Chương 2-37: Thương lượng với tôi, được không
*
Cô hết sức bất ngờ, hiểu rằng anh quả thực đã nghe thấy cuộc trò chuyện kia. Sắc mặt chuyển từ tái nhợt sang ửng đỏ.
“Cất cho kỹ. Đừng để Giang Gia Ngôn nhìn thấy.” Anh bình tĩnh như thể đang nói chuyện của người khác, “Hôm đó tôi không xuất bên trong, nhưng để phòng bất trắc, cô thử một cái xem sao.”
Chu Kỳ mang những xao xuyến xao động của ngày hôm đó để lại Hồng Kông. Trở về Quảng Châu, đột nhiên nghe Quan Vi nhắc đến những từ ngữ như thế này, trước tiên cô ngẩn người, sau đó cố tình giả vờ như không bận lòng, thế nhưng sắc hồng trên đôi má đã tố cáo tâm tư.
Quan Vi nói: “Có bất cứ chuyện gì, đừng một mình gánh vác, thương lượng với tôi, được không?”
Chu Kỳ là một người cứng cỏi như thế, luôn tự nói với bản thân rằng chuyện gì mà mình chưa từng trải qua. Nhưng chuyện này hoàn toàn nằm ngoài trải nghiệm của cô, đầu óc cô trống rỗng, gật gật đầu, cũng chẳng nói thêm gì với Quan Vi, quay người định bước ra ngoài.
Quan Vi gọi cô lại.
“Hả?” Cô quay người lại.
Quan Vi chỉ chỉ vào chiếc que thử thai cô để lại trên bàn.
“Ồ.” Cô hoàn hồn, nhét chiếc hộp dài vào túi quần, phồng lên một cục, cứ thế bước ra ngoài. Cô trở lại trước máy tính, xử lý xong hai thư điện tử, ngồi thẫn thờ một lúc rồi đột ngột đứng dậy, bước về phía nhà vệ sinh.
Cô chưa từng dùng qua cái thứ này, sau khi xé bao bì liền đọc tờ hướng dẫn hai lần. Trên đó ghi tốt nhất nên dùng nước tiểu buổi sáng. Thế nhưng nếu lúc này không thử, cô sẽ không từ bỏ ý định.
Chu Kỳ làm theo hướng dẫn, ở trong nhà vệ sinh chờ một lúc lâu. Mười phút trôi qua, không xuất hiện hai vạch, cô trút bớt nửa phần lo lắng, gửi tin nhắn cho Quan Vi: “Vừa thử rồi, không sao.” Tiếp đó cô dùng một đống khăn giấy bọc ly đựng nước tiểu, que thử thai các thứ lại với nhau rồi vứt đi. Vỏ hộp giấy đạp dẹp xuống, lật mặt không có chữ ra ngoài, cẩn thận từng chút một bỏ vào thùng rác.
Tuyệt đối, tuyệt đối không được để người khác nhìn thấy những thứ này.
Điện thoại rung lên. Quan Vi hồi đáp: Được.
Lại gửi thêm một tin nữa: Mấy ngày nữa nếu vẫn chưa thấy tới thì phải đi bệnh viện khám xem sao. Phải chú ý sức khỏe.
Cô nhìn chăm chăm vào tin nhắn này một hồi lâu mới chậm rãi cất điện thoại lại vào túi.
Đứa trẻ thiếu thốn tình thương chịu không nổi nhất là khi có người đối xử tốt với nó dù chỉ một chút. Một chút dịu dàng thôi cũng sẽ như dòng nước lũ ngập đầu cuốn phăng lấy nó. Lý Tĩnh Nhạc cũng như vậy sao? Cho nên mới không lỡ rời xa người “ba” này.
Trong lòng cô giấu giếm tâm sự, chậm rãi bước ra khỏi nhà vệ sinh, đụng mặt ngay Giang Gia Ngôn sắc mặt tái nhợt đang đứng chắn ngoài cửa. Chu Kỳ tật giật mình vô cùng, trong một hai giây ngắn ngủi, cô thầm nghĩ: Thôi chết! Giang Gia Ngôn đứng qua cánh cửa nhìn thấy hết rồi!
Lớn lên ở làng trong phố, tự nhận trời không sợ đất không sợ, lúc này cô lại緊張 đến mức nói lắp: “Sao… sao vậy?”
Sắc mặt Giang Gia Ngôn càng thêm tái nhợt, run rẩy đưa tay kéo cô sang một bên.
