33. Một người trưởng thành rơi xuống vách núi phải tự mình leo lên
*
Khương Tiểu Ất nghe mà đầu óc mơ hồ.
Diêu Chiêm Tiên cầm lấy bình rượu, uống cạn chỗ rượu còn lại, thỏa mãn ợ một cái.
Khương Tiểu Ất vội vàng mở thêm một bình, rót đầy chén rượu, sau đó đẩy đến miệng ông ta, khuyến khích: “Nào nào, tiền bối, ngài kể tiếp đi. Dù sao ta cũng sắp chết rồi, ngài kể thêm chút nữa cũng không sao.”
Diêu Chiêm Tiên nghiêng đầu nhìn cô.
Khương Tiểu Ất nhận ra Diêu Chiêm Tiên có tình cảm đồng môn với Lữ Thuận liền mặt dày bắt đầu bịa chuyện.
“Ta và Lữ Viên, Lữ Mộng rất có duyên, thật không giấu giếm, ba chúng ta đã kết nghĩa anh em. Vì Lữ Thuận là cha của họ nên cũng là cha của ta! Ta muốn biết chuyện của cha ta, mong tiền bối thành toàn!”
“Cha của cô…?” Diêu Chiêm Tiên im lặng hồi lâu, dường như đang cân nhắc mối liên hệ này, cuối cùng lẩm bẩm: “Sư đệ của ta, sư đệ nhập môn sau ta, năm đó quê hương đệ ấy bị chiến loạn ảnh hưởng, chạy nạn đến đây, ngất xỉu dưới chân núi Hồng Châu, là Nguyệt sư tỷ đã cứu đệ ấy.”
“Nguyệt sư tỷ?” Khương Tiểu Ất nghĩ ngợi, chỉ vào mình, “Là ‘ta’ sao?”
Diêu Chiêm Tiên cười nói: “Nguyệt sư tỷ là bảo bối của sư phụ, nàng ấy từng là người đẹp nhất, kiêu ngạo nhất toàn Phong Châu, cô làm sao so được với nàng ấy?”
Khương Tiểu Ất ồ một tiếng, xem ra không phải rồi.
Nhưng, dù Diêu Chiêm Tiên miệng nói cô không xứng với Nguyệt sư tỷ , cô lại nghe ra trong giọng ông ta có ý trêu chọc và yêu thích.
Diêu Chiêm Tiên lại nói: “Nguyệt sư tỷ từng nói, nàng ấy sẽ gả cho đệ tử có võ công cao nhất đời này của Thiên Môn, sư đệ nhập môn muộn nhưng là kỳ tài võ học, mọi người đều nghĩ họ là một đôi trời sinh.”
Khương Tiểu Ất nghĩ thầm sao ông lại nói sang chuyện này, cô không quan tâm đến mối tình của Thiên Môn, cô chỉ muốn biết vụ quân lương rốt cuộc là thế nào.
Đáng tiếc bây giờ không phải cô quyết định.
Diêu Chiêm Tiên say càng rõ ràng, ông chìm vào những lời nói mơ hồ, Khương Tiểu Ất phải dựa rất gần mới nghe được lời ông.
“…Đáng tiếc sư đệ không yêu Nguyệt sư tỷ, đệ ấy yêu tỳ nữ Tiểu Phong của Nguyệt sư tỷ. Đây là bí mật của đệ ấy, đệ ấy chỉ nói với ta, đệ ấy muốn ta giúp đệ ấy một lần. Đệ ấy cố ý lơ là luyện tập, võ công thụt lùi, làm phật ý sư phụ, cuối cùng thua ta trên võ đài. Sư phụ rất giận nên đã gả Nguyệt sư tỷ. Sau khi Nguyệt Anh gả cho ta, chúng ta kính trọng nhau như khách, giúp đỡ yêu thương nhau, còn sư đệ thì mang Tiểu Phong rời khỏi Thiên Môn. Ta từng nghĩ… ta đã thành toàn cho tất cả mọi người.”
