Chương 4-25: Kết cục – Làng Tam Viên
*
Thế nhưng đối phương có trẻ con tới đâu, việc Hà Thực đã hứa với Quan Vi thì vẫn phải làm cho bằng được. Cô nhớ ra mình quên mang theo chút đồ, thế là bảo tài xế tạt vào tiệm hoa giữa đường, cô bước vào chọn một bó hoa. Chỉ trong một chốc đó thôi mà phía sau đã kẹt xe. Khi cô tới nơi, Diệp Lệnh Xước đã đến rồi.
Anh đang ngồi trên boong tàu hút thuốc, thấy cô tới bèn liếc nhìn đồng hồ, rồi lại nhìn cô. Cô ôm bó hoa trong tay, chợt cảm thấy bản thân hệt như một kẻ tới tạ tội.
Nhưng cô thì có tội gì mà phải tạ?
Cô biết rồi còn hỏi: “Chỉ có một mình anh thôi sao?”
“Bằng không thì sao? Gọi cả một thuyền người tới nghe chúng ta nói chuyện chắc?”
Tốt lắm, anh lại quay về cái bộ dạng thượng đẳng độc địa đó rồi. Cảm giác này chẳng có chút gì mờ ám. Hà Thực cười nhẹ, thốt ra vài lời xã giao: “Tôi đặc biệt đến để cảm ơn anh.”
“Chuyện của Tinh Hà sao? Tôi cũng là cổ đông của Tân Sinh, tôi cũng kiếm được tiền mà.” Diệp Lệnh Xước dụi tắt điếu thuốc, “Hơn nữa em biết đó, tôi rất ghét Tống Lập Nghiêu.” Anh ngước mắt lên, giọng điệu có phần gay gắt, “Đặc biệt ghét việc anh ta tới tìm em.”
Hà Thực nghĩ thầm, đây chính là cái điều anh ta nói là bắt đầu học cách tôn trọng người khác đó sao? E rằng cả đời này anh ta cũng chẳng học nổi.
Diệp Lệnh Xước thấy cô không lên tiếng, lại hỏi: “Sao em lại đi cùng Tống Lập Nghiêu?” Giọng điệu lại có phần nghiêm khắc. Cô ngạc nhiên và bất bình, lại thêm vài phần giận dữ: Anh là ai chứ? Cho dù là đại gia, thì có quyền hạn gì mà can thiệp vào chuyện giao thiệp của tôi?
“Nơi công cộng, vì sao anh ta lại không thể đến?”
“Tôi nhìn thấy hai người cùng nhau đi xuống lầu.”
“Anh ta tới tìm tôi, cho nên chúng tôi cùng đi xuống lầu. Tôi không cho rằng chuyện này có vấn đề gì.”
“Đương nhiên là có vấn đề! Bây giờ anh ta là chó nhà có tang, em có biết hạng người như vậy sẽ làm ra những chuyện gì không? Sao em lại chẳng có chút ý thức tự bảo vệ bản thân nào hết vậy? Vị trí người kế thừa của anh ta bị cướp mất, danh tiếng quét sạch nền đất, anh ta bị Diệp Tư Dĩnh hủy hôn, bây giờ ngay cả Diệp Tư Dĩnh cũng thuê vệ sĩ, chỉ sợ thời gian này anh ta sẽ có hành vi thiếu lý trí nào đó…”
“Mạng sống của người nhà họ Diệp các anh đắt giá, tôi không đáng tiền.”
“Hà Thực! Tôi không phải tới đây để cãi nhau với em!” Diệp Lệnh Xước đứng dậy, sắc mặt vô cùng khó coi, “Em sống một mình, không có vệ sĩ, không có tài xế, dưới lầu chỉ có một người bảo vệ lớn tuổi. Tôi không phải nghĩ Tống Lập Nghiêu nhất định sẽ làm ra hành động điên rồ gì, tôi chỉ thấy lòng phòng người không thể không có, tôi chỉ là lo lắng cho em!”
