Chương 3: Phiếu trả lời – Lòng dạ lo sợ như ăn trộm
*
Sắp đến kỳ thi mô phỏng cuối kỳ, kỳ nghỉ chớp mắt đã kết thúc. Ngày đầu tiên trở lại trường đã là ngày thi, không ít người đang lật đề cũ ôn vội ôn vàng.
Vương Thừa Đức thích nhất là nhìn cảnh học sinh bận rộn học hành, thầy đứng trên bục giảng vừa uống trà nóng vừa cười hề hề: “Tốt quá, chẳng cần mấy đứa phải dọn phòng thi.”
Một nam sinh đứng cạnh bục giảng cũng cười, nhưng là cười nhạt: “Đúng vậy, trường Trung học số Một của chúng ta từ trước đến nay đều đi đầu, thi tốt nghiệp bốn ngày liền.”
Cái gọi là “bốn ngày” nghĩa là học sinh lớp 12 thi xong thì lớp 10, lớp 11 tiếp tục thi, đã thành truyền thống lâu năm.
Một phần đề thi lần này được biến thể từ bài tập nghỉ hè, tiện thể còn kiểm tra luôn bài tập nữa, nên những ai chưa chuẩn bị kỹ càng đều thấy đặc biệt căng thẳng.
Tiếng chuông vang lên, Vương Thừa Đức phất tay: “Thu dọn hết đồ đạc đi.”
Liên tiếp hai ngày, tổng cộng chín môn, thi đến tận chiều bốn giờ mới kết thúc.
Đề thi lần này đúng là không khó, một nửa số câu đều là dạng từng làm qua, nhưng Lâm Sơ Vũ vẫn nghe thấy tiếng than trời.
“Xong rồi xong rồi, bài tập lần này mình toàn chép, giờ chẳng biết câu nào là câu gốc nữa.”
“Mình cũng thế…”
Giáo viên còn chưa vào, lớp học đã loạn như chợ, bàn ghế xiêu vẹo, một nửa đang thu dọn, nửa kia thì điên cuồng đối đáp án.
“Chết tiệt! Câu này ban đầu mình khoanh đúng rồi, thu bài thì lại sửa thành A, a a a!”
“Câu cuối không phải là câu trong bài tập à? Đáp án là số âm cơ mà.”
“Đọc đáp án cũng phải dùng đầu óc chứ.” Một người khác chen vào, “Giá trị không đổi nhưng điều kiện khác rồi, anh bạn, cậu tiêu rồi, để Lão Vương biết thì to chuyện đấy.”
“Cảm ơn, tôi chết chắc rồi.”
Nhiếp Tư Tư khó chịu đến phát điên, bịt tai lại, chỉ muốn nổ tung, mấy người này có thể thôi đối đáp án trước mặt cô được không.
Giữa lúc đó, Đàm Trinh tìm đến Lâm Sơ Vũ: “Cô tiếng Anh gọi cậu mang bút đỏ lên văn phòng.”
“Ừ, cảm ơn nhé.”
Lâm Sơ Vũ lấy hai cây bút đỏ. Nhiếp Tư Tư giấu cuốn tiểu thuyết trong ngăn bàn, quay lại nói: “Cô tiếng Anh lại nhờ cậu chấm bài à?”
“Chắc vậy.” Lâm Sơ Vũ đứng dậy, xoa đầu Nhiếp Tư Tư, “Mình đi đây, nếu có dọn bàn giúp mình một tay nhé, tối mình mời cậu ăn kem.”
Nhiếp Tư Tư cười híp mắt, giơ tay làm dấu “OK”.
Lớp chín nằm ở phía tây cùng của tầng này, gần ngay cầu thang.
Bước chân Lâm Sơ Vũ khựng lại trước lối cầu thang, cô quay đầu nhìn. Giờ này có rất nhiều người đứng ngoài hành lang, người đông như nêm, nhưng lại không thấy bóng dáng đó.
