Tạm Biệt Margaret – Chương 4-4

Chương 4-4: Em ra ngoài một chút

*

Mùa đông ở Quảng Châu cũng chẳng mấy lạnh giá. Tất bật qua lại, buổi ra mắt sản phẩm mới chớp mắt một cái đã tới nơi.

Hà Thực mặc một chiếc áo khoác măng tô bằng lông cừu, đứng trước cửa phòng hội nghị khách sạn, khi thì ngó xem truyền thông điểm danh check-in, lúc lại bước vào bên trong hội trường. Logo của Tân Sinh được chiếu trên phông nền sân khấu. Bên dưới hàng ghế có gần hai trăm người ngồi, khách hàng lớn, nhà phân phối, nhà báo, truyền thông tự do, đông đúc nhung nhúc một khoảng.

Thực tập sinh chạy vào bảo cô rằng truyền thông đã hoàn tất việc điểm danh, hỏi mấy giờ khai mạc. Cô bảo: “Theo như kế hoạch ban đầu.”

Cúi đầu nhìn đồng hồ, còn chưa đầy mười phút nữa.

Vừa ngẩng đầu lên liền nhìn thấy một người. Ngồi ở tận hàng ghế cuối cùng, mặc bộ âu phục màu kem, tóc ngắn, tư thế vô cùng thả lỏng, chẳng hề ngó nghiêng xung quanh mà chỉ lặng lẽ ngồi đó.

Kể từ đêm trên du thuyền cùng Diệp Lệnh Xước, Hà Thực đã đoán trước bản thân sẽ còn gặp lại Diệp Duẫn Sơn một lần nữa, chỉ là không ngờ lại ở chính nơi này. Diệp Duẫn Sơn vừa khéo ngoảnh lại nhìn, chạm phải ánh mắt của Hà Thực, liền khẽ gật đầu với cô rồi mỉm cười nhẹ. Hà Thực cũng gật đầu đáp lễ với chị nhưng chẳng mảy may bận tâm thêm, xoay người bước lại phía bàn đạo diễn, bảo gã điều chỉnh đèn chiếu tối xuống đôi chút.

Chị gái từng bảo, làm cái nghề đối ngoại PR này, công phu thử thách nhất chính là trên mặt không được lộ ra cảm xúc thực sự. Hà Thực thầm nghĩ, may mà cô không phải người chuyên làm nghề này kiếm cơm. Cô đằng nào đối với ai cũng mang nét mặt lạnh lùng, nên chẳng sao cả.

Buổi ra mắt chính thức bắt đầu. Quan Vi bước lên sân khấu phát biểu, nói về triết lý thương hiệu của Tân Sinh, nói về việc bọn họ thấu hiểu nhu cầu của giới trẻ: Một người ở cũng phải ăn uống đàng hoàng. Bôn ba nơi đất khách cũng phải đối xử tốt với bản thân. Cho dù trải qua bao nhiêu trắc trở cũng phải tha thiết yêu thương cuộc đời.

Chu Kỳ ngồi ở phía bàn đạo diễn đăm đăm nhìn vào bảng quy trình, đảm bảo từng khâu không xảy ra bất kỳ sai sót nào. Phân công rõ ràng: đèn chiếu, hình ảnh, PPT, trưng bày sản phẩm là phần của Chu Kỳ. Truyền thông đặt câu hỏi, chụp ảnh lưu niệm, tiệc trà giao lưu là phần của Hà Thực. Lúc Chu Kỳ vặn mở một chai nước ngửa cổ uống, cô chợt có chút thẫn thờ. Hai ba năm trước, bọn họ đi xem buổi ra mắt sản phẩm của Tinh Hà, người đứng trên khán đài thao thao bất tuyệt khi ấy chính là Văn Địch. Thời điểm đó Tân Sinh vẫn chưa là cái gì cả. Cho đến hôm nay, Tinh Hà tuy vẫn là thương hiệu lớn, nhưng ở mảng thương mại điện tử và đồ điện gia dụng nhỏ lại chậm chân mất một bước, ít nhiều đã lộ ra dáng vẻ sa sút.

