KHOẢNG TRỐNG – CHƯƠNG 60

Chương 60: Tương lai

*

Bữa tiệc tối nhanh chóng bắt đầu, chỗ ngồi có quy tắc riêng, đã được sắp xếp từ trước.

Trần Chiêu chủ động khoác tay Cung Diệc San, để bà ngồi ở vị trí chính giữa, bản thân cô sẽ không phải ngồi cạnh Giang Hằng nữa.

Chút tâm tư nhỏ nhặt này đương nhiên không giấu được Cung Diệc San, bà thuận thế để Giang Hằng ngồi ở phía bên kia. Cùng bàn có người quen liền trêu đùa nói con trai con dâu thật hiếu thảo, hai hộ pháp hai bên đến tháp tùng bà kìa.

Cung Diệc San cười nhận lời, trong lòng thầm nghĩ mình kẹp ở giữa thế này, không chừng quay đi quay lại lại bị người ta nói xấu sau lưng là bà mẹ chồng ác độc, chẳng chịu nổi cảnh hai vợ chồng trẻ ngồi cạnh nhau, cứ phải bắt con dâu hầu hạ mình.

Thôi kệ, bị nói thì cứ bị nói đi. Tiếng ác ghê gớm đanh đá, dù sao cũng tốt hơn cái danh tiếng tốt bụng hào phóng hờ.

Cung Diệc San kéo Trần Chiêu trò chuyện, khóe mắt liếc qua người bên cạnh, anh đang lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, nhưng thỉnh thoảng lại lấy điện thoại ra trả lời tin nhắn.

Trước đây khi ba người tụ tập, anh vốn không chơi điện thoại, chỉ nghe họ buôn chuyện phiếm. Chẳng có ai là không thích hóng chuyện, nhưng anh chỉ nghe thôi chứ không tham gia thảo luận. Đối với những tin tức có kinh ngạc đến mức nào đi chăng nữa, anh cũng chẳng đưa ra một lời nhận xét nào.

Cung Diệc San thấy anh đặt điện thoại xuống, bèn đột ngột lên tiếng bảo anh: “Lát nữa mẹ muốn đấu giá một bức tranh, hiếm khi con chịu đi cùng mẹ, hay là con mua tặng mẹ đi?”

Giang Hằng uống một ngụm nước, nhìn sang mẹ mình, ánh mắt lướt qua người bên cạnh, cô đang cúi đầu ăn salad, mấy chiếc lá rau ấy đều được cô ăn ra dáng điệu tao nhã và ngon lành: “Không đâu, làm từ thiện là tâm ý của mỗi người, người khác không thể thay thế được.”

Nghe câu trả lời này của anh, Trần Chiêu bỗng muốn bật cười, nhưng cô vẫn thản nhiên nhai salad mà không đổi sắc mặt.

“Mẹ là mẹ của con, phúc báo của mẹ cũng là phúc báo của con, như nhau cả thôi.”

“Con không có tiền.”

Cung Diệc San lườm một cái: “Con mà không có tiền à, có cần mẹ chuyển cho ít tiền để tiêu vặt không?”

“Được ạ.”

Cung Diệc San cười lạnh một tiếng, quay đầu sang cằn nhằn với Chiêu Chiêu: “Cháu xem nó keo kiệt chưa kìa, chẳng biết hiếu thảo chút nào.”

Trần Chiêu có chút tật giật mình, không kìm được liếc nhìn anh một cái, mà anh cũng đang nhìn cô, khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, cô liền lập tức thu hồi tầm mắt: “Dì đừng chấp anh ấy, để cháu mua cho dì.”

“Dì không có ý đó đâu, cháu ưng cái gì để dì mua cho.”

“Đừng mà, đây là chút tấm lòng nhỏ của cháu, là việc nên làm mà.”

Những người quen cùng bàn nghe vậy đều cười, nói với Cung Diệc San: “Xem ra là con dâu nắm hòm chìa khóa rồi, tấm lòng của con dâu, sao chị có thể từ chối được chứ.”