Hà Thực há miệng, chợt nhận ra mình chẳng thốt ra được lời nào. Cô cứ tưởng anh bộc phát ham muốn kiểm soát, cô cứ tưởng anh xem thường Tống Lập Nghiêu. Cô đã chuẩn bị sẵn một bụng lời phản bác, nào là “Anh không quản nổi tôi đâu”, nào là “Giao thiệp là tự do của tôi”, thế nhưng hình như trong phút chốc chẳng còn dùng tới được nữa.
Diệp Lệnh Xước lại nói: “Khi nãy tôi thấy hai người ôm nhau một cái. Tôi thậm chí còn tưởng tượng ra cảnh anh ta sẽ cầm dao đâm em… Tôi bấm còi không phải vì tức giận, mà là để cảnh cáo anh ta!” Anh trông có vẻ hối hận, lại có chút phiền muộn, “Phát giác bản thân nhìn nhầm rồi, tôi thấy mình có hơi thần kinh thật.”
“Anh ta không phải loại người như vậy.”
“Tôi thèm can thiệp anh ta là loại người gì chắc? Tôi chỉ là không muốn mất đi em!”
Anh không phải ghen tuông.
Anh đang sợ hãi.
Anh cũng không phải tức giận Tống Lập Nghiêu, mà là giận Hà Thực, giận cô vì sao lại thiếu cẩn trọng tới mức đó.
Trong đầu Hà Thực vốn dĩ còn vô số lời muốn mắng anh, những lời đó dài tựa như dây thừng, giờ đây lại đột nhiên thắt nút. Nút thắt này trói chặt cô, cũng trói chặt anh. Cô chưa từng thấy trong ánh mắt anh chứa đựng nhiều điều đến thế. Phẫn nộ, lo âu, uất ức, và cả thần thái yếu đuối mà cô chưa từng bắt gặp bao giờ.
“Tôi không biết anh lo cho tôi… Tôi cứ tưởng anh…”
“Ghen sao?” Anh ngắt lời cô, giọng điệu có phần mỉa mai, “Tôi đúng là ghen. Nhưng đó không phải điều quan trọng nhất.” Anh cúi đầu, “Sau này em có thể đừng gặp riêng anh ta một mình nữa được không?”
“Được.”
Cô vốn dĩ mang bộ dạng lạnh như băng, đột nhiên lại ngoan ngoãn thốt ra một tiếng “được”, ngay cả anh cũng thấy bất ngờ. Ngẫm nghĩ một chút, anh tiếp tục được nước làm tới: “Em muốn gặp anh ta thì bảo tôi. Tôi đi cùng em.”
“… Được, nhưng thực ra không cần thiết.”
“Đương nhiên là có. Sao em lại chẳng hiểu nhân tính chút nào vậy?”
“… Được.” Hà Thực lười phản bác. Anh nói làm sao thì là làm vậy.
“Còn nữa, căn nhà đó của em cách âm không tốt, bảo vệ dưới lầu lại lắm chuyện. Em chuyển ra ngoài đi…”
“Anh Diệp, anh đừng quản nhiều quá.”
“Được. Tôi không quản.” Anh giơ hai tay lên, trông hệt như hàng phục.
Hà Thực nghĩ thầm, hiếm khi thấy được dáng vẻ này của anh, thật là thú vị. Anh hỏi: Chúng ta tính là cãi nhau xong rồi sao? Cô đáp: Tính là vậy đi, chưa ăn cơm, chẳng còn sức lực. Bó hoa trên tay cô vẫn đang ôm, bèn đặt xuống, “Tìm chỗ nào cắm…” Cô xoay người, mắt nhìn quanh quất.
Diệp Lệnh Xước đột nhiên ôm lấy cô từ phía sau, cô giật mình giật thót, cơ thể không kìm được nhô về phía trước, đè lên bó hoa kia. Bó hoa rung lên xơ xát, những cánh hoa rơi rụng xuống bên chân hai người.
Trên biển nổi gió.
Cô căng cứng cơ thể, cảm nhận được đợt sóng đầu tiên ập tới. Cô đúng là chưa ăn cơm, chân run khẩy, cả người từ từ ngả nghiêng trên chiếc ghế sofa, tựa như xích neo chìm nghỉm xuống đáy biển. Sóng biển nhanh chóng chồm tới bao phủ.
