36. Nhân vật chính chính là nhiều tai mắt.
*
Nơi này không thể ở lâu, Khương Tiểu Ất trộm quần áo của dân làng, hóa trang thành một thương nhân bình thường rồi đi mua một chiếc xe lừa, sau đó đặt Tiêu Tông Kính và gã lên xe, khởi hành về huyện Ký.
Trên đường đi, cô luôn suy nghĩ về những chuyện xảy ra đêm qua, đặc biệt là những lời nói của Diêu Chiêm Tiên.
Chim Trùng Minh…
Thực ra, cho đến khi vào Doanh Thị Vệ, Khương Tiểu Ất vẫn có vài phần kính nể tên đạo tặc giang hồ đó.
Từ khi Chim Trùng Minh bước chân vào giang hồ, việc làm không gì không phải là đại sự kinh thiên động địa. Điều hiếm có là hắn luôn chọn những việc khó khăn nhất, lần nào cũng thành công, lần nào cũng toàn thân trở ra, không để lại một chút dấu vết. Đến giờ, giang hồ không ai biết hắn tên gì, bao nhiêu tuổi, thật sự không thể không phục.
Nghĩ đến hắn và Trương Thanh Dương cũng không phải nhân vật tầm thường, đều có tuyệt kỹ riêng, nay lại cùng Chim Trùng Minh cướp quân lương…
Là tình cờ gặp nhau sao?
Không đúng, vụ án này cực kỳ khó khăn, bọn chúng phân công rõ ràng, phối hợp ăn ý, có thể nói là một đòn trúng đích. Điều này không thể là tạm thời tụ người, cảm giác như… đã hợp tác một thời gian rồi.
Dù số lượng không nhiều, nhưng những nhân vật này đều là những tướng mạnh có thể độc lập tác chiến, thực lực vượt xa các thế lực giang hồ bình thường, thực sự khó đối phó.
Khương Tiểu Ất nghĩ ngợi lung tung một hồi, cuối cùng vỗ trán mình. Dù sao đi nữa, việc quan trọng nhất hiện tại là bảo vệ Tiêu Tông Kính, chàng bị thương quá nặng, một thời gian ngắn không thể hồi phục, có nên cầu viện kinh thành…
Cô do dự một lúc, quay đầu nhìn vào trong xe lừa. Không nhìn thì thôi, nhìn rồi mới giật mình. Tiêu Tông Kính vốn nằm thẳng trên xe lừa, không biết từ lúc nào đã tự ngồi dậy, dựa vào thành xe, ngồi xếp bằng, đầu hơi cúi, hai tay đan vào nhau. Khương Tiểu Ất tưởng chàng tỉnh, vội dừng xe bên đường, đi tới kiểm tra.
Cô gọi vài tiếng, Tiêu Tông Kính không phản ứng.
Cô sờ trán chàng, rất nóng, da cũng đỏ, như đang sốt cao. Nhưng cô nhìn sắc mặt chàng, lại thấy bình ổn hơn đêm qua. Huyệt Bách Hội trên đỉnh đầu chàng đập mạnh hơn bình thường, hô hấp cũng rất chậm, mỗi lần hít thở đều rất sâu, thần sắc tự nhiên, lông mày ngay ngắn, khí tức ổn định. Nhìn một hồi, Khương Tiểu Ất dần cảm thấy chàng không giống như hôn mê, cũng không giống như tỉnh, mà giống như đang nhập định.
Khương Tiểu Ất không dám quấy rầy, cẩn thận đắp chăn mỏng cho chàng, đột nhiên phát hiện gì đó, kéo chăn ra một chút.
Ngoài vài vết thương sâu, trên người Tiêu Tông Kính còn có vài vết thương nhỏ, vì không nghiêm trọng, Khương Tiểu Ất không băng bó, lúc này những vết thương này đã hiện ra màu thịt mới.
Khương Tiểu Ất tưởng mình hoa mắt, dụi mắt nhìn lại, vết thương nông mà cô chăm chú nhìn đã chỉ còn vết đỏ nhạt. Khương Tiểu Ất kinh hãi, ngồi phịch xuống xe, toàn thân Tiêu Tông Kính hiện rõ trong tầm mắt cô, cô như thấy chân khí thuần khiết đang lưu chuyển quanh người chàng.
