109. Nghe lén chuyên nghiệp!
*
Họ nhanh chóng quyết định đi thăm dò Trại Đầu Sói trước.
Khương Tiểu Ất đương nhiên cho rằng kế hoạch do hai người cùng lập, nhưng hành động chắc chắn là do cô đi. Nào ngờ Chung Bạch Nhân cũng định đi theo. Khương Tiểu Ất nghiêm khắc từ chối, nhưng chàng nói: “Cậu yên tâm, ta tuyệt đối không làm vướng víu đâu.”
Khương Tiểu Ất: “Huynh vừa mới bình phục, lại không có võ công bên mình, lỡ như gặp nguy hiểm, ta làm sao cứu huynh được?”
“Ai bảo cậu ta không có võ công?” Chung Bạch Nhân nắm chặt bảo kiếm, đặt xuống đất, lập tức Huyền Âm kiếm cắm sâu ba tấc, gần như đến tận chuôi kiếm. Khương Tiểu Ất kinh ngạc, dùng chân đạp đạp mặt đất, quả thực rất cứng chắc. Như câu “người thạo nghề vừa ra tay, liền biết có hay không”, cú cắm kiếm này cho thấy Chung Bạch Nhân tuyệt đối là cao thủ sử kiếm.
“Không đúng…” Khương Tiểu Ất nắm lấy tay chàng, xem xét kỹ lưỡng. “Da thịt mịn màng, đây hoàn toàn không phải bàn tay cầm kiếm!”
Chung Bạch Nhân rút tay về, tự nhìn và nói: “Quả thật là một thân thể chưa từng trải qua gian khổ.” Chàng nắm chặt nắm đấm, cánh tay hiện lên những đường gân mảnh mai, chân khí theo kinh mạch lan tỏa xuống. Mắt Khương Tiểu Ất mở to hơn.
“Huynh còn biết nội công sao?!”
Chung Bạch Nhân khẽ nói: “Thân thể này còn thiếu rèn luyện, nhưng may là còn trẻ, từ nhỏ được nuôi dưỡng tốt, nền tảng không tệ.”
Khương Tiểu Ất đi vòng quanh chàng hỏi: “Huynh nói gì vậy?”
Chung Bạch Nhân đáp: “Ta trước đây đọc nhiều sách vở, nhiều công pháp khẩu quyết thuộc lòng, chỉ là trước kia chưa nghĩ đến việc luyện tập, giờ đã chịu thiệt thòi, đương nhiên phải bắt đầu nghiên cứu.”
Mớ lý lẽ lộn xộn này của chàng, cũng có thể tự giải thích được, lúc này công việc bề bộn, dù Khương Tiểu Ất trong lòng còn nghi ngờ cũng đành phải tạm chấp nhận.
“Vậy chúng ta hành động đêm nay chứ?” Cô hỏi.
Chàng gật đầu đồng ý.
Màn đêm buông xuống.
Khương Tiểu Ất và Chung Bạch Nhân hai người vượt qua đám thư sinh đang ngủ say, rời khỏi phòng, lẻn vào rừng rậm tối đen.
Chung Bạch Nhân dẫn đường phía trước, chọn lối đi vừa ngắn vừa kín đáo, giữa đường vài lần tránh được các đội tuần tra của bọn lâu la, Khương Tiểu Ất không khỏi hỏi: “Huynh chọn đường giỏi thật, lúc trước huynh cũng đi đường này đến Trại Đầu Sói sao?”
Chung Bạch Nhân đáp ngắn gọn: “Phải.”
Chỉ có điều, cái “lúc trước” của chàng, là chuyện từ rất lâu về trước rồi.
Sau khi đi được khoảng hơn nửa canh giờ, họ đến được Trại Đầu Sói.
Hai người ẩn nấp trong bóng tối quan sát. Trại Đầu Sói nằm ở lưng chừng tiền sơn của núi Du Long, trại được xây dựng rất thưa thớt, vài trăm ngôi nhà nhỏ rải rác trên sườn núi, không có quy củ gì, các chốt gác bên ngoài cũng khá yếu ớt, cổng trại dựng một lá cờ lớn, nền đen chữ trắng viết một chữ “Hình” to tướng.
Khương Tiểu Ất thì thầm: “Trại này… trông như mới dựng tạm thời vậy.”
Chung Bạch Nhân nói: “Trại Đầu Sói có ít người nhất trong năm trại, chỉ có vài nghìn người, nhưng bọn họ hành sự tàn bạo, lại linh hoạt nhất, nên được bố trí canh giữ ở ngoài cùng của núi Du Long, có tác dụng cảnh báo. Đây là cửa ngõ vào núi, ra khỏi cửa sau của trại này, đường đi thông suốt, khắp nơi đều có đường rút lui, khi đến lúc quan trọng, những trại này có thể bỏ đi bất cứ lúc nào.”