Thật ra, phần lớn thời gian là chẳng gặp được anh, nhưng cô vẫn luôn thử vận may.
Không thấy thì cũng chẳng sao, cô đã quen rồi.
Lâm Sơ Vũ đổi hướng, đi về cầu thang phía đông. Cửa sau lớp tám mở rộng, khi đi ngang qua cô lén nhìn vào.
Tạ Ngật Chu ngồi ở hàng áp chót, cổ tay anh thon dài, đang xoay bút trước một tờ giấy nháp.
Có lẽ anh đang tính toán gì đó, bên cạnh còn có người đang chờ bước làm của anh.
Dù cô cố ý đi chậm lại, khoảnh khắc ấy vẫn ngắn ngủi đến mức chẳng thể nắm bắt, nhưng tâm trạng Lâm Sơ Vũ bỗng dưng trở nên vui vẻ.
Rất nhiều người nói Tạ Ngật Chu là kiểu thiên tài, được trời ưu ái, cái gì cũng giỏi, học hành đối với anh mà nói là việc nhẹ nhàng, luôn vững vàng ở vị trí đầu bảng.
Nhưng Lâm Sơ Vũ không chỉ một lần bắt gặp anh trong hiệu sách, mua đủ loại tài liệu, rất nhiều, đủ mọi thể loại, thậm chí có vài quyển tiếng nước ngoài mà cô chẳng nhớ nổi tên.
Có nỗ lực mới có kết quả. Thế giới có người được gọi là “thiên phú”, nhưng với người bình thường, chỉ cần cố gắng là đủ. Tạ Ngật Chu cũng đang ngày ngày viết đề, luyện tập lặp đi lặp lại như ai thôi.
Văn phòng nhóm tiếng Anh nằm ở tầng dưới, cửa mở sẵn. Lâm Sơ Vũ còn chưa kịp gõ cửa chào thì cô giáo Đường Lan đã chú ý thấy, gọi tay: “Sơ Vũ, vào đây.”
Đề thi tiếng Anh sáng nay mới chấm xong, phần của Lâm Sơ Vũ đã được cô chấm riêng và định mang ra làm bài mẫu — điểm 146, ngoài bài luận và một câu trắc nghiệm ra, các phần khác đều trọn điểm, xếp hạng top đầu trong khối.
“Rất tốt, tiếp tục phát huy nhé.” Đường Lan nhìn cô lớp phó môn tiếng Anh mà càng nhìn càng thấy thích, đến cả giáo viên ngồi đối diện cũng phải ganh tị trêu chọc: “Học sinh của cô giỏi thật đấy, năm sau xem có thể chuyển qua lớp tôi không.”
Đường Lan tiện tay lấy mấy cái bánh quy trong hũ cạnh chậu xương rồng, nhét vào tay Lâm Sơ Vũ, kéo ghế cho cô ngồi rồi đưa tay ra hiệu với giáo viên đối diện: “Không cho đâu.”
Bài thi tiếng Anh không khó chấm, lý do gọi học sinh phụ giúp là vì tiết tự học buổi tối đầu tiên hôm nay là môn tiếng Anh, chấm càng nhanh thì cô Đường Lan càng dễ tổng hợp điểm trong ngày. Ai thi tệ thì tối nay khỏi mong ngủ yên, chắc chắn phải ở lại “bồi thêm bữa tối”.
Bởi vậy, trong lớp A9, cô Đường Lan gần như là một “con quỷ dữ” trong truyền thuyết. Chỉ bằng sức của một người, cô kéo luôn năng suất của cả tổ Anh văn lên, khiến không ít giáo viên khác phải noi theo.
Trong văn phòng có ba bốn lớp phó môn tiếng Anh, lật tới lật lui các bài thi, tiết tấu khẩn trương.