Khương Tiểu Ất không biết đây là loại công pháp gì, nhưng cô nhớ sư phụ từng nói, mục tiêu cao nhất của người luyện khí, chính là lấy trời đất làm lò, lấy thân mình làm đỉnh, luyện hóa tiên thiên chi khí, cuối cùng đạt đến cảnh giới tuần hoàn không ngừng, sinh sôi không dứt.
Cô nhớ lại buổi trưa nắng đẹp đó, cô ôm cây nghe lão đạo đọc kinh, cô buồn ngủ lắm. Xuân Viên chân nhân tức giận, phun nước bọt mắng cô, nói rằng nếu cô cứ lười biếng như vậy, cả đời này cũng khó mà hiểu được đạo lý.
Khương Tiểu Ất nhìn Tiêu Tông Kính, lẩm bẩm: “Ta tuy không đạt được cảnh giới này, nhưng được thấy, cũng coi như ba đời có phúc.”
Cô cẩn thận đắp chăn mỏng cho chàng, rồi lại tiếp tục đánh xe lừa lên đường.
Có lẽ không cần cầu viện Thiên Kinh nữa.
Về đến Ký huyện, Khương Tiểu Ất không dám vào khách điếm, cũng không dám về Lữ phường, mang theo hai người hôn mê như vậy, quá dễ bị theo dõi. Thực ra nơi an toàn nhất là xưởng vải Thịnh Phường ở địa phương, nhưng Khương Tiểu Ất và Đạt Thất đã hẹn trước, tuyệt đối không được đưa người ngoài vào xưởng vải. Nghĩ đi nghĩ lại, cô chỉ có thể dùng lại chiêu cũ, tìm một nhà ít người, đánh thuốc mê đôi vợ chồng, rồi lại chiếm tổ chim khách.
Cô sắp xếp Tiêu Tông Kính ở nhà chính, chăm sóc xong xuôi rồi đi ra nhà kho xem gã.
Tính toán thời gian, thuốc của gã cũng gần hết tác dụng rồi.
Khương Tiểu Ất lấy một chậu nước lạnh tạt cho gã tỉnh.
Gã bị điểm huyệt, tháo khớp, lại bị trói chặt, hoàn toàn không thể cử động. Nhưng từ thần thái của gã cũng không thấy quá nhiều đau đớn hay hoảng sợ, gã mở mắt, đầu tiên là quét mắt một vòng, cuối cùng ánh mắt bị gì đó thu hút, dừng lại ở một chỗ.
Khương Tiểu Ất hỏi: “Ngươi đang nhìn gì?”
Cô tưởng gã sẽ không trả lời, không ngờ gã rất bình tĩnh đáp: “Nhện giăng tơ.”
Giọng gã yếu ớt, tuy không bị thương chí mạng, nhưng Tiêu Tông Kính cũng không tha cho gã, khi hôn mê thì không sao, một khi tỉnh lại, các khớp bị hỏng đau đến mức gã khó thở, mặt không còn chút máu.
Khương Tiểu Ất ngẩng đầu, tìm mãi mới thấy một chấm đen nhỏ ở góc trần, hoàn toàn không phân biệt được là gì. Cô khen: “Danh bất hư truyền, quả nhiên mắt tinh.”
Gã nhìn nhện chăm chú, Khương Tiểu Ất lại hỏi: “Các ngươi cướp được đồ giấu ở đâu?”
Gã không nói.
Khương Tiểu Ất: “Nghe nói ngươi có được võ công này đều nhờ đôi mắt đặc biệt này, ngươi nói ta nếu móc một mắt, có ảnh hưởng lớn không?”
Gã: “Không biết, ngươi có thể thử xem.”
Giọng gã không mấy quan tâm, Khương Tiểu Ất nghe ra, gã không phải giả vờ, gã thật sự không sợ.
Khương Tiểu Ất cũng không vội, đứng dậy, đi vài vòng trong phòng, tò mò hỏi: “Chim Trọng Minh rốt cuộc chia cho ngươi bao nhiêu, ngươi lại vì hắn mà liều mạng như vậy. Ngươi đừng quên, có bạc rồi, cũng phải có mạng mà tiêu.”
Gã đáp: “Hai trăm lượng.”