Khương Tiểu Ất liếc mắt: “Huynh chỉ đến đây một lần mà nhìn kỹ vậy sao?”
Chung Bạch Nhân nhìn lại, nhướng mày nói: “Người đọc sách có đầu óc tốt hơn một chút, cũng không cần phải ngạc nhiên như vậy chứ.”
Khương Tiểu Ất bĩu môi, quay lại nhìn Trại Đầu Sói, một lúc sau, lại phát hiện điều gì đó.
“Sao bên đó nhiều người thế?”
Giữa đêm khuya, phía bắc trại thắp rất nhiều đuốc, rõ ràng có nhiều người tập trung ở đó.
Khương Tiểu Ất suy ngẫm: “Có vẻ như có chuyện gì đó, chúng ta qua đó xem thử.”
Họ đi vòng theo mé ngoài trại về phía bắc, nấp trên sườn núi gần cổng bắc, thấy một đám sơn tặc tụ tập sau cổng.
Chung Bạch Nhân nói: “Có vẻ như đang đợi gì đó… Từ bên trong đến, vậy là đang đợi người của mình rồi.”
Chàng quay đầu lại, thấy Khương Tiểu Ất đang cúi đầu mày mò gì đó. Không lâu sau, cô rút ra một tờ bùa chú, trải ra trên mặt đất, cắn đứt ngón tay bắt đầu vẽ. Chàng hỏi: “Cậu đang làm gì vậy?”
Khương Tiểu Ất đáp: “Nghe xem bọn họ nói gì chứ, mượn chút sức, không cần liều lĩnh tiến lên.”
Chung Bạch Nhân tặc lưỡi vài cái, không ngừng cảm thán: “Cũng khó trách cậu như cá gặp nước, những thủ đoạn này của cậu, đúng là thiên bẩm để đi giang hồ.”
Khương Tiểu Ất vẽ xong bùa chú, miệng niệm chú, vỗ bùa chú xuống đất, vẫy tay gọi Chung Bạch Nhân.
Hai người cùng cúi người, tai áp sát tờ giấy bùa.
Từ tờ giấy truyền đến tiếng ồn ào lờ mờ –
“… Lúc đầu hắn đặt tên là ‘Trại Thái Bình’, ông nghe đã thấy khó chịu rồi! Làm thổ phỉ, có Thái Bình gì chứ!”
“Hừ, năm trại lớn núi Du Long chúng ta, số họ là nhát gan nhất! Không có bản lĩnh thì ngoan ngoãn nghe lời Hình Ngũ gia chúng ta đi, bớt nói nhảm!”
“Còn dám nói ra những lời nhảm nhí đó, nếu truyền đến tai Đại gia, không lấy đầu hắn không được!”
“Xem hắn bồi thường bao nhiêu bạc, bồi ít thì cho hắn nói ra ngoài!”
“Này, đây không phải chuyện đùa đâu, đều nghe theo sự sắp xếp của Đương gia, không được tự tiện làm bậy!”
Nghe đến đây, Khương Tiểu Ất và Chung Bạch Nhân cùng nhìn nhau.
Khương Tiểu Ất ngạc nhiên nói: “Chuyện gì vậy, nội bộ xung đột à? Thái Bình Trại chủ đó là người thế nào?”
Chung Bạch Nhân nói: “Theo ta biết, Giả Phụng là kẻ nhát gan nhất trong năm tên đầu lĩnh này, hắn không biết võ công, suốt ngày chỉ biết chơi đùa với hoa cỏ cá chim.”
Khương Tiểu Ất: “Người như vậy làm sao làm thổ phỉ được, còn là đầu lĩnh thổ phỉ nữa chứ?”
Chung Bạch Nhân: “Hắn có một người em trai lợi hại, chính là trại chủ Trại Ngọc Long xếp hạng thứ tư, Phương Thiên Nhung. Giả Phụng vốn xuất thân từ gia đình giàu có, Phương Thiên Nhung là người hầu trong nhà họ, sau đó gia đình họ gặp nạn, Giả Phụng dẫn Phương Thiên Nhung chạy thoát, nhận hắn ta làm em trai, mang theo tài sản đến đầu quân cho núi Du Long.”
“Mang theo tài sản? Vậy chẳng phải giống như huynh sao?”
“Số tiền của thư viện nhà ta làm sao so được với nhà người ta, nhà họ Giả là đại phú gia Giang Nam mà.”
“Ồ? Vậy họ gặp nạn thế nào?”
Chung Bạch Nhân ngập ngừng, Khương Tiểu Ất lập tức nói: “Ta hiểu rồi, chắc chắn lại bị bọn quan chó má triều trước áp bức. Ôi, phong cách quan lại không đúng đắn, dân nghèo sống không nổi, người giàu cũng phải chịu khổ.”