Giờ nghỉ giải lao tiệc trà, Hà Thực tiếp chuyện cùng các đơn vị truyền thông. Đến tham dự đều là nhà báo mảng tài chính kinh tế, thế nhưng chẳng tránh khỏi bản tính con người vốn thích hóng hớt tin đồn, bèn ướm hỏi: Sao không thấy Diệp Lệnh Xước vậy? Hà Thực khẽ gượng cười đáp lại: Anh ấy ở phía sau hỗ trợ chúng tôi rất nhiều.

Rồi lại hỏi: Tạp chí lá cải Hồng Kông đưa tin anh ấy đang theo đuổi cô…

Tiếp tục gượng cười: Rất cảm ơn anh Diệp Lệnh Xước, vào giai đoạn đầu phát triển của công ty, để giúp Tân Sinh nhận được nhiều sự chú ý hơn, anh ấy đã đóng góp không ít sức lực.

Không đưa ra lời hồi đáp trực diện, cũng chẳng trực tiếp phủ nhận. Cứ để bọn họ tự đoán đi.

Tiệc trà kết thúc, các nhà báo nhận phong bao lì xì, nhận bài thông cáo báo chí, phỏng vấn xong Quan Vi, chụp thêm ít hình ảnh rồi lần lượt rời đi. Hà Thực rốt cuộc cũng có chút thời gian rảnh rỗi.

Diệp Duẫn Sơn vậy mà vẫn ngồi nguyên ở đó. Giới truyền thông đại lục chẳng có ai nhận ra chị. Hà Thực vẫn quyết định bước lại gần chào hỏi một tiếng: “Cô Diệp.”

Diệp Duẫn Sơn ngậm nụ cười: “Buổi ra mắt tổ chức tốt lắm.”

“Cảm ơn chị đã tới.” Hà Thực cũng thốt ra những lời xã giao, không hề nhắc đến việc bọn họ vốn dĩ chẳng gửi lời mời cho Diệp Duẫn Sơn.

“Mẫu máy luộc trứng, ấm đun nước thiết kế rất đẹp mắt, giới trẻ sẽ thích đấy.”

“Vâng, nhà thiết kế của chúng em rất tâm huyết, toàn bộ đội ngũ cũng đều vô cùng nỗ lực.” Hà Thực thầm nghĩ, một câu khen ngợi nhẹ hẫng làm sao đáng để Diệp Duẫn Sơn cất công từ Hồng Kông lặn lội sang Quảng Châu một chuyến đích thân tới đây. Thứ có thể khiến chị chấp nhận ngồi mốc mỏ suốt hai tiếng đồng hồ ở một buổi ra mắt bình thường thế này, đều chỉ có một chuyện duy nhất.

Con trai của chị.

Diệp Duẫn Sơn lại khách khí thêm vài câu, hỏi thăm về quy hoạch dòng sản phẩm của Tân Sinh, còn nhắc rằng nếu có gì cần giúp đỡ thì cứ việc mở lời.

Cả hai đứng đối diện nhau. Buổi ra mắt đã kết thúc, phía sau vang lên tiếng kéo bàn ghế xoành xoạch hỗn loạn. Hà Thực tưởng tượng đồng nghiệp đang tất bật giữa những âm thanh phông nền ấy, còn cô lại đang tiếp đón ứng phó vì chuyện riêng tư. Cô và Chu Kỳ đều xuất thân từ tầng lớp cỏ dại bình dân, có thể gầy dựng nên một thương hiệu riêng cho mình, gặt hái chút ít thành quả, đứng giữa những người đồng lứa đã được coi là nhân tài kiệt xuất. Thế nhưng một người như cô, khi đối diện với loại người như Diệp Duẫn Sơn thì vẫn nằm ở vị thế bị khảo sát, bị soi xét.

