Chương 2-27: Nói chuyện sinh tồn trước
*
Cửa thang máy mở ra, trở lại tầng đó, Anh Vinh vậy mà vẫn còn ở đây, đang hách dịch chỉ tay năm ngón với bảo vệ tòa nhà, chẳng biết đang mắng mỏ điều gì. Quan Vi ở sau lưng cất tiếng gọi một tiếng, đối phương quay đầu lại, trên mặt vẫn còn đọng lại nét ngạo mạn chưa kịp thu hồi.
Ngũ quan của kẻ này như thể có linh hồn, vừa trông thấy Quan Vi liền lập tức tái cơ cấu ra nét biểu cảm thỏa đáng, tủm tỉm cười: “Cậu Quan…”
“Dẫn tôi đi gặp Cao Phong.”
Anh Vinh gọi điện cho thư ký của Cao Phong, bên này vừa cúp máy thì bên kia Quan Vi đã nhận được điện thoại từ chính chủ.
Giọng điệu Cao Phong vẫn y như trước kia, cung kính, lịch sự, chu đáo. Như thể Quan Vi vẫn còn là nhân vật quan trọng đó. “Cậu Quan, tôi bây giờ qua đón cậu.”
Quan Vi nghĩ, anh ta vẫn khéo làm người như thế, bảo sao trải qua hai đời chủ vẫn vững như kiềng ba chân. Anh bảo, không cần đâu, tôi tới văn phòng của anh.
Cao Phong trầm ngâm giây lát: “Tôi đã đổi văn phòng rồi.”
Quan Vi mỉm cười: “Dĩ nhiên rồi, hiện tại anh là người của Văn Địch, là thành viên Hội đồng quản trị mà.”
Cao Phong không hề bận tâm tới cảm xúc phức tạp trong giọng điệu của Quan Vi. Hai phút sau, anh ta xuất hiện trước mặt Quan Vi.
Thành công quả thực có thể khiến một người thay hình đổi dạng. Quan Vi lần nữa gặp lại Cao Phong, nhận ra sự cẩn trọng kiêng dè của kẻ dưới trên gương mặt và trong ánh mắt anh ta trước kia giờ đã được cẩn thận chôn giấu, thay vào đó là sự ngạo mạn được ẩn giấu còn tinh vi hơn. Anh ta cất lời: “Cậu Quan, Cô Chu, mời đi bên này.” Rồi dẫn hai người đến thang máy chuyên dụng đi thẳng lên tầng cao.
Chu Kỳ hoài nghi băn khoăn: “Anh biết tôi sao?”
Cao Phong lịch sự gật đầu, không cất tiếng.
Quan Vi liên tưởng tới thân phận vây cánh thân tín của Văn Địch, trong phút chốc liền hiểu ra ngay, sắc mặt hết trầm xuống lại sa sầm. Chu Kỳ tuy cảm thấy hoang mang, nhưng toàn bộ tâm trí đều đặt ở chỗ Quan Vi, đôi mắt chỉ biết đăm đăm nhìn anh, sinh sợ anh xảy ra chuyện. Cô đi theo họ lên tầng, tới bên ngoài phòng làm việc, Cao Phong mỉm cười với cô: “Phòng nghỉ bên cạnh đã chuẩn bị xong rồi, Cô Chu có thể sang đó nghỉ ngơi một chút.”
Chu Kỳ biết nội dung cuộc trò chuyện bản thân không tiện lắng nghe. Cô nói với Quan Vi: “Tôi ở ngoài này chờ anh, có bất kỳ chuyện gì cứ gọi tôi bất cứ lúc nào.”
Văn phòng của Cao Phong nằm ở vị trí đắc địa nhất, tràn ngập ánh nắng, có thể phóng tầm mắt bao quát đường xá cùng những tòa nhà văn phòng tương đối thấp tầng xung quanh. Cao Phong đẩy cửa ra, chiếc ghế giám đốc sau bàn làm việc quay lưng về phía cửa ra vào, trên ghế có một người đang ngồi, để lộ chỏm tóc đen nhánh.
“Anh Quan tới rồi.” Cao Phong bước vào nhà cất tiếng.
Chiếc ghế từ từ xoay lại, Văn Địch đứng dậy, tiến về phía Quan Vi, đón nhận nét mặt giận dữ cùng ngượng ngùng quẫn bách vì bị trêu đùa của anh.
Quan Vi quay lưng định bước đi, Văn Địch gọi giật lại: “Quan Vi.”
“Chu Kỳ còn đang đợi tôi.” Quan Vi lạnh giọng nói.
