37. Người quen! Toàn là người quen!
*
Vì suối nước nóng ở đây nổi tiếng, làng Điêu Ốc có rất nhiều người từ nơi khác đến, tuy là một ngôi làng nhỏ trong núi nhưng cũng rất nhộn nhịp. Đường lát đá xanh, nhà cửa san sát, mỗi nhà đều trang trí rất đẹp mắt.
Hai bên đường chính trong làng có các quán trà và quán ăn để tiếp đãi du khách và thương nhân nghỉ chân.
Khương Tiểu Ất định đi xem hai cái hồ lớn trước.
Cô đi một lúc, khi đi ngang qua cửa một nhà dân, đột nhiên có cảm giác kỳ lạ, như có ai đó nhỏ một giọt mực vào mắt cô, lập tức lan tỏa ra.
Đây là một loại cảm giác nhạy bén của người tu hành, dường như có đồng đạo thiết lập pháp trận ở đây.
Cô muốn dừng lại để làm rõ, nhưng đột nhiên, cô lại nhận thấy môi trường xung quanh có chút không đúng, bên cạnh quán trà, người có vẻ hơi nhiều.
Hình như ngoài cô ra, còn có người khác cũng quan tâm đến ngôi nhà này.
Bước chân đã đặt xuống đất, Khương Tiểu Ất giả vờ thoải mái đi qua trước cửa nhà đó rồi vào quán trà đối diện.
Quán trà có tổng cộng mười bàn, bốn bàn dài, sáu bàn nhỏ, có hơn mười người đang nghỉ chân uống trà. Nhìn từ trang phục, ở đây có thương nhân, thợ săn, dân làng địa phương, còn có vài người trẻ tuổi ăn mặc như văn nhân. Họ ngồi rải rác, uống trà trò chuyện, cười nói vui vẻ.
Khương Tiểu Ất tìm một bàn nhỏ trống, chủ quán đến phục vụ, cô gọi một ấm trà xanh và vài món điểm tâm, vừa uống vừa quan sát.
Quan sát này không sao, cô lại thấy một người quen.
Trong góc có một người đang uống một mình, tuy ăn mặc không nổi bật, nhưng Khương Tiểu Ất nhận ra ngay, đó là Tào Ninh – người của Đới Vương Sơn.
Tào Ninh đang giám sát ngôi nhà này… nghĩa là, Lưu Trinh ở đây?
Khương Tiểu Ất liếc nhìn ngôi nhà, cô cảm thấy những sợi dây trong đầu mình đã gần như được gỡ rối.
Mặt trời dần lặn, Khương Tiểu Ất chưa uống hết nửa ấm trà, đột nhiên cảm thấy không khí thay đổi. Cô quay đầu lại, thấy cuối đường có một người cưỡi ngựa cao, bước đi trong ánh hoàng hôn, chậm rãi tiến đến.
Khí thế bạo ngược này, không phải Đới Vương Sơn thì là ai.
Khương Tiểu Ất trong lòng thắt lại, sau đó nghĩ ngay đến việc mình hiện đang giả dạng thương nhân, chắc không có vấn đề gì.
Tào Ninh thấy Đới Vương Sơn đến, y lập tức đứng dậy đón. Đới Vương Sơn vào quán trà, ngồi xuống vị trí trung tâm, Tào Ninh thành thạo lấy một cái ghế dài cho gã gác chân.
Chủ quán thấy gã hung dữ, do dự không dám tiến lên, những người khác trong quán trà cũng không nhịn được mà nhìn gã.
Đới Vương Sơn lắc lắc cổ, lười biếng nói: “Đã xác định chưa?”
Tào Ninh thấp giọng nói: “Bẩm đại nhân, đã xác định rồi, anh em dẫn người của Thanh Đình Bang đi từng nhà kiểm tra, hôm qua tìm đến đây.”
Đới Vương Sơn liếc nhìn y: “Đã xác định rồi còn chờ gì nữa?”
Tào Ninh cung kính cúi người, y giải thích: “Bẩm đại nhân, tên trộm này dường như đã bị bệnh, cơ thể cực kỳ yếu, có một người đang chăm sóc hắn. Nếu bắt người mạnh tay, e rằng sẽ chết, không thể sống để giao cho Lưu công công trút giận. Tiểu nhân đã đợi ở đây nửa ngày, người ở trong sân, xin đại nhân quyết định.”
