Chương 55: Trùng hợp
*
Lại nói, Ngụy Cảnh Chi quay kiệu hồi phủ, lúc này trời đất đã ngả màu hoàng hôn, vạn vật mờ ảo.
Đến trước cổng, Phúc An đang định gọi cửa, chợt thấy em trai của Diêu Diên là Diêu Nghiên, đứng co ro bên cạnh con sư tử đá, tay chân khép nép chờ đợi. Hắn bước tới, chắp tay thi lễ, cười hì hì hỏi: “Cữu gia phải chăng đang đợi Nhị lão gia? Tiểu nhân lập tức vào bẩm báo.”
Diêu Nghiên cảm tạ: “Làm phiền ngươi.”
“Tiểu nhân không dám, vốn là việc trong phận sự.” Phúc An không nói nhiều, quay lại trước rèm kiệu bẩm: “Cữu gia Diêu Nghiên cầu kiến.”
Ngụy Cảnh Chi lạnh nhạt nói: “Không gặp.”
Phúc An thưa: “Tiểu nhân thấy cữu gia tóc mai ướt sũng, dính mưa tuyết, nửa người đều ướt đẫm, đã đợi khá lâu, hẳn là có việc quan trọng.”
Hồi lâu không thấy đáp, hắn biết điều nói: “Tiểu nhân xin tiễn cữu gia về.”
Vừa quay người lau mồ hôi, lại nghe một câu: “Cho cậu ta qua.”
Diêu Nghiên chắp tay hành lễ, khẽ gọi: “Tỷ phu vạn an.”
Một luồng gió lạnh thổi qua, rèm kiệu khẽ lay, người bên trong nhắm mắt dưỡng thần, lười nhìn cậu một cái, nhưng uy thế lạnh lẽo lan ra, khiến người ta sinh sợ.
Ngụy Cảnh Chi hỏi: “Có việc gì?”
Diêu Nghiên nâng một hộp gấm, đáp: “Hôm nay là sinh nhật của tỷ tỷ, xin chuyển vật này cho tỷ ấy, coi như chút tâm ý của ta.”
Ngụy Cảnh Chi “ừ” một tiếng. Phúc An tiến lên nhận lấy hộp gấm.
Diêu Nghiên không dám lưu lại lâu, đang định cáo từ, chợt nghe chàng nói: “Nghe nói cậu học ở nghĩa thục có tiền đồ, lại dám ra tay đánh người!”
Diêu Nghiên định giải thích, nghĩ lại rồi thôi: “Yến đậu mái hiên, gió mưa dập vùi, sớm tối phải dò lòng người, ngày đêm lo bị đuổi đi. Ra tay là bất đắc dĩ, tuyệt không phải ác niệm, mong tỷ phu minh xét.”
Ngụy Cảnh Chi thản nhiên nói: “Cậu cẩn ngôn thận hành, ngày tháng của tỷ tỷ cậu mới dễ sống hơn.”
Diêu Nghiên “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống, giọng run run: “Đều là lỗi của ta, cam nguyện chịu phạt, xin đừng làm khó tỷ tỷ ta.”
“Đi đi!” Ngụy Cảnh Chi không đáp thêm, kiệu được khiêng vào phủ, đến thư phòng. Bên trong đã có gia nhân đốt lò than, thắp đèn sáng. Chàng cầm chén trà, nhìn Phúc An đặt hộp gấm lên bàn, lúc này mới nói: “Đi lĩnh phạt.”
Phúc An vâng lời lui xuống.
Chưa đầy chốc lát, ám vệ tiến vào hành lễ, bẩm: “Nhị gia sai thuộc hạ điều tra Tiết tiểu nương, hôm nay đã có manh mối. Sau khi nàng ta trốn khỏi Diêu gia, ẩn thân tại một trạch viện ở ngõ Hoa Hương phía nam thành, không ra khỏi cửa lớn, cũng không bước qua cửa trong. Định kỳ có người mang gạo dầu rau đến tiếp tế, thuộc hạ đã cho người canh giữ nghiêm ngặt hơn một tháng. Năm ngày trước, theo lệnh Nhị gia, đã bắt được kẻ đến đưa đồ. Tiết tiểu nương không nhịn được, hôm nay rời khỏi trạch viện. Quả nhiên không phải phụ nhân tầm thường, cảnh giác cực cao, lại có võ nghệ, quyết không phải thích khách thì cũng là ám vệ do quan gia nuôi dưỡng. Đối với phường ngõ, cầu chợ trong kinh đều quen đường, người theo dõi đã bị nàng ta cắt đuôi ba lần, may mà tiếp ứng kịp thời, thấy nàng ta vào phủ của Thủ phụ Quách Sùng Hoán.”