“Em ấy từng ở ngoài trời đợi tôi ba tiếng đồng hồ. Phòng nghỉ có máy lạnh, có đồ ăn, có mạng, có tivi, tôi tin em ấy có thừa sự kiên nhẫn.”
“Chu Kỳ có kiên nhẫn, nhưng tôi thì không.” Quan Vi nhìn thẳng vào Văn Địch.
“Vậy chúng ta ngắn gọn súc tích, đánh nhanh thắng nhanh.” Văn Địch đứng dậm chân trước bàn làm việc, hai tay tùy ý chống lên mép bàn, thả lỏng, nhưng vẫn mang đầy vẻ thần thái của kẻ bề trên: “Chúng ta đi thẳng vào vấn đề chính. Tôi muốn mua lại số cổ phần Tinh Hà còn lại trong tay anh.”
Dù rằng từ lúc đặt chân vào đây, Quan Vi đã sớm có chuẩn bị tâm lý, nhưng lúc này nghe Văn Địch dứt khoát dứt điểm thốt ra như thế, chẳng khác nào giáng một cái tát thật mạnh vào mặt anh.
“Tôi không bán.” Anh không cần suy nghĩ đáp ngay.
“Giá nào cũng không xem xét sao?” Văn Địch tiến lại gần một bước: “Chu Kỳ bảo anh là người thông minh. Cần gì phải chặn đứng đường lui ngay từ đầu? Anh hiện tại nắm giữ chút cổ phần nhỏ ngoi này, cổ tức mỏng dính, lại không có quyền lên tiếng, chi bằng làm lại từ đầu.”
Cao Phong đứng bên cạnh cất lời đúng lúc, giọng điệu ôn hòa, như thể anh ta từ trước tới nay vẫn luôn đứng về phía Quan Vi, lập trường chưa bao giờ thay đổi: “Anh Quan, thực ra Cậu Văn xưa nay vẫn luôn rất muốn cùng cậu ngồi lại đàng hoàng nói chuyện.”
“Chẳng có gì để nói cả.” Quan Vi bước về phía cửa.
Văn Địch lại ngồi trở vào ghế, lưng dựa về phía sau: “Anh nên biết rằng, tôi bất cứ lúc nào cũng có thể thông qua các phương thức khác để pha loãng cổ quyền của anh. Đến lúc đó thì chẳng còn được cái giá này đâu.”
“Đó là thứ duy nhất ba để lại cho tôi.”
“Thứ ba anh để lại cho anh.” Văn Địch đứng dậy: “Là một bài học kinh nghiệm. Quan Vi, tình cảnh hiện tại của anh có khác gì ba anh năm xưa chứ? Ồ, phải rồi, điểm khác biệt duy nhất là ba anh năm xưa còn có Tinh Hà để mà phá, còn anh bây giờ đến cả cái vốn để phá cũng không có.”
Cao Phong thầm nghĩ, Văn Địch rốt cuộc vẫn là xuất thân từ làng trong phố, không biết cách ứng xử khéo léo, câu nói này thốt ra quá mức thẳng thừng và khắc nghiệt. Anh ta đá lông nheo ra hiệu với Văn Địch, nhưng Văn Địch lại không nhìn anh ta.
Văn Địch viết xuống tờ giấy một con số, đi về phía Quan Vi, đưa tới trước mặt anh: “Đủ để anh bắt đầu lại từ đầu rồi đó. Anh ở làng Tam Viên cũng được một thời gian rồi, chắc cũng hiểu quy tắc rừng rậm tầng lớp đáy xã hội: nói chuyện sinh tồn trước rồi mới bàn tới chuyện khác.”
Quan Vi không cất tiếng.
Văn Địch nhìn thấy thần sắc anh siết chặt căng thẳng. Anh ta như thể từ trên gương mặt này nhìn thấy lại quá khứ vô số lần bản thân bị từ chối, bị nhục nhã, buộc phải cúi đầu của chính mình.
Thấy anh im lặng, Văn Địch lại lấy ra một bản hợp đồng: “Nếu anh cho rằng tôi đang lăng mạ nhục nhã anh thì tôi xin lỗi. Có điều, nếu như anh đến chút chuyện này cũng chịu không nổi thì tôi thấy anh chưa chắc đã xứng với em ấy.”
“Em ấy” nào? Là Chu Kỳ, hay là Tinh Hà?
Cơ mặt Quan Vi khẽ giật giật.
