Chương 3-20: Mạng internet chưa chắc có sự thật
*
Rời khỏi bệnh viện, Quan Vi lang thang vô định. Nơi đây yên tĩnh, hai bên là nhà ở tư nhân, thỉnh thoảng có vài chiếc xe sang chạy qua. Anh bước tiếp xuống phía dưới, phố xá dần trở nên nhộn nhịp, có hàng ăn, có quán trà, xa xa văng vẳng tiếng xe điện đinh đinh chậm rãi ngân vang. Anh chọn một quán cà phê nơi góc phố, tìm dãy ghế sofa cạnh cửa sổ ngồi xuống, gọi một ly trà chanh lạnh.
Xung quanh ồn ào náo nhiệt, và đầu óc anh cũng thế.
Cuộc đời Quan Vi lấy biến cố gia đình làm ranh giới, chia thành hai nửa trước sau. Nửa đời đầu, anh là người thanh niên lý tưởng hăng hái nhiệt huyết và hồn nhiên, mặc áo sơ mi quần jean, kỳ nghỉ hè đi làm tình nguyện viên, tin vào công bằng chính nghĩa. Mối bận lòng duy nhất trong lòng là sự mập mờ như có như không giữa mẹ và chú Văn Tuấn, nhưng anh giả vờ như không hay biết, đóng kịch trước mặt cha mẹ. Nửa đời sau, anh là hoàng tử sa cơ thành kẻ bần cùng, trơ mắt nhìn Văn Địch trao đổi cuộc đời với mình.
Mục tiêu duy nhất của anh là dựa vào đôi tay mình gây dựng cơ nghiệp, sánh ngang hàng với cha con Văn Tuấn. Bấy nhiêu năm qua, anh sống nhờ vào một ngọn lửa hận trong lòng này.
Giờ đây lại bảo với anh rằng anh đã trách nhầm người sao? Anh oán hận ngần ấy năm trời rốt cuộc lại oán hận sai người sao? Động cơ trả thù hoàn toàn không hề tồn tại? Văn Tuấn không hề có lỗi với anh, Văn Địch cũng chẳng phải nhân vật phản diện, mà chỉ là đối thủ trên thương trường, kẻ thù trong tình cảm sao?
Trong khoảnh khắc, Quan Vi cảm thấy câu chuyện này còn hoang đường hơn cả Hamlet. Hamlet dù sao cũng có một kẻ thủ ác thực sự để tiêu diệt, còn anh đến cả kẻ thù cũng tìm sai.
Anh ngồi lặng lẽ hồi lâu, không thốt một lời. Người phục vụ bê đến một ly trà chanh lạnh, lại đặt thêm một phần bánh mì kẹp. Đầu óc anh vẫn còn thả tận đâu đâu, hồi lâu mới sực tỉnh lại, chậm chạp ngẩng đầu lên: “Tôi chỉ gọi một ly trà chanh…”
“Bánh mì kẹp là của tôi.” Văn Địch ngồi xuống đối diện anh, cởi chiếc cà vạt màu xanh lam sẫm, vò thành một cục rồi nhét vào áo khoác vest, “Tôi cầm sang cho anh đó.”
Ánh sáng nơi dãy ghế sô pha không được tốt cho lắm, gương mặt Văn Địch nửa sáng nửa tối. Anh nên xưng hô với anh ta thế nào đây? Kẻ thù tình trường sao? Chu Kỳ với anh ta vốn chẳng phải người yêu, thế nhưng tình cảm giữa hai người họ lại sâu sắc hơn cả người yêu. Con trai kẻ thù sao? Người hại chết ba anh không phải Văn Tuấn mà là Cao Phong. Đối thủ cạnh tranh sao? Tân Sinh vì muốn tránh cạnh tranh trực diện với Tinh Hà nên đã cố ý né tránh mảng thiết bị điện lớn. Tinh Hà hoàn toàn không cần thiết phải cắn chặt không buông.
