Chương 63: Cơn thịnh nộ
*
Tiếp nối đoạn trước, Ngụy Cảnh Chi giáo huấn cho Liễu Như Ý một trận nên thân, chẳng hiểu sao cơn giận trong lòng vẫn không tan biến, trái lại còn tăng thêm vài phần.
Rời khỏi Lai Hương Viện, chàng đứng lặng trên bậc thềm một lát. Ngày mai là đêm trừ tịch, loáng thoáng có thể nghe thấy từ các phòng các viện khác tiếng tơ trúc, tiếng cười đùa, tiếng đọc sách, tiếng pha trà, tiếng quân cờ gieo xuống bàn, cả tiếng thay bùa gỗ đào gõ cửa lạch cạch.
Một năm lại sắp trôi qua, vợ chồng lại đứng trước cảnh chia lìa tan nát. Chẳng phải do chàng tàn độc, làm việc gì cũng chỉ cân đo lợi hại, mà là vì cái tình của con gái họ Diêu vốn mỏng như cánh ve, chẳng chịu nổi sức ép từ người đời.
Lại nói về Diêu Diên, nàng ngồi kiệu về phủ, vào phòng thay đồ rửa mặt rồi ngồi vây quanh chậu than xem thoại bản. Nàng không khỏi nhớ tới Khâu thị, với nhan sắc kinh người như thế, nếu không có quyền thế và tiền bạc che chở thì chỉ như con cừu non chờ người ta xẻ thịt mà thôi.
Lý ma ma xách hộp thức ăn vào, bày lên bàn rồi nói: “Canh dê do Liễu cô nương hầm, gửi tới cho phu nhân dùng ạ.”
Diêu Diên định nói gì đó thì nghe Như Họa đứng sau rèm bẩm báo: “Nhị lão gia đã về.” Nàng vội đứng dậy ra cửa đón, đỡ lấy chiếc áo choàng đen của chàng.
Sau khi rửa tay súc miệng, Ngụy Cảnh Chi ngồi trước bàn uống trà. Diêu Diên chống cằm hỏi: “Hôm nay ta đi dự tiệc mừng thọ của Đỗ phu nhân ở Quách phủ, nghe nói hôm nay cũng là sinh thần của Quách đại nhân, phu quân cũng tới đó sao?”
Ngụy Cảnh Chi “ừ” một tiếng lạnh nhạt.
Diêu Diên cảm nhận được cơn giận của chàng. Chàng vốn là người giỏi kiềm chế cảm xúc nhất, xưa nay vui giận không lộ ra mặt, hiếm khi thất thố như vậy, tại sao chứ?
Tại sao? Trong đầu nàng chợt lóe lên một ý nghĩ: Chẳng lẽ là vì Khâu thị?
Tại buổi tiệc, nàng có làm quen với Chu thị, thê tử của Thiếu Chiêm sự Lư Ngọc Khanh. Chuyện của Lư Ngọc Khanh và Chu thị cũng là một giai thoại nức tiếng kinh thành.
Năm xưa Lư Ngọc Khanh đỗ Trạng nguyên, tuổi trẻ tài cao, phong thái tiêu sái, được Quách Các lão nhắm trúng muốn gả con gái cho làm rể. Nhưng Lư Ngọc Khanh chẳng hề lay chuyển, lấy lý do “vợ thuở hàn vi không thể bỏ” để từ chối, từ đó hoạn lộ mờ mịt, đến nay vẫn chỉ là một quan viên tứ phẩm.
Vì lẽ đó, Chu thị cũng bị các phu nhân khác ghẻ lạnh. Thấy nàng ta cùng tuổi với mình, Diêu Diên bắt chuyện rồi dần trở nên thân thiết. Lư Ngọc Khanh có một đặc điểm là rất thích nghe chuyện đồn đại, từ bí mật cung đình, tranh đấu triều đình cho đến chuyện đấu đá trong nhà quan lại… Lư Ngọc Khanh nghe xong chưa đủ, tối về còn thích kể cho Chu thị nghe, đúng là “một người vui không bằng hai người vui”.
Từ miệng Chu thị, Diêu Diên nghe được đủ chuyện lúc Khâu thị còn chờ gả và khi đính hôn với Ngụy Cảnh Chi. Thì ra năm xưa hai người tình ý nồng đượm, đúng lúc bàn chuyện cưới hỏi thì bất ngờ bị cha nàng buộc tội, Ngụy Cảnh Chi bị giáng chức đuổi đi, hôn sự tan thành mây khói. Khâu thị gả cho người khác, Ngụy Cảnh Chi không cưới vợ, đúng là một đôi uyên ương bị chia rẽ phũ phàng.
Cha mình làm cái chuyện gì không biết, dù sao cũng phải đợi người ta cưới nhau xong rồi hãy buộc tội chứ. Diêu Diên thầm oán trách trong lòng, nhưng nghĩ lại thì mọi chuyện đã thông suốt rồi. Chồng của Khâu thị chức quan không cao, nàng ta tuy mang danh phu nhân nhưng lại bị gọi ra gian ngoài, dưới sự chứng kiến của bao nhiêu quan viên mà phải đứng giữa tiệc cất giọng hát như con hát mua vui. Nhìn thấy người tình cũ bị nhục nhã, hẳn là chàng không vui chút nào rồi.
