Chương 3-13: Anh ở dưới nhà em
*
Hồi lâu sau, Quan Vi mới mở cửa. Chiếc áo sơ mi trên người anh còn chưa kịp thay ra, cà vạt nới lỏng đôi chút, đang nghe điện thoại với ai đó: “Vấn đề lô hàng xin vui lòng giải quyết càng sớm càng tốt…”
Vừa ngẩng đầu lên, thấy hai cô gái trước mắt trong bộ dạng này, đứa nhỏ thì khóc đỏ cả mặt, người lớn đứng đằng sau đứa nhỏ, phẫn uất lại tủi thân.
Anh nói với đầu dây bên kia: “Xin lỗi ông Hoàng, bên tôi có chút việc, trễ một chút sẽ trao đổi lại với ông.” Cúp điện thoại, anh một tay xoa đầu Lý Tĩnh Nhạc, còn chưa kịp hỏi đã xảy ra chuyện gì, Lý Tĩnh Nhạc đã níu lấy một góc áo anh, tủi thân tuôn trào giọt lệ.
Chu Kỳ thầm nghĩ: Đồ sói mắt trắng ăn cháo đá bát này! Đồ sói mắt trắng ăn cháo đá bát này!
Cô sa sầm nét mặt, quay người bước trở về nhà mình, “rầm” một tiếng đóng sầm cửa lại. Để con bé sang đó mà tha hồ than khóc với “ba” của nó! Cô né mớ mảnh vỡ thủy tinh trên mặt đất, bước ra ngoài ban công, đăm đăm nhìn ra bên ngoài thẫn thờ. Màn đêm buông xuống, phía xa xa Trung tâm Thể thao Thiên Hà cùng thảm cây xanh xung quanh đều phủ một màu u tối.
Vì dự án hộp cơm điện, Chu Kỳ làm việc không kể ngày đêm. Cô đè nén mọi tình cảm, mọi khát khao xuống, chỉ một lòng hướng về mục tiêu này. Thế nhưng giờ đây, người mà cô muốn nâng đỡ lại chẳng mảy may ghi nhận chút lòng thành. Dù cho cô có thành công thì còn có ích gì, lại có thể làm cho ai xem chứ? Mẹ, dì út, bà ngoại đều không còn nữa. Cha, cậu, em họ… trong lòng cô, mấy người đó đã sớm chết khuất từ lâu rồi.
“Chẳng có lấy một ai… Chẳng có lấy một ai…” Cô lẩm bẩm một mình. Những người có thể thủ thỉ trò chuyện cùng cô đều đã không còn nữa. Cô vuốt màn hình điện thoại, mở danh bạ ra, nhìn từ trên xuống dưới. Bạn học cũ, đã lâu không liên lạc. Hà Thực, hẹn ăn tối với bạn bên truyền thông. Giang Gia Ngôn từng bảo hôm nay phải về sớm ngủ. Hiểu Oánh có hẹn với bạn trai. Quan Vi… đang ở phòng bên dỗ dành đứa nhỏ ăn cháo đá bát kia.
Hai tay cô tì lên lan can, cả thân mình cũng tựa vào, mệt mỏi rã rời chẳng còn chút sức lực. Đầu vùi vào nơi hai bàn tay đan vào nhau, trong lòng lặp đi lặp lại: Đồ ăn cháo đá bát, đồ ăn cháo đá bát. Trong lòng chẳng có lấy một chút oán hận, nhưng giọt lệ nơi khóe mắt lại lã chã tuôn rơi.
Lòng bàn tay đột nhiên rung lên, vô cùng bất ngờ. Chu Kỳ nhấc nửa thân trên lên, liếc nhìn điện thoại.
Một dãy số. Cô không lưu nhưng lại ghi nhớ rất rõ.