“Anh vừa mới tới thăm ông ấy rồi đúng không?” Văn Địch hỏi. Giọng anh ta có phần khàn khàn, có lẽ do ở trong bệnh viện quá lâu, thức đêm mà thành.
“Chẳng lẽ anh không biết sao? Nếu không thì sao lại khéo đến thế?”
Văn Địch im lặng trong khoảnh khắc, từ tốn cất lời: “Thực ra ông ấy vẫn luôn hy vọng có một đứa con trai như anh.”
Quan Vi sững sờ.
Văn Địch cất lời: “Tôi biết anh oán hận cha con tôi, tôi cũng từng có lúc oán hận anh. Hận anh giành được sự quan tâm của ba tôi, giành được trái tim của Chu Kỳ… Thế nhưng lần này ba tôi ngã bệnh nhập viện, tôi đã trò chuyện với ông ấy rất lâu, tôi mới phát hiện ra…” Nói tới đây, anh ta im lặng một nhịp, điều chỉnh lại cảm xúc, khi cất lời trở lại đã chuyển sang đề tài khác. “Anh nói đúng, nếu không phải rơi vào hoàn cảnh thế này, có lẽ chúng ta đã là bạn bè rồi. Thực ra, buông bỏ tâm ma cũng chính là buông tha cho chính mình.”
Mấy lời tương tự thế này Chu Kỳ cũng từng nói qua. Rốt cuộc anh ta đã ảnh hưởng đến cô nhiều đến mức nào? Quan Vi cảm nhận được tâm ma này lại một lần nữa hiện ra gương mặt dữ tợn trên dòng sông tâm trí anh.
Con người ta có thể buông bỏ oán hận, nhưng chưa chắc đã buông bỏ được thói quen. Oán hận suốt mấy năm trời, đột nhiên bảo anh không oán hận nữa, anh chẳng biết mình còn có thể làm gì. Chuyện của Văn Tuấn có lẽ đã trôi qua, nhưng anh không cách nào tha thứ cho con người Văn Địch lảng vảng giữa anh và Chu Kỳ hệt như hồn ma vất vưởng. Thế nhưng anh cũng hiểu rõ, muốn yêu Chu Kỳ thì buộc phải chấp nhận sự thật rằng trong cuộc đời cô có sự tồn tại của con người này.
Cũng khéo thật, điện thoại đột nhiên reo lên, chính là Chu Kỳ.
Quan Vi vừa nghe điện thoại vừa đứng dậy bước tới quầy thu ngân tính tiền. Tín hiệu không được tốt cho lắm, giọng nói của Chu Kỳ đứt quãng, chỉ nghe thấy giọng điệu gấp gáp, lại nhắc tới tên Hà Thực.
Anh bảo: “Lát nữa anh gọi lại cho em.”
Tính tiền xong, anh bước ra ngoài. Ánh nắng xuyên qua tầng mây, chiếu xuống những tòa nhà từ thời thuộc địa, mang lại cảm giác hệt như một bức ảnh cũ phai màu. Văn Địch cũng đã thanh toán tiền, bước ra khỏi quán băng thất.
Quan Vi gọi lại điện thoại. Chu Kỳ báo cho anh biết, đường cong doanh số hộp cơm cắm điện đang quay đầu sụt giảm, lại còn xuất hiện đơn yêu cầu trả hàng.
“Tại sao?”
Anh theo bản năng ngẩng đầu lên, liếc nhìn Văn Địch ở cách đó không xa. Văn Địch thần thái tịch mịch, có lẽ vì người thân duy nhất bị bệnh. Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Quan Vi nhận ra rằng đoạn tuổi thơ nghèo khó gian khổ hiểm nguy kia không chỉ là trải nghiệm của Chu Kỳ, mà còn là trải nghiệm của Văn Địch. Cho dù anh ta là nhân vật phản diện thì cũng là một phản diện đáng được cảm thông. Càng huống chi hiện giờ anh ta đến cả nhân vật phản diện cũng chẳng thể tính.
