Thẻ: Twentine

*

Họ ngồi với nhau một lúc, rồi Từ Vân Ni nói: “Trên đường tới đây, mình có mua bữa sáng, cậu có đói không?”

Thời Quyết đáp: “Không đói.”

“Vậy uống một chút sữa đậu nành cho ấm bụng nhé?”

Từ Vân Ni đứng dậy, lấy từ trong túi bữa sáng ra hai cốc sữa đậu nành.

“Cậu muốn uống có đường hay không đường?”

Đầu óc Thời Quyết vẫn còn chưa tỉnh táo, cậu nói: “Cậu chọn trước đi…”

Từ Vân Ni nói: “Vậy mình uống không đường nhé.”

Cô cắm ống hút vào cốc sữa đậu nành rồi đưa cho cậu.

Thời Quyết nhận lấy, cầm cốc trong tay ngồi đó.

Từ Vân Ni nói: “Mình sẽ ăn sáng trước, sau đó mình sẽ xem trong nhà còn thiếu gì, buổi trưa chúng mình đi mua nhé.”

Thời Quyết ừ một tiếng.

Cô đến bàn, kéo ghế lại gần, trước tiên cô cất phần bữa sáng của cậu vào tủ lạnh, sau đó mới lấy phần của mình ra, gồm có cháo, bánh bao chiên, đồ ăn kèm và vài món điểm tâm.

“Phải mua một cái lò vi sóng.” Cô tự nhủ, “Cần có một cái gì đó để hâm nóng thức ăn…”

Thời Quyết ngồi trên giường nhìn cô.

Từ Vân Ni ăn được vài miếng, rồi nói: “Cậu thật sự không ăn à?”

Cậu lắc đầu.

Từ Vân Ni lại nói: “Vậy cậu cứ ngồi nhìn mình ăn thế này sao?”

“Không được à?” Cậu đáp, “Chẳng phải cậu bảo tôi giám sát cậu mà?”

“À…”

Từ Vân Ni ngẩn người, rồi cười nhẹ: “Phải, mình vẫn chưa quen lắm, cậu cứ nhìn đi.”

Thời Quyết yên lặng ngồi đó.

Cô nói rằng cô chưa quen… Vậy còn cậu?

Thời Quyết nhìn cô gái đang ăn trước mặt, nhìn lâu đến nỗi có chút cảm giác lạ lẫm. cậu rõ ràng nhớ rằng trước đây, khi còn ở Hoa Đô, cô thường chỉ ăn tối bằng một hộp sữa và một chiếc sandwich từ cửa hàng tiện lợi…

Hóa ra bữa sáng lại cần cầu kỳ như vậy?

Tư duy của Thời Quyết bắt đầu lan man, cậu tự hỏi liệu mình có thực sự hiểu cô không? Cậu bắt đầu tính toán, từ lần đầu tiên họ gặp nhau đã hơn một năm, nhưng họ thật sự đã ở bên nhau bao lâu? Ngoài chín tháng xa cách, thì trong ba tháng ở Hoa Đô, cũng phải trừ đi những ngày cậu thường xuyên xin nghỉ.

Nghĩ đến đây, Thời Quyết chợt hạ mắt xuống… Tổng cộng có được một hai tháng? Vậy mà đã đến mức này rồi sao? Một đêm không ngủ, sáu giờ sáng, ở một căn nhà thuê xa lạ, ngồi trên giường, nhìn cô ăn sáng.

Từ Vân Ni ăn được một nửa thì cảm thấy hơi yên tĩnh quá, cô nhìn sang Thời Quyết, cậu vẫn ngồi đó, ánh mắt như nhìn cô mà cũng như đang xuyên qua cô, ngẩn ngơ.

Cô không lên tiếng, tiếp tục ăn.

Đến khi Thời Quyết tỉnh lại, Từ Vân Ni đã dọn dẹp xong bàn, cô ngồi ở bàn, khoanh chân, một tay chống cằm, yên lặng nhìn cậu.

Thời Quyết cảm thấy thời gian như nhảy vọt đi một đoạn, cậu hoàn toàn không biết đã xảy ra chuyện gì, nhìn quanh một chút, rồi nhìn cô.

Đã bao lâu rồi?

Cậu có nên nói gì đó không?

Cậu còn đang ngẩn ngơ, thì Từ Vân Ni đã lên tiếng trước. Cô hỏi: “Cậu muốn suy nghĩ thêm một chút không?”

Thời Quyết ngập ngừng: “Suy nghĩ gì cơ…”

Từ Vân Ni đáp: “Không biết nữa, có thể là về cuộc sống? Triết lý?”

Thời Quyết cau mày: “Hả?”

Từ Vân Ni chống cằm, cô nhìn vào gương mặt vẫn còn ngơ ngác của cậu, nhẹ nhàng nói: “Lớp trưởng, hồi mình học tiểu học, có lần mẹ mình dẫn mình đi xem triển lãm tranh, mình không hiểu lắm. Sau đó mẹ mình lại dẫn mình đến buổi nói chuyện của họa sĩ đó, ông ấy giảng về ý tưởng sáng tác của mình, nhưng mình nghe xong lại càng mù mịt hơn.”

Thời Quyết nhìn cô, vẫn không hiểu cô đang nói gì, toàn bộ sự chú ý của cậu đều tập trung vào ngón tay cô, ngón út nhỏ nhắn khẽ chạm vào khóe miệng khi cô nói chuyện.

Từ Vân Ni tiếp tục: “Cuối cùng, mẹ mình nói rằng trên đời này có một loại người, họ có thế giới nhỏ của riêng mình, có cách cảm nhận thế giới độc đáo của họ.”

Thời Quyết nhìn vào nơi bàn tay cô nối với cánh tay, cái góc độ ấy thật quyến rũ.

Cô tiếp tục nói: “Đó chính là nghệ sĩ.”

Ngay khi vừa nghe từ đó, ánh mắt của Thời Quyết như bị kích động, cậu nhíu mày.

“…Gì cơ?” Cậu cau mày, “Cậu nói gì?”

Từ Vân Ni cảm thấy, những gì cô vừa nói cậu cơ bản là không nghe, chỉ duy nhất từ đó là khiến cậu phản ứng lại như bị kích thích.

“Tôi không phải là nghệ sĩ.” Cậu nói.

Từ Vân Ni: “Ừm.”

Thời Quyết ngập ngừng một chút, rồi hỏi: “Từ Vân Ni, cậu hiểu rõ về tôi không?”

Từ Vân Ni nghiêng đầu, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Không, cậu vẫn rất bí ẩn, lớp trưởng.”

“Bí ẩn?”

“Đối với mình, cậu giống như rãnh Mariana (*), sâu thẳm và không thể đo lường.”

“……?”

“Đúng vậy.” Từ Vân Ni cười nói, “Cậu còn có thể hát những bài hát của Hải Yêu, quyến rũ những người thủy thủ qua đường.”

Cậu không nói gì, cô nhìn cậu một lát, rồi đổi giọng: “Không, nói thế không đúng, đó là cách nói của con người, thật ra sự thật là… những người thủy thủ tham lam, vì tư lợi mà xâm nhập vào lãnh địa của cậu.”

Thời Quyết mấp máy môi, không nói ra lời.

Cậu không muốn nói, cậu chỉ muốn nghe cô nói.

Giọng nói của Từ Vân Ni không nhanh không chậm, êm ái và dịu dàng, giống như cuộn băng cassette cũ kể chuyện cổ tích cho trẻ em.

Trên gương mặt cô hiện lên nụ cười nhẹ nhàng, như giọt sương ban mai, như ánh sáng dịu dàng, bao quanh cô một lớp sương mù mờ ảo, không thể nhìn rõ.

Thời Quyết đứng lên một cách vô thức, cậu bước đến trước mặt cô, cúi đầu nhìn kỹ.

Từ Vân Ni ngẩng đầu lên.

“…Lớp trưởng?”

Thật ra, Thời Quyết chưa bao giờ nghĩ, mọi chuyện sẽ thành ra như thế này.

Cậu nghĩ rằng, ở Hoa Đô, mức độ đó là đủ rồi, cô ngay thẳng, lương thiện, ổn định và độc lập, cậu sẽ đối xử tốt với cô, họ sẽ có không gian riêng của mình, sẽ không có vấn đề gì lớn…

Cho đến khi cậu đến đây, cậu vẫn nghĩ như vậy.

Cậu thật sự không ngờ, mọi chuyện lại thành ra như thế này.

Đầu óc cậu vừa căng vừa rối, mắt cay đến nhức nhối, trong sự mơ màng, cậu rất muốn hôn cô.

Từ Vân Ni: “Lớp trưởng?”

Nhưng người cậu đầy mùi khói thuốc và rượu, mồ hôi cũng làm cậu cảm thấy khó chịu.

Từ Vân Ni: “Lớp trưởng, có chuyện gì à?”

Cậu nói: “Tôi muốn tắm.”

“…Hả?” Cô ngạc nhiên trước sự chuyển đề tài quá nhanh này, rồi gật đầu, “Được, cậu đi tắm đi.”

Thời Quyết lấy quần áo từ trong túi hành lý, rồi vào phòng tắm.

Từ Vân Ni đứng dậy, dọn dẹp lại những chỗ còn chưa ngăn nắp. Cô thấy cậu mang áo ba lỗ vào, liền bật điều hòa, rồi kéo rèm lại. Ánh sáng ban mai vốn đã không sáng, giờ lại càng mờ đi một chút.

Thời Quyết tắm rất nhanh, giống như khi còn ở SD, chỉ năm sáu phút là xong.

Cậu cầm khăn lau tóc, rồi ngồi lên giường.

Từ Vân Ni nói: “Cậu nghỉ ngơi đi, lần sau đừng thức khuya nữa.”

Thời Quyết đáp: “Tôi không buồn ngủ.”

Từ Vân Ni thầm nghĩ, mắt cậu nhìn đờ đẫn thế mà còn bảo không buồn ngủ.

Cô nói: “Được rồi, nếu không buồn ngủ thì chúng ta họp nhé.”

Thời Quyết: “…Họp?”

“Ừm.” Từ Vân Ni cầm cuốn sổ và cây bút, gõ gõ, “Hội nghị cấp cao về bổ sung vật tư phòng 709, tham dự gồm có, mình, và cậu.”

Thời Quyết đã quen với việc, khi Từ Vân Ni nói đến một vài từ nào đó, thì tai cậu tự động bỏ qua.

Cậu ném khăn sang một bên, ngả lưng xuống giường, hai tay đan vào nhau, che mắt, thở dài một hơi.

“……”

“Cậu muốn ngủ không?”

“Không buồn ngủ.”

“Vậy cậu muốn làm gì?”

“Từ Vân Ni.”

“Ừ?”

“Cậu hôn tôi một cái đi.”

Từ Vân Ni tưởng mình nghe nhầm.

“…Lớp trưởng?”

Cậu khẽ nói: “Cậu hôn tôi một cái, tôi sẽ họp.”

Từ Vân Ni ngây người.

Cậu lại hỏi: “Không được à?”

Không phải là không được.

Từ Vân Ni đi đến bên giường, tay cậu vẫn che trên mắt.

“Đây là yêu cầu gì vậy? Lớp trưởng.”

Nghe vậy, cậu nhấc tay lên một chút, ánh mắt lạnh nhạt, giọng nói cũng nhạt nhòa.

“Cậu không phải nói cậu ‘vì tư lợi’ tìm đến tôi sao? Tôi muốn xem ‘dục vọng’ của cậu ở đâu.”

Thì ra, cơm có thể ăn bừa, nhưng lời không thể nói bừa.

Từ Vân Ni im lặng trong giây lát, cô hỏi: “Hôn ở đâu?”

Cậu đáp: “Cậu tự chọn đi.”

Từ Vân Ni có chút hối hận vì đã không tiến lại gần khi cậu còn che mắt, cô hỏi thêm vài câu, cậu đã bỏ tay xuống, đổi sang kê sau đầu.

Từ Vân Ni tiến thêm nửa bước, rồi cô dừng lại, nói với cậu: “Cậu nhắm mắt lại đi.”

Cậu rất ngoan ngoãn, nhắm mắt lại.

Từ Vân Ni đứng bên giường nhìn cậu, cậu vừa tắm xong, khuôn mặt sạch sẽ, ngũ quan tuấn tú, khi nhắm mắt lại, hàng mi dày càng làm đôi mắt thêm rõ nét. cậu mặc chiếc áo ba lỗ đen và quần dài bằng vải bông đen như trong video tối qua, nhưng bây giờ trông còn chân thực hơn nhiều so với trên màn hình điện thoại.

Thật giống như một chàng hoàng tử ngủ say.

Từ Vân Ni đặt cuốn sổ xuống, cúi người, hai tay chống xuống bên cạnh cậu.

Thời Quyết cảm nhận được nệm giường hơi lún xuống.

Rồi, cổ cậu bị hôn một cái, cảm giác như chuồn chuồn lướt nước, còn nhẹ nhàng hơn cả sự ngứa ngáy mà sợi tóc cô lướt qua gây ra.

Cậu không nhịn được, bật cười.

Từ Vân Ni hôn xong liền nhanh chóng ngồi thẳng dậy.

Cô thấy cậu mở mắt ra, khóe miệng cong lên.

Mái tóc đen, làn da trắng, đôi môi đỏ tươi. Hóa ra chỉ cần cơ thể bị kích thích một chút, đôi môi cậu sẽ trở nên hồng hào.

Từ Vân Ni nói: “Lớp trưởng, mình quá trẻ con, đúng không?”

Cậu vẫn cười mà không nói gì.

Từ Vân Ni nhìn cậu chằm chằm một lúc, rồi nói: “Cậu nhắm mắt lại lần nữa đi.”

Thời Quyết lại nhắm mắt.

Từ Vân Ni nhìn thấy dưới làn da mỏng manh trên cánh tay cậu, những đường gân xanh hiện lên rõ ràng, thấy cơ thể cậu nhấp nhô theo từng nhịp thở, thấy dưới lớp áo ba lỗ đen, phần ngực cậu…

Vừa nãy có vậy không nhỉ?

Từ Vân Ni từ từ hít một hơi, cúi người xuống lần nữa.

Nụ hôn này quá dịu dàng.

Như đang dỗ trẻ con đi ngủ.

Đôi môi của Thời Quyết mang đến cảm giác mát lạnh, cậu vừa tắm xong, làn da hơi lạnh, Từ Vân Ni ngửi thấy mùi sữa tắm và nước súc miệng thoang thoảng. Cậu không cử động, tay vẫn kê sau đầu, để mặc cô hôn. Có lẽ khoảng ba đến năm giây sau? Từ Vân Ni cũng không nhớ rõ… cô chống tay lên…

Tuy nhiên, vừa mới nhổm lên được một chút, cậu đã rút một tay ra, đè lên sau gáy cô.

“…”

Đôi môi họ lại một lần nữa gắn chặt vào nhau.

Ngay từ lần đầu tiên, Từ Vân Ni đã hơi ngạc nhiên, không bắt kịp nhịp độ của cậu, kết quả là từng bước, từng bước không theo kịp, như thể hơi thở cứ hụt dần, càng thở càng nhanh.

“Không phải, không phải, lớp trưởng…”

Cô cảm thấy cậu đột ngột thay đổi, làn da vốn mát lạnh trong chốc lát trở nên nóng hổi, ngay cả mùi nước súc miệng trong khoang miệng cũng bị một loại nhiệt lượng nào đó bao phủ.

Cô vừa nói được vài chữ, liền cảm thấy hơi thở càng hụt hơn.

Đầu cậu nhấc lên một chút, đầu mũi cao của cậu chạm vào cô, nghiêng đầu hôn cô.

Đây là gì…

Từ Vân Ni run rẩy nghĩ.

Đây chính là nụ hôn không trẻ con sao…

Hôm qua ôm nhau, hôm nay đã hôn, ngày mai làm gì đây, không dám nghĩ nữa.

Nhưng…

Tại sao phải nghĩ?

Cô chỉ là một thủy thủ tham lam và thiếu kiên định thôi mà.

Nghĩ thông điều này, Từ Vân Ni bỗng cảm thấy hơi thở điều hòa lại, rồi gần như ngay lập tức, cô cảm nhận được sự ngọt ngào, cảm nhận được vẻ đẹp ấy, cô đưa tay, ngón tay nhỏ gầy luồn vào tóc cậu.

Cậu khẽ rên lên một tiếng, kéo cô cùng ngã xuống.

Từ Vân Ni lén mở mắt.

Vùng da quanh mắt cậu dường như cũng đỏ lên…

Cậu vẫn nhắm mắt, sau khi cảm nhận được sự đáp lại của cô, cậu nở một nụ cười khiến ngực Từ Vân Ni như phồng lên, toàn thân cô trở nên mềm nhũn. Cậu luôn đắm chìm, luôn tận tâm như vậy, cậu không có những suy nghĩ lắt léo như con người, cậu dồn toàn bộ tinh thần vào một điểm, để trao đi, để cảm nhận, còn lại tất cả đều không cần.

Thấy cậu như vậy, Từ Vân Ni cảm thấy mình như lạc vào cõi mơ.

Đôi tay nóng ấm của cậu vuốt ve má và cổ cô, càng vuốt, cô càng không còn chút sức lực nào…

Cô còn ra ngoài được không?

Cô không muốn đi nữa…

Chỉ muốn ở lại căn phòng này đến khi trời đất đổi thay.

Cô có thể xin nghỉ bệnh không…

Ánh nắng bị rèm che khuất, làm cho nụ hôn này trở nên riêng tư hơn, như một không gian khác biệt, những tiếng khẽ khàng giữa họ, ngoài họ ra, ngay cả gió cũng không nghe thấy.

Từ Vân Ni tựa vào mặt cậu, má cậu hơi đổ chút mồ hôi, có lẽ cô cũng vậy, họ dính chặt vào nhau, thở hổn hển bên tai nhau.

“…Lớp trưởng, thật sự không ổn rồi, mình sắp thiếu oxy rồi.”

Bên tai Từ Vân Ni vang lên giọng nói khàn khàn: “Cậu nên tập thể dục rồi…”

Cậu còn muốn ôm cô, Từ Vân Ni nắm lấy cổ tay cậu.

Thật sự không thể tiếp tục nữa.

Thời Quyết nhìn bàn tay nhỏ nhắn nắm lấy cổ tay cậu, ngón tay gầy, không thể nắm chặt nổi một vòng.

Cậu khẽ cười.

Dù không nói gì, nhưng Từ Vân Ni cũng hiểu ý của cậu, với bàn tay này, muốn ngăn ai chứ?

Từ Vân Ni nói: “Lớp trưởng, trước đây ở bệnh viện cậu trông gầy quá, sao lại nhanh chóng thay đổi như vậy?”

Cậu nói: “Biết cách luyện tập, chỉ cần tập lại là sẽ lấy lại dáng ngay.”

Từ Vân Ni: “Tập thế nào?”

Thời Quyết: “Cậu muốn tập à? Tập thể hình hay tạo dáng?” Cậu nhìn tóc cô buông xuống, đôi môi hơi hé mở, nói nhẹ nhàng, “Tôi sẽ hướng dẫn cậu.”

Từ Vân Ni suy nghĩ một chút, rồi nói: “Thôi, mình không hợp với thể dục.”

Từ Vân Ni đứng dậy, ngồi bên mép giường chỉnh lại tóc và quần áo, cô nhìn qua, Thời Quyết cũng lộn xộn như vậy, nhưng cậu chẳng có ý định chỉnh sửa gì cả.

Từ Vân Ni nói: “Lớp trưởng, đã đến lúc họp rồi.”

Không có lời nào gây cụt hứng hơn thế, cậu chuyển ánh nhìn.

Từ Vân Ni lại nói: “Cậu đã hứa rồi mà.”

Cậu liếc nhìn cô.

Thời gian không còn nhiều, một lát nữa là phải đi rồi, cũng không thể thực sự xin nghỉ.

Con người cuối cùng vẫn là con người, tham lam không đủ, lại còn lo lắng đủ điều.

Từ Vân Ni mở lại sổ và cầm bút.

Thời Quyết vẫn không có phản ứng, cô quay lại vỗ nhẹ vào người cậu, cuối cùng cậu cũng cử động, lười biếng xoay người.

Bụng cậu áp sát vào lưng cô.

Từ Vân Ni bắt đầu dọn dẹp từng món đồ.

Thời Quyết đáp lại câu hỏi của cô một cách hờ hững, lúc có lúc không.

Có lẽ cậu thực sự đã đến giới hạn, nụ hôn vừa rồi đã tiêu hao hết năng lượng cuối cùng của cậu, bây giờ nói chuyện cũng lười nhác, không còn rõ ràng nữa…

Từ Vân Ni viết được một lúc, cây bút dừng lại, cô cảm nhận được lưng mình bỗng nhiên chịu lực. Cô quay đầu lại và không ngạc nhiên khi thấy cậu đã ngủ say.

Với những điều cậu không quan tâm, cậu chẳng thể giả vờ hứng thú một chút nào.

Ngủ là tốt nhất, Từ Vân Ni nghĩ, để cho thủy thủ thiếu tin cậy này cũng bình tĩnh lại.

Editor có lời muốn nói:

Tỏ tình hụt hai lần, ôm nhau, hôn nhẹ, hôn sâu, hôn mãnh liệt… Ý là đã làm đến mức này rồi, cầu xin Ni Ni và Quyết Hỗn tỏ tình chính thức để mình đổi xưng hô nè hai bạn ơi 🫶

*

Đêm đến.

Đây là thời gian sôi động nhất ở khuôn viên trường đại học, mọi người đã ăn tối xong, cũng không có tiết học nào nữa, ai muốn hoạt động thì hoạt động, ai muốn học thì học, hoàn toàn là thời gian tự do.

Cũng không hoàn toàn đúng…

Không phải tuyệt đối tự do.

Vẫn có những người không thể tự do theo ý mình.

Chẳng hạn như Từ Vân Ni, hiện tại cô đang đứng dưới cái danh hiệu là nhân viên điều tiết nội vụ của hội sinh viên, xử lý một vụ tranh chấp trong ký túc xá.

Hai nữ sinh này, vì đã cắt ngang khoảnh khắc tái ngộ mà Từ Vân Ni đã mong đợi từ lâu, cô không muốn nhớ tên họ, tạm thời gọi là cô A và cô B.

Hiện tại vụ việc đã có tiến triển mới, cô A không chỉ muốn đổi phòng, mà còn yêu cầu bồi thường.

“Không phải tôi thiếu tiền, tôi chỉ cần thái độ này thôi!”

Từ Vân Ni hỏi: “Cậu muốn bồi thường bao nhiêu?”

Cô A đáp: “Kem dưỡng đêm của tôi giá trên quầy hơn ba nghìn, cậu ta ít nhất phải bồi thường một nửa chứ.”

Cô B lập tức nói: “Một nửa? Tôi chỉ dùng có một lần.”

Cô A: “Dùng một lần mà ít đi nhiều như thế à?”

Cô B bắt đầu bối rối: “Nhưng tôi thật sự chỉ dùng có một lần, hơn nữa, giấy ăn và nước giặt mà tôi mua cậu cũng hay dùng mà.”

Cô A: “Chuyện này có giống nhau không? Giá trị đồ có bằng nhau không? Thế thì chúng ta bồi thường qua lại nhé!”

Từ Vân Ni giơ tay lên: “Này, đừng cãi nữa, chúng ta sẽ giải quyết vấn đề… Cậu để tôi xem thử kem dưỡng của cậu đâu?”

Cô A đẩy về phía trước một hộp màu đen trên bàn, Từ Vân Ni cầm lên, vặn mở nắp và thấy bên trong lớp kem trắng đã dùng hết hơn một nửa.

Cô B kiên quyết nói: “Tôi thật sự chỉ dùng có một lần!”

Cô A: “Sau một lần mà lấy đi 20ml?”

Cô B: “Cậu nói lý lẽ chút đi được không?”

Cô A: “Cậu lén dùng đồ của người khác mà còn dám nói lý lẽ hả?”

