Chương 8: Anh vừa hỏi một câu là tôi làm biếng tự suy nghĩ luôn.
*
Hai tháng cuối năm thời tiết thất thường, chênh lệch nhiệt độ lớn, mỗi lần qua Thâm Quyến, Lương Khâu Mạn đều phải khoác thêm chiếc áo ngoài.
Chuyện sang nhượng cửa hàng tủ bếp đã thỏa thuận xong xuôi chừng bảy tám phần, tần suất cô sang Thâm Quyến ngày một dày đặc. Con người ta thói đời vẫn chuộng cách nào thoải mái hơn, nên cô cũng chẳng nhớ rõ chính xác là từ ngày nào, do quá mệt hay lười né giờ cấm xe, vừa rời cửa hàng tủ bếp, sực nhớ hôm sau phải dự họp ban quản trị chung cư, Lương Khâu Mạn liền ở lại luôn.
Nói đúng ra cô mới là người đầu tiên dọn vô ở. Tôn Đạo Thanh chắc chỉ ghé qua ngó một cái hồi sang tên, trong nhà có những đồ đạc gì, sắm thêm cái gì, Lương Khâu Mạn còn rành hơn cả anh.
Ở lại đây, việc qua bên căn hộ đối diện cùng cư dân đòi quyền lợi cũng tiện hơn hẳn. Sau nhiều vòng thương lượng, cuối cùng đôi bên cũng chốt được phương án hòa cả làng.
Ngày ký hợp đồng có rất đông chủ nhà tới, ai nấy đều mang tính toán riêng, hoặc ký sớm để dọn vô ở, hoặc ký sớm để treo biển bán đi.
Mua nhà mới thì nôn dọn vô, người đổi nhà thì con cái cần đi học, kẻ đầu tư lại muốn chốt lời hoặc cắt lỗ, chẳng ai đủ thời gian lẫn sức lực mà ngâm ở đó.
Cậu nhân viên quản lý tòa nhà trẻ tuổi trưng ra bộ mặt chân thành: “Tập đoàn bên tôi còn đấu thầu lấy thêm đất mà, đây là dự án trọng điểm làm màu nên chắc chắn không tự đập vỡ chén cơm đâu.”
Cậu ta liên tục hứa hẹn, chỉ cần dòng vốn tiếp theo rót về, khu vực sinh hoạt chung sẽ được tái khởi công ngay.
Lương Khâu Mạn cùng mấy người hàng xóm nhìn củ cà rốt treo trước mặt mà cười trừ, chẳng ai thèm để bụng.
Còn vài kẻ làm reo hăng hái nhất nghe đâu đúng là dùng chiêu vay vốn kinh doanh, ban đầu tính lướt sóng kiếm một cú đậm, giờ chỉ muốn xả hàng rút lui êm đẹp.
Hai vợ chồng từng tham gia đợt đập phá xe hôm nọ phân bua: “Lần trước vụ đập xe của ban quản lý là do tụi nó ra tay, tới lúc công an tới thì chối phắt, đổ thừa cho ba tôi làm chỉ vì ông đứng gần đó nhất, làm ông cụ suýt chút nữa phải đền tiền oan.”
Họ ở cùng tòa nhà với Lương Khâu Mạn, lúc ra về còn tốt bụng dặn dò: “Có cái tên kia mua nhà ngay cùng tầng với cô đó, cô nhớ để ý chừng một chút.”
Lương Khâu Mạn cảm ơn rồi xin phương thức liên lạc, sẵn tiện tiết lộ mình đang làm bên mảng tủ bếp, sau này cần cứ tìm cô.
Trong thời gian này, cô cũng thử móc nối giới thiệu vài đơn hàng cho cửa hàng tủ bếp. Chị chủ cửa hàng dẫn cô tính qua mức lợi nhuận, thấy cũng khá hời, chả trách Lão Quý bảo bất động sản đóng băng thật nhưng vật liệu xây dựng phân khúc cao cấp thì làm ăn không tệ như đồn đại.