Nếu là bình thường cô sẽ bấm tắt, nhưng hôm nay, ngay lúc này…
Cô ngập ngừng một hồi, đang định bấm nghe thì bên kia đã cúp máy trước. Lát sau, một tin nhắn gửi tới, lại là dãy số ấy.
Anh ở dưới nhà em.
Còn chưa kịp xóa đi thì lại có thêm một tin nhắn nữa gửi tới, lần này lại nhắc về làng Tam Viên.
Căn phòng em từng ở cùng dì út hôm nay bị san bằng rồi. Ký ức ngày xưa của chúng ta đã không còn nơi nào để gửi gắm nữa.
Dì út, dì út…
Chu Kỳ nhớ tới dì, giọt lệ lại không kìm được mà trào ra cuồn cuộn.
Cô ngập ngừng một hồi lâu, rốt cuộc cũng bấm vào cuộc gọi phản hồi nhỡ kia, gọi lại.
–
Lý Tĩnh Nhạc bước vào phòng, mặt đỏ bừng, đầm đìa nước mắt. Quan Vi có thừa kinh nghiệm dỗ dành trẻ con, trước tiên bảo cô bé ngồi xuống, rót nước cho cô bé, lấy đồ ăn vặt cho cô bé.
Con người thời thơ ấu vốn dĩ đơn thuần, nhưng cũng biết tìm nơi lợi lộc né tránh rủi ro. Anh Quan Vi chính là chỗ lợi lộc ấy, còn Chu Kỳ lại là mối rủi ro. Anh Quan Vi không keo kiệt như chị họ, điều hòa không đành lòng mở, lúc nào cũng bật quạt máy. Trong nhà anh lúc nào cũng chuẩn bị đủ loại thức uống, trong tủ có đồ ăn vặt. Nhà anh mấy góc đều đặt nến thơm, lúc nào cũng phảng phất hương thơm.
Cô bé tủi tủi thân thân mách nước với anh Quan Vi, thấy đối phương mỉm cười nhìn mình, không phản bác, không hùa theo lời cô bé, chỉ lặng lẽ lắng nghe. Trẻ con làm sao mà biết được anh học theo chiêu bài của chuyên gia tư vấn tâm lý, để em trút sạch nỗi lòng thì cơn xúc động cũng giải tỏa xong xuôi.
Lý Tĩnh Nhạc vừa ăn chocolate vừa nói, ban đầu cảm xúc còn dâng cao, nói nói một hồi đột nhiên cảm xúc chùng xuống, không thốt lời nào. Quan Vi hỏi: Sao thế em? Cô bé lắc lắc đầu, cúi gầm mặt, giọt lệ tuôn rơi.
“Em có lỗi với chị họ, chị ấy vì em mà trả giá nhiều đến thế… Em thực ra rất sợ anh sẽ không cần chị ấy nữa… Giống như ba em không cần mẹ em, cũng không cần em nữa…” Nước mắt cô bé không ngừng tuôn rơi.
Quan Vi xoa xoa mái tóc cô bé, “Anh sẽ không rời xa em, cũng sẽ không rời xa chị ấy…” Trong lòng anh thầm nghĩ, chỉ cần Chu Kỳ không bỏ đi, anh quyết không phải là kẻ quay người rời đi trước.
Lý Tĩnh Nhạc ôm chiếc gối dựa, cúi đầu sụt sùi nức nở, Quan Vi vất vả lắm mới xoa dịu được cô bé. Đứa nhỏ khóc mệt rồi, co quắp ở góc sofa ngủ mất. Quan Vi tăng nhiệt độ điều hòa phòng khách lên, tìm một chiếc chăn mỏng đắp cho cô bé. Ánh trăng rọi chiếu lên gương mặt Lý Tĩnh Nhạc, khóe mắt cô bé vẫn còn đọng vết nước mắt. Quan Vi muốn tìm kiếm bóng hình Chu Kỳ trên gương mặt cô bé, nhưng lại thất vọng phát giác sự tương đồng giữa hai người chỉ nằm ở tính nết chứ không nằm trên gương mặt.