Thế nhưng chẳng làm sao, Hà Thực đã sớm quen rồi. Từ thời mới từ đại lục sang Hồng Kông, sau khi trải qua ca phẫu thuật tai nạn giao thông, lúc tham gia cuộc thi Hoa hậu Hoa kiều, lúc bị truyền thông hắt nước bẩn… Cô mỉm cười bảo: “Cảm ơn Cô Diệp. Ngành chế tạo không giống như những mảng khác, tiếp thị và vốn liếng chỉ là một mặt, con đường này muốn đi được xa, đi được vững thì vẫn phải trông chờ vào bản thân sản phẩm.”

Diệp Duẫn Sơn khẽ cười: “Chị rất thưởng thức em.” Giọng điệu chị vô cùng chân thành, trông chẳng có vẻ gì là đang dối lừa.

Hà Thực biết rõ, đằng sau hẳn sẽ có một từ “nhưng”.

“… Nhưng mà, Tống Lập Nghiêu chuẩn bị đính hôn với Diệp Tư Dĩnh, chị e rằng cục diện sau này sẽ có phần gượng gạo.”

“Tại sao chứ? Em đâu có xuất hiện ở nhà các người.”

Lời cô thốt ra thật trực diện, chẳng chút vòng vèo úp mở, ngược lại khiến Diệp Duẫn Sơn rơi vào thế không biết phải tiếp lời ra sao. Hà Thực thấy chị chợt im lặng bèn cất lời giải thích: “Em với Diệp Lệnh Xước không phải loại quan hệ đó.”

Lần này thì thật sự khiến Diệp Duẫn Sơn kinh ngạc và bất ngờ.

Diệp Lệnh Xước chưa từng nhắc với Diệp Duẫn Sơn về mối quan hệ giữa mình và Hà Thực, tất cả chỉ là phỏng đoán của chị. Chị thấy dạo này Diệp Lệnh Xước làm gì cũng chẳng có tinh thần, bèn hẹn gặp trợ lý Mạc Tuấn Hiền của anh, qua một bữa ăn cộng thêm những bài báo rùm xè trên tạp chí lá cải, mơ hồ có được một sự hiểu biết phác thảo.

Diệp Lệnh Xước dẫu không phải kẻ hiền lành, thế nhưng Hà Thực lại là ma nữ từng khiến anh em nhà họ Tống trở mặt thành thù, khiến Tống Lập Nghiêu vứt bỏ vợ chưa cưới. Hỏi sao người ta không lo cho được? Thế nhưng lúc này đây, Hà Thực lại bảo với chị rằng mình và Diệp Lệnh Xước chẳng phải loại quan hệ đó.

“Xin lỗi, chị cứ ngỡ…”

“Em với anh ta đúng là có chút vướng bận tình cảm, thế nhưng chúng em không thể nào tiến tới bước bàn chuyện cưới xin được. Em không phải mẫu người nuôi hy vọng vào hôn nhân, mà anh ta cũng chưa chắc đã chịu dấn thân vào một mối quan hệ chẳng mang lại lợi ích gì.”

Năm xưa khi Hà Trừng còn làm việc cho Diệp Duẫn Sơn, Diệp Duẫn Sơn đã nghe nói đối phương có một cô em gái cực kỳ thông minh. Bên cạnh Diệp Duẫn Sơn chẳng hề thiếu kẻ thông minh, lại càng xem quen những cái đầu quá đỗi tính toán mưu mô. Như người trợ lý kia của Diệp Lệnh Xước, chị cho rằng thông minh tới mức khiến người ta phải hoài nghi. Còn kiểu người như Hà Trừng, có chút thông minh lại vướng chút hủ lậu cùng tình nghĩa, mới là kiểu người khiến chị thưởng thức nhất.

Còn Hà Thực thì sao? Đây là hình tượng cô tự dựng lên, là chiếc mặt nạ, hay là lời nói thẳng thắn bộc bạch? Diệp Duẫn Sơn không nhìn thấu nổi. chị giữ im lặng một hồi, thong thả mỉm cười nhẹ: “Chị thấy em xứng đáng với Diệp Lệnh Xước.”