Sáng hôm đó gọi điện, Lương Khâu Mạn hỏi: “Tối nay vẫn hẹn ở nhà hàng đó sao?”
Tôn Đạo Thanh đáp: “Tạm thời tính vậy, nhưng nếu cô muốn đổi chỗ khác thì cũng được.”
Lương Khâu Mạn không phải muốn đổi nhà hàng, chẳng qua vừa hay biết có buổi sinh hoạt của hiệp hội vật liệu xây dựng, mấy ông chủ tịch hội này nọ đều có mặt, địa điểm lại nằm ngay gần nhà hàng đó.
Nếu đi thì buổi chiều Tôn Đạo Thanh có thể ghé thẳng hội trường đón cô.
Nhưng Lương Khâu Mạn vẫn chưa quyết định có nên đi hay không.
Cô còn chưa dọn dẹp xong để ra ngoài, vừa xịt thêm tí nước hoa lên cổ tay vừa tiện miệng kể lại tin tức nghe ngóng được cho Tôn Đạo Thanh. Tôn Đạo Thanh có ý thế này: “Khỏi đi cũng được, để sau này tính.”
Lương Khâu Mạn phát hiện ra người đàn ông này thực chất có chút mắt cao hơn đầu.
Có những thứ anh chướng mắt nhưng không bao giờ thẳng thừng chê bai mà giữ một thái độ tôn trọng từ xa. Nhớ dạo trước Hoàng Oanh giới thiệu mấy người bạn bên mảng bất động sản, anh bảo không cần thiết phải uống rượu giao lưu, nhưng sau lưng lại giới thiệu cho cô một nhân vật ở tầm cao hơn hẳn. So với việc đó, mấy ly rượu cô với Hoàng Oanh uống đêm hôm ấy đúng là có phần hấp vội.
Anh chưa từng lộ vẻ coi thường ra mặt, sự không bận tâm của anh luôn được bọc kỹ dưới lớp giáo dưỡng lịch thiệp khiến người ta khó lòng nhận ra. Còn những sự giúp đỡ anh dành cho cô, cái kiểu ra tay chống lưng êm ru nhẹ nhàng ấy lại càng dễ khiến người ta buông bỏ phòng bị hơn là trưng ra những điều kiện trao đổi sòng phẳng.
Lương Khâu Mạn phải thừa nhận, việc này thú vị hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần chài một người đàn ông lắm tiền nhiều của.
Cô không tới sự kiện kia mà buổi chiều ghé cửa hàng tủ bếp ngồi một lúc. Chị chủ cửa hàng đon đả đón tiếp, lại dẫn cô đi rà soát mấy ngóc ngách vận hành và chuyện trong ngành.
Nhưng Lương Khâu Mạn dư biết chị ta không lỡ buông bỏ cửa hàng này.
Lúc ở riêng chị ta cũng bộc bạch với Lương Khâu Mạn: “Tụi chị lặn lội từ quê lên đây, con cái sinh ra rồi lớn lên ở chỗ này. Giờ mà cuốn gói về, mai mốt tụi nó muốn lên lại phải nếm trải cảnh chân ướt chân rậm bơ vơ không người thân thích y như vợ chồng chị ngày trước.”
Lương Khâu Mạn an ủi: “Biết đâu sau này tụi nhỏ lớn lên lại thích đi chỗ khác thì sao ạ?”
Chị chủ lắc đầu, dù người ta có gièm pha chỗ này đã đổi thay thế nào thì trong lòng chị, Thâm Quyến vẫn là thành phố tuyệt vời nhất, là quê hương thứ hai của chị.
Thành phố này cho chị năng lực tự chủ, rèn giũa cho chị cái cần kiếm cơm. Người ta bảo đâu yên bình đó là nhà, chị tâm đắc câu đó vô cùng. Còn có câu bảo tiền tài tương lai của con cái đều do người mẹ vắt óc tranh đấu mà có, chị muốn tranh đấu cho con mình một tấm vé ở lại Thâm Quyến chứ nhất quyết không quay về quê nhà.
