng cô cũng hiểu rằng, lớp 12 rồi, vòng tròn xã hội của học sinh đã cố định, có thêm người mới cũng khó mà kết giao. Bản thân cô cũng có nhiều bài vở cần ôn tập, vài ngày học qua đi, chỉ có một lần duy nhất cô bạn ngồi trước mượn băng vệ sinh và nói vài câu với cô, tính ra đó là lần duy nhất cô giao tiếp kể từ khi chuyển trường – nếu không tính lần gặp lớp trưởng.

Bỏ qua điều này, mọi thứ đều khá suôn sẻ.

Dù thỉnh thoảng cũng có những tình huống ngoài ý muốn nho nhỏ.

Ngày thứ tư sau khi chuyển trường, Từ Vân Ni bị chặn lại trên đường về nhà.

Đối phương là một nam một nữ, gương mặt đều quen thuộc, chính là hai người hôm đầu tiên bị cô ngăn lại vì đụng chạm.

Cô gái nói: “Cậu thế này, nên xin lỗi đi.”

Từ Vân Ni ngừng lại, hỏi: “Xin lỗi vì chuyện gì?”

Chàng trai nói: “Chủ yếu vì cậu mới đến, còn không biết gì, nên bên này cũng rộng lượng, cậu xin lỗi là xong.”

Từ Vân Ni liếc nhìn bụi cây bên cạnh, trong đêm thu, ánh đèn đường chiếu xuống những viên gạch xám, một chiếc lá khô hơi cong lên, lay động nhẹ nhàng theo làn gió. Cảm giác không khí tối nay khá tốt, cô khịt khịt mũi, đoán chừng là “khá”.

Cô gái lại nói: “Lát nữa cậu thái độ tốt một chút, bên này cũng dễ giải quyết, cậu hiểu không, nếu không thì…”

“Tại sao tôi phải xin lỗi?” Từ Vân Ni nhìn thẳng lại, nghi ngờ hỏi: “Tôi làm sai chuyện gì mà cần xin lỗi? Và ‘bên này’ là bên nào?”

Cô gái ngẩng đầu lên, chất vấn: “Cậu biết cậu đã đắc tội với ai không?”

Từ Vân Ni: “Không biết.”

Cô gái lấy điện thoại ra: “Vậy tôi giúp cậu gọi một cú, cậu tự nói đi.”

Từ Vân Ni hít một hơi sâu: “Các cậu hoặc là giải thích rõ ràng, hoặc là tránh ra.”

Chàng trai bước tới nửa bước: “Này! Không được đi!”

Cậu ta bước tới, gần như chạm vào mặt Từ Vân Ni, có lẽ định dọa cô lùi lại, nhưng cô không hề nhúc nhích.

Thật lúng túng làm sao?

Cậu nam sinh đứng đó, chiều cao tương đương với Từ Vân Ni, nhưng nhìn cô có vẻ cao hơn do đầu nhỏ hơn. Tính cách điềm tĩnh của Từ Vân Ni khiến cậu nam sinh cảm thấy hơi chột dạ khi bị cô nhìn chăm chú, liền giục: “Lưu Lê, nhanh lên đi…”

Trong tình huống căng thẳng, Lưu Lê vội vàng gọi điện: “Tưởng Duệ, cậu nói chuyện với cậu ta đi!”

Từ Vân Ni không thể làm gì khác hơn là nhận lấy điện thoại và áp lên tai.

Tiếng ồn từ đầu dây bên kia nghe có vẻ khá hỗn loạn, như đang ở trong trung tâm thương mại, còn có tiếng MC đang thông báo: “Mọi người đừng đi đâu cả, sau buổi biểu diễn chúng tôi còn có ba phần quà lớn: chương trình đổi thẻ tín dụng, giảm giá 20 đồng, chào đón khách hàng cũ và mới…”

Có tiếng người di chuyển, một lát sau, một giọng nam đầy khó chịu vang lên trong điện thoại, là giọng khàn đục của người hút thuốc lâu năm.

“Lưu Lê, nói đi!”

Từ Vân Ni nhìn cô gái đối diện, nói: “Tôi không phải Lưu Lê.”

Giọng nói trong điện thoại dừng lại một chút, cô nghe thấy tiếng bật lửa châm thuốc.

“Cậu là người mới chuyển đến à?” 

“Đúng vậy, tôi mới chuyển đến. Xin hỏi cậu là ai?”

“Cậu không biết tôi là ai sao?” 

“Làm sao tôi biết cậu là ai?”

“Cậu không biết tôi là ai mà còn gọi điện thoại cho tôi sao?” 

“…?”

Miệng Từ Vân Ni hơi hé mở, lắng nghe những lời nói vô lý qua điện thoại, rồi nhìn cặp đôi nam nữ đứng trước mặt, tay khoanh lại và vẻ mặt không thân thiện. Cô cảm thấy như mình vừa bị lôi vào một thế giới kỳ quặc.

Dù ngoài kia thế nào, vào đây, tất cả đều giống nhau.

Giọng khàn đục trong điện thoại tiếp tục: “Cậu làm cho bạn tôi mất mặt ở trường, hiểu không? Nhưng vì cậu là người mới, tôi sẽ cho cậu một cơ hội. Để tôi nói rõ, Đinh Khả Manh đã đắc tội với tôi, chuyện này không liên quan đến cậu. Cậu chỉ cần xin lỗi bạn tôi, rồi xin lỗi tôi, đừng đợi tôi phải tự mình đến giải quyết cậu!”

Từ Vân Ni nhìn xa xăm vào con phố tấp nập, nhẹ nhàng khuyên nhủ đối phương.

“Cậu nên bớt hút thuốc và uống thuốc đều đặn đi.”

Sau khi nói xong, cô đưa điện thoại lại cho hai người đứng ngây ra bên cạnh.