32. Đáng ghét! Trúng mai phục rồi!
*
Cô bé này chỉ khoảng năm, sáu tuổi, vẫn là một đứa trẻ chưa hiểu chuyện. Khương Tiểu Ất lúc bắt đầu làm việc thì tâm trí tập trung nên cô không để ý đến sự ngẩn ngơ của Tiêu Tông Kính.
“Nhanh lên.” Cô bé đưa tay nhỏ ra trước mặt Tiêu Tông Kính vẫy vẫy, “Đại nhân, quần áo!”
Tiêu Tông Kính bị cô bé gọi tỉnh, vội vàng khoác quần áo lên người cô.
“Cô…” Chàng nhìn Khương Tiểu Ất đang nghiêm túc mặc quần áo trước mặt, muốn nói gì đó nhưng không biết bắt đầu từ đâu. Do dự một lúc, Khương Tiểu Ất đã thay đồ xong, cô khẽ nói: “Đại nhân ở đây chờ một lát, tôi đi rồi sẽ quay lại.”
Sau đó cô nhảy chân sáo vào trong sân.
Một nữ đệ tử từ nhà bếp công cộng đi ra, nói với bọn trẻ: “Chuẩn bị ăn cơm rồi, đừng chơi nữa, ăn xong còn phải đi đăng ký danh sách, ngày mai bắt đầu làm công việc buổi sáng rồi!”
Bọn trẻ xếp hàng vào trong nhà, Khương Tiểu Ất cố ý ở lại cuối cùng, chần chừ không vào. Nữ đệ tử chú ý đến cô, đi tới nói: “Ta nhớ em tên là Tiểu Niên đúng không, ông em đưa em đến đây. Sao không đi ăn?”
Khương Tiểu Ất bĩu môi, mắt chớp chớp, nước mắt trào ra. “Sư tỷ…”
Cô bé vốn đã gầy gò, lại được Khương Tiểu Ất cố ý tạo dựng, càng thêm thê lương đáng thương.
Sư tỷ mềm lòng, bế cô lên, sau đó nói: “Đừng khóc, có phải nhớ nhà không?”
Khương Tiểu Ất không biết thân thế của cô bé này, cũng không dám nói bừa, chỉ biết khóc. Sư tỷ nhẹ nhàng an ủi: “Sư tỷ cũng là đứa trẻ khổ, cũng đến Thiên Môn khi bằng tuổi em. Đừng sợ, lên núi Hồng Châu rồi, những khổ cực trước đây sẽ không còn liên quan đến chúng ta nữa. Sau này mọi người trên núi đều là người thân của em, dù có chuyện gì xảy ra, sư tôn cũng sẽ bảo vệ chúng ta.”
Cô vuốt tóc cô bé.
“Em cũng phải chăm chỉ luyện võ, không phụ sự bồi dưỡng của Thiên Môn, sau này bảo vệ sự bình yên của núi Hồng Châu.”
Khương Tiểu Ất ôm sư tỷ, khóc thút thít: “Sư tôn thật sự sẽ bảo vệ chúng ta chứ?”
“Tất nhiên rồi.”
“Nhưng ta chưa từng gặp người…”
“Sư tôn đang bế quan, đợi người ra thì em sẽ gặp thôi.”
“Sư tôn bế quan ở đâu?”
Sư tỷ lau mặt cô bé, chỉ về một hướng, dịu dàng nói: “Em nhìn kia…” Đó là một ngọn núi cao chót vót, ẩn hiện trong tầng tầng mây mù.
“Thấy không, đó là Thần Chu Phong, là ngọn núi chính của núi Hồng Châu, sư tôn đang bế quan ở đó.”
Khương Tiểu Ất nhìn theo, khoảng cách không xa lắm.
Sư tỷ nói: “Đừng khóc nữa, đi ăn cơm đi.”
Khương Tiểu Ất gật đầu, nói: “Sư tỷ, ta muốn đi nhà vệ sinh.”
Sư tỷ đặt cô xuống, Khương Tiểu Ất lẻn vào nhà vệ sinh, rồi từ phía sau trèo ra, quay lại chỗ Tiêu Tông Kính, biến lại thành hình dáng ban đầu.