Đối với người mình yêu thương, người ta sẽ tò mò về dáng vẻ trong quá khứ của cô ấy, sẽ đi trên con đường mà cô ấy từng kinh qua. Thế nhưng những hình ảnh thời thơ ấu Chu Kỳ để lại quá ít ỏi, khoảng không gian tưởng tượng dành cho Quan Vi lại quá nhiều. Khoảng không gian ấy vô cùng chật chội, chập chập chờn chờn đều là hình bóng của một gã đàn ông khác.
Lý Tĩnh Nhạc khi nãy vừa bảo điều gì ấy nhỉ? Sợ Quan Vi không cần cô bé nữa sao?
Quan Vi chưa từng nói với bất kỳ ai, điều anh e sợ chính là Chu Kỳ buông tay trước.
Thấy Lý Tĩnh Nhạc đã ngủ say giấc, anh cầm theo chìa khóa sang gõ cửa phòng bên cạnh, thế nhưng lâu thật lâu vẫn không thấy ai trả lời. Anh đứng ở cửa một lúc, thấy bên trong không mảy may động tĩnh, trực tiếp gọi điện cho cô.
Chuông reo bảy tám bận mới nhấc máy.
Anh hỏi: “Em không có ở nhà sao?”
“Ừm.” Giọng đặc nghẹt mũi.
Anh nghĩ chắc cô xuống dưới nhà nguôi khoai tâm sự rồi. Hệt như trẻ nhỏ, cũng đã khóc qua rồi. Sao những lúc khóc lóc lại không tìm tới anh chứ? Suy nghĩ tới đây, giọng điệu anh lại càng thêm dịu dàng: “Anh đi tìm em…”
Ở đầu dây bên kia vẳng lại tiếng của một gã đàn ông: “Anh ta gọi tới sao?”
Gã đàn ông này. Quan Vi cùng anh ta tổng cộng chưa gặp mặt mấy lần. Thế nhưng dáng vẻ của anh ta, giọng nói của anh ta đã sắp khắc sâu vào trong đầu anh rồi.
Văn Địch.
Quan Vi trực tiếp ngắt điện thoại.
Anh không thể nào quên được cái ngày ba người họ ở làng Tam Viên khi xưa, ánh mắt Văn Địch nhìn Chu Kỳ hệt như nhìn một con vật nhỏ ký gửi ở nhà người khác, sớm muộn gì cũng sẽ bế trở về.
Con vật nhỏ, con vật nhỏ. Quan Vi nghĩ, Chu Kỳ quả thực là một con vật, con vật bị thương sẽ quay trở về tổ ấm của nó, sẽ đi tìm đồng loại của nó.
Thế nhưng đồng loại ấy lại chẳng phải là anh.
Cả người anh thẫn thờ như bị người ta rút mất linh hồn, động tác cũng thẫn thờ, quay người bước về phía buồng thang máy. Thang máy bị hỏng, đang bảo trì. Cả tòa nhà chỉ có một chiếc thang máy lên lên xuống xuống, tầng nào cũng dừng. Anh đứng chờ một lúc, đâm ra mất kiên nhẫn, lại thẫn thờ bước về phía buồng cầu thang bộ.
–
Chu Kỳ ngắm nhìn chiếc điện thoại. Cuộc gọi đột ngột bị cúp ngang, màn hình tối sầm lại, phản chiếu gương mặt cô tựa như một vầng trăng. Phía sau vầng trăng nhô lên một nửa vầng trăng khác, chính là nửa gương mặt của Văn Địch. Anh đứng phía sau chếch bên cạnh cô, ngăn cách một bước chân.
“Xin lỗi em.” Anh bảo, “Có phải anh không nên chen ngang thốt lời không?”
Chu Kỳ nhét điện thoại vào túi, quay người lại nhìn anh.