Lương Khâu Mạn nói chuyện với chị khá hợp cạ, trò chuyện một hồi đã sang chạng vạng tối. Hai đứa con của chị chủ chạy vô cửa hàng ngồi làm bài tập, Tôn Đạo Thanh cũng vừa vặn lái xe tới đón.
Xe anh đỗ bên làn đường đối diện, chị chủ tò mò hỏi: “Bạn trai em hả?”
Hai đứa nhỏ cũng ngó ra theo.
Trước mặt con nít Lương Khâu Mạn đâu thể nói thật, cô mỉm cười né tránh câu hỏi: “Để lần sau em nói chị nghe.”
Nói xong cô xách túi bước qua. Chẳng may giày bị tuột, Tôn Đạo Thanh đưa tay ra cho cô vịn vào để xỏ lại giày. Xong xuôi, cả hai cùng lên xe.
Khách khứa cũng tới tầm giờ đó với họ. Vẫn là nhà hàng hôm trước nhưng buôn bán có vẻ trầm hơn đôi chút, cuối tuần mà sảnh ngoài bàn lẻ không lấp đầy, có điều các phòng VIP lại mở gần hết, chắc nhờ vị trí đắc địa và chất lượng món ăn nên giới làm ăn rất chuộng ghé qua.
Họ gọi vài món. Khách khứa than thở chạy ngoài công trình cả ngày, nói tới mức rát cả lưỡi. Lương Khâu Mạn hiểu ý liền mỉm cười đỡ lời: “Sếp Thanh cũng vậy, hôm nay bận tới mức chưa kịp bỏ bụng thứ gì, bụng đói meo chờ bữa này đây. Hay là tối nay mình khỏi uống rượu ha? Dù sao sau này còn nhiều dịp mà.”
Bên kia dĩ nhiên gật đầu cái rụp, nhất là Lâm Khôn Hà quả thực nuốt hết nổi, đành viện cớ người nhà ra làm lá chắn, bảo con gái dạo này dị ứng với mùi rượu, bà xã cấm tiệt không cho dính một giọt. Mấy người đi chung cũng tát nước theo mưa, mấy tiệc nhậu với khách cuối tuần thế này, né được chừng nào hay chừng nấy.
Mấy vị này đều là chủ công ty thiết kế nội thất tại địa phương. Tôn Đạo Thanh lần lượt giới thiệu từng người, tới Lâm Khôn Hà thì giỡn vài câu, nghe đâu hai người quen nhau ở một tiệm hớt tóc.
“Tiệm hớt tóc nào?” Lương Khâu Mạn nhìn Tôn Đạo Thanh, dưới gầm bàn khẽ đá nhẹ vào mắt cá chân anh.
“Tiệm hớt tóc bạn tôi mở.” Tôn Đạo Thanh mò tay xuống nắm lấy cổ tay cô, vừa nắn nhẹ vừa thong thả: “Tiệm đàng hoàng nghiêm túc.”
Còn dám vào chỗ không đàng hoàng sao? Kỹ sư Tiền chỉ tay về phía Lâm Khôn Hà, chọc rằng bà xã anh là người Hồ Nam, biết bỏ bùa ngải, muốn yên ổn nửa đời sau thì phải ngoan ngoãn chấp hành.
“Vậy sao?” Lâm Khôn Hà tỏ vẻ ngẫm nghĩ, chẳng trách một ngày không thấy mặt vợ là ngứa ngáy khắp người.
Cả bàn rộ lên tiếng cười đùa. Tôn Đạo Thanh sẵn tiện giới thiệu luôn bà xã Lâm Khôn Hà có mở một cửa hàng cửa kéo, nằm ngay trong khu chợ vật liệu xây dựng với cửa hàng tủ bếp kia.
Lương Khâu Mạn hùa theo: “Vậy lần sau tôi phải ghé qua bái sư học đạo, xem hạ bùa như thế nào mới được.”