Cô bé vẫn còn ngất, Tiêu Tông Kính ra hiệu, Khương Tiểu Ất ẩn mình trong bụi cây.
Tiêu Tông Kính mặc quần áo cho cô bé, điểm vào huyệt sau lưng cô, cô bé mơ màng mở mắt, chàng đã nhanh chóng lùi vào chỗ tối. Cô bé như tỉnh dậy từ một giấc mơ, nhìn quanh rồi quay lại sân.
Trong rừng, Khương Tiểu Ất và Tiêu Tông Kính im lặng, tiến về phía Thần Chu Phong.
Màn đêm buông xuống, núi rừng yên tĩnh, họ không gặp phải trở ngại nào. Hai người đi rất nhanh, sau một tiếng rưỡi đã đến nơi.
Mọi biểu hiện nhàn nhã đều biến mất khỏi Tiêu Tông Kính.
Chàng nhìn Thần Châu Phong trước mắt, chậm rãi nói: “Một nơi nếu hoàn toàn không có phòng bị, hoặc là không có gì, hoặc là không coi ai ra gì, hãy cẩn thận hành động.”
Khương Tiểu Ất nghiêm túc đáp: “Vâng.”
Nói rồi, Tiêu Tông Kính bước vào ánh trăng trước.
Cửa núi Thần Phong có một cánh cửa nhỏ, đối với họ mà nói thì như không có, vượt qua cửa, đi thêm một đoạn đường ngắn, là một sân nhỏ giản dị. Sân được vây bằng hàng rào đơn giản, phía đông có một căn nhà, trước cửa là bàn đá ghế đá, giữa sân là một bãi tập võ mài nhẵn bóng.
Nơi này không có bất kỳ vật che chắn nào, ánh trăng chiếu rọi mọi thứ không chỗ trốn.
Dù không có ai, nhưng nơi này không yên tĩnh. Ngược lại, nơi này rất ồn ào. Đây là một loại ồn ào khác biệt với nhân gian, gió núi thổi mạnh, thác nước trên núi vang dội, khí sát phạt tự nhiên bao trùm xung quanh.
Trên không trung, chim ưng đêm bay lượn, tiếng kêu làm Khương Tiểu Ất lo lắng.
Tiêu Tông Kính bước vào sân trước, Khương Tiểu Ất theo sau. Họ đứng trước cửa nhà, Khương Tiểu Ất nhìn Tiêu Tông Kính, chàng gật đầu, Khương Tiểu Ất hắng giọng, hỏi: “Dám hỏi… Diêu tiền bối có ở đây không?”
Đã lâu mà không có ai trả lời.
Tiêu Tông Kính nói: “Đứng sau ta.”
Khương Tiểu Ất núp phía sau, Tiêu Tông Kính bước lên, đẩy cửa.
Cửa không khóa, bên trong cũng không có ai.
Nội thất trong nhà vẫn giản dị, chỉ có giường gỗ nhỏ và một chiếc bàn nhỏ. Điều thu hút nhất trong phòng là bức tranh treo trên tường, trông đã có tuổi, vẽ một cô gái gầy gò, dung mạo bình thường.
Khương Tiểu Ất suy nghĩ: “Đây là con gái của môn chủ tiền nhiệm?” Khác với tưởng tượng của cô.
Trở lại sân, Khương Tiểu Ất nhìn quanh, phía gần vách núi có một hang động, bị phong kín bằng cửa đá, có lẽ là nơi Diêu Chiêm Tiên bế quan.
“Chỉ có thể ở đó.” Cô đi đến cửa đá, lại hỏi: “Dám hỏi Yêu tiền bối có ở đây không?”
Vẫn không có ai trả lời, tiếng thác nước bên này càng ầm ĩ, có thể phân biệt được dưới vách núi không xa có thác nước, Khương Tiểu Ất nói đến cuối gần như phải hét lên mới nghe được tiếng mình.
“Có ai không? Xin hỏi có ai không——!”