Khương Tiểu Ất nói: “Ngài không thích sư tỷ sao? Không phải ngài nói nàng ấy là người đẹp nhất sao?”
Diêu Chiêm Tiên đáp: “Đối với ta, Nguyệt Anh như tiên trên trời, có thể nhìn, có thể bái, nhưng không thân thiết. Đáng thương thay, nàng ấy sau khi cưới không lâu thì lo nghĩ thành bệnh, mắc bệnh nặng, lúc lâm chung, nàng ấy muốn ta ít nhất mỗi năm cùng sư đệ luận võ một lần. Nàng ấy biết võ công của ta không bằng sư đệ, nàng ấy nói tình cảm nam nữ là chuyện nhỏ, võ học chính thống của Thiên Môn tuyệt đối không thể đứt đoạn.”
Khương Tiểu Ất: “Hóa ra nàng ấy đều biết.”
Diêu Chiêm Tiên: “Đúng vậy, nàng ấy muốn chúng ta luôn luôn đấu, đấu đến khi ta thật sự thắng đệ ấy một ngày. Thực ra sư đệ cũng đang chờ ngày này, đệ ấy sớm đã muốn mang một trai một gái trở về Thiên Châu, có thể gần Tiểu Phong hơn một chút. …Năm đó Nguyệt Anh qua đời, Tiểu Phong cảm thấy mình khó tránh khỏi trách nhiệm, vừa sinh một trai một gái liền đi Thiên Châu xuất gia.”
Khương Tiểu Ất đột nhiên nói: “A! Ta hình như hiểu rồi.”
Diêu Chiêm Tiên ngẩng đôi mắt say lờ đờ lên.
Khương Tiểu Ất: “Trước đây ta còn thắc mắc, tại sao Lữ… cha ta trước khi đấu võ lại uống nước nấu từ cỏ Nguyệt Anh, đó rõ ràng là cỏ độc, ông ấy còn lừa con cái nói uống xong thần thanh khí sảng. Nếu sư tỷ của ngài tên là Nguyệt Anh thì có thể giải thích rồi. Ông ấy nhất định cảm thấy có lỗi với sư tỷ của ngài, mới tự trừng phạt mình. Hai mươi năm nay ông ấy để mặc người khác vu khống bôi nhọ cũng không phản bác, nghĩ lại cũng là trong lòng có hổ thẹn.”
Diêu Chiêm Tiên cười lạnh: “Tên cỏ này giống tên Nguyệt Anh, hồi nhỏ ta và sư đệ nghịch ngợm không luyện công, Nguyệt Anh đã dùng cỏ này trừng phạt chúng ta. Ăn xong khó chịu thì khó chịu, nhưng không thật sự tổn hại thân thể.”
Ông nói, càng nói càng hận. “Loại tự hành hạ này rốt cuộc có ích gì… từ lúc đệ ấy quyết định phản bội sư môn, số phận của tất cả mọi người đã được định đoạt, chúng ta đều quá thuận theo đệ ấy rồi!”
Khương Tiểu Ất lại hỏi: “Vậy ‘ta’ thì sao? Ta rốt cuộc là ai?”
Diêu Chiêm Tiên cúi đầu, hồi lâu sau, chút sát ý cuối cùng trên người cũng bị rượu cuốn sạch, từ chỗ Khương Tiểu Ất nhìn, ông hoàn toàn biến thành một lão già thất bại. Diêu Chiêm Tiên thấp giọng nói: “Cô là vị hôn thê của ta ở quê nhà. Ta ra ngoài bái sư để cô ở nhà, ta vốn hẹn với cô, học thành trở về sẽ thành thân…”
Khương Tiểu Ất: “Vậy tại sao ngài không đi?”
Diêu Chiêm Tiên chậm rãi lắc đầu: “Lời hứa nặng đến đâu cũng không bằng sự vô thường của thế sự. Ta chịu ơn lớn của sư phụ, cưới Nguyệt Anh, kế thừa Thiên Môn. Nơi đây hai trăm năm truyền thừa võ học, đệ tử đầy núi, những đứa trẻ tị nạn đều cần ta che chở. Cả đời ta phải ở lại đây thôi.”