Trong tiếng tranh cãi của họ, Từ Vân Ni cẩn thận quan sát kết cấu của kem, sau đó dùng ngón áp út lấy một chút kem từ viền hộp, xoa nhẹ giữa ngón cái, rồi đưa lên mũi ngửi, sau đó đậy nắp lại.

Hai người kia vẫn tiếp tục tranh cãi không ngừng.

Hai người khác trong phòng có lẽ đã chịu không nổi tiếng cãi vã này mà đi đâu mất rồi.

Từ Vân Ni nói: “Đừng cãi nữa, như vậy không thể nói chuyện được. Thế này đi, chúng ta nói chuyện riêng, các cậu nêu ra yêu cầu của mình, sau đó tôi sẽ tổng hợp và báo cáo lên.” Cô quay sang cô B, “Cậu đi với tôi trước.”

Từ Vân Ni dẫn cô B ra ban công nhỏ ở cuối hành lang của ký túc xá, nhìn xuống khu sinh hoạt trong trường.

Cô nói với cô B: “Yêu cầu bồi thường mà cậu ấy đưa ra, cậu không đồng ý, đúng không?”

Cô B nhíu mày: “Không phải, bình thường chúng tôi cũng hay dùng đồ của nhau mà, tôi thật sự chỉ là hết kem dưỡng ngày hôm đó mới dùng của cậu ta thôi, sao cậu ta lại như thế chứ.”

Từ Vân Ni nói: “Nếu đồ của cậu cũng bị cậu ấy dùng, cậu có thể thu thập bằng chứng, nhưng việc dùng mỹ phẩm này chắc chắn là xâm phạm tài sản cá nhân.”

Cô B: “Vậy phải làm sao bây giờ…”

Từ Vân Ni: “Các cậu có muốn thương lượng một mức bồi thường không, mức cao nhất mà cậu có thể chấp nhận là bao nhiêu?”

Cô B do dự một lúc lâu, cuối cùng nói: “…Ba, bốn trăm? Tôi thật sự không dùng đến 20ml! Tôi đâu có lấy để làm kem dưỡng toàn thân đâu?”

Từ Vân Ni: “Để tôi thử trao đổi với cậu ấy, cậu cho tôi chút thời gian, đừng cãi nhau nữa, nếu không chuyện này Hội sinh viên sẽ không quản, các cậu chỉ có thể báo cảnh sát, mà như vậy thì ảnh hưởng không tốt đến cậu đâu.”

Cô B gật đầu: “Được rồi…”

Từ Vân Ni nói chuyện xong với cô B, lại gọi cô A ra ngoài, vẫn là cùng một vị trí ở ban công.

“Trước hết cậu hãy bình tĩnh lại.” Cô nói với cô A.

“Hừ!”

Từ Vân Ni: “Cậu ấy lén dùng đồ của cậu, cậu yêu cầu bồi thường là hợp lý.”

Cô A: “Tất nhiên là hợp lý rồi, bộ mỹ phẩm của tôi, cậu ta lại chọn ngay lọ đó, chưa từng dùng tay thì đúng là thiếu nợ rồi!”

Từ Vân Ni: “Vậy cậu hãy cất lọ kem dưỡng đi, đợi định giá xong rồi tính tiếp.”

Cô A nhíu mày: “…Định giá? Định cái gì?”

Từ Vân Ni: “Cậu ấy cảm thấy rằng giữa các cậu đều có hành động sử dụng đồ của nhau, chỉ mình cậu ấy bồi thường thì không công bằng, nhưng do giá trị đồ không giống nhau, các cậu tự làm giá cả rõ ràng thì sẽ trực quan hơn. Cậu còn giữ hóa đơn mua hàng ở cửa hàng không?”

Cô A nhìn sang một bên: “Không, mất lâu rồi…”

Từ Vân Ni: “Vậy cậu có thể cùng cậu ấy, tìm một bên thứ ba, tìm một cơ quan chuyên nghiệp để làm chứng. Dù có báo cảnh sát, họ cũng phải dựa vào ước tính để xác định, không thể cứ nói bao nhiêu là bao nhiêu. Đùa chút thôi, nhỡ là đồ giả thì sao? Như thế còn liên quan đến việc bịa đặt sự thật và che giấu sự thật nữa.”

Cô A ngừng lại, rồi trừng mắt nhìn cô.

Từ Vân Ni nói: “Thầy hướng dẫn nhờ tôi điều hòa, cũng hy vọng các bạn có thể hiểu nhau, thật ra chuyện này không quá nghiêm trọng, không cần làm cho quá căng thẳng. Cậu chắc chắn là thiệt thòi hơn một chút, nên tôi cũng sẽ cố gắng giúp cậu thương lượng về khoản bồi thường.”

Cô A cười nhạt: “Vậy thì thương lượng đi, sao mà tôi bị lén dùng đồ còn phải nhường nhịn cậu ta chứ!”

Từ Vân Ni: “Cậu đừng kích động, để tôi trao đổi với cậu ấy, nhưng cậu phải giảm bớt kỳ vọng, tôi nghĩ… khoảng một trăm thì được.”

“Một trăm?” Cô A nhíu mày, nói, “Không được, ít quá!”

“Vậy hai trăm? Cao hơn tôi cũng không có khả năng, các cậu chỉ có thể báo cảnh sát thôi.”

Cô A khoanh tay, nghĩ đi nghĩ lại, đưa ra một mức giá.

“Ít nhất là ba trăm.”

“Cậu vẫn đưa ra giá cao quá, đừng nói gì với cậu ấy trước, tôi sẽ cố gắng thử, hy vọng không cần phải kéo đến trước mặt cảnh sát.”

“Được.”

Sau khi đưa cô A về, Từ Vân Ni gọi điện cho thầy hướng dẫn, trình bày rằng cô đã trao đổi xong với họ.

“Có một số việc chưa đạt được sự đồng thuận, nhưng em thấy họ cũng không hoàn toàn cứng nhắc, khuyên nhủ thêm có lẽ sẽ hiểu ra.”

“Vậy thì cứ khuyên nhủ, đừng ngày nào cũng gặp chút chuyện là báo cảnh sát, khuôn viên trường đại học sẽ ra sao đây.”

“Vậy thầy đến khuyên hay… em cảm thấy em hiểu rõ tình hình hơn, để em khuyên cho ạ, chỉ là mấy ngày nay em còn có chút công việc ở ký túc xá, em thật sự có hơi…”

“Em cứ làm rõ với hai bạn, tôi sẽ sắp xếp người khác làm phần việc của em.”

“Vâng, em sẽ cố gắng hết sức.”

“Vất vả cho em rồi, khuya như vậy mà còn phải lo liệu, tôi đã đề cử em trong danh sách đánh giá cán bộ xuất sắc rồi.”

“Ôi, thầy Trương, thầy xem… em không làm vì cái này đâu, đây là việc em nên làm mà.”

“Haha, biết rồi, biết rồi.”

Nói thêm vài câu, Từ Vân Ni cúp máy.

Cô nhìn khuôn viên trường vào cuối thu, ngây người một lúc, khó tập trung suy nghĩ, trong đầu lúc thì nhảy ra chuyện này, lúc lại chuyện kia…

Chuyện này ít nhất có thể kéo dài ba ngày, sau đó đổi phòng ký túc xá, rồi kéo dài thêm một chút nữa, tổng cộng khoảng bốn ngày?

Cậu đã ăn cơm chưa nhỉ?

Chiều mốt có cuộc họp thường kỳ, bây giờ mình nên nghĩ lý do xin phép rồi.

Ở đó có bình nước nóng không nhỉ? Không thể cứ uống nước lạnh mãi được…

Đồ đạc vẫn chưa đủ, có bếp điện, có nồi, nhưng không có dao và thớt.

Cậu đang ngủ rồi chăng?

Cậu đã tắm chưa nhỉ?

Cậu lại có thể phát ra âm thanh như thế…

Từ Vân Ni cúi đầu xuống.

Dần dần, những việc cần làm đều bị đẩy lùi, trong đầu cô chỉ còn lại Thời Quyết.

Ôi, không đúng, Thời Quyết mới là việc quan trọng nhất mà.

Mặt đất xi măng cứng và lạnh, Từ Vân Ni lại ngẩng đầu lên, rồi đột nhiên nhận ra, đây có vẻ là hướng Tây, dù phía trước có tòa nhà khác chắn, không thể nhìn thấy căn hộ xa xa, nhưng đây thực sự là hướng Tây.

Cô hít một hơi thật sâu, khoanh tay trước ngực, gió thu lạnh lẽo, làm cho đầu óc cô dần dần tỉnh táo lại.

Cuối cùng, cô trở về ký túc xá.

Nhiếp Ân Bối đang chơi game, Đào Vũ đang đọc sách.

Từ Vân Ni đi đến bàn, cô tháo vòng tay ra, lúc đầu đặt trên bàn, sau đó lại nhấc lên đặt lên giường, rồi đi tắm.

Sau khi tắm xong, cô thay đồ ngủ, rồi lên giường trên.

Đào Vũ nhìn thấy, hỏi: “Cậu ngủ sớm thế à?”

Từ Vân Ni nói: “Hôm nay mình hơi mệt.”

Phòng ký túc xá của họ khá kín đáo, mỗi giường tầng trên đều có rèm ngăn cách, nhưng thường thì sau khi kết thúc cuộc trò chuyện vào buổi tối, mọi người mới kéo rèm lại. Tuy nhiên, hôm nay, Từ Vân Ni đã kéo rèm trước.

Khi rèm đã kéo lên, Đào Vũ ở phía dưới hỏi: “Có muốn tắt đèn không?”

Từ Vân Ni đáp: “Không cần.”

Cô không nằm xuống ngay, mà dựa lưng vào tường, co chân lên, rồi lấy điện thoại ra.

Cô nhắn tin cho Thời Quyết.

[Lớp trưởng, mình xong việc rồi.]

Cậu trả lời rất nhanh, điện thoại rung lên ngay lập tức, ban đầu cô nghĩ là tin nhắn thoại, nhưng sau đó phát hiện là cuộc gọi video.

Từ Vân Ni ngồi thẳng lưng hơn.

Nhiếp Ân Bối đang đeo tai nghe, còn Đào Vũ thì sao?

Từ Vân Ni nhìn xung quanh, cảm thấy tình huống này không quá trang trọng, không thích hợp để nhận cuộc gọi video, nhưng cô cũng không muốn từ chối vì đây là lần đầu tiên Thời Quyết mời cô video call.

Cuối cùng, cô bấm nhận cuộc gọi.

Thời Quyết đang nằm trên giường.

Không rõ phòng đã dọn dẹp sạch sẽ hay chưa, nhưng giường thì đã gọn gàng, ga trải giường và vỏ gối đều đã được thay mới. Cậu dựng gối lên ở đầu giường rồi dựa vào.

Cậu cũng đã tắm xong, tóc còn hơi ẩm, mặc một chiếc áo ba lỗ màu đen.

Trong video, nhìn cậu có vẻ hơi khác so với bình thường, bị giới hạn trong một không gian nhỏ, mái tóc, đôi mày, đôi mắt và chiếc áo ba lỗ của cậu đều rất đen, làn da của cậu thì lại rất trắng, nằm trên ga trải giường màu xám đậm, có sọc nhỏ, tạo nên nhiều tầng lớp chất liệu.

Lần đầu tiên cô thấy cậu để lộ vai, vừa phẳng vừa thẳng, cơ bắp trên vai như những cánh hoa sen trắng chưa nở, trông rất đẹp.

Từ Vân Ni khẽ nói: “Mình đang ở ký túc xá, cậu đã dọn dẹp xong hết chưa?”

Thời Quyết không nói gì, chỉ xoay camera và quay một vòng.

So với căn phòng, điều đầu tiên thu hút sự chú ý là đôi chân dài của cậu, cậu mặc một chiếc quần dài vải lanh màu đen, để lộ đôi chân dài, chân phải gác lên chân trái.

Từ Vân Ni nhìn lại phòng, chắc là dọn được một nửa rồi, nhiều thứ đã được sắp xếp gọn gàng.

Từ Vân Ni nói: “Sáng mai mình sẽ đến lúc sáu giờ, có làm phiền cậu ngủ không?”

Cậu xoay camera trở lại, thản nhiên nói: “Nếu sợ làm phiền thì bây giờ đến luôn đi.”

Từ Vân Ni nói: “Không kịp rồi, mình đã tắm xong, đang ở trên giường.”

Cậu hừ một tiếng, giọng điệu có chút lạnh lùng: “Nên tôi đã nói rồi mà, cậu cũng đâu có mong đợi nhiều lắm đâu.”

Từ Vân Ni nói: “Cậu nửa đêm hôm qua mới tới, hôm nay lại bận cả ngày, không mệt à?”

Thời Quyết nói: “Nếu tôi nói không mệt thì cậu sẽ đến sao?”

Từ Vân Ni do dự một lúc rồi nói: “Tối nay thật sự không kịp.”

Cậu thản nhiên đáp: “Vậy tối mai thì sao?”

Từng câu, từng chữ, đều hướng về cùng một phía.

Từ Vân Ni hạ tầm mắt, suy nghĩ một lúc, rồi khẽ nói: “Thời Quyết, không phải mình không muốn, mình chỉ nghĩ là cậu vừa mới đến, trước tiên cứ ổn định đã, sau này chúng mình còn nhiều thời gian, chúng mình có thể…” Cô nói những lời này, ít nhiều vẫn có chút ngại ngùng, không dám nhìn thẳng vào cậu.

Cô nên diễn đạt thế nào đây? Nước chảy đá mòn? Lửa cháy rừng rực, cháy xong rồi thì hết sao?

Thật ra, cũng không hẳn là như vậy…

Khi cô còn đang do dự, Thời Quyết ngạc nhiên hỏi: “Cậu đang nói gì vậy?”

Cô ngẩng đầu lên nhìn, Thời Quyết lại nói: “Tôi chỉ mời cậu đến ăn khuya thôi.”

Từ Vân Ni ngơ ngác: “À…”

Thời Quyết nhướng mày: “Cậu đang nghĩ gì trong đầu thế?”

Từ Vân Ni cứng đờ: “Mình chẳng nghĩ gì cả.”

“Không có gì à?” Thời Quyết nhìn cô chằm chằm, ánh mắt như nhìn thấu hết mọi chuyện, cậu cứ nhìn cô như vậy một lúc, rồi nhẹ nhàng nói: “Từ Vân Ni, cậu nghĩ hay quá đấy nhỉ.”

Từ Vân Ni không biết nói gì hơn, không thể phản bác.

Cô gật đầu, tự kiểm điểm: “Xin lỗi, là mình sai.”

Thời Quyết: “Cậu sai ở chỗ nào?”

Từ Vân Ni cúi đầu, kiểm điểm: “Mình tự kiềm chế không đủ, lời nói hành vi không đúng mực, ranh giới không rõ ràng. Mình nhất định sẽ rút kinh nghiệm, mong lớp trưởng tiếp tục giám sát và quản lý.”

Sau khi nói xong, cô ngẩng lên nhìn, đúng lúc bắt gặp khoảnh khắc cậu không kìm được mà bật cười, có lẽ cậu không muốn cười ra mặt nên liếm môi dưới, ánh mắt hướng sang một bên, như đang tìm gì đó…

Tìm cái gì cơ? Ở đó có gì đâu?

Không có gì cả, nên cậu chỉ bối rối cầm vài lần vào ga trải giường, rồi lại nhìn cô.

Cậu gặp ánh mắt của Từ Vân Ni.

Cô cũng vừa mới tắm xong, tóc đã sấy khô một phần, để bên tai, làm cho đường nét khuôn mặt thêm rõ ràng.

Cô đã kéo rèm lại, xung quanh có chút tối, chỉ có ánh sáng xanh trắng từ điện thoại chiếu lên mặt.

Bình thường Từ Vân Ni đã rất giản dị, trong khoảnh khắc này, lại càng toát lên vẻ trong trẻo của núi rừng.

Sao lại nhìn cậu như vậy?

Đang dỗ dành ai sao?

Chiều chuộng ai sao?

Coi cậu là gì chứ?

Thời Quyết khẽ nhướng mày, nói: “Được thôi, vậy sau này tôi sẽ quản lý cậu.”

Cô không nói gì, Thời Quyết lại hỏi: “Cậu nghe rõ không?”

Từ Vân Ni nhìn cậu, đôi môi khẽ mím lại, sau đó cười nhẹ, nhưng vẫn không nói gì.

*

Sau một lúc nhắn tin, giảng viên hướng dẫn có lẽ cảm thấy như vậy quá chậm, nên gọi điện trực tiếp.

Từ Vân Ni đứng dậy, bước đến bên cửa sổ để nghe máy.

“…Thầy Trương ạ?… Vâng, họ nói là chưa cần báo cảnh sát. Đúng, đã dùng rồi… Vâng, bây giờ là vậy…”

Thời Quyết quay đầu lại nhìn, cảm thấy bóng dáng cô đứng bên cửa sổ, một tay ôm trước ngực nói chuyện điện thoại thật ưa nhìn, cậu bèn quay người hẳn lại.

Khi Từ Vân Ni kết thúc cuộc gọi và quay lại, cô thấy Thời Quyết đã nằm trên giường. Cậu tựa lưng vào túi đựng chăn, một chân trên giường, một chân chạm đất, trông rất lười biếng.

Nhìn thấy cảnh đó, Từ Vân Ni bất ngờ lên tiếng: “Cái giường này có phải hơi nhỏ không? Cậu nghỉ ngơi như thế này có ổn không? Kích thước hình như chỉ khoảng 1m2 x 1m9, mà tính cả gối thì có lẽ chân cậu sẽ phải chìa ra ngoài.”

Thời Quyết nghe vậy thì nghiêng đầu, cậu nở nụ cười kỳ lạ.

“Cậu đang nghiên cứu gì thế? Đúng là chẳng đứng đắn.”

Từ Vân Ni cất điện thoại, sau đó bước lại gần.

“Mình giúp cậu dọn dẹp nhé.”

Ánh mắt Thời Quyết rũ xuống, ngón tay cậu nhặt một sợi lông tơ trên áo sơ mi, khẽ nói: “Nếu cậu dọn thì tôi sẽ không làm nữa…”

“Được.” Từ Vân Ni nói, “Vậy cậu cứ nằm đó đi.”

Cô bắt đầu thu dọn các túi mua sắm, bỏ hết đồ vào một túi lớn, rồi dùng túi rác để đựng các bao bì đã mở.

Căn phòng trở nên thoáng đãng hơn một chút.

Thời Quyết tựa lưng vào chăn, mắt nhìn cô, quan sát cô xắn tay áo, cái đầu hơi cúi xuống.

Cô làm việc một cách không vội vàng, ngăn nắp.

Tại sao ngay cả khi dọn dẹp cô cũng giữ lưng thẳng?

Liệu có lúc nào cô không tỉ mỉ và có trình tự như vậy không?

Thời Quyết nghĩ mãi, cảm thấy toàn thân như tan chảy, không còn chút sức lực nào, cơ thể cậu đổ sụp trên giường, mắt hướng về phía khác.

Ngoài cửa sổ là thành phố về đêm, ánh đèn neon rực rỡ lạ thường.

Khi ánh mắt cậu quay trở lại, cậu thấy Từ Vân Ni đang cầm một bình xịt mới mở chuẩn bị xịt.

“Ê.” Cậu ngồi dậy, “Đừng dùng cái này.”

Cậu bước lại, lấy bình tẩy rửa khỏi tay cô.

Từ Vân Ni hỏi: “Sao vậy? Đây là chất tẩy dầu mà.”

Trên bếp từ cạnh bếp gas có rất nhiều vết bẩn tích tụ.

Thời Quyết đáp: “Thứ này gây khó chịu lắm, căn phòng nhỏ thế này, xịt xong còn ở lại kiểu gì.” Cậu đặt bình xịt sang một bên, “Đợi mai trước khi ra ngoài, tôi sẽ lau một lượt.”

Từ Vân Ni khẽ “ồ” một tiếng.

Thời Quyết hỏi: “Cậu chưa từng dùng à?”

Từ Vân Ni đáp: “Ừ.”

Trước khi trả lời, cô nhận ra một điều.

Cậu đứng khá gần.

Có lẽ không gian kín làm cho khoảng cách cảm nhận được rõ ràng hơn, chẳng lẽ trước đây họ đã từng ở gần nhau như vậy?

Hình như có rồi.

… Khi ăn cơm?

… Khi đi xe?

Nhưng những lúc đó, cô hoàn toàn không nghĩ nhiều như thế.

Giọng cậu rất hay.

Dù là khi cậu nói những lời châm chọc hay khi nói chuyện bình thường như bây giờ, giọng cậu vẫn rất hay.

“Chắc là cậu chẳng bao giờ động vào việc nhà phải không?” Cậu cười hỏi.

Từ Vân Ni cảm thấy âm thanh trầm ấm bên cạnh mình, điều này khiến cô không muốn lên tiếng, không muốn phản bác lại… dù rằng cô cũng không thể phủ nhận. Từ Vân Ni tự nhận mình không phải là một cô nàng lười biếng, cô vẫn giữ vệ sinh phòng ngủ của mình, phòng ngủ ký túc xá, và cả khu vực công cộng của hội sinh viên. Trong phạm vi trách nhiệm của mình, cô đều làm tốt.

Nhưng riêng chuyện bếp núc thì đúng là cô chưa từng thử.

Vì cho đến nay, ở mọi nơi cô sống có nhà bếp, đều có người giúp việc.

Tuy nhiên, Từ Vân Ni nhanh chóng nhận ra rằng căn hộ nhỏ này sẽ không có người giúp việc, nên có lẽ cô có thể học thêm một vài kỹ năng ở đây.

Tương lai…

Khi cô còn đang mơ màng nghĩ ngợi, Thời Quyết đã đặt lại bình xịt, rồi quay lại.

Từ Vân Ni cảm nhận được hơi ấm trên cổ tay, cậu đã nắm lấy tay cô.

“Xem này.” Thời Quyết mở bàn tay cô ra, nhẹ nhàng đùa, “Da cậu mịn màng thế này, làm sao mà làm việc được?”

Bàn tay cậu to lớn, ngón tay thon dài, chạm vào lòng bàn tay cô một cách nhẹ nhàng, thành thục như đang chơi đàn.

Thời tiết hơi lạnh, nhưng cả hai đều đã toát mồ hôi, tay họ chạm vào nhau, vừa dính nhớp vừa ẩm ướt.

Từ Vân Ni nhìn bàn tay họ đan vào nhau.

Cô đang chăm chú quan sát thì Thời Quyết lấy ra một thứ từ trong túi và đeo lên cổ tay cô.

Một chiếc vòng tay màu vàng, thiết kế rất đơn giản.

… Đã hoàn toàn mở ra rồi sao?

Vậy còn của cậu thì sao?

Từ Vân Ni nhìn cổ tay của cậu, hai tay trống không.

Cô hỏi: “Đây là gì vậy?”

“Vòng tay.”

“Tặng mình à?”

“Chứ ai nữa?”

“Vậy mình cũng tặng cậu một cái nhé.”

Thời Quyết nói: “Tôi tặng thay cậu rồi.”

Cậu lại lấy ra một chiếc vòng tay màu bạc, cùng kiểu dáng, cổ tay cô khoảng 14.5 cm, còn của cậu tầm 17 cm.

Cậu đặt chiếc vòng vào tay cô, rồi đưa tay ra.

Từ Vân Ni cũng đeo nó lên cho cậu.

…Cậu đã mang theo chiếc vòng này suốt bên mình, hay vừa lấy ra từ túi khi cô đang nghe điện thoại?

Dù là lúc nào, thời điểm cậu chọn luôn hoàn hảo.

Từ Vân Ni cẩn thận đeo vòng tay cho cậu, cô cảm thấy họ đang ở trong căn phòng trọ lộn xộn này, bên cạnh bếp đầy dầu mỡ, mà lại trao nhau vòng tay một cách trang trọng, thật giống như đang trao nhẫn cưới.

Cả hai đều đeo xong, tay vẫn nắm lấy nhau.

Một chiếc vàng, một chiếc bạc, mỗi chiếc đều hòa hợp với màu da của người đeo.

“… Lớp trưởng.”