Tiêu Tông Kính kéo cô ra sau, đặt tay lên cửa đá.
Chim ưng đêm lại kêu trên cao, Khương Tiểu Ất lạnh cả tay chân, tim đập nhanh không rõ lý do. Tiêu Tông Kính hít sâu một hơi, vận công vào tay, mạnh mẽ phát lực vào khe cửa đá, cửa đá vỡ tan.
Trong hang tối đen, Tiêu Tông Kính nói: “Canh gác.”
Khương Tiểu Ất: “Vâng.”
Tiêu Tông Kính bước vào hang, Khương Tiểu Ất cảnh giác nhìn xung quanh.
Không biết vì sao, cô cảm thấy bất an, luôn cảm thấy có gì đó không đúng.
Đường đi này quá thuận lợi, vừa rồi Thái sư bá Thiên Môn rõ ràng đã nhìn ra điều gì, nhưng cũng không ngăn họ.
Trên đầu sao dày đặc, như một tấm lưới lớn mở ra, trong lưới vô số đôi mắt nhìn cô, chim ưng đen vỗ cánh lớn bay lượn trên bầu trời đêm.
Hả?
…Chim ưng?
Khương Tiểu Ất chợt lóe lên trong đầu, trên đường này họ dường như đã thấy rất nhiều chim ưng, chẳng lẽ là đặc sản của Phong Châu?
Không đúng.
Trước đó họ cũng không thấy nhiều chim ưng, dường như đến khi bước vào địa phận núi Tứ Minh, mới nghe thấy tiếng chim ưng đầu tiên.
Trong khoảnh khắc, Khương Tiểu Ất cuối cùng hiểu ra điều gì không đúng——đây rõ ràng là cùng một con chim ưng, luôn theo dõi họ!
Khương Tiểu Ất lập tức toát mồ hôi lạnh, lao đến cửa hang, hét vào trong: “Đại nhân! Cẩn thận có mai——” Chữ “phục” chưa kịp thốt ra, trong hang đột nhiên vang lên một tiếng nổ lớn!
“Đại nhân!” Khương Tiểu Ất không kịp nghĩ gì khác, lập tức chạy vào, nhưng nhanh chóng dừng lại——hang vốn bị phong kín, nhưng kỳ lạ là từ trong hang thổi ra một luồng gió mạnh, lẫn hơi nước, thổi làm Khương Tiểu Ất không mở nổi mắt.
Tường cuối hang bị phá vỡ, ánh trăng chiếu vào một nửa.
Một bóng dáng mạnh mẽ đứng ở cuối hang, nhìn ra ngoài vách núi bị phá.
Khương Tiểu Ất nhanh chóng nhận ra, Tiêu Tông Kính bị tập kích, vách núi bị đánh thủng, chàng rơi xuống vách núi từ phía sau.
Cô rất muốn qua xem tình hình của Tiêu Tông Kính, nhưng không thể bước đi. Bóng dáng phía trước từ từ xoay người, Khương Tiểu Ất không thể nhìn rõ mặt người đó, nhưng cô ngửi thấy mùi nguy hiểm nồng nặc.
Cô căng chặt cơ bắp, bản năng mách bảo ngay lập tức rằng đây là một trận đấu không thể thắng. Những giọt nước ngưng tụ trên vách núi chậm rãi nhỏ xuống, trước khi chạm đất, Khương Tiểu Ất đã quay người lại, dốc hết sức lực chạy trốn.
Cô cảm nhận được người phía sau đang nhanh chóng áp sát, từng sợi lông trên cổ đều cảnh báo về sự đáng sợ của đối thủ.
Không kịp chạy xuống núi, Khương Tiểu Ất chạy vào sân, trực tiếp trốn vào nhà, khóa cửa lại.
Cô dường như nghe thấy tiếng cười của người đó.
Cũng đúng, đối với cao thủ như vậy, cánh cửa này làm sao có thể ngăn cản.
Nhưng Khương Tiểu Ất chỉ có thể đánh cược một phen.