Khương Tiểu Ất chớp chớp mắt, thò đầu vào tầm nhìn của gã. “Ngươi nói lại lần nữa, hắn cho ngươi bao nhiêu?” Đối phương không trả lời, Khương Tiểu Ất tăng giá: “Ta trả bốn trăm lượng, thế nào? Tám trăm? Một ngàn! Không thể nhiều hơn nữa!”
Gã cười nhạt không nói.
Khương Tiểu Ất lạnh mặt, đứng thẳng dậy: “Giỡn mặt ta phải không? Kính rượu không uống muốn uống rượu phạt, thật sự nghĩ ta không có cách nào mở miệng ngươi sao?”
Dù nói cứng, nhưng Khương Tiểu Ất nhất thời cũng không nghĩ ra cách gì hay. Cô chưa từng làm việc tra tấn bức cung, thiếu kinh nghiệm, lỡ tay làm chết người thì manh mối lại đứt.
Hơn nữa, sợ nhất là gã cũng giống như Dư Anh, thà chết cũng không hé nửa lời.
Cô nhìn gã, gã nhìn mạng nhện, cảnh tượng nhất thời rơi vào im lặng.
Trong lòng thở dài, Khương Tiểu Ất nhanh như chớp điểm huyệt Cừu Tân. Khi trở về phòng của Tiêu Tông Kính, chàng vẫn còn hôn mê. Khương Tiểu Ất kéo chăn lên, nhẹ giọng nói: “Đại nhân, tôi phải ra ngoài một lát, sẽ quay lại ngay. Ở đây vẫn khá an toàn, ngài hãy nghỉ ngơi cho tốt.”
Sau đó, cô thẳng tiến đến Tiệm Vải Thịnh Phường.
Chủ tiệm họ Tống, Khương Tiểu Ất giao tín vật cho ông ta.
Chủ tiệm Tống nhìn thấy chữ khắc trên ngọc bội. “Đóa hoa này… Mời vào. Ngài đến thật đúng lúc, thư của Thất gia vừa đến sáng nay.”
“Hắn hồi âm rồi?” Khương Tiểu Ất ngạc nhiên nói, “Nhanh thật.”
Chủ tiệm Tống đưa cho Khương Tiểu Ất một ống tre nhỏ, bên ngoài cũng khắc hình một đóa hoa nhỏ.
Đạt Thất đưa cho mỗi người một tín vật khác nhau, trên đó đều có dấu hiệu độc nhất vô nhị, các chủ tiệm vải không nhận diện người qua tên hay diện mạo, chỉ nhận tín vật.
Chủ tiệm Tống nói: “Ngài cứ xem trước, nếu có gì cần dặn dò cứ gọi tôi.”
Khương Tiểu Ất ở lại một mình trong thư phòng, mở thư ra.
Không lâu trước, cô linh cảm bất chợt, gửi thư khẩn cấp cho Đạt Thất từ Ứng Thành, không phải vì vụ án quân lương, mà là vì Đới Vương Sơn.
Cô từ miệng Đới Vương Sơn biết được hắn đến Phong Châu để bắt giữ Tướng Sĩ Áo Trắng, mà vị Tướng Sĩ Áo Trắng này lại chính là bệnh lao quân sư từng liên lạc với Đạt Thất trong quân đội Uy Hổ, tên là Lưu Trinh. Y từng tìm đến Đạt Thất, muốn mua bản đồ phòng thủ và thông tin tướng lĩnh đóng quân ở Tề Châu, giá không cao nhưng vì địa thế Tề Châu hẻo lánh, luôn là vùng trắng trong kinh doanh của Đạt Thất, gã muốn thử sức nên đã nhận lời.
Lưu Trinh cũng là người thông minh, có thể nói hắn một tay đưa quân đội Uy Hổ không ra gì lên, tiếc là sau này bị Dương Hợi cướp mất.
Khương Tiểu Ất chưa từng tiếp xúc trực tiếp với Lưu Trinh, nhưng cô đã quan sát y từ trong bóng tối, người này khoảng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi, thân thể dường như không tốt, khí hư thể nhược, dáng vẻ thư sinh yếu đuối.
Khương Tiểu Ất đọc xong thư của Đạt Thất, liền đốt ngay tại chỗ.
Trong thư Đạt Thất nói, Lưu Trinh mắc bệnh nan y, thuộc chứng hàn tâm, cần uống thuốc ấm hàng ngày, khi bệnh nặng phải ngâm nước nóng hai giờ mỗi ngày. Từ sau khi quân đội Uy Hổ bị Dương Hợi tàn sát, Đạt Thất không còn gặp lại Lưu Trinh, cũng không nghe nói y có hành động gì khác.