“Hử?”

“Sao cậu trắng thế?”

“Sao cơ?”

“Cậu không nhận ra à? Trông như phát sáng ấy.”

“Do ánh đèn đấy, đèn lạnh cộng thêm công suất không đủ, nên hiệu ứng mới như vậy.”

“Ồ.” Từ Vân Ni lẩm bẩm, “Mình còn tưởng cậu là người ngoài hành tinh.”

“Cũng không chừng đâu.”

Từ Vân Ni ngẩng đầu lên nhìn Thời Quyết, cậu vẫn cúi đầu, ánh sáng lạnh lẽo từ chiếc đèn chiếu lên hàng mi dài của cậu, tạo thành một bóng đen mờ mịt.

Hàng lông mày của cậu giãn ra, ánh mắt sâu thẳm và trầm lắng.

Cậu đang nghĩ gì thế?

Giá như cô có thể biết được thì tốt quá.

Bất ngờ, Thời Quyết mỉm cười, cậu hỏi: “Nếu tôi là người ngoài hành tinh, cậu có theo tôi về hành tinh của tôi không?”

“Có xa không?” Cô hỏi.

“Không xa lắm.”

“Gọi là gì?”

“…” Cậu ngừng lại, “Ừm, tôi vẫn chưa nghĩ ra.”

“Trên hành tinh đó có gì?”

“Cát.”

“Chỉ có cát thôi à?” Từ Vân Ni nghĩ một lúc, rồi đề nghị, “Thế thì đặt tên là Hành tinh Rhesus đi?”

“…Ý gì vậy?”

“Sa mạc rất có khả năng chứa khoáng sản, nên đặt tên là ‘Resource’ (*), ý nghĩa sẽ tốt hơn. Khi chúng ta quay về, khai thác được tài nguyên thì cũng dễ phát triển ngành công nghiệp, tạo động lực phát triển xã hội, đồng thời ổn định an ninh chiến lược của hành tinh, nâng cao khả năng cạnh tranh.”

(*) Tài Nguyên

“…”

Một số từ ngữ mà Từ Vân Ni dùng thực sự cần phải qua một lần phân tích lại trong đầu Thời Quyết.

Vì vậy, sau khi cô nói xong, Thời Quyết dừng tay, biểu cảm của cậu cũng dừng lại, khoảng hai, ba giây sau mới lên tiếng.

“Từ Vân Ni, cậu nghiêm túc đấy à?”

“Ừ.”

“Được.” Cậu chấp nhận, “Vậy cứ dùng cái tên này đi, tôi sẽ ghi nhận công của cậu.”

“Vinh hạnh của mình.”

“Cậu có muốn được thưởng không?”

Từ Vân Ni nhìn cậu, “Thưởng gì?”

Cậu nhẹ nhàng nói: “Cậu đề nghị đi.”

Từ Vân Ni cúi đầu, rất lâu sau, cô khẽ hỏi: “Lớp trưởng, có thể ôm một cái không?”

Cậu không nói gì.

Sau này, Từ Vân Ni đã không còn nhớ rõ, rốt cuộc ai trong hai người đã bước bước nhỏ đầu tiên ấy.

Chỉ một chút là đến gió trăng, chỉ một chút là đến cánh đồng hoa.

Đó chính là khoảng cách gần nhất giữa hai người khi ôm nhau. Tay cô thử đặt lên eo của cậu, rồi ngay lập tức bị cuốn vào vòng tay của cậu.

Cái ôm từ nhẹ nhàng đến mạnh mẽ, như muốn ép mọi thứ cũ kỹ của cô ra ngoài, cuối cùng cô không thể kìm chế, hít một hơi thật sâu, hơi thở của cậu ngay lập tức như thủy triều, tràn ngập khắp cơ thể cô.

Vị trí phía trên thái dương như được lấp đầy bởi thứ gì đó, mang lại cảm giác choáng váng mãnh liệt, như thể giấc mơ đã thành sự thật.

Cảm giác này đối với Từ Vân Ni mà nói, thật sự giống như đang thay máu, khắc dấu ấn lên linh hồn trống rỗng của cô.

Hơi thở ấy điều khiển cô, bảo cô phải nhớ lấy, đây chính là cảm giác đó.

Trong căn phòng nhỏ này, trong thế giới này, thậm chí giữa vũ trụ bao la, ngoài cảm giác này, tất cả đều không đúng.

Ai đang run rẩy vậy…

Ban đầu, Từ Vân Ni nghĩ đó là chính mình, nhưng sau đó phát hiện, cậu cũng vậy. Khi cô nhận ra điều này, sự run rẩy của cô càng mạnh mẽ hơn.

“Lớp trưởng, lớp trưởng…”

Cô gọi hai tiếng, hơi thở bên tai rõ ràng đã nặng hơn, người cậu cũng trở nên nặng nề hơn.

Từ Vân Ni bị cậu đẩy lùi lại vài bước, đụng vào cửa.

Lưng cô có chút đau, nhưng nỗi đau này, vào khoảnh khắc đó, lại như một chất xúc tác.

Đầu của cậu càng cúi thấp, mặt sát vào cổ cô, khiến cô có cảm giác nguy cơ như cậu sẽ cắn xuống ngay giây tiếp theo.

Cậu có mở miệng không?

Chắc là có, vì cô không tự giác đã ngẩng cổ lên.

Hơi thở của cậu rất nặng, của cô cũng vậy, chỉ dùng mũi thôi cũng không đủ, họ như những con cá mắc cạn, cần dùng miệng để bổ sung oxy.

…Điều này không đúng lắm, phải không?

Từ Vân Ni cố gắng suy nghĩ với chút lý trí còn sót lại, cô sắp bị cậu ép dán lên cửa như một bức tranh Tết rồi.

Đây đã không còn là cái ôm nữa rồi, phải không?

Nhưng…

Từ Vân Ni rõ ràng nhận thức được, tay cô đã sớm rời khỏi eo cậu, mà nắm lấy cánh tay cậu.

Nhưng cô vẫn tham lam đến giây cuối cùng, tham lam đến lúc cậu không thể kìm nén mà rên rỉ, cô mới như bị điện giật, kéo cậu ra.

Cậu quá nặng, cậu đã không còn là chàng thiếu niên yếu ớt nằm trên giường bệnh ngày xưa nữa, Từ Vân Ni phải dùng rất nhiều sức mới có thể đẩy cậu ra khỏi người mình.

Cậu đứng trước mặt cô.

Tóc cậu hơi rối, nhưng có lẽ trước đó cũng đã rối…

Điều chắc chắn hơn, là đôi môi của cậu, cách đây nửa phút tuyệt đối không đỏ mọng như bây giờ.

Còn cô thì sao?

Cô không nhìn thấy bản thân mình, cô cũng như vậy sao?

Lôi thôi như vậy, phóng đãng dường thế.

Đôi mắt hẹp dài đó, từ trên cao nhìn xuống, không che giấu mà nhìn cô, miệng cậu vẫn hơi hé mở, nhẹ nhàng thở dốc.

Từ khoảnh khắc ôm nhau cho đến bây giờ, làn da của Từ Vân Ni luôn căng cứng, cô nói: “Lớp trưởng, chuyện này có hơi, hơi nhanh rồi nhỉ…”

Cậu không nói gì.

Từ Vân Ni cảm thấy, cậu hoàn toàn không để ý đến những gì cô nói, cậu vẫn đắm chìm trong cảm giác của chính mình.

Điện thoại của cô lại rung lên.

Cô rút ra nhìn, lại là giảng viên hướng dẫn.

Cô khẽ nói: “Mình đi nghe điện thoại một chút.” Rồi bước qua cậu, đi đến bên cửa sổ nghe máy.

“…Alo? Thầy Trương… Vâng, bây giờ ạ? Cô ấy nói thế nào?… Vâng, được rồi, em sẽ qua xem một chút… Không sao đâu, em sẽ đến trong khoảng… mười lăm đến hai mươi phút, vâng, được ạ…”

Cô cúp máy, quay đầu lại thì thấy Thời Quyết đang bước đến bàn.

Từ Vân Ni nói: “Giảng viên hướng dẫn gọi, mình phải về rồi.”

Thời Quyết đáp: “Ừ.”

Cậu châm một điếu thuốc, vứt bật lửa lên bàn rồi ngồi xuống ghế.

Việc xảy ra gấp gáp, Từ Vân Ni giải thích: “Ký túc xá có người gây gổ, mình đi xử lý xong sẽ liên lạc lại với cậu. Ngày mai mình sẽ đến thăm, có lẽ là vào buổi trưa, hoặc buổi sáng…” Cô ngừng lại, “Mình sẽ dậy sớm hơn, đến xem cậu có ổn không nhé? Cậu dậy lúc mấy giờ?”

Thời Quyết lấy từ trong túi ra một vật đưa cho cô, Từ Vân Ni nhận lấy, đó là một chiếc chìa khóa, còn mới tinh, cạnh còn chút vụn kim loại chưa gọt hết, chắc là mới được làm.

Từ Vân Ni cất chìa khóa đi, nói: “Vậy khi đến mình sẽ tự mở cửa. Mình phải đi rồi, thầy đang giục.”

Cô đi đến cửa, lại quay đầu nhìn.

Cậu vẫn đang nhìn cô, chân gác chéo, chống cằm, giữa hai ngón tay kẹp điếu thuốc, rất yên tĩnh.

Từ Vân Ni nói: “Cậu nghỉ ngơi tốt nhé.”

Cậu đáp: “Ừ.”

Từ Vân Ni rời đi.

Cô đi trên hành lang vắng vẻ, cảm giác đầu óc mình trống rỗng, chỉ còn lại những gì vừa xảy ra trong căn phòng.

Khi cô rời đi, sắc mặt cậu rất bình thản, nhưng Từ Vân Ni biết, cậu tuyệt đối không giận dữ, ngược lại, giống như đang chìm đắm trong một trạng thái nào đó.

…Cậu đang nghĩ gì vậy?

Khi bước vào thang máy, Từ Vân Ni giơ tay lên, nhìn chiếc vòng vàng đeo trên cổ tay, rồi vô thức chạm vào cổ mình.

Cô lại tự hỏi, giá như cô biết được thì tốt quá.

*

Đang ăn dở bữa, Từ Vân Ni không muốn ăn nữa.

Sau khi hỏi rõ địa điểm, cô nhắn tin cho hai bạn cùng phòng đang cãi nhau rằng tình hình đã được ghi nhận và sẽ thông báo sau khi tìm hiểu vị trí trống ở các phòng khác.

Sau đó, cô cất điện thoại và hít một hơi sâu.

Đào Vũ thấy lạ, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Từ Vân Ni đáp: “Không có gì, mình đi xử lý chút việc, cậu cứ ăn đi.”

Đào Vũ tưởng cô bận việc Hội sinh viên, nên chỉ ừ một tiếng rồi tiếp tục ăn.

Từ Vân Ni rời khỏi nhà ăn, cô bước đi trên con đường mùa thu, hướng về cổng trường. Bước chân cô ngày càng nhanh, cuối cùng thậm chí còn chạy nhỏ.

Không khí bên ngoài dường như cũng thể hiện tâm trạng của cô, cảm giác như cây cối hai bên đường đang bị gió thổi lay động. Nhưng thực tế, tối nay hoàn toàn không có gió… Tất cả cơn gió đều thổi trong lòng cô.

Trong suốt bốn tháng qua, Từ Vân Ni luôn cố gắng không phân tâm, nhưng bây giờ cô cảm thấy mình cuối cùng cũng có thể nghĩ về điều đó.

Cậu đã giữ lời. Mặc dù hơi chậm một chút, nhưng cuối cùng cũng đến như đã nói.

…Thật ra, cũng không chậm lắm. Cô tự trấn an, sau khi làm phẫu thuật, có lẽ cần đến nửa năm để hồi phục.

Cậu còn thuê phòng… Tại sao lại phải thuê phòng? Thuê trong bao lâu? Có ở đây lâu dài không? Còn việc học lại thì sao? Mẹ cậu thì sao? Câu lạc bộ nhảy thì sao?

Trước đây, cô không nghĩ nhiều đến như vậy, nhưng bây giờ, mọi thứ đột nhiên xuất hiện trong đầu, khiến cô suy nghĩ quá nhiều mà không có câu trả lời.

Vì khoảng cách gần, chỉ trong chốc lát, Từ Vân Ni đã đến dưới tòa chung cư.

Lúc này, quán bar đang trong giờ cao điểm.

Từ Vân Ni đã biết đến quán LAPENA từ trước, vì Đào Vũ làm việc ở đó, và vì công việc của cô ở Hội sinh viên thường phải kiểm tra phòng, nhiều người về muộn cũng vì đến đây chơi.

Cô bước vào quán.

Quán bar có không gian rộng lớn, mang phong cách công nghiệp, ánh sáng chủ đạo là màu xanh lam, tạo cảm giác như đang ở dưới đáy biển. Trên sân khấu, một ban nhạc đang biểu diễn, Từ Vân Ni nhìn thoáng qua, nhận ra đó là Lê Kiệt và nhóm của anh ấy.

Lê Kiệt đánh trống, còn ba người kia chơi guitar, keyboard, và một người nữa đang điều khiển máy tính, tất cả đều rất tập trung.

Tuy nhiên, màn biểu diễn của họ không giống với những ban nhạc trong quán bar mà Từ Vân Ni từng hình dung. Không ai hát, chỉ có tiếng nhạc cụ và âm thanh điện tử, không có giai điệu rõ ràng, rời rạc và kỳ lạ, thời lượng cũng rất dài.

Giữa những âm thanh khó hiểu đó, Từ Vân Ni nhìn quanh quán bar hai lần, nhưng không thấy Thời Quyết, nên cô rời đi.

Cô tiến vào tòa chung cư phía sau quán, đi thang máy lên tầng bảy.

Tòa nhà này đã khá cũ, thang máy rung lắc mạnh khi dừng, đèn hành lang cũng không sáng. Mỗi tầng có khoảng bảy, tám căn hộ, trước cửa mỗi căn đều có đồ đạc chất đống, trông rất bừa bộn.

Từ Vân Ni đến trước căn phòng ở phía đông mà Đào Vũ đã nói. Cánh cửa sắt màu đen, trên đó dán nhiều miếng sticker nhỏ.

Cô vẫn còn chút do dự, nhìn quanh, rồi đột nhiên phát hiện trên giá giày trước cửa có một đôi giày vải Converse.

Dưới ánh đèn mờ, dây giày buông lỏng, những sợi dây màu trắng rũ mềm mại trên mặt giày xanh đậm.

Từ Vân Ni chưa bao giờ nghĩ rằng có ngày mình lại đứng ngẩn ngơ trước một đôi giày lâu đến vậy.

Cô hít một hơi sâu và gõ cửa.

Từ bên trong, cô nghe thấy tiếng bước chân đến gần, sau đó cánh cửa mở ra.

Thời Quyết đang dọn dẹp phòng, tưởng rằng người của quán bar đến nói chuyện, nên không hỏi là ai mà cứ thế mở cửa.

Rồi cậu đứng sững lại.

Từ Vân Ni nhìn Thời Quyết, cậu mặc áo sơ mi xanh nhạt và quần đen, cúc áo vẫn không cài đến cùng, tay áo xắn đến khuỷu tay, cổ áo để hở.

Cô không kịp so sánh xem cậu đã thay đổi thế nào so với lần cuối gặp, cũng không kịp ngắm nhìn biểu cảm ngạc nhiên đến sững sờ của cậu.

Khoảnh khắc Thời Quyết xuất hiện trong tầm mắt, một cảm giác tràn ngập trong tâm hồn Từ Vân Ni, và trong đầu cô bật ra một câu để lý giải cho cảm giác đó. Đó là câu cô từng thấy khi chơi trên không gian mạng hồi cấp hai: “Có ba thứ con người không thể che giấu được, đó là ho, nghèo đói, và tình yêu.”

Nhận thức này khiến Từ Vân Ni thoáng chút choáng váng.

Trái tim vốn không thể bình tĩnh lại từ khi nghe thấy tên của cậu, giờ đây kỳ diệu thay lại trở nên yên tĩnh. Từ Vân Ni cảm thấy mình như ngửi thấy một mùi hương, không phải từ cậu, mà là một mùi hương tự động hình thành trong đầu cô. Chỉ khi cậu xuất hiện, cô mới ngửi thấy mùi hương này. Cô thật sự muốn ôm cậu, nhưng cô đã kìm lại.

Từ Vân Ni cảm thấy sau thời gian dài không gặp, không nên vội vàng như vậy. Bây giờ cậu còn có vẻ hơi bị sốc nữa.

“Không phải…” Thời Quyết mở miệng, cậu nhìn qua bên trái rồi lại nhìn qua bên phải. Mặc dù Thời Quyết thường nói rằng Từ Vân Ni hay xuất hiện một cách bất ngờ, nhưng những lần trước cậu vẫn có thể hiểu được, vẫn có dấu hiệu để nhận ra. Còn lần này thực sự có chút đáng sợ.

Một thành phố xa lạ, tòa nhà chung cư cũ kỹ, hành lang yên tĩnh, và một cô gái đột ngột xuất hiện.

Cô nói: “Lớp trưởng, cậu đến mà không báo một tiếng à?”

“Không phải, chờ chút.” Thời Quyết giơ tay lên, còn né người ra sau một chút, giữ khoảng cách với cô.

Ba giây sau, cậu đột ngột hỏi: “Cậu… cậu là người đúng không?”

?

Một câu hỏi không ngờ đến.

Từ Vân Ni đáp: “Bốn tháng không gặp, gặp lại mà cậu hỏi mình có phải là người không?”

Thời Quyết vẫn nhìn chằm chằm cô: “Sao cậu lại ở đây?”

Từ Vân Ni nghiêng đầu một chút, nói: “Cậu đã bước vào phạm vi của mình rồi, không biết à? Mọi việc xảy ra ở khu vực này đều không thể thoát khỏi tầm giám sát của mình.”

Rõ ràng, cậu vẫn không tin, cơ thể lớn của cậu vẫn giữ nguyên tư thế lùi về sau.

…Cậu thật đáng yêu, Từ Vân Ni nghĩ.

Một lúc sau, cô cuối cùng cũng nói: “Bạn cùng lớp của mình làm việc ở quán bar dưới tầng. Hôm nay cậu nói có một chàng trai đến quán, rất đẹp trai, chơi đàn rất hay. Nghe mô tả của cậu mình đã có chút dự cảm, hỏi kỹ thì đúng là cậu.”

Thời Quyết hơi nheo mắt lại.

Từ Vân Ni tiếp tục: “Lớp trưởng, chúng mình hình như có thần giao cách cảm với nhau đấy.”

Thời Quyết cử động, cậu nhìn cô một lúc lâu, dần dần bình tĩnh lại.

Từ Vân Ni nhìn vào bên trong phòng, hỏi: “Có tiện vào trong không?”

Cậu cũng nhìn lại căn phòng, sau đó né người: “Hơi bừa bộn một chút.”

Từ Vân Ni lại hỏi: “Có cần đổi dép không?”

Thời Quyết: “Không cần.”

Từ Vân Ni bước vào phòng, quả nhiên rất lộn xộn. Có lẽ cậu đang dọn dẹp, một cây lau nhà mới mua dựng bên cạnh bàn, còn có mấy túi chất đầy bên tường, trong đó có giấy vệ sinh, đồ dùng vệ sinh, đồ tắm rửa, khăn tắm, dép và một số thứ lặt vặt khác. Trên bàn cũng bày đầy đồ, như một cái nồi nhỏ, và mấy bộ bát đĩa, cốc đơn giản.

Đầu giường có một cái chăn mới, vẫn còn được bọc trong túi chân không trong suốt, chưa mở ra. Trong phòng có nhiều đồ mới mua, nhưng bộ chăn ga màu xám đậm đặt trên chăn thì có lẽ là đồ cậu mang từ nhà.

Trên giường còn rất nhiều quần áo, từ áo đến quần đều có.

Khi những bộ quần áo được mặc trên người cậu, không cảm thấy có gì đặc biệt, nhưng khi bày ra như vậy, thật sự trông rất rộng. Giường đơn chỉ rộng 1,2 mét, nhưng quần áo xếp chồng lên nhau gần như phủ kín cả giường.

“Cậu định giặt quần áo sao?” Từ Vân Ni nhìn đống quần áo trên giường, hỏi.

“Không, quần áo đều sạch.” Cậu đáp.

“Vậy sao cậu lấy hết ra như thế…?”

“Đang chọn.”

Từ Vân Ni dừng lại, ngước lên nhìn cậu.

Thời Quyết khoanh tay, dựa vào tường, cậu cũng đang nhìn cô.

Rõ ràng, đây không phải là khung cảnh mà cậu dự tính cho lần tái ngộ này, nhưng sau sự ngạc nhiên ban đầu, cậu cũng nhanh chóng chấp nhận hiện tại.

Giọng nói, ánh mắt, biểu cảm của cậu dường như đều đang khơi gợi cô nói chuyện: “Hỏi đi, hỏi tôi tại sao lại chọn quần áo? Hỏi tôi tại sao lại thuê phòng ở đây?”

Cô hoàn toàn theo ý cậu.

“Tại sao phải chọn quần áo?”

Cậu nhướng mày: “Cậu nói thử xem?”

Cả hai im lặng vài giây, Từ Vân Ni nhìn vào mắt cậu, nói: “Cậu chỉ cần xuất hiện là mình đã khó lòng chống đỡ rồi, còn phải nghiên cứu quần áo nữa sao?”

Thời Quyết khẽ cười một tiếng, khóe miệng nhếch lên, ánh mắt liếc sang chỗ khác.

Từ Vân Ni lại nói: “Lớp trưởng, có đồ uống không? Chúng mình ngồi xuống nói chuyện.”

Thời Quyết: “Cậu muốn uống gì?”

Từ Vân Ni: “Còn có sự lựa chọn sao?”

Thời Quyết ra hiệu về phía tủ lạnh: “Cậu tự lấy đi.”

Từ Vân Ni đến bên tủ lạnh, mở ngăn dưới.

Tủ lạnh khá nhỏ, chỉ khoảng ba mươi lít, ngăn dưới là ngăn mát, chia thành ba ngăn. Hai ngăn dưới còn khá trống, chỉ có một túi thức ăn chín và một hộp trứng. Ngăn trên cùng chứa đầy đồ uống, có nước khoáng, nước tăng lực, và trà ô long không đường yêu thích của cậu. Cánh tủ còn cất vài chai bia và một chai rượu mận xanh.

Từ Vân Ni nhìn chai rượu, rồi lại nhìn gạt tàn thuốc trên chiếc bàn nhỏ.

Cô lấy một chai nước khoáng, hỏi: “Lớp trưởng, cậu đã khỏe hẳn rồi à?”

“Cũng tạm.” Cậu đáp.

Từ Vân Ni kéo ghế ngồi xuống, lại hỏi: “Cậu đến đây từ khi nào?”

Khi ngồi xuống, cô mới nhận ra trong phòng chỉ có một chiếc ghế. Thời Quyết bước tới, cầm gạt tàn trên bàn, rồi ngồi xuống bên giường.

Gạt tàn thuốc được đặt bên cạnh, cậu lại lấy ra một điếu thuốc từ trong túi, gõ nhẹ lên mép giường, lòi ra nửa điếu.

“Tôi đến từ nửa đêm hôm qua.”

“Trễ vậy sao…”

Từ Vân Ni cảm thấy, sau một thời gian dài không gặp, cậu đột ngột xuất hiện, ngoài sự phấn khích, cô cũng không tránh khỏi một chút ngại ngùng. Cô hỏi: “Cậu đến mà sao không báo trước với mình?”

Thời Quyết châm thuốc, nhìn cô, đáp lại một cách tự nhiên: “Cậu cũng đâu có hỏi tôi.”

Từ Vân Ni ngẩn người, nhẹ nhàng thốt lên một tiếng “À”, hóa ra là lỗi của cô.

Thời Quyết ngồi vắt chéo chân, một tay chống bên cạnh, lại là dáng vẻ nghiêng nghiêng quen thuộc mà Từ Vân Ni đã biết.