Giọng nói của Chu Kỳ vẫn đứt đứt quãng quãng, nhưng anh rốt cuộc đã nghe rõ ràng. Cô bảo: Những tin tức cũ của Hà Thực ở Hồng Kông bị truyền thông cá nhân ở đại lục sao chép lại trên quy mô lớn một cách có tổ chức, đã làm ảnh hưởng lây tới Tân Sinh rồi.
Trái tim Quan Vi chùng xuống: “Là ai làm?”
Đầu dây bên kia im lặng trong khoảnh khắc, không biết là do mất tín hiệu hay do Chu Kỳ không cất lời.
Anh không cần phải hỏi thêm nữa. Còn có thể là ai được nữa đây? Bóng dáng Văn Địch vẫn nằm trong tầm mắt anh, nhưng lần này, Quan Vi không còn cho rằng anh ta đáng được tội nghiệp nữa.
–
Quan Vi không nghe rõ, những gì Chu Kỳ nói ở đầu dây bên kia thực ra là: Đừng lo lắng, mọi thứ đều đang tiến hành theo đúng kế hoạch.
Phía bên Quảng Châu, Chu Kỳ alo alo hai tiếng, thấy Quan Vi đã cúp máy liền đặt điện thoại sang một bên. Cô ngẩng mặt lên, đối diện chính là Hà Thực đang ngồi.
Hà Thực ngồi sau bàn làm việc, lưng dựa vào ghế, ngón tay lướt điện thoại liên hồi, không chút biểu cảm xem mọi người chửi mắng cô ra sao.
Cũng chỉ quanh quẩn mấy chuyện cũ kia, nào là “Chuyện cũ ma nữ Hồng Kông”, “Quyến rũ em trai xong lại quyến rũ anh trai”, “Xen vào giữa Tống Lập Nghiêu và vợ chưa cưới của anh ta”. Những tờ tạp chí lá cải Hồng Kông hết hạn năm xưa chẳng biết bằng cách nào lại bị xới tung lên, chụp lại rõ nét rồi lan truyền rầm rộ trên mạng internet tiếng Trung giản thể. Dưới phần bình luận trên trang chính thức của Tân Sinh và Weibo của Hà Thực tràn ngập vô số lời nhắn.
“Đã dựa vào đàn ông để ngoi lên thì đừng có bán hình tượng phụ nữ độc lập nữa.”
“Cô ta ở Hồng Kông mang tiếng xấu thối ra như thế, sao sang tới đại lục lại tẩy trắng được hay vậy?”
“Chẳng lẽ tiền khởi nghiệp này cũng là nhờ lên giường mà có sao?”
Trong nhóm Ba Tổ trên Douban đã mọc lên mấy bài viết dài ngoẵng, tiêu đề thẳng thừng, đa phần là “Bóc trần lịch sử leo cao của ông chủ Tân Sinh – Hà Thực”. Đúng là lắm cao nhân thật, viết dào dạt từ giới xã giao Đảo Hồng Kông, xâu chuỗi mạch truyện tới tiệc du thuyền năm xưa của anh rể Hà Thực, thứ tự xếp chỗ trong các bữa tiệc của người mẫu kiều diễm cùng các Hoa hậu Hồng Kông, Hoa hậu Hoa Kiều, rồi cả lịch sử được đại gia theo đuổi, hình ảnh văn tự phong phú, trong đó không ít là ảnh Hà Thực sóng đôi cùng những người đàn ông khác nhau ra vào đủ mọi chốn.
Mạng internet có ký ức, nhưng chưa chắc có sự thật.
Chu Kỳ bưng hai ly cà phê bước vào, nhìn thấy dáng vẻ cô đang chằm chằm nhìn vào màn hình liền đặt cà phê xuống, không nói một lời.