Diêu Chiêm Tiên đứng ngoài cửa, nói: “Ra đi, ta không muốn phá hủy nhà của mình.” Giọng ông ta tuy nhẹ nhưng đầy nội lực, trong tiếng gió thổi trên đỉnh núi, rõ ràng truyền vào tai Khương Tiểu Ất.
Chờ một lúc, không thấy ai ra, Diêu Chiêm Tiên vung tay, gió từ lòng bàn tay thổi tung cánh cửa, Khương Tiểu Ất đứng quay lưng lại với y ở giữa phòng, tay ông ta thành móng vuốt chim ưng, nhắm thẳng vào gáy Khương Tiểu Ất.
Khương Tiểu Ất đột ngột quay đầu, đôi mắt bình thản của Diêu Chiêm Tiên lập tức hiện lên sự kinh ngạc. “Gì!” Ông ta nhanh chóng thu tay phải lại, lực lùi khiến y lùi ba bước, đứng ngoài cửa.
Khói bụi tan đi, đứng trước mặt ông ta rõ ràng là cô gái trong bức tranh.
Khương Tiểu Ất không nhúc nhích, cô không biết cô gái đó là ai, nhưng vì bức tranh của cô ấy được bảo quản quý giá như vậy, ngày đêm được người ta ngắm nhìn, chắc chắn là một nhân vật quan trọng. Khương Tiểu Ất trong lúc nguy cấp chỉ có thể dùng cách này thử một lần, không ngờ thật sự tạm thời thoát nạn.
Diêu Chiêm Tiên khoảng năm mươi tuổi, tóc hoa râm, dáng người không cao nhưng cơ thể cường tráng, giữa lông mày toát lên phong thái của một bậc đại gia. Ông ta nhìn chằm chằm Khương Tiểu Ất, ánh mắt từ kinh ngạc ban đầu, đến dao động, cuối cùng dần dần trở nên bình tĩnh.
“Ta vốn không muốn động thủ, nhưng cô dám giả mạo nàng ấy.”
“Á?” Khương Tiểu Ất kinh ngạc, chẳng lẽ phản tác dụng rồi?
Diêu Chiêm Tiên nhìn lên mặt trăng trên trời, chậm rãi nói: “Nếu là vài năm trước, ta nhất định sẽ giết cô ngay lập tức.”
Khương Tiểu Ất vội hỏi: “Vậy bây giờ thì sao?”
Diêu Chiêm Tiên suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng thở dài. Theo tiếng thở dài này, khí thế quanh ông ta giảm đi quá nửa, ngay lập tức như biến thành một người khác, lưng cũng cong xuống, lông mày cũng rũ xuống, lộ ra vài phần già nua.
Khương Tiểu Ất không tự chủ cũng thở phào nhẹ nhõm, lúc này cô mới chú ý đến trang phục của y, giống như một nông dân già trong ruộng, áo vải thô ngắn, dưới chân là đôi giày vải xám, chất phác giản dị, đầy mùi đất.
Ông ta đi qua Khương Tiểu Ất, từ trong nhà lấy ra hai hũ rượu, ra sân uống một mình.
“Đứng trước mặt ta.” Diêu Chiêm Tiên nói.
Khương Tiểu Ất ngoan ngoãn đứng trước mặt Diêu Chiêm Tiên.
Dù đã giảm khí thế, Diêu Chiêm Tiên vẫn còn nhiều khác biệt so với người thường. Ông ta có khuôn mặt chính trực của một võ nhân, mắt rồng phượng, mũi như treo mật, xương có chín khúc, trán cao, dù vì gió sương nhiều năm, mặt đỏ đen, da khô nứt, nếp nhăn sâu, nhưng cũng khó che giấu sự uy nghiêm.
Ông ta cứ nhìn cô như vậy, vừa uống rượu.
Chỉ hai bát rượu, mặt Diêu Chiêm Tiên đã ngấm men, ánh mắt cũng mơ màng.
Khương Tiểu Ất nhìn rõ, trong lòng nghĩ đây lại là một cao thủ tửu lượng kém.
Cô biết mình cũng không thể trốn thoát, bèn nói chuyện với ông ta.