Hà Thực chẳng thích nghe câu này, nhưng vẫn khẽ cười gượng: “Sao lại không phải là anh ta xứng đáng với em cơ chứ?”

Diệp Duẫn Sơn không kìm được bật cười: “Em nói đúng lắm.” Chị bắt đầu thấy hơi thích cô gái trước mặt này. Lòng tự trọng cao, lại có dã tâm. Diệp Duẫn Sơn bất giác thầm nghĩ, nếu như trên đời này có một Diệp Duẫn Sơn đi lên từ tầng lớp đáy xã hội, thì chính là dáng vẻ của Hà Thực bây giờ.

Nếu như Hà Thực biết được Diệp Duẫn Sơn nghĩ gì hẳn sẽ tự giễu bản thân. Đi lên từ tầng đáy xã hội sao? Cô đâu có xứng. Ngay từ đầu chẳng qua cũng chỉ nương nhờ vào cái đà của chị gái. Người mà cô thực lòng nể phục chính là Chu Kỳ.

Chu Kỳ lúc này đang thu dọn đằng kia. Hà Thực sau khi rời đi cùng Diệp Duẫn Sơn bèn vội vã quay người lại, cùng mọi người thu dọn bãi chiến trường. Quan Vi tiễn khách hàng lớn ra ngoài vẫn chưa quay lại. Giang Gia Ngôn vừa gom các cuốn sổ tay sản phẩm trên bàn vừa lẩm bẩm buôn chuyện, bảo với Chu Kỳ: “Mẹ của Max kết hôn với Văn Tuấn, chị biết rồi đúng không?”

Chu Kỳ gật đầu.

“Dạo trước, mẹ anh ấy đã tham gia vào Hội đồng quản trị của Tinh Hà rồi đó.”

Chu Kỳ bất ngờ, thế nhưng cũng chẳng mấy ngạc nhiên. Dù sao năm xưa Vi Nặc Á đồng hành cùng cha của Quan Vi gây dựng cơ nghiệp, nửa phần giang sơn đều do một tay bà đánh đấm đem về. Đoán chừng việc bà bước chân vào Hội đồng quản trị, ngoại trừ Cao Phong ra thì chẳng ai có bất kỳ ý kiến phản đối nào. Có điều cô tự hỏi, Vi Nặc Á đối với Văn Tuấn liệu có tình cảm chân thành hay không? Hay là tới độ tuổi ấy, địa vị ấy rồi, tình cảm đã chẳng còn đứng ở vị trí hàng đầu, mà lợi ích mới là quan trọng?

Mải nghĩ ngợi đến mức ngơ ngẩn, ngay cả tiếng chuông điện thoại reo cô cũng chẳng hề nhận ra, mãi tới khi Hiểu Oánh ở bên cạnh nhắc nhở. Cô móc điện thoại ra nhìn, vô cùng bất ngờ, người gọi tới lại là Văn Địch.

Kể từ ngày cô nói rõ ràng mọi chuyện với anh ta, cả hai không còn giữ liên lạc. Thỉnh thoảng ở nhà, Chu Kỳ ngồi trông Lý Tĩnh Nhạc làm bài tập, Quan Vi ngồi trên chiếc sofa phía sau xem máy tính bảng, vươn một bàn tay khẽ vuốt ve mái đầu Chu Kỳ. Trong nhà vô cùng tĩnh lặng, thời gian tựa như tiếng xe cộ uốn lượn bên ngoài ô cửa kính khép chặt. Đây chính là cuộc sống khi trưởng thành mà Chu Kỳ từng hằng ảo tưởng. Một gia đình ba người. Chỉ có điều trong trí tưởng tượng ngày xưa của cô, vị trí mà Quan Vi đang ngồi lại thuộc về một người khác.