“Anh cố tình đúng không?”
Không phải chất vấn. Mà là khẳng định.
“Đúng vậy.”
Anh thừa nhận vô cùng dứt khoát. Giữa hai người bọn họ tuy đã ngăn cách mấy năm trời, thế nhưng vẫn thấu hiểu lẫn nhau như cũ.
Chu Kỳ khẽ cười nhẹ, mang bộ dạng “tôi thừa biết anh”. Lặng im một thoáng, cô bảo: “Tuy rằng Tinh Hà và Tân Sinh là đối thủ cạnh tranh, tuy rằng em không hề đồng tình với thủ đoạn làm ăn của anh…” Thôi bỏ đi thôi bỏ đi, ngày xưa cô cũng đâu có khá hơn là bao, há chẳng phải cũng lẳng lặng đằng sau Văn Địch giở trò giả thần giả thánh sao? Giờ đây cô lại vờ vịt đàng hoàng đứng đắn, lại còn quay sang dạy dỗ Lý Tĩnh Nhạc nữa chứ…
Văn Địch lại bước tiến lại gần cô thêm một bước, nâng tay lên tựa như vô tình vuốt lại lọn tóc bên thái dương cô: “Chuyện em họ em cũng đừng để trong lòng…”
Bàn tay anh vừa chạm tới mái tóc cô, cả người cô liền lùi về sau một bước. Anh ngạc nhiên, nhưng rất nhanh đã nhận ra không còn là ngày trước nữa rồi. Anh không thể tùy tiện đụng chạm vào cô như thế này nữa.
Chu Kỳ nhận ra sự gượng gạo của anh, vội vàng bảo em với con bé không sao đâu. Cô gượng cười: “Chúng em giống như mẹ con vậy, cãi nhau cũng là chuyện thường tình thôi.”
Văn Địch nhìn thấy nụ cười này của cô, trong lòng nguội lạnh mất một nửa. Gương mặt anh lập tức xám xịt như sắt nguội. “Chu Kỳ, em bây giờ cũng dùng nụ cười giả tạo này đối đãi với anh rồi sao…”
Chu Kỳ hoàn toàn không nhận ra nét mặt của mình. Cô xoa xoa gò má, lại ngẫm nghĩ một lúc mới trịnh trọng bảo: “Em không có.”
Văn Địch đăm đăm nhìn cô.
Cô bảo: “Văn Địch, anh ở trong lòng em vĩnh viễn sở hữu vị trí quan trọng nhất, vị trí mà người khác không cách nào thay thế được. Chúng mình đã trải qua biết bao nhiêu chuyện, hai con người, chung một mạng sống. Hà, nếu như có lúc nào đó anh cất lời bảo em trả lại mạng sống cho anh, em sẵn sàng bất cứ lúc nào…”
Văn Địch thực sự quá thấu hiểu cô. Cô càng thốt ra những lời này, trái tim anh lại càng trĩu nặng xuống. Khi nào mà bước ngoặt của câu nói này thốt ra thì trái tim anh coi như chìm nghỉm xuống tận đáy.
“… Thế nhưng trái tim em lại thuộc về Quan Vi.”
Trái tim Văn Địch chìm nghỉm xuống tận đáy, “bộp” một tiếng vang rền. Anh tự nói với lòng mình, đây há chẳng phải là chuyện đã sớm tỏ tường rồi sao, chỉ là một ngày Chu Kỳ chưa thốt ra rõ ràng thì anh còn có thể vờ như không có chuyện ấy. Thế nhưng Chu Kỳ lại đem tất cả phơi bày ra, rõ ràng tường tận, minh bạch tỏ tường.