–
Sau khi làng Tam Viên được tái thiết, cả ngôi làng mang một diện mạo mới hoàn toàn. Những yêu cầu năm xưa đưa ra với Bất động sản Khang Nghiệp như nhà thờ tổ Lý, Miếu Long Mẫu, cùng với Di tích cũ Dược nghiệp Trần Lý Đường đều được trùng tu bảo tồn. Việc tái thiết toàn bộ khu vực mang tính chất văn hóa du lịch, giữ lại nguyên vẹn kết cấu đường xá ngõ hẻm ban đầu, chỉnh trang, bảo vệ và đổi mới mặt đứng kiến trúc, đồng thời bổ sung thêm các công trình phụ trợ.
Chị Trương cùng Gã Triều Châu và mọi người, đầu năm nay đã nhận được tin tức dời về nhà mới. Đợi tới tháng Sáu chuyển về, họ bàn bạc với nhau, cùng nhau bày tiệc lớn làm lễ tân gia. Trong số những người dời về, phần đông đều là dân bản địa trong làng, địa điểm dĩ nhiên chọn ở nhà thờ tổ. Tiệc tùng bày ra cả chục bàn, là sự kiện trọng đại đầu tiên sau khi dời về. Tấm băng rôn đỏ rực giăng ngang qua cổng chính nhà thờ tổ, trông có phần chẳng ra làm sao, nhưng mọi người đều vui vẻ, thì có sao đâu chứ.
“Nhiệt liệt chúc mừng chuyển về nhà mới”. Chỉ từ mấy chữ này thôi là đã thấy rõ niềm vui của mọi người.
Lý Tĩnh Nhạc biết hôm nay phải về làng Tam Viên ăn tiệc, mới sáng sớm đã dậy chực chờ. Đợi Chu Kỳ thức dậy, cô bé cứ quấn lấy hỏi dồn hỏi dập: “Anh Quan Vi cũng đi sao chị?”
“Ừm.”
“Chúng ta đi cùng nhau sao?”
“Đi riêng. Chị cũng có xe mà.”
“Em không chịu ngồi xe máy điện đâu.”
“Xe máy điện thì có vấn đề gì chứ? Vừa nhanh vừa tiện. Nói nhiều nữa là em tự chạy đằng sau xe đi nha.”
Lý Tĩnh Nhạc ngậm miệng ba giây, lại hỏi: “Khi nào chúng ta mới chuyển về bên anh Quan Vi vậy chị?”
Chu Kỳ đang dọn dẹp đồ đạc, nghe thấy câu này, tay dừng lại hai ba giây, rồi lại tiếp tục lựa chọn sắp xếp. “Không chuyển. Ở riêng tốt hơn.”
Đứa trẻ ở sau lưng cô, im bặt không tiếng động.
Chu Kỳ biết bản thân mình tàn nhẫn, cũng biết đứa trẻ thiếu cảm giác an toàn. Thế nhưng cô đã hạ quyết tâm, từ khi rời xa Văn Địch, bản thân cô đã có thể tự lập đứng vững, vậy thì cô cũng phải chuẩn bị sẵn tư thế có thể rời xa Quan Vi bất cứ lúc nào. Cho dù tình cảm của hai người có tốt đẹp đến đâu, nhưng chuyện sau này, ai mà biết trước được chứ? Cô mong Lý Tĩnh Nhạc ngay từ nhỏ đã làm được điều đó, không phụ thuộc vào người khác. Đặc biệt là đàn ông.
Lúc Lý Tĩnh Nhạc đi theo Chu Kỳ bước vào nhà thờ tổ, tiệc rượu đã diễn ra được phân nửa. Bên trong xếp đầy những chiếc bàn tròn gấp, trải khăn bàn nhựa màu đỏ dùng một lần. Ghế nhựa vây thành một vòng quanh bàn tròn, khi có người mới tới ngồi, cứ ra góc nhà tìm một chiếc. Này nhé, chiếc này chồng lên chiếc kia, cứ từ trên đỉnh rút ra một chiếc là xong. Bếp sau của nhà thờ tổ vang lên tiếng xào nấu xèo xèo.