Chu Kỳ có cảm giác nơm nớp sợ hãi như “cấp dưới vụng trộm với sếp bị đồng nghiệp phát hiện rồi tra hỏi”, tim đập liên hồi dữ dội. Giang Gia Ngôn kề miệng sát tai cô, cô thầm nghĩ: Thôi chết! Mới chốc nữa thôi là nghe thấy tên Quan Vi rồi!
Giang Gia Ngôn nói: “Em không biết phải nói làm sao nữa…”
“Hả?” Chu Kỳ thật sự căng thẳng rồi.
“Em nghi ngờ…”
“Hả?” Chu Kỳ nghe thấy cả tiếng tim mình đập.
“Em nghi ngờ… anh trai em có liên quan đến việc rò rỉ bằng sáng chế.”
–
Hà Thực đứng trước tấm gương trong khách sạn ở Thượng Hải, lấy ra bộ quần váy màu trắng kem rồi ướm thử lên người. Chất liệu đay Tencel, đường cắt gọn gàng, phom dáng thanh thoát, thích hợp để đàm phán, cũng thích hợp để người ngoài biết rằng cô không phải tới đây làm bình hoa di động.
Cho dù ý định ban đầu của Diệp Lệnh Xước không phải như thế.
Mấy sự kiện của các thương hiệu trang sức cao cấp kiểu này đều là thú vui chuộng của đám người trong giới. Nhìn thế nào cũng không giống chuyện Diệp Lệnh Xước có hứng thú, huống chi anh ta còn chỉ định Hà Thực đi cùng. Ban đầu cô không nắm bắt được trong đầu anh ta đang tính toán trò gì, cho đến khi phát hiện trong danh sách khách mời tham dự có tên Tống Lập Nghiêu.
Hà Thực trong lòng chửi thầm khùng điên, hiểu rằng anh ta rõ ràng mang theo tâm thái đùa cợt xấu xa mà đưa ra lời mời, một lòng một dạ muốn xem kịch vui. Đặc biệt là loại kịch vui cao cấp, bên ngoài lịch thiệp, bên trong dơ bẩn, sóng ngầm cuộn trào.
Dù sao thì cô cũng đang có việc cần tìm Tống Lập Nghiêu.
Hôm đó, Giang Gia Ngôn vốn dĩ chỉ muốn dùng nhờ máy in của anh trai, nào ngờ vô tình nhìn thấy hòm thư Outlook chưa đóng của đối phương. Trong vài bức thư điện tử qua lại có xuất hiện lặp đi lặp lại một cái tên: Starlit Ventures. Bên trong có đề cập đến một số chuyện liên quan đến bằng sáng chế nòng cốt.
Cô vội vàng gọi Chu Kỳ qua, hai người tại chỗ tra ra được một vài thứ. Công ty này đăng ký tại quần đảo Cayman, tai tiếng lẫy lừng trong giới, chuyên lấy danh nghĩa đầu tư làm mồi nhử, đánh cắp công nghệ nòng cốt của các doanh nghiệp nhỏ rồi giành đăng ký bằng sáng chế trước tại Mỹ, Liên minh Châu Âu, Trung Quốc. Thủ đoạn y hệt một khuôn: đầu tiên bày tỏ ý định đầu tư, yêu cầu cung cấp tài liệu kỹ thuật chi tiết để thẩm định doanh nghiệp, tiếp theo chính là giành đăng ký bằng sáng chế trước.
Công nghệ tivi màn hình tinh thể lỏng của Hoa Nam Sáng Tân rõ ràng chính là bị đánh cắp theo cách này, sau đó bán lại cho Tinh Hà.
Nói một cách chính xác hơn là bán cho doanh nghiệp liên quan của Tập đoàn Lạc Thông, rồi tay trái chuyền tay phải, lọt vào tay Tinh Hà.
Lần này cô tới đây là để đòi Tống Lập Nghiêu một lời giải thích.
–
Đêm đó, sự kiện được tổ chức bên trong một căn biệt thự kiểu Tây nhỏ ở Tân Thiên Địa, giám đốc quan hệ công chúng đứng đón ở lối vào, tươi cười dâng lên phần quà nhỏ. Sau khi bước vào cửa, Diệp Lệnh Xước tiện tay ném chiếc trâm cài áo đó cho Hà Thực.