Chuyện riêng trong nhà không cần phải nói nhiều với người ngoài, Cung Diệc San gật đầu: “Đương nhiên rồi, Chiêu Chiêu nhà tôi thông minh lắm, việc gì cũng quán xuyến chu toàn. Tấm lòng thì tôi xin nhận. Tôi mua đồ cho con bé còn chẳng kịp nữa là, đâu cần chúng nó phải tiêu tiền vì tôi.”

“Có người mẹ chồng như bà, Chiêu Chiêu thật là hạnh phúc.”

Sợ cô thực sự bỏ tiền ra đấu giá, Giang Hằng cuối cùng cũng lên tiếng: “Mẹ, để con.”

Cung Diệc San lườm anh một cái: “Không cần, mẹ thử con thôi. Mẹ cũng chưa bủn xỉn đến mức phải kéo con đến đây để trả tiền cho mẹ.”

“Được rồi ạ.”

Bà không để mình tốn tiền, Trần Chiêu cũng không từ chối thêm, trong lòng thầm ghi nhớ chuyện quay về sẽ mua bù cho bà một món quà.

Trong hội trường tiệc tối, khắp nơi đều là những bộ lễ phục lộng lẫy. Những món đồ đấu giá gây kinh ngạc, mức giá không ngừng được đẩy lên cao, những người có mặt ở đó đều bị cuốn theo bầu không khí náo nhiệt này. Đôi khi quyết định đưa ra không hề lý trí, đã bị đẩy vào thế rồi thì chỉ có thể hết vòng này đến vòng khác điên cuồng tăng giá theo.

Quý Tử Dương ở bàn bên cạnh quả nhiên là mang theo nhiệm vụ đến, cho dù có tranh giành, cuối cùng anh ta cũng thuận lợi mua được một bức thư pháp.

Khi buổi đấu giá sắp đi vào hồi kết, Trần Chiêu cảm thấy hơi mệt mỏi, lát nữa chắc chắn sẽ lại là những màn xã giao qua lại. Khung cảnh quá đỗi náo nhiệt dễ khiến thần kinh người ta mệt mỏi, cô nhớ lúc bước vào có cảm giác ngôi nhà này nằm giữa một khu vườn, hai bên đường rợp bóng cây xanh và hoa tươi.

Nghĩ đến đây, những thứ trước mắt bỗng chốc chẳng còn chút sức hút nào, Trần Chiêu chào Cung Diệc San một tiếng rồi đứng dậy đi ra ngoài.

Sự chuyển biến thường ẩn giấu trong những điều tế vi, ban ngày trời nắng gay gắt, mùa hè đằng đẵng tưởng như chẳng có điểm dừng. Nhưng khi màn đêm buông xuống, bước chân ra ngoài, tuy chưa đến mức mát mẻ nhưng cái nóng oi ả khó chịu đã vơi bớt, có thể thảnh thơi đi dạo ngoài trời một cách khá dễ chịu.

Cô bước ra khỏi ngôi nhà, thong thả tản bộ trên con đường nhỏ. Thực ra lối đi này không hề hẹp, đủ cho ô tô lưu thông, nhưng phía bên này cấm xe cộ qua lại nên đặc biệt yên tĩnh.

Trên đường gần như không có một bóng người, không gian tĩnh lặng, tiếng gót giày nện xuống mặt đường nghe rõ mồn một. Hai bên đường đều có đèn đường, dù có đi loanh quanh vô định cũng cảm thấy vô cùng an toàn.

Giữa sự ồn ào náo nhiệt tột cùng và sự tĩnh lặng tuyệt đối suy cho cùng cũng chỉ cách nhau vài bước chân.

Thế nhưng con người ta lại thường quanh quẩn qua lại giữa vài bước chân này, thân mình dấn sâu vào chốn danh lợi, lòng lại hướng về sự đạm bạc lánh xa sự đời. Song nếu thực sự thân tâm hợp nhất, người ta lại chê bai sự tẻ nhạt vô vị.