Lý Tĩnh Nhạc ở trong đám đông, liếc mắt cái đã thấy anh Quan Vi, mừng rỡ buông tay Chu Kỳ ra, chạy xộc về phía anh. Chu Kỳ đang định bước theo, thì bị chị Trương gọi giật lại: “Sao hai đứa lại đi chung với nhau vậy?”
Quay đầu lại nhìn, hóa ra Văn Địch cũng vừa mới tới. Anh ta đứng khựng lại bên cạnh cô, mỉm cười nhạt: “Chỉ là tình cờ thôi.”
Lý Tĩnh Nhạc không thích Văn Địch, cảm thấy anh ta là kẻ xâm nhập ngoại lai giữa chị họ và anh Quan Vi. Cô bé nắm lấy tay Quan Vi, liều mạng kéo anh, chen qua đám đông ồn ào náo nhiệt, tiến về phía Chu Kỳ. Quan Vi biết đứa trẻ đang nghĩ gì, thấy buồn cười. Rồi lại nghĩ tới, hóa ra bản thân mình thiếu an toàn năm xưa cũng hệt như một đứa con nít ranh. Cứ hễ gặp Văn Địch là lông tóc toàn thân lại dựng đứng cả lên.
Đến trước mặt Văn Địch, Quan Vi gật đầu với anh ta, coi như một lời chào hỏi. Văn Địch cũng gật đầu. Giữa hai người đàn ông, chẳng nói lời nào, nhưng lại như đã thốt ra tất cả.
“Chị Kỳ.” Chị Trương tay bưng ly rượu, cười hớn hở bước lại gần, “Quan Vi đối xử với cô tốt như vậy, chừng nào mới mời tụi này uống rượu hỷ đây?”
Chu Kỳ khẽ mỉm cười, không đáp lời.
Chị Trương còn định nói thêm gì nữa, thím Xương liền kéo kéo tay áo chị. Chị bèn biết điều bước sang bên. Lý Tĩnh Nhạc tò mò ngoái đầu lại, vểnh tai nghe, nghe thấy thím Xương hạ thấp giọng: “Người trẻ bây giờ ấy mà, ghét nhất là bị hối cưới… Với lại chị Kỳ cũng đâu phải hạng người đó… Hồi Văn Địch bỏ đi, con bé uống say mướt, nói với K Tể rằng con bé sẽ không bao giờ dựa dẫm vào đàn ông nữa…”
Đứa trẻ vừa ngoảnh lại, thấy sắc mặt Quan Vi biến đổi đôi chút, trong lòng nghĩ, không biết có phải giọng thím Xương lớn quá, khiến anh Quan Vi nghe lọt tai hết mấy lời này rồi không. Cô bé thấy Văn Địch bị chú Xương lôi đi uống rượu, muốn đánh lạc hướng chú ý của anh Quan Vi, bèn hỏi anh: “Anh Quan Vi, em muốn xem thử Miếu Long Mẫu trùng tu lại ra sao rồi.”
Quan Vi đi cùng cô bé.
Cô bé hân hoan hớn hở chạy đi. Quan Vi rcảo bước theo sau cô bé, đi được mấy bước, anh quay đầu lại nhìn Chu Kỳ một cái, như muốn xác nhận xem cô có còn ở đó hay không. Chu Kỳ thấy buồn cười, trao cho anh một ánh mắt, gật gật đầu, như muốn nói: Em vẫn luôn ở đây.
Quan Vi quay người bước đi.
Văn Địch uống xong ba ly rượu với bàn chú Xương, vừa xoay người ngoái lại thì vừa hay bắt gặp màn này. Sự ăn ý ấy, giống hệt như hai người bọn họ năm xưa. Anh ta chợt nhớ tới hai cây si già nơi đầu làng, rễ cây quấn quít lấy nhau, không phân biệt nổi là một cây hay hai cây. Năm đó anh từng hỏi bà nội, bà bảo, cái đó gọi là liên lý. Anh cũng chẳng biết có đúng hay không, dù sao thì bà nội học ít lắm.