“Tiền bối, ngài nói xem ta giống không?”
Diêu Chiêm Tiên nhếch mép cười.
“Trên đời không ai giống nàng ấy.”
“Vậy sao ngài còn nhìn kỹ như vậy?”
“Ta uống thêm chút rượu, sẽ không còn soi mói như vậy nữa.”
Giọng ông ta già nua mà thân thiện, mang chút phong thái phóng khoáng của người giang hồ. Vì đã uống rượu, ánh mắt y di chuyển chậm chạp, chân vắt chéo, tay chống cằm, không còn dáng vẻ của một tông sư. Khương Tiểu Ất mơ hồ cảm thấy, trước mặt mình không phải là quyền tông danh động thiên hạ, mà chỉ là một nông dân say rượu bình thường.
Lúc này, chim ưng đen trên cao lại kêu một tiếng, dường như có chút gấp gáp, bay càng lúc càng nhanh.
Trong thung lũng vang lên tiếng đánh nhau, Khương Tiểu Ất quay đầu nhìn lại.
Tiêu Tông Kính không chết… chàng đang giao đấu với người khác, hơn nữa trận chiến có vẻ rất căng thẳng, nếu không chim ưng cũng không gấp gáp như vậy.
Khương Tiểu Ất lo lắng, vô thức đứng dậy.
Diêu Chiêm Tiên nguy hiểm hừ một tiếng.
Khương Tiểu Ất lập tức ngồi xuống.
Diêu Chiêm Tiên uống hết bát này đến bát khác, nhìn cô với ánh mắt càng lúc càng nóng bỏng, hoàn toàn không để ý đến tình hình dưới thung lũng.
Khương Tiểu Ất thở dài, nhìn trời nói: “Thiên Môn thật lợi hại, không ngờ có thể thuần phục được chim ưng như vậy, chúng ta quá chủ quan rồi.”
Diêu Chiêm Tiên: “Chim ưng này không phải của Thiên Môn.”
Khương Tiểu Ất: “Vậy của ai?”
Diêu Chiêm Tiên hừ lạnh một tiếng, nói: “Kẻ gây rối.”
Khương Tiểu Ất hỏi tiếp: “Ai là kẻ gây rối?”
Diêu Chiêm Tiên không trả lời nữa, Khương Tiểu Ất lại hỏi: “Vậy quân lương có phải do Thiên Môn cướp không?”
Diêu Chiêm Tiên chậm rãi nói: “Phải thì sao, không phải thì sao?”
“Không phải thì đương nhiên không sao, nếu phải…”
Cô do dự một lúc, bất đắc dĩ nói: “Phải thì cũng vậy thôi, chúng ta đã thế này rồi, còn có thể làm gì? Tiền bối coi như thưởng cho ta vì đã để ngài gặp lại người xưa, để ta chết cũng rõ ràng.”
“Người xưa…” Diêu Chiêm Tiên nghe thấy từ này, trong mắt càng thêm say, ông ta suy nghĩ một lúc lâu, hỏi: “Người đi cùng cô là ai?”
Khương Tiểu Ất: “Tất nhiên là quan sai.”
Diêu Chiêm Tiên suy nghĩ: “Người này võ công thực sự lợi hại. cÔ có bản lĩnh này cũng là chưa từng nghe thấy, trong hoàng cung lại có người như cô.” Khương Tiểu Ất nói: “Trong hoàng cung người nào cũng có.”
Diêu Chiêm Tiên chuyển giọng, lại nói: “Nhưng, dù hắn võ công không tồi, nhưng trong hoàn cảnh đêm tối thế này, Cừu Tân tuyệt đối mạnh hơn. Hơn nữa hắn còn có thể phục kích trong bóng tối, có thể nói là chiếm hết thiên thời địa lợi. Theo ta thấy, Cừu Tân ít nhất có chín phần thắng, mạng nhỏ của quan sai kia e là không giữ được.”
“Cừu Tân?” Khương Tiểu Ất nghe ông ta miêu tả, hỏi: “Chẳng lẽ là Dạ Thiền?”