Giống như tất cả những nơi chốn mà giới thượng lưu ra vào, ánh đèn ở đây được chỉnh mờ ảo, tiếng nhạc êm dịu nhẹ nhàng. Hà Thực sóng đôi bước đi cùng Diệp Lệnh Xước, lắng nghe tiếng phổ thông, tiếng Thượng Hải, tiếng Quảng Đông, tiếng Anh cùng tiếng Pháp bên tai. Diệp Lệnh Xước mấy thứ tiếng này đều biết nói, như một con bướm xã giao lượn lờ trong khán phòng. Hà Thực lấy một ly champange từ khay của người phục vụ đi ngang qua, thầm nghĩ anh ta quả thật rất hợp với mấy dịp thế này.
Cô chỉ cầm ly nước mỉm cười xã giao. Người Hồng Kông ở đây đa phần đều biết cô là ai, cô cũng nhìn thấy vài ba gương mặt danh môn quen thuộc, thế nhưng chẳng ai lại đi nói những lời làm khó người khác trong dịp thế này, đều giả vờ như mới gặp cô lần đầu.
Thế nhưng vừa quay lưng đi, cô liền nghe thấy tiếng Quảng Đông xì xào nhỏ to: “Chẳng phải cô ta ở Hồng Kông thân bại danh liệt rồi sao? Hóa ra là mò tới Thượng Hải rồi.” “Còn đi bên cạnh Diệp Lệnh Xước nữa kìa. Xem ra tin đồn không phải giả rồi.” “Có phải tưởng không ở Hồng Kông thì chẳng ai biết chuyện của mình nữa không?” Giống như đang ở Thượng Hải thì xung quanh không ai hiểu được tiếng Quảng Đông, nên có thể tha hồ nói xấu sau lưng.
Diệp Lệnh Xước cũng nghe thấy. Hà Thực thấy trước mặt người ngoài anh ta vẫn giữ bộ dạng ung dung tự tại, như không có chuyện gì mà bàn luận với mọi người về các khu phức hợp thương mại mới mở ở Thượng Hải.
Giới làm ăn bản địa đâu có rành mấy chuyện thị phi phong nguyệt của giới thượng lưu Hồng Kông, có người lên tiếng hỏi: “Anh Diệp chắc là quen biết Tống Lập Nghiêu của Hồng Kông nhỉ? Nhà cậu ấy dạo này bắt đầu bung sức ở khu vực Hoa Đông, dạo gần đây tần suất xuất hiện ở Thượng Hải rất nhiều.”
Ánh mắt Diệp Lệnh Xước khẽ lướt qua Hà Thực, rồi lại mỉm cười với mọi người: “Có gặp qua vài lần.”
So với những năm đầu, giá đất ở Thượng Hải giờ đã khác xưa rất nhiều. Mọi người bàn đến chuyện các tập đoàn bất động sản thương mại vốn Hồng Kông tranh giành xâu xé ở Thượng Hải, đề tài tự nhiên lại quay về mốc năm 1992, thời điểm khởi đầu vốn Hồng Kông xông vào xâu xé Thượng Hải. Các ông lớn dọc theo Từ Gia Hối, đường Hoài Hải, đường Nam Kinh Tây mà xông pha chém giết, găm giữ vô số đất đai, xây nên những tòa nhà thương xá. Anh hai của Diệp Lệnh Xước nhảy vào thị trường từ giữa những năm 90, cũng giống như các doanh nghiệp Hồng Kông khác, phong cách của anh ta vô cùng vững vàng, đầu tư dài hạn, găm giữ đất lâu dài để thu trọn chênh lệch giá đất. Sau khi đất bỏ trống một thời gian mới bắt tay phát triển các khu phức hợp bao gồm nhà ở, căn hộ dịch vụ, khách sạn cùng trung tâm thương mại, tòa nhà văn phòng.
Sau năm 2000, Diệp Lệnh Xước tới Thượng Hải chính là để phụ trách mảng trung tâm thương mại. Chỉ có điều tính tình anh ta vốn thích náo nhiệt, không chịu nổi những ngày tháng đi làm gò bó, nên đã rút khỏi công ty, tự mình chơi trò đầu tư, chạy đi chạy lại giữa đại lục và Hồng Kông.
Lúc này, trước mặt Diệp Lệnh Xước, mọi người tự nhiên không bàn sâu về chuyện nhà họ Diệp, mà chỉ xoay quanh Tống Lập Nghiêu: “Bên bọn họ lấy đất muộn hơn, nên thiên về hướng quay vòng vốn nhanh…”
Đôi giày này Hà Thực mang không mấy dễ chịu, đứng lâu càng khó chống đỡ. Cô nhỏ giọng thốt lời xin lỗi rồi bước về phía ban công. Khi băng qua đám đông, cô đặt ly rượu xuống, tiện tay lấy chiếc bánh ngọt nhỏ trên khay của người phục vụ, cắn một miếng.