Bà nội hồi đó nói, Văn Địch à, cháu học giỏi lắm, sau này nhà mình trông cậy cả vào cháu đó.
Văn Địch nghĩ thầm, giờ đây nhà anh ta, chỉ còn lại một mình anh ta mà thôi.
Anh ta nhớ về hai cây si già đó, trong lòng thầm nghĩ, anh ta và Chu Kỳ rốt cuộc đã không thể lớn lên thành cái dạng ấy.
Anh ta hỏi Chu Kỳ: “Dạo này bận không?”
“Cũng bình thường. Dạo trước tôi cùng Hà Thực đi công tác Nhật Hàn một chuyến, xem xét tình hình thị trường bên đó.” Chu Kỳ nói tằng tằng một tràng, nào là kỹ thuật Nhật Bản tinh xảo nhưng bảo thủ, nào là Hàn Quốc giỏi tiếp thị nhưng nền tảng không vững. Đang nói hăng say, cô đột nhiên dừng lại, “Anh trước đây đã ít nói rồi, giờ đây lại càng ít lời hơn.”
“Chẳng có gì đáng để nói cả.” Anh ta liếc nhìn dòng người ồn ào xung quanh, “Những thứ nên có đều có cả rồi.”
Chu Kỳ từ nhỏ đã biết cách lắng nghe lời anh ta. Anh ta thích giấu những điều thực sự muốn nói vào vế sau chưa thốt ra lời. Hiện tại, vế sau chưa thốt ra lời của anh ta chính là: thứ muốn có nhất, nhưng lại không có.
Bên ngoài nhà thờ tổ, tiếng cười của Lý Tĩnh Nhạc từ xa vọng lại.
Văn Địch nói: “Tĩnh Nhạc rất thích anh ta.”
“Ừm.”
Chẳng nói rõ là ai, nhưng cả hai đều hiểu.
“Còn em?”
Chu Kỳ ngẩng đầu nhìn anh ta. “Quan Vi là bạn trai của tôi, cũng là đồng đội của tôi. Chỉ thế thôi.”
Bên trong nhà thờ tổ ồn ào náo nhiệt, hệt như một nồi súp lớn đang sôi sùng sục. Nhà văn vụng về ném hết thảy yêu thương hờn giận vào trong, khuấy qua khuấy lại, rồi múc canh xối xuống nơi đây. Văn Địch nghĩ, nếu năm xưa anh ta không nghe lời cha mình, tự mình chạy về Quảng Châu trả nợ, cùng Chu Kỳ gây dựng sự nghiệp, thì liệu giờ đây mọi chuyện có khác đi chăng. Chu Kỳ nghĩ, Văn Địch từ nhỏ đã muốn rời đi, muốn bước ra thế giới rộng lớn hơn, muốn kiếm nhiều tiền hơn, muốn trở thành một nhân vật tầm cỡ. Khi ấy bản thân cô luôn ngước nhìn anh ta, thế nhưng chưa từng nghĩ rằng, chính cô cũng có thể trở thành người được ngước nhìn.
Phía ngoài nhà thờ tổ, Lý Tĩnh Nhạc bước chân sáo nhảy nhót phía trước, trong lòng nghĩ thầm, anh Quan Vi với chị họ thật là đẹp đôi quá đi. Quan Vi nghe thấy tivi ở tiệm tạp hóa bên đường đang phát bản tin thời sự, anh dừng bước. “… Ngày 1 tháng 7, lễ ký kết ‘Hiệp định khung về việc Thâm nhập Hợp tác Quảng Đông – Hồng Kông – Ma Cao, Thúc đẩy Xây dựng Khu vực Đại Vịnh Khu’ đã diễn ra tại Hồng Kông, đánh dấu việc xây dựng Khu vực Đại Vịnh Khu Quảng Đông – Hồng Kông – Ma Cao chính thức khởi động.” Anh nghĩ thầm, điều này lại đại biểu cho cơ hội gì đây? Về nhà phải bàn bạc kỹ lưỡng với Chu Kỳ và Hà Thực mới được.