Cô đi được một đoạn ngắn, bên đường toàn là những cây cổ thụ lớn, chẳng rõ hoa nở ở nơi nào. Theo một cơn gió thổi qua, bóng cây lay động, những chiếc lá xoay tròn chậm rãi rơi xuống, cuối cùng đáp xuống mặt đất.

Trên mặt đất in bóng hình của cô.

Trần Chiêu bỗng nhiên quay người lại, trước khi nhìn thấy người đó, thứ cô thấy đầu tiên chính là chiếc bóng của anh. Bóng của hai người cách nhau chừng mười mét, khi cô dừng bước, anh vẫn đang sải bước đi về phía trước.

Cô nhìn anh đang đi tới, dù có thoải mái đến đâu thì bộ trang phục này vẫn được coi là chính trang lịch sự. Cô chợt bắt đầu hoài niệm về người đàn ông từng mặc quần short, áo thun cùng mình đi dạo buổi tối vào mùa hè, hai người lượn lờ thật lâu rồi trốn vào cửa hàng tiện lợi tránh nóng, lúc đi ra trên tay cô đã có thêm một cây kem ốc quế, cô thích phần vỏ quế giòn rụm ở bên dưới hơn nên toàn ép anh phải ăn hộ phần kem ở phía trên.

Mùa hè năm ngoái anh rất bận, mùa hè năm nay họ không còn ở bên nhau nữa rồi. Có lẽ điều cô hoài niệm là anh của mùa hè năm kia.

“Sao anh cũng ra đây thế?”

Trên con đường u tĩnh, cô trong tà váy xanh đứng yên tại chỗ chờ mình, không hề tỏ ra khó chịu, thậm chí còn nói chuyện với anh như thường lệ, Giang Hằng có chút không quen, khi bước đến trước mặt cô, anh trả lời: “Bên trong ngột ngạt quá, có muốn đi dạo cùng tôi không?”

“Được chứ.”

Giang Hằng liếc nhìn bàn tay cô, anh đã không còn tư cách nắm tay cô từ lâu, khi đi song song đều phải giữ một khoảng cách chừng mực.

Bên cạnh đột nhiên có thêm một người nhưng sự thoải mái khi đi dạo vẫn không hề tan biến, Trần Chiêu bỗng hỏi anh: “Dạo này anh thế nào rồi?”

“Khá bận.”

Còn đang chờ câu trả lời tiếp theo của anh, kết quả đây lại là tất cả, Trần Chiêu bật cười: “Anh có lệ quá đấy.”

Cô đang cười, Giang Hằng nhìn thêm vài cái: “Công việc khá bận rộn, không đi công tác thì là tăng ca, chẳng có gì đáng nói cả, không phải có lệ đâu.”

“Anh nên có cuộc sống riêng một chút, để bản thân thư giãn đi.”

“Tôi không cần.”

“Được rồi, coi như chuyến đi dạo bây giờ là thư giãn vậy.”

“Ừ, rất thư giãn.” Giang Hằng hỏi cô: “Em thì sao? Ngón tay sao lại bị thương thế?”

“Lúc nấu cơm không cẩn thận cắt trúng thôi, vết thương nhỏ ấy mà.”

“Em nấu món gì?”

“Gà chanh rau mùi, rất thanh mát, hợp ăn vào mùa hè.”

“Nghe cứ như món ăn bóng đêm ấy nhỉ.”

“Không hề nhé, ngon lắm đấy, tôi ăn liền mấy ngày cơ.”

Giang Hằng đã không còn tư cách để nói ra câu “em nấu cho anh ăn đi” một cách hiển nhiên nữa: “Được rồi, tôi chưa từng thử qua hương vị này nên không hình dung nổi.”

“Dạo này anh không nấu cơm à?”

“Đúng vậy, không ăn đồ gọi về thì cũng là ăn tạm vài miếng ở mấy buổi tiệc tùng tiếp khách.”