Khương Tiểu Ất à một tiếng, cô thăm dò hỏi: “Vậy nghĩ lại, ngài rất hận cha ta phải không?”
“Đương nhiên hận!” Diêu Chiêm Tiên nghiến răng, nhưng một lát sau, giọng lại yếu đi. “Nhưng đệ ấy rốt cuộc sai ở đâu, ta cũng không nghĩ ra.” Ông trầm ngâm, lẩm bẩm: “Chúng ta dường như đều không phạm sai lầm lớn, nhưng nửa đời người đã qua lại không ai đạt được kết quả mình mong muốn.”
Nói đến đây, ông bỗng cười rồi hỏi Khương Tiểu Ất: “Tiểu nha đầu, cô nghĩ sao, sư đệ ta đặt tên cho một trai một gái là ‘Mộng Viên’, có ý nghĩa gì?”
Khương Tiểu Ất nói: “Lúc đó ông ấy vừa mới cưới người trong lòng, lại có con, đương nhiên là ý ‘giấc mộng đẹp đã tròn’.”
Diêu Chiêm Tiên cười ha hả: “Nghe cô giải thích thế này thì biết ngay là chưa trải đời mà.”
Khương Tiểu Ất không hài lòng: “Vậy ngài nói có ý gì?”
Diêu Chiêm Tiên thần sắc bỗng nhiên nghiêm túc, ông nhìn chằm chằm vào cuối màn đêm, lẩm bẩm: “Tiểu nha đầu, nếu cô có may mắn tiếp tục đi tiếp, cuối cùng sẽ hiểu, ý nghĩa thật sự của thế sự, là giấc mộng đẹp khó tròn.”
Đến lúc này, Khương Tiểu Ất cũng mơ hồ.
Diêu Chiêm Tiên hoàn toàn khác với những gì cô tưởng tượng, tất cả đều khác xa với những gì cô dự đoán trước đó. Nghĩ một vòng, cô vẫn hỏi vấn đề mà mình quan tâm nhất: “Cha ta… rốt cuộc vì sao bị Thái Thanh đầu độc?”
Những chuyện đè nén trong lòng đều nói ra, Diêu Chiêm Tiên cũng thả lỏng nhiều, nhàn nhạt nói: “Tự nhiên là vì tên quan chó đó trong lòng có quỷ.” Ông chơi đùa với bình rượu trong tay, hồi tưởng: “Ngày mùng tám tháng trước, sư đệ đi hái thuốc trong núi, vừa vặn gặp vụ cướp. Ngày mùng chín đệ ấy đi báo quan, không ngờ Thái Thanh chính là nội ứng cung cấp tuyến đường vận chuyển cho bọn cướp, vì sợ chuyện bại lộ nên đã đầu độc sư đệ ta.”
Khương Tiểu Ất rùng mình. Nghĩ đến trước đây Tiêu Tông Kính đi thắp hương cho Thái Thanh, còn muốn thay con cái ông ta xin triều đình ban thưởng, không khỏi dùng lực gãi đầu.
“Vậy tức là vụ cướp không phải do các người làm, vậy ngươi nên hận bọn cướp chứ, bọn chúng với Thái Thanh là một bọn, sao ngài lại giúp chúng mai phục ở đây!”
Diêu Chiêm Tiên nghiêm nghị nói: “Đêm mùng tám đó, bọn chúng giao đấu với sư đệ, với thân thủ của mấy người đó, chỉ cần phối hợp một chút, hoàn toàn có thể giết chết sư đệ tại chỗ. Nhưng bọn chúng nhận ra sư đệ võ công thừa hưởng từ Thiên Môn, biết Thiên Môn không bao giờ tham gia vào chuyện quan trường nên đã nương tay. Ngày mùng chín bọn chúng đến bái sơn nghị sự nên ta biết hết mọi chuyện.”