Sắp chấm xong thì bên ngoài vang tiếng gọi, chẳng biết chủ nhiệm lại họp chuyện gì, cả nhóm giáo viên tiếng Anh bị gọi đi hết. Cô Đường Lan vừa ghi xong điểm của một lớp, đóng laptop lại: “Cũng gần hết giờ rồi, Sơ Vũ, con thống kê xong thì đi ăn cơm đi, hôm nay vất vả rồi.”
Lâm Sơ Vũ đang nhai chậm rãi miếng bánh quy nhân trứng muối, nghe vậy ngẩng đầu cười: “Không vất vả ạ.”
Cô Đường Lan chỉ tay vào lọ bánh quy, rồi lại xoa đầu cô: “Thích thì lấy thêm, cô đi họp đây, ai là người cuối cùng nhớ tắt đèn, khóa cửa nhé.”
Chỉ còn một giáo viên trong văn phòng, mấy cô học sinh đồng thanh đáp “Vâng ạ.”
Cô giáo đi rồi, không khí cũng thoáng hẳn ra.
Đối diện Lâm Sơ Vũ là một nữ sinh, còn bên lối đi có hai cô khác cùng lớp. Hai người bên cạnh bỗng ghé đầu vào nhau, vừa lật bài vừa nói khẽ: “Cậu có chấm được bài của Tạ Ngật Chu không?”
“Không có.”
“Không phải cậu chấm lớp A6 đến A8 à?” Người kia hạ giọng thấp hơn, dịch người cho bạn xem: “Không phải, mà điểm mấy bài này cũng không cao.”
Nét chữ dưới tay Lâm Sơ Vũ đột nhiên kéo dài, thành một vệt mực run rẩy. Con số 29 cuối cùng có nét hất dài hơn hẳn, đầu bút ấn mạnh một chấm mực nặng.
May là không ai chú ý.
Cô nhanh chóng lật sang trang khác, nhưng mãi chưa hạ bút viết.
Một cô gái bên cạnh có vẻ hơi chán nản, người còn lại lại lật tìm vài tờ khác đưa qua: “Cái này trông giống không?”
“Không, chữ của cậu ấy không cứng thế này.”
“Cậu siêu thật đấy, vậy mà cũng nhận ra được.”
Ngón tay Lâm Sơ Vũ co lại, trong đầu theo phản xạ nhớ lại nét chữ của Tạ Ngật Chu. Thật ra chữ trên bài tiếng Anh rất khó nhận, nhưng lớp Tám và Chín chung giáo viên Toán, Văn, Anh, cô lại là lớp phó nên quả thật có thể nhận ra.
Trên bàn cô chỉ còn bốn, năm tờ cuối cùng. Giờ này, trong căn tin chắc vẫn chưa đông người. Cô gái đối diện chấm xong đã đứng dậy đi trước.
Không rõ ôm tâm trạng gì, động tác của Lâm Sơ Vũ không nhanh.
Văn phòng chỉ còn ba người, im ắng lạ thường.
Bỗng nhiên, cánh tay cô bị ai đó vỗ nhẹ. Cô khựng lại, người vừa nãy còn tỏ vẻ chán nản giờ ánh mắt sáng lên nhìn cô.
“Bạn học, cậu chấm lớp mấy thế?”
Giọng nói mang chút hồn nhiên háo hức của một cô gái mới lớn, như con chim sẻ nhỏ nhảy nhót.
Lâm Sơ Vũ ngẩng lên nhìn rõ gương mặt ấy, đôi mắt tròn như hạt nho, tóc ngắn chấm vai, đuôi tóc cong nhẹ tự nhiên, khi cười lên khóe môi khẽ nhếch, vừa xinh vừa dễ gần, khiến người khác bất giác muốn trả lời thật.
Trông cũng quen, chắc là thường gặp trong văn phòng.
Nhưng cổ họng Lâm Sơ Vũ như bị nhét đầy bông gòn ngấm bùn, không khí đặc quánh, hít thở nặng nề, từng hạt cát nhỏ lạo xạo nơi lồng ngực. Cô chỉ nhìn đối phương vài giây, khẽ lắc đầu.