Chung Bạch Nhân nghe mà hàm răng khẽ nghiến, cuối cùng chỉ có một tiếng thở dài sâu, rồi nói tiếp: “Lúc đó Mã Lục Sơn cũng vừa mới phát triển, cần gấp nhân lực, Giả Phụng mang theo tiền bạc và người đến đầu quân, đúng ý muốn của gã. Phương Thiên Nhung là người quyết đoán trong việc giết chóc, có tài làm tướng, có thể nói trong mấy lần vây bắt thất bại trước đây, hắn ta là mắt xích quan trọng nhất.”
Họ đang nói chuyện, từ bùa chú lại truyền đến tiếng động.
“Đến rồi!”
Chàng và cô nhìn xuống phía dưới, thấy một người cưỡi ngựa đơn độc, từ con đường mòn phía bắc đi xuống, đến trước cổng bắc của Trại Đầu Sói.
Khương Tiểu Ất và Chung Bạch Nhân đứng khá xa, không thể nhìn rõ diện mạo của người mới đến, chỉ thấy dáng người cao ráo oai vệ.
Trong bùa chú có tiếng thì thầm: “Ơ? Sao lại là Phương Tứ gia?”
Khương Tiểu Ất hỏi: “Người đến là Phương Thiên Nhung sao?”
Từ giọng điệu của đám lâu la có thể nghe ra, bọn chúng khá e dè Phương Thiên Nhung, hoàn toàn khác với thái độ đối với Giả Phụng.
Chẳng mấy chốc, Phương Thiên Nhung đã vào cổng bắc, những người xung quanh đều cúi chào: “Tứ gia!” “Tứ gia đến rồi! Xin chào Phương Tứ gia!”
Phương Thiên Nhung mỉm cười, hỏi: “Chủ nhân của các ngươi đâu?”
Đám cướp nhìn nhau, một tên đáp: “Ngũ gia của chúng tôi đang đợi trong nhà, nhưng mà…” Hắn ngập ngừng nói, “Ngũ gia đang đợi Giả… à, đang đợi Tam gia ạ.”
Phương Thiên Nhung nói: “Huynh trưởng tối nay có việc, nhờ ta đến đây bàn chuyện với Ngũ đệ.” Nói rồi, hắn ta lấy từ trên lưng ngựa một gói đồ rồi đưa ra. “Đêm khuya sương xuống, các anh em đợi vất vả, lúc rảnh xuống núi, mua chút rượu thịt nhé.”
“Hê! Tứ gia nói đùa rồi, bọn tiểu nhân đâu dám nhận đồ của ngài.”
“Cho các ngươi thì cứ nhận lấy, yên tâm, phần của Ngũ đệ ta đã có sắp xếp khác.”
“Thế này… Đã được Tứ gia ban ân, bọn tiểu nhân xin tuân mệnh, đa tạ Tứ gia, đa tạ Tứ gia!” Đám lâu la cúi đầu khom lưng mời Phương Thiên Nhung vào trong. “Tứ gia mời theo lối này!”
Chung Bạch Nhân nhìn theo bóng họ vây quanh rời đi, nói: “Tên Phương Thiên Nhung này quả biết cách cư xử. Có lẽ là Giả Phụng đã nói sai điều gì, không dám lộ mặt, nên mời hắn ta đến xử lý.”
Chẳng bao lâu sau, Phương Thiên Nhung vào một trại nhỏ, bên ngoài canh gác nghiêm ngặt, đèn đuốc sáng trưng.
“Canh phòng quá nghiêm ngặt, vào sơ suất e sẽ xảy ra sai sót.” Chung Bạch Nhân lại nói.
Khương Tiểu Ất vẫn chưa lên tiếng, Chung Bạch Nhân nhìn sang, thấy cô đang chăm chú nhìn con ngựa Phương Thiên Nhung buộc ở cổng trại. Một lúc sau, cô khẽ kêu lên: “Hình như ta đã từng thấy ở đâu đó…”
Chung Bạch Nhân: “Con ngựa đó ư? Xa như vậy mà cậu cũng nhận ra được sao?”
Khương Tiểu Ất: “Không không không!”
Cô chỉ vào yên ngựa, “Huynh nhìn thứ treo trên đó kìa.”
Chung Bạch Nhân tập trung quan sát, trên yên ngựa quả thật có buộc một dải lụa, dưới ánh đuốc ở cổng trại, có thể thấy màu sắc của dải lụa từ trên xuống dưới, đầu tiên là ba sắc xanh lục, sau đó là hồng phấn nhạt, cuối cùng là màu hoàng đan đậm đà, cực kỳ đẹp mắt. Chẳng mấy chốc, Khương Tiểu Ất chợt nhớ ra: “Ta nhớ ra rồi, trong thành Phủ Châu có một tiệm nhuộm, mỗi lần tôi đi mua thuốc cho huynh đều phải đi qua đó. Trước cửa tiệm đó thường có một người phụ nữ ngồi, có vẻ là bà chủ, trên quạt tròn trong tay bà ấy cũng có màu sắc như thế này.”