Diêu Chiêm Tiên nhướng mày: “Ồ? Cô đoán ra lai lịch của hắn, cũng coi như có chút kiến thức.”
Khương Tiểu Ất: “Ông cùng bọn họ là một phe?”
Diêu Chiêm Tiên lắc đầu: “Thiên Môn từ xưa đã có môn quy, chỉ bảo vệ một phương bình an, tuyệt không dính vào tranh chấp triều đình.”
Khương Tiểu Ất: “Đã không muốn dính vào tranh chấp, sao lại phối hợp với bọn họ đặt bẫy, lời ngươi đầy sơ hở, Lữ Thuận chẳng phải vì thấy các người gây án, mới bị các người diệt khẩu sao?”
Nghe đến đây, sắc mặt Diêu Chiêm Tiên đại biến, tay vỗ xuống, chén rượu lập tức vỡ thành bột.
Khương Tiểu Ất cực kỳ sợ hãi nhưng lại liều mạng, cô trừng mắt, lớn tiếng nói: “Chẳng lẽ ta nói sai? Ông đường đường là chưởng môn Thiên Môn, không dám nhận giết người sao, ông dám nói Lữ Thuận là chết bệnh?”
“Câm miệng!” Diêu Chiêm Tiên năm ngón tay thành vuốt, thu lại, Khương Tiểu Ất lập tức bị một luồng khí lực hút lại. Ông ta bóp cổ cô, lạnh lùng nói: “Tiểu nha đầu, ta không muốn nghe tên sư đệ ta từ miệng quan sai, đừng ép ta tự tay giết cô.”
Khương Tiểu Ất bị y ném xuống đất, lăn hai vòng rồi lại bò dậy, nói: “Sư đệ? Ông hại chết Lữ Thuận không nói, lại tìm đến Thanh Đình Bang ép buộc hai đứa con vô tội của ông ấy, ông còn nhận ông ấy là sư đệ?”
Diêu Chiêm Tiên đột nhiên sững sờ: “Con cái?… Cô gặp con của đệ ấy rồi?”
Khương Tiểu Ất: “Ta đương nhiên gặp rồi, ta không chỉ gặp, ta còn cứu họ từ tay Thanh Đình Bang! Ông không vui thì cho ta chết nhanh đi!”
“Cô cứu chúng…” Diêu Chiêm Tiên dường như có chút ngẩn ngơ, nhìn chằm chằm vào mặt bàn đá xanh. Một lúc sau, ông ta cười lạnh một tiếng. “Trên đời này nhiều chuyện, không phải như bề ngoài thấy được, đuổi hai đứa trẻ đi, là ý của sư đệ ta. Đệ ấy muốn chúng về quê sống, vừa tránh rắc rối, vừa có chỗ dựa.”
Khương Tiểu Ất: “Rắc rối? Rắc rối gì? Chẳng phải là đắc tội ông sao?”
Mí mắt Diêu Chiêm Tiên khẽ run, quanh người bốc lên sát khí nặng nề, Khương Tiểu Ất không dám nói bừa nữa, cô nhỏ giọng hỏi: “… Đã không phải đắc tội ông, vậy Lữ Thuận rốt cuộc chết thế nào?”
Diêu Chiêm Tiên im lặng rất lâu rồi ngồi xuống, lấy thêm một chén rượu, lạnh lùng nói: “Sư đệ ta bị huyện lệnh huyện Ký Thái Thanh đầu độc chết.”
“Á?!” Khương Tiểu Ất kinh ngạc, “Thái Thanh? Chẳng phải ông ta vì cảm thấy khó tránh tội, tự sát tạ tội sao?”
“Ha ha!” Diêu Chiêm Tiên như nghe thấy chuyện cười lớn nhất thế gian, giọng lạnh lùng nói: “Quan viên Đại Lê có ngàn vạn cách chết, duy chỉ không có ‘tự sát tạ tội’!”
Khương Tiểu Ất: “Vậy—”
Diêu Chiêm Tiên nhìn Khương Tiểu Ất, cười mỉm nói: “Thái Thanh là ta giết.”