Văn Địch nói: “Anh có thể cầm về từ từ xem. Nhưng tôi nhắc trước cho anh biết, mức giá này không phải là cố định đâu. Thị trường biến chuyển quá nhanh, chúng tôi cũng phải chịu trách nhiệm với các cổ đông khác nữa.”
Quan Vi cúi đầu, tài liệu trong mắt anh phóng to rồi lại thu nhỏ.
Đúng lúc này, bên ngoài có người gõ cửa, Cao Phong mở cửa, nhân viên hành chính bưng cà phê đi vào. Cao Phong cúi đầu liếc nhìn một cái: “Anh Văn không uống Americano.” Nhân viên hành chính giải thích bảo chắc là nhầm lẫn rồi, đang định lùi ra ngoài thì ngoài cửa truyền tới giọng nói của Chu Kỳ: “Anh Văn của các người thích đồ ngọt, không thích tất cả những thứ đắng ngắt, bởi vì anh ta đã nếm trải quá nhiều đắng cay khổ sở rồi. Ly các người bưng nhầm kia đang ở trong phòng nghỉ đó.”
Cô bước tới, liếc nhìn tệp tài liệu trong tay Quan Vi một cái là đã hiểu rõ tất cả.
“Quan Vi, mình đi thôi.”
Văn Địch lại cất tiếng: “Chu Kỳ, đây là thương trường, đây là chuyện làm ăn.” Anh ta bước tới, nhẹ nhàng đặt một tay lên vai trái Chu Kỳ: “Em để Quan Vi tự mình quyết định đi.”
“Anh ngay từ đầu đã đánh đòn tâm lý với Quan Vi, làm sao anh ấy có thể bình tĩnh đưa ra quyết định được chứ?” Chu Kỳ nói: “Vụ kiện bằng sáng chế chỉ là nước đi đầu tiên, bước thứ hai là tung tin đồn, tuyên bố muốn mua lại cổ phần Tân Sinh. Cuối cùng thừa cơ người ta không phòng bị, nhanh chóng mua lại Sáng Tạo Hoa Tân. Mỗi một chiêu ảo ảo thực thực khiến người ta trở tay không kịp, chẳng qua là muốn ép anh ấy vào chân tường, khiến anh ấy đường cùng bước đứt, phải bán đi cổ phần Tinh Hà trong tay mà thôi.”
Cao Phong đứng bên cạnh chứng kiến cuộc trò chuyện giữa hai người, trong lòng đắn đo suy tính một hồi lâu, quyết định không cất lời vào lúc này. Anh ta liếc nhìn Quan Vi một cái nữa, anh đang trĩu nặng tâm sự, không cất tiếng, nhưng rõ ràng đã dần dần bình tĩnh trở lại.
Văn Địch nhấn mạnh lại: “Anh đã nói rồi, đây thuần túy là chuyện làm ăn.”
Chu Kỳ cố tình không nhìn Văn Địch, nói với Quan Vi: “Chúng mình đi thôi, về nhà rồi tính tiếp.”
Cũng chẳng đợi Quan Vi kịp phản ứng, cô tiến lên phía trước, chủ động nắm lấy tay anh, vừa kéo ra ngoài vừa lẩm nhẩm trong miệng: “Sẽ có cách mà. Chúng mình có thể dùng cổ phần làm tài sản thế chấp để vay ngân hàng, hoặc là nghĩ cách khác nữa. Tóm lại làm người chỉ cần không từ bỏ hy vọng thì nhất định sẽ có cách.”
Văn Địch muốn gọi tên Chu Kỳ, nhưng âm thanh lại nghẹn lại nơi cổ họng không sao thốt ra được. Anh ta hơi ngẩn ngơ, nhớ lại ở làng Tam Viên năm đó, người dì uống rượu say khướt cãi nhau với bạn trai rồi đuổi Chu Kỳ ra khỏi nhà, cô đứng ngoài cửa, hiếm hoi lắm mới kiên cường chảy vài giọt nước mắt. Văn Địch đã nói với cô, làm người chỉ cần không từ bỏ hy vọng thì nhất định sẽ có bước ngoặt.
Thế sự xoay vần ngang trái, rốt cuộc lại biến thành nông nỗi này.
Cao Phong nhìn dáng vẻ này của Văn Địch lúc này, biết bản thân không tiện ở lại đây, liền giả vờ nghe điện thoại rồi cũng bước ra ngoài. Bước ra khỏi cánh cửa này, anh ta thầm nghĩ, Văn Địch kẻ này cực kỳ thông minh, chỉ e cũng giống như cha anh ta, quá coi trọng tình nghĩa, thậm chí vì đàn bà mà mềm lòng.
