Chương 17: Dâng trà 2
*
Đại phòng Tần thị mặt trầm xuống: “Thứ không mẹ dạy dỗ, đến việc dâng trà cho trưởng bối mà cũng thất lễ như vậy.”
Diêu Diên nói: “Liên can gì đến mẫu thân ta! Ta còn đang bực đây, miệng chén trà bị bôi dầu, rõ ràng là cố ý làm ta mất mặt.”
Đường thị hỏi: “Chẳng lẽ là dầu quế cô bôi tóc dính vào sao?”
“Ta có ma ma chải tóc vấn kế, nào cần tự tay làm.” Diêu Diên ngửi đầu ngón tay, “Rõ ràng là dầu hạt trà dùng để thắp đèn.”
“Láo xược!” Tần thị quát lớn, “Ngụy phủ là nhà thơ lễ, đời đời làm quan, gia quy gia huấn nghiêm ngặt. Nữ quyến gả vào đều là khuê nữ danh môn môn đăng hộ đối, lời nói việc làm đều giữ đúng bổn phận, gia nhân người hầu đều chọn lựa kỹ càng, lấy đức cần làm đầu. Cô tự mình dâng trà thất thủ, ngoan ngoãn nghe răn dạy là xong, lại quay sang trách chúng ta hại cô, thật nực cười! Vì sao phải hại cô?”
Diêu Diên đáp: “Đại chất nhi vì sửa đổi sử tịch văn hiến, bị phụ thân quá cố của ta buộc tội, bãi chức Hàn Lâm biên tu, giáng xuống Thông Châu. Đại tẩu ghi hận trong lòng, cho ta một phen hạ mã uy, cũng có thể hiểu được, chỉ là không nên chọn đúng lúc ta dâng trà cho mẹ chồng. Ta mất lễ nghi, thể diện của mẹ chồng cũng tổn hại.”
Mọi người liếc mắt xem kịch hay.
Sắc mặt Tần thị thoáng đỏ bừng, thẹn quá hóa giận, nói: “Cô mới nhập phủ, không bằng không chứng mà vu cáo ta, làm nhục thanh danh ta. Ta nắm quyền nội trợ trong phủ, ngày sau còn làm sao lấy đức phục người, lấy lý khiến người tâm phục?”
Diêu Diên còn định nói nữa, thì nghe Lão phu nhân uy nghiêm quát một tiếng: “Đủ rồi!”
Tần thị vội quỳ xuống, mọi người nín thở không dám thở mạnh.
Lão phu nhân nói: “Tân phụ dâng trà mà hỗn loạn như hôm nay, ở Ngụy phủ là lần đầu tiên từ khai thiên lập địa.” Bà chau mày nhìn Diêu Diên, “Con dâu nhị phòng, nghe cho kỹ. Thứ nhất: nữ quyến Ngụy phủ chỉ lo việc hậu trạch, không được can dự triều chính tiền triều. Con nhắc đến việc Hàng ca nhi bị giáng Thông Châu để suy đoán con dâu cả, phạm vào đại kỵ của gia quy gia huấn. Thứ hai: hôm nay dâng trà, cô làm rơi chén, lễ nghi không chu toàn, ấy là lỗi của cô. Thứ ba: trong phủ trên dưới có trật tự, phạm lỗi phải tự xét mình trước, không phải ngang ngạnh tùy hứng, coi thường trưởng bối như cô. Không phạt thì không yên lòng người, theo quy chế đáng lẽ đánh mười trượng, nhưng niệm tình cô mới gả vào Ngụy phủ, lần đầu làm vợ, phạt nhẹ vậy. Ra sân quỳ một canh giờ rồi hãy đi.”
Diêu Diên mím môi định cãi, nhớ đến lời em trai, cuối cùng nói: “Con nể mặt mẹ chồng, con nhận phạt; nhưng trong lòng con không phục. Đợi phu quân con trở về, sẽ thay con minh oan.” Nàng vịn tay Lý ma ma đứng dậy, phất tay áo bỏ đi.
Lão phu nhân tức giận nói: “Thật không ra thể thống gì! Không có lễ số! Ta đau tức ngực, các ngươi lui hết đi!”
Mọi người ra khỏi phòng, chỉ thấy trong viện, trên lối đá đã trải một lớp đệm vải mỏng, Diêu Diên quỳ trên đệm, lưng thẳng tắp.
Thất muội muội Tương Quân nói: “Quỳ thế này cấn đầu gối, một canh giờ tất sưng đỏ rách da.” Rồi lại quay sang Tần thị, “Đại tẩu, tẩu thay nhị tẩu đến trước mặt mẫu thân xin giảm nhẹ đi.”
Tần thị cười lạnh, không đáp, quay người bỏ đi.
Tương Quân nói: “Muội đứng gần nhìn rất rõ, vành chén trà trơn bóng dầu mỡ, ai cầm cũng không vững.”