“Nghe đã thấy chẳng có cảm giác thèm ăn rồi, chăm chỉ làm việc như vậy là vì hết tiền rồi à?” Trần Chiêu quay đầu nhìn anh, “Nếu hết tiền rồi thì tôi trả lại cho anh là được. Chỗ tiền đó chỉ cần ăn tiền lãi thôi cũng đủ cho anh sinh hoạt rồi, anh không cần phải bán mạng trong công việc như thế đâu.”

Giang Hằng hối hận vì lúc nãy vừa buông lời tùy tiện bảo mẹ mình là hết tiền, cô vốn dĩ nhạy cảm, e là đã hiểu lầm rằng anh có ẩn ý gì khác: “Em đừng nghĩ nhiều, tôi chỉ đang đùa với mẹ tôi thôi.”

Thấy cô không nói gì, anh bèn trêu cô một câu: “Bà ấy nói năng chẳng giữ kẽ gì cả, thường xuyên nói mấy câu làm tôi tức chết đi được. Bà ấy giàu như thế mà còn muốn đến chỗ tôi bòn rút tiền, tôi việc gì phải để bà ấy được như ý chứ?”

Trần Chiêu không kìm được mỉm cười, vừa định trả lời anh thì khóe mắt chợt thoáng thấy thứ gì đó lấp lánh đang ẩn hiện trong bụi cây.

Giang Hằng thấy cô rảo bước đi tới khóm hoa phía trước, cúi người ghé đầu tìm kiếm thứ gì đó, anh bước lại gần, cúi đầu nhìn cô: “Em đang tìm gì thế?”

“Nhìn kìa, có đom đóm.”

Giang Hằng cùng cô cúi người xuống, nhìn theo hướng ngón tay cô chỉ, quả nhiên là có đom đóm. Đèn đường chiếu sáng lối đi phía ngoài, bên trong bụi rậm dày đặc rất tối, chính là môi trường yêu thích của đom đóm. Chưa đến mười con, thay nhau phát sáng. Ánh sáng đom đóm chẳng thể soi tỏ bất cứ thứ gì, nhưng lại có thể giữ chặt lấy trái tim con người, khiến ta cứ thế chờ đợi mỗi lần nó thắp sáng, lại sợ nó sẽ vụt tắt.

Đã rất nhiều năm anh không nhìn thấy đom đóm, nếu không phải vì cô, anh đã bỏ lỡ mất rồi.

Ngắm đã mắt, Giang Hằng quay đầu nhìn cô, cô vẫn chưa xem đủ, tay chống cằm chăm chú dõi theo những con đom đóm đang bay lượn. Khi bớt đi hai con, cô lại tiếc nuối nhíu mày.

Trong lòng anh cảm thấy có chút buồn cười, chỉ có mấy con đom đóm này thôi mà có thể khiến hai người bọn họ ngồi xổm bên lề đường rõ lâu, trông chẳng khác nào hai kẻ ngốc.

Thế nhưng, nếu thời gian không thể hoang phí một cách dễ dàng vào những việc ngớ ngẩn như thế này, thì con người ta sống trên đời cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Nhìn đom đóm mỗi lúc một thưa thớt, có lẽ chúng muốn bay vào tận sâu bên trong, trước khi con cuối cùng biến mất, Trần Chiêu đã đứng dậy, bằng không thì sẽ buồn lắm, nhưng cô biết bản thân có thể nhìn thấy đom đóm đã là một sự may mắn rồi.

“Đi thôi.”

Trần Chiêu chẳng bận tâm đến anh, tiếp tục bước về phía trước, mới được vài bước, khóm hoa cô luôn muốn tìm đã xuất hiện ngay trước mắt.

Đó là một vạt hoa cẩm tú cầu lớn, những chiếc lá xanh nâng đỡ những cánh hoa chen chúc đan xen thành từng chùm, ánh đèn đường hắt xuống, khi vương lên cánh hoa đã trở nên dịu nhẹ vô cùng. Cẩm tú cầu màu xanh lam và màu hồng dịu dàng đến cực hạn. Vì quá đỗi xinh đẹp, nở rộ quá mức rực rỡ, khiến trong lòng dâng lên một cảm giác ngập tràn viên mãn.