“Ồ? Không thể bắt sống? Vậy thì đúng là thiếu thú vị.” Đới Vương Sơn ngáp một cái, dường như cảm thấy hơi nóng, gã mở áo, quạt quạt cho mình, không kiên nhẫn nói: “Nơi này thật nóng, sắp vào đông rồi mà vẫn nóng thế này. Thôi, không cần quan tâm sống hay chết, hành động nhanh lên.”
Tào Ninh: “Vâng.”
Y đứng thẳng người, nói một câu: “Dọn sạch!”
Lời vừa dứt, gần như tất cả mọi người xung quanh Khương Tiểu Ất đều đứng dậy, thương nhân, thợ săn, văn nhân trẻ tuổi, ngoài bốn năm dân làng địa phương, còn lại đều là người của Mật Ngục.
Khương Tiểu Ất không may trở thành đối tượng bị dọn sạch, cùng với dân làng và chủ quán trà bị đuổi đi. Các cao thủ Mật Ngục vẻ mặt lạnh lùng, rút dao giấu sẵn, nhanh chóng và có trật tự bao vây ngôi nhà.
Đới Vương Sơn trông có vẻ lười biếng, nhưng thực ra hoàn toàn chú ý đến từng động tác của thuộc hạ, khi họ tiến gần đến cửa, gã đột nhiên hỏi: “Người ở cùng hắn là ai?”
Tào Ninh: “Bẩm đại nhân, là một thiếu niên khoảng mười mấy tuổi, có thể là người hầu của hắn.”
Đới Vương Sơn liếc nhìn y: “‘Có thể’?”
Tào Ninh bị gã liếc một cái, lập tức căng thẳng.
“Dạ bẩm… tiểu nhân chỉ gặp một lần, chưa kịp điều tra rõ, nhưng nhìn dáng vẻ của hắn, không giống người luyện võ.”
Đới Vương Sơn sờ cằm, nói: “Trước tiên tìm người đi thăm dò.”
“Vâng.” Tào Ninh miệng thì đáp vậy, nhưng trong lòng lại có chút không để ý. Trong nhà kia hai người, một đã gần chết, một nhìn không có sức lực, cần gì phải cẩn thận như vậy. Nhưng y vẫn ngoan ngoãn làm theo lệnh của Đới Vương Sơn, chọn một thuộc hạ lanh lợi, trước tiên leo vào sân.
Ngay khi y bước vào sân, Khương Tiểu Ất cảm thấy một luồng linh cảm mạnh mẽ hơn, tim cô như bị thứ gì đó bóp chặt, hơi thở càng lúc càng gấp gáp. Cô ngẩng đầu nhìn trời, trên đỉnh ngôi nhà này, bầu trời tối tăm mờ mịt, mặt trời bị che khuất phần lớn. Lúc này là thời điểm giao thoa giữa ngày và đêm, âm dương quái đạo, hai giới mờ nhạt, khí âm u lan tỏa khắp nơi.
Đột nhiên, trên không trung vang lên một tiếng kêu quái dị, trời đất lập tức tối sầm, xung quanh không phân biệt được hình dạng, trong sân bốc lên khói xanh tanh tưởi, lờ mờ truyền đến những tiếng nói khó hiểu, như tiếng ma quỷ, lẫn lộn tiếng cười và khóc.
Nhưng âm thanh này chỉ kéo dài trong chốc lát rồi im bặt.
Tào Ninh đến bên tường, thổi còi mật hiệu, trong sân không ai đáp lại.
Những người khác nhìn nhau, đều cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.
Tào Ninh nhíu mày, lại chỉ hai người: “Các ngươi lên đi, hành động cẩn thận.”
Hai người được chỉ định nhảy lên tường cao, ngồi xổm trên đó quan sát sân, đây chỉ là một nông trại bình thường, góc sân có một tiểu đồng gầy gò, đang quay lưng lại với họ giặt đồ, yên tĩnh, không có gì bất thường.
Một người trong số đó cười lạnh: “Đừng có giả thần giả quỷ!”
Hắn ta cầm ngược thanh đao dài, lao về phía tiểu đồng, người còn lại nhảy vào sân, bảo vệ phía sau.
Tào Ninh đứng ngoài chờ, chỉ nghe thấy âm thanh kỳ lạ lại vang lên, sau đó lại im lặng, y thổi còi mật hiệu, nhưng không có liên lạc.