Đường thị khẽ hạ giọng: “Nói ít thôi, muốn làm người tốt à. Ta thấy mẫu thân phạt không sai, phải nhổ bớt móng vuốt của cô ta, bằng không hôm nay dám đối đầu đại tẩu, ngày mai ngày kia sẽ đến lượt ta với muội.”
Diêu Diên quỳ đó, trông thấy các nữ quyến lần lượt đi ngang qua, họ không để ý đến nàng, nàng cũng không để ý đến họ, chỉ nghe Liễu thị hỏi Tứ phòng Tiết thị: “Vị Trương tiểu thư kia, nói ra cũng là con gái nhà quan ngũ phẩm, sao lại cam lòng hạ thấp thân phận, làm bình thê cho Tứ gia?”
Tiết thị lạnh lùng đáp: “Đã thích lo chuyện bao đồng, chi bằng làm người tốt cho trót, thay nhị tẩu quỳ phạt đi!”
Liễu thị cười gượng: “Chẳng phải chó cắn Lã Động Tân hay sao.”
Tiết thị chẳng buồn để ý, ra khỏi viện rồi, mỗi người tản đi một ngả, rất nhanh mọi việc lại yên ắng như cũ.
Ngụy Cảnh Chi tan triều, hẹn cùng đồng liêu ngồi xe ngựa ra khỏi cửa thành, lên núi Xà Sơn ngâm suối nước nóng. Chàng dặn gã tùy tùng Phúc An: “Ngươi về phủ thay ta lấy cả y phục trong ngoài, đi nhanh rồi về nhanh.”
Phúc An vâng dạ, ngoài đường gọi một chiếc tiểu kiệu, về đến phủ liền bảo kiệu phu đợi đó, rồi thẳng chân chạy tới viện Tê Đồng. Cửa viện khép hờ, hắn bước vào, thấy Tri Họa đứng dưới hành lang, ghé sát lồng chim cho uống nước, liền hỏi: “Mợ hai đâu?”
Tri Họa chỉ đáp: “Ở viện Lão phu nhân, còn chưa về.”
Phúc An nói: “Nhị gia muốn lên Xà Sơn ngâm suối, sai ta đến lấy y phục trong ngoài, ngươi mau tìm cho ta.”
Tri Họa rửa tay, vào phòng chốc lát, lấy y phục bọc trong vải gấm đưa cho hắn. Phúc An nhận lấy, nói một tiếng cảm ơn, rồi ra khỏi viện, bước xuống bậc đá, vừa hay chạm mặt Lý ma ma. Thấy bà dùng tay áo lau nước mắt, hắn lấy làm lạ hỏi: “Sao bà lại một mình trở về? Trông buồn bã thế kia?”
Lý ma ma hỏi: “Nhị gia đã về phủ chưa?”
“Chưa.” Phúc An đáp, “Nhị gia lên Xà Sơn ngâm suối, sai ta về lấy y phục.” Rồi hắn hỏi tiếp: “Sao không thấy Mợ hai?”
Lý ma ma đáp: “Mợ hai đang bị phạt quỳ ở viện Lão phu nhân!”
Phúc An giật mình kinh hãi: “Cớ sự vì đâu?”
Lý ma ma kể qua loa mấy câu, nước mắt ròng ròng nói: “Từ khi sinh ra đến giờ, Diêu tỷ nhi nào từng chịu tội như thế này đâu.”
“Bà đừng vội.” Phúc An an ủi, “Ta lập tức đi bẩm Nhị gia, để Nhị gia làm chủ cho Mợ hai.”
Lý ma ma mừng rỡ khôn xiết, liên hồi cúi đầu cảm tạ.
Phúc An không dám chậm trễ, ngồi tiểu kiệu thẳng ra cửa thành, may sao xe ngựa của Ngụy Cảnh Chi vẫn còn đó. Hắn lau mồ hôi, tiến lên bẩm: “Nhị gia, Mợ hai có việc bẩm báo.”
Ngụy Cảnh Chi vén rèm hỏi: “Việc gì?”
Phúc An đáp: “Sáng sớm nay, Mợ hai dâng trà cho Lão phu nhân, sơ ý làm rơi chén, bị Đại phu nhân quở trách. Mợ hai nói vành chén bị người bôi dầu nên mới không cầm vững, vì thế mà sinh tranh cãi. Lão phu nhân phạt Mợ hai quỳ trong viện một canh giờ.”
Ngụy Cảnh Chi không mấy để tâm, nói: “Phạm lỗi thì phải chịu phạt, lẽ đương nhiên.”
Dám mượn thánh chỉ ép gả cho chàng, thì phải có chuẩn bị đối phó với tranh đấu hậu trạch. Huống chi nữ nhân họ Diêu kia tâm cơ không cạn, giỏi mưu tính, đâu phải hạng dễ chịu thiệt. Nghĩ vậy, lòng chàng càng thêm nhạt nhẽo.