Kỹ sư Tiền tò mò: “Cô Lương định bỏ bùa ai đây?”
“Chuyện đó khó nói lắm.” Lương Khâu Mạn chưa nghĩ ra, nhưng ánh mắt lại khẽ liếc qua Tôn Đạo Thanh.
Tôn Đạo Thanh dựa người ra sau giữa tiếng cười đùa của mọi người, bàn tay vẫn không buông mà đặt thẳng tay cô lên đùi mình.
Bữa ăn không có rượu nhưng vẫn rôm rả vô cùng.
Mấy ông chủ thiết kế có cái vẻ hài hước rất bình dân. Lương Khâu Mạn giữa chừng đi vệ sinh, lúc quay về lại bắt gặp ông chủ nhà hàng này, người ta hay gọi là Sếp Hứa.
Ổng vốn đã gầy sẵn, dạo này chẳng biết sao người ngợm trơ cả xương ra, gầy đét như thanh củi khô. Có điều trí nhớ ổng tốt thiệt, vẫn nhớ Lương Khâu Mạn từng nói nhà cô cũng làm bên mảng ẩm thực.
Nhà hàng bên nhà cô ổng từng sang ‘tầm sư học đạo’, nói trắng ra là cử người chui vô bếp học lỏm bí quyết nấu một món ngon. Dù sao tay nghề ẩm thực ở Đông Quản thuộc hàng đỉnh có tiếng, thời hoàng kim nhất một xã thôi mà có tới mấy cái khách sạn 5 sao, bao nhiêu tỉnh thành chạy theo hít khói không kịp.
Sếp Hứa hỏi: “Ông chủ Phương giờ vẫn tự tay đứng bếp sao?”
Lương Khâu Mạn gật đầu: “Dượng tôi thường túc trực dưới bếp giám sát, giờ phòng ăn phía trước cũng chẳng cần bận tâm nhiều, có mẹ tôi quán xuyến rồi, quan trọng là nhân sự tương đối ổn định.”
Làm nhà hàng là phải ổn định như vậy.
Chẳng cần biết buôn bán lời lỗ ra sao, trụ được lâu mới là cao tay. Sếp Hứa cảm thán vài câu thì có chiếc xe đẩy khăn lau đèo theo bình gas đẩy xồng xộc ra, ổng liền cất tiếng quát mắng. Lương Khâu Mạn xoay người đi về lại phòng VIP.
Bữa tiệc không dính tới ma men giải quyết công việc khá nhanh gọn. Tàn tiệc, ai nấy tự lái xe về nhà.
Xe giảm tốc độ, bảo vệ ở chốt gác giơ tay chào, Tôn Đạo Thanh gật đầu qua kính chắn gió, đánh xe vô khu chung cư rồi đỗ lại ở bãi xe trên mặt đất.
Lương Khâu Mạn đột nhiên nhớ tới một chuyện: “Hôm qua có người bấm nhầm chuông cửa.”
“Cùng tòa nhà hả?” Tôn Đạo Thanh hỏi.
Lương Khâu Mạn lắc đầu: “Tòa bên cạnh, bảo là đi nhầm.” Cô tháo dây an toàn, làm như vô tình bâng quơ một câu: “Cái máy sấy quần áo trên lầu chẳng biết sao tự dưng không chịu quay nữa?”
Tôn Đạo Thanh đưa cô lên lầu rồi ngó qua cái máy sấy trong nhà.
Thứ này vẫn là do Lão Quý để lại, đợt bàn giao nhà là sắm sửa đồng bộ luôn. Anh tháo nắp lưng ra kiểm tra, hóa ra là vòng dây curoa móc vào ổ trục bị tuột.
Tôn Đạo Thanh lồng sợi dây curoa trở lại, thò tay móc sạch xơ vải rác rưởi bên trong rồi vặn chặt mấy con ốc lại. Chiếc áo sơ mi đằng sau lưng dính chặt vô da thịt theo từng chuyển động của anh, hệt như lớp da thứ hai.