Cậu liền theo đà này mà nói tiếp: “Tại sao không hỏi? Không muốn làm phiền tôi làm việc à, hay là cậu chẳng hề nghĩ đến chuyện này? Tôi thấy cậu cũng không mong chờ gì lắm đâu.”

Từ Vân Ni thầm nghĩ, thật là những lời thú vị, nghĩ đến thôi cũng khiến cô mỉm cười.

Cô hạ tầm mắt xuống, gật đầu: “Ừ.”

“Ừ cái gì? Không nghĩ đến à?”

“Lớp trưởng…”

“Hử?”

“Chúng ta có thể nói chuyện hợp lý hơn được không?”

Thời Quyết tự cười, nhưng miệng lại không thừa nhận, hỏi ngược lại: “Tôi nói câu nào là không hợp lý chứ?”

Sau khi im lặng một lúc, Từ Vân Ni lại lắc đầu: “Không có gì…”

Thời Quyết nói: “Nếu có gì không hài lòng thì nói đi.”

Từ Vân Ni nhìn chai nước trong tay, xoay xoay nó trong lòng bàn tay. Một lúc sau, cô ngẩng lên nhìn cậu, nhẹ nhàng nói: “Thời Quyết, chỉ cần cậu đến, cậu nói gì mình cũng nghe.”

Thời Quyết nhìn thẳng vào ánh mắt cô.

…Làm thế nào để miêu tả ánh mắt của Từ Vân Ni đây?

Không phải là bất lực, cũng không hẳn là thỏa hiệp, mà giống như một sự yên tâm, một cảm giác mà cô vẫn đang dần cảm nhận, giống như cô đang thở phào nhẹ nhõm, nên cậu muốn nói gì cũng được.

Nụ cười trên mặt Thời Quyết dần dần tan biến, cậu khẽ cúi xuống.

“Cậu định ngồi đó bao lâu?” Cậu hỏi.

Nghe vậy, Từ Vân Ni đứng lên, đi đến bên cạnh cậu, rồi lại ngồi xuống.

Cậu tiếp tục hút thuốc.

Lại im lặng thêm một lúc.

“Lớp trưởng…”

“Hử?”

“Việc bên đó của cậu sao rồi? Ra ngoài lâu thế này có vấn đề gì không?”

“Đã sắp xếp xong rồi, tôi có thể ở lại khoảng một tuần.”

Từ Vân Ni nhìn qua: “Một tuần là đi rồi sao?”

Thời Quyết liếc nhìn cô: “Không được à?”

Từ Vân Ni hơi ngạc nhiên, rồi hỏi: “Đây là căn hộ thuê theo tuần à?”

Thời Quyết nhìn cô một lúc, khẽ cười, nói: “Không, tôi thuê nửa năm, tháng sau lại đến, mỗi lần ở khách sạn không tiện.”

“À…” Từ Vân Ni còn nhiều điều muốn hỏi, như việc cậu ôn thi lại, vụ kiện của cậu, và tình trạng sức khỏe hiện tại của cậu…

Cô đang sắp xếp các câu hỏi trong đầu thì điện thoại rung lên.

Tin nhắn từ giảng viên hướng dẫn, hỏi cô về việc đổi phòng cho hai bạn cùng lớp đang cãi nhau.

Cô nhanh chóng trả lời tin nhắn.

Thời Quyết liếc nhìn qua.

Biểu hiện của Từ Vân Ni khi làm việc là như vậy, cô tập trung toàn bộ, đôi mắt hơi thu lại, đôi môi mím chặt thành một đường, khóe môi khẽ nhíu lại, tạo thành hai nếp nhăn mờ mờ.

Trong ký ức của Thời Quyết, Từ Vân Ni chưa bao giờ có những khoảnh khắc bối rối. Dù cơ thể cô mảnh mai, nhưng ở bên cạnh cô, cậu luôn cảm thấy nhịp điệu trở nên ổn định.

Cậu từ từ hút thuốc, từ từ quan sát cô.

Dường như biểu hiện của cô lúc này có chút không hài lòng.

Điều này khá hiếm, vì Từ Vân Ni thường rất kiên nhẫn với những công việc mà trong mắt cậu là nhàm chán và mệt mỏi.

Thời Quyết đưa điếu thuốc lên miệng, tay chống bên cạnh hơi rời ra một chút, để cậu có thể nhìn rõ hơn gương mặt nghiêng của cô.

Dáng lưng thẳng tắp, cằm hơi thu lại, cánh tay gầy, cô mặc một chiếc áo len cashmere màu nâu nhạt ôm sát, bên ngoài là một chiếc áo khoác mỏng, tóc được buộc lên, vài lọn tóc rủ xuống bên tai…

Một đường nét thanh mảnh, nhấp nhô.

Thời Quyết nheo mắt lại trong làn khói thuốc. Cậu vẫn luôn không biết nên miêu tả thế nào, nhưng dáng vẻ của Từ Vân Ni như thế này, với biểu cảm nghiêm túc và…

“Lớp trưởng, nếu cậu cứ nhìn mình như thế, mình không thể làm việc được đâu.”

Cậu khẽ nâng cằm lên.

Và… giọng nói nữ trung điềm tĩnh, thường xuyên thốt ra những lời nói đầy kích thích như thế…

Tất cả những điều này thường khiến cậu đắm chìm, như rơi vào biển sâu.

*

Cuối cùng, như mong muốn, người đó đã thành công vào trong quán.

Thực ra cũng không có trở ngại gì lớn, sau khi chị Triệu, quản lý của quán, đến, Vi Vi nói: “Cậu ấy đến tìm cậu, hỏi về chuyện thuê căn hộ trên lầu. Sáng nay cậu có đến không?”

“Có thể lát nữa anh ấy sẽ ghé qua.” Chị Triệu liếc nhìn Thời Quyết một vòng rồi nói, “Cậu vào trong ngồi chờ một lát nhé.”

Chị Triệu bình thường rất nghiêm khắc, ngay cả cốc chén đặt lệch cũng sẽ bị chị ấy phê bình, ngoài giờ làm việc thì chẳng ai được vào quán.

Đào Vũ nghĩ, đẹp trai đúng là có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.

Họ vào trong quán, Đào Vũ lập tức đi làm việc, còn chị Triệu vào phòng lấy đồ.

Vi Vi dẫn người đó chọn một chiếc ghế sofa ở góc ngồi xuống, rồi ngồi dựa vào cạnh ghế, bắt chuyện với cậu ta.

“Cậu đến từ đâu vậy?”

Thời Quyết nhìn vào điện thoại, hình như đang tra cứu gì đó, rồi đáp tên một thành phố.

Vi Vi hỏi: “Đến đây làm gì?”

Cậu đáp: “Người đẹp, cho tôi xin chút nước nhé.”

Vi Vi cười khẽ: “Cậu gọi ai là người đẹp vậy? Tôi không phải là người đẹp đâu nhé.”

Cậu ngước mắt nhìn cô ta: “Vậy chị muốn tôi gọi chị là gì?”

Quán bar ban ngày không bật đèn, bên trong hơi tối, cậu ngồi đó vắt chân, gương mặt hiện lên vẻ trắng trẻo mờ mờ ảo ảo. Ánh sáng nhẹ nhàng phản chiếu trên đôi khuyên tai đơn giản của cậu, tạo nên một vẻ đẹp kỳ lạ.

Vi Vi khẽ ngẩn người, sau đó có chút ngượng ngùng: “Ai bảo cậu gọi đâu, chỉ là đừng gọi bừa thôi…”

“Được thôi.” Cậu nói tiếp, “Có nước không?”

Vi Vi bĩu môi, cuối cùng vẫn đi lấy nước cho cậu.

Đào Vũ đứng làm việc sau quầy, cảm thấy cậu này dù nói gì cũng đáp lại, nhưng những lời đó như cánh bèo trôi nổi trên mặt nước, không đọng lại chút gì. Chỉ có giọng nói nhẹ nhàng, từ ngữ rõ ràng của cậu ấy là rất êm tai, khách quan mà nói là cực kỳ dễ nghe.

Một lát sau, cửa lại mở ra.

Một người đàn ông khoảng ba mươi mấy tuổi bước vào, đeo kính, mặc áo sơ mi và quần rộng, thân hình trung bình, hơi phát tướng, dưới lớp áo lờ mờ thấy dáng bụng.

Tóc anh ta có chút rối, mặt mày mệt mỏi, ngáp dài định đi vào bên trong.

Đây là La Khắc, ông chủ của LAPENA.

Đào Vũ chào anh ta, La Khắc ậm ừ vài tiếng, mắt ngái ngủ định đi vào trong.

“Cậu!”

La Khắc quay đầu lại, giơ tay chào, rồi dừng bước.

Anh ta mới nhận ra trong quán có một người lạ.

Người đó đứng dậy, tiến lại gần.

Đào Vũ cảm thấy khi người đó tiến đến, ông chủ La Khắc dường như tỉnh táo hẳn, dáng đứng cũng thẳng hơn một chút.

Cậu đi tới trước mặt La Khắc.

La Khắc hỏi: “Cậu là…”

Cậu đáp: “Ông chủ, làm phiền anh vài phút, tôi muốn hỏi một chuyện.”

Vi Vi cũng đi theo.

La Khắc hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Vi Vi nhanh miệng đáp: “Cậu ấy muốn thuê nhà!”

La Khắc: “…Thuê nhà?”

“Là thế này.” Thời Quyết giải thích, “Tôi từ thành phố khác đến, muốn thuê căn hộ trên lầu, tôi đã liên hệ với môi giới nhà đất, họ nói đã cho thuê hết rồi, chỉ còn vài căn thuộc về quán bar bên dưới.”

La Khắc nói: “Đúng vậy, là của chúng tôi.”

Cậu hỏi: “Bây giờ nhà đó đang sử dụng hết rồi sao? Có thể cho thuê không?”

La Khắc đáp: “Chúng tôi không cho thuê, đó là kho của chúng tôi.”

Vi Vi nói: “Cậu, cũng không phải là tất cả đều chứa đồ mà.”

“Chậc.” La Khắc liếc nhìn cô ta, “Đã bao lâu rồi cháu chưa lên đó.”

Vi Vi làm mặt quỷ: “Ồ…”

“Thôi được.” Thời Quyết nói, “Vậy xin lỗi đã làm phiền.” Cậu cũng không ép buộc, nói xong liền quay lại chỗ sofa, lấy đồ định rời đi.

Ánh mắt của La Khắc vẫn dõi theo cậu, khi thấy cậu đeo cây đàn lên vai, mắt anh ta hơi nheo lại.

Anh ta nhìn kỹ một chút, đột nhiên nói: “Ê, cậu kia, đợi chút.”

Cậu quay lại, La Khắc ra hiệu.

“Cậu cũng chơi đàn à?”

“Ừ.”

La Khắc nhìn dáng cây đàn, hỏi: “Chơi đàn cổ điển à?”

Sâu trong quán bar, trên sân khấu có trống và giá nhạc, xung quanh còn có nhiều thiết bị khác.

Đào Vũ cảm thấy cậu ta chắc cũng nhận ra đây là một quán bar có biểu diễn live, cậu ta mỉm cười nói: “Đàn cổ điển, dân ca, guitar bass keyboard, đều chơi được.”

“Ồ, thật sao?” La Khắc cũng cười, “Cậu từ đâu đến đây? Đến đây làm gì? Không vội thì ngồi xuống nói chuyện chút.”

La Khắc kéo ghế ở quầy bar ra, Thời Quyết tiến lại ngồi xuống.

Vi Vi cũng ngồi cạnh La Khắc.

Họ trò chuyện trong quán bar trống trải.

“Cậu muốn thuê căn hộ trên lầu làm gì? Định thuê bao lâu?”

“Nơi này tiện lợi hơn một chút, tôi không ở đây lâu dài, nhưng có lẽ mỗi tháng sẽ đến, nên muốn tìm một chỗ ổn định.” Cậu ngồi trên ghế, tựa vào quầy bar, “Hút thuốc được chứ?”

“Cậu hút đi, tôi có thuốc đây, dùng không?”

“Không cần.”

Thời Quyết châm một điếu thuốc, rồi chỉ về phía sau, hỏi: “Quán này có biểu diễn à?”

La Khắc: “Có chứ, cậu chơi đàn thế nào?”

Thời Quyết cười, cậu cắn điếu thuốc, rồi lấy cây guitar ra, nói: “Giao lưu chút.”

Sau đó, cậu vừa hút thuốc vừa chơi một bản nhạc.

Những nốt nhạc đẹp đẽ tuôn ra, âm thanh không trong trẻo sáng sủa như guitar thường nghe trong quán, mà là một âm thanh êm dịu đầy đặn, tinh tế sâu lắng.

Vi Vi dựa vào quầy bar, khẽ nói: “…Chơi điêu luyện thật.”

La Khắc nghe, cũng châm một điếu thuốc.

Đào Vũ mắt thấy có việc, liền đưa tới một cái gạt tàn, nhưng ông chủ La Khắc chẳng để ý, chỉ chăm chú nhìn đôi tay đang lướt trên dây đàn kia.

Thực ra, Thời Quyết không phải người chơi guitar cổ điển giỏi nhất mà La Khắc từng gặp, nhưng cậu ấy chơi rất có hồn, chín chắn điêu luyện, có phong cách riêng, có thể thể hiện cấu trúc nghiêm ngặt và phức tạp của guitar cổ điển một cách cực kỳ có chiều sâu.

Một người đạt đến trình độ chuyên nghiệp.

Lại còn đẹp trai thế này.

Cậu chơi xong một bản, rồi đưa đàn cho La Khắc.

“Ôi… thôi đi.” La Khắc cười nói, “Tôi không chơi đâu.”

Cậu đặt cây đàn sang một bên.

La Khắc nghĩ ngợi một chút rồi hỏi: “Cậu tên gì?”

Cậu đáp: “Tôi là Thời Quyết.”

“À, cậu đến đây làm việc à? Có hứng thú biểu diễn vài buổi không? Cậu hát thế nào?”

“Biểu diễn thì được, nhưng tôi không hát. Tôi có thể giúp ông mở màn, làm nhạc đệm cũng được.”

“Giá cả thế nào?”

“Chuyện đó dễ thôi.” Thời Quyết hút hết điếu thuốc, dập tắt trong gạt tàn, “Nhưng ông chủ, anh phải nhường cho tôi một căn phòng đấy.”

Họ lại trò chuyện thêm một lúc, cuối cùng đạt được thỏa thuận.

La Khắc cho cậu thuê một căn hộ một phòng, giá tám trăm một tháng, đổi lại cậu phải đảm bảo thời gian biểu diễn ở quán ít nhất bảy tiếng mỗi tháng.

Thời Quyết cảm thấy mình bị thiệt.

Nhưng cậu cũng không bận tâm.

La Khắc gọi điện kêu một nhân viên nam đến, gọi là Tiểu Dương, cũng là nhân viên của quán. Vi Vi dẫn Tiểu Dương, Đào Vũ, và Thời Quyết cùng đi tới tòa chung cư phía sau.

Tòa chung cư khá cũ, có vẻ như ban quản lý cũng không quan tâm lắm, bụi bẩn hiện rõ khắp nơi.

Họ lên tầng bảy, đến căn phòng cuối cùng.

Vi Vi mở cửa.

Căn hộ rất nhỏ, chỉ khoảng ba mươi mét vuông. Bên trái khi bước vào là bếp, căn hộ không có bình ga nên chỉ có thể sử dụng bếp từ, còn bên phải là phòng tắm. Trong phòng có một chiếc giường và một cái bàn, không có cả tủ quần áo, thiết bị điện chỉ có một chiếc tủ lạnh nhỏ, một máy điều hòa và một máy giặt lồng ngang.

Trong phòng chất đầy hàng hóa, Vi Vi bảo Tiểu Dương chuyển sang căn phòng khác, sau đó Đào Vũ bắt đầu dọn dẹp.

Thời Quyết bước vào phòng, đặt túi và cây đàn xuống.

Vi Vi hướng dẫn cậu cách sử dụng các thiết bị điện, rồi đưa chìa khóa cho cậu.

“Cậu nghỉ ngơi một chút đi, chiều nay tôi sẽ mang hợp đồng cho cậu.”

Thời Quyết nhận lấy chìa khóa: “Cảm ơn.”

Vi Vi nói thêm vài câu rồi rời đi.

Đào Vũ dọn dẹp xong cũng rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại Thời Quyết.

Phòng tuy nhỏ nhưng có một ban công, xung quanh đều là cửa sổ, tầm nhìn rất thoáng.

Cậu bước đến bên cửa sổ, mở một cánh ra, gió buổi sáng thổi vào, mang theo cảm giác ẩm ướt và hơi thở của bụi đất.

Căn hộ này thực ra khá cũ, điều kiện không mấy tốt, nhưng vị trí thì rất tiện lợi. Tòa nhà nằm ngay mặt đường, đối diện là khuôn viên trường đại học, chỉ cách vài trăm mét. Khi mặt trời dần lên cao, sương mù tan biến, tầm nhìn trở nên trong trẻo, rộng mở.

Cậu đứng đó một lúc, rồi ngồi xuống giường, nằm ngửa trên đệm.

Trong phòng còn thiếu nhiều đồ, và cũng khá bẩn, nhưng hiện tại cậu quá mệt, chẳng muốn động tay làm gì.

Trong đầu cậu lướt qua danh sách những thứ cần mua, rồi lại kiểm tra lần nữa các việc đã sắp xếp trước đây: công việc hoàn thiện cho chương trình “Vũ Động Thanh Xuân”; chỉnh sửa hai bài hát của Lâm Nghiên; vụ kiện đòi bồi thường của công ty; sắp xếp các khóa học của SD; xin nghỉ dài hạn ở Hoa Đô; thuê người giúp việc tạm thời cho Ngô Nguyệt Kỳ…

Ở đây khoảng một tuần có lẽ không thành vấn đề.

Nghĩ đến đây, Thời Quyết ngáp một cái, đầu óc mơ màng nhớ lại khung cảnh trường đại học chìm trong màn sương sáng nay, cậu nhắm mắt lại, cuối cùng chìm vào giấc ngủ.

Giấc ngủ này kéo dài đến tận chiều, cậu bị đánh thức bởi tiếng còi xe ngoài cửa sổ.

Thời Quyết mở mắt, ngồi dậy, cảm thấy đau âm ỉ bên trong đầu gối. Cậu nhấc chân lên, duỗi thẳng rồi thu lại.

Chấn thương gãy xương đã gần như hồi phục, nhưng thỉnh thoảng vẫn còn đau.

Thời Quyết ngồi dậy một lúc, sau đó vào phòng tắm rửa mặt, rồi ra ngoài.

Cậu tìm kiếm trung tâm mua sắm gần đó, trước tiên đi ăn, sau đó mua một số đồ dùng cơ bản, rồi về cửa hàng tiện lợi gần căn hộ để mua một thùng nước uống mang lên phòng.

Loay hoay một hồi, trời đã tối.

Thời Quyết trở lại quán bar.

LAPENA mở cửa từ bốn giờ chiều, hoạt động đến tận bốn giờ sáng, bây giờ là lúc không quá đông cũng không quá vắng, sân khấu biểu diễn vẫn đang trống.

Thời Quyết tìm chị Triệu để ký hợp đồng thuê nhà, rồi thỏa thuận thời gian biểu diễn.

“Bắt đầu từ ngày mai đi, biểu diễn sớm hoặc muộn cũng được.” Thời Quyết nói, “Bốn giờ chiều hoặc khoảng hai, ba giờ sáng.”

Vi Vi bên cạnh nói: “Giờ vàng là từ tám đến mười hai giờ đêm, diễn sau nửa đêm cũng được, nhưng bốn giờ thì gần như chẳng có ai.”

Thời Quyết gấp hợp đồng thuê nhà lại, đáp: “Không có ai thì cô nghe cũng được mà.”

Vi Vi trừng mắt nhìn: “Ai thèm nghe, đừng có đùa nữa, dính nhớp quá rồi đấy.”

Cậu cười: “Xin lỗi nhé.” Rồi cậu nhét hợp đồng vào túi, quay sang nói với chị Triệu, “Tôi đi trước đây, lát nữa quay lại.”

Chị Triệu gật đầu.

Thời Quyết rời khỏi quán.

Vi Vi tiếp tục làm việc của mình, nhưng rồi lại vô tình liếc nhìn theo.

Chị Triệu vừa kiểm tra sổ sách vừa nói: “Đừng nhìn nữa, có bạn gái rồi.”

Vi Vi quay đầu: “Có à? Nhìn rất thoáng mà.”

Chị Triệu khẳng định: “Có đấy.”

Vi Vi chống cằm lên quầy, trượt qua: “Chị biết thế nào?”

Chị Triệu đáp: “Nói chuyện rồi mà, cậu ta đến đây để ở gần trường đại học, bạn gái cậu ấy học ở trường đối diện.”

“À, ra vậy, không lạ gì cậu ấy thuê chỗ đó.” Vi Vi suy nghĩ một chút, rồi đảo mắt, “Chán thật…”

Thời Quyết trở lại căn hộ, nghỉ ngơi một lúc, rồi bắt đầu sắp xếp những thứ mới mua.

Lúc này, Từ Vân Ni và Đào Vũ đang ăn ở nhà ăn.

“Quán của bên bọn mình có lẽ sắp nổi tiếng rồi.” Đào Vũ nói.

Từ Vân Ni đáp: “Cậu đã nói câu này bốn lần rồi.”

“Thật đấy.” Đào Vũ nói, “Có một tay chơi trụ cột vừa đến, không phải đùa đâu.”

“Ừ.”

Từ Vân Ni không chú ý lắm, vừa ăn vừa trả lời tin nhắn trên điện thoại.

Một phòng ký túc xá vừa cãi nhau, một người nói người kia lấy trộm đồ trang điểm của cô ấy và muốn báo cảnh sát. Từ Vân Ni cố gắng thuyết phục không báo cảnh sát, nhưng người kia lại muốn chuyển phòng. Giáo viên hướng dẫn hôm nay lại nghỉ, nên việc này đổ lên đầu Từ Vân Ni, hai bên đều cãi nhau kịch liệt, tin nhắn liên tục bắn tới.

Đào Vũ nói: “Ngày nào đó nếu cậu ấy biểu diễn, mình sẽ dẫn hai cậu đến xem.” Cô ấy vẫy tay, “Mình không phải kiểu người bị cuốn hút bởi ngoại hình, nhưng cậu ấy trông thật sự giống nhân vật anime trên gối của Nhiếp Ân Bối.”

“Ừ.”

Từ Vân Ni nhìn chằm chằm vào màn hình, nói: “Đào Vũ à…”

“Gì cơ?”

“Chúng ta hãy chăm chỉ học tập, đừng để bị cuốn hút.”

“Nhìn một chút cũng gọi là bị cuốn hút à? Cậu còn nói thích mấy cô gái xinh đẹp nữa kìa.” Đào Vũ phản đối, “Tên cậu ấy cũng khá đặc biệt, gọi là… gì nhỉ? Thị Giác? Hay Thời Quyết?”

Không kịp suy nghĩ thêm, chỉ nghe đến cái tên, tay của Từ Vân Ni đang gõ bàn phím bỗng khựng lại.

Nhà ăn ồn ào, điện thoại càng ồn ào hơn, Từ Vân Ni vốn đã đau đầu, sau cú giật mình theo phản xạ, đầu cô như muốn nổ tung, da gà nổi lên.

Từ Vân Ni ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào Đào Vũ, hỏi: “Cậu nói gì? Tên gì cơ?”

Đào Vũ đáp: “Thời Quyết? Không biết là chữ nào, nhưng phát âm là vậy, sao thế?”

Từ Vân Ni trong giây lát đầu óc trở nên trống rỗng, sau đó ngay lập tức quay lại trang chủ WeChat để kiểm tra…

Có phải cô đã bỏ lỡ điều gì không?

Ảnh đại diện của Thời Quyết đã bị kéo xuống rất xa rồi (*).

Đã hơn nửa tháng kể từ lần liên lạc cuối cùng.