Lâm Sơ Vũ nghe thấy giọng mình nhỏ nhẹ vang lên: “Không biết.”
“À…” Cô gái tóc ngắn thoáng thất vọng, nhìn bài thi trong tay rồi liếc đống bài đã chấm xong bên kia bàn. Bên cạnh cô bạn đã kéo tay giục: “Thôi đi, đói chết rồi, đi ăn trước đi.”
Cô gái tóc ngắn vẫn có vẻ không hiểu: “Một bài thi thôi mà, có gì đáng xem đâu. Đợi nhập điểm rồi nhìn điểm của cậu ta là biết mà.”
“Cậu không hiểu đâu!”
“Mình đúng là không hiểu, mà cũng chẳng muốn hiểu! Ai mà như cậu, ngốc thế.”
“Nhỏ tiếng lại đi.”
Cãi vã xong, hai người mới nhớ quay lại hỏi Lâm Sơ Vũ: “Cần bọn mình chờ không?”
Lâm Sơ Vũ theo phản xạ đáp: “Không cần đâu, các cậu đi trước đi, mình còn phải giúp cô sắp lại bài thi.”
Không ai nghi ngờ gì. Cửa mở rồi khép lại, chỉ còn dải đèn huỳnh quang trắng chói trên đầu cô sáng trưng, xung quanh tối tĩnh đến lạ.
Lâm Sơ Vũ đã nói dối, vì cô Đường Lan không hề đổi bài với các giáo viên khác.
Ngón tay giữa bên trái bị mép bài thi cứa nhẹ, đau rát. Cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh, chấm nốt vài bài cuối, rồi ngồi im một lát, cuối cùng vẫn lật lại một trang.
Bài thứ hai: 46 điểm, bị trừ 4.
Cô đã sớm nhìn thấy rồi, chỉ là cố tình giấu đi chút tâm tư nhỏ bé ấy, không muốn nói ra. Chữ của anh quả thật không phải kiểu vuông vức cứng nhắc, anh thích viết liền nét nhưng rất rõ ràng, lại còn đẹp.
Lâm Sơ Vũ vùi mặt vào cánh tay, buông xuôi, càng cảm nhận rõ hơn nhịp tim hỗn loạn trong lồng ngực. Một lúc sau, cô ngẩng dậy, ánh mắt rơi xuống bài viết, đúng là chẳng có gì đáng xem.
Nhưng, chẳng phải tình cảm đơn phương vốn dĩ là như vậy sao.
Thích một người chẳng hề liên quan đến mình, nghe những chuyện chẳng hề liên quan đến mình.
Nhìn nghiêng khuôn mặt, nhìn bóng lưng của người đó, không thể đường hoàng như bạn bè anh mà thẳng thắn hỏi han, chỉ có thể lặng lẽ làm những việc trong mắt người khác chẳng có chút ý nghĩa nào, rồi lại vì thế mà thấy vui.
Kim đồng hồ lại nhích thêm một chút, Lâm Sơ Vũ rời khỏi chỗ, cẩn thận đặt chồng bài thi về chỗ cũ để cô Đường Lan tự nhập điểm.
Khi tay chạm vào tay nắm cửa, đống phiếu trắc nghiệm bỏ xó nơi góc tường lọt vào tầm mắt: phiếu màu đỏ, góc trái phía trên có khung ghi tên, không biết đã nằm đó bao lâu, phủ một lớp bụi mỏng. Trước đây cô Đường Lan còn từng hỏi họ có cần dùng mặt sau làm giấy nháp không.
Ánh mắt Lâm Sơ Vũ khựng lại, ý nghĩ nào đó lướt qua, tim đập nhanh hơn một nhịp.
……
Năm giờ bốn mươi, âm thanh nơi hành lang dần ồn ào trở lại, Lâm Sơ Vũ ngược dòng người đi lên cầu thang.
Giữa tiếng ồn ào có người nói chuyện:
“Hay là trốn ra ngoài ăn đi? Ngoài kia mới mở quán xiên chiên đó.”