Lương Khâu Mạn đứng ngay sau lưng anh, hai tay ôm chiếc áo vest của anh, đầu ngón tay khẽ cử động nhè nhẹ.
“E là dùng chẳng được bao lâu nữa đâu, qua vài hôm nữa tôi cho người chở cái mới tới thay.” Tôn Đạo Thanh đứng dậy rửa tay. Lương Khâu Mạn đặt chiếc áo vest xuống, rút tờ giấy ăn ra lau tay giúp anh.
Bàn tay cô mềm mại, ấm áp, phảng phất hương thơm dìu dịu của xà phòng rửa tay ở nhà hàng. Lau lau một hồi, ánh mắt hai người va vào nhau, Tôn Đạo Thanh cúi đầu hôn cô.
Môi cô có độ mềm mượt thoa qua son dưỡng, cả người tỏa ra hơi nhiệt. Tôn Đạo Thanh áp tay vào cổ tay cô, nhịp mạch đập dồn dập rộn ràng. Anh ấn nhẹ lên đó như đang đè lên một sinh vật sống, chẳng biết cô có phản ứng sinh lý với nụ hôn này hay vốn dĩ lúc nào cũng dễ xao xuyến như thế.
Lương Khâu Mạn quấn quít môi lưỡi với anh một lúc. Khi dứt ra, đôi má cô đã ửng hồng. Cô khẽ tựa đầu vào hốc vai anh, nhắc tới một trung tâm thương mại nườm nượp khách bên khu Nam Sơn, nghe đâu năm sau sẽ có đợt đấu thầu mới, không biết có cơ hội ngó ngàng tới không.
Tôn Đạo Thanh hỏi: “Cô muốn dời qua đó sao?”
Lương Khâu Mạn đáp: “Hoặc mở thêm chi nhánh, làm cái phòng trưng bày gì đó để kéo khách?”
Tôn Đạo Thanh cúi đầu hỏi khẽ một câu gì đó. Cô không ngẩng mặt lên: “Anh vừa hỏi một câu là tôi làm biếng tự suy nghĩ luôn.”
Tôn Đạo Thanh chạm nhẹ lên khóe môi cô, miết nhẹ vào mặt trong cổ tay cô. Cô bật cười vỗ nhẹ lên vai anh, ngẩng đầu ghé sát vào anh, đôi môi khẽ cắn gặm phần thịt mềm nơi đó.
Tôn Đạo Thanh ôm chặt lấy cô tính tiếp tục, cô lại mỉm cười né ra, khẽ dẫm nhẹ lên chân anh: “Khuya lơ khuya lắc rồi, anh còn chưa chịu về sao? Không phải mai anh đi công tác à?”
Bàn tay Tôn Đạo Thanh vẫn chưa buông. Anh kề má cọ xát một hồi mới ừ một tiếng, đúng là phải đi công tác.
Lương Khâu Mạn bèn đẩy anh ra, vắt chiếc áo vest lên tay anh: “Thế thì anh về sớm đi, nghỉ ngơi cho khỏe.”
Cô cũng chẳng buồn đưa anh ra cửa, mặc cho anh tự đi. Sự nhiệt tình bùng lên khi nãy được cất đi cái rụp. Cô búi gọn mái tóc lên bảo phải đi tắm rửa nghỉ ngơi, hệt như ca trực tiếp đãi hôm nay đã kết thúc. Nếu anh còn không biết điều nhún nhường tí thì cô sẽ lại giở trò đâm chọt móc mỉa ra ngay.
Tôn Đạo Thanh chỉnh đốn lại quần áo. Lúc rời đi, anh liếc sơ qua phòng khách một lượt, đâu đâu cũng vương vãi đồ đạc của cô.
Xuống tới tầng trệt, điện thoại anh rung lên. Lương Khâu Mạn gửi tới ba chữ: Vất vả rồi.
Lời này nghe chẳng giống lịch sự cho lắm, nhưng dù sao cũng lọt tai hơn câu cảm ơn lần trước đôi chút.