Lúc đó cô đã hỏi thăm cậu về tình hình, cậu nói việc soạn nhạc sắp hoàn thành, sắp tới sẽ phải xử lý công việc ở SD, cô đáp lại bằng một lời đồng ý, và từ đó không có liên hệ gì thêm.

… Đào Vũ đã nói gì sáng nay? Rằng quán của họ có người mới đến, cậu ấy còn nói gì nữa?

Suy nghĩ của Từ Vân Ni chưa bao giờ nhanh đến vậy, trong thời gian ngắn nhất, cô đã nắm bắt được thông tin quan trọng nhất.

“Cậu nói người đó thuê căn hộ phía trên quán bar của các cậu? Chính xác là ở đâu?”

Chú thích:

(*) Trong ứng dụng nhắn tin, ở đây có thể là Wechat, danh sách các cuộc trò chuyện được sắp xếp theo thứ tự thời gian, từ gần nhất đến xa nhất, có nghĩa là ảnh đại diện của Thời Quyết đã bị đẩy xuống rất xa trong danh sách tin nhắn, cho thấy Từ Vân Ni và Thời Quyết đã không liên lạc trong một thời gian dài.

*

Cuộc sống tiếp tục từng ngày.

Từ Vân Ni cảm thấy ba người bọn họ trong phòng ký túc xá có sở thích và tính cách khác nhau rất nhiều. Cô thì đắm mình vào công việc trong Hội sinh viên, trong khi Nhiếp Ân Bối tham gia nhiều câu lạc bộ, còn Đào Vũ thì không tham gia gì ngoài việc học, thường xuyên ra ngoài trường.

Khi Từ Vân Ni nghe Nhiếp Ân Bối nói rằng cô ấy còn tham gia vào câu lạc bộ âm nhạc, cô hỏi, “Các cậu trong câu lạc bộ âm nhạc làm gì vậy?”

Nhiếp Ân Bối nói, “Cậu có hứng thú không? Chiều nay chúng mình có hoạt động, cậu đến xem thử đi.”

Chiều đó, Từ Vân Ni theo Nhiếp Ân Bối đến câu lạc bộ.

Bất ngờ, cô gặp một người quen trong phòng hoạt động.

Nhiếp Ân Bối giới thiệu cô với trưởng câu lạc bộ, một anh sinh viên năm ba tên Lê Kiệt, học ngành Toán ứng dụng.

Từ Vân Ni nói với Lê Kiệt, “Thật trùng hợp.”

Lê Kiệt nhìn cô, “Hả?”

“Anh không nhớ tôi à?” Từ Vân Ni đùa, “Anh Lý, em từng bế anh đó.”

Toàn bộ thành viên câu lạc bộ âm nhạc đều kinh ngạc, “Hả???”

Lê Kiệt trợn to mắt, “Em không thể nói bừa như thế chứ!”

Từ Vân Ni giúp anh nhớ lại, “Trong lần tham gia ‘Khám phá Lâu Lan’, thiếu một người.”

Lê Kiệt nhìn chằm chằm vào mặt cô vài giây, rồi kêu lên, “À! Là em! Sao em lại đen thế này rồi?!”

Từ Vân Ni: “…”

Nhiếp Ân Bối quay lại nhìn Từ Vân Ni, nói, “Cậu ấy không phải lúc nào cũng có nước da này à?”

Lê Kiệt nói, “Không phải, lần trước anh đi tìm bạn chơi ở thành phố khác thì gặp em ấy, trông trắng hơn bây giờ.”

Nhiếp Ân Bối cười và giơ ngón tay cái lên, “Anh nói khéo quá, trưởng nhóm.”

Lê Kiệt hiểu ra, “À! Không, không phải, anh không có ý đó…”

Từ Vân Ni nói, “Không sao, em đen đi khá nhiều mà.”

Sau chuyến đi Bắc Cực, cộng với những tuần chơi trong nước và huấn luyện quân sự, cô thực sự đã đạt tới mức da đen nhất trong lịch sử của mình.

Nhiếp Ân Bối an ủi cô, “Che kín vào, sẽ trắng lại thôi.”

Lê Kiệt dẫn cô đi tham quan phòng hoạt động, để bù đắp cho lời nói kém duyên của mình, anh giải thích cực kỳ chi tiết.

“Mỗi tuần bên bọn anh đều có hoạt động, tổ chức nghe nhạc, huấn luyện nhạc cụ, thỉnh thoảng mời người chuyên nghiệp đến thuyết giảng. Bọn anh còn có các buổi tuyển chọn ban nhạc, nếu kỹ năng tốt, em sẽ có cơ hội biểu diễn hàng tuần…”

Từ Vân Ni đi một vòng, thấy có người đang nghe nhạc, còn vài người khác đang tập luyện.

Lê Kiệt hỏi cô, “Em có hứng thú không?”

Từ Vân Ni nói, “Em sẽ suy nghĩ.”

Nhưng cuối cùng, Từ Vân Ni vẫn không tham gia.

Chỉ riêng việc học và công việc trong Hội sinh viên đã chiếm hết thời gian của cô.

Cuộc sống cứ thế trôi qua, mùa thu dần đến, nhiệt độ cũng hạ dần.

Lịch trình của ba người trong ký túc xá thường không trùng khớp, khó có thể hẹn nhau cùng ăn. Đào Vũ là người ra ngoài sớm nhất, còn Từ Vân Ni về trễ nhất.

Mỗi tối sau khi kiểm tra ký túc xá xong, cô trở về phòng, Nhiếp Ân Bối và Đào Vũ thường chọc cô, “Cán bộ Từ tan ca rồi à?”

Từ Vân Ni đáp, “Tan ca rồi.”

Chỉ khi lên giường ngủ, ba người mới có thể nói chuyện phiếm một chút.

Một tối nọ, Nhiếp Ân Bối kể rằng Lê Kiệt muốn tỏ tình với Cố Minh Thanh.

Từ Vân Ni khá ngạc nhiên, “Thật sao? Họ quen nhau à?”

Nhiếp Ân Bối nói, “Lê Kiệt gặp Cố Minh Thanh trên sân tập tháng trước, bị cậu ta làm cho kinh ngạc, đã lên kế hoạch tỏ tình suốt một tháng. Chắc chắn không có cơ hội, Cố Minh Thanh gần như viết chữ ‘dã tâm’ lên mặt rồi, làm sao để ý đến anh ta?”

Hai ngày sau, khi Từ Vân Ni đang viết biên bản cuộc họp ở văn phòng Hội sinh viên, Lê Kiệt đến, nói rằng muốn tìm Cố Minh Thanh.

Nhớ lại lời Nhiếp Ân Bối, Từ Vân Ni hiểu ngay ý định của anh, cô nói, “Trưởng nhóm sẽ về ngay thôi, anh đợi chút nhé?”

Lê Kiệt gật đầu, có vẻ hơi ngại, mặt đỏ lên.

Từ Vân Ni thấy thú vị, anh đã năm ba mà vẫn như vậy.

Cô thấy mềm lòng, nhìn anh cô đột nhiên nghĩ đến Tưởng Duệ, một lúc sau cô đứng dậy, “Em đi vệ sinh một lát.”

Cô đứng ở góc hành lang đợi một lúc, nhìn thấy Cố Minh Thanh vào phòng, rồi một lát sau, Lê Kiệt cúi đầu rời đi.

Từ Vân Ni quay lại văn phòng, Cố Minh Thanh đang sắp xếp đồ đạc, Từ Vân Ni ngồi xuống tiếp tục viết báo cáo.

“Cậu cố tình ra ngoài phải không?”

Từ Vân Ni ngừng viết, nhìn Cố Minh Thanh.

Cố Minh Thanh sắp xếp xong, cô ta đeo túi chéo, nói, “Lần sau đừng làm những việc thừa thãi.”

Từ Vân Ni nói, “Được.”

Sau khi viết xong báo cáo, Từ Vân Ni dọn dẹp văn phòng, rồi khóa cửa đi về.

Khi về ký túc xá, giờ nghỉ trưa vẫn chưa hết, Nhiếp Ân Bối đang chơi game, Đào Vũ đang ngủ trên giường.

Nhiếp Ân Bối không rời mắt khỏi màn hình, hỏi, “Có phải trưởng nhóm của chúng ta bị từ chối ở tòa nhà hành chính rồi không?”

“Hử?” Từ Vân Ni nói, “Cậu biết anh ấy đi tìm Cố Minh Thanh à?”

Nhiếp Ân Bối, “Ừ.”

Từ Vân Ni ngồi xuống bàn, nói, “Thất bại rồi.”

Nhiếp Ân Bối, “Mình đã nói là không có cơ hội, anh ta vẫn cứ muốn thử.”

Lúc đó, Đào Vũ đột nhiên mở miệng, “Có lẽ cậu ta không hiểu về Lê Kiệt.”

Từ Vân Ni ngẩng đầu, “Lê Kiệt sao?”

Đào Vũ nói, “Các cậu biết những chàng trai mà Cố Minh Thanh luôn nói chuyện chứ? Thực ra điều kiện của họ không tốt bằng Lê Kiệt.”

“Điều kiện?” Nhiếp Ân Bối nói, “Trưởng nhóm của chúng ta có điều kiện gì? Cao chỉ khoảng một mét bảy, gầy nhom, cảm giác không chịu nổi một cú đấm của mình.”

“Cậu đừng động tay.” Đào Vũ nói, “Bố anh ta có công ty nằm trong top mười doanh nghiệp đóng thuế của tỉnh, mẹ là thành viên trong hội đồng quản trị của trường, cú đấm của cậu sẽ gây chuyện lớn đấy.”

“…Hả?” Nhiếp Ân Bối nghe đến nỗi dừng cả game, quay đầu lại, “Thật không? Cậu biết từ đâu?”

Đào Vũ nói, “Mình nghe ở chỗ làm thêm.”

Nhiếp Ân Bối tiếp tục hỏi, “Cậu làm ở đâu?”

Đào Vũ, “LAPENA.”

Nhiếp Ân Bối nhíu mày, “LA… LA cái gì?”

Đào Vũ, “LAPENA, một quán bar, ngay trên con phố trước trường chúng ta, cậu chưa tham gia hoạt động của câu lạc bộ nhiều nên không biết, Lê Kiệt thỉnh thoảng đưa người trong câu lạc bộ đến đó biểu diễn.”

Nhiếp Ân Bối thừa nhận, “Ừ, mình đến câu lạc bộ âm nhạc chủ yếu để mượn đạo cụ cho coser.”

Đào Vũ nói, “Ông chủ quán bar từng kể chuyện, nhạc cụ của câu lạc bộ âm nhạc trường ta đều do gia đình Lê Kiệt tài trợ.”

“Này!” Nhiếp Ân Bối ngạc nhiên, “Vậy trưởng nhóm quá khiêm tốn rồi, hoàn toàn không nhìn ra!” 

Cô ấy cười thích thú, “Này, các cậu nghĩ liệu nữ thần Cố có hối hận khi biết chuyện này không?”

Từ Vân Ni không nói gì.

Im lặng một lúc, Đào Vũ nói, “Ai mà biết được.”

Nói chuyện thêm một lúc, Đào Vũ ngáp, lật người chuẩn bị ngủ. Cô ấy cảm thấy ánh sáng hơi chói, nhưng lười không muốn xuống giường, đang do dự thì căn phòng đột nhiên tối lại.

Từ Vân Ni đã kéo rèm cửa lại.

Đào Vũ nhấc đầu lên, nói trên giường, “Cảm ơn.”

Từ Vân Ni, “Cậu ngủ đi.”

Ban ngày, Đào Vũ thường ngủ bù vì giấc ngủ không đủ, cô ấy làm tổng cộng ba công việc: một là gia sư, hai là nhân viên bán hàng ở trung tâm thương mại, cả hai đều vào cuối tuần, còn công việc ở LAPENA là mệt nhất, cô ấy thường phải dậy sớm để dọn dẹp cho những người qua đêm hôm trước.

Nhưng cô ấy vẫn kiên trì vì ở đây trả lương cao nhất.

Đào Vũ ngủ quên một lúc lâu, cô ấy bị đánh thức bởi một cái chạm nhẹ.

“Đào Vũ, Đào Vũ…”

Cô ấy mở mắt ra, thấy Từ Vân Ni đang đứng bên giường, nói với cô ấy: “Đến giờ rồi, sắp vào lớp rồi.”

“Ừm.” Đào Vũ ngồi dậy, “Nhiếp Ân Bối đâu rồi?”

“Cậu ấy đi rồi.” Từ Vân Ni quay lại bàn lấy đồ, “À, đúng rồi, mình có chuyện muốn nói với cậu.”

Đào Vũ ngáp, lau mắt, “Chuyện gì vậy?”

Từ Vân Ni: “Mình vừa nhận được thông báo, hiện có một số vị trí trống ở đây, chúng mình có thể xem trước, cậu có hứng thú không?”

Cô đưa một bảng thông tin cho Đào Vũ.

Đào Vũ cúi đầu nhìn bảng thông tin.

Cô nghĩ, Từ Vân Ni dùng từ ngữ thật cẩn thận, bảo vệ lòng tự trọng của cô, thậm chí không nói ra bốn chữ “làm thêm tiết kiệm”.

Từ Vân Ni: “Quy định là mỗi tuần làm việc không quá tám giờ, thỉnh thoảng có thể quá giờ, nhưng tổng thể vẫn khá nhẹ nhàng.”

Chắc hẳn là được sắp xếp đặc biệt, vì thấy cô ấy hay ra ngoài quá sớm, thậm chí còn chờ Nhiếp Ân Bối đi rồi mới hỏi.

Đào Vũ quay đầu nhìn Từ Vân Ni.

Cô có lông mày dài đậm, đôi mắt to đen, khi nhìn người khác có sự tập trung đặc biệt.

Khi nhập học, ấn tượng đầu tiên của Đào Vũ về Từ Vân Ni rất đơn giản, chỉ là một cô gái tính cách ổn định. Từ Vân Ni chưa bao giờ biểu lộ cảm xúc quá mức, luôn buộc tóc đuôi ngựa gọn gàng, để mặt mộc, lần đầu nhìn có thể không quá nổi bật, nhưng càng tiếp xúc, càng cảm nhận được những điểm tốt của cô. Sự thông minh của cô không sắc bén như Cố Minh Thanh, mà là sự kiên định bền bỉ, như dòng nước chảy dài.

Dần dần, Đào Vũ thích đi cùng với cô, thỉnh thoảng còn tâm sự, thậm chí đã từng phàn nàn về tiếng chơi game của Nhiếp Ân Bối quá ồn, hoàn toàn không lo Từ Vân Ni sẽ truyền đạt lại.

Đào Vũ trả lại bảng thông tin, nói: “Không sao, công việc bên ngoài của mình không mệt.”

“Được.” Từ Vân Ni nhận lại bảng, “Nếu cậu cần gì thì nói với mình.” 

Cô quay về bàn, thu dọn sách vở, chuẩn bị đi học.

“Từ Vân Ni.” Đào Vũ gọi cô.

Từ Vân Ni: “Hả?”

Đào Vũ nhìn cô, nghiêm túc nói: “Mình luôn có kế hoạch không kết hôn, không sinh con, không yêu đương, nhưng nếu cậu là đàn ông, mình nhất định sẽ theo đuổi cậu.”

Từ Vân Ni nghe xong, dở khóc dở cười: “Cậu mau xuống giường đi, không đi sẽ muộn đấy.”

Đào Vũ leo xuống giường, cùng Từ Vân Ni đến giảng đường, trên đường đi cô còn nói: “Mình tỏ tình mà cậu không đáp lại à?”

Từ Vân Ni nói: “Cảm ơn, nhưng cậu không phải kiểu mình thích.”

Đào Vũ lè lưỡi: “Cậu thích kiểu gì? Lão cán bộ với lão cán bộ à?”

Ngày trước, Từ Vân Ni cũng từng nghĩ như vậy.

“Định kiến không nên có.” Cô nói, “Mình thích những người đẹp kiêu sa, không chịu gò bó.”

Đào Vũ: “Chà, còn phải là người đẹp, cậu không định giống Nhiếp Ân Bối ôm gối ôm 2D mà ngủ chứ?”

Từ Vân Ni im lặng vài giây, rồi cười nhẹ: “Có khi mình thật sự sẽ rơi vào cảnh đó.”

Đào Vũ: “Ha ha ha!”

Thời gian trôi qua, mùa thu ngày càng đậm, cây cối trong khuôn viên vốn đã không nhiều, giờ càng héo úa hơn.

Đào Vũ vẫn tiếp tục công việc của mình, mỗi tuần bốn ngày đi LAPENA.

Hôm đó, cô ấy dậy rất sớm.

Khi ra khỏi cửa, hai cô bạn cùng phòng vẫn còn đang trong giấc ngủ.

Hôm nay thời tiết không tốt, sáng sớm có sương mù dày đặc và hơi sương.

Giờ đây, nhiệt độ sáng tối đã rất lạnh.

Đào Vũ ngáp, kéo cao cổ áo, bước ra cổng trường, đi dọc theo con phố.

Khi cô ấy băng qua đường, rẽ vào một con ngõ nhỏ, thấy hai người ở phía xa.

Một trong hai là nhân viên của quán bar, cũng là cháu gái của ông chủ, mọi người trong quán gọi cô là Vi Vi.

Cô ta đang khoanh tay, nói chuyện với một người khác.

Người đó tựa vào tường bên cạnh.

Là người uống say cả đêm qua, giờ mới tỉnh rượu?

Đào Vũ đi đến gần, cảm thấy sương mù làm tăng thêm sự bí ẩn, bóng đen ấy như có lực hút kỳ lạ.

Cô ấy dần nghe được đoạn đối thoại…

“…Tôi không mang chìa khóa, lát nữa có người quản lý đến mở cửa, tôi về lấy đồ.”

“Ông chủ của các cô có ở đây không?”

“Bây giờ chắc chắn không, nhưng cũng có thể đến, cậu có việc gì à?”

“Không có gì, hỏi về việc thuê căn hộ trên lầu.”

“Cậu đừng đợi ở đây, cậu tôi không chắc sẽ đến, mà quán cũng không mở cửa ban ngày.”

So với giọng nói của người kia, giọng của Vi Vi như tiếng chợ bán cá.

Đào Vũ đến gần, Vi Vi nhận ra cô ấy, chào hỏi: “Đến rồi à.”

Đào Vũ: “Chào chị Vi Vi.”

Họ chào nhau, Đào Vũ đứng sang một bên. Tính cách Vi Vi rất thoải mái, nhưng Đào Vũ và cô ta không quen thân, trong thế giới đèn hoa rực rỡ của LAPENA, Đào Vũ chỉ là một người dọn dẹp không nổi bật.

Ánh mắt Đào Vũ lướt qua người bên cạnh.

Cậu mặc một bộ đồ đen, một tay đút túi, tay kia kẹp điếu thuốc, dáng vẻ rất thoải mái, tựa lưng vào hàng rào ven đường.

Cậu hỏi Vi Vi: “Lát nữa tôi có thể vào không?”

“Đã nói rồi, ban ngày không mở cửa, chị Triệu rất nghiêm, sẽ không cho cậu vào đâu.”

“Ông chủ không phải cậu cô à? Nói giúp tôi một tiếng.”

“Ha ha, muốn đi cửa sau à? Thêm WeChat của tôi đi, cậu đến muộn chút, cậu tôi có thể sẽ giảm giá cho cậu, thật ra, trai đẹp trong quán chúng tôi không đẹp bằng cậu.”

“Thật không?”

“Đùa thôi.”

Người kia cười.

Vi Vi rời ánh mắt khỏi nụ cười của cậu, lại nói: “Chỉ đùa thôi mà.”

Điếu thuốc lại được đưa lên miệng, giọng nói nhẹ nhàng: “Cho tôi vào nghỉ chút, tôi vừa đến đây, không có chỗ nào để đi.”

Vi Vi khoanh tay, nói: “Được, để lát nữa tôi hỏi chị Triệu xem sao.”

Ấn tượng đầu tiên của Đào Vũ về người đó là từ nhiều yếu tố hợp thành- sương mù dày đặc, khói thuốc vấn vương, bóng dáng sắc sảo, giọng nói nhẹ nhàng… và mùi sương mù, bụi bặm, khói xe hòa quyện.

Toàn thân cậu đều là màu đen, chỉ có làn da lộ ra là trắng đến lạnh lẽo.

Dưới chân cậu đặt một túi hành lý màu đen, bên cạnh là một cây đàn.

*

Thời Quyết không chỉ đến bệnh viện phục hồi chức năng mà còn tự tìm một phòng châm cứu để điều trị.

Cậu tự tra địa điểm rồi đi đến đó.

Sáng hôm đó, cậu ngủ quên, khi tỉnh dậy, ánh nắng đã chói chang. Thời Quyết cảm thấy lười biếng, nằm lì trên giường khoảng hơn một tiếng rồi cuối cùng cũng quyết định ra ngoài. Kết quả là vì chậm trễ, bên ngoài trời nóng hơn, xe lại kẹt hơn nửa tiếng, khiến cậu cảm thấy chóng mặt và buồn nôn, tâm trạng cực kỳ tệ.

Khi đến phòng châm cứu, cậu phát hiện nó ở tầng hai.

Trời nóng đến mức không thể chịu nổi, không biết vì lý do sức khỏe hay tiết kiệm điện, phòng châm cứu không bật điều hòa. Thời Quyết vẫn đeo bảo hộ cho đầu gối phải, cậu lết từng bước lên tầng hai, mồ hôi đã ướt đẫm một nửa áo.

Cậu đăng ký, chờ một lúc rồi gặp bác sĩ, bắt mạch, lấy đơn và thanh toán…

Thời Quyết nằm trên giường châm cứu, bên cạnh là một cậu bé khoảng mười một, mười hai tuổi. Nghe cha mẹ cậu bé nói chuyện với người khác, dường như cậu bị cảm lạnh do ngồi điều hòa quá lâu và ho dai dẳng, nên đến đây điều trị.

Cậu bé nằm đó, bố cậu giơ chiếc máy tính bảng để cậu xem hoạt hình, mẹ cậu nhẹ nhàng quạt gió.

Khi đang châm cứu, Thời Quyết đột nhiên cảm thấy ngứa.

Cậu ngẩng đầu lên, thấy trên đùi trái có một con muỗi đang no nê hút máu.

Thời Quyết muốn đuổi nó đi, nhưng cả hai cánh tay và chân đều đang bị châm kim, như một mẫu vật bị cố định trên giường.

Cậu liếc nhìn y tá của phòng châm cứu, cô đang ngoài kia châm cứu cho một nhóm người lớn tuổi, rồi lại nằm xuống.

Nửa tiếng sau, buổi châm cứu kết thúc, y tá đến rút kim. Thời Quyết ngồi dậy, nhìn vào chỗ bị đốt lúc nãy, đã nổi lên một cục mẩn đỏ, rất rõ ràng.

Cậu bé ở giường bên cạnh cũng ngồi dậy, đang chờ mồ hôi tan. Hai người đối diện nhau, cậu bé nhìn vào mặt Thời Quyết, bỗng nhiên nói: “Anh đẹp trai thật đấy!”

Thời Quyết ngước mắt nhìn cậu bé, nhướn mày: “Ghen tỵ à?”

“Ừm!” Cậu bé gật đầu mạnh.

Cậu bé cùng bố mẹ rời đi, Thời Quyết bám vào mép giường, từ từ đứng dậy.

Sau khi ra khỏi phòng châm cứu, cậu ngồi trên ghế dài trước cửa và châm một điếu thuốc.

Cậu bé giường bên cạnh và mẹ cậu đứng dưới bóng cây ven đường, mẹ cậu giương ô che nắng, che kín người cậu bé. Hai người đang nói cười vui vẻ, một chiếc xe từ tầng hầm đi ra, dừng lại bên cạnh, hai mẹ con lên xe.

Thời Quyết nhìn theo hướng chiếc xe rời đi, rút điếu thuốc ra khỏi miệng.

Những suy nghĩ của con người thực sự thay đổi theo hoàn cảnh, những cảnh tượng trước đây cậu không mấy cảm xúc giờ lại khiến cậu liên tưởng nhiều.