Vì màu sắc quá mới lạ và rực rỡ, nên Khương Tiểu Ất đã để lại ấn tượng sâu sắc.
Chung Bạch Nhân: “Chẳng lẽ hai người này có quan hệ gì?”
Khương Tiểu Ất mỉm cười, khẽ nói: “Người phụ nữ đó tuy đã có tuổi, nhưng vẫn phong tình mỹ miều, đi đứng thu hút ánh nhìn, theo đánh giá của ta, hai người này…” Cô đưa ngón út lên, khẽ móc móc.
Một lúc sau, Phương Thiên Nhung đi ra khỏi trại nhỏ, phía sau còn theo một người, nhìn từ xa, người này thấp bé, để ngực trần chân trần, cử chỉ hành động đều toát ra một vẻ hung ác tàn bạo.
Có lẽ, đó chính là trại chủ Hình Sắc của Trại Đầu Sói.
Hai người ôm quyền chào, Phương Thiên Nhung quay người rời đi.
“Sao lại ra nhanh vậy?” Khương Tiểu Ất nhìn Phương Thiên Nhung bước nhanh, đi rất vội vàng, những tên lâu la phía sau đều không theo kịp. Đến cổng, hắn ta tháo dây cương, không ngoái đầu lại, phóng ngựa rời đi.
Trong bùa chú truyền đến giọng nói: “…Sắc mặt Tứ gia không được tốt lắm, có phải không bàn được gì?”
“Không thể nào.”
“Sao lại không thể? Các người cũng biết tính khí của đương gia chúng ta mà.”
“Nhưng Tứ gia giao thiệp tốt mà, công lao của ngài ấy lớn, nhưng chưa bao giờ tham công, ngoài Đại gia ra, người duy nhất mà đương gia chúng ta coi trọng chính là Tứ gia, lẽ nào lại không nể mặt chứ.”
Có lẽ nhờ chút tiền rượu Phương Thiên Nhung cho, những tên lâu la này nói về hắn ta, toàn là lời khen ngợi.
“Vẫn là tại tên Giả Tam gia đó!” Có người nói, “Ngay cả chuyện chiêu an cũng dám nói ra, hắn thật sự đã châm ngòi nổ trên đầu đương gia chúng ta rồi, không trách đương gia nổi giận lớn như vậy!”
Khương Tiểu Ất nghe đến đây, mắt mở to nhìn Chung Bạch Nhân, chàng chỉ hơi nhíu mày, không thấy có biểu hiện gì lớn.
“Chiêu an…” Khương Tiểu Ất dùng khuỷu tay huých huých chàng, “Huynh có nghe thấy không?”
Chung Bạch Nhân đáp: “Có nghe thấy.”
Khương Tiểu Ất hỏi: “Triều đình muốn chiêu an bọn họ sao?”
Chung Bạch Nhân sắc mặt nghiêm trọng, trầm giọng nói: “Phủ Châu có gần một trăm nghìn sơn tặc, chiếm đất xưng vương, xưng bá một phương, tiền triều cũng từng phái người đến núi Du Long chiêu an, kết quả là hàng chục người bị lột da móc tim, chết thảm. Mã Lục Sơn với triều đình có thù không đội trời chung, tuyệt đối sẽ không chấp nhận chiêu an đâu.”
Khương Tiểu Ất: “Nhưng đó chẳng phải là mối thù của tiền triều sao? Bây giờ đã thay đổi triều đại rồi, có lẽ…”
Chung Bạch Nhân lắc đầu, ngắt lời cô: “Những kẻ giang hồ này không tin vào quan gia, ai làm thiên tử cũng vậy thôi. Thật sự muốn đề cập đến chiêu an, trừ phi trải qua trận chiến sinh tử, nếu không tuyệt đối không có khả năng. Ta chỉ đang thắc mắc một chuyện khác.”
Khương Tiểu Ất: “Chuyện gì?”
Chung Bạch Nhân: “Mối hận của Mã Lục Sơn đối với quan gia ai cũng biết, tại sao Giả Phụng dám nói sai lời như vậy vào lúc này?”
Khương Tiểu Ất nhếch môi: “Đúng vậy.”
Đám lâu la đã giải tán, Khương Tiểu Ất xé bùa chú, nhìn về phía con đường mòn phía bắc.
“Huynh nói đúng đấy, phá hủy một thứ gì đó thường dễ dàng hơn việc bảo vệ nó, xem ra chẳng có gì là không thể phá vỡ cả, những ngóc ngách trong núi này, chúng ta cứ từ từ điều tra thôi.”