Tôn Đạo Thanh ngước nhìn lên cửa sổ phòng cô, xoay xoay chiếc điện thoại trong lòng bàn tay. Anh chợt nhớ tới hôm ở bãi xe ngầm khu giai đoạn hai, trong khi thiên hạ xúm lại chửi bới, đòi quyền lợi hay hóng hớt drama, chỉ có cô là trưng ra bộ mặt sốt ruột bực bội. Đôi cổ tay cổ chân mảnh khảnh, cứ loay hoay tìm chỗ sạch sẽ để đặt chân.
Mà hôm đó nếu không phải Lão Quý đích thân gọi điện, Tôn Đạo Thanh cũng chẳng thèm xen vào.
Anh vì nể nghĩa khí bạn bè nên mới đích thân ghé qua. Mấy tấm băng rôn giăng ra bừa bãi khắp nơi, bãi xe ngầm chật nêm tới mức người ta chẳng chen chân ra nổi. Lương Khâu Mạn lúc ấy đứng cạnh một chiếc ô tô, tay xách chiếc túi đắt tiền, nước da trắng ngần cùng chiếc cổ cao kiêu hãnh.
Dù đứng cách giữa biển người, cô vẫn không thèm cho anh lấy một nét mặt tử tế. Thấy anh đứng trố mắt nhìn, cô thậm chí còn lườm anh một cái cháy mắt, lườm còn hăng và danh chính ngôn thuận hơn cả hai năm trước lúc cô đứng bên cạnh Tạ Quan Minh.
Nhưng chắc cô quên mất một điều, anh với cô làm gì có giao tình gì.
Thế là Tôn Đạo Thanh cứ đứng đó khoanh tay ngắm nghía tình hình, mãi tới khi cô bị dòng người chen lấn xô đẩy lảo đảo văng tới gần chỗ anh, anh mới vươn tay tóm lấy cổ tay cô, lôi cô thoát ra khỏi bãi xe ngầm.
Cô uể oải hờ hững thốt ra một tiếng cảm ơn. Cả người bị chèn ép tới vã mồ hôi, nhưng đôi mắt ngọc mày ngài lại càng thêm long lanh ma mị, hệt mấy cô tiểu thư õng ẹo đỏm dáng không chịu xuống nước cứ đứng nũng nịu bên bờ sông.
Đàn ông lắm lúc cũng phàm phu tục tử chỉ trong một khoảnh khắc như vậy.
Cô dùng khăn giấy chấm mồ hôi, chiếc túi xách nhồi nhét căng phồng vô tình làm rớt ra một thỏi son. Cô đứng trơ ra đó chẳng buồn cúi xuống, thong thả chờ Tôn Đạo Thanh nhặt lên giùm. Cầm thỏi son trong tay, Tôn Đạo Thanh chợt nhớ tới những lời tung hứng tâng bốc cô trên bàn nhậu, tự dưng thấy chuyến đi này coi vậy mà hay. Thế là anh rút ra tấm danh thiếp đưa cho cô, bảo sau này có chuyện gì cứ tìm anh.
Cô giương mắt nhìn anh, cái ánh nhìn bán tín bán nghi đầy dò xét đó Tôn Đạo Thanh vẫn còn nhớ như in. Nếu cô vẫn còn là vợ của Tạ Quan Minh, anh cùng lắm chỉ nhếch môi cười khẩy cho qua. Nhưng cô đã ly hôn rồi, cái nhìn đó hiển nhiên mang trọn tư thái của một người phụ nữ đối diện với sự săn đón: chấp nhận hay khước từ, cô có toàn quyền tự do.
Đó là sự ngầm hiểu chung giữa những người trưởng thành.
Tôn Đạo Thanh không phải là Lý Kiệu, nhưng Lý Kiệu nói cũng chẳng sai chút nào. Cô đã ly hôn rồi, ai mà chẳng muốn kiểm chứng cái sức hút thần sầu đồn đại bấy lâu nay của cô.