“Muốn chết thèm thì nói thẳng ra đi, phạm pháp chắc.”
Giọng của Cảnh Tư Tề vang to: “Mới thi xong, tôi mời bữa ngon, Tạ Ngật Chu, cậu đi không?”
“Không đi.”
Giọng nói trong trẻo, lười biếng mà dịu nhẹ ấy vang bên tai, lại như gõ một nhịp vào tim Lâm Sơ Vũ, nhịp tim chệch đi một nửa.
Anh đi xuống bên tay phải, phía sau còn hai người bạn. Khi họ đi ngược chiều nhau, bóng người giao nhau trong chớp mắt, Lâm Sơ Vũ theo bản năng giấu bàn tay trái ra sau lưng, sợ anh trông thấy.
Ánh mắt Tạ Ngật Chu dường như thật sự lướt qua cô một cái, chỉ một giây ngắn ngủi, cũng có thể là ảo giác thôi. Nhưng lòng cô lại run rẩy như vừa làm điều sai, lộ vẻ chột dạ của kẻ trộm.
Buổi chiều mùa hạ đến rất muộn, trong lớp chỉ bật một dãy đèn, ba năm người ngồi ở chỗ xem lại bài. Nhiễm Tư Tư đã giúp cô xếp lại bàn ghế, Lâm Sơ Vũ tiện tay rút một quyển sách, kẹp phiếu trả lời trắc nghiệm vào bên trong, cùng với trái tim đang nhảy loạn xạ kia.
Cuốn Ngữ pháp bắt buộc tập 2 bìa màu lam nằm yên trên bàn, mặt bìa nhẵn bóng phản chiếu hình quạt trần cũ kỹ phía trên. Lâm Sơ Vũ ngừng lại một lát, rồi cúi đầu sắp xếp lại đồ đạc. Đúng lúc ấy, giọng ai đó gọi vang tên cô.
“Lâm Sơ Vũ.”
Cô quay mặt theo hướng âm thanh, một bóng người xuất hiện trong ánh hoàng hôn nhuộm màu.
Chính là người khi nãy còn đùa giỡn với bạn ở cầu thang, giờ đột ngột đứng trước mặt cô. Anh dừng ở cửa sau lớp, không bước vào, vừa gọi tên cô vừa nhìn thẳng về phía cô.
Cuốn sách trong tay Lâm Sơ Vũ bị bóp chặt, gáy phát ra tiếng rắc nhẹ.
Không phải anh thật sự nhìn thấy chứ…
Cô đứng yên, anh cũng vậy.
Sự xuất hiện của Tạ Ngật Chu khiến mấy ánh mắt lác đác trong lớp đồng loạt hướng về phía họ, như ánh đèn máy ảnh chớp sáng. Lâm Sơ Vũ giật mình phản ứng, nhưng chậm mất mấy nhịp: “Mình… hả?”
Tạ Ngật Chu nhìn cô xoay người lại, ánh mắt hoảng hốt như con thỏ nhỏ, đuôi mày anh khẽ nhướng.
Anh co một chân, dựa vào khung cửa, ánh chiều hồng rơi trên vai, nửa người sáng nửa người chìm trong bóng, rồi cũng ngừng một nhịp như cô, khẽ gật đầu xác nhận, giọng trầm khàn: “Cậu.”
–
Lin and Xia’s email — 11/06/2017, 23:00
– Tâm sự của tuổi mười sáu giống như lớp rêu mọc âm thầm nơi góc dãy nhà học, ẩm ướt, xám xịt, không nổi bật, nhưng thật sự tồn tại. Rõ ràng rất giỏi che giấu cảm xúc, vậy mà khi cậu ấy bước xuống bậc thang, mọi lần luyện tập ngẩng đầu rồi cúi đầu đều sụp đổ.
– Chia sẻ bài hát: 《Thập Diện Mai Phục》 – Trần Dịch Tấn