Hà Thực thản nhiên chỉ cho cô xem: “Cô xem bọn họ buồn cười chưa này. Tấm ảnh này là anh rể tôi… còn gã đại gia đại lục chụp chung với tôi này là ba tôi mà… Rồi hai gã đàn ông này, bọn họ bảo là anh em Tống Lập Nghiêu, nhưng thực ra là anh rể tôi với em trai anh ấy.”
Chu Kỳ ngồi xuống đối diện cô. Cái gọi là tin bóc trần chẳng phải là như thế sao. Nửa thật nửa giả lại càng khiến người ta tin tưởng.
“Tôi cứ tưởng quay về đại lục thì không ai biết tôi nữa. Giờ đây thông tin lan truyền nhanh thật đó.” Hà Thực nói tiếp: “Hồi đó tôi đi trên đường còn bị chỉ trỏ bàn tán nữa cơ. Ban đầu tôi cũng đọc, về sau chị tôi tịch thu điện thoại của tôi. Chị ấy bảo, em mà đọc tiếp nữa là sẽ phát điên mất. Sau đó chị ấy nhờ người quen đưa tôi sang Thượng Hải.”
Trong lúc trò chuyện, cô bấm mở một lời bình luận mới, lại là mắng cô không có tư cách bán hình tượng phụ nữ độc lập.
“Thế nhưng tôi vẫn lén xem.” Cô thoát khỏi phần bình luận, thao tác hết sức thuần thục: “Tôi muốn biết tại sao một con người lại có thể dành cho một người xa lạ sự ác ý lớn đến như thế.”
Chu Kỳ lặng lẽ lắng nghe, làm một người lắng nghe chân thành.
Quen biết Hà Thực lâu như vậy, chưa bao giờ nghe cô ấy trò chuyện với người khác về đề tài này. Cô nghĩ, Hà Thực vốn dĩ nên tìm người trải lòng từ sớm rồi.
Hà Thực vốn dĩ chẳng hề cứng cỏi như vẻ bề ngoài. Nhìn thấy động vật lang thang bị bỏ rơi, bị ngược đãi là cô ấy sẽ quay mặt đi né tránh đôi mắt đỏ hoe. Có ai nói chị gái hay bạn bè của cô ấy một câu không tốt là cô ấy sẽ lập tức trở mặt ngay tại chỗ.
“Về sau tôi mới phát hiện ra, điều mà mình có thể làm chỉ có chờ đợi. Chờ họ tìm được mục tiêu tiếp theo. Tôi từng tưởng mình đã chờ được rồi chứ.” Hà Thực bưng ly cà phê lên nhấp một ngụm, cầm thân ly liếc nhìn một cái.
Chu Kỳ giải thích: “Tôi nghĩ giờ này chắc cô muốn uống món gì ngọt ngọt nên mua cho cô món Mocha.”
“Sao cô biết giờ này tôi muốn uống đồ ngọt?”
“Không biết nữa.” Chu Kỳ bảo, “Nhưng hồi nhỏ mỗi khi tôi không vui là mẹ lại nấu chè cho tôi uống.” Về sau nữa thì đổi thành Văn Địch mua chè cho cô uống.
Nhớ tới mẹ, cô không nói tiếp nữa, Hà Thực cũng chẳng hỏi han gì thêm. Hai người lặng lẽ ngồi một lúc, hệt như hai người bạn quen biết nhau từ rất lâu rồi. Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng Quảng Châu chói chang trắng lóa chiếu lên bức tường kính của tòa nhà văn phòng. Đường chân trời Thiên Hà Bắc chia cắt bầu trời, nơi nơi đều là những công trình kiến trúc tràn đồi dã tâm.
Hà Thực uống hết ly cà phê, bóp bẹp chiếc cốc giấy rồi ném vào thùng rác.
Chu Kỳ hỏi: “Cô đã chuẩn bị xong chưa?”
“Cái gì cơ?”
Chu Kỳ xoa xoa ly cà phê còn nguyên chưa đụng tới một ngụm của mình, thành ly đã nguội ngắt. Cô cất lời: “Phản công.”