Y nheo mắt: “Có điều gì đó kỳ lạ, mọi người lùi lại!”
Khi những người này vừa dọn đường, có người đột nhiên nhận ra điều gì đó, nói: “Trên không có thứ gì!”
Mọi người ngẩng đầu, chỉ thấy dưới bầu trời tối tăm, vài bóng đen rơi nhanh xuống, mọi người vội vàng tránh né, bóng đen rơi xuống đất, máu thịt văng tung tóe, họ tiến lại gần nhìn, chính là ba người vừa vào, họ như vừa trải qua một chuyến đi địa ngục, mặt mày xanh xao, biến dạng, phát ra mùi hôi thối, đã bị ngã đến không còn hình dạng.
Dù là cao thủ Mật Ngục nhưng cũng hiếm khi gặp chuyện quái dị như vậy, nhất thời hoảng sợ, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
Tào Ninh dù đã trải qua nhiều chuyện, tuy trong lòng kinh hãi, nhưng mặt vẫn bình tĩnh, y nói: “Chuẩn bị dầu, chuẩn bị đốt lửa!”
Thuộc hạ vừa định đi chuẩn bị, Đới Vương Sơn bước tới.
Đối diện với cái chết kinh khủng của thuộc hạ, Đới Vương Sơn không hề tỏ ra chút cảm xúc nào. Gã ngồi xổm trước ba thi thể, nghiêng đầu nhìn một lúc, cuối cùng cười khẽ, nói: “Lại là hòa thượng cô độc nào đó, không chịu yên phận tụng kinh trong chùa, lại đến nhân gian gây rối. Vậy thì đừng trách ông đây phá hủy tu hành của ngươi.”
Gã đứng dậy, nhìn vào sân tối tăm, rồi nhìn bảy thuộc hạ còn lại, sau đó nói: “Dầu thường không đốt chết được hắn, các ngươi canh giữ xung quanh, không cho ai đến gần.”
“Vâng!” Thấy Đới Vương Sơn có ý định tự mình ra tay, Tào Ninh cũng yên tâm. Y chỉ huy sáu người còn lại, chia thành hai người một nhóm, canh giữ ba mặt đông và tây bắc, còn y thì canh giữ mặt nam.
Khi họ đang bố trí kế hoạch đối phó, trong rừng không xa còn có một người đang băn khoăn, chính là Khương Tiểu Ất.
— Trương Thanh Dương!
Cô thầm nghĩ cái tên này, cô không nhìn nhầm, đó chắc chắn là đạo sĩ chết bầm Trương Thanh Dương!
Suy đoán của cô đã được chứng minh, Trương Thanh Dương và Lưu Trinh là cùng một phe, nghĩa là Tướng Sĩ Áo Trắng và Chim Trùng Minh cũng là một nhóm. Nhưng Lưu Trinh trước đây rõ ràng là người của quân Vệ Hổ, chẳng lẽ sau khi quân Uy Hổ bị tiêu diệt, hắn đã chuyển sang Chim Trùng Minh? Hoặc là… có lý do khác?
Đới Vương Sơn biết chuyện này không?
Từ thái độ của gã khi ở Ứng Thành trước đây, gã dường như không biết mối quan hệ giữa Lưu Trinh và Chim Trùng Minh, có lẽ chỉ đơn thuần vì vụ án cống gạo mà đến bắt hắn.
Khương Tiểu Ất giật vài sợi tóc, nghĩ rằng bọn họ giấu kỹ thật, ngay cả Đạt Thất lão làng cũng không nghe thấy chút tin tức nào.
Nhưng bây giờ không còn thời gian để nghĩ những điều này, Đới Vương Sơn rõ ràng muốn tự tay giải quyết hai kẻ xui xẻo này.
Cô nên làm gì… bây giờ ra ngoài nói rõ tình hình với Đới Vương Sơn, để gã phối hợp đưa hai người này đến Doanh Thị Vệ?
Nghĩ đến cũng thấy không khả thi.
Vậy thì…
Khương Tiểu Ất cắn môi, cô đã quyết định, sau đó cô lén lút tiến về phía ngôi nhà trong bóng tối.