Diêu Chiêm Tiên nhìn Khương Tiểu Ất, nghiêm túc nói: “Những người này tuy là cướp, nhưng hiểu quy củ, nói đạo nghĩa. Bọn chúng với Thái Thanh tuyệt không cùng loại, chỉ là tên quan đó thấy tiền nổi lòng tham, lợi dụng mà thôi. Chỉ tiếc cho sư đệ ta, ngây thơ cả đời, cuối cùng còn mơ tưởng để kẻ trộm bắt kẻ trộm!”
Khương Tiểu Ất cứng họng.
Diêu Chiêm Tiên tiếp tục nói: “Ngày mùng mười sư đệ lên núi, độc đã vào xương, không thể cứu chữa. Sư đệ sợ con cái mình bị liên lụy nên bảo ta đuổi chúng rời khỏi Phong Châu. Đệ ấy không cho phép ta báo thù, càng không cho phép Thiên Môn tham gia vào vụ cướp này.” Giọng Diêu Chiêm Tiên khô khốc, ông cúi đầu, nắm tay càng lúc càng chặt.
“Nhưng ta làm sao có thể không báo thù… ta làm sao có thể không báo thù cho đệ ấy! Cả đời ta đều thuận theo đệ ấy, chỉ trái ý đệ ấy một lần, chính là giết Thái Thanh! Và ta cho phép người của Chim Trùng Minh mai phục ở đây cũng vì đám quan chó Đại Lê này thật sự đáng chết!”
Khương Tiểu Ất trợn mắt: “Ngài nói người của ai——?”
Lời vừa dứt, trong thung lũng đột nhiên vang lên một tiếng thét dài, vang vọng chín tầng trời!
Gió xanh nổi lên, rồng rít gầm, rừng núi xào xạc, nước trăng trong sáng.
Khương Tiểu Ất sau lưng nóng lên, đột nhiên như có dự cảm gì, quay phắt lại, hướng về phía cửa động hét lên: “Đại nhân!”
Chốc lát, một bóng người từ trong hang động bước ra, từng bước từng bước bước ra khỏi bóng tối.
Diêu Chiêm Tiên quay lưng về phía người đó, nhẹ nhàng vuốt ve bình rượu, giọng u ám: “Điều này ta không ngờ tới…”
Tiêu Tông Kính một tay cầm một đao một kiếm, tay kia xách một người đã ngất xỉu. Chàng đi đến giữa sân, tay phải buông lỏng, người rơi mạnh xuống đất, tay trái ném, đao rơi trước mặt Diêu Chiêm Tiên.
Diêu Chiêm Tiên nói: “Thiên Môn lấy quyền thuật chưởng pháp tung hoành giang hồ, đôi tay chúng ta chính là vũ khí mạnh nhất.”
Tiêu Tông Kính mặt không biểu cảm, thanh Huyền Âm kiếm trong tay trái cũng rơi xuống đất.
Diêu Chiêm Tiên lạnh lùng nói: “Các hạ thật là tự tin.”
Tiêu Tông Kính toàn thân ướt đẫm, quần áo rách nát, tóc xõa rối trên thân thể tái nhợt, đen đến kinh người. Toàn thân chàng lạnh lẽo, như ánh trăng trên trời đổ xuống mặt đất, nhìn nghiêng chính là lưỡi dao.
Trên người chàng nhiều vết thương, đặc biệt là vết đao ở sườn trái, da thịt lật ra, sâu thấy xương. Cơ thể chàng đầy máu, nửa người tái nhợt, nửa người đỏ tươi, nhưng chàng không để ý, từ đầu đến cuối chỉ nhìn Diêu Chiêm Tiên.
“Cô bơi giỏi không?” Tiêu Tông Kính thấp giọng nói.
Khương Tiểu Ất ngẩn ra một lúc lâu, mới nhận ra câu này là nói với cô, cô vội đáp: “Cũng… cũng được!”
Tiêu Tông Kính: “Mang ông ta nhảy xuống từ hang động, phía dưới là một hồ nước, dòng nước sẽ thông ra dưới núi, tự mình tìm cách thoát thân.”