Ánh trăng thật đẹp.
“Sao tự nhiên bỏ chạy vậy?” Diệp Lệnh Xước từ trong bóng râm bước ra, đứng bên cạnh cô, nửa đùa nửa thật: “Vì nghe thấy tên Tống Lập Nghiêu sao?”
Hà Thực cười giả tạo: “Phải đó.” Cứ để anh ta nghe thấy câu trả lời mà mình muốn nghe là được rồi.
Diệp Lệnh Xước thấy vô vị, quả nhiên thu lại nụ cười, tựa vào lan can nhìn xuống bên dưới. Mặt đường dưới lầu chính là cửa hàng của thương hiệu trang sức này, trước tủ kính có rất nhiều người dừng chân ngắm nhìn. Ánh đèn hắt lên người qua đường, trông như thể quét lên người họ một lớp vàng mỏng manh.
Đâu đâu cũng náo nhiệt, chỉ riêng ban công là lặng lẽ im lùm.
Diệp Lệnh Xước chợt cất tiếng: “Nghe nói Tống Lập Nghiêu đang ở Thượng Hải, chút nữa có thể sẽ tới.”
“Tôi biết.”
Anh ta lại trêu chọc: “Anh ta nói cho cô biết à?”
“Anh Diệp, tôi trước khi tham dự sự kiện đều có thói quen xem danh sách khách mời. Với lại, nghe nói nhà anh ta ở Hồng Kông đã ngừng mua đất, mấy ngày trước vừa mới thu mua lô đất thương mại ở Thượng Hải, ước tính sau này sẽ thường xuyên xuất hiện ở đại lục.” Năm đó, các khu phức hợp thương mại ở Hồng Kông đã tương đối bão hòa, thế nhưng không gian phát triển ở đại lục lại cực kỳ rộng lớn. Chỉ riêng Thượng Hải thôi cũng vẫn còn không ít quỹ đất thương mại có thể khai thác.
Hà Thực cố tình tỏ ra nghiêm chỉnh cứng nhắc, nhất quyết không chịu đón lấy lời bóng gió của Diệp Lệnh Xước. Bình hoa lúc này đang có ý cạo sạch những hoa văn trên thân bình. Anh ta càng thấy mất hứng, quay người bước vào bên trong. Hà Thực bước theo sau lưng anh ta, chưa đi được mấy bước thì bị người ta gọi lại.
“Thưa cô, cô làm rơi đồ này…” Giọng nói quen thuộc, nhưng âm điệu tiếng Phổ thông pha Hồng Kông lại lạ lẫm.
Hà Thực ngoảnh đầu lại. Trong tầm mắt trước tiên xuất hiện một mái tóc đen dày dặn, sau đó là gương mặt ngẩng lên của người đàn ông. Trong ánh đèn mờ ảo, cô nhìn thấy Tống Lập Nghiêu. Trên mặt anh không có chút gợn sóng nào, giống như đã sớm biết sẽ chạm mặt, cho nên chẳng lấy gì làm bất ngờ.
Thấy Hà Thực không cất tiếng, anh đưa lòng bàn tay tới trước một chút, chiếc trâm cài áo màu xanh lục trên đó tỏa ra ánh sáng u hoài dịu nhẹ. “Hà Thực, cô làm rơi đồ này.” Anh lặp lại bằng tiếng Quảng Đông.
Diệp Lệnh Xước lúc này vòng trở lại, vươn tay ôm lấy vai Hà Thực, cố tình làm ra vẻ thân thiết mà nói với cô: “Sao mà bất cẩn vậy chứ.” Rồi lại đón lấy chiếc trâm cài từ tay Tống Lập Nghiêu, cất tiếng cảm ơn.
Tống Lập Nghiêu mỉm cười: “Anh Diệp, lại gặp mặt rồi.”
“Anh Tống.” Diệp Lệnh Xước cười cười, thu lại bàn tay trên vai Hà Thực: “Dự án ở đường Hoài Hải đó nghe nói tiến triển tốt lắm hử?”
“Cũng tạm.” Tống Lập Nghiêu bình thản đáp: “Không được suôn sẻ như bên anh Diệp.”
Hai người đàn ông đứng đó xã giao, như hai con thú khoác trên mình lớp lông da láng bóng đẹp đẽ, đang dò xét ranh giới của nhau.