Trên thương trường, đây chưa chắc đã là chuyện tốt.
–
Quan Vi trĩu nặng tâm sự trong lòng, cất bước đi cực nhanh. Anh Vinh đang ở ngoài cửa trò chuyện với người khác, thấy anh vừa bình tĩnh vừa vội vã thì không khỏi giật mình. Đang định tiến tới nghênh đón, thấy sắc mặt anh lạnh băng liền dừng bước. Ánh mắt dõi theo anh đi vào thang máy, Chu Kỳ bám sát theo sau.
Vừa quay người lại, Cao Phong cũng rảo bước ra khỏi cửa.
“Sao rồi anh?” Anh Vinh tiến lên phía trước, hạ thấp giọng hỏi.
Cao Phong chỉ mỉm cười, vẫn giả vờ như đang nghe điện thoại, nghiêng người bước đi mất.
Anh Vinh bĩu môi, vừa quay người lại liền nhìn thấy Văn Địch sa sầm mặt mày, vội vã bước ra, đi vào chiếc thang máy tiếp theo.
Anh ta thầm nghĩ, bên trong lại diễn cái màn đại kịch gì rồi đây?
Chu Kỳ đi theo Quan Vi ra khỏi tòa nhà mới phát hiện bên ngoài mưa phun vẫn chưa dứt, mà còn có chiều hướng nặng hạt hơn. Trên đường phố Cửu Long, người đông xe nhiều. Quan Vi đi rất nhanh, cô phải chạy nhỏ mới đuổi kịp.
Dọc theo con phố đi xuống, tiệm tùng gian hàng bán linh kiện thiết bị như đài vô tuyến, radio, máy cassette, loa phóng thanh quanh đây vẫn còn khá sầm uất, nhưng cũng mọc lên không ít tiệm hải vị, nhà thuốc lớn. Những gian hàng mái bạt xanh giăng hàng ngang, tấm bạt che nắng bị gió hất tung một góc, kêu lên sột soạt. Mấy chữ “Sửa chữa điện thoại” xuất hiện lặp đi lặp lại trên khắp các bảng hiệu lớn nhỏ.
Trên đường phố dòng người đông đúc nườm nượp, người bước đi ở giữa, tâm sự biết sửa chữa ở nơi đâu?
Chu Kỳ sờ sờ trên người, không mang theo tiền Hồng Kông. Cô hỏi cửa tiệm nhỏ ven đường: “Tiền Nhân dân tệ có nhận không?” Chủ tiệm đang cúi đầu xem tờ báo đua ngựa, thốt ra một mức tỷ giá. Cô nhanh chóng lấy tiền ra, đòi mua một cây ô màu đen.
Chủ tiệm hỏi: “Cây này hả?” Lại chỉ chỉ góc nhà, “Hay là cây này?” Tự ngôn tự ngữ, “Toàn là hàng mới nhập về không đó.”
Chu Kỳ ngẩng đầu lên, Quan Vi vóc dáng cao ráo, cái đầu ẩn ẩn hiện hiện giữa dòng người phía trước, nhưng xem chừng sắp mất hút đến nơi. Cô sốt ruột: “Lấy bừa đi!”
“Làm người sao mà tùy tiện đại được…” Chủ tiệm thong thả rải rác, còn chưa kịp thối tiền lẻ với giảng đạo lý lớn lao thì Chu Kỳ đã lao ra khỏi tiệm, đuổi theo vào giữa dòng người. Trên đường phố dòng người chen chúc, Chu Kỳ cuối cùng cũng đuổi kịp Quan Vi, nắm nắm lấy tay áo anh, anh vẫn chẳng hề hay biết.
Chu Kỳ cũng từng gặp qua loại người như thế này.
Ngày đó Văn Địch chí khí cao, dã tâm lớn, quen biết một kẻ tuyên bố có thể dắt mối cho anh ta, giúp anh ta trở thành nhà cung ứng cho Á vận hội Quảng Châu. Anh ta mấy lượt quan sát cũng không tìm ra sơ hở của đối phương, đành bấm bụng đánh liều, đem toàn bộ tiền tiết kiệm đổ hết vào đặt cược một ván.
Thua cược rồi.
Văn Địch vô định rảo bước thẫn thờ bên lề đường, Chu Kỳ lúc đó sợ anh ta xảy ra chuyện nên bám sát theo sau, không rời nửa bước.
Giống hệt như cảnh tượng trước mắt lúc này.