Ở nơi xa hơn, Tống Lập Nghiêu lái xe từ Hồng Kông qua cửa khẩu, vừa mới tới Phật Sơn. Những lời Hà Thực nói với anh ta, anh ta vẫn ghi nhớ trong lòng. Anh ta cũng nhìn thấy tin tức về Khu vực Đại Vịnh Khu Quảng Đông – Hồng Kông – Ma Cao, giới làm ăn nhạy bén, anh ta muốn nắm bắt cơ hội để bắt đầu lại từ đầu, nên chạy tới Phật Sơn xem xưởng sản xuất. Phía Hồng Kông, Hà Thực nghe nói ở Thượng Hoàn mới mở một nhà hàng món Mexico rất hấp dẫn, bèn đặc biệt tới ăn. Vừa bước vào cửa đã nghe thấy có người bàn tán, đó chẳng phải là ma nữ sao. Cô quay đầu lại, mỉm cười với người đó: “Các em rất bất lịch sự nha.” Đối phương là hai học sinh trung học, ngẩn ngơ. Không biết Diệp Lệnh Xước từ lúc nào đột nhiên xuất hiện, ôm chầm lấy Hà Thực, nhìn thẳng hai học sinh trung học, mang theo chút nét cười: “Tôi hy vọng sau khi các em trưởng thành, có thể sở hữu một bầu không khí dư luận xã hội tốt đẹp hơn.” Anh nắm tay Hà Thực đi vào trong.
Chờ một chút, trước khi câu chuyện kết thúc, ống kính phải kéo trở về làng Tam Viên cái đã.
Trong nhà thờ tổ, bữa tiệc mừng nhà mới rốt cuộc cũng đi đến hồi kết. Lý Tĩnh Nhạc ngày mai còn phải đi học, Quan Vi cùng Chu Kỳ đưa cô bé rời đi trước. Ba người thong thả bước về phía đầu làng. Cây si già vẫn còn đó. Lúc tái thiết đã cố ý giữ lại, chính quyền còn đặc biệt đính bảng lên, thậm chí viết ra một câu chuyện chẳng biết là hư cấu hay có thật, chẳng qua là vào năm Thanh triều có vị kỳ nhân nào đó, nhìn thấy cái cây này rồi xảy ra chuyện kỳ lạ gì đó.
Lý Tĩnh Nhạc ngẩng đầu: “Chị họ, sao trước đây em không chú ý tới, cây này to dữ vậy ta.”
“Là hai cây.” Quan Vi nói.
“Trông như một cây vậy đó.”
Quan Vi nói: “Bởi vì chúng mọc quấn vào nhau quá lâu rồi.”
Gió đêm thổi qua, lá cây kêu xào xạc. Chu Kỳ ngẩng đầu nhìn cái cây đồ sộ này, trong lòng thầm nghĩ, có lẽ cái cây này vốn dĩ đã có thể lớn đến nhường này, ngược lại còn bị cái cây kia tước đoạt mất chất dinh dưỡng cũng nên.
Phía sau lưng, bên trong nhà thờ tổ vẫn nhộn nhịp tưng bừng. Văn Địch đứng ở cửa, không biết đang đăm đăm nhìn ra xa cái gì. Là bóng lưng hai lớn một nhỏ đó sao? Có lẽ vậy. Anh ta châm một điếu thuốc. Trong đêm tối, một đốm sáng cam đỏ từ từ rực lên bên khóe môi.
“Văn Địch!” Gã Triều Châu ở bên trong gọi với: “Vào đây uống tiếp đi chứ!”
“Tới ngay.”
Anh ta mỉm cười đáp lời, dụi tắt điếu thuốc rồi xoay người bước vào nhà thờ tổ. Anh ta nghĩ, đêm nay có lẽ sẽ uống say khướt mất thôi, nhưng mà cũng chẳng sao nữa rồi.
[HẾT]