Cô nhấc máy, cất tiếng “Alo” liên tiếp mấy hồi mà đầu dây bên kia vẫn im lìm không tiếng động. Cô ngờ vực Văn Địch bấm nhầm máy, đang định cúp ngang thì chợt nghe thấy giọng nói bên kia vô cùng khàn đặc, cất tiếng gọi tên cô: “Chu Kỳ…”

Bằng một âm điệu mà cô từng quá đỗi quen thuộc.

Văn Địch ở đầu dây bên kia thốt ra một câu gì đó, Chu Kỳ lúc đầu nghe không rõ, theo bản năng hỏi lại: “Cái gì cơ?” Văn Địch không cất lời nữa. Thế nhưng lần này, cô bất thần nhận ra câu nói lúc nãy của anh ta là gì, hoảng sợ thốt lên một tiếng “Á”.

Cô gặng hỏi: “Anh đang ở đâu vậy?”

Đầu dây bên kia lại chìm vào một khoảng tịch mịch quá đỗi, khiến cho tiếng cười đùa rôm rả của Giang Gia Ngôn bên phía Chu Kỳ càng thêm phần rõ rệt. Chu Kỳ nắm chặt chiếc điện thoại, rảo bước ra phía ngoài vài bước: “Bây giờ anh đang ở đâu? Em đi tìm anh.”

Quan Vi tiễn xong khách hàng lớn trở về từ bên ngoài, đi thẳng mặt gặp Chu Kỳ đang rảo bước vội vã. Anh tiến lên cất lời chào cô, nhưng thấy nét mặt cô vội vã thẫn thờ hệt như chưa tỉnh trí, anh lại cất tiếng gọi tên cô, cô mới chậm chạp ngoảnh đầu nhìn lại. Anh hỏi: Em đi đâu vậy?

“Em ra ngoài một chút.” Cô cũng chẳng bảo đi đâu, cũng không nói nguyên do vì sao đi. Quan Vi nhìn cô dắt chiếc xe máy điện ra, vội vội vàng vàng phóng đi mất. Anh đăm đăm nhìn theo bóng lưng cô, thầm nghĩ chẳng lẽ Lý Tĩnh Nhạc xảy ra chuyện gì sao. Nghĩ vậy, anh vừa gửi tin nhắn cho cô giáo của Lý Tĩnh Nhạc vừa rảo bước về phía buồng thang máy.

Đang lúc chờ thang máy, Vi Nặc Á gọi điện tới.

Kể từ ngày bà kết hôn với Văn Tuấn, cảm xúc anh dành cho mẹ lại càng thêm phần phức tạp. Văn Tuấn chẳng làm gì sai, mẹ cũng không làm gì sai, bọn họ thậm chí còn tích cực giúp cha anh thu thập chứng cứ rồi giao cho Cục Điều tra Tội phạm Thương mại. Đáng tiếc Cao Phong bị tống vào trong một chuyến, chứng cứ không đủ, lại được ra ngoài bình an vô sự. Quan Vi đem toàn bộ uất hận dồn hết vào công việc, muốn hạ gục Điện khí Tinh Hà trên thương trường, nào ngờ mẹ lúc này lại bước chân vào Hội đồng quản trị Tinh Hà, hai mẹ con lại càng thêm phần gượng gạo, lại càng lánh mặt không gặp nhau.

Tiếng chuông điện thoại reo vang liên hồi rồi rốt cuộc im bạt. Cánh cửa thang máy mở ra trước mặt Quan Vi, rồi lại đóng lại, vút lên cao. Anh ngập ngừng đắn đo mãi, rốt cuộc gọi lại.

“Mẹ, mẹ gọi con có việc gì sao?”

Giọng nói của Vi Nặc Á tựa như chỉ sau một đêm đã già nua đi mấy tuổi, suýt chút nữa khiến Quan Vi không nhận ra nổi. “Không có gì, mẹ chỉ thấy có trách nhiệm phải thông báo cho con một tiếng… Văn Tuấn đi rồi.”