Diêu Diên thở dài một tiếng, chỉ vào hộp thức ăn hỏi: “Trong này có bát canh dê còn nóng hổi, phu quân có muốn dùng không?”
Ngụy Cảnh Chi nhạt giọng: “Vừa rồi ở chỗ Liễu cô nương đã dùng một bát rồi.”
Diêu Diên ngẩn người, khi định thần lại thì máu dồn lên mặt, nàng nhảy dựng lên, chống nạnh lớn tiếng hỏi: “Ban ngày chàng mới bảo ta bớt qua lại với Liễu Như Ý, ta đã nghe lời rồi, thế mà chàng hay quá nhỉ, tối đến đã chạy sang phòng cô ta tư thông, đúng là chỉ cho quan lại đốt lửa, không cho dân chúng thắp đèn!”
Ngụy Cảnh Chi cười lạnh: “Nàng không cần nghe lời ta, nàng vốn giỏi nhất là dương phụng âm vi, lén lút hẹn hò kia mà.”
Muốn khép tội người khác thì thiếu gì lý do! Diêu Diên phản bác: “Con mắt nào của chàng thấy ta lén lút hẹn hò…”
Chàng đập bàn ngắt lời nàng, gương mặt âm trầm, nghiêm giọng quở trách: “Ngày thường ta quá nuông chiều nàng rồi, nên giờ đây nàng mới dám nói năng bất kính ngay trước mặt ta. Ta hỏi nàng, trong ‘Nữ huấn’, người vợ phải nói chuyện với chồng như thế nào?”
Diêu Diên cúi đầu đáp: “Giọng điệu phải nhu mì cung kính, không được cao giọng, không được đỉnh đạc, không được làm nũng phóng túng hay tranh cãi ồn ào; khi chồng mở lời thì phải cúi mày lắng nghe, không được ngắt lời, chen ngang; nếu có ý kiến khác thì phải uyển chuyển thưa trình, không được can gián trực diện hay nổi giận.” Nàng thu lại điệu bộ: “Khi trả lời phải khép nép, cúi đầu, nghiêng mình, cấm nhìn thẳng hay nhìn lâu vào chồng, cấm ngồi ngang hàng.”
Ngụy Cảnh Chi tiếp tục mắng mỏ: “Đã thuộc làu Nữ huấn, biết rõ tam tòng tứ đức, sao còn dám đánh mất lễ nghi, thốt ra lời cay nghiệt, thô lỗ như lũ đàn bà nơi thôn dã.”
Lý ma ma, Tiểu Xuân và Như Họa đứng ngoài rèm lặng lẽ nghe, chưa từng thấy Nhị gia nổi trận lôi đình như thế bao giờ. Lý ma ma sợ Diêu Diên bị phạt, đánh bạo bước vào phòng định châm thêm trà vào chén cho chàng. Vừa mới tiến lên một bước đã nghe tiếng Ngụy Nhị gia gằn giọng hung ác: “Cút xuống cho ta!”
Lý ma ma sợ đến mức lùi ra tận ngoài rèm, liên tục vuốt ngực, tim đập thình thịch. Như Họa thì đắc ý mỉa mai: “Cho đáng đời cái đồ già thích lo chuyện bao đồng.”
Ngụy Cảnh Chi im lặng không nói gì, mặt không cảm xúc, chỉ ngồi uống trà. Trong phòng im phăng phắc, chỉ có tiếng than lửa nổ lách tách và tiếng tim đèn cháy đỏ. Diêu Diên đứng bên cạnh, đôi mắt dần đỏ hoe, nàng cứ ngỡ, nàng cứ ngỡ…
Nàng bước một bước ngắn đến trước mặt chàng, chàng vẫn không hề ngước mắt lên. Ngón tay nàng khẽ véo một góc ống áo chàng, lay nhẹ.
Thật là táo bạo vô lễ, vừa mới dạy xong là chồng ngồi vợ đứng hầu hoặc ngồi nghiêng bên cạnh, ai cho phép nàng đến cầu thân thế này. Ngụy Cảnh Chi án binh bất động, xem nàng định giở trò gì.
Diêu Diên ngồi ghé lên đầu gối chàng, quan sát sắc mặt chàng rồi dè dặt ôm lấy cổ chàng. Ngụy Cảnh Chi hơi dạng chân ra, nàng liền nhích mông, ngồi hẳn vào giữa hai chân chàng.
“Những lời răn dạy vừa rồi nàng đã quên sạch rồi sao?” Chàng đưa tay nhéo nhẹ đôi má hồng của nàng.
Diêu Diên tì trán vào trán chàng, dịu giọng nói: “Đại cha, đừng nuông chiều mấy đóa hoa liễu yếu đào tơ kia nữa, cũng đừng hỏi liễu tìm hoa nữa. Những thứ hoa rơi cửa Phật hay hoa tường bên đường kia, thậm chí là Ngụy Tử Diêu Hoàng, đều chẳng thể kiều diễm rạng rỡ bằng ta. Chàng chỉ sủng ái một mình ta thôi có được không?”
Ngụy Cảnh Chi nhìn đôi mắt nàng chứa chan xuân thủy như sắp tràn ra, bờ môi đỏ mọng như thấm sương hồng, cổ ngọc trắng ngần mịn màng, thần sắc thì uất ức đáng thương.
Chàng bế thốc nàng lên, đi thẳng về phía giường lớn.