Một mặt, Thời Quyết không thể kiềm chế được cảm giác này, mặt khác, cậu cảm thấy sự thay đổi đột ngột này thực sự đáng sợ, đặc biệt là mỗi khi tỉnh khỏi những suy nghĩ lơ mơ, nhận ra mình đang nghĩ về cùng một điều, thậm chí điều đó khiến cậu sợ đến toát mồ hôi lạnh.

Tàn thuốc từ từ dài ra, điện thoại trong túi cậu rung lên.

Cậu lập tức rút điện thoại ra và nhận ra đó là tin nhắn từ quản lý của Lâm Nghiên.

[Hai bản demo cậu đưa trước đây, cô Lâm đều muốn. Khi nào cậu có thời gian, tôi muốn gặp mặt nói chuyện.]

Thời Quyết ngậm điếu thuốc, nhắm mắt lại trong làn khói, cười nhẹ.

Cậu cảm thấy tin nhắn này đến thật đúng lúc, giúp cậu tỉnh táo lại và trở về với thực tại.

Hai tháng nay, cậu chẳng làm gì, còn nghĩ lung tung đủ thứ?

Cậu trả lời tin nhắn, sau đó cất điện thoại đi.

Hôm đó trời như phòng xông hơi, ánh nắng chiếu xuống mặt đất chói lòa, khiến người ta lóa mắt. Thời Quyết hít một hơi sâu, nhắm mắt lại, cơ thể thả lỏng, mồ hôi chảy theo cổ áo…

Lúc này, Từ Vân Ni đang đứng giữa trời tuyết, chụp ảnh với bảng “NORTH 90° POLE” (*).

Đây là một mùa kỳ lạ, Từ Vân Ni mặc kín mít, nhưng trên tàu vẫn có người mặc áo ngắn tay, thậm chí nhiều người nước ngoài còn đến đây để bơi trong băng.

Thật là đủ kiểu người.

Nhân viên dùng cần cẩu chuyển dụng cụ nặng nề xuống băng, tổ chức một bữa tiệc nướng cho thuyền viên trên đảo Franz Josef Land (**). 

“Này! Làm gì vậy! Mau gọi Tiểu Soái trở lại!” Triệu Bác Mãn la lớn.

Nhân viên cắm cờ ở khu vực nguy hiểm, Triệu Minh Lịch đi theo nhóm thám hiểm viên vũ trang đầy đủ.

Từ Vân Ni tìm cậu trở lại, họ đi qua một khu vực đã cắm cờ, đó là một mảng băng màu xanh lam dưới một mét vuông trên mặt tuyết.

Dưới đó là Bắc Băng Dương sâu hơn bốn nghìn mét.

Từ Vân Ni nhìn vào màu xanh mờ ảo đó, hơi thất thần. Triệu Minh Lịch đột ngột nắm lấy tay cô, đẩy cô một cái rồi trong chưa đầy một phần trăm giây đã kéo lại.

Khoảng cách thực ra vẫn khá xa, nhưng Từ Vân Ni vẫn bị giật mình, hét lên.

“Ha ha ha ha!” Triệu Minh Lịch cười lớn, “Này, tìm chút kích thích chứ!”

Từ Vân Ni đá vào mông cậu ta một cái.

Chuyến đi Bắc Cực mà Triệu Bác Mãn mơ ước này tốn kém không ít, nhưng họ cũng có một trải nghiệm tuyệt vời. Trên đường đi, họ đã thấy những loài động vật hoang dã phong phú, cảnh đẹp như mơ, sự tĩnh lặng và vẻ đẹp vĩnh hằng. Từ Vân Ni đi trực thăng, chụp ảnh tập thể, tham dự buổi tiệc chào đón của thuyền trưởng, nghe các thành viên đoàn thám hiểm và các nhà sử học kể câu chuyện về trạm nghiên cứu và cuộc thám hiểm Bắc Cực của loài người trong gần năm thế kỷ qua…

Về nguy hiểm, thật ra không có gì xảy ra cả, đây là một chuyến du lịch thương mại rất an toàn, khoảnh khắc gây hồi hộp nhất là lúc Triệu Minh Lịch đẩy cô.

Trên tàu không có tín hiệu, họ đã trải qua một khoảng thời gian sống tách biệt với thế giới bên ngoài. Lý Ân Dĩnh và Triệu Bác Mãn suốt ngày viết thơ trong khoang tàu, còn Triệu Minh Lịch thì không ngồi yên, đi tham quan các khu triển lãm trên tàu…

Chuyến đi này kéo dài hơn hai mươi ngày, hành trình rất gấp rút, chỉ chậm vài ngày nữa là không kịp nhập học.

Sau khi kết thúc chuyến đi, Từ Vân Ni nhận thấy sự cải thiện lớn nhất của mình chính là kỹ năng chụp ảnh.

Cô mang về hàng trăm bức ảnh đã chọn lọc kỹ lưỡng, dự định chia sẻ với mọi người.

Nhưng thực ra, từ tháng Tám trở đi, cô và Thời Quyết không còn liên lạc thường xuyên như trước.

Thời Quyết nói với cô rằng cậu có công việc sáng tác nhạc cần làm.

Ban đầu Từ Vân Ni còn trò chuyện với cậu, nhưng sau đó thấy cậu thực sự bận rộn, cô cũng giảm dần tần suất trò chuyện.

Triệu Bác Mãn và Lý Ân Dĩnh lái xe đưa Từ Vân Ni đến trường đại học, một chuyến đi tự lái, ngắm núi non và thắng cảnh.

Họ đã ghé thăm một số thành phố cổ, leo vài ngọn núi nổi tiếng và tham quan nhiều bảo tàng.

Cuối cùng, họ đã kịp đến trường đại học vào ngày cuối cùng của kỳ nhập học.

Từ Vân Ni đã hoàn thành thủ tục nhập học và chuyển vào ký túc xá.

Lý Ân Dĩnh và Triệu Bác Mãn ở lại thành phố vài ngày, cùng Từ Vân Ni tham quan sâu rộng, sau đó họ mới trở về nhà.

Lý Ân Dĩnh nhắc nhở Từ Vân Ni rất nhiều lần rằng nếu có chuyện gì xảy ra, nhất định phải liên lạc với gia đình.

Triệu Bác Mãn đề nghị, “Hay là chú với mẹ cháu ở lại thêm vài ngày nữa?”

“Thôi ạ, sắp khai giảng rồi.” Từ Vân Ni nói, “Đừng lo, cháu sẽ thường xuyên liên lạc với mẹ và chú. Mẹ với chú cẩn thận khi về nhé.”

Từ Vân Ni tiễn họ đến ga tàu điện ngầm gần nhất ở đầu đường cao tốc, sau đó cô ngồi tàu điện ngầm trở lại trung tâm thành phố.

Khi có gia đình ở bên, cô không thể tập trung, nhưng bây giờ chỉ còn lại mình cô, bước đi trong khuôn viên trường, nhìn những con đường rộng lớn, cây cỏ xanh tươi, và các sinh viên qua lại, cô mới dần cảm thấy thực tế hơn…

Cuộc sống đại học của Từ Vân Ni đã chính thức bắt đầu.

Ký túc xá của cô là phòng bốn người, nhưng chỉ có ba người ở. Hai bạn cùng phòng của cô, một người tên là Đào Vũ, có vẻ ngoài mảnh khảnh, ít nói trước mặt người khác, nhưng khi quen thân thì lại nói rất nhiều. Người còn lại tên là Nhiếp Ân Bối, dáng người cao lớn, tóc ngắn, tính cách thẳng thắn, yêu thích manga anime, chơi game và nói chuyện phiếm. Cả hai đều từ thành phố khác thi đậu vào trường, giống như Từ Vân Ni.

Ngày đầu tiên ở ký túc xá, Nhiếp Ân Bối đề nghị mọi người đi ăn cùng nhau để làm quen.

Cô ấy dẫn cả nhóm đi đến một quán nướng, vừa ăn vừa trò chuyện về chuyên ngành và đợt huấn luyện quân sự sắp tới.

Mọi người cũng thảo luận về cuộc sống đại học và mục tiêu tương lai.

Nhiếp Ân Bối nói, “Thật ra mình không có hứng thú với luật, mục tiêu của mình là trở thành một giáo viên, kiếm sống, tiết kiệm thời gian để tự mình chơi.” Cô ấy nhìn Đào Vũ, “Còn cậu thì sao?”

Đào Vũ đang bận ăn thịt, nói, “Kiếm tiền.”

“Rất ngắn gọn.” Nhiếp Ân Bối lại nhìn sang Từ Vân Ni, cô đang cắt một miếng thịt nướng dài, đẩy sang cho Đào Vũ và nói, “Có lẽ mình sẽ thi công chức.”

“Đã quyết định rồi à?” Nhiếp Ân Bối nhận xét, “Đi đường ngắn hơn mười năm, cậu cũng thông minh như mình, nào, chúng ta cạn ly mong rằng khi tốt nghiệp, chúng ta đều đạt được ước nguyện.”

Tối đó, Từ Vân Ni tắm rửa xong, nằm trên giường trong ký túc xá.

Cô lấy điện thoại ra xem rồi lại đặt sang một bên.

Tiếp theo là hai tuần bị nướng bởi lửa trại của huấn luyện quân sự.

Năm nay trời không hiểu sao lại nóng, dù đã vào mùa thu, vẫn nóng đến mức khó chịu. Sau đợt huấn luyện quân sự, Từ Vân Ni bị cháy nắng đến đỏ cả người, cổ và phần dưới cổ như hai màu da khác nhau.

Đôi khi huấn luyện viên cũng nóng không chịu nổi, cho họ đi diễu hành vài vòng rồi nghỉ dưới bóng cây.

Từ Vân Ni mua vài chai nước đá về chia cho Đào Vũ và Nhiếp Ân Bối, cả hai đều nhìn về một hướng. Lớp hai khoa luật bên cạnh đang ồn ào, có vẻ như một nam sinh đã lén mua đồ ăn vặt để tặng cho một nữ sinh, cô gái đó cười rạng rỡ, tay che miệng.

Trong lúc nghỉ trưa ăn cơm, họ đã thảo luận, Nhiếp Ân Bối nói cô gái mà họ thấy sáng nay là hoa khôi của khoa.

Một cô gái cầm khay cơm ngồi xuống bên cạnh, Từ Vân Ni nhìn thấy, hắng giọng.

Đào Vũ hỏi, “Ai phong cô ta?”

Nhiếp Ân Bối đáp, “Mọi người đều nói thế.”

Từ Vân Ni lại hắng giọng.

Nhiếp Ân Bối vẫn không để ý, “Nhưng mình thấy cũng bình thường, mình chẳng hứng thú với mấy người như minh tinh này, chuyện gì của lớp cũng xen vào, hôm qua còn nói chuyện với huấn luyện viên của chúng ta, chiếm luôn chỗ nghỉ ngơi thường dùng của chúng ta.”

Đào Vũ lập tức nói, “Mình đã nói hôm nay sao lại đổi chỗ nghỉ, thật buồn cười, huấn luyện viên của chúng ta tai dễ mềm quá.”

Trên đường từ nhà ăn về ký túc xá, Từ Vân Ni nói với Nhiếp Ân Bối và Đào Vũ, “Cô gái ăn cơm bên cạnh chúng ta là bạn cùng phòng với Cố Minh Thanh.”

Nhiếp Ân Bối hỏi, “Cố Minh Thanh là ai?”

Từ Vân Ni đáp, “Hoa khôi của khoa, các cậu không biết tên cậu ấy à?”

Nhiếp Ân Bối không để tâm, “Mình quan tâm cậu ta tên gì làm gì, mình không có ý định quen biết cậu ta.”

Đào Vũ cũng có vẻ đồng tình.

Ban đầu, Từ Vân Ni cũng không coi chuyện này là vấn đề lớn, nhưng sau đó cô nhận ra mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Vì cô đã gặp Cố Minh Thanh.

Họ chính thức gặp nhau trong hoạt động tuyển dụng cho sinh viên năm nhất của Hội sinh viên trường Luật. Cả hai đều được chọn làm nhân viên của hội. Sau đó, trong cuộc bầu cử trưởng nhóm, Từ Vân Ni thua Cố Minh Thanh và thua với số phiếu cách biệt.

Từ Vân Ni ngồi bên, nhìn Cố Minh Thanh trên sân khấu phát biểu.

Phải thừa nhận rằng, Cố Minh Thanh có ngoại hình nổi bật, giọng nói rõ ràng, bài phát biểu đầy năng lượng và đam mê, thật sự rất có sức hút.

“…Cảm ơn các lãnh đạo đã tin tưởng, tôi nhất định sẽ tiếp tục cố gắng, phát huy truyền thống tốt đẹp của trường Luật, đảm nhận trách nhiệm của mình, kiên định phục vụ các bạn học, thúc đẩy sự phát triển toàn diện của Hội sinh viên!”

Cố Minh Thanh xuống sân khấu trong tiếng vỗ tay, khi cô ta đi qua, Từ Vân Ni chủ động chào hỏi, nhưng Cố Minh Thanh chỉ gật đầu.

Từ Vân Ni không thể không nghĩ đến chuyện họ đã nói xấu sau lưng cô trước đó, liệu bạn cùng phòng của Cố Minh Thanh có nói lại cho cô ta nghe không?

Cô không chắc, nhưng cô rõ ràng cảm nhận được sự lạnh nhạt của Cố Minh Thanh đối với mình.

Sự lạnh nhạt này càng rõ ràng hơn trong công việc sau này.

Phạm vi trách nhiệm của Từ Vân Ni là văn phòng và ký túc xá, và trưởng nhóm Cố cơ bản giao hết những việc rắc rối nhất cho cô, bao gồm tất cả các cuộc họp định kỳ, ghi chép nội dung điểm danh, sắp xếp tài liệu, báo cáo công việc, kiểm tra ký túc xá…

Khi nghe chuyện này, Nhiếp Ân Bối bất bình.

“Thôi đừng làm nữa! Mới bắt đầu đã thế này, sau này chẳng phải sẽ bị cô ta hành hạ đến chết à! Theo mình thì cậu nên tham gia câu lạc bộ với mình, tận hưởng cuộc sống đại học, Hội sinh viên có gì hay ho đâu, suốt ngày đấu đá.”

Từ Vân Ni nói, “Mình sẽ suy nghĩ.”

Rồi cô vào phòng tắm để tắm rửa.

Nhiếp Ân Bối nhìn Đào Vũ, người đang viết nhật ký.

Cô ấy hỏi, “Cậu nghĩ cậu ấy sẽ rút không?”

Đào Vũ đáp, “Chắc không.”

Nhiếp Ân Bối suy nghĩ, “Mình cũng nghĩ vậy, cậu ấy là người đã quyết tâm thi công chức ngay từ đầu, không thể thiếu tổ chức, để cậu ấy đi đấu với Cố Minh Thanh đi.”

Tuy nhiên, trái với dự đoán của Nhiếp Ân Bối, Từ Vân Ni không hề đấu với Cố Minh Thanh.

Bởi vì Từ Vân Ni đã nhanh chóng thỏa hiệp.

Cô hoàn toàn hợp tác với công việc của lãnh đạo, việc gì cần làm thì làm, thường xuyên hy sinh thời gian tự học và nghỉ ngơi để hoàn thành những nhiệm vụ mà trưởng nhóm Cố giao phó, hơn nữa thái độ còn rất tốt, không hề có chút bất mãn nào.

Đào Vũ cảm thán, “Từ Vân Ni, cậu đúng thật là ‘trâu ngựa trời chọn’ đấy.”

“Cũng tạm.” Từ Vân Ni không nghĩ đó là vấn đề, cô tắm xong, lau tóc, “Đúng lúc mình cần bận rộn một chút, để phân tâm.”

Nhiếp Ân Bối hỏi, “Cậu cần phân tâm vì cái gì?”

Từ Vân Ni treo khăn lên, nhìn điện thoại trên bàn, im lặng một lúc, rồi nói, “Trước đây mình có nuôi một con mèo, nó bị thương đến chỗ mình dưỡng, sau khi lành thì biến mất.”

“Hả?” Nhiếp Ân Bối không ngờ lý do này, cười hai tiếng, “Cậu bị lừa tình rồi à.”

Từ Vân Ni treo khăn lên, cười nói, “Cũng không đến nỗi, vẫn đang trong quá trình hiểu nhau thôi.”

Chú thích:

(*) NORTH 90° POLE là điểm cực Bắc của Trái Đất, nằm tại vĩ độ 90° Bắc, nơi mọi kinh tuyến hội tụ. Đây là trung tâm của Bắc Băng Dương, nơi có điều kiện khí hậu cực kỳ khắc nghiệt với băng tuyết quanh năm. Bắc Cực là một vùng quan trọng về mặt khoa học, quân sự và chiến lược, đặc biệt trong bối cảnh biến đổi khí hậu và tranh chấp quyền lợi ở khu vực Bắc Cực.

Hình minh họa

(**) Đảo Franz Josef Land là một quần đảo nằm ở Bắc Băng Dương, thuộc quyền quản lý của Nga. Quần đảo này nằm ở phía bắc của bán đảo Kola và biển Barents, và là một trong những khu vực xa xôi nhất trên Trái Đất.

*

Tuy nhiên, thật kỳ lạ, ngay khi tin nhắn đó vừa xuất hiện, Từ Vân Ni cảm thấy chiếc quan tài này cũng không còn bẩn như trước, xung quanh cũng không còn ẩm ướt, ngay cả cái sọ người bên cạnh cũng trở nên thanh tú.

Cô quay người một chút trong chiếc quan tài chật hẹp, cầm điện thoại lên, chụp một bức ảnh cùng với cái sọ người rồi gửi cho Thời Quyết.

Vừa mới bò ra khỏi quan tài thì điện thoại lại rung lên.

Thời Quyết: [Đây là gì?]

Từ Vân Ni trả lời: [Di hài của một hoàng tử cổ đại.]

Cô lấy được manh mối và lại chui vào quan tài.

Thời Quyết: [Cậu đang chơi à?]

Từ Vân Ni: [Ừ, ở một phòng Escape Room.]

Cô leo theo sợi dây xích trở lại, cùng với “cậu em trai năm hai” tiếp tục tiến về phía trước. Thời Quyết không trả lời thêm.

Escape Room còn lại khoảng một phần ba nội dung, Từ Vân Ni đột nhiên không muốn chơi nữa, muốn dừng giữa chừng, nhưng cậu em trai cố gắng giữ cô lại.

“Đừng mà! Chúng ta là một đội mà!”

Thôi được, Từ Vân Ni tiếp tục chơi.

Dù sao cô cũng là một người “chị gái” có trách nhiệm.

Khoảng nửa giờ sau, họ cuối cùng đã làm rõ được bí mật của lăng mộ và giúp hoàng tử xương sọ phục quốc thành công.

Từ Vân Ni bước ra khỏi phòng tối, mắt chói lóa. Cô đi vệ sinh, nhìn vào gương thấy mình dơ dáy.

Cô chỉnh trang lại một chút rồi trở lại sảnh, gọi một ly cà phê rồi ngồi xuống nghỉ ngơi.

Cô nhắn tin cho Thời Quyết: [Cậu đang làm gì đấy?]

Thời Quyết trả lời: [Nằm.]

Cũng phải thôi.

Từ Vân Ni hỏi: [Bao giờ cậu xuất viện?]

Thời Quyết: [Còn vài ngày nữa, cậu chơi xong rồi à?]

Từ Vân Ni: [Ừ, hôm nay đi dạo phố, mình cho cậu xem cái này.]

Cô gửi cho cậu bộ quần áo nam cô đã chụp trước đó, một bộ vest đen bằng vải lanh in hoa, rộng rãi và cắt may rất thoải mái.

[Cậu thấy đẹp không?] Cô hỏi.

Thời Quyết trả lời: [Cậu muốn tôi mặc cái này?]

Từ Vân Ni lại gõ chữ: [Cậu thích không?]

Thời Quyết: [Cũng được.]

Từ Vân Ni ngắm nghía hình ảnh rồi suy nghĩ: [Phối với cái gì nhỉ?]

Thời Quyết: [Loại trang phục này mặc không thôi sẽ đẹp hơn.]

Từ Vân Ni bỗng bật cười.

Họ trò chuyện một lúc, rồi Thời Quyết nói y tá bảo cậu nghỉ ngơi.

Hôm qua đi cùng cậu cả buổi, Từ Vân Ni biết lần này cậu bị thương rất nặng, cơ thể vẫn còn viêm, mỗi ngày đều phải truyền dịch và uống thuốc, rất mệt mỏi, cần ngủ đủ giấc để hồi phục sức lực.

Từ Vân Ni cuối cùng hỏi: [Những ngày tới cậu không có việc gì làm, chúng ta nhắn tin nhé?]

Một lúc sau, Thời Quyết trả lời: [Tôi còn có thể có việc gì nữa.]

Từ Vân Ni dừng lại một chút, cô đặt điện thoại xuống, chống tay lên mặt, nhìn ra ngoài cửa sổ, mơ màng…

Trong những ngày tiếp theo, Từ Vân Ni vẫn liên lạc với Thời Quyết mỗi ngày, đôi khi trò chuyện, đôi khi gửi hình ảnh.

Vào ngày lễ tốt nghiệp, trường Trung học Hoa Hành treo đầy các băng rôn rực rỡ.

Học sinh được yêu cầu đến lớp mình để họp. Cô Vương, người luôn nghiêm túc, hôm nay vẫn rất nghiêm túc, cô đứng trên bục giảng và nói với họ: “Trước tiên, cô chúc mừng các em đã tốt nghiệp trung học phổ thông, đây là một khởi đầu mới. Cô hy vọng các em sẽ không quên những ngày tháng nỗ lực tại Hoa Hành và trong tương lai vẫn tiếp tục phấn đấu, trở thành những thanh niên thời đại mới có lý tưởng và trách nhiệm.”

Lớp tổ chức một chút hoạt động, sau đó ra sân chụp ảnh tập thể lần lượt theo từng lớp.

Sau khi chụp xong, họ vào hội trường.

Lãnh đạo trường và đại diện học sinh lần lượt lên phát biểu.

Từ Vân Ni đang lắng nghe thì ai đó phía sau khều khều cô, Từ Vân Ni quay lại, Kiều Văn Đào nhắc nhở cô bằng giọng rất nhỏ: “Ê, đừng quên.”

…Sáng mai 9 giờ tập hợp.

Từ Vân Ni giơ ngón tay OK.

Sau lễ tốt nghiệp, trường phát cho mỗi học sinh một chiếc túi, bên trong có nhiều kỷ niệm phẩm. Từ Vân Ni vừa đi vừa lục lọi trong túi, lấy ra một cái bảng nhỏ có chữ “Chúc tương lai tươi sáng”, rồi lấy thêm một lá cờ nhỏ có dòng chữ “Tuổi trẻ không phai, giấc mơ bắt đầu”, đều là những lời chúc tốt đẹp.

Cô xoay lá cờ trong cơn gió mùa hè, nghĩ thầm, quãng thời gian cấp ba thực sự đã kết thúc.

Tối hôm đó, Từ Vân Ni lật lại lịch trình tụ tập mà Kiều Văn Đào đã gửi trước đó, cô ngạc nhiên phát hiện, họ sẽ đi sở thú.

Tổng cộng có khoảng mười người, Kiều Văn Đào thuê một chiếc xe buýt nhỏ.

Trước cổng sở thú, Từ Vân Ni nhìn bảng giá vé thắc mắc, chỉ vé vào cổng đã 130 tệ, mỗi người đóng 200 tệ có đủ không?

Cô hỏi Kiều Văn Đào, cậu ấy vỗ ngực bảo đảm.

“Không sao đâu! Đã thương lượng xong hết rồi, mình có phiếu giảm giá mà!”

Từ Vân Ni giơ ngón cái khen ngợi.

“Cậu giỏi thật đấy, sau này ai cưới cậu thì sướng rồi.”

“Cưới… á?” Kiều Văn Đào ngạc nhiên, “Cưới mình á?”

“Haha.”