“Thì ra là vậy.” Ngụy Cảnh Chi đã sắp xếp rõ ràng trước sau, cười lạnh hai tiếng, nhấp một ngụm trà rồi hỏi: “Hôm nay phu nhân đã làm gì?”
Ám vệ không dám giấu, đáp: “Phu nhân giờ Thìn búi tóc kiểu nha đầu, cùng nha hoàn Bảo Hoàn trong phòng Lão phu nhân ra khỏi phủ, tại bậc bia cửa Vũ Định thì tách ra. Người mua một miếng bánh thịt rán ăn, đi ngang trước cửa Đại Hùng Tự, có hòa thượng phát cháo tạp, bánh vân phiến và táo đen, người ăn nửa bát cháo, một đĩa bánh vân phiến, ba quả táo đen.”
“Trong phủ này không cho nàng ăn uống sao?” Ngụy Cảnh Chi nhíu mày.
Ám vệ không dám đáp, chỉ nói tiếp: “Ăn xong thì người vào Thanh Liễn Thư Cục…”
“Sau đó?” Ngụy Cảnh Chi ngước mắt nhìn hắn.
Ám vệ quỳ một gối xuống: “Thuộc hạ đang theo dõi phu nhân, đúng lúc Tiết tiểu nương đi ngang qua, mắt thấy nàng ta thoát mất, không kịp nghĩ nhiều liền theo đuôi, xin Nhị gia trách phạt.”
Ngụy Cảnh Chi im lặng một lúc, phất tay cho lui, lại ngồi thêm chốc lát rồi đứng dậy, cầm hộp gấm, ra khỏi phòng, đi về hậu viện.
Diêu Diên chống cằm, nhìn Liễu Như Ý lải nhải không ngừng, có chút thất thần—sao nàng ta còn chưa chịu đi, định ở lì đến bao giờ? Trên bàn nhỏ bày đầy các loại điểm tâm, nàng lấy một miếng kẹo dẻo đưa cho nàng ta: “Ăn đi.”
Liễu Như Ý tạ ơn, vừa ngậm vào miệng, đúng lúc Như Họa nói: “Nhị lão gia đã về.”
Liền nghe tiếng ủng trên hành lang, rèm được vén lên, Ngụy Cảnh Chi bước vào. Chàng mặc áo trực tụa màu lam bảo thạch thêu hoa sen quấn cành, không đội mũ, chỉ búi tóc bằng võng cân, càng tôn lên vẻ phong lưu thanh nhã.
Liễu Như Ý vội đứng dậy hành lễ vạn phúc, Ngụy Cảnh Chi khẽ gật đầu, bước chân không dừng, đi vào nội thất.
Liễu Như Ý lúc này mới cáo từ rời đi.
Ngụy Cảnh Chi rửa mặt xong bước ra, ngồi lên chiếc tháp thấp, kéo Diêu Diên vào lòng, liếc qua đống điểm tâm trên bàn, thần sắc không đổi hỏi: “Liễu tiểu thư nói với nàng chuyện gì?”
Diêu Diên đáp: “Nàng ấy kể chuyện năm năm trước, trong nhà nàng ta có yêu quái.”
“Nói ta nghe thử.”
“Ngày sinh nhật phụ thân nàng, có người tặng một chiếc gối mỹ nhân men trắng vẽ hoa đen, có công hiệu dưỡng thần an miên kỳ diệu. Nhưng phải gối lên mới được, chỉ chốc lát là ngủ say đến sáng, tỉnh dậy thần thanh khí sảng. Đúng lúc chị dâu nàng mới sinh một đứa bé, ngày đêm khóc không yên. Bèn cho nó dùng chiếc gối ấy, quả thật thần kỳ, đầu vừa chạm gối liền ngừng khóc, nhắm mắt ngủ. Nào ngờ hôm sau nhìn lại trên giường, đứa bé đã mất, chiếc gối mỹ nhân toàn là máu. Cả nhà hoảng loạn, mời thuật sĩ đến xem. Thuật sĩ nói, đó là gối yêu tác quái, yêu vốn không có ngũ quan, mà chiếc gối mỹ nhân kia lại đủ cả ngũ quan nên phải ăn người. Rõ ràng đứa bé đã bị yêu nuốt mất.”
Diêu Diên ôm cổ chàng, lo lắng hỏi: “Nàng ta nói rành rọt như thật, đại cha tin không?”
“Những chuyện quái lực loạn thần này chẳng qua chỉ là lời che đậy cho việc giết người, tin làm gì.” Ngụy Cảnh Chi nhìn nàng hỏi: “Hôm nay là ngày gì?”
Diêu Diên cười hì hì: “Là sinh nhật của ta, hóa ra đại cha cũng nhớ à!”
Ngụy Cảnh Chi cạn lời, nàng tự cảm thấy ta cũng thật không tệ.