Khương Tiểu Ất vốn không quan tâm nhiều đến y, chỉ vì y dính líu đến Đới Vương Sơn, cô mới hỏi thêm một câu, cũng tiện nhắc nhở Đạt Thất, đề phòng Mật Ngục.
Nhưng sau chuyến đi núi Hồng Châu lần này, cô lại nảy ra ý tưởng khác. Trên đỉnh Thần Châu, Diêu Chiêm Tiên dường như có ý ám chỉ, chuyện bên Chim Trùng Minh không chỉ có ba người.
Lưu Trinh…
Những người này thật sự trùng hợp như vậy, cùng lúc đến Phong Châu?
Trực giác của Khương Tiểu Ất mách bảo cô, cần phải điều tra, dù Lưu Trinh không liên quan đến vụ án quân lương cũng có thể dùng thông tin của y để trao đổi với Đới Vương Sơn. Gọi là chuyên môn có sở trường, trong việc thẩm vấn, Mật Ngục có thể đứng đầu thiên hạ, họ có lẽ có cách mở miệng Cừu Tân.
Khương Tiểu Ất nhíu mày… Con chim ưng đó rất thông minh, Cừu Tân bị bắt, nó tám phần sẽ đi báo tin, không biết Chim Trùng Minh hiện ở đâu, bị chuyện gì cản trở.
Cô phải tranh thủ thời gian, tìm ra quân lương trước khi tên đạo tặc đến.
Khương Tiểu Ất vừa suy nghĩ, vừa rời khỏi phòng. Cô tìm chủ tiệm Tống, hỏi: “Chủ tiệm, cho hỏi một chuyện, tiệm thuốc lớn nhất ở huyện Ký là ở đâu?”
Chủ tiệm Tống đáp: “Huyện chúng tôi có hơn chục tiệm thuốc, đều tương đương nhau về quy mô, ngài cần loại dược liệu gì? Ngài cứ nói cho tôi biết, tôi sẽ chuẩn bị.”
“Ta không cần dược liệu.” Khương Tiểu Ất suy nghĩ một lúc, rồi đột nhiên hỏi: “Huyện Ký có suối nước nóng không?”
“Suối nước nóng?” Chủ tiệm Tống cười nói, “Ha, ngài hỏi đúng chỗ rồi, nơi này có suối nước nóng nổi tiếng thiên hạ. Nhưng không ở trong thành, từ phía nam ra khỏi thành theo quan đạo đi khoảng hai mươi dặm có ngọn núi Đầu Trâu, dưới chân núi có làng Điêu Ốc, ở đó có nhiều suối nước nóng lắm.”
Hai mươi dặm đường cũng không xa lắm, Khương Tiểu Ất quyết định thử vận may.
Cô ăn vội một bữa, sắp xếp ổn thỏa cho Tiêu Tông Kính và Cừu Tân rồi lên đường.
Khoảng giờ Thân, cô đến núi Đầu Trâu, núi như tên gọi, từ xa nhìn lại giống như một con trâu già đang ngủ say, núi non xanh tươi, chim hót hoa thơm, tiên khí bao quanh.
Làng Điêu Ốc không nhỏ, khoảng hơn hai trăm hộ dân, dựa núi bên nước, khá giàu có.
Khương Tiểu Ất gặp một cậu bé đang chơi ở cổng thôn, cười chào hỏi, hỏi: “Tiểu công tử, xin hỏi suối nước nóng ở đây đi thế nào?”
Cậu bé nhìn cô, cũng không quá ngạc nhiên, dường như đã quen với những người đến đây vì danh tiếng.
“Đi theo hướng này, giữa lưng chừng núi có hai hồ lớn, phần lớn người ngoài đều chơi ở đó, nếu ngươi muốn ở lâu thì tìm nhà có hồ nhỏ, đưa ít bạc là được.”
Khương Tiểu Ất hỏi: “Hiện tại có người ngoài ở trong thôn không?”
Cậu bé chỉ về phía đông, nói: “Có, bên đó có vài nhà có người.”
Khương Tiểu Ất gật đầu, cô từ biệt cậu bé rồi đi về phía đông.