Sau khi vào sở thú, họ theo bản đồ chỉ dẫn, lần lượt thăm quan các khu nhà gấu trúc, nhà tinh tinh, khu bò sát và núi khỉ…

Khi đi ngang qua một khu ngoài trời, Từ Vân Ni nhìn thấy gì đó, cô lấy điện thoại ra chụp.

Con vật không hợp tác lắm, Từ Vân Ni không bỏ cuộc, cô tìm đủ mọi góc chụp.

Cô bị tụt lại, Kiều Văn Đào đến gọi, Từ Vân Ni bảo họ đi trước, cô sẽ đi sau.

Sau một hồi tạo dáng đủ kiểu, Từ Vân Ni cuối cùng cũng chụp được một bức ưng ý, sau đó cô gửi cho Thời Quyết.

Thời Quyết đang xem y tá thay băng, điện thoại rung, cậu lấy ra xem, thấy Từ Vân Ni gửi đến hình ảnh một con cáo trắng xù xì, cuộn tròn dưới gốc cây, hai mắt đen dài lộ ra giữa đám lông tơ xù.

Nhưng so với con cáo, Thời Quyết chú ý nhiều hơn đến bóng phản chiếu trên kính bên cạnh.

Từ Vân Ni giơ điện thoại, gần như nằm sấp xuống đất.

Cậu nhắn: [Chụp ảnh mà phải cố thế sao?]

Chắc cô cũng nhận ra cái bóng trong bức ảnh, trả lời: [Mình phải chụp sao cho nó đẹp chứ.]

Sau khi y tá thay băng xong, treo chai truyền dịch lên, Thời Quyết chỉ có thể dùng một tay để nhắn tin, tốc độ chậm hơn.

[Là nó yêu cầu à?]

Cô trả lời: [Ừ, nó dọa mình rằng nếu chụp xấu sẽ bắt mình xóa ảnh.]

Thời Quyết ngừng ngón cái một lúc, cậu đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, rồi từ từ đặt điện thoại xuống, khóe miệng hơi nhếch lên.

Ánh mắt lơ đãng của cậu khiến cô y tá không khỏi liếc nhìn thêm vài lần.

Thời Quyết bắt gặp ánh nhìn của cô y tá, cô ấy liền lảng đi, tiếp tục chuẩn bị thuốc.

Thời Quyết nhìn vào kim tiêm trên tay mình và hỏi: “Khi nào thì tôi mới khỏe lại?”

Cô y tá an ủi: “Phải kết hợp thuốc, bổ sung dinh dưỡng, và quan trọng nhất là giữ tâm trạng tốt. Cậu còn trẻ, sẽ hồi phục nhanh thôi.”

Sau khi y tá thay băng xong và rời đi, Thời Quyết cầm lại điện thoại, lưu lại bức ảnh con cáo lông trắng mềm mại.

Những ngày tiếp theo, Từ Vân Ni cứ như chạy show, lần lượt gặp gỡ bạn bè.

Cô cùng Vương Thái Lâm và nhóm của anh ta đi ăn vài bữa, rồi cùng nhau hát karaoke. Sau đó, Vương Thái Lâm phải đi huấn luyện công ty, họ cũng không chơi thêm nữa.

Một thời gian sau, kết quả thi đại học được công bố.

Kết quả chỉ lệch so với dự đoán của Từ Vân Ni khoảng năm điểm.

Sau khi tra cứu xong, Từ Vân Ni bước ra khỏi phòng, báo tin cho Lý Ân Dĩnh và Triệu Bác Mãn đang chờ ngoài cửa. Sau khi nghe xong, cả ba thở phào nhẹ nhõm và ôm nhau ăn mừng.

Triệu Bác Mãn định hỏi về việc chọn ngành học nhưng bị Lý Ân Dĩnh kéo đi.

Lý Ân Dĩnh nói: “Anh đừng lo chuyện đó, nó tự quyết định được.”

“Ồ ồ…” Triệu Bác Mãn vỗ tay, “Thế thì chúng ta bàn kế hoạch đi du lịch tốt nghiệp nhé! Chắc vài ngày nữa thủ tục sẽ xong hết.”

Lý Ân Dĩnh nói: “Không cần vội, đợi nó xong xuôi hết đã, Tiểu Soái cũng chưa về.”

Triệu Bác Mãn: “Nó sắp về rồi, chỉ chờ để đi chơi thôi, nóng lòng lắm!”

Vài ngày sau, Từ Vân Ni bắt đầu điền đơn đăng ký nguyện vọng.

Cô chọn trường đại học có chuyên ngành luật.

Khi hoàn thành đăng ký, Từ Vân Ni nhìn ra cửa sổ, ánh nắng sáng trong và yên tĩnh. Đột nhiên, cô cảm thấy mọi thứ đều diễn ra suôn sẻ, giống như con đường số phận của cô đã được định sẵn, dù có hơi lệch, cuối cùng cũng sẽ quay về đúng chỗ.

Khi cô đang suy nghĩ mông lung, điện thoại rung và cô nhận được một bức ảnh.

Một con bướm đậu bên ngoài cửa kính, có người châm một điếu thuốc, giống như đang cúng hương, đặt trên bàn trà và tìm góc chụp sao cho khói thuốc bao quanh con bướm.

Ánh sáng trong bức ảnh cũng rực rỡ như thế.

Từ Vân Ni nhìn khói thuốc mờ ảo trong bức ảnh, nghĩ rằng tất cả những người cô từng gặp đều nằm trong phạm vi nhận thức của cô, chỉ có Thời Quyết là như người đến từ một hành tinh khác.

Phải chăng đây là điều duy nhất nằm ngoài dự tính của cô?

Thời Quyết đã xuất viện, hiện đang ở nhà của Thôi Hạo để phục hồi, chờ tháo bột. Cậu hồi phục khá tốt, không cần người chăm sóc bên cạnh. Thôi Hạo cũng đã bàn bạc xong với luật sư, liền trở lại công việc quay chương trình, khoảng ba đến năm ngày mới về nhà một lần.

Lúc đầu Từ Vân Ni nghe tình hình, hỏi Thời Quyết có thể tự mình xoay xở không, cậu nói không sao.

“Cậu ăn uống thế nào?”

“Tự nấu.”

“Mua thức ăn thì sao?”

“Anh tôi mua đủ cho cả tuần rồi để trong tủ lạnh.”

“Còn rác thải?”

“Dọn xong thì để trước cửa, tôi đã nhờ hàng xóm giúp vứt rồi.”

Qua hơn một tuần, thật sự không có gì xảy ra.

Cậu có khả năng tự quản lý rất tốt.

Nhìn bức ảnh “bướm nướng trên lửa”, Từ Vân Ni nhắn lại: [Có hơi tàn nhẫn nhỉ?]

Thời Quyết: [Đó là sâu bọ mà.]

Từ Vân Ni giải thích: [Bướm là sâu bọ khi còn là ấu trùng, chúng ăn cây cỏ. Nhưng khi trở thành bướm, chúng là côn trùng có ích, giúp thụ phấn cho hoa.]

Thời Quyết: [Vậy à? Thế thì tôi không đốt nó nữa. Cậu đang làm gì?]

Từ Vân Ni: [Đang chọn nguyện vọng.]

Một lát sau, Thời Quyết nhắn lại: [Cậu làm cho xong đi.]

Từ Vân Ni ngồi lên giường.

[Mình đã điền xong rồi, sao cậu lại châm thuốc nữa?]

[Chỉ là châm thôi mà.]

[Thế là sắp hút rồi đấy.]

“…Haha.” Thời Quyết cười nhẹ hai tiếng, ngậm điếu thuốc trong miệng. Cậu lười biếng dựa vào chiếc ghế sofa đơn của Thôi Hạo, trên người không mặc áo, ngực còn quấn băng, chỉ mặc một chiếc quần rộng bằng vải lanh trắng, đi chân trần.

Trong phòng không bật điều hòa nên hơi ngột ngạt. Thời Quyết nhìn vào màn hình, đọc đi đọc lại dòng chữ “đã điền xong rồi”, rồi gạt tàn thuốc trên bàn.

Cậu hỏi: [Kỳ nghỉ cậu định làm gì?]

Từ Vân Ni: [Đi chơi, du lịch tốt nghiệp, cả gia đình cùng đi.]

Cậu nói: [Chụp nhiều ảnh nhé.]

Từ Vân Ni nằm xuống giường.

Cô nhắn tin với cậu một lúc, rồi dần dần thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, mồ hôi đầy người, cảm giác dính dớp, ánh nắng ngoài cửa sổ chói lóa.

Cô xem điện thoại, đoạn trò chuyện cuối cùng của họ là…

Cô hỏi: [Bao giờ cậu tháo bột?]

Cậu trả lời: [Tháng sau.]

Từ Vân Ni rời khỏi phòng ngủ, xuống tầng, mở tủ lạnh lấy một hộp kem sữa chua, rồi ngồi vào bàn ăn.

Kỳ nghỉ này, từ khi Thời Quyết chủ động liên lạc với cô cho đến bây giờ, họ cứ duy trì việc nhắn tin như vậy, không nói gì sâu sắc, chỉ trò chuyện về cuộc sống hàng ngày.

Cô cầm thìa lấy một lớp mỏng sữa chua, cho vào miệng, cảm giác mát lạnh, tan ngay trên lưỡi.

Cô chưa từng hỏi Thời Quyết tại sao lại chủ động liên lạc với cô sau khi đã để cô đi. Cô cũng không hỏi bao giờ mới có thể gặp lại. Cô cảm thấy trạng thái hiện tại của họ đã đạt đến một sự cân bằng tinh tế. Không rõ là “hiểu ý” hay “mập mờ”, dù sao đây cũng là trải nghiệm mới mẻ với cô, và cô đang tận hưởng nó.

Từ Vân Ni ăn xong kem sữa chua, rồi vứt bỏ hộp.

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Đến giữa tháng Bảy, Thời Quyết chuẩn bị tháo bột, chính thức vào viện để phục hồi chức năng.

Triệu Minh Lịch cũng trở về, cả gia đình chuẩn bị kỹ lưỡng, theo kế hoạch lên đường đi du lịch.

Mọi người đều có những nơi riêng để đi, những việc riêng để làm.

Trong khi Thời Quyết mặc đồ bảo hộ, cắn răng chịu đau, dần dần mở rộng phạm vi hoạt động của khớp gối trong phòng phục hồi, gia đình Từ Vân Ni lại đang chờ lên tàu tại quân cảng Murmansk (*)…

Bất giác, mùa hè đã trôi qua hơn một nửa.

Chú thích:

(*) Quân cảng Murmansk, còn được gọi là Quân cảng Sevmorput, nằm ở thành phố Murmansk, thuộc vùng cực bắc của Nga. Thành phố này nằm bên bờ vịnh Kola, phía tây bắc bán đảo Kola, gần biển Barents. Murmansk là một trong những cảng lớn nhất và quan trọng nhất ở Nga, đặc biệt là do vị trí địa lý chiến lược của nó trong khu vực Bắc Cực. Cảng này không bao giờ bị đóng băng, nhờ vào dòng hải lưu ấm từ Đại Tây Dương, điều này làm cho nó trở thành một cửa ngõ quan trọng cho các hoạt động hàng hải ở Bắc Băng Dương.

*

Từ Vân Ni liếc nhìn xung quanh, sau đó ngẩng đầu lên.

Có phải do tâm lý không? Cô cứ cảm thấy người ở giường bên cạnh đang nhìn sang đây.

Từ Vân Ni tiến về phía trước, chống tay lên mép giường của Thời Quyết, kéo rèm chặt hơn.

Thời Quyết nhìn quanh một vòng theo động tác của cô, rồi nói: “Kéo chặt thế, định làm gì xấu à?”

Từ Vân Ni liếc nhìn cậu.

…Cậu sống lại rồi?

Nhìn thái độ cố ý của cậu, cô bỗng nhớ đến cảnh các tiệm bán cá trong chợ cá cảnh, khi cho cá thở oxy.

Từ nửa sống nửa chết, đến khi nhả bọt và vẫy đuôi, chỉ là chuyện trong tích tắc.

“Sao không nói gì thế?” Thời Quyết hỏi.

“Cho mình chút thời gian.” Từ Vân Ni nói, “Để mình bình tĩnh lại.”

Thời Quyết ban đầu tỏ ra bình thản, nhưng rồi lại bị chạm đúng điểm cười, khóe miệng kéo rộng ra. Trước ánh mắt của Từ Vân Ni, cậu không muốn cười quá lớn, môi hơi ngậm lại, lưỡi khuấy động trong má. Cuối cùng, cậu nhìn lại, hắng giọng và nói: “Sao thế, cậu chơi tay tôi vui thế mà tôi lại gần cậu một chút lại không được à?”

“Không có đâu.” Từ Vân Ni nói, “Mình không nói không được, chỉ là để mình bình tĩnh.”

Cô ngồi lại ghế, vẫn nhìn cậu.

Nhìn một lúc, Thời Quyết chỉnh lại góc chăn và hỏi: “Sao cứ nhìn tôi mãi thế, cứ cảm thấy không thoải mái.”

Ồ?

“Lớp trưởng cũng biết ngại à?”

“Tôi mặt dày lắm đấy.”

“Thật không?”

Thời Quyết nghiêng mặt về phía cô, nhẹ nhàng nói: “Không tin thì thử sờ xem.”

Cậu không chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, mà còn cả cổ trắng và xương đòn một bên, những gân mạch dài trải dài, kết hợp với ánh mắt liếc nhìn bị che khuất bởi tóc rối…

Cảnh tượng này là sao…

Từ Vân Ni có chút giật mình với những suy nghĩ trong đầu mình, cô nói: “Lớp trưởng, có ai từng nói rằng cậu rất thích đùa không?”

Thời Quyết hỏi: “Hả? Đùa gì?”

“Không có gì.” Từ Vân Ni lắc đầu, “Cậu có tinh thần là tốt rồi.”

Cô hạ mắt xuống, nhưng hình ảnh vừa rồi cứ như khắc sâu trong tâm trí, không thể xóa nhòa.

Bên cạnh giường bệnh, có một chỗ hơi rỉ sét, sơn bong tróc.

Từ Vân Ni ngẩng đầu lên hỏi: “Nếu mình sờ cậu, cậu có cảm thấy tinh thần hơn không?”

Thời Quyết khựng lại, môi hơi mở.

Mặc dù cậu không nói gì, nhưng Từ Vân Ni vẫn nghiêng người tới, cô đưa tay lên, lòng bàn tay áp lên mặt cậu.

Cậu đổ mồ hôi, cảm giác hơi dính.

Được rồi, Từ Vân Ni nghĩ, thỏa mãn trí tò mò rồi.

Nhưng cảm giác sờ lên khuôn mặt này khác xa với tưởng tượng của cô. Cô từng nghĩ rằng, khuôn mặt trắng như vậy sờ vào chắc chắn sẽ mịn màng và mềm mại, giống như thạch hoặc trứng, nhưng thực tế thì khá cứng cáp, hoàn toàn khác với cảm giác da của cô.

Diễn tả thế nào nhỉ? Đàn ông vẫn là đàn ông?

Nhưng mặt cậu nhỏ thật, hình dáng khuôn mặt cũng rất chuẩn…

Cậu nhìn cô và nói: “Tay cậu nóng quá.”

Từ Vân Ni: “Là mặt cậu nóng thì có.”

Ánh mắt cậu dần trở nên mơ màng, như thể đang cảm nhận điều gì, rồi nhẹ nhàng ồ lên: “…Vậy à.” Cơ thể cậu cũng thả lỏng hơn.

Từ Vân Ni cảm thấy lòng bàn tay mình nặng hơn, má cậu nhô lên một chút. Một ý tưởng mới lại xuất hiện… bóp thử, sẽ có cảm giác thế nào nhỉ?

Cô vừa định thử thì bỗng nghe thấy: “Đo nhiệt độ cơ thể.” Rồi tấm rèm được kéo ra.

Từ Vân Ni giật mình, vì quá tập trung mà không để ý rằng y tá đã đến, cô vội rụt tay lại.

Y tá liếc nhìn cô, rồi tiếp tục công việc.

“Cảm giác thế nào?” Cô ấy hỏi thăm Thời Quyết theo thói quen.

Thời Quyết đáp: “Cũng được.”

Y tá đo nhiệt độ cơ thể rồi thay thuốc, trước khi rời đi nói: “Hãy nghỉ ngơi thật tốt, đừng làm tổn thương đến vết thương, ra viện rồi chơi.”

Thời Quyết nhướng mày.

Từ Vân Ni đặt hai tay lên đùi, mím môi nhìn thẳng.

Y tá rời đi.

Từ Vân Ni thở dài rồi ngồi lại ghế.

“Chị ấy nói đúng, vẫn nên nghỉ ngơi.”

“Ừ.”

Im lặng một lúc.

“Cậu đang nghỉ ngơi à?”

“Đang nghỉ mà.”

Thế sao không nhắm mắt lại nhỉ?

Lại im lặng một lúc.

Cuối cùng Từ Vân Ni đứng dậy, lấy bịt mắt từ trên bàn, kéo ra và đeo cho cậu.

Thời Quyết không phản kháng, ngoan ngoãn nằm đó.

Từ Vân Ni lật mở quyển sách.

Đọc được một lúc, cô liếc nhìn lên và thấy tay cậu đang đặt ở mép giường, lòng bàn tay vẫn mở ra, hướng lên trên.

Từ Vân Ni hít sâu một hơi, đứng lên, kéo ghế đến hướng đầu giường, sát giường, rồi ngồi xuống.

Tiện tay nắm lấy tay cậu.

Cứ thế, Từ Vân Ni một tay cầm tay cậu, một tay lật sách đọc.

Khoảng hai mươi phút sau, tay cậu rõ ràng thả lỏng, chắc là đã ngủ.

Từ Vân Ni buông tay ra, lòng bàn tay đã có một lớp mồ hôi mỏng, cô nắm lại và cảm thấy hơi dính.

Thời Quyết ngủ một giấc đến chiều tối.

Thôi Hạo trở về.

Anh ta nói rằng đã bàn bạc với luật sư khá suôn sẻ, họ nói chuyện một lúc thì y tá lại đến thay thuốc.

Thôi Hạo gọi đồ ăn ngoài, ba người cùng ăn tối, rồi Từ Vân Ni chuẩn bị ra về.

Trước khi đi, Từ Vân Ni để lại bản kế hoạch điều dưỡng cho Thời Quyết.

“Cậu nhớ đọc kỹ tất cả, trừ phòng khám y học cổ truyền. Đã nói là phải giữ lời.”

Thời Quyết đáp: “Được.”

Bây giờ mà đi thì không biết bao lâu mới gặp lại. Từ Vân Ni có vài lời muốn nói nhưng vì Thôi Hạo ở ngay bên cạnh, cô ngại không dám nói ra.

“Vậy mình đi trước nhé.”

Thời Quyết lại ừ một tiếng.

Cậu dường như không có gì muốn nói thêm.

Từ Vân Ni cảm thấy, lớp trưởng Thời thật là người thay đổi cảm xúc nhanh chóng. Ở điểm này cô cần phải học hỏi thêm.

Thôi Hạo tiễn cô ra ngoài, khi đến dưới tầng, Từ Vân Ni nói với anh ta rằng ngày mai cô không đến nữa, và Thời Quyết muốn tìm một hộ lý nam.

“Ừ.” Thôi Hạo có vẻ không bất ngờ, “Anh cũng đoán vậy, cậu ấy có nhiều gánh nặng, tính đề phòng cũng cao, đặc biệt là khi tâm trạng không tốt. Thật ra hôm nay cậu ấy cho em đến, anh đã thấy khá bất ngờ rồi.”

Từ Vân Ni nói: “Vậy à.”

Thôi Hạo: “Chuyện luật sư cảm ơn em nhé.”

Từ Vân Ni: “Không có gì.”

Thôi Hạo nhận thấy, khi nói chuyện, Từ Vân Ni vẫn thỉnh thoảng nhìn về phía tòa nhà bệnh viện.

Thôi Hạo hút thuốc, anh ta nói: “Không sao đâu, cậu ấy sẽ vượt qua được.”

Từ Vân Ni quay lại nhìn anh ta.

Thôi Hạo tiếp tục: “Từ bé cậu ấy đã rất chịu khó. Cậu ấy chỉ thỉnh thoảng trông có vẻ suy sụp, nhưng chỉ cần có điều gì để hướng tới, chắc chắn cậu ấy sẽ vượt qua được.”

Từ Vân Ni: “Điều gì để hướng tới?”

Thôi Hạo: “Cậu ấy phải chăm sóc mẹ mình.”

Từ Vân Ni: “À, đúng rồi.”

Thôi Hạo nhìn cô, ngậm điếu thuốc nói mập mờ: “Cậu ấy cũng có mục tiêu riêng, nên yên tâm đi…”

Sau khi về nhà, Từ Vân Ni ăn tối, sau đó bàn bạc với Lý Ân Dĩnh và Triệu Bác Mãn về kế hoạch du lịch cho kỳ nghỉ. Xem một chút chương trình truyền hình, rồi cô tắm rửa và lên giường.

Hôm nay cô thức dậy rất sớm và đã bận rộn cả ngày, rất mệt mỏi nên nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Kết quả là sáng hôm sau cô thức dậy rất sớm.

Lúc 4 giờ 50, ngoài cửa sổ còn chưa có tiếng chim hót.

Từ Vân Ni nằm trên giường với tư thế nằm ngửa, mở mắt nhìn trần nhà.

…Dậy không nhỉ?

Dậy làm gì nhỉ?

Không biết nữa.

Trong kế hoạch ban đầu của Từ Vân Ni, kỳ nghỉ này cô có dự định làm gì đó, nhưng giờ đây, “chuyện” đó đã bị hủy bỏ tạm thời, và cô chưa có kế hoạch mới.

Một trải nghiệm trống rỗng chưa từng có, cuộc sống dường như đột nhiên trở nên thoải mái hơn.

Cô lấy điện thoại, lướt qua danh sách liên lạc trong WeChat và tìm những người đã rủ cô đi chơi, trả lời tin nhắn.

Một lúc sau, điện thoại rung lên, Vương Lệ Oánh gửi đến một chuỗi biểu tượng cảm xúc giận dữ: [Chị! Mấy giờ rồi mà gọi mình dậy!]

Từ Vân Ni ngồi dậy, khoanh chân, vuốt lại tóc ngủ rối, cúi đầu nhắn tin.

[Trước đây các cậu nói đi chơi, định ngày nào thế? Tính cả mình nữa.]

Vương Lệ Oánh trả lời: [Sau lễ tốt nghiệp đi, muốn đi thì liên hệ với Kiều Văn Đào đóng tiền, mình đi ngủ tiếp đây!]

Quả thực quá sớm, Từ Vân Ni đợi đến hơn 7 giờ mới nhắn tin cho Kiều Văn Đào. Kiều Văn Đào gửi cho cô bảng kế hoạch các hoạt động, giải thích chi tiết về các khoản chi phí. Từ Vân Ni không muốn xem kỹ, trực tiếp đóng 200 tệ phí hoạt động.

Sau khi liên lạc với Vương Lệ Oánh, Từ Vân Ni bỗng nhớ ra còn có lễ tốt nghiệp. Lễ tốt nghiệp của trường Hoa Hành được tổ chức vào giữa tháng sáu, chỉ còn vài ngày nữa. Cô nên làm gì đây?

Không rõ, nhưng cô cũng uể oải mà thức dậy.

Lý Ân Dĩnh và Triệu Bác Mãn đều đã ra ngoài, trong nhà chỉ còn Từ Vân Ni và dì Trương.

Sau khi ăn sáng, cô ngồi trong phòng một lúc, không biết làm gì nên thay quần áo rồi ra ngoài.

Cô đi tàu điện ngầm đến một trung tâm thương mại ở trung tâm thành phố, đi từ tầng một lên tầng cao nhất, không có mục đích gì, thấy cửa hàng nào ưng mắt thì vào tham quan.

Từ Vân Ni trước đây đi mua sắm cùng Lý Ân Dĩnh, thường là đi xem đồ ăn nhiều hơn. Khi Lý Ân Dĩnh thử đồ, cô có thể sẽ ghé qua xem cửa hàng văn phòng phẩm.