Trên khoảng đất trống phía trước, những cây hoa hồng được trồng xen kẽ vào từng khoảng trống. Hoa hồng với đủ loại màu sắc khác nhau, dáng vẻ lại càng thêm kiều diễm.

Giang Hằng mỉm cười, cô đi trên con đường này mà cứ như bị níu chân, dăm bữa nửa bãi lại dừng lại. Nếu là anh, anh sẽ vừa đi vừa liếc mắt nhìn một cái chứ chẳng hề dừng chân, việc thưởng thức cũng chỉ là cưỡi ngựa xem hoa mà thôi.

Bởi vì cô, anh bắt buộc phải dừng lại để cảm nhận vẻ đẹp này.

Dần dà, anh không tài nào tập trung nhìn vào khóm hoa kia được.

Cô cúi người xuống thưởng hoa, còn ghé sát mũi vào bông hoa hồng để ngửi hương thơm, chiếc váy lụa tơ tằm ôm sát vào da thịt phác họa nên bờ mông cong vút của cô, vì cúi người quá sâu, cảnh xuân trước ngực lại càng lộ ra trọn vẹn, gần như hở đến một nửa. Đó là làn da trắng ngần, không có bất kỳ sự gò bó nào, một khuôn ngực tròn đầy gần như hoàn hảo.

Giang Hằng nhìn rất lâu, rồi lại chợt quay đầu đi, con đường này đang vắng tanh không một bóng người. Nếu có ai đi tới, anh sẽ kéo cô đứng dậy. Khi nhìn về phía cô một lần nữa, trong lòng anh lại nhiều thêm mấy phần phiền muộn khó chịu.

Thưởng hoa xong, Trần Chiêu thỏa mãn thẳng người dậy: “Đẹp thật đấy.”

“Được đấy, có muốn tôi hái trộm vài bông cho em không?”

Trần Chiêu phì cười: “Không thèm, bị bắt quả tang thì xấu hổ chết đi được.”

“Không sao, tôi là người xấu hổ chứ có phải em đâu.”

“Thế thì cũng không.”

Nhìn nụ cười của cô, trong giọng nói phảng phất chút hờn dỗi như có như không, Giang Hằng bỗng sinh ra ảo giác, cô vừa cho anh chút sắc mặt tốt, anh liền không kìm được mà muốn vượt quá giới hạn, đột nhiên hỏi cô: “Nghe nói, em nói với người khác là tôi chỉ được ba năm phút?”

Bị đánh trúng bởi câu hỏi râu ông nọ cắm cằm bà kia này, hơn nữa còn là việc nói xấu sau lưng bị chính chủ vạch trần rành rành, Trần Chiêu theo bản năng cảm thấy tật giật mình, nhưng phản ứng của cô quá nhanh, miệng còn nhanh hơn cả não, lập tức đáp trả anh: “Đúng thế đấy, anh có bao giờ được đâu?”

Giang Hằng tức đến độ bật cười, nhìn dáng vẻ bừng bừng khí thế của cô, anh lại chẳng tìm được lời nào để phản bác, chỉ đăm đăm nhìn cô rồi nói: “Tôi chẳng có gì để giải thích cả, tự em hiểu là được.”

Trong ánh mắt của anh lộ ra vẻ đe dọa, chứa đựng hàm ý sâu xa mà chỉ có cô mới hiểu. Ánh mắt quá mức có tính xâm chiếm khiến cô không kìm được mà cụp mắt xuống, né tránh mũi nhọn của anh.

Nhưng khi đối mặt với một người hoàn toàn không có cảm giác khoảng cách như anh, trong lòng Trần Chiêu lại bắt đầu bốc hỏa.

Bản thân cô vốn là người có tính khí tốt, cô không muốn cứ hễ gặp anh là lại gắt gỏng khó chịu, điều đó chỉ khiến chính cô thêm cọc cằn. Nói thật, về những chuyện giữa hai người, cô không biết liệu có cần thiết phải nói chuyện rõ ràng với anh hay không, và cũng chẳng biết phải mở lời thế nào.