Về phía Chu Kỳ lại là một nguồn suy nghĩ khác. Cô tự bảo với lòng mình, rốt cuộc cũng thốt ra được rồi, tất cả đã kết thúc rồi. Bao nhiêu năm qua, tình cảm cô dành cho Văn Địch mơ hồ không rõ, từng là tình thân, tình bạn, tình yêu quện lại làm một, thứ tình yêu nhập nhằng vướng víu ấy sau khi anh rời đi lại dần dà tan hòa thêm những cảm xúc khác. Ban đầu cô tưởng là hận, nhưng về sau cô hiểu ra đó lại là thứ cảm xúc na ná như đố kỵ cùng không đành lòng.
Người ta thường ngỡ rằng tình cảm người đàn bà dành cho người đàn ông chỉ có hai mặt yêu và hận. Hiếm có ai nghĩ tới việc họ cũng có thể là những đối thủ đồng bệnh tương liên, trân trọng lẫn nhau.
Chu Kỳ bảo: “Trên thương trường chúng ta là kẻ thù, nhưng trong cuộc sống chúng ta vẫn có thể làm bạn bè, đúng không?” Cô đàng hoàng thẳng thắn, vươn hai cánh tay về phía anh bảo: “Ôm một cái nha?” Chẳng đợi Văn Địch phản ứng, cô vô cùng trực diện bước tới ôm lấy anh, hệt như ôm một người bạn cũ, không mảy may gợn chút bầu không khí mờ ái.
Hai bàn tay Văn Địch buông thõng xuống, giữ khoảng cách với cô một chút, rốt cuộc mới chậm rãi, chậm rãi nâng lên, giọng điệu có phần khản đặc: “Coi như lời từ biệt sao?”
“Sao lại nghĩ như thế chứ? Đây coi như là một khởi đầu mới, em với anh có thể thiết lập một mối quan hệ hoàn toàn mới mẻ, lành mạnh.” Chu Kỳ bảo, “Thị trường này rộng lớn biết bao, tại sao chúng mình lại không thể hợp tác với nhau chứ?”
Văn Địch không cất lời, cúi gầm đầu. Gương mặt cô ở sát gần anh, hương thơm trên người cô từng chút một phảng phất dưới cánh mũi anh. Anh đã lâu lắm rồi không ôm cô. Thời thiếu niên không có, bởi lẽ thứ dục vọng ấy có thể lột da rút xương anh bất cứ lúc nào, anh không gánh nổi vốn cược. Cái đêm ở căn phòng trọ Phật Sơn từng có một cái ôm, thế nhưng anh lại xô cô ra. Rồi sau đó nữa chính là lúc này.
Nghĩ như thế, anh bất thần cúi đầu, đặt một nụ hôn nhanh như chớp lên thái dương cô. Một nụ hôn rất có thể sẽ kéo theo một nụ hôn khác, Chu Kỳ có phần căng thẳng ngoảnh đầu đi, Văn Địch lấy tay đỡ mặt cô lại, vùi mặt vào mái tóc cô.
“Nếu như anh ta đối xử không tốt với em, bảo cho anh biết, anh sẽ đánh anh ta.” Giọng Văn Địch run run nhẹ, nghe qua có điểm bất thường, thế nhưng anh rất nhanh lại đổi sang giọng điệu kiềm chế, vờ như thoải mái: “Với danh nghĩa anh trai, bạn bè của em…”
“Được.”
Hai người chậm rãi tách rời nhau ra, kết thúc cái ôm vừa dài lâu lại vừa ngắn ngủi này. Người vừa tách ra, nghiêng mặt sang đã thấy Quan Vi đứng bên cạnh họ từ lúc nào không hay. Thế nhưng chí ít cũng đủ lâu để nhìn thấy cái ôm của hai người, nhìn thấy chiếc áo của Chu Kỳ dưới ánh đèn đường hệt như một quầng sáng mờ nhạt, quầng sáng ấy nằm gọn trong lồng ngực Văn Địch.
Văn Địch buông tay, chủ động bước tới trước bảo với Quan Vi: “Tôi với Chu Kỳ giữa chừng chẳng có gì…” Lời còn chưa dứt, Quan Vi đã trực tiếp tung một cú đấm về phía anh ta.