Người của Mật Ngục được huấn luyện kỹ lưỡng, dù vừa trải qua biến cố, vẫn nghiêm túc, tuần tra canh gác. Tuy nhiên, dù sao cũng bị hoảng sợ, có vài người rõ ràng vẫn chưa hoàn hồn. Khương Tiểu Ất nhận thấy người văn sĩ ở góc đông là người mất tập trung nhất. Cô lén lút tiến lại gần, trốn trong bụi cây gần nhất.
Văn sĩ phát hiện phía trước có động tĩnh, quát: “Ai đó?” Hắn ta bước tới, đột nhiên thấy vài đốm sáng xanh bốc lên liền hoảng hốt kêu lên: “…Lại, lại có ma!”
Tiếng kêu của hắn ta thu hút Tào Ninh, Tào Ninh tiến lên kiểm tra, hóa ra là ma trơi thường thấy trong rừng.
Tào Ninh quát mắng hắn ta: “Ngươi còn dám kêu loạn, quấy rầy đại nhân, ta không bảo vệ được ngươi đâu!” Văn sĩ liên tục gật đầu rồi lùi lại.
Trong lúc đó, Khương Tiểu Ất đã tiến lên ba trượng, ẩn mình trong góc. Khi văn sĩ quay lại, Khương Tiểu Ất nhanh như chớp ra tay, phong bế huyệt đạo của hắn ta, không chút do dự lẻn vào trong nhà.
Vừa chạm đất, Khương Tiểu Ất cảm thấy chân mình mềm nhũn, hóa ra là giẫm lên một vũng máu.
Cô ngẩng đầu lên, không khỏi kinh ngạc, xung quanh là cảnh tượng địa ngục, máu chảy ngập trời, đất rung chuyển, núi đao biển lửa, yêu ma hoành hành.
Dù là Khương Tiểu Ất, một nửa người trong nghề, cũng phải kinh hãi trước cảnh tượng này.
“Tên nhóc này thật sự đã tiến bộ!”
Nhưng pháp trận này không nhằm vào cô, nên uy lực không mạnh, Khương Tiểu Ất dùng tay phải bấm quyết, trong lòng niệm chú thanh tâm, ảo ảnh nhanh chóng tan biến, hiện ra một ngôi nhà bình thường.
Giữa sân có hai người, đối mặt nhau, một đứng một ngồi. Người đứng là Đới Vương Sơn đang chìm trong ảo cảnh, còn người ngồi quay lưng lại với cô, đang thi pháp, chính là Trương Thanh Dương.
Nhiều năm không gặp, Trương Thanh Dương giờ đã mười sáu, mười bảy tuổi, tuy vẫn gầy gò nhưng dáng vẻ rõ ràng trưởng thành hơn nhiều, không còn là đứa trẻ như trước. Tóc cậu ta búi cao, cài một cây trâm đào, tóc đen như mực, mặc một bộ đồ công nhân màu xanh đậm, tay áo xắn đến khuỷu tay, lộ ra làn da trắng như băng. Trước mặt cậu ta có ba cây nến đang cháy, xếp thành hình tam giác, tỏa ra ánh sáng yếu ớt nhưng ổn định, trên mặt đất giữa ba cây nến là những ký hiệu đặc biệt vẽ bằng máu.
Khương Tiểu Ất không biết cậu ta có phát hiện ra có người vào sân hay không, cô đã chạm vào pháp trận của cậu ta, có lẽ cậu ta đã nhận ra nhưng không thể phân tâm, toàn bộ tinh lực của cậu ta đều dồn vào Đới Vương Sơn.
Nhìn lại Đới Vương Sơn, mắt gã nhắm nghiền, không nhúc nhích. Có Trương Thanh Dương toàn lực đối phó, cảnh tượng trước mắt cậu ta chắc chắn đáng sợ gấp nhiều lần so với những gì cô vừa thấy, nhưng dù vậy, mặt cậu ta vẫn không biến sắc.
Khương Tiểu Ất không biết cuộc đấu pháp giữa hai người này sẽ có kết quả ra sao, cô phải nhanh lên.
Cô lén lút vào nhà chính.
Trong nhà không có đèn, tối đen như mực, Khương Tiểu Ất dựa vào ánh trăng yếu ớt lọt qua cửa sổ giấy, lờ mờ thấy có bóng người trên giường.
Cô bước tới, vén màn giường, Lưu Trinh dựa vào đầu giường, lặng lẽ nhìn cô.