Khương Tiểu Ất kéo người đang hôn mê đến bên mình, Tiêu Tông Kính lại nói: “Nếu ta không trở lại, hãy đi tìm Đới Vương Sơn, nói với gã công lao vụ án này thuộc về Mật Ngục, gã sẽ tiếp nhận.”
Chàng nói quá bình tĩnh, đến nỗi Khương Tiểu Ất nhất thời không phản ứng kịp “không trở lại” nghĩa là gì.
Mọi chuyện xảy ra trong chớp mắt, bên tai Khương Tiểu Ất vang lên tiếng hổ báo gầm rú, âm thanh chưa kịp rơi xuống thì quyền chưởng đã giao nhau!
Sức mạnh khổng lồ từ trung tâm tỏa ra, bụi cát mù mịt. Khương Tiểu Ất không kịp phòng bị, cô hét lên một tiếng, người đã bị chấn động bay xa mấy trượng.
Trong màn bụi cát mịt mù, cô nghe thấy tiếng của Tiêu Tông Kính.
“Đi!”
Cô lăn trên đất hai vòng, kéo theo Cừu Tân chạy vào trong hang động.
Bên vách núi là một thác nước nhỏ, hơi nước mịt mù, tiếng nước đổ ầm ầm, âm thanh của thác nước tạm thời che lấp tiếng đánh nhau trên đỉnh Thần Châu.
Khương Tiểu Ất bỗng dừng bước, cô nhìn vách núi, nhớ ra một chuyện.
Tiêu Tông Kính đã bắt sống Cừu Tân, bắt đi thẩm vấn là được rồi, còn quay lại làm gì?
Chàng còn quay lại làm gì?
Khương Tiểu Ất tay chân run rẩy, bước này thế nào cũng không bước nổi.
Tinh thần cô đã căng thẳng đến mức không biết phải làm sao, vô tình quay đầu lại, giật mình kinh ngạc, một cô bé đang đứng nhìn mình từ xa.
Dường như đã từng gặp, dường như đã từng gặp…
Khương Tiểu Ất mệnh cách đặc biệt, theo lời của Xuân Viên chân nhân, cô lúc nhỏ từng bị kinh hãi nghiêm trọng, nguyên thần bị tổn thương, không áp chế được thất phách, nên thường xuyên xuất hiện trạng thái sinh hồn rời khỏi cơ thể. Vốn dĩ cô mệnh số yểu, may nhờ Xuân Viên chân nhân truyền thụ đạo thuật, tu luyện Thiên Cương chính pháp, lấy hình bổ hình, mới sống được lâu như vậy.
Xuân Viên chân nhân đã từng xem mệnh cho cô, bảo cô mười lăm tuổi vào giang hồ rèn luyện, mài giũa tâm trí, có lẽ sẽ có cơ hội tìm lại nguyên thần hoàn chỉnh.
“Qua đây.” Cô nói với cô bé, “Qua bên này, qua đây…”
Cô bé quay đầu bỏ đi.
Khương Tiểu Ất đột nhiên tỉnh táo, toát mồ hôi lạnh.
“Đại nhân…” Cô lẩm bẩm, “Ngài ấy trở về cứu ta, ta không thể đi.”
Cô lại vác người quay trở lại đường cũ.
Sau khi ra khỏi hang động, cô nhìn thấy lưng Tiêu Tông Kính được ánh trăng chiếu sáng, không khỏi lại ngẩn ngơ.
Một cột sống cắm trời, như xương sống của rồng thẳng tắp, cơ bắp theo xương sống tỏa ra ngoài, từng lớp từng lớp, vừa có cánh sắc bén, vừa có lông tơ tinh tế ẩn dưới, máu tươi đẫm lưng, khiến đôi cánh này trở nên đỏ rực chói mắt.
Khương Tiểu Ất trong khoảnh khắc này, đột nhiên hiểu ra câu đánh giá của Thái sư bá Thiên Môn về Tiêu Tông Kính——
“Các hạ thân có long phượng.”