Cô nghĩ bản thân có thể nói chuyện tử tế với anh trước.

Thế nhưng, còn anh thì sao?

Sau khi anh tự cao tự đại, ngang ngược càn rỡ gây tổn thương cho cô xong, lại có thể nói ra những lời mập mờ một cách nhẹ nhàng như không có chuyện gì xảy ra đến thế. Liệu có khoảnh khắc nào anh thực sự nghĩ cho cô chưa?

Nếu hôm nay cô vẫn không biết được chân tướng sự thật, một kẻ không có tiền đồ như cô chắc chắn sẽ lại một lần nữa bị sự thay đổi thất thường này của anh làm cho đau lòng rồi quay sang hoài nghi chính mình.

Khi Trần Chiêu thực sự tức giận, cô sẽ không nổi trận lôi đình mà ngược lại vô cùng bình tĩnh, nhất định phải khiến đối phương cảm thấy khó chịu, bằng không thì chẳng đủ để hả giận.

Cô mỉm cười, không thèm để tâm đến chủ đề này của anh nữa mà tiếp tục bước về phía trước, vừa ngắm nhìn khóm hoa vừa nói: “Điều này làm tôi nhớ đến khoảng thời gian ở Toronto, anh còn nhớ không? Nơi chúng ta thường đến đi dạo ấy, ở đó có những ngôi nhà rất đẹp, khu vườn của nhà nào cũng vô cùng xinh xắn.”

“Tôi nhớ.”

Khu trung tâm thành phố tấc đất tấc vàng, bên trong một khu dân cư được bao bọc bởi sắc xanh rì, các căn biệt thự mọc lên san sát, những công trình kiến trúc tại đây đã có lịch sử gần trăm năm. Trước cổng lớn là những hàng cây cổ thụ cao lớn, xum xuê, dưới gốc cây là đủ loại thực vật đa dạng sắc màu. Có thợ làm vườn chuyên nghiệp chăm sóc, suốt mùa hè đằng đẵng, lúc nào cũng có thể nhìn thấy những đóa hoa nở rộ theo mùa khác nhau, vô cùng đẹp mắt.

“Tôi rất thích kiểu khu vườn nhỏ như vậy, nhưng lại thấy việc chăm sóc quá phiền phức, tôi muốn một chỗ ở đỡ phải bận tâm hơn.”

“Giờ em vẫn muốn chứ?”

“Suy nghĩ của con người rồi sẽ thay đổi thôi, đặc biệt là sau khi tách khỏi anh, tôi đã ngẫm nghĩ rất nhiều điều, cũng từng hình dung về cuộc sống tương lai sau này.”

Giọng điệu của cô rõ ràng rất bình thản, thế nhưng Giang Hằng lại mơ hồ cảm nhận được một cảm giác bị bỏ rơi, nhưng anh vẫn mở lời hỏi: “Em muốn một cuộc sống như thế nào?”

“Có thể là sống một mình, nhưng nếu có được một người bạn đời tri kỷ, tôi sẽ cân nhắc nhiều hơn. Thực ra trải qua chuyện của anh, tôi lại càng hiểu rõ hơn rằng, khi lựa chọn bạn đời, phẩm chất quan trọng nhất chính là sự thành thật, đôi bên phải tin tưởng lẫn nhau, khi gặp chuyện có thể thẳng thắn nói ra, bất luận đối phương có thể tiếp nhận hay không thì đều nên tôn trọng họ, để họ được biết, chứ không phải là giấu giếm.”

“Tôi buông bỏ hoàn toàn rồi, tôi thấy mình đã có thể đi thích người khác được rồi.” Trần Chiêu nhìn sang anh, khẽ mỉm cười, “Về cuộc sống tương lai, nếu gặp được người thích hợp, chúng tôi sẽ mua một căn nhà lớn, có một khu vườn nhỏ xinh đẹp, trồng những loài hoa mà tôi yêu thích.”