–
Khi Chu Kỳ bên này lên kế hoạch phản công, Quan Vi cho Hà Thực nghỉ phép một thời gian, bảo cô quay về Hồng Kông nghỉ ngơi.
Hà Thực trở về căn nhà ở Hà Văn Điền. Cô không bật đèn lớn, chỉ ấn sáng chiếc đèn nhỏ ở huyền quan. Ánh sáng vàng ấm áp lan tỏa ra. Cô đổi dép mang trong nhà, mở tủ lạnh, cạnh hộp Trà chanh Vita là một hàng bia Heineken nằm sóng đôi. Cô lấy một lon, bật nắp rồi ngồi xuống ghế sô pha, bật ti vi lên. Kênh tin tức đang phát sóng tình hình thị trường chứng khoán, chỉ số Hằng Sinh tăng vọt, nhưng liên quan gì tới cô cơ chứ. Cô chỉnh âm lượng xuống mức nhỏ nhất, coi như làm tiếng động nền.
Điện thoại trên bàn trà rung lên, hiển thị cuộc gọi đến là Hà Trừng.
“Giờ em đang ở đâu vậy? Quảng Châu hay Hồng Kông? Chị thấy tin tức bên đại lục rồi.” Hà Trừng dắt con trai sang Tokyo chơi. Tin tức đúng là nhanh nhạy thật đấy.
“Ừm. Cũng chẳng tính là tin tức gì, chỉ là có chút ảnh hưởng tới công ty thôi.” Hà Thực đặt lon bia xuống, nằm ngửa trên ghế sô pha ngắm nhìn trần nhà.
“Em vẫn ổn chứ?” Hà Trừng chẳng bận tâm tới công ty cô, chỉ lo lắng cho em gái.
“Em không sao. Dù sao cũng chẳng phải lần đầu.” Để chị gái đỡ lo lắng, cô nói thêm: “Có đồng nghiệp đang xử lý rồi.”
Hà Thực nghe thấy phía sau có tiếng trẻ con đang làm nũng quấy khóc, chắc là cháu trai đang đòi. Chị gái hạ thấp giọng bảo cậu bé đừng ồn ào, sau đó bước tới một nơi yên tĩnh tiếp tục nói chuyện.
“Đồng nghiệp nào? Xử lý thế nào?”
Hà Thực ngẫm nghĩ một hồi rồi nói đại khái kế hoạch của Chu Kỳ ra một lượt.
Chu Kỳ từ rất sớm trước đây đã từng nghĩ tới, chỉ cần Tân Sinh làm ăn lớn mạnh, ngáng đường kẻ khác thì thế nào cũng có ngày đối thủ cạnh tranh lấy quá khứ của Hà Thực ra để thêu dệt thêu thùa. Cho nên cô đã chuẩn bị từ sớm.
Đầu dây bên kia im lặng trong khoảnh khắc, hình như Hà Trừng đang suy nghĩ. Hồi lâu sau, cô ấy cất lời: “Hướng đi của đồng nghiệp em không có vấn đề gì, chỉ sợ xử lý không cẩn trọng. Trong tư liệu cô ấy cung cấp, chỉ cần có một chút xíu lời dối trá thôi là sẽ bị người ta chộp lấy cán ngay.”
Mối lo lắng này của Hà Trừng không phải Hà Thực chưa từng nghĩ tới. Thế nhưng Chu Kỳ bảo với cô rằng, sự thật tự nó sẽ có sức mạnh lay động lòng người. Cô tin tưởng Chu Kỳ.
Cúp điện thoại, cô đặt lon bia lên bàn trà rồi mở điện thoại lên.
Màn hình sáng lên, trên biểu tượng ứng dụng Weibo treo một con số màu đỏ “99+”.
Cô nghĩ một chút rồi không bấm vào.
Ngón tay lướt lướt, cô bấm mở tài khoản “Thiếu Nữ Công Nghệ Gia Ngôn”.
Từ “chuẩn bị từ sớm” mà Chu Kỳ nói chính là chỉ cái này.