Người ta thường nói, học sinh kém thì có nhiều văn phòng phẩm. Từ Vân Ni không phải là học sinh kém nhưng lại có nhiều văn phòng phẩm, cô rất thích mua đủ loại bút và sổ tay, là người đam mê viết tay kiên định, trên tay cô cũng có vết chai có thể so với Thời Quyết, là dấu vết do viết nhiều năm để lại.

Thời Quyết…

Lại nhớ đến cậu rồi à?

Từ Vân Ni uống trà chanh tươi, vừa đi vừa nghĩ, tốt nhất là đừng nghĩ đến nữa.

Học hỏi lớp trưởng, thu tâm lại.

Tuy nhiên, khi cô đi ngang qua một cửa hàng thời trang cao cấp, nhìn thấy bộ quần áo trên người mẫu nam trong tủ kính, suy nghĩ trong đầu cô lại lập tức hiện ra: Cậu ấy mặc bộ này chắc chắn sẽ rất đẹp.

Cô cắn miếng chanh trong miệng, đi thẳng lên tầng cao nhất, rồi vào rạp chiếu phim xem một bộ phim.

Đã vào kỳ nghỉ hè, rạp chiếu phim đông người hơn bình thường. Từ Vân Ni ngồi giữa hai cặp đôi, thản nhiên ăn bỏng ngô.

Bộ phim là do cô chọn ngẫu nhiên, một bộ phim hài thanh xuân, kể về câu chuyện một nhóm thanh niên khởi nghiệp.

Kịch bản trông khá giả, diễn xuất cũng hơi cứng, nội dung dễ đoán trước, nhưng Từ Vân Ni lại xem rất thích thú. Lý do có lẽ vì trong đội ngũ khởi nghiệp thanh xuân này, có một thí sinh rớt đại học. Bộ phim muốn truyền tải rằng, không có thất bại nào có thể định đoạt cuộc đời, chỉ cần có tinh thần và dũng khí, chắc chắn sẽ có một tương lai tươi sáng.

Chủ đề tốt quá, đáng được trao giải thưởng.

Sau khi ra khỏi rạp chiếu phim, Từ Vân Ni đặt mua phiếu giảm giá cho một nhà hàng buffet shabu-shabu, nhưng khi ăn đến nửa chừng thì hối hận, cô tưởng mình rất đói, không ngờ bỏng ngô đã chiếm đầy bụng, lỗ rồi.

Sau khi ăn xong, Từ Vân Ni ra khỏi trung tâm thương mại, đi dạo dọc con phố.

Ban đầu cô định đi dạo thêm chút nữa, nhưng không ngờ trời quá nóng, Từ Vân Ni phát hiện một cửa hàng Escape Room, trông như mới mở, có vẻ điều hòa rất mạnh, nên cô lập tức bước vào.

Có người đang đợi ghép nhóm, ba thiếu một, Từ Vân Ni đăng ký tham gia.

Ba người đều là sinh viên đại học, một đôi tình nhân và một nam sinh viên độc thân. Họ cùng nhau bước vào phòng thoát hiểm, chủ đề liên quan đến trộm mộ, có chút sắc thái kinh dị. Ba sinh viên đại học la hét om sòm suốt đường đi, mỗi lần đi trong bóng tối đều là Từ Vân Ni dẫn đầu.

Đi qua bóng tối, tiến vào hang động, phải chia làm hai nhóm, đôi tình nhân tự nhiên đi cùng nhau, còn lại Từ Vân Ni và nam sinh viên độc thân kia hợp thành một nhóm. Hai người họ khom lưng qua một lối đi, sau đó phía dưới có một chỗ rơi cao hơn một mét, Từ Vân Ni nhảy xuống trước, còn nam sinh viên phía sau có dáng người khá nhỏ bé, lại có vẻ hơi sợ độ cao, đổi mấy tư thế vẫn chưa xuống được.

Từ Vân Ni tiến lại gần, đưa tay ra: “Cậu nhảy đi, tôi đỡ cậu.”

Nam sinh viên: “Có, có được không?”

Từ Vân Ni: “Hãy tin vào sức mạnh của đội nhóm.”

Nam sinh viên nắm lấy mép, trượt xuống, Từ Vân Ni tiến lại, một tay ôm lấy chân anh ta, một tay nắm chặt cánh tay anh ta, đỡ anh ta xuống.

Nam sinh viên căng thẳng nắm chặt cánh tay Từ Vân Ni, khi chạm đất vẫn còn run rẩy, nói: “Chị gái ơi! Cảm ơn chị!”

…Chị gái?

“Cậu học năm mấy rồi?” Từ Vân Ni hỏi.

Nam sinh viên nói: “Năm hai.”

Bây giờ sinh viên đại học đều như vậy sao?

Phía trước có một vùng nước, ở giữa đặt một chiếc quan tài, rõ ràng là phải trèo qua quan tài để sang bên kia lấy manh mối.

Nam sinh viên sợ đến tái mặt, Từ Vân Ni nói: “Cậu đợi tôi ở đây đi.”

Cô trèo qua dây xích, cảm giác tay toàn là bụi bẩn, rất dơ.

Và có thể vì mặt đất có nước đọng, toàn bộ môi trường rất ẩm ướt, ở lâu sẽ rất khó chịu.

Từ Vân Ni có chút hối hận vì đã chơi trò này, nghĩ rằng phải nhanh chóng kết thúc, cô tăng tốc độ, một đầu chui vào quan tài.

Lúc đó, điện thoại rung lên.

Từ Vân Ni tiện tay lấy ra xem, người dừng lại ngay đó.

Thời Quyết: [Đang làm gì vậy? Bận không?]

Từ Vân Ni nheo mắt nhìn một lúc lâu rồi nghiêng đầu.

Hử?

*

Khi Thời Quyết tỉnh dậy, đầu của Từ Vân Ni đã gục xuống rồi. Nội dung cuốn sách có vẻ khá chán, cô tựa vào lưng ghế, giống như một con sâu ngủ, mơ màng ngủ gật.

Thời Quyết nhìn cô một lúc, sau đó lại liếc nhìn về phía cửa.

Có lúc cậu thật sự nghĩ rằng, anh trai cậu làm việc quả là không có đầu óc…

Thời Quyết kéo chăn ra. Dù đã cố gắng nhẹ nhàng hết mức có thể, nhưng Từ Vân Ni vẫn tỉnh dậy.

Cô nhìn cậu và hỏi: “Cậu nóng à?”

Thời Quyết lắc đầu.

Từ Vân Ni tiếp tục: “Muốn uống nước không?”

Cậu vẫn lắc đầu.

Từ Vân Ni lại quay về đọc sách.

Thời Quyết định chờ cô ngủ tiếp lần nữa, nhưng lần này cô có vẻ tỉnh táo hơn và không ngủ lại. Sau khoảng mười phút, Thời Quyết hơi mất kiên nhẫn và nói: “Cậu đi mua giúp tôi một gói kẹo cao su được không?”

“Cậu lại thèm thuốc à?”

“Cũng được.” Thời Quyết hiếm khi yêu cầu, Từ Vân Ni đặt cuốn sách xuống, “Chỉ cần kẹo cao su thôi hay còn gì khác không?”

Thời Quyết: “Không cần.”

Từ Vân Ni đứng dậy đi ra ngoài.

Cô đi qua nửa hành lang thì bỗng nhớ ra điều gì đó và quay lại.

“Cậu muốn vị gì…” Vừa vào phòng, cô ngừng hỏi giữa chừng. Thời Quyết đang ngồi trên mép giường, tay chống giường, cố gắng đứng dậy. Khi thấy cô quay lại, cậu cũng dừng lại. Từ Vân Ni bước đến trước mặt cậu và nhìn.

“Cậu muốn đi vệ sinh à?”

Thời Quyết không nói gì.

Từ Vân Ni nói: “Cậu đợi chút, mình đi mượn xe lăn.”

Cậu nói: “Không cần.”

Từ Vân Ni: “Vậy để mình giúp cậu.”

Cậu vẫn nói: “Không cần, cậu đi mua đồ đi.”

Từ Vân Ni: “Vậy mình sẽ nhờ nhân viên y tế giúp đỡ.”

Thời Quyết ngẩng đầu nhìn cô.

Từ Vân Ni: “Thời Quyết, đừng cố quá, nếu lại bị thương thêm thì thời gian về nhà của cậu sẽ bị lùi lại. Cậu không thể để mẹ cậu cả nửa năm không gặp con trai được, chắc chắn sẽ bị lộ mất.”
Thời Quyết không nói gì, Từ Vân Ni đưa tay chỉnh lại bộ đồ bệnh nhân hơi lệch của cậu, che đi phần ngực quấn băng. Cô nói: “Không đáng đâu, đừng cử động nữa, mình đi mượn xe lăn.”

Cậu không nói đồng ý hay không, Từ Vân Ni liền đi ngay. Cô đến quầy dịch vụ mượn một chiếc xe lăn, rồi quay lại đẩy Thời Quyết vào toilet. Đến cửa toilet, Thời Quyết muốn đứng dậy, Từ Vân Ni nói: “Cậu chờ chút, để mình xem có ai không, cố gắng đi ít bước nhất.” Cô đi đến bên cạnh toilet nam và nhìn vào.

Thời Quyết: “Ê…”

“Không có ai, nhanh lên.” Từ Vân Ni quay lại và đẩy cậu vào. Thời Quyết giơ tay ra sau, cậu nắm lấy cánh tay cô, rồi lại “ê” một tiếng. Từ Vân Ni không để ý, trực tiếp đẩy cậu đến cửa phòng toilet và mở cửa ra.

Thời Quyết đã đến giới hạn, cậu đẩy cô ra và chỉ vào cửa. 

“Cậu đừng ở đây.”

Từ Vân Ni đi ra. Nhưng cô cũng không đi xa, chỉ đứng ngay ngoài cửa và chờ. Khi cửa phòng toilet mở ra, cô liền vào. Thời Quyết đứng một chân lên, cô đỡ cậu ngồi lại vào xe lăn rồi ra cửa rửa tay.

Vị trí gãy xương của Thời Quyết nặng nhất ở xương sườn và chân phải, băng quấn ở ngực rất hạn chế cử động, ngay cả việc rửa tay cũng rất khó khăn. Để không để quần áo cậu chạm vào bồn rửa, Từ Vân Ni đỡ cổ tay cậu để cậu có điểm tựa, rồi lấy ít xà phòng và giúp cậu rửa sạch. Phòng vệ sinh rất yên tĩnh. Cậu cũng rất yên tĩnh. Chỉ có tiếng nước chảy và tiếng xoa bóp bọt. Nước lạnh, tay họ cũng lạnh.

Từ Vân Ni lấy vài tờ giấy lau khô tay cho cậu. Đôi tay sau khi rửa sạch, sạch sẽ và mát mẻ, trắng trẻo và thon dài, giống như trước đây. Từ Vân Ni đẩy cậu về phòng bệnh, sau đó trả lại xe lăn.

Khi cô quay lại, Thời Quyết vẫn ngồi đó, quay lưng về phía cửa, hai tay chống bên cạnh cơ thể, nhìn ra ngoài cửa sổ. Từ Vân Ni bước tới và ngồi xuống chiếc ghế đối diện cậu.

“Không nằm xuống nghỉ ngơi à?” Cô đề nghị, “Nên nằm xuống nghỉ ngơi.”
Ánh mắt Thời Quyết từ từ rơi vào khuôn mặt cô, khuôn mặt gầy gò của cậu hướng về phía ánh sáng bên ngoài cửa sổ, như được phủ một lớp vàng.

“Từ Vân Ni.”

“Ừm?”

“Cậu về đi.”

“Trước hết cậu nằm xuống nghỉ ngơi đã.”

“Cậu về đi.”

Từ Vân Ni từng thấy tình trạng nhập viện của Từ Chí Khôn, cô chỉ có thể nói rằng, dù là người kiêu ngạo và độc lập đến đâu, một khi vào bệnh viện, cũng khó giữ được phẩm giá, điều này không thể tránh khỏi. Từ Vân Ni suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thời Quyết, hay là thế này nhé, cậu đồng ý với mình một việc, mình sẽ nghe theo cậu.”

Thời Quyết: “Chuyện gì?”

Từ Vân Ni lấy từ trong túi ra một quyển sổ, mở ra, bên trong ghi chi chít những điều cần chú ý sau phẫu thuật. Thời Quyết liếc nhìn rồi quay đi chỗ khác.

“Mình tìm hiểu được hai nơi.” Từ Vân Ni khoanh tròn hai tên trên sổ và chỉ vào, “Một là trung tâm phục hồi chức năng nổi tiếng về chỉnh hình, và một là phòng châm cứu mà một bác giới thiệu, bác ấy nói rằng nhiều người từng phẫu thuật phổi đã tới đó để điều trị, cậu cũng có thể thử, được không?”

Thời Quyết hờ hững đáp: “Bệnh viện toàn lừa đảo, đừng tin mọi thứ.”

Từ Vân Ni: “Cứ thử xem sao.”

Thời Quyết nhận lấy cuốn sổ từ tay cô, cậu lật qua vài trang, rồi để sang một bên, sau đó cầm điện thoại lên kiểm tra. Rõ ràng là cậu không mấy quan tâm.

Từ Vân Ni cảm thấy, có lẽ trong mắt Thời Quyết, những hành động của cô đều bị xem là “bệnh gấp thì chữa bừa.”

Người theo chủ nghĩa hoàn hảo thường gặp một vấn đề, chín trên mười người trong số họ dính chút bi quan. Nếu không đạt điểm tuyệt đối, thì chín điểm và không điểm trong mắt họ cũng không có gì khác nhau. Nói một cách tốt đẹp là theo đuổi sự hoàn hảo, còn nói thẳng ra là dễ bỏ cuộc.

“Thời Quyết.” Từ Vân Ni hít một hơi sâu, “Không thể như vậy được.”

Nghe thấy lời cô, Thời Quyết ngước mắt lên.

Từ Vân Ni không muốn nói những điều vô thưởng vô phạt khi Thời Quyết đang chịu đả kích nặng nề, nhưng lại không thể không nói. Vì chín điểm và không điểm thực sự khác biệt rất lớn, nhiều việc vốn dĩ có thể cải thiện, nhưng nếu kéo dài lại càng bị bỏ lỡ.

Từ Vân Ni nói: “Mình biết chấn thương lần này đối với cậu là một cú sốc lớn, nhưng vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn. Cậu tin mình đi, cậu vẫn là cậu, cậu không thay đổi.”

Ánh mắt của Thời Quyết lại cúi xuống.

Từ Vân Ni tiếp tục, cô ngồi thẳng lên, đặt cánh tay lên chân và mở rộng hai tay.

“Thời Quyết, vàng thật không sợ lửa, những mài giũa nhỏ này chỉ làm cho tương lai của cậu thêm rực rỡ…”

Cô vừa nói đến đây thì Thời Quyết giơ điện thoại lên, màn hình hướng về phía cô.

Từ Vân Ni nheo mắt tập trung, thấy trên đó có một bản tin: “Vừa ‘chăm sóc sức khỏe’ vừa ‘đầu cơ’! Lừa đảo lớn tại ‘Phòng khám y học cổ truyền’!”. Bên dưới có một bức ảnh, chính là tên của phòng châm cứu mà Từ Vân Ni đã viết.

Từ Vân Ni: “……?”

Cô cau mày, cầm lấy điện thoại và đọc đi đọc lại tin tức vài lần. Cảm giác có chút ngứa ngáy trên má, cô vô thức gãi mặt, rồi trả lại điện thoại cho Thời Quyết.

Vì buổi sáng khá bận rộn, cô đã nghe ngóng xong mà không kịp kiểm chứng những nơi đó…
Đúng là “bệnh gấp thì chữa bừa” thật rồi.

Thời Quyết nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô, đột nhiên nói: “Này, cậu định nói gì nhỉ?”

Từ Vân Ni: “Không có gì.”

Thời Quyết: “Nói nốt đi.”

Từ Vân Ni rõ ràng cảm thấy giọng điệu của cậu thoải mái hơn nhiều.

Ừm, tính cách của lớp trưởng Thời là thế, cô không vui thì cậu lại vui.

Từ Vân Ni nhìn vào đôi mắt sáng trong của cậu, dựa lưng vào ghế và từ từ nói: “Vàng thật không sợ lửa, những mài giũa nhỏ này chỉ làm cho tương lai của cậu thêm rực rỡ.”

“Xong rồi à?”

“Xong rồi.”

Thời Quyết nhìn cô, rồi đột nhiên bật cười. Ban đầu cậu chỉ nhếch miệng cười, nhưng sau đó không nhịn được, cười một tràng dài.

“Cậu… đau chết mất…” Vừa cười cậu vừa nhăn mặt, tay ôm lấy vết thương ở sườn.

Vết thương chưa lành hẳn, cậu cười một lúc thì ho khan, Từ Vân Ni vội đỡ lấy cậu, một tay lấy khăn giấy giúp cậu lau đờm.

“Cậu từ từ thôi, đừng để rách vết thương.” Cô không nhịn được nói, “Có gì buồn cười chứ.”

Cậu đáp lời: “Nếu cậu không hài hước thì tôi sẽ không cười.”

Từ Vân Ni: “Không hổ là lớp trưởng, điểm cười thật khác biệt.”

Nhưng có thể cười được cũng tốt hơn là buồn bã.

Cô đỡ cậu nằm xuống giường.

Không biết bao lâu sau, hơi thở của Thời Quyết dần ổn định lại.

Cậu nhìn chằm chằm lên trần nhà, im lặng một lúc rồi khẽ lên tiếng.

“Từ Vân Ni…”

“Ừm?”

“Cậu còn thích tôi không?”

Từ Vân Ni giật mình, cô nhìn vào khuôn mặt cậu. Cậu vẫn nhìn lên trần nhà.

Từ Vân Ni suy nghĩ một lúc, rồi thật lòng đáp: “Thích.”

Thời Quyết xoay tay trái về phía cô. Từ Vân Ni nhìn, rồi đặt tay mình lên.

Cậu nắm lấy tay cô, kéo cô lại gần, nói: “Lại đây.”

Từ Vân Ni tiến lại gần, nhưng cậu vẫn thấy chưa đủ, kéo tay cô thêm lần nữa, nói: “Lại gần chút nữa.”

Cô nghĩ đã đủ gần rồi…

Từ Vân Ni tiến lại thêm chút nữa, Thời Quyết quay mặt lại. Từ Vân Ni cảm nhận được chút hơi ấm, có lẽ từ hơi thở hoặc từ cơ thể cậu.

“Cậu nghe tôi này.” Cậu nói, “Ngày mai đừng đến nữa.”

Từ Vân Ni không nói gì.
Thời Quyết tiếp lời: “Tôi sẽ nhờ anh tôi tìm một hộ lý nam. Cậu ở đây thật sự không tiện, kỳ nghỉ quý giá như thế đừng ở bệnh viện nữa.”

Từ Vân Ni im lặng một lúc, rồi nói: “Vụ phòng khám Đông y là mình sai, nhưng mình đã hỏi bác sĩ rồi, giai đoạn dưỡng bệnh rất quan trọng, đặc biệt là khi vừa mới hồi phục, cậu không được chủ quan.”

Thời Quyết nói: “Được, tôi sẽ tìm một nơi tốt để phục hồi chức năng và châm cứu. Còn chuyện tôi đã nói với cậu trước đây, cậu cứ đăng ký vào trường cậu muốn đi, điểm không thành vấn đề đúng không?”

Từ Vân Ni: “Chưa biết mà.”

Thời Quyết: “Đừng giả vờ, thi xong rồi chẳng lẽ cậu không biết điểm mình có đủ hay không?”

Từ Vân Ni nhìn thẳng vào đôi mắt của cậu, chỉ cách một chút.

Trước đây Thôi Hạo nói Thời Quyết bề ngoài dễ nói chuyện nhưng thật ra tính cách cứng đầu, đúng là không sai.

“Cậu nắm tay mình, còn kéo mình lại gần như vậy, chỉ để nói những điều này thôi à?” Cô hỏi.
Lại gần thế này, giọng nói của cô có vẻ trầm ấm hơn.

Thời Quyết ngửi thấy mùi hương tóc của cô, hương thơm nhẹ nhàng, hoàn toàn khác với mùi của bệnh viện.

Ánh mắt của Thời Quyết hạ xuống, nhìn vào tay hai người vẫn đang nắm lấy nhau. Ngón tay cái của cậu nhẹ nhàng xoa lên mu bàn tay cô, đi qua đi lại vài lần.

Da mỏng, ấm áp và mịn màng.

“Để tôi nói thật với cậu.” Cậu nói, “Mặc dù không đến mức tàn phế, nhưng dù có phục hồi chức năng tốt đến đâu, cũng không thể trở lại như trước đây.”

“Thời Quyết.”

“Tôi biết cậu có thể không để ý, nhưng tôi phải nói rõ ràng, cơ thể của tôi tôi rõ nhất.” Cậu nhìn cô và nói thêm, “Giờ cậu đừng lãng phí thời gian ở đây với tôi, đến lúc đó tôi sẽ đi tìm cậu.”

Từ Vân Ni khựng lại.

Ý là gì?

Cô hỏi: “Đến lúc đó là khi nào? Cậu muốn mình chờ cậu à?”

“Chờ gì chứ.” Thời Quyết nói, “Cậu cứ làm việc của cậu, tôi có thể hồi phục đến đâu thì sẽ đi tìm cậu, nếu không hồi phục được thì cũng chẳng cần thiết.”

Từ Vân Ni muốn nói gì đó nhưng sau một hồi suy nghĩ, chỉ hỏi: “Có cần hẹn thời gian không?”

Thời Quyết đáp: “Không.”

Từ Vân Ni cúi đầu, ngón tay cái cô bắt đầu đùa nghịch tay cậu, cẩn thận không chạm vào kim tiêm trên mu bàn tay.

“Thời Quyết, thế này có vẻ không công bằng lắm.”

“Sao lại không công bằng?”

“Không có một lời hẹn nào, cậu cứ để mình chờ cậu như thế sao?”

Cậu không trả lời.

“Thời Quyết.”

“Ừ?”

“Thật ra, để mình tự nói điều này hơi xấu hổ.” Từ Vân Ni nghiêng đầu, “Nhưng, mình khá được các bạn khác giới chào đón.”

“Ồ.”

“Không có hẹn hò gì, lỡ đến lúc đó lại không gặp nhau thì sao?”

“Đừng quá văn chương, câu tiếp theo là gì?”

“Hận không gặp gỡ nhau khi chưa gả.”

“À, câu này tôi biết.” Cậu nhìn vào bàn tay hai người đan xen, đầu ngón tay nhẹ nhàng cọ vào lòng bàn tay cô, rồi cậu nói, “Chẳng sao cả, lỡ không được thì cứ… ngoại tình thôi.”

Lòng bàn tay Từ Vân Ni cảm thấy ngứa, cổ cô cũng nóng lên.

Thời Quyết nói: “Nếu tôi có thể đi tìm cậu, chắc cũng đã hồi phục được bảy tám phần, đủ rồi chứ?”

Từ Vân Ni vẫn cảm thấy ngứa, cô muốn thả tay ra để tự mình xoa lòng bàn tay, nhưng lại bị cậu nắm chặt hơn.

Cậu nâng người lên gần, lại hỏi lần nữa: “Từ Vân Ni, đủ không?”

Không phải là ảo giác, khi nói điều này, đôi môi của cậu chắc chắn đã chạm vào mặt cô, giọng nói có một nhiệt độ rõ ràng.

Từ Vân Ni như bị bỏng, cô lập tức rút tay ra, ngồi thẳng dậy.

Phía sau có rèm che, bên ngoài vẫn có người đang chơi bài.

May mà có rèm che…

Thời Quyết nằm đó, nhìn khuôn mặt đỏ lên rõ ràng của cô và biểu hiện khó nói thành lời.

“Có chuyện gì vậy?” Cậu có vẻ như không hiểu lắm. Từng nhịp thần kinh của Từ Vân Ni đang nhảy nhót.

Cậu nhướng mày, cười hỏi: “Có chuyện gì vậy?”