Chu Kỳ sợ nhất là cái loại tuồng chèo cẩu huyết ba xu này, vốn dĩ gượng gạo định bước đi, nào ngờ Quan Vi lại đấm trúng ngay vết thương cũ của Văn Địch. Văn Địch ôm lồng ngực, loạng đoạng lùi liền hai bước, nét mặt đau đớn. Chu Kỳ biết anh ta có vết thương cũ, không thèm bận tâm tới kế hoạch ban đầu nữa, lập tức vươn tay đỡ lấy anh ta, sốt ruột đến mức bật ra tiếng khóc: “Anh không sao chứ?”
Quan Vi còn đang hối hận vì bản thân lại bộc phát nông nổi đến thế, giữa lời xin lỗi cùng việc cứng họng cố chấp còn đang ngập ngừng. Ngẩng mắt lên thấy Chu Kỳ lao về phía Văn Địch, trong lòng lập tức băng giá. Đúng vậy, con vật nhỏ bị thương sẽ lao về phía đồng loại của nó. Con vật nhỏ thấy đồng loại bị thương cũng sẽ săn sóc bước tới liếm láp vết thương.
Họ vĩnh viễn là một liên minh bền chặt, chỉ có anh là kẻ đứng ngoài cuộc vĩnh viễn. Kẻ đứng ngoài cuộc móc chìa khóa nhà ra, ném xuống chân Chu Kỳ, vứt lại một câu: “Lý Tĩnh Nhạc ở nhà tôi.” Rồi quay người rời khỏi nơi đây.
Đêm hôm ấy, ba người lớn, một đứa trẻ đều chẳng thể ngủ ngon giấc.
Chu Kỳ dắt Lý Tĩnh Nhạc trở về nhà mình bên cạnh, trịnh trọng gửi lời xin lỗi cô bé, ở bên trò chuyện cùng cô bé một lúc, đợi cô bé ngủ say giấc mới mở trố mắt nhìn trần nhà, rốt cuộc vẫn lấy điện thoại ra gửi tin nhắn cho Quan Vi: Nói chuyện cho rõ ràng đi anh, em với Văn Địch chẳng có chuyện gì cả, đó chỉ là cái ôm giữa bạn bè mà thôi. Quan Vi nằm trên chiếc giường xếp ở văn phòng cũng chẳng ngủ ngon giấc, trằn trọc băn khoăn, nhận được tin nhắn của Chu Kỳ, ngẫm nghĩ một hồi liền hồi đáp lại một từ “Ừm”. Chu Kỳ đang gõ chữ giải thích ngọn ngành mọi chuyện, vừa nhìn thấy từ “Ừm” ấy liền bực cả mình, dứt khoát quẳng điện thoại sang một bên, quay đầu đi ngủ, kết quả cũng chẳng ngủ nổi, trằn trọc trở mình làm Lý Tĩnh Nhạc cũng giật mình thức giấc. Đứa nhỏ tự biết buổi tối mình đã gây ra họa, cẩn thận từng chút một gượng ép đóng giả ngủ. Cô bé đâu hay biết ở thành phố này còn có một người khác, tuy không cần đóng giả ngủ nhưng cũng chẳng thể nào chợp mắt. Người quan trọng nhất trong cuộc đời anh ta, vào đêm thâu này đã chính thức thực hiện một sự chia cắt mang hình thái nhất định đối với anh ta.
Thế nhưng thì sao chứ? Chỉ có kẻ không đi làm mới có tư cách vì tình cảm mà thức trắng đêm thâu. Trời vừa hửng sáng, ông chủ cũng bắt buộc phải thức dậy đi làm. Huống chi ngày sản phẩm hộp cơm điện Tân Sinh chính thức trình làng rốt cuộc cũng đã tới rồi.